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Pateman El Contrato Sexual
Pateman El Contrato Sexual
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ninguna historia sobre su gnesis (intento remediar'la omisin civil. El contrato laboral y el (que denominar) contrato de .
en el cap. 4). El derecho poltico se origina en el derecho se- prostitucin, ambos forman parte del mercado capitalista p-
xual o derecho conyugal. El derecho paterno es slo una di- blico y sostienen el derecho de los varones tan firmemente
mensin, y no la originaria, del poder patriarcal. El poder de como el contrato matrimonial. Las dos esferas de la sociedad
un hombre ~n tanto padre deviene luego de que haya ejercido civil son, a la vez, separadas e inseparables. El mbito .pblico
el derecho patriarcal como hombre (esposo) sobre una mujer no puede ser comprendido por completo en ausencia de la
(esposa). Los tericos del contrato no tuvieron intencin de esfera privada, y de modo similar, el significado del contrato
cuestionar el derecho patriarcal original en su ataque al dere- original se malinterpreta sin ambas mitades de la historia, mu-
cho paterno. En lugar de ello, incorpernron el derecho conyu- tuamente interdependientes. La libertad civil depende del dere-
gal en sus teorias y, al hacerlo, transformaron la ley del dere- cho patriarcal.
cho sexual del varn en su forma contractual moderna. El pa- Mi inters en el contrato sexual no est, primariamente, en
triarcado hace mucho que ha dejado de ser paternal. La socie- la interpretacin de los textos, aunque los trabajos clsicos
dad civil moderna no est estructurada segn el parentesco y acerca de la teoria del contrato sern extensamente discutidos.
el poder de los padres; en el mundo moderno, las mujeres es- Estoy resucitando la historia para llevar luz a la estructura de
tn subordinadas a los hombres en tanto que varones, o a los las, hoy en da, principales instituciones sociales en Gran Bre-
varones en tanto que fraternidad. El contrato original tiene taa, Australia y los Estados Unidos -sociedades que, diga-
lugar despus de la derrota poltica del padre y crea el patriar- mos, pueden verse como si tuvieran origen en un contrato so-
cado fraternal moderno. cial-. El modo en que estas sociedades son patriarcales se
Otra razn de la omisin de la historia del contrato sexual elucida a travs de la historia completa del contrato originario;
es que las aproximaciones convencionales a los textos clsicos, tienen adems histrica y culturamente suficientes puntos en
sean aquellas de los tericos polticos prevalecientes o la de comn como para permitir que se cuente el mismo relato (y
sus criticos socialistas, presentan un cuadro equvoco de un muchos de mis argumentos sern relevantes tambin para
aspecto distintivo de la sociedad civil creada a partir del pacto otros pases desarrollados de Occidente). El modo en que la
original. La sociedad civil patriarcal se divide en dos esferas, dominacin patriarcal difiere de otras formas de dominacin
pero la atencin se dirige slo a una. La historia del contrato en las postrimerias del siglo XX se aclara una vez que el con-
social es considerada como una explicacin de la creacin de trato sexual ha sido rescatado de su olvido. La conexin entre
la esfera pblica de la libertad civil. La otra, la privada, no es patriarcado y contrato ha sido poco explorada, incluso por las
vista como polticamente relevante. El matrimonio y el contra- feministas, a pesar de que en la sociedad civil moderna impor-
to matrimonial son, por lo tanto, considerados tambin polti- tantes instituciones estn constituidas y sustentadas mediante
camente irrelevantes. Ignorar el contrato matrimonial es igno- contrato.
rar la mitad del contrato originario. En bs textos clsicos, La relacin entre patrn y trabajador es contractual y para
como mostrar con algn detalle, el contrato sexual es despla- muchos de los tericos del contrato, ese es el contrato modelo.
zado por el contrato matrimonial. El desplazamiento crea difi- El matrimonio comienza tambin con un contrato. Las femi-
cultades para recuperar y relatar la historia perdida. Con de- nistas han estado interesadas en el contrato matrimonial, pero
masiada facilidad da la impresin de que el contrato sexual y sus escritos y actividades han sido, mayoritariamente, ignora-
el social son dos contratos separados, si bien relacionados, y dos, incluso por muchos socialistas criticos de la teoria del
que el contrato sexual concierne a la esfera privada. El patriar- contrato de empleo de quienes podria esperarse que estuvieran
cado, entonces, parece no tener relevancia en la esfera pblica. interesados en los argumentos feministas. (Excepto cuando lo
Por el contrario, el derecho patriarcal se extiende a la sociedad especifique, utilizar socialistas en un sentido muy amplio
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r que incluye marxistas, social-demcratas, anarquistas, etc.) que tales habitantes estaban sexualmente diferenciados y, en.
Adems del contrato matrimonial y del de empleo, examinar los autores clsicos (con la excepcin de Hobbes), se sigue una
tambin el contrato que se establece entre la prostituta y su diferencia en la racionalidad debido a la diferencia sexual na-
cliente y dir algo tambin del contrato de esclavitud (o, ms tural. Los comentarios sobre estos textos pasan por alto el he-
precisal1lente, como discutir .en el cap .. 3, a lo que debera cho de que los tericos clsicos construyen una explicacin
lIamarsi contrato de esclavitud civil). Al finalizar el cap. 7, y
patriarcal de la masculinidad de la feminidad, es decir de lo
examinar algn desarrollo reciente del contrato, tal como e! que es ser hombre y mujer. Slo los seres masculinos estn
denominado de madre subrogada. Estos contratos estn regu- dotados de los atributos y de las capacidades necesarias para
lados o prohibidos por la ley por lo que abordar la situacin realizar un contrato, el ms importante de los cuales.e.2.la po-
legal de laspartes contratantes en diversos puntos de mi dis- sesin de la propia persona, slo de los varones cabe decir que
cusin. De todos modos, no estoy escribiendo sobre la ley con- son "individuos.
tractual. Mi inters en el contrato es en tanto prin.cipio de aso- En la condicin natural, todos los hombres nacen libres
ciacin social como uno de los medios ms importantes para y son iguales a cualquier otro, son individuos: Este presu-
el establecimiento de relaciones sociales tales como la que se puesto de la doctrina del contrato genera un profundo proble-
da entre el esposo y la esposa o el capitalista y el trabajador. ma: cmo, en tales condiciones, el gobierno de un hombre
Tampoco mi argumentacin se centra en la propiedad, al me- sobre otros puede ser legtimo?, cmo puede existir el dere-
nos en el sentido en que se entiende habitualmente "propie- cho poltico? Slo una respuesta es posible sin negar el presu-
dad en las discusiones acerca de la teora del contrato. Defen. puesto inicial de libertad y de igualdad. La relacin debe sur-
sores y crticos de la teora del contrato tienden a centrarse gir de! acuerdo y, por las razones que explorar en el cap. 3, el
sobre la propiedad, sea como bienes materiales, tierras o capi- contrato se considera como el paradigma del libre acuer-do.
tal, sea como inters (la propiedad) que se dice que tienen los Pero las mujeres no han nacido libres, las mujeres no tienen
individuos en la libertad civil. El aspecto que me interesa en libertad natural. El cuadro clsico del estado de naturaleza in-
todos los contratos, es el de una clase especial de propiedad, cluye tambin un orden de sujecin entre hombres y mujeres.
la propiedad que tienen los individuos sobre sus propias pero Con la excepcin de Hobbes, los tericos clsicos sostienen
sanas. que la mujer carece naturalmente de los atributos y de las
Alguna referencia a la historia del contrato sexual ayudar capacidades de los <<individuos. La diferencia sexual es una
a explicar por qu surgen problemas singulares en los contra- diferencia poltica, la diferencia sexual es la diferencia entre
tos en los que una de las partes es mujer. La mayoria de las libertad y sujecin. Las mujeres no son parte del contrato ori-
discusiones de los textos clsicos nunca menciona estos pro- ginario a travs del cual los hombres transforman su libertad
blemas. Tampoco lo hacen los tericos contemporneos del con- natural en la seguridad de la libertad civil. Las mujeres son el
trato. Las feministas han sealado las peculiaridades del contrato objeto del contrato. El contrato (sexual) es el vehculo median-
matrimonial desde hace, por lo menos, siglo y medio, pero sin te el cual los hombres transforman su derecho natural sobre la
xito. Los comentarios corrientes de las historias clsicas del mujer en la seguridad del derecho civil patriarcal. Pero si las
contrato originario, generalmente, no mencionan que las mu- mujeres no toman parte en el contrato original, si no pueden
jeres estn excluidas del pacto originario. Los hombres reali- tomar parte, por qu los tericos clsicos del contrato (nueva-
zan el contrato originario. El recurso del estado de naturaleza mente con la excepcin de Hobbes) hacen del matrimonio y
se utiliza para explicar por qu, dadas las caractersticas de los del contrato matrimonial parte de la condicin natural?
habitantes en la condicin natural, llevan a cabo un contrato Cmo puede suponerse, sin embargo, que seres que carecen
original que es un acto racional. Se omite el punto crucial de de capacidad para realizar contratos siempre lleven a cabo
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este contrato? Ms an, por qu todos los tericos clsicos en la cual los individuos pueden hacer contratos seguros a sa- .
(incluyendo a Hobbes) insisten en que las mujeres no slo biendas de que sus acciones estn reguladas por la ley civil y
pueden sino que deben entrar en el contrato matrimonial en la que, si es necesario, el Estado har valer sus acuerdos. Los
sociedad civil? contratos reales parecen as ejemplificar la libertad que los in-
.... -!"-. ., '. .o:.J:::~ La construccin de la diferencia entre los sexos como una dividuos ejerc~ cuando hacen el pacto originario. Segn los
diferencia entre libertad y sujecin no slo es central para esta tericos contemporneos del contrato, las condicioneS sociales
famosa historia polftica. La estructura de nuestra sociedad y son tales que es siempre razonable para los individuos ejercer
nuestra vida cotidiana han incorporado la concepcin patriar- su libertad y hacer contratos martimoniales o contratos de
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, -
Las crticas tambin han sido dirigidas a la explotacin,
tanto en el sentido tcnico marxista de la extraccin de la No obstante, el punto de Cole es que los cnticos del capitalis-'
plusvalia cuanto en el sentido ms popular de que a los traba- mo -y del contrat<>- se centran sobre la explotacin (desi-
jadores no se les paga un salario justo por su labor y sobrelle- gualdad) y de este modo desestiman la subordinacin, o la
van su trabajo en condiciones inadecuadas, o que las esposas medida en que las instituciones declaran estar constituidas por
. "
relaciones libres y reflejan las del amo y del esclavo. Rousseau
no reciben salario por toda su tarea en el hogar, o que las critica a los tericos contractualistas anteriores por propugnar
prostitutas son ultrajadas y objeto de violencia fsica. Nueva-
mente, la explotacin es importante, pero la historia conjetural un acuerdo originario que era, en cierta medida, un contrato
de esclavitud. (Examin este problema de la alienacin del po-
-- de los orgenes del patriarcado contenida en la teora clsica
del contrato dirige tambin la atencin a la creacin de rela-
ciones de dominacin y subordinacin. Desde el siglo XVII, las
der poltico en los repre~tantes y el Estado, un tema central
del contrato social en The problem of Poltical Obligation.)
feministas han tenido clara conciencia de que las esposas es- Rousseau es el nico terico clsico del contrato que, de pla-
tn subordinadas a 'sus maridos, pero su crtica de la domina- no, rechaza la esclavitud y cualquier contrato -excepto el se- _
cin (conyugal) es mucho menos conocida que los argumentos xual- que tenga algn parecido de familia con l contrato de
socialistas que subsumen la subordinacin en la explotacin. esclavitud. nicamente desde fuera de los lmites de la lnea
Sin embargo la explotacin es posible precisamente porque, fundamental de la teona poltica devienen menos importantes
como mostrar, los contratos sobre la propiedad de la persona las diferencias entre los escritores polticos, que su subscrip-
ponen el derecho al mando en manos de una de las partes cin colectiva al patriarcado. La subordinacin patriarcal es
contratantes. Los capitalistas pueden explotar a los trabajado- central en las teonas de todos los escritores clsicos pero ha
res y los esposos a las esposas porque los trabajadores y las sido descuidada por completo por los tericos y activistas pol-
esposas se constituyen en subordinados a travs del contrato de ticos radicales (sean liberales o socialistas como G.D.H. C01e);
empleo y del de matrimonio. El genio de los tericos del con- las voces de las feministas continan despreciadas.
trato ha sido presentar ambos, el contrato original y los contra- El resurgimiento del movimiento feminista organizado a fi-
tos reales como ejemplificando y asegurando la libertad del nales de los aos sesenta ha puesto nuevamente en boga el
individuo. Pero, en la teona del contrato, la libertad universal trmino patriarcado. No hay consenso acerca de su signifi-
es siempre una hiptesis, una historia, una ficcin poltica. El cado y examinar las discusiones feministas ms usuales en el
contrato siempre genera el derecho poltico en forma de rela- prximo captulo. Los debates sobre el patriarcado estn vicia-
ciones de dominacin y de subordinacin. dos por interpretaciones patriarcales, entre las ms importan-
- En 1919, G.D.H. Cole, afirm que se da, con frecuencia, tes y duraderas hay dos cuyos argumentos estn relacionados:
una respuesta errnea cuando se intenta responder a la cues- que patriarcado debe ser interpretado lite~mente, y que el
tin de qu est mal en la organizacin capitalista de la pro- patriarcado es una reliquia del viejo mundo del estatus, o de
duccin; contestarn pobreza (desigualdad) cuando debieran un orden natural de sujecin; en pocas palabras, un remanen-
contestar esclavitud.2 Cole exager con fines polmicos. te del viejo mundo del derecho paternal que precedi al nuevo
Cuando los individuos son jundicamente libres y cvicamente mundo civil del contrato. Es decir, patriarcado, es visto como
iguales, el problema no es literalmente de esclm,itud; nadie sinnimo de estatus en la famosa caracterizacin de la
puede ser al mismo tiempo propiedad humana y ciudadano, transformacin del viejo mundo en el nuevo como movimien-
to del estatus al contrato de Sir Henry Maine. 3 El contrato,
2. G.D.H. Cole, Sel(-Govemmeflt in bldllStry, Londres, G, Bell & Sonso 1919. p. 34.
3, Sir H. Maine, Anciellt Law, Londres, J.M. Dent & Sons, 1917 (1861), p. 100.
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as, obtiene su significado de libertad en contraste con y en los movimientos de Maine y de Atiyah se ubican en contextos
oposicin al orden de sujecin del esta tus o patriarcado. Con histricos diferentes. Estatus en los aos ochenta dista mu-
frecuencia el nombre de Sir Hemy Maine y su famoso aforis- cho de significar lo que para Maine. Volver sobre el significa-
mo son ms evocados en las discusiones sobre el contrato que do de estatus en diversos puntos de mi argumentacin, en
'r~"-"'"."O,,',-. f- 'cuidadosamente examinados. La argumentacin de Maine se relacin con el patriarcado y con el contrato.
interesa por la sustitucin del estatus en el sentido de jurisdic- La percepcin de la sociedad civil corno un orden social
cin paterna absoluta en la familia patriarcal, por relaciones postpatriarcal depende tambin de la inherente ambigedad
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contractuales, y el reemplazo de la familia por el individuo del trmino sociedad civil. Desde una perspectiva, la socie-
como unidad fundamental de la sociedad. Estatus en el sen- dad civil eS.eJ...grden contractual que sigue al orden premoder-
tido de Maine, se superpone con uno de los dos sentidos en no del esta tus, o el orden civil de un gobierno limitado consti-
que hoy con frecuencia se utiliza el trmino. tucional que reemplaza al absolutismo poltico. Desde otra
Est2.tus se utiliza algunas veces, en general, para referirse perspectiva, la sociedad civil reemplaza al estado de naturale-
a adscripcin, los seres humanos nacen en ciertas posiciones za, y as, de nuevo, civil se refiere a una de 'las esferas, la
sociales en virtud de caractersticas adscritas tales como sexo, pblica, la de la sociedad civil". Muchos defensores y opo-
color, edad, etc. La crtica de John Stuart Mill en La sujecin nentes a la teora del contrato se benefician con la ambige-
de la Mujer sobre la insuficiencia contractual del contrato ma- dad de civiln. La sociedad civil se distingue de otras formas
trimonial en cuanto que presupone que una parte, la esposa, de orden social por la separacin de la esfera privada de la
nace en ciertas condiciones, descansa en un implcito contras- pblica, la sociedad civil se divide en dos reinos opuestos,
te entre contrato y estatus en su sentido amplio. Los legalistas cada uno con un modo de asociacin distintivo y contrastante.
contemporaneos tambin utilizan estatus pero en un sentido As, se canaliza la atencin en una de las esferas, que es consi-
bastante diferente. Para los legalistas 'contrato refiere a un derada como el nico reino de inters poltico. Pocas veces se
orden econmico de laissez-faire, un orden de libertad de con- hacen preguntas sobre el significado poltico de la existencia
trato, en el que son irrelevantes las caractersticas sustantivas de las dos esferas, o sobre cmo surgieron ambas. El origen de
del individuo y del objeto especfico de un acuerdo. Contrato, la esfera pblica no es un misterio. El contrato social genera
en este sentido, se opone a estatus como una regulacin (es- al mundo pblico de la ley civil, la libertad civil, la igualdad, el
tado) legal. La regulacin demarca el acuerdo del contrato con contrato y el individuo. Cul es la historia (conjetural) del
condiciones especiales y lmites que toman en consideracin origen de la esfera privada?
precisamente quin est haciendo el contrato, acerca de qu y Para comprender el cuadro que hace cualquier terico cl-
bajo qu circunstancias. El desarrollo de un vasto sistema de sico, tanto de la condicin natu~ corno del estado civil, am-
tales regulaciones ha permitido a Patrick Atiyah afirmar en bas deben ser consideradas juntas. Natural y civil son a la
The Rise and Fall al" Freedom of Contract, que se ha converti- vez opuestas y mutuamente dependientes. Los dos trminos
do en un lugar comn decir que ha habido una reversin des- adquieren su significado en la interrelacin de uno con el otro;
de el "contrato" al "estatus" corno movimiento contrario a lo natural excluye lo civil y vice versa. Uamar la atencin
aquel percibido y descrito por Maine en 1861 .4 No obstante, sobre la dependencia mutua del estado natural/sociedad civil
no explica por qu, despus del pacto original, el trmino ci-
vi),) se modifica y se utiliza en referencia no ya a la totalidad
4. P.S. Atiyah. 1e Rise alld FaU 01' FreedoIH 01' COlltract. Oxford. Claredon Press.
1979. p. 716. Atiyah Y otros escritores legalistas tambin discuten la cuestin de si la
promesa es paradigma de obligacin y contrato. He examinado algunas de estas estudio; cfr. mi 1e Problenr o( Po/itical Ob/igatioll. Cambridge, Polity Press I Berkeley
cuestiones en otro trabajo y no incluir este aspecto del contrato en el presente - Los Angeles. University of California Press. 1985 (2." ed.).
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de la sociedad civil sino a una de sus partes. Para explicar el ciona, y quiz haya una buena razn para que el nombre d
cambio, debe tenerse en cuenta una doble oposicin y depen- Freud est ausente. Las historias de Freud hacen explcito que
dencia entre natural y civil. Una vez que se ha efectuado no solo la libertad est en juego sino tambin el poder sobre
el contrato originario, la dicotoma relevante se establece entre las mujeres antes de que se lleve a cabo el contrato original,
la esfera privada y la esfera pblica civil -una dicotoma que tambin deja claro que los dos reinos se rean mediante el
refleja el orden de la diferencia sexual en la condicin natural, pacto originario. En los textos clsicos (excepto en los de Hob-
que es tambin una diferencia poltica. Las mujeres no toman bes) fcilmente se puede ver a simple vista que no hay necesi-
parte en el contrato originario, pero no permanecen en el esta- dad de crear la esfera privada dado que las relaciones sexuales
do de naturaleza -esto frustrara el propsito del contrato entre hombres y mujeres, el matrimonio y la familia ya existen
sexual! Las mujeres son incorporadas a una esfera que es y no en el estado de naturaleza. Pero el contrato original da lugar a
es parte de la sociedad civil. La esfera privada es parte de la la sociedad civil y debe explicitarse la historia del contrato
sociedad civil pero est separada de la esfera civil. La anti- sexual a fin de elucidar comO se establece (y es .mantenido) el
nomia privado/pblico es otra expresin de naturaVcivil y de reino privado y por qu es necesaria su separacin de la esfera
mujeres/varones. La esfera (natural) privada y de las mujeres y pblica.
la esfera (civil) pblica y masculina se oponen pero adquieren Es preciso enfatizar que el contrato sexual no est slo aso-
su significado una de la otra, y el significado de la libertad ciado a la esfera privada. El patriarcado no es meramente fa-
civil de la vida pblica se pone de relieve cuando se lo contra- miliar ni est localizado en la esfera privada. El contrato origi-
pone a la sujecin natural que caracteriza al reino privado. nal crea la totalidad de la sociedad moderna como civil y pa-
(Locke se equivoca al presentar el contraste, en trminos pa- triarcal. Los hombres traspasan la esfera privada y la pblica y
triarcales, entre poder paternal y poder poltico.) Lo que signi- el mandato de la ley del derecho sexual masculino abarca am-
fica ser un individuo, un hacedor de contratos y cvicamente bos reinos. La sociedad civil se bifurca pero la unidad del or-
libre, queda de manifiesto por medio de la sujecin de la mu- den social se mantiene, en gran parte, a travs de la estructura
jer en la esfera privada. de las relaciones patriarcales. En los captulos S y 7 examinar
La esfera privada tpicamente se presupone como un fun- algunos aspectos de la faz pblica del patriarcado y explora-
damento natural y necesario para la esfera civil, i.e. la vida r algunas de las conexiones de la dominacin patriarcal en
pblica, pero es considerada irrelevante en relacin con los las dos esferas. La dicotoma privado/pblico como naturaVci-
tericos polticos y con los activistas polticos. Desde, al menos vil adquiere una doble forma que sistemticamente oscurece
1792, cuando apareci Vindicacin de los Derechos de la Mujer sus relaciones.
de Mary WoIlstonecraft, las feministas han sealado insistente- La controversia ms actual entre liberales y socialistas sobre
mente la compleja interdependencia entre las dos esferas pero, lo pblico y lo privado no se ocupa de la divisin patriarcal
casi dos siglos ms tarde, la sociedad civil es todava consi- entre naturaVcivil. La esfera privada es olvidada de modo que
derada como un reino que subsiste independientemente. El lo privado se desliza dentro del mundo civil y de la divisin
origen de la esfera privada, permanece as, sumergido en el de clases entre privado y pblico. La divisin, entonces, se efec-
misterio. El misterio se ahonda porque las discusiones sobre la ta en el reino civil mismo, entre lo privado, la economa
teora del contrato social casi siempre pasan directamente del capitalista o la empresa privada y lo pblico o Estado poltico y
siglo XVIll a nuestros das con la reformulacin contempor- los debates tan familiares que conllevan. El pblico en general
nea de la historia del contrato (social) en la versin de John reconoce incluso el trmino contrato social porque lo ha uti-
Rowls. Sigmund Freud (re)escribi, tambin, ms de una ver- lizado para referirse a las relaciones que se establecen entre el
sin de la historia del contrato originario. Rara vez se lo men- gobierno, el trabajo y el capital en el reino civil. En los aos
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setenta, en Gran Bretaa, los gobiernos laboristas llevaron a todos los individuos son propietarios, cada uno posee la pro.:.
cabo muchos contratos sociales con el movimiento de la Unin piedad en trminos de sus capacidades y atributos.
de Trabajadores y el Acuerdo entre el Estado, el capital y los La idea de que los individuos poseen propiedad en sus per-
trabajadores en Australia, forjado en 1983, con frecuencia es sonas ha sido el punto central de la lucha contra el dominio
denominado contrato social. En los-aos ochenta los libros so- de clases y patriarcal. Marx no podrla haber escrito el Capital
bre la adininistracin Reagan y su poltica econmica han apa- y formular sus conceptos centrales sobre la fuerza de trabajo
recido tambin bajo el ttulo de contrato social.s As la defen- sin ella; pero, tampoco podra haber sostenido la abolicin del
sa liberal y la crtica socialista de esta variante de la antinomia salario y del capitalismo, de lo que, en trminos del viejo
pblico/privado defienden o atacan la dominacin de clase-y-er lxico socialista, se denomina la esclavitud asalariada si no hu-
contrato de empleo. La dominacin patriarcal permanece fuera biera rechazado tambin esta concepcin de los individuos y el
del marco de referencia, junto con las cuestiones sobre la rela- corolario de que la libertad es contrato y posesin. Que Marx,
cin entre el contrato matrimonial y el contrato de trabajo; y necesariamente, tuvo que utilizar las nociones qe propiedad y
con cualquier alusin a que el contrato de trabajo sea tambin posesin de la persona para poder rechazar tanto esta concep-
parte de la estructura del patriarcado. cin como la del orden social a la que ella contribua, est en
Durante la dcada pasada, los trminos familiares del de- estos momentos en peligro de ser olvidado en la versin popu-
bate entre socialistas y liberales, y entre los socialistas entre s, lar y corriente del socialismo de mercado y, en los crculos
han sido ms y ms problemticos. Su inadecuacin se ha acadmicos, por la eleccin racional o el Marxismo analtico.
puesto de manifiesto a la luz del alcance de los desarrollos De modo similar, la afirmacin de que las mujeres son propie-
polticos, econmicos e intelectuales, uno solo de los cuales tarias de sus personas ha animado muchas campaas feminis-
me interesa tratar aqu. Las feministas han mostrado cmo los tas del pasado y del presente, desde los intentos de reformar la
contrincantes de estos prolongados debates, con frecuencia en- ley de matrimonio y obtener la ciudadana hasta las demandas
frentndose agriamente unos a los otros, tienen sin embargo sobre el derecho al aborto. Es fcil ver la ventaja de esta idea
algunos supuestos en comn. El presupuesto fundamental es para las feministas cuando la doctrina comn de la ley de ca-
que la separacin patriarcal de la esfera privada/natural del samiento establece que las esposas son propiedad de sus mari-
reino pblico/civil es irrelevante para la vida poltica. El terre- dos y los varones an presionan enrgicamente en pro del
no comn, empero, se extiende an ms all. La compleja re- cumplimiento de la ley del derecho sexual del varn y deman-
lacin entre patriarcado, contrato, socialismo y feminismo ha dan que los cuerpos de las mujeres, en carne y representacin,
sido relativamente poco explorada. Un examen de esta rea a . les sean pblicamente accesibles. Lograr el reconocimiento de
travs de la historia del contrato sexual muestra como ciertas que las mujeres son propietarias de sus personas, parece de
lneas comunes al socialismo y al feminismo se entrelazan con este modo, asestar un golpe decisivo contra el patriarcado,
las versiones ms radicales de la teora del contrato. La inter- pero, histricamente, mientras que el movimiento feminista
seccin se encuentra en la lnea de la famosa frmula de Loc- hizo girar sus campaas en torno a puntos que podan ser
ke cada hombre tiene una propiedad en su propia persona;6 fcilmente reformulados en el lenguaje de la propiedad de sus
personas, el argumento feminista predominante fue que las
S. Por ejemplo. M. Camoy. D. Shearer y R. Rumberger. A New Social COIztraet:
mujeres exigan libertad civil como mujeres, y no como un p-
The Ecollomy & Goventmenr afier Reagall. Nueva York. Harper & Row. 1983; D.L. lido reflejo de los hombres. El argumento descans, as, en el
Bawley (ed.). The Social Contraet Revisited. Baltimore. The Urban Institute Press. rechazo implcito de la construccin patriarcal del individuo
1984.
6. J. Locke. TlVo Treatises ofGoventment (ed. de P. Lastett). Cambridge. Cambrid- como propietario masculino.
ge University Press. 1967 (2: ed.). II 27. Hoy en da, no obstante, muchas feministas parecen perci-
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..
...:-:~::.
bir slo las ventajas del clima poltico actual de convertir las
demandas feministas a tnninos contractuales, y no reconocen y relaciones contractuales; an la forma ltima de subordina~
que el individuo como propietario es el pivote sobre el cual cin civil. el contrato de esclavitud, es legtimo. Un contrato
civil de esclavitud no es significativamente diferente de cual-
gira el patriarcado. Esto es particularmente as en los Estados
;! .. _;!;....c Unidos, donde actualmente los argumentos socialistas se oyen quier otro contrato. Que la libertad individual, mediante el
,c-~ .;! ,.l
"poco y donde la forma ms radical de la dOCtrina' del contrato contrato, puede ejemplificarse con el de t'Sclavitud, hara cal-
es influyente. Me referir a esta ltima, la cual tiene su expre- mar a socialistas y feministas cuando hacen uso de la idea del
sin clsica en la teora de Hobbes como teona contractualista contrato y del individuo como propietario.
o contractualismo (en EEUU generalmente se lo denomina li-
bertarianismo, pero en -E7ropa y Australia libertario se refie-
re al ala anarquista del movimiento socialista; dado que mi dis-
Conocidos argumentos de la Izquierda contra el contrato o
de Hegel, el ms importante crtico terico del contrato, ad-
quieren una luz diferente una vez que se reobra la historia del
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cusin est en deuda con esta fuente, utilizar un sentido no- _ contrato sexual. Irnicamente, los crticos tambin operan den-
estadounidense). El individuo es la piedra angular a partir de tro de los parmetros establecidos por el contrato patriarcal
la cual se construye' la doctrina contractualista, y en la medida originario y de este modo, sus crticas son siempre parciales.
en que el socialismo y el feminismo toman ahora en cuenta al Por ejemplo, la sujecin marital o se suscribe o se ignora, la
individuo se han unido a los contractualistas. Cuando los so- construccin patriarcal del trabajador nunca se reconoce y
cialistas se olvidan de que tanto la aceptacin como el rechazo nunca se desarrollan las implicaciones del contrato de esclavi-
del individuo como propietario son necesarios para sus argu- tud civil. Esto no significa decir que un examen del patriarcado
mentos, la subordinacin (esclavitud asalariada) desaparece y desde la perspectiva del contrato sexual es una tarea directa y
slo la explotacin es visible. Cuando las feministas olvidan que sencilla; fcilmente pueden surgir malas interpretaciones. Por
la acepcin de individuo pueda ser polticamente necesaria, ejemplo, algunas feministas, justificadamente, se han concen-
pero que tambin lo es su rechazo, acceden a la construccin trado en el retrato, ampliamente difundido, de mujeres como
patriarcal de la Mujer (Womanhood). meros objetos del poder de los varones, como Vctimas pasivas,
Para los contractualistas contemporneos o, siguiendo a y centrarse en la subordinacin patriarcal podra aparecer
Hegel desde lo que denominar el punto de partida del con- como una manera de reforzar ese retrato. No obstante, enfati-
trato,1 la vida social y las relaciones no slo se originan a zar que la subordinacin patriarcal tiene su origen en el contra-
partir de un contrato sino que propiamente, se las ve como to no conlleva la suposicin de que las mujeres hayan simple-
una serie discreta e infinita de contratos. Las implicaciones de mente aceptado tal posicin. Por el contrario, la comprensin
este punto de vista pueden verse si se conside~ un viejo tpi- del modo en que se presenta el contrato, como libertad y como
co filosfico. Una antigua creencia dice que el universo des- forma antipatriarcal, mientras que sea un mecanismo impor-
cansa sobre un elefante, el que a su vez descansa sobre el ca- tante mediante el cual se renueva y mantiene el derecho sexual,
parazn de una tortuga, pero, qu sostiene a la tortuga? Una slo es posible porque las mujeres (y algunos hombres) han
respuesta sin compromiso es que hay una sucesin de tortugas resistido y criticado las relaciones patriarcales desde el siglo
en direccin descendente. Desde el punto de vista del contrato, XVII. Este estudio se basa en su resistencia y me referir a algu-
en la vida social, tambin hay contratos en direccin descen- nas de sus criticas al contrato que han sido descuidadas.
dente. Mas an, no se pueden establecer lmites entre contrato Prestar atencin a la subordinacin constituida por el con-
trato originario, y del contrato en general. es en s misma, otra
posible fuente de malentendidos. Los influyentes estudios de
7. C.w.F. Hegel. PhUosophy 01' Right (trad. de T.M. Knox). Oxford. Clarendon
Press. 1952. 163. Michel Foucault pueden sugerir que la historia del contrato se-
xual generar una visin del poder y la dominacin que perma-
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-----, ,~
nece anclada en la VleJa formulacin juridica centrada en que mujeres refuerzan la apelacin patriarcal a la naturaleza.
nada ms que la enunciacin de la ley y en el funcionamiento La respuesta feminista adecuada, entonces, parece ser trabajar
de los tabes.8 Por cierto, ley y contrato y obediencia y contra- en favor de la eliminacin de toda referencia a la diferencia
to van de la mano, pero no se sigue que el contrato concierna entre varones y mujeres en la vida poltica; es decir, por ejem-
slo a la ley y no, asimismo en la terminologa de Foucault, a la plo, que todas las leye~ y polticas debieran ser genricamente
disciplina, la normalizacin y el control. En la Historia de la neutrales. Dir algo acerca de la, por ahora ubicua, termino-
Sexualidad, Foucault subraya que a comienzos del siglo xvm loga del gnero en el captulo final. Tal respuesta supone
(nuevos mecanismos de poder) se hicieron cargo de la existen- que los individuos pueden ser separados de cuerpos sexual-
cia_ ili:.Jos hombres en tanto cuerpos vivos.9 Pero que comen- mente diferenciados. La doctrina del contratO'Se basa en la
zaron en el siglo XVII cuando las historias del contrato origina- misma presuncin para sostener que los ejemplos de contrato
rio fueron narradas por primera vez, un nuevo mecanismo de que implican la propiedad de la persona establecen relaciones
subordinacin y disciplina le permiti a los hombres hacerse libres. El problema es que el presupuesto descansa en una fic-
cargo de los cuerpos y de las vidas de las mujeres. El contrato cin poltica (presentar con algn detalle un argumento al
originario (se dice que ha) dado existencia a la forma moderna respecto, en los caps. S y 7).
de ley y que los contratos reales incorporaron a la forma de Cuando el feminismo, acrticamente, ocupa el mismo terre-
vida cotidiana un mtodo especficamente moderno para crear no que el contrato una respuesta al patriarcado que parece
relaciones locales de poder en la sexualidad, el matrimonio y el hacer frente a la sujecin de la mujer, tambin sirve para con-
empleo. El estado civil, la ley y la disciplina (patriarcal) no son solidar la forma peculiar moderna del derecho patriarcal. Sos-
dos formas de poder sino dimensiones de la compleja y multi- tener que se hace frente mejor al patriarcado esforzndose en
factica estructura de dominio del patriarcado moderno. hacer que la diferencia sexual sea polticamente irrelevante es
Narrar la historia del contrato sexual es mostrar cmo la aceptar la posicin de que el reino civil (pblico) y el indivi-
diferencia sexual, qu es ser hombre o mujer, y la cons- duo estn libres de la contaminacin de la subordinacin pa-
truccin de la diferencia sexual como diferencia poltica, es un triarcal. El patriarcado es, entonces, visto como un problema
punto central para la sociedad civil. El feminismo ha estado familiar, privado, que puede superarse si las leyes pblicas y
siempre vitalmente interesado en la diferencia sexual y las fe- las polticas tratan a las mujeres como si fueran exactamente
ministas se enfrentan, ahora, a un problema complejo. En el
iguales que los hombres. Sin embargo, el patriarcado moderno
patriarcado moderno, la diferencia entre los sexos se presenta
no est sustentado en primer trmino y sin ms en la sujecin
como la quintaesencia de la diferencia natural. El derecho pa-
familiar de las mujeres. Las mujeres se comprometen en rela-
triarcal de los varones sobre las mujeres se presenta como el
ciones sexuales con los varones y son esposas antes de con-
reflejo del propio orden de la naturaleza. Cmo, entonces, de-
vertirse en madres de familia. La historia del contrato sexual
ben abordar las feministas la diferencia sexual? El problema
se centra en relaciones (hetero)sexuales y en las mujeres en
radica en que en un perodo en el que el contrato concita am-
cuanto que seres sexuados encamados. La historia ayuda a
plias simpatas, la insistencia patriarcal en que la diferencia
comprender los mecanismos mediante los cuales los hombres
sexual es relevante polfticamente sugiere demasiado fcilmen-
afirman el derecho de acceso sexual a los cuerpos de las muje-
te que los argumentos que se refieren a las mujeres en tanto
res y reclaman el derecho de mando sobre el uso de los cuer-
pos de las mujeres. Ms an, las relaciones heterosexuales no
8. M. Foucault. 1he History of Sexllality. Nueva York, Vintage Books. 1980, vol. I:
estn confinadas a la vida privada. El ejemplo ms dramtico
AII burodllctioll, p. 85. del aspecto pblico del derecho patriarcal es la demanda de
9. lbJ.., p. 89,
los varones de que los cuerpos de las mujeres se vendan como
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~-~~~
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l
teoria poltica (y, por lo tanto con la teoria patriarcal), que con da como postpatriarcal y as ven al patriarcado como premo-
el feminismo. La exclusin de la mujer de la participacin en derno y/o una forma social familiar. De ese modo, el patriarca-
el acto que crea la sociedad civil no alcanza en tales discusio- do puede verse reducido a las relaciones familiares tempranas
nes suficiente extensin. Melissa Butler se pregunta por qu y desplazado del reino poltico. As lean Elshtain establece que
Locke no dice nada acerca de cul es la parte de las mujeres denominar a la sociedad moderrt!l. patriarcal es confundir y
en el contrato social originario, pero su exmen es un ejemplo distorsionar la realidad ... el patriarcado como forma social no
casi perfecto de interpretacin liberal acritica de Locke y nos se sostiene ms, al menos, no en las sociedades industriales
dice ms acerca de la represin de la rustoria del contrato se- avanzadas, El patriarcado, adems, es el smbolo, la metfo-
xual que a<;:~ del modo en que Locke y Filmer trataron la ra, o el lenguaje, en <muestro vocabulario poltico resuean
cuestin de las relaciones sexuales. Butler sugiere que el silen- trminos cuyo significado se arrastra de nuestras ms tempra-
cio de Locke acerca de las mujeres en el contrato social se nas relaciones sociales en las familias.6 Esto puede muy bien
debi a que no quiso correr el riesgo de perder- audiencia ser verdad, pero retirar este aspecto de nuestro lenguaje polti-
(masculina). Tambin sugiere que el anlisis de Locke deja co refuerza las interpretaciones patriarcales de la sociedad de
abierta la posibilidad de que las mujeres hubieran tomado par- fines del siglo xx. La continua dominacin del varn adulto
te en el contrato social: La posicin de Locke respecto de las sobre la mujer adulta desaparece de la vista cuando el patriar-
mujeres -segn Butler- ejemplifica su individualismo.4 En cado queda reducido al lenguaje y a los smbolos del poder
cierto modo esto es correcto pero no como supone Butler, por- paternal (o quizs parental) sobre infantes y nios.
que su individualismo es genuinamente universal y capaz de Zillah Eisenstein presenta un raro desafo a la versin pa-
incorporar a las mujeres, sino porque, como mostrar en el uiarcal del debate entre Locke y Filmer. Excepcionalmente, Ei-
captulo prximo, el individuo de Locke es masculino. senstein no da como vlida la derrota del poder paternal y la
Recientemente, se ha sostenido tambin que la posicin de separacin del poder poltico del poder paternal y por ello ve en
Locke est menos relacionada con su preocupacin especfica Locke un antipatriarcalista patriarcal. Argumenta que aun-
por la mujer y ms relacionada con la naturaleza de su articu- que el modelo de padre y de rujo ha sido desplazado por el
lacin de la separacin de lo poltico y lo familian>.5 De todos modelo de la igualdad liberal,,7 no por eso se acuerda un mis-
modos, estos dos aspectos del argumento de Locke no pueden mo estatus de igualdad a hombres y mujeres. Eisenstein seala
separarse, no es posible apreciar el carcter del patriarcado que Locke pone el acento en el hecho de que el quinto manda-
moderno o la clave de la contribucin terica de Locke a su miento (honrars a tu padre y a tu madre), involucra la autori-
construccin sin apreciar tambin que la separacin de la fa- dad parental sobre los hijos y no meramente la paterna, pero
milia de la vida poltica est' estrec-hamente relacionada con su esto no significa que se cuestione el poder del varn como ma-
concepcin de las mujeres. El significado de la separacin en- rido. Locke -sostiene ella- utiliza la igualdad entre varn y
tre la familia y la poltica, lo privado y lo pblico (civil) se mujer respecto de la paternidad, nicamente para poner en su
toma claro slo cuando se pone en el contexto del contrato sitio la naturaleza desptica y absolutista del poder paterno en-
sexual. Cuando las feministas siguen las lecturas corrientes de tre marido y esposa. El esposo todava ejerce sobre su esposa
Locke y de Filmer, la sociedad moderna puede ser caracteriza- un poder pero ste es menor que el absoluto. No obstante, Ei-
4. M.A. Butler, .EarIy Liberal Roots of Feminism: John Locke and le attack on 6. J.B. EIshtain, Ptlblic Man, Private \Voman: \Vonla/l in Social and Political
Patriarchy., American Political Sciellce RevielV, 72, 1 (1978), p. 149. ThOl/ght, Princeton, Princeton University Press, 1981, pp. 215, 128.
5. LJ. Nicholson, Gender alld History: The Limits o{ Social Theory in the Age o{ the 7. Z.R. Eisenstein, The Radical FtlllIre o{ Liberal Feminism, Nueva York, Long-
Family, Nueva York, Columbia University Press, 1986, p. 161. man, 1981, pp. 41, 49.
34 35
senstein est equivocada cuando al referirse a la categora de
"poder paternal de Locke la considera "poder paternal entre taciones paternales y familiares del patriarcado estn influyen-
esposo y esposa. El poder conyugal no es paternal, sino parte do. Si el patriarcado es universal, debe preceder al capitalis-
del derecho sexual masculino,es decir, el poder que los varones mo; el patriarcado puede entonces aparecer como una reliquia
ejercen. como varones y no como padres. feudal o un remanente del viejo orden del mundo dd estatus
~!~:\;~rt~~i~_~ +
que establece la esfe~ privada farriiliar, paternal, natural,se-
Para comprender mejor el sigitificado polItico dd estatus
concedido a las mujeres en la formulacin de una concepcin parada del mundo pblico, civil, convencional del contrato y
moderna del patriarcado, el trmino "patriarcado debe deslin- de! capitalismo.
darse de varios significados subyacentes que refuerzan mutua- Para terminar con algunos embrollos en los debates y acla-
inete presupuestos e interpretaciones patriarcales, algunos de rar ciertas confusiones, es til distinguir tres -tOas del argu-
los cuales pueden verse en funcionamiento en las discusiones mento patriarcal que no son mutuamente excluyentes. Deno-
de Locke y Filmer a las que me he referido. El supuesto ms minar a la primera pensamiento patriarcal tradicional. Du-
poderoso es que el "patriarcado debe entenderse en su signifi- rante siglos, la familia, con la autoridad del padre a la cabeza,
cado literal como regla del padre o derecho del padre. Las difi- brind el modelo y la metfora de las relaciones de poder y
cultades y los malentendidos a los que conduce este presupues- autoridad de todo tipo. El argumento patriarcal tradicional
to se mezclan cuando casi todo el mundo, en el debate actual asimila todas las relaciones de poder a la regla del padre. En
acerca del patriarcado, asume que el padre debe verse simple- e! siglo XVII, en Inglaterra, la obediencia de los sujetos al Esta-
mente a la manera en que el sentido comn lo muestra como do era enseada desde el plpito utilizando esta analoga. En
uno de los dos progenitores. Rara vez se ha prestado atencin el catequismo, el Quinto Mandamiento fue interpretado segn
al significado polItico de la paternidad patriarcal. La interpreta- una influyente afirmacin significando que el Padre Civil es
cin literal est relacionada a la vez que alienta otro presupues- aque! a quien Dios ha establecido como Magistrado Supre-
to habitual: que las relaciones patriarcales son relaciones fami- mo ... Este es e! padre comn a todos aquellos que estn bajo
liares. La visin familiar del patriarcado est ligada tambin al su autoridad.8 El pensamiento patriarcal tradicional est tam-
argumento ampliamente extendido, de que el patriarcado es bin lleno de relatos o historias conjeturales acerca del modo
una caraterstica universal de la sociedad humana. En los tres en que la sociedad poltica emergi a partir de la familia pa-
periodos de debate sobre el patriarcado muchos de los argu- triarcal o de la reunin de muchas familias, muchos tericos
mentos pertinentes derivaron en diferentes historias conjetura- clsicos de! contrato relatan historias similares. En su invalo-
les acerca de sus orgenes sociales y politicos. La gnesis de la rabIe (aunque patriarcal) explicacin de las controversias de!
familia (patriarcal) se ve -con frecuencia como sinnima del ori- siglo XVII Gordon Schochet en Patriarchalism in Political
gen de la vida social misma y el origen del patriarcado y el Thought, subraya que los argumentos polticos que giran en
origen de la sociedad son considerados un mismo proceso. torno a los origenes (que denomina argumentos genticos) de-
La historia del contrato originario que crea la sociedad civil jaron de existir a fines del siglo XVII, despus de 1690 la justi-
est tambin ligada a las controversias acerca de los orgenes ficacin gentica y la identificacin entre poder familiar y pol-
del liberalismo y del capitalismo. En el siglo xx, las historias tico se convirtieron en temas muertos.9 La concepcin de que
conjeturales acerca de los origen es polticos forman parte de el poder familiar y fundamentalmente el conyugal, eran un po-
los argumentos sobre las relaciones entre el capitalismo y el der poltico desapareci despus de la derrota de Sir Robert
patriarcado aunque, curiosamente, rara vez se hace referencia Filmer a manos de Locke, pero esto no quiere decir que la
a los debates del feminismo-socialista actual respecto de la his-
toria del contrato original. Tambin en este punto las interpre- 8. Citado por Schochet, en op. cit., p. 80.
9. lbl., p. 276.
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.,..E ~~~~r
justificacin gentica desapareciera tambin. La controversia ricos del contrato en una tercera forma, la del patriarcado mo-
sobre el patriarcado que comenz en 1860 se refera al proble-
demo. El patriarcado moderno es fraternal, contractual y es-
ma de si el derecho del padre o el de la madre era la forma tructura la sociedad civil capitalista.
social originaria. Muchos ecos del argumento patriarcal tra-
Una de las mayores fuentes de confusin en los. de\)ates
dicional resuenan en esos debates y pued~n orse todava en
sobre el pMriarcado es que las historias conjetUrales sobre el
las historias feministas recientes acerca del fin del matriarcado
desarrollo de la familia patriarcal o de la sociedad civil, inclu-
y los orgenes del patriarcado. Ms an, aunque Schochet en-
vendo la de los tericos clsicos del contrato, se presentan
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La segunda ola de controversias sobre el patriarcado y que
comenz en 1861 con la publicacin de Andent Law de Sir anteriores aunque mantiene alguna semejanza con e! punto de
Henry Maine y Mother Right de Johann Bachofen se centr en \ista de Hobbes sobre la familia. El padre patriarcal de Filmer
el relto de los orgenes de la familia patriarcal o de la civiliza- goza del poder absoluto del patria po testas quien, bajo la ley
" :"."\"t;',
cin. Pero, cmo deben interpretarse estos debates de fines romana tena poder de vida y de muerte sobre sus hijos. Los
~i"" "t-
del siglo XIX y comienzos del xx? La primera batalla en tomo padres, polticamente vencidos de los tericos de! contrato so-
al patriarcado, como he sealado, es corrientemente conside- cial, han sido despojados del antiguo poder, son padres mo-
rada en trminos de disputa de poder paternal como derecho dernos en familias privadas modernas. Ms an, la mayora de
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--.,;_~~o:-".,.....
diferente de la que encontramos en muchos otros escritos pa- neas que han revivido la idea de un matriarcado originario, el
triarcales tradicionales, clsicos o modernos.
argumento sobre el patriarcado gira en torno del poder (fami-
El segundo punto es que el libro de Maine no subvierte la liar) de madres y padres, oscureciendo de este modo la cues-
teora politica anterior, como sugiere Coward; ms bien, Mai- tin social ms amplia sobre el carcter de las relaciones entre
:.",..,~;;1c!.'r.~._; -," ;,~ ne est firmemente escribiendo, dentro de los parmetros esta- varones y mujeres y sobre e! alcance de! derecho sexual mas-
"r.~ ."
blecidos por los tericos clsicos del contrato. Bachofen sostu- culino. Coward remite al comentario de MalinowsIcY sobre el
vo que el derecho de la madre o matriarcado fue la forma
canto del cisne de los ejemplos anteriores basados en la hip-
social originaria abriendo un largo debate acerca de los orge- tesis de! derecho materno que Robert Briffault expone en The
nes, pero Maine en Andent Law presenta los orgenes de ma- V1others,.ohJ:a publicada en 1927. 19 Pero e! movimiento con-
nera diferente. Ciertamente, insiste en que la familia antigua u
temporneo de mujeres ha dado lugar a una proliferacin de
originaria es patriarcal, pero el punto central de Maine no es
historias conjeturales sobre los orgenes del patriarcado y de
el comienzo en e! sentido del principio de la "ida social o de
los eventos que condujeron en e! mundo a la de~ota histrica
la civilizacin, sino el comienzo de la sociedad civil moder-
del sexo femenino, utilizando una mezcla de antropologa, his-
na. Le interesa lo que viene despus de la familia patriarcal
toria, religin y mito, como hace ms o menos un siglo.
-o mundo tradicional del esta tus- y no si el matriarcado fue
Existe, no obstante una interesante diferencia entre las dos
anterior al derecho paterno. En las sociedades progresistas
vertientes especulativas sobre los orgenes. En e! comienzo,
esto es, aquellas sobre las que escribieron los tericos del con-
los primeros relatos hablan de que la vida social estaba gober-
trato social. la familia patriarcal estaba dejando de ser la uni-
nada por el derecho materno, la descendencia era matrilineal
dad a partir de la cual se constitua la sociedad. En cambio, el
y la promiscuidad sexual impeda la comprensin de la pater-
individuo se torna primario y las relaciones entre individuos se nidad. Los relatos dan diferentes razones de por qu fue des-
constituyen mediante libre acuerdo: el vnculo entre un hom-
tronado el derecho materno, pero el pro~so dependi de cier-
bre y otro que reemplaza gradualmente esas formas de reci-
to conocimiento de la paternidad. Cul fue el significado de!
procidad en trminos de derechos y obligaciones que tiene su
triunfo del derecho paterno? Coward seala que la imagine-
origen en la familia ... es el Contrato.18 No obstante, Maine
ra socialista del periodo estaba repleta de comunismo demo-
subraya tambin que aunque las formas antiguas de tutelaje
crtico "materno" en oposicin al individualista capitalismo
casi haban desaparecido, la esposa permaneca an bajo el
tutelaje del esposo. patriarca1.20 No obstante, la mayora de las historias conjetu-
rales identificaban la victoria de! padre con el origen de la
La interpretacin patriarcal del patriarcado como dere-
civilizacin. El patriarcado fue as un triunfo social y cultural.
cho paterno ha tenido la paradjica consecuencia de Oscurecer
El reconocimiento de la paternidad fue interpretado como el
el origen de la familia en las relaciones entre el marido y la
ejercicio de la razn, un avance necesario para sentar las bases
esposa. Suele olvidarse el hecho de que varn y mujer partici-
del surgimiento de la civilizacin -todo lo cual fue tarea de
pan del contrato matrimonial -un contrato originario que
los hombres. En breve retomar este punto. Coward tambin
constituye al matrimonio y a la familia- y de que son esposos
seala que muchos de los participantes en la controversia so-
y esposas antes de ser padres y madres. El derecho conyugal
bre el derecho materno encontraron casi imposible creer en e!
queda, en consecuencia, subsumido bajo el derecho del padre
matriarcado como contrapartida de! patriarcado virtualmente
y, como ilustran las historias de las feministas contempor-
nadie sigui la perspectiva de Bachofen sobre mujeres todopo-
42
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derosas, SUS Amazonas, luchando para defender su derecho
materno. En el mejor de los casos se aceptaba que la socie- Hablar de un paraguas patriarcal universal (Occidental)
dad primitiva era matrilineal (es decir, que su descendencia se tiene sentido nicamente en que, en palabras de Lemer, no
trazaba a partir de la madre).21 Se postula un matriarcado ori- ha\' una sola sociedad conocida donde las mujeres en -tan-
ginal como opuesto al patriarcad9, las I!1ctdr:es, Y. no los pa- t~ grupo hayan tomado las decisiones de poder sobre los
':'-_~-!.:"'~_. '- <!,_i .'1.<_ " dres,: ejercan el dereho poltio: En este' pl,lnto muchas conje- hombres o dnde hayan definido las normas de la conducta
turas feministas contemporneas difieren. Se considera que las sexual o del control de los intercambios matrimoniales.23 Esto
mujeres fueron incapaces de gobernar sobre los hombres. no significa decir, de todos modos, admite Lemer, que la posi-
Tales historias inmediatamente sugieren la pregunta de si cin de las mujeres haya sido siempre la misma --como han
las conjeturas acerca de los orgenes remotos tienen at'i""algu- afirmado algunas feministas que las mujeres permanecen al
na relevancia para las instituciones sociales y polticas en los margen de la historia-24 o que las mujeres nunca hayan ejer-
aos ochenta. La historia conjetural feminista ms reciente es cido ningn tipo de auto-determinaci6n o poder social. La po-
de Gerda Lemer, The creation of Patriarchy, un ejemplo alta- sicin social y ec.on6mica de la mujer y el mbito de sus acti-
mente sofisticado en su gnero. Lemer cuidadosamente toma vidades han variado enormemente en diferentes culturas y en
distancia de los argumentos que postulan una nica causa del diferentes pocas histricas. Si el patriarcado intenta, en
patriarcado y de los mitos de origen del matriarcado; tanto las verdad, negar la existencia de tal variedad, entonces debera-
mujeres como los varones, acenta, participaron en la crea- mos desestimar el trmino sin mayores consecuencias. Mu-
cin del patriarcado. Lemer sostiene que el patriarcado surgi chas feministas que quisieron que se abandonase el patriarca-
en Occidente, en la antigua Mesopotamia entre el 6000 y el do defienden esta lnea porque consideran que el concepto es
3000 a.C. Presenta unas fascinantes especulaciones acerca de atemporal y ahistrico. Michele Barrett declara que el patriar-
los mecanismos involucrados, incluyendo varias alternativas cado es responsable de una opresin universal y trans-histri-
que podrian dar cuenta del intercambio de mujeres (una ca,,25 y Sheila Rowbothan sostiene que implica una forma de
idea derivada de Claude Lvi-Strauss sobre la cual har algu- opresin universal ya-histrica que nos retoma a lo biolgico
nos comentarios en el cap. 4) y que, sugiere, tuvo un desarro- [ ... ] implica una estructura fija [Oo.] y sugiere una sumisin fa-
llo crucial. Lemer sostiene que rastre el desarrollo de las talista.26
principales ideas. smbolos y metforas mediante las que las Tales interpretaciones son difciles de evitar cuando el pa-
relaciones patriarcales de gnero se incorporaron a la civiliza- triarcado se vincula a historias conjeturales sobre los orgenes
cin Occidental.22 La mejor comprensin de este desarrollo, que relatan el comienzo de la historia, de la vida social o de la
permite a las mujeres mayor conciencia de s mismas y de su civilizacin. Cuando patriarcado se utiliza en ese sentido la
posicin. Pero cul es la utilidad de remontarse a los orgenes . distintividad histrica del orden civil moderno desaparece y las
en la Mesopotamia cuando hay relatos disponibles que sitan formas pre-modemas parecen haber sido mantenidas hasta el
el origen mucho ms prximo a nosotros? Adems, este co- presente. Por ejemplo, siguiendo la presentacin de Freud del
mienzo ms reciente del patriarcado coincide con el surgi-
miento del orden de la sociedad civil moderna en la que an 23. lbl., p. 30.
vivimos. 2~. Por ejemplo Simone de Beauvoir afirm que .la mujer no tiene pasado, no
tiene historia ni religin propia., citado por Lemer, op. Cil., p. 221. Ms recientemen-
te, Andrea Dworkin ha dicho que -la situacin de la mujer es bsicamente ahistri-
ca.; E. Wilson, -Interview with Andrea Dworkin., Feminisl Reviell', 11 (1982), p. 27.
21. lbl. p. 53. 25. M. Barret, lVomen's Oppression Today: Problenzs in Marxisl Feminisl Analysis,
22. G. Lemer. The Crealioll af Palriarchy, Nueva York, Oxford University Press, Londres, Verso Books, 1980, p. 14.
1986, p. lO.
26. S. Rowbotham, -The trouble with Patriarchy"., NelV Statesman, 21, 8 (di-
ciembre 1979), p. 970.
44
45
pacto originario como relato de la creacin de la civilizacin o
do, puede considerarse tanto un fenmeno universal como dis-
de la vida social misma, Juliet Michell no slo sostiene en
tintivo del mundo moderno que se ha alejado del patriarcado
Psychaanalysis azd FeminSIIl que el patriarcado es la ley del
padre sino que la ubicacin social de las mujeres depende de (desplazamiento del estatus al contrato). La teora clsica del
~ la estructura de parentesco. Sostiene adems que la estructura contrato marca un cambio decisivo en el uso de esta idea como
t
de parentest:o se ha tomado arcaica, de modo que, por pri- argumento poltico. El contrato originario (segn cuenta el re-
lato de la creacin) da lugar a un nuevo orden social constitui-
mera vez, existe la posibilidad de destronar al patriarcado. 27 El
relato del contrato originario, 'incluyendo las versiones que se do por los lazos convencionales del contrato. El contrato como
encuentran en los escritos de Freu~,-SQnfinnan que el paren- base general de un orden social es muy diferente de los ejem-
tesco hace tiempo que se ha tomado arcaico. La victoria de plos contractuales de la antigedad. The Creatan af Patriarchy
incluye una fascinante discusin sobre el convenio entre Yahv
la teora del contrato sobre el patriarcalismo clsico sealara
y Abraham, segn aparece en el relato del Gnesis. Yahv exige
el fin de un orden social estructurado por el parentesco y por
la ley del padre. La sociedad moderna se estructura en base a un smbolo espectacular del poder patriarcal como sello del
pacto: a saber, la piel circuncisa del pene. Lerner pone de ma-
vnculos de contrato convencionales, y universales, no median-
nifiesto el poco inters que se ha dispensado a la eleccin del
te los vnculos particulares adscritos, del parentesco. En el
mundo moderno el parentesco se transfonna en familia y sello (aunque reconoce que Calvino consider que debemos
investigar si la analoga entre el signo visible y la cosa significa-
tiene sus propios principios de asociacin y su propia ubica-
cin social en la esfera privada, separada de la sociedad civi]" da es aparente) y agudamente se pregunta por qu si era nece-
pblica. saria una marca fsica para distinguir a su Pueblo Elegido, se
Otras feministas, a sabiendas de que el orden tradicional eligi precisamente sta. 3o Obviamente, las mujeres carecen de
del parentesco y el derecho del padre no constituye un orden lo requerido para participar del pacto con Abraham; pero en
moderno, an interpretan patriarcado literalmente, y sostie- los textos clsicos de la teora del contrato social su exclusin
del contrato original se ve asegurada de una manera patriarcal
nen que tal concepto no tiene aplicacin en nuestra sociedad.
Gayle Rubin afinna que patriarcado debera ser confinado a mucho menos obvia. El rasgo distintivo del contrato originario
las sociedades del tipo pastoral nmada del Antiguo Testamen- es, precisamente, que parece universal, que incluye a todos los
28 que habrn de ser incorporados al nuevo orden civil.
to. De modo similar, aunque algo menos drsticamente, Mi-
chele Barrett sostiene que patriarcado es til en contextos Lerner tambin se refiere a otro contrato no-escrito que
donde la dominacin masculina se expresa a travs del poder forma parte del paraguas del patriarcado. Sostiene que por
del padre sobre las mujeres y sobre los varones jvenes. dara- casi cuatrocientos aos el paraguas ha cubierto el dominio
mente algunas sociedades se han organizado en tomo a este paternalista, una fonna mitigada de dominio regida por dere-
principio aunque no las capitalistas.29 Las sociedades capita- chos y obligaciones mutuas. El intercambio de dominio, sumi-
listas, de este modo, aparecen como sociedades contractuales, sin por proteccin, trabajo no-pagado por mantenimiento...
post-patriarcales. Las bases del paternalismo estn constituidas por este contrato
Para aumentar la confusin el contrato, como el patriarca- no escrito de intercambio: el varn suministra el soporte econ-
mico y la proteccin a cambio de la subordinacin de la mujer
en todos los aspectos, y de su servicio sexual y domstico gra_
27. J. Mitchell. Ps)'choalisis aJld Fel1lillisl1l. lIarmonds'V0I1h. Penguin Books. tuitos.31 En vistas de esto, la dominacin paternalista se ase-
1975. p. 409.
28. G. Rubin. The Traffie in Women . en TOII'ard all AI/lhropolo);\" 01" lVO/llell
(ed. de R. Reiter), Nueva York, Monthly Review Press, 1975, p. 168.
29. M. Barret, op. cit., p. 250. 30. G. Lemer,op. cit., pp. 191-192.
31. lbl., pp. 217-218.
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meja al contrato moderno en que, sostendr, toma la forma refer en e! cap. 1, debera usarse la ley para limitar y regular .
tpica del intercambio de obediencia por proteccin. Pero la la libertad de contrato y de tal modo entrelazar el contrato con
similitud existe slo si el contrato se extrae de su contexto his- estatus? Ambas controversias se solapan nuevamente en la ba-
trico. El lenguaje de Lerner sobre el paternalismo adquiere talla poltica sobre el Estado de Bienestar que se lleva a cabo
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una forma muy equvoca para hab1ar.del patriarcado contrac- entre los socialistas y el New Rigth, en los ltimos aos. En
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.1 ......'L. . . .
tual moderno. "Paternalismo"puede muy bien' ser e! trmino verdad, en d transcurso ae los aos cuarenta, .en un famoso
apropiado que describe ejemplos de contratos en el mundo pre- ensayo sobre la ciudadana y e! Estado de Bienestar, T.R.
moderno, donde las relaciones sociales estaban estructuradas Marshall escribi que "los derechos sociales (bienestar) en la
pOT.s!.Parentesco o el estatus de Sir Herny Maine. Pero, e! con- forma moderna implican una invasin del estatus en el contra-
trato, podra ser visto tambin a la luz del modelo familiar o tO.33 El uso del "paternalismo en referencia a- e;;s puntos
paternal de relaciones sociales y de jerarqua social, y, ~nton no deja de tener inters para toda consideracin del patriarca-
ces, es asimilado al estatus, que conlleva ?us propios deberes do moderno, por qu este trmino?
que incumbe al individuo prescindiendo de! acuerdo. De este La respuesta ms directa es que la relacin dd amante pa-
modo, Gordon Schochet subraya que en la Inglaterra de! siglo dre con su hijo brinda e! modelo de la relacin de! ciudadano
xvn, la gente comn conoca una "tradicin contractual pero con e! estado. Tal como e! padre prohbe a su hijo actuar de
sta formaba parte de la explicacin patriarcal del rango so- cierta- manera porque sabe que podra lastimarse, y es su de-
cial. El contrato no se entenda del mismo modo en que lo ber protegerlo, de! mismo modo el Estado protege a los ciuda-
entendemos hoy; el contrato parece haber sido utilizado, ms danos a travs de! paternalismo legal. Los contractualistas son
como explicacin formal de cmo la gente entraba en relacin los oponentes ms consistentes al paternalismo y la historia
que como una definicin de la naturaleza y e! contenido de del contrato social muestra por qu. El lenguaje del paternalis-
esos estadios.32 En el mismo siglo, no obstante, de la mano de roo refuerza el modelo tradicional patriarcal de orden poltico;
los tericos del contrato social, el contrato se transform en su todos los gobernantes son como padres -pero es este modelo
forma moderna como doctrina anti-paternalista. el que destruy la teora del contrato. En la historia del con-
Resulta bastante extrao que, aunque la interpretacin pa- trato social el padre es (metafricamente) asesinado por sus
ternal y familiar del patriarcado sea tan popular, los argumen- hijos quienes transforman (la dimensin paterna del) derecho
tos feministas sobre el patriarcado poco o nada hayan dicho patriarcal del padre en gobierno civil. Los hijos alienan este
sobre el paternalismo y sus relaciones con el patriarcado. Aho- aspecto de! poder poltico a manos de su representante: el Es-
ra bien, entre los filsofos, incluyendo a los contractualistas, se tado. (Rousseau cuenta una historia diferente.) Cuando e!
llev a cabo, durante cierto tiempo, un debate sobre el pater- Estado ejerce restricciones indeseadas a la libertad de contra-
nalismo. La discusin gir en tomo al problema de si ciertas to, el trmino "paternalismo ilustra cmo la libertad del ciu-
actividades, incluyendo el hacer contratos, pueden, legtima- dadano (la del hijo) se ve comprometida. El Estado est ac-
mente, ser prohibidas o controladas por la ley para prevenir el tuando como un padre y trata a los individuos como hijos que
dao a los individuos, an cuando tales actividades sean lleva- no pueden an actuar en vistas a su propio bien. El anti-pater-
das a cabo voluntariamente. Los debates de los filsofos sobre nalismo parece ser el ltimo encuentro en la batalla del con-
el paternalismo se solapan con las discusiones entre los estu- trato contra e! patriarcado.
diosos legalistas sobre el contrato y e! esta tus, a las que me
33. T.H. MarshalI, .Citizenship and Social Class., reimpreso en: States alld So-
cieties (ed. de D. Held et al.). Nueva YorkILondres, New York University Press, 1983,
32. GJ. Schochet, op. cit.. pp. 81-82. p.258.
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" '-'
-::_'~.:~;""'~'",
Tal concepcin de la relacin entre paternalismo, contrato,
patriarcado y estatus, una vez ms depende de la interpreta- respuesta es que el patriarcado se sostiene a travs del hecho'
cin patriarcal del patriarcado como poder paterno, como un (universal) de que la crianza de los hijos queda en manos, casi
aspecto de! viejo mundo de! estatus entrometindose y distor- exclusivas, de las mujeres. En su muy influyente The Reproduc-
tiDl! of Mothering, Nancy Chodorow sostiene que ciertas asi-
. sionando e! nuevo mundo del contrato. Esta posicin depende
~..:~} ... "!t0 1:- ,\r"-- . '. tambin de la continua represin de la historia del contrato metras sexual~ ampliamente universalizadas en la orgariiza~
cin social del gnero / son / generadas por la maternidad de ia
sexual. La apropiacin simultnea de los hijos de ambas di-
mujer.34 Con mayor nfasis, Isaac Balbus ha sostenido que el
mensiones del derecho poltico del padre depuesto y de su de-
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patriarcado. El supuesto implcito que se hace es, generalmen-
te, que padre significa que el hombre tiene una relacin na- la alienacin del varn de su semen durante el coito y el alum-
tural y fisiolgica con e! hijo. El supuesto es que hay una rela- bramiento del nio lo ha llevado a crear la teora y la organi-
cin directa y definitiva entre relacin sexual y paternidad de zacin polticas: el varn procreador en virtud de su necesi-
-...... '~.;~' '.i!:"'-~ ,,1 ~ modo que la paternidad es... el equivalente semntico a la dad de mediatizar la alienacin de su procreacin, es esencial-
-~:'!~"'";~;ii': c;..:'i. .... -""
natemidad.36 Un padre (patriarcal) es simplemte Uno de lOs mente el varn creador. Ha creado las formas Institucionales
dos padres. de las relaciones sociales de reproduccin.38 Para que los va-
El hecho de que la relacin padre-hijo sea ms dificil de rones como padres se apropien de sus nios es preciso elabo-
establecer que la relacin madre-hijo, por supuesto, no ha pa- rar los mecanismos institucionales, incluyendo el matrimonio
sado inadvertida. La paternidad casi nunca escapa a la incerti- y la separaciO. entre la esfera privada y la pblica. No obstan-
dumbre. A cierto nivel, puede plantearse la pregunta de si un te, para ver el poder de la paternidad como la fuerza poltica
hombre es sin dudas el padre de un nio determinado. Las creativa no hay necesidad de recurrir a argumentos ontolgi-
dudas sobre quin es e! padre de una criatura pueden resultar cos sobre el ser reproductor masculino (y, como senalar en e!
polticamente importantes cuando est en juego la propiedad, cap. 7, el contrato de la llamada maternidad subrogada des-
y los varones han sido muy diligentes al disear medios que cansa en e! hecho de que el esperma del hombre es literalmen-
les aseguren que las mujeres no los engaan a este respecto. te alienable y, de este modo, difiere de cualquier otra propie-
Rousseau, por ejemplo declaraba que una esposa infiel disol- dad en la persona). El argumento de O'Brien supone que los
va la familia y rompa todos los lazos naturales. Dando a un hombres han tratado de hacer socialmente equivalente el sig-
hombre hijos que no eran suyos, ella los traiciona a ambos, nificado de la paternidad y de la maternidad, eliminando la
uniendo a la infidelidad, la perfidia. Me resulta dificil ver qu incertidumbre. Por su parte, el poder de la paternidad patriar-
desrdenes y cnmenes pueden no seguirse de este hecho.J7 cal siempre ha dependido de que la paternidad y la materni-
Cuestiones importantes se han planteado sobre el reconoci- dad tengan diferentes significados sociales.
miento mismo de la paternidad. Ninguna incertidumbre existe Durante los aos sesenta y setenta, los antroplogos, una
respecto de la maternidad. Una mujer que da a luz es una \'ez ms, se embarcaron en la disputa sobre el conocimiento o
madre y no puede evitar saber que ha dado a luz; la materni- la ignorancia de los hechos naturales de la paternidad en cier-
dad es un hecho natural y social. Pero un tiempo considerable tos pueblos del Pacfico. Ca rol Delaney, recientemente ha se-
separa al coito del alumbramiento del hijo; cul es, entonces, alado que los argumentos de los antroplogos se basan en e!
la conexin entre e! papel dl hombre en la relacin sexual y el ohido del significado social de la paternidad. Relatos que apa-
alumbramiento? La paternidad tiene que ser descubierta o in- rentemente muestran ignorancia 'de los hechos naturales de la
ventada. De modo diferente a la maternidad, la paternidad es inseminacin y del embarazo reflejan, con precisin, la cons-
meramente un hecho social, un invento humano. tll.lccin social de la paternidad. Los hechos fisiolgicos de la
Mary O'Brien ha sostenido que la vida poltica patriarcal es maternidad y de la paternidad nunca fueron socialmente vis.
el resultado de la necesidad del hombre de sobrellevar la incer- tos de la misma manera, la maternidad ha significado dar a
tidumbre que rodea a la paternidad. La discontinuidad entre luz y dar cuidados. La paternidad ha significado engendrar. La
)(/tenlidad ha significado el rol primario, cscncial y crealivo.39
Socialmente, para utilizar el trmino de Delaney, la procrea-
36. C. Delaney, .The meaning of Patemity and rhe Virgin Birth debate, Mal!, 21,
3 (I986), p. 495. (Estoy agradecida a Albert Hircshman por llamar mi atencin sobre
el argumento de Delaney.)
37. J ..J. Rousseau, Emile or Ol! EducatiOll (trad. de A. Bloom), Nueva York, Basic 38. M. O'Blien, n/e Po/itics o{ Reprodl/ctioll, Londres, Routledge and Kegan Paul.
Books, 1979, p. 361.
1981, p. 56.
39. C. Delaney, arto cit., p. 495 (el nfasis es mIo); cfr. tambin pp. SOO.502.
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cin ha sido vista de una manera monogentica como una
Pero exactamente, cmo debera entenderse el orden so-
consecuencia de la fuerza creativa del semen del padre. El
cial generado por la capacidad creativa de los varones? La
punto de vista monogentico ha sido central en el patriarcalis-
sociedad civil como un todo es postpatriarcal? John Stuart
mo clsico, como Sir Robert Filmer revela en sus escritos, y es
Mill, escribi una vez, que la familia feudal, la ltima forma
..~. f~; '-'-1
an hoy corriente. Mientras estaba esctjbiendo este captulo,
histrica de vida patriarcal, ha desaparecido hace mucho, yia.
se inform de que el Primado de Holanda haba afirmado que
unidad social no es ahora la familia o el clan ... sino el indivi-
la mujer espera el esperma del varn como el vector masculi-
no, dinmico y activo de la nueva vida.40 duo; o a lo sumo, un par de individuos y sus hijos no emanci-
pados.41 De modo similar, si la sociedad moderna no tiene
Mi inters se centra en las implicaciones polticas de la ca-
padre, entonces todas las viejas formas deben haber quedado
pacidad masculina creativa que, en su forma moderna, no es
atrs; La peculiar dominacin en esta poca se expresa como
paternal. La pretensin patriarcal es que los hombres no slo
la transformacin de todas las relaciones y actividades en for-
son los primeros motores en la gnesis de la nueva vida fsica
mas despersonalizadas, instrumentales y objetivas.42 Las rela-
sino, como O'Brien ha sealado, son tambin procreadores de la
ciones contractuales impersonales han reemplazado la vieja
vida poltica y social. O'Brien sostiene que carecemos de una
sujecin personal del esta tus o patriarcado. Planteando la
filosofa del nacimiento. En un sentido esto es as, pero en otro,
cuestin en forma un poco diferente, el patriarcado es reem-
est lejos de ser as. La teora poltica est plagada de historias
plazado por las relaciones contractuales civiles del capitalismo;
de hombres que dan a luz, polticamente, nuevas formas de
las relaciones econmicas capitalistas y las relaciones patriar-
vida poltica o la vida poltica misma. El descubrimiento de la
cales son por su forn1a mutuamente excluyentes. Precisamen-
paternidad se considera el punto crucial en la historia conjetu-
te, Keith Ttibe ha interpretado el argumento de Hobbes y Loc-
ral de Bachofen sobre el desplazamiento del matriarcado y la
ke de este modo. Sostiene que en el discurso del siglo xvn,
creacin de la civilizacin. El poder de las mujeres tuvo que ser
los varones, como agentes econmicos y polticos, y no los in-
derrotado para que emergiera la civilizacin, el descubrimiento
dividuos libres del discurso capitalista eran los cabezas de fa-
de la paternidad es el adelanto vital e intelectual y la fuerza
milia patriarcal. La "demostracin discursiva de las relacio-
creadora que permite al varn alcanzar esta trascendental ha-
nes capitalistas no es posible dentro del marco en el que Hob-
zaa. En el punto decisivo entre el viejo mundo del estatus y el
bes y Locke escribieron. El hogar patriarcal inclua sirvientes y
moderno mundo del contrato se narra otra historia del alum-
esclavos (no era la familia formada por marido, esposa e
bramiento poltico masculino. La historia del contrato original
hijos) y el jefe de familia no diriga como un capitalista direc-
es, quiz, la narracin ms importante de la creacin de los
tamente las actividades de sus sirvientes. Tampoco las relacio-
varones de una nueva vida poltica. Pero esta vez, las mujeres
nes entre los amos en tanto agentes econmicos revestan la
ya haban sido derrotadas y declaradas pocreativa y poltica-
forma capitalista. 43
mente irrelevantes. Ahora se ataca al padre. El contrato original
De todos modos el argumento de Tribe descuida el signifi-
muestra cmo su monopolio del poder poltico creativo es
cado del contrato originario y la diferencia entre el patriarcado
aprehendido y compartido por igual entre los varones. En la
moderno y el clsico. El jefe de la familia no es un capitalista,
sociedad civil, todos los varones, no slo los padres, pueden
generar vida y derecho poltico. La creatividad poltica pertene-
ce no a la paternidad sino a la masculinidad. 41. J.S. Mill, ,Pdnciples of Political Economy.. en Collcctcd lt'orks (ed. de J.M.
Robson). Toranto. University of Toranto Prcss, 1965, \'01. ll. 2. cap. ll. 3.
42. J. Bcnjamin . Autodty and the family Re\'iscd; 01' a World of falhers?, NelV
Cen/lall Critiqlle, 4, 3 (1978), p. 35.
40. Reportaje en 7e NelV York Times (15 marzo 1987). 43. K. Tribe, Lalld, Labollr alld Ecollol1/ic DisclIrse, Londres, Routledge & Kegan
POlll, 1978, cap. 3.
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pero no todas las formas de subordinacin civil toman la for-
ma capitalista, ni tampoco es una forma capitalista de subor- iS/1l.Esta autora presenta la relacin entre el patriarcado y el
dinacin postpatriarcal. Como examil1 ar en detalle, el dis- capitalismo como de camaradera, e! patriarcado como sis-
.curso de Hobbes y el de Locke necesariamente dan lugar tan- tema de relaciones entre hombres y mujeres existe en el capi-
. '}!~ .;l-,,\,.
' ..:. ~. <":;" .
. to al pa,triarcado como al capitalismo; los individuos que in-
.
gresan en la economa capitalista eran los cabezas' de familia
.
talismo y la acumulacin de! capital tanto se acomoda a la
estructura social del patriarcado como ayuda a perpetuarlo.45
El supuesto, sealado por sus crticos, es que se dispone de
. (que ms tarde se convirtieron en familias como las conoce-
mos en los aos ochenta). Para comprender e! patriarcado una explicacin ms o menos adecuada de! capitalismo y de la
moderno, con inclusin de las relaciones econrniGas capitalis- dominacin de clase y el feminismo es simplemente un com-
tas, es necesario tener presente un contrato entre amo y siervo plemento de tal explicacin. 46
o entre amo y esclavo, las conexiones entre el contrato perso- La dificultad de romper con estos enfoques puede verse en
nalizado en la esfera domstica y el contrato impersonal en el examen de Zillah Eisenstein, que de modo poco usual, sos-
e! mundo capitalista pblico. Desafortunadamente, pocas dis- tiene que el capitalismo es an patriarcal y que en la tran-
cusiones feministas han reconocido las estrechas relaciones sicin del feudalismo al capitalismo, el patriarcado se modifica
entre patriarcado y capitalismo. en virtud de estos cambios econmicos, pero tambin estable-
Un argumento feminista reciente sostiene que la forma an- ce los lmites y la estructura de este cambio. An as, esta-
tigua de familia patriarcal ha dado lugar ahora a una forma blece que debemos reconocer dos sistemas, uno econmico y
pblica,44 pero deja abierta la pregunta sobre de! carcter de otro sexual, que son relativamente autnomos uno del otro,
las relaciones extrafamiliares antes de que el patriarcado se pero -agrega- estn completamente interre!acionados.47 Si
transformara. Quedaba el mbito civil, esto es, pblico, fuera el capitalismo es patriarcal, es difcil ver qu se gana insistien-
de! patriarcado hasta esta reciente transformacin? En los ex- do en que hay dos sistemas. Una de las ventajas de abordar la
menes feministas del capitalismo y del patriarcado los supues- cuestin del patriarcado a partir de la historia del contrato
tos tpicos son que e! patriarcado es universal y/o paterno y sexual es que revela que la sociedad civil, incluyendo la econo-
familiar. El patriarcado, entonces, parece anterior al capitalis- ma capitalista, tiene una estructura patriarcal. Las capacida-
mo y ahora, existe, de alguna manera, a la par, dentro o con- des que permiten a los varones y no a las mujeres ser trabaja-
juntamente con las relaciones capitalistas. Las explicaciones dores son las mismas capacidades masculinas que se requie-
feministas ms influyentes sobre la conexin entre estas dos ren para ser un individuo, un marido y el cabeza de familia.
formas sociales descansan en lo que se ha dado en llamar ar- La historia del contrato sexual comienza, de este modo, con la
gumentacin de sistemas duales; patriarcado y capitalismo se construccin del individuo. Se debe pus contar la historia de
ven como dos sistemas autnomos. Algunas veces el patriarca- modo que ilumine las relaciones capitalistas en el patriarcado
do es visto como una estructura ideolgica y psicolgica, otras moderno, ha de considerarse, asimismo, la ruta terica a tra-
como un conjunto de relaciones sociales materiales que estn vs de la cual la esclavitud (civil) se convirti en el ejemplo de
separadas de las relaciones sociales del capitalismo. El ltimo la libertad.
de los argumentos lo ilustra muy bien Heidi Hartman en su
tan discutido The Unhappy Marnage a( Marxisl1l a/zd Femin-