Disecciones de Figuras

Construcciones con regla y comps

Actualmente se entiende por Matemticas una amplia variedad de disciplinas: lgebra, Clculo
Infinitesimal, Clculo de Probabilidades, Estadstica, .... dentro de las cuales la Geometra ocupa un lugar
destacado aunque no principal. En un principio no era as y era usual identificar Matemticas y
Geometra. En pocas como la griega, la demostracin geomtrica era la nica posible y la nica forma de
razonar sobre un problema era que los pasos que deban darse para su solucin pudieran simularse
mediante la utilizacin de regla y comps.

A base de trazar lneas rectas y transportar distancias mediante un comps se pueden empezar a hacer
construcciones como: Recta paralela a una dada por un punto exterior, Recta perpendicular a una dada por
un punto exterior, Divisin de un ngulo en dos partes iguales, Obtencin de un cuadrado de rea doble
de uno dado, ......

Cuando aparece el lgebra, siglos despus, muchos de estos problemas simplifican su solucin y se
resuelven otros que haban permanecido abiertos mucho tiempo. Duplicar el rea de un cuadrado dado se
hace equivalente a resolver la ecuacin x = 2 , esto es, hallar 2 , operacin que puede hacerse de
2

forma sencilla con el nmero de decimales que se precise. De la misma forma, la duplicacin del cubo
equivale a resolver la ecuacin x = 2 , esto es hallar 3 2 que se opera de forma anloga. En el primer
3

caso la construccin puede hacerse con regla y comps. En el segundo no. Es ms, hay que esperar al
siglo XIX para que los trabajos de Abel y Galois demuestren la irresolubilidad del problema de duplicar
el cubo con regla y comps.

Es claro que la introduccin del lgebra que permite asociar las soluciones de un problema con las races
de un polinomio y los Mtodos Numricos que permiten hallar las races de cualquier polinomio con la
precisin que se desee quitan algo de inters a las construcciones con regla y comps o a los
razonamientos geomtricos . Es evidente que se ha perdido el inters prctico pero a costa de perder la
belleza que una demostracin geomtrica tena.

Veamos la elegancia de la resolucin de los problemas de la diseccin del ngulo o la duplicacin del
cuadrado utilizando exclusivamente regla y comps.

Biseccin de un ngulo

Tracemos un crculo con centro O para obtener los puntos M, N. Despus trazamos crculos iguales
centrados en M y N. El punto de corte P nos da la solucin.

1
Duplicacin de un cuadrado

Trazamos un crculo de centro D y radio la diagonal del cuadrado dado. El punto B obtenido a partir de
A y C da la solucin.

Quiz se aprecie mejor la elegancia de una demostracin geomtrica dando dos pruebas de la conocida
igualdad Sin x + Cos x = 1
2 2

1)

- La igualdad es cierta para x=0

- Derivando la funcin f ( x) = Sen 2 x + Cos 2 x tenemos
f '( x) = 2 Sen x Cos x 2Cos x Sen x = 0
- La funcin f(x) es pues constante y como f(0)=1 la igualdad queda
demostrada

2
 B
2 ) En el tringulo rectngulo ABC de hipotenusa 1 se tiene

a=1
c

C A
b

c = Sen x ; b = Cos x y por el Teorema de Pitgoras sigue la igualdad

El inters prctico de problemas como la duplicacin del cuadrado si pensamos en reparto de terrenos es
clara. Otro tipo de problemas como la duplicacin del cubo tienen una componente mas ldica. En un
principio imperaban mas bien consideraciones de tipo mstico o religioso

El arquitecto romano Vitrubio ( Siglo I d.c.) cuenta en su obra la fascinacin que senta Platon (427-327)
por dos problemas de enunciados sencillos y que, sin embargo, rompieron las ideas sobre los nmeros de
la escuela pitagrica. Uno de ellos era el siguiente: dado un cuadrado, cmo construir otro cuadrado con
un rea doble?
Se dice que Pericles (429 a.c) muri de la peste que se llev tambin a una cuarta parte de la poblacin
ateniense. Para conjurar el peligro se envi una delegacin al orculo de Apolo en Delos para preguntarle
cmo podra desaparecer la peste. El orculo contest que era necesario duplicar el altar cbico dedicado
a Apolo. Al parecer, los atenienses duplicaron diligentemente las dimensiones del altar, pero esto no
sirvi para detener la peste. El orculo haba exigido la duplicacin del volumen del altar, y los
atenienses, al duplicar las tres dimensiones por separado, lo haban multiplicado por ocho.
En la respuesta a estos dos problemas puede considerarse que se encuentra el origen de los nmeros
irracionales

Hoy sabemos que muchos de los problemas clsicos no son resolubles con regla y comps, su solucin se
ha obtenido por otros mtodos, quiz poco elegantes pero muy efectivos. En cualquier caso, los intentos
de resolucin se han plasmado a lo largo de los siglos en la introduccin de nuevos conceptos que tenan a
su vez su propia problemtica. Es tpico el estudio e introduccin de curvas como herramientas de
solucin del algn tipo de problemas y cuyas caractersticas y belleza les ha hecho tomar carta de
naturaleza y vida propia independiente del problema que las introdujo.

Veamos como ejemplo la resolucin de Arqumedes del problema de la triseccin del ngulo mediante
el uso de la espiral

La Espiral de Arqumedes es la curva formada por los puntos del plano que giran alrededor del origen de
forma que se alejan del l una distancia proporcional al ngulo girado. Es la trayectoria que seguira una
persona que avanza con velocidad uniforme desde el centro de un tiovivo hasta su periferia.

3
 A

Triseccin del ngulo mediante la Espiral de Arquimedes

- Se coloca el ngulo AOB a trisecar en unos ejes como los

indicados.
- Se dibuja una Espiral de Arqumedes partiendo del origen.
- Se divide el segmento OP en tres partes iguales
Espiral de
P
Arqumedes - Los puntos M,N dan la triseccin de AOB

P1

N
P2

M
O B

Una serie de problemas de tipo geomtrico y que, de momento, slo tienen soluciones de tipo geomtrico
son los problemas de diseccin de figuras. Estos problemas relacionados con las teselaciones y las
diferentes maneras de cubrir espacios planos tienen un inters al menos ldico aunque, es claro, que no se
deben descartar sus posibles aplicaciones. Veamos alguno. Se trata de diseccionar un cuadrado y
reorganizar los trozos obtenidos para formar otra figura: Una cruz Griega, una cruz latina, un octgono,
....

4
Diseccin de un cuadrado en una T

La diseccin del cuadrado

MNFH da la te ABCDEFGH
A M B

H C
G D

F E

Como vemos en el ejercicio anterior, la solucin es puramente artesanal. Los ejemplos que siguen
sistematizan un poco ms la bsqueda de solucin a base de considerar cubriciones del plano

Diseccin de un cuadrado en un octgono regular

5
cuadrado en Diseccin
una cruz griega
de un cuadrado en una cruz griega

Diseccin de un cuadrado en una cruz latina

- El cuadrado equivalente a la cruz tiene rea 6 y su lado ser raiz de seis

A Q M
B

P N

A' P' Q' B'

C'

M' N'