42

acerca de ello en intentos modernos comparables se funda en u r ^ ^

ltima sabidura. Hombres como Russell y Hilbert se representan la
investigacin de los principios en el campo de las ciencias empricas
de tal modo, que los resultados y teoras presentes se aprehenden y
se someten a un proceso de reduccin lgica; ste es el primer paso
del pensamiento axiomtico. Es esencial al giro en que pienso,
no slo dar de hecho ese paso y dejar desaparecer en el cesto de
los papeles el concepto de su ejecucin, sino dar cuenta de ello. El
recoger, que se daba desde siempre, se entrega hoy en mayor
medida que antes a la publicidad y se hace accesible a una compro-
bacin. Pero al que realiza la empresa de recoger, los que coope-
ran en ese esfuerzo le desearn sobre todo mirada franca y buena
mano; si las tiene, acaso resulte post festum una ordenacin interna
de los axiomas.
Dos de los cuatro principios tienen tan estrecha conexin, que
se puede uno preguntar si su contenido no tiene su puesto en un
solo enunciado: son el primero y el segundo. Y o mismo he. tardado
en ver con claridad por qu se necesitan dos. E l modelo de rganon
propio del lenguaje aporta aquel complemento de la antigua gram-
tica que han sentido como necesario investigadores como Wegener,
Brugmann, Gardiner y, antes que ellos, en cierta medida, tambin
otros como H. Paul; el modelo de rganon aporta la multitud de
relaciones fundamentales que slo pueden descubrirse en el fenme-
no verbal concreto. Nosotros establecemos al principio la tesis de las
tres funciones de sentido de la forma lingstica. El ensayo ms
interesante en que se lleva a cabo de un modo consecuente algo
anlogo es el libro de Gardiner The theory of speech and language
( 1 9 3 2 ) . El anlisis de Gardiner conduce a una teora de la situacin
2

en el lenguaje.
Debe elevarse, pues, definitivamente a consigna que la antigua
gramtica requiere de hecho una reforma en el sentido de una re-
suelta teora de la situacin en el lenguaje? Mi respuesta es: hay un
lmite inmanente que tienen que respetar todos los aficionados a
reformas. Pues tan innegable como la situacin verbal concreta es
el otro hecho de que hay decires ampliamente ajenos a una situacin
que hay en el mundo, por ejemplo, libros enteros que estn llenos

2
Yo mismo me siento corresponsable, no de su concepcin (que pertenece
ntegramente al estimado autor), pero s de la edicin del instructivo libro; fue
menester convencer a Gardiner de publicar en forma conclusa lo que haba ma-
durado lentamente, y no he dejado de hacerlo cuando se me presentaba una
ocasin. En el libro mismo se han aadido despus otras muchas cosas que yo
no conoca de palabra. Volveremos en otros lugares al libro de Gardiner y ten-
dremos que aprender mucho de l.
%2>ra del l e g a j e * 43

)a
de decires ajenos a una situacin. Y el que examina a fondo de un
?6
modo igualmente imparcial ese hecho del decir ajeno a toda situacin
encuentra, en caso de que salga del aula de un terico de la situacin
decidido, en primer lugar, motivo para un asombro filosfico sobre
la posibilidad de lo fctico. Y luego, si no persiste tercamente en el
dogma de que aquel anlisis causal que ha aprendido all tiene que
bastar, sino que llega a considerar, guiado por las cosas, frases ajenas
a toda situacin, como Roma est sobre siete colinas o dos por
dos son cuatro, volver indefectiblemente al carril de la antigua y
0

respetable gramtica descriptiva. La justificacin lgica de sta resul-

ta en nuestra doctrina del campo simblico del lenguaje, y tambin
esta doctrina tiene que fundamentarse axiomticamente. Recibe su
fundament acin cuando se reconocen B y D juntos.
El axioma C, finalmente, explica una diferenciacin de las fun-
ciones investigadoras, realizada hace muchsimo tiempo en el seno
de las ciencias del lenguaje. Fillogos y lingistas, psiclogos y culti-
vadores de la ciencia de la literatura encontrarn, comprendido con-
ceptualmente en nuestro esquema de cuatro campos, aquello que es
especfico en su inters por el lenguaje. Naturalmente, a la postre
cada uno echa mano del todo; tambin el historiador de la literatura
tiene que ser gramtico. Que el psiclogo del lenguaje no tiene que
serlo menos, que la teora de las formas del gramtico precede lgi-
camente a todo lo dems, y por qu puede ser as es la aclaracin
que proporciona el axioma C. El principio D puede hablar por s mis-
mo. Considerado una vez ms el conjunto de la axiomtica, las
cuatro tesis rectoras acerca del lenguaje humano estn adaptadas a
importantes aclaraciones de este tipo; su deduccin hace evidente
que son imprescindibles si ha de comprenderse el orden dado en el
cultivo en gran escala de la lingstica. O , expresado en trminos
inversos: justifican lgicamente y desde las cosas el andamiaje que
los investigadores han levantado para manejar el objeto de su estudio.

2. El modelo de rganon propio del lenguaje (A)

Formas de aparicin del fenmeno lingstico concreto

El fenmeno verbal tiene multiples causas (o motivos) y lugares

e n
la vida del hombre. No abandona completamente al solitario
n el desierto o al que suea dormido, pero enmudece de vez en
e

cuando, tanto en momentos indiferentes como decisivos. Y , por cier-

to) no slo en el que reflexiona en soledad y en el que crea sin
Palabras, sino muchas veces en medio del curso de, un acontecer
* r e t y yo o en la asociacin del nosotros, en que por lo dems
en
44 Karl Bhler

se presenta normalmente. Equidistantes de la verdad de una ley estn

todas las reglas sumarias de los sabios que se ocupan de esa apari-
cin, cambiante como el tiempo, del habla humana. Si habla el
alma, ya no habla, ay!, el alma; igualmente se oye decir: la res-
puesta ms profunda de la conciencia interrogada es el silencio. En
cambio, otros sostienen que hablar y ser hombre vienen a ser lo
mismo, o que el modo de expresin del lenguaje (ms exactamente,
de la lengua materna) es el medio en que se nos dan y pueden mani-
festarse nicamente el mundo exterior y el mundo interior; por lo
menos, pensar y hablar han de ser lo mismo, a saber: logos, y el
pensamiento mudo, slo un hablar que no se puede or.
No buscamos al principio ningn conflicto con los sabios, sino
un modelo del fenmeno verbal concreto y acabado, junto con las
circunstancias vitales en las que se presenta por lo regular. Creo
que fue una buena presa de Platn la indicacin que hace en el
Cratilo de que el lenguaje es un organum para comunicar uno a otro
algo sobre las cosas. Que se dan tales comunicaciones no es cuestin,
y la ventaja de partir de ellas consiste en que todos los dems casos
o la mayora de ellos pueden obtenerse de ese caso principal por re-
duccin, pues la comunicacin verbal es la manifestacin ms rica
en relaciones fundamentales del fenmeno verbal concreto. La enu-
meracin uno a otro sobre las cosas designa nada menos que
tres fundamentos de relaciones. Trcese un esquema en una hoja de
papel, tres puntos agrupados como para formar un tringulo, un
cuarto en el centro, y empicese a reflexionar sobre lo que ese esque-
ma puede simbolizar. El cuarto punto en el centro simboliza el fen-
meno perceptible por los sentidos, habitualmente acstico, que evi-
dentemente tiene que estar en alguna relacin, sea directa o mediata,
con los tres fundamentos de los ngulos. Trazamos lneas de puntos
desde el centro hasta los ngulos de nuestro esquema y meditamos
en lo que simbolizan esas lneas de puntos.

lo cosas
O
I
I

o'' v
o
uno et otro

FlG. 1.
Teora del lenguaje 45

1. Consideraciones causales insuficientes de los especialistas

Lo primero que se le ocurre hoy al que interpreta sin prejuicios

esa figura de puntos y lneas es una consideracin causal directa.
Uno produce el fenmeno sonoro y ste acta sobre el otro
como estmulo; es, pues, effectus y efficiens. Para dar tambin sen-
tido a la tercera lnea de puntos se puede proceder de distinto modo.
Lo ms sencillo es interpretarla como una conexin causal compleja,
producida por fundamentos intermedios, de acontecimientos en torno
al hablar. Supongamos que la produccin del fenmeno acstico sea
provocada en el que habla por un estmulo sensible temporalmente
anterior, que procede de una cosa del campo perceptivo, y que la
audicin del fenmeno acstico verbal estimule al oyente a volver
los ojos hacia la misma cosa. As, por ejemplo: Dos hombres en una
habitacin u n o advierte un repiqueteo, mira a la ventana, y dice:
est lloviendo; tambin el otro mira hacia all, ya sea llevado a
ello directamente por la audicin de las palabras o por la mirada
hacia el que habla . E s t o ocurre, y con ello se cierra el crculo del
3

modo ms perfecto. Si se quiere, se puede dejar ahora continuar el

acontecer en el crculo as cerrado como en un tornillo sin fin. Si
la cosa o el fenmeno tienen suficiente riqueza para provocar nue-
vas excitaciones que recibe alternativamente uno u otro de los inter-
locutores, si el suceso interesa intensamente a los dos (como suele
decirse de un modo expresivo), se explayarn un rato en forma de
dilogo mientras examinan y discuten la cosa o el asunto.
Si ahora volvemos de nuevo la atencin del ejemplo ilustrativo
al modelo, habra que precisar la cadena causal de la comunicacin
primaria mediante sonidos, an fundada en la percepcin, en el
esquema de la figura 2. Qu dice la teora del lenguaje acerca de

3
Este ejemplo de la lluvia se discute en el interesante libro de Alan Gar-
diner, The theory of speech and language, 1932. Aseguro con gusto al ilustre
autor que lo he discutido en el encerado, a propsito del esquema de los tres
fundamentos, en 1931, en Londres, sin saber que l lo haba apuntado ya diez
aos antes. Tal vez el clima de Londres sea responsable de la uniformidad de la
eleccin de ejemplo. El esquema mismo de los tres fundamentos no es de nin-
guno de nosotros dos, sino que fue concebido por primera vez por Platn, en la
medida en que un lgico podra inferirlo de la conjetura platnica. Cuando lo
hice en 1918, en el ensayo Kritische Musterung der neueren Theorien des Satzes
(Indog. Jahrbuch, 6), no pensaba tampoco en Platn, sino, como Gardiner, en
la cosa, y vea ante m el modelo. Los ttulos de mis dos conferencias en el
University College de Londres fueron: 1. Structure of language; 2. Psychology
of speech. En relacin con ellas tuve con Gardiner aquellas penetrantes discu-
siones, citadas por l, que nos revelaron a los dos que l desde el egipcio y yo
desde el alemn juzgbamos de un modo coincidente el lenguaje de los
hombres.
46 Karl Bhler

Fuente del
e stimuto

Sistemo Psicofisico Sistema Psicofisico

OC
fi
FIG. 2.

esto? Una consideracin causal, una consideracin causal cualquiera,

es tan inevitable en el marco total del anlisis lingstico de los pro-
cesos verbales concretos como, por ejemplo, en la reconstruccin
de un delito. El juez, en el proceso criminal, no slo tiene que deter-
minar el hecho como ese delito, sino tambin al acusado como autor
para condenarlo. La atribucin del hecho sin la idea de causalidad
en alguna forma sera (vista la cosa de un modo puramente lgico)
una empresa sin sentido. Pero el pensar hasta el fin la idea de cau-
salidad tropieza en la esfera del derecho con dificultades bien cono-
cidas. Y o afirmo que tambin tropieza con dificultades de la misma
ndole la representacin demasiado primitiva de la antigua psicof-
sica acerca del ciclo del hablar (De Saussure); son, a su vez, las
mismas que se manifiestan de un modo general en el campo central
de la psicologa. Hoy empezamos a adivinar dnde est el error: los
sistemas a y p de la cadena funcionan como estaciones de amplia
autonoma. La recepcin del estmulo se parece, aun en el caso ms
sencillo, a un autntico aviso, y la propia emisin es siempre una
accin.

El programa de investigacin que el robusto behaviorismo empez a poner

en prctica con empuje juvenil, primero con animales y con el lactante humano,
contena an la antigua frmula e intentaba resolver en reflejos el proceso
total; pero hoy se est produciendo un cambio en toda la lnea. Voy a formular
aqu una nica tesis acerca de esto, que basta para justificar abundantemente,
tambin desde este punto de vista, nuestra exigencia de buscar la verdadera faz
de las cosas. Lo mismo si se consultan las obras iniciales del behaviorismo ame-
ricano ras mejores en mi opinin de Jennings y Thorndike, o el modern-
simo resumen de Ichlonski sobre los resultados de los rusos en torno a Pavlov
y Bechterev, o la teora del lenguaje, realizada desde el punto de vista behavio-
rista, de la filsofa G. A. de Laguna, salta inmediatamente a la vista del que
no ha perdido la visin del autntico problema que los investigadores, desde el
Teora del lenguaje 47

principio y hasta hoy, estaban obligados por la cosa misma a la desviacin deci-
siva del programa.
Ni podan ni pueden avanzar sin un concepto fundamental sematolgico en
su clculo, sin el concepto de la seal. Fue introducido con pureza terica por
Jennings en la forma de los estmulos representativos (nuestro aliquid stat
pro aliquo, sobre el cual se da cuenta en B ) ; reaparece en Ichlonsky, expresado
en una consideracin del como si, y est contenido desde el principio y origina-
riamente en la concepcin de De Laguna. Y este autntico concepto de signo
tiene un puesto lgico en el programa de los behavioristas, no en cualquier
punto de la periferia de lo investigado, sino completamente en el centro, de
suerte que pertenece de hecho o debe pertenecer, por ejemplo, al inventario de
todo terico que quiera hacer comprensibles los hechos del aprendizaje animal.
Pues donde no aparece resulta visible un hueco o un salto en el lugar en que
tendra que estar. Todo el atasco de la teora behaviorista, su fragmentacin en
ms de los siete colores del iris en el proceso de aprendizaje, acerca del cual
estn llenos los libros y revistas de los psiclogos americanos, acaso hubiera
podido predecirse desde una sematologa perspicaz. Pero en todo caso, desde aqu
es posible la profeca ms cmoda post festum y an algo ms, a saber: una
ordenacin lgica clara de las diferencias de opinin acerca del proceso de
aprendizaje. Lo que digo tiene que quedar de momento sin justificantes detalla-
dos; la teora del lenguaje tiene que contener un captulo especial sobre la
funcin de seal del lenguaje, y aqul es el lugar de entrar en particularidades.
All habr que mostrar tambin que en el seno de la biologa misma ha surgido,
como una especie de anttesis hegeliana del behaviorismo mecanicista, el intento
de Uexkll, que est previamente orientado sematolgicamente en sus conceptos
fundamentales signo de advertencia y signo de actuacin. El profundo
cambio de que hablo se realiza con pureza paradigmtica en la notable obra
de E. C. Tolmann Purposive behavior (1932).

Lo impreso en letra pequea, tal como queda expuesto, carece de

actualidad para los lingistas europeos, y hubiera podido omitirse;
pero es menester mencionar en su lugar sistemtico el ensayo ms
consecuente del pensamiento moderno sobre el tema y anotar las
dificultades en que provisionalmente se atasc. Su precursor en la
psicologa y la lingstica de fines del siglo x i x no es ms que up
nio inconsecuente y balbuciente en comparacin con el programa
del behaviorismo fisicista, que ha renovado en forma moderna el
nominalismo del flatus vocis, del comienzo de la Edad Media. E l ar-
gumento ms sencillo y verdaderamente contundente de un lingista
contra l lo ofrece, por ejemplo, la situacin de la fonologa. Los
sistemas psicolgicos de los interlocutores producen y elaboran de
hecho los flatus vocis de un modo completamente distinto de lo que
supone la antigua frmula, demasiado simple. Los sistemas psico-
fsicos son selectores en cuanto receptores, y actan segn el prin-
cipio de la relevancia abstractiva, acerca del cual dar explicaciones
el axioma B , y los sistemas psicofsicos son estaciones de formacin
en cuanto emisores. Ambas cosas pertenecen a la organizacin del
intercambio de seales.
48 Karl Bhler

2. Nuevo modelo; las tres funciones de sentido de los fenmenos

lingsticos

Respetamos estos hechos y dibujamos por segunda vez el mode-

lo de rganon que es el lenguaje en la figura 3.

Objetos y Relaciones

1 i i i i i j

! i i ii i
i Mili
Representacin
i l!l 1

j u n i
Expresin
i U-H41 i Apelacin

Emis Receptor

FlG. 3.

El crculo del centro simboliza el fenmeno acstico concreto.

Tres momentos variables en l estn llamados a elevarlo por tres ve-
ces distintas a la categora de signo. Los lados del tringulo inserto
simbolizan esos tres momentos. E l tringulo comprende en un as-
pecto menos que el crculo (principio de la relevancia abstractiva).
En otro sentido, a su vez, abarca ms que el crculo, para indicar
que lo dado de un modo sensible experimenta siempre un comple-
mento aperceptivo. Los grupos de lneas simbolizan las funciones
semnticas del signo lingstico (complejo). Es smbolo en virtud de
su ordenacin a objetos y relaciones; sntoma (indicio), en virtud
de su dependencia del efnisor, cuya interioridad expresa, y seal en
virtud de su apelacin al oyente, cuya conducta externa o interna
dirige como otros signos de trfico.
Este modelo de rganon, con sus tres referencias de sentido va-
riables con amplia independencia, est completo por primera vez,
tal como hay que realizarlo, en mi trabajo sobre la frase ( 1 9 1 8 ) , que
empieza con estas palabras: Triple es la funcin del lenguaje huma-
no: manifestacin, repercusin y representacin. Hoy prefiero los
Teora del lenguaje 49

trminos: expresin, apelacin y representacin, porque expresin

adquiere cada vez ms en el crculo de los tericos del lenguaje
la significacin precisa exigida aqu, y porque la palabra latina ap-
pellare (ingls, appeal; alemn, ansprecben) es acertada para lo se-
gundo; hay, como hoy sabe todo el mundo, un sex-appeal, junto al
cual el speech appeal me parece un hecho igualmente tangible.
Pero en todo caso, el que ha llegado al conocimiento de la natu-
raleza de signo del lenguaje tiene que procurar la homogeneidad de
sus conceptos; los tres conceptos fundamentales tienen que ser con-
ceptos semnticos. Es instructivo darse cuenta en la fontica de por
qu y cmo ha de evitarse un cocktail de conceptos. Despus del
progreso que ha trado la fonologa, habr que considerar siempre
en el futuro, respecto al simple trmino fonema, por el contexto
o mediante un calificativo, si lo mentado ha de ser un signo fontico,
una seal fontica, es decir, una unidad determinada del sistema de
fonemas de una determinada lengua, o algo perteneciente al con-
tenido de la fontica. Pues ahora sabemos que un fonema en singular
puede realizarse de un modo fonticamente distinto en dos lu-
gares de la misma lengua en que aparece, y una materia fontica en
singular, que aparece en dos lenguas distintas, puede apreciarse
de un modo fonolgicamente distinto. Aquello, por tanto (dicho una
vez ms), en el dominio de la misma lengua; esto, en el dominio
de lenguas distintas. Una mezcla de conceptos que pertenecen en
parte a la consideracin causal (fsica), y en parte a la considera-
cin como signos, tendra que confundir de un modo tan profundo
la interpretacin simblica de nuestro esquema de tres fundamentos,
que nadie podra entenderse ya bien y surgiran meros pseudopro-
blemas. La consigna marchar separados! pertenece al supuesto
obvio de la homogeneidad de conceptos que se quiere manejar
sinpticamente en un modelo de relacin. La consigna complemen-
taria y golpear juntos! es un asunto que tiene que realizarse de
otro modo en el seno de la ciencia. Y , ciertamente, segn reglas
lgicas perfectamente claras y explicables, acerca de las cuales se
pueden lograr las primeras informaciones, de un modo igualmente
ejemplar, a propsito de la relacin entre la fontica y la fonologa.
Qu significan, pues, los grupos de lneas del modelo de rga-
non? Platn slo ha intentado interpretar uno de ellos, la relacin
fonema-cosa, y en el Cratilo, si bien se prepara en el dilogo cierto
impulso hacia una nueva duda, se ha decidido, sin embargo, de un
niodo preponderante, por el Bcre de su cuestin disyuntiva.
V { J L C O O

Hay, pues, en aquel lugar del esquema, dicho en trminos matem-

ticos- modernos, una ordenacin de los signos fqnticos a objetos y
relaciones. El prembulo histrico de esta ordenacin es desconocido
50 Karl Bhler

para el que habla hoy. La lingstica puede en muchos casos, cierta-

mente, perseguir y sealar la ordenacin prodigiosamente lejos en el
pasado; pero al fin se rompe el hilo en todas partes. Tanto los ha-
blantes como los lingistas reconocen esto: si hoy consideramos
comparativamente el fonema y la cosa, no resulta ninguna seme-
janza entre ambos, ni siquiera sabemos en la mayora de los casos
si ha existido alguna vez y si por esa analoga se ha realizado origi-
nariamente la ordenacin. Esto es todo, y eti rigor ya ms de lo
que de momento necesitamos. Pues las ordenaciones existen, si
se atiende a la ltima agudeza conceptual, sea cualquiera su moti-
vacin, slo en virtud de una convencin (unificacin en el sentido
puramente lgico de la palabra) y para los .contratantes . En una 4

palabra, en la solucin del Cratilo puede quedar en pie esto: los

fonemas de una lengua estn ordenados a las cosas y el lxico de
una lengua interpretada cientficamente resuelve la primera cuestin
que se desprende de la respuesta del Cratilo: exponer los nombres
(como all se dice) de la lengua, sistemticamente, con sus relaciones
de ordenacin a las cosas. El hecho de que en un sistema de
dos clases de los medios de representacin del tipo del lenguaje per-
tenezcan tambin a las ordenaciones lxicas convenciones sintcticas,
no hace sino ampliar el campo de las relaciones de ordenacin que
encontramos en l. Para responder a ello, en el lugar del esquema
en que pona las cosas, escribimos ahora la doble denominacin:
objetos y relaciones.

3. Expresin y apelacin como variables independientes junto a la

representacin. Los tres libros sobre el lenguaje

Lo que sigue ahora es adecuado y est destinado a delimitar la

dominancia, no discutida por nosotros, de la funcin representativa
del lenguaje. No es verdad que todo aquello para lo cual el fonema
es un fenmeno medio, un mediador entre el hablante y el oyente,

4
Ei nombre cuco puede ser ms o menos parecido al conocido grito que
omos en el bosque; pero esa semejanza misma no es ms que el motivo de la
ordenacin fonema-cosa, slo la cual hace nombre al nombre; nombre no del
grito, sino del pjaro (al que, por cierto, los menos de los contratantes podran
haber percibido viva en el bosque y simultneamente con el grito). Falta mu-
cho, lgicamente falta todo, para la ecuacin semejanza = ordenacin. Slo es
cierto que cada miembro de una comunidad lingstica podra, y de hecho puede,
participar en la creacin de nuevos nombres de un modo distinto y ms sencillo,
donde siempre se ha convenido; que la semejanza en general, cualquier seme-
janza, debe de ser el motivo de ordenacin. Pero la ordenacin y el motivo de
ordenacin tienen que distinguirse lgicamente en todo caso.
Teora del lenguaje 51

quede comprendido en el concepto las cosas o en la pareja de

conceptos, ms adecuada, objetos y relaciones. Sino que es verdad
esto otro: que en la estructura de la situacin verbal, tanto el emisor
como autor del hecho del hablar, el emisor como sujeto de la accin,
verbal, como el receptor en cuanto interpelado, el receptor en cuanto
direccin de la accin verbal, ocupan posiciones propias. No son sim-
plemente una parte de aquello acerca de lo cual se produce la comu-
nicacin, sino que son las partes de ese intercambio, y por eso es
posible en ltimo trmino que el producto intermedio del fonema
descubra una peculiar relacin de signo respecto a uno y otro.
Interpretamos, pues, la relacin especfica del fonema percep-
tible con el hablante en el mismo sentido que nos es familiar en
otros fenmenos de expresin. Qu ocurre con la tercera relacin?
Slo es la tercera en nuestra enumeracin; pues in natura rerum, es
decir, en el intercambio de signos de los hombres y de los animales,
el analizador encuentra la apelacin primero y del modo ms exacto,
a saber, en la conducta del receptor. Si en lugar de hombres se
consideran abejas, hormigas, termes, y se estudian sus medios de
comunicacin, la atencin del investigador se dirigir primero y pre-
dominantemente a las reacciones del receptor. Hablo de seales como
cultivador de la psicologa animal y comprendo su valencia comuni-
cativa en la conducta de los que las reciben y elaboran psicofsica-
mente. Tampoco descuidaremos este aspecto de la cuestin como
tericos del lenguaje humano. El anlisis de los signos mostrativos,
por ejemplo, nos descubrir que hombres como Wegener y Brug-
mann estaban en el camino recto cuando describieron la funcin de
los demostrativos y utilizaron de hecho para ello, si no la palabra,
s el concepto general seales. Pues ocurre que los demostrativos
en el caso lmite (los demostrativos puros), segn aparecen como
partculas indeclinables no slo en el indoeuropeo primitivo, sino
hasta el da de hoy en nuestra lengua, y del modo ms claro en su
empleo simprctico, funcionan exactamente igual que cualesquiera
otras seales de trato entre los hombres o los animales. El terico del
lenguaje debe partir de los ejemplos ms puros para definir el con-
cepto de seales fonticas lingsticas. Con el concepto as definido
investigar luego todo el lenguaje y encontrar que as se ve desde
un nuevo punto de vista no algn detalle, sino tambin la totalidad.
Lo mismo vale, para decirlo pronto, para cada uno de los tres
modos de consideracin. Habra que sacar de la vida fenmenos
verbales en los que resulta visible por vez primera que casi todo
puede trazarse y prepararse sobre la sola funcin representativa de
los signos lingsticos; esto es seguramente vlido del modo ms
Manifiesto para el lenguaje cientfico y llega a un mximo en el sis-
52 Karl Bhler

tema representativo de la logstica moderna. Qu le importan al

lgico puro las valencias expresivas de los signos que traza con tiza
sobre el encerado? No debe preocuparse de ello en absoluto; y sin
embargo acaso un graflogo experimentado se complacera en este
y aquel rasgo o en el trazado de las lneas enteras, y no esforzara en
vano su arte de interpretacin. Pues un resto de expresin se oculta
aun en los rasgos de tiza que un lgico o un matemtico traza en el
encerado. No es menester, por tanto, llegar al lrico para descubrir la
funcin expresiva como tal; solamente, el rendimiento ser, por su-
puesto, ms rico en el lrico. Y si es un lrico completamente arbitra-
rio, con frecuencia escribe en su puerta que el lgico debe quedarse
fuera. Esto es, a su vez, una de esas exageraciones que no hay que
tomar en serio. Para lo tercero, para una funcin exacta de apelacin,
est preparado todo, por ejemplo, en el lenguaje de mando; para la
apelacin y la expresin en equilibrio, en las palabras de caricia o
insulto. Tan verdad es esto, que esas palabras designan con frecuen-
cia algo precioso o feo; as, como es notorio, las palabras de caricia
ms ntimas echan mano, al menos muchas veces, del otro cacharro; y
el llamar a alguien caballero! puede ser una injuria. Un estudiante
de Bonn, segn cuenta la fama, hizo callar y llorar una vez en una
porfa a la verdulera ms insultante, slo con los nombres de los
alfabetos griego y hebreo ( S o alfa, So b e t a ! . . . ) . Una historia
psicolgicamente creble, porque en el insulto, como en la msica,
casi todo depende del tono.
Sin embargo, para subrayarlo una vez ms, stos no son ms que
fenmenos de dominancia, en los que alternativamente ocupa el pri-
mer plano una de las tres referencias fundamentales de los fonemas.
La comprobacin cientfica decisiva de nuestra frmula de constitu-
cin del modelo de rganon del lenguaje, se consigue cuando se pone
de manifiesto que cada una de las tres relaciones, cada una de las tres
funciones de sentido de los signos lingsticas inaugura y tematiza un
campo propio de fenmenos y hechos lingsticos. Y as es. Pues la
expresin lingstica y la apelacin lingstica son objetos parcia-
les de la lingstica en su conjunto, que, comparados con la represen-
tacin lingstica en su conjunto, muestran estructuras propias. La
lrica, dicho en pocas palabras, y la retrica tienen cada una en s
algo propio, que las distingue entre s y para no salimos de la
e s f e r a de la pica y el drama; y sus leyes estructurales son ms
notoriamente distintas, naturalmente, de la ley de estructura de la
exposicin cientfica. Este es, resumido en los trminos ms sencillos,
el contenido de la tesis de las tres funciones del lenguaje. Quedar
comprobada en su totalidad cuando se escriban los tres libros sobre
el lenguaje que el modelo de rganon requiere.
Teora del lenguaje 53

3. La naturaleza del lenguaje como signo (B)

El modelo de estructura del lenguaje

Los fenmenos lingsticos son ntegramente del carcter del

signo. Y a la forma sonora de una palabra est construida como signo
y para ser signo; la palabra mesa, como sonido, contiene cuatro carac-
tersticas elementales, por las cuales la distinguimos de formas de
anlogo sonido. Estas caractersticas, los fonemas de la palabra, fun-
cionan como notae, notas; son los signos distintivos de la forma so-
nora. Ms an: la forma sonora completa mesa funciona en el decir
con sentido como signo de objeto: representa una cosa o una clase
(especie) de cosas. Por ltimo, la palabra mesa tiene en el contexto
un valor de posicin, y muchas veces se enriquece fonticamente con
una s al final; llamamos a esto en general los valores de campo que
puede recibir una palabra en el contorno sinsemntico. En principio
vale lo mismo para las palabras aqu, ahora, yo: fonticamente estn
acuadas exactamente igual que mesa, pero se comportan respecto a
lo objetivo de un modo un poco distinto, remiten a algo y por con-
siguiente tambin sus valores de campo en el contexto son un poco
distintos de los de los signos conceptuales lingsticos; pero tambin
son signos.
Una vez anotado esto, no puede olvidarse acerca de ello el resul-
tado de A: ocurre con todas las palabras que algunas en una acua-
cin fonemtica propia (como los imperativos veni, ven), si no en cier-
ta modulacin musical o tambin simplemente en la situacin verbal
dada pasan al empleo de rdenes o exclamaciones y signos expre-
sivos. En algn grado y medida tienen ya esto siempre en s mismas.
Se puede afirmar, por tanto, que los fenmenos lingsticos, segn
la enseanza del modelo de rganon, han de considerarse como formas
de signo en varios aspectos, y segn las nuevas reflexiones, en varios
grados.
Es curiosa tal multiplicidad en el fenmeno uno e idntico del
decir humano! Ser menester comprender y penetrar conceptualmente
con mucho cuidado los dos puntos de vista de diferenciacin. La plu-
ralidad de grado se estudia en el cuarto axioma y se expone en el
captulo I V , acerca de la estructura del producto lingstico; quiero
preparar aqu estas ideas posteriores mediante una sencilla reflexin
sobre la multiplicidad. Consideramos la materia fontica y establece-
mos una escala clara de diversificacin en el paso de la ms pura con-
sideracin material del anlisis fontico de los sonidos a las slabas y
a las formas fonticas polisilbicas. De la multiplicidad tetradimensio-
nal, continua, de sonidos y ruidos que el aparato vocal humano es