DISTENSIN Y COMPRESIN DE LA CORTEZA TERRESTRE.

Las rocas de la corteza

terrestre pueden estar sometidas a esfuerzos de carcter opuesto: pueden experimentar compresin, o
pueden experimentar distensin. Cuando estn sometidas a compresin, inicialmente ocurren
fenmenos plicativos: los estratos de rocas tienden a plegarse. Si la compresin excede cierto
lmite, ocurren procesos disruptivos: las rocas se rompen. Cuando estn sometidas a distensin
inicialmente no ocurren procesos plicativos, sino que superado cierto lmite directamente ocurren
procesos disruptivos: las rocas se rompen. En ambos casos las evidencias geolgicas son muy
elocuentes, como puede verse en estas fotografas.

Las distenciones hace a las placas que se desplazan unas respecto a otras con velocidades de 2,5 cm/ao1 lo
que es, aproximadamente, la velocidad con que crecen las uas de las manos. Dado que se desplazan sobre
 la superficie finita de la Tierra, las placas interaccionan unas con otras a lo largo de sus fronteras o lmites
provocando intensas deformaciones en la corteza y litosfera de la Tierra, lo que ha dado lugar a la
formacin de grandes cadenas montaosas (por ejemplo las cordilleras de Himalaya, Alpes, Pirineos, Atlas,
Urales, Apeninos, Apalaches, Andes, entre muchos otros) y grandes sistemas de fallas asociadas con estas
(por ejemplo, el sistema de fallas de San Andrs). El contacto por friccin entre los bordes de las placas es
responsable de la mayor parte de los terremotos. Otros fenmenos asociados son la creacin de volcanes
(especialmente notorios en el cinturn de fuego del ocano Pacfico) y las fosas ocenicas.

El origen del movimiento de las placas est en unas corrientes de materiales que suceden en el
manto, las denominadas corrientes de conveccin, y sobre todo, en la fuerza de la gravedad. Las
corrientes de conveccin se producen por diferencias de temperatura y densidad, de manera que los
materiales ms calientes pesan menos y ascienden y los materiales ms fros, son ms densos,
pesados y descienden.

El manto, aunque es slido, se comporta como un material plstico o dctil, es decir, se deforma y
se estira sin romperse, debido a las altas temperaturas a las que se encuentra, sobre todo el manto
inferior.

En las zonas profundas el manto hace contacto con el ncleo, el calor es muy intenso, por eso
grandes masas de roca se funden parcialmente y al ser ms ligeras ascienden lentamente por el
manto, produciendo unas corrientes ascendentes de materiales calientes, las plumas o penachos
trmicos. Algunos de ellos alcanzan la litosfera, la atraviesan y contribuyen a la fragmentacin de
los continentes.

En las fosas ocenicas, grandes fragmentos de litosfera ocenica fra se hunden en el manto,
originando por tanto unas corrientes descendentes, que llegan hasta la base del manto.

Las corrientes ascendentes y descendentes del manto podran explicar el movimiento de las placas,
al actuar como una especie de "rodillo" que las moviera.

DISTANCIA EN PLACAS CONTINENTALES

Las placas tectnicas son gigantescas placas o bloques que forman la capa externa de la tierra slida.
Estos bloques estn en constante movimiento y pueden formar zonas de convergencia de placas
(coalicin de diferentes placas) y zonas de divergencia de las placas (las placas se separan unas de
otras). Estos procesos son los responsables de fenmenos como los terremotos y la expansin de los
ocanos. Las placas tectnicas principales son:

Placa del Pacfico Con aproximadamente 70 millones de kilmetros cuadrados, es el ms grande

de la placa ocenica y cubre la mayor parte del Ocano Pacfico. Se renueva en sus bordes, donde
hay separacin de las placas circundantes y la expansin del fondo marino.
Placa de Nazca Cuenta con 10 millones de kilmetros cuadrados en su extensin y est situado en
el Ocano Pacfico oriental, que es 10 cm. ms corto cada ao al chocar con la placa Sudamericana.
El choque entre estas dos placas formara los Andes.

Placa Sudamericana Se trata de una placa continental que tiene 32 millones de kilmetros
cuadrados. El territorio brasileo se encuentra en el centro de la misma, donde el espesor es de 200
km., por lo que este pas se ve afectado por los terremotos y volcanes.

Placa Norteamericana dispone de 70 millones de kilmetros cuadrados, y abarca Amrica del

Norte, Amrica Central y Groenlandia, as como una parte del Ocano Atlntico. El desplazamiento
horizontal en relacin a la Placa del Pacfico desencadena terremotos, principalmente en California.

Placa Africana Con 65 millones de kilmetros cuadrados, esta placa cubre todo el continente
africano. Su colisin con la Placa Euroasitica desencaden el Mar Mediterrneo y el Valle del Rift.
La Placa Sudamericana y la Placa Africana forman una zona de divergencia, es decir, se estn
alejando unas de otras, segn el monitoreo llevado a cabo por los satlites, su distancia de
separacin se incrementa en 3 cm. Al ao.

Placa Antrtica consiste en una placa continental con 25 millones de kilmetros cuadrados. La
parte oriental de la placa tiene 200 millones de aos y recorre la Australia, frica y la India. Esta
placa choc con al menos cinco pequeas placas que forman el lado oeste.

Placa Indo-Australiana La placa est formada por India y Australia. Sus 45 millones de
kilmetros cuadrados conforman la India, Australia, Nueva Zelanda y parte del Ocano ndico. La
placa compone una zona de convergencia con Filipinas, un hecho que favorece el surgimiento de las
islas.

Placa Euroasitica oeste es un bloque que tiene 60 millones de kilmetros cuadrados. Corresponde
al continente de Europa y el extremo oeste de Asia.

Placa Euroasitica este alberga el continente asitico. Su longitud es de 40 millones de kilmetros

cuadrados. Esta placa forma una zona de convergencia con las placas de Filipinas y el Pacfico. Es
una de las regiones con mayor ocurrencia de terremotos y volcanes en el planeta.

Placa Filipina es una placa ocenica, situada en el Ocano Pacfico. Su superficie es de 7 millones
de kilmetros cuadrados. En ella se dan casi la mitad de los volcanes activos en la Tierra. Forma un
rea de convergencia con la Placa Euroasitica.
RIFTS
Los rifts son reas donde la presencia de grietas indican que la corteza est sufriendo divergencia y
distensiones. Es similar a una fosa tectnica. Estas zonas son producto de la separacin de las placas
tectnicas y su presencia produce sismos y actividad volcnica recurrente.

Los rifts se localizan principalmente en el centro de las dorsales ocenicas; es una excepcin el Gran
Valle del Rift que se halla en frica Oriental. Los rifts, son formados por lmites constructivos
(dorsal en el mar), donde el ascenso de magma provoca un levantamiento de la corteza continental
creando un desplazamiento en la superficie. De esta forma se pueden generar nuevos ocanos
utilizando las teoras de la expansin del fondo ocenico, lo que implica la separacin de ambas
masas (deriva continental) haciendo que ambas se desplacen en direcciones contrarias y provocando
una ruptura continental que con el tiempo pueden formar lmites destructivos (fosas en el mar),
generando as procesos de subduccin.

RELACION DE UN RIFT CON LA CORTEZA

SE RELACIONAN EL LAS zonas de rift, o simplemente rift, son zonas de la corteza terrestre en
las que aparecen fisuras y fallas como consecuencia de la divergencia de dos placas tectnicas.
Son zonas de actividad magmtica y ssmica frecuente y en ellas es tpica la aparicin de fisuras
volcnicas y fosas tectnicas. Se localizan en los llamados lmites constructivos, que son los lmites
entre dos placas tectnicas que se separan y por dnde se va formando nueva corteza a partir del
magma que asciende desde el manto. Por ejemplo, las dorsales ocenicas o los rift continentales.

Los rift comienzan a formarse con una distensin linear de la parte superior de la litosfera. Esta
divergencia produce una serie de fallas en principio inconexas que dejan cuencas separadas entre s.
A medida que el rift evoluciona, algunas fallas crecen y pueden unirse con otras formando grandes
valles y depresiones.

La corteza terrestre se va haciendo cada vez ms delgada y la zona de transicin entre la corteza y el
manto (Discontinuidad de Mohorovii o Moho) queda cada vez ms prxima a la superficie.
Finalmente, las fuerzas de distensin y el empuje del magma desde el manto rompen la corteza
produciendo un gran nmero de fisuras y grietas a travs de la cules sale magma. El magmatismo
de estas zonas representa aproximadamente el 80% de toda la actividad magmtica de la superficie
terrestre.

Los rift pueden pasar por varias fases de forma alterna durante millones de aos. Por ejemplo, el rift
del Mar del Norte muestra evidencias de diversas fases aisladas en el tiempo que se sucedieron a lo
largo de un perodo de ms de 100 millones de aos, desde el Prmico, cundo todava exista una
gran masa continental unida, hasta comienzos del Cretcico, cundo ya los continentes como los
conocemos hoy estaban mucho ms definidos.

Rift en las dorsales ocenicas

Las dorsales ocenicas son los ejemplos ms claros de una zona de rift madura. Por ejemplo, la
dorsal mesoatlntica es la zona de rift por dnde se separan la placa tectnica euroasitica y la
placa norteamericana y que se sita en el centro del ocano Atlntico. El magma va saliendo por las
fisuras y solidificando formando nuevo suelo ocenico. La velocidad de salida de magma y de
separacin de las placas determina cunto magma se va acumulando en altura. En las zonas ms
activas, llamadas puntos calientes, la acumulacin de magma forma montaas que pueden llegar a
superar el nivel del mar y formar islas, como Islandia o Hawai.

La continua salida de magma en estos puntos calientes crea estructuras caractersticas, como los
volcanes en escudo. Estos volcanes son de grandes dimensiones y pendiente suave al formarse
durante muchos aos por capas sucesivas de magma basltico fluido. Algunos de los ejemplos ms
destacados son el volcn Mauna Loa, en Hawai, o el volcn Skjaldbreidur, en Islandia (su forma dio
origen al nombre de volcn en escudo).

Rift continentales
Las zonas de rift pueden aparecer tambin en tierra firme en zonas en las que se est creando una
nueva separacin tectnica. Estas zonas son llamadas rift continentales y el mejor ejemplo es el
Gran Valle del Rift, en frica Oriental. Las fuerzas divergentes a lo largo de esta nueva zona de
separacin hacen que la tierra se hunda formando un gran valle, las llamadas fosas tectnicas, cada
vez ms profundo entre dos cordilleras montaosas. A lo largo de esta zona aparecen puntos
calientes y fisuras volcnicas por dnde fluye magma desde el manto. Con el paso del tiempo, el
valle llegar a estar por debajo del nivel del mar y comenzar a entrar agua ocenica y un nuevo
ocano comenzar a formarse.
GENESIS DE LOS RELIEVES RELACIONADOS CON LOS RIFTS
El relieve terrestre va evolucionando en la dinmica del ciclo geogrfico mediante una serie de
procesos constructivos y destructivos que se ven permanentemente afectados por la fuerza de
gravedad que acta como equilibradora de los desniveles; es decir, hace que las zonas elevadas
tiendan a caer y colmatar las zonas deprimidas. Estos procesos hacen que el relieve transite por
diferentes etapas.

Factores geolgicos internos: tales como Los rifts, la tectnica, el diastrofismo, la orognesis y el
vulcanismo, son procesos constructivos y de origen endgeno que se oponen al modelado e
interrumpen el ciclo geogrfico.
Gran Valle del Rift

Situacin del Gran Valle del Rift en frica.

Esquema estructural simplificado del rift africano-oriental.

Sistema de lagos de Kenia en el Gran Valle del Rift

Coordenadas 006S 3606ECoordenadas: 006S 3606E (mapa)

Pas Kenia

Tipo Natural

Criterios vii, ix, x

N. identificacin 1060

Regin frica

Ao de inscripcin 2011 (XXXV sesin)

[editar datos en Wikidata]

El Gran Valle del Rift es una gran fractura geolgica cuya extensin total es de 4830 kilmetros en direccin norte-sur. Aunque
generalmente se habla de este valle para referirse slo a su parte africana, desde Yibuti a Mozambique, lo cierto es que el mar Rojo y
el valle del ro Jordn tambin forman parte de l. Comenz a formarse en el sureste de frica (donde es ms ancho) hace unos 30
millones de aos y sigue creciendo en la actualidad, tanto en anchura como en longitud, expansin que con el tiempo se convertir en
una cuenca ocenica (de hecho, ya lo es en la zona del mar Rojo gracias a su comunicacin con el ocano ndico). Los constantes
temblores de tierra y emersiones de lava contribuyen a este crecimiento y, de seguir a este ritmo, el fondo del valle quedar inundado
por las aguas marinas de forma total dentro de 10 millones de aos.[cita requerida] Con ello, frica se habr desgajado en dos continentes
distintos que procedern a separarse ms an hasta formar un nuevo ocano.

Por la gran importancia de los fsiles de homnidos que se han recuperado de este valle para el conocimiento de la evolucin humana,
ha recibido el apelativo de cuna de la humanidad.1

Origen Su gnesis se produce por la separacin de las placas tectnicas al expandirse la corteza terrestre por los procesos
divergentes a lo largo del propio rift o valle tectnico (borde divergente). El proceso es inverso a la colisin de placas
tectnicas que forman cadenas montaosas como el Himalaya o los Alpes. Se forma una larga zanja con laderas de gran
pendiente. La zona rocosa central se fragmenta y se derrumba peridicamente, creando fallas normales en las que los bloques
de roca ejercen un deslizamiento vertical. En muchos lugares estos movimientos forman grandes escalones donde los bloques
centrales se hunden formando un graben. Por todo el Valle del Rift la corteza terrestre es calentada por el magma derretido
que asciende a la superficie por las fisuras y conos volcnicos.

ANOMALIAS MAGNETICAS RELCIONADAS CON LAS

DORSALES
El campo magntico terrestre presente en la Tierra no es equivalente a un dipolo magntico con el
polo S magntico prximo al Polo Norte geogrfico, y, con el polo N de campo magntico cerca del
Polo Sur geogrfico, sino ms bien presenta otro tipo especial de magnetismo. Es un fenmeno
natural originado por los movimientos de metales lquidos en el ncleo del planeta y est presente en
la Tierra y en otros cuerpos celestes como el Sol.

Se extiende desde el ncleo atenundose progresivamente en el espacio exterior (sin lmite), con
efectos electromagnticos conocidos en la magnetosfera que nos protege del viento solar, pero que
adems permite fenmenos muy diversos como la orientacin de las rocas en las dorsales ocenicas,
la magnetorrecepcin de algunos animales y la orientacin de las personas mediante brjulas.

Inversiones del campo

Aunque el campo magntico de la Tierra est de forma general bien aproximado por un dipolo
magntico con su eje cerca del de rotacin, ocurren de manera ocasional dramticos eventos en los
que los polos norte y sur geomagntico se intercambian. Estos eventos se denominan inversiones
geomagnticas. La evidencia de estos eventos se encuentra en basaltos, testigos de sedimentos
obtenidos del lecho ocenico, y de anomalas magnticas del fondo marino. Las inversiones ocurren
aparentemente a intervalos aleatorios de tiempo que varan entre menos de 100 000 aos hasta 50
millones de aos. El evento ms reciente, denominado la inversin Brunhes-Matuyama, ocurri hace
780 000 aos.26

Polaridad geomagntica durante el final de la era Cenozoica. Las zonas en color oscuro denotan
periodos en los que la polaridad coincida con la actual, mientras que las zonas de color claro
denotan periodos de polaridad invertida.

Un estudio publicado en 2012 por el Centro de Investigacin Alemn para las Ciencias de la Tierra
sugiere que ocurri una breve inversin hace solo 41 000 aos durante la ltima edad del hielo.27

La historia del campo magntico se registra principalmente en xidos de hierro como la magnetita,
que presentan propiedades ferromagnticas, u otro tipo de estructuras que pueden ser magnetizadas
por el campo magntico de la Tierra. La magnetizacin remanente, o remanencia, puede ser
adquirida de ms de una manera. En corrientes de lava, la direccin del campo se congela en
pequeas partculas magnticas al enfriarse, originando a magnetizacin termo-remanente. En los
sedimentos la orientacin de las partculas adquiere cierta tendencia hacia el sentido del campo
cuando se depositan en un suelo ocenico o en el fondo de un lago. Este proceso es denominado
magnetizacin detrtica remanente.5

La magnetizacin termo-remanente es la forma de remanencia que origina las anomalas magnticas

en las dorsales ocenicas. Al expandirse el lecho marino, el magma emana desde el manto y se
enfriara para formar u corteza basltica nueva. Durante el enfriamiento, el basalto guarda la
direccin del campo terrestre. Este nuevo basalto se forma en ambos lados de la dorsal y se aleja de
ella. Cuando el campo magntico terrestre se invierte, el nuevo basalto registra la direccin inversa.
El resultado es una serie de bandas que son simtricas alrededor de la dorsal. Un barco remolcando
un magnetmetro en la superficie del ocano puede detectar estas bandas e inferir la edad del fondo
marino. Esta circunstancia permite extraer informacin del ritmo al cual el lecho marino se ha
expandido a lo largo del tiempo. El datado radiomtrico de los flujos de lava ha sido usado para
calibrar una escala de tiempo de la polaridad geomagntica, parte de la cual se muestra en la imagen
de la izquierda. Esta es la base de la magnetoestratigrafa, una tcnica de correlacin geofsica que
puede ser usada para estimar la edad tanto de rocas sedimentarias como volcnicas as como de
anomalas del fondo ocenico.5

El estudio de flujos de lava en las montaas Steens, en el estado de Oregn, indican que el campo
magntico podra haberse desplazado a un ritmo por encima de los 6 grados por da en cierto
momento de la historia geolgica de la Tierra, lo cual desafa la comprensin general de cmo
funciona el campo magntico.28

La inclinaciones temporales del dipolo que trasladan el eje del dipolo hasta el ecuador y entonces de
vuelta a la polaridad original ntese que sin llegar a producirse una inversin son conocidas
como excursiones.

DISPOSICION DE LAS CORDILLERAS

CADENA ALPINA
Extensin de la Orogenia Alpina.

La Orogenia Alpina es una etapa de formacin de montaas (orogenia) que se produjo durante el
Cenozoico, cuando mexico, el subcontinente indio y la pequea placa de Cimmeria chocaron contra
Eurasia. Form las principales cadenas montaosas del Sur de Europa y Asia, comenzando en el
Atlntico, pasando por el Mediterrneo y el Himalaya y terminando en las islas de Java y Sumatra.
En concreto, se formaron de oeste a este: Atlas, Rif, Cordilleras Bticas, Cordillera Cantbrica,
Pirineos, Alpes, Apeninos, Alpes Dinricos, Pindo, Montes Crpatos, Montes Balcanes, Montes
Tauro, Cucaso, Montes Elburz, Zagros, Hindu Kush, Pamir, Karakrum e Himalaya.

Los movimientos convergentes entre las placas tectnicas comenzaron ya en el Cretcico Inferior,
pero las grandes etapas de formacin de montaas se iniciaron del Paleoceno al Eoceno. La mayora
de la orogenia se produjo durante el Oligoceno y Mioceno, continuando en la actualidad en algunas
de las cadenas montaosas alpinas.

La India comenz a chocar con Asia hace cerca de 55 millones de aos, comenzando as la
formacin del Himalaya hace entre 52 y 48 millones de aos y cerrando finalmente el extremo este
de la va martima de Tetis. Al mismo tiempo, la placa africana comenz a cambiar su direccin, del
oeste al noroeste hacia Europa.

Las etapas centrales, que abarcan la formacin de los Alpes y Crpatos en Europa y el Atlas en el
norte de frica, se produjeron entre 37 y 24 millones de aos atrs. Esta colisin an contina hoy.

CADENA HERCINICA
Debido al movimiento de las placas tectnicas sobre el manto terrestre, que se produjo al final del
Paleozoico, entre finales del Devnico (hace unos 380 millones de aos) y mediados del Prmico
(unos 280 millones de aos), durando en total unos 100 millones de aos. Fue el producto de la
colisin entre las grandes masas continentales de Euramrica (o Laurussia) y Gondwana, incluyendo
las masas ms pequeas de Armrica y Avalonia, y supuso una parte significativa en la integracin
del supercontinente Pangea.2 En las zonas donde los continentes colisionaron se estima que se
debieron formar sistemas montaosos de similar altitud al actual Himalaya.

Las cordilleras formadas por el plegamiento varisco se desmantelaron por la erosin de sus relieves
entre el final del Prmico y parte del Mesozoico, formandose penillanuras que sirvieron de zcalo
rgido para la sedimentacin mesozoica y cenozoica posterior. Los restos se han dividido en macizos
independientes a causa de la fragmentacin posterior de Pangea por la apertura del Atlntico, la
formacin del Mediterrneo y la orogenia Alpina.

El orgeno varisco tiene una distribucin europea, desde la pennsula ibrica hasta los Balcanes, lo
que representa una longitud de ms de 3000 km, con una anchura de entre 700 y 900 km. Sin
embargo, en la formacin de Pangea se asocian tambin otros orgenos relacionados y de edades
similares, como los del norte de frica, Mauritania, los Urales y sur de los Apalaches (orogenia
alegenia).2 3

La seccin de la orogenia varisca ms completa y mejor expuesta para su estudio se encuentra en el

Macizo Ibrico, en la pennsula ibrica, en el que afloran rocas y estructuras tanto de las zonas
internas como de los dos flancos de la antigua cordillera.2

CADENA CALEDONICA

Los Alpes escandinavos, cuyas rocas fueron formadas en las races de la orogenia caledoniana.

La orogenia caledoniana o calednica fue un proceso de formacin de montaas (orognesis) que

se produjo en Escocia, Irlanda, Inglaterra, Gales y el oeste de Noruega durante los periodos Silrico
y Devnico (Paleozoico), aproximadamente hace 444-416 millones de aos. Su denominacin
proviene de "Caledonia", nombre latino de Escocia.
La orogenia caledoniana ocurri durante el ensamblaje de diversos continentes que convergan para
formar Pangea. Durante el anterior periodo Ordovcico, hace 488-444 millones de aos, un gran
continente llamado Gondwana formado por la masa continental que posteriormente, tras dividirse,
constituir frica, Sudamrica y la Antrtida, se situaba entre el Polo Sur y el Ecuador; una
segunda masa de tierra, Laurentia, que contena la futura seccin noreste de Norteamrica, se
encontraba sobre el Ecuador. Al noreste se encontraba la placa siberiana separada de Gondwana por
el Ocano Uraliano. Al sureste, la placa Bltica estaba separada de Gondwana por el Ocano
Iapetus. Un pequeo continente formado por islas, Avalonia (que contena la actual Nueva
Inglaterra, Nueva Escocia, y una parte de Europa occidental incluidas las Islas Britnicas) estaba al
oeste de la placa Bltica, separada de ella por el Ocano Torquist. El Ocano Rheico se situaba entre
Avalonia y Bltica, y Gondwana.

En el periodo Ordovcico, el Ocano Rheico comenz a expandirse, empujando a Bltica y Avalonia

en direccin a Laurentia. Bltica y el norte de Avalonia chocaron en primer lugar, produciendo la
Orogenia calednica durante el periodo Silrico. Al final de dicho periodo, y durante el siguiente
Devnico, el resto de Avalonia tambin colision, provocando la Orogenia Acadia, durante la cual
se formaron los Apalaches.

FASES DE PLEGAMIENTO

Los pliegues se originan por esfuerzos de compresin sobre las rocas que no llegan a romperlas; en
cambio, cuando s lo hacen, se forman las llamadas fallas. Por lo general se ubican en los bordes de
las placas tectnicas y obedecen a dos tipos de fuerzas: laterales, originados por la propia interaccin
de las placas (convergencia) y verticales, como resultado del levantamiento debido al fenmeno de
subduccin a lo largo de una zona de subduccin ms o menos amplia y alargada, en la que se
levantan las cordilleras o relieves de plegamiento.

El origen de los pliegues se determinan por los esfuerzos de compresin que se crea sobre las
rocas, las cuales no llegan a experimentar una ruptura de sus partes, por lo que se producen estas
ondulaciones.

Estas fuerzas son generadas por los bordes de las placas tectnicas y pueden apreciarse dos tipos:
laterales, creadas por la convergencia de las placas, es decir por la interaccin de las mismas.
Y verticales, que se originan por el levantamiento de las placas, esto se debe a un fenmeno de
subduccin en la que se levantan las cordilleras o los relieves de plegamiento.

REAJUSTE ISOSTATICO

La isostasia y reajustes isostticos

Segn la inevitable wikipedia:
La isostasia es la condicin de equilibrio que presenta la superficie terrestre debido a la diferencia de
densidad de sus partes. Se resuelve en movimientos verticales (epirognicos) muy lentos y est
fundamentada en el principio de Arqumedes. Fue enunciada como principio a finales del siglo XIX.

El equilibrio isosttico puede romperse por un movimiento tectnico o el deshielo de una capa de hielo. La
isostasia es fundamental para el relieve de la Tierra. Los continentes son menos densos que el manto, y
tambin que la corteza ocenica. Cuando la corteza continental se pliega acumula gran cantidad de
materiales en una regin concreta. Terminado el ascenso, comienza la erosin. Los materiales se depositan,
a la larga, fuera de la cadena montaosa, con lo que sta pierde peso y volumen. Las races ascienden para
compensar esta prdida dejando en superficie los materiales que han estado sometidos a un mayor proceso
metamrfico.

Para entender esto, debera saberse de antemano que la corteza (donde estn situados los
continentes) se encuentra "flotando" sobre el manto. De aqu podemos empezar:los bloques de
corteza ms "gruesos", por as decirlo, se "hunden" ms en el manto, pero a la vez, como son ms
"gruesos" tambin "sobresalen" ms (puede aplicarse de forma contraria a los bloques ms
"delgados").
Pues bien, el reajuste isosttico vendra a ser el equilibrio que se provoca al quitarle o aadirle
grosor al bloque (si le aades grosor, se "hunde"....).