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Y METODOS DE PROCESO
1. INTRODUCCION
Y PARAMETROS DE SUSTENTABILIDAD
Las fibras vegetales naturales como algodn, lino, camo, yute, sisal, pltano, coco,
bamb, y similares ofrecen varias ventajas con respecto a las fibras sintticas, tales como la
abundancia y el bajo costo, la renovabilidad, son ecolgicas, de baja densidad y sus altas
propiedades especficas, no son abrasivas, y son biodegradables. Algunas de estas fibras
naturales como el algodn y el lino, entre otros, proporcionan una excelente comodidad
como prenda de vestir y, por lo tanto, son muy populares y ampliamente utilizadas en el
sector de la confeccion (uso mundial ~275 [1]).
Las fibras naturales son generalmente consideradas ms ecolgicas que las fibras
sintticas, por varias razones, tales como: el crecimiento de las plantas resulta en el retiro de
2 de la atmsfera, el cultivo de plantas naturales consume menos energa que la
produccin de polmeros sintticos y fibras. Las fibras naturales se producen partir de
recursos renovables a diferencia de las fibras sintticas cuya produccin conduce al
agotamiento de los recursos naturales [1], y as sucesivamente. Por otra parte, al final de su
ciclo de vida las fibras naturales son biodegradables. El principal componente de las fibras
vegetales celulosa puede ser descompuesto por microorganismos a travs de la hidrlisis
enzimtica [2]. Debido a los factores anteriores, las fibras naturales se consideran
generalmente que tienen mucho menos impacto al medio ambiente y son ms sustentables.
Sin embargo, el cultivo y procesamiento de fibras naturales consume ms agua, puede
utilizar fertilizantes y plaguicidas sintticos, y resulta en emisiones de gases invernadero en
algunas etapas del procesamiento. Estos son aspectos ambientales muy importantes para estas
fibras y por lo tanto, deben ser investigados a fondo con el fin de comprender
apropiadamente sus problemas de sustentabilidad y poder compararlos con las fibras
sintticas. En este contexto, esta primera parte del trabajo presenta las diversas cuestiones
relacionadas con la sustentabilidad de la fibra natural mas comun, a saber, el algodn. El
escenario actual del mercado de esta fibra, sus propiedades, procesamiento y aplicaciones
tambien son presentados.
2.1 Escenario Actual y Tendencias del Mercado
Color: Blanco, blanco cremoso, blanco azulado, de color blanco amarillento, o gris.
Resistencia a la tension: Es una fibra moderadamente fuerte con una tenacidad de 3.5
gr/d. La fuerza hmeda de la fibra de algodn es 20% mayor que la fuerza en seco.
Alargamiento al quiebre: No se esfuerza fcilmente y tiene un alargamiento al quiebre de
5-10%.
Recuperacin elstica: fibra rgida e inelstica. A las 2% de la extensin tiene una
recuperacion elstica de 74% y al 5% de extensin tiene una recuperacin elstica de
45%.
Densidad Fibra: 1.54 gr / cm3.
Recuperacin de humedad: 8.5%.
Efecto al calor: Excelente resistencia a la degradacin trmica. La fibra se vuelve
amarilla despus de varias horas de calentamiento a 120 C, se descompone
notablemente a 150 C, y se daa severamente despus de unos pocos minutos a 240 C.
Efecto de luz solar: Se vuelve amarillo cuando se expone a la luz solar y comienza a
perder fuerza gradualmente debido a la accin de la luz UV y longitudes de onda corta de
luz visible.
Efecto de la edad: Muestra una leve prdida de fuerza cuando se almacena
cuidadosamente. Despus 50 aos de almacenamiento el algodn puede diferir
ligeramente de las nuevas fibras.
Propiedad de la fibra Descripcion
Tamao y uniformidad (longitud promedi de la mitad superior, pulgadas.)
Por debajo de 0.99 Corto
0.991.10 Medio
1.111.26 Largo
Por encima de 1.26 Extralargo
Indice de uniformidad (%)
Por debajo de 77 Muy bajo
7779 Bajo
8082 Bajo
8385 Alto
Por encima de 85 Muy alto
Fineza de la fibra (millitex)
Por debajo de 135 Muy fino
135175 Fino
175200 Promedio
200230 Grueso
Por encima de 230 Muy grueso
Resistencia de la fibra (1/8 pulgada resistenia de la galga en g/tex)
Por debajo de 20 Muy debil
2125 Debil
2629 Promedio
3032 Fuerte
Por encima de 32 Muy fuerte
Estiramiento de la fibra (%)
Por debajo de 5.0 Muy bajo
5.05.8 Bajo
5.96.7 Promedio
6.87.6 Alto
Por encima de 7.6 Muy alto
Madurez de la fibra (relacion de madurez)
Por debajo de 0.7 Poco comun
0.70.8 Inmaduro
0.81.0 Maduro
Por encima de 1.0 Muy Maduro
Tabla 1 Evaluacion de la fibra de algodon de acuerdo a varios parametros de calidad [6]
Efecto de los lcalis: la fibra de algodn tiene una excelente resistencia contra los lcalis.
La fibra se hincha en soda custica (NaOH), pero no se daa. El tratamiento de algodn
con soda custica lleva a una mejora en el brillo y a la resistencia de la fibra (proceso de
mercerizacin).
Efecto de los cidos: la fibra de algodn se daa y se desintegra por cidos concentrados
al fro o incluso cidos diluidos al calor. No se ve afectado por los cidos dbiles en
condiciones de fro. El algodn puede disolverse en cido sulfrico concentrado al 70%.
Efecto de disolventes orgnicos: El algodn tiene una buena resistencia contra
disolventes orgnicos utilizados para la limpieza. Complejos de cobre, tales como los
hidrxidos de cupramonio, diamina de cuprietileno, y similares pueden disolver la fibra
de algodn.
Efecto de microorganismos: bacterias, hongos y mohos pueden atacar la fibra de algodn
y las condiciones de calor y humedad son favorables para su crecimiento. El
debilitamiento de materiales de algodn puede resultar debido al crecimiento de los
microorganismos.
3.1 Cultivo
Los requisitos para el cultivo de plantas de algodn son perodos largos libres de heladas,
ms luz solar, precipitaciones moderadas (precipitacin anual de 60-120 cm), y suelos
bastante pesados que contengan un nivel moderado de nutrientes. Aunque la temporada seca
en las regiones tropicales y subtropicales de los hemisferios norte y sur presentan
condiciones ideales para el algodn, este se cultiva en grandes cantidades en la actualidad en
regiones con menos lluvias a travs del uso del agua de riego. Las semillas de algodn se
siembran desde principios de febrero hasta comienzos de junio. La Planicie Sur es la region
de los Estados Unidos que se conoce como la regin mas grande del mundo contigua a un
cultivo de algodn.
3.2 Cosecha
En el pasado, la cosecha manual de algodn era la prctica comn. Sin embargo, hoy en
da, esto se hace de manera eficiente usando mquinas llamadas separadores y recolectores.
Las cosechadoras o recolectores pueden quitar el algodn de las cpsulas simultneamente de
dos filas utilizando husillos adjuntos a un tambor. Los recolectores son altamente eficientes y
uso en solo una fila puede llevar a cabo el trabajo de 40 recolectores a mano. En el caso del
separador, el algodn, as como las ramas y hojas se remueven de la planta de algodn al
pasarlos entre los rodillos o cepillos rotatorios. Las mquinas desmotadoras (de rodillo y tipo
sierra) se utilizan entonces para separar las semillas de las fibras de algodn. Despus de la
eliminacin de las cubiertas de las semillas, el algodn es presionado para producir las balas
de peso estndar [6, 9, 17].
El cultivo de fibra de algodn puede afectar el suelo debido a la preparacin de la tierra que
lleva a la erosin del suelo, y debido al uso de varios productos qumicos como los
insecticidas y pesticidas. Sin embargo, las nuevas tecnologas de cultivo del algodn
mediante la labranza de conservacin evita mezclar y remover el terreno en un grado mucho
menor y por lo tanto evita la erosin del suelo, as como lleva a la creacin del suelo,
mediante la plantacin de cultivos de invierno o de cobertura. Por otra parte, el algodn se
cultiva hoy en da usando mucho menos cantidades de insecticidas y pesticidas (segn el
Departamento de EE.UU. de Agricultura, 1.2 libras / hectarea de insecticidas y 2.1 lbs /
hectarea de pesticidas se utilizan para cada hectarea de algodn). En los Estados Unidos, 0,09
onzas de pesticidas en total se utilizan para producir 1 libra de algodn. Una tendencia a la
disminucin en el uso de productos qumicos para crecer algodn se puede observar en todo
el mundo y en la actualidad, el algodn necesita solo 8,5% de pesticidas en total utilizados
para crecer varios cultivos.
Las plantas de algodn pueden tolerar condiciones secas y de calor y no necesitan una gran
cantidad de agua. En muchas regiones del mundo, el agua de los recursos naturales tales
como la lluvia es suficiente para el cultivo de algodn y, por lo tanto, se asocia con impactos
ambientales muy pequeos.
El uso de la tierra para el cultivo del algodn ha disminuido considerablemente a travs del
uso de tecnologas agrcolas modernas. Hoy en da es posible 50% ms de produccin de
algodn que el producido hace 40 aos en la misma tierra gracias al uso de tecnologas
modernas.
La contaminacin del aire es un parmetro importante en la produccin de fibra de algodn y
el proceso de desmotado. La emisin de polvo desde el campo de cultivo ha sido reducida
como resultado del uso de tecnologas modernas, como la labranza reducida. Por otra parte,
se siguen muchas medidas de control de calidad para reducir la emisin de polvo en el
proceso de desmotado. Adems de reducir las emisiones de polvo, estas tcnicas modernas
tambin reducen considerablemente la emisin de CO2.
En los tiempos modernos, los requerimientos de energa para la produccin de algodn se
equilibran a travs de la produccin de biocombustibles a partir de semillas de algodn [18,
19].
La Evaluacin del Ciclo de Vida es una herramienta importante que ha sido utilizada para
las fibras textiles y por tanto investigar sus aspectos de sustentabilidad. Algunos estudios
han sido realizados empleando ECV para investigar el impacto ambiental de la fibra de
algodn. Un anlisis de la ECV del nacimiento-a la puerta fue realizado por Murugesh Babu
et al. para investigar la impactos ambientales del cultivo de semillas tradicionales, as como
de semillas orgnicas de fibras de algodn [20]. Dentro de este estudio, una unidad funcional
se defini como el cultivo de 1 kg de fibra de algodn de semillas convencionales y
orgnicas y el sistema de lmite incluyo todas las etapas de la produccin desde el cultivo
hasta la cosecha de las semillas de fibra de algodn, produccin y transporte de fertilizantes y
pesticidas, uso del riego y el consumo de electricidad para el riego. La Tabla 4 proporciona
los impactos al medio ambiente por el cultivo de 1 kg de semilla de algodn convencional y
de semillas de algodon orgnicas.
Se puede observar que el cultivo de semilla de algodn convencional conduce a una
mayor impacto ambiental en comparacin con las semillas de algodn orgnico. El uso de
productos qumicos que protegen la planta (por ejemplo, pesticidas, herbicidas y fertilizantes
sintticos) y el riego son las principales razones del impacto ambiental ms alto en el caso del
cultivo de semillas de algodn convencional. Toxicidad ecologica de sedimentos de agua
dulce, toxicidad ecologica acutica de agua dulce, toxicidad ecologica terrestre, agotamiento
abitico, calentamiento global, la acidificacin, y la eutrofizacin son los impactos
ambientales dominantes en el caso de la semilla de algodn convencional y resultan de la
utilizacin de riego, productos qumicos de proteccin de la planta, fertilizantes y consumo
de combustibles fsiles durante la labranza y el transporte de los quimicos de proteccion
Produccion
de la fibra
Hilado
de la tela
Uso
Desecho
Fig. 2 Diagrama de flujo que muestra las diferentes etapas del ciclo de vida del algodon [20]
desde la unidad de fabricacion hasta el cultivo. La fuente primaria de impacto ambiental es el
riego ya que una gran cantidad de agua (2.6174 m3 / kg de semilla de algodn) se utilizan
durante el cultivo de semilla de algodn. El uso de plaguicidas tiene muchos efectos
perjudiciales, tales como daos a la salud de los trabajadores, la contaminacin de los
derivados de semilla de algodn y algodn (que es una Fuente importante de aceite
comestible), la acumulacin de resistencia a las plagas, daos a la fauna benfica, la
contaminacin de las aguas en la superficie, as como de las aguas subterrneas, etc. en. Por
otra parte, el fertilizante de nitrgeno sinttico tambin es responsable de la emisin de xido
nitroso, y los fertilizantes de fosfato conducen a la acumulacin de metales pesados en el
suelo, as como la eutrofizacin de las aguas en la superficie. En contraste con las semillas
convencionales de algodn, los factores responsables de los impactos ambientales en el caso
de algodn orgnico son el uso del riego, la labranza y los fertilizantes minerales (cloruro de
potasio), y el transporte. En ambos casos, el uso del riego y el uso de la tierra son los mismos
y el riego es la fuente principal que contribuye a los impactos ambientales en general.
Adems, la sustentabilidad de la fibra de algodn con otras fibras, por ejemplo, fibras de
polister se ha comparado usando la ECV. El ciclo de vida de la fibra involucra diferentes
etapas, como la produccin de fibra, formado de la tela, y el uso y eliminacin de productos,
como se presenta en el diagrama de flujo, que se muestra en la Fig. 2 [21].
Poliester Algodon
Energia 97 MJ 60 MJ
Petroleo o gas 1.5 kg
Fertilizantes 457 g
Pesticidas 16 g
Agua 17 L 22200 L
Emisiones de CO2 2.3 kg 3.0 kg
Costo aproximado 0.78 1.13
Poliester Algodon
Energia 33 MJ 40 MJ
Agua 1291 L 3900 L
Emisiones de CO2 1.5 kg 2.3 kg
Tabla 4 Los factores involucrados durante el uso de 1 kg de tela de algodon y poliester [21]
Poliester Algodon
Energia recuperada por incinersacion 33 MJ 7 MJ
Biodegradibilidad No Si
CO2 del botadero 5.5 kg
Reciclabilidad Si Si
5. BIBLIOGRAFIA