La Hidrulica

Es la tecnologa que emplea un lquido, bien agua o aceite (normalmente

aceites especiales), como modo de transmisin de la energa necesaria
para mover y hacer funcionar mecanismos. Bsicamente consiste en hacer
aumentar la presin de este fluido (el aceite) por medio de elementos del
circuito hidrulico (el compresor) para utilizarla como un trabajo til,
normalmente en un elemento de salida llamado cilindro. El aumento de
esta presin se puede ver y estudiar mediante el principio de Pascal.

Hidrulica subterrnea trata de la fsica del agua en el medio

subterrneo.

Hidrulica de captaciones estudia concretamente los efectos producidos

por la extraccin de agua mediante captaciones (excepcionalmente,
inyeccin de agua a travs de las captaciones).

Si se trata de unas captaciones verticales, se genera alrededor de ella un

cono de descensos (figura 1). En los casos de captaciones horizontales
(drenes, galeras) la extraccin de agua genera un valle en la superficie
fretica (figura2) .
Una bocatoma, tambin llamada captacin, es una estructura hidrulica
que est destinada a emanar desde unos cursos de agua, ya sean ros,
arroyos, o canales, as tambin como desde un lago o inclusive desde el
mar, una cantidad considerable del agua que esta tiene disponible, para
que la misma sea utilizada para una finalidad especfica. Por ejemplo:
El abastecimiento de agua potable. Para el riego.

Para generar energa elctrica. En la acuicultura. Para el enfriamiento de

las instalaciones industriales. Antiguamente las bocatomas eran
construidas en distintos lugares, apilando grandes cantidades de tierra y de
piedras en los cauces de los ros, de modo que se desviara una porcin del
flujo de los mismos hacia el canal de derivacin. Por lo general, era
necesario que estas construcciones se reconstruyeran anualmente, ya que
las avenidas iban destruyndolas constantemente. Las bocatomas estn
compuestas de las siguientes partes: La compuerta de control y el cierre
de la compuerta. Un dispositivo con el que se miden los niveles de agua
de la compuerta de control. Los mismos podan ser simples reglas
graduadas, como tambin medidores continuos de nivel, que transmiten la
informacin al centro de operaciones. Cuando la bocatoma est ubicada en
un ro o arroyo, adems de las partes mencionas suele contar con: Un
vertedero, que sirve para fijar cual es la seccin del curso de agua, de
forma planimtrica y en cota, para evitar la migracin del curso de agua en
un punto determinado y su posterior socavacin. Un canal de limpieza,
compuesto por compuertas. Una reja y un desarenador, que completan
la bocatoma, as no pasan a travs del canal, ningn slido que pueda
dificultar el mantenimiento del canal.
 Una bocatoma, o captacin,

es una estructura hidrulica destinada a derivar desde unos cursos de

agua, ro, arroyo, o canal; o desde un lago; o incluso desde el mar, en
ocasiones son utilizadas en grandes ros, pero su costo es bastante alto;
una parte del agua disponible en esta, para ser utilizada en un fin
especfico, como pueden ser abastecimiento de agua
potable, riego, generacin de energa elctrica, acuicultura, enfriamiento de
instalaciones industriales, etc.

Tradicionalmente las bocatomas se construan y en muchos sitios se

construyen aun, amontonando tierra y piedra en el cauce de un ro, para
desviar una parte del flujo hacia el canal de derivacin. Normalmente estas
rudimentarias construcciones deban ser reconstruidas ao a ao, pues las
avenidas las destruan sistemticamente.

Las bocatomas construidas tcnicamente constan en general de las

siguientes partes:

Compuerta de control y cierre de la compuerta;

Dispositivo para medir los niveles, aguas arriba y aguas abajo de la
compuerta de control. Estos pueden ser simples reglas graduadas o
 pueden contar con medidores continuos de nivel y trasmisores de la
informacin al centro de operacin, el que puede contar con
mecanismos para operar a distancia la compuerta;

Si se encuentran en ros y arroyos, generalmente constan tambin de:

Un vertedero para fijar la seccin del curso de agua, tanto

planimtricamente, como en cota, evitando de esta forma la migracin
del curso de agua en ese punto y su socavacin, lo que podra dejar la
bocatoma inoperante;
Un canal de limpieza, provisto de compuertas, para permitir el
desarenamiento de la aproximacin a la bocatoma.
Frecuentemente se completa la bocatoma con una reja y
un desarenador, para evitar que el transporte slido sedimente en el
canal dificultando los trabajos de mantenimiento del mismo.

Antecedentes y algunos profesionales destacados en obras

hidrulicas en Venezuela

El ingeniero Luciano Urdaneta fue el proyectista y constructor del dique de

Caujarao el cual fue construido en 1866. Destinado al suministro de agua a
Coro, este dique estaba conformado por mampostera hidrulica. Con una
altura de 10 m y 86 m de largo. Se utilizaron 10 mil m3 de arcilla para sellar
filtraciones del dique en una operacin: ingente para la poca, que cae
ya en el campo de la geotecnia (Prez Guerra, 1983, p. 5). Sobre el
acueducto,

El ingeniero Lus A. Urbaneja Tello ingres al Ministerio de Obras pblicas

en 1899. Trabaj durante algn tiempo en el Estado Nueva Esparta donde
construy el acueducto de La Asuncin. Ms tarde, en el Estado Miranda,
construy el acueducto y el mercado de Los Teques, e inici la explotacin
de los mrmoles existentes en la regin de El Encantado utilizando
maquinas fabricadas en el pas con resultados satisfactorios.

Entre 1919 y 1929 se construy un embalse en el cual se emplearon

procedimientos de los ms avanzados para su poca: la presa de
Petaquire. Conformada por relleno hidrulico, alcanz 50 m de altura y 300
m de longitud en la cresta (Prez Guerra, 1983, p. 5). El ingeniero Ricardo
Zuloaga fue el promotor y realizador de esta obra, con un grupo de
ingenieros venezolanos formado por: Oscar A. Machado, Pedro J. Azprua,
Oscar Zuloaga y Carlos Anglade. Como obra accesoria cabe citar la
construccin del tnel de desviacin, de 400 m de largo y 2.5 m de
dimetro (Rhl, 1977, pp. 117-128). La obra se puso en servicio en 1929 y
se emple como generacin de energa para la C.A. La Electricidad de
Caracas.

El ao 1936 se decidi la reorganizacin del MOP. El ingeniero Ernesto

Len, tom parte activa en la reorganizacin de ese Ministerio en la cual,
no slo se modific su estructura interna, sino tambin su orientacin y
funcionamiento. Conocedor de los ingentes problemas de abastecimiento
de agua y disposicin de aguas residuales existentes en el pas, el
ingeniero Len presidi la comisin oficial encargada de estudiar el asunto.
Esta recomend la creacin del Instituto Nacional de Obras Sanitarias
(INOS) cuya fundacin, el ao 1943, fue de capital importancia en el
mejoramiento de la salud de nuestra poblacin. El Estado intent enfrentar
as, el problema del suministro de agua a nivel nacional, el cual se encontr
agravado por el crecimiento de poblacin urbana segn censo de 1941.

Desde el punto vista profesional, el ingeniero Ernesto Len dedic atencin

preferente a proyectos de importantes obras hidrulicas sanitarias, entre
los cuales pueden sealarse: el estudio integral de una extensa zona al sur
del lago de Maracaibo, los diques marginales de los ros Zulia y
Catatumbo, y obras de la base de Palo Negro. Fue tambin autor de
mltiples trabajos e informes tcnicos en variados campos de la ingeniera
y fue pionero en los estudios con modelos hidrulicos a escala; conoca
cabalmente tcnicas experimentales, as como la aplicacin de las teoras
de similitud. En homenaje y reconocimiento a su labor, el Instituto Nacional
de Obras Sanitarias dio su nombre al moderno Laboratorio de Hidrulica
que cre el ao 1959.

En el lapso 1947-1948, el ingeniero Edgar Pardo Stolk se desempe

como ministro de Obras Pblicas regresando despus a la prctica
profesional privada. Llev a cabo varios proyectos de diferentes tipos de
obras portuarias, hidrulicas y sanitarias (Pardo Stolk, 1965). Entre 1959 y
1960 fue presidente del Instituto Venezolano de Petroqumica. Con
posterioridad y en su condicin de ingeniero consultor, realiz estudios
para sistemas de riego

En La Tabla A1.1 se indican los principales acueductos construidos,

distintos de las acequias y caeras de piedra propias de la poca colonial.
Mayoritariamente se trata de acueductos con tuberas de hierro para la
conduccin de agua a las poblaciones.
 OBRAS DE CAPTACIN

Las obras de captacin son las obras civiles y equipos electromecnicos

que se utilizan para reunir y disponer adecuadamente del agua superficial o
subterrnea. Dichas obras varan de acuerdo con la naturaleza de la fuente
de abastecimiento su localizacin y magnitud. Algunos ejemplos de obras
de captacin se esquematizan en la Fig 2.1 . El diseo de la obra de
captacin debe ser tal que prevea las posibilidades de contaminacin del
agua.
Fig. 2.1 Obra de Captacin

Es necesario separar en el trmino general de obra de captacin el

dispositivo de captacin propiamente dicho y las estructuras
complementarias que hacen posible su buen funcionamiento. Un dique
toma, por ejemplo, es una estructura complementaria, ya que su funcin es
represar las aguas de un ro a fin de asegurar una carga hidrulica
suficiente para la entrada de una estabilidad y durabilidad. Un dispositivo
de captacin puede consistir de un simple tubo, la pichancha de una
bomba, un tanque, un canal, una galera filtrante, etc., y representa parte
vital de la obra de toma que asegura, bajo cualquier condicin de rgimen,
la captacin de las aguas en la calidad prevista. El mrito principal de los
dispositivos de captacin radica en su buen funcionamiento hidrulico.

OBRAS DE CAPTACIN METERICAS

CAPTACIN DE AGUAS PLUVIALES

La captacin de estas puede hacerse en los tejados o reas especiales

debidamente dispuestas. En estas condiciones el agua arrastra las
impurezas de dichas superficies, por lo que para hacerla potable es preciso
filtrarla. La filtracin se consigue mediante la instalacin de un filtro en la
misma cisterna. Un dispositivo de este tipo se ilustra en la figura 2.2
Fig. 2.2 Captacin de Agua Pluvial

La recoleccin de agua de lluvia como nica fuente de agua, slo es

conveniente en regiones con lluvia confiable a lo largo del ao (o donde no
estn disponibles otras fuentes de agua), debido a que las obras
individuales de almacenamiento para todas las casas de una comunidad
rural pueden ser costosas. La cantidad de agua de lluvia que puede
recolectarse depende del rea de captacin y de la precipitacin promedio
anual. Un milmetro de lluvia en un metro cuadrado produce alrededor de
0.8 litros de agua, considerando la evaporacin y otras prdidas.
OBRAS DE CAPTACIN SUPERFICIALES.

Para el diseo de obras de captacin superficiales se requiere obtener, la

informacin siguiente:

a).- Datos Hidrolgicos

Gasto medio, mximo y mnimo

Niveles de agua normal, extraordinario y mnimo

Caractersticas de la cuenca, erosin y sedimentacin

Estudios de inundaciones y arrastre de cuerpos flotantes

b).- Aspectos Econmicos

Planeamiento de opciones, eleccin de la ms econmica que cumpla con

los requerimientos tcnicos

Costos de construccin, operacin y mantenimiento

Costo de las obras de proteccin

Tipo de tenencia del terreno

Tipos de obras de toma.

Dependiendo de las caractersticas hidrolgicas de la corriente, las

obras de captacin pueden agruparse en los siguientes cuatro tipos:
a).- Captaciones cuando existen grandes variaciones en los niveles de la
superficie libre.

Torres para captar el agua a diferentes niveles, en las mrgenes o en el

punto ms profundo del ro, (Fig. 2.3)

Fig. 2.3 Torres para captar agua a diferentes niveles

Estaciones de bombeo flotantes. Tambin pueden usarse en lagos o
embalses (figuras 2.4a. y 2.4b).

Fig. 2.4 a) Estacin de bombeo Flotante

CAPTACIN EN RIO NAVEGABLE EMBALSES O EN LAGOS Y

LAGUNAS
(Fig. 2.4 b)

b).- Captacin cuando existen pequeas oscilaciones en los niveles de la

superficie libre, como estaciones de bombeo fijas con toma directa en el ri
o en un crcamo.(Figura 2.5)

Fig. 2.5 a) En un crcamo

Fig. 2.5 b) En ro

Fig. 2.5 Estacin de bombeo

Canales de derivacin con o sin desarenadores. Una estructura de este

tipo comprende, esencialmente (Figura. 2.6 )

Fig. 2.6 Canal con derivacin

Un muro equipado corrientemente de una compuerta en prevencin de las

crecidas (V1)

Una incisin de la margen provista de compuertas que permiten detener las

aguas en exceso y cerrar la toma (V2).

Un canal ( C ) que, partiendo de la incisin cuente en su origen con un

vertedor (D) que permita el retorno del agua sobrante al ro, y

Una compuerta (V3) que permita cerrar completamente el canal.

c).- Captaciones para escurrimientos con pequeos tirantes

Muro con toma directa. (Fig. 2.7)

Fig 2.7 Muro con toma directa

Fig. 2.8 Muro vertedor con caja y vertedor lateral

Muro con caja y vertedor lateral. (Fig. 2.8)

Muro con vertedor y caja central. (Fig. 2.9)

(Fig. 2.9) Muro vertedor con caja central y toma

d).- Captacin directa por gravedad o bombeo

Este es el caso comn para sistemas rurales por lo que se presentar con
mayor detalle en un apartado especial.

Captacin directa

Cuando el agua de un ro est relativamente libre de materiales de arrastre

en toda poca del ao, el dispositivo de captacin ms sencillo es un
sumergido. Es conveniente orientar la entrada del tubo en forma tal que no
quede enfrente la direccin de la corriente, y se debe proteger con malla
metlica contra el paso de objetos flotantes (Fig 2.10 ).
OBRAS DE CAPTACIN DE AGUAS SUBTERRNEAS.

El agua subterrnea existe casi en cualquier parte por debajo de la superficie terrestre, la
exploracin de la misma consiste bsicamente en determinar en dnde se encuentra bajo las
condiciones que le permitan llegar rpidamente a los pozos a fin de poder ser utilizada en forma
econmica. La manera prctica de hacer lo anterior incluye la aplicacin de conocimientos tcnicos,
experiencia en la perforacin y sentido comn.(Fig. 2.14 Identificacin de las aguas subterrneas).

(Fig. 2.14)

A continuacin se describe un enfoque para realizar una exploracin del agua subterrnea.
Ciertos indicios tiles en la localizacin de abastecimientos de agua subterrnea son por ejemplo,
que sta probablemente se encuentra en mayores cantidades bajo los valles que en las partes altas;
en las zonas ridas cierto tipo de plantas; nos indican que el agua que las nutre se encuentra a
poca profundidad; asimismo en las reas en donde el agua aparece superficialmente como son
manantiales, pantanos y lagos, tambin debe existir agua subterrnea aunque no necesariamente
en grandes cantidades o de buena calidad; sin embargo, los indicios ms valiosos son las rocas, ya
que los hidrlogos y los gelogos las agrupan sin importar que sean consolidadas como las
areniscas, calizas, granitos y basaltos; o no consolidadas como las gravas, arenas y arcillas.

La grava, la arena, y las calizas, son las mejores conductoras del agua, sin embargo, solo
constituyen una parte de las rocas que forman la corteza terrestre y no todas ellas aportan la misma
cantidad de agua.

La mayor parte de las rocas constituidas de arcilla, lutitas y rocas cristalinas son en general pobres
productoras, pero pueden aportar agua suficiente para usos domsticos en las reas en donde no
se encuentran buenos acuferos.

Los lineamientos generales para realizar una exploracin del agua subterrnea son los siguientes:

Primero se elabora un plano geolgico que muestre los diferentes tipos de roca que afloren a la
superficie y de ser posible, secciones y explicaciones anexas, deben mostrar justamente cules
rocas son probables conductoras de agua y en donde se encuentran por debajo de la superficie.

Despus de reunirse toda la informacin respecto a la existencia de pozos, su localizacin,

profundidad de perforacin, profundidad a nivel del agua, caudal promedio y el tipo de rocas que se
hayan encontrado al perforar.

La historia de los pozos en donde el perforista ha tenido el cuidado de registrar la profundidad y el

tipo de los diferentes estratos que ha ido encontrando al realizar la perforacin, siempre son de gran
utilidad para conocer las condiciones geohidrolgicas de cualquier regin.

La historia de un pozo es realmente til cuando incluye lo siguiente: Muestras de las rocas,
informacin de cules estratos contienen agua y con qu facilidad la ceden, la profundidad a que se
encuentre el nivel esttico del agua en los estratos que la contengan y los datos de las pruebas de
aforo y bombeo de cada uno de los acuferos a fin de poder determinar cunta agua pueden aportar
y cunto se abate el nivel del agua de acuerdo a los caudales de bombeo.

Cuando no hay pozos o no existe la suficiente informacin sobre ellos, es necesario perforar algunos
pozos de exploracin, mediante los cuales se obtienen muestras del material encontrado durante el
avance de la perforacin, mismo que posteriormente es examinado y analizado para determinar
cules estratos son los que contienen agua y de que tamao son las reas en que se extienden.

Los reportes y los planos que sobre las condiciones geohidrolgicas de cualquier regin se
elaboren, deben mencionar los lugares en donde puede encontrarse el agua subterrnea, la calidad
qumica de sta y en forma muy general que cantidad puede obtenerse, asimismo los lugares en
que tienen lugar la recarga y descarga natural de los acuferos.