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Epistemología de Las CC - SS UNESCO PDF
Epistemología de Las CC - SS UNESCO PDF
por la Unesco
Vol. X X X V I (1984), n. 4
Corresponsales
Bangkok: Yogesh Atal
Beijing : Li X u e k u n
Belgrado: Balsa Spadijer
Buenos Aires: Norberto Rodrguez
Bustamante
Canberra: Geoffrey Caldwell
Colonia: Alphons Silbermann
Delhi: Andr Bteille
Estados Unidos de Amrica: Gene M . Lyons
Florencia: Francesco Margiotta Broglio
Harare: Chen Chimutengwende
Hong Kong: Peter Chen
Londres: Cyril S. Smith
Mxico: Pablo Gonzlez Casanova
Mosc: Marien Gapotchka
Nigeria: Akinsola A k i w o w o
Ottawa: Paul L a m y
Singapur: S. H . Alatas
Tokio: Hiroshi Ohta
Tnez: A . Bouhdiba
EPISTEMOLOGA DE LAS
CIENCIAS SOCIALES 102
Editorial 599
Anlisis general
Ernest Gellner El rango cientfico de las ciencias sociales 601
Stefan Nowak Escuelasfilosficasy mtodos de trabajo cientficos
en ciencias sociales 623
Emrita S. Quito El valor c o m o factor de la accin social 639
Claude A k e La transformacin de las ciencias sociales en mercanca 651
Disciplinas
Philippe Braillard Las ciencias sociales y el estudio de las relaciones
internacionales 663
Edmund Burke. Ill La institucionalizacin de las ciencias sociales:
su trascendencia social y poltica 679 .
Milton Santos L a geografa afinesdel siglo x x : nuevas funciones
de una disciplina amenazada 693
Servicios profesionales y d o c u m e n t a l e s
Libros recibidos 766
Publicaciones recientes de la Unesco 769
Editorial
E n cierto m o d o , la actividad cientfica podra nas. Ernest Gellner se pregunta si las ciencias
compararse con la prctica de un deporte. U n sociales pueden ser admitidas en el club
deportista debe observar los gestos que rea- exclusivo de las ciencias. Puede el universo
liza y analizarlos en detalle con el fin de social ser estudiado cientficamente, o bien
perfeccionarlos y de obtener mejores resulta- debe dejarse dicho estudio a losfilsofosy los
dos. D e igual manera, el investigador no debe poetas? Gellner n o propone una respuesta
menospreciar el autoanlisis profesional, la definitiva, pero demuestra con elocuencia la
reflexin sobre la orientacin y el alcance de inconsistencia de los argumentos tendientes a
su trabajo, as c o m o sobre los medios tericos excluir las ciencias sociales del paraso cient-
y metodolgicos que le permitiran mejorar fico. Stefan N o w a k examina las relaciones
sus resultados, afinde dominar ms completa- entre los mtodos cientficos utilizados en la
mente su tema. sociologa y diversas corrientesfilosficas,y
E n realidad, dicha reflexin no puede demuestra que las elecciones metodolgicas
separarse de la actividad de investigacin en s reflejan orientacionesfilosficasy epistemol-
misma. Reviste especial importancia en las gicas. E n su contribucin, Emrita Quito
ciencias del hombre y de la sociedad, en las analiza las relaciones existentes entre los va-
que la relacin entre el investigador y su lores, c o m o objetos de estudio y c o m o fac-
objeto de estudio tienen caractersticas parti- tores que influyen en las investigaciones en las
culares, distintas de las que existen en las ciencias sociales. Claude A k e propone un
ciencias relativas a la vida y la naturaleza. N o enfoque que puede calificarse de economa
obstante, los fundamentos epistemolgicos de poltica de las ciencias sociales; se desprende
las investigaciones vinculadas a las ciencias del mismo que estas ltimas, por estar sujetas
sociales no siempre se explicitan, ni son ob- a las leyes del mercado y operar en un
jeto de un anlisis sistemtico con la frecuen- contexto en el que predomina el valor de
cia que sera conveniente. L a teora del conoci- intercambio y n o el valor de uso, se transfor-
miento ofrece la posibilidad de echar una m a n en mercanca. Los tres ltimos artculos
provechosa mirada a las ciencias sociales, con de la seccin temtica son anlisis epistemol-
la condicin de evitar el Caribdis de la obse- gicos de algunas disciplinas, tomadas en dife-
sin epistemolgica, por un lado, y el Escila rentes contextos. E d m u n d Burke III estudia
de un empirismo estrecho, por otro. las fuerzas econmicas y sociales que orienta-
ron la institucionalizacin de la sociologa en
L a mayor parte de los artculos publica-
Francia, a fines del siglo pasado. Philippe
dos en el presente n m e r o se dedican a un
Braillard se refiere al estudio de las relaciones
autoanlisis de las ciencias sociales y exponen
internacionales, y Milton Santos se ocupa de
puntos de vista sobre ciertos aspectos episte-
la geografa.
molgicos e institucionales de tales discipli-
600 Editorial
Los artculos de la seccin "El mbito de 1970; xxiv, n. 4 , 1972 y xxix, n. 4 , 1977.
las ciencias sociales" presentan puntos en La lista de los nmeros publicados figura al
comn con los de la seccin temtica. T . V . final del volumen.
Sathyamurthy describe el notable auge de las
ciencias sociales en la India, desde que dicho Aprovechamos esta oportunidad para infor-
pas accedi a la independencia; G . B . Benko mar a nuestros lectores acerca de un reciente
relata el nacimiento de la ciencia regional, un cambio en el equipo de redaccin. Peter
campo de estudio interdisciplinario que se ha Lengyel, redactor jefe de la Revista desde
desarrollado en el transcurso de las ltimas 1963, ha dejado la Unesco en la que haba
dcadas; Jacques Lombard presenta una ingresado en 1953. E n su carrera al servicio de
resea histrica comparada de la enseanza la Organizacin, dedicada a los diversos aspec-
de la antropologa en Blgica, en la Repblica tos de la cooperacin internacional en el
Federal de Alemania, en Francia, en el Reino mbito de las ciencias sociales, se destaca
Unido y en los Pases Bajos. particularmente la labor que ha realizado en
E n el pasado, la RICS ha dedicado varios la direccin de la RICS.
nmeros a temas vinculados al del presente
nmero. Cabe mencionar los volmenes xvi, A. K.
n. 4 , 1964; x x , n. 2 , 1968; x x n , n. 1, Traducido del francs
El rango cientfico
de las ciencias sociales
Ernest Gellner
real de esta etiqueta por nuestros contempor- Este "platonismo del predicado", que nos
neos no es concluyente. A decir verdad, las obliga a tratar el trmino en cuestin como si-
opiniones parecen estar m u y divididas con se refiriera a algo constituido de forma total-
respecto a este punto, y se observan debates mente independiente de nuestro albedro y
m u y significativos acerca precisamente de los costumbre y dotado de autoridad sobre noso-
lmites de su campo de aplicacin. Pero no tros, es interesante y significativo.
tenemos ningn inters en convocar un refe- Represe en que sta es una antigua y
rndum sobre el caso, ni en ver cul de los constante caracterstica de los anlisis y deba-
muchos grupos contendientes consigue impo- tes referentes a las delimitaciones de "ciencia"
ner su punto de vista en un m o m e n t o u otro. o "significado". Aquellas famosas disputas
Estamos profundamente interesados, en cam- por las demarcaciones tenan toda la pasin e
bio, en hallar una nocin de lo "cientfico" intensidad de circunscribir lo salvado y lo
realmente normativa, autnticamente autori- condenado, de definir lo lcito y lo ilcito, de
zada. Deseamos descubrir si las ciencias socia- descubrir una verdad importante y dada, y no
les son realmente cientficas. simplemente de asignar etiquetas.
ste es en s m i s m o un punto interesante El convencionalismo con respecto a la
y significativo. Al formular nuestra pregunta: delimitacin de conceptos slo se invocaba,
son cientficas las ciencias sociales? emplea- con algn apuro y visible falta de conviccin,
m o s al parecer c o m o sujeto un trmino que es cuando el terico se vea acorralado, por
definido convencionalmente o por denotacin ejemplo, por la insistente pregunta acerca de
todo lo que es llamado de hecho por ese la legitimidad del principio de verificacin
nombre se incluye ipso facto en el m i s m o , mismo. Era ste un informe experimental o
mientras que nuestro predicado es platnico o una convencin que defina los lmites de un
normativo y concebido c o m o algo que no trmino?
debe estar a merced de las convenciones o el Se mantena la ficcin de que la demarca-
capricho humanos. Se supone que las reglas cin de verificabilidad del significado o de la
de aplicacin estn basadas en una autoridad ciencia era meramente una convencin nues-
superior e independiente. tra. Pero el verdadero espritu en que se
Nuestra frase parece as lgicamente un inspiraba esta delimitacin era evidentemente
hbrido: el sujeto es nominalista o convencio- m u y distinto. Se propugnaba c o m o una norma
nal, el predicado es platnico, esencialista y objetiva, autorizada, platnica. Circunscriba
prescriptivo. Es permisible esta ambige- el mbito de la salvacin cognoscitiva.
dad? N o creo que la situacin sea en realidad N o cabe la menor duda de que las discu-
tan anmala o desacostumbrada. Pero es siones acerca de lo que es y no es "cientfico"
significativa. se sostienen dentro de este espritu manifiesta-
Si ambos trminos se definieran conven- mente platnico, normativo y no convenciona-
cionalmente, por referencia al uso real, o lista. Se trata de saber si algo es verdadera-
mayoritario, o convenido, de cada uno de mente, realmente cientfico. Los debates pare-
ellos, la pregunta sera fcil de contestar y cen basarse en el supuesto de que lo que se
carecera de toda profundidad o importancia. ventila es una importante frontera conceptual,
Bastara con hacer una encuesta, averiguar si en la naturaleza misma de las cosas y total-
y en qu medida la gente usa una de las mente fuera del alcance de lo que nosotros
etiquetas ("ciencias sociales") de m o d o tal optemos por llamar lo que sea.
que caiga dentro del radio de aplicacin de H a y otra explicacin posible: no somos
otra etiqueta de ms amplio espectro ("cientfi- conceptualmente rgidos porque somos plat-
co"). Pero ninguna encuesta de este tipo se nicos, sino que llegamos a ser platnicos
estimara en realidad pertinente ni, en todo porque somos conceptualmente rgidos. Cuan-
caso, vlida y definitiva, con respecto a la do los conceptos nos apremian nos volvemos
pregunta que efectivamente hacemos. platnicos malgr-nous. N o siempre nos es
El rango cientfico de las ciencias sociales 603
dado elegir nuestros conceptos, y en cambio mente de esa clase. L o necesitamos, y slo
stos s tienen a m e n u d o autoridad sobre puede ser una nocin importante y autori-
nosotros. El hombre puede hacer lo que zada; C o m o tantas veces ocurre, seremos o no
quiere, pero no puede desear lo que quiere, y capaces de especificar exactamente qu es lo
no siempre puede elegir libremente sus con- que entendemos por l; lo que podramos
ceptos. A veces stos tienen sobre nosotros llamar paradoja de Scrates, a saber, utilizar
una autoridad irresistible. Y por qu somos . una nocin sin ser capaces de definirla, tiene
en algunos casos tan rgidos conceptualmen- aplicacin aqu, c o m o en tantos otros casos.
te? Por qu consentimos en ser esclavos de Pero cualesquiera sean los componentes del
los valores e imperativos que encierran ciertas conjunto de rasgos que la idea define, sta es
ideas? indiscutiblemente importante, y n o es, por
Genricamente, puede decirse que esto decirlo as, discrecional. N o sabemos lo que es
sucede porque cierto conglomerado o sndro- exactamente, pero s que es importante y que
m e de rasgos, encerrados unos con otros en no podemos tomarla a la ligera.
este o aquel concepto de una lengua o estilo L a idea de "cientfico" es una nocin de
de pensamiento dado, tienen buenas razones, esta clase. Pero no siempre ha sido as. Sin
por decirlo as, para mantenerse encerrados duda posee alguna leve afinidad con el viejo
en mutua compaa justamente de esa mane- deseo de definir el verdadero saber por oposi-
ra, con esa particular combinacin de ingre- cin a la mera opinin, y con la preocupacin
dientes, y para tener alguna especie de domi- an m s vehemente de identificar la verda-
nio compulsivo sobre nuestro pensamiento. dera fe. E n este ltimo caso, sabemos m u y
A d e m s , la carga moral, positiva o negativa, bien por qu la nocin era tan importante: la
con que tales conceptos estn lastrados no salvacin y la condenacin personal depen-
puede ser arrancada de ellos. dan de ella. Pero las fronteras de lo cientfi-
Las razones que conducen a la cristaliza- co, aunque puedan tal vez superponerse, no
cin de tales conceptos, en los que se aglutina coinciden en extensin (y menos an en
un conjunto de rasgos, pueden ser generales o intensidad) ni con el verdadero saber ni con la
especficas; pueden ser inherentes a la condi- verdadera fe.
cin humana como tal o guardar relacin con
alguna situacin social o histrica concreta.
La "sociologizacin"
Pero la frmula general correspondiente a
este caso tiene que ser algo as: surgen (y a de la ciencia en segundo grado:
veces persisten) situaciones que impelen a una Popper y Kuhn
comunidad lingstica y conceptual a pensar
en trminos de un concepto T, definido en Si convenimos en lo afirmado ms arriba, en
trminos de atributos, a, b, c, etc.; y, adems, qu consiste, pues, lo cientfico? L o "cientfi-
es de suma importancia para esa comunidad co" no ha sido una nocin decisiva y definitiva
establecer si un objeto dado o una prctica en todos los tiempos y todas las sociedades.
determinada se inscribe o no en el marco del E n las sociedades en que se hallaba bien
concepto T, si es parte integrante de la vida establecida la institucin del "sabio" era natu-
misma, del uso y, con ello, de la definicin ral que adquiriese gran difusin la preocupa-
operacional de tal concepto. Eso es lo que cin por distinguir entre saber verdadero y
ocurre con su carga moral. Algunas fronteras espurio, entre acceso genuino y fraudulento a
conceptuales tienen para determinadas socie- recetas y frmulas de excelencia y estilos de
dades una importancia que dimana de la vida virtuosa. Constitua una especie de "pro-
ndole misma de su situacin y no pueden ser teccin del consumidor" para aquellos que
abrogadas por decreto. entraban en el mercado en busca de sabidura
Es obvio que, en nuestra sociedad moder- y servicios de asesoramiento para acceder a la
na, el concepto de lo "cientfico" es precisa- vida virtuosa; y al parecer esto dio el primer
604 Ernest Cellner
LE PROVOCATEUR DE PLUIE
La ciencia de Prometeo: el provocador de lluvias, D . R .
606 Ernest Gellner
un elemento sociolgico en esta visin indivi- a conceder que muchos (quiz la mayor
dualista. Siempre se puede alegar que la parte?) de los hombres se muestran reacios a
sociedad constituye una condicin previa esen- corregir sus opiniones propias a la luz de
cial, pero slo la sociedad c o m o tal, y no consideraciones en contrario y tal vez incluso
necesariamente esta o aquella clase de socie- necesiten el prejuicio para hacer descubrimien-
dad. E . Durkheim sera un ejemplo de esta tos; pero insiste en que la ciencia es precisa-
posicin. Sostena que el pensamiento era mente el tipo de institucin que no est a
imposible sin una compulsin conceptual, la merced de las virtudes o vicios de las personas
que a su vez dependa de la existencia de la que la sirven.
sociedad y, sobre todo, del ritual colectivo. L a verificacin pblica, por parte de una
Esto, de ser cierto, convierte a la sociedad en comunidad de cientficos diversificada e incon-'
una condicin previa esencial de la ciencia y, trolable, garantiza la eliminacin ltima de las
en realidad, de todo pensamiento; un indivi- ideas errneas, por dogmticos e irracionales
duo autnticamente presocial, por capaz que que sean sus partidarios. Segn este anlisis,
fuera, por m u c h o tiempo que viviera y por la ciencia y su adelanto dependen claramente
bien equipado que estuviese, jams podra del apoyo institucional aportado por esta
elevarse a la formulacin de una idea gene- verificacin plural y pblica. Por otra parte,
ral.2 nuevamente en el contexto de la discusin
U n segundo grado en la sociologizacin sobre el origen del espritu cientfico, Popper
de la teora de la ciencia supone insistir no se inclina a invocar las figuras de los heroicos
meramente en la existencia de una sociedad, fundadores-liberadores prometeicos jnicos,
sino de una determinada clase de sociedad. L a que de alguna manera vencieron su proclivi-
teora de la ciencia de Popper parece ser de dad h u m a n a al dogmatismo e incitaron a sus
esta ndole: la sociedad no es suficiente, la discpulos a ejercitar la crtica, inventando
generacin de la ciencia requiere el "espritu con ello la ciencia. Elfilsofojnico precur-
crtico". Las sociedades cerradas no pueden sor de Popper desempea en este sistema
engendrar ciencia, pero una sociedad abierta un papel similar al del filsofo en La Rep-
s puede hacerlo. Sociedad abierta es aquella blica: l, y slo l, con su aparicin un tanto
en la que los hombres someten sus opiniones a misteriosa, puede romper el crculo vicioso
la crtica mutua, y que, o bien posee apoyo del que, de no ser as, el hombre no podra
institucional para dicha prctica o, al menos, escapar.
carece de medios institucionales para inhi- La filosofa general de Popper llama la
birla. Las ideas de Popper sobre este asunto atencin sobre el hecho de que la ciencia
presentan algunos aspectos que acaso no se tuviera que ser inventada en la historia
hallen enteramente en armona. humana, donde la vemos c o m o el gran acto
Cuando se destaca la continuidad del liberador que nos redime de la sociedad
proceso de ensayo y error c o m o base de todo cerrada, aunque originariamente no hubiera
avance cognoscitivo en la historia de cualquier necesitado invencin, en la historia general de
ser vivo, dirase que el hombre comparte el las especies, pues la ameba la posea c o m o
quid secreto del mtodo cientfico con toda la privilegio innato. E n la naturaleza, los organis-
vida orgnica y que jams precis apren- m o s eliminaban las hiptesis errneas elimi-
derlo. (Slo hemos aprendido en cierto m o d o nndose entre s. Los hombres salvajes, pre-
a acelerar un poco el proceso y a tener piedad cientficos, tambin se eliminaban alegre-
de los portadores de ideas que no prosperan.) mente unos a otros, pero no eliminaban las
N o parecen requerirse instituciones especiales hiptesis; por alguna razn, dejaban sobrevi-
de ninguna clase. Sin embargo, en el contexto vir las ideas, o mejor dicho, las preservaban
de su refutacin de los relativistas que invo- sin discriminacin, en vez de eliminarlas.
can la incapacidad h u m a n a para superar el Implacables entre ellos, manifestaban una
prejuicio y el inters, Popper parece dispuesto tierna solicitud por las ideas. Los cientficos
El rango cientfico de las ciencias sociales 607
modernos eliminan las hiptesis, pero no se paradigma sociolgico podr confiar cuando
eliminan entre s, por lo menos cuando obser- se valga de la sociologa para abordar el
van su comportamiento ptimo. L a curiosa problema general de la naturaleza de la cien-
consecuencia de estafilosofade la historia es cia, con objeto de esclarecer la posicin de
que existe una especie de edad de las tinieblas todas las ciencias, incluida la sociologa mis-
o cada, que tuvo lugar entre la aparicin de la m a ? A l referir toda actividad cientfica a los
humanidad sobre la tierra y los albores de la paradigmas, y supeditar la filosofa de la
ciencia y de la sociedad abierta. El privilegio ciencia a la sociologa (que presumiblemente
innato de la ameba se perdi durante el no est ms exenta de la dependencia de los
periodo primitivo de la historia humana, tribal paradigmas que cualquier otra ciencia o inves-
y supercolectivista, y se recobr, heroica y tigacin), dirase que en su actitud hay un
milagrosamente, en Jonia. E s interesante la elemento de crculo vicioso.4
coincidencia de que esta teora de la edad de L o que nos interesa aqu es que tanto
las tinieblas sea compartida, aunque de forma Popper c o m o K u h n sociologizan lafilosofade
distinta, por el cristianismo, por el marxismo la ciencia en segundo grado, es decir, hacen
y por Popper. depender la ciencia no slo de la mera existen-
El segundo filsofo de la ciencia m s cia de la sociedad, sino de la presencia de u n
influyente en nuestros das, T h o m a s K u h n , al tipo particular de sociedad.
parecer tambin sociologiza la materia en L a forma en que lo hacen, sin embargo, es
segundo grado. E n su opinin, la sociedad m u y distinta y, en realidad, diametralmente
resulta esencial para la existencia y el pro- opuesta. Para Popper, la nica sociedad capaz
greso de la ciencia, pero no precisamente de hacer ciencia ser aquella cuyo control
cualquier sociedad, sino aqulla dotada de un i social es tan laxo que permite la crtica incluso
paradigma. Aparentemente, hay sociedades de sus sabios m s respetados (o mejor todava,
que no poseen esta cualidad: por ejemplo, la quizs, aqulla dotada de garantas institucio-
comunidad de los especialistas en ciencias nales que posibilitan o incluso estimulan seme-
sociales.3 jante crtica); para K u h n , la ciencia slo es
Hasta donde podemos discernir, la dife- posible si existe u n control social conceptual
rencia decisiva entre sociedades capaces y suficientemente estricto para imponer un para-
sociedades incapaces de hacer ciencia, segn digma a sus miembros en casi todos (aunque
este m o d o de ver, ser, lisa y llanamente, la no absolutamente todos) los momentos, n o
ausencia o presencia de un paradigma. K u h n obstante el hecho de que los paradigmas no
no parece tener opinin con respecto a la son lgicamente o, por decirlo as, objetiva-
diferencia entre paradigmas cientficos y no mente coactivos. E s la presin social la que
cientficos, y a mi entender, es sta una los impone, haciendo posible de este m o d o la
debilidad decisiva en su posicin. Los paradig- ciencia. A menos que las cuestiones profundas
mas parecen no slo ser inconmensurables, se prejuzguen arbitrariamente, la ciencia no
sino tambin constituir una clase curiosamente puede progresar: aparece. Pero al igual que
indiferenciada. El profeta de su inconmensura- T h o m a s Hobbes insista en que cualquier
bilidad parece tener escaso sentido de su soberano es preferible a la anarqua, as
profunda diferencia de naturaleza, de que tambin T h o m a s K u h n destaca que cualquier
algunos de ellos son ms inconmensurables paradigma es preferible a la terrible libertad
que otros. Pero en tanto que la importancia de los especialistas en ciencias sociales contem-
de los paradigmas, y el hecho de que sean porneos, que siempre debaten y ponen en
socialmente transmitidos, perpetuados e im- tela de juicio principios fundamentales y, por
puestos, le lleva abierta y confesadamente a esa misma razn, merced a su gran "aper-
dirigirse a la sociologa, se ve expuesto al tura", inhiben el nacimiento de ciencia
sarcasmo de Popper: qu sociologa va a genuina en su propio seno.
utilizar el filsofo de la ciencia? En qu N o es preciso optar aqu entre el filoanar-
608 Ernest Gellner
en el discurso inicial del Fausto de Goethe es, principios abstractos y universales vlidos?
evidentemente, una manifestacin suscitada La posicin de Oakeshott es pertinente
por esta situacin. para nuestro argumento porque, ofrezca o no
Con menos angustia y acaso ms indigna- un buen diagnstico de la difcil situacin
cin, y con autntico cela misionero en n o m - poltica del hombre moderno, nos brinda, sin
bre de una presunta alternativa, hallamos un proponrselo, una exposicin esquemtica
sentimiento anlogo, por ejemplo, en lo que m u y exacta de la funcin del saber abstracto
podramos llamar populismo panhumano o en el rgimen poltico de las sociedades agra-
carte blanche de Michel Oakeshott. s La obra rias ilustradas. E s una descripcin bastante
de Oakeshott estuvo m u y en boga en la aceptable de la relacin existente entre el
Inglaterra de posguerra, y probablemente saber codificado y las competencias prcticas
contine siendo el principal filsofo poltico de estas sociedades, pero slo de ellas. Las
conservador del Reino Unido. Su obra viene escrituras, los cdigos legislativos, las epo-
m u y a propsito para el fin que nos ocupa peyas, los manuales, etc., confiados a la
porque, c o m o base, ostenta una premisa que custodia de sus escribas, celosamente preser-
es mitad epistemolgica, mitad sociolgica, y vados y m u y estables a lo largo del tiempo, no
que puede resumirse as: el saber autntico es son superiores a la sabidura prctica inarticu-
"prctico", lo cual quiere decir que se con- lada del miembro vitalicio del clan o del
serva y transmite merced a la prctica de un gremio. Aquellos formalizan, falsean, paro-
arte, y slo puede perpetuarse a travs de una dian, se hacen eco de esta sabidura; y aun-
tradicin viva; su contenido no puede ser que, contra lo prescrito por la diatriba anti
nunca captado adecuadamente en documen- "racionalista", el respeto reverencial por la
tos escritos y, desde luego, no puede ser versin codificada del saber puede en oca-
transmitido de un hombre a otro solamente siones ser beneficioso ya que, por ejemplo,
por la escritura. A la ilusin de que esto es este respeto por la norma codificada la hace
posible, que confiere una autoridad indepen- menos dctil a la manipulacin oportunista,
diente a los asertos abstractos y escritos, l es cierto que la autoridad absoluta reclamada
la llama "racionalismo", en un sentido m u y para lo escrito bajo custodia del escriba no
peyorativo, y sostiene abiertamente que ste est justificada. La teora escrita es parasitaria
es el azote y la ruina de la vida moderna. L a de la praxis vivida. Sea, pues, as; o, por lo
doctrina de Oakeshott oscila un tanto entre, menos, as fue, en otro tiempo, en las socie-
por una parte, un panpopulismo global que da dades agrarias ilustradas. N o en nuestros das.
por buenas todas las tradiciones y condena Es visiblemente falso respecto a la ciencia
todos sus escolasticismos, los cuales surgen y moderna y la sociedad en ella basada. C o m o
prosperan cuando aqullas adoptan la escri- fenmeno social, la ciencia natural moderna
tura y la imprenta tomndolas demasiado en posee una serie de rasgos caractersticos:
serio, y, por otra parte, el apoyo resuelto a Sin ser enteramente consensual, lo es en un
una tradicin concreta y bienaventurada que,
gracias presumiblemente a una constitucin grado asombroso.
no escrita, a un derecho consuetudinario y a la Es intercultural. A u n q u e prospera m s en
pragmtica sabidura de los polticos conserva- ciertos pases que en otros, parece capaz
dores, ha resistido al "racionalismo" algo de subsistir en una amplia variedad de
mejor que otras, aunque, hacia 1945, no lo climas culturales y polticos y de ser, en
hizo todo lo bien que debiera y despert las gran medida, independiente de ellos.
iras del doctrinario. Si es ste el logro de una Es acumulativa. Su ritmo de crecimiento es
tradicin peculiar, podr ser tambin una pasmoso. ste es tambin un rasgo nico
receta vlida para todas las dems, sin contra- entre los sistemas cognoscitivos en gene-
decir implcitamente su propio principio esen- ral.
cial, a saber, la ausencia de cualquier clase de A u n q u e evidentemente puede ensearse a
hombres procedentes de cualquier sus-
612 Ernest Cellner
trato cultural, requiere una ardua y pro- cias, o sensibilidades, comunicadas por otras
longada capacitacin para adquirir m o - vas que el discurso en privado. Puede afir-
dos y tcnicas de pensamiento que no marse que la gallina de los huevos de oro no
ofrecen continuidad alguna con los de la es, al fin de cuentas, radicalmente distinta de
vida cotidiana y que con frecuencia van las viejas tcnicas y saberes prcticos. Puede
totalmente en contra de la intuicin. alegarse que la percepcin y comprensin de
La tecnologa en constante crecimiento que un problema cientfico, la capacidad de propo-
esta ciencia engendra es inmensurable- ner y verificar una solucin requieren cierto
mente superior a las tcnicas y los sabe- instinto especial, sagacidad o "sapiencia per-
res prcticos de los artesanos de la socie- sonal" que est m s all del alcance de las
dad agraria, y cualitativamente distinta palabras o la escritura y que no puede forma-
de ellos. lizarse. El Fingerspitzengefhl (tino, habili-
Son estos rasgos, u otros estrechamente rela- dad) goza de perfecta vigencia, y, lo que es
cionados con ellos, los que han engendrado la ms importante, sigue siendo indispensable.
persistente y obsesionante pregunta acerca de Michael Polanyi no fue sino un adepto m s ,
qu es la ciencia. N o se trata ya, en rigor, de aunque posiblemente el m s clebre, de esta
qu es la verdad, la sabidura o el conoci- manera de entender las cosas.7
miento verdadero. Los hombres obsesionados Es difcil decir c m o podra evaluarse
por la pregunta respecto a la naturaleza de la esta interpretacin. A veces se funda en
ciencia no niegan necesariamente que el saber argumentos c o m o el de la regresin infinita de
y la verdad existen tambin fuera de la la formalizacin, que nunca logra estar a la
ciencia; no todos dicen, c o m o lo enunciaba par de s misma; 8 se afirme lo que se afirme,
irnicamente el autor de un libro en contra de ser slo un caso de "saber qu", y presupon-
la ciencia en cierta ocasin: Extra scientiam dr un nuevo y prctico "saber cmo" apli-
nulla saliis.6 M a s por lo general estn imbui- carlo, y si eso a su vez se articula y se hace
dos por el sentido del carcter distintivo de explcito, entrar en juego el argumento ini-
esta especie de saber y desean localizar su cial, y as indefinidamente. O bien suele
fuente. N o es que quieran matar la gallina de sustentarse mediante la plausible y difundida
los huevos de oro, lo nico que anhelan es opinin de que aunque exista una lgica de la
descubrirla, con objeto de utilizarla al mxi- verificacin, no hay ninguna lgica del descu-
m o y tal vez guiarla hacia nuevos campos. brimiento: slo la inspiracin, fluctuante e
(Algunos s desean equiparar saber con saber incontrolable, que acude o no acude segn su
cientfico, no porque desprecien los m o d o s antojo, pero que parece mejor dispuesta a
cognoscitivos precientficos y abjuren de ellos, manifestarse en presencia de tradiciones de
sino porque los consideran bsicamente anlo- investigacin bien asentadas, aunque elusivas
gos a la ciencia, slo que m s primitivos y m s e indefinibles.
endebles, y entienden que merecen la misma Pero aun cuando se admita todo esto, lo
etiqueta. Personalmente considero errnea que importa desde el punto de vista social es
esta suerte de "tesis de la continuidad".) que la proporcin, el equilibrio que existe
Esta definicin, digmoslo as, externa, entre el saber prctico o el instinto inefable,
sociolgica, de la ciencia, elaborada desde el por una parte, y el conocimiento formal
punto de vista de sus efectos sobre la topo- explcito, por la otra, se transforme, hasta ser
grafa y los procesos productivos cognoscitivos irreconocible, en una sociedad industrial que
de la sociedad (dejando aparte la cuestin de se sirve de la ciencia. A u n cuando un ele-
su mecnica interna, el secreto de su xito), mento de intuicin o tradicin, situado m s
puede, naturalmente, ser impugnada. Puede all de las palabras, sea decisivo para el gran
negarse que la ciencia constituya la victoria descubrimiento excepcional y sobresaliente, o
del saber trans-social, explcito, formalizado y necesario en pequeas dosis regulares para
abstracto sobre las intuiciones, o competen- mantener una tradicin de investigacin vigo-
El rango cientfico de las ciencias sociales 613
rosa, la enorme masa de investigacin co- trampa terrible, cuando, tras haberse transfor-
rriente y de actividad tecnolgica funciona de m a d o esas ventajas en una expectativa incul-
m o d o m u y diferente: se parece ms bien a los cada, c o m o de algo debido por derecho, el
viejos escolasticismos explcitos de las socie- cuerno de la abundancia temporalmente se
dades agrarias ilustradas, salvo en un solo seca o simplemente reduce su caudal, c o m o es
aspecto crucial: toda esta actividad funciona. natural de cuando en cuando.
El escolasticismo, pese a toda su ineficacia, stos parecen ser los rasgos genricos de
parece haber sido una magnfica preparacin la sociedad que se sirve de la ciencia. Dichos
para un vigor autnticamente productivo. Las rasgos la diferencian profundamente de la
sociedades talmdicas se dan con alacridad a mayor parte o de todas las sociedades agra-
la ciencia. rias, que son malthusianas en vez de orienta-
Las consecuencias generales para la socie- das al crecimiento, y se caracterizan por la
dad que se sirve de la ciencia son tambin estabilidad cognoscitiva y productiva m s que
bastante obvias. Toda sociedad dotada de una por su expansin (las innovaciones, cuando se
tecnologa pujante y en constante crecimiento producen, suponen cambios de grado m s que
vive de la innovacin, y su estructura laboral de clase, y en cualquier caso llegan como
profesional se halla en evolucin perpetua. apariciones furtivas, aisladas). Las teoras de
Esto determina una movilidad profesional las fases o pocas histricas de la organizacin
bastante notable, y, con ello, un grado de social (capitalismo/socialismo es la m s popu-
igualitarismo que, aunque insuficiente para lar) parecen haber fallado, por cuanto la
satisfacer del todo a los igualitarios, es e m - sociedad que hace uso de la ciencia (es decir,
pero bastante mayor que el de la mayora de la industrial) resulta ser compatible con diver-
las sociedades agrarias. E s igualitario porque sas formas de organizacin, dentro de los
es mvil, no mvil porque sea igualitario. L a lmites de sus rasgos genricos compartidos;
movilidad, la frecuente transmisin abstracta pero esos rasgos, a su vez, la distinguen de
de ideas y la necesidad de alfabetizacin todas sus predecesoras. L a cuestin sobre la
universal, es decir, una comunicacin razona- naturaleza de la ciencia es, en realidad, la del
blemente desvinculada de los contextos, tam- m o d o peculiar de cognicin, que a su vez
bin conducen a una funcin enteramente define una etapa completa de la historia del
nueva de la cultura en la sociedad: la cultura gnero h u m a n o .
aparece ligada a la escuela ms que al hogar y
tiene que ser razonablemente homognea en
todo el mbito cubierto por un sistema edu- Algunas teoras filosficas
cativo. A lfin,las grandes tradiciones real- de la ciencia
mente dominan y en gran medida reemplazan
a las pequeas tradiciones. As, el Estado,
Las teorasfilosficasde la ciencia, tal como
que otrora se presentara c o m o el defensor de
aqu se las entiende, no definen la ciencia a la
la fe, hoy deviene en efecto el protector de
manera sociolgica presentada en las pginas
una cultura. E n otras palabras, el Estado
anteriores, en trminos de su efecto sobre la
nacional moderno (basado en el principio: un
sociedad, a la que tienden a ignorar, sino que
Estado, una cultura) se convierte en la norma,
tratan de descubrir el secreto que la faculta
y surgen nacionalismos irredentistas all
para hacerlo.
donde esta norma no se satisface. El potencial
Es imposible enumerar aqu todas las
de crecimiento sin precedentes conduce a una
teoras que rivalizan en este c a m p o , y aun
poltica de, la abundancia: el intento de apla-
cuando hiciramos una lista de todas, no
car con la prosperidad material el descontento
tendramos medio alguno para elegir entre
y de atenuar los conflictos sociales con rega-
ellas. N o existe consenso en este mbito. L a
las y ventajas econmicas en todo y para
ciencia puede ser consensual; la teora de la
todo, se convierte, c o m o es sabido, en una
ciencia no lo es.
614 Ernest Gellner
Pero vale la pena, para el fin que persegui- concepciones de fondo son inconmensurables,
m o s , resear algunos de los principales conten- es imposible, empero, demostrar racional-
dientes: mente que la concepcin pos-revolucionaria
1. El ultraempirismo, apegado a los he- es superior a la substituida. A u n q u e la idea de
chos observables, acumula las observaciones; progreso cientfico es un supuesto, y en reali-
nicamente va ms all de ellas cuando los dadfijalos trminos del problema, no puede
datos acumulados apuntan firmemente en al- afirmarse coherentemente, pues esto exigira
guna direccin; y, ms que nada no irrumpe comparar sucesivos "paradigmas", que se nos
en lo trascendente! Esta cauta versin del dice son inconmensurables, por referencia a
empirismo, asociada con Bacon o H u m e y que algn metaparadigma, que, ex hypothesi, no
sobrevive hoy "da en el conductismo moderno, poseemos ni podemos poseer. Esta es la
se ha visto m u y desacreditada ltimamente. discutidsima teora propugnada por Thomas
Sus detractores no siempre saben apreciar el Kuhn.9
valor que ha tenido este veto de la transgre- 6. L a mejora sucesiva de conjuntos de
sin cognoscitiva. Los sistemas de creencias proposiciones con miras a refinar tanto las
de las sociedades agrarias solan estar construi- predicciones y la manipulacin externas como
dos de tal suerte que se perpetuaban a s la coherencia y la elegancia internas por
mismos mediante una circularidad, y el veto medio de mtodos que, segn se afirma,
de la transgresin era la mejor forma de ofrecen perfecta continuidad con los que han
eliminarlos. regido la evolucin biolgica. Esto es el prag-
2. El diagnstico kantiano, que combina matismo, eficientemente representado en
el veto de la transgresin con cierta osada nuestro tiempo por W . van O . Quine, 10 quien
recomendada dentro de lmites apropiados enuncia la tesis de la continuidad ms coheren-
y en un marco conceptual presuntamente temente que Popper (en cuya obra choca con
impuesto por la estructura de la mente hu- la discontinuidad entre pensamiento abierto y
mana. pensamiento cerrado). Si hubiera de produ-
3. La autopropulsin colectiva mediante la cirse una ruptura fundamental en la historia
resolucin de las contradicciones internas, del conocimiento, segn esta versin lgico-
respetando una praxis privilegiada (de la que pragmatista, surgira en el punto en que
la praxis de la clase privilegiada es un ejem- empezaron a utilizarse entidades abstractas y,
plo) y la direccin de un desarrollo social en cierta manera, adquieran realidad, permi-
prescrito. Esta es la mejor aproximacin que tiendo as el espectacular desarrollo de las
puedo encontrar para formular una de las matemticas.
teoras del conocimiento comnmente asocia- N o es ste lugar adecuado para debatir
das con el marxismo. los mritos de las citadas teoras. H a y otras,
4. M x i m a audacia de las hiptesis den- sin duda. Pero habremos de referirnos a los
tro de los lmites de la verificabilidad: la teora temas que en ellas se debaten: observacin
de Popper. exacta, verificacin, matematizacin, valores
5. La obediencia a una concepcin de conceptuales comunes, rechazo de la trascen-
fondo (eliminando as el caos caracterstico de dencia o circularidad.
los temas no cientficos y garantizando el M i tesis consiste en que por "ciencia" se
quehacer comparativo y de este m o d o la entiende un tipo de cognicin que ha transfor-
acumulacin de conocimientos), excepto en m a d o radicalmente, cualitativamente, la rela-
raras ocasiones "revolucionarias", que no pue- cin del hombre con las cosas: la naturaleza
den ser genricamente caracterizadas ni presu- ha dejado de ser una referencia para pasar a
miblemente vaticinadas, y que despus condu- ser objeto de autntico conocimiento y mani-
cen a la progresiva substitucin de una concep- pulacin. L a ciencia es un sistema cognosci-
cin de fondo por otra. Dentro de los lmites tivo peculiar con cierto misterioso mecanismo
de esta teora, que declara que estas sucesivas interno que asegura su crecimiento sostenido
El rango cientfico de las ciencias sociales 615
"El efecto Pirandello" consiste en reducir la distincin entre los actores y los espectadores de una obra.
U n a escena de la obra de Pirandello Seis personajes en busca de autor, interpretada por la compaa Pitoeff
en 1936, en Pars. Rogcr-vioiiet.
nexo que existe entre los fenmenos o clases otra proviene de las ideas de E . Husserl y
de acontecimientos naturales es independien- A . Schutz.
te de cualquier sociedad, c o m n a todas ellas, 6. La llamada construccin individual de
e impermeable a los significados imperantes la realidad. Esta designacin, aunque no utili-
en una u otra. Pero las acciones se definen por zada realmente, que yo sepa, por el movi-
lo que significan para los participantes, y los miento en cuestin, podra emplearse para
significados que las identifican se extraen del caracterizar la tesis de una escuela ltima-
fondo semntico comn de una cultura dada, mente en boga, conocida c o m o etnometodo-
que no se identifica necesariamente, y quizs loga y asociada con el nombre de Garfin-
nunca, con el de otra cultura. D e ah que no kel.14 L a doctrina central de este movimiento
pueda existir ninguna generalizacin causal resulta ser que nuestra aptitud para describir
vlida en la que uno de los eslabones sea una (hacer "explicables") los hechos es exclusiva-
clase de acciones determinada, es decir, mente individual, y que, en consecuencia, el
acontecimientos reunidos solamente en virtud nico conocimiento cientfico que podemos
de los significados, por as decir colecti- alcanzar es la descripcin (?) o la puesta de
vamente privados, que resultan estar en uso relieve (?) o la ejemplificacin de los actos
en una cultura dada, pues no guardan rela- mismos de creacin-explicabilidad individual.
cin alguna con ninguna especie o categora El movimiento no se distingue ni por la
natural. L a naturaleza no sabra reconocer- claridad de expresin ni por su disposicin
los ni identificarlos y, en consecuencia, no al anlisis racional (renuencia sta que puede
puede aplicarles ninguna relacin de causali- a su vez racionalizarse mediante su visin
dad. E n cuanto a los nexos que es costumbre central, que excluira la verificacin de la
observar entre dos o ms de tales categoras generalizacin interpersonal, puesto que
portadoras de un significado social, son esta- no existe, pero que tambin sita convenien-
blecidos en virtud de la semntica de la temente al movimiento fuera del alcance de
cultura en cuestin y slo pueden aprehen- la crtica). Este movimiento es a la "cons-
derse penetrando a fondo ese sistema, y no truccin social de la realidad" lo que Fichte
mediante una investigacin externa. La inves- a Hegel; el ego desarrolla su propio m u n d o ,
tigacin intersocial y las generalizaciones com- en vez de desarrollarse el m u n d o gracias a
parativas son absurdas e imposibles por cuanto una especie de esfuerzo colectivo. Pero el
los sistemas de significados de las diversas orden temporal parece invertirse esta vez
culturas no son comparables ni coincidentes o diametralmente, ya que Fichte precedi a
bien slo lo son de forma contingente y Hegel. Esta tesis combina idealismo con ideo-
parcial.12 grafismo.
Si se contempla esta tesis desde una 7. El efecto Pirandello. L a alusin hace
perspectiva histrica, puede decirse que el referencia al artificio tan magistralmente crea-
idealismo goza de perfecta vigencia actual- do por Luigi Pirandello para suprimir la neta
mente y se ampara en el nombre de la distincin entre personajes, actores, produc-
hermenutica. Las ideas que en otro tiempo tores, autores y espectadores de una obra de
se articularan con la ayuda de trminos c o m o teatro. Sus obras, en las que los personajes
Geist o espritu, hoy ven la luz en trminos de discuten el ulterior desarrollo de la trama
"significado" o de "cultura". argumentai entre ellos y, aparentemente, con
5. La construccin social de la reali- el autor y con el pblico, se proponen sin
dad.13 Este argumento se superpone clara- duda provocar el desconcierto en los especta-
mente con el precedente; tal vez sea idntico a dores echando abajo la confortable separa-
l, diferencindose slo en el m o d o de presen- cin entre el escenario y la sala, forzando as
tacin y en su estirpe filosfica. L a formula- la participacin del espectador. L a obra, pa-
cin anterior est enraizada sobre todo en la rece decir este autor, no es un espectculo
obra de L . Wittgenstein, mientras que esta sino una situacin. Otro tanto ocurre en la
618 Ernest Gellner
quier anlisis de las vivas y vigorosas discu- N o cabe la menor duda de que todos
siones que tienen lugar en el campo de.la estos rasgos, frecuentemente combinados,
filosofa de la ciencia revela indiscutiblemente pueden hallarse en diversas ramas de las
una cosa: que el problema de la naturaleza de ciencias sociales. Individualmente o dentro de
la ciencia, del descubrimiento de ese secreto una comunidad, es dudoso que los especialis-
que ha hecho posible el ritmo de crecimiento tas en ciencias sociales sean inferiores, en
cognoscitivo del siglo x v n a nuestros das, iniciativa e inventiva intelectual, rigor formal,
absolutamente singular y sin precedentes en la o precisin de observacin, a los practicantes
historia h u m a n a , contina sin resolverse. de disciplinas cuyo rango cientfico normal-
H e m o s reunido, sin embargo, algunas tentati- mente no se pone en duda; y para retomar la
vas de explicacin m u y notables, convincentes observacin entre irnica y compasiva de
y elegantemente expuestas. Pero seleccionar Hilary Putnan, distinguidofilsofode la cien-
algunos candidatos brillantes es una cosa, cia, los pobrecillos se esfuerzan tanto ms en
y contar con un ganador claramente identifi- su tarea!15 C o m o queda dicho, no conocemos
cado, reconocido y aclamado es otra m u y el secreto de la ciencia; no sabemos exacta-
distinta. Y no lo tenemos. L a situacin, lisa y mente cul de las muchas seales que brillan
llanamente, es que la ciencia es consensual, y ante nosotros es en realidad el fuego sagrado.
lafilosofade la ciencia no lo es. S sabemos que muchas de estas seales son
Las dos tesis que hemos afirmado la deslumbrantes, y dado lo breve de la lista que
invalidez de las supuestas demostraciones de los filsofos de la ciencia ponen a nuestra
la imposibilidad de la ciencia en las esferas disposicin, nos inclinamos a pensar que una
sociales y la ausencia de una explicacin de ellas (o quiz varias conjuntamente) lo es.
unnimemente aceptada de por qu y c m o Pero cul?
funciona la ciencia en los campos en que sin M s concretamente, sabemos que m u -
duda alguna funciona van a ser decisivas chas de las caractersticas indiscutibles de la
para responder a la pregunta a que hemos ciencia estn presentes con frecuencia en la
dedicado este ensayo: Son las ciencias socia- investigacin social. Los aspectos de la vida
les realmente cientficas? social que son intrnsecamente cuantitativos u
observables con precisin (por ejemplo, en
Conclusin mbitos c o m o la demografa o la geografa
social) se investigan efectivamente con preci-
La pregunta se contesta por s sola, una vez sin y mediante tcnicas complejas y refina-
que la hemos desmembrado en sus distintas das; sabemos, por otra parte, que en diversas
subpreguntas o variantes de interpretacin, esferas de estas ciencias se elaboran modelos
normalmente amalgamadas. abstractos, tambin de gran perfeccin y suti-
Podemos ante todo examinar las activi- leza, que sirven c o m o paradigmas comunes a
dades de las ciencias sociales en busca de la vastas comunidades de estudiosos (por ejem-
presencia o ausencia de los distintos rasgos plo, los economistas); y, adems, en mbitos
que aparecen, destacados, en diversas teoras donde el aparato conceptual no dista d e m a -
de la ciencia. 'Dichos rasgos son: a) presencia siado de las ideas de mero sentido c o m n ,
de hiptesis bien articuladas y puesta a prueba sabemos no obstante que un profesional de la
sistemtica de las mismas; b) medicin cuan- especialidad bien preparado posee informa-
titativa precisa, y operacionalizacin de los ciones y conocimientos nuevos y de primera
conceptos; c) observacin meticulosa con m a n o para el desarrollo de la materia en
arreglo a mtodos pblicamente comproba- cuestin. E n todos estos sentidos, los estudios
bles; d) estructuras conceptuales complejas y sociales son efectivamente cientficos. Exten-
rigurosas; ) paradigmas compartidos, al sos sectores de los mismos satisfacen plena-
menos por grandes comunidades acadmicas, mente una u otra de las muchas teoras
que resisten a la prueba del tiempo. existentes, y convincentes, del fuego sagrado.
620 Ernest Gellner
Y nuestra vida colectiva sera m u c h o m s mos que es as, dado que no existe ninguna
pobre sin ellos. medida c o m n para comparar visiones sucesi-
Esto en cuanto al carcter cientfico de vas. Las ciencias sociales nos ahorran esta
las ciencias sociales', tal c o m o lo especifica la molestia. N o tenemos por qu inquietarnos
filosofa de la ciencia. Pero obtendremos un acerca de cmo es posible que logremos saber
cuadro distinto si lo miramos desde el punto que progresamos, ya que no estamos m u y
de vista, no de los mtodos empleados, sino seguros de que hayamos progresado en reali-
de la repercusin sobre nuestro universo cog- dad. Naturalmente, los defensores de un
noscitivo: si preguntamos si existe una activi- nuevo paradigma podrn estar seguros de
dad cognoscitiva consensual y generalizada, haber progresado (generalmente lo estn);
radicalmente discontinua respecto de las per- pero raras veces muestran la misma certeza
cepciones y tcnicas del pensamiento ordina- en relacin con la serie completa de etapas
rio, y que permite inequvocamente acumular que constituye la historia de su disciplina.
conocimientos a un ritmo sorprendente e Todo lo contrario, su propio avance es, m u y a
inconfundible. L a respuesta es obvia. E n este menudo, un salto atrs, el retorno a un
sentido decisivo, en trminos de sus efectos modelo anterior.
sobre nuestro orden social, los estudios socia- Si estoy acertado respecto a la insuficien-
les n o son cientficos, por m u c h o que preten- cia lgica de las supuestas pruebas de inade-
dan serlo, y no sin razn, con arreglo al cuacin del m u n d o social a los principios y
criterio o criterios precedentes. Pretenden mtodos de la ciencia, no tenemos por qu
haber robado el fuego sagrado. N o les har concluir desesperanzadamente (o esperar con-
nadie el obsequio de desear robrselo a ellos? fiados, c o m o tambin puede ser el caso) que
Podemos intentar analizar este fracaso esto no vaya a cambiar. Si, a decir verdad, el
descomponindolo en sus partes esenciales. fuego sagrado de la ciencia no ha sido descu-
Las tcnicas descriptivas, cuantitativamente bierto hasta la fecha, no sabemos cmo reme-
exactas, no se acompaan de la correspon- diar esta situacin. L a cuestin sigue en pie.
diente teora convincente ni de una prediccin Pero sospecho que sabremos que las ciencias
igualmente exacta. Los modelos abstractos sociales se han hecho cientficas cuando sus
m u y elaborados no se arraigan firmemente en especialistas dejen de pretender que han roba-
el material emprico. Las grandes visiones de do por fin el fuego sagrado, pero haya otros
fondo no son consensales. Existen y reinan que intenten robrselo a ellos; cuando la
paradigmas, pero slo en comunidades reduci- filosofa de las ciencias sociales se convierta en
das, y cuando se reemplazan unos a otros, la bsqueda de explicacin retroactiva de un
situacin es m u y distinta de lo que comn- milagro cientfico cognoscitivo, en vez de
mente sucede en las ciencias naturales. E n perseguir una promesa o una receta para
stas, generalmente estamos seguros de que realizarlo.
hay progreso, pero tenemos grandes dificul-
tades para explicar c m o es posible que sepa- Traducido del ingls
El rango cientfico de las ciencias sociales 621
Notas
Stefan Nowak
Este prrafo pone de relieve el hecho de que tos antes mencionados. Cualquier monografa
los anlisis de los supuestos algunos de los razonablemente completa sobrefilosofade
cuales, por lo m e n o s , son ontolgicos y de las ciencias sociales3 ofrece por lo c o m n un
los juicios de valor pertenecen a la sociologa. catlogo m s o menos extenso de las "dimen-
Por m i parte convengo en que es correcta la siones" de los problemas y define cierto n-
afirmacin de que esos supuestos se utilizan a mero de actitudes posibles respecto a cada
m e n u d o para organizar diferentes "enfoques una de ellas. Mencionaremos aqu algunas de
tericos" del estudio de las fenmenos socia- las m s frecuentemente debatidas.
les, y son entonces generalmente considera- 1. E n u n extremo de la primera dimen-
dos c o m o componentes suyos esenciales. E n sin situamos a quienes creen que el hombre
palabras de J. H . Turner: es un ser que piensa y siente y cuyos sentimien-
tos y m o d o s de pensar sobre el m u n d o , la
Gran parte de lo que se incluye bajo la etiqueta sociedad y s m i s m o constituyen componentes
de teora sociolgica no es, en realidad, ms que tan esenciales de la realidad social que sin
una acumulacin inconsistente de supuestos im- "comprender" (Verstehen) adecuadamente es-
plcitos, conceptos insuficientemente definidos y tos fenmenos, en la forma en que Dilthey,
proposiciones vagas y sin conexin lgica. A
W e b e r o Znaniecki queran que los compren-
veces los supuestos se formulan expresamente y
disemos, todo intento de estudiar los fenme-
sirven para inspirar enunciados tericos abstrac-
tos que contienen conceptos bien definidos, pero nos sociales es infructuoso. E n el extremo
la mayor parte de la teora sociolgica constituye contrario situamos habitualmente a los con-
una "imagen de la sociedad" verbal, en vez de ductistas, con Skinner a la cabeza, y a aque-
un conjunto rigurosamente construido de formu- llos tericos de la sociologa positivista primi-
laciones tericas organizadas en esquemas lgica- tiva (como D o d d o Lundberg) para quienes el
mente coherentes. As, esta presunta teora es estudio de la sociedad y el de la naturaleza
ms bien una "perspectiva" u "orientacin" tienen un importantsimo rasgo en c o m n :
general para examinar las diversas caractersticas
ambos deben basarse nica y exclusivamente
del proceso de institucionalizacin que, si todo
en la observacin de la realidad, y cualquier
sale bien, podr finalmente traducirse en teora
cientfica verdadera. otro mtodo, c o m o el del Verstehen, no es
ms que misticismo precien tfico.4
El hecho de que en sociologa existan
muchas perspectivas de esta ndole plantea pro- 2. L a segunda dimensin m s frecuente-
blemas de exposicin, y estos problemas, a su mente evocada contempla la cuestin de si los
vez, se ven complicados por el hecho de que las grupos son reales o si el atributo de existencia
perspectivas se mezclan y combinan entre s, real debe reservarse solamente para los indi-
haciendo a veces difcil su anlisis por separado.2 viduos. A veces esta cuestin no se refiere a
grupos u otras colectividades sino a las propie-
Por estas razones, parece m s conveniente n o dades de los mismos. A q u se enfrentan los
analizar aqu todos los "enfoques terico- holistas (llamados a veces "realistas") y los
filosficos" del estudio de la sociedad, sino, individualistas metodolgicos (o, en otros con-
preferentemente, los supuestos concretos que textos, "nominalistas").5
son, o pueden ser fundamentales para m s de 3. L a tercera dimensin frecuentemen-
una de tales escuelas. Por fortuna, estos te debatida junto con la segunda es la que
supuestos vienen siendo objeto de anlisis y plantea en qu grado pueden explicarse las
discusin desde hace ya muchos aos, tanto diferentes proposiciones, y especialmente las
en el marco de lafilosofade la ciencia c o m o diversas generalizaciones y leyes sobre los
en el de la filosofa de las ciencias sociales. E n agregados h u m a n o s y sistemas sociales, por
este ltimo mbito se ha logrado cristalizar un las proposiciones y leyes relativas a las "uni-
cierto nmero de preguntas formuladas en dades de nivel inferior" y sobre todo por
sentido general, las respuestas a las cuales las leyes psicolgicas del comportamiento hu-
pueden considerarse equivalentes a los supues- m a n o . A q u nuevamente los reduccionistas
Escuelasfilosficasy mtodos de trabajo cientficos en ciencias sociales 625
estn en desacuerdo con los emergetistas, es acuerdo en que es esencial una perspectiva
decir, con aquellos que creen que en cada sistemtica, algunos se muestran m s inclina-
nivel de anlisis pueden surgir ("emerger") dos a creer (siguiendo en esto a Spencer,
nuevas regularidades y propiedades bsica- Durkheim, Malinovski o Parsons) que las
mente irreductibles a las propiedades y meca- relaciones internas dominantes son aquellas
nismos del nivel inferior.6 que garantizan el funcionamiento armonioso y
4. A continuacin est la vieja disputa el equilibrio homeosttico del sistema, mien-
entre deterministas e indeterministas sobre la tras que otros manifiestan ms simpata por la
aplicabilidad de la nocin de causalidad al idea tan plenamente destacada por M a r x ,
m u n d o en general y a la vida social en Simmel, Coser, Dahrendorf y los neomarxis-
particular. L a aplicabilidad del pensamiento tas contemporneos de que el conflicto y la
causal a los fenmenos sociales puede recha- disfuncin internos son las caractersticas esen-
zarse ya sea por principio ("el hombre est ciales de todo sistema social, en los niveles del
dotado de libre albedro"), ya sea por motivos macro y el microanlisis.
ms prcticos: demostrando que la causalidad 7. Si contemplamos las teoras que tratan
implica, en las regularidades descubiertas, un del comportamiento social y de los m o d o s de
carcter de regla sin excepciones (o sea, de pensar y sentir del hombre acerca de s mismo
generalidad) y de limitacin espacio-temporal y del m u n d o social externo, tambin hallare-
(o sea, de universalidad), mientras que en las m o s cierto nmero de dimensiones polariza-
ciencias sociales por lo c o m n se descubren das que permiten situar diferentes enfoques y
regularidades que son estadsticas e "histri- teoras. Por ejemplo, podemos creer (con
cas", es decir, limitadas a algn rea espacio- Skinner y algunos conductistas radicales) que
temporal. E n otras palabras, losfilsofosde la la naturaleza h u m a n a es bsicamente reactiva,
ciencia (y los socilogos mismos) difieren en que los individuos reaccionan a estmulos
su opinin respecto al grado de aplicabilidad externos y que los esquemas de recompensas
del modelo determinista universal, tan venta- y castigos que conforman las pautas de conduc-
joso en algunas ciencias de la naturaleza, al ta social aprendidas pueden ser captados de
m u n d o del pensamiento y las acciones h u m a -un m o d o similar al comportamiento de las
nas y al funcionamiento y la evolucin de los ratas en un laboratorio experimental. Pero
sistemas sociales.7. tambin podemos estimar, c o m o los "psiclo-
5. A un nivel de abstraccin del discurso gos humanistas", que la naturaleza h u m a n a
filosfico ligeramente inferior hallamos la pola- posee un potencial creativo y que el impulso
ridad de dos enfoques con respecto al estudio hacia la autorrealizacin es m s importante
de grandes grupos de seres humanos. U n o de que la reaccin al laberinto de trabas y
ellos (llamado "conductismo pluralista" por coacciones impuestas por la estructura social y
D o n Martindale)8 supone m s o menos cons- que la necesidad de intercambiar premios y
cientemente que la sociedad es una suerte de castigos con otros conforme a determinadas
agregado de individuos, cada uno de los reglas de justicia distributiva.
cuales puede explicarse por sus propias "carac- 8. Otro aspecto distinto del compor-
tersticas de origen" consideradas indepen- tamiento h u m a n o es el que se analiza gene-
dientemente de las caractersticas y comporta- ralmente en la dimensin "racional-irracio-
miento de otras personas, c o m o en el anlisis nal".10 Aqu podemos creer, siguiendo a
de los datos de encuestas. El otro enfoque da muchos "tericos de la accin intencional", de
por supuesto que la sociedad o los grupos e W e b e r a Parsons y a los propugnadores con-
instituciones sociales constituyen un sistema temporneos de la aplicacin de modelos
de elementosjnterdependientes, cuya natura- normativos de la teora matemtica de las
leza slo puede conocerse adecuadamente decisiones a la explicacin de las acciones
tomando en cuenta sus contextos sistmicos.9 humanas reales, que es el anlisis de los
6. A u n cuando los cientficos estn de motivos conscientes del comportamiento hu-
626 Stefan Nowak
^---^i^"ij^;
tos: se deduce que las prescripciones de la tin est "mal planteada" porque se basa en el
metodologa no pueden ser validadas por el supuesto obviamente falso,de que all existe
saber cientfico [. . .] L a metodologa estableceuna minora hispnica. E n cambio, para la
normas de actuacin para la prctica cientfica realizacin de un estudio anlogo en Nueva
que infiere por medio de un "saber" proporcio- York, el supuesto se dara por descontado.
nado por lafilosofa.L a metodologa es pro-
ducto de lafilosofay las ciencias son una U n a pregunta slo es aplicable al objeto
realizacin de su metodologa.14 u objetos que satisfacen sus supuestos pre-
vios, pero los mismos no prescriben ninguna
Si ste fuera el nico patrn posible de respuesta concreta a la pregunta. Nuestros
relaciones entre la ciencia y su metodologa supuestos slo clasifican la realidad en dos
por una parte, y los supuestos metacientficos subconjuntos: uno en el que las preguntas
por la otra, convendra con Hindess en que "tienen sentido" y otro en el que las preguntas
ello constituira o bien un caso de pura no son procedentes.
circularidad tautolgica, o peor an, una L o m i s m o cabe decir de las cuestiones
situacin que reducira la totalidad del pensa- tericas. Si uno se propone estudiar, en un
miento cientfico a la ejecucin de las rdenes nuevo proyecto experimental, qu clase de
de una dogmtica dictadura ejercida por los personas son ms capaces de "reducir la diso-
filsofos. Afortunadamente no es tal el caso, nancia cognoscitiva", se partir del supuesto
por diversas razones. (explcito o implcito) de que tal disonancia
existe, con el fin de elaborar mediante su
investigacin una teora m s detallada que
Premisas empricas, normativas describa las condiciones en que tal fenmeno
tiende a producirse. Si un estudio parte de un
y analticas de la formulacin de
conjunto de supuestos vlidos, poco importa
problemas y de los mtodos de que sean explcitos o implcitos, pero si los
investigacin en las ciencias supuestos son errneos, el investigador descu-
brir m u y pronto que las preguntas no cua-
Antes de pasar a examinar estas razones, cabe dran con los objetos y fenmenos escogidos,
recordar la funcin que desempean algunos ya que obtiene respuestas que rechazan los
supuestos menos cuestionables en el proceso supuestos iniciales.
de investigacin.15 T o d o estudio emprico La validez de los supuestos implica nica-
empieza (o por lo m e n o s debera empezar) mente que podemos hacer ciertas preguntas
por el planteamiento de una serie de pregun- con respecto a un objeto o clase de objetos
tas a las que se supone debe dar las correspon- dado. L a decisin de hacerlas depender de
dientes respuestas.16 C o m o es bien sabido, la nuestros valores. Slo stos pueden incitar a
formulacin de cada pregunta presupone lgi- emprender un estudio que busque respuestas
camente que se aceptan c o m o vlidos determi- a una determinada formulacin de problemas.
nados supuestos acerca de los objetos o fen- El hecho de exponer nuestros valores (y la
m e n o s estudiados. Si, c o m o ocurre con fre- curiosidad es, sin duda, uno de ellos) explcita-
cuencia, estos supuestos no son explcita- mente o no carece de importancia.
mente formulados, ello se debe a que parecen Otro tanto puede aducirse con respecto a
acaso tan obvios que nadie se toma la molestia los supuestos en que se basa el empleo de un
de recordarlos. Resultaran an ms obvios si determinado mtodo de investigacin. L a for-
se tratara de emprender el estudio de proble- mulacin y el uso de muchos mtodos de
m a s basados en supuestos obviamente falsos. investigacin se basan en ciertas proposicio-
Si u n o se propusiera estudiar las actitudes de nes idnticas o descriptivas necesarias para
los representantes de la minora hispnica en establecer su validez. Baste con recordar lo
Polonia respecto al sistema poltico de ese mucho que deben la fsica terica y la ciencia
pas, no faltara quien recordase que la cues- de la ingeniera a "instrumentos de investiga-
Escuelas filosficas y mtodos de trabajo cientficos en ciencias sociales 629
Pero, adems, se saben muchas m s Por otra parte, muchos mtodos no estn
cosas sobre las situaciones. Se sabe, por basados en supuestos cuya validez est demos-
ejemplo, si las variables son cuantitativas; si trada o pueda demostrarse. N o hay m o d o de
puede uno postular causacin de una sola verificar, en ltima instancia, si el individuo
direccin o retroacciones causales con interde- piensa realmente. Pero si desechramos este
pendencias mutuas; si es razonable creer que supuesto, tendramos que inventar una filoso-
las variables incontroladas externas (errores) fa del m u n d o social diferente y probable-
son independientes unas de otras o parece m s mente complicadsima para explicar lo que
aconsejable postular relaciones de dependen- puede explicarse mediante el "modelo de la
cia estadstica entre ellas; si es posible seleccio- inteligencia humana de Dilthey".
nar grupos experimentales y de control al azar N o obstante, a veces se reinterpretan
o si deben tomarse en sus agrupamientos o totalmente los datos reunidos y las generaliza-
series naturales. Todos estos elementos (que ciones aceptadas, lo que viene a constituir un
pueden, desde luego, ser empricamente com- cambio bsico de "paradigma" o "revolucin
probados o manipulados) tienen consecuen- cientfica". Entonces se forjan nuevos supues-
cias esenciales tanto para la eleccin del mto- tos, los cuales pueden modificar el significado
do de anlisis causal c o m o para cuanto atae a de todos los descubrimeintos previos y la
las conexiones causales entre los fenmenos validez indicativa de muchos instrumentos y
estudiados. Implica que se utilicen conocimien- tcnicas de investigacin. Afortunadamente,
tos empricos en el contexto de una doctrina las revoluciones cientficas no ocurren con
filosfica de la causalidad social ms amplia. frecuencia. Mientras prevalezca el viejo para-
Examinemos un poco ms detenidamente digma, seguir desenvolvindose el proceso
las relaciones entre los supuestos, por una normal merced al cual muchos elementos de
parte, y los mtodos de investigacin por la lo que originalmente no era sino tentativo e
otra. Suponiendo que busquemos resultados hipottico, m sfilosficoque terico, se trans-
suficientemente ceidos ( = ) a las caractersti- forman poco a poco en ciencia positiva. Esto
cas o relaciones que se dan en el m u n d o real, vale para los supuestos en que se basan las
podemos designar los resultados del estudio cuestiones del paradigma aceptado tanto
por R e , representando por R m la naturaleza como para las conjecturas hipotticas en las
de las cosas tal c o m o son en el m u n d o de la que se fundan la construccin de instrumentos
realidad. L o que buscamos es un mtodo que de investigacin y la validacin de mtodos
arroje el resultado de R e R m . Designamos cientficos. D e esta manera, algunos elemen-
entonces el mtodo aplicado por M, y los tos de las visiones o modelos ontolgicos de la
supuestos con arreglo a los cuales presumimos realidad son transformados en proposiciones
que el mtodo M produce resultados suficien- cientficamente verificadas, otros son rechaza-
temente ceidos a las caractersticas del dos por la investigacin, mientras que una
m u n d o real lo designamos por SM. Esquemti- tercera categora permanece en lafilosofa,de
camente, las relaciones que se dan entre ellos donde procede.
pueden entonces representarse as: Podemos distinguir dos clases de "mode-
( S M - M - ^ ( R c = Rm) los ontolgicos" de los aspectos o compo-
nentes de la realidad estudiada. El primero
M s sencillamente, si los supuestos son correc- consiste en aquellas imgenes que estn estric-
tos, el mtodo conducir a resultados correc- tamente relacionadas con ciertos aspectos
tos. E n algunos casos sabemos que los sustantivos de la realidad, por ejemplo, la
supuestos de nuestro mtodo son correctos presuncin de la existencia de clases sociales,
porque han sido ya verificados en experimenta- mentes humanas, etc. L a mayor parte de los
ciones anteriores o pertenecen al acervo del enfoques que se hallan en el origen de muchas
saber c o m n . Algunos ejemplos de este tipo teoras pertenecen a esta categora de m o d e -
se han dado ya anteriormente. los ontolgicos sustantivos, y sus conceptos
Escuelasfilosficasy mtodos de trabajo cientficos en ciencias sociales 635
definitiva y su postulado de verdad total, esto, para explicarlo todo, desde la lucha de clases
al m e n o s , segn algunos de sus adeptos. As, a la formacin de mecanismos de defensa del
el psicoanlisis es la verdad ltima en psico- inconsciente. El carcter parcial de todo
loga para quienes creen que Freud dijo todo modelo ontolgico es evidente.
lo esencial acerca de la mente humana. Por lo Otro tanto cabra decir de casi todos los
tanto, cualquier intento siquiera sea de c o m - dems supuestos ontolgicos respecto a los
plementar a Freud constituye un peligro de problemas y las metodologas de investigacin
revisionismo. Para los creyentes en la etnome- en la ciencia en general y en las ciencias
todologa, el anlisis multivariante de respues- sociales en particular. H a y sociedades en las
tas a cuestionarios normalizados es una pseu- cuales tiene m s sentido presumir que el
dociencia, y viceversa. conflicto es la caracterstica esencial de las
Por otra parte, los modelos ontolgicos relaciones entre distintos grupos, y otras en
que ven las sociedades desgarradas por conflic- que la idea de armona cuadra mejor y puede
tos internos son tan parciales c o m o los que se conducir a la formulacin de hiptesis m s
centran principalmente en sus fuerzas integra- fructferas para la investigacin. Existen pau-
doras. S las clebres "teoras de alcance tas de comportamiento con respecto a las
medio" de Merton pudieran ampliarse, ten- cuales tiene sentido suponer que han sido
dramos por analoga la nocin de "ontologias condicionadas por premios y castigos exter-
de alcance medio", es decir que sera posible nos, y otras que son fruto de una intensa
introducir modelosfilosficosde los fenme- reflexin moral o social en el curso de un
nos sociales con enfoque parcial, mutuamente prolongado proceso de adopcin de decisio-
complementarios. nes. E n algunas situaciones, es mejor trabajar
Por fortuna, algunos de tales enfoques sobre el supuesto de encontrarnos frente a un
"ontolgicos" del m u n d o social son consciente- agregado de individuos y otras en que aprende-
mente parciales, y en consecuencia suele dr- m o s ms dando por supuesto que tratamos
seles el nombre de "modelos". U n cientfico con un sistema social coherente.
que presenta un "modelo" como punto de L o m i s m o puede decirse de casi todos los
partida de la investigacin emprica puede supuestos generales. L a opcin entre reduccio-
empezar con algunos supuestos de sentido nismo y holismo puedefinalmenteresultar ser
c o m n sobre la existencia de objetos o de sus una opcin espuria: en algunos mbitos de
caractersticas, o puede recurrir a supuestos realidad podemos hallar interconexiones entre
basados en investigaciones anteriores. Luego leyes o teoras a distintos niveles, mientras
habitualmente procede a una reestructuracin que otras teoras no presentan ninguna interre-
conceptual, definiendo algunos conceptos nue- lacin reductiva, aun cuando esto no estuviera
vos, por lo comn enumerando variables que previsto. Tal es la situacin en la ciencia
aparentemente vengan al caso e indicndolas contempornea, en la que abundan tanto las
mediante algunos "recuadros". Por ltimo, conexiones reduccionistas c o m o las lagunas o
dibuja flechas entre dichos recuadros y deja baches en este sentido. L o mismo puede
pendiente la cuestin de los valores a obtener resultar ser cierto por lo que atae al supuesto
para determinadas variables, o si stas se de causalidad. Nos hemos acostumbrado a las
interrelacionan en cada caso concreto y con explicaciones en trminos causales en situa-
qu intensidad. D e esta manera el enfoque, el ciones complejas, pero no podemos explicarlo
"modelo", define la estrategia de la investiga- todo de esa manera. E n fsica existen dos
cin. U n cientfico no se sentira defraudado si teoras bsicas: la geometra de la relatividad
la investigacin revelara algunas relaciones estrictamente determinista y la teora bsica-
constantes generalizables entre las variables: mente indeterminista de los quanta.
esto implicara una buena teora proposicio- Casi todas las dems alternativas filosfi-
nal. Pero sin duda no llegara a pretender que cas de nivel inferior enumeradas al comienzo
su modelo constituye un enfoque universal de este artculo son inequvocamente espurias
Escuelasfilosficasy mtodos de trabajo cientficos en ciencias sociales 637
Notas
Emrita S. Quito
La cuestin de los valores es tan compleja, y anlisis cientfico. E s imposible, por supuesto,
sin embargo tan c o m n , que constituye un prescindir de los valores debido a su papel
objeto de debate en casi todos los campos del determinante en la conducta h u m a n a y a sus
saber h u m a n o . L a lista de libros y artculos efectos de largo alcance en la accin social,
sobre la materia parece no tenerfin.L a tica pero la indefinibilidad del valor lo hace impe-
no ostenta ya los derechos exclusivos sobre netrable al examen cientfico.
ella, pues las ciencias, tanto las fsicas c o m o N o vamos a repetir aqu el prolongado
las sociales, se plantean abiertamente la pre- debate sobre la cuestin de los valores. Nues-
gunta: pueden existir las ciencias sociales al tro campo de indagacin esfilosfico,y c o m o
margen de los valores?1 o estn exentas las va a tratar de determinar el origen, los niveles
ciencias fsicas de los jui- y la amplitud del valor en
cios de valor de los cient- la accin social, ser tam-
ficos al escoger stos sus Emrita S. Quito es rectora del bin sociolgico.
hechos y sus datos?2 El Departamento de Filosofa de la Uni-
versidad de La Salle (Manila) desde Cabe establecer des-
valor est siempre presen- 1965. E n 1980 fue promovida a la de el comienzo los si-
te en todos los actos hu- ctedra de humanidades. Entre sus guientes principios: a)
manos conscientes y deli- principales publicaciones cabe desta- los valores de los indivi-
berados, y, no obstante, car. A new concept of philosophy duos se recogen en los
esta presencia es inapren- (1967), Oriental roots of occidental
philosophy (1975), y Homage to Jean- valores de la sociedad a
sible, difcil de encerrar Paul Sartre (1981). la que pertenecen; b) los
en una definicin; m s valores secundarios no
difcil an es determinar pueden ser separados de
su etiologa y evolucin. la libertad h u m a n a ; c)
Para comprobarlo, basta los valores secundarios se
con mirar la variedad de modifican constantemen-
definiciones formuladas te, cuando n o se transfor-
por una legin defilsofosy de tericos de las m a n radicalmente, en el transcurso de la vida
ciencias sociales.3 humana.
Su gran complejidad, empero, proviene Se trata fundamentalmente de saber si el
del hecho de que, si es verdad que el valor valor concierne a la tica, o a "lo que debe ser",
est siempre presente en todos los actos o si es lisa y llanamente un "clculo de pla-
humanos conscientes y deliberados, debe dr- cer".4 N o cabe la menor duda de que estos dos
sele por supuesto; y si las ciencias no se hallan puntos de vista son correctos, pues ambos se
exentas de los juicios de valor, entonces los ajustan a nuestra experiencia. L o que no se ha
valores deben constituir por lo menos un dato debatido tan ampliamente es la existencia, en
cientfico m s y ser por ello accesibles al realidad, de dos niveles de valores humanos.
640 Emrita S. Quito
oportunidad de ganar un aparato electrnico tual y que, por la misma razn, es menos
slo con comunicar por telfono la respuesta consciente que en el primer grupo.
correcta a una simple pregunta, si los peridi- Quienes forman un grupo de esta clase
cos ofrecen pinges recompensas por obliga- tienen un fin nico, colectivo, que slo
ciones fciles de cumplir cmo va a permane- puede lograrse merced a la accin colec-
cer inclume la escala de valores? Si las tiva, pero esta colectividad no rescinde
retribuciones del trabajo son asequibles por los valores individuales.
otros medios, podr la tica laboral seguir Hay grupos que se congregan con miras a un
reclamando una alta prioridad en la escala de beneficio o inters mutuo: instituciones,
valores? E n realidad, todo factor o aconteci- clubes sociales, partidos polticos, asocia-
miento, sea econmico, social o poltico, ciones o sindicatos pertenecen a esta
incide en la escala de valores secundarios. clase. Sus objetivos no presentan ningn
Conserva el individuo su escala de valo- carcter de urgencia. Sus miembros se
res cuando se integra en la sociedad o grupo unen motivados por un inters social,
ms amplio? "La institucin no es sino la que en el fondo es, en realidad, un
sombra dilatada del hombre." 7 "La praxis inters o utilidad personal. sta es la
personal es el molde sinttico del que debe autntica base de las instituciones o colec-
emanar la accin c o m n . " 8 tividades cuyo objetivo es permanente.
Contrariamente a la creencia general, un La utilidad social de las instituciones
individuo nunca renuncia realmente a sus no se discute porque ninguna sociedad
valores cuando se hace miembro de una puede existir realmente sin la estabilidad
institucin, partido, groupo social, etc. L a que las instituciones le confieren. Al
accin de grupo o colectiva es una yuxtaposi- Estado, por ejemplo, puede considerr-
cin de acciones individuales. Slo en medio sele una institucin, porque los ciuda-
de una muchedumbre, donde el individuo danos estiman deseable pertenecer al
supedita su personalidad al grupo, pierde ste m i s m o , en la medida en que les dispensa
realmente su individualidad y, con ella, sus proteccin y beneficios. E n la institucin
valores individuales. el individuo conserva ntegra su escala de
U n individuo puede pertenecer a tres valores.
clases de grupos, y en cada uno de ellos Existen, entonces, valores capaces de movi-
mantiene sus valores en grados diferentes. L a lizar a la sociedad en su conjunto? Por regla
cohesin de los grupos depende en amplia general, las personas que comparten una
medida de los objetivos de quienes los compo- cultura, costumbres, una mentalidad, compar-
nen. ten tambin los mismos valores. Cada tipo de
H a y grupos que se forman a causa de una sociedad tiene una escala de valores comn y,
identidad de propsito, c o m o un grupo en consecuencia, un cdigo comn de compor-
de gente que espera para tomar un medio tamiento. El honor, para los japoneses, es un
de transporte o que hace cola para entrar valor socialmente aceptado que puede indu-
en el cine. U n a vez conseguidos estos cirles a la autodestruccin voluntaria. L a
simples propsitos, el grupo se dispersa. defensa de la democracia y la justicia puede
Es evidente que aqu la escala de valores llevar a britnicos y norteamericanos a la
secundarios se conserva ntegra. guerra. El atropello de los valores cristianos
H a y tambin grupos cuyo objetivo puede ser puede impulsar a los cristianos a la accin
m s difcil de alcanzar, c o m o en el caso colectiva. L a reparacin de agravios, la opre-
de grupos revolucionarios que aspiran a sin, la injusticia desenfrenada son algunos de
derrocar un rgimen poltico. La constitu- los motivos ms apremiantes y espectaculares
cin de este grupo es espontnea porque para la accin social. L a desigualdad de los
emana de una voluntad profundamente sexos en lo que hace a oportunidades de
arraigada, que ha llegado a hacerse habi- empleo y retribucin salarial inspir el movi-
El valor como factor de la accin social 643
La escala de las facultades y su trascendencia (tomado de Utriusque Cosmi Historia, de Robert Fludd,
1619). Explorer.
miento de liberacin de la mujer con miras a tras q u e el occidental se orienta m s hacia las
corregir estas anomalas. cosas, y estas orientaciones determinan sus
Por regla general, los orientales (enten- juicios de valor y sus acciones conscientes.
diendo por ello todos los asiticos) difieren de El occidental valora la eficiencia y la
los occidentales (es decir, europeos, america- productividad. C a d a esfuerzo realizado debe
nos del norte y del sur) en cuanto a los valores producir resultados m x i m o s . D e ah q u e el
reconocidos por sus respectivas sociedades. tiempo sea precioso para el occidental. C a d a
El oriental se centra e n la persona, mien- "minuto inexorable" debe estar compuesto
644 Emrita S. Quito
Las relacionesfluctuantesentre los valores religiosos y la ciencia: Galileo Galilei (1564-1642) es obligado
por el tribunal de la Inquisicin a abjurar la teora de la rotacin de la tierra, D.R.
salvaje crecido en la selva que jams ha tenido recurso, en caso de que la escala secundaria
el m e n o r contacto con seres h u m a n o s ni de valores falle, mientras q u e el segundo
sociedad alguna n o poseer ni el sentido actuar slo por oportunismo, porque n o
primario ni la escala secundaria de valores;10 conoce otra manera de comportarse.
una persona que h a vivido sometida a otra, C o n harta frecuencia, la sociedad juzga
aun en total aislamiento, puede formar y de segn leyes q u e corresponden a normas de
hecho forma u n sentido primario de los valo- conducta prescritas, derivadas de principios
res, pero difcilmente poseer u n a escala claramente establecidos acerca de lo que est
secundaria de valores; en cambio, una cria- bien y lo q u e est mal. Estos principios son
tura que, sin sumisin a autoridad en la edad rgidos porque se basan en valores primarios;
temprana, se ve arrojada directamente en una pero las acciones h u m a n a s , si bien se inspiran
sociedad, c o m o los nios abandonados a su en los valores primarios, tambin obedecen a
suerte, slo desarrollar una escala secundaria valores secundarios. Si los seres h u m a n o s
de valores que ser frgil y sin fundamento. obraran siempre movidos por el sentido prima-
L a diferencia entre u n nio que ha crecido rio de los valores, n o podran hacer nada
bajo la proteccin de padres o tutores y otro malo. Tena razn Scrates cuando deca que
que se encuentra librado a s m i s m o en la "si el h o m b r e conociera la ley, n o la violara".
sociedad a edad m u y , temprana es que el Dicho d e otra manera, si el sentido primario
primero siempre tendr una base, u n ltimo de los valores fuera siempre la base de las
El valor como factor de la accin social 647
acciones deliberadas, los seres humanos no hallarse frmulas de compromiso slo al nivel
incurriran en yerro alguno. Obedeceran al secundario, jams al primario. L o s primeros
imperativo categrico de Kant, segn el cual aos de la vida son por consiguiente esen-
un hombre debe porque debe. Infortunada- ciales, pues los valores inculcados en esta fase
mente, nunca se hallan los hombres en un no podrn nunca desarraigarse.
estado primitivo en el que no existan conven-
ciones, ni coacciones sociales, ni complica-
ciones humanas. El comportamiento h u m a n o Filosofa de los valores
est siempre supeditado a una sociedad y a sus
valores, a los que el individuo debe amol- El nivel primario, sin embargo, no puede ser
darse: "si a R o m a fueres, haz c o m o vieres", objeto de cuantificacin, y por lo tanto de
dice el refrn. El grado de adaptacin de un anlisis. N o existe un patrn cientfico que
individuo depende en gran medida de su permita determinar la profundidad y la exten-
mayor o m e n o r aptitud para ajustarse a los sin de los valores primarios. Las ciencias
valores de la sociedad. sociales aspiran a estudiar los valores para
U n oriental puede encontrar una dificul- determinar el comportamiento h u m a n o , pero
tad enorme en adaptarse a los valores occiden- las motivaciones y los fines son slo las
tales, al igual que para un occidental es difcil consecuencias de los valores. Antes de fijarse
adaptarse a los valores orientales. Pueden un objetivo o ser motivado por l, el hombre
648 Emrita S. Quit
obedece a una escala de valores* o de priori- podrn agotar el tema de los valores, debido a
dades previa. Las ciencias fsicas buscan elimi- la existencia de la libertad. Ninguna instancia
nar los juicios de valor del campo cientfico, humana puede predecir un acto futuro, un
por creer que los valores no tienen cabida en acto libre. Todas las ciencias humanas quedan
la ciencia. Sin embargo, el problema de los reducidas a la impotencia cuando entra en
valores sigue plantendose en las ciencias, juego la libertad, pues un individuo puede
pues la eleccin de experimentos y de objetos renegar de toda su escala de Valores en virtud
de estudio est en s misma cargada de de un solo acto supremo de libertad. Puede
valores. L a lista de obras publicadas sobre el inclusive transgredir su sentido de los valores
tema es larga, porque los especialistas en primarios. Los valores son principios rectores
ciencias sociales se empean en cuantificar lo y referencias en materia de comportamiento,
incuantificable, mientras que los fsicos se pero no son los nicos factores determinantes
esfuerzan por analizar el valor con sus propios de la accin social, y ello se debe a que el
instrumentos. El proyecto est condenado al hombre es libre. Trasciende as la sabidura de
fracaso desde el comienzo. la doctrina de Bergson: aquellos estados cuya
Slo la axiologa, ofilosofade los valores, esencia consiste en fluir, c o m o la vida, la
puede esclarecer la confusa discusin sobre conciencia, la libertad y la duracin, jams
esta materia, pues los valores tienen su raz en pueden ser comprendidos por el intelecto;
la libertad. Si el hombre fuese un animal, slo por la intuicin.12 El intelecto aprehende
sera fcil programar su conducta, pues los aquello que puede detenerse o que ya s ha
animales estn estructuralmente orientados cumplido, pero nunca lo que se halla en
hacia valores inherentes a su especie, de los estado de flujo. Puesto que los valores n o
que no pueden apartarse. Los seres humanos, pueden desligarse de la libertad y de la
por su parte, se orientan hacia la felicidad y conciencia, que estn siempre en movimiento,
son libres de perseguir este objetivo con se infiere que los valores son inescrutables
medios de su eleccin. Y aqu interviene una para el intelecto.
amplia variedad de imponderables que no Cuando el hombre se integra en una
pueden ser previstos ni programados. Por sociedad, lleva consigo su sentido y escala de
qu una persona persigue incansablemente un valores. As pues, la accin social est siem-
objetivo? Por qu no abdica frente a probabi- pre teida de libertad individual. Por esta
lidades adversas abrumadoras? Por el contra- razn, el comportamiento del hombre en
rio, por qu otros sucumben a la desidia ante sociedad ser siempre un enigma. La cuestin
la m s ligera dificultad? O por qu un del valor se reduce a una sola: "ser o no ser",
hombre trueca su fortuna y su reputacin de y a esta pregunta puede responder nica-
toda una vida por unos pocos momentos o mente el individuo, a solas o en sociedad.
meses de placer? E n cada uno de los casos, Contrariamente a la creencia general, la socie-
por qu valoran los humanos un bien m s dad no reacciona c o m o tal. L a sociedad est
que otro? formada por individuos que disfrutan de libre
C o m o seala Louis Lavelle, una escala de albedro o de una libertad de indiferencia. L a
valores entra en juego cada vez que se aprecia accin social, por lo tanto, es ante todo una
una "desigualdad entre las cosas", o cuando accin individual. Marx tena razn al decir
una ha de ser antepuesta a otra, o ser juzgada que la existencia de seres humanos es "la
superior o inferior.11 Por esta razn, los premisa inicial de toda la historia humana". 1 3
valores son siempre de carcter filosfico, Naturalmente, existe una interaccin
porque implican siempre una eleccin, una entre el individuo y la sociedad..La sociedad
opcin, en las que interviene todo el arsenal puede influir en el individuo travs de sus
de la cultura, la experiencia, la educacin, las valores aceptados as c o m o el individuo puede
veleidades, los caprichos, etc. influir en la sociedad por medio de sus reac-
Los tericos de las ciencias sociales jams ciones a estos valores. L a socializacin es un
El valor como factor de la accin social 649
proceso complejo. Es la transmisin del con- muchsimo terreno a las ciencias sociales y
junto de la cultura acumulada a lo largo de fsicas. E n las universidades, lafilosofadeja
muchas generaciones, razn por la cual se lugar, en los programas, a materias m s
prefiere hoy el trmino "aculturacin".14 N o cuantificables. Y sin embargo, abarcan real-
hay forma de medir el grado de reaccin a mente las ciencias todas las facultades h u m a -
esta aculturacin, pues interviene siempre ese nas? E s evidente que, por ahora, la doble
factor imprevisible que es la libertad. facultad del hombre de libre evaluacin y libre
Todas las ventajas de la tecnologa decisin no ha podido ser medida y progra-
moderna, toda la sutileza y la complejidad m a d a . L a libertad y los valores son la esencia
estadstica de las disciplinas contemporneas misma de la humanidad del hombre, lo que
son impotentes cuando se enfrentan con una hacen de l lo que es. E n cierto sentido,
libertad irreductible. Quiz sea saludable para puede m u y bien decirse: " Y o valoro, luego
el hombre que no todas sus facultades puedan soy".
ser previstas o dirigidas por computadoras.
E n el siglo x x , lafilosofaha abandonado Traducido del ingls
Notas
1. M a x Weber, The de ^inocencia. Hasta esa edad, discernir entre el bien y el mal,
methodology of the social se considera al nio de suerte que aun cuando una
sciences, Nueva York, The Free impresionable, dcil y capaz de criatura humana naciera y se
Press, 1949. asimilar normas de criara en la selva, no dejara
comportamiento ticas o de conocer por ello la ley moral.
2. Ernst Nagel, The structure of morales. Esta doctrina, empero, bordea
science, Nueva York, Harcourt, lo teolgico {Summa theologiae,
Brace and World, Inc., 1961. 6. Gunnar Myrdal, Objectivity P . I . , Q . 79, A . 12.)
in social research, p. 52, Nueva
3. Vanse los dos tomos de York, Pantheon Books, 1969. 11. Louis Lavelle, Trait des
W . H . Werkmeister, Historical valeurs, vol. , p . 3, Paris,
spectrum of value theories, 7. John F . Emling, Value Presses Universitaires de
Lincoln, Nebraska, Johnsen perspectives today, p. 27, Nueva France, 1951-1955, 2 vols.
Publishing Company, 1970. Jersey, Associated University
Estos dos tomos slo contienen Presses, Inc., 1977. 12. Henri Bergson, Essai sur les
obras de autores alemanes y donnes immdiates de la
angloamericanos sobre los 8. Jean-Paul Sartre, Critique de conscience, Paris, Presses
valores. Ni siquiera se incluye a la raison dialectique, p. 543, Universitaires de France, 1961.
autores franceses. Pars, Gallimard, 1960.
13. La ideologa alemana,
4. Ibid., vol. i, p. 3. La 9. Confucius, Analects, libro iv, primer captulo: Feuerbach.
expresin pertenece a Jeremy 16, Nueva York, Vintage
Bentham. Books, 1938. 14. S. Takdir Alisjahbana,
Values as integrating forces in
5. Los psiclogos especialistas 10. Elfilsofoy telogo catlico personality, society, culture,
de la infancia, incluido Piaget, Toms de Aquino ensea que el p. 132, Kuala L u m p u r ,
consideran que la edad de hombre nace con sindresis, un University of Malaya Press,
12 aos marca elfinde la edad poder casi anglico para 1966.
650 Emrita S. Quito
Bibliografa
Claude Ake
tos. Gracias a esta mediatizacin, los mecanis- tieron pronto que no podan permitirse fomen-
m o s institucionales de dominacin aparecen tar la produccin generalmente incontrolada de
diferenciados y disociados de la clase diri- conocimientos en materia de ciencias socia-
gente, y aun de la sociedad, presentndose as les. E n consecuencia, se preocuparon por
c o m o una fuerza objetiva "establecida junto a controlar las condiciones en que se produca
la sociedad". Infortunadamente, esto ha de la ciencia social y en alguna medida intentaron
quedar c o m o una asercin dogmtica, ya que ejercer este control creando dependencias
su exposicin razonada nos apartara d e m a - dentro de su propia estructura, para ajustar la
siado de nuestro tema. produccin de la ciencia social a sus necesida-
Al igual que las grandes empresas, el des. Pero este enfoque plantea otros serios
Estado mostraba un tremendo apetito de problemas en los que no nos podemos detener
ciencia. C o m o expresin institucional clsica aqu. Resultaba ms conveniente encomendar
de la relacin capitalista, el Estado compen- dicha produccin a instituciones clientes, que
diaba necesariamente el inflexible raciona- formalmente eran extragubernamentales pero
lismo del capitalismo. Necesitaba de la ciencia que en buena medida dependan o estaban
para mantener las condiciones de la acumula- controladas por los gobiernos. Entre ellas
cin, as c o m o para resolver las contradic- cabe destacar las facultades universitarias de
ciones entre los capitales privados y tambin ciencias sociales y los institutos acadmicos
entre stos y el capital social. Estas contradic- semiindependientes. E n tales condiciones, la
ciones deban ser resueltas para que el capita- transformacin de las ciencias sociales en
lismo sobreviviera, pero ello no poda hacerse mercanca es un resultado lgico e inevitable,
de manera eficaz sin la ciencia, en una poca pues su produccin es obra de instituciones
en que sta haba pasado a ocupar una posi- especializadas, no para su propio consumo,
cin dominante en la produccin material. sino para el del Estado y las clases hegemni-
A d e m s , c o m o rbitro, el Estado se hallaba cas. Conviene observar que sta es una forma
en competencia con los capitales privados (si de produccin bastante singular, que recuerda,
no poda igualar su poder, no poda tampoco en algunos aspectos, el sistema exclusivista de
disciplinarlos para preservar las condiciones produccin en rgimen gremial. Pues aqu ni
de la acumulacin) y tena que estar bien el productor ni el consumidor de la mercanca
pertrechado, en realidad mejor pertrechado son realmente independientes. N o es difcil
que las empresas, que se vean obligadas a imaginar hasta qu punto este fenmeno
acumular constantemente m s ciencia. Por puede perjudicar el adelanto cientfico de las
otra parte, la tendencia del capitalismo a la ciencias sociales.
globalizacin inaugur la era de la competen- La transformacin de las ciencias sociales
cia entre Estados-naciones y entre imperia- en mercanca se ha visto impulsada por la
lismos, as c o m o las luchas coloniales. El especializacin funcional y por las circuns-
Estado-nacin necesit la ciencia para seguir tancias particulares en que nacieron las
funcionando dentro del nuevo sistema. Tales profesiones cientficas. La produccin de cono-
fueron las circunstancias en que los propios cimientos cientficos exige una formacin pro-
estados se convirtieron en vidos consumi- longada, tediosa y m u y costosa que ha de ser
dores de ciencia. constantemente actualizada. E s un empeo
Consumieron ciencia de una manera que que requiere dedicacin absoluta. Para
promovi y aceler la transformacin de sta quienes la producen, la ciencia es, sin discu-
en mercanca, particularmente en el caso de sin alguna, una profesin. U n a de las carac-
las ciencias sociales. A l tener por objeto los tersticas esenciales de la profesin cientfica
seres humanos y las relaciones sociales, las es que, invariablemente, adopta la forma de
ciencias sociales son aptas para mantener produccin de bienes. Slo en circunstancias
rdenes sociales existentes o para provocar su m u y excepcionales el cientfico puede darse el
subversin. Naturalmente, los gobiernos advir- lujo de ser independiente, contar con medios
La transformacin de las ciencias sociales en mercanca 655
especfica de los especialistas en ciencias socia- rollo significaba, entre otras cosas, probreza
les. Aquellos que se hallan en condiciones abrumadora, dependencia debilitadora, igno-
de producir conocimientos significativos se rancia y enfermedad, atraso tecnolgico, liber-
encuentran personalmente en posiciones de tad limitada e inestabilidad poltica. E n otras
alto privilegio, pues su situacin de clase es palabras, una sociedad subdesarrollada, abso-
esencialmente idntica a la de los poderosos lutamente indeseable, deba ser rpidamente
intereses que controlan al Estado y a las transformada de manera radical. Si se acepta
grandes empresas; en realidad, esta lite es un este postulado, es totalmente absurdo estu-
mecanismo ms de dicho control. diar tal sociedad en el contexto de ciencias
T o d o esto significa que, en las ciencias sociales cuyos valores de referencia e instru-
sociales, la produccin de saber responde en mentos conceptuales giran fundamentalmente
gran medida a intereses m u y restringidos. en torno al mantenimiento del orden. Sera
Est disociada de las necesidades sociales, si ms lgico recurrir a aquellas que tienen
no realmente en contra de ellas. Pues, en afinidades con la revolucin.
virtud de sus intereses objetivos, los grupos Las ciencias sociales implantadas en
que ejercen el control de las grandes empresas frica incurrieron en contradiccin incluso en
y del Estado exigen un tipo de saber social relacin con su propiafinalidad.E n un intento
m u y concreto, esto es, aquel que reproduce su de seducir mediante apariencias de congruen-
esquema d e . dominacin y explotacin del cia, adoptaron una postura de impulso del
resto de la sociedad. desarrollo; se consideraba que las sociedades
E n ninguna parte esta disociacin es m s se inscriban en un proceso continuo, y se
evidente que en el frica poscolonial. Los consideraba al subdesarrollo en trminos de
extranjeros' han intentado influir en el carc- posibilidad de avanzar hacia el desarrollo. Por
ter y la enseanza de las ciencias sociales en desdicha, aunque el aparato conceptual y
frica con el fin de favorecer sus designios terico de las ciencias sociales dominantes en
imperialistas. L o hicieron en buena medida Occidente era perfectamente capaz de anali-
por intermedio de las grandes fundaciones, el zar el problema del orden, resultaba del todo
envo de profesores universitarios a frica, la inadecuado e incluso contraproducente para
concesin de becas a los estudiantes africanos elaborar el cambio, especialmente el cambio
m s destacados c o m o parte de los programas en gran escala que los pases subdesarrollados
de formacin de personal universitario, y el necesitaban. D e ah la contradiccin: los ins-
financiamiento de la produccin de manuales. trumentos de las ciencias sociales no se ajusta-
T o d o ello, sumado al legado de educacin ban al fin propuesto.
occidental que dej la experiencia colonial, La disociacin que existe entre la produc-
estableci slidamente la corriente dominante cin de conocimientos de ciencias sociales y
de las ciencias sociales occidentales en la las necesidades sociales guarda relacin con el
mayor parte del continente africano. Esta hecho de que aquellos intereses que promue-
corriente cimentada en los clsicos famosos ven dicha produccin son exclusivamente inte-
apuntaba a defender los valores del orden y el reses de clase. Esta parcialidad clasista no es
capitalismo, y eso era exactamente lo que los algo simplemente contingente, es objetiva-
pases africanos no necesitaban. U n breve mente necesaria. Es inherente a la naturaleza
ejemplo, por lo que al valor del orden se y al origen de las ciencias sociales. C o m o
refiere: aquellos que producan y propagaban ciencias de las relaciones humanas, las cien-
las ciencias sociales centradas en dicho valor. cias sociales surgieron en realidad de la dife-
eran los mismos que definan a los pases renciacin de clases y de la necesidad de
recin llegados a la independencia c o m o sub- controlar el compartamiento y las relaciones
desarrollados y pretendan que dichos pases humanas con miras a la explotacin. Infortuna-
deban salir con toda urgencia de su situacin, damente, la falta de espacio no nos permite
c o m o una prioridad absoluta, ya que subdesar- profundizar esta tesis, pero podemos ofrecer
La transformacin de las ciencias sociales en mercanca 657
un razonamiento esquemtico. E n las socie- responde al hecho de que una clase determi-
dades precapitalistas simples, como las que nada, en u n determinado m o m e n t o , haya
Durkheim caracteriz por su "solidaridad adquirido el control de un sistema de ciencias
automtica", la necesidad de las ciencias socia- objetivas y las haya puesto al servicio de sus
les no se percibe realmente. A u n q u e existen, estrechos intereses. E s inherente a la natura-
en efecto, contradicciones y conflictos, el leza y la gnesis de las ciencias sociales. Por lo
conocimiento de las relaciones sociales no es mismo, no es un producto de la configuracin
problemtico, cada cual conoce su posicin y particular de las condiciones de produccin de
sus deberes, no hay necesidad alguna de estas ciencias. Pero, por supuesto, dichas
interpretacin por especialistas de las expecta- condiciones refuerzan su carcter clasista,
tivas de funcin social, las leyes y castigos, ni sobre todo al transformarlas en mercanca.
siquiera de la cultura. El conocimiento de las Pues, c o m o hemos visto, el carcter peculiar
relaciones sociales se halla tan ampliamente de las condiciones de produccin de este bien
difundido, est tan bien interiorizado durante de consumo es que sus productores no son
el proceso de socializacin, que cualquier autnomos respecto de sus principales consu-
estudio especializado sera en gran medida midores, que constituyen un grupo altamente
redundante. Por la misma razn, se echan de monopolista.
menos muchas formas de especializacin fun- Nos hallamos ahora en mejor posicin
cional y estructural (por ejemplo, la presencia para elucidar la disociacin entre la produc-
de un aparato administrativo especializado) y cin de conocimientos de ciencias sociales y
las funciones pueden ser difusas sin ningn las necesidades-sociales. Esta disociacin n o
riesgo de confusin en cuanto a la orientacin. debe interpretarse en un sentido absoluto,
Pero cuando la solidaridad automtica pues las ciencias sociales sirven a algunas
deja paso al individualismo y la diferenciacin necesidades sociales. Pero son fundamental-
de intereses, cuando la sociedad se escinde mente las del pequeo grupo social dominante
en grupos sociales en conflicto que luchan por que, en virtud de su hegemona, controla tal
la hegemona, la situacin cambia fundamen- produccin en funcin de sus intereses objeti-
talmente. Las relaciones sociales se tornan vos. El problema, naturalmente, es que estas
problemticas y otro tanto sucede con el necesidades son distintas y tienden a oponerse
conocimiento de las mismas. Este saber ya a las de la inmensa mayora de los seres
establecido y ampliamente compartido va humanos que componen la sociedad. E n este
hacindose m s y ms inadecuado a medida sentido, es decir, desde el punto de vista del
que se acenta el impulso centrfugo de las conjunto del cuerpo social, es c o m o podemos
nuevas fuerzas sociales. Los principales pro- referirnos a la disociacin de la produccin de
blemas que plantean las relaciones sociales conocimientos de ciencias sociales respecto de
son entonces los de coordinacin para la las necesidades sociales.
consecucin de objetivos, la integracin, la
conservacin del sistema y el mantenimiento
del orden. E s precisamente de estos proble- Consecuencias para el progreso
mas de los que se ocupan las ciencias sociales. cientfico de las ciencias sociales
El inters que suscitan es esencialmente espe-
cfico de una determinada clase social: surgen
fundamentalmente cuando han aparecido con- Examinaremos ahora las consecuencias que la
tradicciones irreductibles, cuando el manteni- naturaleza de las ciencias sociales y las condi-
miento de la hegemona se ha vuelto proble- ciones de su produccin tienen para su pro-
mtico y cuando ciertas personas tienen que greso cientfico. Al ser sobre todo producto de
controlar y dirigir a otras. intereses m u y restringidos en virtual conflicto
La parcialidad clasista de las ciencias con el resto de la sociedad, estas ciencias
sociales n o es u n accidente histrico. N o tienden a ser representaciones ideolgicas
658 Claude Ake
'Mm
Las ciencias sociales contemporneas se desarrollaron a la par del capitalismo industrial.
La industria precapitalista, fabricacin de alfombras en El-Minya, Egipto, H. omier-Bresson-Magnum.
La mquina de vapor de Powell, que obtuvo una medalla de oro en la Exposicin Universal de Pars, en
1867. Explorer.
Philippe Braillard
Las empresas multinacionales y las fuerzas transnacionales desempean un papel cada da m s importante.
Rapho.
establecen estados u otras entidades socia- cuales aborda las relaciones internacionales
les sino por la estructura del sistema en que desde un punto de vista particular. E n las
aparecen: existencia de fronteras atravesadas relaciones internacionales hay en efecto mlti-
por flujos de comunicaciones. Cabe, pues, ples dimensioneseconmica, poltica, social,
destacar la especificidad de las relaciones cultural y, a menos que reduzcamos stas a
internacionales definindolas c o m o aquellas una considerada primordial, no es posible dar
relaciones sociales que atraviesan las fronte- cuenta del tema eminentemente complejo que
ras y se establecen entre las diversas socie- son los fenmenos internacionales a tra-
dades constituidas en estados-naciones. El vs de una sola disciplina, aunque sea nueva.
hecho de hablar de relaciones que se estable- Sin embargo, c o m o ya se ha destacado
cen entre diversas sociedades permite cubrir anteriormente, no se correr el riesgo de que
no slo las relaciones intergubernamentales, las ciencias sociales sean incapaces de abordar
en las que los actores son los estados, sino fructuosamente el estudio de las relaciones
tambin aquellas que se sitan a un nivel internacionales mediante conceptos y modelos
infragubernamental, al considerar c o m o acto- elaborados en el anlisis de las sociedades
res a grupos sociales tan diversos c o m o las integradas? L a especificidad de las relaciones
empresas, las sociedades cientficas, las agru- internacionales relaciones sociales que atra-
paciones deportivas, religiosas, etc. viesan las fronteras no excluye la existencia
Esta definicin de las relaciones interna- de cierto grado de organizacin y de coopera-
cionales se halla, sin duda alguna, histrica- cin en estas relaciones. Por otra parte, el
mente condicionada. Slo es de aplicacin, en estudio de las sociedades llamadas integradas
efecto, a un objeto cuya existencia puede ser tiende en buena medida a descartar, siguiendo
limitada en el tiempo. E s concebible, por en ello la va abierta por la sociologa mar-
ejemplo, que desaparezcan un da las estructu- xista, el modelo de una sociedad exenta de
ras estatales. U n cambio semejante, sin conflictos y protegida de la anarqua. Las
embargo, no slo hara caducar tal definicin, ciencias sociales han integrado as amplia-
sino que quitara todo sentido a la nocin mente en sus enfoques la dimensin conflic-
m i s m a de relaciones internacionales.3 tiva que caracteriza toda relacin social, lo
El reconocimiento de una especificidad que les permite elaborar modelos capaces de
aunque relativa y parcial de las relaciones dilucidar las relaciones internacionales.
internacionales puede conducir lcitamente a Debido a la existencia de varas discipli-
delimitar un objeto de estudio, un c a m p o de nas y por lo tanto de una diversidad de
anlisis. N o justifica en cambio, a nuestro enfoques, el estudio contemporneo de las
juicio, la reivindicacin de una disciplina relaciones internacionales ofrece la imagen de
nueva en el seno de las ciencias sociales, un objeto parcelado e incluso atomizado. El
disciplina que tomara el nombre de "rela- enriquecimiento que aporta una multiplicidad
ciones internacionales". E n efecto, lo que de perspectivas tiende efectivamente a produ-
caracteriza a una disciplina no es slo su cirse en detrimento de la coherencia del
objeto, sino la perspectiva adoptada en el anlisis. L o que en principio es garanta de
estudio de ese objeto y, por consiguiente, la riqueza tiende en realidad a convertirse en
forma de delimitar el c a m p o de anlisis. una fuente de incoherencia. E n efecto, asisti-
A h o r a bien, si consideramos el estudio con- m o s hoy a una fragmentacin del estudio de
temporneo de las relaciones internacionales las relaciones internacionales en una multitud
habremos de reconocer que, lejos de ser obra de perspectivas y de disciplinas por lo general
de una disciplina nica, constituye un espacio con escasa o ninguna vinculacin recproca y
en el que conviven numerosas ciencias socia- m u y poco preocupadas por unir sus enfoques
les, c o m o la ciencia poltica, la sociologa, la respectivos en una visin global del objeto
economa, el derecho, la historia, la antropo- estudiado. Volvemos a encontrar aqu un
loga, la psicologa social, etc., cada una de las fenmeno que caracteriza actualmente al con-
Las ciencias sociales y el estudio de las relaciones internacionales 667
junto de las ciencias sociales y cuya percep- elaboracin progresiva de las leyes del desa-
cin cada vez ms aguda ha llevado a numero- rrollo no podr ignorar la estructura de poder
sos investigadores a preconizar la adopcin de que caracteriza al sistema internacional con-
una actitud y un proceder interdisciplinarios. temporneo, pues contra esta estructura
La interdisciplinariedad se ha convertido luchan precisamente los pases del tercer
as en un tema de m o d a , y el estudio de las m u n d o que aspiran a establecer los grandes
relaciones internacionales no ha quedado principios de un nuevo orden econmico inter-
fuera de su alcance. H e m o s de reconocer, sin nacional.
embargo, que hasta la fecha no ha ido ms Esta primera forma de enriquecimiento
all del discurso mgico que preconiza una interdisciplinario no puede bastar por s sola,
integracin de las diversas disciplinas, al sin embargo, para satisfacer las necesidades
punto de que se alzan numerosas voces denun- que se perciben en el estudio de ciertos
ciando la interdisciplinariedad c o m o un fra- fenmenos. N o es suficiente integrar dentro
caso o, por lo menos, c o m o una ilusin. Por lo de una disciplina puntos de vista que corres-
dems, a nuestro juicio, no puede ser de otra ponden a otras, pues algunos fenmenos
manera mientras no se salga de un proyecto deben considerarse desde un principio de
global e indiferenciado que slo puede llevar a manera global. Slo una transdisciplinariedad
una simple yuxtaposicin desordenada de pun- que sobrepase los marcos disciplinarios tradi-
tos de vista diferentes. E n efecto, un verda- cionales y abra camino a un paradigma de la
dero enriquecimiento interdisciplinario fun- complejidad5 permitir respetar la multidi-
dado en una integracin de las distintas dimen- mensionalidad y la complejidad de ciertos
siones de la realidad social no podr realizarse objetos. El estudio del desarrollo es m u y
a nivel global ni por decreto. C o m o hacen revelador a este respecto. E n efecto, se reco-
investigadores cada vez m s numerosos, con- noce hoy que el fenmeno del desarrollo, que
viene partir ms modestamente de las necesi- ocupa un lugar importante en el estudio de las
dades concretas que se presentan en el estudio relaciones internacionales, no puede ser apre-
de un fenmeno o de una estructura, tratando hendido de forma satisfactoria por los m o d e -
de obrar, en el anlisis de este objeto preciso, los elaborados en el marco de una disciplina
una fecundacin mutua entre perspectivas especfica, aun cuando estos modelos tomen
diferentes. As, por tomar slo algunos ejem- en cuenta las aportaciones de otras discipli-
plos en el campo de las relaciones internacio- nas. 6 N o hay u n desarrollo econmico, o un
nales, temas c o m o el estudio del desarrollo, el desarrollo social, o un desarrollo poltico
de las empresas multinacionales o las organiza- independientes. El desarrollo es un fenmeno
ciones internacionales, e incluso el de los total que es preciso aprehender desde el
conflictos internacionales, podran prestarse a principio c o m o tal, en sus mltiples dimen-
un tratamiento interdisciplinario. siones econmica, poltica, social, cultural,
etc. Tal exigencia slo puede ser satisfecha
E n primer lugar, este tratamiento podra
por un enfoque transdisciplinario que aspire a
consistir en integrar, dentro de una disciplina,
trascender las fronteras propias de las discipli-
dimensiones, variables e.hiptesis considera-
nas tradicionales, elaborando marcos concep-
das y verificadas por otras disciplinas. As,
tuales y modelos nuevos. E n el esfuerzo por
por ejemplo, el especialista en ciencias polti-
responder a esta necesidad de transdisciplina-
cas que se propone estudiar la estratificacin
riedad, el estudio de las relaciones internacin
del sistema internacional, y en particular la
nales podr sin duda superar en el futuro la
influencia de los pases industrializados sobre
fragmentacin que hoy le caracteriza.
los pases en desarrollo, tomar en considera-
cin en su anlisis las normas del derecho
pblico internacional c o m o elemento de esta
estratificacin y c o m o instrumento de domina-
cin.4 Y a la inversa, el jurista que analice la
668 Philippe Braillard
Esta visin de las relaciones internacio- cado para una parte de su produccin, al
nales estaba ya presente en las tesis funciona- tiempo que se asegura fuentes de aprovisiona-
listas de tericos c o m o David Mitrany, que miento de materias primas. Esta situacin de
vea en las exigencias de la cooperacin funcio- dependencia de la periferia, mantenida y
nal, tcnica y econmica los fundamentos de reforzada por toda clase de medios empre-
un nuevo sistema internacional m s inte- sas transnacionales, organizaciones internacio-
grado. 9 Sirvi tambin de marco ideolgico nales, ayuda, exportacin de capitales, autoco-
para la creacin y el funcionamiento de gran lonizacin, funcin de relevo del imperialismo
n m e r o de organizaciones internacionales des- desempeada por las lites del tercer m u n d o ,
pus de la segunda guerra mundial. Por lo etc. conduce as a un saqueo del tercer
d e m s , adquiri una importancia cada vez m u n d o por los pases capitalistas industrializa-
m a y o r , desde comienzos de los aos sesenta, dos. 14 Esta visin de las relaciones internacio-
en los trabajos de ciencias polticas dedicados nales constituye la base de las reivindicaciones
a las relaciones internacionales, en particular de un nuevo orden econmico internacional y
a la organizacin internacional,10 a la resolu- de una importante corriente de estudio de los
cin de conflictos,11 a la elaboracin de la problemas del desarrollo que se niega a anali-
poltica exterior,12 etc. Esta concepcin cons- zar el subdesarrollo exclusivamente en trmi-
tituye igualmente el ncleo de numerosos nos de factores endgenos (culturales, polti-
anlisis de las relaciones Norte-Sur. 13 cos, sociales, etc.), y trata de explicar este
U n a tercera concepcin de las relaciones fenmeno por la dependencia de las socie-
internacionales, m s o menos directamente dades del tercer m u n d o y, m s exactamente,
inspirada en una visin marxista de las rela- por la insercin de las mismas en la economa
ciones sociales, considera que el sistema inter- mundial capitalista. L a evolucin de las rela-
nacional es, en nuestra poca, la expresin ciones internacionales, en particular con la
directa' del funcionamiento, de la evolucin y particin del m u n d o en pases ricos y pobres,
de las contradicciones del capitalismo. E n se inscribira de este m o d o en la lgica del
otras palabras, el sistema internacional est sistema capitalista mundial. 1S
marcado por la dinmica del capitalismo. Este Esta fragmentacin del objeto estudiado,
ltimo, a causa de sus contradicciones, es tal c o m o lo muestran estos tres paradigmas
portador de una poltica imperialista. Esta de las relaciones internacionales, no es total-
visin de las relaciones internacionales se mente insuperable. E s evidente, en efecto,
halla formulada en las obras de Rudolf Hilfer- que cada una de estas concepciones de las
ding, Nicols Bujarin, Rosa Luxemburgo y relaciones internacionales se funda en una
Lenin, quienes intentaron explicar la expan- dimensin importante de los fenmenos estu-
sin colonial de fines del siglo xix, as c o m o diados y que, en su e m p e o por destacar
los conflictos qu surgieron entre las potencias dicha dimensin, tiende a menospreciar otros
imperialistas. Despus de la descolonizacin, aspectos igualmente importantes. Se com-
numerosas corrientes de investigacin neomar- prende asimismo que el desarrollo de cada
xistas o inspiradas en algunas de las tesis paradigma est ligado a la evolucin misma de
marxistas-leninistas trataron de demostrar las relaciones internacionales, y que cada
que el imperialismo segua siendo el factor concepcin de estas ltimas tiende a reflejar
dominante de las relaciones internacionales y determinadas tendencias y preocupaciones de
permita explicar el subdesarrollo de los pases una poca, descuidando, c o m o es natural,
del tercer m u n d o . otros factores que a veces ya han sido destaca-
Segn este enfoque, el capitalismo, para dos antes. As, por ejemplo, el segundo
poder sobrevivir, tiene que apoyarse en la paradigma, al restar cierta importancia al
explotacin de una periferia, a la que exporta conflicto, privilegia el crecimiento de la inter-
sus capitales, que obtienen all beneficios ms dependencia y la irrupcin de actores n o
elevados y donde encuentra tambin un mer- estatales, fenmenos caractersticos de los
Las ciencias sociales y el estudio de las relaciones internacionales 671
aos sesenta, que, a favor de la distensin, intuicin y al anlisis cualitativo, y los enfo-
parecan conducir a una regresin del con- ques denominados cientficos, fundados en la
flicto Este-Oeste. E n tal sentido, puede que cuantificacin de los fenmenos sociales y en
los diversos paradigmas sean, c o m o empieza a el recurso a la formalizacin.17 Se ha c o m -
comprenderse hoy, ms complementarios que prendido, en efecto, que ni la cuantificacin ni
irreductiblemente opuestos, y muestren las la formalizacin podan conferir carcter cien-
diversas caras de una sola y nica realidad tfico a la investigacin, pues estos instrumen-
hecha a la vez, c o m o toda realidad social, de tos slo intervienen una vez delimitado u n
armona y de conflicto, de interdependencia y objeto de estudio, planteada una problem-
de dependencia, de equilibrio y de cambio. 16 tica y adoptados u n marco conceptual y algu-
Esta complementariedad de los paradig- nas hiptesis de partida. Se tiende as a
m a s , tal c o m o aparecen hoy, tiene no obs- reconocer que lo que confiere rango cientfico
tante una limitacin radical, en la medida en a un m o d o de investigacin es la delimitacin
que su apreciacin de esta o aquella dimen- precisa de su objeto, cierta ruptura con las
sin de las relaciones internacionales descansa nociones del sentido c o m n y el control inter-
en filosofas de la historia, en visiones de las subjetivo al que se somete, y no el recurso
relaciones sociales y en opciones ideolgicas generalizado a procedimientos rgidos.18
difcilmente compatibles. E n otras palabras, si Q u e d a planteada, sin embargo, la cues-
cabe la esperanza de integrar en un modelo tin de saber si no existe una diferencia de
c o m n los diversos aspectos de las relaciones
naturaleza esencial entre las relaciones socia-
internacionales recogidos y transmitidos por les, sean nomotticas o ideogrficas, y las
los paradigmas, dicha integracin slo podr ciencias llamadas exactas. C o m o acertada-
realizarse disociando esos aspectos de los mente indica Jean Piaget, "al tener c o m o
marcos filosficos e ideolgicos en que se objeto al hombre en sus incontables activi-
presentan. Queda por saber, entonces, c m o dades, y al ser elaboradas por ste en sus
integrarlos en una estructura coherente que actividades cognoscitivas, las ciencias h u m a -
pueda llegar a ser un da el paradigma en nas se sitan en la excepcional posicin de
torno al cual se desenvuelva la investigacin. depender del hombre a la vez c o m o sujeto y
Este problema es complejo pues no es de c o m o objeto".19 Esta situacin epistemol-
naturaleza tcnica, sino que implica opciones gica implica que es m u c h o m s difcil separar
filosficas e ideolgicas para sustentar dicha el sujeto epistmico del sujeto egocntrico.
estructura paradigmtica. Cabe incluso dudar si admitimos con Jrgen
Habermas que las ciencias sociales proceden
de intereses gnoseolgicos (Erkenntnisinte-
Hacia un proceder cientfico resse) diferentes de los que fundamentan a las
ciencias de la naturaleza20 que tal separa-
E n el curso de las tres ltimos dcadas, el cin sea realmente posible en las ciencias
estudio de las relaciones internacionales, a sociales. Por este motivo, el investigador que
semejanza de los dems campos de estudio de estudia la realidad social debe proceder a una
la realidad social, se ha distinguido por la constante crtica ideolgica de su enfoque y de
bsqueda de un estatuto cientfico. H a aumen- su propia situacin en relacin con su objeto,
tado el nmero de investigadores resueltos a sin dejar de reconocer el carcter relativo y
adoptar una metodologa cientfica para estu- parcial de dicho enfoque. Slo con esta condi-
diar los fenmenos internacionales y se han cin pueden las ciencias sociales adquirir una
desarrollado debates en torno a los criterios verdadera dimensin crtica, adoptar u n a
de un enfoque cientfico en este mbito. mirada crtica de la sociedad y evitar ser
simples tcnicas destinadas a solventar proble-
Afortunadamente, se ha superado ya el
m a s 2 1 e instrumentos que, bajo la apariencia
falso debate entre los enfoques denominados
de un enfoque desligado de todo valor, tien-
clsicos, que recurren en buena medida a la
672 Philippe Braillard
den a justificar un orden social establecido.22 sistema internacional. Semejante actitud apa-
Sin embargo, eso es lo que ha ocurrido rece m u y claramente en numerosos anlisis de
hasta ahora, con demasiada frecuencia, en el las relaciones Norte-Sur que ponen de relieve
estudio de las relaciones internacionales. Sec- los lazos de interdependencia existentes entre
tores enteros de la investigacin han sido en pases industrializados y pases del tercer
gran medida determinados por opciones ideo- m u n d o , pasando por alto el carcter asim-
lgicas de que los investigadores no tenan trico de esta interdependencia y los profundos
conciencia y que se reflejaban en la eleccin conflictos de intereses que separan a estos dos
de instrumentos de anlisis o de marcos con- grupos de pases, c o m o lo atestigua el fracaso
ceptuales. El anlisis de sistemas es, a este de las negociaciones encaminadas a definir
respecto, bastante ilustrativo. Por una parte, concretamente la estructura de un nuevo
se remite demasiado a m e n u d o a un simple orden econmico internacional. El informe de
lenguaje pseudocientfico que, mediante el la comisin independiente presidida por Willy
uso confuso de trminos y conceptos utiliza- Brandt es m u y sintomtico a este respecto. E n
dos por las diversas ciencias exactas (sistema, efecto, dicho informe trata de demostrar que
estructura, funcin, equilibrio, homeostasis, la solucin del conflicto Norte-Sur pasa por el
morfostasis, morfognesis, feedback, etc.) reconocimiento, tanto en el Norte c o m o en el
aspira a procurar al investigador de ciencias Sur, de una interdependencia que refleja
sociales un estatuto cientfico y un reconoci- profundos intereses comunes. Al proclamar
miento social. Por otra parte, y sobre todo, el que el desarrollo del Norte pasa por el desa-
anlisis de sistemas, tal c o m o se ha practicado rrollo del Sur, y viceversa, y que esta interde-
generalmente en el estudio de las relaciones pendencia debe fundar un nuevo orden econ-
internacionales, tiende a ser profundamente mico internacional que descanse sobre los
normativo en la medida en que valora el statu intereses comunes, el informe Brandt oculta
quo, atribuye carcter de normalidad a cuanto la realidad de una interdependencia asim-
contribuye a la armona interna del sistema al trica y suscribe un proyecto de reestructura-
mantener las estructuras existentes y consi- cin de la economa mundial que slo aspira a
dera desviante y disfuncional todo aquello que consolidar la integracin de los pases del
aleja al sistema de su equilibrio.23 As, por tercer m u n d o en un sistema econmico m u n -
ejemplo, John Burton estima que, en el dial en el que se hallan en situacin de
estudio de los sistemas internacionales, hay dependencia.
que distinguir los comportamientos sistmicos C o m o puede comprobarse, la crtica ideo-
de los comportamientos no sistmicos, dado lgica es esencial, tanto en el estudio de las
que los primeros implican procesos integra- relaciones internacionales c o m o en el de otros
dores y los segundos procesos desintegradores sectores de la realidad social. Sin embargo, si
basados en una diferenciacin de la poten- se la considera c o m o una simple tcnica,
cia.24 entraa el riesgo de una vuelta al positivismo
Otro ejemplo es el recurso, actualmente al que tiene por misin combatir, al crear la
cada vez ms frecuente, al concepto de inter- ilusin de un proceder definitivamente depu-
dependencia, que fundamenta incluso uno de rado de toda contaminacin ideolgica. Este
los paradigmas del estudio contemporneo de riesgo es tanto mayor cuanto que la ilusin
las relaciones internacionales, y que tambin positivista est slidamente arraigada en la
tiende a introducir en el anlisis opciones mentalidad colectiva, lo que por otra parte
ideolgicas implcitas. A l hacer hincapi en permite a algunos investigadores utilizar la
el crecimiento de la interdependencia y presen- referencia a un anlisis cientfico y exento de
tar sta c o m o una situacin simtrica (depen- toda ideologa para ocultar deliberadamente
dencia mutua de actores sociales), se tiende a su compromiso ideolgico y sus opciones
ocultar la dimensin conflictiva de las rela- polticas.
ciones internacionales y la estratificacin del U n buen ejemplo de esta actitud es el
Las ciencias sociales y el estudio de las relaciones internacionales 673
El rey U b u , personaje central de las obras satricas de Alfred Jarry (1873-1907) que describen los aspectos
absurdos de los tiempos modernos (litografa del autor). Snark.
674 Philippe Braillard
Notas
1. Vase por ejemplo Hoffman contenido del objeto estudiado, McGranahan [1974] en
(dir. publ.) [1960], p. 2-3. puesto que no constituira ms "Rflexions propos des
Vase tambin Taylor (dir. que una fase de la evolucin de recherches...".
publ.) [1978], p. 1. un sistema social. Sin negar el
7. Sobre el concepto de
peligro de un enfoque
2. Tal es la caracterstica en la paradigma, vase Kuhn [1972].
reduccionista que remitiese
que hace hincapi R a y m o n d todas las relaciones 8. Vase por ejemplo
Aron [1962] para, delimitar la internacionales a las entidades Morgenthau [1975].
especificidad de las relaciones estatales, y reconociendo por lo
internacionales. tanto el inters de semejante 9. Vase Mitrany [1946].
3. Podramos preguntarnos perspectiva sistmica [vase 10. Vase Haas [1964].
entonces si no sera preferible nuestra obra Thorie des
concebir las relaciones systmes et relations 11. Vase Burton [1969].
internacionales como la internationales, 1977a], no nos
parece posible sin recurrir a 12. Vase Morse [1969].
expresin en un m o m e n t o
dado de la historia del otra forma de reduccionismo
13. Vase por ejemplo el
desarrollo de un sistema descartar la realidad del Estado
informe de la Comisin Brandt
mundial, sistema que pasara a como elemento estructurante
[1980].
constituir el objeto de estudio. del medio internacional.
Vanse por ejemplo las obras de 14. Vase la obra de Jalee
Immanuel Wallerstein, que 4. Vase, a este respecto, [1973]. Con respecto a las
apuntan a desarrollar una teora Bedjaoui [1979]. diversas teoras del
de los sistemas-mundo, imperialismo, vanse Braillard y
5. Vanse las observaciones de de Snarclens [1981].
principalmente The capitalist Morin [1982], p. 273, en Science
world economy [1979]. D e esta avec conscience. 15. Vase principalmente
manera, la eventual Wallerstein [1974].
desaparicin de las entidades 6. Vanse sobre este particular
estatales no afectara al las observaciones de 16. Vanse, sobre este
Las ciencias sociales y el estudio de las relaciones internacionales 617
particular, las observaciones profundamente el estudio de los 33. Esta es la razn por la cual
m u y atinadas de Ralf conflictos internacionales. los diversos anlisis dedicados
Dahrendorf [1967], p . 486 que hasta ahora a la estabilidad de
pone de relieve la necesaria 23. Vase m i obra Thorie des los sistemas internacionales
complementariedad de los systmes... [1977a], p . 99-101. contemplados desde el punto de
modelos cooperativo y sta tendencia conservadora, vista de su polaridad son tan
conflictivo en el estudio de la sin embargo, en m i opinin, n o poco convincentes. Vase por
sociedad. es inherente al concepto de ejemplo, Deutsch y Singer
sistema m i s m o . [1964]; Waltz [1964]; Haas
17. C o n respecto a este falso [1970].
debate, vanse Knorr y Rosenau 24. Vase Burton [1968], cap.
(dir. publ.) [1969]. vi y v u . 34. U n peligro que acecha a la
investigacin de tales leyes
18. Vase, sobre este punto, m i . 25. Vase Peccei [1976], radica en la adopcin de un
obra Thorie des relations p. 128-129. enfoque teleolgico mediante el
internationales [19776], p . 21-22. que se piense poder explicar y
26. Vase Peccei [1975], p . 7 5 .
justificar una evolucin por su
19. Vase Piaget [1970], p . 4 5 . desenlace, c o m o a m e n u d o han
27. Vase principalmente
M e a d o w s y otros [1972]; hecho los representantes del
20. Vase Habermas [1976]. anlisis funcionalista.
Mesarovic y Pestel [1974].
21. C o x habla de "problem- 35. Vanse a este respecto las
solving theories". Vase su 28. Vase m i obra L'imposture
observaciones m u y oportunas de
estudio "Social forces, states du Club de Rome [1982],
Boudon y Bourricaud en su
and world orders . . . " [1981], Dictionnaire critique de la
29. Vase, por ejemplo, Singer
p. 129. sociologie [1982], p . 261-267.
y Small [1962].
22. Vanse las observaciones de 36. Vanse las observaciones de
30. Vanse Snyder, Brck y
Himmelstrand [1982], p . 542, Preiswerk en " L a place des
Sapin (dir. publ.) [1962];
en "Ideologa, ciencia y relations interculturelles..."
Rosenau [1971].
accin . . . . " Puede observarse, [1975]. El estudio de la poltica
por otra parte, que el desarrollo 31. Allison [1971]. exterior es u n sector que ilustra
en Europa de las investigaciones bastante bien esta negacin de la
sobre la paz, en el curso de los 32. Por ejemplo, la sociologa especificidad cultural de las
ltimos veinte aos y a de los conflictos de Gaston sociedades que constituyen el
instigacin principalmente de Bouthoul [1970] que, en ltimo sistema internacional. Vanse a
Johan Galtung, se ha esforzado anlisis, reduce la interaccin este respecto las observaciones
por adoptar una verdadera inflictiva a la dinmica de Korany en "Les modles de
actitud crtica que ha marcado demogrfica. politique trangre..." [1974].
Refencias
pales rivales (los partidarios de L e Play y los dos y (algn tiempo despus) etnlogos profe-
de Ren W o r m s ) los situaban en una posicin sionales, cuyos escritos, en su conjunto, consti-
menos favorable y contribuyeron a sellar su tuyen el cuerpo de lo que a la sazn se llam
destino. sociologa colonial. Pese a la amplsima diver-
El centrismo poltico de la sociologa en sidad de temas ofrecida por L'anne sociologi-
el esfuerzo liberal por reformar la sociedad no que, Durkheim manifest escaso inters por
estuvo limitado a Francia, c o m o tampoco la las sociedades coloniales; Marcel Mauss y sus
relacin ambigua con el legado intelectual y otros colaboradores principales apenas presta-
poltico de Karl Marx. L a formacin de las ron una ligera atencin al tema. L a falta de
disciplinas sociales modernas trajo como con- prestigio del estudio de los temas coloniales
secuencia la aparicin de estudios especializa- en Francia desempe sin duda un importante
dos sobre distintos aspectos de la existencia papel en la implantacin de esta divisin del
humana. L a rama de la sociologa se desgaj trabajo de facto. Pero la orientacin intelec-
de la economa poltica en el m u n d o anglopar- tual resueltamente metropolitana del grupo
lante y de lafilosofaen Francia, y eligi como de Durkheim tuvo quizs, a este respecto, una
campo propio el estudio de las relaciones importancia an mayor. Contrariamente a la
sociales. H o y en da podemos ver que su incipiente profesin antropolgica que se
formacin estuvo directamente vinculada a la impona en el m u n d o de habla inglesa procla-
maduracin de la "cuestin social" en la m a n d o los mritos del trabajo de campo, los
Europa del siglo xix: el nacimiento de una durkheimianos se oponan a la observacin
clase trabajadora cada da ms militante y el participante y propugnaban la utilizacin de.
desafo al orden burgus producido por la fuentes impresas.11 D e esta manera, la socio-
quiebra de las estructuras sociales. Las obras loga acadmica naci bifurcada en Francia;
de Ferdinand Tnnies, M a x Weber, Henry mientras los durkheimianos, con su elevado
Maine, Auguste Comte, Emile Durkheim, prestigio, se dedicaban a los dilemas de la
Robert Redfield y Talcott Parsons pueden, de sociedad moderna, la sociologa de las colo-
un m o d o u otro, percibirse c o m o respuestas a nias se dejaba en manos de los etnlogos.
los peligros planteados por la anomia social U n a de las ramas ms importantes de la
derivada de la' revolucin industrial y c o m o sociologa colonial francesa fue la sociologa
otros tantos dilogos con el espectro de Marx. del Islam. U n examen de sus distintas dimen-
As, en algunos aspectos, el desarrollo de la siones puede ayudarnos a comprender no slo
sociologa occidental puede verse como un el proceso de institucionalizacin, sino tam-
intento de salir al paso al desorden social bin el contexto de ideas polticas y sociales y
derivado del derrumbe de la comunidad, ofre- sus consecuencias en la poltica prctica.
ciendo una teora del orden social. Segn los C o m o veremos, el aspecto fundamental de la
postulados bsicos de la naciente disciplina sociologa del Islam fue no tanto su importan-
sociolgica, las relaciones sociales eran cau- cia intelectual o su alcance institucional en
sales en s mismas, independientemente del Francia c o m o la repercusin poltica de su
contexto poltico o econmico. 10 discurso.
La tradicin francesa del estudio emp-
rico de las sociedades musulmanas comenz
La sociologa del Islam: en 1798 con la expedicin napolenica a
un discurso de dominacin Egipto. Los paradigmas centrales de esta
tradicin fueron establecidos en los veintitrs
La definicin del campo de la sociologa en volmenes de la Description de l'Egypte,
Francia exclua, a todos los efectos prcticos, (Pars, 1809-1823), desarrollados posterior-
el estudio de las sociedades coloniales. Esto se mente en Argelia (1830-1870) y Marruecos
dejaba a la pintoresca amalgama de aficiona- (1900-1930). Las grandes fases de su evolu-
dos ingeniosos, funcionarios coloniales ilustra- cin coinciden con las vicisitudes del colonia-
684 Edmund Burke III
lismo francs. Al estallar la guerra de Argelia, importante de las tres, resultaba fundamental
en 1954, se haba convertido en una versin en trminos polticos.
momificada de su ser originario y, evidente- La intensificacin, despus de 1871, del
mente incapaz de explicar el estallido de la debate entablado en la Argelia colonial entre
guerra o su raison d'tre, se derrumb bajo su los intereses de los colonos y los principales
propio peso. E n cierto m o d o , una tradicin protectores de las poblaciones musulmanas,
iniciada con aspiraciones de llevar los frutos los Bureaux Arabes, condujo a una creciente
de la revolucin francesa a tierras del Islam politizacin de la etnologa francesa. D e sub-
haba terminado defendiendo al imperio, producto intelectual, cuasi autnomo, de los
difundiendo estereotipos racistas y produ- Bureaux Arabes, la etnografa de Argelia
ciendo un folklore intil. N o es accidental que pas a estar cada vez m s dominada por el
el tiempo de existencia de esta tradicin discurso de la poltica colonial francesa.
intelectual quede comprendido entre los albo- Puesto que los musulmanes haban dejado de
res del imperialismo francs en Oriente Medio constituir una amenaza grave, ya no haba que
y su sangriento y convulsivo final. tomarlos en serio. Entre 1871 y 1919, los
Examinada en su perspectiva histrica, la cliss de la doctrina colonial cristalizaron en
tradicin francesa de la sociologa del Islam se una imagen racista de la sociedad argelina.14
c o m p o n e de tres corrientes generales, cuyas A u n q u e pueden hallarse elementos de este
complejas interacciones fueron configurando enfoque en escritos anteriores, en la versin
el c a m p o durante un siglo y medio. 1 2 L a posterior a 1871 aparecen su carcter generali-
experiencia argelina constituye en muchos zador y el esfuerzo por forjar una prctica
aspectos el paradigma de los acontecimientos poltica sistemtica basada en ellos. Antes de
posteriores. Estas tres corrientes eran las de concluir este artculo volveremos a abordar la
los "Bureaux Arabes", los aficionados civiles evolucin del discurso de la sociologa del
y los acadmicos. Vinculados a las fuerzas Islam.
sociales reales por intereses efectivos y percep- Los acadmicos franceses, tercera co-
ciones de la sociedad, estos tres grupos son de rriente de la sociologa del Islam, no se
primordial importancia' para comprender no perfilaron c o m o un grupo bien definido hasta
slo el desenvolvimiento del campo intelec- despus de 1871, en respuesta a la expansin
tual, sino tambin gran parte de la dinmica de la educacin francesa y al desarrollo de las
de la poltica colonial francesa. ciencias sociales en sus formas modernas. Fue
La corriente ms importante de la Arge- Emile Masqueray quien, m s que ningn
lia colonial fue la tradicin militar de los otro, dio prestigio y legitimidad al estudio
oficiales responsables de asuntos nativos, acadmico de la sociedad argelina. Su obra
encuadrados en los Bureaux Arabes. D e estos Formation des cits chez les populations sden-
"Robinsones con galn", c o m o los llam Jac- taires de l'Algrie apareci en 1886.1S Egre-
ques Berque, provino una parte considerable sado de la prestigiosa cole Normale Sup-
de las obras ms importantes sobre la socie- rieure, Masqueray estuvo en el centro de las
dad, la religin y las costumbres argelinas.13 corrientes intelectuales de su tiempo, en vez
Los oficiales se interesaban especialmente por de quedarse al margen c o m o los dems acad-
descubrir las estructuras de la sociedad tribal, micos francoargelinos. A u n q u e hizo m u c h o
as c o m o su "topografa moral" y los aspectos por establecer la cole d'Alger como una
materiales de su cultura. La segunda corriente respetable institucin provincial y podra
importante de la sociologa francesa del Islam haber sido el Durkheim de la sociologa del
fue el trabajo de aficionados y exploradores Islam (no le faltaba ambicin: su tesis fue un
civiles, cuyos escritos aparecan teidos por su ataque frontal a la obra de Fustel de C o u -
inters directo en la adquisicin de tierras y el langes, el historiador m s notable de su
bienestar de la sociedad colonizadora. A u n - poca), finalmente fue incapaz de trascender
que su contribucin intelectual fue la menos los lacerantes efectos de la politizacin de la
La institutionalization de las ciencias sociales: su trascendencia social y poltica 685
EI orientalismo crea no slo conocimientos, sino tambin, de alguna manera, la realidad misma que
pretende describir.
U n pintor orientalista trabajando en El-Kantara, en la regin de Aures (Argelia), a principios de siglo.
Rogcr-Viollet.
seleccionados o la complejidad de las mlti- tico que los discursos son fuertemente moldea-
ples realidades de las sociedades musulmanas, dos por esos factores contextales, muchas
el orientalista afirma su autoridad sobre unos veces en formas totalmente imprevistas. Esto
y otras: aquello que puede conocerse, puede explica tanto la autoridad de las escuelas
controlarse. El orientalismo y el imperialismo dominantes (como la escuela de Durkhem o
nunca estuvieron m u y lejos uno de otro. la cole d'Alger) c o m o su poder poltico en
las sociedades en que han existido. Estos
ejemplos permiten comprender el grado y el
Las crisis de autoridad m o d o en que todo saber es saber para, al
servicio del poder y su ejercicio. Pero cabe
Todas las disciplinas, en algn sentido, gene- preguntarse si los discursos de las ciencias
ran un discurso dominante, y son frutos de sociales (en el sentido en que Said emplea el
contextos intelectuales determinados. D e igual trmino) son jaulas de hierro que irremedia-
manera, se hallan ubicadas dentro del espec- blemente atrapan las mentes de quienes las
tro poltico de su tiempo. El ejemplo de la practican, orientando pensamientos y senti-
sociologa del Islam ilustra de m o d o dram- mientos sin alternativa, aun cuando dichos
La institutionalization de las ciencias sociales: su trascendencia social y poltica 687
Mujeres de Argel en sus aposentos leo de Eugne Delacroix [1798-1863], M u s e o dell Louvre). BUIIOZ.
gida a cuestiones fundamentales: la validez tir formarnos una idea m s completa del
del trabajo de campo (la piedra de toque de la problema. E n mi propia investigacin sobre la
disciplina) y, ms all, algunos de sus supues- sociologa francesa del Islam he sostenido que
tos bsicos. El ataque de Freeman ha cobrado esta disciplina atraves un periodo de pro-
importancia debido a que lo ha vinculado funda crisis entre 1890 y 1914. L a primera
explcitamente a una ofensiva generalizada crisis del orientalismo francs, c o m o lo he
contra lo que denomina "determinismo cultu- llamado, fue expresin de la crisis m s general
ral", y con ello la escuela de Franz Boas, de la enseanza superior francesa que dio
A . L . Krober y Robert Lowie. Sostiene, en origen a las disciplinas modernas (singular-
cambio, la primaca del determinismo biol- mente la escuela de Durkheim). 2 5 E s decir,
gico y de la sociobiologa de Edward Wilson y fue una crisis en la concepcin de la disciplina,
su escuela. E n realidad, con el pretexto de un su organizacin interna y su relacin con el
ataque contra M e a d , Freeman intenta desacre- contexto intelectual de la ciencia francesa. E n
ditar el paradigma reinante en la antropologa este periodo hizo su primera aparicin lo que
norteamericana desde la dcada de 1920: la puede denominarse sociologa del Islam en un
nocin de que los seres humanos son producto sentido moderno. Se crearon nuevas institu-
no slo de la naturaleza (como propugnaba en ciones, se lanzaron nuevas publicaciones peri-
la poca la pseudociencia de la eugenesia dicas, se reivindic la legitimidad cientfica del
racista), sino tambin del ambiente (en ingls nuevo campo y se elaboraron nuevos mtodos
nurture) esto es, de la cultura. Franz Boas y de trabajo; en suma, todo lo que caracteri-
sus discpulos (entre ellos Margaret M e a d ) ; zaba a los durkheimianos.
lucharon por establecer la legitimidad de esta
L a crisis afect tambin al propio para-
posicin en la dcada de 1920. L o que est en
digma orientalista; hubo una ruptura con sus
juego en la controversia Freeman/Mead es,
estereotipos y su esencialismo, una apertura
por consiguiente, de extraordinaria importan-
momentnea a la historicidad y la variedad de
cia. Pero es improbable que conduzca a una
los pueblos musulmanes, e incluso se permiti
transformacin significativa de la disciplina.
a los musulmanes aparecer c o m o sujetos al
N o es posible dar una explicacin com- par que c o m o objetos de estudio. L a expre-
pleta sobre el tema en este artculo. Acaso sin principal de este aspecto de la crisis fue la
baste con reparar en lo marginal de la posi- revista Revue du monde musulman, que apare-
cin que tanto M e a d c o m o Freeman ocupan ci de 1906 a 1926. Se trataba de una publica-
en la disciplina, la falta de una oposicin cin "ni orientalista, ni colonialista", segn
institucional organizada (el ataque de Free- palabras de su fundador, Alfred LeChatelier,
m a n , pese a sus pretensiones de alcance ms que ocup la ctedra de sociologa y socio-
amplio, es en gran medida un ataque ad grafa musulmanas en el Collge de France.
feminem; l mismo carece de escuela y no es E n otra obra hemos reseado la notable
miembro de ninguna). Finalmente, el reto de apertura de la Revue a las corrientes de la
la psicobiologa a la disciplina de la antropo- poca, su negativa a admitir la hipstasis del
loga (y en realidad todo el debate naturale- Islam y los musulmanes, su inclinacin al
za/cultura) fue zanjado hace tiempo en lo que dilogo. Todos estos rasgos eran inequvoca-
a los antroplogos norteamericanos se refiere; mente nuevos y planteaban un serio desafo a
la verdad es que fue precisamente este debate la vieja concepcin orientalista, que concen-
lo que dio impulso a la profesin en su forma traba, la atencin en los textos, hablaba del
moderna. C o m o consecuencia, las posiciones Islam c o m o de una esencia intemporal y se
adoptadas por cada bando son bien conocidas, resista resueltamente a reconocer el dina-
y existen defensas establecidas contra ellas. mismo de las sociedades musulmanas contem-
N o ser sta la manera de derribar a la porneas.
antropologa. Por qu, entonces, la primera crisis del
U n segundo ejemplo negativo nos permi- orientalismo, que sin embargo posea muchas
690 Edmund Burke III
de las caractersticas de la crisis que hizo lismo n o convirti a la sociologa del Islam
nacer la sociologa en Francia, no le permiti en una nueva escuela o en una disciplina
a la sociologa del Islam convertirse en una moderna, fundamentalmente porque el campo
disciplina moderna? Las limitaciones de espa- mismo se hallaba tan politizado que cualquier
cio n o permiten dar en este trabajo una esperanza de transformacin fundamental
respuesta plena y suficiente. Los lectores dependa decisivamente de coyunturas polti-
interesados en el tema pueden consultar nues- cas particulares. U n ligero cambio en las
tro ensayo antes mencionado. E n realidad, la corrientes polticas fue suficiente para cerrar
respuesta consta de varias partes. L a primera la apertura. Por ltimo, la posicin intelectual
de ellas tiene que ver con el contexto histrico relativamente marginal, tanto de la cole
particular de las relaciones entre Francia y las d'Alger c o m o de Alfred LeChatelier, con
sociedades islmicas en los primeros aos del respecto a las nacientes disciplinas sociales
siglo x x . Las incertidumbres de la ofensiva que empezaban a imponerse en Francia debi-
colonial francesa en Marruecos en el periodo lit an m s cualquier posibilidad de que este
1890-1904 favorecieron la aparicin de con- fortuito m o m e n t o tuviera un resultado m s
cepciones que no estaban de acuerdo con los fructfero y satisfactorio.
estereotipos de la doctrina colonial aplicados El estudio de una crisis que, en algunos
a la sociedad musulmana. aspectos fundamentales, bien podra haber
E n segundo lugar, y ms generalmente, llevado a una transformacin del campo, a la
es ste un periodo de excepcional apertura en forja de un nuevo paradigma y a la cristaliza-
las relaciones entre liberales europeos y musul- cin de una nueva disciplina, sin lograrlo,
manes. E n su c o m n deseo de establecer tiene por lo tanto un inters particular. N o s
regmenes constitucionales, gobiernos repre- permite apreciar c m o los medios en que se
sentativos y estados de derechos, y cono- crea, se impone y se institucionaliza la autori-
ciendo las fuerzas que amenazaban estas posi- dad de los discursos depende de una compleja
ciones en sus respectivas sociedades, los libe- interrelacin de fuerzas intelectuales y polti-
rales europeos y musulmanes tenan un vasto cas, as c o m o del lugar que en ellas ocupe la
terreno de entendimiento. L a Revue du orientacin intelectual que procura imponerse.
monde musulman es fruto de esta esperanza El estudio de la institucionalizacin de las
poltica compartida. El cambio de vientos ciencias sociales y de sus efectos y repercu-
polticos que la primera guerra mundial trajo siones requiere necesariamente una clara com-
consigo socav la base de esta momentnea prensin de estas relaciones.26
apertura, y el viejo paradigma orientalista
recuper su vigencia.
Por lo tanto, la primera crisis del orienta- Traducido del ingls
La institutionalization de las ciencias sociales: su trascendencia social v poltica 691
Notas
1. Vase, por ejemplo, Clifford de sociologie, vol. ix, 1968, ethnography in Africa and the
Geertz, "Blurred genres", p. 37-71. development of ethnology in
American Scholar, 1980, France, Northwestern
p. 165-179. 7. Publicada por primera vez en University, Anthropology, 1964.
1895, esta obra es hoy un clsico (Tesis de doctorado.)
2. Michel Foucault, Les mots et de la historia de las ciencias
les choses: une archologie des sociales. Su magistral definicin 12. L o que sigue est tomado de
sciences humaines, Paris, del mbito sociolgico ha mi artculo "The sociology of
Gallimard, 1966, y Pierre desempeado u n papel esencial Islam: the French tradition", en
Bourdieu, Esquisse d'une thorie en la definicin de los Malcolm H . Kerr (dir. publ.),
de la pratique, Ginebra y Paris, parmetros que han guiado el Islamic studies: a tradition and
Droz, 1972. desarrollo de la sociologa its problems, p. 73-88. Malibu,
francesa hasta la segunda guerra California, U n d e n a
3. Se encontrarn dos de los mundial. Publications, 1980.
mejores ejemplos de este
enfoque en R a y m o n d A r o n , Les 8. Las consideraciones que se 13. Jacques Berque, Le
tapes de la pense sociologique, enumeran a continuacin se Maghreb entre deux guerres,
2 vols., Paris, Gallimard, 1967, inspiran en dos artculos de p. 124, Paris, Seuil, 1962.
y en Talcott Parson, The Victor Karady, "Durkheim, les 14. C o n respecto a la doctrina
structure of social action, sciences sociales et l'universit: colonial francesa y al mito
2 vols., N u e v a York, M e G r a w bilan d'un semi-chec", Revue cabila, vase Charles-Robert
Hill, 1937. Reedicin Free franaise de sociologie, Ageron, "La France a-t-elle eu
Press, 1968. vol. xvii, n. 2 , 1976, une politique kabyle?", Revue
p. 267-311, y "Stratgies de historique, n. 223, 1960,
4. E n relacin con Durkheim, russite et m o d e s de faire-valoir
vanse, entre otros, Terry p. 311-352.
de la sociologie chez les
N . Clark, Prophets and patrons: durkheimiens", op. cit., 15. Recientemente reeditado,
the French university and the p. 49-82 ; as c o m o en el con un importante prefacio de
emergence of the social sciences, artculo de Philippe Besnard, Fanny Colonna (Aix-en-
Cambridge, Harvard University "La formation de l'quipe de Provence, Edisud, 1983). Vase
Press, 1973; Steven Lukes, VAnne sociologique", Revue tambin el ensayo de esta ltima
Emile Durkheim: his life and franaise de sociologie, vol. x x , (en colaboracin con Claude
work, Londres, Allen Lane, n. 1, 1979, p. 7-31. Vase Brahimi) " D u bon usage de la
1973; y los diferentes nmeros tambin Steven Lukes, Emile science coloniale", en Henri
especiales de la Revue franaise Durkheim: his life and work, op. Moniot (dir. publ.) L e mal de
de sociologie, dedicados a cit. voir. Ethnologie et orientalisme:
Durkheim: " propos de politique et pistmologie,
Durkheim", vol. xvii, n. 2 , 9. Durkheim, citado en George critique et autocritique (Cahiers
1976, y "Les durkheimiens", Weisz, "L'idologie rpublicaine Jussieu, n. 2), p . 221-241,
vol. x x , n. 1 1979, et les sciences sociales: les Pars, Coleccin 10/18, 1976.
especialmente los artculos de durkheimiens et la chaire
Philippe Besnard y Victor d'conomie sociale la 16. Lucette Valensi, " L e
Karady. Sorbonne", Revue franaise de Maghreb vu du centre: sa place
sociologie, vol. x x , n. 1, 1979, dans l'cole sociologique
5. Victor Karady, "Stratgies p. 84. franaise", en Jean-Claude
de russite et modes de faire- Vatin (dir. publ.),
valoir de la sociologie chez les 10. Leon B r a m s o n , The political Connaissances du Maghreb:
durkheimiens", Revue franaise context of sociology, Princeton, tude compare des perceptions
de sociologie, vol. x x , n. 1, N . J., Princeton University franaises et amricaines, Aix-
1979, p. 54-56. Press, 1961. Vase tambin en-Provence, ditions d u
Alvin W . Gouldner, The coming C N R S , de prxima publicacin.
6. T . N . Clark, Prophets and crisis of Western sociology,
patrons, p . 242. Vase tambin Nueva Y o r k , Basic Books, 1970. 17. Para una introduccin a Io
su artculo titulado "Emile que se ha convertido en una
Durkheim and the 11. Sobre la relacin entre la abundante literatura, vanse,
institutionalization of sociology etnografa francesa y los entre otros, A n o u a r Abdel-
in the French university durkheimianos, vase Donald Malek, "L'orientalisme en
system", Archives europennes R a y Bender, Early French crise", Diogne, n. 44, 1963,
692 Edmund Burke III
Milton Santos
Entre los mltiples aspectos del periodo entonces de la autntica conmocin revolucio-
actual, es esencial reconocer la revolucin naria que experiment el m u n d o a raz de la
histrica y cientfica que atribuye a las ciencias segunda guerra mundial, cuando, por efecto
del hombre y de la sociedad un lugar privile- de la mundializacin, comenz una fase ente-
giado en el conjunto de los saberes humanos. ramente nueva de la historia h u m a n a . '
E n un m u n d o reestructurado de tal suerte, ha Sin duda, lo que ahora estamos viviendo
de corresponder un papel particular a la es el fruto de una larga preparacin, y el
ciencia geogrfica ciencia del espacio del proceso de internacionalizacin no data de
h o m b r e y hemos de interrogarnos acerca de hoy. El proyecto de mundializar las relaciones
los problemas que, ya en esta perspectiva, se econmicas, sociales y polticas se inici con-
presentan para su realiza- la extensin de las fronte-
cin y para la actualiza- ras del comercio a co-
cin de la disciplina. Milton Santos es profesor de geo- mienzos del siglo xvi,
Podemos pensar que la grafa en la Universidad de So Paulo, progres irregularmente
Brasil. Es autor de varias obras, entre
inercia vencer al movi- ellas Les villes des pays sous-dvelop- a travs de los siglos
miento, impidiendo su ps (1971), L'espace partag (1975) y de expansin capitalista,
desarrollo, o debemos Por uma geografia nova (1978). Su para tomar cuerpo al fin
creer m s bien que conse- direccin: rua Nazar Paulista 163, en el m o m e n t o en que
guir afirmarse una geo- apt. 64, 05448 So Paulo, Brasil. una nueva revolucin
grafa renovada? cientfica y tcnica se
impone y en que las for-
mas de vida experimen-
Redescubrimiento tan una sbita transfor-
y reestructuracin macin en nuestro plane-
del planeta en el ta: con los formidables
periodo cientfico- medios puestos a su dis-
tcnico y nuevas funciones de posicin, las relaciones del h o m b r e .con la
naturaleza conocen hoy un giro decisivo.
las ciencias
Sobrevienen as cambios cualitativos sorpren-
dentes, y no es el menos notable la posibilidad
D e la internacionalizacin
de conocerlo y utilizarlo todo a escala planeta-
a la mundializacin
ria, que en adelante ser el marco de las.
relaciones sociales. Se puede hablar de m u n -
N o sin razn habl K . Polanyi [1957] de
dializacin, cuando antes se trataba tan slo
"gran transformacin" para saludar los profun-
de internacionalizacin [Amin, 1980, p. 188].
dos cambios impuestos a nuestra civilizacin
D a d a la nueva proyeccin de la historia,
desde comienzos del presente siglo. Q u decir
694 Milton Santos
es preciso "revisar totalmente toda la estruc- del extranjero, universalizacin del espacio,
tura de los postulados y de los prejuicios en de la sociedad que ha pasado a ser mundial y
que se funda nuestra visin del m u n d o " , del hombre amenazado de enajenacin abso-
segn G . Barraclough [1965, p. 10]. M s luta.
recientemente, Katona y Strumpel [1978, Vivimos en un m u n d o donde una ley del
p. 2-3] critican una visin econmica que no valor mundializada rige la produccin total,
toma suficientemente en cuenta las nuevas por conducto de las producciones y de las
realidades, deplorando que factores como las tcnicas dominantes, las que utilizan el tra-
finanzas se estudien an dentro de un marco bajo cientfico universal previsto por M a r x
puramente nacional y no en su contexto [E. Mandel, 1980, p. 132]. L a base de todas
mundial. L a sociologa, tal como fue conce- estas producciones es tambin universal, y su
bida en la segunda mitad del siglo xix, tendra realizacin depende, de aqu en adelante,
que ser sustituida, segn A . Bergesen [1980, de la existencia de un mercado mundial.
p. 1], por una "visin sistmica del m u n d o " , Pero esta mundializacin es completa?
m s adaptada a las nuevas realidades. Para muchos, no podra hablarse, por ejem-
Sin embargo, cabe deducir de lo antedi- plo, de mundializacin de las clases sociales
cho que existe realmente ese sistema mundial [Bergesen, 1980 y Navarro, 1982, p. 10] ni de
[Bergesen y Schoenberg, 1980], ya se llame una moralidad universal, siquiera fuese la
sociedad mundial [Pettman, 1979], o sistema moralidad de los estados. Si las empresas
global [Modelski, 1972]? Sera el resultado de multinacionales crean por todas partes bur-
la interconexin entre las sociedades nacio- guesas transnacionales [R. L . Sklar, 1977], y
nales ms alejadas y dispares desde todos los si instituciones de ndole semejante estn
puntos de vista, merced a nuevas condiciones presentes en todos los pases, las clases en
de realizacin de la vida social, es decir, de cambio todava se definen territorialmente, de
una divisin mundial capitalista del trabajo la misma manera que las aspiraciones y el
fundada en el desarrollo de las fuerzas produc- carcter de un pueblo siguen siendo determi-
tivas a escala mundial y. dirigida a travs de los nados por los legados histricos. Los estados,
Estados y de las grandes corporaciones o cuyo nmero se ha multiplicado en virtud de
. empresas transnacionales [Maza Zavala, 1976, las nuevas condiciones histricas, constituyen
p. 43]. un sistema mundial, pero, individualmente,
L a universalizacin existe ahora en los son a la vez una puerta de acceso y una
hechos: universalizacin de la produccin, barrera para las influencias exgenas. Su
incluida la produccin agrcola, de los proce- accin, an autoritaria, se funda en las reali-
sos productivos y de comercializacin, de los dades preexistentes, razn por la cual nunca
intercambios, del capital y de su mercado, de favorece una mundializacin completa de las
la mercanca, de los precios y del dinero c o m o estructuras profundas de la nacin. Pero eso
mercanca-patrn, de las finanzas y de las no basta para impedir que se hable de mundia:
deudas, del modelo de utilizacin de los lizacin. H o y , lo que no est mundializado se
recursos mediante tcnicas universalmente halla condicionado por la mundializacin.
interrelacionadas [S. Breton, 1968, p. 112],
del trabajo, es decir del mercado de trabajo y Un periodo tcnico-cientfico?
del trabajo improductivo, del medio ambiente,
de las empresas y de las familias; universali- Es posible estar en desacuerdo respecto a la
zacin tambin de los gustos, del consumo, de denominacin y las caractersticas del periodo
la alimentacin, de la cultura y de los modelos histrico actual. Nosotros lo vivimos, y no hay
de vida social, universalidad de una racionali- nada ms difcil de definir que el presente.
dad al servicio del capital constituida en Pero sabemos ya que nuestra poca lleva
moralidad igualmente universalizada, univer- aparejada una revolucin global no realizada
salidad de una ideologa comercial, importada an del todo, mas cuyos efectos son percepti-
La geografa afinesdel siglo xx: nuevas funciones de una disciplina amenazada 695
bles en todos los aspectos de la vida. C o m o riamente a lo que suceda antes. E n realidad,
dice Lucien Goldmann [1978, p. 185-186]: c o m o bien ha observado R . Richta [1970,
" A partir de la segunda guerra mundial, se p..37], hoy "la ciencia precede a la tcnica",
hace cada vez ms evidente para los investiga- aunque la realizacin de la primera est cada
dores serios que tenemos un tercer tipo de vez ms subordinada a la segunda. La tecno-
capitalismo, respecto al cual se emplea toda loga resultante se utiliza a escala mundial, y
una serie de denominaciones: capitalismo de lo nico que cuenta es la bsqueda desenfre-
organizacin, sociedad de masas, etc. Sigue nada de beneficios, all donde las condiciones
tratndose de capitalismo, sin duda, pero han lo permiten. Es ste un dato fundamental de
aparecido cambios esenciales." Nuestra poca la situacin actual. El hecho de que la tecno-
sugiere que tengamos bien presente la adver- loga se haya convertido en un elemento
tencia de Marx, para quien "es destino de las exgeno para gran parte de la humanidad
nuevas creaciones histricas el ser considera- fenmeno sealado por A . Herrera [1977,
das c o m o si no fueran ms que una contrapar- p. 159] acarrea consecuencias de enorme
tida de las formas antiguas e incluso periclita- alcance, pues su utilizacin universal, general-
das de vida social, a las que se asemejan" mente sin proporcin con los recursos natu-
[1970, p. 58]. rales y humanos locales, es causa de graves
Nosotros creemos, c o m o tantos otros, trastornos. Ahora bien, todo ello ha sido
que los trastornos que caracterizan esta fase posible slo y exclusivamente porque el tra-
de la historia h u m a n a se deben en gran parte a bajo cientfico se ha puesto casi siempre, de
los extraordinarios progresos efectuados en el forma directa o indirecta, al servicio de la
mbito de las ciencias y de,las tcnicas. N o s produccin. L a ciencia tiene ahora una fun-
hallamos en el periodo del capitalismo tecnol- cin productiva directa [Thibault, 1967].
gico, segn L . Karpik [1972], o de la sociedad
tecnolgica, segn H . Lefbvre [1968]. Mundializacin perversa
Sin duda podemos preguntarnos, por una y perversin de las ciencias
parte, si el desarrollo econmico no ha depen-
dido siempre del progreso cientfico [Aron, La mundializacin que conocemos es perversa
1961; Bettelheim, 1967; Ellul, 1954; Jalee, [Santos, 1978]. Concentracin y centraliza-
1969; Tsuru, 1961], o recordar, c o m o ha hecho cin de la economa y del poder poltico,
E . Mandel [1980], que sta es slo la tercera cultura de masas, cientificizacin de la buro-
revolucin cientfica; y, por otra parte, debe- cracia, centralizacin agravada de las deci-
ramos replantearnos m s a menudo la pre- siones y de la informacin constituyen las
gunta de R . Heilbroner [1967] : "hacen las bases de una agravacin de las desigualdades
mquinas la historia?" Algunos analistas entre pases y entre clases sociales, tanto
creen en una especie de determinismo tecnol- como de la opresin y desintegracin
gico [Ferkiss, 1970, p. 30] y otros nos previe- del individuo. Comprendemos entonces que
nen contra toda arriesgada tentacin de creer exista una correspondencia entre sociedad
en una "ilusin tecnolgica". Nosotros preferi- global y crisis global. E igualmente comprensi-
m o s sumarnos a estos ltimos, sin minimizar ble, aunque lamentable, es que este movi-
por ello el papel fundamental desempeado miento general haya alcanzado a la actividad
por los progresos cientficos y tcnicos en las cientfica misma.
transformaciones recientes de nuestro planeta. El redescubrimiento del planeta y del
Esta "transformacin total de los fundamen- hombre, es decir, la amplificacin del saber
tos de la vida humana" de que habla Bernai que les concierne, no son sino los dos trmi-
habra sido, si no, imposible [Richta, 1970, nos de una misma ecuacin. Esta ecuacin se
p. 43]. halla condicionada por la produccin en sus
Se trata ahora de una verdadera interde- formas materiales e inmateriales. Los conoci-
pendencia entre la ciencia y la tcnica, contra- mientos obran sobre los instrumentos de tra-
La geografa afinesdel siglo xx: nuevas funciones de una disciplina amenazada 697
disciplina amenazada; pero las amenazas vie- tura territorial o simplemente espacio, slo la
nen m s de ella misma, en su estado actual, denominacin cambia, y eso no es fundamen-
que de las disciplinas vecinas. tal. La cuestin es encontrar las categoras de
L a cuestin se complica si admitimos, con anlisis que nos permitan erigir su conoci-
el m i s m o Johnston [1980], que hay tantas miento sistemtico, es decir la posibilidad de
geografas c o m o gegrafos, o si reconocemos, proponer un anlisis y una sntesis de esa
con H . Lefbvre [1974, p. 15], que "los escri- realidad con los mismos elementos constituti-
tos especializados informan a sus lectores vos.
acerca de toda clase de espacios precisamente Recientemente, los gegrafos han malgas-
especializados [. . .] y existe, segn parece, tado no poco tiempo y talento en una discu-
una indefinida multiplicidad de espacios: geo- sin semntica sin salida. Se han divertido
grficos, econmicos, demogrficos, sociolgi- incluso inventando denominaciones nuevas.
cos, ecolgicos, comerciales, nacionales, con- Por ejemplo, los hay que prefieren hablar de
tinentales, mundiales". Y . Lacoste [1981, espacialidad o incluso de espacializacin de la
p. 152] sintetiza hasta cierto punto estos dos sociedad, rechazando la palabra espacio, aun
puntos de vista cuando escribe: " D e hecho, cuando se trate del espacio social. Sin e m -
hay tantas concepciones del 'espacio geogr- bargo, la renovacin de la geografa requiere
fico' o del 'espacio social' c o m o tendencias de afinar la nocin de espacio y buscar nuevas
'escuelas' en geografa, en sociologa o en categoras para su anlisis. Cuando A r m a n d o
etnologa; en ltimo extremo, hay tantas Corra da Silva [1982, p. 52] enuncia que no
maneras de ver las cosas c o m o individuali- hay geografa sin teora espacial consistente,
dades que llevan a cabo una investigacin dice tambin que esta "teora espacial consis-
aplicando un procedimiento cientfico." tente" slo es analticamente vlida si dispone
Desde luego, existen percepciones diver- de un "concepto relativo a la naturaleza del
sas de las mismas cosas puesto que existen espacio".
individuos diferentes. Pero hemos de renun- El espacio no es una cosa, ni un sistema
ciar por ello a intentar una definicin objetiva de cosas, sino una realidad compuesta por
de las realidades? D e otro m o d o , ni siquiera relaciones: cosas y relaciones juntamente
sabramos por dnde empezar el trabajo cient- [Mabogunje, 1980, p. 5]. Por eso su defini-
fico, estaramos siempre a merced de una cin slo puede hallarse por referencia a otras
ambigedad. E n realidad, respecto a lo que realidades: la naturaleza y la sociedad, media-
aqu nos incumbe, hay que transformar el tizadas por el trabajo. El espacio no es, pues,
problema aparentemente doble en uno solo. c o m o en las definiciones clsicas de la geo-
Se trata de definir el espacio de la geografa, grafa, el resultado de una interaccin entre el
aunque sea una geografa renovada o redefi- hombre y la naturaleza bruta, ni tampoco una
nida, y de fijar as su objeto y sus lmites amalgama formada por la sociedad actual y el
[Holt-Jensen, 1980, p. 4]. medio ambiente.
El espacio debe considerarse como un
En busca de un objeto: el espacio conjunto indisociable en el que participan,
por un lado, cierta combinacin de objetos
U n sistema de realidades, es decir, un sistema geogrficos, objetos naturales y objetos socia-
formado por las cosas y la vida que las anima, les, y, por el otro, la vida que los colma y
supone leyes: una estructuracin y normas de anima, es decir la sociedad en movimiento. El
funcionamiento. U n a teora, es decir su expli- contenido (la sociedad) no es independiente
cacin, es un sistema forjado en el pensa- de la forma (los objetos geogrficos), y cada
miento cuyas categoras reproducen la estruc- forma encierra una fraccin del contenido. El
tura que rige el encadenamiento de los hechos. espacio, por consiguiente, es un conjunto de
Si lo llamamos organizacin espacial, estruc- formas, cada una de las cuales contiene frac-
tura espacial, organizacin del espacio, estruc- ciones de la sociedad en movimiento. Las
La geografa afinasdel siglo xx: nuevas funciones de una disciplina amenazada 701
"Hacen las mquinas la historia?": una escena de la pelcula de Stanley Kubrick 2001: odisea del espacio
(1967). Edimedia.
formas, pues, cumplen una funcin en la tencia mediante los procesos impuestos por
realizacin social. sus propias determinaciones, las cuales hacen
C o m o totalidad, la sociedad es un con- aparecer cada forma como una forma-conte-
junto de posibilidades. L a totalidad, segn nido, un individuo separado capaz a su vez de
Kant, "es la pluralidad considerada como influir en el cambio social. Es un movimiento
unidad", o "la unidad de la_diyersidad", segn permanente, y merced a este proceso infinito,
A . Labriola [1902] y E . Seren [1970]. Esta la sociedad y el espacio evolucionan contradic-
unidad no es sino la esencia nueva o renovada toriamente.
cuya vocacin es dejar de ser potencia para
convertirse en acto. Podemos comparar tal Importancia actual del espacio
contenido la esencia con una sociedad en
marcha, en evolucin, en movimiento. O L a mundializacin de la sociedad y de la
mejor an, con su presente todava no reali- economa engendra la mundializacin del espa-
zado. cio geogrfico, aportndole un nuevo signifi-
El contenido corporeizado, el ser ya cado [Amin, 1980, p . 226]. E n la evolucin
transformado en existencia, es la sociedad ya de la sociedad, cada uno de sus componentes
plasmada en las formas geogrficas, la socie- desempea un papel distinto en el movi-
dad convertida en espacio. L a fenomenologa miento de la totalidad, y el papel de cada uno
del espritu de Hegel hablara de la transfor- de ellos es diferente en cada m o m e n t o .
macin de la sociedad total en espacio total. El espacio adquiere hoy una importancia
La sociedad sera el ser y el espacio sera la fundamental, pues la naturaleza se transforma,
existencia. El ser es metamorfoseado en exis- en su totalidad, en fuerza productiva [Prest-
702 Milton Sanios
pino, 1977, p. 181]. Cuando todos los lugares de toda la naturaleza y adquiere la aptitud de
han sido alcanzados, de m o d o directo o indi- una utilizacin general y global de las cosas
recto, por las necesidades del proceso produc- que le rodean. E n la medida en que la
tivo, se crean paralelamente selectividades y naturaleza se define de un m o d o nuevo y son
jerarquas de utilizacin debido a la competen- renovadas sus relaciones con el hombre,
cia activa o pasiva entre los diversos agentes. resulta necesario tambin renovar las discipli-
D e ah una reorganizacin de las funciones nas que la estudian. E n el mbito de la
entre las diferentes fracciones de territorio. geografa, se requieren nuevas perspectivas y
Cada punto del espacio se torna, pues, impor- una nueva aptitud para trabajar con leyes
tante en potencia o en los hechos; su importan- universales.
cia dimana de sus propias virtualidades, natu-
rales o sociales, preexistentes o adquiridas en Hacia una geografa mundial
virtud de intervenciones selectivas. C o m o la
produccin se mundializa, las posibilidades de Pero acaso la geografa no era ya mundial?
cada lugar se afirman y se diferencian a nivel Hace un siglo, K . Ritter y Vidal de la Blache
mundial. C o m o consecuencia de la creciente hablaban de la unidad de la tierra. U n autor
internacionalizacion del capital y del auge de como K . Boulding [1966, p. 108], a pesar de
las empresas transnacionales, se observar ser un economista, no vacila en afirmar que la
una tendencia a lafijacinmundial y no ya geografa es, entre todas, "la disciplina que ha
nacional de los costos de produccin, y a interpretado la visin del estudio de la tierra
una igualacin de las tasas de beneficios como un fenmeno global". Pero, en un
debido a la movilidad internacional del capital artculo reciente, V . D . Dnnison [1981,
[Mandel, 1978, p. 187-188], mientras que la p. 271-272] parece responder con reservas a
bsqueda de los lugares ms rentables ser la cuestin, aun cuando a su juicio esta
una constante. disciplina sea sinnimo de estudios mundiales.
Por eso las diferenciaciones geogrficas U n a cosa es la ambicin de llegar a serlo, es
adquieren una importancia estratgica funda- decir la voluntad de abarcar la totalidad de los
mental, c o m o lo demuestra Y . Lacoste [1977, fenmenos y traducirlos en formulaciones
p. 147], Se puede escoger a distancia el sitio cientficas, y otra m u y distinta es lograrlo
ideal para una empresa dada. Ross, Shakow y [McConnell, 1982, p. 1633-1634].
Susman [1980] recuerdan a este respecto que, La vieja tradicin de las escuelas nacio-
en nuestros das, los proyectos locales estn nales de geografa o, cuando menos los supues-
subordinados a las exigencias mundiales. tos histricos de la evolucin de la ciencia
Puede decirse, por lo tanto, a propsito geogrfica en los diversos contextos nacio-
de estas nuevas realidades, que tales utiliza- nales, ha constituido quizs un obstculo que
ciones especializadas del territorio, ya sean impidi llegar a la fase de los estudios geo-
originalmente naturales o culturales, o proven- grficos globales. Verdad es que esta preocu-
gan de intervenciones polticas y tcnicas, pacin de mundializacin ha conocido mejor
implican un verdadero redescubrimiento de la fortuna, y ya de larga data, en el mbito de lo
naturaleza, o cuando menos una revaloriza- que llamamos geografa fsica [Voropay, 1978,
cin total, en la que cada parte, cada lugar, p. 611], mientras que en la esfera de los
recibe una funcin nueva, adquiere un nuevo hechos sociales se ha revelado ms difcil. E n
valor. efecto, en este terreno, los esfuerzos de
C o m o el fenmeno es general, podra teorizacin sobrepasan difcilmente el estado
decirse que en esta fase de la historia se est embrionario, cuando no son francamente desa-
afirmando el carcter geogrfico de la socie- fortunados o se quedan en meras palabras.
dad, al que C . van Paassen se refera ya en La internacionalizacion de la economa
1957 [Grano, 1981, p. 22]. El hombre alcanza ha permitido hablar de ciudades-mundiales,
por fin un conocimiento analtico y sinttico verdaderos eslabones en la cadena de rela-
if". ' ' o
ex
u
o
W
704 Milton Santos
ciones mltiples que dan su armazn a la vida el m u n d o ha sido siempre uno solo. Sin
social del planeta [Santos, 1978]. Pero, en embargo, no era posible captar su unicidad,
realidad, se ha mundializado el espacio entero, salvo respecto a algunos fenmenos de
y n o queda ya un solo punto del globo que alcance m s genrico, y ms bien fuera del
p o d a m o s considerar aislado. mbito social. H o y da, con la internacionaliza-
L a teora geogrfica habra de construirse, cin de las tcnicas, de la produccin y del
pues, con una perspectiva mucho ms amplia. producto, del capital y del trabajo, de los
J. F . Unstead, ya en 1950, preconizaba la gustos y del consumo, la mundializacin de las
necesidad de elaborar una "geografa m u n - relaciones sociales de todo orden (econmi-
dial" o una "geografa global". Pero los pro- cas, financieras, polticas) es una garanta de
yectos formulados en este sentido no han universalidad que permite comprender cada
tenido consecuencias prcticas. Oscilando en- fraccin del espacio mundial en funcin del
tre la descripcin y la generalizacin, desde la espacio global.
antigedad hasta el siglo xix, la geografa no Slo a partir de esta universalidad, que es
ha podido nunca describirlo todo ni evitar emprica, pueden algunas de las categoras
generalizaciones a m e n u d o inconsistentes. A filosficas ser transcritas en un lenguaje geo-
finales del siglo pasado y comienzos del presen- grfico con toda su significacin. Es el caso de
te,asumi una voluntad de teorizacin o por las categoras de universalidad, particularidad
lo m e n o s de independencia cientfica con la y singularidad, y de las de forma, funcin,
postulacin de principios. Sin embargo, el proceso y estructura, sta ltima entendida
planeta es todava mal conocido, y muchas c o m o sinnimo de esencia, es decir de oposi-
otras ramas del saber se hallan an en sus cin n o suficientemente estudiada entre
albores. N o obstante, la geografa est reali- paisaje y sociedad, o incluso paisaje y espacio.
zando un gran esfuerzo para establecerse La geografa est ya en condiciones de
c o m o ciencia, pero no lo ha logrado del todo. superar la "paleodialctica" de los gegrafos
A nuestro juicio, la razn de estos fraca- clsicos y aun actuales. Puesto que la "ley
sos n o reside en la falta de talento de los cero" de la dialctica propuesta por E . M a r -
gegrafos, sino en el hecho de que las condi- quit [1981, p. 309-310] la ley de la interco-
ciones histricas concretas no eran ideales, lo nexin universal es empricamente verifica-
que dificult la elaboracin de una teora ble, la funcin de la contradiccin en el
geogrfica. E n el transcurso de este siglo, el proceso de elaboracin del saber, tan justa-
debate sobre la verdadera naturaleza de la mente destacada por San Sayers [1981-1982],
geografa se confundi con el de sus preten- se impone con toda su fuerza. Llegamos a ello
siones cientficas, y ambos dejaron en la precisamente porque el proceso de internacio-
sombra preocupaciones epistemolgicas m s nalizacin iniciado hace casi cinco siglos se ha
slidas. Incluso los esfuerzos emprendidos convertido en un proceso de mundializacin.
despus de la segunda guerra mundial han Hasta entonces, la totalizacin con que poda-
dado slo una parte de los frutos esperados. m o s trabajar era ante todo intelectual y se
Pero nosotros creemos que es ahora cuando realizaba incompletamente en los hechos. E n
las condiciones histricas se hallan reunidas nuestros das, tiene lugar primero en los
para constituir esta geografa mundial, y tam- hechos y en las relaciones, antes de imponerse
bin terica, tan perseguida desde hace un al intelecto.
siglo. Puede decirse ahora que los grandes
universales se vuelven empricos cuando, por
Globalizacin y empirizacin una parte, la realizacin prctica de las tcni-
de las categoras cas se hace independientemente del medio
que las recibe, y cuando, por la otra, el
A h o r a que el planeta se ha mundializado, conjunto de tcnicas utilizadas es en todas
qu va a ocurrir con la geografa? Sin duda, partes potencialmente el mismo. La indepen-
La geografa afines del siglo xx: nuevas funciones de una disciplina amenazada 705
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708 Milton Santos
T . V . Sathyamurthy
cargo de las universidades. A lo largo de los algunas excepciones, por ejemplo, Calcutta y
decenios anteriores, los departamentos de Lucknow en antropologa, y B o m b a y y Pune
economa (y de historia) de varias universi- en sociologa). L a interdiscplinariedad de las
dades (en particular, las tres universidades ciencias sociales brillaba por su ausencia casi
regionales de B o m b a y , Calcuta y Madras) total en el conjunto del sistema de enseanza
haban logrado constituir una coleccin de superior de la India.
investigaciones sobre problemas relativos a la La primera promocin de nuevos econo-
economa y a la historia econmica y social de mistas que volvan del extranjero constituy
la India. L a Escuela de Ciencias Econmicas el ncleo en torno al cual se organizaron los
de B o m b a y , bajo la direccin de C . N . Vakil, estudios superiores y la investigacin e n este
y el Departamento de Economa de la Univer- campo en la India independiente. E n el nuevo
sidad de Madras, dirigido por John Mathai y orden poltico, se daba una importancia des-
P . J. T h o m a s , se haban mostrado especial- proporcionada a esta disciplina, considerada
mente activos en sus investigaciones en el c o m o la reina de las ciencias sociales por los
campo de la economa india, aunque se con- . dirigentes m s intelectuales, tanto en el
centraban en aspectos tradicionales como la gobierno (Nehru, Rajagopalachari, Krishna-
hacienda pblica, la imposicin tributaria, los machari y Krishna M e n o n ) como e n la oposi-
problemas presupuestarios, la renta nacional, cin (Asoka Mehta, Minoo Masani y Hridaya
etc., m s que en cuestiones de desarrollo Nath Kunzru). E n cambio, se dejaron de lado
propiamente dicho. la interdisciplinariedad (y, en consecuencia, la
Sin embargo, en el m o m e n t o de la inde- multidisciplinariedad), e incluso el desarrollo
pendencia, los departamentos de economa de econmico equilibrado (rural y urbano, agr-
las universidades disponan de una infraestruc- cola e industrial). E n o r m e atencin se prest,
tura y de un personal calificado que podan en cambio, al estudio de la economa, con
servir de ncleos para iniciar una investiga- especial referencia a la planificacin (y, por
cin sobre el desarrollo. Y a antes de la supuesto, a la teora moderna) y a la estads-
independencia, algunos investigadores univer- tica (y ltimamente a la econometria), as
sitarios del mbito econmico se haban intere- c o m o a las aplicaciones de dicha ciencia para2
sado en cuestiones relacionadas con el desa- industrializar y modernizar la economa india.
rrollo. As, la Escuela de Ciencias Econmicas El mayor impulso del estudio y la investi-
de B o m b a y haba conseguido reunir una multi- gacin en ciencias sociales orientados al desa-
tud d datos empricos sobre la agricultura rrollo se experiment en las nuevas escuelas
(aunque todava sin la sutileza terica que de enseanza superior creadas bajo el patroci-
habra de lograrse en aos ulteriores), bajo la nio del Estado y con un sustancial apoyo
direccin de maestros c o m o Jathar y Beri; y financiero. A los pocos aos de su creacin,
los departamentos de economa de las tres centros de investigacin y enseanza superior
universidades regionales mencionadas haban c o m o la Escuela de Ciencias Econmicas de
realizado trabajos directamente relacionados Delhi (posteriormente tambin el Instituto del
con la industrializacin de la India, en los que Crecimiento Econmico) y el Instituto de
se basaron, en cierta medida, los responsables Estadstica Indio de Calcuta (posteriormente
de la elaboracin del Plan de Bombay. establecido tambin en Delhi), bajo la direc-
Mientras que la enseanza y la investiga- cin respectivamente de V . K . R a o y K . N .
cin universitarias de las ciencias econmicas Ray, y de P . C . Mahalanobis y C . R . R a o ,
(y de la historia econmica y social) haba adquirieron considerable prestigio nacional e
alcanzado un nivel acadmico bastante ele- internacional. E n cierta medida, eclipsaron a
vado segn las normas de las universidades los Departamentos de Economa m s tradicio-
occidentales, no ocurra lo mismo en las otras nales de las viejas universidades. Simultnea-
ciencias sociales como la sociologa, la antro- mente, surgieron algunos centros de investi-
pologa y la ciencia poltica (aqu tambin con gacin independientes, principalmente en el
714 T. V. Sathyamurthy
tido en sede del Instituto Indio de Estudios constituir un cuerpo de investigacin autnti-
Avanzados ( H A S ) . 1 0 U n reducido ncleo de camente interdisciplinario. E n el ambiente
investigadores permanentes en historia y cien- general propiciado por esta actitud, surgi un
cias sociales actu c o m o catalizador para nmero de instituciones diversas hacia las
atraer y estimular a universitarios procedentes postrimeras de la segunda etapa y a lo largo
de distintos puntos del pas. El movimiento de la siguente. Para los fines del presente
fue impresionante, produjo un nmero cuan- artculo, sera conveniente considerar que,
tioso de publicaciones de variado calibre y dio mientras la ltima parte del periodo de que se
lugar a conferencias, simposios y seminarios ocupa esta seccin presenci el nacimiento de
sobre temas interdisciplinarios de ciencias la idea de descentralizacin institucional, sola-
sociales. mente en el periodo siguiente se producira un
Debido al patrocinio directo del gobierno crecimiento realmente extraordinario de las
central (y a lafiliacinpoltica de algunos de instituciones y de la investigacin fundamen-
sus miembros permanentes), el H A S tambin tal. E n consecuencia, vamos a considerar en
se atrajo algunas crticas adversas. Cuando, detalle el nacimiento de estas instituciones en
en 1977, lleg al poder el partido Janata, su la seccin siguiente. Aqu researemos simple-
primer ministro Morarji Desai se mostr incli- mente que, en esta etapa, se crearon cuatro
nado a cerrarlo, c o m o primer paso de una tipos distintos de instituciones:11 a) acade-
reestructuracin radical que lo transformara mias o institutos de administracin (tanto a
en un ente autnomo semejante a los grupos nivel de gobierno central c o m o de gobiernos .
de reflexin (think tanks) de ciertos pases de los estados); b) institutos de gestin;
occidentales. El retorno al poder de la seora c) los primeros centros de estudios sobre
Gandhi en 1980, sin embargo, dio al instituto desarrollo y de investigaciones de ciencias
un nuevo y fecundo impulso. sociales;12 d) centros de investigacin dedica-
dos al estudio de diferentes formas de "desa-
Hacia finales de los aos sesenta, en
rrollo alternativo".
crculos universitarios y polticos empezaron a
circular dos grandes ideas relativas a la organi- V a m o s a concluir con una breve referen-
zacin y al financiamiento de la investigacin cia a los mtodos que se aplican para la
en ciencias sociales. Cunda cada vez ms la coordinacin y la financiacin central d e .
opinin de que la investigacin sobre el desa- dichos centros y su trabajo. El principal
rrollo deba tener lugar en diversos centros y organismo responsable en esta esfera es el
de que stos deban establecerse en diferentes Consejo Indio de Investigaciones de Ciencias
estados (en sus capitales y en otras ciudades), Sociales (ICSSR), creado durante la dcada
en lugar de concentrarse en la capital nacional de 1960, que ocupa una posicin de importan-
o en las grandes urbes. E n cierta medida, cia crucial en la organizacin, el financia-
algunos acadmicos con experiencia abriga- miento y la distribucin del conjunto de las
ban la idea de que la existencia de estableci- actividades de la investigacin y la enseanza
mientos descentralizados con fines anlogos superior en materia de ciencias sociales. Reci-
denotara una voluntad de integracin nacio- bi su impulso original de los infatigables
nal en un pas donde, a juicio suyo, la esfuerzos de su secretario fundador, el difunto
atraccin del regionalismo iba hacindose m s J. P . Naik, y sus actividades estn hoy dirigi-
fuerte cada ao. das por un ejrcito en rpida expansin de
El afn por descentralizar la investigacin investigadores de ciencias sociales proceden-
sobre el desarrollo y las ciencias sociales iba a tes de distintas disciplinas.
la par de una incipiente conciencia de la A u n q u e el I C S S R no escapa a la habitual
necesidad de diversificar el trabajo ms all acusacin de que su m o d o de funcionar es ms
del mbito disciplinario de la ciencia econ- burocrtico de lo conveniente, cumple de
mica, incluyendo otras ciencias sociales, c o m o manera generalmente encomiable con las
un primer paso en el e m p e o a largo plazo de tareas que le han sido asignadas, las de una
720 T. V. Sathyamurthy
enorme organizacin que abarca la totalidad y llanamente, ciencia del ejercicio del
de la India. Entre sus tareas de organizacin gobierno.
figuran la evaluacin de proyectos; la supervi- U n segundo mbito que ha sido objeto de
sin general y financiacin de los diversos mucha atencin en los ltimos aos es el de la
centros de investigacin, as c o m o el manteni- formacin sistemtica de administradores en
miento de un registro del trabajo realizado en materia de mtodos modernos adaptados a las
las distintas disciplinas, encargando a tal condiciones indias. Dicha formacin se dirige
efecto informes sobre tendencias; la compila- principalmente a dos grupos: directores de
cin de bibliografas, y, por ltimo, la organi- nivel medio y superior de grandes empresas
zacin de seminarios y conferencias de investi- del sector pblico, y administradores responsa-
gacin merced a los cuales los resultados m s bles de las tareas del desarrollo (rural y
recientes del trabajo en curso en diferentes urbano), as c o m o del mantenimiento de la ley
campos especializados pueden comunicarse y el orden.
m s o menos directamente a cientficos adscri- E n tercer lugar, ha podido apreciarse una
tos a diferentes instituciones de investigacin. creciente tendencia a impartir formacin para
D a d a la complejidad de sus tareas, el la direccin de empresas conforme a princi-
I C S S R ha adquirido las competencias necesa- pios cientfica y acadmicamente vlidos
rias para inducir a los distintos centros de mediante breves cursos intensivos dirigidos
investigacin sobre el desarrollo a trascender por expertos (procedentes de ambos sectores,
las fronteras de sus disciplinas y a contribuir a pblico y privado, as c o m o de instituciones
nuestro saber y nuestra informacin respecto acadmicas). Los aspectos jurdicos, financie-
a los problemas de desarrollo .con que se ros (auditora y contabilidad), organizativos,
enfrentan el pas en su conjunto y sus distintas operacionales y de investigacin y desarrollo
regiones por separado. (R & D ) , entre otros, son objeto de rigurosa
atencin en estos cursos, en los que el mate-
La etapa actual (desde 1970) rial esencial est compuesto por publicaciones
especializadas y los estudios de casos prcticos.
L a caracterstica esencial de este periodo es Es preciso comprender la significacin
que n o se han introducido innovaciones en la sociolgica de esta importancia prioritaria
concepcin de la investigacin sobre el atribuida a la formacin de personal compe-
desarrollo, sino que representa ms bien un tente de direccin y administracin. Pese a la
periodo de ramificacin, crecimiento y evolu- alegacin de que tales cursos inducen a los
cin, cuando no de ejecucin prctica de ideas directores y administradores de la India a
que haban empezado ya a gestarse en u n adoptar una visin racional de las dimensiones
periodo precedente. Cabe sealar, no obs- humanas, econmicas y sociales de su trabajo,
tante, que tanto los responsables polticos es difcil pasar por alto el hecho de que los
c o m o los administradores profesionales y el recursos invertidos en capacitacin en servicio
personal acadmico han llegado a apreciar^ de futuros ejecutivos tienden a favorecer a
durante los ltimos quince aos, la necesidad quienes gozan de poder y privilegio y ejercen
de un enfoque multipolar de la creacin de control sobre la fuerza de trabajo productiva,
nuevas instituciones de investigacin. Se han mucho m s numerosa. El crecimiento y la
identificado tres mbitos esenciales que exi- orientacin general de tales instituciones elitis-
gen especial atencin. tas muestran claramente que el Estado indio,
E n primer lugar, por supuesto, la investi- a pesar de las afirmaciones de sus gobernantes
gacin y la aplicacin de sus frutos a la que pretenden estar empeados en crear las
prctica poltica en general; en otras palabras, condiciones idneas para el nacimiento de "un
centros donde las ciencias sociales vengan a modelo socialista de sociedad", se basa en un
considerarse no slo materias de investigacin sistema de clases (acentuado por el dirigismo
fundamental sino tambin instrumento o, lisa de esta lite de administradores).
La investigacin sobre el desarrollo y las ciencias sociales en la India 111
recientes (que tienden a centrarse sobre todo plinas de las ciencias sociales. E n pocos aos,
en problemas especficos y polticas concretas). contrataron a socilogos, antroplogos, espe-
El Instituto G o jale de Ciencias Polticas y cialistas en ciencias polticas y en historia
Econmicas (GIPE), con sede en Pune (bajo econmica c o m o investigadores y docentes a
la direccin del difunto D . R . Gadgil y luego tiempo completo. El C D S de Trivandrum y el
de V . M . Dandekar), y el precursor del M I D S tenan u n programa de estudios para
Instituto de Estudios Sociales de Surat, en posgraduados y otro de investigacin para
Gujarat meridional (bajo la direccin de aspirantes al claustro profesoral y al docto-
I. P . Desai, eminente socilogo), fueron cen- rado. El I S E C comenz c o m o centro interdis-
tros famosos y respetados por la calidad y el ciplinario con un ambicioso programa y una
alcance de su labor. E n realidad, a diferencia plantilla m u c h o ms numerosa que las otras
de los directores fundadores de la mayora de dos instituciones.
los nuevos centros, que haban hecho carrera Para entender bien la naturaleza y el
en organismos oficiales antes de consagrar alcance del trabajo realizado en el mbito de
todo su tiempo a dirigir investigaciones, el las ciencias sociales y la investigacin sobre el
profesorado del Instituto G o jale impuls una desarrollo, es conveniente describir las activi-
corriente en direccin contraria. As, por dades de estos tres institutos que serviran de
ejemplo, el instituto ofreci los servicios de modelo y ejemplo para los muchos que haban'
D . R . Gadgil a la Comisin de Planificacin, de seguir sus pasos durante la segunda mitad
en la cual desempe brillantemente el cargo de la dcada de 1970.'
de vicepresidente durante algunos aos. E n primer lugar, se trataba de centros
Entre los centros de estudios sobre el con un predominio inicial de la investigacin y
desarrollo y los centros de estudios de ciencias el estudio de la economa, parcialidad que
sociales (a los que nos referiremos siempre nunca ha sido superada del todo pese al gran
como C D S salvo especificacin en contrario), esfuerzo realizado por los fundadores para
el Centro de Estudios sobre el Desarrollo ampliar el horizonte de actividades a fin de
(CDS) de Trivandrum y el Instituto para el acoger a otras disciplinas mayores de las
Cambio Social y Econmico (ISEC) de Ban- ciencias sociales. U n a importante razn de
galore fueron fundados por los economistas que as sea estriba en cierta honestidad intelec-
K . N . Raj y V . K . R a o respectivamente. El tual que les impide ocuparse c o m o aficionados
primero, tras una carrera acadmica y una de otras ciencias sociales; esta honestidad se.
vida pblica distinguidas, y el segundo, luego combina a m e n u d o con. el afn de u n mximo
de una larga carrera en la profesin acad- rigor terico y metodolgico en la prctica de
mica rematada con una experiencia poltica su propia disciplina, que en este caso resulta
como ministro del gobierno de la Unin, , ser la ciencia econmica: una ciencia social
concibieron la idea de concentrar la investiga- relativamente ms rgida que las dems.
cin de ambas clases, aplicada y fundamental, C o m o ya se ha indicado, el I S E C super
en centros proyectados exclusivamente con tal la dificultad de situar a todas las ciencias.
fin. sociales en pie de igualdad al constituir su
Pocos aos despus, otro centro anlogo, plantilla acadmica con miembros proceden-
el Instituto de Estudios sobre el Desarollo de tes de distintas disciplinas. El M I D S , est
Madras ( M I D S ) , fue creado en Tamil N a d u haciendo ahora esfuerzos deliberados por
por Malcom Adiseshiah, subdirector general ampliar su dotacin interdisciplinaria, para lo
de la Unesco durante algunos aos y ahora cual sigue la poltica premeditadamente cauta
jubilado. Los dos C D S , el de Trivandrum y el de contratar personal permanente pertene-
M I D S , empezaron c o m o centros de investiga- ciente a las disciplinas sociolgicas y polticas.
cin econmica, pero pronto supieron apre- El C D S , por su parte, cuenta con u n profeso-
ciar la importancia de ampliar su campo rado casi enteramente de formacin econ-
interdisciplinario para dar cabida a otras disci- mica, pero ha iniciado una poltica de rami-
726 T. V. Sathyamurthy
ficacin hacia las otras ciencias sociales disposicin una slida base intelectual y una
contratando personal acadmico de rango infraestructura local en la cual sustentar su
medio en campos tales c o m o la sociologa y la trabajo. Dirige un cuantioso nmero de
antropologa. proyectos propios, en las diferentes disciplinas
E n segundo lugar, en estas instituciones de las ciencias sociales, que abarcan todos los
se concede casi igual importancia a las dos mbitos del desarrollo, en los que participan
facetas de su tarea, que consisten en producir tanto su propio personal c o m o todos aquellos
trabajo original de calidad por una parte, y, que visitan el I S E C .
por la otra, en formar economistas (y, en C o m o los otros dos centros de Trivan-
medida limitada, otros especialistas en cien- drum y Madras, tambin el I S E C organiza
cias sociales) calificados y competentes, conferencias sobre temas de actualidad. As,
mediante un riguroso curso acadmico que en el apogeo de la controversia nacional sobre
lleva a un ttulo de licenciatura y una labor las relaciones centro-estados, el I S E C orga-
de investigacin supervisada que conduce al niz un seminario (agosto de 1983) sobre esta
doctorado. Esta actividad docente, con un cuestin, al que fue invitado un gran nmero
programa pleno de trabajo acadmico, es de participantes de los distintos estamentos:
parte de las actividades normales del C D S de acadmico, poltico y profesional. Las ponen-
Trivandrum, y ha dado ya sustanciosos frutos cias presentadas en la conferencia no slo
en forma de excelentes promociones anuales fueron de importancia para el tema debatido,
de alumnos listos para emprender investiga- sino que, en algunos casos, tambin consti-
ciones independientes o desempear empleos tuyeron excelentes contribuciones, bien docu-
en los campos del desarrollo social, econ- mentadas, a una materia en la que se observa
mico y agrario. una marcada tendencia a producir ms calor
U n a variacin interesante de esta orienta- que luz.
cin es la importancia que atribuye el M I D S a E n tercer lugar, estos institutos, cada
la formacin de profesores de universidad y cual a su manera, se concentran en los proble-
de colegios universitarios (principal pero no mas del desarrollo a dos niveles, relacionados
nicamente de economa) en el estado de entre s. Primero, por supuesto, se interesan
Tamil N a d u , para que impartan sus ensean- por los problemas a escala global (es decir, en
zas eficazmente y con mayor sentido de res- este caso, aquellos que afectan a la India en su
ponsabilidad y compromiso, amn de con un conjunto) en relacin con la planificacin,
mejor conocimiento de sus disciplinas. E n la movilizacin de recursos, la conservacin
Madras, a diferencia de Trivandrum, no hay y uso de la energa, la industrializacin, el
ningn curso acadmico a tiempo completo desarrollo rural, la produccin agrcola, etc.
que permita alcanzar la licenciatura. E n cam- Y luego, y m s importante, tambin tienden a
bio, se organizan talleres a lo largo del ao concentrarse en problemas locales centrados
para profesores universitarios de economa, en los estados, distritos y pueblos de su
en los que se dan cursillos intensivos y riguro- territorio y, con alguna frecuencia, en los
sos sobre cuestiones metodolgicas, tericas e estados de la regin donde tienen su sede.
interdisciplinarias. L a aportacin acadmica E n este ltimo aspecto su tarea es triple:
as c o m o la labor de enseanza llevada a cabo recoger datos primarios y almacenarlos, as
por profesores invitados ha sido realmente como ponerlos a disposicin de todas las
notable. personas interesadas en investigar, dentro o
El I S E C es m u c h o m s una institucin fuera de la regin; emprender estudios orien-
que acoge a una diversidad de investigadores tados a la prctica poltica en un contexto
confirmados (entre ellos, jvenes estudiosos acadmico, a peticin de los organismos oficia-
que vienen del extranjero, especialmente de les del gobierno central o de los gobiernos de
los pases escandinavos), empeados en los estados correspondientes o de unos y otros
proyectos particulares, a cuyo fin pone a su juntos, y, finalmente, una vez generados sus
La investigacin sobre el desarrollo y las ciencias sociales en la India
no hablar de los valores que se promueven y ciencias sociales y responsables polticos consi-
consolidan con el tiempo. Sin embargo, pue- deraban que, en un pas dividido por lenguas
den inferirse algunas caractersticas comunes y culturas, por una parte, y por los problemas
aun con una observacin rpida y superficial derivados de su desigual desarrollo econmico
de su funcionamiento. Estos centros confieren por la otra, los centros de investigacin cient-
muchsimo valor a su autonoma y su libertad fica sobre problemas de desarrollo poltico,
intelectual, que no tienen ningn deseo de econmico y social, erigidos en diferentes
comprometer ya sea con una participacin puntos del pas, no podan sino ejercer una
excesiva en los asuntos del estado autnomo o influencia unificadora. A u n q u e este sentir no
del gobierno central, ya sea con una relacin lleg a alcanzar nunca suficiente fuerza,
demasiado estrecha con la universidad local u el impulso que propici el nacimiento de
otras instituciones de enseanza superior. gran nmero de centros de estudios sobre
E n realidad se muestran celosos de su desarrollo y ciencias sociales,financiadosen la
tiempo de ejercicio profesional y de investiga- mayora de los casos en un 50% por el I C S S R
cin, con el encomiable afn de hacer de l el y el gobierno autnomo correspondiente, fue
mejor uso posible. Y esto vale para los realmente considerable.
investigadores adscritos a estos centros tanto Algunos dirigentes polticos de los esta-
c o m o para las instituciones en sentido colec- dos y no pocos especialistas en ciencias socia-
tivo. Estas ltimas se caracterizan todas por les que enseaban en universidades sitas en
su gran dedicacin. Al mismo tiempo, es de las capitales de los mismos advertan la necesi-
rigor sealar que existe una enorme variacin dad de dedicar las investigaciones sociales y
en su funcionamiento interno y en las rela- econmicas a problemas que se plantean al
ciones que dentro de ellas prevalecen entre nivel de los estados y niveles inferiores. El
profesores y alumnos, entre los miembros del primer centro de investigaciones sobre el
claustro de distintos niveles y antigedad o desarrollo que se estableci por iniciativa del
entre el personal acadmico y no acadmico gobierno de un estado fue el Instituto de
(por ejemplo, los karmacharis). Estudios Sociales A . N . Sinha (ANSISS), de
Durante la pasada dcada, estos centros, Patna, fundado en 1964. Diecisis aos des-
y especialmente sus principales investigadores, pus, en el vecino estado de Uttar Pradesh se
se han visto m u y solicitados c o m o asesores cre, con sede en Allahabad, un instituto
consultores y miembros de comisiones pbli- anlogo, el Instituto de Ciencias Sociales
cas de encuesta, tanto del poder central c o m o Gobind Ballabh Pant (GBPSSI), nombre del
de los gobiernos de los estados. L a asistencia primer jefe de gabinete de este estado des-
de este gnero que se espera de dichos centros pus de la independencia. Actualmente exis-
se halla en notable desproporcin con res- ten varios institutos ms de procedencia simi-
pecto al tiempo que los especialistas pueden lar, que deben su origen a la iniciativa y al
sustraer a sus responsabilidades y obligaciones apoyo financiero de los gobiernos de algunos
en la docencia y la investigacin, las que se estados.
llevan a cabo en un marco institucional con E n sus comienzos, el A N S I S S , producto
instalaciones e infraestructuras bastante limita- tpico de los aos sesenta, se dedic en gran
das (segn baremos internacionales). medida, a la investigacin econmica. Influye-
. El clima general de estmulo a la investi- ron en l los intereses de socilogos y especia-
gacin sobre el desarrollo ofrecida por estos listas en ciencias polticas as c o m o de acad-
centros coincida con el inters manifestado micos que realizaban estudios laborales y
por el I C S S R de fomentar el establecimiento agrarios en la universidad de Patna. E n los
de una cadena de tales institutos de enseanza ltimos aos, el A N S I S S ha acometido una
superior e investigacin especficamente consa- serie de proyectos que abarcan la sociologa
grados al estudio de las ciencias sociales. Al poltica y la economa poltica tanto c o m o
m i s m o tiempo, numerosos especialistas en investigaciones centradas en las condiciones
La investigacin sobre el desarrollo y las ciencias sociales en la India 729
econmicas, sociales y polticas de las pobla- graves para.los especialistas de cierta edad
ciones tribales de Bihar. que para los m s jvenes. La consecuencia de
El G B P S S I , un centro mucho m s tales tensiones suele ser una dilucin de esa
reciente, fue concebido y fundado en una orientacin interdisciplinaria que es premisa
poca en que la interdisciplinariedad de las tan fundamental.
ciencias sociales estaba m u y en boga y el U n subgrupo de centros algo diferente es
predominio de la disciplina econmica entre el constituido por aquellos que parten de una
las ciencias sociales no era ya axiomtico o disciplina especfica distinta de la econmica
universalmente aceptado. A m b a Datt Pant, para realizar un trabajo interdisciplinario.
su director y fundador, es u n especialista en Ejemplo de ello es el Centro de Estudios
ciencias polticas y profesor de gran reputa- sobre Ciencias Sociales (CSSS) de Calcuta,
cin en la Universidad de Allahabad, a la que creado hace unos diez aos por u n grupo de
estuvo vinculado durante casi tres dcadas. historiadores econmicos y sociales firme-
E n un breve lapso, ha conseguido reunir un mente convencidos de que la historia es una
variado grupo de estudiosos procedentes de ciencia social importante y de que en ella est
disciplinas afines c o m o la sociologa, la cienciala clave de un conocimiento cientfico del
poltica, la economa y la geografa. origen de los actuales problemas del desa-
El G B P S S I , como otros institutos anlo- rrollo. Durante su labor de diez aos c o m o
gos en la India, se enfrenta con algunos primer director del C S S S , Barun D e , historia-
problemas. E n primer lugar, las fluctuaciones dor de renombre, fortaleci el aspecto hist-
del poder poltico dentro del estado, entre las rico del trabajo del centro con la colaboracin
distintas facciones del Congreso as c o m o de varios colegas ya conocidos por sus contri-
entre el partido del Congreso y las combina- buciones a la historia econmica y social de
ciones Janata/Lok Dal, han transmitido cierto Bengala y de la regin del nordeste de la India.
grado de incertidumbre a las expectativas de A este equipo se sum A m i y a K u m a r
tales instituciones (cuando no han tenido Bagchi, uno de los ms distinguidos economis-
sobre ellas, a veces, un efecto totalmente tas de la India, que abandon gustoso la vida
desestabilizador), en la medida en que depen- de la lite internacional y el poder acadmico
den del apoyo financiero del gobierno del que le daba su ctedra de economa en la
estado autnomo. Esto se ha visto en parte Universidad de Calcuta para pasar a ser
contrarrestado por las aportaciones del miembro del C S S S . Nunca se ponderar bas-
ICSSR, que sufraga el 5 0 % de los gastos tante su papel c o m o promotor y conductor de
corrientes anuales en forma de subvenciones la investigacin, su habilidad en el arte de
peridicas. Pero no puede negarse que estas inspirarse en el trabajo de los investigadores
instituciones son vulnerables a las presiones y ms jvenes para encontrar otros temas de
contrapresiones de la poltica de los estados.17 estudio y, sobre todo, su capacidad para
E n segundo lugar, la presencia simult- mantener en el centro un nivel de investiga-
nea de especialistas veteranos y de profesores cin acadmicamente irreprochable y social y
m u y jvenes que investigan en diversas disci- polticamente adecuado a los problemas de la
plinas de las ciencias sociales suele ser una India. Pertenece a esa rara categora de
empresa difcil. La brecha generacional, en un estudiosos capaces de combinar u n excelente
contexto donde las relaciones de jerarqua. conocimiento de su materia con una pene-
social se trasladan al lugar de trabajo, inhibe trante comprensin de los intereses esenciales 1
la libertad de intercambio o comunicacin de otras disciplinas de las ciencias sociales. *
entre ambas partes, ya que cada una abriga El Centro de Estudios Sociales (CSS) de
prejuicios con respecto a la otra de los que le Surat, en Gujarat Meridional, es un instituto
cuesta bastante desprenderse. A esto hay que con mucha antigedad, fundado por I. P .
aadir los problemas creados por el aisla- Desai, socilogo de elevada reputacin.19 Su
miento de las disciplinas, generalmente m s dedicacin total permiti que el centro se
730 T. V. Sathyamurthy
convirtiese en una verdadera planta de produc- centrada en las ciencias econmicas, para dar
cin de conocimientos acadmicos sobre Guja- cabida a otras ciencias sociales. Fue ste un
rat, uno de los estados m s dinmicos y periodo especialmente delicado en la poltica
econmicamente avanzados de la India. nacional y en la de Uttar Pradesh. Inmediata-
C o m o socilogo interesado por la condicin mente despus del estado de excepcin (1975-
de los pobres y oprimidos, ha conseguido 1977), tanto el nuevo gobierno central de
estimular la investigacin encaminada a poner Janata c o m o su homlogo en el estado se
de relieve la opresin y las relaciones sociales mostraron recelosos de las prerrogativas del
de dominacin a que estn sometidos los G I D S , ya que haba gozado de la proteccin y
obreros agrcolas, los trabajadores emigrantes, el apoyo de los anteriores regmenes, pertene-
los obreros industriales urbanos, las mujeres, cientes al Partido del Congreso.
las poblaciones tribales y las comunidades El hecho de que el director reciente-
atrasadas, as c o m o las minoras dentro de las mente nombrado no hubiera tenido ninguna
distintas colectividades. relacin poltica directa con el Partido del
U n a vez retirado I. P . Desai, el C S S Congreso, as c o m o el estmulo recibido de
qued bajo la direccin de Ghanshyam Shah, algunos altos funcionarios pblicos con dispo-
joven socilogo de gran renombre por su sicin al estudio y al saber y con intereses
labor de investigacin emprica y en el intelectuales, contribuyeron a allanar el
terreno, especialmente en los estados de Guja- camino del G I D S , que hoy goza de una
rat y Bihar. El C S S se ha esforzado, en los envidiable posicin como generador de datos
ltimos aos, por ampliar an m s su radio sociolgicos, econmicos y polticos, slidos y
disciplinario, contratando especialistas en cien- fiables, relativos a los distintos niveles adminis-
cias sociales de los campos de la antropologa, trativos del estado.
la ciencia poltica, la pedagoga, las ciencias Nuestro ltimo ejemplo es el Instituto de
econmicas y los estudios sobre la mujer. Estudios sobre el Desarrollo de Jaipur (IDSJ),
El Instituto Giri de Estudios sobre el que se inici con dedicaciones disciplinarias
Desarrollo (GIDS), con sede en Lucknow, un tanto diferentes de los tres primeros. El
fue fundado en 1973 y alcanz rango nacional alma de este establecimiento era, en 1980, el
en 1977, dirigido por T . S. Papla, econo- profesor S. P . V a r m a , especialista en cien-
mista que curs estudios en el IIM de A h m e - cias polticas m u y respetado, cuya prolongada
dabad. Antes de su llegada a Lucknow, el asociacin con la Universidad de Rajastn
instituto haba sido el brazo investigador del hizo que el IDSJ se instalara en dependencias
Departamento de Economa de la Universi- de la misma. Pero se trata de un instituto de
dad de Lucknow, pero ya en los aos cin- investigacin autnomo fundado con la ayuda
cuenta tuvo una sagaz visin acerca de la del gobierno del estado de Rajastn y del
investigacin interdisciplinaria en estudios ICSSR en igual proporcin, lo mismo que
sobre el desarrollo. otras instituciones semejantes de otros esta-
E n el G I D S , un grupo de economistas, dos. 20
socilogos, antroplogos y especialistas en D o s rasgos interesantes del IDSJ mere-
ciencias polticas han emprendido un estudio cen ser destacados. E n primer lugar, fue
conjunto de los problemas agrarios de Uttar conscientemente organizado segn el modelo
Pradesh, con especial referencia a las zonas de institutos.anlogos del m u n d o occidental.
ms pobres de sus regiones orientales, los C o m o lo revela el documento relativo a su
distritos de la regin Terai y los sectores ms fundacin,21 su creacin se remonta a un
pobres de las reas cubiertas por la Revolu- proyecto elaborado por un docto visitante
cin Verde. El G I D S es un buen ejemplo de canadiense (de origen indio), a peticin del
un centro que, entre 1973 y 1977, fecha en designado director honorario del IDSJ y del
que obtuvo estatuto nacional, demostr su vicerrector de la Universidad de Rajastn.
aptitud para ampliar su orientacin inicial, Este proyecto era innecesario, habida cuenta
La investigacin sobre el desarrollo y las ciencias sociales en la India 731
tico, hay u n a vanguardia bien situada para os diversos c a m p o s de las ciencias sociales sea
estudiar las diferentes evoluciones histricas consciente de estos problemas, para que la
que podran producirse en el prximo cuarto inversin d e recursos financieros y talento
de siglo c o m o consecuencia de los cambios h u m a n o est justificada. L a evaluacin q u e
polticos, de los distintos tipos de tensiones h e m o s realizado tiende a demostrar que la
concomitantes y de la necesidad de resolver India, en conjunto, ha alcanzado el objetivo
agudas contradicciones sociales y econmicas. propuesto.
S e g n u n clculo aproximado, basta con q u e
u n 2 0 % del n m e r o total d e investigadores en Traducido del ingls
Notas
1. C o m o por ejemplo, los nexos 3. H a y que sealar, sin extranjeros. (Otro ejemplo de
entre la investigacin de ciencia embargo, que, a pesar de las institucin de estudios e
social y la poltica dificultades, parece que en la investigaciones superiores
gubernamental, que fueron mayora de las universidades financiada por los Estados
examinados hace unos aos por hubo un contingente resuelto, Unidos es el Centro de Estudios
Myron Wiener en un polmico aunque pequeo, de profesores Surasiticos de la Universidad
trabajo. Vase su "Social e investigadores capaz de llevar de Rajastn.) Al cabo de un
science research and public a cabo una labor de alto nivel y tiempo, tales instituciones han
policy in India" (en 2 partes), acreditada calidad. pasado a estar enteramente
The Economic and Political financiadas por fuentes indias,
Weekly, vol. xiv, n. 37 y 38, 4. Esta preocupacin alcanz casi siempre a travs de
15 y 22 de septiembre de 1979, proporciones especialmente subventions anuales concedidas
p. 1579-1587 y 1622-1628. Para graves en 1967, cuando, por vez por el ICSSR. El hecho de que
conocer la correspondencia en primera, la participacin de la el propio ICSSR reciba recursos
torno a esta polmica, vase C I A en actividades de de procedencia exterior es otra
Ibid., vol. xiv, 1979, p. 2029, investigacin en ciencias sociales cuestin m u y distinta, pues
Ibid., vol. xv, 1980, p. 49. en l tercer m u n d o fue como ste es un cuerpo
reconocida en Washington responsable ante el gobierno
2. Es interesante observar que, D . C , como consecuencia del central, que lo es su vez ante el .
durante este periodo, los escndalo internacional causado Parlamento, se trata de un
economistas que centraban la por un proyecto de investigacin problema de orden m u y
atencin en los problemas en ciencias sociales, en Chile, diferente. Es verdad que, desde
agrcolas en gran escala tendan denominado en clave "Camelot". hace ya casi dos decenios, a
a ser de procedencia extranjera ninguna institucin de
o indios cuya disciplina principal 5. E n realidad, en la India son enseanza superior de la India
era la historia econmica (por m u y pocos los casos de institutos se le ha permitido recabar
ejemplo Daniel Thorner; M a n de investigacin en ciencias recursos financieros
Habib). sociales creados con recursos directamente del exterior.
La investigacin sobre el desarrollo y las ciencias sociales en la India 735
este talante, quienes, a fuerza de tiene la suerte de estar situado por el profesor S. P . V a r m a y
e m p e o , han logrado acopiar un en Jaipur m i s m o (sede del publicado en Jaipur hacia finales
abundante material de gobierno de Rajastn). N o es de 1981 o comienzos de 1982.
investigacin m u y til para nuestra intencin insinuar que
22. Vase por ejemplo, el
comprender la explotacin los gobiernos referidos muestran
. siguiente pasaje: "Se pidi al
padecida por el campesinado mala voluntad, pero estos
profesor Somjee que preparara
indio en diferentes regiones del ejemplos sirven para denunciar
una nota sobre el instituto, nota
pas. los obstculos burocrticos que
en que se bas luego el profesor
entorpecen la rpida y efectiva
16. Hasta mediados los aos S. P . V a r m a para redactar una
traduccin de las promesas en
cincuenta, es decir, casi diez propuesta de fundacin del
hechos concretos antes de que
aos despus de la Instituto de Estudios sobre el
sea demasiado tarde.
independencia de la India, los Desarrollo que, aunque
alumnos del I A S solan recibir 18. Entre los muchos proyectos limitndose principalmente al
su formacin general inicial en en que participa el profesor estudio de los problemas
Metcalfe House, Civil Lines, Bagchi figura una historia del sociales, econmicos, culturales
Delhi, donde se les converta en State B a n k of India (SBI), y polticos, tendra aptitud, se
pequeos sahibs de quienes se encargada por las autoridades consider, para abordar
esperaba mantuvieran las del banco, cuyo primer volumen problemas de investigacin que
tradiciones de sus antecesores ha sido ya concluido. N o cabe la trascendieran las ciencias
del ICS cuando fuesen a sus menor duda de que la historia sociales." (Institute of
subdivisiones y distritos. Los del SBI escrita por Bagchi ser Development Studies, Jaipur...,
encargados de la formacin una importante fuente para op. cit., p. 7-8.)
durante este periodo eran, estudiar la historia econmica y
naturalmente, miembros financiera de la India 23. D . L . Sheth, "Grass-roots
contempornea. stirrings and the future of
veteranos del ICS. E n estricta
politics", Alternatives, vol. ix,
justicia, hay que aadir que una
19. I. P . Desai se form en 1983, p. 1-24 (p. 8).
buena proporcin de los
Pune, donde estudi sociologa y
funcionarios que fueron 24. Lokayan (derivado del
antropologa bajo el magisterio
formados de esta manera snscrito) significa literalmente
de G . S. Ghurye e Iravati
desecharon luego el "movimientos populares", es
Karve, m u y respetados ambos
"blanqueado" cultural a que su decir, movimientos de y por el
no slo por su erudicin sino
formacin en Metcalfe House pueblo y para el pueblo. Sheth
tambin por su liberalismo
les sometiera y aprendieron a define el proyecto c o m o "una
poltico de corte radical.
comprender cabalmente los combinacin de accin e
problemas indios, aun cuando 20. C o n arreglo al Sexto Plan investigacin" por su naturaleza,
no se convirtieran en fieles Quinquenal, Orissa iba a tener y lo describe c o m o algo que obra
servidores del pueblo indio. en 1978-1979 un instituto de "en el punto de contacto entre
investigaciones de ciencias saber social y las instituciones
17. E n el m o m e n t o de escribir sociales en Bhubaneswar, m s sociales, entre las instituciones
estas lneas, el G B P S S I , que adelante sera el turno de acadmicas y los grupos m u y
ocupa locales provisorios, est Assam. El Instituto de Ciencias activos". Sheth, op. cit., p. 11.
haciendo todo lo posible por Sociales Lalit Narayan Mishra
persuadir al gobierno de que ( L N M I S S ) , as llamado en 25. Padayatra es un trmino
desembolse los fondos ya recuerdo del ex ministro de especial que se emplea para
asignados para la construccin Ferrocarriles de la Unin, que designar la accin de aquellos
de nuevos edificios donde pueda perdi la vida en 1974 en lderes polticos que salen en
. instalarse su personal, en Samastipur, fue fundado por el busca de la verdad social o la
constante expansin. Los gobierno de Bihar en Patna, realidad poltica, recorriendo a
repetidos viajes a L u c k n o w para principalmente gracias a los pie el pas de punta a punta a fin
convencer a los ministros de que esfuerzos de su hermano, el de conocer directamente los
liberen los fondos hace ya D r . Jagannath Mishra, que fue hechos. L afigurapoltica ms
tiempo presupuestados suponen primer ministro de Bihar reciente que emprendi una
un tremendo despilfarro de durante el estado de excepcin y padayatra (1983) fue Chandra
, tiempo y dinero, ya que el nuevamente de 1980 a 1983. Sejar, el jefe del Partido Janata.
esfuerzo que implica viajar hasta E n sus tiempos, Gandhi y
la capital del estado es 21. El ttulo de este documento Vinoba Bhave, el "Sabio
considerable. El IDSJ encuentra es: Institute of Development Paunar" (muerto en 1982),
problemas anlogos con el Studies, Jaipur: genesis and solan emprender padayatras en
gobierno de Rajastn, aunque growth of an idea. Fue escrito forma peridica.
La investigacin sobre el desarrollo y las ciencias sociales en la India 737
26. D . L . Sheth, op. cit., p. 11. pero los diversos institutos de instituciones de investigacin en
estudios rurales creados para la esfera de la economa
27. La inspiracin de esta ' difundir las ideas de Gandhi agrcola, vase un informe
investigacin provino sobre el desarrollo y la titulado "Agricultural research:
originalmente del movimiento cooperacin rural siguen decline of agro-economic
Bhoodan, iniciado por Vinoba funcionando. research centres", The
Bhave poco tiempo despus de Economic and Political Weekly,
la independencia. El 28. C o m o evaluacin crtica vol. x v m , n. 23, 4 de junio de
movimiento en s no tuvo xito, reciente de la labor de las 1983, p. 993-996.
La ciencia regional:
treinta aos de evolucin
G. B. Benko
antiguos mtodos elaborados por las diversas Por lo que a la antropologa se refiere,
escuelas nacionales ya no satisfacan la curiosi- cabe distinguir la antropologa fsica, consa-
dad de los investigadores. E n la dcada de grada a estudiar los factores biolgicos.del ser
1950, stos se dedicaron a forjar los nuevos h u m a n o y su relacin con su medio fsico, de
instrumentos indispensables para responder a la antropologa cultural que estudia las socie-
las nuevas demandas sociales. E n el periodo dades y las culturas en vas de desaparicin y,
de posguerra, el crecimiento econmico y sobre todo, los elementos inconscientes de la
demogrfico era fuerte, y aumentaron las vida social, identificando la distribucin geo-
necesidades de planificar el territorio y de grfica de los pueblos y de las culturas a
controlar el desarrollo urbano. Posterior- travs del m u n d o . La antropologa ha influido
mente, en los aos setenta, con la evolucin ampliamente en la evolucin de las ciencias
de la situacin econmica y social, se acentu sociales de la posguerra; con su aportacin
la d e m a n d a con respecto al control de la terica y emprica, ha contribuido a definir
contaminacin, el ahorro de energa, la conser- modelos de poltica de desarrollo, sobre todo
vacin del medio ambiente, el equilibrio social en el tercer m u n d o , y a elaborar planes
y, en general, la gestin y planificacin del econmicos y sociales en los que la ciencia
entorno, mbito en el que irrumpieron los regional desempea un papel preponderante.
gegrafos, en relacin con problemas tanto La ciencia poltica ofrece un soporte
econmicos c o m o sociales. administrativo y legislativo para llevar a
Tanto para la sociologa, que estudia la cabo el desarrollo regional. A mediados del
realidad social y la accin h u m a n a en los siglo x x , se tom conciencia de las dispari-
diferentes medios sociales y fsicos, c o m o para dades regionales del desarrollo. E n este sen-
la economa y la ciencia poltica, el entorno tido, la ordenacin del territorio (puede lla-
fsico y la visin espacial son consideraciones mrsele tambin planificacin regional u orga-
marginales. Para la ciencia regional, en cam- nizacin del espacio), que es una elaboracin
bio, el conocimiento y la comprensin de los poltica y econmica del espacio, es preocupa-
objetivos, los fines y los intereses de los cin c o m n a todos los pases industrializados
diversos' grupos sociales situados en puntos o en desarrollo. L a Organizacin de las Nacio-
diferentes del espacio son prioritarios. As, el nes Unidas y sus organismos especializados
estudio de la vida familiar, de las relaciones hacen esfuerzos para favorecer la promocin
entre individuos y entre grupos sociales y de econmica y social de los pases econmica-
las clases sociales proporciona los datos nece- mente dbiles cuyos habitantes viven en condi-
sarios para analizar las sociedades en su con- ciones precarias. Incluso dentro de los pases
junto. E s esencial comprender las metas y los ms avanzados, el crecimiento econmico se
valores de los distintos grupos sociales en las distribuye de manera desigual en el espacio
diversas regiones del m u n d o y seguir sus y se observan disparidades y desigualdades
evoluciones y sus orientaciones frente a regionales. Los economistas y los polticos se
los problemas regionales para encontrar los interesan por este problema e intentan reducir
medios que permiten alcanzar los objetivos y este desequilibrio utilizando los instrumentos
resolver los conflictos sociales. L a ciencia suministrados por la ciencia regional.
regional ha contribuido as en gran medida al La dificultad de definicin de esta disci-
desarrollo econmico; en cambio, no ha apor- plina proviene de su complejidad, c o m o acaba-
tado nada al menos en sus comienzos en m o s de ver; existen casi tantas definiciones de
el plano social, y hasta podra decirse que ella c o m o investigadores. Walter Isard, en su
ha sido destructora en lo relativo al medio obra Introduction to regional science [1975],
ambiente. C o m o tantas experiencias lo indi- formula trece definiciones. E n las descrip-
can, el desarrollo econmico no puede enta- ciones relativamente recientes, con relacin
blarse sin un conocimiento del medio social y a publicaciones anteriores, la dominante eco-
fsico. nmica ha sido desplazada por el medio
La ciencia regional:
Ciencia Econometria Ciencia Geografa Ciencia Sociologa
regional regional econmica regional poltica y
y social del desarrollo
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E. Economa espacial G. Geografa humar S. Ciencias sociales y polticas
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(e) Geografa econmica , f) Anlisis de la distri 3UCI (h, i) Ecologa humana y
y localizacin torial y del desarrollo, d<;mogi a'a ordenacin del territorio
Postura adoptada
[Organizacin espacial] [Organizacin humana] [Poltica territorial]
Organizaci cial
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oltica territorial
741
742 G. B. Benko
importancia a u n buen anlisis de las estruc- tutiva de una entidad que permite a la vez
turas y de los flujos q u e caracterizaban la describir los fenmenos naturales y h u m a n o s ,
porcin de espacio contemplado. analizar los datos socioeconmicos y aplicar
E n la tercera fase de esta investigacin una poltica. S e funda en dos rasgos principa-
fundamental, Perroux, Boudeville y Richard- les: homogeneidad e integracin funcional, y
son, que se complementan e n el anlisis de los culmina con u n sentimiento de solidaridad
espacios econmicos aplicados a la regin, vivida y con relaciones de interdependencia
establecieron una distincin entre: a) la con los otros conjuntos regionales y con el
regin h o m o g n e a (the homogeneous region), espacio nacional e internacional."
que es de inspiracin agrcola y que se define Los trabajos sobre el proceso d e
por u n a dispersin mnima de las caractersti- desarrollo regional se iniciaron en Francia c o n
cas de cada unidad elemental respecto de la Claude Ponsard [1955 y 1958], en el m a r c o
media de conjunto; b) la regin polarizada neoclsico, q u e resumi los trabajos ante-
(the nodal region), que es esencialmente indus- riores y al m i s m o tiempo innov, al construir
trial y corresponde al concepto de espacio espacios matemticos en correspondencia con
c o m o c a m p o de fuerza; c) la regin-plan o de los espacios econmicos. M e d i a d a la dcada
programa (the planning region) de carcter de 1950, Franois Perroux [1955] invent la
prospectivo, que es u n concepto operativo y expresin, as c o m o la teora, de la "polariza-
concebido para la accin al servicio de la cin", lo q u e dio u n nuevo impulso a las
empresa y de la autoridad pblica. Lajugie investigaciones y seal el punto de partida d e
[1979] elabor una definicin de sntesis inspi- una reflexin francfona, original. L nocin
rndose en investigaciones anteriores: " L a de "regin polarizada", definida c o m o u n
regin corresponde a un rea geogrfica consti- espacio heterogneo cuyas diversas partes s o n
746 ' G. B. Benko
dos por Medvedkov, Semple, Wilson, o en investigaciones, la visin crtica del espacio,
Francia por B . Marchand. es de inspiracin marxista. Esta corriente
Trazar la frontera entre mesoeconoma y crtica naci en los aos 1950-1960 en Fran-
microeconomia es una tarea difcil, porque los cia, en Italia y en los pases de Amrica
criterios son forzosamente arbitrarios, pero Latina, y a partir de los aos setenta se
en los anlisis se revela una distincin funda- mostr cada vez msflorecienteen los Esta-
mental: en la primera, el individuo no es la dos Unidos y en el Reino Unido. Este gran
base unitaria de la decisin, mientras que s lo debate sobre el papel ideolgico que desem-
es en la segunda. pea el espacio en la sociedad moderna gira
Las bases de la microeconomia espacial en torno a cuestiones esenciales c o m o son la
se remontan tambin a Isard, y, en Francia, a justicia espacial, la igualdad, el equilibrio del
Ponsard. Luego, la organizacin funcional y medio ambiente, y las estrategias de los
humana del espacio fue estudiada, por un grupos dominantes.
lado, mediante mtodos cuantitativos, c o m o Estos trabajos marxistas y neomarxistas
la teora de los grafos, y por el otro, utilizando contribuyen a los anlisis econmicos practi-
la percepcin del espacio, que se halla en cando una encuesta sistemtica sobre los mer-
la fase de las investigaciones fundamentales cados de bienes races y sobre la teora
sobre la epistemologa de las ciencias h u m a - econmica de la renta residencial, sobre la
nas y sobre el ciclo informacin-decisin. Se cuestin de la vivienda, con las demostra-
ha desarrollado un enfoque conductista en la ciones de Castells [1972], Lipietz [1974] y
toma de decisiones de las firmas, y los investi- Topalov [1973], entre otros. Este debate de
gadores se han agrupado en torno a las ideas naturaleza- epistemolgica, todava poco
de H . Simon (Premio Nobel de Economa operativo, se extiende tambin a las cues-
1978), Cyert y March. Hamilton y sus coau- tiones de estrategia y geopoltica, a nivel
tores analizaron la lgica del comportamiento internacional con la contribucin de Y . La-
de las organizaciones en el espacio, poniendo coste. L a sociogeografa, representada por
de relieve los elementos, c o m o la informacin K . C o x y D . Harvey, completa las actua-
o el entorno, que influyen en los responsables ciones de economistas y socilogos, que estu-
de la adopcin de decisiones. dian los problemas de las ciudades modernas,
El desarrollo de los mtodos cuantitati- los fenmenos de segregacin y, en general,
vos, en el que cabe destacar el progreso de los efectos del sistema capitalista sobre la urbe
la formulacin de modelos de programacin contempornea.
espacial, la econometria espacial, el anlisis y D e esta rpida presentacin se desprende
la clasificacin de los datos, que se explotan que las investigaciones en la ciencia regional
para explicar la organizacin y la dinmica se iniciaron, con el desarrollo de los mtodos
espaciales aplicadas a redes urbanas y a estruc- de anlisis, para comprender mejor la reali-
turas industriales, son caractersticas del enfo- dad espacial, utilizando medios diversos, como
que neoclsico y neopositivista de la geografa los modelos espaciales, la econometria, los
contempornea. mtodos cuantitativos, todo ello con base en
La teora de los juegos ayuda a compren- las teoras recientes. Algunos modelos han
der la lgica de las decisiones cuando se llegado a ser operativos y se han aplicado a la
toman sin conocer las intenciones de los poltica regional.
asociados. L a ciberntica merced al impulso Las hiptesis tericas han sido continua-
de su fundador N . Wiener, en la dcada de mente revisadas y renovadas, y se advierte
1950 permite contemplar desde un nuevo cada vez m s la contribucin de la "nueva
punto de vista el problema de la regulariza- geografa" y de la sociologa, que han permi-
cin social e inspira asimismo los primeros tido, efectuar un anlisis ms" a fondo del
interrogantes sobre los sistemas. comportamiento social en el espacio; en los
L a tercera tendencia importante de las ltimos tiempos se han acentuado los debates
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La enseanza de la antropologa: m
estudio comparativo
Jacques Lombard
las ciencias sociales en general. E n los institu- historia de las civilizaciones est integrada
tos especializados, y con excepcin acaso del en la formacin, lo que contribuye a aislar a
Institut de Langues et Civilisations Orien- los antroplogos de los arquelogos, socilo-
tales, la antropologa se ensea c o m o disci- gos y bilogos, y a entorpecer la prctica
plina nica, o dentro del marco de una rea interdisciplinaria.
cultural, c o m o en el caso por ejemplo de la
cole de Hautes tudes en Sciences Sociales. Las condiciones histricas
E n los Pases Bajos, los departamentos de
de la enseanza
antropologa se hallan siempre integrados en
las facultades de ciencias sociales, y su ense- Estas semejanzas que pueden observarse en
anza est estrechamente asociada en los los cinco pases, con los matices de rigor, se
programas de estudios al de la sociologa no explican tambin, sin duda y en parte, por
occidental. U n a situacin similar, pero menos situaciones histricas bastante similares. E n
sistemtica, se advierte a veces en Francia y Europa occidental, ms que en lugar alguno,
en el Reino Unido. E n Blgica se observa un la antropologa fue "la hija de la coloniza-
fenmeno de igual naturaleza, pudiendo hal- cin", y esta situacin no pudo sino determi-
larse la antropologa adscrita a la sociologa nar la ndole y el contenido de la enseanza.
en una universidad, a la psicologa en otra, L a antropologa de los pases lejanos y
etc. E n Alemania, en cambio, la etnologa diferentesfloreciprincipalmente en Francia,
constituye una enseanza especfica que ha el Reino Unido, Portugal, Espaa, Blgica,
tomado sus distancias tanto respecto de la los Pases Bajos, la Repblica Federal de
arqueologa y la prehistoria c o m o respecto de Alemania e Italia, mucho menos en las nacio-
la sociologa y las ciencias empricas de la nes de Europa central, donde la investigacin
cultura (Empirische Kulturwissenschaften). se centr, en cambio, en el estudio de las
Slo la lingstica y, en menor medida, la costumbres regionales y del folklore, con
758 Jacques Lombard
plic entre 1974 y 1983: 8.300 matriculados en sores y alumnos en etnologa era de 1 por 85
total, de los cuales ms de 4.000 tienen la en 1983, mientras que la media d e todas las
etnologa c o m o materia bsica. Las razones dems disciplinas era de 1 por 47. C o m p r o b a -
de este xito son ambiguas. A . Doutreloux, ciones semejantes podran encontrarse sin
de la Universidad Catlica de Lovaina, se duda en otros pases.
interroga acerca de los motivos de semejante Esta crisis de la antropologa se percibe
demanda, que viene tanto de estudiantes de en todos los niveles; en su objeto m i s m o , con
psicologa, de derecho; de letras o de arquitec- la desaparicin de las sociedades llamadas
tura c o m o de alumnos de ciencias sociales. Se "tradicionales" y el desplazamiento d e su
explicara, quiz, no tanto por la necesidad de especificidad, de un objeto desaparecido a u n
adquirir conocimientos precisos de antropo- mtodo y a tcnicas de investigacin m e n o s
loga como por el deseo, confusamente perci- dominadas por el instrumental cuantitativo
bido, de tomar distancias respecto de su que la sociologa; en sus lmites poco claros,
propia sociedad y hallar un enriquecimiento c o m o disciplina; y sobre todo, en la utilizacin
cultural y una fuente de humanismo en cultu- de sus profesionales, demasiado numerosos
ras lejanas y menos annimas que las nuestras. en relacin con las escasas oportunidades de
Al parecer, en todo caso, este xito ha empleo.
convertido a la antropologa en una disciplina E n algunas universidades, dotadas con
que apunta al enriquecimiento cultural y com- recursos humanos y financieros reducidos,
plementario de muchas otras formaciones, hubo un m o m e n t o en que la antropologa
pero que ha perdido la especificidad y la pudo recobrar impulso con el auge de las
vocacin de profesionalizacin que tena en el investigaciones sobre el desarrollo de los
pasado. D e esta manera, aporta a los estu- pases del tercer m u n d o , pero la experiencia
diantes ms "cultura" e "ideas" que "tcni- demostr, que, en este mbito, las ciencias de
cas" o "conocimientos prcticos". Ese es el la naturaleza (ciencias de la tierra, biologa
precio del prodigioso desarrollo experimen- marina, etc.) movilizaban ms investigadores
tado en las universidades por las ciencias y las que las ciencias sociales y que, entre stas, la
tcnicas nuevas, vinculadas a las profesiones economa y la demografa eran privilegiadas
que exigen una formacin a la vez precisa y respecto de la antropologa e incluso de la
especializada. C o m o consecuencia, se ha pro- sociologa.
ducido una oposicin considerable entre la La situacin actual de las universidades
enseanza especializada y tcnica pero con . no predispone tampoco al optimismo J. S .
fines profesionales, y la enseanza general y Eades seala que, en el Reino Unido, c o m o el
"cultural" pero sin empleos garantizados. E n gobierno ha decidido detener el crecimiento
todos los estudios relativos a este tema se del sector universitario y se ha propuesto a
destaca la ausencia casi general de contrata- muchos profesores una jubilacin anticipada,
cin, tanto en el cuerpo docente como en el lasfilasde los eminentes antroplogos n o se
de investigadores, fenmeno que no se debe colmarn, sin duda, con nuevos nombramien-
nicamente a la crisis de la antropologa o de tos, lo que comprometer la renovacin del
la universidad en general, sino tambin y cuerpo docente y la promocin de los confe-
sobre todo a las crisis econmica propiamente renciantes ms brillantes. El alza de las tarifas
dicha. de escolaridad tambin podra restringir el
F. Valjavec indica que en la Repblica acceso a la universidad, sobre todo de los
Federal de Alemania, la etnologa ha sacado estudiantes del tercer m u n d o . Este fenmeno
poco provecho de la expansin cuantitativa de ya se ha observado en Blgica con respecto a
la enseanza superior durante los aos de los estudiantes del Zaire, que se trasladan a
crecimiento econmico. Algunas encuestas las universidades del norte de Francia donde
efectuadas en las universidades de dicho pas el importe de las matrculas es m e n o s elevado.
han revelado que la proporcin entre profe- Queda el consuelo de q u e , por el
760 Jacques Lombard
' ^
El etnlogo aficionado: una escena de la isla de Pascua, enviada a la clebre actriz Sarah Bernhardt por el
escritor francs del siglo xix Pierre Loti, conocido por sus novelas "exticas". Edimages.
762 Jacques Lombard
Nota
Libros recibidos
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