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ANLISIS DE HIDROGRAMAS
De acuerdo con lo visto en la unidad modular 4, un hidrograma es la representacin grfica del caudal
contra el tiempo, definida por la intensidad, duracin y distribucin de la lluvia sobre la cuenca, factores
que caracterizan la precipitacin en una hoya y por lo tanto la forma del hidrograma.
Un hidrograma tiene la forma de una campana asimtrica con los siguientes puntos principales:
Figura 135. Forma del hidrograma

Fuente (Hidrologa bsica, Gustavo Silva Medina)
Punto A
Seala el comienzo del hidrograma, punto donde empieza a aumentar el caudal en el momento en el
que el nivel en la estacin comienza a subir. Antes de este punto la fuente es alimentada por el agua
subterrnea.
Punto B
Marca el punto de inflexin entre la curva de concentracin y la cresta del hidrograma sealando el
comienzo de ste, est representada por la lnea entre A y B. Quienes contribuyen a la alimentacin del
caudal son: agua subterrnea (caudal base), escorrenta superficial directa y precipitacin directa sobre
el ro; se estima que toda el rea de la cuenca, sometida al aguacero, est aportando en el punto B.
Punto C
Corresponde al punto de mximo caudal que est localizado en la cresta del hidrograma, definido por el
tramo entre B y D; en C toda la cuenca est aportando agua.
Punto D
Es un punto de inflexin que indica el inicio de la curva de descenso del hidrograma y representa el cese
de la escorrenta superficial directa. Entre los puntos D y E el flujo subsuperficial y el agua subterrnea
conforman el caudal.
Punto E
Corresponde al punto que seala el comienzo de la curva de agotamiento que tiene un caudal
compuesto por agua subterrnea. Si la curva de agotamiento se mantiene, la fuente se denomina ro
perenne , si al terminar el aguacero el nivel fretico est por debajo del fondo de la corriente (la curva
cae a 0) es llamado ro efmero; si presenta una variacin en el nivel (cuando llueve el nivel fretico est
por encima del fondo y en poca de estiaje baja) se le conoce como ro intermitente.
BIBLIOGRAFA
APARICIO MIJARES, Francisco Javier. Fundamentos de Hidrologa de Superficie. Mxico D.F.: Limusa,
1997, 303 p.
CHOW, Ven Te, MAIDMENT, David. Hidrologa Aplicada. Santaf de Bogot: Mc Graw Hill, 1994, 584 p.
JIMENEZ ESCOBAR, Henry. Hidrologa bsica I. Cali: Universidad del Valle, 1992, 188 p.
LINSLEY, Ray, KOHLER, Max, PAULUS, Joseph. Hidrologa para Ingenieros. Bogot: Mc Graw Hill,
1977, 386p.
MATERN MUOZ, Hernn. Hidrologa bsica II. Cali: Universidad del Valle, 1992, 188 p.
MICROSOFT. Encarta 98. Estados Unidos de Norteamrica: Microsoft, 1998.
MONSALVE SENZ, Germn. Hidrologa en la Ingeniera. 1 edicin. Santaf de Bogot Colombia:

Escuela Colombiana de Ingeniera, Julio 1995, 358 p.
SILVA MEDINA, Gustavo. Hidrologa Bsica. Universidad Nacional Facultad de Ingeniera.

CARACTERSTICAS DE UNA CUENCA
Divisorias de Aguas
Son las lneas encargadas de marcar las fronteras de una hoya, son los lmites que encaminan el agua
de escorrenta desde las partes altas hasta los valles. La divisoria une los puntos de altura mxima entre
cuencas que permiten separar corrientes de drenaje y reas aferentes contiguas a una fuente principal.
Existen dos clases de divisorias:
Divisoria topogrfica
Define el rea de drenaje de una cuenca, a sta nos referiremos en sta unidad modular.
Divisoria fretica o subterrnea
Establece los lmites de los embalses de agua subterrnea y vara con la posicin del nivel fretico.
Figura 122. Divisoria de aguas

Fuente (http://icc.ucv.cl/ooss/agua)
En algunos casos, la divisoria topogrfica no coincide con la divisoria fretica, que es la que fija los
contornos del rea que contribuye con agua subterrnea a cada vertiente.
Las caractersticas principales de una cuenca se refieren a aspectos morfolgicos o fisiogrficos y a la

capacidad de la cuenca para almacenar agua en forma superficial o subterrnea.
rea (A)
El rea de una cuenca corresponde a la superficie encerrada por lnea de la divisoria topogrfica. Se
debe medir con la mayor precisin posible, preferiblemente con planmetro. Sus unidades son kilmetros
cuadrados, Km2.
Longitud (L)
La longitud de una cuenca se determina con la lnea de la corriente principal desde el nacimiento del ro
hasta el punto donde se va a realizar el anlisis (estacin), teniendo en cuenta las irregularidades y
curvas del ro, luego s abscisa de tal modo que la longitud total medida represente de la mejor manera
posible el desarrollo lineal de la corriente. La longitud se calcula con la siguiente expresin:
(5.1)
Donde
L Longitud de la cuenca en km
l Longitud de la corriente principal en km
Dl Lo que le hace falta a la corriente principal para llegar a la divisoria de aguas en km
Figura 123. Fisiografa de la cuenca
Ancho de la cuenca
Se define como la relacin entre el rea de la cuenca y su longitud, est dada por la siguiente ecuacin:
(5.2)
Donde
W Ancho de la cuenca en km
A rea de la cuenca en km2
Forma
Representa la geometra de la cuenca; puede ser redondeada, irregular o alargada y como en la figura
123 es parecida a una hoja.
Los siguientes son los factores ms usados:
Factor de forma
Se define como la relacin entre el ancho y la longitud de la cuenca.
(5.3)
Donde el factor de forma (F), es adimensional.
ndice de compacidad (Kc)
Compara la forma de la cuenca con la de una circunferencia ( cuyo crculo tiene la misma rea de la
hoya en estudio), se calcula con la siguiente expresin:
(5.4)
Donde
Kc ndice de compacidad, es adimensional
P Permetro de la cuenca en km
Pc Permetro de la circunferencia en km
rr Radio de la circunferencia en km
(5.5)
Donde
r Radio de la circunferencia en km
Reemplazando:
(5.6)
Tabla 35. Clasificacin de valores de Kc segn la forma de la cuenca

Fuente (Hidrologa Bsica I, Henry Jimnez Escobar, p. 21)
En cuencas alargadas el factor de forma (F) es menor que 1 y el ndice de compacidad (Kc) es mayor
que 1; cuando F y Kc son cada uno iguales a 1, la forma de la cuenca es aproximadamente circular.
Pendiente del cauce (S)
Se refiere a la pendiente de la corriente principal, partiendo de un perfil topogrfico del ro principal se

puede estimar por los siguientes mtodos:
(5.7)
Figura 124. Perfil de un ro

Fuente (Hidrologa Bsica, Gustavo Silva Medina)
Para determinar la pendiente media para toda la longitud del ro entre su nacimiento y el punto donde se
est haciendo el estudio, tramo A-B de la figura 125, lo ms conveniente es dividir la longitud A-B en "n"
tramos iguales y aplicar la frmula de Taylor:
Figura 125. Longitud y pendiente de una cuenca
Ecuacin de Chezy
(5.8)
Donde
V Velocidad (L / t) en km/s
K Constante de Chezy
S Pendiente del cauce
R Radio hidrulico (unitario = 1)
De esta forma se tiene que:
(5.9)
(5.10)
Igualando las ecuaciones 5.9 y 5.10 se tiene:
(5.11)
Entonces:
Frmula de Taylor (5.12)
Altura media de la cuenca
Esta caracterstica se determina a partir de la "curva hipsomtrica", La curva representa la distribucin

de zonas altas, medias y bajas en la cuenca y, usualmente se emplea en conjunto con los registros
pluviomtricos para sectorizar zonas de diferente pluviosidad y para estimar las relaciones elevacin vs
pluviosidad en la cuenca. La elevacin media de la cuenca corresponde a la cota fijada por la altura del
rectngulo que tiene la misma base y la misma rea que la curva hipsomtrica. (Silva Medina, 1992,
p.59).
Figura 126. Curva hipsomtrica

Tiempo de concentracin (Tc)
Figura 127. Tiempo de concentracin de una cuenca
Es el tiempo que demora una gota de lluvia desde la divisoria de aguas hasta la salida de la cuenca por
el camino ms largo en forma de flujo superficial.
De acuerdo con la figura del perfil del ro, es necesario tener en cuenta el cambio de pendiente, pues a
mayor pendiente el tiempo de concentracin es menor por lo tanto:
(5.13)
Pero
(5.14)
Donde
Ta Corresponde a un terreno con pendiente fuerte en horas
Tb Corresponde a un terreno con pendiente media y as sucesivamente en horas
(5.15)
Otra frmula para determinar el tiempo de concentracin en cuencas pequeas con fuerte pendiente d
Ramser Kirpich es la siguiente:
(5.16)
Donde
Tc Tiempo de concentracin en horas
S Pendiente del cauce

COMPONENTES DEL HIDROGRAMA
Los caudales componentes del hidrograma se clasifican en: escorrentia superficial directa (ESD); flujo
superficial (FSS) y flujo subterrneo.
Figura 136. Componentes del hidrograma

Fuente (Hidrologa en la ingeniera, Germn Monsalve Senz)
Las componentes del hidrograma se analizan por separado ya que cada una recibe diferentes aportes
de agua, lo cual hace variar su volumen.
A continuacin se relacionan los mtodos ms utilizados para separar los componentes de un

hidrograma:
Mtodo de la lnea recta
En este mtodo se une con una lnea recta los puntos A y E, el rea bajo dicha recta representa el
aporte de agua subterrnea y el rea comprendida entre la curva del hidrograma y la recta corresponde
a la escorrenta superficial total. El volumen de agua de cada regin se determina usando un planmetro.
Figura 137. Mtodo de lnea recta
Mtodo de las dos lneas rectas
Consiste en trazar una vertical que pasa por el punto C, a partir del punto A se traza una prolongacin
de la curva hasta que corte con dicha vertical, desde el punto de interseccin anterior se traza una recta
hasta el punto E.
Figura 138. Mtodo de las dos lneas rectas
Fuente (Hidrologa bsica II, Hernn Matern Muoz)
Mtodo de la lnea curva
En ste caso se construye una curva que es tangente a los puntos A y E.
Figura 139. Mtodo de la lnea curva

Determinacin de la curva de agotamiento
La curva DE se ajusta a la siguiente ecuacin:
(5.20)
Donde
Q Caudal para el tiempo t en m3/s

Qo Caudal para el tiempo to en m3/s
k Constante que depende del caudal y de la cuenca
t Tiempo en seg
Figura 140. Curva de agotamiento
Aplicando logaritmos y realizando las respectivas operaciones en la ecuacin anterior se tiene que:
(5.21)
CUENCA
Se define como el rea de la superficie terrestre drenada hacia un nico sistema fluvial, es un colector
natural encargado de evacuar el agua proveniente de la lluvia en forma de escurrimiento, donde se
producen prdidas o desplazamiento de agua fuera de la cuenca por causa de la infiltracin y de la
evapotranspiracin. Sus lmites estn formados por las divisorias de aguas que la separan de zonas
adyacentes pertenecientes a otras cuencas.
Figura 119. Cuenca

Fuente (www.mirio.com)
La cuenca se denomina tambin hoya hidrogrfica, es un rea fsica debidamente delimitada, en donde
las aguas superficiales y subterrneas vierten a una red natural mediante uno o varios cauces de caudal
continuo o intermitente, que confluyen en un ro principal, en un depsito natural de aguas, o
directamente al mar, lo cual puede considerarse como un sistema de drenaje. La cuenca hidrogrfica
consta de las siguientes partes:
rea de capacitacin o zona productora de agua conformada por las partes altas de las montaas.
En estas zonas es de vital importancia la conservacin de los bosques, pues son stos los
reguladores del agua.
rea de vertimiento conformada por las partes medias de las montaas, colinas o cerros. En esta
zona se pueden apreciar las quebradas y arroyos.
rea de confluencia o zona receptora de agua conformada por las partes bajas de las montaas.
En este sector se unen las quebradas y arroyos en torno a un ro principal.
(www.mirio.gov.co/mrnch.htm)
El tamao y forma de una cuenca viene determinado generalmente por las condiciones geolgicas del
terreno. El patrn y densidad de las corrientes que drenan este territorio no slo dependen de su
estructura geolgica, sino tambin del relieve de la superficie terrestre, el clima, el tipo de suelo, la
vegetacin y cada vez en mayor medida, de las repercusiones de la accin humana como es la
construccin de obras hidrulicas. Desde el punto de vista de la salida del agua de la cuenca, existen
fundamentalmente dos tipos de hoya:
Endorreicas
El punto de salida est dentro de los lmites de la cuenca y generalmente es un lago.
Figura 120. Cuenca endorreica
Exorreicas
El punto de salida se encuentra en los lmites de la cuenca y est en otra corriente o en el mar.
Figura 121. Cuenca exorreica

DETERMINACIN DEL VOLUMEN INFILTRADO
En ocasiones interesa ms que la intensidad de infiltracin, un valor global del volumen de agua
infiltrado en perodos de tiempo largos, como un ao, que es en definitiva, el que permite estimar,
racionalmente, cual debe ser la explotacin de los recursos de agua subterrnea, sin disminucin de las
reservas o analizar a que velocidad se irn agotando estas.
Para estimar la infiltracin en una cuenca se relacionan los componentes del ciclo hidrolgico mediante
la siguiente ecuacin (ver figura 134):
(5.19)
Donde
P Precipitacin media de la cuenca en mm/ao
ETR Evapotranspiracin media en mm/ao
Ed Escurrimiento directo = ESD + FSS en m3/ao
I Infiltracin en m3/ao
ESD Escurrimiento superficial directo en m3/ao
FSS Flujo subsuperficial en m3/ao
Figura 134. La infiltracin en el ciclo hidrolgico

Fuente: www.saguapac.com.bo
Ejemplo de Aplicacin 5.1
Calcular la infiltracin de la cuenca que tiene los siguientes datos:
P 733.6 mm/ao
A 396.94 km2
ETR 477.4 mm/ao
Qmedio 1.43 m3/s
Ed 0.705 x Qmedio
Solucin
Del caudal medio de 1.43 m3/s el 29.5% corresponde al flujo base y el porcentaje restante (70.5%) al
flujo directo, anlisis que se efectu utilizando hidrogramas.
Ed = 1,43 m3/s x 0.705 x 31.536.000 seg/ao = 31.793.018m3/ao
Reemplazando en la ecuacin 5.19 se tiene:
I P - ETR - Ed
I 69.903.010 m3/ao
A su vez la infiltracin (I), esta compuesta por las siguientes partes:
I Hs + FSS + AST
Hs Volumen de agua que se almacena como humedad del suelo
FSS El flujo subsuperficial fue evaluado y se tiene en cuenta dentro del escurrimiento directo, el
volumen calculado como infiltracin corresponde a la recarga, disminuida en un pequeo
porcentaje que se pierde con el agua que se almacena como humedad del suelo.
AST agua subterrnea total = AS + ASP
AS agua subterrnea que alimenta al ro a mediano y a largo plazo
ASP Volumen de agua que llega hasta el deposito subterrneo y entra a formar parte de l. Es lo que
se llama recarga.
DETERMINACIN DE LOS NDICES REGIONALES DE INFILTRACIN
La capacidad potencial del suelo para absorber agua lluvia se llama "capacidad de infiltracin", se
expresa en las mismas unidades de intensidad de la lluvia (mm/hora) y se designa por la letra F.
La capacidad de infiltracin se puede determinar de diversas formas:
Utilizando curvas de infiltracin
Se obtienen de ensayos de campo, que se efectan con unos aparatos normalizados llamados
"infiltrmetros". Los resultados de estos ensayos son puntuales y slo son representativos en reas de
poca extensin y suelo homogneo.
A travs de los ndices de infiltracin
Su determinacin se realiza con base en el hidrograma y se procede de la siguiente forma:
Se selecciona el periodo de prdida inicial teniendo en cuenta las caractersticas de la cuenca y las
lluvias cadas en das anteriores.
El hietograma de la hoya es dividido con la recta BB de tal forma que el rea por encima de dicha
lnea corresponda a la ESD (calculada por el mtodo de separacin de las componentes del
hidrograma).
El rea por debajo de la recta BB corresponde a la prdida ( L) en el periodo (ta), as que el ndice
de prdida ( ) ser:
(5.17)
donde L est en mm y ta en horas.
Figura 133. ndice de infiltracin

A partir de los anlisis de hidrogramas que se registran en la salida de la cuenca. Se utiliza cuando
se trata de determinar las caractersticas de la infiltracin de una cuenca.
Por medio de la siguiente ecuacin:
(5.18)
Donde
ff Capacidad de infiltracin en mm/h
t Tiempo en minutos
e Base de logaritmos neperianos (e = 2.7182)

DISTRIBUCIN DE LA PRECIPITACIN EN EL SUELO
La capacidad de infiltracin se encuentra afectada por diversos factores, entre los cuales los ms
importantes son:
Figura 130. Infiltracin

Fuente (http:/icc.ucv.cl/ooss/agua)
Intercepcin
La intercepcin se refiere al volumen de agua lluvia que no alcanza a llegar a la superficie terrestre
porque cae sobre edificaciones, plantas, etc., y de all se evapora.
Retencin superficial
Es la parte del volumen de agua lluvia que se almacena en depresiones del terreno y luego se evapora.
Infiltracin
Como se defini es el proceso por el cual el agua que se mueve sobre la superficie del suelo percola
hacia el interior de la tierra. Este proceso se ve afectado por tres factores:
Humedad del suelo
Comprende el volumen de agua que se infiltra y es removida por las races de las plantas o por
evaporacin antes de alcanzar el nivel fretico. Este factor se mueve dentro del medio poroso
principalmente en dos direcciones:
Paralelo a la superficie en forma subsuperficial
Vertical hasta encontrar una capa con baja permeabilidad o un depsito subterrneo de agua
El suelo tiene la propiedad de almacenar el agua en forma capilar y pelicular, de modo que a medida
que se presenta la percolacin, satisfacen de humedad las capas de suelo por las que est pasando,
dichas formas de humedad son:
Humedad higroscpica
Es aquella que se adhiere firmemente a la superficie de las partculas de suelo firmemente

formando una pelcula delgada que no es suficiente para satisfacer el grado de humedad que
requieren las plantas.
Humedad capilar
Es una porcin pequea de agua que sube de la zona saturada por capilaridad a travs de los
poros al suelo no saturado y constituye la fuente primordial de suministro para la vegetacin.
Humedad gravitacional
Constituye el agua que se mueve en forma vertical desde la superficie hasta la zona saturada por
accin de la gravedad y permanece un tiempo corto en el suelo.
Figura 131. Humedad en el suelo
En funcin de la ubicacin que tenga el agua en el terreno, se definen en ste, distintas zonas que
pueden clasificarse como:
Zona de aireacin
Esta zona no est saturada y sus huecos pueden estar llenos de aire y agua. Se distinguen en esta
zona:
rea de evapotranspiracin
Es la zona superior y est limitada por la superficie del terreno. En ella se produce una
evapotranspiracin que da lugar a alteraciones de las caractersticas del terreno. La cantidad
de agua que contiene puede ser mayor o menor que el coeficiente de retencin especfica.
rea de retencin
El agua que existe en esta zona es agua de retencin, y no tiene conexin con la de las zonas
inferiores.
Franja capilar
En ella el grado de saturacin disminuye en forma continua de abajo hacia arriba. El agua que
contiene es de los tipos capilar aislada y capilar continua, siendo esta ltima la especfica de
esta zona.
El agua capilar aislada es la que queda suspendida en el terreno sin conexin con el agua de
gravedad. Por el contrario, el agua capilar continua forma parte del agua de gravedad, debido a
esto, cuando baja el nivel fretico, bajar la franja capilar y viceversa.
Zona de saturacin
Esta zona est totalmente saturada de agua y el agua que contiene es agua de gravedad. Debajo
de esta zona existir una capa de terreno impermeable que retendr el agua.
La parte superior de esta zona, superficie de saturacin, a la presin atmosfrica, recibe el nombre
de nivel fretico.
Todo lo anterior se ha contemplado desde un punto de vista esttico, considerando una columna de
terreno dividida en zonas.
Figura 132. El agua en el terreno

Fuente (www.yahoo.com)
Flujo subsuperficial (FSS)
Es aquel volumen de agua percolada que no es retenida por el suelo y que fluye por el medio poroso
casi en forma paralela a la superficie del terreno.
Agua subterrnea
Es el volumen de agua que alimenta un depsito subterrneo que se halla en una capa impermeable y
que est separada del suelo por el nivel fretico.
Escorrenta superficial directa
Es el agua que recorre la superficie terrestre y que no alcanza a ser infiltrada.

FACTORES QUE AFECTAN LA CAPACIDAD DE INFILTRACIN
Topografa del terreno.
Tipo de suelo (permeabilidad).
Contenido de humedad.
Cobertura vegetal.
Temperatura del suelo y condiciones del contorno Contenido de materia orgnica.
Caractersticas del fluido.

FORMACIN DE LAS CUENCAS DE DRENAJE
Las cuencas son el resultado de la erosin de la superficie terrestre causada por el agua.
El grado de erosin sobre el terreno depende de la dureza de los suelos que estn sometidos a la accin
del agua, dando lugar a la existencia de zonas bajas que se forman sobre rocas 6 y zonas altas con
rocas resistentes a la erosin.
INFILTRACIN
Se define como el proceso por el cual el agua penetra en el suelo a travs de la superficie de la tierra y
queda retenido por l o llega hasta las capas inferiores, hasta alcanzar un nivel acufero, incrementando
el volumen acumulado anteriormente.
La cantidad de agua de infiltracin que un suelo puede recibir depende de la intensidad y duracin de la
lluvia y de factores que afectan el estado del suelo como: compactacin, presencia de grietas, contenido
de humedad, etc.
Figura 129. Distribucin de la precipitacin en el suelo

ORDEN DE CORRIENTES
Es la forma de clasificar los distintos cauces que toman un determinado valor en una hoya de acuerdo al
grado de bifurcacin fue desarrollado a principios de la dcada de 1940 por el ingeniero hidrulico e
hidrlogo americano Robert Horton, quien consider las corrientes de primer orden como aquellas que
portan aguas de nacimientos y no tienen afluentes. Las de segundo orden son resultado de la unin de
dos o ms corrientes de primer orden y as sucesivamente.
Figura 128. Orden de corrientes

Fuente (Microsoft, encarta 99)
PARTES DE LA CUENCA
Se pueden distinguir tres partes diferentes:
Recepcin o parte alta
Presenta mayor pendiente y vegetacin boscosa. En esta zona es ms factible la presencia de erosin
regresiva que genera derrumbes.
Garganta
Es el paso de la parte alta a los valles. Presenta el estrechamiento de la corriente principal.
Valle o lecho
Debido al arrastre de material por el ro principal se forman abanicos variando su cauce y presentando
erosin acelerada por las crecientes.
PATRONES DE DRENAJE
Cuando la escorrenta se concentra, la superficie terrestre se erosiona creando un canal. Los canales de
drenaje forman una red que recoge las aguas de toda la cuenca y las vierten en un nico ro que se halla
en la desembocadura de la cuenca. El clima y el relieve del suelo influyen en el patrn de la red, pero la
estructura geolgica subyacente suele ser el factor ms relevante.
La clasificacin de los principales patrones incluye las siguientes redes: dendrticas (en forma de rbol),
enrejadas, paralelas, rectangulares, radiales y anulares.
Las cuencas tienen diferentes caractersticas fisiogrficas que afectan su respuesta. stas son:
divisorias, rea, longitud, ancho, forma, pendiente del cauce, altura media de la cuenca, tiempo de
concentracin.
AFORO
Todos los mecanismos de aforo se basan generalmente en la ecuacin de continuidad; la seleccin del
mtodo est en funcin de las necesidades tcnicas y de la naturaleza de la corriente que se desea
medir; cada procedimiento tiene sus alcances y limitaciones, de acuerdo a sto se tendr un nivel de
calidad en las observaciones realizadas. (Matern Muoz, 1985, p. 61)
Aforo Volumtrico
este mtodo se utiliza en corrientes de pequeos caudales y consiste en llenar un recipiente de volumen
conocido que est puesto en el ro, en un periodo de tiempo reducido; el caudal se determina con la
siguiente expresin:
(4.1)
Donde
Q Caudal en m3/s o l/s
Volumen captado en m3 o litros
t Tiempo empleado en segundos para captar el caudal
Aforo con vertederos, orificios o canaletas
se coloca una de estas estructuras en posicin transversal a la corriente y el caudal se determina con la
ecuacin de patronamiento segn sea el caso, dicha expresin tiene la forma:
(4.2)
Donde
Q Caudal en m3/s o l/s
Kyn Son coeficientes adimensionales que varan segn la estructura a utilizar
H Es un nivel caracterstico, aguas arriba del medidor, en m
Vertedero
Consiste en una abertura a travs de la cual el agua fluye tranquilamente; las formas ms usuales se
indican en el cuadro siguiente:
Rectangular
(4.3)
Donde
Q Caudal en m3/s
C 1.8
L Longitud del vertedero en m
H Altura de la lmina de agua en m
Figura 98. Vertedero rectangular
Triangular
Figura 99. Vertedero triangular

(4.4)
Donde
Q Caudal en m3/s
C 1.4
ngulo que forma un lado del vertedero con la vertical
H Altura de la lmina de agua en m
Orificios
consisten en una abertura de forma regular por donde pasa toda el caudal a seccin llena. Aguas arriba
del orificio o del mecanismo donde se encuentra ste, la corriente debe tener una cota superior para que
el agua fluya normalmente. Las formas ms usadas son:
Circular
Figura 100. Orificio circular
(4.5)
Donde
Q Caudal en m3/s
Cd Coeficiente de descarga 0.61

A rea del orificio en m2
g Aceleracin de la gravedad en m/s2
H Carga medida desde la superficie del agua hasta el centro del orificio en m
Rectangular
Figura 101. Orificio rectangular
(4.6)
Donde
Q Caudal en m3/s
Cd Coeficiente de descarga 0.61
L Ancho del orificio en m
g Aceleracin de la gravedad en m/s2
H1 Carga medida desde la superficie del agua hasta la cresta del orificio.
H2 Carga medida desde la superficie del agua hasta la base del orificio en m
Canaletas
La canaleta Parshall est formada por tres secciones: una seccin convergente (contraccin) en la
entrada, en la parte central tiene una garganta y a la salida tiene una seccin divergente (expansin).
Para que la canaleta Parshall trabaje como aforador es necesario que Ha sea mayor que Hb. Ver figura
102.
Figura 102. Canaleta Parshall
El caudal se determina de acuerdo con el tamao del aforador, ver Tabla 31
Aforador con Trazadores
este mtodo se refiere a la introduccin de una concentracin conocida de sales, istopos radiactivos o
colorantes aguas arriba del sitio de aforo, donde se aplica un caudal constante (q) de la sustancia
utilizando una bomba de inyeccin y con una concentracin C1; a la distancia mnima que dependiendo
del caudal provisionalmente se puede asumir de 200 m aguas abajo de su aplicacin, se mide la
concentracin C2 que lleva la corriente en ese punto. El caudal se determina con la siguiente frmula:
(4.7)
Donde
Q Caudal que lleva la corriente en m3/s
q Caudal del trazador que inyecta la bomba en m3/s
C1 Concentracin del trazador inyectado a la fuente por la bomba en kg/s
C2 Concentracin final del trazador aguas abajo de la fuente en kg/s
C0 Concentracin inicial de trazador que puede llevar la corriente de agua antes de la inyeccin en
kg/s
Para hallar la concentracin del trazador en el punto donde se est realizando el aforo, se recomienda
aplicar una sustancia colorante para definir el momento en que se pueden tomar las muestras de agua
que deben ser llevadas al laboratorio.
En una corriente se est introduciendo solucin salina al 75 % de concentracin con una bomba que
produce 85 litros por minuto; 350 m ms abajo del punto donde se deposita la solucin, se toma una
muestra de agua que contiene sal al 0.35% de concentracin; cul sera el caudal del ro en ese
momento?
C0 = 0%
C1 = 75%
C2 = 0.35%
Aforo con molinete
Los correntmetros o molinetes son aparatos mecnicos que giran sobre un eje horizontal o vertical y
miden la velocidad puntual de una corriente en una seccin determinada; la velocidad angular de stos
equipos depende de la velocidad lineal del agua en el punto donde se est midiendo.
Figura 103. Molinete

Fuente (Hidrologa para ingenieros, Linsley, Kohler y Paulus)
Para realizar un aforo con molinete se debe proceder as:
a. Se divide la seccin transversal del ro en franjas (f) como se muestra en la figura 104, y el ancho
de franja se determina de acuerdo con la tabla 32.
Figura 104. Seccin de aforo y determinacin de franjas
Tabla 32. Anchos de franja recomendados para el aforo, segn el ancho de la corriente a aforar
Fuente (Hidrologa Bsica II, 1985, p.91)
b. El total del caudal que pasa por la seccin que se est aforando es igual a la sumatoria de los
caudales que pasan por cada franja.
(4.8)
Donde qi representa el caudal que pasa por cada franja
Figura 105. Seccin de aforo, caudal total y caudales parciales
c. A partir de la ecuacin de continuidad se puede estimar el caudal parcial de cada franja, as:
(4.9)
Donde
qi Caudal que pasa por la franja en m3/s
vi Velocidad promedia del agua en esa franja en m/s
ai rea de la franja en m2
d. La velocidad promedia del agua (vi), en cada franja, se determina de la siguiente forma:
En la franja se traza una vertical por el punto medio donde la profundidad es hi.
Si la profundidad es menor que 60 cm se debe colocar el molinete a 0.40h i medido desde el

fondo y se toma la velocidad, esa correspondera a (vi).
Cuando la profundidad sea mayor a 60 cm, se toman dos puntos sobre la vertical donde es
leda (vi) a 0.2hi y 0.8hi y se aplica la siguiente ecuacin:
(4.10)
El caudal total se determina mediante la sumatoria de los caudales parciales como se

mencion anteriormente.
e. La velocidad en cualquier punto de una vertical, se calcula mediante la ecuacin:
(4.11)
Donde
V Velocidad media del agua en el punto de inters obtenida con el molinete y expresada en
m/s
a y b Constantes propias del molinete suministradas por el fabricante en donde (a) es el paso
del molinete y (b) es la velocidad mnima para que pase el molinete
Aforo con flotadores
este mtodo se emplea cuando la corriente es turbulenta y la medicin no requiere de mucha precisin;
se usa en ocasiones para comprobar los valores obtenidos con los otros procedimientos. Para medir el
caudal de un ro el procedimiento ser:
Se selecciona el tramo lo ms recto y parejo posible
Se mide la longitud (L), se halla la seccin transversal (A) y el permetro mojado (P)
Se prepara el flotador (botellas, balones, bolas de icopor, madera, etc.)
Se coloca el flotador algunos metros antes del tramo elegido y se toma el tiempo (con un
cronmetro) que utiliza para atravesarlo.
Se determina la velocidad superficial del flujo (Vs) con la siguiente relacin:
(4.12)
Donde
Vs Velocidad superficial del flujo en m/s
L Longitud del tramo en m
t Tiempo cronometrado para recorrer el tramo en seg

Figura 106. Aforo con flotadores
Se calcula el radio hidrulico R = A / P
Donde
R Radio hidrulico en m
A Seccin transversal o rea hmeda en m2
P Permetro hmedo en m
Calcular el coeficiente de flotacin (C) con base en el valor de (R) obtenido en el paso anterior y la
rugosidad del material que compone la corriente
Tabla 33. Coeficientes de flotacin

Fuente (Hidrologa Bsica II, Hernn Matern Muoz, p. 98)
Se calcula la velocidad media (Vm), haciendo el producto de la velocidad superficial del flujo (Vs)
por el coeficiente de flotacin ( C ):
(4.13)
Aplique la ecuacin de continuidad para encontrar el caudal de aforo:
(4.14)
Calcular el caudal que circula por un cauce en pedrusco de forma rectangular, tiene 3 m de ancho y 1 m
de profundidad de flujo; el tramo de aforo tiene 20 m de longitud y el tiempo usado por el flotador para
recorrerlo es de 28 seg.
Solucin
L 20 m
t 28 seg
A 3 m x 1 m = 3 m2
P 3 m + 2 (1 m) = 5 m
Vs L / t = 20 m / 28 s = 0.71 m/s
R A / P = 3 m2 / 5 m = 0.6 m
Como el material del cauce es en pedrusco y R = 0.6 m, el coeficiente de flotacin C = 0.835.
Vm = C x Vs = 0.835 x 0.71 m/s = 0.59 m/s
El caudal aforado ser:
Q = A x Vm = 3 m2 x 0.59 m/s = 1.77 m3/s
Otra forma de determinar la velocidad media del flujo es con la siguiente expresin:
(4.15)
Donde
V Velocidad media del flujo en m/s
Vs Velocidad media superficial en m/s
K Coeficiente que depende de las caractersticas de la corriente, M. Roche recomienda:
Tabla 34. Valores de K segn M. Roche

Fuente ( Hidrologa Bsica, Gustavo Silva Medina, p. 71)
Una vez hallada la velocidad V, el caudal del aforo es:
(4.16)
Donde
Q Caudal del aforo en m3/s
V Velocidad media del flujo en m/s
A rea de seccin del flujo en m2
La variacin de la magnitud de los caudales que corren a lo largo de los cauces naturales se estudia por
medio de unas grficas denominados hidrogramas.
BIBLIOGRAFA
1997, 303 p.
DEPARTAMENTO NACIONAL DE PLANEACIN, Estudio del Sector de Energa Elctrica, Inventario de

los Recursos Hidroelctricos. Bogot: Montoya y Arajo Ltda., 1979, 385 p.
FONSER, Eduardo. Elementos de Meteorologa. Barcelona: Editorial Gustavo Gili, S.A., 1943, 358 p.
KLOHN Wulf, LEVY Andrei. Manual de Aparatos e Instrumentos Hidromtricos. Bogot: Servicio
Colombiano de Meteorologa e Hidrologa, Organizacin Meteorolgica Mundial, 1972, 170 p.
1977, 386p.
MATERN MUOZ, Hernn. Obras Hidrulicas Rurales. Cali: Universidad del Valle, Departamento de
mecnica de fluidos y ciencias trmicas, 1991, 318 p.


CAUDAL
El caudal es la cantidad de agua superficial que lleva un cauce y que puede ser medido en un punto
cualquiera de su recorrido. Es la cantidad de agua que pasa por una seccin en la unidad de tiempo, se
expresa en
Caudales de Inundacin
Siempre ha sido de inters para los hidrlogos la determinacin y prediccin de los caudales en ros
despus de las lluvias intempestivas. En la planificacin de inundaciones e incluso en diferentes diseos
hidrulicos se utiliza el trmino periodo de retorno o intervalo de recurrencia para identificar la
probabilidad en que se pueda presentar una tormenta o la crecida inesperada de un ro en el tiempo.
Estos cambios sorpresivos tienen la probabilidad de ocurrir en un 98% en 5 aos, o en un 20% en un

ao. Pero no quiere decir que con precisin, ocurre as. Incluso se hace el planteamiento con respecto al
nmero de veces que ocurren en cien aos.
Los diseos de las redes de alcantarillado para aguas lluvias se hacen de acuerdo a periodos de retorno
de 2 a 5 aos. Sin embargo, para un proyecto urbano, el periodo de retorno puede ser de 50 a 100 aos
y para las estructuras de los ros se disean periodos de retorno de 30 a 50 aos.
Existe una relacin directamente proporcional respecto al periodo de diseo y el caudal de inundaciones,
entre mayor sea el periodo de diseo mayor es el valor del caudal de inundaciones utilizado para el
diseo de cualquier estructura que se pueda ver afectado por este.
Los periodos de retorno altos estn reservados para las estructuras potencialmente capaces de producir
una catstrofes. Los embalses podran disearse para 1.000 a 10.000 aos. En este caso es muy
importante contemplar la mayor inundacin probable.
La determinacin de los periodos de retorno para tormentas y escorrenta se suelen basar en datos
histricos. Por ejemplo en el caso de los caudales de un ro se renen los caudales mximos de cada
ao a lo largo de la historia de los registros. Se ordenan de mayor a menor. Se utilizan tcnicas de
estadstica cmo las estimaciones de mnimos cuadrados, de momentos o de mxima probabilidad, para
determinar el retorno y los caudales asociados.
Caudales Mnimos
Los caudales mnimos tambin son parmetros de diseo significativos en hidrologa. Especialmente
cuando el uso del agua es empleado en centrales hidroelctricas, distritos de riegos o suministro de
agua potable, adems el permitir descargar caudales de agua con cierto grado de contaminacin sobre
un ro depender del caudal mnimo que este transporte, para que no afecte los ecosistemas.
CAUDALES MEDIOS E INSTANTNEOS
De acuerdo a las necesidades del estudio hidrolgico se utilizarn series de caudales medios o
instantneos.
Caudales Medios
Se requieren cuando el propsito de los estudios es el de establecer la capacidad de abastecimiento de

una fuente de suministro segn la demanda, sus aplicaciones son:
Estudios de embalses
Acueductos
Irrigacin
Generacin de energa, entre otro
Caudales instantneos
Estos caudales se aplican en los anlisis de eventos extremos, tales como estiajes o crecientes, son
necesarios para:
Diseo de obras hidrulicas sometidas a crecientes
Puentes
Figura 112. Puente

Fuente www.venezuela.net.ve
Drenajes
Figura 113. Drenaje

Fuente (www.mirio.com
Bocatoma
Figura 114. Bocatoma

Fuente (www.chavimochic.gob)
Box Culverts
Figura 115. Box Culvert

Fuente (www.boxculvert.co.nz)
Canales de aguas lluvias
Figura 116. Canal de aguas lluvias

Fuente (www.mirio.com)
Plantas de tratamiento
Figura 117. Planta de tratamiento de agua potable

Fuente (www.altavista.com)
Disipadores de energa, alcantarillados, entre otros.

HIDROGRAMAS
Los hidrogramas son registros que muestran como cambia el caudal del ro a cada instante de tiempo.
Para su determinacin es necesario instalar una estacin de aforos que est compuesta por tres partes:
seccin de control, seccin de registro de niveles y seccin de aforos. Dicha estacin se debe colocar en
un tramo del ro donde el flujo sea aproximadamente paralelo.
Seccin de Control
Es la seccin de la corriente en la cual el flujo cambia de lento a rpido y est caracterizada por tener un
cauce de caractersticas no erosionables y un material del lecho estable durante las crecientes. En sta
seccin el flujo es crtico, para ste efecto se necesita un cambio brusco de pendiente.
Figura 107. Seccin de control

MEDICIN DE CAUDAL
Para cuantificar el volumen de agua que pasa por una seccin transversal de un conducto o canal en la
unidad de tiempo, se realizan aforos que no son ms que mecanismos para determinar caudales.
SECCIN DE AFOROS
La seccin de aforos es instalada cerca de la seccin de registro, sta se utiliza para calibrar la estacin
con los datos aqu tomados, se grafican los niveles en las ordenadas versus caudal en las abscisas (se
usan los mtodos de aforo vistos al inicio de sta unidad modular). A partir de la correlacin entre los
datos del limnigrama y los obtenidos en la curva de calibracin se obtiene el hidrograma.
Figura 110. Limnigrama y curva de calibracin
Figura 111. Hidrograma
Para un mismo nivel Z se lee el tiempo t y el caudal Q en el limnigrama y la curva de calibracin

respectivamente. Con los valores obtenidos se construye la grfica Q vs t, que es el que representa en
la figura 111.
La informacin que se puede obtener de un hidrograma es la siguiente:
Caudales instantneos.
Caudales mximos instantneos (correspondientes a los puntos ms altos del hidrograma).
Caudales mnimos instantneos (correspondientes a los puntos ms bajos del hidrograma).
Caudales diarios.
Definicin y determinacin de curvas de calibracin
Como es de su conocimiento las curvas de calibracin son necesarias para la construccin de

hidrogramas, por lo tanto a continuacin se explicar su determinacin:
Para obtener una curva de calibracin se requiere contar con un nmero suficiente de aforos que
permita graficar en un papel aritmtico o logartmico las relaciones entre niveles observados y caudales
medidos.
La representacin grfica de una curva de calibracin denominada curva de caudales o de nivel de

caudal es generalmente de forma parablica y depende de la cantidad de puntos disponibles (mnimo
10) y del grado de dispersin que presenten los puntos alrededor de una lnea media.
Debido a la variacin de las caractersticas geomtricas (sedimentacin de material o arrastre de

partculas) de la seccin donde se realiza el aforo, se debe hacer una revisin peridica de las curvas de
calibracin.
Por sta razn la curva de calibracin normalmente debera estar representada por una expresin del
tipo:
(4.17)
Donde
Q Caudal en m3/s
a y n Constantes para cada seccin
hh Lectura de la mira en m
Sin embargo, debido a que el cero del limnmetro no coincide con el punto en el cual el caudal tambin
es cero, es necesario ajustarla con los datos de campo a partir de la siguiente ecuacin:
(4.18)
Donde:
Q Caudal en m3/s
a y n Constantes para cada seccin
h Lectura de la mira en m
b Nivel del cero del limnmetro sumado o restado al nivel del ro para Q = 0,que puede o no
coincidir con el fondo del ro
Dado que Log Q = Log a + n Log (h b) pueden ser determinadas las constantes a, b y n. Al variar el
valor de b se hallan los valores respectivos de a y n de la frmula 4.18.
SECCIN DE REGISTRO DE NIVELES
Esta seccin se encuentra ubicada aguas arriba de la seccin de control, en ella se instala un limnmetro
o un limngrafo.
Limnmetro
Figura 108. Limnmetro

Fuente (www.ideam.gov.co)
Un limnmetro es una escala graduada (mira), que se instala en forma vertical o inclinada quedando una
parte sumergida en el agua, se debe colocar rgidamente para garantizar lecturas consistentes. El
principal inconveniente que este tipo de instrumento tiene, es que requiere de un observador que tome
constantes lecturas para tener una suficiente cantidad de datos y as construir el limnigrama apropiado;
este es un trabajo que resulta dispendioso para cauces que cambian de nivel sbitamente.
Limngrafo
Un limngrafo (registrador de niveles) traza sobre un papel el limnigrama que es una curva que en las
ordenadas expresa los datos de altura y en sus abscisas el tiempo.
Bsicamente un limngrafo consiste en un flotador colocado sobre la superficie del agua, conectado a
una plumilla que registra los cambios de nivel sobre una carta, ubicada sobre un tambor que es
accionado por un mecanismo de relojera.
Figura 109. Limngrafo
En una estacin limnigrfica es necesario tener los dos instrumentos antes mencionados para poder
correlacionar los valores obtenidos
Tabla 31. Dimensiones de la canaleta Parshall
Fuente: (Richard H. French, Hidrulica de canales abiertos, p.364)
ANLISIS DE FRECUENCIA DE CAUDALES MXIMO
Se hace un anlisis de frecuencias a partir de una serie de caudales mximos anuales y se ajusta a la
mejor distribucin de probabilidad, como se explic anteriormente.
Luego de ser escogida la distribucin, el caudal de periodo de retorno (Tr) se determina por medio de la
ecuacin:
(6.12)
Donde:
QTr Caudal del periodo de retorno
Parmetros deducidos de la serie histrica
KTr Factor de frecuencia de la distribucin para el periodo Tr
Comparando los periodos de retorno de los caudales de creciente y las series histricas, las segundas
son cortas por lo tanto es necesario la extrapolacin, por consiguiente son datos que deben ser usados
con reserva.
ANLISIS DE FRECUENCIA DE LLUVIAS MXIMAS Y APLICACIN DE
LOS MODELOS LLUVIA -CAUDAL
En una hoya generalmente se tienen mejores registros de lluvia que de caudales. Por lo tanto, los
mtodos para hallar caudales mximos a partir del anlisis de lluvias son:
Mtodo Racional.
Mtodo Gumbel.
Mtodo del Hidrograma Unitario.

BIBLIOGRAFA
1997, 303 p.
1977, 386p.
MONSALVE SENZ, Germn. Hidrologa en la Ingeniera. 1 edicin. de Bogot Colombia: Escuela

Colombiana de Ingeniera, Julio 1995, 358 p.

CURVAS "S"
Se define como curva S el hidrograma de escorrenta superficial que es causado por una lluvia neta
continua, que est caracterizada por tener una intensidad constante y una duracin infinita. ste mtodo
se emplea para promediar hidrogramas unitarios provenientes de lluvias de exceso con diferentes
tiempos de duracin (te).
En ste mtodo se obtiene una curva de caudal contra tiempo y ste se calcula as:
(6.29)
Donde
Qmax Es el caudal de la curva S en m3/s
ii Es la intensidad de lluvia neta en mm/h
A Es el rea de la cuenca en Km2
Para hacerlo ms explcito la construccin de la curva se presenta paso a paso en la figura 160.
Figura 160. Construccin de la curva S

Y as desplazndose t1 sucesivamente hacia la derecha
Figura 161. Curva S

(Tomado del texto Hidrologa en la Ingeniera de Germn Monsalve Senz) calcular la curva S y el
hidrograma unitario de una hoya hidrogrfica con una lluvia neta de 3 cm y de duracin de 2 horas sobre
toda la hoya, y un hidrograma unitario producido por dicha lluvia en tal hoya, as:
Figura 162. Clculo analtico de hidrogramas unitarios

Fuente (Hidrologa en la Ingeniera, Germn Monsalve Senz)
Con esta informacin determine:
a. rea de drenaje de la hoya.
b. El hidrograma unitario producido por una lluvia neta de 15 cm y duracin de 1 hora sobre la hoya.
Solucin
a. Clculo del rea de drenaje
b. Determinacin de la curva S
Tabla 44. Determinacin de la curva S

Nota: En la tabla 44 los incrementos de la curva S, inician en t = 2 hr porque t = 2hr, por lo tanto se
observa que el primer valor de la fila 3, columna 3 corresponde al valor de la fila 1, columna 2; as
sucesivamente a la fila 4, columna 3 le corresponde el valor de la fila 2, columna 2 a la cual se le suma
el valor que se encontrara 2 horas antes debido a la razn de que t = 2hr. En la columna 4 los valores
se obtienen de sumar los totales de la columna 3 con los de la columna 2.
Determinacin del hidrograma unitario
Figura 163. Hietogramas continuos de lluvia neta

En la figura para la parte A la precipitacin P1 es:
En la figura parte B la precipitacin P2 es:
El hidrograma unitario se determina con un valor de precipitacin de 1.5 cm.
Tabla 45. Clculo analtico de hidrogramas unitarios

Nota: En la tabla 45, los valores de la columna 4 se obtienen al restar los de la columna 2 y los de la
columna 3. La columna 5 se calcula multiplicando los valores de la columna 4 por 10 ya que se observa
que la relacin entre precipitaciones (1.5 y 15 cm) es de 10.
Figura 164. Ejemplo de curva S
Figura 165. Hidrograma Unitario para una lluvia de 15 cm y duracin 1 hr

DISEO HIDROLGICO
En proyectos de generacin hidroelctrica, abastecimiento de agua potable, sistemas de riego etc., es

necesario estudiar series histricas de lluvias secuenciales que permitan un anlisis continuo del
comportamiento de la fuente de la cual se va tomar el recurso para la realizacin de una estructura
hidrulica, de la misma manera se deben escoger los valores ms adecuados de las variables que
intervienen en el diseo hidrolgico acordes con las caractersticas de la corriente y de la cuenca.
DISTRIBUCIONES DE PROBABILIDAD
En los estudios hidrolgicos son varias las distribuciones que se utilizan:
Distribucin normal
Figura 142. Campana de Gauss
En la figura 142 se representa grficamente la distribucin normal o "Campana de Gauss". Se observa

que, para un valor dado, Xi, la probabilidad de que exista un valor, X, mayor o igual que X i corresponde
al rea de la curva que est a la derecha del valor Xi. (Silva Medina. 1992, p. 99).
Esta distribucin puede calcularse as:
(6.1)
Donde
P Probabilidad
f(X) Funcin de densidad de la distribucin
(6.2)
Donde
Varianza
Valor esperado (media aritmtica)

Debido a la complejidad de los factores que envuelve sta distribucin P(XXi), se han tabulado como se
muestra en la tabla 36 algunos de stos factores, ti, los cuales se relacionan con Xi por medio de la
ecuacin (6.3):
(6.3)
Tabla 36. Variables aleatorias normalizadas

Fuente ( Hidrologa Bsica, Gustavo Silva Medina,1992)
Este tipo de distribucin no es apropiada debido a que la serie de valores no es simtrica.

Distribucin log - normal
Una serie de valores "X" tiene distribucin log normal si la serie de logaritmos de "X" tiene distribucin
normal:
(6.4)
Debido a sta expresin,
(6.5)
Donde
(6.6)
Dado que y tiene una distribucin normal
(6.7)
La distribucin log - normal es asimtrica con tendencia hacia el lado derecho de manera que la
asimetra es:
(6.8)
Distribucin Pearson
Pertenece a la familia de las distribuciones "Gamma", es una distribucin asimtrica caracterizada por
tres parmetros, m X, s X y Cs. Se expresa mediante la siguiente frmula a partir de la distribucin
normal:
(6.9)
Una vez calculados los factores de frecuencia para los niveles de probabilidad deseados, se determinan
los correspondientes Xi:
(6.10)
Distribucin Log -Pearson
Si la serie formada con los logaritmos de la variable X tiene la anterior distribucin, entonces X tiene
distribucin Log-Pearson:
(6.11)
Donde Ki es el factor de frecuencia de la distribucin Pearson calculado con el coeficiente de asimetra

de la serie logartmica; y, y son la esperanza y la varianza de la serie logartmica.
Distribucin Gumbel
Esta distribucin se desarroll para ser aplicada en problemas de valores extremos, su caracterstica
principal es una distribucin asimtrica con coeficiente Cs constante y positivo, sta distribucin ser
explicada ms adelante con un ejemplo donde se mostrarn todas sus expresiones en anlisis de
frecuencia de lluvias mximas.
MTODO RACIONAL
La ecuacin racional se expresa como:
(6.13)
Donde
Qp Caudal pico debido a la escorrenta directa en m3/s
C Coeficiente de escorrenta es adimensional
i Intensidad en mm/hora
Tabla 3.7
La aplicacin prctica de ste mtodo est en el diseo de alcantarillado pluvial, sistema de drenaje
superficial (carreteras, aeropuertos, calles, parques, etc.). Es muy bueno para hoyas pequeas menores
de 5 Ha y baja permeabilidad.
Probabilidad de Excedencia y Perodo de Retorno en Precipitaciones
El problema fundamental de tipo estadstico que se plantea en la estacin de una ley de distribucin que
define la frecuencia F con que un determinado valor de precipitacin no es superado.
La frecuencia se suele expresar tambin como perodo de retorno. Se dice que un valor tiene un perodo
de retorno T cuando como media es superada una vez cada T aos, la relacin entre los valores F y T
es:
Se toman los valores mximos de precipitacin en intervalos de duracin de un ao. Se forma una serie
que constar de tantos datos como aos de registros existan.
Los valores extremos se acoplan a modelos de probabilidad como el normal, log - probabilidad
Gumbel, se debe utilizar el que mejor ajuste.
Mtodo de Gumbel
Modelo ampliamente aceptado para mximas precipitaciones el cual tiene la siguiente expresin:
(6.14)
Donde
X Valor de la variable
F(x) Frecuencia con que x no es superado
K1 y K2 Parmetros indeterminados que se deben ajustar en cada caso
e Base de logaritmos
Para mayor facilidad stos valores ya estn tabulados.
Es necesario realizar las curvas de lluvias de acuerdo al periodo de retorno para aplicar dichos
fenmenos al estudio de formacin, distribucin y obtencin de la cantidad de precipitacin sobre el
municipio al cual se le valla a realizar el estudio, con el propsito de determinar caudales para el diseo
de obras hidralicas en este caso el alcantarillado pluvial.
Para el siguiente ejemplo de la aplicacin de la tabla de Gumbel se tomaron los siguientes datos
(presentados en la tabla 21):
Valores mximos mensuales de precipitacin en mm en 24 horas.
Estacin = 2306512.
Departamento = Cundinamarca.
Municipio = Pacho.
Latitud = 0.508 N.
Longitud = 7408 W.
Elevacin = 2000 m.s.n.m.
Cuadro de valores anuales de precipitacin
Para escoger los datos que se adoptarn en ste cuadro es necesario obtener la tabla de valores
mximos mensuales de precipitacin en 24 horas, suministrado por el Instituto de Hidrologa,
Meteorologa y Estudios Ambientales (IDEAM). (Ver tabla 21).
Pasos:
1. Dirigirse a la tabla de datos antes mencionado y ver en la parte inferior el valor mximo de
precipitacin (en este caso 73mm) ste se afecta por un porcentaje entre el 75 y 85%.
2. En el caso que se presenta como ejemplo se tom el 75%.
73mm x 0,75 = 54.75mm
3. Se toman los valores de precipitacin mayores o iguales al que se acaba de calcular (valor base),
en ste ejemplo no se toman datos de aos consecutivos debido a que no todos los datos cumplen
con sta condicin.
Tabla 38. Valores mximos mensuales de precipitacin (mm) en 24 horas
4. Se halla el promedio de las precipitaciones que se acaban de tabular:

5. Para hallar las curva de Intensidad, Duracin y Frecuencia es necesario calcular la varianza de los
datos tabulados en la tabla 38:
= 6.20
6. Se procede a usar las siguientes frmulas:
Frmula de Gumbel
(6.15)
(6.16)
Como reemplazo en la frmula anterior por lo tanto queda la expresin:
(6.17)
7. A partir de la expresin:
(6.18)
Se clcula de Kr mediante tiempo de retorno y datos de precipitacin
Tabla 39. Clculo de kr mediante tiempo de retorno y datos de precipitacin
Debido a que en la tabla 38 se tomo los datos de 13 aos n = 13, se leen las cantidades de Yn y Sn para
el calculo de Kr, ver tabla 40 (subrayado con color amarillo).
Tabla 40. Mtodo de Gumbel. Valores de Yn y Sn
Fuente (Hidrologa en la ingeniera, Germn Monsalve Senz, 1999)
Tabla 41. Clculo del Coeficiente de retorno (Cr)
(6.19)
Donde
t Duracin del aguacero (min) = 1hr = 60 min
Cr Coeficiente de retorno
b, n Constantes propias de la zona.
b 5 - 20
n 0.5 - 0.6
Para el ejemplo del municipio de pacho dichas constantes son:
b 10
n 0.51
Cr 24.98(70)0.51 = 218.07
Para calcular las intensidades en diferentes tiempos, despeje (i) de la ecuacin (6.19) y reemplace el
valor de Cr por los valores de la ltima columna de la tabla 41, segn el tiempo 2.33, 5, etc., (t) en ste
caso son los valores de la primera columna de la tabla 42.
Tabla 42. Clculo de intensidades para diferentes tiempos
El anterior estudio pretende determinar los caudales medios, mximos y mnimos que permite escoger el
tipo de tratamiento, tipo de instalacin y tamao de las estructuras; ste mtodo le ser de utilidad en su
CURSO DE ALCANTARILLADOS. Ver figura 143.
Figura 143. Curva de Lluvias
Mtodo del Hidrograma Unitario
El hidrograma unitario se define como el hidrograma de escorrenta superficial, que representa el exceso
unitario de lluvia distribuido de manera uniforme en la cuenca (con respecto al espacio y al tiempo). Con
la siguiente expresin se puede determinar la altura de la lluvia neta correspondiente a la altura de
escorrenta superficial del hidrograma unitario:
(6.20)
Donde
d Lluvia neta total en mm.
A rea de drenaje en Km2.
QE Escorrenta superficial total en m3/s.
t Tiempo del hidrograma unitario de la hoya en horas.

El hidrograma unitario tiene los siguientes parmetros:
Lluvia de exceso unitaria, la unidad que se toma es un mm (1mm).
Duracin de la lluvia de exceso (t) .
De sta forma se llama hidrograma unitario de 30 minutos el correspondiente a una lluvia de exceso de
1 mm con una duracin de 30 minutos.
Para utilizar este mtodo es necesario tener en cuenta el principio de proporcionalidad entre las
ordenadas del hidrograma de escorrenta y la lluvia de exceso. As que el hidrograma unitario representa
la transformacin de la lluvia de diseo en un hidrograma de escorrenta.
"Si una lluvia de exceso de 1mm en 1 hora produce un hidrograma unitario de ordenadas U1, U2 ,..., Un,
entonces, una lluvia de exceso Pe en 1 hora produce un hidrograma de escorrenta de ordenadas q 1, q2,
... , qn ". (Silva Medina, 1992, p.118).
Figura 144. Hietograma de exceso

Fuente(Hidrologa bsica, Gustavo Silva Medina)
Figura 145. Hidrograma unitario y de escorrenta

De acuerdo con las figuras anteriores el diagrama de escorrenta se obtiene realizando el producto entre
el hidrograma unitario y la lluvia de exceso:
(6.21)
Donde
qi Ordenada del hidrograma de escorrenta en m3/s.
Ui Ordenada del hidrograma unitario en m3/s.
Pe Lluvia de exceso en mm.
El mtodo del hidrograma unitario necesita los siguientes datos:
Lluvia de diseo
La lluvia de diseo esta determinada por factores como el periodo de retorno (segn la importancia de la
obra), la duracin de la lluvia en la cuenca, la intensidad media (calculada a partir de un anlisis de
intensidad duracin frecuencia) y el patrn de la lluvia que se calcula con la siguiente expresin:
(6.22)
donde P es el patrn de lluvia, i es la intensidad media y t la duracin de la lluvia.
Calcular la lluvia de diseo para un caudal de creciente de 5000 aos, la duracin crtica es 3 horas. La
mayor intensidad se presenta en la segunda hora con el 50%, en la primera hora es del 20% y en la
tercera es del 30% de la lluvia total. La intensidad media es 15 mm/h, la lluvia total es 45 mm.
Solucin
La lluvia de diseo es:
Tabla 43. Lluvia de diseo

ndice de prdida
Es necesario tener en cuenta los valores de prdida inicial y de ndice de prdida los cuales se le restan
a la lluvia de diseo para obtener el hietograma de exceso.
Hidrograma unitario
Para su determinacin se siguen dos metodologas:
a. Deduccin a partir de aguaceros y crecientes histricas: a partir de registros histricos se

determinan los hidrogramas de escorrenta superficial y los hietogramas de exceso. El hidrograma
unitario se puede obtener con base en un hietograma sencillo o compuesto.
El hidrograma unitario se determina dividiendo las ordenadas del hidrograma de escorrenta

(qi) entre el valor de la lluvia de exceso (Pe).
Figura 146. Hietograma de exceso sencillo

Cuando se tiene un hietograma de exceso compuesto, el tiempo de duracin de la lluvia de

exceso (ts ) se divide en n intervalos de tiempo (te).
Figura 147. Hietograma compuesto

El hidrograma unitario se determina con base en el mtodo de Collins, el cual se desarrolla

mediante los siguientes pasos:
Estimar el tiempo base del hidrograma unitario teniendo en cuenta el hietograma de
exceso y el hidrograma de escorrenta.
Figura 148. Hietograma de exceso

Figura 149. Hidrograma de escorrenta

El tiempo base se estima a travs de la ecuacin:
(6.23)
Donde
T Tiempo base del hidrograma unitario en horas
Tb Tiempo base del hidrograma de escorrenta en horas
n Intervalos de duracin te
te Duracin de la lluvia de exceso del hidrograma unitario en horas
Adoptar un hidrograma unitario supuesto con un tiempo base igual a T y un volumen de escorrenta
Qs (calculado a partir del hidrograma de escorrenta superficial).
Figura 150. Hidrograma unitario supuesto
Al hidrograma unitario supuesto se superponen todas las lluvias de exceso menos la mayor como
se muestra a continuacin:
Figura 151. Hietograma de exceso sin la lluvia mayor

Figura 152. Hidrograma de escorrenta lluvia Pe1 y Pe3

El hidrograma que resulta del paso anterior se resta al hidrograma de escorrenta superficial y las
ordenadas obtenidas se dividen por la lluvia de exceso mayor.
Figura 153. Diferencia entre hidrogramas
El procedimiento anterior se detiene cuando las ordenadas obtenidas coinciden con las del
hidrograma supuesto. A partir del hidrograma unitario sinttico: ste es determinado con base en
las caractersticas de la cuenca. Los mtodos ms utilizados se relacionan a continuacin:
Hidrograma unitario del SCS (soil conservation service)
Consiste en un hidrograma unitario triangular para el cual el tiempo pico se calcula con la
siguiente expresin:
(6.24)
donde tp es el tiempo pico en horas, te es el tiempo de exceso en horas y L es el tiempo de

retardo calculado como 0,6 x tc en el que tc es el tiempo de concentracin de la cuenca.
Figura 154. Hidrograma unitario triangular (soil conservation service)

El tiempo base del hidrograma unitario es Tb = 2.67 x tp donde tp es el tiempo pico en horas.
La forma del tringulo viene determinado por tp y Tb; el rea bajo dicha figura (curva)
representa 1mm de escorrenta de manera que la altura del tringulo es:
(6.25)
Donde
Up Est en m3/s
A En Km2
Tb En horas.
Hidrograma unitario de Johnstone Clark
"El modelo Johnstone Clark considera que el almacenamiento de la cuenca est

concentrado en el punto de salida y hace el transito del hidrograma unitario instantneo de la
cuenca a travs de ese almacenamiento". (Silva Medina, 1992, p.125).
El hidrograma unitario se obtiene a partir de los siguientes pasos:
1 Se divide el rea de la cuenca en subcuencas y para cada una de ellas se calcula la

. pendiente del ro en el tramo (si ), la longitud del tramo (li ), el rea de la subcuenca (Ai),
el ancho medio de la subcuenca (Wi = Ai / Li) y el tiempo de viaje en el tramo (ti) y se
calcula con la siguiente ecuacin:
(6.26)
donde K es el factor de proporcionalidad.
Figura 155. Divisin de la cuenca en subcuencas mtodo Johnstone Clark

Se dibuja un diagrama rea tiempo, para sto se trazan las lneas isocronas (igual duracin)
y se determina el rea entre isocronas (Ai).
Figura 156. Trazado de lneas isocronas

Segn Johnstone sino es posible el trazado de isocronas con precisin otra alternativa es
reemplazar en el diagrama las abscisas por y las ordenadas por , la figura que se
obtiene es una curva en lugar de un diagrama de barras.
La base de la curva AB es proporcional al tiempo C que transcurre entre el final de la lluvia de

exceso y el momento en que cesa la escorrenta directa en la estacin de registro, el tiempo se
calcula con la siguiente frmula:
(6.27)
donde C est en horas, L en millas y Sc en Pies/milla; ste se determina con la ecuacin:
(6.28)
Al calcular la integral de la curva para intervalos de 1 hora se obtiene el diagrama de barras de

rea tiempo.
Figura 157. Diagrama rea - tiempo mtodo de Clark

Figura 158. rea Tiempo
Con el diagrama rea tiempo se determina el hidrograma instantneo unitario (hidrograma de

escorrenta producto de una lluvia de exceso unitario que cae instantneamente).
Figura 159. Hidrograma unitario mtodo de Clark
El hidrograma unitario instantneo simula el efecto del almacenamiento en canales que tiene la
cuenca, el trnsito est definido por:
S = K x q, donde K es el tiempo de retardo en horas de la cuenca (aproximadamente el 70% del

tiempo de concentracin).
Despus de hacer el trnsito el hidrograma unitario para la lluvia de exceso de duracin se obtiene
de promediar las ordenadas consecutivas a intervalos te del hidrograma unitario instantneo.
MTODOS DE CLCULO DE CAUDALES DE CRECIENTE
Los datos que se tengan de la fuente son el factor determinante en el tipo de mtodo a utilizar para
calcular el caudal de creciente.
Los Mtodos ms utilizados son:
Anlisis de Frecuencia de Caudales Mximos.
Anlisis de Frecuencia de Lluvias Mximas y Aplicacin de los Modelos Lluvia - Caudal.

LA PROBABILIDAD Y LA ESTADSTICA EN LA HIDROLOGA
Para predecir los eventos que pueden ocurrir en el futuro a partir de una serie histrica de datos, es
necesario el uso de distribuciones de probabilidad.
Para que el anlisis probabilstico produzca resultados tiles, debe comenzar con una serie de datos
significativos, adecuados y precisos. Cuando se dice que los datos son significativos, esto implica que
deben estar relacionados estrechamente con el problema.
Tabla 37. Valores del coeficiente de escorrenta C
Fuente (Hidrologa en la Ingeniera, Germn Monsalve Senz, p. 214)
BALANCE DE ENERGA
La radiacin Global es el conjunto de radiacin solar proveniente de las reacciones nucleares originadas
al interior del sol. A su entrada a la atmsfera, la radiacin global transporta una energa de 1,94
cal.gr.cm2.min, cantidad que se llama la constante solar; constante que est sujeta a una oscilacin
anual de ms o menos un 7% segn la distancia Tierra - Sol. Alcanza los 2.01 cal.gr.cm 2.min alrededor
del 3 de enero (perihelio) y 1.86 para el 4 de julio (afelio).
La radiacin global extraterrestre est compuesta por:
8% Rayo ultravioleta (0.15 0.40 micrones): es la radiacin actnica.
40% Luz visible (0.40 0.72 micrones): es la radiacin luminosa.
52% Rayos infrarrojos (0.72 4.00 micrones): es la radiacin trmica.
Se puede establecer un balance de energa para la radiacin solar, dado que durante largos periodos el
total de energa entrante debe igualar el total de energa saliente de la Tierra. Si esto no se cumpliera
existiran dos posibilidades:
Calentamiento progresivo del planeta que llevara al desecamiento de los ocanos y por
consiguiente un rompimiento del ciclo hidrolgico.
Enfriamiento que llevara al congelamiento inclusive de la regin intertropical.
De la radiacin total entrante:
Una parte se utiliza y otra se refleja
Un 16% de energa solar es captada por la atmsfera debida al vapor de agua, bixido de carbono,
metano y otros compuestos y elementos que absorben la radiacin infrarroja, sta es absorbida por
l oxigeno.
Tabla 9. Energa entrante
Fuente (Curso bsico de meteorologa y climatologa, Fernando Montealegre)
Tabla 10. Energa saliente

Fuente (Curso bsico de meteorologa y climatologa, Fernando Montealegre)
Las unidades W/M2 (watios por metro cuadrado).
Figura 45. Distribucin promedio de la radiacin solar con cielo despejado

Fuente (Frederick Lutgens 1995)
Figura 46. Distribucin promedio de la radiacin solar con cielo nublado
Fuente (Frederick Lutgens, 1995)
La insolacin diaria es medida con el heligrafo de Campbell - Stokes (figura 47) el cual consiste en una
esfera de vidrio que, a modo de lente convergente, concentra los rayos solares sobre una cartulina en
forma de semicilindro por la parte exterior de dicha esfera. Esta disposicin permite que en las horas en
que el sol brilla la lente acte como lupa, haciendo que sobre dicha cartulina se vaya registrando una
zona quemada cuya longitud y posicin indica las horas de insolacin correspondientes al perodo de
medida. Esto es posible gracias a que dicha cartulina lleva impresas lneas horarias, lo que permite leer
directamente el nmero de horas en que ha habido insolacin.
Figura 47. Heligrafo de Campbell Stokes
La radiacin solar (radiacin global) se mide con un instrumento denominado Piranmetro (figura 48),
cuya radiacin es recibida desde todo el hemisferio celeste sobre una superficie horizontal terrestre.
Figura 48. Piranmetro
Fuente (vppx134.vp.ehu.es/met/html)
Ley de Stefan
sta ley dice que la energa emitida por un cuerpo negro es proporcional a la cuarta potencia de su
temperatura absoluta.
(2.10)
Donde:
R Energa radiante o radiacin de onda corta en Langley3 por da (Ly/da)
Constante de Boltzman = 1.17 x 10-7 Ly/K4 x da
T Temperatura absoluta del cuerpo emisor (sol) = 6000K
Entonces la energa radiante ser:
Radiacin Neta
.... En su recorrido a travs del espacio y de las capas superiores de la atmsfera, parte de la energa
solar es absorbida o reflejada, de tal manera que al lmite superior de la tropsfera llega un porcentaje
muy pequeo de la energa solar, principalmente en ondas comprendidas en las bandas de luz y calor;
ste porcentaje es del orden del 0.00005% del total. (Silva Medina, 1992, p.18).
Debido a la forma elptica del globo terrestre y a los movimientos de rotacin, translacin, precesin y
nutacin, un punto situado en el lmite superior de la tropsfera no recibe la radiacin solar con la misma
intensidad durante las 24 horas del da; la intensidad depende de la latitud del lugar, la fecha y la hora y
vara entre 0 y 2 caloras / cm2 / minuto. ste ltimo valor se conoce como "constante solar" y equivale a
2 Langley / minuto. En la tabla 11 aparecen los totales diarios de la radiacin solar que llega al lmite
superior de la tropsfera de acuerdo con la latitud y fecha. Las variables que intervienen en el clculo de
la radiacin solar son las siguientes:
Rs Radiacin solar que luego de atravesar la tropsfera alcanza la superficie terrestre. (Ly/min).
Ra Energa radiante o solar o radiacin de onda corta que llega a la parte superior de la tropsfera, se
denomina tambin la constante solar.
Es una variable que est en funcin dela latitud del lugar y del mes y su valor se calcula mediante la
tabla 11. (Ly/da).
a 0.3
b 0.5
n nmero de horas de brillo solar
N longitud del da en horas. Que se determina mediante la tabla 12.
(2.11)
Tabla 11. Radiacin solar total diaria en el lmite de la atmsfera en caloras/cm2/da

Tabla 12. Longitud del da (Hemisferio Norte) en horas
Otras de las variables utilizadas es el albedo ( r ) el cual se define como la proporcin de energa que
refleja una superficie, su valor vara entre 0 para un cuerpo negro o no reflejante y 1 para una superficie
blanca con reflexin total.
Tabla 13. Albedos de diferentes superficies

La radiacin neta se calcula mediante la siguiente expresin:
(2.12)
Donde
Rn Radiacin neta (Ly/da)
Rs Radiacin de onda corta que llega perpendicular a la superficie terrestre

r Albedo
Rb Energa que irradia la Tierra (Ly/da)
Rb es calculada con la siguiente frmula:
(2.13)
Donde
k = coeficiente emprico
(2.14)
Siendo: ed es la presin de vapor en la atmsfera en mm Hg y n/N es la insolacin.
Constante de Boltzman = 1.17x 10-7 Ly / K4 x da
Ta Temperatura de la masa de aire en contacto con la superficie de la Tierra expresada en K

(recuerde que para convertir C a K es necesario sumarle 273).
La evaporacin haciendo uso del balance de energa se calcula con la siguiente ecuacin:
(2.15)
Donde
Eo Evaporacin en mm/da
Rn Radiacin neta en Ly/da
L 59 cal/cm3
Relacin de Bowen (ver ecuacin 2.16); en donde: es la constante psicromtrica cuyo valor es
6.11 x 10-4x Pa (donde Pa es la presin atmosfrica en mb) dada en mb/ C ; ts es la temperatura
del agua en C; ta es la temperatura del aire en C; es es la presin de vapor a la temperatura ts
expresada en mb y e es la presin de vapor a la temperatura ta y est dada en mb
(2.16)
BIBLIOGRAFA
DEL CAMPO AGUILERA, Alejandro. Curso de Hidrologa General y Aplicada. Madrid: Instituto de
Hidrologa Escuela de Hidrologa,1967,372 p.
1977, 386p.


CLASIFICACIN DE PRESAS
a. Presas de derivacin: Estas presas desvan el agua de una corriente.
b. Presas de navegacin: Cuyo objeto es la elevacin del nivel de una corriente de agua para
convertirla en navegable.
c. Presas para aprovechamiento energtico: El nivel de una corriente de agua con objeto de crear
un desnivel que produzca un salto de agua aprovechable para la produccin de energa.
d. Presas de embalse: Cuya finalidad estriba en la acumulacin de aguas para usos industriales,
municipales, de riegos, control de avenidas, regulacin de ros etc.
Las condiciones que han de satisfacer las presas para obras de canalizacin fluvial son:
Dar paso a las crecidas, sin producir remansos perjudiciales.
Permitir sin peligro el paso de embarcaciones una vez abatidas, incluso cuando las aguas alcanzan
la mxima altura navegable.
Tener, en la cresta del cuerpo fijo un aliviadero con el umbral situado al nivel del lecho del ro
(descarga de fondo), para dar salida a los sedimentos.
Permitir con facilidad la maniobra, montura y desmontura de los elementos mviles (incluso durante
las crecidas).
Ser bastante impermeables para retener el agua, as su afluencia sea mnima.

EJEMPLO DE APLICACIN 2.1
Calcular la humedad relativa si se tienen los siguientes datos:
ta 12 C = Temperatura del aire
tw 7 C
Pa 480 mm Hg
a 7.5
b 273.3
Hr ?
Solucin
a. Convertimos la Presin atmosfrica (Pa) a mb (milibares)
b. Hallamos la presin de vapor (ew) de saturacin, planteando primero la ecuacin general (2.2).
Ecuacin (2.4)
c. Encontramos ahora la presin de vapor e con la temperatura del aire dada t a utilizando la
ecuacin (2.2).
ew = 10.02 mb
e = 7.9 mb
d. Calculamos la presin de vapor ea con la temperatura del aire saturado tw empleando la misma
ecuacin (2.4).
ea =14.03 mb
e. Por ltimo, calculamos la humedad relativa HR con la ecuacin (2.5)
HR = 71.42 %
EJEMPLO DE APLICACIN 2.2 (EMPLEO DE LA TABLA 8)
Dados: Temperatura seco de 20, temperatura hmedo de 15, encontrar la humedad relativa.
Se precede as: Primero hallamos la diferencia entre la temperatura seco y la temperatura hmedo.
20 - 15 = 5
Hallado este valor, ubicamos en la primera columna vertical de la izquierda el valor de la temperatura
seco (20), luego sobre la primera fila horizontal ubicamos la diferencia hallada de 5. Por el valor de 20
nos venimos horizontalmente hasta encontrarnos con la lnea de desplazamiento vertical de 5.
El sitio de encuentro es el valor de la humedad relativa. En este caso 56%.

Calcular la Evaporacin por los Mtodos
1. Balance de Energa
2. Frmula de Penman
3. Frmula combinada de Penman
Datos
Pa = 800mb
ta = 20 C
ts = 17 C
HR = 80%
Ra = 500Ly/da
S = n/N = 40%
U1 = 250 Km/da
Z = 2m
Z1 = 10m
Solucin
Balance de energa
a. Clculo de Rn:
Ecuacin (2.12)
Ecuacin (2.11)
b. Clculo de la energa que irradia la tierra Rb con la ecuacin (2.13).
Siendo K en la ecuacin (2.14)
c. Clculo de la presin de vapor ea.
d. Clculo de la presin de vapor e
e. La temperatura de la masa de aire ser:
Ta = 20 + 273 = 293 K
f. Ahora:
Rb = 0.10 x (1.17x 10-7) x 2934 = 86.23 Ly /da
Rn = 550 x (0.3 + 0.5 x 0.4) x (1 - 0.05) - 86.23 = 175.02 Ly/da
g. Calculamos la relacin de Bowen con la ecuacin (2.16)

Aplicando entonces:
Frmula de Penman
Con la frmula (2.17)
U2/U1 = (Z/Z1)0.5
U2 = 250 x (2/10)0.5 = 111.80 Km/da
Nota : 1mb = 0.75mmHg
Frmula combinada de Penman
Con la frmula (2.18)
Rn = 175.02 Ly/da
g = 0.49mb/C
EVAPORACIN POTENCIAL (Eo)
Es la capacidad mxima de evaporacin de una superficie lquida o slida saturada expuesta

directamente a unas condiciones meteorolgicas determinadas.
Para calcularla se utilizan mtodos como: medicin directa (evapormetro) y aplicacin de frmulas
empricas.
Se debe tener en cuenta que el evapormetro suministra la informacin real de evaporacin en mm/da,
medidas en superficie lquida que es equivalente a la superficie slida saturada.
EVAPORACIN REAL (E)
Es la evaporacin que ocurre en una zona y durante un perodo de tiempo determinado. A partir de la
evaporacin potencial se puede calcular la evaporacin real, mediante la siguiente relacin:
(2.9)
Donde
E Es la evaporacin real
E0 La evaporacin potencial
K1 Es el coeficiente que depende de la distribucin temporal de las lluvias en el mes y la capacidad

del suelo para almacenar humedad. Oscila entre 0.6 y 1.0
EVAPORACIN
Es el proceso por medio del cual el agua lquida superficial pasa al estado de vapor por absorcin de
calor en condiciones naturales, ste se desprende de la superficie y se almacena en la atmsfera como
humedad. A mayor evaporacin la atmsfera estar ms hmeda llegando mas rpido a un estado de
saturacin, lo que eleva la probabilidad de precipitaciones.
La energa necesaria para que un gramo de agua se convierta en vapor es de 540 caloras a 100 C
valor conocido cmo calor de evaporacin. Al ocurrir la evaporacin la temperatura del aire baja, al ser
tomado el calor de la superficie por la evaporacin luego es transportado a otros niveles mediante el
proceso inverso de condensacin, se est entonces ante un mecanismo de mucha importancia, en lo
que respecta a la transferencia y distribucin del calor en la atmsfera en el globo terrestre.
EVAPORMETROS
Figura 49. Tanque evapormetro clase A (U.S. Weather Bureau)

Fuente (www.cna.gob.mx)
El evapormetro es el instrumento utilizado para medir la evaporacin del agua en la atmsfera. Consta
de una tina de 1.22 m de dimetro y 25.4 cm de profundidad, su rea aproximada es de 1.41 metros
cuadrados. Debe estar colocado sobre una base que lo mantenga por encima del suelo a una distancia
mnima de 3 a 5 cm.
La estructura de la base debe permitir la libre circulacin del viento. El tanque se rellena de agua y se
van tomando lecturas diarias del tirante de agua por medio de un bernier llamado tornillo micromtrico.
Los evapormetros son tanques cilndricos que contienen una cierta cantidad de agua: la prdida por
evaporacin en un perodo de tiempo se relaciona con la disminucin de nivel de agua dentro del
tanque. Los evapormetros se pueden instalar sobre la superficie o enterrados de tal manera que la
superficie evaporante coincida con el nivel del terreno y flotantes en el caso de un lago.
Tabla 14. Factores de tanque

El factor de tanque (K) se define como la relacin entre la evaporacin en un lago y la evaporacin en un
tanque adyacente por unidad de rea, se calcula con la siguiente expresin:
(2.21)
Donde
K Factor de tanque
Eo Evaporacin en el lago en mm/da. Es igual a la evaporacin potencial del lago
ET Evaporacin en el tanque en mm/da

EVAPOTRANSPIRACIN
Recibe el nombre de evapotranspiracin (o uso consuntivo de agua) a la cantidad de agua transpirada

por el cultivo y evaporacin desde la superficie del suelo en donde se encuentra el cultivo.
Existen dos formas de Evapotranspiracin
Evapotranspiracin potencial o mxima
Es la cantidad de agua consumida, durante un determinado perodo de tiempo, en un suelo cubierto

de una vegetacin homognea, densa, en plena actividad vegetativa y con un buen suministro de
agua.
Evapotranspiracin Real
Es la cantidad de agua realmente consumida por un determinado cultivo durante el perodo de

tiempo considerado.Tanto en la evaporacin como en la transpiracin, el agua pasa del estado
lquido al estado gaseoso, y este cambio de estado se ve favorecido cuando el aire est caliente,
seco o muy movido (viento). Por otro parte, la cantidad de agua perdida por evapotranspiracin
depende de la disponibilidad de agua en el suelo y de la capacidad de las plantas para absorber y
para transpirar esa agua contenida en el suelo.
Es el proceso combinado de evaporacin y transpiracin en un suelo.
Se conoce como evapotranspiracin al conjunto del agua que regresa a la atmsfera desde las hojas de
las plantas cuando es transpirada y la evaporada desde la superficie del suelo. Considera de una
manera directa el efecto del intercambio de agua (respiracin y transpiracin) de los seres vivos
principalmente de las plantas con el medio ambiente. (Jimnez Escobar, 1992, p.89)
Evapotranspiracin real
La evapotranspiracin real es el volumen de agua lquida que se convierte en vapor, debido al efecto
combinado de transpiracin y evaporacin; en una zona determinada y durante un perodo de tiempo.
La medida de la evapotranspiracin se expresa en unidades como: mm/da, mm-mes y mm/ao.
La evapotranspiracin real se puede calcular empleando las siguientes tcnicas:
Medicin directa
Segn Silva Medina, 1992, la medicin directa de la evapotranspiracin real en una zona requiere de la
toma de varias muestras puntuales de suelo y cultivo repartidas convenientemente en el rea de estudio
y del empleo de lismetros.
En funcin de la evaporacin potencial
La evapotranspiracin potencial, se puede obtener entre otras tcnicas de los evapormetros. Un tanque
evapormetro puede ser como el estandarizado Clase A (ver figura 49), de 122 cm de dimetro y 25.4
cm de profundidad, construido en hierro galvanizado, cuyo fondo es pintado en negro y sus paredes
blancas. La estimacin de la evaporacin del agua a partir de los datos medidos en el tanque, consiste
en multiplicar estos datos por un factor del tanque ( ), que considera las condiciones de exposicin.
Vara entre 0.55 para zonas fras y 0.85 en reas calientes. Se toman valores medios mensuales de la
evaporacin en el tanque de la estacin climatolgica, para presentar un ejemplo se puede utilizar la
estacin climatolgica principal de la UPTC (Universidad Pedaggica Tecnolgica de Colombia con sede
en Tunja Boyac). Para calcular la evaporacin potencial se utiliza la ecuacin:
Donde
Eo Evaporacin potencial
Et Evaporacin media en el tanque.
Para el caso de la Estacin de la UPTC, se tom un valor de k = 0.6, los valores calculados se presentan
en la tabla 15.
La evaporacin real (ETR) se calcula mediante la siguiente expresin:
ETR = K2 x E0 (2.23)
K2 Coeficiente para ese perodo, incluye los efectos de intensidad y distribucin de la lluvia, poca
del ao, tipo de cultivo, capacidad del suelo para almacenar agua. Oscila entre 0.5 y 0.9.
Clculo de la ETR a travs de evapotranspiracin potencial mediante la formula de

Thorntwaite
(2.24)
Donde
ETP Evapotranspiracin potencial en mm/mes (se asume 30 das al mes y perodo de 12 horas de sol
al da).
T Temperatura media del mes en 0C.
I Indice de calor anual = sumatoria de los 12 ndices de calor mensuales (i), para un ao.
I Indice de calor mensual = (T/5)1.514
a 675 x 10 -10 I 3 - 771 x 10 -7 I 2 + 1.972 x 10 -5 I + 0.49239
a 1.37241
(2.25)
Eo = 0.6 x ET, K = 0.6

ETR = 0.6 x Eo, K2 = 0.6
Tabla 15. Clculo de la evaporacin potencial y evapotranspiracin real
ETR = Evapotranspiracin real en mm/mes, ETR se obtiene al sumar las ETR mensuales de todo el ao.
Los datos de la temperatura media mensual (T), y los valores calculados de i, ETP y ETR, para el caso
de la estacin de la UPTC en Tunja se presenta en la tabla 16.
Tabla 16. Clculo de la evapotranspiracin real por el mtodo de Thorntwaite

ETP* = Evapotranspiracin potencial que incluye correccin por nmero de das del mes, es la que se
utiliza para calcular ETR.
Clculo de la ETR utilizando frmulas empricas
Se han desarrollado mtodos empricos con los que se puede calcular la evapotranspiracin real
directamente.
Mtodo de Turc
Para el caso de la UPTC:
(2.26)
Donde
ETR Evapotranspiracin en mm/mes
Pm Precipitacin media de la zona, en el caso de la cuenca del ro Chulo, donde se encuentra

la estacin de la UPTC = 733.6 mm
L 300 + 25 x T + 0.05 x T3,
T Temperatura media de la zona, en el caso de la UPTC = 12.80C
Mtodo de Coutagnes
(2.27)
Donde
Pm Precipitacin media en mm. en el caso de la cuenca del ro Chulo = 733.6 mm
T temperatura media de la zona = 12.80
ETR 733.6 - 0.3858 x (733.6)2 = 576.0 mm.
Para estimar un valor promedio de la cuenca del ro Chulo, se toma el promedio de los cuatro
valores obtenidos por cuatro valores resultado de los mtodos de evapormetro, Thorntwaite, Turc y
Coutagne.
Es necesario usar varios mtodos de clculo para determinar un valor que se acerque ms a la
realidad.
FACTORES QUE AFECTAN LA EVAPORACIN POTENCIAL Y SU
IMPORTANCIA EN LA INGENIERA
La evaporacin es afectada por diversas causas entre las cuales se hallan los factores meteorolgicos,
siendo la radiacin solar el ms importante por que condiciona el sistema energtico de la atmsfera
alterando las caractersticas de las masa de aire en ella existentes; adems deben tenerse en cuenta los
factores hidrolgicos pues es necesario conocer las prdidas de agua en canales, embalses y dems
corrientes.
FRMULA COMBINADA DE PENMAN
(2.18)
Donde
Eo evaporacin en mm/da
Rn radiacin neta en Ly/da
constante psicromtrica = 6.11 x 10-4 x Pa en mm/C
en mb/C (2.19)
Ea se calcula a partir de en mm/da (2.20)

FRMULA DE PENMAN
ste mtodo fue desarrollado en Inglaterra y se basa haciendo una correlacin de los diferentes
fenmenos meteorolgicos, considerando entre otros factores la temperatura, la radiacin solar, la
humedad relativa y la velocidad del viento.
(2.17)
Donde
Eo evaporacin en mm/da
U2 velocidad del viento a 2m de altura en Km/da se calcula as: U2/U1 = (Z/Z1)0.5
es presin de vapor de saturacin en mm Hg a la temperatura ts
e presin de vapor observada en mm Hg

HUMEDAD ABSOLUTA
La humedad absoluta se define como la razn de la masa del vapor de agua respecto al volumen total
del sistema; usualmente expresada en gramos por metro cbico (gr/m3).
Figura 42. Humedad absoluta
Suponiendo que el vapor de agua y el aire estn separados se tiene que la humedad absoluta es:
(2.6)
Donde
qu humedad absoluta en gr/m3
mv masa de vapor en gr
o volumen total en m3
HUMEDAD ESPECFICA (q)
Se define como la relacin entre el vapor de agua y el total de aire atmosfrico:
(2.7)
Donde q est dada en porcentaje (%).

HUMEDAD RELATIVA
La humedad relativa es el porcentaje de humedad que contiene el aire con respecto al total de humedad
que es capaz de contener como funcin de su temperatura y su presin.
El aire es una especie de esponja que puede absorber un mximo de humedad en forma de vapor de
agua antes de saturarse (es decir, de formar neblina por no poder ya contener humedad en forma de
vapor). Pero la capacidad de absorcin de esta esponja depende de la temperatura: a mayor
temperatura, el aire es capaz de contener mayor cantidad de vapor de agua.
Para una medida complementaria de la humedad en el ambiente.
La humedad relativa se calcula mediante la siguiente ecuacin:
(2.3)
Donde
HR Humedad relativa, en porcentaje (%)
e Presin de vapor observada, en milibares (mb)
es Presin de vapor de saturacin a la temperatura ta, en milibares (mb)
ta Temperatura del aire
Pa Presin atmosfrica
La presin de vapor observada (e) se determina con la ecuacin psomtrica vista anteriormente, la
presin de vapor de saturacin (es) se calcula con la siguiente expresin:
(2.4)
Donde
es Presin de vapor de saturacin, en milibares (mb)
a Constante, 7.5
b Constante, 237.3
t Temperatura, en grados centgrados (C)
La presin de vapor es a la temperatura ta es la presin de vapor ea, entonces la expresin de humedad

relativa es:
(2.5)
Psicrmetro
Instrumento utilizado en los centros meteorolgicos para la determinacin de la humedad relativa del
aire. Consta de un termmetro seco, ts, que mide la temperatura del aire, y de un termmetro cuyo
depsito est rodeado de una muselina empapada en agua (termmetro hmedo), th.
Figura 39. Funcionamiento del psicrmetro

Fuente ( Diccionario Enciclpedico Salvat)
En tiempo seco el termmetro hmedo, debido a la evaporacin marca una temperatura inferior al seco,
y la diferencia entre ambos es una funcin de la humedad relativa que se expresa en unas tablas. Para
mayor precisin el aire que rodea ambos depsitos debe renovarse mediante una corriente de aire
producida por un ventilador (aspiropsicrmetro).
Figura 40. Psicrmetro
Fuente (www.cioh.org.co)
Otro instrumento para medir la humedad del aire es el Higrmetro el cual se basa en la determinacin
del punto de roco a partir del cual se establece la humedad relativa por medio de tablas. Ver figura 41.
Figura 41. Higrmetro

Fuente(www.cioh.org.co)
Tabla psicromtrica
Indica la humedad relativa. Para su uso se debe tomar la temperatura del termmetro seco, restar la del
termmetro hmedo, (siempre menor), ese valor se traslada a la parte superior de la tabla, se busca la
temperatura seca en la parte vertical de la tabla y el encuentro de las coordenadas nos determina la
humedad relativa.
Tabla 8. Tabla Psicromtrica (Humedad Relativa en %)
Fuente: www.aguacero.com

HUMEDAD
Cantidad de vapor de agua contenido en el aire, en un lugar e instante determinados, puede ser
expresado como humedad absoluta, especfica, relativa o razn de mezcla. La humedad atmosfrica
expresada como valor absoluto (humedad absoluta) indica la masa de vapor de agua contenida en un
litro de aire, pero es ms significativo su valor relativo, ya que la cantidad mxima posible de vapor de
agua presente en el aire (saturacin) es variable y depende de la temperatura.
La humedad absoluta es l cantidad de vapor de agua que contiene el aire.
La humedad especifica mide el nmero de gramos de vapor de agua por cada gramo de aire hmedo.
Razn o proporcin de mezcla: es el nmero de gramos de vapor de agua por cada gramo de aire seco.
La humedad relativa se define como el tanto por ciento de vapor de agua presente en un momento dado
con respecto al total que podra haber a la misma temperatura. Cuando baja la temperatura, disminuye
la cantidad de vapor posible en el aire; como cota inferior existe el punto de roco, por debajo del cual el
vapor se condensa en gotitas que dan lugar a precipitaciones.
PRESA EN UNA CENTRAL HIDROELCTRICA
Figura 53. Partes de una Central Hidroelctrica
En la figura 53 se pueden observar las partes de una Central Hidroelctrica cuya estructura principal es
la presa que est construida en tierra con ncleo impermeable que evita las filtraciones a travs o por
debajo de ella, stas adems son controladas al mximo para evitar la salida del agua y el deterioro de
la propia estructura.
Dique medidor o laguna de control de infiltracin
Como su nombre lo indica esta estructura se usa para medir la cantidad de agua que se filtra a travs de
la presa.
Vertedero de borde libre
Despus de determinar el nivel del embalse en condiciones normales, hay que establecer los
procedimientos que aseguran que este nivel no se supere; los aliviaderos son necesarios para descargar
el excedente de agua para que ste no dae la presa, este sistema consiste en que una zona de la parte
superior es ms baja, para permitir el aprovechamiento mximo de la capacidad de almacenamiento
estas partes ms bajas estn cerradas con puertas mviles automticas y manuales.
Galera
Drena el estribo y la ladera, recoge el agua de filtracin de la presa y las laderas, es una perforacin
profunda de drenaje cuya funcin es captar el paso de agua y abatir la corriente, quebrar la red de flujo;
permite hacer dos tipos de inyecciones dentro del macizo, estas son:
Inyeccin de consolidacin
Desplaza el agua con una lechada de cemento a presin para evitar el fluido de agua mejorando la
resistencia del macizo, evita la permeabilidad y obstruye los espacios vacos.
Drenaje de contacto
Garantiza el contacto integral de los planos de discontinuidad, evita el lavado de gravas y la

socavacin de los taludes.
Taludes
Son revestidos para evitar la falla de la presa, aguas arriba posee un material de baja permeabilidad y
aguas abajo un material que provea de resistencia.
Figura 54. Taludes (Represa del Neusa)
Cresta o corona
Es la parte ms alta de la presa.
Generadores elctricos
La central depende de un gran embalse de agua contenida en una gran presa. El caudal de agua se
controla y se puede mantener casi constante, el agua se transporta por unos conductos o tuberas
forzadas, controlados con vlvulas y turbinas para adecuar el flujo de agua con respecto a la demanda
de electricidad.
El agua entra en la turbina sale por los canales de descarga, los generadores estn situados justo
encima de las turbinas y conectados con rboles verticales, el diseo de las turbinas depende del caudal
de agua como se muestra en la tabla 17.
Tabla 17. Tipos de turbinas segn la altura del salto
Canal de descarga
Son disipadores de energa mediante resalto hidrulico.
Compuerta
plancha fuerte de madera o hierro que se desliza por carriles o correderas, y se coloca en los canales,
diques y presas para graduar o cortar el paso de agua.
Figura 55. Compuerta y canal de descarga

CLASIFICACIN DE LAS PRESAS SEGN EL TIPO DE MATERIAL
USADO EN LA CONSTRUCCIN
Presas de Tierra
Forma primitiva de las obras de embalse, que estn constituidas por el terrapln con los taludes de
aguas arriba y aguas abajo consolidados y con cierta anchura de coronacin. Se construye solo en
regiones llanas y semimontaosas, donde existen valles anchos, de malas condiciones para la
cimentacin, que no permiten obras de otra clase, mientras que abundan las tierras favorables para su
construccin (compacidad, permeabilidad, etc.). Son construidas con combinacin de materiales en
forma econmica:
Homogneos: un solo tipo de material
Perfil diferenciado: con ms de dos materiales
Pantalla: impermeable aguas arriba y material que provea de estabilidad aguas abajo.
Presas de Fbrica
Son las preferidas en zonas montaosas, donde la existencia de piedras y grava facilita la construccin
de mampostera o de hormign (si no hay dificultades para obtener el cemento); las hay de varios tipos:
Presas de gravedad
Cuyo propio peso transmite el empuje del agua directamente a la cimentacin, en todas las
secciones verticales (con buena cimentacin constituye las obras de embalse mas duraderas y
seguras).
Presas de Bveda
Que se emplean en valles de seccin especialmente adecuada (gargantas) y transmiten total o

parcialmente el empuje del agua a los estribos, como una bveda compitiendo con las presas de
gravedad por su menor cantidad de metros cbicos de material.
Presas de contrafuerte
En las que los contrafuertes sirven de apoyo a elementos planos resistentes a la flexin (presas de
losas y contrafuertes), o soportan el empuje de bvedas inclinadas (presas de bovedillas); el
empuje del agua se reparte en los contrafuertes, con arreglo a la distancia entre ellos y stos lo
transmiten al cimiento como las presas de gravedad.
PRESIN
Presin atmosfrica (Pa)
Es la presin que ejerce la atmsfera en un punto especfico como consecuencia de la accin de la

fuerza de gravedad sobre la columna de aire que se encuentra encima de este punto.
Fuerza que ejerce la atmsfera sobre una superficie a un nivel determinado por unidad de rea, o sea,
es igual al peso de la columna de aire desde la superficie al lmite de la atmsfera de 1000 kilmetros.
Las unidades utilizadas son la pulgada, milmetros o centmetros de mercurio y el milibar o hectopascal.
La presin normal al nivel del mar es de 760 milmetros de altura, 76 centmetros. 29.92 pulgadas
equivalentes a una presin de 1013.2 milibares. (Cocco Quezada, 1997).
Presin de Vapor
Vapor de agua
La cantidad de vapor de agua en la atmsfera es variable, siendo mayor en la regiones martimas,

depende de la evaporacin y la evapotranspiracin que se produce en la superficie de la tierra, y a
pesar de encontrarse en pequeas proporciones en la atmsfera, hasta un 3%, este gas juega un
papel muy importante en la formacin de los fenmenos meteorolgicos. (Jimnez Ortega, 1994).
La Presin de Vapor es la presin ejercida por su vapor cuando ambas fases (lquida y slida) estn en
equilibrio dinmico.
La presin de vapor aumenta con la temperatura porque las molculas del lquido caliente se mueven
con mas energa, prcticamente toda la vaporizacin tiene lugar en la superficie del lquido.
Presin de Saturacin (es)
"Es la mayor presin de vapor posible a la temperatura ambiente, es funcin de la temperatura".

(Jimnez Escobar, 1992, p. 55).
Se puede calcular con la siguiente expresin:
(2.1)
Donde
T grados centgrados
es milibares
PROPORCIN DE MEZCLA (W)
Es la relacin entre la masa de vapor de agua y la masa de aire seco:
(2.7)
Donde w est dada en porcentaje (%).

PUNTO DE ROCIO
Medida de la humedad dada en trminos de la temperatura a la cual el vapor de agua comienza a

condensarse y formar el roco, las nubes o las nieblas.
En el transcurso de la noche el suelo desprende el calor acumulado durante el da; la tierra, entonces,
sufre un enfriamiento paulatino y el vapor contenido en el aire (imperceptible aunque siempre est
presente en la atmsfera, an en aquellas regiones de condiciones climticas extremas como los
desiertos o los polos), se condensa generando gran cantidad de minsculas gotas de agua.
Figura 37. Gotas de Roco

Fuente (www.ciudadfutura.com/postales)
El roco se forma cuando, adems de haber un elevado grado de humedad atmosfrica, la temperatura
experimenta, por la noche, un descenso considerable.
Si sopla un ligero viento, las gotitas formadas se mantienen en suspensin en el aire dando lugar a
nieblas bajas y densas; si la atmsfera se mantiene sin movimiento alguno, se produce la condensacin
en forma de roco.
Temperatura de punto de roco (tw)
Esta es la temperatura a la cual debera enfriarse el aire cuando hay presin constante para que se
condense la humedad que contiene. En el momento que la temperatura ambiente llega a igualar la
temperatura de roco, se forma neblina y es cuando el aire se encuentra saturado. El punto de roco es
usualmente menor a la temperatura del aire.
El punto de roco est ntimamente relacionado con el concepto de humedad aunque se encuentre
expresado en unidades de temperatura. Si el aire se encuentra muy hmedo, habr que enfriarlo menos
para saturarlo; es decir, la temperatura de roco es mayor.
Como en la superficie de la Tierra la presin vara relativamente poco, el punto de roco resulta ser un
buen indicador del contenido de humedad en el aire. A diferencia del punto de roco, la humedad relativa
no slo depende del contenido de humedad sino tambin de la temperatura del aire.
En un da soleado, la humedad relativa puede disminuir hasta en un 50% o ms simplemente por el

aumento en la temperatura del aire, mientras que el punto de roco se incrementara junto con la
temperatura.
Figura 38. Roco
Fuente (www.ing.iac.es)
Una nube de base plana cumulus se forma porque el aire que asciende se enfra gradualmente con la
altura y se satura (una nube es entonces aire saturado). La base plana delata la altura a la que se
alcanz la temperatura de roco durante el ascenso. Por esta razn, la diferencia entre la temperatura
ambiental y la temperatura del roco puede relacionarse tambin con la altura de dichas nubes.
NOTA: la razn por la cual la temperatura de bulbo hmedo y la temperatura de punto de roco se
designan como tw es que ambas se refieren a la temperatura de saturacin del aire.
TEMPERATURA DE BULBO SECO (ta)
Es la temperatura ambiental; la temperatura registrada es considerada idntica a la temperatura del aire.

TEMPERATURA DE BULBO HMEDO (tw)
Es la temperatura del aire saturado.

TEMPERATURA
La temperatura es una medida del calor o energa trmica de las partculas en una sustancia. La
temperatura no depende del nmero de partculas en un objeto y por lo tanto no depende de su tamao.
Por ejemplo, la temperatura de un cucharn de agua hirviendo es la misma que la temperatura de una
olla de agua hirviendo, a pesar de que la olla sea mucho ms grande y tenga millones y millones de
molculas de agua ms que el cucharn. Nosotros experimentamos la temperatura todos los das.
Cuando hace calor o cuando tenemos fiebre sentimos calor y cuando est nevando sentimos fro.
Temperatura de Bulbo Seco (ta)
Es la temperatura ambiental; la temperatura registrada es considerada idntica a la temperatura del aire.
Temperatura de Bulbo Hmedo ( tw )
Es la temperatura del aire saturado.
Punto de Roco
Medida de la humedad dada en trminos de la temperatura a la cual el vapor de agua comienza a

condensarse y formar el roco, las nubes o las nieblas.
En el transcurso de la noche el suelo desprende el calor acumulado durante el da; la tierra, entonces,
sufre un enfriamiento paulatino y el vapor contenido en el aire (imperceptible aunque siempre est
presente en la atmsfera, an en aquellas regiones de condiciones climticas extremas como los
desiertos o los polos), se condensa generando gran cantidad de minsculas gotas de agua.
Figura 37. Gotas de Roco

Fuente (www.ciudadfutura.com/postales)
El roco se forma cuando, adems de haber un elevado grado de humedad atmosfrica, la temperatura
experimenta, por la noche, un descenso considerable.
Si sopla un ligero viento, las gotitas formadas se mantienen en suspensin en el aire dando lugar a
nieblas bajas y densas; si la atmsfera se mantiene sin movimiento alguno, se produce la condensacin
en forma de roco.
Temperatura de punto de roco (tw)
Esta es la temperatura a la cual debera enfriarse el aire cuando hay presin constante para que se
condense la humedad que contiene. En el momento que la temperatura ambiente llega a igualar la
temperatura de roco, se forma neblina y es cuando el aire se encuentra saturado. El punto de roco es
usualmente menor a la temperatura del aire.
El punto de roco est ntimamente relacionado con el concepto de humedad aunque se encuentre
expresado en unidades de temperatura. Si el aire se encuentra muy hmedo, habr que enfriarlo menos
para saturarlo; es decir, la temperatura de roco es mayor.
Como en la superficie de la Tierra la presin vara relativamente poco, el punto de roco resulta ser un
buen indicador del contenido de humedad en el aire. A diferencia del punto de roco, la humedad relativa
no slo depende del contenido de humedad sino tambin de la temperatura del aire.
En un da soleado, la humedad relativa puede disminuir hasta en un 50% o ms simplemente por el

aumento en la temperatura del aire, mientras que el punto de roco se incrementara junto con la
temperatura.
Figura 38. Roco

Fuente (www.ing.iac.es)
Una nube de base plana cumulus se forma porque el aire que asciende se enfra gradualmente con la
altura y se satura (una nube es entonces aire saturado). La base plana delata la altura a la que se
alcanz la temperatura de roco durante el ascenso. Por esta razn, la diferencia entre la temperatura
ambiental y la temperatura del roco puede relacionarse tambin con la altura de dichas nubes.
NOTA: la razn por la cual la temperatura de bulbo hmedo y la temperatura de punto de roco se
designan como tw es que ambas se refieren a la temperatura de saturacin del aire.
TRANSPIRACIN
Es el fenmeno por medio del cual el agua que una planta toma del suelo a travs de las races es
llevada por el tallo hasta los estomas de las hojas desde donde se evapora. Dicho proceso constituye
una parte importante del ciclo hidrolgico pues es el principal mecanismo de retorno a la atmsfera de la
precipitacin que cae sobre el terreno. Los dos procesos de evaporacin y transpiracin, se diferencia
nicamente en el origen del agua que utilizan: la evaporacin toma el agua superficial, mientras que la
transpiracin saca el agua que est almacenada en el suelo (sta depende de la velocidad de
crecimiento de la planta).Al hacer el balance hdrico no es prctico separar la evaporacin de la
transpiracin debido a que su tratamiento se hace a nivel de laboratorio por consiguiente se tratan los
dos factores como uno solo.
Figura 43. La transpiracin
Medida de la Transpiracin
Segn Linsley, Kohler, Paulhus, 1967, para medir la transpiracin, las experiencias se limitan al
laboratorio. Un mtodo consiste en la colocacin de una o ms plantas en una habitacin cerrada en el
espacio confinado, la mayora de las medidas se realizan con un fitmetro que consiste en un recipiente
grande lleno de tierra con una o ms plantas; el nico escape de la humedad es por transpiracin (la
superficie de la tierra se ha sellado para impedir la evaporacin que puede determinarse pesando la
planta y recipiente a intervalos de tiempo dados).
Figura 44. Lismetro
Fuente (www.glosariometeorologico.org.es)
El lismetro es un recipiente con fondo permeable o con un mecanismo para mantener una presin
negativa en el fondo, este instrumento permite calcular la evapotranspiracin manteniendo un balance
de aguas en el recipiente.
VOLUMENS Y ALTURAS CARACTERSTICAS DE UN EMBALSE
Segn Hernn Matern, 1991, p. 2.4, para identificar en forma esquemtica los volmenes y alturas
caractersticas que se presentan en un embalse, se puede observar la figura en la cual se distinguen los
siguientes parmetros:
Volumen muerto (Vm)
El volumen muerto corresponde al volumen del embalse disponible para acumular los sedimentos que
transporta la corriente de agua durante un periodo de tiempo determinado; de esta forma el periodo que
demora en llenar la capacidad de dicho volumen se considera que es la vida til del embalse.
Volumen til (Vu)
Corresponde al volumen disponible para abastecer las necesidades de agua durante un periodo de
funcionamiento del embalse. En trminos de ingeniera de riegos, el volumen til corresponde al
necesario para garantizar el riego de la zona de beneficio durante la poca crtica o de mayor demanda.
Volumen total (Vt)
Es la sumatoria de las dos anteriores (Vm + Vu). Borde libre (BL):corresponde al volumen del embalse
disponible para lograr los siguientes objetivos:
Para almacenar un volumen de agua ocasionado por el trnsito de una creciente de cierto periodo
de retorno.
Para contener el volumen asociado al oleaje en el embalse por accin del viento.
Para almacenar volmenes provenientes de crecientes superiores a la de diseo.
Por posibles grietas en la corona que puedan originar su posterior destruccin y por asentamientos
de la presa.
Altura o nivel de aguas muertas (Hm)
Corresponde al nivel que alcanzarn los sedimentos durante la vida til del embalse. El nivel de aguas
muertas determina la cota mas baja de las compuertas en la obra de toma.
Altura til (Hu)
Es la altura asociada al volumen til, en otro trminos corresponde a la altura medida a partir del nivel de
aguas muertas hasta alcanzar la altura necesaria para garantizar el abastecimiento de las demandas y
prdidas durante el periodo de funcionamiento del embalse; el nivel alcanzado se denomina nivel de
aguas normales, el cual determina la cota a la cual se ubica el vertedero de excesos del aliviadero (obra
de excedencias).
Altura de carga sobre el vertedero (Hd)
Corresponde a la altura asociada a la creciente de cierto periodo de retorno que transita a travs del
embalse lleno y descarga sobre el vertedero de excesos. El nivel mximo de embalse lo da el volumen
de creciente mxima a esperar cuya altura sobre el vertedero est dada por la expresin de caudal: Q =
CLH3/2
Altura de olas (Ho)
Corresponde a la altura que pueden alcanzar las aguas del embalse por accin del viento, esto significa
que el nivel del embalse se altera y debe incrementarse su altura durante el paso de la creciente debido
a vientos soplando en la direccin de la presa.
Altura libre (Hl)
Corresponde a la altura asociada por los siguientes conceptos:
Adicin por el golpeteo de las olas contra el talud
Adicin por el trnsito de crecientes superiores a la diseo
Adicin para evitar niveles que puedan afectar zonas de la cresta con grietas por efecto del
secamiento del material que la conforma
Por asentamientos de la presa causada por defectos de construccin o por mala calidad de los
materiales utilizados.
Figura 52. Esquema de una presa de embalse con sus volmenes y alturas caractersticas
APLICACIN DE LA EVAPORACIN POTENCIAL EN EL DISEO DE
EMBALSES
Para disminuir la evaporacin potencial en el embalse se deben controlar las condiciones

meteorolgicas que intervienen en el proceso de evaporacin as como adoptar un apropiado
dimensionamiento para reducir el rea superficial expuesta.
Segn la ecuacin de Penman, la evaporacin potencial est en funcin de la radiacin solar, el albedo,
la velocidad del aire y el gradiente de presin (es-e). Estas variables son las que se deben controlar para
disminuir la evaporacin.
Presa Arco de Kariba

Fuente: Tomado de la Enciclopedia Encarta 2009
La radiacin solar se puede reducir cubriendo la superficie del embalse con una sustancia de albedo alto
(plstico blanco, vegetacin o alcoholes). La velocidad del aire se controla construyendo barreras
(plantando rboles). El gradiente de presin se reduce construyendo el embalse en zonas de alta
humedad relativa. Si la evaporacin potencial es alta, lo mejor es construir embalses de poca rea
superficial o almacenar el agua en depsitos subterrneos.
Segn Hernn Matern, 1991, se denominan embalses los depsitos artificiales que permiten almacenar
agua de origen superficial o subterrneo, para satisfacer necesidades tales como:
Abasto de agua para uso domstico e industrial (acueductos)
Control de avenidas
Control de la erosin
Riegos (reservorios operativos

Generacin de energa elctrica (presas de embalse)
Otros fines (recreacin, pesca, navegacin)
Cuando un embalse se utiliza para cumplir con dos o ms propsitos se le denomina embalse de uso
mltiple, por ejemplo, para riego y generacin de energa; para control de avenidas y riegos, etc.
Figura 51. Embalse del Neusa

ATMSFERA
Capa gaseosa que envuelve algunos planetas y otros cuerpos celestes. La atmsfera terrestre consiste
en una mezcla de gases (aire) formada por nitrgeno (78%), oxgeno (21%), gases inertes, hidrgeno,
dixido de carbono y vapor de agua. El conjunto adquiere una caracterstica coloracin azul debida a la
dispersin de la luz solar por las molculas del aire.
El estudio de la atmsfera, del que se puede considerar como iniciadores a Torricelli y Pascal, trata de
determinar sus distintas caractersticas (presin, temperatura, humedad) y las variaciones que
experimentan en las diferentes capas. La troposfera o capa inferior, en la que tienen lugar los llamados
fenmenos meteorolgicos, alcanza una altitud comprendida entre los 8km (en los polos) y los 18km (en
el ecuador). Contiene el 70% del peso total de la atmsfera y en ella existe un gradiente de temperaturas
del orden de 6,5 C/km.
El lmite superior (tropopausa) da paso a la estratosfera, caracterizada por la ausencia de vapor de agua
y una temperatura bastante homognea (entre -55 C y -40 C); aqu el oxgeno se encuentra, en parte,
en forma triatmica constituyendo la capa de ozono, de vital importancia por su funcin de absorcin de
las radiaciones ultravioleta, ya que, si llegaran directamente a la superficie terrestre, destruiran todo
vestigio de vida en ella. Cerca del lmite superior, la temperatura experimenta un aumento brusco y
considerable hasta alcanzar los 10 C.
Entre los 50 y 80km se halla la mesosfera, con temperaturas decrecientes hasta los -75. En la
termosfera se producen disociaciones moleculares que provocan temperaturas muy elevadas, de 1.000
a 1.500 C. A partir de los 500 km, y hasta una altura indeterminada, se halla la exosfera. En ella, la
atmsfera se halla sumamente rarificada y abunda el hidrgeno ionizado, con lo cual hay una prdida de
partculas (protones y electrones) que escapan al espacio exterior, prdida que se ve compensada por el
aporte de partculas en forma de viento solar. La atmsfera se divide en varios niveles. En la capa
inferior, la troposfera, la temperatura suele bajar 5,5 C por cada 1.000 metros, es la capa en la que se
forman la mayor parte de las nubes. La troposfera se extiende hasta unos 16 km en las regiones
tropicales (con una temperatura de -79 C) y hasta unos 9,7 km en latitudes templadas (con una
temperatura de unos -51 C). Ver figura 29.
Figura 28. Niveles de la atmsfera

Fuente (www.glosariometeorologico.org.ar)
A continuacin est la estratosfera, en su parte inferior la temperatura es prcticamente constante, o
bien aumenta ligeramente con la altitud, especialmente en las regiones tropicales. Dentro de la capa de
ozono, aumenta ms rpidamente, con lo que, en los lmites superiores de la estratosfera, casi a 50 km
sobre el nivel del mar, es casi igual a la de la superficie terrestre. El estrato llamado mesosfera, que va
desde los 50 a los 80 km, se caracteriza por un marcado descenso de la temperatura al ir aumentando la
altura.
Gracias a las investigaciones sobre la propagacin y la reflexin de las ondas de radio, sabemos que a
partir de los 80 km, la radiacin ultravioleta, los rayos X y la lluvia de electrones procedente del Sol
ionizan varias capas de la atmsfera, con lo que se convierten en conductoras de electricidad. Estas
capas reflejan de vuelta a la Tierra ciertas frecuencias de ondas de radio.
Debido a la concentracin relativamente elevada de iones en la atmsfera por encima de los 80 km, esta
capa, que se extiende hasta los 640 km, recibe el nombre de ionosfera. Tambin se la conoce como
termosfera, a causa de las altas temperaturas (en torno a los 400 km se alcanzan unos 1.200 C). La
regin que hay ms all de la ionosfera recibe el nombre de exosfera y se extiende hasta los 9.600 km,
lo que constituye el lmite exterior de la atmsfera.
BALANCE HIDROLGICO
Silva Medina 1999, el balance hidrolgico es la aplicacin de la ecuacin de continuidad en las variables
que intervienen en el ciclo hidrolgico de una zona particular durante un periodo determinado.
Ecuacin de continuidad:
(1.1)
Donde
P Precipitacin (mm/t)
ET Evapotranspiracin (mm/t)
Pq Caudal (mm/t)
S Cambio de almacenamiento (mm/t)
G Flujo de agua subterrnea (mm/t)
40% P ET 60 % P, el 40% corresponde a regiones bajas o llanuras y el 60% a regiones montaosas.
Figura 11. Balance hidrolgico
S Volumen de agua almacenado en la cuenca, dado en un tiempo t
So Volumen de agua despus de un tiempo to
t Intervalo de tiempo del balance (diario, mensual, quincenal, anual, multianual)
t t - to por lo tanto
S Incremento del volumen de agua dado en un tiempo Dt

En el balance hidrolgico es necesario tener en cuenta que la entrada y salida de agua debe ser la
misma.
Figura 12. Balance hidrolgico en la cuenca
S 0
+G -G
Por ello la ecuacin se expresa como:
= + Pq (1.2)
El Balance Hidrolgico en una regin o cuenca se realiza para estimar Caudales Medios.
Tabla 4. Precipitacin en Colombia
La precipitacin para Colombia es de 2.500 mm/ao.

Ejemplo de Balance Hidrolgico
Regin: Colombia
rea: 1.141.000 km2
P = ET + Pq
Pq = P - ET
Tomamos un valor de evapotranspiracin del 40% de la precipitacin
Pq = 2.500 - 0.40 x 2.500

BIBLIOGRAFA
APARICIO MIJARES, Francisco Javier. Fundamentos de Hidrologa de Superficie. Mxico: Limusa,

1989, 303 p.
KLOHN, Wulf, LEVY, Andrey. Manual de aparatos e instrumentos hidromtricos. Bogot: Servicio
Colombiano de Meteorologa e Hidrologa, Organizacin Meteorolgica Mundial, 1972, 170 p.
1977, 386p.

MONTEALEGRE, Fernando. Curso Bsico de Meteorologa y Climatologa. Palmira: Universidad

Nacional Sede Palmira, 1997, 146 p.
ORGANIZACIN METEOROLGICA MUNDIAL. Balance Hdrico y Relaciones Oferta-Demanda en

Colombia, Primera versin.

BORRASCA
Perturbacin atmosfrica caracterizada por fuertes vientos, abundantes precipitaciones y a veces,

fenmenos elctricos.
Se origina por ondulaciones de la superficie de discontinuidad termodinmica (frente) que separa dos
masas de aire contiguas, una caliente y otra fra; dichas ondulaciones parecen ser un reflejo, en
superficie, de las ondulaciones de la corriente en chorro o jet stream que circula por la tropopausa.
Suelen agruparse en series de tres o cuatro miembros y avanzan, a lo largo del frente en que se forman,
de oeste a este; a su paso la atmsfera sufre una agitacin particular; el viento es muy variable, as
como la nubosidad y las precipitaciones, que arrecian al paso de ambos frentes, el caliente y el fro. Las
borrascas afectan sobre todo a la fachada occidental de los continentes, propicindoles el tipo de clima
ocenico, altamente hmedo y de gran suavidad trmica.
Figura 32. Borrasca

Fuente (www.metacrawler.com)
CORTE TRANSVERSAL DE LA TIERRA
La Tierra se compone de una serie de capas. La exterior, gaseosa, llamada atmsfera, tiene un grosor
de unos 110 km. Los ocanos y los lagos constituyen la hidrosfera, la capa de agua que cubre el 70% de
la superficie terrestre. La litosfera, formada por los continentes y el suelo marino, es una capa rocosa
que se extiende a una profundidad de unos 100 km. El denso estrato que rodea el ncleo interior de la
Tierra se llama manto y alcanza una profundidad de 2.900 km. Los radios combinados de los ncleos
interior y exterior tienen 3.500 km de longitud. El ncleo puede alcanzar temperaturas de hasta 6.650 C.
Figura 29. Corte transversal de la Tierra

DISTRIBUCIN DEL AGUA EN LA TIERRA
La hidrologa es la ciencia que estudia la distribucin del agua en la Tierra, sus reacciones fsicas y
qumicas con otras sustancias existentes en la naturaleza, y su relacin con la vida en el planeta. El
movimiento continuo de agua entre la Tierra y la atmsfera se conoce como ciclo hidrolgico. Se
produce vapor de agua por evaporacin en la superficie terrestre y en las masas de agua, y por
transpiracin de los seres vivos. Este vapor circula por la atmsfera y precipita en forma de lluvia o
nieve.
Al llegar a la superficie terrestre, el agua sigue dos trayectorias, una parte del agua se vierte
directamente en los riachuelos y arroyos, de donde pasa a los ocanos y a las masas de agua
continentales; el resto se infiltra en el suelo, en cantidades determinadas por la intensidad de la lluvia,
as como por la porosidad, permeabilidad, grosor y humedad previa del suelo. Una parte del agua
infiltrada constituye la humedad del suelo, y puede evaporarse directamente o penetrar en las races de
las plantas para ser transpirada por las hojas.
La porcin de agua que supera las fuerzas de cohesin y adhesin del suelo, se filtra hacia abajo y se
acumula en la llamada zona de saturacin para formar un depsito de agua subterrnea, cuya superficie
se conoce como nivel fretico. En condiciones normales, el nivel fretico crece de forma intermitente
segn se va rellenando o recargando, y luego declina como consecuencia del drenaje continuo en
desages naturales como son los manantiales.
Tabla 2. Volumen total de agua en el globo terrestre segn estudios de
Ackerman Lof y R. L. Nace
Fuente: Gustavo Silva Medina Hidrologa Bsica
El volumen total de agua en el Globo Terrestre es de aproximadamente 1350.000.000 de Km;3 a este

valor se ha llegado por medio de estudios independientes realizados por Ackerman-Lof y R.L. Nace los
cuales no difieren sensiblemente como se mostr en la tabla 2.
Dentro del agua dulce no utilizable se encuentran la contenida en glaciares, la humedad atmosfrica y el
agua contenida en animales, vegetales y minerales.
Tabla 3. Distribucin del agua en La Tierra

Figura 8. Porcentaje del agua dulce con respecto al agua salada en La Tierra
Fuente (www.hydrolog.com.br)
El AGUA
El agua es el compuesto qumico ms abundante en nuestro planeta, donde resulta indispensable para
el desarrollo de la vida.
Dicho compuesto es incoloro, inodoro e inspido (en estado puro), cuya molcula est formada por un
tomo de oxgeno y dos de hidrgeno; la elevada polaridad y alta constante dielctrica del agua explican
su gran poder disolvente, en especial de compuestos inicos y sales covalentes polares. Este poder
disolvente facilita un gran nmero de procesos qumicos que nicamente pueden tener lugar en
disolucin.
Entre otras aplicaciones el agua se emplea en la fabricacin de papel; en procesos textiles; como
disolvente; como refrigerante industrial; en procesos de hidrlisis; en sistemas hidrulicos; como fuente
de energa, y como generadora de vapor; sin contar que el agua constituye del 60 al 70% del peso de
cada organismo.
Como se muestra en la figura 2, en la Tierra la masa lquida (principalmente ocanos y mares) cubre
aproximadamente 360650.000 Km2 de la superficie terrestre (casi las tres cuartas partes),
constituyndose as como la mayor reserva hdrica del globo, con un protagonismo fundamental en la
alimentacin del vapor atmosfrico, en la regulacin trmica del planeta y en los procesos de
intercambio de energa.
Figura 2. Distribucin de la masa lquida salada en La Tierra

Fuente (Microsoft Office)
Sus propiedades fsicas son: punto de fusin 100 C y de solidificacin 0 C, ambos a la presin de una
atmsfera (atm).
Su densidad mxima (1gr/cc) se alcanza a la temperatura de 4 C; el agua es uno de los compuestos

ms abundantes de la naturaleza, donde existe en sus tres formas: slido (formando hielo, nieve,
escarcha, etc.), lquida (mares, ros, lagos, etc.) y gaseosa (vapor de agua de la atmsfera).
EQUINOCCIO
pocas en las que los dos polos de La Tierra se encuentran a igual distancia del Sol, cayendo la luz
solar por igual sobre ambos hemisferios, la palabra equinoccio significa "noche igual", uno ocurre en
Primavera y el otro en Otoo en el atardecer del 21 de marzo y el 22 de septiembre, respectivamente.
Durante el verano los das son ms largos que las noches, en el invierno es al revs, pero en un
equinoccio el da y la noche duran lo mismo para todo el planeta.
Figura 14. Los trpicos y los hemisferio
Figura 15. Los equinoccios y solsticios

Fuente (Altavista movimientos de la tierra)
ETAPAS DEL CICLO HIDROLGICO
Figura 9. El ciclo hidrolgico

Fuente (www.mixmail.com)
Evaporacin (E): las molculas en la superficie de los cuerpos de agua, energizadas por los rayos
solares, se escapan a la atmsfera en forma de vapor.
Evapotranspiracin (ET): a travs de este proceso, las plantas eliminan su exceso de agua, liberndola
en la atmsfera en forma de vapor.
Condensacin (C): alcanzando las capas ms altas y fras de la atmsfera, el vapor del agua se
condensa, formando las nubes.
Precipitacin (P): impulsadas por los vientos alrededor del mundo, las nubes llegan a un punto tal de
saturacin, que liberan el exceso de agua en forma de lluvia, nieve o granizo.
Drenaje (D): parte del agua de lluvia se evapora y regresa a la atmsfera, mientras que otra parte llega a
la superficie (alimentando los arroyos y ros), para finalmente regresar a los lagos y mares de donde se
originaron, y participar de un nuevo ciclo.
Infiltracin / Percolacin (I): el agua que no se dren en la superficie, se infiltra en el subsuelo,

alimentando las races de las plantas (que la transpiran de regreso a la atmsfera), o percola por
gravedad a travs de las fisuras y poros del suelo y de las rocas, con una velocidad de algunos
centmetros por da. Eventualmente las capas impermeables forman barreras que impiden que el agua
descienda mas profundamente en el subsuelo acumulndose en las capas superiores.
Agua subterrnea (AS): es el agua que llena los poros y las fracturas de las rocas del subsuelo. Se
mueve nicamente por gravedad y puede ser captada a travs de obras de ingeniera de pozos.
Acufero (A): es un depsito geolgico que almacena el agua subterrnea. Dependiendo de la litologa
del acufero, el agua puede fluir muy lentamente dentro de los poros, a razn de algunos metros por ao,
terminando finalmente en los ros, lagos y mares. Un acufero es llamado fretico o libre, cuando la
superficie superior de su zona saturada es sometida a la presin atmosfrica. Al contrario, un acufero
artesiano no est en contacto con la presin atmosfrica.
Figura 10. Partes de un acufero (perfil)
Fuente (www.mixmail.co)
Nivel fretico (N.F): es la altura del agua dentro de un acufero fretico y puede ser visto como el nivel
hasta donde el agua puede subir dentro de un pozo en este tipo de acufero.
Debido a la evaporacin en el propio suelo y en la superficie de los ocanos, lagos y ros lo mismo que
por la transpiracin de las plantas, el agua en forma de vapor se eleva en la atmsfera saturando el aire
de humedad. Los vientos desplazan el aire hmedo sobre los continentes; al enfriarse el vapor se
condensa dando lugar a la formacin de las nubes, la niebla y finalmente a la precipitacin en forma de
lluvia, nieve o granizo.
El viento es un factor muy influyente en varios procesos hidrometeorolgicos, la humedad y el calor se

transmiten con facilidad al aire el cual los transporta y contribuye a adaptar las condiciones trmicas de
las superficies con que se pone en contacto.
Del agua que cae sobre la tierra parte se evapora directamente dependiendo de la temperatura
producida por la intensidad de la radiacin solar que entre a la superficie terrestre y que est en funcin
de la posicin del globo terrestre con respecto al sol, por sto se presentan las diferentes estaciones, los
equinoccios y los solsticios.
Otra parte escurre sobre la superficie del terreno (agua superficial o escorrenta) y otra parte ms o
menos considerable percola en el suelo para convertirse en agua subterrnea.
El objeto principal de esta unidad es el de tratar de conocer cada una de las fases del ciclo hidrolgico y
de los fenmenos que en l intervienen por eso se hace necesario tratar los temas que a continuacin
se presentan como son: vientos, atmsfera, las estaciones, temperatura entre otros.
HIDROLOGA
La Hidrologa se define como parte de las ciencias naturales que trata del estudio de las aguas
continentales su existencia y distribucin, sus propiedades qumicas y fsicas y su influencia sobre el
medio ambiente, incluyendo su relacin con los seres vivos; complementndose con ciencias afines
como: la meteorologa (estudio de la atmsfera), la hidrometeorologa (estudio del agua en la
atmsfera), la hidrogeologa (estudio del agua en las rocas), la climatologa, la hidrulica, la
oceanografa, la estadstica y el clculo de probabilidades.
Monsalve Senz, 1999, mediante el uso de las tcnicas hidrolgicas es posible lograr un
aprovechamiento racional de los recursos hdricos disponibles. As, en los proyectos que utilizan el agua
como componente bsico se tienen diferentes aplicaciones como:
Figura 3. Fuentes de abastecimiento de agua
Proyectos que usan el agua como Elemento bsico
Fuentes de abastecimiento de agua para uso domstico o industrial
Suministro de agua para acueductos.
Estudio y construccin de obras hidrulicas
Proyecto de presas.
Fijacin de dimensiones hidrulicas de obras de ingeniera, tales como puentes, canales, etc.
Establecimiento de mtodos de construccin.

Drenaje
Estudio de caractersticas del nivel fretico.
Examen de escurrimiento y alimentacin natural del nivel fretico: precipitacin, nivel de agua de
las corrientes.
Irrigacin
Seleccin de agua necesaria.
Estudio de evaporacin e infiltracin.
Control de inundaciones
Regulacin de los cursos de agua.
Estudio de las variaciones de caudal y previsin de crecientes mximas.
Examen de las oscilaciones del nivel de agua y de las reas de inundacin.
Figura 4. Colonia alemana inundada (1944)
Control de polucin
Anlisis de la capacidad de recepcin de los cuerpos receptores de afluentes de sistemas de aguas

de desecho.
Control de erosin
Estudio de la accin erosiva de las aguas y los recursos de proteccin contra sta.
Anlisis de intensidad y frecuencia de precipitaciones mximas.
Figura 5. Erosin
Navegacin
Estudio sobre construccin y mantenimiento de canales navegables.
Figura 6. Navegacin
Aprovechamiento hidroelctrico
Estudio econmico y dimensionamiento de las instalaciones de aprovechamiento segn caudales

mximos, mnimos y promedio de los cursos de agua.
Estudio de sedimentos para determinacin de embalse muerto y colmatacin de estructuras.
Estudio de evaporacin e infiltracin.
Estudio de oleaje en embalses.
Figura 7. Presa el infiernillo (Michoacn Mxico)
Operacin de sistemas hidrulicos complejos.
Recreacin y preservacin del medio ambiente.
Preservacin y desenvolvimiento de la vida acutica.
Generacin de energa hidroelctrica.
Es indispensable realizar estudios hidrolgicos para determinar la capacidad de la fuente y as abastecer

las demandas de agua. Esta fuente puede ser un ro o un depsito, superficial o subterrneo.
Tabla 1. Estudios hidrolgicos de proyectos de propsito mltiple
Fuente: Germn Monsalve Senz, Hidrologa en la Ingeniera
LAS ESTACIONES
En primer trmino debemos dejar firmemente establecido que el planeta Tierra cumple en el espacio
cinco movimientos principales simultneos, los cuales son:
1. El movimiento de rotacin en torno al ncleo central de la Va Lctea.
2. El movimiento de rotacin sobre su eje polar.
3. El movimiento de traslacin sobre su rbita en torno al Sol.
4. El movimiento de precesin de los equinoccios.
5. El movimiento de nutacin.
En la figura 13 podemos apreciar la posicin de la tierra con relacin al sol en cuatro puntos que
corresponden al inicio de las estaciones en el hemisferio norte: "A" el 21 de junio solsticio de verano, "C"
el 21 de diciembre solsticio del invierno; "B", 21 de septiembre para el otoo y 21 de marzo, para la
primavera, fechas de los equinoccios.
Figura 13. Las Estaciones en el Hemisferio Norte

Fuente (Tomada de ASTRONOMA)ISBN 84-303-0746-X
La tierra gira sobre su eje una vez al da pero se desplaza alrededor del sol recorriendo una rbita una
vez al ao, sobre un plano llamado eclptica que es el crculo ecuatorial mximo de la esfera celeste.
Igualmente el eje de la tierra no es perpendicular a este plano y tiene una inclinacin de 23 grados y
medio que es el origen de las estaciones. Para mayor claridad se presentan en la figura 13, dos
posiciones de la tierra que corresponden a los solsticios. Se puede ver mejor la inclinacin del eje de
nuestro planeta que es de 23 grados y medio con relacin a una perpendicular sobre el plano de la
eclptica.
Adems vemos en la figura 13, "A" VERANO, que al llegar los rayos del sol a la tierra durante esta
poca en nuestro hemisferio, el polo norte permanece iluminado durante todo el da, en cambio, el polo
sur est en sombra, lo que significa que en estos dos puntos los das y las noches son de seis meses.
Por este mismo motivo en las zonas templadas como Europa y los Estados Unidos, los das durante el
verano son largos y las noches cortas. Pero en Colombia, por estar en la zona ecuatorial, estas
diferencias no son notorias y en Bucaramanga entre los solsticios hay una diferencia de una hora
solamente: 5:30 a 6:30 p.m.
METEOROLOGA
Estudio de la atmsfera de la Tierra que incluye el anlisis de las variaciones diarias de las condiciones
atmosfricas (meteorologa sinptica), de las propiedades elctricas, pticas y otras de la atmsfera
(meteorologa fsica); del clima, las condiciones medias y extremas durante largos periodos de tiempo
(climatologa), la variacin de los elementos meteorolgicos cerca del suelo en un rea pequea
(micrometeorologa) y muchos otros fenmenos.
El estudio de las capas ms altas de la atmsfera (superiores a los 20 km o los 25 km) suele implicar el
uso de tcnicas y disciplinas especiales y recibe el nombre de aeronoma. El trmino aerologa se aplica
al estudio de las condiciones atmosfricas a cualquier altura.
Meteorologa con satlites
La mayora de los servicios meteorolgicos utilizan informacin de los satlites para elaborar sus
previsiones. Fotografas como la del huracn Gloria (figura 33), revelan patrones y movimientos que
suministran pistas sobre la evolucin de la tormenta. El clima es vigilado y fotografiado de forma
continua por los satlites en todo el mundo, pero sigue siendo difcil predecir el tiempo porque hay
muchas variables implicadas.
Figura 33. Meteorologa con satlites
Los sensores infrarrojos ayudan a los meteorlogos en la interpretacin de las fotografas, ya que
determinan la altura y temperatura de las nubes.
PRESIN ATMOSFRICA
Presin que ejerce la atmsfera sobre los cuerpos sumergidos en ella. En un nivel determinado, la
presin atmosfrica es igual al peso de la columna de aire existente encima de dicho nivel. Al nivel del
mar, su valor normal se considera de 760 mm Hg (1.013 mbar), mientras que a una altura de 5.500 m
este valor se reduce a la mitad.
Figura 30. Barmetro y bargrafo

Fuente (www.estacionaguacero.com)
El aire fro pesa ms que el caliente, y ste es uno de los factores que influyen en las diferencias de
presin atmosfrica a un mismo nivel. Adems, los anticiclones y las borrascas generan corrientes de
aire en sentido vertical que modifican sustancialmente el valor de la presin atmosfrica, circunstancia
que se utiliza de forma importante en la previsin de la evolucin del tiempo. La disposicin que adoptan
las isobaras configura unas formas denominadas campos de presin, por cuanto en realidad los
delimitan y sitan: altas presiones o anticiclones, bajas presiones o depresiones, dorsales, collados,
vaguadas (ver glosario). Los campos de presin estables en el tiempo, o poco variables, se denominan
centros de accin, ya que son los que regulan las masas de aire y la circulacin de los vientos.
Isobara
La isobara est definida como la lnea que presenta igual presin. Esta lnea representa un proceso
isbaro en un diagrama termodinmico. En un mapa meteorolgico, como es nuestro caso, son las
lneas que unen las estaciones meteorolgicas para las cuales la presin atmosfrica referida al nivel del
mar es la misma. Suelen expresarse en milibares y son muy tiles para la prediccin meteorolgica.
Figura 31. Ejemplo de Isobaras

Fuente (www.hydrolog.com)
"En algunas ocasiones las isobaras forman familias de curvas encerradas unas en otras alrededor de
una regin donde la presin es ms alta o ms baja que en los puntos de su alrededor. En el primer
caso constituye un anticicln y en el segundo un cicln". (www.glosariohidrolog.com)
RECOLECCIN DE DATOS
La recoleccin de datos sobre el clima se logra sobre todo por medio de la transmisin va teletipo de
mensajes codificados, a travs de lneas terrestres y de la radio. Los circuitos nacionales de teletipos
operan como lneas multiusuario y los datos impresos por cualquier estacin aparecen al mismo tiempo
en todas las dems estaciones conectadas a la misma lnea.
Los datos recopilados a nivel nacional se intercambian a travs de circuitos globales a larga distancia de
alta velocidad, con lo que, en cerca de una hora, los informes sobre la superficie y las capas superiores
de la atmsfera estn disponibles en los centros regionales de muchos pases. El sistema global de
telecomunicaciones de la Organizacin Mundial de Meteorologa acta como centro de recepcin y
transmisin de los datos que proceden de las estaciones de superficie y los satlites meteorolgicos, as
como de los que proceden de barcos, aviones y radiosondas.
Tabla 7. Simbologa en la recoleccin de datos

SOLSTICIO
Tiempo en que se halla el Sol ms lejos del Ecuador. El solsticio de verano (22 de junio) es el da ms
largo del ao (en el hemisferio norte), al medioda el sol alcanza el punto ms alto del cielo durante el
ao, la insolacin es mxima. El solsticio de invierno (21 de diciembre) es el da ms corto del ao (en el
hemisferio norte), al medioda el sol alcanza el punto ms bajo del cielo durante el ao, la insolacin es
mnima.
Figura 16. Los solsticios

Fuente (Altavista movimientos de la tierra)
En los solsticios el sol cae verticalmente sobre el trpico de Cncer (solsticio de verano en el hemisferio
norte) o sobre el trpico de Capricornio (solsticio de invierno en el hemisferio norte).
Todas las fechas son slo aproximadas. En las dos posiciones de solsticio, la declinacin del sol se
mantiene durante varios das casi sin moverse; de ah el nombre de "solsticio", que significa en latn "Sol
quieto".
TEMPERATURA
El concepto de temperatura se deriva de la idea de medir el calor o frialdad relativos y de la observacin

de que el suministro de calor a un cuerpo conlleva un aumento de su temperatura mientras no se
produzca la fusin o ebullicin. En el caso de dos cuerpos con temperaturas diferentes, el calor fluye del
ms caliente al ms fro hasta que sus temperaturas sean idnticas y se alcance el equilibrio trmico.
Por tanto, los trminos de temperatura y calor, aunque relacionados entre s, se refieren a conceptos
diferentes: la temperatura es una propiedad de un cuerpo y el calor es un flujo de energa entre dos
cuerpos a diferentes temperaturas.
Termmetro
Instrumento que se utiliza para medir la temperatura, consiste en un tubo de cristal graduado con
un tubo insertado relleno de lquido (mercurio), el cual se dilata o comprime segn la temperatura y
en base a la altura que alcance se lee en la escala graduada.
Figura 24. Termmetro de placa

Fuente (www.meteofrancia.com)
Los cambios de temperatura tienen que medirse a partir de otros cambios en las propiedades de una
sustancia. Por ejemplo, el termmetro de mercurio convencional mide la dilatacin de una columna de
mercurio en un capilar de vidrio, ya que el cambio de longitud de la columna est relacionado con el
cambio de temperatura. Si se suministra calor a un gas ideal contenido en un recipiente de volumen
constante, la presin aumenta, y el cambio de temperatura puede determinarse a partir del cambio en la
presin segn la ley de Gay-Lussac, siempre que la temperatura se exprese en la escala absoluta.
Escalas de Temperatura
Una de las primeras escalas de temperatura, todava empleada en los pases anglosajones, fue
diseada por el fsico alemn Gabriel Daniel Fahrenheit. Segn esta escala, a la presin atmosfrica
normal, el punto de solidificacin del agua (y de fusin del hielo) es de 32 F, y su punto de ebullicin es
de 212 F. La escala centgrada o Celsius, ideada por el astrnomo sueco Anders Celsius y utilizada en
casi todo el mundo, asigna un valor de 0 C al punto de congelacin del agua y de 100 C a su punto de
fusin. En ciencia, la escala ms empleada es la escala absoluta o Kelvin, inventada por el matemtico y
fsico britnico William Thomson, lord Kelvin. En esta escala, el cero absoluto, que est situado en
-273,15 C, corresponde a 0K, y una diferencia de un Kelvin equivale a una diferencia de un grado en la
escala centgrada.
Tabla 6. Estados del agua en las diferentes escalas de temperatura

Fuente: Gustavo Silva Medina, Hidrologa Bsica
Medicin de la Temperatura
Con base en las escalas anteriores la temperatura se muestra como un valor relativo que compara el
grado de calor entre dos estados; en las estaciones climatolgicas se usan termmetros convencionales
para medir la temperatura.
Temperatura Media
El concepto de temperatura media diaria se refiere a la temperatura promedio de la masa de aire en una
estacin, durante las 24 horas del da. Para cada da, la temperatura media diaria se calcula, ya sea con
el registro de un termgrafo (ver figura 25) o con el promedio de lecturas del termmetro de mercurio
tomadas cada 6 horas, o como el promedio de las lecturas de los termmetros de mxima y mnimas
(ver figura 26) en las 24 horas.
Figura 25. Termgrafo

Fuente (www.meteofrancia.com)
Figura 26. Termmetro Six (temperatura mxima y mnima)
Fuente (www.estacion aguacero.com)
Termmetro six
Este termmetro es usado para indicar la temperatura ambiente, adems cuenta con dos ndices
que marcan uno la temperatura mxima y el otro la mnima. (Ver figura 26).
Efectos de la Temperatura
La temperatura de la atmsfera se ve muy influida tanto por las zonas de tierra como de mar. En enero,
por ejemplo, las grandes masas de tierra del hemisferio norte estn mucho ms fras que los ocanos de
la misma latitud y en julio la situacin es la contraria. A bajas alturas, la temperatura del aire est
determinada en gran medida por la temperatura de la superficie terrestre. Los cambios peridicos de
temperatura se deben bsicamente al calentamiento por la radiacin del Sol de las zonas terrestres del
planeta, que a su vez calientan el aire situado por encima. Como resultado de este fenmeno, la
temperatura disminuye con la altura, desde un nivel de referencia de 15 C en el nivel del mar (en
latitudes templadas) hasta unos -55 C a 11.000 m aproximadamente. Por encima de sta altura, la
temperatura permanece casi constante hasta unos 34.000 mts.
Transferencia de calor
Figura 27. Transferencia de calor

El calor puede transferirse de tres formas
Por conduccin, por conveccin y por radiacin. La conduccin es la transferencia de calor a travs
de un objeto slido: es lo que hace que el asa de un atizador se caliente aunque slo la punta est
en el fuego. La conveccin transfiere calor por el intercambio de molculas fras y calientes: es la
causa de que el agua de una tetera se caliente uniformemente aunque slo su parte inferior est en
contacto con la llama.
La radiacin es la transferencia de calor por radiacin electromagntica (generalmente infrarroja): es el

principal mecanismo por el que un fuego calienta la habitacin.
Gradiente de Temperatura
Se define como la relacin entre temperatura y altura para la atmsfera de un sitio determinado. Cuando
la atmsfera no est saturada, (el aire tiene capacidad para recibir humedad en forma de vapor de agua)
el gradiente de temperatura se denomina adiabtico seco, corresponde aproximadamente a una
disminucin de 1 C por cada 100m de altura.
En atmsfera saturada el gradiente se llama adiabtico saturado, su valor es inferior al adiabtico seco.
Esta diferencia de gradientes se explica porque la densidad (r ) del aire es funcin tanto del nivel como
de la temperatura y el contenido de humedad.
Gradiente baromtrico
Es la variacin de presin con la distancia. Si las presiones de dos isobaras prximas son p y p+a,
entonces el gradiente baromtrico es a/x siendo x la distancia de separacin.
Gradiente de Temperatura
Es la pendiente de la curva T=f(x) en un punto determinado de un cuerpo situado a una distancia x de un

foco trmico. Es siempre negativa porque el calor fluye en la direccin que x crece y T disminuye en esa
direccin. Si el cuerpo est aislado y en un rgimen estacionario dT/dx es constante a lo largo de x.
Gradiente geotrmico
Es la variacin de temperatura en la profundidad de la tierra. Por trmino medio es de 1C por cada 30

metros y es debido a las altas temperaturas de la tierra.
TRANSMISIN DE DATOS
En el margen de dos horas desde la recogida de los datos, hay mapas climatolgicos disponibles en los
centros de previsin meteorolgica.
El uso del fax ha multiplicado la eficiencia de estos centros, ya que los mapas son trazados por analistas
expertos y estn al alcance de los meteorlogos de campo en mayor variedad y con mayor rapidez de lo
que antes era posible, cuando se trazaban de forma local.
Pronstico del tiempo en Amrica del Sur
Ciertos anlisis de las condiciones en la atmsfera superior son realizados de modo automtico por
medio de ordenadores o computadoras que, con perifricos adicionales, pueden traducir y almacenar la
informacin codificada de las lneas de teletipo, realizar clculos matemticos y presentar los resultados
en forma de lneas trazadas sobre mapas. Tales anlisis se transmiten va fax a las estaciones locales y
son almacenados para su empleo en previsiones climatolgicas numricas.
Imagen satelital de la nubosidad en elc caribe para el seguimiento de sistemas tormentosos

ANLISIS DE CONSISTENCIA DE LA INFORMACIN REGISTRADA
Es necesario verificar la consistencia de los datos de precipitacin antes de ser usados, la inconsistencia
puede ser causada entre otras por la accin del hombre.
ANLISIS DE DOBLES MASAS
El mtodo consiste en construir una curva doble acumulativa, en la cual son relacionados los totales
anuales acumulados de precipitacin de un determinado lugar y la media acumulada de los totales
anuales de todos los puestos de la regin, considerada climatolgicamente homognea y por
consiguiente homognea desde el punto de vista de datos. (Monsalve Senz, 1999, p.84).
Figura 95. Ajuste de los valores de precipitacin mediante el anlisis doblemente acumulativo
En la figura 95 se observa un cambio de homogeneidad en la pendiente causado por mltiples factores

como: un cambio en la localizacin del aparato, la construccin de obras civiles o el uso de unidades de
medida diferentes; por estas razones los datos deben ser corregidos con la siguiente frmula:
(3.9)
Donde
PA Lluvia anual ajustada (mm)
Ma Pendiente de los datos de la estacin X
Mo Pendiente de los datos de las estaciones adyacentes
Po Datos observados que deben ser corregidos

BIBLIOGRAFA
1977, 386p.
mecnica de fludos y ciencias trmicas, 1991, 318 p.


COEFICIENTE PLUVIOMTRICO
Se denomina coeficiente pluviomtrico de una regin al cociente entre lo que llovi en un da en el sitio y
lo que debi llover ese da.
CPm = Lo que llovi / Lo que ha debido llover (3.4)
Si el coeficiente CP es mayor que 1, lo que llovi es mayor a lo que ha debido llover. Se da en

pocas de invierno donde el clima es hmedo y se presentan lluvias.
Si el coeficiente CP es menor que 1, lo que llovi es menor a lo que ha debido llover. Se da en

pocas de verano donde el clima es seco y se presenta estiaje.
Cuando el coeficiente CP es 1 o aproximadamente igual a 1, se tiene la figura:
Figura 84. Coeficiente pluviomtrico
A continuacin se presenta el formato de los registros de datos que provee el IDEAM.

Tabla 21. Registro de datos del IDEAM
Grafique en un hietograma los datos dados en la tabla 18:
Tabla 18. Lluvias anuales estacin A periodo 1988 - 2000
Figura 83. Hietograma de lluvias anuales

ESTACIN PLUVIOGRFICA
En una grfica se registra en forma continua la precipitacin por cambios de peso de una balanza debido
al volumen de agua recolectada para determinar la intensidad, duracin y el total de las lluvias. La
informacin que se obtiene es de lluvias de duracin corta en donde el tiempo vara desde 5 minutos
( mnimo intervalo de tiempo en el que se puede entender) hasta 24 horas.
Figura 80. Pluvigrafo

Fuente ( www.inia.org.uy)
Para analizar los resultados de lluvias en cualquiera de las estaciones antes mencionadas, de donde se
pueden calcular lluvias mensuales y anuales para el periodo de registro. Estos valores se presentan en
diagramas de barras conocidos como hietogramas.
ESTACIN PLUVIOMTRICA
Miden el total de la precipitacin atmosfrica en un perodo de tiempo dado (24 horas); su observacin
se realiza en cualquier momento del da pero para que sus datos sean confiables se debe hacer la
lectura todos los das a la misma hora.
Figura 78. Pluvimetro

El pluvimetro es el instrumento ms utilizado para la medicin de las precipitaciones, tambin se le

llama pluvimetro no registrador por cuanto requiere de un observador que tome las lecturas, quien debe
a su vez consignar en una hoja de datos el nombre de la estacin, coordenadas, altura y el tipo de
estacin. Consta de un tanque cilndrico que capta la lluvia que cae directamente sobre l, tiene un rea
de captacin pequea, los registros se consideran puntuales y expresan dicha captacin en litros o mm/
m.
Despus del segundo prrafo (mm/m2) colocar lo siguiente: A menudo es importante conocer, no
solamente la altura de las precipitaciones correspondientes a un perodo bastante largo (un da por
ejemplo), sino tambin la intensidad (o el caudal) de esas precipitaciones en cada instante en el curso
de un aguacero, se utilizan pluvimetros registradores los cuales trazan sobre un diagrama, las curvas
de las alturas de las precipitaciones acumuladas en funcin del tiempo. La informacin que se obtiene es
de lluvias de larga duracin en donde el tiempo es mayor a 24 horas sin tener conocimiento de cmo fue
la precipitacin.
Figura 79. Estacin Pluviomtrica

Fuente ( www.meteorologia.com)
ESTACIONES HIDROLGICAS
Son aquellos puestos de observacin donde se encuentran instaladas miras hidromtricas o

registradores de nivel. Se clasifican en:
Limnimtricas
Disponen de reglas graduadas o limnmetros que sirven para determinar el nivel de un ro o fuente de
agua. Su lectura se hace diariamente por observacin a las 6:00 AM y 6:00 PM horas. Por lo general
disponen de un sistema de paso de una orilla a la otra para medir mediante molinete (medidor de
corriente) la velocidad y profundidad del cauce para la determinacin de los caudales.
Figura 81. Estacin limnimtrica

Una Estacin Hidrolgica de Observacin es aquel lugar donde se efectan observaciones hidrolgicas
o climatolgicas para fines hidrolgicos. La Estacin vista en la fotografa corresponde a una estacin
tipo LM segn el catlogo de estaciones de Colombia y se caracteriza por no tener instrumentos de
registro o limngrafo, por lo cual dichas estaciones miden nicamente el nivel de los ros cuando un
observador va a determinadas horas a hacer la lectura, razn por la cual el registro no es permanente.
(IDEAM, 1999).
Limnigrficas
Adems de poseer los elementos medidores de una estacin limnimtrica, tienen una estructura
especial donde se ubica un registrador que registra continuamente los niveles.
Figura 82. Estacin Limnigrfica

Una estacin hidromtrica como la de la fotografa es una estacin de tipo LG y se caracteriza por tener
instrumento registrador o limngrafo. En la fotografa anterior vemos la caseta que contiene el limngrafo
el cual es un instrumento que registra los niveles de agua en el tiempo. La principal diferencia con los
limnmetros es precisamente la caracterstica de estar registrando continuamente en el tiempo ya que
stos poseen un mecanismo de relojera que permite con un adecuado mantenimiento obtener un
registro continuo de niveles. (IDEAM, 1999).
ESTIMATIVO DE DATOS FALTANTES DE PRECIPITACIN
Puede ocurrir que al recopilar los datos pluviomtricos la informacin est incompleta, ya sea por una
falla en el equipo, falta de personal capacitado en la toma de los registros, etc.
A continuacin se relacionan los mtodos usados para estimar datos faltantes de precipitacin:
Promedio Aritmtico
Figura 94. Estimativo de datos faltantes de precipitacin
Se realiza el promedio aritmtico de las lluvias de las estaciones A, B, C, para determinar la precipitacin
de X cuando el promedio de la precipitacin media anual no es mayor del 10% en cada una de las
estaciones comparada con la precipitacin media anual en estudio (X).
(3.7)
Si la diferencia es mayor del 10%, la precipitacin de la estacin X se calcula con la siguiente formula:
(3.8)
Donde
PX Precipitacin de la estacin X. (mm)
NX Precipitacin media anual de la estacin X. (mm)
PA,B,C Precipitacin de las estaciones A, B, C durante el tiempo por completar. (mm)
NA,B,C Precipitacin media anual de las estaciones A, B, C. (mm)
A este mtodo se le conoce como Proporcin normal.

FORMACIN DE LA PRECIPITACIN
Para la formacin de la precipitacin es necesario tener en cuenta los siguientes elementos:
Humedad atmosfrica.
Radiacin solar.
Mecanismo de enfriamiento del aire hmedo.
Presencia de ncleos higroscpicos para que haya condensacin.
Mecanismo de crecimiento de las partculas.
El aire hmedo es calentado por la radiacin solar y debido a sto asciende; cuando sta masa
atraviesa el nivel de condensacin, la temperatura disminuye de acuerdo con un gradiente (desciende 1
C por cada 100 m de ascenso), luego a ste nivel el vapor de agua pasa de su actual estado a lquido o
slido; para este proceso es necesario la presencia de ncleos higroscpicos (cuerpos que absorben o
exhalan humedad) donde stas partculas de agua se adhieren, las gotas se mantienen en suspensin
hasta que crecen suficientemente alcanzando el peso requerido para precipitar.
MECANISMOS DE ASCENSO DE LAS MASAS DE AIRE
Precipitacin Orogrfica
Se presenta cuando la masa de aire hmeda en movimiento chocan contra una barrera topogrfica
(montaas) y es obligada a ascender siguiendo los accidentes naturales del terreno.
Figura 68. Precipitacin orogrfica
Precipitacin Convectiva
Debido a la radiacin solar, la superficie terrestre aumenta su temperatura provocando el calentamiento

de la masa de aire existente, por la diferencia de densidades la masa de aire en la parte superior que no
se calent desplaza el aire clido de la parte inferior causando su ascensin, este proceso es lento si las
masas de aire estn en calma y no hay turbulencia.
Figura 69. Precipitacin convectiva

Fuente (www.cna.gob.mx)
Cuando hay viento se presenta una ascensin brusca y violenta del aire menos denso (clido),
generando precipitaciones de poca intensidad y larga duracin concentradas en grandes reas as como
nubes de gran desarrollo vertical conocidas como "estratos" o "estratocmulos".
Precipitacin por Convergencia
Figura 70. Precipitacin por convergencia
Se presenta en el caso en que dos masas de aire de aproximadamente la misma temperatura, que se
mueven al mismo nivel en direcciones opuestas chocan producindose un calentamiento de las mismas,
provocando una disminucin en su densidad y por lo tanto su ascenso.
Existen tres tipos
Convergencia
Propiamente dicha la cual obedece a lo explicado anteriormente.
Figura 71. Zona de Convergencia Intertropical

Fuente (Enciclopedia el Tiempo)
rea en los hemisferios norte y sur donde convergen los vientos alisios, generalmente localizada
entre los 10 grados al norte y sur del ecuador. Es una amplia rea de baja presin donde tanto la
fuerza de coriolis como la baja presin gradual son dbiles, permitiendo la formacin ocasional de
perturbaciones tropicales. Durante el verano en el hemisferio norte, cambia de lugar siguiendo los
rayos solares ms perpendiculares, por ejemplo, avanzando hacia el norte sobre el sur de Asia y el
Atlntico Norte. (Jimnez Ortega, 1994).
Cicln
Es una masa de aire circular de baja presin en el centro, la cual gira en sentido antihorario en el
hemisferio norte; en su centro (ojo del cicln) la presin es baja y hace subir el aire de las capas
inferiores. El anticicln es una zona de alta presin circular que gira en sentido horario en el
hemisferio norte.
Figura 72. Cicln

Fuente (www.cna.gob.mx )
Frente
Escribe una superficie de discontinuidad que separa dos masas de are de distinta densidad o
temperatura. Los frentes provocan, a su paso, diversas modificaciones de los factores
meteorolgicos, segn su naturaleza.
Figura 73. Frentes

Fuente (www.upv.es)
Un frente clido
est formado por una masa de aire caliente que asciende por encima del aire ms fro y origina la
formacin de nubes ( cirros) MS" SIZE=3> a gran altura y estratos a baja altura, que provocan lluvias
continuas, poco intensas y de gran extensin areal.
Figura 74. Frente clido

Fuente (www.upv.es)
Figura 75. Frente fro
Un frente fro
constituido por una masa de aire fro que se introduce como una cua por debajo del aire caliente y lo
hace ascender con rapidez, provoca la formacin de nubes (cumulonimbos), chubascos(lluvias intensas
y tormentas), de corta duracin y poca extensin areal.
Etapas de formacin de un frente
Figura 76. Etapas de formacin de un frente

Fuente (www.hidrolog.com.br)
Los frentes se asocian a zonas de baja presin y se producen cuando una masa de aire fro entra en
contacto con otra de aire clido. La circulacin de la atmsfera terrestre hace que el aire fro se mueva
hacia el Este y hacia el ecuador, mientras que el clido se desplaza hacia el Este y hacia los polos
formando una cua llamada sector clido. Este movimiento hace que el frente se curve; el frente clido
se desva hacia el Este, donde el borde delantero del sector clido est reemplazando al aire fro, y el
frente fro se desva hacia el Oeste.
Como el aire fro se mueve ms deprisa que el clido, el sector clido se va comprimiendo y el frente se
cierra y pierde fuerza.
MEDICIN DE LA PRECIPITACIN
El lugar especial donde se tienen los equipos de medicin de la precipitacin se denomina estacin
meteorolgica la cual es un puesto de observacin donde se encuentran instrumentos que sirven para
medir los elementos meteorolgicos, en superficie y altura, con el fin de establecer el comportamiento
atmosfrico en las diferentes zonas del territorio nacional y el intercambio internacional. (IDEAM, Marzo
15, 1999)
Las estaciones climatolgicas, estn establecidas para medir por observacin los parmetros
meteorolgicos relacionados con la precipitacin, evaporacin, recorrido del viento, radiacin solar,
punto de roco, cantidad de horas de sol, temperaturas sobre el suelo a 5 y 10 centmetros de altura,
direccin y recorrido del viento, temperaturas del ambiente mxima, mnima, seca y hmeda y la
humedad relativa (en cada unidad modular se tratarn los equipos e instrumentos correspondientes).
Las observaciones se realizan diariamente a las 7:00, 13:00 y 19:00 horas. (IDEAM, Marzo 15, 1999).
Figura 77. Caseta meteorolgica

Fuente (www.meteochile.cl/intru.htm)
La caseta meteorolgica consta de paredes que estn provistas de celosas, a manera de persianas,
que permiten la libre circulacin del aire a travs de ellas. As mismo, el fondo de la caseta est formado
por tablillas traslapadas o un doble piso con agujeros desalineados, que impiden la transmisin del calor
y la luz que se refleja del suelo hacia el interior. Los instrumentos y aparatos que van dentro de la caseta
son:
Termmetro de Mxima.
Termmetro de Mnima.
Higrmetro.
Psicrmetro.
Para la medicin de la precipitacin se utilizan equipos normalizados denominados pluvimetros los
cuales se clasifican en:
Pluvimetros no registradores (pluvimetros).
Pluvimetros registradores (pluvigrafos).

MTODO ARITMTICO
Figura 86. Estaciones pluviomtricas dentro de una cuenca
El mtodo aritmtico es poco utilizado y consiste en sacar el promedio aritmtico de las estaciones que
estn dentro de la cuenca.
Los valores entre parntesis indican p (mm)
Este mtodo utiliza estaciones que estn dentro de la cuenca y no se preocupa por las que estn por
fuera, adems no tiene en cuenta la ubicacin de las estaciones ni la topografa.
Provee datos confiables si los aparatos pluviomtricos estn uniformemente distribuidos en la cuenca, la
variacin entre las medidas es pequea y el rea de la cuenca es bastante plana.
La precipitacin media de la cuenca es:
Donde
P Precipitacin media de la cuenca (mm)
P Precipitacin registrada en el pluvimetro (mm)
n Nmero de estaciones
Segn la figura 86, con sus respectivos valores, la precipitacin media de la cuenca es:
Polgonos de Thiessen
Figura 87. Polgonos dentro de una cuenca
En ste mtodo el nmero de estaciones puede ser cualquiera, tiene en cuenta la localizacin de las
estaciones incluso las que estn por fuera de la cuenca, pero no tiene en cuenta la topografa.
Se sigue el siguiente procedimiento (ver figura 87):
Unir las estaciones ms cercanas por medio de lneas rectas sin que stas se crucen.
Despus de trazadas las lneas, las figuras que deben quedar son tringulos.
Luego se busca el centro geomtrico de cada tringulo (se trazan perpendiculares por el punto
medio de cada lnea del tringulo y el punto resultado de la interseccin de dichas perpendiculares
es el centro geomtrico).
Los lados de los polgonos son el lmite de las reas de influencia de cada estacin.
Una vez dibujados los polgonos se calcula el rea de cada polgono y la precipitacin media de la
cuenca se determina por la frmula:
(3.6)
Donde
P Precipitacin medio de la cuenca (mm)
Pn Precipitacin media de cada estacin (mm)
An rea de cada polgono (km2)
A rea total de la cuenca (km2)
Ejemplo
Tomando los mismos datos del ejemplo anterior la precipitacin ser:
Tabla 22. Ejemplo de Polgonos de Thiessen

MTODO DE ISOYETAS
Las isoyetas son lneas que unen puntos de igual precipitacin. Para el trazado de las isoyetas podemos
utilizar un intervalo de 100 en 100 m, cuando hay precipitaciones bajas, y se puede aumentar el intervalo
cuando las precipitaciones son mayores como en zonas montaosas se pueden hacer Isoyetas
mensuales, anuales diarias.
El trazado de las isoyetas es parecido al de las curvas de nivel, pero la cota de agua precipitada es
reemplazada por la cota del terreno. Esto teniendo en cuenta un rango de error de 10% del valor de
nivel de agua obtenido.
No deben considerarse datos aislados que no encajen con el plano general de la zona, an en el caso
que puedan ser reales, ya que su influencia en valores medios de las precipitaciones en las cuencas es
muy pequea. En el caso de que queden muy prximas dos lneas del mismo valor; debe efectuarse un
empalme segn se muestra en la figura 88:
Figura 88. Mtodo de Isoyetas
Es importante tener en cuenta el relieve en el trazado de Isoyetas y la direccin de los vientos para
localizar las Isoyetas.
En la cuenca de la figura 88, la precipitacin media de la cuenca ser:
Tabla 23. Ejemplo del mtodo de Isoyetas

La precipitacin media de la cuenca es la sumatoria de las precipitaciones ponderadas:
P = 55 + 59.5 + 81 + 110 + 156.4
P = 461.9 mm
Tomado del texto Hidrologa Bsica I, Henry Jimnez Escobar, p. 140
Calcular la precipitacin media que se presento para el mes de noviembre de 1981 en la cuenca del ro
Tulu, empleando los mtodos:
Promedio aritmtico.
Polgonos de Thiessen.
Lneas Isoyetas.
Tabla 24. Precipitacin registrada en el mes de noviembre de 1981

en las estaciones pluviomtricas de la cuenca del ro Tulu
Solucin
Mtodo del Promedio Aritmtico
Tomando los valores de la precipitacin del mes de noviembre de 1981 de las 7 estaciones
pluviomtricas de la cuenca del ro Tulu, la precipitacin media es:
Figura 89. Localizacin de las estaciones pluviomtricas. Cuenca ro Tulu
Fuente (Hidrologa Bsica I, Henry Jimnez Escobar)
Mtodo de los Polgonos de Thiessen
Segn la expresin general de este mtodo se requiere calcular el rea aferente de cada una de las
estaciones, para lo cual se inicia triangulando y se contina con la metodologa explicada en el numeral
3.5.2. En la figura 90, se muestra el rea de influencia (polgonos de Thiessen) de cada estacin
presentada en la tabla 25.
Figura 90. Polgonos de Thiessen. Cuenca ro Tulu

Tabla 25. Clculo de la precipitacin media por el mtodo de los Polgonos de Thiessen
Aplicando la ecuacin 3.6 se tiene que la precipitacin media de la cuenca es:
Mtodo de las Isoyetas
De acuerdo con el procedimiento explicado en el numeral 3.5.3 se procede a trazar las curvas de igual
precipitacin (isoyetas). En la figura 91, se presenta el plano de la cuenca del ro Tulu con las curvas
isoyetas del mes de noviembre de 1981. La tabla 26, presenta la relacin de las reas entre isoyetras
consecutivas, precipitacin promedio y el producto P1 x A1 requeridos para determinar la precipitacin
media de la cuenca.
Figura 91. Plano de isoyetas. Noviembre de 1981. Cuenca ro Tulu

Tabla 26. Clculo de la precipitacin media por el Mtodo de las Isoyetas
De acuerdo con la expresin general, la precipitacin media de la cuenca es:
A continuacin se presenta un cuadro comparativo de las ventajas y desventajas que tiene cada mtodo
Tabla 27. Ventajas y desventajas de los mtodos de variacin espacial de la precipitacin

POLGONOS DE THIESSEN
Figura 87. Polgonos dentro de una cuenca
En este mtodo el nmero de estaciones puede ser cualquiera, tiene en cuenta la localizacin de las
estaciones incluso las que estn por fuera de la cuenca, pero no tiene en cuenta la topografa.
Se sigue el siguiente procedimiento (ver figura 87):
Unir las estaciones ms cercanas por medio de lneas rectas sin que stas se crucen.
Despus de trazadas las lneas, las figuras que deben quedar son tringulos.
Luego se busca el centro geomtrico de cada tringulo (se trazan perpendiculares por el punto
medio de cada lnea del tringulo y el punto resultado de la interseccin de dichas perpendiculares
es el centro geomtrico).
Los lados de los polgonos son el lmite de las reas de influencia de cada estacin.
Una vez dibujados los polgonos se calcula el rea de cada polgono y la precipitacin media de la
cuenca se determina por la frmula:
(3.6)
Donde
P precipitacin medio de la cuenca (mm)
Pn precipitacin media de cada estacin (mm)

An rea de cada polgono (km2)
A rea total de la cuenca (km2)
Ejemplo:Tomando los mismos datos del ejemplo anterior la precipitacin ser:
Tabla 22. Ejemplo de Polgonos de Thiessen

NUBE
Figura 62. Nubes

Fuente (www.yahoo.com)
Forma condensada de humedad atmosfrica compuesta de pequeas gotas de agua o de diminutos

cristales de hielo. Las nubes son el principal fenmeno atmosfrico visible.
Formacin y efectos
En meteorologa, la formacin de nubes debido al enfriamiento del aire provoca la condensacin de

vapor de agua, invisible, en gotitas o partculas de hielo visibles. Las partculas que componen las nubes
tienen un tamao que vara entre 5 y 75 micras (0,0005 cm y 0,008 cm). Las partculas son tan
pequeas que las sostienen en el aire corrientes verticales leves.
Las diferencias entre formaciones nubosas derivan, en parte, de las diferentes temperaturas de
condensacin. Cuando sta se produce a temperaturas inferiores a la de congelacin, las nubes suelen
componerse de cristales de hielo; las que se forman en aire ms clido suelen estar compuestas de
gotitas de agua. El movimiento de aire asociado al desarrollo de las nubes tambin afecta a su
formacin. Las nubes que se crean en aire en reposo tienden a aparecer en capas o estratos; las que se
forman entre vientos o aire con fuertes corrientes verticales presentan un gran desarrollo vertical.
Las nubes desempean una funcin muy importante, ya que modifican la distribucin del calor solar
sobre la superficie terrestre y en la atmsfera. En general, ya que la reflexin de la parte superior de las
nubes es mayor que la de la superficie de la Tierra, la cantidad de energa solar reflejada al espacio es
mayor en das nublados.
Aunque la mayor parte de la radiacin solar es reflejada por las capas superiores de las nubes, algo de
radiacin penetra hasta la superficie terrestre, que la absorbe y la emite de nuevo.
La parte inferior de las nubes es opaca para esta radiacin terrestre de onda larga y la refleja de vuelta a
la Tierra. (refirase a la unidad modular 2 de este texto " Distribucin de la radiacin solar con cielo
nublado y despejado").
Tipos de nubes
Ms de 100 tipos de nubes rodean la superficie terrestre. Segn se distribuya tanto la humedad como el
calor solar, las nubes suelen clasificarse por su aspecto y altitud.
Clasificacin
las nubes suelen dividirse en cuatro familias principales segn su altura: nubes altas, nubes medias,
nubes bajas y nubes de desarrollo vertical; estas ltimas se pueden extender a lo largo de todas las
alturas.
Nubes altas (cirros)
Nube blanca y ligera, de aspecto fibroso o filamentoso, que se encuentra a altitudes comprendidas entre
los 6.000 y los 10.000 m, y est formada por pequeos cristales de hielo, muy dispersos, que permiten el
paso de la luz solar.
Existen dos tipos de cirros: los cirrocmulos y los cirroestratos.
Cirrocmulo
Nube blanca y alta, sin sombra propia, constituida por cristales de hielo, que se encuentra entre los
6.000 y los 10.000 m de altitud y forma conjuntos regulares y de contornos precisos. Por lo general,
precede a un frente clido.
Cirroestrato
Nube alta, de color blanco, constituida por cristales de hielo y situada entre los 6.000 y los 10.000
m, que forma un velo tenue, blanquecino, de aspecto liso y de gran extensin.
Figura 63. Cirros
Nubes medias (altocmulos)
Formacin nubosa blanca o griscea, de aspecto redondeado y tamao variable. Se encuentra a alturas
comprendidas entre los 3.000 y 4.000 m y procede de la descomposicin de los altoestratos.
Figura 64. Altocmulos. Valle de Ultzama

Fuente ( www.eurorain.com)
Nubes bajas (estratocmulos)
Cmulo estratificado que da lugar a formaciones de nubes bajas en forma de losas o rodillos, de color
gris oscuro y que normalmente no generan lluvia, estas nubes se forman a alturas inferiores a 1,6
kilmetros.
Figura 65. Estratocmulo

Fuente (www.hidrolog.br)
Nubes de desarrollo vertical (cumulonimbos)
Las nubes de esta familia alcanzan altitudes que varan desde menos de 1,6 km hasta ms de 13 km
sobre la tierra.
Nube de desarrollo vertical, base plana y cima grande y redondeada. Los cmulos son nubes
convectivas que se originan por el aire ascendente de forma localizada debido al calentamiento de la
superficie terrestre por la radiacin solar.
Figura 66. Cumulonimbos

Fuente (www.channelweather.com)
Un fenmeno importante que ocurre cuando se presentan lluvias torrenciales es:
Relmpago
Chispa elctrica intensa e instantnea provocada por una descarga elctrica entre una nube y el suelo o
entre dos nubes; ocurre con frecuencia en los cumulonimbos.
Tiene una duracin de unas dcimas de segundo, provoca la circulacin de una corriente y la ruptura
brusca de la masa de aire interpuesta provoca el fenmeno del trueno.
Figura 67. Relmpago

Fuente (www.altavista.com, lluvia)
PRECIPITACIN MEDIA ANUAL (multianual)
Se define como la relacin entre la sumatoria de los valores anuales de una serie de aos y el nmero
de aos.
(3.3)
Donde:
PA Precipitacin media anual o multianual
PA Sumatoria de valores anuales de N aos.
N Nmero de aos.
PRECIPITACIN MEDIA DIARIA
Se define como la relacin entre la sumatoria de los datos de precipitacin diaria durante un mes dado y
el nmero de das del mes (28, 29,30 o 31 segn el mes que se esta estudiando).
(3.1)
Donde
Pd Precipitacin media diaria durante un mes
Pd Sumatoria de precipitaciones diarias durante un mes
n Nmero de das durante un durante un mes
Tabla 19. Ejemplo de precipitacin media diaria
Con (3.1)
PRECIPITACIN MEDIA MENSUAL
Se define como la relacin entre la sumatoria de los datos de precipitacin mensual de un mes dado
durante varios aos y el nmero de aos.
(3.2)
Donde
P Precipitacin media mensual
Pm Sumatoria de precipitaciones mensuales de un mismo mes durante N aos.
N Numero de aos.
Tabla 20. Ejemplo de precipitacin media mensual
Con (3.2)
PRECIPITACIN MEDIA NORMAL
Se calcula como la precipitacin media anual pero N tiene un valor de 30 aos.

PRECIPITACIN
La precipitacin se refiere a la cantidad de agua cada en una zona producto de la condensacin de la

humedad atmosfrica en forma lquida o slida desde las nubes.
Los factores regionales o locales determinan aspectos tales como la mayor humedad de las zonas
costeras y la mayor frecuencia de lluvias en las barreras montaosas, en especial en su vertiente
orientada al mar. El agua a precipitar se presenta como: lluvia, nieve, neblina, helada, granizo o roco.
RED PLUVIMTRICA
"Con el fin de tener una medida confiable de la distribucin espacial de la precipitacin, la Organizacin
Meteorolgica Mundial (O.M.M.) recomienda la instalacin de una red de pluvimetros". (Jimnez
Escobar, 1992, p.125).
Tabla 29. Densidad de la red de pluvimetros recomendado por la O.M.M. Pluvimetro por Km2
Fuente (Hidrologa bsica I , Henry Jimnez Escobar)
En condiciones de gran dificultad puede ampliarse hasta 2000 Km2.
Red Hidrolgica Nacional
La red hidrolgica nacional consta de unos puestos de observacin donde se encuentran instaladas
miras hidromtricas o registradores de nivel. Dichos puestos se denominan estaciones hidrolgicas y
pueden ser limnimtricas o limnigrficas.
A continuacin se presenta la tabla 30, que relaciona el nmero de estaciones hidrolgicas existentes en
Colombia, pertenecientes al IDEAM y dems entidades.
Tabla 30. Red hidrolgica nacional
SERIES HISTRICAS
Con los registros de las estaciones, es conveniente realizar la estadstica de las lluvias; las cuales se
utilizan como informacin bsica en los estudios hidrolgicos. Con los registros pluviomtricos de una
estacin se puede realizar el histograma de lluvias anuales y el histograma de lluvias medias mensuales
multianuales como un ejemplo:
Tabla 28. Registro pluviomtrico de la estacin A
A continuacin se presenta un histograma de lluvias anuales de la estacin A en el cual se puede

observar fcilmente el promedio multianual y la variacin de los aos hmedos y secos y con el
histograma de lluvias mensuales multianuales podemos observar los perodos secos y lluviosos durante
el ao.
Figura 92. Histograma de lluvias anuales (estacin A)

Figura 93. Histograma de lluvias mensuales multianuales
TIPOS DE PRECIPITACIN
Lluvia
Precipitacin de gotas lquidas de agua que tienen en general dimetros superiores a 0,5 mm y pueden
llegar a unos 3 mm, caen con una velocidad que sobrepasa los 3 m/s. La formacin de la lluvia a partir
del vapor de agua contenido en la atmsfera se inicia con una fase de saturacin, en la que el aire
hmedo se enfra hasta la temperatura del punto de roco.
Figura 57. Lluvia

Fuente (www.metacrawler.com)
En presencia de ncleos de condensacin, el aire saturado precipita el vapor de agua en forma de

gotitas de pequeo tamao (fase de condensacin). La existencia de corrientes ascendentes provoca la
formacin de cristales de hielo en la parte superior de las nubes, los cuales, al caer, sirven de ncleo de
condensacin a la vez que se licuan, formando de este modo las gotas de lluvia que se precipitan (fase
de precipitacin). La precipitacin de gotas menores, es llamada llovizna, suele limitar fuertemente la
visibilidad, pero no suele producir acumulaciones significativas de agua. La cantidad o volumen de agua
cada se expresa como la profundidad del agua que se recoge en una superficie plana, y se mide en un
calibre hasta del 0,25 milmetros.
Nieve
Fenmeno atmosfrico que consiste en la precipitacin de agua helada en forma de cristales agrupados
en copos blancos, que proviene de la congelacin de vapor de agua atmosfrico.
Figura 58. Nieve en las faldas de Uzturre,Tolosa

Fuente ( www.altavista.com)
Granizo
Nombre que recibe el agua congelada que se origina en los cumulonimbos, cae en forma de chubasco y
constituye un fenmeno local y de corta duracin.
Su formacin es debida a fuertes corrientes de aire ascendentes y descendentes que arrastran los
diminutos cristales de hielo, los cuales actan como ncleos de condensacin del vapor de agua, que se
va condensando en capas de hielo hasta caer por su peso. Su tamao oscila entre 0,5 y 2 cm de
dimetro.
Figura 59. Granizo

Fuente (www.altavista.com)
Tormenta
Perturbacin o tempestad de la atmsfera. Las perturbaciones tormentosas son violentas y van

acompaadas de fuertes descargas elctricas y de abundantes precipitaciones.
Se producen en todas las zonas de la Tierra, incluso en la atmsfera rtica, en relacin con nubes de
desarrollo vertical denominadas cumulonimbos.
Se distinguen dos tipos principales de tormentas:
Las de calor, originadas por movimientos ascendentes de aire clido y hmedo, tpicas de los
perodos de estiaje y que predominan en las regiones tropicales hmedas.
Las de frente fro, producidas generalmente durante el invierno a causa de la llegada de este tipo
de frentes.
Figura 60. Tormenta

Niebla
Nube de caractersticas parecidas a los estratos que se halla en contacto con la superficie terrestre.
Formada por numerosas gotitas microscpicas de agua, la niebla presenta un color blanquecino o gris
claro y dificulta la visin, cuando es densa, incluso a corta distancia.
Por lo general, las nieblas se forman en las zonas hmedas, por un proceso de irradiacin, a causa del
enfriamiento nocturno del aire en contacto con el suelo, que provoca una inversin de temperaturas.
Figura 61. Niebla

Fuente (www.meteofrance.com)
VALOR ANUAL
Es el promedio de los valores de la precipitacin diaria en los 365 das del ao.
VARIACIN ESPACIAL DE LA PRECIPITACIN
Figura 85. Zonificacin hidrolgica de Colombia

Esta variacin se refiere a la distribucin de la precipitacin que es mayor cerca al Ecuador y disminuye
al aumentar la latitud.
Una vez analizados los registros de precipitacin y comparados con otras estaciones se puede utilizar
esta informacin para determinar las precipitaciones de la cuenca y se puede determinar anual
multianual para esto se puede utilizar tres mtodos: Mtodo Aritmtico, Polgonos de Thiessen e
Isoyetas.
VARIACIN TEMPORAL DE LA PRECIPITACIN
Dependiendo de las condiciones climatolgicas, la precipitacin presenta variaciones a lo largo del ao,
las lluvias se representan mediante unas grficas denominadas hietogramas.
AFOROS
El aforo de corrientes de aguas superficiales (ros y canales) constituye un problema importante en

Hidrologa, cuya solucin exige el empleo de diversas tcnicas, entre las cuales ocupan un destacado
lugar las basadas en el empleo de trazadores como se estudio en la unidad modular 4 referente a
caudales. En numerosos casos, este tipo de tcnicas puede conducir a resultados satisfactorios.
Los fundamentos bsicos de las tcnicas de trazadores radiactivos no difieren en absoluto de los que
rigen los aforos con trazadores convencionales. En general, se trata de inyectar una cierta cantidad de
trazador en un punto de la corriente y analizar su concentracin en una estacin de medida aguas abajo.
Dentro de los trazadores convencionales, el ms utilizado para aforos es el dicromato potsico, que se
inyecta en la corriente disuelto en agua. Para aforar 1 m3/s, se debe inyectar una cantidad del orden de
1 Kg de trazador (aproximadamente 1.5 litros de solucin), por consiguiente para caudales superiores a
unos 50 m3/s, el aforo con dicromato se hace engorroso o impracticable, debido al gran volumen de
solucin que es preciso inyectar. Este inconveniente no existe para los trazadores radiactivos, con los
cuales pueden aforarse caudales superiores a 1000 m3/s, con solo unos pocos cm3 de solucin
trazadora.
Este hecho, Junto con la posibilidad que ofrecen los radioistopos de ser fcilmente medidos "in situ" y
sin interferencias, constituye una de las ventajas ms importantes que ofrecen ste tipo de trazadores
para realizar los aforos.
En los siguientes numerales se describen las tcnicas que se utilizan para el aforo con trazadores
radiactivos. Los radioistopos ms idneos para este tipo de medidas son el Bromo 82 y yodo 131.
BIBLIOGRAFA
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Torres, Revista Colombia Hdrica, 1991.
ISOTOPOS EN HIDROLOGIA, Antonio Plata Bedmar, 1972.
LA IMPORTANCIA DEL TRITIO EN HIDROLOGIA, Ernesto Torres. Revista Colombia Hdrica, 1992.
TECNICAS NUCLEARES EN HIDROLOGIA E HIDROGEOLOGIA, CURSO DE HIDROLOGIA

APLICADA, Antonio Plata y Enrique Baonza,1983.
CLASES DE SEDIMENTOS
Los materiales erosionados que van a parar a las corrientes son transportados de varias formas. De
acuerdo con la manera como se transportan los sedimentos en las corrientes, se puede establecer la
siguiente clasificacin:
Sedimentos en suspensin
Estn compuestos por los materiales depositados por la corriente en el lecho del ro. Estos sedimentos
forman depsitos que pueden alcanzar varios metros de espesor y reciben el nombre de depsitos
aluviales.
Sedimento de arrastre de fondo
Se les denomina a aquellos materiales que se deslizan o ruedan por el lecho de un ro por la accin de
la velocidad de la corriente. La sedimentacin de estas partculas vara de acuerdo con la energa que
tenga la corriente para hacerlas mover.
Sedimentos en saltacin
Comprende aquel material (generalmente arenas) procedente del fondo de la corriente que en un
momento dado adquiere la suficiente energa para abandonar el lecho, mantenerse en suspensin
durante algn tiempo y caer ms adelante (resuspensin). Generalmente el sedimento en saltacin
puede considerarse una parte del transporte de arrastre, ya que es del mismo tipo y similar mecanismo
de transporte.
Sedimentos en suspensin
Estos sedimentos son mantenidos en suspensin por la turbulencia de la corriente y se mueven a

velocidad ms o menos igual a la de sta, en tanto que los sedimentos de arrastre o de acarreo se
desplazan a una velocidad inferior a la de la corriente en las inmediaciones del fondo.
Tabla 46. Medida de caudales de slidos en suspensin
Nota: En la tabla 46, el valor de la velocidad y el caudal parcial (columna 4) se determina utilizando el
molinete. El valor de la suspensin slida se determina calculando el peso del sedimento retenido en el
filtro o por secado de la muestra conociendo su volumen, el caudal slido se determina multiplicando las
columnas 4 y 5. El valor total de la carga de sedimentos se determina sumando los sedimentos en
suspensin ms un 10% como carga de fondo si el ro es de llanura, para determinar la carga de fondo
se determina por las formulas empricas complejas como la de Einstein, que no es tema de esta
publicacin.
DETERMINACIN DEL COEFICIENTE DE DISPERSIN CON
APLICACIN A LA CONTAMINACIN EN RIOS
El estudio de dispersin en ros o canales interesa principalmente, en conexin con la contaminacin de

residuos industriales o domsticos. La mayor parte de estos residuos, pueden clasificarse dentro del
grupo de los agentes contaminantes solubles o miscibles en agua, por lo que su comportamiento viene
determinado por parmetros caractersticos de la corriente.
La posibilidad de utilizacin posterior del agua cuando cae en ella un contaminante, se encuentra
relacionada directamente con los siguientes parmetros: caudal, coeficiente de dispersin y difusin,
distancia al punto de vertido, velocidad lineal del flujo y algunos otros de menor importancia.
De estos parmetros, el ms difcil de obtener es el coeficiente de dispersin.
En esta seccin se explicar la metodologa para calcular el coeficiente de dispersin en tramos de ros
o canales utilizando trazadores radiactivos o qumicos. En resumen la tcnica experimental es:
En un punto determinado del ro o corriente se inyecta una actividad conocida de trazador de forma
instantnea.
En diferentes puntos (estaciones), aguas abajo se determinan las curvas de paso utilizando
escalmetro o detectores para determinar las curvas de concentracin vs tiempo.
El estudio de estas curvas permite determinar los coeficientes de dispersin para los diferentes
tramos de la corriente.
Si se utilizan diferentes equipos de deteccin deben estar calibrados tanto para determinar la
actividad de la inyeccin y calibrados entre ellos para tener parmetros iguales de comparacin.
Determinacin del Coeficiente de Dispersin
Si se considera un tramo del ro, en el que se puede suponer caudal y velocidad constante, es posible
definir un coeficiente, anlogo al coeficiente de difusin molecular y turbulento a la que es sometida
alguna sustancia en el ro, este coeficiente se conoce como coeficiente de dispersin.
Estudios realizados utilizando modelos matemticos han sugerido ecuaciones empricas con las cuales,
se simulan diferentes procesos de los contaminantes.
Una de estas ecuaciones, para determinar la concentracin del contaminante aguas debajo de ser
vertido es la siguiente:
(7.4)
Donde
A Cantidad de contaminante
S Seccin del ro
X Distancia
D Coeficiente de dispersin
T Tiempos
V Velocidad Media
Una ecuacin para determinar el coeficiente de dispersin es
(7.5)
En la cual conociendo, el valor de la distancia x, el coeficiente de dispersin, el caudal, la velocidad

media y variando los valores de la variable t, con la ecuacin se puede simular la curva de paso del
trazador y as los diferentes valores de concentracin en un lugar aguas abajo. Estas ecuaciones nos
permiten tericamente calcular la cantidad de trazador a inyectar y los tiempos en los cuales debemos
tener los equipos de medida en un punto aguas abajo para determinar las curvas de paso.
Por ltimo con t y la concentracin simulada, se procede a realizar la parte experimental, para
posteriormente con datos reales de estas variables determinar el coeficiente de dispersin.
DETERMINACIN DEL COEFICIENTE DE DISPERSIN TENIENDO
CURVAS EXPERIMENTALES
Mtodo de los Momentos
Dispersividad entre Nario y Puerto Salgar.
D = 715.6 m2/s
Este coeficiente es vlido para el caudal medio entre ambas estaciones, que ascenda, segn los datos,
a 1241 m3 /s. En este caso, no se plantea el problema de la falta de buena mezcla porque se parte de
una nube de trazador bien mezclado.
Figura 191. Curva de paso del trazador
En la figura 191, se puede apreciar dos distribuciones de la concentracin del trazador, la curva del lado
derecho (roja) muestra una mejor disposicin de dicha concentracin (debido a que la curva est ms
abierta respecto al valor medio del tiempo de sta curva).
Si en un determinado ro se realiza una inyeccin de material radiactivo y se tienen dos estaciones de

deteccin obtenemos dos curvas de paso de trazador como las observadas en la figura, se puede
obtener el coeficiente de dispersin utilizando las siguientes frmulas:
Inicialmente se determina el valor de la varianza ( VARt2), de cada curva con la siguiente expresin:
(7.6)
El valor del coeficiente de dispersin se obtiene con la ecuacin:
(7.7)
Donde
D Coeficiente de dispersin
V Velocidad entre los puntos teniendo la distancia y el tiempo
tm Tiempo medio de cada curva
VARt2 Varianza de cada curva
Mtodo de Parker
Si se tiene la inyeccin y un punto de deteccin se puede utilizar la siguiente frmula:
(7.8)
Ejemplo de dispersin en el ro Magdalena
Mtodo de Parker
Nario: Varianza de la curva 1: VARt2 = 0.2257 horas2
D = 324.7 m2/s
Como la distancia entre Girardot y Nario relativamente es pequea no se puede considerar

representativo este valor, debido a la falta de buena mezcla del trazador en el tramo inicial de su
recorrido. El coeficiente de dispersin en este tramo sera algo mayor.
Puerto Salgar
Varianza de la curva 2: VARt2 = 4.79 horas2
D = 682.9 m2/s
Lo expuesto en el caso anterior en relacin con la representatividad de este coeficiente de dispersin es

tambin valido aqu. Pero, debido a la mayor distancia entre la estacin de inyeccin y deteccin, el
efecto de buena mezcla en el tramo inicial, en este caso, una importancia relativa menor.
Mtodo de los Momentos
Dispersividad entre Nario y Puerto Salgar
D = 715.6 m2/s
Este coeficiente es vlido para el caudal medio entre ambas estaciones, que ascenda a 1241 m3/s. En
este caso, no se plantea el problema de la falta de buena mezcla porque con la distancia recorrida por el
trazador se presenta una nube de trazador bien mezclado.
CONCENTRACIN
En general se denomina concentracin a la cantidad de slidos que se encuentran en una unidad de

solucin (slido + lquido). Las concentraciones se expresan en partes por milln (PPM) o en peso por
unidad de volumen lquido (kg/m3). La forma como vara la concentracin en una vertical depende en
gran parte de la turbulencia de la corriente.
DETERMINACIN DE CAUDALES
Para determinar el caudal en cualquier sitio del ro, con el mtodo de inyeccin instantnea y deteccin
continua se adiciona un pulso de trazador de actividad (I) en el sitio de inyeccin, y en el sitio de
deteccin se mide en forma continua la concentracin del trazador C en funcin del tiempo, como se
observa en la figura 188.
El caudal se determina utilizando la siguiente ecuacin:
Figura 188. Determinacin del caudal
Otra forma para determinar el caudal es dejar el detector sumergido en la corriente, determinando un
factor de calibracin y se utiliza la siguiente formula:
(7.3)
Donde
K Factor de calibracin
I Actividad en la inyeccin
Cdt rea de la curva de paso
Medicin del Caudal del Ro Magdalena
Como un ejemplo de aplicacin al mtodo de inyeccin instantnea y deteccin continua se explica la

determinacin del caudal en un tramo del ro Magdalena. El da 10 de noviembre de 1989, a las 8:30 h
se inyectaron 2.2 Curios de bromo 82 en Girardot. El material radioactivo se disolvi en 41.66 litros de
agua y de aqu se tomo una fraccin pequea para calibrado del detector. En principio esta se calibr
con una solucin de concentracin relativa contenida en una botella de 20.83 litros de volumen de
acuerdo con el siguiente proceso de dilusin
La muestra final de la botella de 20.83 litros dio un conteo de 94.309 cpm una vez corregido por
desintegracin, referida al tiempo de la inyeccin. Posteriormente, se determin experimentalmente el
factor de transformacin de esta disposicin geomtrica de medida (botella de 20.83 litros) a la
geometra de detector sumergido con volumen de saturacin. Para ello se utiliz un gran depsito de 2.2
metros de dimetro y 1.5 metros de altura. Este depsito se lleno con solucin de bromo - 82 y se
efectu el conteo. Con esta misma solucin, se lleno la botella y se efectu otro conteo.
La relacin entre ambos conteos fue de 9.816. Este es por lo tanto el factor de transformacin que
permiti pasar de la geometra de la botella de 20. 83 litros a la geometra de saturacin del ro.
Las curvas de paso del bromo 82 se detectaron en las estaciones de Nario y Puerto Salgar, dichas
curvas se muestran en las figuras 300 y 190.
En el caso de la ltima estacin, la cola de la curva no qued bien definida debido a la gran dilusin del
trazador (pequeo conteo).
Los diferentes peldaos de las curvas corresponden a intervalos de conteo. Las cuentas por minuto
obtenidas para cada intervalo fueron corregidas por desintegracin radiactivas, referidas al momento de
la inyeccin del trazador.
Las curvas de paso proporcionan informacin cuantitativa sobre los siguientes parmetros:
Tiempo de trnsito dado por la mediana de la curva o tiempo de paso del 50% del trazador.
Caudal del ro obtenido a partir de la conocida ecuacin:
Siendo (I) la actividad inyectada expresada en cuentas por minuto (cpm) y C la concentracin dada en
cpm/m3. El valor de A se obtiene a travs de las medidas de calibrado y del proceso de dilusin indicado
anteriormente, el resultado es el siguiente:
La expresin Cdt se obtiene por integracin de las curvas 5.13 y 5.14 los resultados obtenidos son:
Figura 300. Curva de paso del bromo 82 (Estacin Nario)

Figura 190. Curva de paso del bromo 82 (Estacin Puerto Salgar)
Nario
de donde se obtiene:
Puerto Salgar
de donde se obtiene
DETERMINACIN DEL TIEMPO DE TRNSITO
Para determinar el tiempo de trnsito en cada punto se utilizan los datos de la curva de paso y la hora en
que fue inyectado el trazador al ro.
Los datos de la curva de paso del trazador radiactivo que generalmente se dan en cuentas por minuto
(cpm) que tienen una relacin directa a desintegraciones por segundo (d/s), se acumulan desde que
comienza a pasar el trazador por el punto de deteccin hasta que termina de pasar el trazador. Luego
con el 50% de este valor acumulado se entra a la curva y en el punto de corte se baja hasta la
coordenada del tiempo para determinar el tiempo medio de paso o de transito, como se observa en la
figura 187.
Figura 187. Determinacin del tiempo de trnsito
Se toma el 50% debido a que el centro de la masa de la curva de concentracin est desplazado hacia
el lado derecho pues no es simtrica y este porcentaje permite hallar el tiempo medio para hacer una
buena lectura del trazador (datos confiables).
EL CARBONO 14
Los istopos carbono 13 y carbono 14 se usan como trazadores en la investigacin bioqumica. El

carbono 14 se utiliza tambin en la tcnica llamada mtodo del carbono 14, que permite estimar la edad
de los fsiles y otras materias orgnicas. Este istopo es producido continuamente en la atmsfera por
los rayos csmicos, y se incorpora a toda la materia viva. Como el carbono 14 se desintegra con un
periodo de semidesintegracin de 5.760 aos, la proporcin entre el carbono 14 y el carbono 12 en un
espcimen dado, proporciona una medida de su edad aproximada.
La determinacin de la edad de la materia orgnica e inorgnica es un problema interesante que puede

ser abordado por las actuales tcnicas radiactivas tales como el anlisis de contenido de carbono 14, el
cual mediante emisin de partculas beta se desintegra, posee un periodo de semidesintegracin de
5570 30 aos.
Principales Conceptos y Aplicaciones
Origen del Carbono 14
El carbono 14 se genera de forma continua en la alta atmsfera por reaccin entre el nitrgeno y los
neutrones liberados por los rayos csmicos. El proceso ms importante de produccin es por la reaccin
neutrn protn, es decir 14N (n, p) 14-C. El carbn as producido es arrastrado por las precipitaciones,
probablemente en forma de 14 CO2.
Puesto que el flujo de rayos csmicos y por tanto el de neutrones atmosfricos, es prcticamente
constante, la actividad especifica en 14C de todo el carbono existente en materiales que participan del
ciclo dinmico del carbono es idntica, independientemente de su origen, la relacin 14 C/C total, se ha
mantenido constante para todos los seres vivos que participan del ciclo biolgico del carbono.
Las explosiones nucleares de las ultimas dcadas han motivado un importante incremento en la
actividad especifica, o contenido, de carbono 14 en el CO2 atmosfrico, como se ve en la prxima
figura.
Una contribucin especial a la produccin de 14C en el subsuelo en un particular sistema de aguas

subterrneas, Zito (l.980) ha visto tericamente reaccin de neutrones con ncleos estables de O, N y C
pueden producir enriquecimiento de la concentracin de 14C en aguas subterrneas, la principal
produccin se presenta en la siguiente lista: Posibles y principales reacciones en el subsuelo para
produccin de carbono 14 y sus eficiencias (Zito l.980).
Esta produccin de 14C no es importante en estudios hidrogeolgicos pero tiene significado en estudios
de agua subterrnea en rocas cristalinas, porque all el contenido total de carbono inorgnico puede ser
bajo y el enriquecimiento de uranio en fracturas minerales pocas veces se presenta en la naturaleza.
Determinacin de la edad de los materiales
La edad de los materiales se determina a partir desde cuando el carbono queda aislado del ciclo
biolgico, respectivamente por infiltracin del agua o por muerte del ser vivo y se realiza mediante
medida de la actividad especifica del 14C presente en los mismos, comparando su valor presente con el
de la actividad especfica de cualquier otro material moderno, que intervenga actualmente en el ciclo
dinmico del carbono, universalmente se utiliza cido oxlico contemporneo.
Utilizando la ecuacin fundamental de radioactividad y comparando las concentraciones de carbono -14

en las muestras y la de los patrones de cido oxlico la edad est dada por la frmula:
(7.2)
Donde
E Edad en aos
Ao Actividad especifica de los patrones
At Actividad especifica de las muestras.
Causas posibles de variaciones de la velocidad de produccin de carbono 14
La variacin del campo magntico terrestre afecta la dispersin y reflexin de los rayos csmicos y
por lo tanto el flujo disponible para producir neutrones.
Actividad solar: en periodos de mucha actividad solar hay mucho "viento solar" y l los rayos
csmicos son dispersados en mayor proporcin fuera del sistema solar, con lo cual disminuye el
flujo de neutrones.
El cambio en el tamao del medio receptor o en la velocidad de intercambio de CO2 atmosfrico en

este medio. El medio receptor esta formado, principalmente por el mar, donde hay 30 veces ms
carbono que en la biosfera y atmsfera juntas.
Cualquier cambio en la velocidad de produccin del carbono 14 se detecta de forma suave, debido a la
vida media tan larga, segn Libby el error para los ltimos 2500 aos es menor de 200 aos.
Curvas isocronas
Una aplicacin de los resultados del Carbono 14, es trazar las curvas isocronas, las cuales se dibujan
uniendo puntos de igual valor de tiempo de infiltracin que se realiza midiendo el carbono 14 de
diferentes muestras del acufero.
Como ejemplo se presenta, la ubicacin de algunas muestras de anlisis de Carbono 14 presentes en el

agua subterrnea de la Sabana de Bogot, en las cuales se encuentran valores que varan entre edad
moderna y 30.650 aos, esto quiere decir que en donde aparece edad moderna, el tiempo de infiltracin
es mnimo, pero en el caso del agua con edad de 30.650 aos, el agua se ha demorado ese tiempo
desde que se infiltr hasta el pozo en estudio. En la figura 185 se han dibujado las curvas isocronas el
cual al interpretarlo nos indica las zonas de recarga del acufero y movimiento del agua subterrnea
dentro de l.
Figura 185. Curvas isocronas (Sabana de Bogot)

EL TRITIO
El tritio es el nico istopo radioactivo del hidrgeno de masa atmica 3 y que posee 2 neutrones y 1
protn en el ncleo, tiene un periodo de desintegracin de 12.26 aos y emite una energa de
radiaciones beta de 0.018 Mev (MEGA-ELECTRO VOLTIO); su presencia en las precipitaciones se debe
a las siguientes causas:
1. Reacciones termonucleares originadas por los rayos csmicos con los gases de la atmsfera.
2. Explosiones termonucleares (bomba de hidrgeno) llevadas a cabo en l952. Estas explosiones

han liberado en la atmsfera cantidades de tritio que hicieron aumentar su concentracin en la
precipitacin en aproximadamente l000 veces en el hemisferio norte; En la figura 183 se presenta
la variacin de la concentracin de tritio en la precipitacin en Bogot.
Figura 181. Pruebas Termonucleares
Figura 182. Bomba atmica

Despus de algunas pruebas experimentales llevadas a cabo en la primavera de 1951 en la zona de
pruebas de Estados Unidos, Islas Marshall, el 1 de noviembre de 1952 se realiz con xito la primera
prueba a gran escala de un dispositivo de fusin. Esta bomba llamada Mike, produjo una explosin de la
potencia de varios millones de toneladas de TNT ( es decir, varios megatones). La Unin Sovitica
deton una bomba termonuclear de ms de un megatn en agosto de 1953, mucho antes de lo que se
esperaba. El 1 de marzo de 1954, Estados Unidos hizo explotar una bomba de fusin de una potencia
de 15 megatones. Provoc una bola de fuego de ms de 4.8 kilmetros de dimetro y una enorme nube
en forma de hongo, que se elev con mucha rapidez hasta la estratsfera. (Microsoft Encarta 99).
Figura 183. Concentracin de tritio en la precipitacin de Bogot
La presencia de tritio en las precipitaciones tiene como consecuencia su contenido en todas las fases
del ciclo hidrolgico. Debido a los pequeos valores de concentraciones producidos por el tritio
cosmognico (teora de la formacin del universo), las aguas precipitadas con anterioridad a l.952 tienen
en la actualidad unas concentraciones tan bajas, que en la mayora de los casos no son detectables. Por
lo tanto si en una muestra de agua se encuentra una concentracin de tritio superior a 4UT (Unidades de
tritio); Puede determinarse que el agua es total o parcialmente posterior a l.952. Es decir, el tritio puede
identificar aguas recientes datables con exactitud.
Medida de tritio
La medida de tritio presenta grandes inconvenientes ya que este radioistopo no emite radiacin gamma
y su radiacin beta es excesivamente blanda ( 0.018 Mev); su deteccin "in situ" no es posible y su
medicin se realiza tomando muestras individuales.
Concentraciones superiores a 500 UT, pueden medirse directamente con detector de centelleo liquido
que usa la tcnica de dos tubos fotomultiplicadores en coincidencia. Para ello, basta aadir 10 ml de la
muestra tritiada y 12 ml de instagel y leerse directamente en el detector de centelleo liquido.
Sin embargo, para sacar todo el provecho que ofrece el tritio de origen termonuclear, el hidrlogo tiene
que disponer de medios para medir el tritio a concentraciones tan bajas como 2 UT, pues, estos niveles
y aun inferiores son frecuentes en aguas subterrneas. Esto exige disponer de tcnicas especiales de
enriquecimiento y de medida del tritio tales como las que el INEA puso en su laboratorio y ahora se
encuentran en el INGEOMINAS en el mbito internacional en Viena se pueden hacer estas mediciones
en el OIEA.
Figura 184. Medida de tritio a bajos niveles
La realizacin de la medida del tritio a bajos niveles consta de las siguientes etapas:
Destilacin primaria: partiendo de la muestra a medir de un litro o medio litro se eliminan las
impurezas.
Enriquecimiento Electrolito: partiendo de 400 o 500 ml del agua ya destilada y agregando 2.5g de
perxido de sodio como electrolito, se llega a 10 o 12 ml de agua concentrada en tritio. En esta
descomposicin electroltica las condiciones elctricas y de temperatura hacen que se
descompongan preferentemente molculas de agua. El hidrgeno por ser ms ligero se elimina,
mientras el tritio lo hace en menor proporcin. Aproximadamente, el 70% de los tomos de tritio
existentes originalmente en el volumen inicial permanece en el volumen final.
Destilacin Secundaria: se hace con el fin de retirar el electrolito adicionado en la electrlisis.
Medida en el detector de centelleo liquido; utilizando 10ml de la muestra y 12ml de instagel.
Utilizacin de tritio en Colombia
El tritio en Colombia ha sido utilizado en dos formas:
Tritio artificial
Ha sido usado como trazador en los siguientes trabajos de hidrologa:
Determinacin de parmetros hidrulicos del ro Magdalena y su cuenca. Esta investigacin se hizo

en noviembre de 1989 (caudal alto) y abril de 1990 (caudal bajo); inyectando el tritio en Giradot y
detectndolo en diferentes estaciones hasta Barranquilla determinando caudal, velocidad, tiempo
de transito y coeficiente de dispersin.
Determinacin de factores de conversin de las unidades de generacin en las plantas

hidroelctricas de la empresa de energa de Bogot, 1991. En este trabajo se utiliz el tritio para
determinar el caudal en cada unidad de generacin a diferentes potencias.
Tritio natural
En diferentes lugares de Colombia se han realizado estudios sobre evaluacin de las aguas
subterrneas utilizando este istopo.
Con la estadstica de la concentracin de tritio en el agua de precipitacin, ros, manantiales, aljibes

(tanques) y pozos profundos, se ha podido determinar el tiempo de transito, la edad y el comportamiento
general de los acuferos en proyectos en el Atlntico, Bolvar, Sabana Bogot, Tunja, Cali, etc.
FUNDAMENTOS DEL MTODO
Los mtodos que utilizan istopos radiactivos para medir caudal, estn basados en la inyeccin de un
trazador en el fluido, ya sea en forma instantnea o continua (por un perodo de tiempo limitado), y en la
medicin de su concentracin en el fluido en un punto suficientemente alejado del lugar de la inyeccin,
para asegurar el mezclado completo del trazador con el fluido.
Trazador Utilizado
En los aforos en canales y ros, los trazadores utilizados deben cumplir varias propiedades para que
puedan aplicarse. Entre otras, las propiedades que deben tener esos trazadores son:
No debe reaccionar con el agua.
La cantidad adicionada no debe alterar el flujo.
Fcilmente detectable.
Soluble en el agua.
No afectar a seres humanos, flora y fauna de la zona.
Tcnica experimental
Un parmetro importante a controlar para el xito de las mediciones, es la distancia entre la inyeccin y
la deteccin (L), de modo que sta sea mayor al "largo de buena mezcla".
Figura 186. Distancia entre inyeccin y deteccin de trazadores (planta)
Segn la frmula de "Hull" para un ro, se recomienda que:

a 50 Inyeccin en el centro de la corriente
a 200 Inyeccin en la orrilla de la corriente.
L Se expresa en m
Q Se expresa en m3/s.
Mtodo empleado
El mtodo ms empleado es la inyeccin instantnea y deteccin continua, el cual consiste en adicionar

en forma instantnea el trazador y posteriormente medir en forma continua la concentracin del trazador
en funcin del tiempo.
Deteccin del trazador
En el caso de que el trazador utilizado sea radiactivo, la deteccin se ejecuta mediante la utilizacin
del equipo detector de centelleo lquido.
Esencialmente el mtodo de deteccin utilizado consiste en desviar por intermedio de una bomba
un caudal (q) constante del ro y hacerlo pasar por una cmara de deteccin a un nivel constante y
a un volumen conocido.
Esta cmara est provista de un orificio para ubicar el detector de radiacin, el cual va acoplado a
un escalmetro y ste posee una unidad de registro que finalmente nos suministra los datos de paso
del trazador.
En el caso de que sea utilizado un trazador qumico el inconveniente que se presenta es que no se
puede medir "in-situ" las muestras y requieren ser llevadas al laboratorio para ser medidas
(fluormetro, conductivmetro, fotmetro, etc.).
Otro caso que se puede utilizar es el detector introducido en la corriente, pero en este caso, se
debe realizar una calibracin previa.
HIDROLOGA ISOTPICA
A continuacin se presentan, algunos conceptos tericos, tcnicas de medida y las aplicaciones ms

importantes de los Istopos estables del agua, tritio, Carbono 14 y de los radioistopos ms usados
para ser utilizados en proyectos de Ingeniera Civil.
Los istopos se definen como cada uno de los ncleos de un mismo elemento qumico que difieren en el
nmero de neutrones que contienen, es decir que tienen el mismo nmero atmico y diferente nmero
msico (poseen las mismas propiedades fsicas y qumicas que no dependen de su masa); adems de
los istopos naturales existen los artificiales preparados mediante reacciones nucleares siendo todos
radiactivos.
Figura 177. Istopo (modelo de los tres istopos del hidrgeno)

Fuente (Diccionario Enciclopdico Salvat)
Sus smbolos son:
El nmero atmico de un tomo representa el nmero de protones de su ncleo. Este nmero es

constante para cada elemento. Sin embargo, el nmero de neutrones puede variar, lo que da lugar a
istopos que tienen el mismo comportamiento qumico pero diferente masa. Los istopos del hidrgeno
son el protio (sin neutrones), el deuterio (un neutrn) y el tritio (dos neutrones). El hidrgeno siempre
tiene un protn en su ncleo, cuya carga est equilibrada por un electrn. Las imgenes que se
muestran en la figura 177, slo son representaciones esquemticas del tomo: en realidad el ncleo es
100.000 veces menor que el tomo y el electrn es un milln de veces menor que el ncleo. El tamao
del tomo est determinado por el movimiento del electrn, que se produce en unas regiones del
espacio llamadas orbitales. (Microsoft Encarta 99).
La composicin de los istopos estables y radiactivos que integran la molcula del agua, proporcionan
informacin que permite identificar, zonas de infiltracin, origen y edad del agua subterrnea,
determinacin de tiempos de trnsito, caudal y coeficiente de dispersin en ros, herramienta muy til en
el rea ambiental. El concepto de trazador en hidrologa se define como una sustancia que se incorpora
a la masa del agua y permite investigar el comportamiento de sta en el medio que la contiene, se
pueden considerar como trazadores ideales los Istopos estables y radiactivos.
ISTOPOS ESTABLES DEL AGUA
Los istopos estables son una herramienta en los estudios hidrolgicos para obtener informacin acerca
del origen y comportamiento del agua; debido a que los procesos fsicos y meteorolgicos que producen
el transporte del agua en el ciclo hidrolgico estn marcados isotpicamente pues la composicin del
agua vara en cada uno de los procesos de dicho ciclo, al cambiar la estructura de los elementos que
conforman el compuesto del agua como se ver ms adelante.
Los Istopos estables del agua son
Por el Hidrgeno H-1 y H-2 (Deuterio) y por l oxgeno: O 16, O 17 y O 18, las unidades con la que
se expresan tanto el H 2 (Deuterio) como del O 18 que son los istopos estables del agua que ms
se emplean es en tanto por mil ( d ), el valor de referencia mas utilizado mundialmente es el SMOW
( Standard Mean Ocean Water), que fue preparado mezclando 19 muestras de diferentes ocanos y que
por definicin tiene un valor de d = 0. Tanto el Deuterio como el oxgeno 16 de determinan en el
espectrmetro de masas.
Figura 178. Espectrmetro de masas

Fuente (http://hercules.cedex.es/equipos-ceh/especmar)
El espectrmetro de masas es un instrumento utilizado para separar los distintos istopos de los tomos
y medir sus abundancias relativas.
Variacin de la composicin isotpica a travs del ciclo hidrolgico
La composicin isotpica de cualquier muestra de agua depende de su movimiento, iniciado en el

momento de salir del mar por evaporacin, formando nubes que son isotpicamente ms ligeras, debido
al fraccionamiento producido en el cambio de estado.
En las precipitaciones se tiene en cuenta el efecto de continentalidad, es decir, las masas nubosas que
teniendo un mismo origen, presentan lluvias ms ligeras cuanto mayor es la distancia al mar (el
contenido de Deuterio y oxgeno-18 es ms negativo), el valor de oxgeno - 18 en el mar ms
aproximado es ms alejado de 0 ejemplo, en el agua de precipitacin varan entre (-8 hasta -12).
Figura 179. Funcionamiento del espectrmetro de masas
Otro factor que afecta el contenido de Deuterio y oxgeno-18 es la altitud, en ciertas regiones se
disminuye en un 3 para Deuterio y 0.3 para oxgeno - 18 por cada 100 metros de altitud, es decir a
mayor altitud el contenido Deuterio y oxgeno - 18 son ms negativos.
Esta variacin se utiliza para determinar origen y recarga de las aguas subterrneas en diferentes
proyectos.
Un ejemplo de la interaccin entre las aguas de precipitacin y las aguas subterrneas, se utiliz en la
determinacin del origen del agua subterrnea, que contribuye al deslizamiento en la vereda de Masa en
la cuenca del ro Blanco. Los resultados combinados de hidrogeoqumica e istopos estables indican
que parte del agua que produce deslizamientos es debido a las tuberas y drenajes ubicadas en la parte
alta utilizados por los pobladores para abastecimiento de agua y riego.
Esta circunstancia seal que se debe hacer mantenimiento a estas tuberas y mangueras para
controlar el flujo que es una de las causas que produce dicho deslizamiento.
Relacin entre el deuterio y l oxgeno 18 en las precipitaciones
En la mayor parte de las precipitaciones del globo obedecen a la ecuacin general:
(7.1)
Sin embargo en casos aislados pueden observarse valores fuera de estas rectas debido a fenmenos de
evaporacin. En la figura 180 se muestra las lneas de precipitacin y evaporacin, y la curva de relacin
entre l d oxgeno 18 y el d deuterio para las estaciones de precipitacin de la sabana de Bogot.
Figura 180. Relacin oxgeno 18 deuterio, Sabana de Bogot
Fuente (Conceptos de hidrologa isotpica y aplicaciones en la ingeniera, Ernesto Torres, 1992)
Esta curva se utiliza para anlisis de las aguas subterrneas y superficiales, para conocer su
procedencia y origen.
MEDICIN DEL TRANSPORTE DE SEDIMENTOS
Existen instrumentos para medir la concentracin de sedimentos tanto en suspensin como de fondo,
este mtodo por ser prctico es el ms usado en Colombia. Los valores obtenidos deben ser
comparados con datos recopilados de otras cuencas con fisiografa similar, aunque cabe la posibilidad
de que dicha comparacin no pueda realizarse debido a la carencia de estaciones hidromtricas que
provean dichos datos.
La concentracin de sedimentos en suspensin se determina con un tomamuestras que bsicamente es

un elemento aerodinmico que posee una botella de vidrio en su interior para contener las muestras,
tiene un conducto que permite que el aire salga a medida que el agua llena la botella, la entrada del
agua se realiza a travs de una boquilla la cual controla la tasa de llenado de la botella.
La muestra de sedimento tomada en la botella se filtra y el sedimento se seca, la concentracin de

sedimentos es la relacin entre el peso seco de sedimentos y el peso total.
Figura 170. Medicin de slidos en suspensin
Figura 171. Muestreadores de sedimentos en suspensin

Para los fines de estimacin de sedimentos en proyectos hidroelctricos, se consideran generalmente
las concentraciones medias de suspensiones de aquellas estaciones hidromtricas que estn ubicadas
dentro de las mismas cuencas hidrogrficas. En los casos de falta de mediciones en la cuenca, se
realizan anlisis de similitud de factores fisiogrficos, genticos del rgimen de sedimentos
(principalmente caractersticas geolgicas y de suelos, cubrimiento vegetal, erosin, pendientes, etc.) y
son transferidos los valores de las estaciones hidromtricas ubicadas en cuencas de condiciones
similares. Se acept considerar que los volmenes de fondo corresponden al 10% adicional a los
volmenes de suspensin. (Departamento Nacional de Planeacin, 1979, p.27).
El 10% considerado en la cita anterior no es del todo cierto, debido a que las condiciones fisiogrficas
del terreno (rea, pendiente, vegetacin, etc.) influye directamente en la cantidad de sedimentos que el
agua puede arrastrar. As si un rea est desprovista de plantas ser mayor la erosin frente a la accin
del agua por lo tanto arrastrar un mayor volumen de sedimentos al cauce y si a esto se le suman
cambios bruscos de pendiente dicho volumen tambin aumentara. Por esto el porcentaje puede
disminuir o en caso contrario aumentar segn las caractersticas de la cuenca.
Si no es adoptado un porcentaje para hallar la cantidad de sedimentos de fondo, se hace una trampa de
sedimentos en el fondo del cauce a lo largo de su seccin transversal, su construccin se realiza con
retroexcavadora y las dimensiones se establecen con topografa mediante el uso de miras para saber
con que volumen se cuenta, despus de un periodo de tiempo (das, meses) vuelve a hacerse una
cubicacin con topografa (batimetra) para saber qu tanto se llen la trampa y por consiguiente
conocer el volumen de arrastre de slidos en el fondo del cauce.
Figura 172. Trampa de sedimentos
Figura 173. Batimetra

Fuente (www.advance.com.ar/usuarios/!fueyo/h2.htm)
....La gran dificultad que existe para medir la carga slida de fondo hace que sea poco usual en todo el
mundo y prcticamente desconocido en Colombia; por esta razn, es frecuente utilizar ecuaciones de
transporte en la estimacin de la "carga de material del lecho", como por ejemplo las correspondientes al
denominado "Mtodo de Einstein", que en concepto del autor, es el que produce en el momento una
mayor confiabilidad en los resultados. Este mtodo es un algoritmo complejo, que utiliza la descripcin
ms desagregada que se conoce actualmente de los procesos hidrulicos que generan el transporte
slido, e incluye no menos de 30 ecuaciones para producir los resultados finales. (Ordez, 1995, p.2).
Para mayor informacin refirase al texto Hidrulica de Transporte de Sedimentos de Jaime Ivn
Ordez.
A continuacin se presenta con un ejemplo de clculo de transporte de sedimentos la metodologa

utilizada en el proyecto Pequea Central Hidroelctrica Patico- La Cabrera (Cauca). Con el fin de tener
un estimativo razonable, para prever el volumen de sedimentos en suspensin transportados por el ro
Cauca a la altura de la bocatoma del proyecto, se decidi analizar en 4 etapas los diferentes tipos de
informacin recopilada al respecto. Como primera etapa, se realizaron en el ro Cauca, aforos para hallar
la cantidad slidos en suspensin, que arrojaron los siguientes resultados:
Anlisis granulomtrico en la bocatoma
En cada punto se toman hasta 3 muestras distribuidas a lo ancho del lecho con el mismo espaciamiento,
a travs de un muestreador de material de lecho tipo almeja que es operado desde un bote.
Figura 174. Muestreo para anlisis granulomtrico
Figura 175. Muestreador de material de lecho tipo almeja

Las muestras tomadas se tamizan para obtener su distribucin granulomtrica como se muestra en la
tabla 47:
Tabla 47. Anlisis granulomtrico
Tabla 48. Volumen de sedimentos transportados en la bocatoma
Como segunda etapa se hizo una visita a campo realizada en la Pequea Central Hidroelctrica Florida
II, que est 3 Kilmetros aguas abajo del proyecto y adicionalmente toma el 100% del ro, se estudi la
colmatacin de los sedimentos en el tanque de carga, en esta experiencia, se cubic el volumen de
sedimentos depositados en el mismo y se obtuvo un volumen de 23.400 m3 para un lapso de 4 meses,
por lo tanto se podra estimar un volumen de 70.200 m3/ao, lo que equivale a 195 m3/da.
Se debe tener en cuenta que el volumen cubicado en el tanque de carga es una valor muy aproximado a
la realidad, ya que por el contrario, los aforos efectuados son slo muestras puntuales para caudales
medios y bajos. Se estima que una primera aproximacin al volumen o caudal de slidos en suspensin
es de 70.000 m3/ao es decir 91.000 Ton/ao y una carga de 249 Ton/da.
Como tercera etapa se realiz un estudio topogrfico a la toma de la central de Florida II, el 19 de
octubre de 1999; se cubic el volumen de slidos depositados, obteniendo un valor de 19.998,91 m 3 en
8 meses lo que equivale a 29998,4 m3/ao y 82,19 m3/da.
En la cuarta etapa se realiz el anlisis de sedimentos basados en la informacin existente en el IDEAM,
para las estaciones Puente Aragn, Juanchito y La Virginia. Obteniendo:
Tabla 49. Resumen de datos de sedimentos
Comparacin de mtodos y determinacin de transporte de sedimentos
En la tabla 50 se muestran los diferentes mtodos utilizados para hallar la cantidad de sedimentos que
se depositan en el fondo de un cauce:
Tabla 50. Comparacin datos carga de sedimentos

MEDIDAS EN CAMPO
Sedimentos en Suspensin
Para realizar las medidas de sedimentos en suspensin, simplemente se va al sitio donde se desea
determinar y con la curva de calibracin del lugar, se introduce el equipo a la profundidad deseada y en
pocos minutos se conoce la concentracin de sedimentos en suspensin.
Este equipo reduce el tiempo en comparacin con los mtodos convencionales y la manipulacin de
muestras desde la toma hasta el laboratorio, otra ventaja es que reduce el costo, con cuna de las
limitaciones es que mide concentraciones superiores a 0.5 gramos/litro.
Concentraciones de sedimentos en suspensin se han determinado con esta tecnologa en el ro Cauca,

embalse de Chivor, ro Checua donde se instalo un equipo fijo, donde con determinado nivel del ro
prenda y registraba la concentracin de sedimentos en suspensin en la crecida del ro. Esta
investigacin es muy importante porque el ro es intermitente, es decir en un porcentaje de tiempo el ro
no lleva caudal pero cuando llueve se presentan pequeas avenidas que conllevan transporte de
sedimentos, que con los mtodos convencionales es muy difcil determinar.
Sedimentos de Fondo
Estas medidas se realizan generalmente en puertos para determinar dnde y cundo dragar, en los
embalses para conocer con exactitud el volumen del embalse muerto.
Figura 194. Navegacin de grandes buques y pequeas embarcaciones

El equipo una vez conocida la curva de calibracin, se introduce en el sitio determinado, el cual nos
registra un perfil de la concentracin de sedimentos de fondo desde 1.0 ton/m3 hasta 1.4 ton/m3, la
ventaja de este mtodo frente a la medida convencional (ecosonda), es que cuando registra el perfil de
sedimento se ubica fcilmente la densidad de 1.2 ton/m3 que es la aceptada mundialmente para que los
buques puedan navegar en los canales, puertos, etc., mientras que con el mtodo utilizado en Colombia
slo registra un determinado nivel de densidad de sedimentos (1.02 ton/m 3), lo que conduce a
sobrecostos en el dragado al no tener una buena informacin para planear el dragado. Ver figura Esta
tecnologa se utiliza en Pases con gran cantidad de puertos como Brasil y Espaa.
Figura 195. Comparacin de resultados con la Ecosonda y el equipo con fuente radiactiva
Medidas de este tipo se han realizado en el Puerto de Buenaventura, es de anotar que estos equipos
son operativos en sitios donde se encuentran sedimentos limo arcillosos, con velocidad del agua
menor a 2 mts/seg.
DETERMINACIN DE SEDIMENTOS UTILIZANDO EQUIPOS CON
FUENTES NUCLEARES
A continuacin se presentan los principios para cuantificar los sedimentos de suspensin y de fondo
empleando equipos con fuentes radiactivas, que por primera vez en Colombia fueron desarrollados en el
ao de 1990.
Los equipos se dividen en dos; para determinar los sedimentos en suspensin ver figura 192, se basan
en la atenuacin de rayos x gamma, en este equipo se coloca una fuente radiactiva generalmente
Americio 241 de 100 mCi, enfrentada a un detector de centelleo a una distancia apropiada. Este
sistema de atenuacin de rayos x gamma, es similar a ubicar entre una fuente de luz y un detector de
luz diferentes medios, la pasa sin barreras se puede detectar la mayor intensidad de luz, si se ubica
obstculos se detectan menor cantidad de luz de acuerdo con la cantidad de obstculos entre la fuente
de luz y el detector, en el caso de los sedimentos, si pasa solo agua limpia el detector podr medir
mayor cantidad de intensidad de radiactividad, en caso de tener sedimentos en suspensin en el agua,
presentan obstculos que no permiten leer toda la intensidad de la radiactividad.
El equipo de sedimentos de fondo que se observa en la figura 193, consta de una fuente radioactiva
Cesio-137 separada por un blindaje del detector de centelleo que no deja que la radiacin incida
directamente sobre el detector, la nica manera que la radiacin sea registrada, es por retrodispersin
sea atravesando el medio en el que esta sumergida la sonda.
Figura 192. Equipo de sedimentos en suspensin
Para ambos casos si tenemos agua, nos da un determinado contaje en el equipo registrador, pero si
tenemos una mezcla de agua y sedimentos se disminuye el contaje, antes de realizar las medidas sobre
el ro, embalse, lago o cualquier cuerpo de agua, se realiza una calibracin que consiste en hacer
medidas en agua, posteriormente se va aadiendo concentracin de sedimentos de la regin a estudiar
hasta obtener una curva como la mostrada en la figura 191.
Figura 193. Equipo de sedimentos de fondo

SEDIMENTOS
Los sedimentos se definen como los slidos que se separan del lquido en el cual ha estado en
suspensin, este proceso fsico se lleva a cabo debido a la accin de la gravedad.
Los sedimentos tienen su origen en la erosin que la lluvia causa al terreno, cuando se produce el
escurrimiento, dicho volumen de agua llega a las fuentes naturales. De la misma forma la corriente de
agua puede originar un volumen de sedimentos a causa de la accin erosiva del agua sobre el cauce.
El suelo es removido constantemente de la superficie de la tierra y transportado aguas abajo por los ros
hasta que se deposita finalmente en los lagos, estuarios y ocanos. Dado que el agua es uno de los
principales agentes de erosin y el vehculo principal del transporte del material erodado, este proceso
es importante en el desarrollo de aprovechamientos hidrulicos.
Ya que el objetivo de este trabajo es el diseo de estructuras de sedimentacin para proyectos como:
pequeas centrales hidroelctricas (PCH), bocatomas (estructura de toma de agua para acueductos),
presas, etc., es imprescindible determinar adecuadamente las tasas de transporte y las tasas de
deposicin que soportar cada estructura, de manera que funcione eficientemente y con un periodo
adecuado de mantenimiento. En trminos generales, sedimento es cualquier fragmento de material
transportado, suspendido o depositado por el agua o por el aire.
Figura 167. Proceso de sedimentacin

Fuente (www. stmarys.ca/academic/scient/geology/sediments/welcome.html)
Figura 168. Variacin mensual multianual de transporte de sedimentos
El fenmeno de la erosin est ntimamente ligado al fenmeno de los sedimentos en los cursos de
agua, el principal factor erosivo es el agua. El proceso empieza desde el momento en que las gotas de
agua lluvia caen sobre la superficie del suelo y abren pequeos crteres aflojando las partculas del
suelo, las cuales empiezan a ser arrastradas por los diminutos hilos de agua, los arroyos y los ros. As
lo que en un principio fueron pequeas cantidades de microscpicos granos de material, al formarse los
arroyos en los grandes ros se convierten en miles de m3 transportados por el agua diariamente.
La forma como sucede la erosin depende de tres factores principales a saber:
1. Energa del agente erosivo (tamao de las gotas de agua o granizo, velocidad de las corrientes)
2. Erodabilidad del suelo o susceptibilidad a los agentes de erosin.
3. Proteccin de la superficie erodable especialmente por la cobertura vegetal.
Figura 169. Desprendimiento de sedimentos (La Palma Espaa)
La erosin causa graves daos en los suelos agrcolas, en los cauces de los ros donde las corrientes
socavan, provocan deslizamiento de los taludes o bloquean los canales por la deposicin de materiales.
El transporte de sedimentos en las corrientes es problema que tiene que ver con la planificacin, diseo
y operacin de obras como puertos, canales para navegacin, hidroelctricas, acueductos, sistemas de
riego, etc. Con la obtencin de muestras de sedimentos se persigue determinar la cantidad de slidos
que transporta una corriente en un tiempo fijado (ton/da, ton/ao).
TRANSPORTE O CARGA DE SEDIMENTOS
El transporte total de sedimentos comprende tanto el sedimento que se traslada suspendido en la

corriente como el que viaja arrastrndose o rodando por el fondo. El transporte de fondo se mide
directamente con muestreadores y se expresa ordinariamente en m3/da; el transporte de sedimentos en
suspensin se refiere a la cantidad de slidos o sedimentos flotantes que pasan por la seccin de una
corriente en una unidad de tiempo, se expresa ordinariamente en Ton/da o kg/s. El transporte de
sedimentos en suspensin es igual al producto de la concentracin media por el caudal lquido que pasa
por una seccin.
UTILIZACIN SEDIMENTOS EN INGENIERA CIVIL
El estudio de sedimentos es muy importante para el diseo de todo tipo de obras en ingeniera civil:
desarenadores utilizados en Centrales Hidroelctricas, acueductos, distritos de riego, tanques de carga,
procesos de socavacin y depositacin en ros, hidrulica de ros, diseo de espolones y espigones, etc.
Figura 176. Depsito de sedimentos a lo largo de la playa


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ANLISIS DE HIDROGRAMAS

Figura 135. Forma del hidrograma

MICROSOFT. Encarta 98. Estados Unidos de Norteamrica: Microsoft, 1998.

MONSALVE SENZ, Germn. Hidrologa en la Ingeniera. 1 edicin. Santaf de Bogot Colombia:

SILVA MEDINA, Gustavo. Hidrologa Bsica. Universidad Nacional Facultad de Ingeniera.

Existen dos clases de divisorias:

Divisoria fretica o subterrnea

Figura 122. Divisoria de aguas

Las caractersticas principales de una cuenca se refieren a aspectos morfolgicos o fisiogrficos y a la

l Longitud de la corriente principal en km

Dl Lo que le hace falta a la corriente principal para llegar a la divisoria de aguas en km

Figura 123. Fisiografa de la cuenca

Los siguientes son los factores ms usados:

Se define como la relacin entre el ancho y la longitud de la cuenca.

Donde el factor de forma (F), es adimensional.

ndice de compacidad (Kc)

Kc ndice de compacidad, es adimensional

Tabla 35. Clasificacin de valores de Kc segn la forma de la cuenca

Pendiente del cauce (S)

Se refiere a la pendiente de la corriente principal, partiendo de un perfil topogrfico del ro principal se

Figura 124. Perfil de un ro

S Pendiente del cauce

R Radio hidrulico (unitario = 1)

De esta forma se tiene que:

Frmula de Taylor (5.12)

Altura media de la cuenca

Esta caracterstica se determina a partir de la "curva hipsomtrica", La curva representa la distribucin

Figura 126. Curva hipsomtrica

Figura 127. Tiempo de concentracin de una cuenca

Ta Corresponde a un terreno con pendiente fuerte en horas

Tb Corresponde a un terreno con pendiente media y as sucesivamente en horas

Tc Tiempo de concentracin en horas

S Pendiente del cauce

Figura 136. Componentes del hidrograma

A continuacin se relacionan los mtodos ms utilizados para separar los componentes de un

Mtodo de la lnea recta

Figura 137. Mtodo de lnea recta

Mtodo de las dos lneas rectas

Mtodo de la lnea curva

En ste caso se construye una curva que es tangente a los puntos A y E.

Figura 139. Mtodo de la lnea curva

Determinacin de la curva de agotamiento

La curva DE se ajusta a la siguiente ecuacin:

Q Caudal para el tiempo t en m3/s

k Constante que depende del caudal y de la cuenca

Figura 140. Curva de agotamiento

Figura 119. Cuenca

El punto de salida est dentro de los lmites de la cuenca y generalmente es un lago.

Figura 120. Cuenca endorreica

Figura 121. Cuenca exorreica

P Precipitacin media de la cuenca en mm/ao

ETR Evapotranspiracin media en mm/ao

Ed Escurrimiento directo = ESD + FSS en m3/ao

ESD Escurrimiento superficial directo en m3/ao

FSS Flujo subsuperficial en m3/ao

Figura 134. La infiltracin en el ciclo hidrolgico

Calcular la infiltracin de la cuenca que tiene los siguientes datos:

ETR 477.4 mm/ao

Qmedio 1.43 m3/s

Ed = 1,43 m3/s x 0.705 x 31.536.000 seg/ao = 31.793.018m3/ao

Reemplazando en la ecuacin 5.19 se tiene:

A su vez la infiltracin (I), esta compuesta por las siguientes partes:

Hs Volumen de agua que se almacena como humedad del suelo