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Relatos de la Mesa Redonda (Annimo)

El rey Arturo, hroe de muchos poemas y relatos que datan de los siglos XII y XIII, es un rey legendario del pas de Gales, cuya
existencia tiende a admitirse en la actualidad y que habra defendido a su pueblo contra los sajones en el siglo VI. Narra la leyenda
que recibi de las hadas una espada mgica, merced a la cual domin a toda Europa y logr traer de Palestina la cruz de Jesucristo.
Instituy la orden de los Caballeros de la Mesa Redonda, llamados as porque sus miembros deliberaban en torno de una mesa
circular. El rey Arturo ha sido considerado como la flor de la caballera cltica, y los relatos escritos sobre l y los caballeros de su
corte en la Edad Media se conocen como relatos del ciclo bretn.
LA HISTORIA DEL REY ARTURO

Las torres del castillo del rey Uther brillaban apenas con los primeros rayos del sol naciente cuando Merln, el viejo mago esperaba
con visible impaciencia, junto a la poterna. Poco despus, la puerta se abri, y salieron dos caballeros y dos damas, una de las
cuales llevaba un nio envuelto en un pao de brocado de oro.
Ese da, Merln estaba disfrazado de harapiento mendigo. Tom el nio de manos de la dama que lo llevaba y se fue con l,
apretndolo contra su pecho. Se lo llev a sir Hctor, un digno caballero, quien, con su noble esposa, lo recibi gustosamente,
sabiendo muy bien quin era aquella criatura. Luego, sir Hctor llam a un religioso, que bautiz al nio con el nombre de Arturo.
Y as fue como Arturo se cri con sir Hctor y su noble esposa y llam hermano al hijo de ambos, kay. Slo sir Hctor y su esposa
saban que aquel nio era de sangre real; porque Merln haba aconsejado al rey Uther que ocultara a su hijo, para que sus
enemigos no le hicieran dao. Y Arturo creci llamando padre y madre a sir Hctor y su esposa, sin saber que era hijo de un rey.
Mientras tanto, las guerras seguan librndose furiosamente en la infortunada Britania, ya que muchos enemigos queran
arrebatar su reino a Uther. Cuando, por fin, el rey empez a padecer una horrenda enfermedad, sus enemigos se envalentonaron
ms que nunca, para avasallar a su pas y matar a su pueblo.
Entonces, Merln dijo al rey:
Mi seor, los reyes del norte se unen y marchan sobre Londres, y el pueblo tiembla y huye ante ellos. Sigues siendo rey de este
pas o ya no lo eres? La litera est ante la puerta. Levntate, y que el pueblo vea que an tiene rey!
De manera que el rey Uther fue trasladado al campo de batalla en una litera llevada por caballos, y en una tremenda lucha que se
efectu en Saint Albans, su ejrcito result victorioso, y muchos reyes nrdicos murieron. Entonces, Uther qued satisfecho y
volvi a Londres con triunfal alegra.
Pero su enfermedad se acentuaba. Y cuando, por fin, pas postrado tres das sin hablar, sus afligidos barones llamaron con
urgencia a Merln, el sabio mago, para que les aconsejara. Cuando Merln entr a la cmara de la muerte, vio que no haba tiempo
que perder y grit al rey moribundo:
Sire Ser rey vuestro hijo Arturo, despus de vos?
El rey reaccion y dijo, en presencia de todos los barones:
Le doy la bendicin de Dios y la ma y le pido que ore por mi alma y reclame mi corona.
Despus de lo cual, muri.
Entonces hubo gran agitacin y dificultades en el pas y grandes reuniones de hombres de armas, porque muchos queran reinar
despus de Uther. Pero Merln y el arzobispo de Canterbury consultaron el asunto entre s y convocaron a una reunin de los
seores y caballeros, un da de Navidad, pidindoles que purificaran su vida y su corazn antes de acudir a la misma.
Cuando se reunieron en la iglesia ms grande de Londres, vieron en el patio un yunque y, atravesndolo, una espada. En la espada
se hallaban cinceladas con letras de oro estas palabras:
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Quienquiera saque esta espada de este yunque, es legtimamente rey de toda Inglaterra.
Por lo tanto, cuando se dijo la misa mayor, cada uno de los presentes intent sacar la espada. Pero nadie pudo hacerlo. Cuando
todos hubieron fracasado, el arzobispo insinu que se anunciara un gran torneo para el da de Ao Nuevo: entonces, todos los
caballeros del reino podran tratar de sacar la espada, y quiz Dios revelara quin era el rey legtimo.
El da de Ao Nuevo, sir Hctor lleg a caballo a Londres, con su hijo Kay y su hijo adoptivo Arturo, para ver el torneo.
Kay se propona probar suerte con los otros jvenes: por eso, al notar que haba dejado su espada en los aposentos de su padre,
rog a Arturo, que slo tena quince aos, que fuera a buscarla. Pero cuando Arturo lleg all, la casa estaba cerrada con llave:
todos se haban marchado a ver el torneo.
Arturo frunci el ceo, preguntndose qu poda hacer por Kay, su hermano.
Ir al cementerio de la iglesia y sacar la espada metida en el yunque, pens. Porque es una lstima que mi hermano no tenga
una espada.
Cuando lleg al cementerio, sac la espada fcilmente y se la trajo con toda inocencia a Kay, sin saber qu haba hecho. Pero Kay
mir la espada y la reconoci.
Seor! grit a su padre. Tengo la espada del yunque! Ahora ser el rey del pas!
Pero sir Hctor le hizo confesar a su hijo, bajo juramento, cmo haba obtenido la espada y, llamando a Arturo, se lo pregunt
tambin a l.
Ahora comprendo que eres t quien debe ser rey dijo sir Hctor, cuando lo hubo odo.
Pero por qu? pregunt Artruro, asombrado.
Seor respondi sir Hctor, con nyevo y extrao respeto Dios lo quiere as! Pero volvamos al cementerio y veamos si
puedes volver a poner la espada en l yunque y sacarla nuevamente.
Y los tres volvieron al cementerio, y Arturo puso la espada en su sitio. Luego. Kay, a pesar de sus esfuerzos, no logr retirarla. Pero
Arturo torn a sacarla con la mayor facilidad.
Al ver lo hecho por Arturo, sir Hctor se hinc de rodillas y orden a su hijo que hiciera lo mismo.
Mi querido padre, mi querido hermano por qu habis de arrodillaros ante m? exclam Arturo, afligido.
Mi seor Arturo respondi entonces sir Hctor. Nunca fui vuestro padre y Kay vuestro hermano. La sangre que fluye por
vuestras venas es mucho ms noble que la ma.

Luego cont al joven que era hijo del rey Uther. Pero Arturo estaba acongojado, porque amaba a sus padres adoptivos como si
fueran los suyos propios.
No os apenis dijo el buen sir Hctor. Sed, solamente, mi noble y gentil seor, cuando seis rey.
Por cierto que eres el hombre a quien ms debo en el mundo y lo mismo a mi buena seora y madre, tu esposa! grito
Arturo. Si es la voluntad de Dios que yo sea rey algn da, pdeme lo que quieras y no permita Dios que yo deje de hacerlo.
Lo nico que habr de pedir, es que se nombre a Kay senescal de tu reino dijo sir Hctor.
Y as fue como coronaron rey a Arturo, cuando hubo probado a todos que poda sacar la espada del yunque. Muchos se alegraron
y le fueron leales; pero otros muchos se irritaron, clamando que Arturo no era hijo de Uther. Y algunos contaron que el nio haba
sido arrojado sobre una ola de oro a la playa, por la magia de Merln, y que slo era un hijo de las hadas.
Y ocurri que, cuando el rey Arturo anunci una gran fiesta en Pentecosts, muchos reyes y nobles caballeros se reunieron como
para honrarlo. Pero cuando les envi corteses saludos y regalos, le devolvieron sus palabras y sus presentes con desdn, diciendo
que no aceptaran dones de un nio imberbe, de humilde cuna. Preferan darle dones de duras espadas, entre el cuello y los
hombros.
El rey fue a hablar con los indmitos, con doble malla bajo la capa; y lo acompaaron el arzobispo, sir Kay y otros leales amigos.
Como la antigua crnica dice: cuando se reunieron, no hubo mansedumbre, sino palabras fuertes por ambas partes; pero el rey
Arturo responda siempre a ellas y dijo que l les hara inclinarse, si viva.
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En esa forma, tanto Arturo como sus ingobernables barones se prepararon para la guerra. Y hubo un perodo, largo e infortunado,
en que los caballeros que deban haber combatido hombro con hombro, se quebraban mutuamente los escudos. Pero, por fin, 3
despus de prodigiosas batallas, el rey Arturo venci.
Junto al rey se hallaba siempre Merln, viejo y sabio, para guiarlo y aconsejarlo. Merln advirti a Arturo que no deba casarse con
la hermosa princesa Guinevere, ya que el mejor caballero y ms caro amigo del rey, sir Lancelot, estaba enamorado de ella. Pero el
imprudente monarca hizo caso omiso de la advertencia. Merln le avis, tambin, que aparecera un hombre, nacido en
determinado da de mayo, que le traera una catstrofe, tanto al rey como a toda la corte. Y Arturo escuch esta advertencia y
orden que todos los nios nacidos en ese da de mayo fuesen enviados a su corte. Pero el barco naufrag durante la travesa, y
todos se ahogaron. . ., salvo uno, que las olas arrojaron a la playa y al que encontr un buen hombre, que lo educ como si fuera
su propio hijo. Ese nio era Modred, de quien habr mucho que decir ms adelante.
Pero, a pesar de la guerra que arda en sus estados y de sus problemas privados, el joven rey estaba forjando un noble reino.
Congreg a su alrededor a los mejores caballeros de la cristiandad, audaces por sus hechos y de corazn recto. Cuando pasaron las
guerras, sus caballeros partieron en busca de valerosas hazaas o de misiones caballerescas o piadosas, para ayudar a los
caballeros o a las bellas damas en apuros. El rey dio una situacin acomodada a todos sus caballeros; y a los que no posean tie-
rras, se las dio y les dijo que nunca cometieran agravios ni crmenes y que rehuyeran siempre la traicin, dice Toms Mallory.
Adems, los exhort a no ser crueles, sino a dar misericordia al que la pidiera y a proporcionar siempre ayuda a las damas,
doncellas y mujeres nobles en general, que estuvieran en apuros. Estableci, igualmente, que ningn hombre deba combatir por
querellas irrazonables, por nada del mundo. Todo esto lo juraron los caballeros de la Mesa Redonda, tanto los jvenes como los
viejos. Y cada ao repetan el juramento, en la gran fiesta de Pentecosts.
Y hasta la poca de la cada final de su reino, la historia habla ms de esos caballeros de la Mesa Redonda que de su rey. Pero fue
la gloria de su noble corte y su alta reputacin en materia caballeresca lo que llev a los hroes a Camelot, que el gran rey hizo su
capital. En todo el mundo, no hubo honor tan codiciado por un valiente y caballeresco joven, como el de formar parte de la
piadosa hermandad que comparta con el rey Arturo la gran Mesa Redonda, reservada a los caballeros ms selectos y devotos.
Pero siempre haba en la Mesa Redonda dos lugares vacos: a uno de ellos lo llamaban el Asiento Peligroso, porque ningn hombre
poda sentarse en l, salvo que fuera totalmente puro y bueno. En cierta ocasin, un hombre indigno se arriesg a sentarse all, y la
tierra se abri y se lo trag vivo.

LA MUERTE DEL REY ARTURO

Merln, el sabio mago, haba muerto desde haca mucho tiempo, pero el rey Arturo no haba olvidado sus dos advertencias: aquella
a la cual no haba prestado atencin, la de que no tomara por esposa a Guinevere, ya que sir Lancelot la amaba; y la del peligro
que el rey crea, arrogantemente, haber evitado: la de que un hombre nacido un primero de mayo llevara la ruina al reino. Pero
cuando los das de gloria de la Mesa Redonda eran ya recuerdos lejanos, y la vida del rey se consuma lentamente, ambas
advertencias surgieron para acosarlo.
Porque cuando los vientos destrozaron el barco que llevaba a la corte a todas las criaturas nacidas el primero de mayo, una fue
perdonada por las aguas. Y desde haca tiempo, haba llegado ya a la edad viril. Era medio hermano de los tres nobles caballeros sir
Gawain, sir Gaheris y sir Gareth, y sobrino del rey. Pero, a pesar de su noble estirpe, sir Modred era un traidor.
Y fue mediante la otra advertencia de Merln, de la cual el rey no haba hecho caso, como urdi su traicin. Porque sir Modred
codiciaba la corona de su to y pensaba en lo mucho que lucira sobre su propia cabeza. Entonces, tom en cuenta la amistad
existente entre sir Lancelot y el rey, y comprendi que, mientras se conservara intacta, tena pocas probabilidades de que triunfara
cualquier plan para llegar a ocupar el trono. Por fin, se enter de las habladuras de la corte concernientes a Lancelot y la reina y
pens en provocar una ria entre el rey y su ms noble caballero, levantando en el corazn de Arturo una tormenta de celos.
Astutamente, sir Modred plante su plan ante sus hermanos. Pero tanto sir Gawain como sir Gheris y sir Gareth rechazaron sus
torpes propsitos. Slo Agravaine consinti, cobardemente, en colaborar con el traidor.
Una noche, cuando la reina haba pedido a sir Lancelot que acudiera a su presencia para consultarle, sir Bors suplic a su amigo
que no fuese. Se murmuraba entre los caballeros, le dijo, que alguien maquinaba un atentado contra la vida de sir Lancelot. Pero
ste le contest que no poda desobedecer a su reina, aunque se llev la espada bajo la capa, como medida de precaucin.
Acababa de llegar a los aposentos de la reina cuando Agravaine se lanz sobre l, con otros doce caballeros. Despus de una
terrible lucha, sir Lancelot los mat a todos.
La enconada querella se acentu, y algunos caballeros de la corte tomaron partido por Modred y otros por Lancelot.
En cuanto al rey, a pesar de toda su sabidura y de sus regias virtudes, era apasionado y celoso. Cuando Modred se le acerc para
exponerle sus malignas sospecas, habra podido rechazarlas, al ver de quin provenan; o pudo llamar a su amigo Lancelot,
pidindole que le dijera la verdad; o recordar la flaqueza de todos los seres humanos y perdonar. Pero opt por escuchar las
malvadas palabras de Modred y dej que su corazn se llenara de ira contra Lancelot y la reina.
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Por fin, le pareci vergonzoso dejar vivir a una reina tan culpable. Llam entonces a sir Gawain y, terrible en su ira, le orden que
la hiciera comparecer a juicio, para hacerla condenar, por traicin, a morir en la hoguera. Pero Gawain no quiso obedecer la dura 4
orden, ni aun pidindoselo el rey.
De ningn modo, mi muy noble seor! dijo. Yo no har eso! Nunca estar en el sitio donde una reina tan noble como mi
seora Guinevere deba sufrir tan humillante muerte.
Entonces, el severo monarca llam a los hermanos de Gawain, sir Gaheris y sir Gareth. Tambin a ellos las palabras de Arturo les
parecieron harto severas y crueles; pero consideraron menos vergonzoso hacer aquello que desobedecer a su rey. Sin embargo,
cuando fueron a cumplir su triste recado, no quisieron ponerse la armadura, resueltos a no intervenir en lucha alguna que pudiera
sobrevenir.
Y as fue cmo la majestuosa reina Guinevere fue conducida, entre los lamentos del pueblo, a sufrir la muerte en la hoguera. Pero
en el propio instante en que se ergua, plida y aterrorizada, entre las primeras humaredas del fuego, apareci impetuosamente sir
Lancelot, que se abri paso repartiendo mandobles a diestro y siniestro entre la guardia, y se llev a la reina consigo, a su slido
castillo de Joyous Gard.
Fue una desgracia que sir Gaheris y sir Gareth creyeran vergonzoso, en aquel triste sitio, usar armadura! Y otra desgracia, mayor
an, que sir Lancelot descargara sus mandobles tan a ciegas! Porque con dos golpes de su espada, sin saberlo, haba matado a dos
de sus ms queridos amigos.
Y con ese hecho, convirti a otro de ellos, el valiente sir Gawain, en su enemigo mortal. Gawain llor amargamente la muerte de
sus hermanos y culp con encono a sir Lancelot, que los haba muerto desarmados, aunque slo por una infausta fatalidad. Y en su
ciego rencor Gawain incit al rey a sitiar el castillo de Joyous Gard.
Pero el castillo era una slida fortaleza, de modo que se prolong el asedio y, por tanto, la matanza de guerreros de uno y otro
bando, todos subditos del rey Arturo. La sangre flua por el cuerpo de los caballos de guerra, y las heridas y la muerte
ensombrecan los das. El dolor hostigaba tambin el corazn de aquellos caballeros, antao hermanos de la Mesa Redonda, que
volvan ahora la espada los unos contra los otros. Sir Lancelot estaba ms dolorido que nadie por ello, y se abstena de usar todo su
poder contra su rey.
Finalmente, el papa, en la lejana Roma, se sinti movido a piedad y a ira por toda aquella estpida matanza. Y orden a Arturo que
volviera a recibir a Guinevere e hiciera las paces con Lancelot. De lo contrario, decretara un interdicto sobre toda Inglaterra; y no
se podran decir misas ni ofrecer sacramentos ni dar cristiana sepultura. Qu poda hacer el rey, sino obedecer?
Cuando el buen obispo de Rochester fue a ver a sir Lancelot con el documento ya firmado por el rey, sir Lancelot profiri una
exclamacin de alegra.
Doy gracias a Dios porque el papa haya podido hacer la paz para la reina! dijo. Dios sabe que me alegrar mil veces ms
devolverla al lado del rey de lo que me alegr antao arrebatrsela para salvar su vida de la injusta clera del monarca!
La reina y sir Lancelot se vistieron con pao blanco y oro y llevaron consigo a un centenar de caballeros ataviados de terciopelo
verde. Cada uno de stos llevaba en la mano el smbolo de la paz, una rama de olivo, y las veinte damas de honor de la reina
portaban tambin sendas ramas de olivo, al cabalgar junto a ella. De este modo, toda la cabalgata pas de Joyous Gard a la corte
del rey.
Cuando llegaron al saln del rey, desmontaron, y sir Lancelot y la reina entraron all y se hincaron ante el rey y ante sir Gawain y
todos los presentes. All, pidieron perdn por cualquier mal que hubiesen podido cometer. Y la historia dice que haba muchos
valientes caballeros con el rey Arturo, que lloraron tiernamente.
Entonces, sir Lancelot se puso de pie para alegar en favor de su causa. Ofreci combatir contra cualquier caballero que se atreviera
a poner en duda la honestidad de la reina. Ira descalzo y en camisa, dijo, desde Camelot a Sandwich; y cada diez leguas levantara
una casa de religiosos y pagara por el mantenimiento de todas ellas; y all se rezara y cantara da y noche por las almas de sir
Gareth y sir Gaheris.
Cuando oyeron este alegato y su penitencia, todos los caballeros y damas que estaban all lloraron como si estuviesen locos, y las
lgrimas resbalaron por las mejillas del rey Arturo.
Slo sir Gawain, recordando cmo se haba matado a sus hermanos sin armadura, no se dej conmover. Y puesto que gozaba an
de la confianza del rey, no hubo paz entre Arturo y Lancelot.
Por lo tanto, apenado, sir Lancelot cruz el mar, para ir a sus posesiones de Bretaa. El rey y Gawain lo siguieron all, con todos sus
hombres, y empez de nuevo una terrible guerra entre el rey y sir Lancelot, en la que muchos miles de hombres murieron.
Mientras tanto, sir Modred esperaba su oportunidad, observando cmo se acrecentaba el desastre que haba provocado. Cuando
el rey parti hacia Francia, pens que sa era la ocasin propicia. Y divulg la falsa noticia de que el monarca haba muerto en las
guerras contra sir Lancelot. Entonces, se apoder del trono y exigi que la reina Guinevere se casara con l.
Slo haba un hombre en el mundo entero con quien habra querido casarse la reina Guinevere si muriera el rey. Pero en su terror
a sir Modred, le pareci que lo mejor era hacer creer que asenta, pidiendo solamente que la dejaran ir a Londres a comprar cosas
para la boda. Ya en Londres, se encerr en la Torre y all se mantuvo firmemente contra sir Modred, aunque ste asedi la
fortaleza con sus mquinas de guerra.
Mientras tanto, la noticia de la traicin de sir Modred haba llegado a odos del rey. Abandonando la guerra que libraba tan de
mala gana contra sir Lancelot, parti para afrontar aquel peligro, ms grave. Ambos ejrcitos chocaron, y el de sir Modred fue
puesto en fuga.
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Pero cuando concluy la batalla, sir Gawain se mora. Era un caballero harto valiente para temer a la muerte; pero sinti ahora
gran dolor por haberse portado tan injustamente con sir Lancelot, antao su amigo tan querido, y porque su terquedad haba 5
causado al reino toda aquella desolacin y muerte.
To rey dijo. Ha llegado el da de mi muerte y ella se debe a mi propia precipitacin y terquedad. Si sir Lanza-rote hubiese
estado a tu lado aconsejndote, como antes, esta desdichada guerra no habra empezado. Y yo soy la causa de todo ello!
Entonces, escribi a Lancelot una afectuosa carta de confesin y despedida. Y despus de recibir los santos sacramentos, muri.
El rey Arturo, ocultando su pena, fue a presentar batalla al traidor sir Modred. Hubo un gran encuentro en Salisbury Down, en el
cual lucharon cien mil hombres de cada lado.
Finalmente, se convino en que el rey Arturo y sir Modred se encontraran entre los dos ejrcitos, cada cual con catorce caballeros a
su lado, para parlamentar. Pero cada uno de ellos advirti a los suyos que, si vean levantarse una espada, deban lanzarse sin
vacilar a la refriega.
Parlamentaron bastante razonablemente. Sir Modred consinti en conformarse, en vida de Arturo, con los condados de Kent y de
Cornwall, con tal de sucederlo en el trono a su muerte. Pero cuando se vislumbraba el fin de la traicin y del derramamiento de
sangre, se desliz una vbora y pic en el pie a uno de los caballeros que parlamentaban. Sin detenerse a pensarlo, ste alz la
espada para matarla.
La espada levantada fue interpretada por ambos bandos como seal de combate, y nunca se vio una batalla ms triste en los
campos de la cristiandad.
Cuando anocheci, apenas si quedaban hombres de aquella poderosa multitud. Sir Modred viva an, pero ya no le quedaba un
solo partidario vivo. Y Arturo no haba cado, pero de todos sus caballeros slo restaban dos, los hermanos sir Lucan y sir Bedivere.
Mientras los tres conversaban tristemente, los ojos del rey se posaron sobre sir Modred, apoyado sobre su espada entre una
legin de muertos.
Dadme mi lanza! grit Arturo.
Seor, djalo! le suplic sir Lucan. Por amor de Dios, abandonemos todo esto. Si lo dejas ahora, esta aciaga hora de tu
destino habr pasado.
Pero el corazn del rey estaba enardecido contra el traidor. Se lanz ferozmente sobre sir Modred y lo mat de un lanzazo. Mas, al
caer, sir Modred asest al rey un golpe mortal.
Sir Lucan, que se tambaleaba a causa de sus propias heridas, se inclin sobre el rey cado, para levantarlo. Pero el esfuerzo fue
excesivo y se desplom muerto sobre l. Entonces Arturo, sabiendo que ya se acercaba su fin, llam a su lado al nico caballero
que quedaba con vida.
Sir Bedivere murmur. Ves mi espada Excalibur? Me la dio la Dama del Lago y lo escrito sobre su empuadura da a
entender que algn da habr que tirarla. Mis das han terminado. Toma la espada y arrjala al mar.
Sir Bedivere la tom y la llev a la orilla. Pero al mirar la refulgente y enjoyada empuadura, pens que era una lstima que los
hombres perdieran una espada tan bella. De modo que la ocult y, al volver al lado de Arturo, le dijo una mentira; mas el rey
adivin la verdad y le encarg que volviera e hiciera lo ordenado.
Sir Bedivere volvi, pues, a la playa, proponindose tirar la espada. Pero cuando la tom, la enjoyada empuadura centelleaba a la
luz de la luna, y volvi a ocultarla entre las caas. Y, por segunda vez, el rey adivin la verdad y se lo reproch amargamente.
Entonces, sir Bedivere fue de nuevo hacia el agua. Esta vez no se atrevi a mirar la empuadura y, con los ojos cerrados, la asi y la
arroj con violencia hacia el mar. Luego, abri los ojos y vio que una mano surga de las profundidades y atrapaba a Excalibur, la
agitaba tres veces y desapareca con ella debajo del agua. Entonces, volvi y cont al moribundo rey lo que haba visto.
Al orlo, Arturo comprendi que su hora haba llegado. A ruego suyo, sir Bedivere lo incorpor penosamente y lo llev hasta el
borde del agua. All aguardaba una barca cubierta de paos negros, en la que estaban sentadas, plaideras, tres majestuosas
reinas.
El rey fue depositado suavemente en la barcaza, y sta se alej, llevndolo a travs del mar. Algunos dicen que su cadver fue
hallado en la celda de un ermitao y yace sepultado en Glastonbury. Otros afirman que no muri en realidad, sino que vive an en
la mstica isla de Avaln, esperando la hora de su regreso.
En cuanto a la reina Guinevere, cuando se enter de que el rey haba muerto, entr a un convento y all vivi, llena de pena por
todo el dolor ocurrido por causa suya, orando y ayunando hasta su muerte.
Sir Lancelot, por su parte, al volver a Inglaterra, entr, con otros siete caballeros, en un monasterio. Pero al enterarse de que la
reina estaba en Almsbury, l y sus siete camaradas fueron humildemente a pie, para poder ver el rostro de la reina, antes de que
muriera. Pero cuando llegaron al convento, la reina haba muerto ya.
Desde entonces, sir Lancelot se agot rezando y ayunando y haciendo penitencia, y fue intil que sir Bors tratara de hacerle comer
lo suficiente para mantener la vida en el cuerpo.
Y ocurri que, cierto da, los frailes llegaron hasta el lecho de sir Lancelot y lo encontraron muerto; y all tendido, pareca sonrer.

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