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en Hannah Arendt
Miguel Ricardo Ruano Gomes
ndice
INTRODUCCIN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
1 LA ACCIN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4
1.1 El concepto de Vita-activa y su devenir semntico . . . . . 4
1.2 Distincin entre pblico y privado y la emergencia de lo
social en el espacio pblico . . . . . . . . . . . . . . . . . 8
1.3 La Condicin Humana: La Accin . . . . . . . . . . . . . 10
1.3.1 Labor y Trabajo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10
1.3.2 Pluralidad y Discurso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
1.3.3 El carcter contingente de la accin, el perdn y la promesa 14
1.4 Distincin entre Accin y Produccin . . . . . . . . . . . . 17
1.5 A modo de recopilacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
2 EL PENSAMIENTO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
2.1 La actividad del pensar en un mundo de las apariencias . . 26
2.2 Invisibilidad y retirada . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28
2.3 El pensar y las reflexiones morales . . . . . . . . . . . . . 30
2.3.1 Bsqueda por una respuesta a la cuestin qu nos hace
pensar? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30
2.3.2 El vnculo entre la facultad de pensar y la moral . . . . . 33
2.3.3 El dos-en-uno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36
2.4 A modo de recopilacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38
3 EL JUICIO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42
Treball de Recerca, Master Oficial de Pensament Contemporan, Universitat de
Barcelona, Facultat de Filsosofa, Tutora: Dra. B. Romn.
2 Miguel Ricardo Ruano Gomes
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Accin, Pensamiento y Juicio en Hannah Arendt 3
INTRODUCCIN
la presente investigacin dirigimos un conjunto de preguntas a
E N
Hannah Arendt. El interrogante fundamental de nuestra investi-
gacin versa sobre de qu forma se pueden vincular la actividad poltica
y la facultad del pensamiento. Esta pregunta remite de inmediato a
cuales son las caractersticas de la accin humana? Y cuales son las
caractersticas de la facultad del pensamiento? Consideramos que segn
Hannah Arendt la facultad que permite una solucin de continuidad en-
tre pensamiento y accin es la facultad del juicio. Luego surgir una
tercera y cuarta cuestin: cuales son las caractersticas fundamentales
de la facultad del juicio? Y como es que esta permite establecer una
conexin entre la accin y el pensamiento?
Estas cuestiones tienen como objetivo analizar y comprender, den-
tro del marco conceptual arendtiano, la difcil relacin entre poltica y
pensamiento, y de finalmente, entender cul es el lugar del pensador en
una comunidad de personas que se relacionan entre s, o sea, qu es
lo que puede hacer un pensador en su comunidad? y de qu manera
puede tener un papel polticamente relevante en favor de la comunidad
a que pertenece?
Las fuentes primarias de nuestra investigacin sern las siguientes
obras de Hannah Arendt: The Human Condition, Lectures on Kants
Political Philosophy, Que es la Politica?, La Promesa de la Poltica,
De la Historia de la Accin, Eichmann in Jerusalem, Responsibility and
Judgment, The Life of the Mind, Between Past an Future: Eight Exer-
cices in Political Thought. Dividimos el trabajo en tres captulos, en el
primero trataremos de investigar detalladamente la condicin humana
de la accin, en el segundo trataremos la facultad del pensar, y en el
tercero analizaremos la facultad del jucio. Al final de cada captulo
haremos puntualizaciones crticas y, finalmente, en el ltimo captulo
haremos las conclusiones finales.
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1 LA ACCIN
1.1 El concepto de Vita-activa y su devenir semntico
El concepto de accin est ntimamente vinculado al significado origi-
nario de la expresin vita-activa, a life devoted to public-political mat-
ters.1 ; lo que pretendemos ahora es, siguiendo la evolucin semntica
de la expresin, llegar a entender ms claramente el concepto originario
de accin como actividad poltica por excelencia: aquella que tiene por
objeto lo que se puede discutir y que es del inters comn. Esto nos
permitir explicar toda una dinmica evolutiva referente a la determi-
nacin del status de la accin poltica, que adquiere finalmente, en la
contemporaneidad, una determinada significacin totalmente distinta de
la original.
La expresin Vita-activa est, al parecer de Hannah Arendt en gran
medida, determinada por un evento histrico: el juicio de Scrates, que
supone el conflicto entre el pensador (la minora y su verdad) y la Polis
(la mayora y su opinin). La relacin entre filosofa y poltica es, segn
Arendt, el tema de la filosofa poltica desde los principios de la filosofa
occidental; por eso cita a Robert Cumming: The subject-matter of
modern political philosophy (. . . ) is not the polis or its politics, but the
relation between philosophy and politics., cmo una y otra actividad se
van interrelacionando y interdeterminando, aadiendo el comentario de
que This remark actually applies to all political philosophy and, most
of all, to its beginnings in Athens2 . Pero, segn Arendt, la poltica debe
ser considerada en s y por s misma, no como medio o simple sujeto de
relacin. El tema central de la filosofa poltica, para Arendt, debe ser
la pluralidad y no la relacin de la filosofa con la poltica:
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The fact that man is capable of action means that the unex-
pected can be expected from him, that he is able to perform
what is infinitely improbable. And this again is possible
16
Arendt, H.: Op. Cit. p.178.
17
Ibidem, p.201.
18
Idem, p.175-176.
19
Arendt, H.: The Human Condition, Chicago, The University of Chicago Press,
1998, p.176.
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tion as such is entirely eliminated and has became the mere execution
of orders.36 . El concepto de gobierno pasa a designar comando y
conocimiento, mientras que accin pasa a significar obediencia y ejecu-
cin:
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la distincin son, por un lado, que sea una cuestin verdaderamente de-
batible y, por otro, que sea del inters pblico comn; lo econmico
y lo social son del mbito administrativo, por ende, son problemas
que pueden ser perfectamente calculables. Sin embargo, a pesar de la
clareza ideal de la distincin, sostener en la contemporaneidad esta tesis
es extremadamente complicada. Adems, como se puede confirmar
en cualquier medio de comunicacin social, la economa y la poltica
estn en una relacin ntima. Cualquier peridico generalista, hoy en
da, tiene una amplia seccin sobre economa y opinin econmica, en
qu medida la economa no se hizo ella misma relevante para el inters
pblico comn?
3) Pluralidad y discurso: la pluralidad es el concepto central en toda
la filosofa arendtiana, es la condicin de posibilidad de la accin, e
incluso como veremos mas adelante, del pensamiento. Arendt lo define
sucintamente como el deseo de una comunidad a estar vinculada entre
s por el discurso y por la accin. El discurso o la palabra es sin duda la
caracterstica mas singular y especial del ser humano cuyo ejercicio es
fundamental para que ste pueda actualizar su humanidad.
4) Sobre la imprevisibilidad y irreversibilidad de la accin: la solu-
cin encontrada por Arendt para este doble problema de la accin est
en la facultad de perdonar, por un lado, y en la facultad de hacer prome-
sas por otro. Estas categoras tienen una importancia fundamental ya
que es por ellas que el hombre se puede desvincular de una determinada
accin que de otra manera le pesara sobre los hombros por toda su vida.
La promesa, a la vez que genera una identidad del que promete, permite
crear la confianza indispensable en el mbito de los negocios humanos.
5) Esencializacin del concepto de accin:
La autora advierte en The Human Condition que no busca una defi-
nicin de la esencia de la naturaleza humana por medio de las cualidades
que enumera, in the sense that without them this existence would no
longer be human46 , pero a lo largo de la obra, la autora enfatiza la
condicin de la accin humana como aquella ms digna y exclusiva-
mente humana:
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and this is the only way of life that in earnest has re-
nounced all appearance and all vanity in the biblical sense
of the word. Is literally dead to the world; it has ceased to
be a human life because it is no longer lived among men.47 .
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2 EL PENSAMIENTO
En la introduccin al The Life of the Mind Arendt cita a Heidegger en
relacin al problema del pensamiento: Thinking does not bring know-
ledge as do the sciences. Thinking does not produce usabel practical
wisdom. Thinking does not solve the riddles of the universe. Thinking
does not endow us directly with the power to act.49 . Estas palabras son
reveladoras: el pensamiento no crea mundo, no produce nada, no est
por otra cosa, sino que l mismo y su objeto son entidades intangibles
como los conceptos.
Las razones argidas por Arendt para hacer una investigacin sobre
las actividades que llama espirituales son, por un lado, el personaje de
Eichmann cuya principal marca distintiva es su manifiesta incapacidad
para pensar, y por otro, el concepto de la banalidad del mal forjado en la
obra Eichmann in Jerusalem. La cuestin clave es la relacin que existe
entre el mal y la actividad del pensar:
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ing from thinking, and he has made room not for faith but
for thought. He has indeed, has he once suggested, elimi-
nated the obstacles by which reason hinders itself.62 .
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que entre los pensadores profesionales pocos fueron los que se preo-
cuparon por el tema del pensar como algo distinto del conocer, y no
por ingenuidad, sino que por saber que el pensar no ofrece resultados.
Adems, y citando a Platn, Arendt subscribe la imposibilidad de plas-
mar en palabras escritas el pensar.
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2.3.3 El dos-en-uno
El tercer punto de Thinking and Moral Considerations de Arendt em-
pieza con dos afirmaciones extradas del dilogo platnico Gorgias:
la primera afirmacin de Scrates es la que dice: It is better to be
wronged than to do wrong77 , al que Alcibades contesta diciendo que
sufrir una injusticia no es propio de un hombre. La segunda afirmacin
del dilogo es: It would be better for me that my lyre or a chorus I di-
rected should be out of tune and loud with discord, and that multitudes
of men should disagree with me rather than that I, being one, should
be out of harmony with myself and contradict me.78 . Estas afirma-
ciones tienen origen en the experience of thinking79 ms que en una
meditacin de orden moral, y que el pensamiento est involucrado es
puramente accidental. En la primera afirmacin se parte del principio
de que si el mundo fuera de tal modo que se tuviera necesariamente
que sufrir o infligir una injusticia, aquel que piensa, que est de acuerdo
con la proposicin de que una vida no examinada no merece ser vivida,
prefiere obviamente sufrir la injusticia. La segunda afirmacin es el
requisito de la primera. Cuando Scrates habla de ser uno, o sea, de
estar de acuerdo consigo mismo, para eso el hombre need at least two
tones80 : en el mundo de las apariencias I am one, pero no slo soy
para los dems, sino que tambin soy para m, as en A difference is
incerted into my Oneness81 .
Heidegger tambin hace referencia a la naturaleza dialgica del pen-
samiento humano: This curious thing that I am needs no plurality in or-
der to established difference; it carries the difference within itself when
it says: I am I.82 , soy lo que Arendt llama de dos-en-uno o como lo
nombra Platn, dilogo silencioso. El ego experimenta la diferencia
en la identidad, a solas consigo mismo. La armona de Scrates supone
la existencia de diferencia, as es mejor sufrir la injusticia porque a nadie
le gustara convivir en contradiccin consigo mismo. Podemos encon-
77
Arendt, H.: Responsibility and Judgment, Nueva York, Schoken Books, 2003,
p.181.
78
Arendt, H.: Op. Cit. p.181.
79
Ibidem, p.181.
80
Idem, p.183.
81
Idem, p.184.
82
Idem, p.184.
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Cuando todos se dejan llevar, those who think are drawn out of
hiding because their refusal to join is conspicuous and thereby becames
a kind of action.92 . En situaciones como la que se vivi en el perodo
del III Reich, seguir viviendo normalmente sus vidas es igual que apo-
yar. La nica forma, en un caso como este, de no ser polticamente
responsible, sera la abstencin total de cualquier tipo de participacin
pblica.
El pensamiento como la mayutica socrtica acta como un pur-
gante, destruye valores y tiene un efecto liberador de la otra facultad del
espritu, el juicio, la ms poltica de las facultades mentales. El juicio
permite distinguir el bien del mal y su objeto son los particulares. El
pensar tiene por objeto invisibles, y el juicio particulares: estn nter-
relacionados de la misma forma en que lo estn la conciencia moral
con la conciencia del mundo. El pensar produce la conciencia moral
y el juicio es un subproducto del pensamiento. ste se manifiesta en
el mundo de las apariencias justamente por la facultad del juicio que
se constituye como manifestacin del viento del pensar. El juicio, la
facultad que permite distinguir el bien del mal, lo bello de lo feo, puede
prevenir catstrofes, por lo menos en el parecer de Arendt.
Seguiremos nuestra investigacin, que trata de relacionar pensa-
miento y accin, pues la solucin a este problema, se encuentra en esa
facultad del espritu, el juicio, que a continuacin examinaremos mas
detalladamente.
91
Bloom, H.: The best poems of the English language, Harper Perennial, New York,
2004, p.770.
92
Bloom, H.: The best poems of the English language, Harper Perennial, New York,
2004, p.188.
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3 EL JUICIO
Nuestra investigacin en el contexto del pensamiento arendtiano busca
establecer un dilogo entre pensamiento y accin, entre filosofa y pol-
tica, analizando, por un lado, la condicin humana de la accin, la ac-
tividad humana poltica por excelencia, y por otro, la facultad del pen-
sar. Arendt sostiene que la facultad del pensar tiene una dimensin
moral que no prescribe pautas de conducta pero permite, por medio
de la facultad del juicio, distinguir lo feo de lo bello, lo bueno de lo
malo. El pensamiento libera la facultad del juicio, segn Arendt, la ms
poltica de las facultades mentales, pues permite que la actividad espiri-
tual irrumpa en el mundo de las apariencias. Buscaremos percibir cmo
se relacionan la facultad del pensar y del juicio y de cmo aquel que
se dedica a pensar puede intervenir en el mundo de las apariencias. La
facultad de juzgar es de difcil conceptualizacin porque busca dar con-
tinuidad entre la teora y la practica. Al contrario de las facultades del
pensamiento y de la voluntad, cuyos criterios operativos son bastante
claros (la coherencia en el pensamiento y la capacidad de resolucin
en la voluntad), el juicio requiere, adems de las referidas cualidades, la
discriminacin, el discernimiento, la imaginacin, la reflexin, el desin-
ters, la imparcialidad y la integridad.
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el juicio como una facultad del espritu, donde juzgar pasa a ser una
reflexin sobre el pasado. En este sentido afirma Ronald Beiner:
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supera el problema de las dos teoras del juicio contradictorias entre si,
de la dualidad espectador/actor, accin y pensamiento, moral y poltica.
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ses pero al mismo tiempo afirmaba que todo aquel que acta lo tiene
que hacer en favor de la paz. La contradiccin est en que, segn el
mandato moral de la razn prctica, la actuacin de los revolucionarios
es reprochable, pero polticamente es loable, segn la perspectiva del
espectador desinteresado. La contradiccin se da entre la moral y la
poltica, ya que postulan dos principios distintos:
What you see here clearly is the clash between the prin-
ciple according to which you should act and the principle
according to which you judge. For Kant condemns the very
action whose results he then affirms with satisfaction bor-
dering on enthusiasm.109
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lado, piensa, juzga y acta siempre de acuerdo con el principio que per-
mita que la idea de humanidad en tu persona pueda ser considerada por
todos de igual manera reforzando cada vez ms el todo, la humanidad,
que reclamamos en nuestra personalidad.
1) Esta frmula soluciona varios problemas: entre ellos la dificul-
tad de relacionar el particular con el universal, partir de un particular y
encontrar un universal que se le pueda aplicar. Al ejercicio del juicio
reflexivo kantiano corresponde pensar la relacin del particular con el
universal, pero desde la particularidad, el juicio reflexivo se da desde la
experiencia de un dato particular al cual aplicamos un predicado uni-
versal. As, ante un paisaje hermoso podemos decir que eso es una
forma ejemplar de belleza, y que sta posee una validez ejemplar. La
solucin para la difcil relacin entre el particular y el universal est en
este concepto de validez ejemplar que permite que se revele el carcter
universal de un particular sin que ste pierda su particularidad y especi-
ficidad. Este concepto no est restringido a objectos de carcter esttico,
ni a un individuo que representa una determinada virtud, en el sentido
en que Aquiles corresponde a la virtud de la fortaleza, sino que Arendt
tambin pretende aplicar la nocin a eventos del pasado que pueden ser
considerados ejemplares, It is here that aesthetic judgment joins with
the retrospective judgment of the historian.130 . As, eventos histri-
cos como la revolucin americana, la revolucin francesa, la comuna
de Pars o los Soviets Rusos poseen una validez ejemplar porque todos
ellos tienen un significado universal al tiempo que mantienen su especi-
ficidad y particularidad. Atenindose a su particularidad el historiador,
puede invocar su carcter universal y preservarlo como ejemplo para la
posteridad. En este caso, el hombre, como representacin del particu-
lar, proyecta desde s, si tiene como principio de su juicio o accin, el
concepto universal de humanidad. El universal no est dado, tiene que
ser actualizado desde la particularidad por el juicio o la accin. Se trata,
por una lado de, en cuanto espectador, juzgar las acciones humanas sin
dejar de contemplar la particularidad y dignidad de cada persona, si te-
nemos como criterio de nuestro juicio la idea de humanidad, y por otro
lado actuar, bajo el mismo principio, de cara a proyectar en nuestras
acciones la humanidad o el concepto general que nos es ms propio.
130
DEntrves, M.P.: The Cambridge Companion to Hannah Arendt, Cambridge,
The Cambridge Press, 2002, p.251.
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132
Arendt, H.: Lectures on Kants Political Philosophy, Chicago, The University of
Chicago Press, 1982, p.139-140.
133
Arendt, H.: The Human Condition, Chicago, The University of Chicago Press,
1998, p.325.
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CONCLUSIONES
La cuestin directriz de nuestra investigacin es la posibilidad de rela-
cin entre la facultad del pensar y la condicin humana de la accin
dentro del marco conceptual arendtiano. El problema remite a una
relacin entre dos elementos, y una investigacin que versa sobre una
relacin implica, antes que nada, una exposicin de los dos trminos de
la relacin.
Comenzamos la investigacin con la condicin humana de la ac-
cin. Arendt empieza por investigar la evolucin semntica de la ex-
presin vita-activa, esta expresin significaba originariamente la posi-
bilidad de hablar y debatir en pblico, entre iguales, sobre problemas
de inters comn. Arendt pretende sealar que el significado originario
de accin, entendida como la actividad libre y superior del hombre, se
invierte definitivamente para pasar a significar todo tipo de actividad en
el mundo de las apariencias. El origen de esta inversin, segn Arendt,
coincide con el juicio de Scrates en Atenas, que opuso el filsofo a
la polis y cuyo resultado fue la muerte del filsofo. Las consecuen-
cias que el desenlace de este juicio tuvo entre los discpulos de Scrates
y todos los pensadores siguientes fue determinante, fundamentalmente
en Platn y Aristteles: el primero desarroll su filosofa poltica con el
objetivo de superar las contingencias que implicaba la accin y la vita-
activa en la polis, y el segundo daba primaca a la vita-contemplativa
en detrimento de la vita-activa, considerando la actividad contemplativa
como la nica verdaderamente libre de las contingencias del mundo de
las apariencias y, en el momento en que l mismo pudo ser juzgado
por la ciudad de Atenas, se march de inmediato, afirmando que la po-
lis no pecara dos veces contra la filosofa. En este sentido, la vita-
contemplativa, su quietud y alejamiento de todo lo mundano adquiere
en la tradicin filosfica supremaca ante la vita-activa. Esta tenden-
cia es confirmada y reiterada por la tradicin cristiana, que influen-
ci de forma determinante en la significacin negativa que la expresin
adquiri. Lo que Arendt pretende comprender es la razn de una visin,
que perdura, de vita-activa como una forma de vida no libre y asociada
al plano de la necesidad.
Arendt divide la condicin humana en tres actividades esenciales:
labor, trabajo y accin. La labor tiene que ver con la mera subsistencia,
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otro, que el dominio pblico que le es propio, fue invadido por elemen-
tos que no le corresponden y que, ms bien, pertenecen al mbito de la
necesidad.
Otra caracterstica de la accin humana es su imprevisibilidad. El
hecho de que el hombre pueda actuar de forma totalmente inesperada
implica que las consecuencias de sus acciones no puedan ser previstas
en su totalidad. Nadie puede ser el nico causador de una accin. A sto
se aade la otra caracterstica de la accin, su irreversibilidad, que cada
comienzo se da en medio de la pluralidad, de una telaraa de rela-
ciones donde cada efecto y consecuencia de una accin es ilimitada,
adems siempre nos hallamos entre relaciones nter-subjetivas. En las
relaciones nter-subjetivas lo que est hecho no es reversible, la accin
est bajo la condicin inexorable del tiempo. Para este doble problema
de la accin (imprevisibilidad e irreversibilidad) Arendt presenta una
doble solucin: la facultad de perdonar y la facultad de hacer promesas.
Por estos dos medios, segn Arendt, puede el hombre, perdonando, sa-
nar el carcter irreversible de la accin, y haciendo promesas, limitar su
imprevisibilidad.
Arendt concluye defendiendo que la accin, como actividad libre,
implica un determinado grado de contingencia, y que se es el precio
a pagar por la libertad, que nunca puede ser totalmente soberana. Es-
tas caractersticas de la accin son difciles de aceptar, principalmente
por aquellos que consideran que lo particular y su necesaria contingen-
cia implican un estorbo para las actividades ms nobles (nos referimos
aquellos que Arendt llama filsofos profesionales que emprendieran
batalla contra el sentido comn).
Arendt analiza las formas usadas por la tradicin filosfica, funda-
mentalmente en Platn, para superar el carcter contingente de la ac-
cin, Lo que Platn, as como Aristteles hacen, es aplicar categoras
absolutas y inflexibles a la poltica, generando criterios de medicin y
clculo. Platn aplica la doctrina de las ideas a su filosofa poltica y, de
este modo, surge el concepto poltico de gobierno, as surge que aquel
que conoce la idea de bien tiene legitimidad para comandar y seguir su
fin concreto. La accin en este caso queda pendiente de la idea de bien,
slida y inamovible, a la cual debe tender, suprimiendo el carcter im-
previsible de la accin, ya que su finalidad queda previamente fijada.
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REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
Bibliografia Directa
Arendt, H.: De la historia de la accin. Biruls, Fina; Barcelona,
Ediciones Paids Ibrica, 1995.
Arendt, H.: Qu es Politica?. Carb, Rosa Sala; Barcelona, Edi-
ciones Paids Ibrica, 1977.
Arendt, H.: The Human Condition, Chicago, The University of Chica-
go Press, 1998.
Arendt, H.: Eichmann in Jerusalem: A Report on the Banality of Evil,
Chicago, Penguin Books, 1994.
Arendt, H.: Between Past and Future: Eight Exercises in Political
Thought, Chicago, Penguin Books, 1993.
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