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Claude Lvi-Strauss
I)uidc)s Bsica
IIII;IIIOS lilulos puhlicados:
i
Ttulo original: Les structures lmentaires de la parent
Publicado en francs por Mouton & Ca. Pars - La Haya
(Jlledilll l'i~llf(lsamc:nlc prohibidas, sin la autorizacin escrita de los titulares de( Copyright, bajo
III~ ~nl1dolh:s estahleddas en Las leyes, la reproduccin total o parcial de esta obra por cualquier
1I1t\llltlO tl procedimiento, comprendidos la reprografa y el tratamiento infonntico, y la distribucin
111' \',"llIplarcs de ella mediante alquiler o prstamo pblicos.
1. INTRODUCCION
1. Naturaleza y cultura 35
11. Australia
8 INDICE
del incesto que excluye, en nombre de la regla social, ciertas soluciones que y profundidad somos los primeros en notar, pueden llenarse como resultado
sin embargo son biolgicamente posibles. Aun en la estructura elemental ms de sus comentarios y en respuesta a sus objeciones, entonces, sin lugar a
estricta se conserva cierta libertad de eleccin, y hasta en la estructura como dudas, estaremos justificados al detenernos un momento en nuestra investiga
pleja ms indeterminada la eleccin est sujeta a algunas limitaciones. cin y proponer sus primeros resultados antes de tratar de deslindar sus
Por lo tanto, no se pueden oponer en forma radical las estructuras ele significaciones ms lejanas.
mentales y las complejas, y resulta igualmente difcil trazar la lnea que las
separa. Entre los sistemas que determinan el cnyuge y los que lo dejan
indeterminado existen formas hbridas y equvocas; sea porque los privilegios En la actualidad, un estudio de sociologa comparada se enfrenta con dos
econmicos permiten efectuar una eleccin secundaria en el seno de una cate dificultades principales: la eleccin de las fuentes y la utilizacin de los
gora prescripta (matrimonio por compra asociado con el matrimonio por datos. En ambos casos el problema proviene principalmente de la abundan
intercambio), o porque se presentan varias soluciones de tipo preferencial cia de los materiales y de la dura necesidad de limitarse. En lo que respecta
(matrimonio con la hija del hermano de la madre y con la hija del hermano al primer punto no quisimos disimular que' la exposicin de este trabajo,
de la mujer; matrimonio con la hija del hermano de la madre y con la mujer escrito en los Estados Unidos por medio de un contacto cotidiano con nuestros
del hermano de la madre, etc.). En este libro examinaremos algunos de estos colegas norteamericanos, se diriga en forma predominante al uso de fuentes
casos porque consideramos que pueden aclarar otros ms simples; en cambio, anglosajonas. Si hubiramos intentado enmascarar tal orientacin habramos
aquellos que marcan el pasaje a las formas complejas se dejarn de pecado de ingratitud hacia el pas que nos recibi generosamente y nos ofre
lado por el momento. ci posibilidades de trabajo excepcionales y, ante nuestros colegas francese~
Este trabajo constituye, pues, una introduccin a una teora general interesados en los desarrollos recientes de su ciencia en el extranjero, no
de los sistemas de parentesco. Es as si se considera que, despus de este habramos cumplido con la misin de informacin que tcitamente se nos
estudio de las estructuras elementales, queda abierta la posibilidad de con confi. Al mismo tiempo, sin prohibirnos por ello recurrir a fuentes anti
sagrar un segundo estudio a las estructuras complej as, y quizs un tercero guas cada vez que nos resultaba absolutamente necesario, buscamos renovar
a las actitudes familiares que expresan o superan mediante conductas estili. la base tradicional de los problemas del parentesco y del matrimonio, tra
zadas conflictos o contradicciones inherentes a la estructura lgica, tal como tando de no limitarnos a un nuevo desmenuzamiento de ejemplos, agotados
Be presentan en el sistema de denominaciones. Por otra parte, si nos decidi ya en los anlisis anteriores de Frazer, Briffault, Crawley y Westermarck.
mos a publicar este libro en su forma actual es esencialmente por dos razones. Por lo tanto, la bibliografa de nuestro trabajo har aparecer, y no de manera
En primer lugar creemos que, sin ser exhaustivo, nuestro estudio es completo fortuita, un elevado porcentaje de artculos y de obras publicados durante
en el sentido de que se ocupa de los principios. Aunque debiramos tratar el los ltimos treinta aos. As esperamos ahorrar al lector la tarea terica
desarrollo de uno u otro aspecto del problema al cual est consagrado, no -quiz vana- de recurrir a fuentes a veces difciles de encontrar y siempre
tendramos necesidad de introducir ninguna nocin nueva. Al lector inte dispersas, proporcionndole un acceso ms fcil a ellas por medio de este libro.
resado en elucidar un problema especfico le bastar con aplicar nuestras El segundo punto planteaba un problema ms delicado. Al seleccionar
definiciones y nuestras distinciones al caso considerado y seguir el mismo los materiales para su obra, el socilogo que emplea un enfoque comparado
mtodo. se expone constantemente a dos reproches: el de que, al acumular los ejem
En segundo lugar, aun dentro de los lmites que nos hemos asignado plos, los hace abstractos y les quita toda sustancia y significacin desde el
no esperamos que nuestro estudio est exento de inexactitudes en la informa momento en que los asla arbitrariamente de la totalidad de la que cada uno
cin ni de errores de interpretacin. Las ciencias sociales llegaron a tal grado forma parte; o el de que, por lo contrario, con el fin de conservar el carc
de interpenetracin y cada una de ellas se hizo tan compleja por la cantidad ter concreto de los hechos y mantener de modo vivo el vnculo que los une
enorme de hechos y de documentos sobre los que descansa, que su progreso a todos los aspectos rstantes de la cultura de donde los extrae, se v~ obli
slo puede ser el resultado de un trabajo colectivo. Nos vimos obligados a gado a considerar slo un pequeo nmero de ellos y que, por esta base
nhordar dominios para cuyo estudio estbamos mal preparados; debimos demasiado frgil, pierde el derecho de generalizar. Con el primer defecto se
arriesgar hiptesis que no podamos verificar inmediatamente, y tambin, asocia fcilmente el nombre de Westermarck; con el segundo, el de Durk
por falta de informacin, tuvimo's que dej ar de lado, de modo provisional, heim. No obstante, al seguir la ruta trazada en forma vigorosa por Mauss
prohlemas cuya solucin hubiera sido, no obstante, til para nuestro prop nos parece posible evitar estos dos peligros. En este libro consideramos los
silo. Si nuestro trabajo slo hallase eco en algunos de los que ---etnlogos dos mtodos no como procedimientos que se excluyen entre s sino como
o Iloeilogos, psiclogos o lingistas, arquelogos o historiadores-- partici mtodos que corresponden a dos momentos diferentes de la demostracin.
plln pn el mismo estudio del fenmeno humano en el laboratorio, en el gabi. En las primeras etapas de la sntesis se hace referencia a verdades muy gene
IltIlll o en d call1po, y si algunas d(l lall IllgUfluR ele este trabajo, cuya extensin rales, y la funcin de In investigacin consiste ms en sugerir hiptesis, guiar
PREFACIO A LA PRIMERA EDICION 15
14 LAS ESTRUCTURAS ELEMENTALES DEL PARENTESCO
la intuicin e ilustrar los principios que en verificar la demostracin. Mien- la primera parte. Expresamos nuestro agradecimiento a todos ellos y, sobre
tras los fenmenos tratados sean, a la vez, tan simples y tan universales como todo, aRoman Jakobson, cuya amistosa insistencia casi nos oblig a llevar
para que la experiencia vivida por cada observador baste para fundamentar- a trmino un esfuerzo cuya inspiracin terica tanto le debe.
los, es sin duda legtimo acumular ejemplos -ya que an no se les pide Un triple fin nos hizo dedicar nuestro trabajo a la memoria de Lewis
que llenen una funcin demostrativa- sin preocuparse demasiado por el con- H. Morgan: rendir homenaje al gran iniciador de un orden de investigaciones
texto que confiere a cada uno su significacin particular. En esta etapa esa que luego retomamos con modestia; reverenciar, a travs de l, a la escuela
significacin es, con poca diferencia, semej ante para todo el mundo; entonces, antropolgica americana que fund y que, durante cuatro aos, nos asoci
el cotejo con la experiencia propia del sujeto, siendo l mismo miembro de un de manera fraternal con sus trabajos y con sus discusiones; y tambin quizs
grupo social, basta para restituirla. Ejemplos aislados y provenientes de las intentar, en la medida de nuestras posibilidades, devolverle el servicio que
culturas ms diversas reciben incluso un valor suplementario con este uso; le debemos, recordando que fue grande, sobre todo en una poca en que el
testimonian, con una fuerza extrada del nmero y de la sorpresa, la presencia escrpulo cientfico y la exactitud de la observacin no le parecieron incom-
de lo semejante subyacente a lo diferente. Su papel es transmitir y definir, patibles con un pensamiento que se confesaba sin vergenza como terico y
ms que las verdades mismas, la atmsfera y el color que impregnan a stas mostraba un audaz gusto filosfico. La sociologa no progresar de modo
en el momento en que emergen en el contexto de las creencias, los temores diferente que sus predecesoras, y conviene no olvidarlo justamente en el mo-
y los deseos de los hombres. mento en que comenzamos a entrever "como a travs de una nube" el terreno
Pero a medida que la sntesis progresa y se pretende determinar relacio- donde se efectuar el encuentro. Despus de citar a Eddington: "la fsica se
nes ms complejas este primer mtodo deja de ser legtimo. Se debe limitar transforma en el estudio de las organizaciones", Khler escriba, har pronto
el nmero de los ejemplos con el fin de profundizar el sentido particular de veinte aos: ".En este camino... reencontrar a la biologa y a la psicolo-
cada uno. En este momento de la demostracin todo el peso recae sobre un ga." 1 Este trabajo habr cumplido su objetivo si, despus de terminarlo, el
nmero muy pequeo de ejemplos elegidos con cuidado. La generalizacin lector se siente inclinado a agregar: y a la sociologa.
que se haga slo ser vlida con la condicin de que los ejemplos sean tpi-
cos, vale decir, que cada uno permita realizar una experiencia que respon-
da a todas .las condiciones del problema, que el desarrollo del razonamiento
ya habr permitido determinar. Resulta as que en el curso de este trabajo
el desarrollo de nuestra argumentacin va acompaado por un cambio de
mtodo. Partimos de una exposicin sistemtica en la cual los ejemplos eclc-
ticos, elegidos slo en funcin de su poder evocador, tienen como objeto
principal ilustrar el razonamiento e incitar al lector a revivir en su propia
experiencia situaciones del mismo tipo, para luego restringir poco a poco
nuestro horizonte con el fin de poder profundizar la investigacin de tal
modo que nuestra segunda parte ---excepcin hecha de la conclusin- se
presenta casi como un grupo de tres monografas, consagradas respectiva-
mente a la organizacin matrimonial en Asia del Sur, en China y en la India.
Estas explicaciones preliminares eran, sin duda, necesarias para justificar el
procedimiento que se sigui.
Sin la ayuda que en forma diversa dieron personas e instituciones este
libro no se hubiera publicado: en primer lugar, la Fundacin Rockefeller,
que nos brind los medios morales y materiales para emprender la tarea; la
Ncw School for Social Research, que mediante la prctica de la enseanza
1I0S permiti aclarar y formular algunas de nuestras ideas; por fin, nuestros
maestros y colegas con los cuales, por contacto personal o por correspon
dencia, pudimos verificar hechos y precisar hiptesis o que nos alentaron
mI nuestro trabajo: los seores Robert H. Lowie, A. 1. Kroeber y Ralph
I.illloll; el doctor Paul Rivet; los seores Georges Davy, Maurice Leenhardt,
(;uhricl Le Bras, Alexandre Koyr, Raymond de Saussure, Alfred Mtraux 1 W. Kohler, "La percel'tion humaine", Journal de Psychologie, vol. 27, 1930,
y Andl' Weil, quien tuvo la amahilidad dll aadir un apndice matemtico a [J~. 30.
PREFACIO A LA SEGUNDA EDICION 17
se autodesignan "receptores" o "donadores" de mujeres. La regla es que un no prescribiran gran cosa. Quienes los practican saben muy bien que el espo
grupo cualquiera slo puede recibir mujeres de sus "donadores" y nica ritu de sistemas semej antes no se reduce a la proporcin tautolgica de que
mente puede entregarlas a sus "receptores". Como el nmero de estos grupos cada grupo obtiene sus mujeres de "donadores" y entrega sus hijas a "re.
parece ser siempre bastante elevado, existe cierta libertad de eleccin fre-nte ceptores". Son tambin conscientes de que el matrimonio con la prima cru
a cada uno de ellos y nada obliga a que distintas generaciones, y aun en zada matrilateral (hija del hermano de la madre) ofrece la. ms simple
el caso de matrimonios contrados por varios hombres de la misma genera ilustracin de la regla, la frmula ms adecuada para garantizar su perpe.
cin, recurran siempre al mismo "donador". De esa manera, las mujeres tuacin, mientras que el matrimonio con la prima cruzada patrilateral (hija
desposadas por dos hombres que pertenecen a generaciones consecutivas (por de la hermana del padre) la violara sin remedio. Pues el sistema hablar n
ejemplo el padre y el hijo) pueden no tener entre ellas ningn lazo de paren en trminos de grados de parentesco si en l se diera el caso ideal de que el
tesco en el caso de provenir de grupos "donadores" diferentes. La regla es nmero de grupos de intercambio, al reducirse a un mnimo, prohibiera que
entonces muy flexible y las sociedades que la adoptan no experimentan serias se abriesen o cerrasen, de modo provisional, ciclos secundarios.
dificultades para cumplirla. Salvo en casos excepcionales, hacen lo que pro No es una novedad que existe una separacin entre este modelo terico
claman que debe hacerse. Por esta razn se propuso denominar "prescrip y la realidad emprica. Gilhodes, uno de los primeros observadores de los
tivo" a su sistema de matrimonio. katchin, lo seal en varias ocasiones al describir cmo sucedan las cosas, y
Siguiendo a Needham, varios autores afirman hoy que mi libro slo se hasta los mismos esquemas de Granet hacen resaltar la pluralidad de los ci
ocupa de los sistemas prescriptivos o, ms exactamente (ya que es suficiente clos. Mi primera redaccin tomaba detallada cuenta de esta complejidad.
recorrerlo para convencerse de lo contrario), que tal habra sido mi inten No es menos cierto que la realidad emprica de los sistemas denominados
cin en caso de no haber confundido, las dos formas. Pero como, segn los prescriptivos slo adquiere su sentido al referirla a un modelo terico elabo.
que sostienen esta distincin, los sistemas prescriptivos son pocos resultara rado por los indgenas antes que por los etnlogos y que este modelo no
entonces -si tuvieran razn- una curiosa consecuencia: yo habra escrito puede dejar de recurrir a la nocin de grado.
un libro muy voluminoso que desde 1952 (fecha de la publicacin del trabajo Por otra parte, no es acaso.lo que hace Needham al titular un artculo
de J. P. B. de Josselin de Jong Lvi-Strauss's Theory on Kinship and Mar "The Formal Analysis of Prescriptive Patrilateral CrossCousin Marriage"
riage, Leiden, 1952) provoc toda clase de comentarios y discusiones, a pesar (Southwestern Journal of Anthropology, vol. 14, 2, 1958), pero confundiendo
de que por referirse a hechos tan raros su dominio de aplicacin sera tan una vez ms, me parece, el nivel del modelo y el de la realidad emprica?
limitado que no se comprende cmo podra interesar para una teora general Porque si se pretende demostrar que ninguna sociedad podra poner en prc.
del parentesco. tica, de modo durable, una regla de matrimonio con la prima patrilateral,
No obstante, el hecho de que Needham haya participado en la edicin a causa de las coacciones insoportables resultantes de la inversin del sentido
inglesa de este libro, y que para m es una causa ms de gratitud, demuestra de los intercambios matrimoniales en cada generacin, a menos que se satis
que no perdi todo inters terico por l. Cmo sera esto posible si en l faga con una proporcin dbil de matrimonios regulares, nada se agrega,
slo se discutieran casos aislados? Entonces debera tener razn Leach, cuando o por lo menos nada importante, a las consideraciones de mi captulo XXVII.
escribe: Since the "elementary structures" which he discusses are decidedly Pero si se quisiera concluir que el modelo de este tipo de matrimonio es
unusual they seem to provide a rather flimsy base for a general theory, y contradictorio, por cierto que entonces se cometera una equivocacin. En
Leach habla de splendid failure respecto de este tema (Oaude Lvi-Strauss, efecto, la causa slo podra defenderse (y con ciertas reservas) cuando los
Anthropologist and Philosopher, New Left Review, 34, 1965, pg. 20). Pero, intercambios matrimoniales se produjeran siempre entre clanes, hiptesis que
al mismo tiempo, resultan sorprendentes los motivos que decidieron a los edi no se necesita en absoluto y que se formula arbitrariamente. En consecuen.
tores a publicar de nuevo, cerca de veinte aos despus de su primera apa-' cia se comienza por introducir una condicin imposible -as como lo esta.
ricin, uno en francs, otro en ingls, una obra que hubiera resultado un blec al mostrar (pgs. 553-554 de la primera edicin) que el matrimonio
fracaso por ms esplndido que ste fuera. con la prima patrilateral nunca puede "dar lugar a una estructura global"
y que "no existe ley" para l- con el nico fin de volver a encontrarse con
Ahora bien, si, como se me reprocha, emple en forma indiscriminada
esta imposibilidad. Por otra parte, al no existir nada que excluya a priori
las nociones de preferencia y de obligacin hasta el punto de asociarlas a
que sistemas patrilaterales puedan mantenerse en condiciones precarias, el mo.
veces en la misma frase, es porque en mi opinin no connotan realidades
delo adecuado de estos sistemas por lo menos existo en la mente de las pohla.
sociales diferent~s, sino que ms bien corresponden a maneras poco diferen ciones numerosas que los prohben, las cuales dehen, entonces, formulal'sll
tes que los hombres adoptan para pensar la misma realidad. Al definir los alguna idea acerca de ellos.
sistemas denominados prescriptivos, como se acaba de hacer siguiendo el
Reconozcamos, ms bien, que las nociollclI dn /11111 ri IIIO/lio preseriptivo y
ejemplo de sus inventores, se impone la conclusin de que en este sentido
de matrimonio lo tratnn al nivel del moddo, 11/1 .1.11'11111 pl'l'l\'~l'iptivo II(fO po.
r
lit 111 M.... pl'd(~I'ellcial cuando se lo trata al nivel de la realidad, a menos que tal puede ser indistintamente o preferencial o prescriptiva. El carcter espe
MC'pll l'Ic'xihilizar sus reglas a tal punto que, si se insiste en mantener la expre cfico de una estructura elemental no reside en una de esas alternativas; radica
''1011 Ilamuda prescriptiva (en lugar de la que conviene si se tiene en cuenta por entero en el hecho de que el cnyuge, tanto preferido como prescripto, lo
~II aHpecto preferencial presente) terminar por no significar nada. Ya que es por una sola razn: porque pertenece a una categora de alianza o porque
He presentarn dos posibilidades: al cambiar de grupo "donador" se establecer posee con Ego cierta relacin de parentesco. En otros trminos, la relacin
de nuevo una antigua alianza y la consideracin del grado preferido seguir imperativa o deseable es una funcin de la estructura social. Se ingresa en el
siendo pertinente (por ejemplo, la nueva esposa ser una hija del bisnieto del dominio de las estructuras complejas cuando la razn de la preferencia o de
hermano de la bisabuela y, en consecuencia, ser una prima matrilateral), o la prescripcin corresponde a otras consideraciones. Por ejemplo, si se ex
bien se tratar de una alianza totalmente nueva. Se pueden entonces presentar plica por qu la esposa deseada es rubia, delgada, inteligente, o por qu pero
dos casos: esta alianza anuncia otras del mismo tipo que se constituyen, por tenece a una familia rica o poderosa. En este ltimo caso se trata, sin duda,
el mismo razonamiento anterior, en la causa de preferencias futuras que pueden de un criterio social, pero cuya apreciacin es siempre relativa y que no
expresarse en trminos de grados, o si no, no tiene porvenir, siendo un simple est definida, de modo estructural, por el sistema.
efecto de una eleccin libre. y no motivada. En consecuencia, si el sistema En consecuencia, tanto para los sistemas elementales como para los como
puede denominarse prescriptivo es porque ante todo es preferencial, y si no es pIejos el empleo del trmino "preferencial" no nos remite a una inclinacin
al mismo tiempo preferencial, su aspecto prescriptivo se desvanece. subjetiva que llevara a los individuos a buscar el matrimonio con determi
De modo recproco, un sistema que preconiza el matrimonio con la hija nado tipo de pariente. La "preferencia" traduce una situacin objetiva. Si
del hermano de la madre puede llamarse prescriptivo, aunque la regla slo se yo tuviera el poder de fijar la terminologa denominara "preferencial" a todo
cumpla raras veces; l dice lo que debe hacerse. Resulta interesante saber sistema en el que, en ausencia de una prescripcin formulada con claridad,
hasta qu punto y en qu proporcin los miembros de una sociedad determi la proporcin de matrimonios entre cierto tipo de parientes reales o clasifica
nada respetan la norma, pero se trata de algo diferente del problema del lugar torios (tomando este trmino en un sentido ms vago que el definido por
en que conviene ubicar esta sociedad dentro de una tipologa. Ya que basta Morgan) -lo sepan o no los miembros del grupo- es ms elevada de lo que
admitir que la conciencia de la regla desva las elecciones, aun en grado m resultara por azar. Esta tasa objetiva refleja ciertas propiedades estructu
nimo -lo cual es verosmil-, en el sentido prescripto, y que el porcentaje de rales del sistema. Si logrramos aislarlas estas propiedades se revelaran como
los matrimonios ortodoxos es superior al que se obtendra si las uniones se isomrficas respecto de las que conocemos de modo directo, en sociedades que
hicieran por azar, para reconocer en esta sociedad la presencia de lo que proclaman la misma "preferencia", pero que le dan el cariz de una prescrip
podra denominarse un "operador" matrilateral que desempea el papel de cin, con el riesgo de obtener en la prctica exactamente el mismo resultado:
piloto: por lo menos ciertas alianzas siguen la ruta que l traza y esto basta a saber, segn la hiptesis del matrimonio con la prima cruzada matrilateral
para imprimir una curvatura especfica al espacio genealgico. Sin duda habr as como con mujeres provenientes de grupos que slo son "donadores", la
no una curvatura sino un gran nmero de curvaturas locales; stas no cum obtencin, por una parte, de redes de alianzas que tienden idealmente a ce
plirn, la mayora de las veces, otra funcin que la de ser meros incentivos y, rrarse (por ms que no lo hagan en todos los casos), por otra, y ms a
salvo en casos raros y excepcionales, formarn ciclos cerrados. Sin embargo, menudo, la obtencin de redes relativamente largas en comparacin con aqueo
los esbozos de estructura que surgirn aqu y all sern suficientes para que llas que se podran observar o imaginar en las sociedades en que el matri
el sistema sea una versin probabilstica de sistemas ms rgidos, cuya nocin monio sera preferencial con la hija de la hermana del padre y que implican
es completamente terica y en los cuales los matrimonios se adecuaran de (aun en ausencia de una regla prescriptiva) un acortamiento correlativo de
manera rigurosa a la regla que el grupo social gusta enunciar. los ciclos. 3
Como Lounsbury comprendi muy bien al hacer una resea de "Structure
and Sentiment" (American Anthropologist, 64, 6, 1962, pg. 1308), el error rentes de solidaridad mecnica. Sin duda, yo mismo utilic en varios casos los trmino~
principal radica en haber identificado la oposici.n entre "estructuras elementa "mecnico" y "orgnico", pero en una acepcin ms flexible de la que Durkheim leB
dio y de la que se les atribuy.
les" y "estructuras complejas" y la existente entre "matrimonio prescriptivo" y
3 Es cierto que, siguiendo a J osselin de J ong, que ya haba sealado algo seme
"matrimonio preferencial" y, a partir de esta confusin, haberse permitido
jante hace bastante tiempo (l. c.), M. MayburyLewis ("Preseriptive Marriage SystemB"
sustituir una por otra. 2 Por lo contrario, sostengo que una estructura elemen Southwestem Joumal o/ Anthropology, 21, 3, 1965) cree poder afirmar que el modelo
terico de un sistema patrilateral presenta ciclos tan IUI',(oA como el modelo matrilaleral,
2 Puede decirse lo mismo de la identificacin del intercambio restringido con la siendo la nica diferencia que los ciclos se invierlcm ,'O U J't',(ulnridud en el primer caso,
solidaridad mecnica y del intercambio generalizado con la solidaridad orgnica, admi micntrus que en el segundo conservan la mismn "r1I1UIIW",U. I'rIf>, nI leer de esu forlllll
tida sin discusin por Romans y Schneider, ya que si se encaera la sociedad como un el diagrama, se es simplemente vctima de unu i1u.l"ul ..,pll,u. El 11I."h" de qlle 10B ciclo.
todo, tanto en el intercambio restringido como en el generalizado cada segmento' cumple "orlos -al expresnr el d(weo dd rdomo mt, I'tllillo 111,.1111" ,1" 111111 mujer devuelta u
una funcin idntica a la de los dems. Tenemos, pues, que tratar con dos formas dife "mnhio de la mujer cedida a In ,(l.n"rneiu IIl1lMrlor (lillll .1M 11f'r1UIlUIl c,oulra hMrmUIIII
.....---.......
con otros que -al igual que ellos- designan con un solo trmino varios No podra llegarse, por ello, a la conclusin de que todos los sistemas
representantes, varones o mujeres, de un mismo linaje aunque stos proven llamados crow-omaha se abstienen necesariamente de promulgar prescripcio
gan de generaciones consecutivas y que, como los sistemas crow-omaha, as lIes o de enunciar preferencias matrimoniales ni que, dentro de los lmites
cienden o descienden en una o dos generaciones a ciertos miembros perte de los clanes autorizados, la libertad de eleccin es total. Los cherokee matri
necientes a dos linajes dispuestos en forma simtrica a ambos lados de un lineales slo prohben dos clanes: el de la madre y el del padre, y preconizan
tercero donde se sita el observador. De hecho, son muchos los autores que el matrimonio con una "abuela", vale decir con una hija del clan del padre
clasifican juntas a las nomenclaturas crow-omaha y a la de las sociedades de la madre o del clan del padre del padre. En los hopi, tericamente se
llamadas de matrimonio asimtrico, vale decir, prescriptiva o preferencial con prohiba el matrimonio con toda mujer perteneciente a una fratria de la que
la prima cruzada matrilateral. Como la teora de estos sistemas no plantea proviniera el clan de la madre, el del padre o el del hermano de la madre.
problemas lo mismo sucedera con los otros. Si estas sociedades slo incluyeran cuatro clanes o fratrias, o sea uno por cada
Sin embargo, debe llamar la atencin una curiosa anomala. Resulta tipo de abuelos, su sistema de matrimonio se acercara mucho al de los ka
rcil dibujar el diagrama de un sistema asimtrico: tiene el aspecto de una riera y al de los aranda de Australia donde, para encontrar a un cnyuge con
l~adena de enlaces sucesivos cuya orientacin permanece idntica para cada veniente, un individuo rechaza dos o tres linajes y se dirige a los que quedan,
nivel de generacin y forma as ciclos cerrados superpuestos que pueden tra cue pueden ser uno o dos. Pero los sistemas crow-omaha siempre cuentan
zarse sobre la cara de un cilindro y proyectarse sobre el plano. Por lo con con ms de cuatro linajes: haba siete clanes en los cherokee; diez en los
trario, nadie logr an realizar una representacin grfica satisfactoria de ohama; trece en los crow, y sin duda, antiguamente, doce fratrias y cerca de
un sistema crow-omaha en un espacio de dos o tres dimensiones. A medida cincuenta clanes en los hopi y treinta a cuarenta clanes en los seniang. En
que las generaciones se suceden intervienen nuevos linajes cuya representa general, al permitirse el matrimonio con todos los clanes no afectados por una
cin requiere tanto planos como generaciones mantenidas en reserva. Durante prohibicin formal, la estructura de tipo aranda, hacia la que tendera todo
el lapso de tres o cuatro generaciones slo se tiene el derecho de entrecruzar sistema crow-omaha si el nmero de clanes se acercase a cuatro, permanecer
los planos una sola vez por falta de informaciones genealgicas que comple como ahogada en una corriente de acontecimientos aleatorios. Jams crista
ten, de modo explcito, las obtenidas por el sistema. Como la regla vale para lizar en forma estable. Unicamente su espectro, de modo siempre fugitivo e
los dos sexos y un linaje incluye por lo menos a un hombre y a una mujer indistinto, aparecer en forma imprecisa aqu y all en un medio fluido
de cada generacin (si no el modelo no estara equilibrado) resulta que e indiferenciado.
incluso un diagrama que se limite a algunas generaciones exige muchas ms La mayora de las veces, por otra parte, el fenmeno no se producir si
dimensiones espaciales de las que pueden proyectarse sobre una hoja y a las es cierto que la manera ms cmoda de definir un sistema crow-omaha con
cuales hay que agregar una dimensin temporal que no entra en la conside siste en decir que cada vez que se elige un linaje para obtener de l un
racin de un modelo de un sistema asimtrico. Radcliffe Brown y Eggan cnyuge todos sus miembros se encuentran automticamente excluidos del
resolvieron la dificultad, pero al hacerlo yuxtapusieron varios diagramas de nmero de cnyuges disponibles para el linaje de referencia, y ello durante
los cuales cada uno slo ilustra un aspecto o un momento del sistema y cuyo varias generaciones. Como esta misma operacin se repite en cada matrimonio,
c:onjunto no expresa la totalidad. el sistema permanece en un estado de turbulencia que lo opone al modelo
Veamos ahora cmo un observador tan perspicaz como Deacon se las ideal de un sistema asimtrico donde el mecanismo de los intercambios est
ingenia para describir un sistema crow de Melanesia. Escribe: en los seniang ordenado (Ion regularidad. Este se parece ms bien a un reloj, con todos los
"la eleccin de un cnyuge est determinada por varias prohibiciones, pero engranajes encerrados en una misma caja; 4 aqul se parece ms a una bomba
no por prescripciones"; y agrega: "por lo menos en teora, el matrimonio aspirante-impelente que alimenta una fuente externa en cuyo recipiente arroja
(:011 una mujer de un clan determinado es imposible si un matrimonio del el agua sobrante que no puede distribuir.
mismo tipo, presente en la memoria humana, ya tuvo lugar en el curso de las Nada ms engaador que identificar los sistemascrow-omaha con los sis
generaciones anteriores" (Malekula. A Vanishing People o/ the New Hebrides, temas asimtricos con el pretexto de que en ambos casos uno de los tipos de
Londres, 1934, pg. 134). Basta invertir estas dos frmulas para obtener una primo cruzado es ascendido en una generacin y el otro descendido. Al actuar
definicin totalmente satisfactoria del matrimonio asimtrico. En efecto, en de este modo se dej ara de lado una diferencia esencial. Los sistemas asim
este caso es suficiente una sola prescripcin para determinar la eleccin de un tricos transforman a uno de los primos cruzados en un "suegro" y al otro en
cnyuge: la que se hace a un individuo macho para desposar a una hija de
Ill'rllluno de madre o a una mujer que provenga de un grupo "donador". 4 O bien, para tomar en cuenta los preciosos anlisis de Needham, varios relojes
Adl:llls el grupo "donador" se reconoce por el hecho de que, en la medida en (IU'"' pueden engranar con la pieza conveniente de cualquier otro, con tal o cual de sus
"ngranajes, pero de modo que todos estn contenidos en la misma caja y funcionan de
,PI(' pucda recordar la memoria humana ya se realizaron con l alianzas lIIancra tal que haya siempre por lo mcnos un reloj en marcha, aun cuando partes ente
l",'uJ<'jlllllcs. nlA de engranajes de cada reloj permanecen 1(~mp()Tarjamcnte inmovilizadas.
28 LAS ESTRUCTURAS ELEMENTALES DEL PARENTESCO PREFACIO A LA SEGUNDA EDICION 29
un "yerno", o sea, siempre en un miembro de un linaje con el cual puedo con dase igualmente determinada. Si se conviene en designar cada clase con un
traer matrimonio o que puede contraer matrimonio con el mo. Mientras que, ndice (letra, cifra o combinacin de ambos) habr entonces tantos tipos de
forzando apenas un poco las cosas, puede decirse que los sistemas crow matrimonios permitidos como parejas de ndices, siempre y cuando se ex
omaha cambian respectivamente estos mismos individuos en "padre" y en duyan de antemano todos los que correspondan a alianzas prohibidas.
"hijo" y proclaman as que el matrimonio se ha hecho imposible entre nues En el caso de las estructuras elementales la operacin se encuentra con
tros linajes. En consecuencia, un sistema asimtrico se dedica a transformar siderablemente simplificada a causa de la existencia de una regla positiva
parientes en allegados, a diferencia de un sistema crow-omaha que se dedica que enumera' o permite deducir los tipos. Con los sistemas crow-omaha las
a transformar allegados en parientes. Pero con ello ambos persiguen efectos cosas se complican doblemente. En primer lugar, el nmero de clases (si
simtricos e inversos: o hacer posible o necesario que la alianza matrimonial por las necesidades del problema se conviene en designar as las unidades
se perpete entre gentes unidas por un grado de parentesco cercano, o hacer (~xgamas) se eleva de modo apreciable y, a veces, puede llegar a varias dece
posible o necesario que los lazos de alianza y de parentesco se vuelvan mutua lIas. Ante todo el sistema no prescribe (o slo lo hace de manera rara y par
mente exclusivos, salvo (y no lo sabemos an) para grados alejados. eial): prohbe dos o tres tipos y autoriza todos los restantes sin ensearnos
En este sentido los sistemas crow-omaha proporcionan la articulacin nada acerca de su forma y de su nmero.
entre las estructuras de parentesco elementales y complej as. Estos sistemas No obstante, puede pedirse a los matemticos que traduzcan, por de
reflejan estructuras elementales a causa de los impedimentos matrimoniales cirlo as, sistemas crow-omaha en trminos de estructuras elementales. Se
que formulan en trminos sociolgicos y reflejan estructuras complejas a convendr en representar a cada individuo por un vector que cuente tantos
causa del carcter aleatorio de la red de alianzas resultantes, de modo indi ndices como pertenencias de clanes existan que sean pertinentes de acuerdo
recto, del hecho de plantearse slo las condiciones negativas. Al retomar una con las prohibiciones del sistema. Todas las parejas de vectores que no
distincin que ya sealamos, diremos que, como siempre ocurre en las estruc presenten dos veces el mismo ndice formarn, entonces, la lista de los tipos
turas elementales, estos sistemas exigen un modelo mecnico en el nivel de de matrimonios permitidos, los cuales determinarn los tipos que sern lcitos
las normas pero que, como se observa en las estructuras complejas, se con o ilcitos para los nios provenientes de las uniones precedentes y para sus
tentan con un modelo estadstico en el plano de los hechos. propios hijos. Bernard Jaulin, jefe del Centro de clculo de la Maison des
Sin duda se objetar que puede decirse lo mismo de las estructuras com Sciences de I'Homme, acept ocuparse del problema y se lo agradezco. Con la
plejas, ya que juzgamos que la prohibicin del incesto ofrece una garanta reserva debida a las incertidumbres que son imputables, exclusivamente, a
suficiente para que una red de alianzas, resultante en todos sus aspectos la manera vaga y torpe con que el etnlogo presenta sus datos, parecera
restantes de elecciones libres, no comprometa la cohesin social. Ahora bien, que un sistema crow-omaha que slo promulgase dos prohibiciones que afec
la prohibicin del incesto persiste en las sociedades contemporneas bajo la taran al clan de la madre y al clan del padre, autorizara al mismo tiempo
forma de un modelo mecnico. Sin embargo, hay una diferencia: este mo 23.436 tipos de matrimonio diferentes al ser el nmero de los clanes igual a
delo, que seguimos utilizando, es mucho ms gil que el de los sistemas crow 7; 3.766.140 tipos si este nmero fuera igual a 15, y 297.423.855 tipos si
omaha que abarca linajes enteros, mientras que el nuestro recurre slo a un fuera igual a 30. Con prohibiciones que afectaran tres clanes las coacciones
pequeo nmero de grados muy cercanos entre s. Por lo contrario, puede seran ms fuertes, pero el nmero de los tipos permanecera dentro del
suponerse que el reparto de las alianzas originadas por los sistemas crow mismo orden de magnitud: 20.181, 3.516.345 y 287.521.515, respectivamente. t
omaha ofrece un carcter menos aleatorio que el nuestro, por tratarse de Estas elevadas cifras nos dan que pensar. En primer lugar, es eviden
sociedades pequeas donde el braceaje consecutivo a prohibiciones masivas, le que en el caso de los sistemas crow-omaha nos enfrentamos con mecanismos
al parecer no puede evitar que cierto parentesco aparezca entre los cn muy diferentes de los que ilustran sociedades con clases matrimoniales en las
yuges, si el sistema ha funcionado de modo regular durante varias genera que el nmero de tipos de matrimonio permitido no tiene medida comn con
ciones. Es esto cierto? Y si lo es, qu forma tiene esta huella y cul es el los que acabamos de citar. A primera vista, stos parecen ofrecer ms seme
alejamiento medio del grado? He aqu otras tantas cuestiones de gran inters j unza con la situacin que se puede esperar encontrar en algunos sectores
terico a las cuales es muy difcil responder por razones que ahora es nece de las sociedades contemporneas, caracterizados por un alto coeficiente de
sario precisar. endogamia. En el caso de que se efectuaran investigaciones en este sentido
que confirmasen el acercamiento desde el punto de vista exclusivamente nu
mrico, los sistemas crow-omaha formaran, como lo supusimos, un puente
Cuando se estudian los sistemas de clases matrimoniales (sin conferir a entre las estructuras de parentesco elementales y las estructuras complej as.
este trmino un sentido demasiado tcnico) siempre es posible, y por lo
general fcil, definir tipos de matrimonios: cada tipo estar representado por t Esta ltima serie de nmeros tambin fue calculada por M. J. SchelIhorn, a
In unin de un homhre de una clase determinada con una mujer de una qllien tnmhin expreso mi nj:(rndccmiento.
30 LAS ESTRUCTURAS ELEMENTALES DEl PARENTESCO PREFACIO A LA SEGUNDA EDICION 31
A causa de su extensin los recursos combinatorios de los sistemas crow viduos. Como consecuencia, en cada generacin los tipos de matrimonio que
omllha tambin recuerdan los juegos complicados como los de las cartas, HI~ celebraron efectivamente slo podran representar una proporcin irrisoria
IUR damas y el ajedrez, en los que el nmero de combinaciones posibles, te ,I.~ Lipos posibles. Resulta entonces que en un sistema crow-omaha los tipos de
ricamente finito, permanece tan alto que, para todos los fines tiles y situn III1ILrimonio no slo se realizan en forma aleatoria tomando en cuenta la
dose en escala humana, es como si fueran ilimitados. Estos juegos son, en ddcrminacin por los linajes prohibidos; interviene tambin un azar de se
principio, indiferentes a la historia, puesto que las mismas configuraciones ;lInda potencia que elige, de todos los tipos de matrimonios virtualmente
sincrnicas (en las distribuciones) o diacrnicas (en el desarrollo de los posibles, los pocos que se llevarn a cabo y que definirn, para las genera
partidos) podran reaparecer, aunque fuese despus de millares o millones ,-iones que de ellos provengan, otro conjunto de elecciones posibles condenadas
11 su vez a no concretarse en su gran mayora. En sntesis, una nomenclatura
de milenarios, siempre y cuando los jugadores imaginarios se dedicasen a
ello durante un tiempo bastante prolongado. Por otra parte, semejantes jue III11Y rgida y reglas negativas que operan mecnicamente se combinan con
gos permanecen prcticamente sumergidos en el tiempo, como lo demuestra dos tipos de azar -uno distributivo y el otro selectivo- para originar una
el hecho de que se escriben obras sobre la historia de la estrategia del J'(~1I de alianzas cuyas propiedades ignoramos. Es probable que esta red de
ajedrez: si bien el conjunto de las combinaciones posible est virtualmente nlianzas no difiera demasiado de las que engendran las nomenclaturas del
presente en cada instante, es demasiado grande como para que se lo pueda lipo denominado "hawaiano", el que sin embargo considera los niveles de
actualizar si no es a lo largo de un tiempo prolongado, y slo por fragmentos. g<~neracin antes que los linajes, y define los impedimentos para el matri
De la misma manera, los sistemas crow-omaha ilustran un compromiso entre monio tomando en cuenta los grados individuales de parentesco ms que
la periodicidad de las estructuras elementales y su propio determinismo, mediante prohibiciones que afectan a clases enteras. La diferencia con los
que surge de la probabilidad. Los recursos combinatorios son tan amplios que ~isLemas crow-omaha proviene del hecho de que los sistemas hawaianos yux
las elecciones individuales conservan siempre cierto margen inherente a la laponen tres tcnicas heterogneas caracterizadas por el empleo de una no
estructura. El uso, consciente o inconsciente, que puede hacerse de ellas Inenclatura restringida, cuyo flujo es corregido por una determinacin muy
incluso podra desviar la estructura, si sucediera -como sugieren ciertas indi precisa de los grados prohibidos y por una distribucin aleatoria de las
caciones- que este margen de libertad variara segn la composicin de los alianzas garantizada por impedimentos que se extienden hasta el cuarto cola
vectores que definen el lugar de cada individuo en el sistema. Entonces, (~ral y a veces incluso ms all; en cambio, los sistemas crow-omaha --que
debera decirse que, en el caso de los sistemas crow-omaha, la historia se recurren a las mismas tcnicas- saben darle una expresin ms sistemtica
insina en las estructuras elementales, aunque todo sucede como si su misin integrndolas en un cuerpo de reglas solidarias que deberan permitir formular
fuera anular sus efectos. mejor la teora de tales juegos. Hasta que esta teora nazca con la ayuda
Por desgracia, no se sabe bien cmo medir este margen de libertad y lIe matemticos, sin los cuales nada es posible, los estudios de parentesco
cmo determinar los umbrales entre los que puede oscilar. A causa del n avanzarn con lentitud, a pesar de las tentativas ingeniosas que se realizaron
mero muy elevado de combinaciones debera recurrirse a simulaciones me en los ltimos diez aos pero que, con tendencia al anlisis emprico o al
diante mquinas. Por otra parte sera necesario determinar un estado inicial formalismo, desconocen por igual que la nomenclatura de parentesco y las
para comenzar las operaciones. Se corre el riesgo de .caer prisionero dentro rcglas de matrimonio son los aspectos complementarios de un sistema de inter
de un crculo vicioso ya que, en un sistema crowomaha, el estado de los cambio por medio del cual se instaura y mantiene la reciprocidad entre las
matrimonios posibles o prohibidos es, en cada instante, funcin de los ma unidades constitutivas del grupo.
trimonios que tuvieron lugar en el curso de las generaciones precedentes.
Para determinar un estado inicial del cual estuvisemos seguros de que no Pars, 23 de febrero de 1966
violase una regla del sistema, no nos quedara otra salida que efectuar una
regresin al infinito, a menos que supusiramos que, a pesar de su aparien
cia aleatoria, un sistema crow-omaha engendra retornos peridicos de tal
manera que, al partir de un estado inicial cualquiera, una estructura de cierto
tipo debera necesariamente imponerse despus de algunas generaciones.
Pero inluso, segn la hiptesis de que los datos empricos permitiran
verificar a posteriori que las cosas suceden de esa manera, el problema an
no estara resuelto. En efecto, es necesario considerar una dificultad de orden
numrico. 'Casi todas las sociedades que presentaron un sistema crowomaha
fueron de poblacin poco numerosa. Los ejemplos norteamericanos que
mejor se estudiaron corresponden a poblaciones de menos de 5.000 indi-
1
INTRODUCCION
The Southem African oumal of Science, yol. 19, 1922, nI' 80.
CAPTULO 1
NATURALEZA Y CULTURA
Eso sucede en la actitud de la madre hacia su nio o en las emociones com Illllllre durante los primeros aos de la vida humana constituyen una con
plejas del espectador de un desfile militar. La cultura no est ni simple dicin natural del desarrollo del individuo. El experimentador se encuentra,
mente yuxtapuesta ni simplemente superpuesta a la vida. En un sentido la pll(~S, encerrado en un crculo vicioso.
sustituye; en otro, la utiliza y la transforma para realizar una sntesis de Es cierto que a veces el azar pareci lograr lo que no podra alcanzarse
un nuevo orden. por medios artificiales: el caso de los "nios salvajes" perdidos en la cam
Aunque resulta relativamente fcil establecer la distincin de principio, pila desde sus primeros aos y que por una serie de casualidades excepcio
la dificultad comienza cuando se quiere efectuar el anlisis. Esta dificultad ludes pudieron subsistir y desarrollarse sin influencia alguna del ambiente
es doble: por una parte, se puede intentar definir, para cada actitud, una MOl:ial impresion intensamente la imaginacin de los hombres del siglo XVIII.
causa de orden biolgico o de orden social; por otra, buscar el mecanismo :-iill embargo, de las antiguas relaciones surge claramente que la mayora de
que permite que actitudes de origen cultural se injerten en comportamientos f'~I()s nios fueron anormales congnitos y que es necesario buscar en la
que son, en s mismos, de naturaleza biolgica y logra integrrselos. Al irnLecilidad, mostrada en grado diferente por cada uno de ellos, la causa
negar o subestimar la oposicin se cerrar la posibilidad de comprender los i/licial de su abandono y no, como se quiere a veces, su resultado. 4
fenmenos sociales, al otorgarle su pleno alcance metodolgico se correr el Observaciones recientes confirman este punto de vista. Los supuestos
riesgo de erigir como misterio insoluble el problema del pasaje entre los dos "nios lobos" encontrados en la India jams alcanzaron plenamente un des
rdenes. Dnde termina la naturaleza? Dnde comienza la cultura? Pue arrollo normal. Uno de ellos -Sanichar- jams pudo hablar, ni siquiera
den concebirse varias maneras de responder a esta doble pregunta. Sin cuando adulto. Kellog informa que de dos nios, descubiertos juntos hace
embargo, hasta ahora todas estas maneras resultaron particularmente frus unos veinte aos, el menor nunca fue capaz de hablar y el mayor vivi hasta
trantes. los seis aos, pero con un nivel mental de dos aos y medio y un vocabu
lario de slo cien palabras. 5 Un informe de 1939 considera como idiota con
El mtodo ms simple consistira en aislar a un recin nacido y observar
gnito a un "nio-babuino" de Africa del Sur, descubierto en 1903 a la edad
sus reacciones frente a distintas excitaciones durante las primeras horas o
probable de doce a catorce aos. 6 Por otra parte, la mayora de las veces
das que siguen al nacimiento. Podra suponerse, entonces, que las respuestas
puede sospecharse de las circunstancias del encuentro.
obtenidas en tales condiciones son de origen psicobiolgico y no corresponden
Adems, estos ejemplos deben descartarse por una razn de principio
a sntesis culturales posteriores. Mediante este mtodo la psicologa contem
(lue de entrada nos sita en el corazn de los problemas cuyo anlisis es el
pornea obtuvo resultados cuyo inters no puede hacernos olvidar su carcter
objeto de esta Introduccin. Blumenbach, desde 18U, en un estudio con
fragmentario y limitado. En primer lugar, las nicas observaciones vlidas
sagrado a uno de estos nios, "Peter el salvaje", deca que nada poda
son las que se hacen en los primeros das de vida, ya que es probable que
esperarse de fenmenos de este orden. Sealaba, con intuicin profunda,
aparezcan condicionamientos en el trmino de pocas semanas y tal vez de
que, de ser un animal domstico, el hombre es el nico que se domestic a s
pocos das; de este modo, slo algunos tipos de reacciones muy elementale~. .
mismo. 7 Es posible observar que un animal domstico -un gato por ejemplo,
tales como ciertas expresiones emocionales, pueden e~tudiarse en la prctica.
o un perro o un animal de corral- si se encuentra perdido y aislado vuelve a
Por otra parte, las pruebas negativas presentan siempre un carcter equvoco,
un .comportamiento natural que fue el de la especie antes de la intervencin
porque siempre queda planteada la pregunta de si la reaccin est ausente a
externa de la domesticacin. Pero nada semejante puede ocurrir con el
causa de su origen cultural o a causa de que en el perodo temprano en que
hombre, ya que en su caso no existe comportamiento natural de la especie
se hace la observacin los mecanismos fisiolgicos que condicionan su apa
al que el individuo aislado pueda volver por regresin. Como ms o menos
ricin no estn an desarrollados. A partir del hecho de que un nio muy
pequeo no camine no puede concluirse la necesidad del aprendizaje, puesto 4 J. M. G. Itard, Rapports et mmoires sur le sauvage de I'Aveyron, etc. Pars,
que, por lo contrario, se sabe que el nio camina en forma espontnea desde 1894. A. von Feuerbaeh, Caspar Hauser, traduccin al ingls, Londres, 1833, 2 vols.
el momento en que su organismo est capacitado para hacerlo. 3 Se puede 5 G. C. Ferris, Sanichar, the Woll-boy 01 India, Nueva York, 1902. P. Squires,
presentar una situacin anloga en otros dominios. El nico medio para eli "Wolf Children" of India. American Joumal 01 Psychology, vol. 38, 1927, pg. 313.
minar estas incertidumbres sera prolongar la observacin durante algunos W. N. Kellog, More about the "Wolfehildren" of India, ibd., vol. 43, 1931, pgs. 508
meses o incluso aos, pero entonces nos encontramos con dificultades inso 509; A Further Note on the "Wolf-ehildren" of India, ibd., vol. 46, 1934, pg. 149.
Vase tambin, para esta polmica, J. A. L. Singh y R. M. Zingg, Woll-children and
lubles, ya que el ambiente que pudiera satisfacer las condiciones rigurosas Feral Men, Nueva York, 1942, y A. Gesell, Woll-child and Human Child, Nueva York,
de aislamiento exigidas por la experiencia no es menos artificial que el am 1941.
biente cultural al que se pretende sustituir. Por ejemplo, los cuidados de la 6 J. P. Foley, }r., The "Baboon-boy" of South Afriea, American Joumal 01 Psy
chology, vol. 53, 1940. R. M. Zingg, More about the "Baboonboy" of South Afriea, ibd.
3 M. B. MeGraw, The Neuromuscular Maturation 01 the Human Inlant, Nueva 7 J. F. Blumenbach, Beitrage zur Naturgeschichte, Gotinga, 1811, en Anthropo.
York, 1944. lo~ical Treatises 01 J. F. lJhun CII [Hlch, Londres, 1865, pj!;. 339.
NATURALEZA Y CULTURA 39
38 INTRODUCCION
1111';-, de llevar estos esbozos ms all de su expresin ms primitiva. De
deca Voltaire: una abeja extraviada lejos de su colmena e incapaz de encon ".,la manera, el abismo que se pensaba evitar con miles de observaciones inge
trarla es una abeja perdida; pero no por eso, y en ninguna circunstancia, lIiosas en realidad slo se desplaz, para aparecer aun ms insuperable: desde
se ha transformado en una abeja ms salvaje. Los "nios salvajes", sean ,,1 momento en que se demostr que ningn obstculo anatmico impide al
producto del azar o de la experimentacin, pueden ser monstruosidades cul 1I10no articular los sonidos del lenguaje y hasta sus conjuntos silbicos, slo
turales, pero nunca testigos fieles de un estado anterior. pllede sorprender todava ms la ausencia irremediable del lenguaje y la
No se puede, entonces, tener la esperanza de encontrar en el hombre lolal incapacidad para atribuir a los sonidos, emitidos u odos, el carcter de
ejemplos de tipos de comportamiento de carcter precultural. Es posible Kif!;nos. La misma comprobacin se impone en otros dominios. Ella explica
entonces intentar un camino inverso y tratar de obtener, en los niveles supe la conclusin pesimista de un observador atento que se resigna, despus de
riores de la vida animal, actitudes y manifestaciones donde se pueda reco llios de estudio y de experimentacin, a considerar al chimpanc como "un
nocer el esbozo, los signos precursores de la cultura? En apariencia, la Kl~r empedernido en el crculo estrecho de sus imperfecciones innatas, un ser
oposicin entre comportamiento humano y comportamiento animal es la que 'regresivo' si se lo compara con el hombre, un ser que no quiere compro
proporciona la ms notable ilustracin de la antinomia entre la cultura y la meterse en la va del progreso".lO
naturaleza. El pasaje, si existe, no podra buscarse en el estadio de las pre Ms que los fracasos frente a pruebas precisas, una comprobacin de
tendidas sociedades animales tal como las encontramos en ciertos insectos, orden general nos convence y nos hace penetrar ms hondo en el ncleo del
ya que en ellas, ms que en cualquier otro ejemplo, se hallan reunidos atri problema. Se trata de la imposibilidad de extraer conclusiones generales a
butos de la naturaleza que no cabe negar: el instinto, el equipo anatmico Imrtir de la experiencia. La vida social de los monos no se presta a la for
que slo puede permitir su ejercicio y la transmisin hereditaria de las con. mulacin de norma alguna. En presencia del macho o de la hembra, del
ductas esenciales para la supervivencia del individuo y de la especie. En animal vivo o muerto, del sujeto joven o adulto, del pariente o del extrao,
estas estructuras colectivas no encontramos siq'liera un esbozo de lo que po d mono se comporta con una versatilidad sorprendente. No slo el compor
dra denominarse el modelo cultural universal: lenguaje, herramientas, ins Lamiento del mismo individuo es inconstante, sino que tampoco en el com
tituciones sociales y sistema de valores estticos, morales o religiosos. En el portamiento colectivo puede encontrarse ninguna regularidad. Tanto en el
otro extremo de la escala animal es donde resulta posible descubrir una seal dominio de la vida sexual como en lo que respecta a las dems formas de
de estos comportamientos humanos: en los mamferos superiores y en par actividad, el estmulo externo o interno y los ajustes aproximativos bajo la
ticular en los monos antropoides. influencia de fracasos y xitos parecen proporcionar todos los elementos
Las investigaciones realizadas desde hace unos treinta aos con monos lIecesarios para la solucin de los problemas de interpretacin. Estas incer
superiores son particularmente decepcionantes en lo que respecta a este punto Lidumbres aparecen en el estudio de las relaciones jerrquicas en el seno
y no porque los componentes fundamentales del modelo cultural universal de un mismo grupo de vertebrados, el que permite, sin embargo, establecer un
estn siempre ausentes. Es posible -a costa de infinitos cuidados- llevar orden de subordinacin entre los animales. La estabilidad de este orden
a algunos sujetos a articular ciertos monoslabos o dislabos con los cuales, es sorprendente, ya que el mismo animal conserva su posicin dominante
por otra parte, no asocian nunca un sentido; dentro de ciertos lmites el durante perodos del orden de un ao. Sin embargo, la sistematizacin se
chimpanc puede utilizar herramientas elementales y, en ocasiones, impro vuelve imposible por la presencia de irregularidades frecuentes. Una gallina
visarlas; 8 pueden aparecer y deshacerse relaciones temporarias de solidaridad subordinada a dos congneres y que ocupa un lugar mediocre en el cuadro
o de subordinacin en el seno de un grupo determinado; por ltimo, uno jerrquico ataca, pese a todo, al animal que posee el rango ms elevado; se
puede complacerse en reconocer, en algunas actitudes singulares, el esbozo observan relaciones triangulares donde A domina a B, B domina a e y e
de formas desinteresadas de actividad o de contemplacin. Notable hecho: domina a A, mientras que los tres dominan al resto del grupo.u
es sobre todo la expresin de los sentimientos que de buena gana asociamos Sucede lo mismo en lo que se refiere a las relaciones y a los gustos
con la parte ms noble de nuestra naturaleza, la que al parecer puede iden individuales de los monos antropoides, en quienes estas irregularidades estn
tificarse ms fcilmente en los antropoides, por ejemplo, el terror religioso
y la ambigedad de lo sagrado. 9 Pero si todos estos fenmenos son notables 10 N. Koht, La Conduite du petit du Chimpanz et de l'enfant de l'homme,
por su presencia, son aun ms elocuentes -yen un sentido totalmente dis Joumal de Psychologie, vol. 34, 1937, pg. 531; y los dems artculos del mismo autor:
tinto- por su pobreza. Llama menos la atencin su esbozo elemental que Recherches sur l'inteIligence du chimpanz par la mthode du "choix d'apres modele",
ihd., vol. 25, 1928; Les Aptitudes motrices adaptatives du singe infrieur, ibd., vol. 27,
la imposibilidad, al parecer radical -confirmada por todos los especialis
1930.
11 W. C. AIlee, :-iocial Vominance and Subordination among Vertebrates, en Levels
8 P. GuilIaurne e l. Meyerson, Quelques recherches sur l'intelligence des singes
of Integration in Biological and Social Systems, Biological Symposia, vol. VIII, Lancaster,
(comunicacin preliminar), y: Recherches sur l'usage de l'instrument chez les singes.
Joumal de Psychologie, vol. 27, 1930; vol. 28, 1931; vol. 31, 1934; vol. 34, 1938. )942.
9 W. Kohler, The Mentality 01 Apes, apndice a la segunda edicin.
40 INTRODUCCION
NATURALEZA Y CULTURA 41
todava ms marcadas: "Los primates ofrecen aun ms diversidad en sus
preferencias alimentarias que las ratas, las palomas y las gallinas." 12 En el "lll'aces ya de disociarse de un comportamiento especfico, no pudieran lograr
dominio de la vida sexual tambin encontramos en los primates "un cuadro ,,-,,1 ablecer una norma en un nuevo nivel. La conducta instintiva pierde la
que cubre casi por completo la conducta sexual del hombre ... tanto en sus 11 i 1idez y la precisin con que se presenta en la mayora de los mamferos,
modalidades normales como en las ms notables de las manifestaciones que 111'1'0 la diferencia es puramente negativa y el dominio abandonado por la
por '10 comn se denominan 'anormales', porque chocan con las convenciones 1IIIIuraleza permanece como tierra de nadie.
sociales" .13 Esta individuacin de las conductas hace que el orangutn, el Esta ausencia de reglas parece aportar el criterio ms seguro para esta
gorila y el chimpanc se parezcan al hombre de modo singular.H Malinowski I'"('cr la distincin entre un proceso natural y uno cultural. En este sentido,
se equivoca cuando escribe que todos los factorl'ls que definen la conducta IIl1da ms sugestivo que la oposicin entre la actitud del nio, aun muy joven,
sexual de los machos antropoides son comunes al comportamiento de todos 1'11 ra quien todos los problemas estn regulados por distinciones ntidas, ms
los miembros de la especie, "la que funciona con tal uniformidad que para ,Jil idas y ms imperativas a veces que en el adulto, y las relaciones entre los
cada especie animal slo necesitamos un grupo de datos ... pues las varia IIlil~mbros de un grupo simio abandonadas por entero al azar y al encuentro,
ciones son tan pequeas e insignificantes que el zologo est plenamente cloude el comportamiento de un individuo nada nos dice acerca del de su
autorizado para ignorarlas" .15 I'ougnere y donde la conducta actual del mismo individuo nada garantiza
Cul es, por lo contrario, la realidad? La poliandria parece reinar en l'eHpecto de su conducta de maana. En efecto, se cae en un crculo vicioso al
los monos aulladores de la regin de Panam aunque la proporcin de los IJlISCar en la naturaleza el origen de reglas institucionales que suponen -aun
machos en relacin COn las hembras sea de 28 a 72. Se observan, en efecto, IIIS, que ya son- la cultura y cuya instauracin en el seno de un grupo
relaciones de promiscuidad entre una hembra en celo y varios machos pero difcilmente pueda concebirse sin la intervencin del lenguaje. La constan
sin que puedan definirse preferencias, un orden de prioridad o vnculos cia y la regularidad existen, es cierto, tanto en la naturaleza como en la
duraderos. 16 Los gibones de las selvas de Siam viven -al parecer- en fami cultura. No obstante, en el seno de la naturaleza aparecen precisamente en
lias monogmicas relativamente estables; sin embargo, las relaciones sexuales ,-1 dominio en que dentro de la cultura se manifiestan de modo ms dbil.
se presentan, sin discriminacin alguna, entre miembros del mismo grupo y viceversa. En un caso, representan el dominio de la herencia biolgica; en
familiar o con individuos que pertenecen a otros grupos y as se verifica ,,1 otro, el de la tradicin externa. No podra esperarse que una ilusoria COll
-podra decirse- la creencia indgena de que los gibones son la reencar I ilIuidad entre los dos rdenes diera cuenta de los puntos en que ellos se
nacin de los amantes desgraciadosP Monogamia y poligamia coexisten entre oponen.
los rhesus; 18 las bandas de chimpancs salvajes observadas en Africa varan
Ningn anlisis real permite, pues, captar el punto en que se produce el
entre cuatro y catorce individuos, lo cual deja planteado el problema de su pasaje de los hechos de la naturaleza a los de la cultura, ni el mecanismo de
rgimen matrimonial. 19 Todo parece suceder como si los grandes monos, HU articulacin. Pero el anlisis anterior no slo condujo a este resultado
negativo; tambin nos proporcion el criterio ms vlido para reconocer la"
12 A. H. Maslow, Comparative Behavior of Primates, VI: Food Preferences of
actitudes sociales: la presencia o la ausencia de la regla en los comporta
Primates, Joumal 01 Comparative Psychology, vol. 16, 1933, pg. 196.
lIIientos sustrados a las determinaciones instintivas. En todas partes donde
13 G. S. Miller, The Primate Basis of Human Sexual Behavior, Quarterly Review
01 Biology, vol. 6, nQ 4, 1931, pg. 392. se presente la regla sabemos con certeza que estamos en el estadio de la
14 R. M. Yerkes, A Program of Anthropoid Research, American Joumal 01 Psy I:ultura. Simtricamente, es fcil reconocer en lo universal el criterio d.e
chology, vol. 39, 1927, pg. 181. R. M. Yerkes y S. H. Elder, (Estrus Receptivity and fu naturaleza, puesto que lo constante en todos los hombres escapa necesa
Mating in Chimpanzee, Comparative Psychology Monographs, vol. 13, nQ 5, 1936, serie 65, riamente al dominio de las costumbres, de las tcnicas y de las instituciones
pg. 39. por las que sus grupos se distinguen y oponen. A falta de un anlisis real,
15 B. Malinowski, Sex and Repression in Savage Society, Nueva York, Londres,
el doble criterio de la norma y de la universalidad proporciona el principio
1927, pg. 194.
16 C. R. Carpenter, A Field Study of the Behavior and Social Relations of Howling
de un anlisis ideal, que puede permitir -al menos en ciertos casos y den
Monkeys, Comparative Psychology Monographs, vol. 10-11, 1934.1935, pg. 128. Iro de ciertos lmites- aislar los elementos naturales de los elementos cul
17 C. R. Carpenter, A Field Study in Siam of the Behavior and Social Relations I males que intervienen en las sntesis de orden ms complej o. Sostenemos,
of the Gibbon (Hylobates lar), Comparative Psychology Monographs, vol. 16, nQ 5, 1940, pues, que todo lo que es universal en el hombre corresponde al orden de la
pg. 195. naLuralza y se caracteriza por la espontaneidad, mientras que todo lo que
18 C. R. Carpenter, Sexual Behavior of Free Range Rhesus Monkeys (Macaca l~sL sujeto a una norma pertenece a la cultura y presenta los atributos de lo
mulatta) , Comparative Psychology Monographs, vol. 32, 1942.
relativo y de lo particular. Nos encontramos entonces con un hecho, o ms
19 H. W. Nissen, A Field Study of the Chimpanzee, Comparative Psychology Mo
nographs, vol. 8, nQ 1, 1931, serie 36, pg. 73.
hien con un conjunto de JlCehos que -a la luz de las definiciones prece
dentes- no est lejos (le pn:Hcnlarse como un escndalo: nos referimos a
NATURALEZA Y CULTURA 43
42 INTRODUCCION
fuerzas naturales a las que, por sus caractersticas propias, se opone a la vez
que se identifica en cuanto al campo de aplicacin, la prohibicin del incesto
se presenta a la reflexin sociolgica como un terrible misterio. En el seno CAPTULO 11
mismo de nuestra sociedad son pocas las prescripciones sociales que preser
varon de tal modo la aureola de terror respetuoso que se asocia con las cosas
EL PROBLEMA DEL INCESTO
El primer tipo de explicacin -que sigue por otra parte la creencia popular
25 L. LvyBruhl, Le Surnaturel et la Nature dans la mentalit primitive, Pars,
vigente en muchas sociedades, incluso la nuestra- intenta mantener el doble
1931, pg. 247. l:arcter de la prohibicin, disocindola en dos fases distintas: por ejemplo,
46 INTRODUCCION
EL PROBLEMA DEL INCESTO 47
gmico tiene como primer resultado un perodo de fluctuaciones durante el He site por debajo del estado de equilibrio, y si la frecuencia de los matri
cual el tipo est sujeto a variaciones extremas, que sin duda se deben al resur IlIonios consanguneos permanece "normal" en relacin con ese estado, los
gimiento de caracteres recesivos habitualmente enmascarados. Luego, las va ('lIl'acteres recesivos se reducen segn una tasa progresiva: 0,0572 % en una
riaciones disminuyen en forma progresiva para desembocar en un tipo cons poblacin de 500 personas con dos hijos por familia; 0,1697 % si la misma po
tante e invariable. Ahora bien, en una obra destinada a un pblico mayor, el "'acin decae a 200 personas. Dahlberg puede entonces concluir que, desde
autor, despus de revelar estos resultados, llega a la conclusin de que las c1 punto de vista de la teora de la herencia, "las prohibiciones del matrimo
creencias populares sobre los matrimonios entre parientes prximos estn 11 io no parecen justificadas".9
ampliamente fundamentadas; el trabajo del laboratorio no hara ms que Es cierto que las mutaciones que determinan la aparicin de una tara
confirmar los. prejuicios del folklore; segn las palabras de un viejo autor: I'(~eesiva son ms peligrosas en las poblaciones pequeas que en las grandes.
Superstition iz often awake when reezon iz asleep.7 Ello se debe a que los 1-:11 efecto, en las primeras, las probabilidades de paso al homocigotismo son
"caracteres recesivos poco deseables son tan frecuentes en la familia humana rllS elevadas. Por lo contrario, este mismo pasaje rpido y completo al horno
como en el maz". Pero esta reaparicin enojosa de los caracteres recesivos ('jgotismo debe, en mayor o menor plazo, asegurar la eliminacin del carcter
slo es explicable -si se excluyen las mutaciones-- segn la hiptesis de 'emido. Puede, entonces, considerarse que en una pequea poblacin end
que se trabaja con tipos ya seleccionados: los caracteres que reaparecen son gama de composicin estable cuyo modelo se encuentra en muchas sociedades
precisamente los que el cultivador haba logrado hacer desaparecer mediante primitivas, el nico riesgo del matrimonio entre consanguneos proviene de
sus propios esfuerzos. Esta situacin no es posible en el caso del hombre la aparicin de nuevas mutaciones, riesgo que puede calcularse, puesto que
puesto que -se acaba de ver- la exogamia tal como la practican las socie t~Ha tasa de aparicin se conoce; sin embargo, la probabilidad de encontrar,
dades humanas es ciega. Pero, antes que nada, lo que East estableci indi (~n el seno del grupo, un heterocigota recesivo es menor que la que acarrea
rectamente con sus trabajos es que estos supuestos peligros jams se habran ra el matrimonio con un extranjero. Aun en lo que concierne a los caracteres
manifestado si la humanidad hubiera sido endgama desde su origen: en este rccesivos que surgen por mutacin en una poblacin dada, Dahlberg estima
caso nos encontraramos, sin duda, en presencia de razas humanas tan cons que la gravitacin de los matrimonios consanguneos es muy dbil respecto
tantes y definitivamente fijadas como los linajes endgamos del maz despus ele la produccin de homocigotas. Ello se debe a que, para un homocigota
de la eliminacin de los factores de variabilidad. El peligro temporario de proveniente de un matrimonio consanguneo, existe un nmero enorme de
!Jls uniones endgamas, suponiendo que existe, es en verdad el resultado hcterocigotas que --en el caso de que la poblacin sea lo bastante pequea
de una tradicin de exogamia o pangamia y no su causa. scrn necesariamente llevados a reproducirse entre ellos. De este modo, en
En efecto, los matrimonios consanguneos slo combinan genes del mismo IIna poblacin de 80 personas la prohibicin del matrimonio entre parientes
tipo, mientras que un sistema en el cual la unin de los sexos slo estuviera prximos, incluyendo primos en primer grado, no disminuira el nmero de
determinada por la ley de probabilidades (la "panmixia" de Dahlberg) los los portadores de caracteres recesivos raros ms que del 10 al 15 %.10 Estas
mezclara al azar. Pero la naturaleza de los genes y sus caractersticas indio eonsideraciones son importantes porque hacen intervenir la nocin cuantita
viduales son las mismas en ambos casos. Basta que se interrumpan las unio Liva de la cifra de la poblacin. Ahora bien, ciertas sociedades primitivas
nes consanguneas para que la composicin general de la poblacin se resta o arcaicas estn limitadas, por su rgimen econmico, a una cifra de pobla
blezca tal como se poda prever sobre la base de una "panmixia". Entonces (~in muy restringida, y precisamente para cifras semejantes la reglamentacin
los matrimonios consanguneos arcaicos no tienen influencia; slo actan de los matrimonios consanguneos slo puede tener consecuencias genticas
sobre las generaciones inmediatamente consecutivas. Pero esta influencia es, desdeables. Sin profundizar este problema -respecto del cual los tericos
en s misma, funcin de las dimensiones absolutas del grupo. Para una pobla modernos slo se atreven a proporcionar soluciones provisionales y muy
cin de una cifra dada siempre se puede definir un estado de equilibrio en matizadas- 11 puede, entonces, considerarse que la humanidad primitiva no
el que la frecuencia de los matrimonios consanguneos sea igual a la proba se encontraba en una situacin demogrfica tal como para recoger los datos
bilidad de tales matrimonios en un rgimen de "panmixia". En el caso de que llue le proporcionaba la realidad.
la poblacin pase este estado de equilibrio y si la frecuencia de los matri.
monios consanguneos permanece igual, el nmero de portadores de caracteres
recesivos aumenta: "El incremento del grupo implica un aumento de hetero 9 Id., Inbreeding in Man, Genetics, vol. 14, 1929, pg. 454.
cigotismo a expensas del homocigotismo." 8 En el caso de que la poblacin 10 Id., On Rare Defects in Human Papulations with Particular Regard to Inbreed
ill~ and Isolate Effects, op. cit., pg. 220.
7 E. M. East, Heredity and Human Affairs, Nueva York, 1938, pg. 156. 11 E. Baur, E. Fischer, P. Lenz, Menschliche Erblichkeitslehre, Munich, 1927.
8 Gunnar Dahlberg, On Rare Defects in Human Populations with Particular Re (;. Dahlberg, Inzucht bei Polyhybriditit bei Menschen, Hereditas, vol. 14, 1930. L. Hog
gard to Inbreeding and Isalate Effects, Proceedings 01 the Royal Society 01 Edinburgh, hcn, Genetic Principles in Medicine and Social Sciences, Londres, 1931. J. B. S. Haldanc.
vol. 58, 1937-1938, pg. 224. lfaedity and Politics, Loncln'H, 19:1B. Cf. tambin ms adelante captulo VIII.
El PROBLEMA DEL INCESTO 51
50 INTRODUCCION
Sin embargo detrs de la actitud a que nos referimos existe una con l"Mta concepcin, de mayor diversidad segn los distintos autores, debe hacerse
fusin infinitamente ms grave. Si el horror al incesto resultase de tendencias ,'on un poco ms de detalle que las precedentes.
fisiolgicas o psicolgicas congnitas por qu se expresara con la forma de La prohibicin del incesto, considerada como institucin social, aparece
una prohibicin que es al mismo tiempo tan solemne y tan esencial como I'ajo dos aspectos diferentes. En ocasiones, slo estamos en presencia de la
para que se la encuentre en todas las sociedades humanas con la misma pI'ohibicin de la unin sexual entre consanguneos prximos o colaterales;
aureola de prestigio sagrado? No habra razn alguna para prohibir lo que, 1\ veces, esta forma de prohibiciones, fundada en un criterio biolgico defi
sin prohibicin, no correra el riesgo de ejecutarse. Se pueden formular dos lIi(lo, no es ms que un aspecto de un sistema ms amplio que parece carecer
respuestas a este argumento: la primera consiste en decir que la prohibicin c1(~ toda base biolgica: en muchas sociedades la regla de la exogamia prohbe
no est destinada ms que a casos excepcionales en los que la naturaleza d matrimonio entre categoras sociales que incluyen parientes prximos pero,
falla en su misin. Pero, cul es la proporcin existente entre esas excep j IInto con ellos, incluye un nmero considerable de individuos entre los que
ciones que la hiptesis obliga a considerar como raras en extremo y la im 110 es posible establecer relacin alguna de consanguinidad o de colateralidad
portancia de la reglamentacin que apunta hacia ellas? Y sobre todo, si no o, en todo caso, slo relaciones muy lejanas. En este ltimo caso, es el capri
se las concibiera como posibles y peligrosas, por qu en muchas sociedades I'ho aparente de la nomenclatura el que lleva a considerar como parientes
los desvos seran prohibidos y, aun ms, castigados con el rigor extremo que Iliolgicos a los individuos afectados por la prohibicin.
se conoce? Sea que el peligro exista para el grupo, para los individuos inte
Los partidarios de las interpretaciones del tercer tipo conceden gran im
resados o para su descendencia, en el grupo -o en la realidad que SR le
portancia a esta forma amplia y socializada de la prohibicin del incesto.
otorgue- es donde debe buscarse el origen de la prohibicin. AS, de morlo
I>escartemos ya algunas sugestiones de Morgan y de Frazer que ven en los
inevitable, volvemos a la explicacin anterior. Es cierto que se podra invo
Kistemas exogmicos mtodos destinados para impedir las uniones incestuo
car una comparacin con el suicidio, al que combaten mediante mltiples
Mas: vale decir, una pequea fraccin de todas las uniones que de hecho
sanciones las costumbres y, a menudo, la ley, por ms que la tendencia a la
prohben. Se podra obtener, en efecto, el mismo resultado (el ejemplo de
preservacin sea natural para todo ser viviente. Pero la analoga entre in
las sociedades sin clanes ni mitades lo prueba) sin el edificio embarazoso
cesto y suicidio no es ms que aparente. Si en ambos casos la sociedad
de las reglas exogmicas. Si esta primer hiptesis explica la exogamia de
prohbe, esta prohibicin se aplica, en el primero, a un fenmeno natural,
modo poco satisfactorio, no proporciona explicacin alguna para la prohi
que se realiza comnmente entre los animales y, en el segundo, a un fen
hicin del incesto. Desde nuestro punto de vista son teoras mucho ms
meno extrao por completo a la vida animal y que debe considerarse como
importantes que, al mismo tiempo que aportan una interpretacin sociolgica
una funcin de la vida social. La sociedad no prohbe ms que lo que ella
de la exogamia, dejan abierta la posibilidad de hacer de la prohibicin del
misma suscita. Adems, y por encima de todo, la sociedad condena el sui
incesto una derivacin de la exogamia, o bien afirman categricamente la
cidio por considerarlo perjudicial para sus intereses, y no porque constituya
l:xistencia de esta derivacin.
la negacin de una tendencia congnita. La mejor prueba de ello es que,
mientras que toda sociedad prohbe el incesto, no hay ninguna que no haga En el primer grupo ubicaremos las ideas de McLennan, de Spencer y de
lugar al suicidio y deje de reconocer su legitimidad en ciertas circunstancias Lubbock,17 en el segundo las de Durkheim. McLennan y Spencer vieron en
o para ciertos motivos: aquellos en los cuales la actitud individual coincide las prcticas exogmicas la fijacin por la costumbre de los hbitos de las
accidentalmente con un inters social. Por lo tanto, an tenemos que des tribus guerreras cuyo medio normal de obtener esposas era el rapto. Lubbock
cubrir las razones por las que el incesto implica un perjuicio para el orden 'raza el esquema de una evolucin que habra consagrado el pasaje de un
social. matrimonio de grupo, de carcter endogmico, al matrimonio exogmico
por rapto. Las esposas obtenidas por este ltimo procedimiento, en oposi
dn con las precedentes, slo habran posedo el status de bienes individuales
Las explicaciones del tercer tipo y las que acabamos de presentar tienen en y de este modo seran el prototipo del matrimonio individualista moderno.
comn la presuncin de eliminar uno de los trminos de la antinomia. En Todas estas concepciones pueden descartarse por una razn muy simple: si no
este sentido ambas se oponen a las explicaciones del primer tipo, que man quieren establecer conexin alguna entre la exogamia y la prohibicin del
tiene los dos trminos al mismo tiempo que intenta disociarlos. Pero mien incesto son extr aas a nuestro estudio; si, por lo contrario, ofrecen solucio
tras que los partidarios del segundo tipo de explicacin quieren reducir la /les aplicables no slo a las reglas de exogamia sino a esta forma particular
prohibicin del incesto a un fenmeno psicolgico o fisiolgico de carcter
17 J. F. McLennan, An Inquiry into the Origin o/ Exogamy, Londres, 1896. H.
instintivo, el tercer grupo adopta una posicin simtrica, pero inversa: ve en
Sl'encer, Principles o/ Sociology, 3 vo1s., Londres, 1882-1896. Sir John Lubbock, Lord
la prohibicin del incesto una regla de origen puramente. social cuya expresin t\VCrllUry, The Origin o/ Civilization and the Primitive Condition o/ Man, Londres, 1870,
en trminos biolgicos es un rasgo accidental y secundario. La exposicin de I'iz;. 83 Y sigs.; Marriage, Tol/!mi,11n and Religion, Londres 1911.
54 INTRODUCCION
EL PROBLEMA DEL INCESTO 55
de exogamia que constituye la prohibicin del incesto, son del todo rechaza
"X plica por las prohibiciones especiales que afectan a las mujeres, y que
bIes, ya que pretenderan derivar una ley general -la prohibicin del in ,'~lll~, por fin, slo expresan ciertos sentimientos que provienen de la creencia
cesto- de tal o cual fenmeno especial de carcter, a menudo anecdtico,
"11 la consustancialidad del individuo miembro de un clan con su ttem.
propio sin duda de ciertas sociedades pero cuya presuncin no puede consi
derarse universal. Este vicio metodolgico, junto con algunos otros, tambin La fuerza de esta interpretacin radica en su capacidad para organizar,
"11 \ln mismo y nico sistema, fenmenos muy diferentes que, tomados cada
corresponde a la teora de Durkheim, forma ms consciente y ms sistem
11110 en particular, parecen difciles de entender. Su debilidad reside en el
tica de interpretacin por causas puramente sociales.
II/dlO de que las conexiones que se establecen de esta manera son frgiles
La hiptesis presentada por Durkheim en el importante trabajo que
v arbitrarias. Dejemos de lado la objecin perniciosa extrada de la no
inaugura el primer volumen del Anne Sociologique 18 tiene un triple carc
IIl1iversalidad de las creencias totmicas: Durkheim, en efecto, postula esta uni
ter: en primer lugar, se basa sobre la universalizacin de los hechos que se
vl'l'salidad y es verosmil suponer que, frente a las observaciones contempo
observaron en un grupo limitado de sociedades; luego, hace de la prohibicin
I 'IIH:as que no la justifican de ninguna manera pero que tampoco pueden,
del incesto una consecuencia lejana de las reglas de exogamia. Estas lti
V con razn, invalidar esta exigencia terica, mantendra su posicin. Pero
mas, por fin, se interpretan en funcin de fenmenos de otro orden. Segn
Durkheim, la observacin de las sociedades australianas, consideradas como illl'lu.so al situarnos por un instante en el marco de la hiptesis, no perci
la ilustracin de un tipo primitivo de organizacin que antes era comn a I,imos el paso lgico que permite deducir las diferentes etapas a partir del
todas las sociedades humanas, proporciona la solucin del problema del posLulado inicial. Cada una se encuentra relacionada con la precedente por
incesto. La vida religiosa de estas sociedades est, como se sabe, domina Hila relacin arbitraria, de la que a priori no puede afirmarse que no se pudo
da por creencias que afirman una identidad sustancial entre el clan y el ttem pl'oducir, pero que nada indica que se haya producido efectivamente. Con
epnimo. La creencia en esta identidad sustancial explica las prohibiciones sideramos, en primer lugar, la creencia en la sustancialidad totmica: sabe
11108 que no es obstculo para el consumo del ttem pero que confiere a ste
especiales que afectan a la sangre considerada como smbolo sagrado y el
origen de la comunidad mgico-biolgica que une a los miembros de un 1'1<'110 un carcter ceremonial. Ahora bien, el matrimonio y, en muchas socie
mismo clan. Este temor por la sangre del dan es particularmente intenso dades, hasta el acto sexual, presentan un carcter ceremonial y ritual que
110 es en absoluto incompatible con la operacin supuesta de comunin tot
en el caso de la sangre menstrual y explica por qu, en la mayora de las
sociedades primitivas, las mujeres son, en principio a causa de sus menstrua mica que se quiere discernir all. En segundo lugar, el horror por la sangre
ciones y luego de una manera ms general, objeto de creencias mgicas y de y. en particular, por la sangre menstrual, no es un fenmeno universaP9 Los
prohibiciones especiales. Las prohibiciones que afectan a las mujeres y a su ,',venes winnebago visitan a sus amantes aprovechando el secreto a que las
segregacin, tal como se expresa en la regla de la exogamia, no seran otra condena el aislamiento prescripto durante la duracin de las menstruaciones. 2o
cosa que la repercusin lej ana de creencias religiosas que primitivamente Por otra parte, all donde el horror a la sangre menstrual parece llegar
no haran discriminacin entre los sexos, pero que se transforman bajo la 11 su punto culminante, no es en absoluto evidente que la impureza tenga
influencia del acercamiento que se establece, en la mente de los hombres, predilecciones o lmites. Los chaga son bantes que viven sobre las pen
entre la sangre y el sexo femenino. En ltimo anlisis, si de acuerdo con la diwtes del Kilimanjaro; su organizacin social es patrilineal. Sin embargo,
regla de la exogamia un hombre no puede contraer matrimonio en el seno IIIS instrucciones que se dan a las hijas durante la iniciacin las ponen en
de su propio clan, ello se debe a que si actuara de otra manera entrara en I',lIurdia contra los peligros generales de la sangre menstrual y no contra
contacto, o correra el riesgo de hacerlo, con esta sangre que es el signo l'ic:sgos especiales a los que estaran expuestos los depositarios de la misma
visible y la expresin sustancial del parentesco con su ttem. Tal peligro slllIgre. Aun ms, es la madre -y no el padre- quien parece correr el mayor
no existe para los miembros de otro clan, ya que al ttem de otro no lo pdigro: "No la muestres a tu madre, ella morira. No la muestres a tus
afecta prohibicin alguna, no es el depositario de ninguna fuerza mgica; l',ompaeras ya que puede encontrarse una mala, que tomar el lienzo con
de ah la doble regla del matrimonio interclnico y de la prohibicin del d que te has secado y tu matrimonio ser estril. No la muestres a una
matrimonio en. el interior del clan. La prohibicin del incesto, tal como la IIlala mujer que tomar el lienzo para ponerlo en lo alto de su choza ... de
concebimos en la actualidad, no sera entonces ms que el vestigio, la super lal forma que no podrs tener hijos. No arrojes el lienzo sobre el sendero
vivencia, de este conjunto complejo de creencias y prohibiciones cuyas races l) (:n la maleza. Una mala persona puede hacer cosas feas con l. Entirralo
se hunden en un sistema mgico religioso donde, en definitiva, reside la
explicacin. As pues, al seguir un camino analtico, vemos que para Durk
19 M. van Waters. The Adolescent Cid among Primitive People, Journal of Reli
heim la prohibicin del incesto es un residuo de la exogamia; que sta se
lIious Psychology, vol. 6, 1913.
20 P. Radin, The Aulobilll(raphy oI u Winnebugo Indian, University of California
18 E. Durkheim, La prohibition de l'inceste. L'Anne Soeiologique, vol. 1, 1898. l'uMicfltions in American Ardlfl"ooKY lZIul Ethnology, vols. 1617, 1920, pg. 393.
EL PROBLEMA DEL INCESTO 57
56 INTRODUCCION
"XI'llIsivamente la explicacin. Ahora bien, Durkheim no propone una ley
en el suelo. Esconde la sangre a la mirada de tu padre, de tus hermanos y '1"11 explique el pasaje necesario, para el espritu humano, de la creencia en
de tus hermanas. Si lo dejas ver, cometes un pecado." 21 lu Imstancialidad totmica al horror por la sangre, de ste al temor supersti
Los aleutes no copulan con sus mujeres durante la menstruacin por ,'io/'lo a las mujeres y de este ltimo sentimiento, a la instauracin de las
temor a tener una mala caza, pero si el padre ve a su hija durante la duracin 1I'/1,lns de exogamia. La misma crtica puede formularse a las reconstruccio
de sus primeras menstruaciones ella corre el riesgo de volverse muda y ciega. 111'1'1 fantasiosas de lord Raglan. Por lo contrario hemos sealado que no hay
Es ella, no l, quien corre todos los peligros. 22 En general una mujer es im Iluda ms arbitrario que esta serie de pasajes. Suponiendo que estuviesen
pura durante la duracin de su menstruacin, no slo para sus parientes de I"O~Mcntes slo en el origen de la prohibicin del incesto, hubieran permitido
clan sino tambin para su marido exogmico y, en general, para todo el III1H:has otras soluciones de las que por lo menos algunas deberan haberse
mundo. Este punto es esencial, puesto que Durkheim pretende derivar la exo n'lIlizado por el simple juego del azar. Por ejemplo, las prohibiciones que
gamia de un conjunto de costumbres y prohibiciones -las que se refieren IIrl~dan a las mujeres durante la duracin de sus menstruaciones proporcio
a las mujeres- de las que en cierta forma sera la consecuencia y de difi 111111 una respuesta muy satisfactoria al problema, y muchas sociedades hu
cultades a las que ella aportara una solucin. Ahora bien, estas prohibi~io Iljl'nlll podido contentarse con ella.
nes no se anulan con la aplicacin de la regla de exogamia y afectan, de El equvoco es, pues, ms grave de lo que parece. No alcanza, exclusiva
manera indistinta, tanto a los miembros endogmicos como a los miembros lIi principalmente, al valor de los hechos invocados sino tambin a la con
exogmicos del grupo. Por otra parte, si la regla de exogamia debiera deri ""pcin de la prohibicin misma. McLennan, Lubbock, Spencer, Durkheim
varse enteramente de prejuicios acerca de la sangre menstrual, cmo habra V"II en la prohibicin del incesto la supervivencia de un pasado enteramente
aparecido? La prohibicin de las relaciones sexuales con la mujer en el IIl'll~rogneo en relacin con las condiciones actuales de la vida social. A par
perodo menstrual basta para prevenir el riesgo de polucin. Si las reglas I jI' de este momento se encuentran situados frente a un dilema: o bien este
de exogamia no tienen otra funcin, su existencia es superflua e incompren I'nl'lcter de supervivencia agota el conjunto de la institucin y el modo de
sible, sobre todo cuando uno se representa las complicaciones innumerables ,'olllprender la universalidad y la vitalidad de una regla de la que slo aqu
que introducen en la vida del grupo. Si se crearon estas reglas es porque y nll deberan desenterrarse vestigios informes, o bien la prohibicin del
responden a otras exigencias y cumplen otras funciones. illCl'sto responde, en la sociedad moderna, a funciones nuevas y diferentes.
Todas las interpretaciones sociolgicas, tanto la de Durkheim como la I'no en este caso debe reconocerse que la explicacin histrica no agota el
de McLennan, la de Spencer y la de Lubbock, presentan, en definitiva, un prohlema; luego, y por encima de todo, se plantea el problema de saber si
vicio comn y fundamental. Intentan fundar un fenmeno universal sobre ,,1 origen de la institucin no se encuentra en estas funciones siempre actua
una secuencia histrica cuyo desarrollo no es en modo alguno inconcebible 1,,1'1 y verificables por la experiencia ms que en un esquema histrico vago
en un caso particular, pero cuyos episodios son tan contingentes que debe o' hipottico. El problema de la prohibicin del incesto no consiste tanto
excluirse por completo la posibilidad de que se haya repetido sin cambio en "11 huscar qu configuraciones histricas, diferentes segn los grupos, expli
todas las sociedades humanas. La sucesin durkheimiana, por ser la ms 1'1111 las modalidades de la institucin en tal o cual sociedad particular. El
compleja, es, una vez ms, la que resulta principalmente afectada por esta problema consiste en preguntarse qu causas profundas y omnipresentes hacen
crtica. Puede concebirse que, en una sociedad determinada, el nacimiento 'lile, en todas las sociedades y en todas las pocas, exista una reglamentacin
de tal institucin particular se explique por transformaciones de carcter dl' las relaciones entre los sexos. Querer proceder de otra forma sera come
muy arbitrario. La historia nos proporciona ejemplos de ello, pero tambin 11'1' el mismo error que el lingista que creera agotar, por la historia del
muestra que procesos de este tipo desembocan en instituciones muy diferentes vocabulario, el conjunto de las leyes fonticas o morfolgicas que presiden
segn la sociedad que se considera y que, en el caso en que instituciones an ,,) desarrollo ,de la lengua.
logas nacen independientemente en diversos puntos del mundo, las sucesiones
histricas que prepararon su aparicin son muy desiguales, Bs lo que se de
nomina fenmenos de convergencia. Pero si alguna vez nos encontrsemos 1':1 anlisis decepcionante al cual nos acabamos de dedicar explica, por lo
(como ocurre en las ciencias ,fsicas) con resultados siempre idnticos, se 1II0:110S en parte, por qu la sociologa contempornea prefiri a menudo
podra concluir con certeza que estos acontecimientos no son la razn de ser o'ollfesar su impotencia antes que afanarse en una tarea que, a causa de tantos
del fenmeno sino que manifiestan la existencia de una ley, en la que reside frll/~asos, parece haber obstruido sucesivamente todas las salidas. En vez de
ndmitir que sus mtodos son inadecuados pues no permiten enfrentar un pro
21 O. F. Raum, Initiation among the Chaga, American Anthropologist, vol. 41, 11l':lIIa de esta importancia e iniciar la revisin y el reajuste de sus princi
1939, pios, proclama que la prohibicin del incesto est fuera de su dominio. De
22 W. Jochelson, Contes aloutes, Ms., en New-York Public Library, comp. por "/'Ila lIIanera, en su Trait(i d(: sor:iologie primitive, al que se debe la renova
R. J akobson, nOs. 3435.
l
58 INTRODUCCION
El PROBLEMA DEl INCESTO 59
cin de tantos problemas, Robert Lowie concluye a propsito del tema que
lIIovimiento fundamental gracias al cual, por el cual, pero sobre todo en
nos ocupa: "No pertenece al etngrafo sino al bilogo y al psiclogo explicar
0,1 (~ual, se cumple el pasaje de la naturaleza a la cultura. En un sentido
por qu el hombre experimenta tan profundamente el horror hacia el incesto.
I'nl'l.enece a la naturaleza, ya que es una condicin general de la cultura y,
El observador de una sociedad se contenta con el hecho de que el temor
1'''1' Jo tanto, no debe causar asombro comprobar que tiene el carcter formal
del incesto limita el nmero de las uniones biolgicamente posibles." 23 Res
dn la naturaleza, vale decir, la universalidad. Pero tambin en cierto sen
pecto de este mismo tema otro especialista escribe: "Tal vez sea imposible
1id" es ya cultura, pues acta e impone su regla en el seno de fenmenos
explicar una costumbre universal y encontrar su origen; todo lo que podemos
'I'W no dependen en principio de ella. La relacin entre la existencia bio
hacer es establecer un sistema de correlaciones con hechos de otro tipo",24
I"v.ica y la existencia social del hombre nos llev a plantear el problema del
lo que equivale a la renuncia de Lowie. Sin embargo, la prohibicin del in
illl:(~8lo y comprobamos enseguida que la prohibicin no corresponde con
cesto sera el nico caso en que se pedira a las ciencias naturales la expli
o'xnditud ni a una ni a otra. En este trabajo nos proponemos proporcionar
cacin de la existencia de una regla sancionada por la autoridad de los
1" Holucin de esta anomala al mostrar que la prohibicin del incesto cons
hombres.
I i 111 ye precisamente el vnculo de unin entre una y otra.
Es verdad que, por su universalidad, la prohibicin del incesto tiene
que ver ,con la naturaleza, vale decir con la biologa, o con la psicologa, Sin embargo, esta unin no es esttica ni arbitraria, y en el momento
"11 que se establece modifica por completo la situacin total. En efecto, es
o con ambas; pero no es menos cierto que, como regla, constituye un fen'
meno social y ,que proviene del universo de las reglas, vale decir de la cul IlInllOS una unin que una transformacin o un pasaje; antes de ella, la culo
IIII'Il an no existe; con ella, la naturaleza deja de existir, en el hombre, como
tura, y en consecuencia atae a la sociologa, cuyo objeto es el estudio de
la cultura. Lowie percibi bien este hecho, de tal modo que en el Apndice ..'uo soberano. La prohibicin del incesto es el proceso por el cual la natu
I ,,1(~;I,a se supera a s misma; enciende la chispa bajo cuya accin una estruc
del Trait volvi a considerar la declaracin citada en el prrafo precedente:
"Sin embargo, no creo, como crea antes, que el incesto repugne instintiva IlIra nueva y ms compleja se forma y se superpone -integrndolas- a las
mente al hombre ... Debemos ... considerar la aversin hacia el incesto o'Hlrueturas ms simples de la vida psquica, as como estas ltimas se super
como una antigua adaptacin cultural." 25 El fracaso casi general de las I'0llen -integrndolas -a las estructuras ms simples de la vida animal.
teoras no autoriza a extraer una conclusin diferente. Por lo contrario, el ('pcra, y por s misma constituye el advenimiento de un nuevo orden.
anlisis de las causas de este fracaso debe permitir el reajuste de los princi
pios y de los mtodos que son los nicos que pueden fundar una etnologa
viable. En efecto, cmo pretender analizar e interpretar las reglas si, ante
la Regla por excelencia, la nica universal y que asegura poder de la cultura
sobre la naturaleza, la etnologa debiera confesarse impotente?
Mostramos que los antiguos tericos que se dedicaron al problema de
la prohibicin del incesto se situaron en uno de los tres puntos de vista
siguientes: algunos invocaron el doble carcter, natural y cultural, de la
regla, pero se limitaron a establecer entre uno y otro una conexin extrn
seca, establecida mediante un procedimiento racional del pensamiento. Los
otros, o bien quisieron explicar la prohibicin del incesto exclusiva o predo.
minantemente, por causas naturales; o bien vieron en ella, exclusiva o pre
dominantemente, un fenmeno cultural. Se comprob que cada una de estas
tres perspectivas conduce a callejones sin salida o a contradicciones. En con
secuencia, queda abierta una sola va: la que har pasar del an,J.isis esttico
a la sntesis dinmica. La prohibicin del incesto no tiene origen puramente
cultural, ni puramente natural, y tampoco es un compuesto de elementos
tomados en parte de la naturaleza y en parte de la cultura. Constituye el
23 R. H. Lowie, TTait de sociologie primitive, trad. por Eva Mtraux, Pars, 1935,
pg. 27.
24 B. Z. Seligman, The Incest Taboo as a Social Regulation, Sociological Review,
vol. Tl, nQ 1, 1935, pg. 75.
25 R. H. Lowie, op. cit., pgs. 446447.
PRIMERA PARTE
EL INTERCAMBIO RESTRICTIVO
lugar".l Es la relacin social la que cumple una funcin determinante ms "M llohlemente necesaria: en primer lugar como ley -no hay generacin es-
all del lazo biolgico, implicada por los trminos "padre", "madre", "hijo". 1'"l1lllca-, luego como especificacin de la ley, puesto que la naturaleza no
"hija", "hermano" y "hermana". Sobre todo a causa de ello deben conside- 0111" dice que es necesario tener padres sino que tambin el hijo ser seme
rarse como racionalizaciones las teoras que intentan justificar la prohibicn 11I1I"~ a ellos. Por lo contrario, en lo que respecta a la alianza, la natura-
del incesto por las consecuencias nocivas de las uniones consanguneas (inclu. 1,,1./1 He contenta con afirmar la ley pero es indiferente a su contenido. Si la
yendo los numerosos mitos primitivos que sugieren esta interpretacin). 1 ,lultm entre padres e hijos est rigurosamente determinada por la natu-
Desde el punto de vista ms general, la prohibicin del incesto expresa IlIlf'~1l de los primeros, la relacin entre macho y hembra slo lo est por
el pasaje del hecho natural 'de la consanguinidad al hecho cultural de la .1 lI~ar y la probabilidad. Si se dejan de lado las mutaciones, en la natura-
alianza. Ya la misma naturaleza opera segn el doble ritmo de recibir y 1"/,11 I'!l~ encuentra un principio de indeterminacin y slo uno que se pone de
dar que se traduce en la oposicin del matrimonio y de la filiacin. Pero 11.1111 fiesto en el carcter arbitrario de la alianza. Ahora bien, si de acuerdo
si bien este ritmo, igualmente presente en la naturaleza que en la cultura, le 1'.,/1 Jos hechos se admite la anterioridad histrica de la naturaleza en rela-
confiere de alguna manera una forma comn, no por eso aparece bajo el mismo i/I con la cultura, slo gracias a las posibilidades dejadas por la primera
aspecto en los dos casos. El dominio de la naturaleza se caracteriza por el 111 I'!(l~unda pudo, sin discontinuidad, insertar su impronta e introducir sus
hecho de que slo se da lo que se recibe. El fenmeno de la herencia expresa 1" lI(1illS exigencias. La cultura debe inclinarse frente a la fatalidad de la
esta permanencia y esta continuidad. En el dominio de la cultura, por lo h"If'III:ia biolgica; la eugenesia puede tener a lo sumo la pretensin de mani-
contrario, el individuo recibe siempre ms de lo que da y al mismo tiempo I'lIlar este hecho dado e irreductible, al mismo tiempo que est obligada a
da ms de lo que recibe. Este doble desequilibrio se expresa respectivamente I "MI"" ur sus condiciones iniciales. Pero la cultura, impotente frente a la filia-
en los procesos, inversos entre s y a la vez opuestos al precedente, de la "/I, Loma conciencia de sus deberes al mismo tiempo que de s misma, frente
educacin y de la invencin. No tratamos de sugerir aqu que los fenmenos 111 f.:l\meno totalmente diferente de la alianza, el nico sobre el cual la natu-
vitales deban considerarse como fenmenos de equilibrio; lo contrario es ,"I.r.a no lo ha dicho todo. Slo all, pero tambin por fin all, la cuJtm.11
manifiestamente verdadero. Pero los desequilibrios biolgicos no aparecen 1""'IIt: y debe, so pena de no existir, afirmar "primero yo" y decir a la
como tales sino en su relacin con el mundo fsico. Comparados con los /llIllIl'uleza: "No irs ms lejos."
fenmenos culturales se muestran, por lo contrario, bajo las formas de la Por razones mucho ms profundas que las que ya hicimos valer nos
estabilidad, mientras que el privilegio de la sntesis dinmica corresponde "1'''1f(~1Il0S, pues, a las concepciones que -tal como las de Westermarck y de
a los fenmenos del nuevo orden. Desde este punto de vista, el problema del IllIvdock Ellis- suponen en la naturaleza un principio de determinacin de la
pasaje de la naturaleza a la cultura se reduce, pues, al problema de la intro- .. lillmu, aunque ms no sea negativo. Cualesquiera que sean las incertidum-
duccin del proceso de acumulacin en el seno de procesos de repeticin. Ill'rN referentes a las costumbres sexuales de los grandes monos y del carcte;-
Cmo es posible esta introduccin sobre la base de los datos naturales, 1I111llogmico o poligmico de la familia en el gorila y en el chimpanc, es
por hiptesis los nicos presentes? Como acabamos de sealar, la natura- ..1,"10 que estos grandes antropoides no practican discriminacin sexual alguna
leza, as como la cultura, opera segn el doble ritmo del recibir y el dar. I l'''IIt:cLo de sus parientes prximos. Por lo contrario, las observaciones de
Sin embargo, los dos momentos de este ritmo, tal como lo reproduce la 1IIIIIIillon establecen que, hasta en los macacos, el hbito sexual debilita el
naturaleza, no le son indiferentes a la cultura: respecto del primer perodo, ,j""oo,:! Por lo tanto, o bien no existe vnculo alguno entre los dos fenmenos,
el de recibir, que se expresa por medio del parentesco biolgico, la cultura es " I,iml el pasaje de la costumbre a la aversin, considerada por Westermarck
impotente: la herencia de un nio est integralmente inscripta en el seno "01110 el origen verdadero de la prohibicin, se produce en el hombre con
de los genes transmitidos por los padres; as como sean los genes, as ser "'....Il'leres nuevos. Cmo explicar esta particularidad si, por hiptesis, se
el nio. La accin momentnea del medio puede agregar su impronta; sin ,,~,J.IY Ja intervencin de todo procedimiento de origen intelectual, vale decir
embargo, n"o podra fijarla con independencia de las transformaciones de este "ldllll'!ll? Ser necesario ver en la supuesta aversin un fenmeno especfico,
mismo medio. Pero consideremos ahora la alianza: la naturaleza la exige 1"" o para el cual se buscarn en vano los mecanismos fisiolgicos corres-
tan imperiosamente como la filiacin pero no de la misma manera ni en la 1'''lHlienLes. Consideramos que si la aversin constituyera un fenmeno natu-
misma medida, ya que en el primer caso slo se requiere el hecho de la alianza, 0,,1 '''' manifestara sobre un plano anterior o, por lo menos, externo a la
pero -dentro de lmites especficos- no se requiere su determinacin. La 'Illlllm e indiferente a ella; entonces sera vano preguntar de qu manera
naturaleza asigna a cada individuo determinaciones transmitidas por sus V 'U'glI qu mecanismos se opera esta articulacin de la cultura sobre la na-
padres reales, pero no decide, en modo alguno, quines sern estos padres. 1IlIIlIl'ZII, sin la cual no puede existir continuidad entre los dos rdenes. Este
Por lo tanto, la herencia considerada desde el punto de vista de la naturaleza 1'1 .. .lmna se aclara cuando se admite la indiferencia de la naturaleza -cer-
1 RlIymond Firth, We, the Tikopia, Londres, 1936, pg. 265. :! c. S. Millor, loe. de.
EL UNIVERSO DE LAS REGLAS 69
68 EL INTERCAMBIO RESTRICTIVO
"c: expresa en las medidas de control colectivo, es mucho menos una innova-
tificada por todos los estudios de la vida animal- respecto de las modali-
cim causada por las condiciones de la guerra moderna y por el carcter
dades de las relaciones entre los sexos, ya que es precisamente la alianza
IIll1ndial de nuestra economa que el resurgimiento de un conjunto de pro-
la que proporciona la bisagra o ms exactamente la muesca en la que se
c'l~dimientos familiares a las sociedades primitivas, sin los cuales la coheren-
inserta la bisagra: la naturaleza impone la alianza sin determinarla y la cul-
c'ia del grupo se vera amenazada a cada instante.
tura slo la recibe para definir enseguida sus modalidades. Se resuelve as
Es imposible abordar el estudio de las prohibiciones del matrimonio sin
la aparente contradiccin entre el carcter de regla de la prohibicin y su
I'ompenetrarse, desde el comienzo, con el sentimiento concreto de que los
universalidad. Esta ltima expresa slo el hecho de que la cultura, siempre
IIl~ehos de este tipo no tienen un carcter excepcional sino que representan
y en todas partes, llen esta forma vaca, as como un manantial llena en
IIlIa aplicacin particular, en un dominio dado, de principios y mtodos que
prifner lugar las depresiones que rodean su origen. Por el momento conten-
vllelven a presentarse cada vez que se pone en juego la existencia fsica o
tmonos Can esta comprobacin, que la llen de ese contenido que es la
I'Hpiritual del grupo. Este controla la distribucin no slo de las mujeres
Regla, sustancia a la vez permanente y general de la cultura, sin plantear-
Mino de todo un conjunto de valores, entre los cuales el alimento es el ms
nos an la pregunta de por qu esta regla presenta el carcter general de
feil de observar; ahora bien, el alimento no slo es un bien ms y sin duda
prohibir ciertos grados de parentesco y por qu este carcter general aparece
d esencial; entre las mujeres y el alimento existe todo un sistema de rela-
tan curiosamente diversificado.
c'iones, reales y simblicas, cuya naturaleza slo puede determinarse progre-
Mivamente pero cuya aprehensin, aun superficial, basta para establecer este
lIeercamiento: "La mujer alimenta a los puercos, los parientes se los pres-
El hecho de la regla, encarado de manera por completo independiente de sus
IlIn y las aldeas los cambian por mujeres", seala en algn lugar Thurnwald. 4
modalidades, constituye, en efecto, la esencia misma de la prohibicin del
1';Hta continuidad slo es posible porque no se sale del dominio de la especu-
incesto, ya que si la naturaleza abandona la alianza al azar y a lo indetermi-
lucin. El pensamiento primitivo est de comn acuerdo para proclamar que
nado es imposible para la cultura no introducir un orden, de cualquier clase
"d alimento es un asunto de distribucin" 5 pero sucede que el indgena, en
que sea, all donde no existe ninguno. El papel primordial de la cultura es
(.) curso de las estaciones, vive segn el doble ritmo de la abundancia y del
asegurar la existencia del grupo como grupo y, por lo tanto, sustituir en este
hambre, pasando por toda la gama de las sensaciones que van desde la
dominio, como en todos los dems, el azar por la organizacin. 3 La pro-
illanicin hasta la saciedad. De un rgimen a otro, de los "meses de ham-
hibicin del incesto constituye cierta forma -y hasta formas muy diversas-
hre" a los "meses de francachela", el cambio es brutal y completo. 6 Estas
de intervencin. Pero antes que cualquier otra cosa, ella es intervencin; .aun
ohservaciones no slo son vlidas en el caso de Africa. En los svanetes del
ms exactamente, ella es la Intervencin.
(:ucaso, "si alguna familia se decide a matar un buey, una vaca, o a inmo-
Este problema de la intervencin no slo se plantea en el caso particular lar algunas decenas de ovejas, los vecinos llegan de todas partes... As re-
que nos ocupa. Es planteado y resuelto por la afirmativa, cada vez que el pletos, los svanetes ayunarn durante semanas enteras, contentndose con
grupo se enfrenta con la insuficiencia o la distribucin aleatoria de un valor I rugar un poco de harina diluida en agua. Luego sobreviene un nuevo fes-
cuyo uso presenta una importancia fundamental. Ciertas formas de racio- I n ... " 7 Es normal que, en medio de esta incertidumbre radical que podra
namiento son nuevas para nuestra sociedad y crean una impresin de sor- ilustrarse con ejemplos tomados del mundo entero, el pensamiento primitivo
presa en mentalidades formadas segn las tradiciones del liberalismo econ- 110 pueda considerar el alimento "como una cosa que el mismo individuo
mico. De este modo nos vemos llevados a ver en la intervencin colectiva, produce, posee y consume. Durante la infancia, el alimento proviene de los
que se manifiesta en el caso de bienes que desempean una funcin esencial adultos y durante todo el resto de la vida se comparte con los contempor-
en el gnero de vida propio de nuestra cultura, una innovacin osada algo lIeos".8 Este reparto tiene lugar segn reglas que es interesante considerar
escandalosa. Puesto que el control de la distribucin y del consumo remite plles reflejan y, sin duda, tambin precisan la estructura del grupo familiar
a la esencia mineral, creemos de buena gana que su frmula apenas puede y social.
ser contempornea del automvil. Sin embargo, no es as: "el rgimen del
producto escaso" constituye un modelo de una generalidad extrema. En este 4 R. Thurnwald, Pigs and Currency in Buin, Oceania, vol. 5, 1934, 1935.
caso, como en muchos otros, los perodos de crisis a los que hasta hace poco 5 A. Richards, Land, Labour and Diet in Northern Rhodesia, Londres, 1939,
nuestra sociedad estaba tan poco acostumbrada a enfrentar, slo restauran I "f.(. 197.
en una forma crtica un estado de cosas que la sociedad primitiva considera o A. Richards, Hunger and Work in a Savage Tribe, Londres, 1932, pg. 165.
ms o menos como normal. As el "rgimen del producto escaso", tal como Jo:. E. Evans-Pritchard, The Nuer, Oxford, 1940, pg. 83.
7 M. Kowalevsky, Tableau des origines et de l'volution de la lamille et de la
"""flrit, Estocolmo, 1890, pg. 53.
3 Este punto fue bien visto por Porteus para Australia: S. D. Porteus, The Psy-
8 A. Richards, Land, T,nbolLr . . " pg. 200.
chology 01 a Primitive People, Nueva York-Londres, 1931, pg. 269.
70 El INTERCAMBIO RESTRICTIVO El UNIVERSO DE lAS REGLAS 71
El cazador esquimal de la baha de f:ludson que derriba una morsa Se describieron reglas curiosamente similares para Samoa,u
recibe los colmillos y un miembro anterior; ser primer ayudante da derecho
En los casos que nos ocupan, se sacrifican tres bfalos (Bos frontalis)
al otro miembro anterior; el cuello y la cabeza son para el ayudante si-
pllra la fiesta Khuang Tsawi y se los recorta de la siguiente manera (fig. 1) :
guiente, el vientre para el tercero y cada uno de los dos ltimos recibe uno de
los miembros posteriores. Pero, en perodos de escasez, se suspenden todos los Ain Khar (6) Azang (3) Amifi (3)
Aliang (6)
derechos de reparto y la presa se considera como bien comn de la comu-
nidad entera. 9 \
En otra parte de este trabajo describiremos la organizacin matrimonial
de ciertas poblaciones de Birmania. Al lector le bastar remitirse a ellas 10
para comprender hasta qu punto los intercambios matrimoniales y los inter-
Akawng (6)
cambios econmicos forman, en la mente indgena, parte integrante de un
sistema fundamental de reciprocidad. Los mtodos de reparto de la carne
vigentes en esta regin del mundo no testimonian una ingeniosidad menor
que la presente en el reparto de las mujeres. Stevenson describi con de-
talle los primeros. Los grupos receptores varan segn la importancia de la
fiesta; los que reciben en la serie de las fiestas tsawnlam no son los mismos A-ihr' (6)
que comparecen en ocasin de las danzas de caza o de guerra; el sistema
de las obligaciones se encuentra de nuevo modificado para las fiestas fnebres FIG. 1. - (Segn Stevenson, Feasting, etc., op. cit., pg. 19.)
Ruak hnah, Khan Tseh y Pual Thawn:
La distribucin se hace dentro de los lmites del grupo de parentesco
CUADRO 1
.Ir~ acuerdo con la siguiente representacin (fig. 2) :
Fiesta Animales
I l I I I I
Grupos receptores "Khuang matados en Funerales O t. O=t. t.= A=
tsawi" la caza papu nu' I pa paseu I paseuI
Padre ...................................
I
t.
I'---+----------
O==t. O O O
~
O f:,.
r--+---,
t. O O
Hermanos (clasificatorios)
Hermanas .............................
.
+ nupu nupi E farnu
upa
farnu
naula
farnu
rawl-
farnu
upa
nau nau farnu
naula
farnu
rawl
+(3)
wang wang
Hermano de la madre .
+ "- v ,,;1
Estas reglas no slo en su aspecto formal pertenecen al mismo tipo que las "lIhUII ruidosamente y no se cansaban de describir con xtasis lo satisfechas
que determinan la distribucin del precio de la novia. Estn ligadas con 'P'" Re encontraban. .. Una vieja seora muy feliz exclamaba mientras se
ellas de modo orgnico. Tenemos por lo menos dos indicios de ello. Un 1,,,II)(~aba el estmago: me siento rejuvenecida, me siento tan aliviada ..."15
hombre siempre forma pareja con una de sus hermanas a quien se llama Sin duda, desde hace algunos aos somos ms sensibles al valor dra-
su Tuang pawn farnu, "hermana apareada" de la cual recibe el precio de la 1II1IIico de situaciones semejantes; en todo caso, no sera excesivo poner en
novia y de cuyo marido se transforma en nupu; por otra parte, la genero 1'.lIurclia al lector inclinado a apreciarlas segn la perspectiva de nuestra cul-
sidad desplegada en las fiestas tiene el efecto de elevar el precio exigible IIII'll tradicional que se complace en oponer lo pattico del amor desdichado
para el matrimonio de las hijas. 12 l' lo cmico del estmago lleno. En la inmensa mayora de las sociedades
Entre los cafres, antes, el reparto organizado de los productos alimen- 1IIIIIIanas los dos problemas se sitan sobre el mismo plano, ya que en uno y
ticios se aplicaba, sin duda, a los alimentos vegetales y a la leche, tanto "11 oLro dominio la naturaleza dej a al hombre en presencia del mismo riesgo:
como a la carne. Pero aun hoy "el corte de un buey, en la plaza central Iu /'Iuerte del hombre satisfecho presenta el mismo valor emotivo y puede
de un villorrio, o del producto de la caza proporciona a los nios pequeos ~f'l'vir de pretexto para la misma expresin lrica que la del hombre amado.
una demostracin dramtica de la funcin de las relaciones de parentesco I.u ,~xperiencia primitiva afirma, por otra parte, la continuidad entre las sen-
y de la serie de obligaciones recprocas que acarrean".13 Los tonga atribu- ~lI"iones orgnicas y las experiencias espirituales. El alimento est, en su
yen un cuarto trasero al hermano mayor, un cuarto delantero al hermano lollllidad, impregnado de signos y de peligros. El sentimiento de "calor"
menor, los dos miembros restantes a los hijos mayores, el corazn y los p"l"lc ser un comn denominador de estados tan diferentes para nosotros
riones a las mujeres, la cola y la grupa a los allegados y un pedazo de "01110 la clera, el amor o el hartazgo. Este ltimo, a su vez, traba las comu-
filet al to materno; sin embargo, en ciertas regiones del Africa oriental, lIil'llciones con el mundo sobrenaturaJ.l6
las reglas son infinitamente ms complicadas, ya que varan segn se trate Para admitir la identificacin de las mujeres con bienes, por una parte
de bueyes, ovejas o cabras. Adems de los parientes, el jefe y los que ayu- """IIS0S y por la otra esenciales para la vida del grupo, no se necesita, pues,
.:aron a traer el animal tienen derecho a una parte de l; esta distribucin n'cordar el vocabulario matrimonial de la Gran Rusia, en el que al novio se
se realiza de modo menos ostensible que el reparto en la plaza del villorrio, lo llama "el mercader" y a la novia "la mercadera".17 La comparacin
cuyo fin es "que puedan ser vistos los que comen y los que no comen". En plIl'cce menos chocante si se recuerdan los anlisis de A. Richards que ponen
efecto, en el interior de la familia la autoridad descansa sobre la "posesin 01" manifiesto los sistemas de equivalencias psicofisiolgicos del pensamiento
y el control del alimento".14 illllgena: "El alimento es la fuente de las emociones ms intensas, propor-
Por fin debemos citar la descripcin, que pertenece al mismo observa "iolla la base de algunas nociones ms abstractas y de las metforas del
dor, del reparto de un gran antlope entre 22 adultos y 27 nios: "Mientras 11l~IIRamiento religioso ... para el primitivo, el alimento puede transformarse
se cortaba el animal reinaba la mayor excitacin. .. y precedieron a la co- 1'11 d smbolo de las ms altas experiencias espirituales y en la expresin de
mida murmullos de codicia. Las mujeres machacaban con entusiasmo un 111" relaciones sociales ms esenciales." 18
complemento de harina 'para comer con toda esta carne ... ' Inmediata- En primer lugar examinemos la caracterstica de la escasez. Existe un
mente despus del festn, las mujeres se reunieron no lejos de m; conver rquilibrio biolgico entre los nacimientos masculinos y los nacimientos feme-
lIillOS. Salvo en las sociedades en las que este equilibrio se halla modificado
12 H. N. C. Stevenson, Feasting and Meat Division among the Zahau Chins of por la intervencin de las costumbres, cada individuo macho debe tener una
Burma, Joumal 01 the Royal Anthropological Institute, vol. 67, 1937, pgs. 2224. Se en-
oportunidad, cercana a una probabilidad muy alta, de procurarse una esposa.
contrarn otros esquemas de reparto en: S. M. Shirokogoroff, The Psychomental Complex
01 the Tungus, Londres, 1935, pg. 220; y C. Lvi-Strauss, La vie lamiliale et sociale des 1<11 estas condiciones, es posible hablar de las mujeres como de un bien
Indiens Nambikwara, Pars, 1948, fig. 17. I'"I'IIHO cuyo reparto requiere la intervencin colectiva? Es difcil contestar
1,3 A. Riehards, Hunger and Work in a Savage Tribe, Londres, 1932, pg. 79. 11 "HLa pregunta sin plantear el problema de la poligamia, cuya discusin exce-
Igualmente, y despus de haber recordado que toda la actividad de una tribu australiana '"I'a demasiado los lmites de este trabajo. Nos limitaremos, pues, a algunas
est fundada en una red de relaciones personales establecidas sobre la base de un sistema
genealgico, Radcliffe Brown agrega: "Cuando un indgena sale de caza, el producto que
trae no es slo para l, sino tambin para su mujer y sus hijos y adems para otros 15 A. Richards, Land, Labour ... , pgs. 58-59.
parientes, siendo su deber darles carne cada vez que tiene" (A. R. Radeliffe Brown, On 111 A. Richards, Hunger and Work ... , pg. 167.
Social Structure, Joumal 01 the Royal Anthropological Institute, vol. 70, Primera Parte, 17 M. Kowalevsky, Marriage among the Early Slavs, Folklore, vol. 1, 1890, pg. 480.
1940, pg. 7). Elkin se expresa ms o menos en los mismos trminos: "Las reglas de .0.;" l'lICUentra el mismo simbolismo en los cristianos de Mosul, donde la demanda en ma-
parentesco son igualmente la base del reparto de bienes, lo que explica el hecho de que l,illlOnio toma la forma de una expresin estilizada: "Tiene usted una mercadera para
el indgena comparta todo lo que posee" (A. P. Elkin, Anthropology and the Future of vI'llclernos?.. Excelente mercadera, la vuestra! La compramos" (M. Kyriakos, Fian-
the Australian Aborigines, Oceania, vol. 5, 1934, pg. 9). ~lIill"s et mariage a Mossoul, Anthropos, vol. 6, 1911, pg. 775).
14 A. Richards, Hunger and Work ... , pgs. 80-81. 18 A. Richards, Hunger and Work ... , pgs. 173-174.
l
74 El INTERCAMBIO RESTRICTIVO EL UNIVERSO DE LAS REGLAS 75
consideraciones rpidas que constituirn menos una demostracin que la re- 1" Holucin dada al problema -homosexualidad de los nambikwara, polian-
sea de la posicin que nos parece ms slida al respecto. Desde hace algunos drill fraterna en sus vecinos septentrionales, los tupi-kawahib-, no por ello
aos la atencin de los etnlogos, sobre todo de aquellos que se declaran 1" "Heasez de las esposas se manifiesta con menos dureza en una sociedad que
partidarios de la interpretacin difusionista, se sinti atrada por el hecho ,'~. Hin embargo, predominantemente monogmica. 20 Pero las consideraciones
de que la monogamia parece predominante en las sociedades cuyo nivel eco- .1"1 prrafo anterior conservaran 3U valor aun en una sociedad que aplicase la
nmico y tcnico aparece, por otra parte, como el ms primitivo. A partir l",,"ogamia en forma rigurosa: la tendencia poligmica profunda, cuya exis-
de esta observacin y de otras similares, estos etnlogos llegaron a conclu- """,in puede admitirse en todos los hombres, hace que siempre aparezca como
siones ms o menos aventuradas. Segn el padre Schmidt y sus alumnos, illHllficiente el nmero de mujeres disponibles. Agreguemos que, aun si
debera verse en este fenmeno el signo de una mayor pureza del hombre 11II1,icra tantas mujeres como hombres, no todas son igualmente deseables
en estas frases arcaicas de la existencia social; segn Perry y Elliot Smith, dando a este trmino un sentido ms amplio que su habitual connotacin
estos hechos seran el testimonio de la existencia de una especie de Edad de "10'>1 ica- y que, por definicin (como muy bien lo observ Hume en un
Oro anterior al descubrimiento de la civilizacin. Creemos que se puede .,'I.,Jlre ensayo) ,21 las mujeres ms deseables forman una minora. En con-
acordar a todos estos autores la exactitud de los hechos observados, pero que ""C'lIcncia la demanda de mujeres est siempre, real o virtualmente, en estado
la conclusin que debe extraerse es diferente: las dificultades de la existencia dI' ,lesequilibrio y de tensin.
cotidiana y el obstculo que ponen a la formacin de los privilegios econ- Consideraciones extradas, de modo exclusivo, del estudio de las rela-
micos (de los que puede verse con facilidad que, en las sociedades ms evo- "'lIIes entre los sexos en nuestra sociedad no permiten comprender el carcter
lucionadas, constituyen siempre la infraestructura de la poligamia) son los v,'rdnderamente trgico de este desequilibrio en el seno de las sociedades
que limitan, en estos niveles arcaicos, el acaparamiento de las mujeres en primitivas. Sus implicaciones sexuales son secundarias. En efecto, la socie-
provecho de algunos. La pureza de alma, en el sentido de la Escuela de .111.1 primitiva dispone, aun ms que la nuestra, de mltiples recursos para
Viena, no interviene, pues, en absoluto en lo que de buena gana denomina- II'Holver este aspecto del problema. La homosexualidad en ciertos grupos, en
ramos, ms que monogamia, una forma de poligamia abortiva, puesto que "Iros la poliandria y el prstamo de mujeres, y por fin, casi en todas partes,
tanto en estas sociedades como en las que sancionan favorablemente las 111 extrema libertad de las relaciones premaritales, permitiran a los adoles-
uniones poligmicas, as como en la nuestra, se tiende hacia una multiplica- ""lItcs esperar cmodamente hallar una esposa, si la funcin de sta se limi-
cin de las esposas. Antes indicamos que el carcter contradictorio de las I mole a las gratificaciones sexuales. Pero, como se seal a menudo, en la
informaciones acerca de las costumbres sexuales de los grandes monos no IIlllyora de las sociedades primitivas (como tambin, aunque en grado
permite resolver, en el nivel animal, el problema de la naturaleza innata o IIUlllor, en las clases rurales de nuestra sociedad), el matrimonio presenta
adquirida de las tendencias poligmicas. Las observaciones sociales y bio- IIIIU importancia totalmente distinta, no ertica sino econmica. La diferencia
lgicas se unen para sugerir que estas tendencias son naturales y universales "litre el status econmico del soltero y el del hombre casado, en nuestra
en el hombre y que las nicas causas responsables de su represin provienen "ociedad, se reduce casi exclusivamente al hecho de que el primero debe
de limitaciones nacidas del medio y de la cultura. 19 De modo que, en nuestra 10m ovar con mayor frecuencia su guardarropa. La situacin difiere por com-
opinin, la monogamia no es una institucin positiva: constituye slo el l- 1,ldo en grupos en los cuales la satisfaccin de las necesidades econmicas
mite de la poligamia en sociedades en las cuales, por razones muy diferentes, d"1'Ieansa totalmente sobre la sociedad conyugal y la divisin del trabajo entre
la competencia econmica y sexual alcanza una forma aguda. El dbil vo- 10M sexos. El hombre y la mujer no slo no tienen la misma especializacin
lumen de la unidad social en las sociedades ms primitivas da cuenta de l'l:nica y, por lo tanto, dependen uno del otro para la fabricacin de los
estos caracteres particulares. "bjetos necesarios para las tareas cotidianas, sino que se consagran a la pro-
Por otra parte, aun en estas sociedades la monogamia no constituye una clllecin de tipos diferentes de alimentos. Por lo tanto, una alimentacin com-
regla general. Los nambikwara, seminmades de Brasil occidental, que du- pleta y, sobre todo, regular, depende de esta verdadera "cooperativa de
rante la mayor parte del ao viven de la recoleccin de frutos, autorizan produccin" que constituye una pareja. "Cuantas ms mujeres, ms hay para
la poligamia entre sus jefes y brujos: el acaparamiento de dos, tres o cuatro comer", dicen los pigmeos que consideran "a las mujeres y a los nios como
esposas por uno o dos personajes importantes, en el seno de una banda que
cuenta a veces con menos de veinte personas, obliga a sus compaeros a una 20 C. Lvi-Strauss, La vie familiale et sociale des indiens Nambikwara, loe. cit.;
virtud forzosa. Este privilegio es suficiente para trastornar el equilibrio na- '1'1", TupiKawahib en Handbook of South-Ameriean Indians, Bureau of American Ethnol-
tural de los sexos, ya que los adolescentes varones a veces no encuentran "p,y, Smithsonian Inst~tution, Washington, D. c., vols. 3/4, 1948.
esposas disponibles entre las mujeres de su generacin. Cualquil:lra que sea 21 David Hume, La dignit de la nature humaine, en Essais moraux et politiques,
'n,,1. fr., Amsterdam, 1764, pg. 189. Asimismo: "Si aqu abajo todo fuera excelente, no
1tlll,l'u nada excelente". Did"TIlI. T.fJ neven de Ramean, Oeuvres, ed. de la Pliade, Pars,
19 G. S. Miller, loe. cit. 1'1:1:', pg. 199.
76 El INTERCAMBIO RESTRICTIVO
El UNIVERSO DE LAS REGLAS 77
la parte ms preciosa del capital del grupo familiar".22 Del mismo modo las 11111 de los solteros como de seres contranatura".25 Radcliffe Brown seala:
mujeres hotentotes, en el curso de la ceremonia del matrimonio, celebran en "Tul individuo me fue sealado como una persona peligrosa porque se neg
coro al novio y a los hombres que, al igual que l, "buscan mujer aunque hoy 11 lomar mujer en una edad en que casarse se considera conveniente para
tengan bastante para comer".23
1111 hombre." 26 En Nueva Guinea, "el sistema econmico y las reglas tra-
Sobre todo en los niveles ms primitivos, donde el rigor del medio geo- dicionales de la divisin del trabajo entre hombre y mujer hacen de la vida
grfico y el estado rudimentario de las tcnicas hacen azarosos tanto la caza ,'o'lIn entre los sexos una necesidad. En verdad, todo el mundo debe lograr
y el cultivo como la recoleccin de frutos, para un individuo abandonado a s 1'~lo estado, con excepcin de los Iisiados".27 "Entre los chukchis del reno
mismo la existencia sera casi imposible. Una de las impresiones ms pro- lIudie puede llevar una vida soportable sin una casa que le pertenezca y una
fundas que guardbamos de nuestras primeras experiencias en trabajos de '1Il1jer que la cuide ... Un adulto soltero slo inspira un desprecio general.
campo es la del espectculo, presenciado en un villorrio indgena del Brasil I<M 1m intil, un perezoso, un vagabundo que se arrastra de campamento en
central, de un hombre joven acuclillado durante horas enteras en el rincn "lllIlpamento." 28
de una choza, sombra y descuidada, espantosamente flaco y que pareca
Gilhodes escribe acerca de los katchin de Birmania: "En cuanto al celi
estar en un total estado de abyeccin. Lo observamos durante varios das
I.ulo voluntario, esa idea ni siquiera parece existir. Para un katchin, casarse
sucesivos: rara vez sala, salvo para cazar, solitario, y cuando alrededor de
y lener hijos es una gran gloria y es una vergenza morir sin descendencia.
los fuegos comenzaban las comidas familiares la mayora de las veces habra
Sin embargo, se puede ver a algunos raros solteros y solteras, pero casi
ayunado si no fuera que, de vez en cuando, una pariente depositaba a su
~i'~lIlpre son dbiles mentales o personas de carcter imposible y cuando mue
lado un poco de alimento que l coma en silencio. Cuando intrigados por
11'11 se les reserva un entierro caricaturesco... Se conocen algunos casos
este destino singular preguntamos por fin quin era este personaje, al que le
atribuamos una grave enfermedad, se nos respondi riendo de nuestras supo- IUros de viejos solteros de ambos sexos. Durante su vida tienen vergenza
siciones: "es un soltero": sa era, en efecto, la nica razn de esta aparente do BU condicin y en el momento de su muerte asustan, en particular a los
maldicin. Desde entonces esta singular experiencia se renov a menudo. El i venes. .. Estos no toman parte en ninguna de las ceremonias funerarias
soltero miserable privado de alimento en los das cuando, despus de las por temor de ser incapaces de formar familia. .. los ritos los cumplen sobre
expediciones infructuosas de caza o de pesca, el men se limita a los frutos lodo los muy viejos de ambos sexos y en forma ridcula ... todas las danzas
de la recoleccin y a veces de la jardinera femeninos es un espectculo Mon ejecutadas al revs." 29
caracterstico de la sociedad indgena. y no es slo la vctima directa quien Terminemos este recorrido por el Oriente: "Para un hombre sin mujer,
se encuentra en una situacin difcil de soportar: los parientes o amigos, de /lO hay paraso en el cielo ni en la tierra... Si la mujer no hubiera sido
quienes depende en casos semejante para su subsistencia, soportan con humor l',reada no habra sol ni luna; no habra agricultura ni fuego." Como los
su muda ansiedad ya que, con frecuencia, cada familia obtiene mediante ioi1. j 11 das orientales y los antiguos babilnicos, los mandeos consideran el celi
esfuerzos conjuntos del marido y de la mujer apenas lo suficiente para no bato como un pecado. Los solteros de ambos sexos (y, en particular, los
morirse de hambre. Entonces, no es exagerado decir que, en tales sociedades, 1Il0njes y las monjas) son librados sin defensa al comercio con los demo-
el matrimonio presenta una importancia vital para cada individuo, puesto que nios, de donde nacen los malos espritus y los genios malignos que persiguen
cada uno est doblemente interesado en encontrar un cnyuge, no slo por l a la especie humana.3o Los indios navajos comparten la misma teora: la
mismo sino tambin para evitar, en su grupo, la aparicin de estas dos cala. distincin de los sexos y sus relaciones subsisten incluso en los tres prmeros
midades de la sociedad primitiva: el soltero y el hurfano. de los cuatro mundos inferiores "tanta es la dificultad que tienen los ind-
Se nos excusar por acumular citas. Pero es importante ilustrar, si no fl;enas para imaginar una forma de existencia, aunque sea la ms baja y
la generalidad de estas actitudes que nadie, sin duda, objetar, por lo menos III iserable, que no tenga el beneficio de esas relaciones". Pero los sexos estn
el tono de vehemencia y de conviccin con el cual el pensamiento primitivo
las expresa en todas partes: Colbacchini escribe acerca de los boraro, entre
25 P. Schebesta, Revisiting ... , pg. 138.
quienes realizamos la observacin citada en el prrafo anterior: "En estos
26 A. R. Radcliffe Brown, The Andaman lslanders. Cambridge, 1933, pgs. 50-51.
indios el celibato no existe y ni siquiera se imagina, ya que no se admitira
27 R. Thurnwa1d, Bnaro Society. Social Organization and Kinship System of a
esta posibilidad." 24 De la misma manera, "los pigmeos desprecian y se bur- Trihc in the Interior of New Guinea, Memoirs 01 the American Anthropological Associa-
tion, vol. 3, nQ 4, 1916, pg. 384.
22 P. Schebesta, Among Congo Pygmies, Londres, 1933, pg. 128; y Revisiting my 28 W. Bogoras, The Chukchee, pg. 569.
Pygmy Hosts. Londres, 1936, pgs. 138-139.
29 C. Gilhodes, The Kachins; their Religion and Mythology, Calcuta, 1922, p
23 I. Schapera, The Khoisan People 01 South Alrica, Londres, 1930, pg. 247. J(inas 225 y 277.
24 A. Colbacchini, Os Bororos orientais, trad. portug. San .Pablo, 1942, pg. 51. 30 E. S. Drowc, TI/(' Mmlllllcans 01 lraq and lran, Oxford, 1937, pgs. 17 y 59.
78 EL INTERCAMBIO RESTRICTIVO
Aun rectificada de tal forma, esta manera de plantear el problema es .rp,lm la ocasin y por fin constituir reservas suficientes de armas y objetos
todava grosera y provisional. Ahora tendremos ocasin de precisarla y 01,' liSO corriente para que cuando se presente la oportunidad cada uno obtenga
profundizarla. Pero incluso en esa forma aproximada, es suficiente para 01" a aquello que necesite. Sin sus mujeres polgamas, compaeras ms que
mostrar que no se necesita invocar un aprendizaje que se prolonga por "~posas y liberadas por su especfico status de las servidumbres de su sexo,
miles de aos para comprender -segn la expresin vigorosa e intraducible .,mpre listas para acompaarlo y ayudarlo en sus expediciones de recono-
de Tylor- que en el .curso de la historia, los pueblos salvajes debieron ,'rlliento y en sus trabajos agrcolas o artesanales, el jefe no podra hacer
tener presente, en forma constante y clara, la eleccin simple y brutal "bet- 1II'II1e a todas sus obligaciones. La pluralidad de las mujeres es, pues, a la
ween marrying-out and being killed-out".2 I"'/. la recompensa del poder y su instrumento.
Sin embargo, para que la demostracin sea eficaz es necesario que se Llevemos el anlisis un poco ms lejos. Si los nambikwara hubiesen
extienda a todos los miembros del grupo: sta es la condicin cuya ineluc- ""llIbinado su regla de matrimonio entre primos cruzados bilaterales 3 con
table expresin es proporcionada por la prohibicin del incesto bajo una 11I11l monogamia estricta, encontraramos en ellos un sistema de reciprocidad
forma ms evolucionada. No slo en el vodevil el matrimonio aparece como I'l'I'fectamente simple, tanto desde el punto de vista cualitativo como desde
una institucin de tres: siempre lo es, en todas partes y por definicin. Puesto ,1 cuantitativo; cuantitativamente, porque el sistema garantizara de modo
que las mujeres constituyen un valor esencial para la vida del grupo, ste ,.pl'oximado una esposa para cada hombre, y cualitativamente, porque esta
interviene necesariamente en todo matrimonio en una forma doble: la del p,lInmta general resultara de una red de obligaciones recprocas establecida
"rival" que, por 'intermedio del grupo, afirma que posea un derecho de 111 lIivel de las relaciones individuales de parentesco. Pero el privilegio pol-
acceso igual al del cnyuge, de modo que las condiciones en que se realiza fl,1I1110 del jefe viene a trastornar esta frmula ideal; como consecuencia de
la unin deben establecer que se respet tal derecho; y la del grupo como ..110, surge para cada individuo un elemento de inseguridad que de otra
grupo, que afirma que la relacin que hace posible el matrimonio debe ser forma jams habra aparecido. Cul es entonces el origen del privilegio y
social -vale decir, definida en trminos grupales, y no naturales-, con "lIIl su significacin? Al reconocer ese privilegio el grupo cambi los ele-
todas las consecuencias incompatibles con la vida colectiva que ya sealamos. ,/I/'lItos de seguridad individual relacionados con la regla monogmica por
De este modo, en su aspecto puramente formal la prohibicin del incesto no III1Il seguridad colectiva que deriva de la organizacin poltica. Cada hombre
es ms que la afirmacin, por parte del grupo, de que en materia de rela- lI'ciLe como esposa a la hija o hermana de otro hombre; el jefe recibe varias
ciones sexuales no se puede hacer cualquier cosa. El aspecto positivo de la IlIlIjeres del grupo. En cambio, aporta una garanta frente a las situaciones
prohibicin es marcar un comienzo de organizacin. dI' necesidad y de peligro; por cierto que no a los individuos particulares
Sin duda se objetar que la prohibicin del incesto no cumple en modo "IIYUS hermanas o hijas desposa ni tampoco a aquellos que estn condenados,
alguno una funcin de organizacin. Acaso en ciertas regiones de Australia 1111 vez definitivamente, al celibato a causa del ejercicio de su derecho pol-
y de Melanesia no se aviene con un verdadero monopolio de las mujeres fl,mno, sino al grupo considerado como un todo, puesto que es el grupo el
instaurado en beneficio de los ancianos y, ms generalmente, con la poliga- 'lile suspendi el derecho comn en su provecho.4
mia cuyos resultados subrayamos nosotros mismos? En consecuencia, la poligamia no contradice la exigencia de un reparto
Pero estas "ventajas", si as se las quiere considerar, no son unilaterales; ",(uitativo de las mujeres; slo superpone una regla de reparto a otra. De
por lo contrario, el anlisis muestra que siempre implican una contraparte lu'cho, monogamia y poligamia corresponden a dos tipos de relaciones com-
positiva. Retomemos el ejemplo, citado antes, del jefe nambikwara que com- pl mentarias: por una parte, el sistema de prestaciones y de contrapresta-
promete el equilibrio demogrfico de su pequea banda al monopolizar varias c'iones que conecta entre s a los miembros individuales del grupo; por
mujeres, las que podran haber sido esposas mongamas puestas a dispo- ,,' I'a, el sistema de prestaciones y de contraprestaciones que conecta entre s
sicin de los hombres de la generacin siguiente. Sera arbitrario aislar la ,,1 conjunto del grupo y su jefe. Este paralelismo puede manifestarse de
institucin de su contexto: el jefe de la banda tiene pesadas responsabilidades, modo muy claro; por ejemplo, en las islas Trobriand al jefe, que recibe una
el grupo se remite por completo a l para fijar el itinerario de la vida n- rllujer de todos los subclanes, se lo trata como a una especie de "cuado
made, elegir sus etapas, conocer cada pulgada del territorio y los recursos lI/1iversal". El juramento de fidelidad poltico y la prestacin del tributo
naturales que se encuentran all en cada estacin, determinar el emplaza- JIU son sino un caso particular de la relacin especial que, en esta regin
miento y el trayecto de las bandas hostiles, negociar con ellas o combatirlas,
3 Para la definicin de esta regla de matrimonio y de su estudio terico, vase
P. Crawford, A Preliminary Study of Foodsharing Behavior in Young Chimpanzee, II,{'K adelante, captulo IX.
/oumal 01 Comparative Psychology, vol. 22, 1936, pgs. 383420. 4 C. Lvi-Strauss, The Social and Psychological Aspect of Chieftainship in a
2 E. B. Tylor, On a Method of Investigating the Development of Institutions... , I'rimitive Tribe: the Nambikwara of Western Mato Crosso, Transactions 01 the NewYork
/oumal 01 the Royal Anthropological lnstitute, vol. 18, pg. 267. :f /'tltf t'my 01 Sciences, serie 2, vol. 7, nQ 1, plgs. l632.
82 El INTERCAMBIO RESTRICTIVO ENDOGAMIA Y EXOGAMIA 83
del mundo, impone al hermano de la mujer obligaciones ante el marido de pnMIlI", sin una transicin marcada, de la unin preferencial a la endogamia
su hermana. 5 1" opiamente dicha. De este modo, todo sistema de matrimonio entre prmos
Adems, al tratar la prohibicin del incesto slo nos ocupamos de su "m:udos podra interpretarse como un sistema endogmico, en caso de que
aspecto ms general: el de la regla como regla. Si se la considera bajo este '''''OH los individuos que son primos paralelos fueran designados con un
aspecto, la prohibicin an no proporciona una solucin para el problema; lI,iMIIIO trmino y de que todos los individuos que son primos cruzados lo
slo instaura una medida preliminar, y por eso mismo desprovista de fe- 11I1'l'Illl con un trmino diferente. Esta doble denominacin incluso podra
cundidad, pero que es la condicin de los pasos ulteriores. En sntesis, la "lIbHiHtir luego de la desaparicin del sistema matrimonial considerado; comO
regla afirma que no es sobre la base de su reparto natural que las mujeres ""IIHecuencia, un sistema exogmico por excelencia entonces dejara lugar a
deben recibir su uso social. Queda entonces por definir cul es la base de 1111 lluevo sistema que presentara, por lo contrario, todas las apariencias de
ese uso. Tomando una expresin familiar a la reglamentacin moderna (pero In "llllogamia. Esta conversin artificial de sistemas exogmicos autnticos en
tambin, de algn modo, eterna) del "producto escaso", la prohibicin del "iM!t'mas ostensiblemente endgamos puede observarse sobre el terreno y ms
incesto lgicamente tiene como primera meta el "congelar" a las mujeres en '1,1.. lante se ver qu dificultades plantea para la interpretacin de ciertos
el seno de la familia, con el fin de que el reparto de las mujeres, o la com- "1"ll'mas australianos. o
petencia por ellas, se haga en el grupo y bajo el control del grupo, y no Conviene, pues, distinguir dos tipos diferentes de endogamia: una que
bajo un rgimen privado. Este es el nico aspecto que hasta ahora examina- /lO ('S ms que el anverso de una regla de exogamia y que slo se explica
mos; pero tambin se ve que en ello reside el aspecto primordial, el nico 1'/1 runcin de sta; y la verdadera endogamia, que no es un aspecto de la
que es coextensivo a la prohibicin en su totalidad. Ahora tenemos que "xogamia pero que siempre se da al mismo tiempo que ella, aunque no con
mostrar, pasando del estudio de la regla como tal al de sus caracteres ms 111 misma relacin, sino simplemente conectada con ella. Toda sociedad, ob
generales, cmo a partir de una regla con contenido originariamente nega "Nvada desde este ltimo punto de vista, es a la vez exogmica y endog
tivo, se efecta el pasaje a un conjunto de estipulaciones de otro orden. ,"i"lI. As sucede entre los australianos que son exgamos en cuanto al clan
111'1'0 endgamos en lo que respecta a la tribu; a la sociedad norteamericana
IlIoderna, que combina una exogamia familiar rgida para el primer grado,
Considerada como interdiccin, la prohibicin del incesto se limita a afir- Il.x ible a partir del segundo o del tercero, con una endogamia de raza,
mar, en un campo esencial para la supervivencia del grupo, el predominio II/l,ida o flexible segn los estados. 7 Pero, en contraposicin con la hiptesis
de lo social sobre lo natural, de lo colectivo sobre lo individual, de la orga 'I'W examinamos antes, la endogamia y la exogamia no son aqu instituciones
nizacin sobre lo arbitrario. Pero incluso en este momento del anlisis, la ,'olllplementarias y slo desde una perspectiva formal pueden aparecer como
regla, al parecer negativa, ya engendr su opuesto, ya que toda prohibicin _illlaricas. La verdadera endogamia slo es la negativa a reconocer la po-
es, al mismo tiempo y con otra relacin, una prescripcin. Ahora bien, la lIIibilidad del matrimonio fuera de los lmites de la comunidad humana, la
prohibicin del incesto, apenas se la ve desde este nuevo punto de vista, 1'11111 est sujeta a muy diversas definiciones segn la filosofa del grupo que
aparece tan cargada de modalidades positivas que esta sobredeterminacin 11111 considera. Un gran nmero de tribus primitivas se nombran con una de
plantea inmediatamente un problema. 1I01llinacin que, en su lenguaje, slo significa "los hombres", lo que demues-
En efecto, las reglas de matrimonio no siempre se limitan a prohibir un 1m que, para ellos, cuando se sale de los lmites del grupo desaparece un
crculo de parentesco; a veces tambin asignan un crculo determinado en ni I'ibuto esencial de la humanidad. De esta manera los esquimales de Norton
cuyo interior debe producirse necesariamente el matrimonio, so pena de Sollnd se definen a s mismos -de modo exclusivo- como "pueblo exce
provocar un escndalo del mismo tipo que el resultante de la violacin de la 1"lIle" o, con ms exactitud "completo", y reservan el epteto de "huevo de
prohibicin. Aqu deben distinguirse dos casos: la endogamia y la unin piojo" para calificar a las poblaciones vecinas. 8 La generalidad de esta actitud
preferencial; vale decir, en el primer caso la obligacin de casarse en el "011 riere cierta verosimilitud a la hiptesis de Gobineau, segn la cual la
interior de un grupo definido objetivamente, y en el segundo la obligacin pru/iferacin de los seres fantsticos del folklore (enanos, gigantes, mons
de elegir como cnyuge a un individuo que tiene con el sujeto una relacin fIIlOS, etc.) se explicara menos por una riqueza imaginativa que por la
de parentesco determinada. Esta distincin es difcil de establecer en el 11Il:llpacidad de concebir a los extranjeros segn el mismo modelo que a los
caso de los sistemas clasificatorios de parentesco, ya que en ellos todos los ,oll.:iudadanos. Algunas tribus brasileas identificaron a los primeros escla-
individuos que presentan entre s, o con un sujeto determinado, una relacin VOH negros importados a Amrica como "monos de tierra", en comparacin
de parentesco definida, se encuentran incluidos en una clase, y as se podra
o Cf. captulo XIII.
5 B. Malinowski, The Sexual Lije oj Savages in NorthWestern Melanesia, Londres, 7 Ch. S. Johnson, Patterns 01 Negro Segregation, Nueva York, 1943.
1929, pgs. 131132. H H. J. Rink, The Eskimo Tribes, Londres, 1887, pg. 333.
84 El INTERCAMBIO RESTRICTIVO
ENDOGAMIA Y EXOGAMIA 85
con las nicas especies arborcolas conocidas. Cuando, se pregunt por pri.
mera vez a algunos pueblos melanesios quines eran, respondieron: "Hom- Entre los grupos que conceden gran importancia a los privilegios de
bres; lo que quera decir que no eran ni demonios, ni fantasmas, sino hombres rango y de fortuna nos encontramos con distinciones del mismo orden. Pero
de carne y hueso, pero lo decan porque no crean que sus visitantes blancos "11 todos estos casos la endogamia no hace sino expresar la presencia de un
fuesen tambin hombres, sino fantasmas, demonios o espritus marinos." 9 lmite conceptual; nicamente traduce una realidad negativa. Slo en el
Al llegar por primera vez a las Nuevas Hbridas, los europeos fueron tomados caso excepcional de sociedades muy diferenciadas, esta forma negativa puede
por fantasmas y recibieron ese nombre; a sus vestimentas se las llamaba recibir un contenido positivo, o sea, un clculo deliberado para mantener
pieles de fantasmas, y a sus gatos, ratas de fantasmas. 10 Lvy-Bruhl reuni ciertos privilegios sociales o econmicos en el interior del grupo. Por otra
otros relatos no menos significativos: caballos confundidos con madres de parte, esta situacin es un resultado de una concepcin endogmica y, en
sus jinetes, ya que los llevaban sobre su lomo, en contraste con misioneros, consecuencia, no puede ser su origen. De modo general, la endogamia "ver-
a quienes se daba el nombre de leones a causa de su barba dara, etctera.H dadera" simplemente manifiesta la exclusin del matrimonio practicado fuera
En todos estos casos, slo se trata de saber hasta dnde se extiende la de los lmites de la cultura, cuyo concepto est sujeto a contracciones y
connotacin lgica de la idea de comunidad que es, en s misma, funcin de dilataciones de toda ndole. La frmula, en apariencia positiva, de la obli.
la solidaridad efectiva del grupo. En Dobu se considera al blanco como gacin de casarse en el interior de un grupo definido por ciertos caracteres
"de otro tipo": no verdaderamente como un ser humano en el sentido ind- concretos (nombre, lengua, raza, religin, etc.) es, pues, la expresin de un
gena del trmino sino como un ser dotado de caractersticas diferentes. Sin Himple lmite, socialmente condicionado, del poder de generalizacin. Fuera
embargo, estas diferencias no se extienden a los ames, que son tratados como Ile las formas precisas a las que acabamos de referirnos se expresa en
personas. Entonces el orden de las afinidades es el siguiente: el grupo ind- lIuestra sociedad bajo una forma difusa, ya que se sabe que la proporcin
gena, tomot; los ames, que se reproducen a su semejanza, y cuya multipli. de los matrimonios entre primos en general es ms grande de lo que resu'
cacin permite al mismo tiempo su supervivencia; por fin, los blancos, que lara segn la hiptesis de que los matrimonios se realizaran al azar.14
se ubican completamente fuera de esta comunidad. Ello se debe a que la Por lo contrario, la otra forma de endogamia, que anteriormente distin-
continuidad del grupo es funcin de la continuidad de los linajes vegetales. ~llimos y que podramos denominar "endogamia funcional" por ser slo una
Hay jardines masculinos y jardines femeninos. Cada uno proviene de simien- rllncin de la exogamia, proporciona la contraparte de una regla negativa.
tes ancestrales transmitidas por herencia del hermano de la madre al hijo o I'or ejemplo, en el matrimonio entre primos cruzados la clase de los cn-
hija de la hermana. Si una "raza" de granos se pierde, el linaje humano yuges posibles jams se presenta -a pesar de las apariencias que sealamos
corre el riesgo de interrumpirse: la mujer no encontrar marido; no educar nntes- como una categora endgama. Los primos cruzados no son tanto
hijos que reciban su miserable herencia y compartan el desprecio ligado a parientes que deben casarse entre s sino que son los primeros entre todos
su destitucin. El que se encuentra privado de sus granos hereditarios no los familiares entre los cuales el matrimonio es posible, puesto que a los
puede contar ni con la caridad, ni con granos prestados desde fuera: "Co- primos paralelos se los identifica como hermanos y hermanas. Este carcter
noc mujeres que se encontraban en esta situacin: eran ladronas -pesca- I'Hencial se desconoci a menudo, y en ciertos casos el matrimonio entre
doras o buscadoras de sago- y mendigas." 12 Los ames son entonces per- primos cruzados no slo es autorizado sino obligatorio. Es obligatorio desde
sonas, ya que carecer de ellos es ser hurfano. En definitiva, la estructura d momento en que es posible, porque proporciona el sistema de reciprocidad
econmica y social del grupo justifica su definicin limitativa como una ms fcil de concebir. En efecto, ms adelante intentaremos mostrar que
comunidad de tubrculos y de cultivadores. Pero esto no debe inducir a d matrimonio entre primos cruzados es, en esencia, un sistema de inter-
error: son consideraciones formalmente anlogas, aunque de orden espiritual, cumbio. Pero mientras que en este caso slo son necesarios dos matrimonios
las que fundamentan la endogamia estricta de los mormones: para una hija para mantener el equilibrio, cuando la relacin de parentesco entre los cn-
es preferible casarse con su padre si no encuentra en otra parte a un can yuges es ms lejana se hace necesario un ciclo ms complejo y, en conse.
didato dotado de este atributo absolutamente necesario para la definicin de "uencia, ms frgil y cuyo final feliz es ms incierto. El matrimonio entre
un ser humano: la posesin de la verdadera fe. 13 "xlranjeros es un progreso social (porque integra grupos ms vastos); tamo
,.(in constituye una aventura. Pero la mejor prueba de que la determinacin
9 R. H. Codrington, The Melanesians: Studies in their Anthropology and Folklore, dI, los primos cruzados resulta slo de la eliminacin de la 'Clase prohibida
Oxford, 1891, pg. 21.
10 A. B. Deacon, Malekula: a Vanishing People in the New Hebrides, Londres,
(por lo tanto, aqu la endogamia es claramente funcin de la exogamia y no
]934, p~. 637. Tambin: A. R. Radcliffe Brown, The Andaman Islanders, pg. 138. lo contrario) reside en que no se produce perturbacin alguna si el cnyuge
11 L. Lvi-BruhI, La Mythologie primitive, Pars, 1935, pgs. 59-60. potencial que presenta el grado requerido corno primo est ausente; en ese
12 H. F. ForLIlIlC, Sorcerers 01 Dofm, Nueva York, 1932, pgs. 6974 y 102.
111 J)I" Hcxudlo Antnil nn do!' TIH'nln~o del Mormonen, [mago, vol. 3, 1914.
14 L. Hogben, Genetic Principies ... , pg. 152.
86 El INTERCAMBIO RESTRICTIVO ENDOGAMIA Y EXOGAMIA 87
caso se lo sustituye por un pariente ms lejano. La categora de los cn- 11"" el clan se transforma sin cesar en funcin de las exigencias de este
yuges posibles, en un sistema de unin preferencial, jams es cerrada: todo "'1" i1ibrio. 16
lo que no est prohibido se permite; aunque, a veces, se lo permita slo en
cierto orden y hasta cierto punto; de todas maneras, esta preferencia se
explica por el mecanismo de los intercambios propios del sistema considerado I ,11 mrrelacin existente entre las nociones de endogamia y de exogamja re.
y no por el carcter privilegiado de un grupo o de una clase. "1IlllIn de modo particularmente claro en un ejemplo vecino: el de los indios
IIpillay. Estos se dividen en cuatro grupos exogmicos o kiy, relacionados
La diferencia entre las dos formas de endogamia es particularmente 1'''1" un sistema de unin preferencial de manera tal que un hombre A desposa
fcil de establecer cuando se estudian las reglas matrimoniales de sociedades 11 IIna mujer B, un hombre B a una mujer e, un hombre e a una mujer D
muy jerarquizadas. La endogamia "verdadera" es ms acentuada cuanto ms \ IIn hombre D a una mujer A. Nos encontraramos entonces en presencia
elevado es el rango que ocupa la cIase social que la practica; as sucede en ,In lo que caracterizaremos ms adelante como un sistema simple de inter-
el antiguo Per, en las islas de Hawai, en algunas tribus africanas. Por lo "llItlbio generalizado 17 si la regla de filiacin no confiriera al sistema un
contrario, se sabe que se trata de endogamia "funcional" cada vez que la ,'uncter esttico, cuyo primer resultado es excluir a los primos del nmero
relacin est invertida, vale decir, que la endogamia aparente disminuye a 01" los posibles cnyuges. En efecto, en relacin con la kiy, los muchachos
medida que uno se eleva en la jerarqua. Los kenyah y los kayan de Borneo \ las muchachas conservan, respectivamente, el status de su padre o de su
estn divididos en tres clases con privilegios desiguales y normalmente end- I 11 adre. Todos los hombres A y todas las mujeres B provienen, pues, de ma-
gamas; sin embargo, la clase superior est sujeta a la exogamia de aldea. 15 lI"imonios entre hombres A y mujeres B; todos los hombres B y todas las
Como en Nueva Zelanda y en Birmania, la exogamia se hace ms necesaria, mujeres e de matrimonios entre hombres B y mujeres e, y as siempre. La
pues, en la cspide de la jerarqua social; es una funcin de la obligacin, divisin aparente en cuatro grupos exgamos encubre, pues, una divisin
para las familias feudales, de mantener y ampliar sus alianzas. La endo- disfrazada en cuatro grupos endgamos: hombres A y mujeres B, parientes
gamia de las clases inferiores es una endogamia de indiferencia y no de nntre s; hombres B y mujeres e, parientes entre s; hombres e y mujeres D,
discriminacin. parientes entre s; hombres D y mujeres A, parientes entre s. Por lo con-
Por ltimo, se debe considerar el caso en que la unin preferencial se Irario, no hay relacin de parentesco entre la congregacin masculina de
encuentra determinada, no directamente por una relacin de parentesco sino parientes, por una parte, y la congregacin femenina de parientes, por otra,
por la pertenencia a un clan o a una clase matrimonial. En este caso se est eon cuyo conjunto forma la kiy. 18 A diferencia de Lowie,19 creemos que este
en presencia de grupos constituidos; las obligaciones matrimoniales que oJstema no es excepcional; representa slo una aplicacin particular de una
unen a estos grupos por pares, no equivalen acaso a la constitucin de frmula general cuyos ejemplos tpicos se encuentran ms a menudo de lo
categoras endogmicas "verdaderas", cada una constituida por un equipo de que parece. 20 Aqu nos limitaremos a esta rpida descripcin que es sufi-
dos clanes o clases que practican el matrimonio entre sus miembros? Pero
16 C. Lvi-Strauss, Contribution a l'tude de l'organisation social des Indiens
en realidad las cosas no son tan diferentes como parecen. Las clases y las Bororo, oumal de la So cit des Amricanistes de Paris, vol. 38, 1936.
subclases australianas son grupos definidos menos por su extensin qlue por 17 Cf. captulo XII.
sus posiciones, ocupadas, alternativa o sucesivamente, por los herederos de 18 Curt Nimuendaju, The Apinay. The Catholic University of America, Anthropolo-
una filiacin o los colaboradores de una alianza. En el caso de los indios gical series, nI' 8, Washington, 1939, pg. 29 Y sigs. Nuestra interpretacin est de
acuerdo con las de J. Henry (informe de la obra precedente, American Anthropologist,
bororo, estudiados por nosotros en 1936, la situacin es menos clara porque vol. 42, 1940) Y de A. 1. Kroeber, The Societies of Primitive Man, en Biological Sym-
las preferencias matrimoniales parecen vincular directamente, por pares, a posia, vol. 8, Lancaster, 1942.
los clanes y no a las clases. Pero entonces son los clanes mismos los que, 19 R. H. Lowie, American Culture History, American Anthropologist, vol. 42, 1940,
pg. 468.
a causa de su carcter temporario, de su presencia o ausencia en el seno de
20 F. E. Williams, Sex affiliation and its Implications, oumal of the Royal Anthro-
pueblos diferentes, de la posibilidad de su divisin y subdivisin en sub- pological lnstitute, vol. 62, 1932; Y los captulos XXVI y XXVIII de este trabajo. (La
clanes, escapan a la fijacin y a la estricta delimitacin de las categoras expresin citada es calificada por M. Maybury-Lewis ["Parallel Descent and the Apinay
endgamas. Se siente la tentacin de ver en las preferencias de clan no el Anomaly", Southwestem oumal of Anthropology, vol. 16, nI' 2, 1960] de: Startingly
esbozo de una endogamia "verdadera" sino simplemente una tcnica de specific remark, porque no toma en cuenta, dice, la diferencia entre .descent y filiation
[pg. 196]. Es necesario subrayar que este libro considera exclusivamente modelos y
ajuste para asegurar el equilibrio matrimonial en el grupo, de modo tal no realidades empricas en relacin con las cuales slo esta distincin, justamente criti.
cada por Leach, puede tener un sentido? Williams despej perfectamente, hace ms de
30 aos, a partir de hechos melanesios, el principios terico de la parallel descent al
15 Ch. Hose y W. McDougall, The Pagan Tribes of Borneo, Londres, 1912, vol. 1, escribir en el artculo ya citado: The essence of [sex affiliation] is that male children are
pgs. 71 y 74. classed with their father's {{TOUP (lI1d female r.hildren with their mother's [l. c., pg. sIl.)
88 El INTERCAMBIO RESTRICTIVO ENDOGAMIA Y EXOGAMIA 89
ciente para mostrar, en un caso preciso, que las categoras exgamas y end- 111 misma persona, un enemigo y un allegado. Esta interpretacin relativista,
gamas no constituyen entidades independientes y dotadas de una existencia "V idcmte en este caso, tambin puede aplicarse con facilidad al primer caso
objetiva. Ms bien se las debe considerar como puntos de vista o perspectivas "ill recurrir a la hiptesis de un matrimonio arcaico con la hermana. Basta
diferentes, pero solidarias, acerca de un sistema de relaciones fundamentales, ,'ollHiderar que, partiendo de la significacin general de tulang: "hijas de mi
donde cada trmino se define por su posicin en el interior del sistema. /',f'fll~racin", stas son, ora "hermanas", ora "esposas". De la misma manera
Por otra parte, en ciertos casos la reciprocidad relativa de las relaciones /'11 que un grupo "allegado" es simultneamente "enemigo de alguien", as
endgama y exgama aparece ya en el vocabulario. As ocurre con el trmino 111111 "mujer casada" debe necesariamente ser -y para que me case con
ifugao para "allegados", aidu, que corresponde a una raz que se encuentra ,,1111 - una "hermana de alguien".
en toda el rea indonesia con el sentido primitivo de "el otro grupo" o "los Distinguimos as una endogamia "verdadera" que es una endogamia
extranjeros" y las significaciones derivadas de "enemigo" o de "pariente por .1,. dase (en el sentido lgico pero al mismo tiempo, en muchas sociedades
matrimonio". De la misma manera, tulang o "parientes de la misma genera- '1111' la practican, en el sentido social del trmino clase) y una endogamia
cin" que el sujeto, en otras lenguas malasias adquiere, por una parte, el flllll:ional que puede denominarse endogamia de relacin; sta no es ms que
sentido de "indgena" (Formosa, Bugi), "hermano y hermana", "hermana", 111 mntraparte de la exogamia; en una forma positiva expresa el carcter
"mujer" y, por la otra, el de "allegado" o "esposa".21 Se puede comparar "Jlllrentemente negativo de esta ltima.
con el japons imo que designa unas veces a la hermana y otras a la esposa. 22 No obstante, como sealamos al comienzo de este captulo, la endogamia
Podemos coincidir con Barton y Chamberlain en que esta ambivalencia ,'olllplementaria est all para recordar que el aspecto negativo no es ms
de ciertos trminos arcaicos atestigua la antigua existencia de matrimonios 'pll: el aspecto superficial de la prohibicin. El grupo en el interior del cual
consanguneos? La hiptesis no parece inverosmil cuando se seala, eomo ." prohbe el matrimonio enseguida evoca la nocin de otro grupo, de carac-
lo hicimos antes, que los antiguos textos japoneses, al limitar la definicion h'I'('H definidos (prohibicin del incesto acompaada por un sistema exog-
del incesto a la unin con una hermana menor, parecen legitimar, como en ,"i o) o ambiguos (prohibicin simple sin exogamia), en el interior del cual
Egipto y en Samoa, el matrimonio con la hermana mayor. La preferencia ,.1 matrimonio es, segn los casos, simplemente posible o inevitable; la pro-
por el matrimonio con la prima matrilateral en los batak y en otras regiones Idl,iein del uso sexual de la hija o de la hermana obliga a dar en matrimonio
de Indonesia, los indicios en favor de la antigua existencia -del mismo sis- 111 hija o la hermana a otro hombre y, al mismo tiempo, crea un derecho
tema en el Japn,23 sugieren otra interpretacin- que, por otra parte, no Nohre la hij a o la hermana de este ltimo. As, todas las estipulaciones nega
excluye la precedente; las mujeres de la misma generacin que el sujeto, si I iVIIH de la prohibicin tienen una contraparte positiva. La prohibicin equi.
bien confundidas en la misma designacin, se distinguiran, segn el punto v,dc: a una obligacin y la renuncia despeja el camino para un reclamo. Se
de vista en el cual uno se ubique, en cnyuges posibles y en cnyuges pro- VI', pues, hasta qu punto es imposible, como se hace a menudo, considerar
hibidos. En ,cuanto a este aspecto se notar que en el vocabulario batak In t:xogamia y la endogamia como instituciones del mismo tipo; eso es ver-
un hombre aplica el ti'mino tulang al hermano de la madre y a la hija de dlldl~ro slo para esta forma de endogamia que denominamos funcional y que
este ltimo que es el cnyuge preferido, mientras que una mujer se dirige 110 es otra cosa que la exogamia vista de acuerdo con sus consecuencias. Pero
a una extranjera y a un extranjero con los nombres de "hermana del padre" y 111 comparacin slo es posible a condicin de excluir la endogamia "verda-
"hermano de la madre" respectivamente,24 vale decir, con el nombre de la d"m" que es un principio inerte de limitacin, incapaz de superarse a s
mujer del clan que se casa en otra parte o con el de los tos cuyos hijos JIIiHrno. Por lo contrario, el anlisis de la nocin de exogamia es suficiente
una mujer no desposa. ""1'll mostrar su fecundidad. La prohibicin del incesto no slo es, como se
Si la significacin ms general de aidu es "extranjero" y las significa- NII~',i ri en el captulo precedente, una prohibicin, ya que al mismo tiempo
ciones derivadas "allegado" y "enemigo", es bien evidente que estas ltimas '1111: prohbe, ordena. La prohibicin del incesto, como la exogamia, que es
representan dos modalidades distintas o, ms el:actamente, dos perspectivas NII f\xpresin social ampliada, constituye una regla de reciprocidad. La mujer
de la misma realidad: entre los "otros grupos", algunos son mis allegados, 'pw se rechaza y que os rechaza es por ello mismo ofrecida. A quin se le
otros mis enemigos, y cada uno de ellos es al mismo tiempo, pero no para Ofl'('I:C? A veces a un grupo definido por las instituciones, a veces a esa colec
I iv idad indeterminada y siempre abierta, limitada slo por la exclusin de
21 R. F. Barton, Reflection in Two Kinship Terms of the Transition to Endogamy, 10/'1 prximos, como sucede en nuestra sociedad. Pero a esta altura de nuestra
American Anthropologist, vol. 43, 1941. IlIvIOHligacin creemos posible descuidar las diferencias entre la prohibicin
22 B. H. Chamberlain, Translation 01 "Ko-Ji-Ki", Kobe, 1932. dc,l incesto y la exogamia: a la luz de las consideraciones precedentes, sus
23 Cf. captulo XXVII. , ,1I'l1l:lcres formales son, de hecho, idnticos.
24 E. M. Loeb, Patrilineal and Matrilineal Organization in Sumatra; 1: The Batak, y es ms, ya nos encontremos en presencia del caso tcnico de matri-
American Anthropologist, vol. 35, 1935, pgs. 22 y 25. '"ollio denominado "por intercambio" o de cualquier otro sistema matrimo-
90 EL INTERCAMBIO RESTRICTIVO
,'iIIN BIEN conocidas las conclusiones del admirable Essai sur le don. En este
,'"llIdio, hoy clsico, Mauss se propuso mostrar, en primer lugar, que en las
"''''edades primitivas el intercambio se presenta no tanto en forma de transac-
l'iIlIH~S como de donaciones recprocas; luego, que estas donaciones recpro-
,,111 ocupan un lugar mucho ms importante en estas sociedades que en la
IIIII'~I ra; por fin, que esta forma primitiva de los intercambios no slo tiene
O'""lIcialmente un carcter econmico, sino que nos pone en presencia de lo
'1"0' con acierto denomina "un hecho social total", vale decir, dotado de una
"1f',lIificacin a la vez social y religiosa, mgica y econmica, utilitaria y sen-
11I1I"lItal, jurdica y moral. Se sabe que en muchas sociedades primitivas, y
1'11 particular en las de las islas del Pacfico y las de la costa noroeste del
I E. Best, The Whare Kohanga and its Lore. Dominion Museum Bulletin, Welling-
,,,'', 1929, pg. 36.
~ R. Firth, Primitive Polynesian Economics, Londres, 1939, pg. 321.
a H. Ian Hogbin, Sexual Life of the Natives of Ongtong Java. Joumal 01 the
{'''{vlwsian Society, vol. 40, pg. 28. Vanse tambin las cifras asombrosas reunidas por R.
Vlllh, Primitive Economics 01 the New Zealand Maori, Nueva York, 1929, pg. 317 y sigs.
92 El INTERCAMBIO RESTRICTIVO El PRINCIPIO DE RECIPROCIDAD 93
superan la suntuosidad de las precedentes. La ms caracterstica de estas 11I'Ilrricio O ventajas de naturaleza econmica. "Despus de la fiesta del naci
instituciones es el potlatch de los indios de Alaska y de la regin de Van- ! 1!1""lo", escribe Turner acerca de la refinada cultura de Samoa, "despus
couver. Durante el potlatch se transfieren as valores considerables que a veces dr rndbir y devolver los oloa y los tonga (vale decir los bienes masculinos
pueden elevarse a varias decenas de millares de cobertores entregados en V Iml bienes femeninos) el marido y la mujer no salan ms ricos que
forma natural o en la forma simblica de placas de cobre, cuyo valor exterior 1II1I,'~ " 7
se acrecienta en funcin de la importancia de las operaciones a que se las ,
Ilogbin observa que ni uno ni otro de los participantes retira beneficio
destinar. Estas ceremonias tienen una triple funcin: proceder a una resti-
IIlnlf'rial verdadero de semejantes cambios. "De hecho, en ciertos momentos
tucin de regalos anteriormente recibidos aumentados con el inters corres-
1... n,galos que se intercambian son de la misma naturaleza. As puede suce-
pondiente que puede llegar a un cien por ciento; establecer pblicamente el :'
d.,1' que una pelota de trenza ofrecida durante el ceremonial reclame en re-
derecho de un grupo familiar o social a un ttulo o a una prerrogativa '1
1"111" una pelota de la misma especie y de la misma importancia y se ofrecer
o anunciar en forma oficial un cambio de status; por fin, superar a un rival
,'_ndamente con el mismo ceremonial. Lo mismo sucede cuando un paquete
en munificencia, aplastarlo, si es posible, bajo la perspectiva de obligaciones
d" "Iimento que se da como regalo se reemplaza por un regalo de retorno,
de retorno, a las que se espera que no podr satisfacer, de modo de quitarle
""llIpuesto por un paquete igual del mismo alimento preparado segn la
privilegios, ttulos, rango, autoridad, prestigio. 4 Sin duda, el sistema de las
III1.m11 receta." 8 Sobre la costa sur de Nueva Guinea, los indgenas empren-
donaciones recprocas slo alcanza proporciones tan vastas en los indios de
,1"11 largos viajes para dedicarse a una operacin que, desde un punto de vista
la costa noroeste del Pacfico; esos virtuosos que dan prueba de un genio
"1 '''lImico, parece carecer por completo de sentido: intercambian animales
y de un temperamento excepcionales en el tratamiento de los temas funda-
vlvw<.Y De la misma manera, en los intercambios que acompaan al matri-
mentales de la cultura primitiva. Pero Mauss pudo establecer la existencia
1I1"lIio yukaghir los parientes que recibieron un reno devuelven un reno. 10
de instituciones anlogas en Melanesia y en Polinesia. Por ejemplo, es cierto '
1<. que, en efecto, el intercambio no aporta un resultado tangible, como ocu-
que las fiestas de alimentacin de varias tribus de Nueva Guinea tienen como
'l" (,n las transacciones comerciales que tienen lugar en el seno de nuestra
funcin principal obtener el reconocimiento de un nuevo pangua por una
.'lI'i.,dad. El provecho descontado no es ni directo ni inherente a las cosas
convencin de testigos, 5 vale decir la misma funcin que, segn Barnett, cons-
11I1""eambiadas, como lo son el beneficio del dinero o el valor de consumo.
tituye la base fundamental de los potlatch de Alaska. El mismo autor ve, en
11 1I1S bien no lo es de acuerdo con nuestras propias convenciones. Puesto
la puja de un postor con otro, un carcter particular de las ceremonias de los
'111l", para el pensamiento primitivo, en lo que nosotros denominados un "bien",
kwakiutl y trata el prstamo con inters como una operacin preliminar al
IId.-ms de aquello que lo convierte en un bien para su propietario o su mer-
potlatch, ms que como una de sus modalidades. 6 Sin duda, hay variaciones
"IIII"r, hay otra cosa. Las mercaderas no slo son bienes econmicos sino
locales; pero los diversos aspectos de la institucin forman un todo que se.
v.. lt'culos e instrumentos de realidades de otro orden: potencia, poder, sim-
reencuentra, en forma ms o menos sistematizada, en Amrica del Norte y
p"la, status, emocin; y el juego sabio de los intercambios (en los que, a
del Sur, en Asia y en Africa. Se trata aqu de un modelo cultural universal
IlIrnudo, no hay ms transferencia real de la que se encuentra entre los juga-
o por lo menos desarrollado igualmente en todas partes.
d.. res de ajedrez, al avanzar las piezas alternativamente sobre el tablero,
Pero debe insistirse en el punto siguiente: esta actitud del pensamiento "lIIicamente con la intencin de provocar una respuesta) consiste en un con-
primitivo frente a la transmisin de los bienes no slo se expresa en institu 1111110 complejo de maniobras, conscientes o inconscientes, para ganar segu-
ciones ntidamente definidas y localizadas. Impregna todas las operaciones, r dades y precaverse contra riesgos, en el doble terreno de las alianzas y de
rituales o profanas, durante las cuales se dan o reciben objetos o productos. I,,~ rivalidades.
En todas partes encontramos un doble supuesto implicito o explcito: los
Las desventuras de Amundsen muestran lo que cuesta perder el sentido
regalos recprocos constituyen un modo, normal o privilegiado segn el grup,
.Ir la reciprocidad: "Por los regalos generosos que se les daban en respuesta
de transmisin de los bienes, o de ciertos bienes, y estos regalos no se ofre
cen, de modo principal o en todo caso esencial, con el fin de recoger un n ~IIS presentes, los esquimales llegaron rpidamente a la conclusin de que
''1'n ventajoso ofrecer todas sus mercaderas en forma de regalos. Pronto
4 G. Davy, La Foi jure. Pars, 1922. G. P. Murdock, Rank and PotIatch among
the Haida. Yale University Publications in Anthropology, nQ 13, 1936. H. G. Barnett, 7 Citado por Mauss, op. cit., pg. 42.
The Nature of the PotIatch, American Anthropologist, vol. 40, 1938. H H. Ian Hogbin, Polynesian Ceremonial Gift Exchanges, Oceania, vol. 3, nQ 1,
5 Vase ms adelante captulo VI. I'1:1:!, pg. 13.
6 F. Boas, The Social Organization and the Secret Societies 01 the Kwakiutl o F. E. Williams, Papuans 01 the Trans-Fly, Oxford, 1936, pg. 137. W. E. Arm-
lndians. Report of the U. S. Museum for 1895, Smithsonian Institution. Washington, .'ron!!;, Svau-Tawala, Papua, Anthropology Report, nQ 1.
1897. H. G. Barnett, op. cit., pg. 351 y sigs.
III W. J ochelson, The Yltkhaf(ir ... , pg. 96.
94 El INTERCAMBIO RESTRICTIVO El PRINCIPIO DE RECIPROCIDAD 9S
hubo que rechazar todo obsequio y recurrir al comercio propiamente dicho." 11 t1ollllciones recprocas posee una ventaja misteriosa mayor que la obtencin
Del mismo modo, Bolm comprueba que un intercambio con un indgena da pOI' medio de la produccin o la adquisicin individuales. Los indios de
lugar a una pretensin general, por parte de todos los dems, al mismo regalo: :\ IIIHka distinguen los objetos de consumo o provisiones que no salen del
"Los indgenas explicaron que siempre daban a la gente todo lo que pedan." 1110'1110 de la produccin y del consumo familiares y las riquezas, la pro-
Pero es necesario precisar el verdadero sentido de esta declaracin: "Cuando pll'dad por excelencia, que los kwakiutl llaman the rich jood. Esta comprende
alguien quiere comenzar un patukhtuk, aporta un objeto cualquiera al kashim 1". cobertores con blasones, las cucharas de cuerno, las escudillas y otros
(casa de los hombres) y lo da a la persona con la cual desea establecer una 1I"'il'ientes ceremoniales, las vestimentas de pompa, etc., todos objetos cuyo
relacin de intercambio diciendo: 'es un patukhtuk'. El otro est obligado a "lIlor simblico excede infinitamente al del trabajo o al de la materia prima
aceptar el regalo y a ofrecer un objeto del mismo valor en retribucin; el l' 'lile slo pueden entrar en los ciclos rituales de los intercambios tribales e
primero aporta entonces otra cosa y estas operaciones continan a veces hasta 11I1'TLribales. Pero tal distincin sigue en vigencia en el seno de la sociedad
que los dos hombres cambian todos sus bienes, ya que el que recibi en pri- III"dl~rna. Sabemos que existen ciertos tipos de objetos especialmente apro-
mer lugar est obligado a responder hasta que el iniciador quiera detenerse." 12 I'illdos para regalarse las ms de las veces a causa de su carcter no inme-
Esta pasin por regalar, acompaada por la obligacin ritual, para quien recibe .(illllllp.ente utilitario. En algunos pases ibricos estos objetos slo pueden
el obsequio, de aceptar y devolver, se encuentra en el extremo opuesto Jel I'III'Ontrarse, en todo su lujo y en toda su diversidad, en comercios conce-
continente americano, entre los yaghan. 13 I,idos en funcin de este destino privilegiado: las "casas de regalas" o "casas
Al problema planteado por Turner en el texto citado ms arriba y que .1,. presentes" * a las que les corresponden los gijt shops del mundo anglo-
concierne a una cultura altamente desarrollada, responde en forma adecuada ."i "11. Ahora bien, apenas es necesario sealar que los regalos, as como las
una observacin de Radcliffe Brown sobre los intercambios de regalos en un i1lviLaciones, que tambin son, aunque no en forma exclusiva, distribuciones
pueblo de uno de los niveles ms primitivos que se conocen, los habitantes lillt'rales de alimento y de bebida, "se devuelven"; entonces tambin aqu
de las islas Andamn: "La meta es ante todo moral, el objetivo es producir ".llImos de lleno en el dominio de la reciprocidad. En nuestra sociedad todo
un sentimiento amistoso entre dos personas en juego ... " 14 La mejor prueba .lIcede como si se considerara que eiertos bienes que carecen de un valor
del carcter supraeconmico de estos intercambios es que, en los potlatch, a "HfUlcial de consumo, pero a los que atribuimos un gran precio psicolgico,
veces no se duda en destruir valores considerables al romper o al arrojar ".lc'Lico o sensual (tales como las flores, los bombones y los "artculos de
al mar un "cobre" y que el aniquilamiento de la riqueza confiere un pres- IlIjo") deberan adquirirse convenientemente en la forma de donaciones rec-
tigio mayor que su distribucin, por ms liberal que sea, puesto que ella procas ms que en las de la compra y del consumo individuales.
supone siempre un retorno. El carcter econmico subsiste, sin embargo, En nuestra sociedad tambin existen fiestas y ceremonias que regulan
aunque limitado y restringido por los otros aspectos de la institucin. "No ,1 retorno peridico y el estilo tradicional en vastas operaciones de imer-
es la simple posesin de las riquezas la que confiere el prestigio, sino ms 1'lIll1bio. En la sociedad norteamericana, que a menudo da la impresin de
bien su distribucin. .. Slo se juntan riquezas para elevarse en la jerarqua I(lW buscara reintegrar a la civilizacin moderna actitudes y procedimientos
social." En efecto, "la idea de la donacin gratuita es completamente ajena IIIUY generales de las culturas primitivas, estas ocasiones tienen una amplitud
a la cultura de Malekula... una donacin es a lo sumo una aventura, una lolulmente excepcional. El intercambio de los regalos de Navidad, al que se
especulacin y una esperanza de retorno". Sin embargo, "aun al intercam- d,~dican con una suerte de ardor sagrado, durante un mes de cada ao, todas
milr puercos por puercos, o alimento por alimento, las transacciones no pier- laH clases sociales, no es otra cosa que un gigantesco potlatch que compromete
den ,del todo su alcance econmico: impulsan al trabajo y estimulan la a millones de individuos y a cuyo trmino muchos presupuestos familiares se
necesidad de cooperacin a la que dan origen",15 "lll:uentran ante desequilibrios bastante prolongados. Las Christmas cards
I ",umente ilustradas no alcanzan por cierto el valor de los "cobres", pero
,,1 refinamiento de su eleccin, su singularidad, su precio (que, por ser mo-
Pero no slo en la sociedad primitiva parece reinar la idea de que la obten- ,1t'HLo, no dej a de multiplicarse a causa de su nmero), la cantidad enviada
cin de bienes -o por lo menos la obtencin de algunos bienes- mediante " recibida, son la prueba, que se exhibe de modo ritual sobre la chimenea
,1" IIuien las recibe en el curso de la semana fatdica de la riqueza de sus
11 F. Boas, The Eskimo . , op. cit., pg. 374. vi lIenlos sociales y del grado de su prestigio. Tambin deberan mencionarse
12 E. W. NeIson, The Eskimo about Bering Strait, 18th AnnuaI Report, Bureau laH tcnicas sutiles que gobiernan la forma de envolver los regalos y que
o American Ethnology, Smithsonian Institution, Washington, pg. 309. Il'Hducen, a su manera, el vnculo personal que existe entre quien hace el
13 M. Gusinde, Die Feuerland lndianer, Viena, 1937, pg. 980 y sigs. "IIHequio y el obsequio mismo, y la funcin mgica del regalo: paquetes espe-
14 Citado por Mauss, op. cit., pg. 62.
15 A. B. Deacon, Malekula ... , pgs. 199 y 202. '" En castellano en el original. [T.]
El PRINCIPIO DE RECIPROCIDAD 97
96 El INTERCAMBIO RESTRICTIVO
III:S econmicas y sociales, la expresin fai te kai: 'preparar el alimento', se
ciales, papeles y cintas consagradas, etiquetas emblemticas, etc. A causa "lItiende y se refiere a menudo al acto preliminar de la apertura de la rela-
de la vanidad de los regalos, de su repeticin frecuente que resulta del nmero l' i n, ya que una canasta de alimento constituye el medio comn para intro-
limitado de los objetos adecuados para ese fin, estos intercambios toman dllcir una peticin, para pedir perdn por un mal causado o para cumplir
tambin la forma de una vasta y colectiva destruccin de riquezas. Sin des- 1'011 una obligacin. En las instrucciones indgenas que se relacionan con la
arrollar el tema folklrico moderno, de todos modos tan significativo, del forma de actuar en una cantidad de situaciones, las palabras 've a tu casa,
millonario que prende sus cigarros con billetes de banco, nos encontramos prepara la comida' a menudo son las que aparecen en primer lugar." 18 Se
aqu frente a cien pequeos hechos que nos recuerdan que, incluso en nuestra "ofrece" un almuerzo a una persona que se desea honrar y esta clase de invi-
sociedad, la destruccin de riqueza es un medio de prestigio. El comer. lucin constituye el medio que se usa con ms frecuencia para "devolver"
ciante hbil no sabe acaso atraer a la clientela con la confidencia de que IIlIa .cortesa. Cuanto ms toma el aspecto social la va estrictamente alimen-
"sacrifica" mercaderas de alto precio? El mvil es econmico pero la ter. luria, ms se estiliza el tipo de alimento ofrecido, su presentacin: el servicio
minologa preserva un aroma misterioso. de porcelana fina, la platera, los manteles bordados, guardados preciosa-
Sin duda en la sociedad moderna el juego proporciona la imagen ms IIlcnte en los armarios y en los aparadores familiares son una notable contra-
sorprendente de estas transferencias de riqueza con el nico fin de adquirir parte de las escudillas y de las cucharas ceremoniales de Alaska sacadas, en
prestigio y en s mismo requerira un estudio especial. Aqu nos limitaremos ocasiones anlogas, de los cofres pintados y con blasones. Sobre todo, son
a hacer una breve observacin: en el curso de los ltimos cien aos, el juego l'I:veladoras las actitudes frente al alimento. Tambin para nosotros parece
tom un desarrollo eX'cepcional cada vez que los medios de pagos excedieron que lo que puede denominarse, sin hacer un juego de palabra, las rich food,
de modo considerable las disponibilidades locales de mercancas: a las fabu- ,'orresponde a otra funcin adems de la satisfaccin de las necesidades fisio-
losas historias de juego del Klondyke o de Alaska en el momento de la ex- lgicas. Cuando se "da" una cena no se sirve el men cotidiano, y la litera-
pansin minera, se suman las de las regiones amaznicas en la gran poca lura evoc copiosamente el salmn-mayonesa, el rodaballo-salsa batida., Jos
del caucho. Todo sucede como si el dinero, al que solemos considerar como riambres de foie graso Y todo ese folklore de los banquetes. Aun ms; si
un simple medio de obtencin de bienes econmicos, encontrara, en el mo- lus prestaciones alimentarias requieren ciertos alimentos definidos por la tra-
mento en que no puede agotarse en semejante papel, otra funcin arcaica dicin, su sola aparicin provoca, segn un significativo retorno, su consumo
que antes se atribua a las cosas preciosas: la de un instrumento de prestigio "11 forma compartida. Una botella de vino aejo, un licor raro, un foie gras,
al precio de la donacin o del sacrificio realmente realizado o simplemente iuvitan al otro a abrir paso a un sordo reclamo en la conciencia del propie-
arriesgado. Esta ritualizacin del uso de los "excedentes" responde a la regla. lurio; son alimentos que no se compraran para consumir en soledad sin un
mentacin, que ya estudiamos en el captulo 111, del uso de los "productos vugo sentimiento de culpabilidad. En efecto, el grupo juzga con una dureza
escasos". .Entre estos dos extremos se encuentra una especie de zona de indio Kingular a la persona que "bebe sola". Durante los intercambios ceremonia-
ferencia y de libertad. Las observaciones de Martius sobre los arawak son 1"5 polinesios est prescripto que los bienes no se intercambien, en la medida
conocidas: "Aunque tengan la idea de la propiedad individual, lo que cada de lo posible, en el interior del grupo de los parientes prximos sino que
uno posee es tan trivial yfdl de procurarse que todos prestan y toman vayan a otros grupos y a otros pueblos. No cumplir con este deber se llama
prestado sin preocuparse demasiado por la restitucin." 16 Los yakut se nega. .wri tana, "comer de su propia canasta". Y en las danzas de aldea las con
ban a creer que en algn lugar del mundo alguien pudiera morirse de ham- venciones solicitan que los dos grupos locales no consuman la comida que
bre, cuando resulta tan fcil ir a compartir la comida de un vecinoP Los "uda uno aport, sino que intercambien sus provisiones y que cada uno coma
refinamientos del reparto o de la distribucin aparecen, pues, junto con la ,,1 alimento del otro. 19 La accin de aquel que -tal como la mujer del pro-
urgencia o con la ausencia de la necesidad. verbio maor Kai kino ana Te Arahe- comiera en secreto los platos de la
Sin embargo, de nuevo nos hallamos aqu en presencia de un modelo l:,:remonia sin ofrecer una parte de ellos 20 provocara, por parte de sus pr-
general; en el dominio tan caracterstico de las prestaciones alimentarias, xmos, sentimientos que, segn las circunstancias y las personas, podran ser
cuya actual vigencia atestiguan los banquetes, los t y las soires, el lenguaje .1,: irona, de burla, de repudio, de desprecio y hasta a veces de clera; pero
mismo en su expresin "dar una recepcin" muestra que, tanto en nuestra "slos sentimientos, cada uno segn su tipo, despiertan un eco debilitado de
sociedad como en Alaska o en Oceana, "recibir" es dar. Este carcter de "llIociones semejantes a aquellas a las que nos referimos en los captulos
reciprocidad no es el nico que permite el acercamiento en las comidas y su I'n:cedentes. Parecera que el grupo percibiera de manera confusa una es-
ritual con las instituciones primitivas que evocamos: "Dentro de las relacio.
18 R. Firth, Primitive Polynesian Economics .. , pg. 372.
lO C. F. P. von Martius, Beitrage zur Ethnographie, etc., Leipzig, 1867. 19 Ibid., pgs. 311 y 321.
17 W. G. Sumncr, The YakutB. Abridged from the Russian of Sieroshevski, 20 E. Best, The Maori, Wellington, 1924, vol. 1, pg. 425.
JO/mllll o/ tllt: Royal Anthropoloffical InstituIr., vol. 31, 1901, pg. 69.
EL PRINCIPIO DE RECIPROCIDAD 99
98 EL INTERCAMBIO RESTRICTIVO
pecie de incesto social en el cumplimiento individual de un acto que normal .l1.IIIIII:ia, a ambos lados de la mesa de un restaurante barato (puesto que
mente requiere la participacin colectiva.21 In I'0H'~Rin de una mesa individual es un privilegio que se paga, y que no
El ritual de los intercambios no slo se presenta en las comidas cereo I'""dl~ concederse por debajo de cierta tarifa) es trivial y accesoria. Sin
moniales. La cortesa exge que se ofrezca la sal, la manteca, el pan y que - "IIi1,,,rgo, resulta eminentemente reveladora puesto que ofrece un ejemplo,
se presente la fuente al vecino antes de servirse uno mismo. Muy a menudo I nt o 1~1I nuestra sociedad (pero cuyas ocasiones se multiplican en las formas
observamos el ceremonial de la comida en restaurantes de baja categora 1" 1111 i 1ivas de la vida social), de la formacin de un grupo para el cual, sin
del sur de Francia, sobre todo en aquellas regiones donde el vino, por ser .111.111 II causa de su carcter temporario, no se dispone de una frmula ya
la industria esencial, se halla rodeado de algo semej ante a un respeto mstico 1'11'1'11 rada de integracin. La costumbre de nuestra sociedad es ignorar a
que lo transforma en la Tick food por excelencia. En aquellos pequeos esta "'lIl1'lIos cuyo apellido, ocupaciones y rango social no se conocen. Sin em-
blecimientos donde el vino est incluido en el precio de la comida, cada 11111 f',O, en el pequeo restaurante las personas se encuentran en esas condi
comensal encuentra frente a su plato una modesta botella de un lquido la ,I"II"H durante una hora u hora y media, ubicadas en una promiscuidad
mayora de las veces indigno. Esta botella es semej ante a la del vecino, en 1III"IIIIIle estrecha y unidas, de modo momentneo, por una identidad de pre
la 'misma forma que lo son las porciones de carne y de legumbres que '"l1lll1ciones. Existe un conflicto, sin duda no demasiado agudo pero s real
un sirviente distribuye en rueda. Y sin embargo, enseguida se manifiesta una , .,diciente para crear un estado de tensin, entre la norma de la soledad y
singular diferencia de actitud frente al alimento lquido y al slido: ste 1,1 III~eho de la comunidad entre un individuo y otro. Se sienten solos y al
representa las servidumbres del cuerpo y aqul su lujo; uno sirve en primer lI,iHlllO tiempo juntos, constreidos a mantener la reserva habitual entre ex-
lugar como alimento, el otro para honrar. Cada comensal come, si as puede 'II""'H, mientras que su posicin respectiva en el espacio fsico y su relacin
decirse, para s mismo, y observar que se es servido en forma mnimamente '011 los objetos y utensilios de la comida sugieren, y en cierta medida recla
desventajosa despierta amargura frente a los ms favorecidos y una queja 1111111, la intimidad. Durante un breve lapso estos dos extraos estn expuestos
celosa al patrn. Pero con el vino sucede otra cosa muy distinta: si una 11 vivir juntos. Sin duda no en forma tan prolongada ni tan estrecha como
botella estuviera llena de modo insuficiente, su poseedor reclamar con buen '"1111110 deben compartir un camarote en un transatlntico o en un coche-
humor el juicio del vecino. El patrn se enfrentar, no con la reclamacin ,] '"11111; pero, tambin, por esta razn su cultura se preocup menos por definir
de una vctima individual sino con una amonestacin comunitaria: es que '"' protocolo. Nada podra impedir que surgiese una imperceptible ansiedad
en efecto, a diferencia del "plato del da", bien personal, el vino es un bien "11 d estado de los comensales, a causa de la ignorancia de los pequeos
social. La pequea botella puede contener a lo sumo un vaso; este contenido "'III'~Htares que la situacin puede anunciar. La distancia social que se mano
se volcar no en el vaso del propietario, sino en el de su vecino, y ste cum I 11'1Il~, aunque no se acompae por ninguna manifestacin de desprecio, de
plir enseguida un gesto correspondiente de reciprocidad. IIlHolencia o de agresin, es en s misma un factor de sufrimiento en el sen
1ido de que todo contacto social implica un llamado y que este llamado es
Qu sucedi? Las dos botellas son idnticas en el volumen, su conteo
nido es semejante en cuanto a calidad. En fin de cuentas, cada participante 111111 esperanza de respuesta. El intercambio del vino permite solucionar esta
.llIncin fugaz pero dificil. Es una expresin de buena disposicin que disipa
de esta escena reveladora no recibi ms de lo que le hubiera correspondido
In incertidumbre recproca; sustituye la yuxtaposicin por un vnculo. Pero
encaso de haber consumido su parte personal. Desde un punto de vista eco-
nmico, nadie gan ni nadie perdi. Pero en un intercambio hay algo ms I'H tambin ms que esto: al compaero, que tena derecho a mantener re
que las cosas cambiadas. .""va, se lo provoca para que salga de ella; el vino que se ofrece reclama
La situacin de dos extraos que se enfrentan a menos de un metro de IIIH vino como devolucin, la cordialidad exige la cordialidad. A partir del
lI'Olllento en que uno de los comensales decide escapar de ella, la relacin
dl~ indiferencia no puede volver a constituirse tal como era; de ah en ade
21 Vanse las versiones griega y camboyana de Piel de Asno, en el cual el rey
presenta en forma simblica sus deseos incestuosos para con su hija: "Un hombre tiene Inlllcl slo puede ser de cordialidad o de hostilidad; no se tiene la posibilidad,
un cordero que l mismo educ y aliment. Qu es mejor, que se lo coma l mismo .111 eaer en una insolencia, de negar su vaso al ofrecimiento del vecino. Y la
o que sea otro quien 'se lo coma?" y en la versin Khmer: "Al convocar un da a sus nl"'l'lacin del ofrecimiento autoriza a otro ofrecimiento: el de la conversa
mandarines, les pregunt si el hombre deba comer o vender los frutos del rbol que l ,-ji'"'' De este modo, se establece una cantidad de menudos vnculos sociales
plant" (E. Cosquin, Etudes Folkloriques, Pars, 1922, pg. 9). Inversamente, en los
baiga de la India central el incesto se expa ofreciendo grandes festines. (V. Elwin, A IIl'l'diante una serie de oscilaciones alternadas, segn las cuales uno se ofrece
Note on the Theory and Symbolism of Dreams among the Baiga, British Joumal of Me- 1111 derecho al dar y se impone una obligacin al recibir y, siempre en los
dical Psychology, 1939); y los indgenas de las islas Trobriand justifican su condena dOH sentidos, ms all de lo que se dio o acept.
cin indignada del incesto entre padre e hija -que en un rgimen matrilineal no es Aun hay ms. El que abre el ciclo se asegura la iniciativa, y la mayor
una infraccin a la ley de exogamia y no est sancionado por las enfermedades ritua-
les-- diciendo: "Est muy mal, porque ya se cas con la madre; ya se apropi de los .oltura social de que dio prueba se convierte en una ventaja, ya que la aper-
primeros regalos" (B. Malinowski, The Sexual Life ... , vol. 2, pgs. 530-531). IlIra implica siempre un riesgo: riesgo de que el compaero responda a la
100 EL INTERCAMBIO RESTRICTIVO EL PRINCIPIO DE RECIPROCIDAD 101
lihacin ofrecida con un trago menos generoso o riesgo, por lo contrario, de Ahora bien, el intercambio, fenmeno total, es en primer lugar un intercam-
que se dedique a una puja y los obligue -siendo la botella, no lo olvidemos, I,io integral que incluye el alimento, objetos fabricados, y esa categora de
lunima- sea a perder, en la forma de la ltima gota, vuestra ltima carta '11 I"M hienes ms preciosos: las mujeres. Sin duda, estamos bien lejos de los
de triunfo, sea a obligar a vuestro prestigio a sacrificar una botella ms. Es "~ I ralos del restaurante y tal vez nos sobresaltaremos frente a la sugestin
cierto entonces que estamos, en escala microscpica, en presencia de un "he- .1" que la repugnancia que experimenta un campesino meridional al beber de
cho social total" cuyas connotaciones son a la vez psicolgicas, sociales y "u propia botella de vino proporciona el modelo segn el cual se construy
econmicas. Ahora bien, creemos que este drama, ftil en apariencia, al que 111 prohibicin del incesto. Por cierto, sta no proviene de aqulla. Sin em-
tal vez piense el lector que damos una importancia despropor.cionada, ofrece 1'lIrgo, creemos que ambas constituyen fenmenos del mismo tipo, que son
al pensamiento sociolgico, por lo contrario, material para reflexiones inago /,I,'uH:ntos de un mismo complejo cultural o, ms exactamente, del complejo
tables. Ya sealamos el inters que, en nuestra opinin, presentan las formas luudamental de la cultura. Esta identidad fundamental es, por otra parte,
no cristalizadas de la vida social; 22 junto con los agregados espontneos que ,'vidc:nte en Polinesia. Firth distingue all tres esferas de intercambio en fun-
resultan de crisis o (como en el ej emplo que se acaba de discutir) en los 'I"JI de la movilidad relativa de los artculos que intervienen. En la primera
simples subproductos de la vida colectiva, tal vez encontremos vestigios an "Mrl'ra se incluye sobre todo el alimento en formas diversas; la segunda
frescos de experiencias psicosociales muy primitivas y de las que buscaramos .tl,a rca la cuerda trenzada y el gnero de corteza; en la tercera se sitan los
en vano el equivalente en la escala, irremediablemente inferior, de la vida nllzuelos de concha y de caracoles, el cable, los panes de turmeric y las pira-
animal o en la otra, muy superior, de las instituciones arcaicas o salvajes. fI,lIaK. Agrega: "Adems de estas tres esferas de intercambio, debe agregarse
En este sentido, las actitudes respectivas de los desconocidos del restaurante 111111 cuarta cuando se trata de bienes cuya calidad es individual. As, por
se nos presentan como la proyeccin infinitamente lejana, apenas perceptible, "jr'mplo, la transferencia de una mujer por parte de un hombre que no puede
pero no obstante reconocible, de una situacin fundamental: aquella en la 11/1/-';111' su canoa de otra forma. Las transferencias de tierra pueden situarse
que se encuentran individuos o bandas primitivas al entrar en contacto, por 1'11 lu misma categora. Las mujeres y las tierras se entregan en pago por
primera vez o en forma excepcional, con desconocidos. En otra parte mos- "hl igaciones individuales." 25
tramos 23 las caractersticas angustiantes de esta experiencia de la vida pri Tal vez se nos opondr una objecin que es indispensable disipar antes
mitiva. Los primitivos no conocen ms que dos medios de clasificar a los .1" llevar ms lejos la demostracin. Se dir: as se aproximan dos fenme-
grupos extranjeros: "buenos" o "malos". Pero la traduccin ingenua de los tr- 1I0K que no son de la misma naturaleza. Sin duda, la donacin constituye
minos indgenas no debe crear una ilusin. Un grupo "bueno" es aquel al IIl1n forma primitiva del intercambio. Pero precisamente desapareci en pro-
cual se otorga hospitalidad sin discusin, aquel por el cual uno se despoja vC'c'110 del intercambio, salvo en el caso de algunas supervivencias tales como
de los bienes ms preciosos, mientras que el grupo "malo" es aquel del Inll invitaciones, las fiestas y los regalos, que usted puso, en forma abusiva,
cual se espera y al cual se promete, en la primera ocasin, el sufrimiento o la .ohre el tapete, ya que en nuestra sociedad la proporcin de los bienes que
muerte. Con uno se lucha, con el otro se intercambia. A la luz de esto debe ." transfieren segn estas modalidades arcaicas representa un porcentaje irri-
comprenderse la leyenda chukchi de los "Invisibles" en la que los bienes, .orio, si se los compara con los que son objeto de comercio y de regateo.
misteriosamente vehiculizados, se intercambian por s mismos; nada la aclara I.IIK donaciones recprocas son vestigios atractivos que pueden despertar la
mej or que la descripcin de sus antiguos mercados: Los hombres llegaban ,'uriosidad del anticuario, pero no es admisible derivar, a partir de un tipo
a ellos armados y los productos se ofrecan en la punta de las lanzas; a veces ,1,1 fenmeno hoy anormal y excepcional y de inters puramente anecdtico,
en una mano se sostena un fardo de pieles y en la otra un cuchillo para UIIII institucin como la prohibicin del incesto, tan general e importante en
cortar pan y as se estaba preparado para la lucha a la menor provocacin. rllwstra sociedad como en cualquier otra. En otras palabras, se nos repro-
Pe este modo, el mercado se designaba antes con una sola palabra: elpu'r. "lIIr, como nosotros mismos lo hicimos a McLennan, Spencer, Lubbock y
ikln, "intercambiar" que tambin se aplicaba para las venganzas. La lengua I)lIrkheim, que derivemos la regla de la excepcin, lo general de lo especial..
moderna introdujo un nuevo verbo: uili'urkln, "hacer comercio", que corres- lu funcin de la supervivencia. Tal vez se agregar que la prohibicin del
ponde al koryak uili'uikIn, "hacer la paz". El autor a quien debemos tales ir ...esto y la donacin recproca no tienen ms que un carcter comn: la
observaciones aade: "La diferencia de significacin entre el antiguo y el "'III)sin individual y la reprobacin social dirigida contra el consumo uni
nuevo trmino es sorprendente." 24 Juleral de ciertos bienes, pero que el carcter esencial de las donaciones recio
"lIleUS, vale decir el aspecto positivo de reciprocidad, est totalmente ausente
"11 el primer caso de tal manera que a lo sumo nuestra interpretacin podra
22 Pgs. 79 y sigs. .,... vlida para los sistemas exogmicos (y, en particular, para las organiza-
23 C. Lvi-Strauss, La Vie familiale et sociale des Indiens Nambikwara.
24 W. Bogoras, The Chukchee ... , pgs. 5355. 25 R. Firth, Primitive Polrnesian Economics, pg. 344.
102 EL INTERCAMBIO RESTRICTIVO EL PRINCIPIO DE RECIPROCIDAD 103
ciones dualistas) que presentan este carcter de reciprocidad, pero no para IllIil'O instinto cuya satisfaccin puedfl diferirse: el nico, en consecuencia,
la prohibicin del incesto tal como la practica nuestra sociedad. 1'''' d cual, en el acto de intercambio y por la percepcin de la reciprocidad,
Comenzaremos por la segunda objecin a la cual hicimos referencia en 1""'e1,, operarse la transformacin del estmulo en signo y, al definir por este
el captulo anterior. Afirmamos, en efecto, que la prohibicin del incesto ' 1""'" fundamental el pasaje de la naturaleza a la cultura, florecer como
y la exogamia constituyen reglas sustancialmente idnticas y que difieren 11I"lilllcin.
entre s slo por un carcter secundario: la reciprocidad, presente en ambos I.a inclusin de las mujeres en el nmero de las prestaciones !,ecprocas
casos, slo es inorgnica en el primero, mientras que est organizada en el 01" grupo a grupo y de tribu a tribu es una costumbre tan general que un
segundo. Como la exogamia, la prohibicin del incesto es una regla de recio 11
\ "llIIlIcn no alcanzara para enumerar los ejemplos. En primer lugar, obser
procidad ya que nicamente renuncio a mi hija o a mi hermana con la con \ "IIIOS que el matrimonio se considera en todas partes como una ocasin par
dicin de que mi vecino tambin renuncie a las suyas; la violenta reaccin 'illilllrmente favorable para la apertura o el desenvolvimiento de un ciclo de
de la comunidad frente al incesto es la reaccin de una comunidad daada; 111 I"I'l:ambios. Es evidente que los "regalos de casamiento" de nuestra socie
el intercambio -a diferencia de la exogamia- puede no ser ni explcito ni .11101 .:ntran en el grupo de los fenmenos que estudiamos ms arriba.
inmediato: pero el hecho de que pueda obtener una mujer es, en ltimo an I':n Alaska y en Colombia Britnica, el matrimonio de una muchacha
lisis, la consecuencia de que un hermano o un padre hayan renunciado a ella. ',""",~ariamente es acompaado por un potlatch; hasta tal punto que los aris-
Slo que la regla no dice en provecho de quin se renuncia; el beneficiario, I,',,'ralas comox organizan seudoceremonias de matrimonio en las que, por
o en todo caso la clase beneficiada, est, por lo contrario, delimitada en el ,,1111 parte, no hay novia, con el nico fin de adquirir privilegios en el curso
caso de la exogamia. Entonces la nica diferencia es que, en la exogamia, .1" 108 ritos de intercambio. 26 Pero la relacin existente entre el matrimonio
se expresa la creencia de que es ne~esario definir las clases para que sea posi. \ 1,,1'1 regalos no es arbitraria: el matrimonio es parte inherente de las presta
ble establecer una relacin entre ellas, mientras que en la prohibicin del ""IH:S que lo acompaan: constituye slo su motivo central (fig. 3). No
incesto la relacin es suficiente para definir, en cada instante de la vida 1.11"" mucho en nuestra sociedad exista la costumbre de "pedir" a una muo
social, una multiplicidad compleja y renovada sin cesar de trminos directa .llIlI'lIa en matrimonio y el padre de la novia "daba" su hija en casamiento;
o indirectamente solidarios. Esta transformacin plantea por s misma un "11 ingls siempre se dice to give up the bride. Y de la mujer que toma un
problema que deberemos resolver; lo haremos al mostrar que la exogamia 11 11111 lite se dice que "se entrega". El trmino gift en las lenguas germnicas
y la prohibicin del incesto deben interpretarse ambas en funcin del modelo .'lIlpre posee el doble sentido de "regalo" y de "noviazgo"; de la misma
ms simple, proporcionado por el matrimonio entre primos cruzados. Pero, III111H:ra, en rabe, sadaqa significa al mismo tiempo limosna, el precio de la
sea cual fuere la solucin propuesta, se ve que la prohibicin del incesto no II11Viu, la justicia y el impuesto. Sin duda, en este ltimo caso la identifica
difiere de la exogamia y de los intercambios de prestaciones de otro orden. "iII puede explicarse por el hbito de comprar esposas. Pero el matrimonio
La otra objecin se refiere a un punto igualmente esencial, ya que se 1'" r compra es una institucin especial slo por su forma; en realidad, no
trata de elegir entre dos interpretaciones posibles del trmino "arcaico". La I'~ ms que una modalidad de ese sistema fundamental que analiz Mauss,
supervivencia de una costumbre o de una creencia, en efecto, puede explicarse ."~"Ill el cual, en la sociedad primitiva y parcialmente an en la nuestra, los
de dos. maneras: o bien la costumbre o creencia constituye un vestigio sin (1(, rc:ehos, los bienes y las personas circulan en el seno del grupo segn un
otra significacin que la de residuo histrico, conservado por azar o en razn 1Ii1','mismo continuo de prestaciones y contraprestaciones. Malinowski mostr
de causas extrnsecas, o bien sobrevivi porque, a travs de los siglos, conti '1I1C', aun despus del matrimonio, en las islas Trobriand el pago de mapula
na desempeando un papel que no difiere, en esencia, de aquel que explica lt'pl'l:senta, por parte del hombre, una contraprestacin destinada a compen
su aparicin inicial. Una institucin puede ser arcaica porque perdi su .,"' los servicios que la mujer proporciona en forma de gratificaciones se
razn de ser o, por lo contrario, porque esta razn de ser es tan fundamental Wlllcs. Esa parece ser todava la funcin del anillo de boda en nuestra
que la transformacin de sus medios de accin no fue posible ni necesaria. """iedad, ya que la costumbre es dejarlo a la mujer en caso de divorcio,
Tal es el caso del intercambio. Su papel en la sociedad primitiva es esen \' 110 incluirlo en el reparto de los bienes comunes.
cial, puesto que abarca al mismo tiempo ciertos objetos materiales, valores Aunque menos importantes que los que se realizan en ocasin de los
sociales y tambin a las mujeres; pero mientras que en relacin con las mero IlIIlI'rales, los intercambios matrimoniales que ilustra la figura 3 merecen
caderas fue perdiendo importancia en provecho de otros modos de adquisi. 1l1l ...~lra atencin por su sorprendente complejidad. Esta se expresa, al mismo
cin, por lo contrario, en lo que respecta a las mujeres, conserv su funcin '"IIIPO, en el nmero de las prestaciones y en el de los vnculos sociales que
fundamental: por una parte, porque stas constituyen el bien por excelencia, IIl1plican. De hecho, el matrimonio pone en juego cinco tipos diferentes de
y en el captulo III justificamos el lugar excepcional que ocupan en el sistema
primitivo de valores; pero sobre todo porque las mujeres no son, en primer 26 H. G. Barnett, The r.OURt. Salish of Canada. American Anthropologist, vol. 40,
lugar, un signo de valor social sino un estimulante natural y el estmulo del I'1:111, Ill~, 133.
104 EL INTERCAMBIO RESTRICTIVO
EL PRINCIPIO DE RECIPROCIDAD lOS
~:YI
trenzas,_ 1 -al hermano de la
remos madre
marido . de la novia : 10M prximos" y con sus "suegros alej ados". El fin de la comparacin es
Trenzas de
"Tn]!Ar~o~~~~!pales" Pandanus 1I10MLrar que una sociedad, cuyo estudio por' cierto indica estructuras de pa
(Mega)
de los padres y del 'herm
y gnero
1I'lIlesco complejas (puesto que Tikopia no conoce grados preferidos y el
Alimento de la madre de la' novia
de corteza 1l1111rimonio de los primos est prohibido), se revela de todos modos ante
/
Porcin de la
de la familia paterna
de la novia
de la familia materna
Trenzas y
1I1I"HLros mtodos de anlisis y puede definirse, por lo menos de manera fun-
riollul, como una sociedad de ciclo largo, en el sentido que se dar a esta
hornada gnero de
de la novia corteza ,'xpresin en el captulo XXVII. Desde un punto de vista ms general, nos
regalo de retorno
trenza
a los portadores de trenz.. I'lllllentaremos con sealar aqu que un nuevo matrimonio reanima a todos
a 1.. hermana. del-+ Gnero de lo.. matrimonios que se produjeron en otros momentos y en puntos diferentes
marido corteza
perlas a 1.. muieres de la familia .1" la estructura social, de tal modo que cada conexin se apoya sobre todas
y t,enza de la novia '''M restantes y les da, en el momento en que se establece, una actividad
pescado- -"Horno Pescador" IMllovada.
pescado
Intercambiol de Por ltimo es necesario sealar que la "compensacin (te malai) , que
alimento
I 1IIIIIIgura los intercambios matrimoniales representa una indemnizacin por
retorno de 1
segundo retorno de 1- '---;;;orto 111 IIbduccin de la novia. Ni siquiera el matrimonio por captura contradice la
2 entre 101 "'ll:la de reciprocidad: es ms bien uno de los medios jurdicos posibles de
'etorno de 2 - donadores
de trenzas l'0lwrla en prctica. La abduccin de la novia expresa, de modo dramtico,
3 alimento crudo
alimento -retorno de 3 111 obligacin de cederlas que tiene todo grupo poseedor de muchachas, y as
cocido comIdo por
4 la familia I'0lle de manifiesto su disponibilidad.
de J..a novia
5 Entonces resultara falso decir que se intercambian o se entregan regalos,
retorno de 5
111 mismo tiempo que se intercambian o entregan mujeres, ya que la mujer
110 es otra cosa ,que uno de los regalos, el supremo entre los que pueden
FIG. 3. - Los intercambios matrimoniales (segn Raymond Firth, Primitive Polynesian ohlcnerse slo en la forma de donaciones recprocas. La primera etapa de
Economics, op. cit., fig. 9, pg. 323).
IIl11l"Lro anlisis justamente se destin a poner en claro este carcter de bien
rlllHlamental que tiene la mujer en la sociedad primitiva y a explicar las
relaciones familiares y sociales. A la derecha del linaje del marido se reco- III1.otJeS de ello. No debe; entonces, causar asombro ver a las mujeres inclui
noce, en, primer lugar, el linaje de la mujer y, ms lejos, el linaje del to .1"" en el nmero de las prestaciones recprocas; lo son en primera instancia,
materno de la mujer. El hecho de que este linaje sea distinto del precedente 1',",,0 al mismo tiempo que otros bienes, materiales y espirituales. Este carc
indica que la filiacin es patrilineal, como ocurre efectivamente en Tikopia, 1"" Hincrtico del lazo conyugal y, ms all de ste y sin duda antes que l,
de donde proviene este ejemplo.27 A la izquierda del linaje del marido, el dI' la alianza, surge claramente del protocolo de la demanda en matrimonio
"11 los bosquimanos de Africa del Sur. Los padres de la joven, solicitados
1'01' un intermediario, responden: "somos pobres, no podemos permitirnos en
27 Raymond Firth, We, the Tikopia, Nueva York, 1936, captulo XV.
IIIWu a nuestra hija." El prelfmdiente visita entonces a su futura suegra y
106 EL INTERCAMBIO RESTRICTIVO
EL PRINCIPIO DE RECIPROCIDAD 107
dice: "Vine a hablarle; si usted muere, yo la amortajar; si su marido \"'1'110, Y en las islas Andaman el yerno debe, bastante tiempo despus del
muere, yo lo amortajar", y enseguida vienen los regalos. 28 No se podra 111111 rimonio, honrar especialmente a sus suegros con regalos. En Nueva Cale-
expresar mejor el carcter total, sexual, econmico, jurdico y social, de este d"lIia, el nombre de la hermana perpeta el recuerdo de estos intercambios,
conjunto de prestaciones recprocas que es el matrimonio. En Ongtong Java, ,ti IlIismo tiempo que su status de mujer exgama garantiza la continuidad
una isla del archipilago de las Salomn, los intercambios ceremoniales se' dI' ('1; se la llama puneara, "causa de alimento", y la expresin indica que
operan de la manera siguiente (fig. 4) : 1".10 hermano tiene su cubierto puesto en el pas donde su hermana secas. 31
Por fin, el sistema de las prestaciones desemboca en el matrimonio.
)(2 XI Je3
.1 6 t!. En el momento de la pubertad, los jvenes konyak naga comienzan a
, ~ I ~ l
IIIIHI',ar a las jvenes del clan complementario al suyo e intercambian peque
II ...~ regalos cuyo valor y naturaleza estn determinados en forma estricta por
4= =O
a e d b 111 <'Ostumbre. Estos obsequios tienen tal importancia que la primera pregunta
'1UI~ hace un joven a la muchacha cuyos favores pretende es la siguiente:
FIG.4. . ( ()uieres aceptar mis regalos?" Y la respuesta es: "Los tomar", o bien: "Re
o' hi regalos de otro; no quiero intercambiar contigo." El texto de estas ini
Sea xl el jefe de grupo de a y de b, a se cas con e, cuyo jefe de grupo l'illciones lo determina la tradicin. Este intercambio de regalos inaugura
es x2, y b est casado con d, cuyo jefe de grupo es x3. En una ocasin, a y loda una serie de prestaciones recprocas que conducen al matrimonio, o me
sus hermanos dan pescado a xl, y e, y las mujeres de los hermanos de su jor, que constituyen las operaciones inaugurales de ste: trabajos de campos,
oOlnidas, tortas, etctera. 32
marido, le dan panes. En cambio, a recibe panes, y e pescado. Al mismo
tiempo, d da pescado a x3, y b le da panes, y reciben el regalo complemen- Las pequeas bandas nmadas de los indios nambikwara del Brasil occi-
tario. En otra ocasin, a da a x2 pescado, y e le da panes, y cada uno recibe r1"ulal normalmente se temen y se evitan; pero, al mismo tiempo, desean el
el regalo complementario en retorno; simultneamente, d entrega pescado a l'tIlllncto porque ste les proporciona el nico medio de realizar intercambios
y r11~ procurarse as los productos o artculos que les faltan. Existe una vincu
xl, y b le da panes. De este modo, "en un intercambio, el jefe recibe pes
cado de sus consanguneos varones y panes de sus allegados femeninos; en IIII'jc')n, una continuidad, entre las relaciones hostiles y el abastecimiento de
el otro intercambio, recibe pescado de sus allegados masculinos y panes de 1'J'f'Hlaciones recprocas: los intercambios son guerras resueltas en forma pa-
sus parientes femeninos! En los dos casos, guarda una parte de los regalos ,'diea; las guerras son el resultado de transacciones desafortunadas. Este
IlIlIgO se pone de manifiesto en el hecho de que el pasaje de la guerra a la
y ofrece a cada persona el regalo complementario de lo que el mismo recio
bi".29 Los intercambios econmicos ofrecen as una glosa ideal de las tran- 1"1<-: o, por lo menos, de la hostilidad a la cordialidad se opera por intermedio
sacciones matrimoniales. .1.. gestos rituales, una verdadera "inspeccin de reconciliacin": los adversa
..iOH se palpan unos a otros y, con gestos que an llevan la marca del com-
Al analizar una relacin de parentesco especial, sobre la cual volvere
"lile, se inspeccionan mutuamente los collares, los aros, las pulseras, los adoro
mos, que rige en ciertos grupos de Nueva Guinea, Seligman seala: "Las
11011 de pluma, con murmullos de admiracin.
gentes de Beipaa engordan puercos y educan perros, pero estos puercos y
estos perros no son para ellos; estn destinados al pueblo de Amoamo que En efecto, de la lucha se pasa inmediatamente a los regalos: regalos
I ('ci1Jidos, regalos entregados, pero en silencio, sin regatear, sin expresiones
es su ufuapie y, en cambio, los puercos y los perros de Amoamo van a parar
a Beipaa... El mismo sistema funciona en lo que respecta a los matrimo .1" satisfaccin y sin formular reclamos y sin vnculo aparente entre lo que
nios; segn la regla admitida, una muchacha de un pueblo no debe desposar h" ofrece y lo que se obtiene. Se trata, pues, de donaciones recprocas y no de
a hombres que no entran en el grupo de los ufuapie." 80 En estos ejemplos, 0l'(~racionescomerciales. Pero puede alcanzarse una etapa suplementaria: dos
que pudieron multiplicarse casi al infinito, no slo se ve que el sistema de 1'III1c1as que llegaron as a establecer relaciones cordiales duraderas pueden
las prestaciones incluye el matrimonio sino tambin que lo contina: en Alaska, r1"cidir, de modo deliberado, fusionarse e instaurar entre los miembros mas
la rivalidad de los potlatch se desenvuelve, en esencia, entre el suegro y el o'lIlinos de las dos bandas respectivas una relacin artificial de parentesco:
111 de cuados. Ahora bien, por el sistema matrimonial de los nambikwara,
"HI a innovacin tiene como consecuencia inmediata que todos los nios de
28 J. Schapera, The Khoisan People o/ South A/rica, Londres, 1930, pg. 106.
29 H. Jan HogLin, Tribal Ceremonies at Ongtong Java (Solomon Jslands) Jour. 31 M. Leenhardt, Notes d'ethnologie no-caldonienne. Travaux et Mmoires de
lIal o/ the Royal Anthropological lnstitute, vol. 61, 1931, pg. 47. l'Iostitut d'Ethnologie, vol. 8, Pars, 1930, pg. 65.
110 c:. G. Seli~man, The Melalle.lian.1 o/ British New Guinea, Londres, 1910,
112 Ch. von FrerHaimendorf, The Morung System of the Konyak Nagas, ASdam,
l"il(.3M. },,"nwl o/ the Royal Anthro/)()lo/{iclll lnstitute, vol. 68, 1938, pg. 363.
108 El INTERCAMBIO RESTRICTIVO
ciones dualistas se difundieron a partir de un punto de origen nico. Ms 1I/111 01iam ente difundidas en toda la zona oriental, sobre todo en los creek, los
bien nos inclinamos a creer que descansan sobre una base de reciprocidad II,kkasaw, los natchez, los yuchi, los iroqueses,. los algonquinos. Se las en-
que ofrece un carcter funcional y debe presentarse independientemente en ,/11'/11 ra en las culturas de las llanuras, claramente o como vestigios, en los
innumerables colectividades humanas. Como intentaremos mostrar, el siso .1II1k-fox, los menomini, los omaha, los kansas, los osago y los winnebago,
tema dualista no da nacimiento a la reciprocidad: slo constituye su puesta t 1'0/110 vestigios cada vez menos ntidos en los grupos occidentales. Es nota-
en forma. Esta puesta en forma pudo ser a veces el objeto de un descubri 1,/" HU ausencia en los arapaho y los cheyennes. Reaparecen en los niveles
miento local, impuesto ms tarde por la conquista o copiado a causa de su 1" irlliLivos de California central. Por fin, slo desde hace diez aos, pero
comodidad; jams hubiera logrado expandirse si no estuvieran presentes, en """ una riqueza que tiene toda. la fuerza de una demostracin, se puso de
todas partes, condiciones fundamentales que hacan deseable su adopcin '"l1lifiesto la organizacin dualista entre las culturas ms primitivas de Am.
o fcil' su imposicin. .I,'u del Sur. Si bien la organizacin dualista, que estuvo presente por lo
La distribucin de las organizaciones dualistas presenta, en efecto, ca .II"IIOH en su principio en los nuer, en las tribus de la rama lobi y en los
racteres que las distinguen entre todas las dems: no se presentan en todos /""lIlm de Rhodesia septentrional s parece, sin embargo, ms rara en Africa
los pueblos, pero se las encuentra en todas partes del mundo y en general '1,,,. mI otra parte, se podra mostrar que aun en los casos en que est au.
asociadas con los niveles culturales ms primitivos. Esta distribucin entono ."1110 persisten ciertos mecanismos de reciprocidad que le son funcionalmente
ces sugiere menos un origen nico que un carcter funcional propio de las "'1 11 ivalentes. As en los nuer del Nilo Blanco, cuyos clanes siguen, todava
culturas arcaicas. Por supuesto hay excepciones, pero en apoyo de la visin I,,,y, dividindose en parejas exogmicas, se encuentra el mito de origen
precedente puede sealarse que, en casos aun ms numerosos, es posible des .ll'.lIif\nte: "Un cierto Gau, descendido del cielo, se cas con Kwong (sin duda
cubrir, en forma de esbozos o de vestigios, la organizacin dualista en veci II1IIdoin llegada del cielo en una fecha anterior) ... y tuvo con ella dos hijos,
nos que evolucionaron de grupos que la presentan en forma ms acusada. f ;,111 y Kwook, y muchas hijas. Como no dispona de alguien con quien casar.
As, en Indonesia la huella de organizaciones dualistas puede encontrarse en '"., Cau asign varias de sus hijas a cada uno de sus dos hijos y, para evi-
los sakai de Sumatra; en la regin de Macassar y en las Clebes centrales 1", las calamidades que resultan del incesto, cumpli con la ceremonia de
y meridionales; en Sumba; en las islas Flores, en Timor y en los Moluques. " IIrlnr un novillo por la mitad y a lo largo' ... y decret que los dos gru.
En Micronesia, su existencia presente o pasada se halla atestiguada o sugerida 1''' podran casarse entre s, pero que ni uno ni otro podran hacerlo en su
en las Carolinas y en los Pelew. Se la encuentra en Nueva Guinea, en las ,,,opio seno ... " 4 Es evidente que el mito da cuenta del origen terico de
islas del estrecho de Torres y en las islas Murray. Codrington, Rivers, Fox" /". pures exogmicos. Ahora bien, el mismo autor nos dice que en los bari,
y Deacon estn de acuerdo en reconocer, casi en los mismos trminos, que en; ,/"" 110 conocen esta dicotoma, la misma splitting ceremony se celebra cuando
Melanesiaconstituyen la estructura social ms arcaica. Por fin, se observaron ".i.ll~ incertidumbre acerca de las relaciones de parentesco entre dos novios.
formas embrionarias o vestigios de la organizacin dualista en las islas Bank, A.i. en este ltimo caso se descarta el riesgo terico del incesto por una
en las Nuevas Hbridas, en Fidji (por Hocart), en Samoa, en Tahit, tal vez, 'I'I'ollstitucin ideal de una pareja correlativa y antagnica. La prctica de
incluso en la isla de Pascua: "Las dos tribus o mata se repartan en dos , .unificar un buey o una cabra para conjurar una relacin anormal entre
grupos que tal vez no fueran otra cosa que confederaciones hostiles", escribe 1". ~~nyuges est, por otra parte, ampliamente difundida por toda Africa
A. Mtraux acerca de la antigua organizacin social de esta isla. Pero el \'. por otra parte, encontraremos en ella significaciones equivalentes.
mismo autor seala en otro caso la creencia en una dicotoma mtica segn Es cierto que aqu podramos incurrir en una peticin de principio, ya
la cual se explica el origen de las tribus 1 y describe las formas de coopera 11 '1"1' parecemos postular la identidad fundamental entre la organizacin dua-
cin ritual entre Tuu y Hotu-iti. 2 Resulta superfluo detenerse sobre Austra-" 11.111 y costumbres en apariencia muy diferentes, lo cual, por lo contrario,
lia ya que se sabe que la divisin en mitades exogmicas es un rasgo freo ,I""'l'a ser el objeto de nuestra demostracin. Ahora bien, desde el punto de
cuente de las culturas australianas y que en ninguna parte ese sistema fue ~I.III de un sano mtodo de investigacin, nada es ms peligroso que adoptar,
objeto de tantos refinamientos. "'1'11:11 de una institucin que se examina, una definicin tan poco estricta
Los autores del siglo XVI ya haban sealado formas de dualismo en
Amrica Central y en Mxico y en la misma poca se haban proporcionado :, E. E. Evans-Pritchard, The Nuer. Oxford, 1940. H. Labouret, Les Tribus du
indicaciones similares para el Per. En Amrica del Norte, las mitades estn 11,,,,,,,,,,, Lobi, Travaux et Mmoires de l'Institut d'Ethnologie, vol. 15. Pars, 1931.
,\ 1. Hichards, Reciprocal Clan Relationships among the Bemba of N. E. Rhodesia,
.1/"", vol. 37, nI' 222. J. Heckel, Clan.Reziprozitit und Clan.Antagonismus in Rhodesia
1 A. Mtraux, La vie sociale de rile de Paques, Anales del Instituto de Etno 1/"'II'ml"frika) und deren Bedeutung fr das Problem des Zweiklassensystems, Anthro.
f?rafa Americana, Universidad Nacional de Cuyo, 1942. 1"". v,,1. 33, 1938.
2 A. Mtraux, Ethnolo;y of EUAler TAland, Bemice P. Bishop Museum Bulletin, C. G. Seligman y B. Z. Seli;man, Pagan Tribes 01 the Nilotic Sudan, Londres,
n') ]60. HOl1o]ul, ]940, pp;s. ]21,125. lu:t:~. "lg. 207.
112 EL INTERCAMBIO RESTRICTIVO LA ORGANIZACION DUALISTA 113
y tan elstica que luego resulte difcil no encontrarla en todas partes. Ms 1 cartando el orden de tamao la regla de matrimonio es tan indeterminada
que cualquier otro estudio, el de la organizacin dualista se vio afectado por eomo en nuestra sociedad.
este tipo de exceso. Se producira una situacin del todo distinta en una sociedad tambin
En efecto, la organizacin dualista implica cierto nmero de consecuen dividida en varios grupos unilaterales, pero donde cada uno de ellos mano
cias en todas partes donde se realiza. La ms importante es que los indivi- tuviese con un grupo o con varios relaciones matrimoniales definidas. Por
duos se definen, los unos en relacin con los otros, esencialmente por su ejemplo, podra suponerse que el grupo A y el grupo B se casan siempre
pertenencia o su no pertenencia a la misma mitad. Este rasgo se expresa de entre s y que sucede lo mismo para el grupo e y el grupo D, el grupo E
Ja misma forma, cualquiera que sea el modo de transmisin del nombre y el grupo F, etc.; o tambin que el grupo A entrega mujeres al grupo B,
(le la mitad; ya se haga esta transmisin a travs de la lnea femenina o mas que entrega las suyas al grupo e, que a su vez entrega las suyas al grupo D,
(mlina, siempre se ver a los colaterales de la madre situados en una cate etc., o cualquier otra combinacin anloga. En todos estos casos el conjunto
gora y a los del padre en otra. Entonces un nico trmino servir para ,11 de los grupos constituye un sistema, lo cual ya era verdadero segn la hip.
designar a la madre y a sus hermanas, e igualmente un trmino reunir en tesis precedente; pero esta vez el sistema posee una estructura estable y se
Ulla misma denominacin al padre y a sus hermanos. Este sistema, que puede, para cada combinacin, extraer una ley de matrimonio que nos in
en general se presenta en formas mucho ms complejas, se denomin "sis 1
forme completamente sobre la naturaleza de los intercambios en el grupo
tema clasificatorio de parentesco", y se ve que la organizacin dualista da" que se considera. Reservaremos el nombre de clan para las agrupaciones
cuenta fcilmente de su carcter especfico. Por esta razn, Tylor y Frazer," unilaterales cuyo carcter exogmico implica una definicin puramente nega-
sugirieron que la presencia de la organizacin dualista siempre puede pos tiva, y daremos el nombre de clase, o con ms exactitud de clase matrimo-
tularse en el origen del sistema clasificatorio. Como ste existe, o puede en- nial, a aquella que permite una determinacin positiva de las modalidades
contrarse en casi todas las sociedades humanas, se ve el inconveniente de esta del intercambio.
hiptesis que implica nada menos que la universalidad de la organizacin La distincin entre las dos formas no siempre resulta fcil. Existen cla-
dualista. No pensamos que se la puede mantener en una forma tan rigurosa, nes que no tienen ninguno de los caracteres propios de las clases, como los
puesto que indicamos ya que el fenmeno esencial, en nuestra opinin, no 1
clanes de los tupi-kawahib de Alta Madeira compuesto cada uno por una
es la organizacin dualista sino el principio de reciprocidad del que, en cierto " o varias aldeas que ocupan un territorio hereditario. Estos clanes son alre-
modo, aqulla es la codificacin. Pero estamos de acuerdo en ver ~n el ',1
dedor de veinte y la regla matrimonial se limita a la recomendacin de tomar
sistema elasificatorio la prueba de la generalidad, si no de la organizacin' mujer fuera del clan al que se pertenece; cada clan mantiene as relaciones
dualista misma, por lo menos de mecanismos que pueden ser ms flexibles, matrimoniales con varios clanes diferentes, sin lmite de nmero, sin cons
y funcionar independientemente de un aparato sistemtico, pero que no por', tancia en las alianzas y sin preferencia especial por tal o cual combinacin.
ello dejan de atestiguar la funcin fundamental de este principio de recirro- , 1 Resulta obvio que en un caso semejante no puede decirse que el clan no es una
cidad. ' unidad funcional; lo es por el solo hecho de ser exogmico. Pero este papel
Dnde comienza y dnde termina la organizacin dualista? Las mita funcional se reduce al mnimo, mientras que los factores determinantes que
des tienen en comn con los clanes el hecho de que la filiacin es siempre especifican el nmero de los clanes, su aparicin y desaparicin, su locali-
unilateral. Pero conocemos sociedades divididas en clanes y sin organizacin) zacin geogrfica y su importancia numrica son sobre todo de orden his-
dualista; sociedades con clanes agrupados en mitades; por fin, sociedades de,' trico. 5
mitades no subdivididas en clanes. La principal diferencia entre mitades y En el caso de los bororo, a los que ya hicimos refereneia,6 la situacin
clanes parece ser, entonces, que estas dos formas de agrupamiento corres- es ms complej a: los clanes no son iguales en nmero y en importancia; su
ponden a rdenes de tamaos diferentes. ' distribucin, y hasta su estructura interna, varan de una aldea a otra. Sin
Ubiqumonos en la hiptesis ms simple -que, hagmoslo notar, no es I embargo, los clanes estn siempre distribuidos en dos mitades exogmicas
ms que una hiptesis privilegiada-: tanto clanes como mitades son uni- y otras dos de carcter ceremonial; adems, parecen vinculados en pares,
dades exogmicas. Inmediatamente se impone una distincin. No basta sao o en combinaciones ms complejas, por preferencias matrimoniales que, por
ller que un dan es exogmico para conocer las reglas del matrimonio en
In sociedad que se considera; lo nico que sabemos es que un individuo no : 5 ,C. Lvi-Strauss, The Tupi-Kawahib, op. cit.
pucde buscar su cnyuge en su propio clan. Pero, a qu clan debe diri.!, 6 Cf. pg. 57. Los mundurucu igualmente tienen mitades exogmicas compuestas,
!o\irsc'? Cules son los grados de proximidad que se permiten? Existen la una (mitad blanca) por diecinueve clanes, la otra (mitad roja) por quince clanes.
Segn la leyenda, estos clanes son antiguas tribus rivales que se transfonnaron en "her
rormu!l de unin preferencial? Lo ignoramos. Los indios crow se dividen manos"; adems, hay clanes que mantienen relaciones ms estrechas y reciben el nom-
(1fI lrece danes exop;mieos; todo lo que stos nos ensean es que doce de " bre de i-barip, "parientes" (A. Kruse, Mundurucu Moieties, Primitive Man, vol. 7,
/wln lrece lnUj<H"IlM n~pl'/!N(mlllll I'1I1'Il 1111 llOmbre un cnyuge posible. Des-' nI' 4. 1934).
114 EL INTERCAMBIO RESTRiCTIVO
LA ORGANIZACION DUALISTA 115
otra parte, no tienen un carcter estricto. Entonces nos enfrentamos con Vimos realizarse esta operacin ante nuestros ojos, entre dos tribus que no
categoras sociales que al mismo tiempo participan de los caracteres del clan Irablaban la misma lengua, y desarrollarse hasta tal punto que slo faltaban
y de la clase, sin que estos caracteres se superpongan por completo. En los los nombres a las mitades para que nos encontrramos en presencia de una
katchin de Birmania, por lo contrario, las grandes agrupaciones que regulan o rganizacin dualista caracterizada y definitiva,12
el matrimonio son al mismo tiempo, y de modo simultneo, clanes y clases.7 Tal vez estas consideraciones proporcionen una respuesta a una polmica
Por fin, en Australia encontramos clases matrimoniales que no son clanes, I'(~ciente sobre si las organizaciones dualistas tienen origen nico o mltiple.
ya que los miembros sucesivos de una misma filiacin pueden distribuirse I':n oposicin con Olson, que sostena la primera interpretacin,13 Lowie se
cntre clases diferentes. 8
Ial que se confunde con el nombre de organizacin dualista a instituciones
No obstante, la distincin tiene gran importancia terica, ya que, si se ;Iparentemente heterogneas. 14 Para limitarse a Amrica del Norte: los iro
quiere interpretar la organizacin dualista como un caso particular de la '1 ueses tienen mitades exogmicas compuestas por varios clanes; los hidatsa,
organizacin clnica y, de modo ms preciso, identificar las mitades con un IlIitades no exogmicas, pero tambin compuestas por varios clanes; los fox y
/listema de n clanes para un valor de' n = 2, se encuentran dificultades inso. fos yuchi, mitades no exogmicas y organizadas sin relacin con los clanes;
luJJles. Mientras se tena n > 2, la nocin de clan no era acompaada por los crow y los kansas, fratrias de carcter indeterminado; los creek, mitades
ninguna determinacin positiva, o bien por determinaciones muy vagas. Pero l'(~remoniales no exogmicas; los keres y los tewa, mitades ceremoniales de
apenas el nmero de grupos desciende hasta dos, todo cambia: las determina- Ilmdencia endogmica con pasaje de la mujer a la mitad del marido cuando
ciones negativas se transforman en positivas; en vez de saber que no es 110 perteneca primitivamente a ella, etc. En sntesis, el nico carcter comn
Jlosible casarse en un grupo, se aprende que hay que casarse en el otro. En de las mitades sera el ser dos. Y esta dualidad es llamada a desempear
(arma general, y para todos los actos de la vida social regulados por la oro papeles muy diferentes segn los casos. A veces regulan los matrimonios,
ganizacin dualista, aparece bruscamente un partenare. De all la dificultad los intercambios econmicos y el ritual, otras slo algunas de estas activida.
de Lowie, que intent considerar las mitades como especies de clanes: "El des, y en ocasiones nicamente competencias deportivas. Se estara, pues, en
problema de saber a qu se debe esta reciprocidad es bastante embarazoso'',9 presencia de tantas instituciones diferentes como modalidades pueden dis-
y su abandono ulterior de esta posicin. 10 I inguirse. Lowie incluso llega a tratar como verdaderas "especies" indepen-
Pero, de hecho, las mitades no provienen de la serie "clan", sino de la llientes los sistemas de mitades patrilineales y los de mitades matrilineales,
serie "clase", y no es suficiente que el nmero de los clanes se encuentre los sistemas de mitades exogmicas y los de mitades no exogmicas. 15
reducido a dos -por extincin demogrfica o cualquier otra razn- para El profesor Lowie sin duda tiene razn en atacar dertos abusos. Pero
<ue surja una organizacin dualista. Justamente Lowie cita el caso de los debe entenderse la naturaleza de stos. Olson y sus precursores --princi.
erow, que hoy no tienen ms que dos asociaciones militares, los "Zorros" y palmente Perry_16 cometieron un doble error: definieron la organizacin
los "Leos hinchados", mientras que en la poca en que Maximiliano los dualista segn la forma ms complej a y ms desarrollada que la institucin
visit contaban con siete.H El seudodualismo que se observa en esta oca. puede lograr, y cada vez que observaron un esbozo o un embrin de dua
llin no tiene, pues, significacin desde el punto de vista de la organizacin lismo lo interpretaron como un vestigio de la forma compleja, cuya antigua
dualista. Tampoco la tendra si dos clanes sobrevivientes de una organiza. presencia se encontrara as atestiguada. Segn esto, y como Lowie un da
cin ms compleja buscaran juntos la alianza de otras aldeas o de otras lo seal irnicamente, la dualidad de los partidos polticos en los Estados
tribus, Como puede verse en ejemplos de Amrica del Sur. Por lo tanto, el Unidos podra ser la supervivencia de una antigua organizacin dualista,
problema tan discutido de saber si la organizacin clnica resulta de una donde demcratas y republicanos desempearan la funcin de las mitades.
lIuhdivisin de mitades o si, por lo contrario, las mitades se formaron por Pero si la organizacin dualista alcanza slo de modo excepcional el
aglomeracin de clanes, carece de significacin. Los dos mtodos son posi- (~stadio de la institucin, sin embargo tambin depende de las mismas races
hles; ms adelante se encontrarn ejemplos de ellos. Por otra parte, no son psicolgicas y lgicas que todas estas formas sumarias o parciales, simples
108 nicos mtodos posibles: la organizacin dualista puede resultar del esta-
blecimiento de vnculos orgnicos entre dos aldeas e incluso entre dos tribus. 12 C. Lvi-Strauss, The Social Use of Kinship Terms among Brazilian Indians.
La leyenda, como se vio, atribuye cl mismo origen a los clanes mundurucu (c. nota 6,
7 Cf. captulo XV. pgina 113).
H er. captulo XI. 13 R. L. Olson, Clan and Moiety in Native Amerca, Universitr of California
11 H. H. Lowie, Trait de sociologie primitive, pg. 140.
f'ublications in American Archaeologr and Ethnologr, vol. 33, n Q 4, 1933.
14 R. H. Lowie, op. cit.
10 H. H. Lowie, Some Moot Problems in Social Organization, American Anthro.
[1I"ONi.~" vol. 36, 1934, pg. 325. 15 R. H. Lowe, American ,Culture History, American Anthropologist, vol. 42,
11 H. 11. Lowic, Informe de W. J. Pcrry, Thc Children of the Sun, American 1940, pg. 427.
AfltI/I'o[lOfoN;st. vol. 26, 1924, pg. 87. 16 W. J, Perry, The Children of the Sun, Londres, 1928.
116 EL INTERCAMBIO RESTRICTIVO LA ORGANIZACION DUALISTA 117
esbozos a veces, las que son, en el mismo sentido que ella (si bien no siempre IIlwein dualista puede cobrar existencia; el segundo, las crisis a las que
de manera tan sistemtica) distintas formas del principio de reciprocidad. .'., 11 expuesta, y el tercero, las modificaciones especficas que aporta a un
La organizacin dualista, entonces, no es en primer lugar una institucin; .1.II~ma social que puede observarse independientemente de su accin.
si quisiramos interpretarla de este modo estariamos condenados a buscar sin
esperanza dnde comienza y dnde termina, y se correra el riesgo de vernos
arroj ados hacia el atomismo y el nomnalismo de Lowie. Ante todo es un Los motu y los koita de Nueva -Guinea tenan en un principio dos tribus
principio de organizacin, susceptible de recibir aplicaciones muy diversas ,lir"l'entes pero hoy tienden a acercar sus aldeas, sea porque la nueva aldea
y sobre todo ms o menos avanzadas. En ciertos casos, el principio se aplica .el forma simplemente con dos grupos de casas, sea porque las dos aldeas
slo a las competencias deportivas; en otros se extiende a la vida pollica I'"rrnanecen como distintas, aunque contiguas. En ciertos casos, son los
(y la cuestin de saber si el sistema de los dos partidos no constituye un 1110111 quienes penetraron en el territorio de los koita; en otros, se produjo
esbozo de dualismo puede plantearse sin caer en el absurdo); en otros abar- ,,1 fenmeno inverso. Pero, de modo general, los intercambios matrimonia
ca incluso la vida religiosa y ceremonial. Por fin, puede extenderse al 1". se operan con una frecuencia tal que resulta difcil encontrar "en toda la
sistema del matrimonio. Entre todas esas formas existen diferencias de gra- l,-,r;in oriental, un nmero apreciable de koita cuya genealoga haya perma
do, no de naturaleza; de generalidad y no de especie. Para comprender su 1Il'"ic1o pura durante tres generaciones".18 Sobre todo, la estructura social
base comn es necesario dirigirse a algunas estructuras fundamentales del .,' organiza a tal punto que no n08 atrevemos a distinguir el legado de la
espritu humano, ms que a tal o 'cual regin privilegiada del mundo o pe- hiMloria de la finalidad consciente, e inconsciente, del sistema. As, el cen-
rodo de la historia de la civilizacin. '111 de Poreporena hoy se compone de cuatro aldeas agrupadas en dos subdi
Se invoca la ignorancia en la cual nos encontramos respecto del origen, "iMiones que incluyen una aldea koita y una aldea motu cada una:
de la evolucin y de las formas de descomposicin de las organizaciones dua-
listas. Pero, sera necesario conocer el decreto que en talo cual caso par- Hohodai (K.)
ticular las habra instituido para atreverse a afirmar su valor funcional? E Hanuabada (M.) } Hanuabada}
inversamente, la certeza de que experimentaron, en ejemplos precisos, altera- Poreporena
ciones causadas por acontecimientos contingentes -guerras, migraciones, lu- Tanobada (M.)
} Tanobada
chas internas, etc.-, debe necesariamente desembocar en la afirmacin de su Curiu (K.)
origen histrico? Los etnlogos norteamericanos se han complacido en mos-
trar cmo las interpretaciones demasiado tericas fracasan frente a la evi Cada migracin particular debi encontrar sus razones en las circuns-
dencia de que ciertos sistemas variaron en un tiempo relativamente corto, en 11I1lI:ias demogrficas, polticas, econmicas o en los problemas que planteaban
cuanto al nmero y a la distribucin de sus unidades exogmicas y tambin 111M estaciones. El resultado general atestigua, sin embargo, la existencia de
llegaron a la conclusin de que las estructuras inestables escapaban a todo I.wrzas de integracin que no corresponden a condiciones de este orden. Bajo
anlisis sistemtico.t7 Pero eso equivala a confundir el principio de reci- .u influencia, la historia tiende al sistema.
procidad, siempre en accin y siempre orientado en la misma direccin, con Es aun ms notable el ejemplo de los grupos mekeo, tambin estudiados
los edificios institucionales a menudo frgiles y casi siempre incompletos pM Seligman. La organizacin social se desarrolla sobre el plano de una si
(lue en cada instante le sirven para realizar los mismos fines. El contraste, IIIdra sutil y compleja, y las transformaciones histricas a las que estn ex-
podramos decir la contradiccin aparente, entre la permanencia funcional pueslos los elementos constitutivos jams logran desmentir su rigor, La leyen-
de los sistemas de reciprocidad y el carcter contingente del material insti- tllI vincula el origen de los mekeo con migraciones sucesivas, cuya primera
tucional que la historia pone a su disposicin y que, por otra parte, rehace "lIl1sa habra sido una pelea provocada por una discusin acerca de la natu-
sin cesar, es una prueba complementaria del carcter instrumental de los mlm':a -oral, decan unos, anal, pretendan los otros- de la risa del piaro
primeros. Cualesquiera que sean los cambios, la misma fuerza permanece IIl1l{oye. Adems de las luchas de facciones y de las migraciones, a las que esta
siempre en accin, y siempre reorganiza en el mismo sentido los elementos 1"Y':llda parece aludir, Seligman recuerda guerras, venganzas y renuncias a
que se le ofrecen o se le abandonan. ll'l"rilorios. La historia de las aldeas Inawi e Inawae est llena de factores de
En este sentido ninguna discusin puede reemplazar los tres ejemplos "MI" orden. 19
quc analizaremos en las pginas siguientes. Se tomaron de tres regiones di- y sin embargo las aldeas coinciden con unidades sociales cuya naturaleza,
fe~rcl1tes y ponen de manifiesto, el primero, la manera segn la cual la orga- IU'lIllerO y distribucin no pueden ser slo resultado del azar. Los mekeo se
17 R. H. Lowc, passim. A. L. KTochcr, Basc and Secondary Patterns of Social 18 C. G. Seligman, The Melanesians of British New Guinea, pgs. 45 y sigs.
Slrlle\uTc, /OllflUlI of the Royal Anthro>ological lnstitute, vol. 68; 1938, pgs. 305307. 19 Ibd., pgs. 315.319.
118 EL INTERCAMBIO RESTRICTIVO LA ORGANIZACION DUALISTA 119
dividen en dos grupos, Oja y Vee. Cada grupo se subdivide a su vez en dos 11111 igua de los biofa y de los vee, cada uno dividido en dos mitades exog-
ngupu, "grupo de la misma descendencia", que llevan los nombres de Inawi III"IIS sujetas a prestaciones recprocas, se complic y se diversific; sin em-
y de Inawae para los Oja, y de Ngangai y Kuapengi para los Vee. Cada 11111 go, contina expresndose segn la relacin de los ujuapie, cuya presencia
ngupu a su vez comprende uno, dos o varios pangua, clanes o grupos locales .,, "xplica, menos como sobrevivencia histrica que como principio regulador
en el interior de la aldea. Por fin, el clan se divide en secciones, cada una 'P"', de modo sin duda imperfecto, logr no obstante subsistir.
caracterizada por una Casa de hombres o ufu. Esta independencia relativa del principio de reciprocidad y de las institu-
En cierta medida se conocen los mecanismos mediante los que un pangua 'OIIl:S temporarias por ls que se expresa, en talo cual sociedad y en tal o
se subdivide y da nacimiento a nuevas unidades. Un pangua normalmente se 111111 momento de su historia, resalta tambin de modo claro en el caso de los
compone de varios ikupu o familias ampliadas. Un grupo ikupu puede adqui- IIIIF,II de Assam. Los konyak, sus representantes septentrionales y orientales,
rir una personalidad jurdica al proclamarse "seedn menor" (ekiii) de un o.. Mllbdividen en dos grupos lingusticos, Thendu y Thenkoh, tambin distin-
pangua, y entonces los ikupu restantes se conocen como "seccin mayor" (fa ,,"idos por particularidades en la vestimenta. Son dos grupos endgamos, que
angiau); tambin puede separarse por completo de su clan y fundar un pan v I V'~II en la misma aldea 23 o en aldeas diferentes. 24 Pero cada aldea posee
gua nuevo. Existe un tercer procedimiento de subdivisin, segn el cual el 11.,,1 Casa de los hombres o mOTung; algunas tienen dos, otras ms an. Cada
pangua da nacimiento a dos grupos, por una parte faa aui o lopia aui que IIIII/'lLng crresponde a un khel o subdivisin de la aldea y agrupa a varios
comprende al jefe poltico y que es siempre una faccin de la seccin mayor; , 11I11l~S jerarquizados entre los que el matrimonio est prohibido. El morung
y, por otra parte, io aui que siempre comprende al jefe de guerra y que puede 11IlIe~iona entonces, por lo menos en ciertos casos, como una unidad exog-
ser una fraccin de la seccin menor. La presin demogrfica, las peleas in- IlIinl. Por otra parte, la exogamia de clan existe sin perjuicio de la exogamia
ternas, las desigualdades econmicas, la ambicin poltica o el deseo de preso d" morung y en algunas aldeas, por ejemplo la de Wakching, los morung se
tigio parecen ser los motivos principales de estas operaciones de escisin, y 1If',l'lIpan de a dos para formar dos pares exgamos: Oukheang y Thepong, por
Seligman da ejemplos detallados de ellos. 20 III1Il parte, y Balang y Bala, por la otra. El matrimonio se realiza por intercam-
No obstante, cada pangua, o grupo de ikupu en el interior del pangua, I,io (le regalos entre el novio y sus suegros, "intercambios que se repiten hasta
mantiene relaciones de un tipo particular con ciertos pangua, o grupos de 111 IllUerte del yerno y que, en ciertos casos, se prolongan mucho ms all de
ikupu en el mismo pangua o en panguas diferentes. Los pangua o ikupu uni- ,1111".25 Este sistema de prestaciones entre mOTung regula toda la vida econ-
dos por este vnculo especial se llaman ufuapie, o "Casa de los hombres del IlIica y ceremonial de las aldeas que la practican. As, el mOTung es el centro
otro lado de la aldea". Los ujuapie cambian entre s prestaciones que segn .1" lu vida de la aldea: "el pilar de su organizacin social y poltica. El sis-
los casos pueden ser econmicas, jurdicas, matrimoniales, religiosas y cereo "'1I1ll de mOTung determina las relaciones de cada hombre y de cada mujer
moniales, y, sin exageracin, puede decirse que toda la vida social de los "011 los dems miembros de la comunidad y proporciona un cuadro con red
mekeo tiene la relacin de ujuapie como principio regulador. Entonces, en un .1" obligaciones recprocas entre los individuos y los grupos. Refuerza el sen-
sentido la estructura de los ujuapie acta como la causa final del sistema com- 11IIIicnto de la unidad del grupo... al mismo tiempo alienta el espritu de
plejo de los ngupu, pangua, ikupu y ufu. Esto es tan cierto que, al referirse "llIulacin ... y estimula as toda la vida de la aldea".26
a la teora indgena segn la cual el desorden y la confusin aparente de los Ahora bien, este sistema fundamental de derechos y deberes recprocos
grupos, considerados en su estado actual, pueden reducirse a dos secciones ".1 ti constantemente a merced de conflictos y querellas que imponen una reor-
(Bioja y Vee), compuesta cada una por dos ngupu que son ujuapie entre s, IIl1l1izacin completa de la estructura. Segn la costumbre, los muchachos
Seligman reconoce al trmino de un denso anlisis que las "condiciones exis- 111I'plmg haban reconstruido el yo (casa de las muchachas) de las jvenes
tentes en la actualidad... son casi exactamente las que requiere la hiptesis billa; haban adquirido as un privilegio que les permita cortejar a las mu-
fundada sobre la historia indgena".21 "'lachas bala en su yo. Percibieron que sus amigas reciban igualmente a
As, la estructura social de los mekeo se modific bajo la influencia de 1111Il:hachos ang.ban, que sin embargo no podan reclamar el mismo derecho.
dos factores; por una parte, movimientos migratorios que introdujeron ele- Ile'slJUs de vanos reproches, los thepong invadieron el yo y destruyeron las
mentos algenos; por otra parte, una tendencia interna: "Existe, y verosmil ""l1us.plataformas de bamb; las muchachas ultrajadas reclamaron entonces
nwnte siempre existi, un movimiento centrfugo que, en ausencia de todo
podcr central establecido de modo slido, favoreci la formacin de un gran
nmero de pangua por escisin de los grupos primitivos".22 La organizacin 2:1 J. H. Hutton, The Angami Naga, Londres, 1921, pg. 114 y sigs.
24 Christoph von Frer.Haimendorf, The Morung System of the Konyak Nagas,
1\'''"1111, Journal of the Royal Anthropological lnstitute, vol. 68, 1938.
~u Ibd., pgs. 328346.
21 Ihfd., pg. 352. 25 Ihd., pg. 362.
"" Ihiel., lu/(. 367. 2~1 Ibd., pg. 376.
LA ORGANIZACION DUALISTA 121
120 El INTERCAMBIO RESTRICTIVO
1111"0, ;lo quince aos ms tarde el morung bala se reconstruy y abri de
el pago de una multa a lo que los muchachos se negaron, a menos que tam~::1 1""'V0.H
bin ellas se sometiesen a la multa por recibir ilegalmente a los ang-ban. Hub<i:' No hay duda de que, en la mayora de los casos, no podemos dar cuenta
excitaciones de una parte y de otra, y las relaciones entre muchachos thepon~ ,1.01 u.pl~do actual de una estructura social por acontecimientos del mismo tipo.
y muchachas bala por fin se rompieron: los dos grupos ya no bailan ni cant 1','1 o HI~ necesitara ser singularmente miope para no ver ms all. A pesar
tan juntos, van por separado a los campos y ya no intercambian regalos. EI)lj ,1" lo. incidentes, los conflictos y las destrucciones, las estructuras considera-
estas condiciones, es el clan ang-ban -que consigui mantener buenas rela" ,Ino .igllen siendo estructuras de reciprocidad. Su naturaleza verdadera se
ciones con los thepong as ,como con los bala- el que se interpone entre, ,1,1,, 11 los factores que las hacen subsistir como tales y no a la historia anec-
los dos e impide la interrupcin del circuito de prestaciones. Por su parte, los, ,1011"11 que les impone un esfuerzo continuo de readaptacin.
bala y los thepong abren un nuevo ciclo de relaciones con otros morung. Zl,:
Otro incidente que sus narradores hacen remontar a comienzos de siglo~
es igualmente tpico. Los hombres del morung bala se haban vuelto insoporta, 1'1 1'"lIIplo de los yokut y de los mono occidentales de California no es
bIes a causa de su arrogancia y de su espritu peleador; uno de ellos cay 11"'''0'' sorprendente, ya que all se est en presencia de un grupo en el que
un da en una trampa para cazar armada por un hombre de chingtang yl .,,1.. "iertos elementos poseen la organizacin dualista y que, por otra parte,
muri como consecuencia de las heridas. Aunque slo era un accidente los) 110 lodos conocen en la misma medida, y sobre todo que, all donde existe,
bala juraron vengarse. Los otros morung intervinieron con los bala para que lIpl~rpone a una forma ms general de organizacin a la que precisa y
se contentaran con una fuerte multa. Los chingtang dijeron que estaban dis;':, "'.'llI'ol1a, sin contradecirla o reemplazarla. Esta forma general de organiza-
puestos a pagar; los bala se negaron, se emboscaron y mataron por descuido ,1,," mnsiste, por una parte, en un sistema de linajes patrilineales que segn
a una mujer de Wanching, en vez del chingtang que esperaban, I,ot ..e est de acuerdo en considerar, se halla en la base de la vida social de
Entonces los otros morung perdieron la paciencia; era necesario que los ,,1 Ino Il'ilms de California y, por otra parte, en un requerimiento continuo de
bala entregasen los culpables a Wanching, si no habra guerra entre las dos,'" 1,"'.llwiones recprocas entre personas, familias, linajes, aldeas o tribus: "En
aldeas. Pero los asesinos se fugaron y los bala prefirieron satisfacer a los "! ,ndu ocasin de fiesta o de duelo... siempre se encontraba un grupo de par
wanching comprando un esclavo cuya cabeza servira para pagar el asesinato. 1""'';rt~S que traan servicios o regalos, compensados por contraprestaciones de
El incidente pareca arreglado. Sin embargo, las relaciones entre bala \ nlol' equivalente bajo forma de perlas, canastos, adornos de plumas, pieles
o nlilllentos." 29 Por lo tanto, al comienzo se tiene, de modo grosero, por una
y thepong empeoraban y una pelea por la propiedad de un canto termin
1111111', grupos (o ms exactamente partenaires, ya que las relaciones de recio
en batalla campal. Los dos morung lucharon encarnizadamente, no slo
con palos, como es la costumbre en combates de este tipo, sino tambin con: l"lII'i.lnd existen entre dos grupos, entre dos personas, o hasta entre una per-
1.. 1111 y un grupo, como en el caso de los rituales propiciatorios hacia los totems
piedras. Los bala atacaron a sus adversarios hasta con lanzas e hirieron a va
11 10H cuales corresponden los animales matados en la caza) y, por otra parte,
rios. Furioso por tal violacin de las reglas, un thepong mat a un bala.:
111111 n~d de relaciones bilaterales entre estos partenaires. Al mismo tiempo,
Desde entonces se perdi toda esperanza de paz; los cuatro morung: "!'
... I'l'Ohbe el matrimonio entre todos los ta'a'ti o parientes, trmino que in-
oukheang, thepong, balang y ang-ban, decidieron acabar de una vez por todas
"l"yn a todos los primos hasta el segundo grado y a veces hasta el tercer
con los culpables de la conmocin. Pero, como est prohibido destruir un ':
11111110.
lchel de su aldea, se dirigieron a los ang de Chi para que actuasen en su lugar; "
Los ang de Chi aceptaron con la condicin de que las gentes de Wanching' Ahora bien, qu sucede en las tribus mono o yokut que superponen a
,..111 organizacin general una divisin en mitades? Nada cambia, nada se
pusiesen un joven hermano de Chi a la cabeza de sus propios ang. En estas"
condiciones el lchel de los bala fue incendiado y sus miembros dispersados. '''''I'ime, pero las mitades aaden algo, y eso en tres relaciones diferentes: en
1" lllel' lugar, un tipo suplementario de oposiciones correlativas, las que fun-
Sin embargo, los bala no desaparecieron por completo. Algunos encontra-
,,10111111 de modo anlogo a las precedentes; luego, un principio de sistematiza
ron refugio en los balang, aunque stos haban participado en el complot. '
,1,',11 que permite agrupar y simplificar redes de relaciones anteriores; por fin,
Pero los balang atacaron a los bala como morung diferente del suyo, no como i
,1 1110110 de tratar, segn los mismos mtodos, relaciones (como el matrimonio)
sus hermanos de clan en el interior de este mismo morung. En esta ltima
'1IItl hasta entonces nunca se haban identificado conscientemente con la recio
posicin los bala tenan derecho a su proteccin y lo saban tan bien que se
pi "d/lnd.
refugiaban slo en los morung con los que estaba prohibido contraer matri
monio y nunca entre sus allegados. El morung bala desapareci, pero ms de la ~..
Ibid., pgs. 3{i6.367.
mitad de sus miembros fueron aceptados entre los balang y tratados como 20A. H. Gayton, Yokut and Western Mono Social Organization, American An.
I ""'Iwfodst, vol. 47, 1945, pj(. 4.16.
27 Ibid., pg. 364.
122 EL INTERCAMBIO RESTRICTIVO LA ORGANIZACION DUAL!STA 123
Las mitades y los linajes son patrilineales y el agrupamiento de aqullo: 1111' 11 11 acoge a la familia del jefe invitado y las familias se agrupan as por
en mitades no les impide conservar sus totems respectivos. No obstante, l(j: 1"" ,," ele los que invitan y los invitados, sobre la base de sus relaciones parti-
totems adquieren un orden, o una disposicin, de la que de otro modo car!!'! IIIIIIII'~. Subsiste, pues, el principio segn el cual el linaje es siempre la unidad
ceran, ya que ellos tambin se reparten entre las dos mitades. As en 101, 1I1l'11I\ fundamental que acta a travs del villorrio, la aldea, la tribu horno-
tachi, el Aguila, la Corneja, el Halcn, etc., corresponden a la mitad Tokelywl 11('11"11 o la tribu dividida en mitades. sl
UJl,S y el Oso, el Cuervo, el Coyote, etc., a la mitad Nutuwis. Un hombre ,cuyil f :orno dice correctamente el autor de estas observaciones: las mitades ca-
linaje patrilineal posee como emblema a la Corneja es, pues, al mismo tiemp IIr"llIilllJas no son, pues, instituciones cristalizadas que corresponden a nociones
Corneja (en cuanto al linaje) y Tokelyuwis (en cuanto a la mitad); respet! '111'11 O~lllllente definidas; ms bien traducen un principio de agrupamiento re-
su propio emblema como es normal y atestigua, por 10 menos por convenien: "IPIOC'O, en dos polos asociados u opuestos, de los mismos elementos que se
cia, cierto respeto hacia los dems emblemas de su mitad. De la misma ma "11' 1I"II1ran en las poblaciones sin mitad de la misma regin: individuo, fa.
nera, las tribus dualistas clasifican los productos de la cosecha y de la caza:' IIdllll. linaje o tribu. La preponderancia del linaje patrilineal es general, y
en ocasin de las ceremonias rituales, en Tokelyuwis (semillas y hongos) _, ,101101" existen mitades, stas no hacen ms que intensificar y extender los
Nutuwis (bayas, pjaros, producto de caza). La mitad "propietaria" de es" 1II1"'lIl1iHmos de reciprocidad igualmente caractersticos de la regin entera y
alimento tiene a su cargo la primera cosecha, de la que ofrece el producto .1" JI"rjuicio para las formas de organizacin que les corresponden en todas
la otra mitad. Es necesario que sta haya tomado su parte para que se lel 111111 "".112
vante la prohibicin alimentaria que de otro modo se habra impuesto al pri'~
mer grupo. En las tribus sin mitades, las ceremonias para la compra de url
animal matado en la caza se celebran por el linaje epnimo; en las tribus co~ 1, OIOH hechos y tambin otros que podramos haber agregado presentan la
mitades, se transforman en asunto de una de las dos divisiones principales, d, "II',lIl1izacin dualista menos como una institucin identificable segn rasgos
tal modo que la familia interesada no tiene otro papel que el de oficiante.s
Tambin se asiste a otras transformaciones. Los ttulos oficiales ("jefes'~
l 'IC"'iMOS que como un mtodo aplicable a la solucin de problemas mltiples.
110 organizaciones dualistas extraen su aparente heterogeneidad de esta mul-
y "mensajeros") son patrimonio de los linajes del Aguila y de la Paloma en] 1I1'1"oIud de contenido. Pero sera un error confundir la diversidad del fondo
las tribus sin mitades. Donde existen las mitades, el linaje del Aguila (mitad "," la forma, simple y constante, que les es impuesta. Por lo contrario,
1'11 1.01,. reconocerse la extremada generalidad de esta ltima sin caer en esas
Tokelyuwi;) guarda el primer lugar en la jerarqua; pero un segundo jefe;
.100 I rampas de las concepciones puramente histricas: la historia general y
del linaje del Coyote aparece en la mitad Nutuwis, y la dualidad Aguila-Coyot~ ,.1 "Hludio monogrfico.
se hace caracterstica de la organizacin entera. El mando adquiere as un,i
estructura dualista que de otro modo estara ausente. Pero sobre todo merec' IIlcluso en sociedades donde el clan (en el sentido ya definido) repre.
atencin el sistema de matrimonio. No hay ruptura completa con las regla "'11111 la forma de organizacin predominante, se ven aparecer esbozos de
descriptas antes. El matrimonio de los primos cruzados es siempre prohibido e I,III.'M C'uando el sistema normal no proporciona una solucin para problemas
y el que se realiza entre miembros de la misma mitad es posible slo cuandQj IIlIpl'C,vistos. Pocas poblaciones parecen tan alejadas de la organizacin dua-
entre ellos no hay relacin de parentesco conocida. Sin embargo, el trmin<l:, 11.111 'omo los ifugao de las islas Filipinas, que prohben el matrimonio entre
ta'a'ti tiende a aplicarse a todos los miembros de la mitad del sujeto parlante 111 IIIIOH hermanos y slo lo autorizan de modo excepcional entre primos de
y la exogamia por mitad, sin ser rigurosa, responde a una tendencia generan "1',1111110 o tercer grado. En este ltimo caso incluso es necesario celebrar un
70 a 75 por ciento en los yokut. Los yokut y los mono occidentales celebran' .110 "~pecial que comienza con un combate simulado. La familia del novio
su rito anual del Gran Duelo en cooperacin con una tribu vecina que desern~1 1\111 armada a la aldea de la novia donde lo esperaba, tambin armada, la
pea el papel de partena'ire para el intercambio de las prestaciones y de la~j 1IIIIIilill de esta ltima. Los dos grupos entablaban entonces una querella, ms
" ""'1I0S segn la expresin que Barton reconstituy:
contraprestaciones. La tribu invitada no es necesariamente la misma cada ao,:
pero en las tribus de mitades la parej a de reciprocidad siempre debe cons (;mpo del novio. Vinimos en busca de lo que nos debis.
truirse con la ayuda de una mitad Tokelyuwis de la tribu que invita y de una (:mpo de la novia. Qu deuda? No debemos nada. j Slo pedimos pres-
mitad Nutuwis' de la tribu invitada, o la inversa. Por otra parte, la recipro.' 1,,010 a nuestros parientes!
cidad no es global: no se trata de una mitad que recibe a otra mitad; se per"!,1
cibe ms bien un principio general que se aplica a todos los constituyentes: (;mpo del novio. Lo habis perdido? Lo habis olvidado?
(familias y personas) de los dos grupos respectivos. La familia del jefe que,
al Ibd., pgs. 420.424.
RO Thd., pl!;s. 420-422. Il~Tbd., pg. 425.
124 EL INTERCAMBIO RESTRICTIVO
"'i11iclad universal. Por otra parte, con este fin nos prohibimos hasta ahora
33 R. F. Barton, The Religion 01 the Itugaos, Memoirs 01 the American Anthro. " '''II.~lruir nuestra hiptesis con la ayuda de ejemplos excepcionales, o que
pological Association, nQ 65, 1946, pgs. 164-165. Il.i lo parecen, a causa del gran grado de perfeccin haca el que ha llevado
34 J. W. Trevitt, Notes on the Social Organization oI Northeast GazeIle Penin.
"11 n'ulizacin talo cual sociedad indgena. Al referirnos, con el propsito de
sula, New Btitain, Oceania, vol. 10, 1939-1940. ,
35 H. Jan Hogbin, The HiII People of Northeastern Guadalcanal, Oceania, vol. 8, 0I.'.~1 i ndar ciertas estructuras fundamentales, a nuestra propia sociedad y a
19371938, pg. 78. IIlt'ic/,mtes aparentemente ftiles de la vida cotidiana, ya proporcionamos un
36 R. F. Fortune, Sorcerers 01 Dobu, pg. 61. "."0;0;0 de demostracin de su generalidad.
LA ILUSION ARCAICA 127
brado a los regalos de los otros y llevado por vanas angustias a la rabia y /l,nl'llos a ser objeto de las ms fuertes crticas, dispensarnos de buscar sus
a los celos. .. Dar es una bendicin mayor que recibir, puesto que ser capaz IlI1.Ones.
de dar es no estar uno mismo en la necesidad."
Estos sentimientos no se limitan a los objetos: se los encuentra respecto
de los servicios: "i Cun calurosamente aprecian los nios los servicios que 1-:1 problema de las relaciones entre pensamiento primitivo y pensamiento in
brindan ... ! Tommy ... grita a los nios que estn llevando juntos un gran IUIII il, en efecto, no es nuevo. Fue planteado en trminos ms o menos inmu
jarro de flores: No vayan demasiado rpido, as podr ayudarlos!" Tan 11I"'Pll por muchos autores, por otra parte tan heterogneos como psicoanalis
fuerte es la intensidad "del gran placer que resulta del hecho de ser lo bas I n~. y ciertos psiclogos como Blondel y Piaget. En verdad, resulta tentador
tante poderoso como para no ser egosta".7 VI'!' I~n las sociedades primitivas una imagen aproximada de una infancia ms
Pero esta aparente generosidad no es ms que la transposicin de una 11 lIumos metafrica de la humanidad, cuyas etapas principales se reproduciran
situacin inicial que no debe perderse de vista. Se ama, pero se odia; o, ms tlllllbin, por su parte y sobre el plano individual en el desarrollo intelectual
exactamente, se ama porque se odia: "todos los nios... ven en los otros " rI.1 nio. Freud fue seducido, y en varias ocasiones, por este esquema; 13
nios rivales actuales o virtuales".8 Los nios oscilan de modo perpetuo entre IIlprllnOS de sus discpulos lo adoptaron en forma categrica: "Freud mostr
el amor sin limites y el odio descarnado: "no hay sentimiento equilibrado, '1110 las teoras sexuales de los nios representan una herencia filogentica." 14
no hay actitudes fijadas". La relacin de amistad estable slo comienza con S" l:onoce el destino que dio Roheim a esta interpretacin. La obra de Blon
la instauracin de un odio estable hacia algn otro, de tal manera que puede rI,' compara la conciencia primitiva, la conciencia infantil y la conciencia
hablarse "de la relacin recproca entre el amor por sus amigos y el odio por IlIrbida y las trata constantemente como si fueran realidades intercambiables. 15
sus enemigos". Pero la hostilidad siempre permanece como la actitud pri Ante esto Piaget tuvo una actitud ms maleable, pero que a menudo ca
mitiva y fundamental "la hostilidad es la que alimenta el drama tanto en la , Ir,:e de claridad. Reencuentra en el pensamiento infantil la magia, el animis
vida de los nios pequeos como en la de los adultos".9 11111 y los mitos y, respecto del sacrificio, seala que a cada paso puede espe
Para saber que no nos hallamos aqu en plena digresin, no necesitamos IlIrHe encontrar analogas entre el pensamiento del nio y el del primitivo.10
comparar esta actitud infantil frente a los regalos con la de los shamanes' Sill embargo, cree que la idea de participacin tal como se la encuentra en el
esquimales, segn los cuales "los regalos dan fuerza",1 ni recordar el himno IIjlo puede ser diferente de la de los primitivos,17 No obstante, admite
hind al matrimonio: "es el amor que la dio, es al amor a quien fue dada, ",'iprtos paralelismos entre ontognesis y filognesis", pero "jams pensamos
etc.", que se encontrar ms adelantep ya que todas las observaciones ante vrl' en el contenido del pensamiento del nio un producto hereditario de la
riores podran encontrar en la investigacin etnogrfica una glosa prctica' 'l lIu~lItalidad primitiva", ya que "la ontognesis explica la filognesis tanto co
mente ilimitada. Invocacin a la regla para escapar a los intolerables sufri":; /110 la segunda explica la primera". Piaget sostiene empero, que "la estruc
mientos de lo arbitrario; necesidad de seguridad que hace que uno no se tllra del pensamiento del nio es distinta de la del adulto" 18 y en ciertos
comprometa demasiado hacia el otro y que se est preparado para dar todo momentos parece imponerse la seduccin filognetica: "Creemos... que lle
con tal de ganar la seguridad de no perderlo todo y de recibir a su vez; p,lIr el da en que se ubicar el pensamiento infantil en el mismo nivel,
personalizacin de la donacin; oposicin correlativa entre las nociones de I'nMpecto del pensamiento del adulto normal y civilizado, que la 'mentalidad
antagonismo Y de reciprocidad; biparticin de los seres entre amigos a los Jlrimitiva' definida por Lvy.Bruhl, el pensamiento autstico y simblico que
que no se les niega nada, y enemigos frente a los que "debo aprovechar la r
primera ocasin para matarlos, por miedo de que ellos mismos me maten"; 12/ 13 CL por ejemplo Totem et Tabou, captulos II y IV.
todas estas actitudes revelan una analoga tan profunda entre la sociedad in 14 Mlanie Klei'l, The Psychoanalysis 01 Children, Londres, 1932, pg. 188 [Hay
fantil y las sociedades denominadas primitivas, que no podemos, sin arries v,'rHin cast.: El psicoanlisis de nios, Buenos Aires, Horm, 1964]; vase tambin,
I'''K. 196. De la misma manera: schizophrenic logic is identical with primitive, magical
Ihil,king, that is, with a lorm 01 thinking that also is lound in the unconscious 01
7 Ibd., pg. 274.
""lIrotics, in small children, in normal persons under conditions 01 latigue, as "antece
8 Ibid., pg. 231.
.("II/S" 01 thought, and in primitive mano Otto Fenichel, The Psychoanalytic Theory 01
\l Ibid., pgs. 251266.
Nr'/I,rosis. Nueva York, 1945, pg. 421 [Hay versin cast.: Teora psicoanaltica de las
10 K. Birket.Srnith, The Eskimos, Londres, 1936, pg. 172.
''''lIrosis, Buenos Aires, Paids, 1966]; cL tambin pg. 46 y sigo
11 CL capitulo XXIX.
15 Ch. Blondel, La conscience morbide, Pars, 1914.
12 A. R. Radcliffe Brown, Three Tribes of Western Australia, Journal 01 the
16 J. Piaget, La reprsentation du monde chez l'enlant, versin inglesa, Nueva
Royal Anthropological lnstitute, vol. 43, 1913, pg. 151. Se comparar con las observa:
eoneH de M. N. Searl (Sorne Contrasted Aspects of Psychoanalysis and Education, York-Londres, 1929, pgs. 88 y 138140.
British Journal 01 Educational Psychology, vol. 2), que describe en la nia la misma 17 Ibd., pg. 132.
,lietlttllllill illlperioMu que se aplica a los seres y a las cosas. 18 J. Piaget, Psycho-pdagogie et mentalit enfantine. Joumal de psychologie,
v,,1. 25, 1928, pgs. 38-40.
130 El INTERCAMBIO RESTRICTIVO
LA ItuSION ARCAICA 131
describieron Freud y sus discpulos, y la 'conciencia mrbida', suponiendo ter relativo de una nocin, al mismo tiempo que es perfectamente capaz de
que este concepto de Ch. Blondel no se fusione un da con el precedente." captar el mismo carcter en una nocin diferente. Nios pequeos atestiguan,
Es cierto que enseguida aade: "Pero cuidmonos de esbozar aqu esos para a menudo de modo indirecto, la adquisicin de la nocin de relacin como
lelos peligrosos en el curso de los cuales se olvidan demasiado las divergencias lal mucho antes de los once o doce aos, edad indicada como lmite por
23
funcionales." 19 Consejos de sabia prudencia que deberan observarse de I 'iaget. La relacin de oposicin parece adquirirse en forma espontnea a
modo ms sistemtico. partir del octavo o del noveno ao, y uno de cada dos nios es capaz de
En efecto, toda tentativa osada de identificacin chocara con la evidencia formarla en el curso del quinto ao. 24 Inversamente, se rehicieron las expe.
muy simple de que no slo existen nios, primitivos y alienados, sino tam rieneias de Piaget con sujetos de diecinueve aos, y los resultados que se
bin -y simultneamente- nios primitivos y primitivos alienados. Tambin ohtuvieron fueron idnticos a los proporcionados por sujetos de seis o siete
hay nios psicpatas, primitivos o civilizados. Esta objecin en primer lugar 25
llOS. El mismo Bhler, que dice estar preparado para utilizar el lenguaje
se opone a los estudios recientes sobre los nios denominados "primitivos", infantil en una reconstruccin de la historia del lenguaje humano,26 limita
no porque pertenezcan a sociedades diferentes de las nuestras sino porque 11 sus justas proporciones el alcance filosfico de tal empresa cuando dice:
manifiestan incapacidad para llevar a cabo ciertas operaciones lgicas. Estos "Se exager (la accin de la lgica arcaica) y se le asign un lugar que no
trabajos, por otra parte, hacen aparecer una diferencia y no una semejanza lo pertenece en la evolucin del individuo y de la humanidad. Estoy de
entre las anomalas del pensamiento infantil y el pensamiento primitivo nor lu:uerdo en que la etnologa actual, apoyada sobre algunos datos de la psi
mal: "A diferencia del pensamiento mgico del hombre primitivo, donde la ('ologa del nio y sobre algunas consideraciones generales bastante sli
conexin entre las ideas se toma por una conexin entre los fenmenos, 108 das. " estara preparada para demostrar que la teora que comienza por esta
nios estudiados consideran la conexin entre los fenmenos como conexin frase: 'En el comienzo reinaba pura e intacta la lgica arcaica, comete la
entre las ideas." 20 falta del hysteron proteron'." 27 Las conclusiones de WalIon son ms o menos
En cuanto a las sociedades primitivas, es superfluo subrayar que incluyen smnejantes,28 como tambin las de Guillaume: "No debera creerse en no
a nios y a adultos tanto como la nuestra, y que el problema de las rela SI: qu misteriosa necesidad interna que hara pasar a la evolucin individual
ciones entre las dos edades no se plantea en forma diferente. Los nios por todos los caminos tortuosos de la historia. '. La 'repeticin' ontognica
primitivos difieren de los adultos primitivos en la misma medida en que estas 11
no es ms que una falsa historia: en realidad es una seleccin de modelos
diferencias existen en los civilizados; la etnologa y la psicologa contem "frecidos por la lengua en su estado actual. .. " 29
porneas les dedican estudios en nmero cada vez mayor. 21 Se encontrarn Sin duda, Piaget siempre trat de precaverse de posibles reproches de
ejemplos de ello, particularmente sorprendentes, en una admirable autobio "Mle tipo, pero su esquema general de interpretacin no se halla al margen
.grafa indgena que permite seguir paso a paso la laboriosa adaptacin de 1111 la crtica, Una cita reciente, que no creemos poder abreviar, resume bien
un nio hopi a las exigencias de su cultura. 22 ,.( equvoco. Al afirmar la existencia de convergencias "ms numerosas de
Por otra parte, el problema de saber hasta qu punto, en el seno de una 1" que parece" entre "el pensamiento propiamente conceptual del nio y el
sociedad dada, el pensamiento infantil normal difiere de modo irreductible 11'1 las sociedades primitivas o antiguas", Piaget escribe: "Pueden invocarse
del pensamiento adulto normal, an permanece abierto a controversia. Se 11111 semejanzas notables que existen entre los comienzos del pensamiento ra
seal que un hio de cualquier edad puede ser incapaz de percibir el carc donal en el nio de siete a diez aos y en los griegos: la explicacin por
11l"'ltificacin de sustancias (los astros que nacen del aire o de las nubes,
el aire y la tierra que provienen del agua, etctera), por un atomismo sur l,oradas, podra suceder que las ms inferiores permanezcan como las nicas
gido de esta identificacin gracias a los esquemas de la condensacin y de la "Ilpaces de producirse." 32 Es interesante ver cmo los psiclogos critican
rarificacin, e incluso la explicacin precisa de ciertos movimientos por el independientemente, pero de la misma manera, la tesis de la "mentalidad pri.
choque del aire (&:lI't'I'lt"E:fa't'OI:al<;) del que se serva Aristteles. Debe enton IlIiliva" de la que en el fondo Piaget no hizo ms que formular un equivalente
ces admitirse que los 'arquetipos' que inspiraron los comienzos de la fsica formal: entre pensamiento primitivo y pensamiento civilizado sin duda hay
griega se encuentren de nuevo, por herencia, en el nio? Nos parece much- I di rerencias, pero stas no se deben slo al hecho de que el pensamiento es
simo ms simple limitarnos y suponer que los mismos mecanismos genticos "i.~rnpre "situacional". Las diferencias desaparecen a partir del momento en
que explican el desarrollo del pensamiento del nio se aplicaron ya al de 'lIJe los estmulos (sociales, econmicos, tcnicos, ideolgicos, etc.) cambian.33
espritus que, como los primeros presocrticos, apenas se liberaban del pen S. Isaacs reprocha a Piaget haber utilizado -con el nombre de "estruc.
samiento mitolgico y prelgico. En cuanto al esquema de la 'reaccin del 111 ra" irreductible del pensamiento infantil- la nocin de maduracin sin
ambiente' parecera que no fue Aristteles quien lo construy: lo habra precauciones suficientes y de llegar as "a explicar por la maduracin ciertos
tomado de las representaciones comunes, que podran haber estado tan di. f"nmenos de los que puede mostrarse que, de hecho, son funcin de la
fundidas en una civilizacin anterior al maquinismo como lo estn en los ,xperiencia".34 En condiciones convenientes, nios muy pequeos pueden ma.
nios de hoy. 11 i festar los sntomas de fases de desarrollo que Piaget asoci con una edad
"En sntesis, donde hay convergencia entre el pensamiento del nio y IlIllS avanzada. Pero sobre todo, este autor deja sin respuesta la pregunta,
representaciones histricas resulta mucho ms cmodo explicar estas ltimas "K(~ncial para el socilogo, del origen del desarrollo social. Se sabe que
por las leyes generales de la mentalidad infantil que invocar una herencia diKtingue, a grandes rasgos, cuatro fases del desarrollo del nio: en primer
misteriosa. Por ms lejos que nos remontemos en la historia o en la prehis- .. I ligar, el perodo del autismo; luego, el del egocentrismo; en tercer lugar, la
toria, el nio siempre precedi al adulto; adems ptiede suponerse que cuanto .! vida social propiamente dicha que comienza alrededor del sptimo ao,
ms primitiva es una sociedad ms duradera es la influencia del pensamiento durante el cual el nio aprende la adaptacin al otro y adquiere el cono
del nio sobre el desarrollo del individuo, ya que la sociedad no se halla en d miento de sus propios procesos mentales. La clave de este desarrollo sera
estado de transmitir o de constituir una cultura cientfica." 30 la aparicin, ms o menos en el sptimo u octavo ao, de los "instintos so
Todo este fragmento constituye una crtica a la hiptesis del incons "illles". Pero, como seala S. Isaacs, esta aparicin constituye un verdadero
ciente colectivo de Jung, pero nos interesa bajo otro aspecto. El autor afirma misterio y Piaget no ofrece una interpretacin psicolgica de su gnesis.
que las sociedades primitivas estn ms prximas que la nuestra a la menta Freud demostr mayor clarividencia en este aspecto, ya que no se puede
lidad infantil. Los hechos que citamos en el comienzo de este captulo con dudar de que los "instintos sociales" tengan una historia individual y un
firman, en apariencia, este punto de vista. No obstante, creemos que es nece origen psicolgico que tiene sus races no slo en la experiencia del mundo
sario interpretarlos de otra manera. "ocial sino tambin en la presin que ejerce el mundo fsico, el cual suscita
ulla curiosidad apasionante -y muy positiva- en los nios menores de
l' iIICO aos. 31i
S. Isaacs comprueba que lejos de ser el pensamiento lgico del nio irre Si el espritu del nio es egocntrico y precausal, ello es ms a causa
ductible al del adulto, "las actitudes cognoscitivas de los nios pequeos, in .r., su ignorancia y de la insuficiencia de sus experiencias organizadas que lo
cluso en una edad poco avanzada, estn, despus de todo muy cercanas a las::; ('olltrario: "el nio no posee an el sistema de conocimiento que puede pre
nuestras ... " La nocin de maduracin a la que Piaget recurre de modo tan ' v'~lIir las regresiones al mundo de las fantasas y del egocentrismo, por
constante, "est estrictamente limitada a estos aspectos particulares del des-,' dd,ajo del nivel del pensamiento racional".36 De estas observaciones pueden
arrollo respecto de los cuales no puede probarse que sean funciones de la l'X I raerse dos conclusiones: por una parte, que el pensamiento infantil no
experiencia".31 Se encuentra igual conclusin en Basov: "Las estructuras ms fUllciona en forma sustancialmente diferente del pensamiento del adulto, y
inferiores sirven, sin duda, para formar las ms superiores; pero ello no' (10 r otra, que todos los elementos de la vida social estn dados desde el
I'omienzo de la vida infantil: "los hilos del desarrollo social pueden seguirse ~e dan al comienzo, de modo an grosero e indiferenciado, en el pensamiento
hacia adelante y hacia atrs y, si bien la imagen que uno puede formarse a del nio. Dicho de otra manera, los esquemas mentales del adulto divergen
partir del nio de, por ejemplo, seis o siete aos difiere en muchos aspectos "egn la cultura y la poca a las que cada uno pertenece, pero todos estn
de la que ofrecen nios de dos aos, de ninguna manera es esencialmente daborados a partir de un trasfondo universal, infinitamente ms rico que
nueva".37 aquel de que dispone cada sociedad particular, de tal manera que el nio
En consecuencia, el hecho de que los nios ofrezcan un inters excep Irae consigo al nacer, y en forma embrionaria, la suma total de posibilidades
cion~l para el psiclogo y para el socilogo no se debe a que difieren de los de las que cada cultura, y cada perodo de la historia, no hacen ms que
adultos desde el doble punto de vista de su psicologa individual y de su degir algunas para retenerlas y desarrollarlas. Cada nio trae al nacer, y
vida social sino, por lo contrario, porque y en la medida en que se les como estructuras mentales esbozadas, la totalidad de los medios que la hu
parecen. Sin duda, el nio no es un adulto; no lo es en nuestra sociedad ni manidad dispone desde toda la eternidad para definir sus relaciones con el
en ninguna otra, y en todas est igualmente alejado del nivel del pensamiento mundo y sus relaciones con los otros. Pero estas estructuras son excluyentes.
adulto, de tal manera que la distincin entre pensamiento adulto y pensa (:ada una de ellas no puede integrar ms que ciertos elementos, entre todos
miento infantil recorta, si as puede decirse, en la misma lnea a todas las los que se le ofrecen. Cada tipo de organizacin social representa, en conse
culturas y a todas las formas de organizacin social. Nunca pueden estable (~uencia, una eleccin, que el grupo impone y perpeta. En relacin con el
cerse coincidencias entre los dos niveles, aunque se elijan ejemplos tan alejados pensamiento del adulto, que eligi y que rechaz de acuerdo con las exi
como se quiera en el tiempo y en el espacio. La cultura ms primitiva es !;encias del grupo, el pensamiento del nio constituye, pues, una especie de
siempre una cultura adulta y por eso mismo incompatible con las manifes "ustrato universal, en el cual las cristalizaciones an no se produjeron y
taciones infantiles que pueden observarse en la civilizacin ms evolucionada. donde an es posible la comunicacin entre formas no del todo solidificadas.
Del mismo modo, los fenmenos psicopatolgicos en el adulto son problemas Puede demostrarse esta hiptesis? Nos contentaremos con indicar la
de la edad adulta y no tienen medida comn con el pensamiento normal del direccin en que, en nuestra opinin, sera posible verificarla. La primera
nio. Los ejemplos de "regresin" a los cuales el psicoanlisis acord tanta dapa tendra un valor an negativo; a partir de los primeros aos de la
atencin deben ser encarados, en nuestra opinin, bajo un aspecto diferente. vida, el pensamiento del nio manifiesta caracteres completa e integralmente
Los ejemplos que nosotros mismos citamos en el comienzo de este cap. humanos, que abren una brecha entre las actividades de esos aos y la de los
tulo, y tambin aquellos sobre los cuales Jung fund su teora del incons animales. Se conocen las dificultades que debi enfrentar Brainard cuando
ciente colectivo, son imposibles de interpretar y no pueden conducir ms que quiso repetir con su pequea hija las experiencias que Khler realiz con
a hiptesis increbles o contradictorias si no se reconoce que el pensamiento monos; por ejemplo, poner un chocolate sobre el borde externo de una ven
del adulto y el del nio difieren por su extensin ms que por su estructura. lana para ver si el nio descubrir el medio de alcanzarlo. Pero la expe
Admitamos' de una vez por todas que un nio no es un adulto; pero perma riencia es irrealizable, porque el nio reacciona de manera social. En vez
nezcamos fieles a esta afirmacin y no vayamos, en forma insidiosa y como de intentarlo, protesta: Eh, papito, agrralo t ... ! La actitud del padre
parecen hacerlo tantos psiclogos y psiquiatras, a desmentirla al insinuar ,.,e juzga como perversa, y slo ms tarde puede resolverse el problema te
que el pensamiento del nio civilizado se asemeja al del adulto primitivo, o rico. Como dice Brainard, "la diferencia esencial proviene de que el nio
el del nio normal al del adulto alienado. Todo investigador de campo que presenta un desarrollo social muy elevado, sobre todo con el uso del lenguaje
haya adquirido una experiencia concreta con nios primitivos estar, sin y con la aptitud para pedir a los dems que hagan cosas para l". De hecho,
duda, de acuerdo con nosotros en considerar que la proposicin inversa \' lodas las experiencias se transforman en discusiones: "no puedo", "pero s,
estara ms cerca de la verdad y que los nios primitivos manifiestan en puedes", "es demasiado difcil", etc.; y cuando el nio logra hacerlo, dice a
muchos aspectos un espritu ms maduro y ms positivo que los nuestros, lo "u padre: "Te agarr!" 38
que los acerca ms al adulto civilizado. Pero no se trata de esto. Si recordamos estos hechos es porque el aprl?ndizaje del lenguaje nos en
Una vez planteada la distincin entre el nio y el adulto -y vimos que frenta c'on los mismos problemas que encontramos en relacin con los co
no se debe sobreestimar su naturaleza-, en qu consiste la relacin fun mienzos infantiles de la vida social, y porque stos recibieron la misma
damental que puede establecerse entre sus manifestaciones mentales respec ,.,olucin. La diversidad de los sonidos que puede articular el aparato vocal
tivas? Sucede que el pensamiento del adulto se construye alrededor de cierto .'8 prcticamente ilimitada; cada lengua, sin embargo, slo retiene un nmero
nmero de estructuras, a las que precisa, organiza y desarrolla por el solo muy pequeo de sonidos entre todos los posibles. Ahora bien, durante el
hecho de esta especializacin y que constituyen slo una fraccin de las que
38 P. Brainard, The Mentality of a Child Compared with that of Apes, Journal
o/ Genetic Psychology, vol. 37, 1930.
37 S. Isaacs, Social Development ... , pg. 388.
136 El INTERCAMBIO RESTRICTIVO LA ILUSION ARCAICA 137
I)(~rodo del balbuceo, anterior al comienzo del lenguaje articulado, el niO malizados por las sociedades humanas preferiramos decir de la misma ma
produce la totalidad de los sonidos que pueden emitirse en el lenguaje hu ncra, que el nio es, para el etnlogo, un "social polimorfo".
mano, de los cuales su propia lengua slo retendr algunos. Es decir: todo Cuando comparamos el pensamiento primitivo y el pensamiento infantil
nio supo en los primeros meses de su vida, emitir sonidos, de los cuales y vemos aparecer tantas semejanzas entre los dos somos vctimas de una
algunos le resultarn ms tarde muy difciles de reproducir y fracasar al ilusin subjetiva, y que, sin duda, se reproducira para adultos de cualquier
intentar imitarlos en forma satisfactoria cuando aprenda idiomas muy dis l'nltura que comparasen sus propios nios con adultos provenientes de una
tintos del suYO.SIl Cada lengua, pues, opera una seleccin y, desde cierto .\ultura diferente. En efecto, el pensamiento del nio, por ser menos espe
punto de vista, esta seleccin es regresiva: a partir del momento en que se cializado que el del adulto, ofrece siempre a ste no slo la imagen de su
instaura las posibilidades ilimitadas que estaban abiertas en el plano fon propia sntesis sino tambin la de todas aquellas sntesis que pueden reali
tico se pierden de modo irremediable. Por otra parte, el balbuceo no tiene wrse en otras partes y en otras condiciones. No es sorprendente que en este
sentido, mientras que el lenguaje permite a los individuos comunicarse entre "panmorfismo" las diferencias nos llamen ms la atencin que las similitudes,
s, de tal manera que la expresin mantiene una relacin inversa con la de tal manera que, para una sociedad cualquiera, son siempre sus propios
significacin. nios los que ofrecen el punto de comparacin ms cmodo con costumbres
De la misma manera, la multiplicidad de estructuras, cuyo esbozo en el y actitudes extranjeras. Las costumbres muy alejadas de las nuestras se nos
dominio de las relaciones interpersonales se encuentra en el pensamiento y en /lparecen siempre, lo cual es muy normal, como pueriles. Mostramos la raz
las actitudes del nio no tiene an valor social, porque constituyen mate e1(~ este prejuicio, que por otra parte no merecera este nombre sino en la me
riales brutos aptos para la construccin de sistemas heterogneos, pero de el ida en que nos negramos a darnos cuenta de que, por razones tambin
los cuales cada uno no puede retener ms que un pequeo nmero para valederas, nuestras propias costumbres deben aparecer bajo la misma luz a
alcanzar un valor funcional. Esta seleccin se produce por la incorporacin I
Ill[uellos que las observan desde afuera.
del nio a su cultura particular. Las analogas entre pensamiento primitivo y pensamiento infantil no se
Si esta interpretacin es correcta, debe admitirse que el pensamiento fn/ldan, pues, sobre un pretendido carcter arcaico del primero, sino slo
infantil representa una especie de comn denominador de todos los pensa "' .t.re una diferencia de extensin que hace del segundo una especie de punto
mientos y de todas las culturas. Es lo que Piaget a menudo expres al ,1" encuentro, o de centro de dispersin, para todas las sntesis culturales
hablar del "sincretismo" del pensamiento del nio. Pero la expresin nos pmlbles. Comprendemos mejor las estructuras fundamentales de las socie
parece peligrosa, pues implica dos interpretaciones diferentes. Si por sincre e1/1des primitivas al compararlas con las actitudes sociales de nuestros propios
tismo comprendemos un estado de confusin e indiferenciacin en el cual el \ nios, pero los primitivos no dejan de utilizar el mismo procedimiento y de
nio distingue mal entre s mismo y los dems, entre las personas y los "ornpararnos con sus nios. Es que, en efecto, las actitudes infantiles ofrecen,
objetos, y aun entre los objetos, se corre el riesgo de detenerse en una visin I/lrnbin para ellos, la mejor introduccin al conocimento de instituciones
muy superficial de las cosas y dejar escapar lo esencial, puesto que esta llxlranjeras cuyas races se mezclan, slo en este nivel, con las suyas propias.
1'01' ejemplo, consideremos la observacin siguiente, en la que vemos al ind
"indiferenciacin primitiva" aparente es menos una ausencia de diferencia
cin que un sistema de diferenciacin distinto del nuestro; ms an, es el W'lla aplicar al blanco el mismo mtodo de asimilacin infantil que emplea
resultado de la coexistencia de varios sistemas y del pasaje const~nte de los IIIOS tan a menudo frente a l:
unos a los otros. Pero hay sistemas: cuanto ms nos hundmos en los niveles "En la familia navajo, el aprendizaje del oficio de tejedor o de joyero
profundos de la vida mental, ms nos presenta sta estructuras cuyo n "" realiza mediante el ej emplo: para el joven indgena, mirar es aprender ...
mero disminuye al mismo tiempo que aumentan su rigor y su simplicidad. I)e ah la ausencia total de una manera de ser tan frecuente entre nosotros,
Por esta razn, hablaramos de buena gana del "polimorfismo" del pensa \ 111111 entre lQs adultos... quiero decir la costumbre de plantear preguntas
miento infantil, dando a este trmino un sentido cercano a aquel que emplea 1/lIes como: 'y esto, para qu sirve?' o bien: 'y despus de esto, qu va a
el psicoanlisis cuando describe al nio como un "perverso polimorfo". II/leer?' Esta costumbre, ms que cualquier otra, contribuy a formar en
Qu se entiende por esto? Que el nio posee, en forma rudimentaria y al, 10>\ indgenas la extraa opinin que tienen de los blancos, ya que el indio
mismo tiempo, todos los tipos de erotismo entre los cuales el adulto buscar I'Ml compenetrado de la idea de que el blanco es un necio." 40
su especializacin en el plano normal o patolgico. Al encarar la relacin Por lo tanto, para el primitivo las actitudes del civilizado corresponden a
entre las actitudes sociales del nio y los diferentes tipos de organizacin lo 'Iue denominaramos actitudes infantiles, exactamente por la misma razn
'1110 nos hace encontrar en nuestros propios nios esbozos o perfiles de acti
trmnos especiales y entre los cuales es posible el matrimonio (primos cru 2 M. Barbeau, Iroquois Clans and Phratries, American Anthropologist, vol. 19,
zados). Como existe una armona perfecta entre la organizacin dualista (el 1'117.
sistema de parentesco que acabamos de describir) y las reglas del matrimonio
l.
I
144 El INTERCAMBIO RESTRICTIVO
LA ALIANZA Y LA FllIACION 145
fenmenos es anterior al otro. Por lo contrario, creemos que ambas institu de modo tan impecable, alrededor de la dicotoma entre los primos y del ma.
ciones no deben considerarse desde la relacin de su hipottica sucesin, sino trimonio interno de las dos clases como el de los hotentotes. Se impone la
desde la de su estructura: desde este punto de vista, el matrimonio entre misma comprobacin all donde, en Amrica del Sur, encontramos sistemas
primos cruzados presenta una estructura menos organizada, ya que constituye de parentesco que presentan la misma precisin, por ejemplo, en los nam
slo una tendencia, mientras que la organizacin en mitades exogmicas es bikwara.
ms coherente y fija. Es necesario precisar esta afirmacin, ya que podra Entonces se ve bien cul es, en nuestra opinin, la relacin terica entre
objetarse que lo contrario es verdadero: la organizacin dualista autoriza el la organizacin dualista y el matrimonio entre primos cruzados. Tanto uno
matrimonio en el seno de una categora muy vasta que incluye a los "verda como otro son sistemas de reciprocidad, los dos desembocan en una termino
deros" primos cruzados, pero tambin a parientes de un grado ms alejado. logia dicotmica, cuyos grandes lineamientos son iguales en ambos casos.
Por lo contrario, la obligacin del matrimonio entre primos cruzados, defi Pero mientras la organizacin dualista por mitades exogmicas da una vaga
nida en el ms estricto sentido, es a veces una caracterstica notable del otro definicin del cnyuge real, determina en la forma ms precisa el nmero
sistema matrimonial. y la identidad de los cnyuges posibles. En otras palabras, es la frmula
La organizacin dualista define entonces una clase muy general en el altamente especializada de un sistema en el cual el matrimonio entre primos
seno de la cual es lcito elegir al cnyuge, mientras que -por lo menos en (:ruzados representa un aliciente y del que constituye la expresin an mal
ciertos casos- el sistema de matrimonio entre primos cruzados determina diferenciada. El matrimonio entre primos cruzados define una relacin y
con la mayor precisin al individuo con el cual ser obligatorio contraer ma eonstruye un modelo perfecto o aproximativo de la relacin en cada caso;
trimonio. Pero la diferencia no reside exactamente en esto, ya que la orga la organizacin dualista delimita dos clases al aplicar una regla unifonr:i!
nizacin dualista define una clase con lmites fijados en forma estricta, mien. (lue garantiza que los individuos ya distribuidos o por nacer, en las dos cla.
tras que el sistema de los primos cruzados se refiere a una relacin entre Hes, mantendrn siempre la relacin comprendida en el sentido ms amplio.
individuos y sta es susceptible de sucesivas reinterpretaciones. Incluso en 1,0 que se pierde en precisin se gana en automatismo y en simplicidad.
los toda y en los veda, que conceden extremada importancia a la relacin Las dos instituciones se oponen como lo hacen una forma cristalizada
de parentesco, un individuo que no tenga primo cruzado podr contraer otro y una flexible. La cuestin de la cronologa es totalmente extraa a esta dis
matrimonio, dando por sentado que los casamientos posibles se ordenarn 'incin. Nada impide que ciertos grupos puedan lograr desde el principio Ulla
segn un orden preferencial, en funcin de su mayor o menor conformidad frmula global o que, en algunos otros, su adopcin sea el resultado de una
con el modelo ideal. El hecho de que slo el 30 % de los matrimonios de loma de conciencia de la ley estructural del matrimonio entre primos cruza
las islas Fiji que analiz Thomson respondiera a la definicin rigurosa de los dos, hasta ah la nica practicada. Nada impide tampoco que el mismo grupo
primos cruzados, establece el mismo carcter. 4 En Australia sucede lo mismo. 5 haya podido pasar de la organizacin dualista al matrimonio de los primos
Si entonces el sistema de los primos cruzados define de manera ms rigurosa l'ruzados, que tiene el mismo valor funcional fundamental, pero cuya accin
la relacin entre los individuos, deja a stos en una mayor indeterminacin. a un nivel ms profundo de la estructura social protege ms de las transfor
Ocurre lo contrario para la organizacin dualista, que deja la relacin en la IlIaciones histricas.
ambigedad pero delimita rigurosamente la clase y a los individuos incluidos La relacin que acaba de sugerirse entre organizacin dualista y matri
en la extensin de esta clase. Qu resulta de este anlisis? Que la organi. lIIonio entre primos cruzados explica, de modo satisfactorio, la observacin
zacin dualista aparece como un sistema global que compromete al grupo en de Rivers acerca de las instituciones melansicas, de que precisamente all
su totalidad. Por lo contrario, el matrimonio entre primos cruzados se pre donde la organizacin dualista est ausente se ve aparecer (o reaparecer)
senta mucho ms como un procedimiento especial; es ms una tendencia que '" matrimonio entre primos cruzados. Como su valor funcional (establecer
un sistema. En los hotentotes, nos dice Hoernl,6 no parece que el matrimo 11/1 sistema de reciprocidad) es idntico, se concibe, en efecto, cmo la ausen
nio entre primos cruzados haya sido objeto de una obligacin positiva; slo l'ia de la primera puede ser suplida por la presencia del segundo.
el matrimonio entre primos paralelos se prohiba estrictamente. Y por otra
parte, agregaremos, es raro encontrar un sistema de parentesco construido,
I,as consideraciones precedentes nos ayudarn a precavernos contra una in
4 Basil Thomson, The Fijians: a Study 01 the Decay 01 Custom, Londres, 1908, '"rpretacin formalista cuya amenaza se hizo cada vez mayor durante los
pg. 187. llimos diez aos y que corre el riesgo de comprometer el progreso de los estu'
5 A. R. Radcliffe Brown, Three Tribes of Western Australia, Journal 01 the
Royal Anthropological lnstitute, vol. 43, 1913, pg. 158. dios sobre sociologa primitiva y sociologa en generaL En los ltimos tiem.
6 A. W. Hoernl, The Social Organization of the Nama Hottentots, American I'!H; se precis ms a raz de la interpretacin del matrimonio de los primos
Anthropologist, vol. 27, 1925. l"I'm':ados y de las relaciones de este ltimo con la organizacin dualista. Se
146 EL INTERCAMBIO RESTRICTIVO
LA ALIANZA Y LA FILlACION 147
nos permitir, entonces, insistir sobre una cuestin que slo es perjudicial La verdad nos parece ms compleja, ya que se designan con el nombre
en apariencia, ya que la respuesta que se le d implica una toma de posicin el" bilinealismo fenmenos muy alejados entre s. Si se quiere decir que todas
fundamental sobre todos los problemas que este libro se propone examinar. 11I1'l sociedades humanas reconocen que existe un vnculo, si no jurdico, al
Durante mucho tiempo los socilogos consideraron que entre la familia, III1~nos psicolgico y sentimental, entre el nio y cada uno de sus padres, de
tal como existe en la sociedad moderna, y los agrupamientos de parentesco ""llerdo; tambin se conceder fcilmente que el reconocimiento de este doble
---clanes, fratrias y mitades- de las sociedades primitivas exista una dife \' lIeulo se manifiesta, siempre y en todas partes, en las costumbrES espont
rencia de naturaleza. La familia reconoce la filiacin en lnea materna tanto IIl'llS e incluso en las formas no cristalizadas de la vida social. Por fin, es
como en lnea paterna, mientras que el clan o la mitad, slo tienen en cuenta \'!'rllad que existen sociedades para las cuales estas estructuras flexibles pro
el parentesco en una sola lnea, que a veces es la del padre, a veces la de la I'0rcionan una base suficiente para edificios institucionales destinados a per
madre. Se dice entonces que la filiacin es patrilineal o matrilineal. Estas II11lUeCer en un estado de gran simplicidad; as sucede entre los andamanes,
definiciones se comprendan en el sentido ms estricto, como por otra parte lo1'l fueguinos, los bosquimanos, los semang y los manbikwara. Son mucho
invitaba a hacerlo la observacin de los hechos. Un rgimen de filiacin 1IIIs raros los grupos que fundan un aparato jurdico complejo y sistemtico
matrilineal no reconoce ningn vnculo social de parentesco entre un nio .ohre el reconocimiento de los dos linajes.
y su padre; en el clan de su mujer -del cual sus hijos forman parte- l [En 1935 Radcliffe Brown sealaba un solo caso: el del derecho germ
mismo es un "visitante", un "hombre de afuera" o un "extranjero". La situa lIi"o, que consideraba como una excepcin. 9 Sin embargo, pronto iban a
cin inversa prevalece en un rgimen de filiacin patrilineal. IIpllrecer otros ejemplos, tal como el de los abelan del ro Sepik, donde la hija,
Esta reglamentacin parece tan esquemtica y arbitraria que algunos 1'11 ausencia de un hijo, hereda los bienes races, y en ausencia de hija, el
autores -que consciente o inconscientemente la ac~ptaron como la imagen de hijo de la hermana. lo En la primera edicin de este libro, agregbamos: "Sea
la realidad- llegaron a la conclusin de que costumbres tan poco naturales millO fuere, la lista no sera demasiado larga" (pg. 135). Debemos recono
no haban podido nacer espontneamente en regiones y en pocas diferentes "1'1' hoy que esta evaluacin era errnea. Despus de Murdock, muchos auto
y que deban ms bien relacionarse con un gran trastorno cultural que se rr1'l verificaron, sobre todo en Polinesia (regin sobre la que ya haban lla
habra producido en un momento preciso y en un solo punto del mundo. Por 11111110 la atencin los primeros trabajos de Firth), pero tambin en Melanesia
lo tanto se habran expandido por difusin. Sin embargo, desde 1905 Swan l' "n Africa, la existencia de sistemas conativos, vale decir, fundados sobre el
ton observaba que, hasta en las tribus en apariencia ms unilineales el otro IV,ulll reconocimiento de las dos lneas, a los que Davenport tambin deno
linaje jams era ignorado por completo; por una parte, la familia conyugal IlIin "sistemas no-unilineales" (American Anthropologist, vol. LXI, n Q 4,
goza de un reconocimiento a veces limitado, pero siempre efectivo, aunque Ie);'9). Estos sistemas son, por cierto, ms frecuentes de lo que se sospe.
no se exprese en las instituciones; por otra parte, el linaje desechado des "lillha alrededor de 1940, y ciertos etnlogos estiman que representan por lo
empea, en general, un papel que le es propio y que la costumbre refleja i IIlemos un tercio de los sistemas de filiacin censados en la actualidad. Pero,
de modo indirecto. 7 IlIduso si esta proporcin debiera an confirmarse, no nos parece que nues
El gran auge de los estudios monogrficos durante los ltimos treinta 11'O!! principios de interpretacin tengan que modificarse seriamente por ello.
aos confirm ampliamente las observaciones de Swanton. Hoy sabemos que 1':11 1947 sugeramos dejar de lado tales sistemas porque pensbamos, como
sociedades tan matrilineales como los hopi dejan un lugar para el padre y lo hace Radcliffe Brown, que constituan una excepcin. Si bien esto ya no
para su linaje, y que sucede as en la gran mayora de los casos. Adem8, pllrece exacto hoy, la actitud de reserva que manifestbamos conserva un
se conocen sociedades cuyo carcter unilineal es, ms aparente que real, ya fUllIlamento: aunque frecuentes, estos sistemas no necesitan considerarse aqu
que la transmisin de las funciones y de los derechos se opera en parte segn porque no provienen de estructuras elementales. Como ya lo sealaba Good
una de las dos lneas y en parte tambin segn la otra. As, fue necesario "lI o ugh en su artculo "Malayo-Polynesian Social Organization" (American
derribar las conclusiones de la sociologa tradicional y considerar que socie :/lIlhropologist, vol. LVII, n Q 1, 1955), semej antes sistemas, a la inversa de
dades rigurosamente unilineales, suponiendo que existan, slo pueden ser la lo que Murdock parece admitir, de modo implcito, en su estudio: "Cognatic
excepcin, mientras que el bilinealismo ofrece, por lo contrario, a travs de " ,,"orlns of SocialOrganization" (Social Structure in South East Asia, compilado
modalidades muy diversas, una frmula de extremada generalidad. 8
9 A. R. Radcliffe Brown, Patrilineal and Matrilineal Succession, lowa Law Re.
7 J. R. Swanton, The Social Organization of American Tribes, American Anthro 1'"lIJ, vol. 20, n Q 2, 1935.
pologist, vol. 7, 1905; A Reconstruction of the Theory of Social Organization, en Boas
10 Phyllis M. Kaberry, The Abelam Tribe, Sepik District, New Guinea. A Preli
Anniversary Volume, Nueva York, 1906.
oliollry Report, Oceania, vol. 11, 1940-1941; Law and Political Organization in Ihe Abe
8 G. P. Mnrdock. Oouhle Oeseent, Amprican Anthropr:ogist, vol. 40, 1942. 111111 TriLe, New Guinea, Oceania, vol. 12, 19411942.
148 El INTERCAMBIO RESTRICTIVO LA ALIANZA Y LA FllIACIO:~ 149
por G. P. Murdock, Viking Fund Publications in Anthropology, n Q 29, 1960), Entre filiacin unilineal, filiacin bilineal y filiacin indiferenciada no
no corresponden a la misma tipologa que aquellos sistemas a los que damos ,~xiste, sin duda, una divisin fija. Todo sistema posee este coeficiente de
el nombre de estructuras elementales de parentesco. En efecto, hacen inter indiferenciacin difusa que resulta de la existencia universal de la familia
venir una dimensin suplementaria, ya que todos estos sistemas definen, pero ('onyugal. Adems, un sistema unilineal siempre reconoce, en cierta medida,
petan y transforman el modo de cohesin social, en relacin no ya con una la existencia del otro linaje. Por lo contrario, es raro encontrar un ejemplo
regla estable de filiacin sino con un sistema de derechos fundiarios. La ele filiacin rigurosamente indiferenciada. Nuestra sociedad, que lleg muy
diferencia entre las sociedades en que ellos se manifiestan y aqullas donde I"jos en esta direccin (se hereda tanto del padre como de la madre, se recibe
slo reina la regla de filiacin unilineal es algo semej ante a la que existe entre Pi status social y se obtiene prestigio de los dos linajes, etc.) mantiene una
artrpodos y vertebrados. En este caso, el esqueleto de la sociedad es interno. inI1exin patrilineal en el modo de transmisin del apellido familiar. [Sea
Consiste en un ajuste sincrnico y diacrnico de status personales en el que "omo fuere, en la actualidad es bien cierta la importancia de los sistemas
cada status particular es, rigurosamente, funcin de todos los dems. En el i ndiferenciados para la teora etnolgica. Ellos prueban que la lnea de sepa
otro caso, el esqueleto es externo: consiste en un ajuste de status territoriales, racin entre las sociedades a las que tradicionalmente se llama "primitivas"
es decir, en un rgimen territorial. Estos status reales son exteriores a los y las que se denominan "civilizadas" no coincide con la existente entre "es
individuos que a partir de este hecho, y dentro de los lmites que le imponen I ructuras elementales" y "estructuras complejas". iComprendemos mejor que
sus coacciones, pueden definir sus status familiar y social con cierto margen "ntre las sociedades llamadas primitivas existen tipos heterogneos y que la
de libertad. Para justificar la comparacin que antecede se observar que It~ora de algunos de ellos an est por formularse. Reconozcamos, pues, que
precisamente los organismos dotados de exoesqueleto son los que posetln el IIll buen nmero de esas sociedades muestran, de hecho, estructuras de paren
privilegio de cambiar de forma en el curso de una existencia individual que It~sco complej as. Sin embargo, como este libro se limita a la teora de las
implica varias etapas morfolgicas. De ello se deduce que los sistemas cona ,,;tructuras elementales, consideramos que est permitido dej ar de lado, de
tivos tambin difieren de los unilineales en un segundo aspecto: en ellos, dia IlIodo provisional, los ejemplos que presentan filiacin indiferenciada.]
crona y sincrona estn, en cierta medida, disociadas por la libertad de elec
Por otra parte, para renovar, a travs del dualismo, la interpretacin
cin que conceden a cada individuo; permiten a las sociedades que las poseen
,Hsica del matrimonio entre primos cruzados recientemente se hizo referencia
acceder a la existencia histrica en la medida en que las fluctuaciones esta
IlIenos a los sistemas indiferenciados que a los bilineales; pero, esta vez, las
dsticas que ensamblan las elecciones individuales puedan encontrarse orien
leferencias al dualismo se duplicaron. La explicacin del origen (lel matri
tadas en una determinada direccin.]
Inonio de los primos cruzados por la divisin, actual o antigua, del grupo en
Pero sobre todo, estas formas difusas o precisas de bilinealismo deben
mitades exogmicas, en efecto, chocaba con una dificultad seria. La organi
distinguirse de otra con la cual se tiende a confundirlas. En los ejemplos
zucin dualista da cuenta de la dicotoma de los primos en cruzados y en pa
citados en el prrafo anterior, el reconocimiento de los dos linajes significa
lulelos y explica por qu los primeros son cnyuges posibles y los segundos
que ambos son aptos para desempear el mismo papel en la transmisin de
dmyuges prohibidos; pero no permite comprender por qu, como sucede a
los mismos derechos y de las mismas obligaciones: se puede recibir el nom
menudo, se prefieren los primos cruzados a todos los dems individuos que,
bre, el status social, los bienes y las prerrogativas tanto del padre como de la
como ellos, pertenecen a la mitad opuesta a la del sujeto. Un hombre encuen
madre o, indiferentemente, de uno y otro. No se asigna a cada linaje un papel
Ila, en la mitad opuesta a la suya, mujeres que poseen, no slo el status de
especial, de tal modo que, si ciertos derechos se transmiten siempre y en ,
forma exclusiva segn una lnea, otros se transmiten siempre y exclusiva "primas" cruzadas, sino tambin, entre otros, el de "tas" cruzadas y el
mente segn la otra. Ahora bien, este segundo sistema se observ en muchas ele "sobrinas" cruzadas. Todas tienen la misma propiedad de ser mlljeres
partes del mundo y sobre todo en Africa occidental, en Africa del Sur, en la '~xgamas. Entonces, qu es lo que determina el carcter de cnyuges privi
India, en Australia, en Melanesia y en Polinesia. Pero enseguida se ve que I"giadas para las primeras?
esta frmula difiere mucho de la precedente y nos parece imprescindible dis Supongamos ahora que a la primera dicotoma unilateral de la organi.
tinguirla en cuanto a la terminologa. Denominaremos sistemas de filiacin zacin dualista se superponga una segunda, tambin unilateral pero que sigue
indiferenciada a los sistemas en que los dos linajes son sustituibles, y donde 0110 linaje. Por ejemplo, sea un sistema de mitades matrilineales A y B; Y
con el tiempo pueden confundirse para acumular su accin. Reservaremos el IIlla segunda divisin, esta vez patrilineal, entre dos grupos X e Y. Cada
nombre de filiacin bilineal para sistemas definidos en forma muy precisa, ilI<lividuo tendr un status proveniente de su madre: A o B y otro de su pa
y de los cuales ms adelante se encontrarn ejemplos, que se caracterizan por elm: X o Y; entonces, cada uno se definir por dos ndices: AX, AY, BY
la yuxtaposicin de dos filiaciones unilineales, cada una de las cuales rige " JJX. Si la regla de matrimonio es que los cnyuges posibles difieren al
de modo exclusivo la transmisin de derechos de cierto tipo. IIli;mo tiempo en cuanto al ndice materno y en cuanto al ndice paterno,
..
fcilmente se puede comprobar que slo los primos cruzados satisfacen esta cruzados, que podra resultar de la superposicin de alrededor de veinte cla
doble exigencia, mientras que los tos o tas y sobrinos o sobrinas cruzados lIes patrilineales, patrilocales y exogmicos, otuzo, por seis y ocho clanes
difieren slo por un ndice. Para una demostracin detallada, el lector podr rnatrilineales no localizados, eanda (plural, omaanda) .16
remitirse al captulo XI. Nos limitaremos aqu a algunos ejemplos. A partir de estos ejemplos, e incluso de otros, sera cmodo concluir
La organizacin dualista de los achantis, tal vez tambin de los ga, de que, en todas partes y siempre, el matrimonio entre primos cruzados se ex
los fanti y hasta de los negros de Suriname,11 descansara sobre el recorte plica por una doble dicotoma de! grupo social, conscientemente expresada
de un factor patrilineal, el ntoro o "espritu", por un factor matrilineal lla en las instituciones o que acta como e! resorte inconsciente de reglas con
mado a veces mogya, "sangre" o abusua, "clan". De hecho, los indgenas dicen suetudinarias.
abusua bako mogya bako: "un clan, una sangre". Es e! ntoro de! hombre,
mezclado con el mogya de la mujer, que produce al nio. 12 La terminologa
subraya la correlacin entre este sistema y e! matrimonio de los primos cru No entra en nuestras intenciones objetar que a veces pueda ser se el caso.
zados en las siguientes ecuaciones: Pero no creemos posible extrapolar a partir de ejemplos precisos y limitados,
ni invocar una dicotoma cuya existencia a menudo no est atestiguada por
ase: mujer del hermano de la madre = madre del cnyuge; liada, en las instituciones y en la conciencia indgenas, para explicar un sis
oyere: hija del hermano de la madre =
esposa; lema tan general como el de! matrimonio de los primos cruzados. Entonces,
akonta: hijo del hermano de la madre =
cuado.13 ;. qu relacin hay entre los dos fenmenos?
Anticipemos algo respecto de los ejemplos australianos a los que se ~UIi
Los toda de la India estn repartidos, por una parte, en mod, grupos sagran los ltimos captulos de esta primera parte. No dudamos en interpre
exogmicos patrilineales, por otra, en polioil, grupos exogmicos matrilinea lar los sistemas kariera o aranda a partir de una doble dicotoma y a veces
les. Gracias a esta dicotoma, las dos grandes clases endgamas que forman ms compleja. Pero todo el problema es saber si Australia ofrece un caso
las principales unidades sociales de esta tribu, se encuentran a su vez subdi Ilrivilegiado que revela la naturaleza ltima de las reglas de parentesco y de
vididas de la manera siguiente: los tordas en cinco grupos (polioil) exog matrimonio tal como existen en forma universal, o si no estamos en presencia
micos; los touvil en seis. El matrimonio de los primos cruzados parece, pues, de una teora local (y de la que por otra parte se conocen ej emplos aislados)
resultar de la prohibicin del matrimonio entre individuos cuya relacin de (lesarrollada por la conciencia indgena para formalizar sus propios proble.
parentesco se establece en lnea materna o en lnea paterna, de modo exclu mas y que constituye una especie de racionalizacin de los fenmenos. Aqu
sivo. 14 Se encuentra una organizacin del mismo tipo en los yako de Nigeria, chocamos con el problema fundamental de la explicacin en las ciencias so
divididos en grupos patrilineales exogmicos, los yepun, y en grupos matrili ciales. Ya que si es cierto -como lo subray justamente Boas- que los
neales menos estrictamente exogmicos, los yajima. Los derechos y las fenmenos sociales de todo orden (lenguaje, creencias, tcnicas y costumbres)
obligaciones estn repartidos entre los dos grupos sin conflicto posible de presentan el carcter comn de ser elaborados por e! espritu a nivel del
atribucin: "se come en e! kepun y se hereda en e! lajima", afirma el pro pensamiento inconscientep la misma pregunta se plantea siempre a propsito
verbio indgena. Como los grados prohibidos se definen por la exogamia de de SU interpretacin: el aspecto bajo el cual se aprehenden por la concien
kepun y de lajima, se detienen prcticamente en los primos paralelos en lnea cia de los hombr~s refleja la manera verdadera de cmo tuvieron nacimiento,
materna; pero si la exogamia de lajima fuese tan rigurosa como la otra, todos o es necesario ver all slo un proceso de anlisis, cmodo para dar cuenta
los primos paralelos se encontraran evidentemente excluidos.1 5 Por fin, los de la aparicin del fenmeno y de sus resultados, pero que no necesariamente
herrero tienen una predileccin positiva para el matrimonio de los primos corresponde a lo que efectivamente sucedi? Precisemos nuestro pensamiento
~mbre este punto.
11 M. J. Herskovits, The Social Organization 01 the Bush Negroes of Suriname, Se conoce otro dominio en el que los status individuales son interpreta
Proceedings of the 23rd International Congress of Americanists, Nueva York, 1928. dos en funcin de una dicotoma simple o compleja, y donde el conjunto
12 M. J. Herskovits, The Ashanti Ntoro; a Re-examination. Joumal 01 the Royal
Anthropological lnstitute, vol. 67, 1937. dc los caracteres fsicos de un sujeto dado es considerado como el resul
13 M. Mead, A Twi Relationship System, Joumal 01 the Royal Anthropological lado de combinaciones entre ciertos caracteres elementales heredados de los
lnstitute, vol. 67, 1937.
14 M. B. Emeneau, Toda Marriage Regulations and Taboos, American Anthro
16 H. G. Luttig, The Religious System and Social Organization 01 the Herrero,
pologist, vol. 39, 1937, pg. 104.
II1 recht, 1934, pgs. 85-86.
15 C. DaryIl Forde, Kinship in Umor - Double Unilateral Organization in a Semi
Bantu Society, American Anthropologist, vol. 41, 1939; vase tambin, del mismo autor, 17 Franz Boas, Handbook of American lndian Languages. Bureau of American
Government in Umor, Africa, vol. 12, 1939. Jo:llmology, Bulletin 40, Washington, 1911; Introduccin, pg. 67 y sigs.
LA ALIANZA Y LA FllIACION 153
152 EL INTERCAMBIO RESTRICTIVO
los tipos de matrimonio. 2l Por cierto, tiene fundamento para hacerlo puesto
padres: este dominio es el de la gentica. Si, por ej emplo, se consideran (lue este mtodo le permite despejar algunas consecuencias del sistema que
los caracteres transmitidos por los genes sexuales, la analoga con los fen' 110 podran percibir los observadores que trabajaron en el campo. Pero se
menos descriptos ms arriba es notable. Ya que la hembra lleva dos genes puede estar seguro de que, al elaborar este sistema, el espritu indgena jams
sexuales idnticos entre s, y el macho un gen semej ante a los precedentes recurri a esas diecisis categoras. Aun ms: mostraremos que las ocho
ms otro, que constituye el carcter diferencial de la virilidad; o sea que clases mismas representan una elaboracin secundaria y que la gnesis del
tenemos un doble ndice matrilineal: X X y un doble ndee patrilineal: X Y. Histema se explica en forma muy satisfactoria por una divisin en realidad
Cada individuo recibe necesariamente un ndice materno y un ndice paterno. Inconsciente en cuatro categoras. 22 Cada vez que se est en presencia de
Como los hijos deben poseer el carcter diferencial masculino, su ndice pa _~istemas de este tipo, vale decir, en los que la posicin del individuo en la
terno ser Y y su X vendr siempre de la madre, mientras que las hijas ten (~structura social parece resultar de la combinacin de varios caracteres ele
drn el X paterno ms uno cualquiera de los dos X maternos.1 8 Todos los mentales, se plantea el problema de saber si el socilogo -y a veces tambin
caracteres transmitidos por los genes sexuales entonces sern distribuidos d indgena- operaron como el gentico o como el matemtico: es decir,
entre los descendientes, segn la dialctica de esta doble dicotoma. 19 (~stos caracteres son una propiedad objetiva de la estructura social o un
Sin embargo, en el caso de la gentica hay una correspondencia rigurosa procedimiento cmodo para verificar algunas de sus propiedades? Siempre
entre el procedimiento de anlisis y su objeto. Todo sucede como si hubiera l~xisten tres posibles respuestas a esta pregunta.
cromOsomas y genes, y el examen microscpico de las clulas reproductoras En ciertos casos, las unidades elementales existen: hay clanes matrili
muestra que tal es efectivamente el caso. La idea mendeliana segn la cual I1cales, secciones patrilineales, ambos denotados por la terminologa, por re
las caractersticas hereditarias de los individuos resultan de una combinacin ~Ias de transmisin de los derechos y de las obligaciones y por ciertos otros
perpetuamente renovada de partculas elementales no proporciona slo un IlSpectos de la costumbre y de las instituciones. Cuando los hechos fueron
mtodo cmodo de previsin estadstica, ofrece tambin una imagen de la objeto de un examen minucioso y crtico que llevaron a una conclusin posi.
realidad. De la misma manera, los "elementos diferenciales" a los que recu I va, no hay lugar para dudar del papel de los mecanismos correspondientes.
rre el lingista fonlogo para explicar los caracteres del fenmeno poseen Pero, en la mayora de los casos, no se encuentra tal cosa, y es el socilogo
una existencia objetiva desde el triple punto de vista psicolgico, fisiolgico quien, para dar cuenta de una ley complicada de reparto de los cnyuges
y hasta fsico. 2o posibles y de los cnyuges prohibidos, inventa una divisin hipottica del
Consideremos, por lo contrario, al matemtico mientras se dedica a la ~rupo en clases unilaterales y dotadas de los caracteres requeridos para que
solucin de un problema por el mtodo algebraico. El tambin -segn la re el sistema de matrimonio pueda ser interpretado como el resultado de su
gla del Discurso- dividir la dificultad "en tantas partes como se requiere illteraccin. Este mtodo de anlisis puede ser cmodo como una etapa de la
para resolverla mej 01''', Y el valor del mtodo se juzgar por el mayor o me dllmostracin; uno duda de ello cuando se remite a los trabajos de este tipo
nor grado de conformidad del resultado con los hechos. Pero el anlisis que desembocan en esquemas cuya misma complejidad los hace sospechosos. 23
de la dificultad en "incgnitas" no implica que a cada una de ellas corres Pero, sobre todo, estos trabajos contravienen un principio bien conocido por
ponda una realidad objetiva; dicho de otra manera, este anlisis es pura los lgicos: a saber, que jams puede ser postulada la existencia de una clase
mente ideolgico y su legitimidad se mide por el resultado, ms que por la definible por extensin. La presencia de una clase se comprueba, no se
fidelidad con la que el espritu del matemtico reproduce el proceso real deduce.
cuya situacin estudiada representa el punto culminante. Ms lejos se ver Pero hay situaciones ms embarazosas. El culpable del artificio metodo
que para determinar los caracteres de un sistema australiano de ocho clases I{,gico que reprochamos al socilogo es a veces el indgena mismo. Ciertas
matrimoniales, A. Weil opera a partir de 16 unidades elementales, que son "uituras, en efecto, se consagraron, respecto de sus propias instituciones so
I-jnles, a un verdadero trabajo de categorizacin. Hicieron el sistema de ellas,
Mili que este sistema pueda pretender, bajo pretexto de su origen indgena,
18 H. S. Jennings, Genetics. Nueva York, 1935.
19 [En la Critique de la raison dialectique, pg. 744, Sartre emiti esta frmula
en la que denuncia una confusin entre razn dialctica y razn analtica. Pero es que 21 Captulo XIV.
nosotros no tenemos la misma concepcin que Sartre pe la razn di~lctica y, en nues 22 Captulo XII. [Se ve pues que, contrariamente al reproche que a veces nos
tra opinin, el paso dicotmico no es en absoluto incompatible con el 'pensamiento dia , ,-"ron autores que manifiestamente no nos leyeron (Berndt, Goody), excluamos desde
lctico, bien por lo contrario. Vase respecto de este tema La Pense sauvage, captulo IX.] ,-1 principio toda interpretacin del tipo de la de Lawrence.]
20 R. J akobson, Observations sur le classement phonologique des consonnes, en 23 As los dos artculos de B. Z. Seligman: Bilateral Descent and the Formation
Proceedings o{ the Third Intemational Congress o{ Phonetic Sciences, Gand, 1938. C. ,,1 Marriage Classes, Joumal 01 the Royal Anthropological Institute, vol. 57, 1927, y
Lvi StrauBB, L'analyse structurale en linguistique et en anthropologie, Word, vol, 1, '~"YIIHJtry in Descent with Special Reference to Pentecost, ibid., vol. 58, 1928.
nI' 2, Nueva York, 1945.
154 EL INTERCAMBIO RESTRICTIVO LA ALIANZA Y LA FllIACION 155
representar fielmente una realidad cuya naturaleza inconsciente y colectiva "Mlablecida. Como lo subray con acierto B. Seligman,27 la dialctica del ntoro
puede escapar tanto al anlisis del sujeto como al del observador. Austra l' del abusua no implicara el matrimonio de los primos cruzados bilaterales,
lia ofrece ejemplos sorprendentes de esta situacin. El socilogo al que esta Nli/VO en el caso de que cada categora comprendiera dos grupos exgamos,
situacin despierta escrpulos debera recordar que no es el primero en en l' Hlo dos. Ahora bien, se no es por cierto el caso de los achantis, que
contrarla. La Lgica de la Escuela fue la obra de hombres que pensaban 1" 'Hcen un nmero indeterminado de clanes y de ntoro; la estructura de su
y que creyeron descubrir leyes a las que su propio pensamiento obedeca. Ni,~lema no implica pues que los nietos reproduzcan automticamente las
Ahora bien, el hecho de que en ciertos casos el pensamiento se desenvuelva lilaciones, patrilineal y matrilineal, de su abuelo. Este punto es esencial,
de una manera conforme con los modelos de la lgica clsica y que sea posi. porque Rattray crey poder explicar el matrimonio de los primos cruzados
ble, a partir de cualquier operacin intelectual, realizar una interpretacin l' HII relacin particular con la organizacin social de los achantis, por creen
que satisfaga sus exigencias, no impide -hoy lo sabemos- que, en la " ,aH metafsicas. 28 El matrimonio de los primos cruzados es necesario por
gran mayora de los casos, el pensamiento procede segn leyes muy diferen 'IIW, en un sistema bilineal, el nieto reproduce al abuelo y lo reencarna en
tes que una observacin ms atenta permiti determinar. Los gramticos '"allto al status social; permite, pues, a cada alma reintegrarse a su clan y a
de Port-Royal tambin creyeron llegar en las verdaderas leyes del discurso; "" toro despus de eclipsarse por una generacin. Esta dialctica de las ge
luego aprendimos que la sintaxis y la morfologa descansan sobre UilH infra IlI'raciones alternadas ser analizada ms adelante y no nos detendremos aqu
estructura que tiene pocos puntos en comn con los cuadros dc la gramtica 1'11 sus consecuencias tericas. Notemos slo que en caso de multiplicidad
tradicional. illdeterminada de los grupos exogmicos, patrilineales y matrilineales, la
I "i!;la de la doble exogamia no es suficiente para que todos los matrimonios
El hecho de que haya clases en otra parte que en el espritu del socilogo
tiene entonces el mismo valor -pero no ms que la existencia de silogismos "'O conformen con el modelo ideal de la unin entre primos cruzados bilaterales;
fuera de la mente del lgico. En los dos casos, se debe admitir la existencia ,,1 matrimonio con la hija del hermano de la madre (prima cruzada matri
de estas formas cuando estn testimoniadas por la experiencia y la observa lalaal) pone un obstculo absoluto a la reproduccin de las generaciones
cin; no por ello resulta que, siempre y en todas partes, ellas sean la razn 1I111:rnadas (los descendientes, en efecto, preservan indefinidamente al grupo,
de ser de fenmenos anlogos a los que producen cuando estn efectivamente pal rilineal o matrilineal, de su ascendiente macho o hembra, segn el sexo,
dadas. Propondremos una demostracin que nos parece fundamental cuando l' adquieren indefinidamente un nuevo grupo alterno) ; por fin, si la exigen
abordemos el problema de las generaciones alternadas. Se ver que este ,ia metafsica de la reencarnacin por generaciones alternadas es la razn de
fenmeno, que tan perfectamente concuerda con una doble dicotoma patri ""1' del sistema, como lo afirma Rattray, no puede, dada la organizacin social
lineal y matrilineal, de la cual en general jams se pone en duda que sta ,'oll(;omitante, estar satisfecha ms que segn la hiptesis del matrimonio con
sea la causa de aqulla, aparece tambin en condiciones totalmente diferentes, la hija de la hermana del padre (prima cruzada patrilateral), como lo seal
determinadas por la realizacin de ciclos muy cortos de reciprocidad. 24 i IIMtamente B. S. Seligman. 29
Cuando se examina de cerca la tesis segn la que el matrimonio de los Las razones tericas de este fenmeno se vern ms adelante. 3o Pero,
primos cruzados resultara de una doble dicotoma del grupo, se percibe que para limitarnos al caso considerado, se imponen dos observaciones. Los ne
/,,1'08 de Suriname, descendientes de esclavos evadidos que desarrollaron en
-salvo en algunos casos precisos y determinados- los hechos no resisten
el anlisis. Los wanyanja del Africa portuguesa estn divididos en grupos 111M Guayanas una civilizacin autnoma, donde los prstamos tomados a las
matrilineales exogmicos, kamu, recortados por grupos patrilineales tambin "lIlturas europea e india no disimulan el trasfondo africano, poseen llIla
exogmicos, chilawa. 'Como puede esperarse, este sistema excluye a los pri organizacin social que an recuerda la de los achantis: el clan es matri
mos paralelos del nmero de los cnyuges posibles; pero no transforma a los lilll'al, pero los nios heredan de su padre los tcina, conjunto de prohibicio
primos cruzados en cnyuges preferidos. 25 Forde fue llevado a manifestar II"H alimenticias hereditarias cuya violacin puede provocar la lepra. Sin
una reserva similar a propsito de los yak, cuya organizacin social se des "llIhargo, las interdicciones del matrimonio slo alcanzan a la lnea materna;
'1110 se casa a voluntad en el linaje del hermano del padre o en el de la her
cribi anteriormente. 26 31
111111111 del padre. Debemos ahora concluir que hijas y varones heredan
Un anlisis algo detenido de los hechos achantis muestra hasta qu punto
es necesario desconfiar de la tesis bilateral, aun cuando aparece firmemente
27 B. Z. Seligman, Cross Cousin Marriage, Man, vol. 25, ni;> 70, 1925.
28 C. E. Clark, The Sociological Significance o Ancestor Worship in Ashanti,
24 Captulos XIII y XXVII. , l' ('(l, vol. 3, 1930.
25 Rev. H. Barnes, Marriage o Cousins in Nyasaland, Man, vol. 22, ni;> 85, 1922, 20 B. S. SeIigman, op, cit., pg. 119.
26 C. DaryIl Forde, Marriage and the FamiIy among the Yakii in South-Eastern 30 C. captulo XXVII.
Nigeria, Monographs on Social Anthropology, Londres, ni;> 5, 1941, pg. 15, n.1. :n M. J. Herskovits, op. cit.
156 EL INTERCAMBIO RESTRICTIVO LA ALIANZA Y LA FllIACION 157
indiferentemente los tcina del padre, como lo dej a sospechar el texto de Hers lIas del sur de Australia, mantener en equilibrio la balanza de los intercam
kovits? 32 Tal vez sea se el caso en los negros de Suriname; en lo que con I,jos entre los grupos, se trate de bienes materiales, de mujeres, de vidas hu
cierne a los achantis, por lo contrario, tenemos un testimonio formal. Bosman ': I llanas, de ofensas o de rituales de iniciacin. El kopara es una deuda que
escriba en 1795: "El hijo jams come lo que est prohibido para su padre, debe ser objeto de un reglamento conforme con una frmula establecida y
y en este asunto la hija sigue el ejemplo de su madre." 33 Habra asimismo '1ue vara segn la naturaleza del perj uicio: regalo no devuelto, mujer no
dos, si no tres, formas diferentes de transmisin hereditaria: hijos e hijas se devuelta en cambio de una hija del clan, muerte sin venganza, o iniciacin
guiran el ntoro del padre; hijos e hijas igualmente seguiran el clan de la 110 compensada. Lo que nos interesa, en particular, en esta costumbre es
madre, pero respectivamente los hijos seguiran el tcina del padre y las hijas 'Iue una muerte o una "deuda" de iniciacin, en general, son compensadas
el tcina de la madre. pOI' la donacin de una mujer. Adems, tiene lugar un intercambio tempo
Se podra objetar que esta tercera forma de filiacin no influye sobre rario de mujeres para celebrar el reglamento de cada kopara, y en esta oca
las reglas del matrimonio y que en consecuencia es intil hacerla entrar en sin, hombres y mujeres del mismo grupo exgamo pueden tener relaciones
nuestro clculo. La objecin estara fundada si la dicotoma de los sexos sexuales, con exclusin de los parientes prximos: "As ... los maridos de la
no fuera tan a menudo caracterstica de un sistema de matrimonio unilateral, rlljlad Tiniwa envan a sus mujeres (que pertenecen a la mitad Kulpuru)
precisamente porque, en tal sistema, los hermanos y las hermanas no siguen n los hombres Kulpuru, y recprocamente." 34 Del mismo modo, los partici
el mismo destino matrimonial. En un sistema de matrimonio con la prima pantes de una venganza pertenecen normalmente a la mitad del difunto, pe~0
cruzada patrilateral, el hijo reproduce el matrimonio de su madre y la hija el pueden obligar a los hombres de la otra mitad a asistirlos prestndoles sus
de su padre: es, pues, comprensible que cada uno reciba del otro padre esta IlIujeres; lo que, de nuevo, equivale a decir que en este caso se permiten
fraccin de status -los deberes personales- que no tienen relacin con el Iclaciones sexuales entre miembros de la misma mitad. Esta situacin es an
matrimonio. As encontraramos el matrimonio con la hija de la hermana del loga, pero inversa, a la que se encuentra en Guadalcanal, donde la expresin
padre; las creencias metafsicas ya haban sugerido la existencia del mismo. ":am los excrementos de tu hermana" representa el ms grave insulto; se
El lector para .quien este anlisis pareciera demasiado esquemtico podr luva con la sangre del agresor. Pero si ste pertenece a la mitad opuesta,
remitirse al captulo XXVI, donde el mismo equvoco es objeto de un trata "S la hermana misma la que debe matarse y el autor del insulto a su vez debe
miento ms profundo, esta vez a propsito de un ejemplo indio. IIlatar a su propia hermana si quiere restablecer su situacin. 35 Este testimo
Por cierto, no pretendemos que el matrimonio achanti de hecho sea lIio indgena tal vez provenga del mito, pero corresponde a observaciones
36
conforme con el modelo sugerido. Nuestra nica meta es mostrar que, en todas IIIUY cercanas a las efectuadas por Warner en los murngin.
aquellas partes donde no est atestiguada categricamente la existencia de Estos hechos resultan esenciales en muchos aspectos. En primer lugar,
formas de agrupamiento que automticamente produzcan una dicotoma, la subrayan que el intercambio matrimonial slo es un caso particular de estas
explicacin del matrimonio de los primos cruzados por la "doble filiacin" formas de intercambio mltiples que engloban a los bienes materiales, los
es una explicacin inadecuada. dc!rechos y las personas; estos intercambios mismos parecen intercambiables:
IIl1a mujer reemplaza como pago a un crdito, cuya naturaleza era primiti
vamente diferente: muerte, privilegio de ritual; la supresin de una mujer
Debemos asombrarnos de esto? Incluso en aquellas organizaciones con cla mcmplaza a una venganza, etc. Pero hay ms: ninguna otra costumbre puede
ses matrimoniales que existen con los caracteres ms precisos y ms expl jlustrar en forma ms sorprendente el punto, a nuestro entender crucial, del
citos -por ejemplo, las mitades australianas- nos asombramos al ver que ploblema de las prohibiciones del matrimonio: porque la prohibicin se de
estas clases son concebidas mucho menos en extensin, como grupos de indio filie en forma lgicamente anterior a su objeto. Si existe, no es porque este
viduos designados por sus caracteres objetivos, que como un sistema de posi ohjeto presenta en s mismo talo cual carcter que lo excluye del nmero
ciones donde slo la estructura permanece constante, y donde los individuos "l~ los posibles. Slo los adquiere mientras es incorporado a un cierto sis
pueden desplazarse e incluso intercambiar sus posiciones respectivas, siempre Il'ma de relaciones antitticas, cuyo papel consiste en fundar inclusiones por
y cuando se respeten las relaciones entre ellos.
La costumb:re llamada kopara parece tener como funcin, en los indge 34 A. P. Elkin, The Kopara; the Settlement of Grievances, Oceana, vol. 2, 1931
1'1:12, pg. 194.
32 " ... the children inherit personal food taboos ... ", ibd., pg. 719; Y ms ade 85 H. Ian Hogbin, The Hill People of North-eastern Guadalcanal, Oceana, vol.
lante, el pasaje entero dedicado al vnculo personal que el hijo o la hija pueden tener 11. 1937-1938, pg. 68.
con su padre; ibid., pg. 720. 86 W. L. Warner, Morphology and Functions of the Australian Murngin Type of
33 Citado por Herskovits, ibd" pg. 719, n. 14. K""!Iip. 2'" parte, Amercan Anthropologst, vol. 33, 1931.
158 EL INTERCAMBIO RESTRICTIVO LA ALIANZA Y LA FILlACION 159
exclusiones y recprocamente, porque precisamente all reside el nico medio 110 podra atriburseles en forma gratuita un carcter patrilineal o matrili
de instaurar la reciprocidad, que es la razn de toda la empresa. Lo mismo IIpal, bajo el pretexto de que ello tiene el mismo significado para la solucin
puede decirse de la costumbre llamada ausan, en Nueva Bretaa, que pres .Id problema considerado, sin buscar cul es efectivamente el caso. Y sobre
cribe combates rituales con distribucin de alimento entre pueblos potencial 1,1110 no se puede, en la elaboracin de una solucin, sustituir grupos matri
mente hostiles, "para proporcionar una ocasin de liquidar agravios y que lineales por grupos patrilineales y a la inversa: ya que, si se deja de lado
rellas".37 HII carcter comn de clases unilineales, las dos formas no son equivalentes,
En los indgenas estudiados por Elkin, el antagonismo de las mitades no Hlllvo desde un punto de vista puramente formal. En la sociedad humana,
se basa sobre ningn carcter intrnseco a cada una de ellas, sino nica 110 ocupan ni el mismo lugar ni el mismo rango. Olvidarlo es desconocer
mente -y esto como siempre- sobre el hecho de que son dos: "Los ind ,,1 hecho fundamental de que son los hombres quienes intercambian mujeres,
genas de esta regin no tienen deseo alguno de exterminar a los otros clanes, " y no lo contrario. 41
ya que eso sera debilitar a toda la tribu; y adems -como ellos mismos Este punto, en apariencia evidente, presenta una importancia terica ma
dicen-, de dnde tendran entonces mujeres e hijos?" 38 En Orokaiva, yor de lo que podra creerse. En su penetrante anlisis del buwa, vale decir
por lo contrario, se pregunta: "Si una muchacha se casara con un hombre de df~ la costumbre trobriandesa segn la cual un hombre debe a su amante
su propio clan, de dnde vendra el pago, o el precio de la novia?" 39 La p"'lueos regalos, Malinowski observa que esta costumbre "implica que las
mujer, as como la mitad que le otorga su estado civil, no tiene carcter espe I'f.luciones sexuales constituyen ... un servicio dado al hombre por la mujer".
cfico o individual -ancestral totmico u origen de la sangre que circula en Sf~ pregunta entonces cul es la razn de una costumbre que no le parece "ni
sus venas- que la vuelva objetivamente impropia para el comercio con los IIl1tural, ni evidente". Ms bien esperara ver las relaciones sexuales tratadas
hombres que llevan el mismo nombre. La nica razn es que es misma, "como un intercambio de servicios en s mismo recproco". Y este funciona
mientras que debe (y entonces puede) transformarse en otra. Y apenas trans liHl.a, cuya obra entera proclama que en las instituciones sociales todo se
formada en otra (por su atribucin a los hombres de la mitad opuesta) es n~uliza con vista a un fin, concluye con una singular superficialidad: "Es que
apta para desempear, frente a los hombres de su mitad, el mismo rol que 111 costumbre, arbitraria e inconsecuente en este caso como en otros, decide
en principio fue el suyo respecto de sus partenaires. En las fiestas del ali 'lile se trata de un servicio dado a los hombres por las mujeres y que los
mento, los regalos que se intercambian pueden ser los mismos; en la costum hombres deben pagar para obtenerlo." 42 Es necesario defender los princi
bre de kopara, las mujeres devueltas en intercambio pueden ser las mismas pios del funcionalismo contra su autor? En este caso no ms que en otros,
que las que fueron primitivamente ofrecidas. Para unos y otros slo es nece 111 costumbre no es inconsecuente. Pero para comprenderla, no hay que limi
sario el signo de la alteridad, que es la consecuencia de una cierta posicin IlIrse a considerar su contenido aparente y su expresin emprica. Es necesa
en una estructura, y no tiene un carcter innato: "El intercambio de los rio deslindar el sistema de relaciones, de la que slo ilustra el aspecto
regalos (que se produce en la ocasin de una liquidacin peridica de agra ~ 11 perficial.
vios entre los grupos) no es asunto comercial, ni una operacin de mercado, Ahora bien, las relaciones sexuales entre hombre y mujer son un aspecto
es un medio de expresar y cimentar la alianza." 40 El gesto define su vehculo. df~ las prestaciones totales de las que el matrimonio ofrece un ejemplo, al
Pero este carcter, en apariencia formal, de los fenmenos de reciproci- , '1lIismo tiempo que proporciona la ocasin para ellas. Esas prestaciones tota
dad que se expresan por la primaca de las relaciones sobre los trm,inos Iml se refieren, lo vimos, a bienes materiales, a valores sociales, tales como
que unen, no debe nunca hacer olvidar que estos trminos son seres-'huma privilegios, derechos y obligaciones, y a mujeres. La relacin global de in
nos, que estos seres humanos son individuos de sexo diferente y que la rela If~rcambio que constituye el matrimonio no se establece entre un hombre y
cin entre los sexos jams es simtrica. El vicio esencial de la interpretacin III1U mujer, cada uno de los cuales da y recibe alguna cosa: se establece entre
criticada en el curso de los pargrafos anteriores reside, en nuestra opinin, dos grupos de hombres, y la mujer figura all como uno de los objetos de
en un tratamiento puramente abstracto de problemas que no pueden ser diso illl{~rcambio y no como uno de los compaeros entre los que se lleva a cabo.
ciados de su contenido. No se tiene el derecho de fabricar, a voluntad, clases 1':HtO es cierto aun cuando los sentimientos de la muchacha son tomados en
unilineales, porque la cuestin verdadera es saber si estas clases existen o no;
41 [Sin duda, podra invocarse el ejemplo de algunas tribus del sudeste de Asia
37 J. A. Todd, Redress of Wrongs in South-west New Britain, Oceana, vol. 6, '1"" ofrecen una imagen aproximada de una situacin inversa; sin embargo, no podra
19351936, pg. 406. ,I"<'irse que en tales sociedades son las mujeres las que intercambian a los hombres,
38 A. P. Elkin, op. cit., pg. 197. ..i!lO a lo sumo que los hombres intercambian otros hombres por medo de mujeres. Cf.
39 F. E. Williams, Orokaiva Society, Oxford, 1930, pgs. 131-132. !lu. abajo, pgina 160.]
40 A. P. Elkin, op. cit., pgs. 197-198. 42 B. Malinowski, The Sexual Lile 01 Savages ... , vol. 2, pg. 319.
160 El INTERCAMBIO RESTRICTIVO LA ALIANZA Y LA FILIACION 161
consideracin, como por otra parte suele ocurrir Al consentir la umon pro. l'lon matrilineal o filiacin patrilineal. La mujer nunca es ms que el sm
puesta, ella precipita o permite la operacin de intercambio; no puede modio holo de su linaje. En la filiacin matrilineal es la mano del padre o del her
fica:::- su naturaleza. Este punto de vista debe mantenerse en todo su rigor, lI\tIllO de la mujer, que se extiende hasta el pueblo del suegro.
incluso en lo que se refiere a nuestra propia sociedad, donde el matrimonio La correlacin establecida por Murdock entre las instituciones patrili
toma la apariencia de un contrato entre personas. Ya que el ciclo de recio lIc'ales y los niveles ms altos de cultura 45 no cambia para nada la primaca
procidad que el matrimonio abre entre un hombre y una mujer, y del cual 1I1'~o\Oluta que debe reconocrsele sobre las instituciones matrilineales. Es cierto
el oficio del matrimonio describe los aspectos, no es ms que un modo secun. que, en sociedades en que el poder poltico toma la delantera sobre otras
dario de un ciclo de reciprocidad ms vasto, que garantiza la unin de un formas de organizacin, no puede dejarse subsistir la dualidad que resultara
hombre y de una mujer, hija o hermana de alguien, por la unin de la hija dl,1 carcter masculino de la autoridad poltica y del carcter matrilineal de
o de la hermana de este hombre, o de otro hombre, con este mismo alguien. la filiacin. Las sociedades que alcanzan la etapa de organizacin poltica
Si se mantiene presente esta verdad, la aparente anomala sealada por Ma. I ic,nen, pues, una tendencia a generalizar el derecho paterno. Pero sucede que
linowski se explica muy simplemente. En el conjunto de las prestaciones de 111 autoridad poltica, o simplemente social, pertenece siempre a los hombres
la que es parte una mujer, el matrimonio es una categora cuya ejecucin y esta prioridad masculina presenta un carcter constante, que se aviene con
depende, en lo esencial, de su voluntad: los servicios personales, sean de ,,1 modo de filiacin bilineal o matrilineal en la mayora de las sociedades
orden sexual o domstico. La ausencia de reciprocidad que parece caracte. 11Is primitivas, o que impone su modelo a todos los aspectos de la vida
rizarlos en las islas Trobriand, como en la mayora de las sociedades huma. '\Octal, como es el caso en los grupos ms desarrollados.
nas, no es ms que la contrapartida de un hecho universal: el vnculo de Tratar la filiacin patrilineal y la filiacin matrilineal, la residencia
reciprocidad que funda el matrimonio no es establecido entre hombres y mu patrilocal y la residencia matrilocal, como elementos abstractos que se com
jeres, sino entre hombres por medio de mujeres, las que slo son la principal hinan por pares en nombre del simple juego de las probabilidades, es des
ocasin. l'onocer totalmente la situacin inicial que incluye a las mujeres en la clase
La primera consecuencia de esta interpretacin debe ser prevenir un de los objetos sobre los que recaen las transacciones entre los hombres. Los
error que puede cometerse si se establece un paralelismo demasiado estricto regmenes matrilineales existen en nmero comparable (y sin duda superior)
entre los regmenes de derecho materno y los regmenes de derecho paterno. con los regmenes patrilineales. Pero el nmero de los regmenes matrilineales,
A primera vista, el "complejo matrilineal", como lo llam Lowie, crea una que son al mismo tiempo matrilocales, es extremadamente pequeo. Tras las
situacin inaudita. Sin duda, existen regmenes de filiacin matrilineal y de oscilaciones del modo de filiacin, la permanencia de la residencia plrtrilocal
residencia matrilocal permanente y definitiva; tal los menangkabau de Su. atestigua la relacin fundamental de asimetra entre los dos sexos que carac
matra, donde los maridos reciben el nombre de orang samando, "hombre Leriza a la sociedad humana.
prestado".43 Pero adems de que, en tales sistemas -apenas es necesario Si fuera necesario convencerse, sera suficiente considerar los artificios
recordarlo- es el hermano o el hijo mayor de la madre de familia quien u los que una sociedad matrilineal y matrilocal, en sentido estricto, debe
tiene y ejerce la autoridad, los ejemplos son extremadamente raros. As recurrir para crear un orden equivalente, de modo aproximado, al de una
Lowie slo seala dos (pueblo y khasi), e incluso formula una reserva en Hociedad patrilineal y patrilocal. El taravad de los nayar de Malabar es un
cuanto al segundo. 44 En todos los dems casos, la filiacin matrilineal acom. linaje matrilineal y matrilocal, propietario de los bienes inmobiliarios y depo
paa la residencia patrilocal, en un lapso ms o menos breve. El marido es Hitario de los derechos sobre las cosas y sobre las personas. Sin embargo,
un extranjero, "un hombre de afuera", a veces un enemigo, y sin embargo para realizar esta frmula, es necesario que el matrimonio sea seguidor des
la mujer se va a vivir con l en su aldea para procrear nios que jams pus de tres das, por un divorcio; luego la mujer no tiene ms que amantes. 46
sern suyos. La familia conyugal se encuentra rota y vuelve a romperse sin No basta decir, entonces, como lo hace el autor que acabamos de citar, que
cesar. Cmo puede el espritu concebir tal situacin? Cmo pudo inven "en toda sociedad humana se encuentra una diferencia fundamental entre el
tarse y establecerse? No se la comprender si no se ve en ella el resultado status de los hombres y el status de las mujeres",47 El extremado unilatera
del conflicto permanente entre el grupo que cede a la muj er y el que la lismo materno de los nayar no es simtrico respecto del extremo unilateralis
adquiere. Cada uno obtiene la victoria, por turno o segn los lugares: filia.
45 G. P. Murdock, Correlation of Matrilineal and Patrilineal Institutions, en Stu
43 Fay Cooper Coole, Family, Cland IInd Phrntry in Central Sumatra, en Essays dies in the Science of Society Presented to A. G. Keller, New Haven, 1937.
presented to A. L. Kroeber. Bcrkeley, 1936, pUII:. 20. 46 A. R. Radcliffe Brown, Patrilineal and Matrilineal Succession, Iowa Law Re
44 R. Lowill, The MatrilinllRl Complllll, Univcrsity of California Publications in view, vol. 20, 1935, pg. 291.
American An,hlleolosr IlmI Et/moIogr. vol. 16, n Q 2, 1919, pg. 35. 47 Ibid., pg. 292.
~'
mo paterno de los cafres, como tambin sugiere este autor. 48 Los sistemas slclon local de las unidades que intercambian: antiguos clanes o antiguas
rigurosamente maternos no slo son ms raros que los sistemas rigurosamente alde.as. Citamos una evolucin de este tipo, precisamente en una sociedad
paternos, sino que los primeros jams son una inversin pura y simple de los cuya estructura parece condenar antagonismos de otra manera insolubles. 50
segundos. La "diferencia fundamental" es una diferencia orientada. Ahora bien, la organizacin dualista ofrece una solucin muy simple para los
problemas que aquejan a sociedades como Dobu o Kiriwina en un sentido
En consecuencia, nos aventuramos a adelantar una sugerencia fundada
diferente. La cercana geogrfica de las unidades sociales elimina las difi
sobre las consideraciones precedentes y que tal vez explique un fenmeno ,:
cultades inherentes a la residencia. Esta puede permanecer como patrilocal
singular: por qu las organizaciones dualistas son ms a menudo matri
e incluso matrilocal, sin que la sociedad conyugal est perpetuamente rota.
lineales que patrilineales? Si estos regmenes ofrecieran la imagen de una
y la "casa de los hombres", al reunir en una colaboracin ritual y poltica a
simetra rigurosa, difcilmente podra resolverse el problema sin invocar hi los maridos y los cuados, resuelve el conflicto entre "propietarios" y "ex
ptesis difusionistas. Pero acabamos de ver que el nmero de sociedades
tranjeros" y relega al rango de mitos el recuerdo del "Reino de las Mujeres",
caracterizadas por la filiacin matrilineal y la residencia matrilocal es muy
vale decir -tal vez ms simplemente--- de una poca en que los hombres no
restringido. La alternativa entonces se limita a los regmenes patrilineales
haban logrado resolver la antinomia que siempre corre el riesgo de aparecer
y patrilocales, por una parte, y matrilineales e igualmente patrilocales, por
entre su rol de receptores de mujeres y de donadores de hermanas y de
la otra. Con estos ltimos pueden identificarse los casos excepcionales de los
hacer de ellos, a la vez, los autores y las vctimas de sus intercambios.
regmenes matrilineales y matrilocales, que estn en conflicto con la relacin
asimtrica entre los sexos. Ahora bien, si el funcionamiento de los primeros
plantea pocos problemas prcticos, no sucede lo mismo con los segundos. Los
etngrafos bien lo saben; para ellos el estudio de una sociedad matrilineal
representa la promesa de una organizacin social complicada, rica en institu
ciones singulares e impregnada totalmente de una atmsfera dramtica, muy
diferente en este sentido de lo que puede esperarse de una sociedad de dere
cho paterno. Ahora bien, estos caracteres privilegiados -desde el punto de
vista del especialista- no se explican en parte ms que por las mayores dife
rencias que separan estas sociedades de la nuestra. En gran medida dependen
de su estructura especfica, y no es un azar que las monografas llamadas a
alcanzar gran influencia casi todas tuvieran como objeto sociedades matri
lineales.
Pues una sociedad matrilineal, aun cuando sea patrilocal sin clase ma
trimonial, plantea singulares problemas. Su exogamia slo puede ser de clan \
localizado o de aldea. Vale decir que la mujer ir a vivir en el pueblo de
su marido, muy lejos a veces de los suyos, y entonces ella misma y sus nios,
siempre sern extranjeros en el seno del grupo al que sin embargo estn
asociados. Si la sociedad fuera a la vez matrilineal y matrilocal en forma
permanente o temporaria, como sucede a veces, el marido pertenecer a la
clase despreciada de "aquellos que estn aqu por el hecho del matrimonio"
u "hombres del otro lado", por oposicin a los "propietarios de la aldea".
que siempre le harn sentir la precariedad de su ttulo de residencia respecto
de su mujer y de sus hijos.49 Es fcil concebir que, bajo la presin de los
conflictos psicolgicos y sociales relacionados con semejantes sistemas, los gru
pos afectados por ellos se resuelvan ms fcilmente que otros a liquidar la
oposicin entre la regla de filiacin y la regla de residencia por la yuxtapo
ttulo general de unin preferencial, junto con otros sistemas como el levirato,
CAPTULO IX el sororato o el matrimonio avuncular.* Estos ltimos no son uniones prefe
renciales porque, en ningn grupo y por razones evidentes, pueden constituir
EL MATRIMONIO DE LOS PRIMOS el modo exclusivo, o siquiera preponderante, del matrimonio; mej or los lla
maramos uniones privilegiadas, ya que suponen otros modos de unin sobre
las que ellas mismas se insertan.
Tomemos, por ejemplo, los miwok de California. Gifford sostuvo la te
sis de que, en ese grupo, el matrimonio entre primos cruzados representa una
LA NATURALEZA del principio de reciprocidad le permite actuar de dos modos adquisicin reciente y que la forma antigua de matrimonio era con la hija
diferentes y complementarios: o bien por la constitucin de clases que auto del hermano de la mujer. No discutiremos aqu el primer punto: el hecho de
mticamente delimitan el grupo de los cnyuges posibles, o por la determi que el sistema matrimonial se refleje o no en la terminologia de parentesco
nacin de una relacin, o de un conjunto de relaciones que permiten decir, (y Gifford comprueba que no se refleja), en nuestra opinin, no puede invo
en cada caso, si el cnyuge de que se trata es deseable o excluido. Los dos carse con legitimidad en favor de la anterioridad o de la posterioridad de un
criterios se dan de modo simultneo pero vara su importancia relativa: en sistema,1 Pero es cierto que el matrimonio con la hija del hermano de la
las organizaciones dualistas, o de clases matrimoniales, la clase proporciona mujer jams pudo constituirse como forma normal del matrimonio por
1I
el primer medio de acercamiento; por lo contrario, la relacin es usada en la simple razn de que, para desposar a la hija del hermano de la mujer, 1
primer lugar -bajo forma negativa- con la prohibicin del incesto simple. es necesario tener ya mujer y sta no puede, sin que se caiga en un crculo
vicioso, responder a la misma definicin. Este modo de matrimonio nunca
Existe, sin embargo, un caso privilegiado en el que los dos aspectos del
pudo constituir otra cosa que una forma de unin privilegiada y doblemente
principio de reciprocidad coexisten o ms bien tienen la misma importancia
privilegiada: en primer lugar, porque es un privilegio, para un hombre ca
relativa; donde coinciden exactamente y acumulan sus efectos: es el del ma
sado, cuya esposa tiene un hermano y cuyo hermano tiene una hija, poder
trimonio entre primos cruzados. En ese caso, ms que en cualquier otro,
reclamar a esta hija como segunda esposa; luego, porque ese sistema tiene la
la clase y el grupo de individuos determinados por la relacin, son coexten
propiedad, que tanto llam la atencin de Gifford, de reflejarse en doce for
sivos. He aqu por qu Morgan, Tylor y Frazer pudieron sealar que la
mas diferentes de denominacin.
organizacin dualista tena la misma terminologa de parentesco que los siso.
temas de matrimonio entre primos cruzados, y que los primos cruzados se De todos modos, para que fuera posible invocar este ltimo hecho en
distribuyen como si pertenecieran a mitades diferentes. En efecto, el ma favor de la anterioridad y la generalidad del sistema sera necesario que,
trimonio de los primos cruzados se distingue de la prohibicin del incesto como en nuestra sociedad, los individuos estuviesen siempre unidos entre s
en el sentido de que sta utiliza un sistema de relacin negativa y aqul un por una sola relacin de parentesco. Ahora bien, ello es muy raro en socie
sistema de relaciones positivas: una dice con quin no es posible casarse, el dades que utilizan el sistema clasificatorio y no ocurre nunca en grupos con
otro cules son los cnyuges preferidos. Al mismo tiempo, el matrimonio una poblacin de dbil densidad relativa, donde los matrimonios tienen luga!'
de los primos cruzados se distingue de la organizacin dualista en la medida . en el interior de un crculo restringido. En tales sociedades, los individuos
en que esta ltima utiliza un procedimiento automtico (la filiacin unili. deben elegir entre los vnculos mltiples de parentesco que unen a cada uno
neal) para clasificar a los individuos en dos categoras; mientras que el otro de ellos con todos los dems. 2 Por ejemplo, nada impide que la hermana del
emplea un procedimiento de discriminacin que se aplica por separado a padre sea al mismo tiempo: la mujer del hermano de la madre, si desposa
cada candidato. Por fin, el matrimonio de los primos cruzados es el nico a su primo cruzado; una abuela (en el caso en que el hermano de la madre
tipo de unin preferencial que pueda funcionar de modo normal y exclusivo del padre posea un privilegio matrimonial sobre la hija de la hermana) ; una
-en el cual todo hombre tiene la posibilidad de encontrar a una prima cru suegra (si uno mismo desposa a la hija de la hermana del padre) y una es
zada para casarse y toda mujer encontrar un primo cruzado-, en todos los posa (si se posee un privilegio matrimonial sobre la viuda del to materno).
lugares donde la terminologa de parentesco reparta a todos los individuos
de la misma generacin, y del otro sexo, en dos categoras aproximadamente = =
'" Levirato: del latn levir cuado; sororato: del latn soror hermana; avun
enlato: del latn avunculus = to materno. [T.l.
iguales: los primos cruzados (reales o clasificatorios) y los hermanos o her
1 C. Segunda parte, captulo XXII.
manas (incluyendo a los verdaderos y a los primos paralelos). Los soci 2 R. Firth realiz observaciones anlogas en sociedades de la Polinesia, c. R.
logos, en nuestra opinin, no lograron, pues, mostrar la importancia y el lugar Firth, Marriage and the Classificatory System o Relationship, oumal o/ the Royal
reales del matrimonio entre primos cruzados cuando lo clasificaron con el AnthTopological lnstitute, vol. 60, 1930; We, the Tipokia, op. cit., pgs. 266 y sigs.
El sistema autoriza, pues, cinco denominaciones diferentes que se aplican al runcin de "placa giratoria", gracias a la cual este tipo de matrimonio esta
mismo individuo. Qu determina, en estas condiciones, la denominacin ,. blece una conexin entre la prohibicin del incesto y la organizacin dualista.
elegida? Puede '!er la antigedad o la generalidad de una forma de matri- I 1':1 inters del matrimonio entre primos cruzados reside, sobre todo, en el
monio; pero tambin puede ser su carcter excepcional; sea que los posee !techo de que la divisin que establece entre cnyuges prescriptos y cnyuges
dores del privilegio deseen consagrar su principio fijando, en el uso, la deno prohibidos deslinda una categora de parientes que, desde el punto de vista
minacin correspondiente; sea que el grupo entero se complazca en subrayar' del grado de proximidad biolgica, son rigurosamente intercambiables. Este
una asombrosa singularidad, proveniente del conflicto entre una forma excep punto fue sealado, a menudo, para probar que las prohibiciones matrimo
cional de matrimonio y la forma normal. niales no tienen fundamento biolgico alguno; pero nos parece que nunca se
De este modo, la mayora de los sistemas de parentesco de las tribus Ilercibi de modo claro todo su alcance.
sudamericanas que practican el matrimonio entre primos cruzados establecen ,: Precisamente porque abstrae el factor biolgico, el matrimonio entre pri
una identificacin entre los abuelos y los suegros; este uso explica fcilmente mos cruzados debe permitir establecer, no slo el origen puramente social de
la prctica del matrimonio avuncular: cuando una muchacha se casa con su la prohibicin del incesto, sino tambin descubrir su naturaleza. No basta re
tio materno, sus suegros y sus abuelos se confunden; pero esta perspectiva petir que la prohibicin del incesto no se funda en razones biolgicas: sobre
puramente femenina deberia, desde el punto de vista masculino, arrastrar si qu razones se funda entonces? Tal es la verdadera pregunta; mientras no
mtricamente una identificacin de los suegros con la hermana y con el He haya encontrado la respuesta no podr pretenderse haber resuelto el pro
cuado. Ahora bien, eso nunca se produce; por una razn que puede inter Idema. Ahora bien, esta respuesta, en general, es muy difcil de proporcionar
pretarse de muchas maneras diferentes, es la perspectiva femenina la que porque los grados de parentesco prohibidos corresponden, en conjunto, a una
se impuso en el grupo. Por otra parte, el matrimonio entre primos cruzados mayor proximidad biolgica que los grados permitidos. Entonces siempre per
funda un tercer sistema de identificacin, generalmente adoptado, que agrupa manece una duda en cuanto a la cuestin de saber qu parte del grado biol
al to y a la ta cruzados bajo la misma denominacin que al padre y a la gico o del grado social funda la institucin. Esta dificultad slo se descarta
madre del cnyuge. por completo en el caso del matrimonio entre primos cruzados. Porque si
Los nambikwara disponen de un solo trmino para el abuelo, el hermano logrramos comprender por qu ciertos grados de parentesco, equivalentes
de la madre y el padre del cnyuge, y un solo trmino para la abuela, la desde el punto de vista biolgico, son sin embargo considerados como total
hermana del padre y la madre del cnyuge. Qu debe concluirse? Por mente dismiles desde el punto de vista social, podramos tener la pretensin
de haber descubierto el principio, no slo del matrimonio entre primos cruza
cierto, no se trata de que el matrimonio avuncular sea en Amrica del Sur
ms antiguo que el matrimonio entre primos cruzados, o lo contrario, sino ,los, sino de la prohibicin del incesto misma.
de que, segn los casos y segn los grupos, una u otra solucin posible de Este mtodo parece imponrsenos de modo tan evidente que puede pre
los conflictos de denominacin se impuso sobre otras soluciones igualmente guntarse por qu no fUe utilizado de inmediato, y por qu el matrimonio entre
primos cruzados se consider como un sistema matrimonial ubicado en el mis
aceptables. Tal vez incluso deba interpretarse la adopcin de la perspectiva
mo nivel que los dems, en vez de reconocerlo, segn propusimos, como un
femenina, al asimilar a los abuelos con los suegros, como una reaccin de la
fenmeno de otro orden. La respuesta es simple: los socilogos cayeron en
terminologa de los primos cruzados sobre la del matrimonio avuncular; el
la trampa de su propia argumentacin; sobre la base de que el matrimonio
status de los primos cruzados y paralelos permanece intacto si se transpor
"lItre primos cruzados constituye una reglamentacin arbitraria desde el purU
tan a la generacin superior los desrdenes terminolgicos resultantes del
de vista biolgico, pasaron a afirmar que es arbitrario de modo abSGkrto y
matrimonio avuncular; no sera as si esa terminologa asimtrica produjera
desde cualquier punto de vista. O bien, lo que equivale a lo mismo, qu~sieron
estragos en el seno de la generacin en la que relaciones recprocas vinculan reducirlo al papel de consecuencia secundaria de instituciones heterogneas,
entre s a los cnyuges potenciales, a los cuados y a las cuadas. Si esta (Iel mismo modo en que algunos explican la prohibicin de comer carne de
interpretacin es exacta, resulta que el sistema de denominacin propio del pllerco en los judos y los musulmanes por el peligro de corrupcin de esta
matrimonio avuncular no slo no aporta prueba alguna en favor de la prio "arne en viejas civilizaciones sin. higiene. Se niega la posibilidad de que la
ridad de esta forma de matrimonio en Amrica del Sur, sino que por sus j Ilstitucin pueda encontrar su razn de ser en s misma, y se la retrotrae a
modalidades particulares traduce la existencia de una forma concomitante Illla serie de conexiones contingentes, derivadas la mayora de las veces de la
y opuesta. organizacin dualista y de la prctica de la exogamia.
, De todos modos la importancia excepcional del matrimonio entre pri Esta posicin intelectual es muy evidente en uno de los ltimos autores
mos cruzados no slo proviene, en nuestra opinin, del lugar nico que ocupa 'lile, es cierto que de un modo muy marcadamente tendencioso, consagr un
en la encrucijada de las instituciones matrimoniales. Tampoco se limita a la i1l1llisis atento al matrimonio entre primos cruzados. En efecto, W. J. Perry
168 EL INTERCAMBIO RESTRICTIVO EL MATRIMONIO DE LOS PRIMOS 169
escribe: "La primera forma de exogamia, vale decir la organizacin dualista, tlloniales que intervienen en sociedades profundamente diferentes. Es as que
lleva todas las marcas posibles del artificio; algunos grupos de parientes son 1" lwie concluye su anlisis con las palabras siguientes: "El matrimonio entre
cnyuges posibles entre s, mientras otros estn excluidos; los nios prove I'rimos cruzados es, segn todas las probabilidades, un fenmeno que no evo
nientes respectivamente de un hermano y de una hermana, vale decir los pri 11I1:ion a partir de una causa nica, sino que naci de modo independiente en
mos cruzados, pueden casarse entre s, mientras que los provenientes de dos 'i~lintos puntos y por motivos diferentes".5
hermanos o de dos hermanas no pueden hacerlo. Semej ante regla no puede De ningn modo habra que excluir la posibilidad de una multiplicidad
fundarse en forma alguna de prohibicin del incesto; constituye, de modo ,1" orgenes si, tras la institucin de los primos cruzados, no hubiera algo ms
evidente, una derivacin secundaria de otra regla, concebida con alguna otra 'JlJ(~ una forma altamente especializada de unin preferencial, Por ejemplo, el
intencin".3 Entendemos que, con esta afirmacin, Perry slo busca funda IIIi1trimonio entre primos cruzados se encuentra, a menudo, bajo la forma de la
mentar un sistema preconcebido y que se se halla impregnado de historicismo, . ' IIl1in preferencial con la hija del to materno, y no es seguro a priori que
aun mas que los de sus predecesores. Pero no est mal tomar una cita de unir "11 todas partes donde se encuentre este tipo de unin deba explicarse por una
autor respecto del que, en general, se est de acuerdo en acusar de abusar "Ilusa nica. Rivers lo explic de modo plausible, si no indudable, para las
extravagantemente del mtodo histrico. Ya que, desde el punto de vista que i~las Bank, como un privilegio matrimonial sobre las muchachas del grupo
nos ocupa, ilustres pioneros, como Tylor y Margan, no dejan de ser culpables Iransmitido al hijo de la hermana por el hermano de la madre, y de modo
de un menor error de mtodo, ya que llegaron a una conclusin anloga. Inmbin plausible, si bien no ms verdadero, Gifford lo explic en los miwok
Perry identifica el matrimonio entre primos cruzados y la organizacin dua <'omo un privilegio sobre la hija del hermano de la mujer transmitido a "m"
lista y pretende explicar uno y otro por la historia; pero Margan y Tylor no !ti.jos por su padre. Pero no es as que debe plantearse la cuestin: junto (on
procedieron de otro modo cuando, al analizar el matrimonio de los primos " ,,1 matrimonio con la hija del hermano de la madre, existe -es cierto que me
cruzados, quisieron ver en l un simple residuo de las costumbres de exoga 1I0S a menudo- el matrimonio con la hija de la hermana del padre; sobre todo
mia y de la organizacin dualista. Por lo contrario, era necesario considerar I ,'xiste, en la gran mayora de los casos, el matrimonio con la hija de la herma
el matrimonio de los primos cruzados, las reglas de exogamia y la organiza 1111 del padre, que es al mismo tiempo la hija del hermano de la madre (cuando
cin dualista como ejemplos de la recurrencia de una estructura fundamental; 111 hermana del padre se cas con el hermano de la madre); en todas partes
era necesario buscar interpretar esta estructura por sus caracteres globales, en donde el matrimonio entre primos cruzados no aparece, existen los innumera
vez de fragmentarla en piezas y en trozos cuya yuxtaposicin puede provenir ' hl(~s casos en los que, por otra parte, los hijos del hermano de la madre y los
de una interpretacin histrica, pero que permanece desprovista de significa- , dI' la hermana del padre se sitan en una categora comn y se distinguen de
cin intrnseca. Sobre todo era necesario percibir que, de los tres tipos de lo~ hijos del hermano del padre y de los de la hermana de la madre llamados
instituciones, es el matrimonio entre primos cruzados el que posee el mayor hamanos y hermanas. Estn los casos, aun ms frecuentes, en los que se
valor. significativo; valor que transforma al anlisis de esta forma de matri- , "Ilcuentran trminos especiales, o una denominacin comn, que por una parte
monio en verdadero experimentum crucis del estudio de las prohibiciones ma- ',\1 lIislan al hermano de la madre y, por la otra, a la hermana del padre, siendo
trimoniales. los tos y tas paralelos identificados, en general, con el padre y la madre;
,'sln los casos simtricos -pero no siempre- en los que los sobrinos y so
hrinas, provenientes de un hermano o hermana del mismo sexo que el que
Si el matrimonio entre primos cruzados no es una consecuencia de la orga ItlllJla, son llamados hijos e hijas, o estn simplemente distinguidos de los so
nizacin dualista, cul es su verdadero origen? Swanton sugiri que este iI hrinos y sobrinas provenientes de un pariente del sexo opuesto, mientras que
origen puede encontrarse en el deseo de conservar en el seno de la familia 'slos se designan con trminos diferentes. Estn los privilegios matrimoniales
los bienes ms preciosos; 4 pero, cmo extender una explicacin de este dd to materno sobre la hija ,de la hermana, y ms raramente del hijo del her
orden concebible para todas las tribus de la Colombia Eritnica o de la India IlIano sobre la hermana del padre; por fin, existe, aun en ausencia de toda
a las bandas seminmadas de los nambikwara del Brasil occidental, cuyos I'rderencia y de todo privilegio matrimonial, y a veces cuando unos y otros
miembros estn igualmente desprovistos de bienes materiales y de prestigio ,'~In excluidos expresamente, toda la gama de las relaciones de carcter espe
social para transmitir a sus descendientes? Algunos, es cierto, no encuentran ,'jal entre primos cruzados, entre tas y tos y entre sobrinos y sobrinas cruza
razones para tratar como un nico y mismo fenmeno a las prcticas matri dos, se caractericen estas relaciones por el respeto o la familiaridad, por la
lIutoridad o por la licencia.
3W. J. Perry, The Children 01 the Sun, op. cit., pg. 381. Sin duda, cada uno de estos rasgos puede poseer su propia historia; sin
4J. R. Swanton, Contribution to the Ethnology of the Haida, Memoirs 01 the dlllla, esa historia puede ser diferente para cada uno de los grupos en que el
American Museum 01 Natural History, vol. 8, 1905-1909. En el mismo sentido: C. H.
Wedgwood, artculo: Cousin Marriage, en Encyclopaedia Britannica; J. F. Richards,
Cross Cousin Marriage in South India, Man, vol. 14, nm. 97, 1914. ; R. H, Lowie, Trait de sociologie primitive, op. cit., pg. 43.
170 EL INTERCAMBIO RESTRICTIVO
EL MATRIMONIO DE LOS PRIMOS 171
capaz de representar completamente, bajo la forma de un diagrama, un siso miento hecho por la teora indgena: los canacos tienen trminos especiales
tema complejo de clases matrimoniales. .. En Malekula tambin pude encon para designar los conjuntos formados respectivamente por:
trar varios casos de la aptitud extraordinaria de los indgenas para el razona
miento matemtico. Espero poder probar ... que los primitivos son capaces de el marido y la mujer (par): duawe,
Tal parece ser tambin la opinin de Bateson sobre los indgenas de Nueva la madre y la hija (cielo): duaduwe;
Guinea: "Se puede decir que, en gran medida, la cultura del grupo est al
e incluso relaciones cuyas propiedades aun permanecen oscuras para el te
rico:
'
",
,-i 1-, . . .
a' "",
,
el to materno y el sobrino (relacin avuncular) : duarha. 14
El sistema de las islas Fidji posee por igual nueve trminos duales, cada uno
''
'" I......,
E " \, de los cuales, ms que designar a esas personas mismas, expresa una relacin
I
I
I
/ I
1
e" \ ,
I
I
\
'. I
I F'Ic. 5. - (Segn Deacon, The ne
especfica entre dos personas o entre dos grupos de personas: padre e hijo;
madre e hijo; hermanos y hermanas; el hermano y la hermana; el abuelo
1, e" , gulation of Marriage in Ambrym, y el nieto; la abuela y el nieto; el to y el sobrino; los primos del mismo sexo;
1,
'
I \f
.7
A
~
..:t
I
I
op. cit., pg. 331.) Los trazos lar
gos representan a los hombres; los
los primos de sexo diferente o el marido y la mujer. 15 A esta lista puede
1/ b' ,/,..,("d
Fe, d"
I
" trazos cortos a las mujeres; las
sumarse el trmino venigaravi, "aquellos que se enfrentan mutuamente", que
' \ / ' / , .....,- O
,",
~'
a I
flechas separan las "lneas" en el expresa la relacin de partenaires implcita en todo ritual: entre el dios y el
/ /e ex
,~
mismo grupo bilateral (bwelem). feligrs, la vctima y el sacrificador, el ministro y el oficiante, el rey y el sa
cerdote, etctera. 16
~" ......... _---- ,-' Entonces el pensamiento primitivo no es incapaz de concebir estructuras
complejas y de aprehender relaciones. Lowie recurra de modo implcito a
estas aptitudes cuando, en un artculo hoy clsico,17 se consagraba a discutir
cuidado de hombres que ponen a su disposicin su erudicin y su talento dia la interpretacin de Rivers acerca del matrimonio entre primos cruzados en las
lctico". Se ejercitan en polmicas, como la existente entre la mitad del Sol islas Bank, reemplazando la explicacin local e histrica de este ltimo por un
y la mitad de la Madre. Se trataba de saber cul de estas dos grandes unida llamado a la funcin permanente de la exogamia. Creemos que este llamado,
des sociales poda pretender la posesin de la Noche. Unos sostenan que la en esta situacin especial, est muy sujeto a discusin; pero no es ste el lugar
Noche era una realidad en s y por lo tanto su apropiacin era libre; los otros para abrir un debate sobre el problema. Sea como fuere, la orientacin ge
la definan, por lo contrario, como la negacin del Da, consecuencia de la neral que Lowie daba al estudio de los problemas de parentesco era justa, y
ausencia del ttem Sol, de donde resultaba que el reclamo presentado por tena razn al mostrar que la exogamia, consideraba como un principio regu
)a. mitad del Sol era una contradiccin en los trminos. 12 lador, e independientemente de sus modalidades histricas o locales, es siem
Esta agilidad lgica se reflej a por fin en la terminologa. El estudio de los pre susceptible de actuar en dos direcciones: la confusin entre lineas directas
vocabularios de parentesco muestra que, en el espritu indgena, los fenmenos y colaterales, por una parte, y la confusin de las generaciones por otra. Es
de parentesco se conciben, menos como una coleccin de estados, que como siguiendo la misma direccin que debe llamarse la atencin sobre una. tercera
un sistema de relaciones. Ms tarde se ver cmo Radeliffe Brown fue I1e orientacin estructural que no se limita a la exogamia -aunque necesaria
vado a interpretar a los sistemas de parentesco australianos por medio de un mente la acompaa- pero que igualmente se encuentra presente en un gran
anlisis cuyos elementos fundamentales son relaciones, y no trminos: "pares",
14 M. Leenhardt, Notes d'ethnologie no-caldonienne, op.- cit., pg. 59.
Honolul, 1929.
11 A. B. Deacon, Lettre a Haddon, citada por A. C. Haddon, prefacio a Deacon,
MlIlckulu ... , op. cit., pg. XXIII. 16 A. M. Hocart, The Process 01 Man, Londres, 1933.
17 R. H. Lowie, Exogarny and the Classificatory Systems of Relationship, Ame
12 G. Bateson, Naven, Cambridge, 1936, pgs. 227-231.
rican Anthropologist, vol. 17, 1915.
13 Cf. captulo XI.
EL MATRIMONIO DE LOS PRIMOS 175
174 EL INTERCAMBIO RESTRICTIVO
de ello, el fundamento jurdico del matrimonio moderno aparece como la gene deducir inmediatamente la dicotoma de los primos. Dicho de otro modo, dos
ralizacin, o la democratizacin, de un modelo de aplicacin ms restringido. primos varones, que estn ambos en la posicin de crdito frente al grupo de
Pero comencemos por determinar la verdadera naturaleza del matrimonio en su padre (y deudora frente al grupo de su madre), no pueden intercambiar
tre primos cruzados. a sus her~nanas, as como no lo podran hacer dos primos varones en posi
Supongamos dos grupos familiares, patrilineales y patrilocales, A y R, cin de crdito frente al grupo de su madre (y deudora frente al grupo del
allegados por el matrimonio de una hija b con un hombre a. Desde el punto padre) : este arreglo ntimo dej ar, en alguna parte, por un lado, a un grupo
de vista del grupo A, la mujer b representa una adquisicin; en cambio para que no restituir al otro y, por otro, a un grupo que no recibir nada; y el
el grupo R, constituye por lo contrario una prdida. El matrimonio mismo se matrimonio en ambos grupos permanecer bajo la forma de una transferencia
refleja entonces, para el grupo A beneficiario, en el paso a una posicin deu unilateral. El matrimonio entre primos cruzados slo expresa, en ltimo an
dora, y para el grupo R, disminuido en un miembro femenino en provecho del lisis, el hecho de que en materia de matrimonio es necesario dar y recibir,
grupo A, en la adquisicin de un crdito. Igualmente, el matrimonio de cada pero que no puede recibirse de quien tiene la obligacin de dar, y que es nece-
uno de los hombres del grupo R y del grupo A constituye una ganancia para
su grupo respectivo y ubica entonces al grupo en general, y a la familia con B
siderada en particular, en la posicin de deudor. Por lo contrario, el matri
A
monio de cada mujer a o b representa una prdida, y abre pues un derecho t.:O + t.: O
I I - -...,
- P"I_ _..........L._
a la compensacin. Las mujeres parientes son mujeres perdidas; las mujeres ,.,--"""'TI........"""'T--...." I
allegadas son mujeres ganadas. Cada familia proveniente de estos matrimo il=O t. =0 t.:0 il =0 t.=0 t.:0 t.=0
nios se encuentra, pues, afectada por un signo determinado, para el grupo
inicial, por el hecho de que la madre de los hijos sea una hija o una nuera.
,L:,,l:,~,J.:,r-t~~
, '- ~
"
de una nuera son las familias de la adquisicin y, ya que ganaron, deben de v
volver. Se cambia de signo al pasar del hermano a la hermana, ya que el ---,
6. hombre O' mujer 1::.=0 marido y mujer 1). O hermano y hermana
hermano adquiere una esposa, mientras que la hermana se pierde para su pro
pia familia. Pero tambin se cambia de signo al pasar de la generacin pre FIG. 6. - Los primos que estn en la relacin (+ - ) son cruzados; 105 que estn en la
cedente a la generacin siguiente, segn que, desde el punto de vista del grupo relacin (+ +) o (- - ) son paralelos.
inicial, el padre haya recibido una esposa o la madre haya sido transferida
afuera, puesto que los hijos tendrn entonces derecho a una mujer o debern
una hermana. Sin duda, estas diferencias no se traducen en la realidad por una sario dar a quien posea un ttulo para recibir, ya que la donacin mutua entre
condena al celibato para la mitad de los primos machos; pero expresa, en todo deudores conduce al privilegio, as como la donacin mutua entre acreedores
caso, la ley de que un hombre no puede recibir a una esposa ms que del condena a la extincin.
grupo del cual una mujer es exigible a causa de que, en la generacin ante Nada impide suponer en nuestro esquema terico que el intercambio ya
rior, se perdi una hermana o una hija; mientras que un hermano debe al se produjo en la generacin de los padres; en ese caso, todos los matrimonios
mundo exterior una hermana (o un padre, una hija) porque, en la generacin sern de acuerdo con el matrimonio de la pareja principal, vale decir entre
anterior, se gan una mujer. hombres a y mujeres b o entre hombres b y mujeres a, y los nios sern cru
Un esquema ilustrar este anlisis: demos a cada parej a un signo (+) zados o paralelos, a la vez en la lnea materna y en la lnea paterna, en vez de
o (-), segn que esta parej a resulte de la prdida o de la adquisicin de una serlo slo en una de ellas, permaneciendo igual la estructura general. Tambin
11Iujer para la etapa inicial A o R; el signo cambia cuando se pasa a la genera puede suponerse que el intercambio inicial haya tenido lugar entre los abue
cin siguiente, siendo todos los miembros primos entre s. En lo que concierne los, siendo la abuela a la hermana del abuelo b, e inversamente; en ese caso, la
a la pareja principal, formada por un hombre a casado con una mujer b, po generacin siguiente (la de los padres) estar compuesta ya por primos cruza
!lee evidentemente los dos signos segn se la mire desde el punto de vista dos entre s y la generacin de los hijos tendr la misma estructura que en el
d" A o de B, y lo mismo es cierto para sus hijos. Ahora basta considerar la caso anterior: puesto que el intercambio de las hermanas o de las hijas, en
gCllcruen de los primos para comprobar que todos los que estn en la rela cualquier momento que se produzca, fabrica primos cruzados. Los hijos de
cin (+ +) o ( - - ) son paralelos, mientras que los que estn en la relacin primos cruzados son cruzados entre s; los hijos provenientes de un intercam
(-1- --) o ( - +) son cruzados. La nocin de reciprocidad permite entonces hio de hermanas entre hombres sin relacin de parentesco son cruzados entre
178 EL INTERCAMBIO RESTRICTIVO
s; por fin, hasta los hijos provenientes de un intercambio entre primos para-
lelos son cruzados.
Se ha podido observar que nos ubicamos en la hiptesis de lo que por fin
CAPTULO X
podra llamarse, con el fin de no prejuzgar a las instituciones, una perspectiva
EL INTERCAMBIO MATRIMONIAL
paterna: en efecto, consideramos a la mujer desposada por un miembro del
grupo como adquirida y como perdida a la hermana entregada en cambio. La
Hituacin podra ser muy diferente en un rgimen de filiacin matrilineal y
de residencia matrilocal, vale decir, donde los hijos pertenecen al grupo de la
madre, y donde sta aprovecha los servicios del marido. Pero, sea cual fuere
DEBE reconocerse a Frazer el mrito de haber sido el primero en llamar la
d sistema considerado, siempre se encuentra el mismo fenmeno, por ms que
atencin acerca de la similitud de estructura entre el matrimonio por inter-
/'Hte pueda expresarse de modo ms o menos complej o: de hecho, las ventajas
cambio y el matrimonio entre primos cruzados, y por haber establecido la
.. fas prdidas resultantes del matrimonio pocas veces se reparten con la sim-
conexin real que existe entre las dos instituciones. El punto de partida de su
plicidad que supusimos en funcin de la claridad del esquema; cada grupo
demostracin se basa en la observacin de que, en ciertos sistemas de paren-
pierde y gana al mismo tiempo, segn la manera en que se distribuyen los
tesco que admiten el matrimonio preferencial con slo una de las primas
d(~rechos. Puede ganarse la filiacin al mismo tiempo que perderse la resi
cruzadas (por lo general, la hija del hermano de la madre), se encuentra sin
dencia o lo contrario; y los bienes materiales y los ttulos sociales no necesa
embargo la doble identificacin del hermano de la madre con el suegro y de la
riamente se transmiten de modo homogneo. Lo esencial es que toda adquisi-
hermana del padre con la suegra. Pero esa segunda identificacin slo se
cin de derecho implica una obligacin concomitante y que toda renuncia
comprendera segn la hiptesis del matrimonio con la hija de la hermana del
llama a una compensacin: en el matrimonio por intercambio esas renun
padre. Frazer seala que esa dificultad se aclara si se supone que los dos pri.
cias y esas adquisiciones siempre afectarn a las dos uniones de modo sim
mos cruzados se confunden, vale decir, si la hija del hermano de la madre es
trico, pero inverso. Si se quisiera suponer un rgimen matrimonial -de exis-
al mismo tiempo la hija de la hermana del padre,! situacin que se produce
kncia muy hipottica- en el que sea el hombre, y no la mujer, quien desem-
de modo automtico en el caso en que los primos cruzados provienen de her-
Jlee el papel de bien intercambiado, sera suficiente con invertir todos los
manos que intercambiaron a sus hermanas. Ahora bien, esa relacin entre el
Hignos del esquema y la estructura global no se modificara por ello.
matrimonio entre primos cruzados y el matrimonio por intercambio es conce
No obstante, en el caso terico en el que nos situamos, no es necesario
bida, en forma clara, en algunos casos: "As, en Mandla y en Bastar un hom-
jJostular ningn tipo preciso de institucin. Y si ese caso terico corresponde
bre estima que su hijo tiene derecho sobre la hija de su hermana, basndose
a un caso real, se es evidentemente el de las bandas primitivas compuestas por
en el principio de que su familia entreg una hija a la familia del marido de
familias biolgicas yuxtapuestas en estrecha contigidad o, por lo contrario,
su hermana y que, en consecuencia, esa familia debe devolver en cambio una
8iu contactos regulares, y que todava estn en una etapa muy elemental de oro
hija." Esta combinacin se conoce con el nombre de D7idh Iantiina, que signi-
ganizacin. Nuestro esquema de interpretacin, en efecto, no implica ni la
fica: "devolver la leche".2 De hecho, en los mismos gond, se debe "el dinero
existencia de instituciones estables ni el establecimiento de una regla particular
de la leche", vale decir una compensacin para la prima cruzada, si sta se
(le filiacin o de residencia. .slo implica que las mujeres se consderen como
casa con otro hombre que no sea el primo prescripto. Y los martha brahman
valores -actitud psicolgica atestiguada, de modo suficiente, por la inmensa
tienen el proverbio: "En la casa de la hermana, la hij a del hermano es nuera."
mayora de las sociedades primitivas y por las relaciones entre los sexos en el
En los katchin de Birmania, que prohben el matrimonio entre todos los pa
lIivel de la vida animal- y la aprehensin por la conciencia individual de re-
rientes prximos, salvo entre la hija del hermano de la madre y el hijo de la
laciones recprocas del tipo: A es a B como B es a A; o bien: si A es a D
hermana del padre que son cnyuges obligatorios bajo pena de multa, el ma
como B es a e, e debe ser a D como B es a A; vale decir, las dos frmulas
trimonio por intercambio, cuando los parientes prescriptos estn ausentes, fun
del intercambio de las hermanas y del matrimonio de los primos cruzados. La
ciona como un sustituto del matrimonio entre primos cruzados.
adlJuisicin de una aptitud para aprehender estas estructuras plantea un pro-
De todos modos, es sobre todo en Australia donde puede verificarse la
hlema, pero es un problema psicolgico, ya no sociolgico. Ms tarde volvere-
notable coincidencia del matrimonio por intercambio y el matrimonio entre
mos sobre este punto. A partir de ahora sabemos que el'pensamiento primitivo
primos cruzados: "Puede afirmarse con toda seguridad, como un principio de
(le hecho concibe estructuras de este tipo.
amplia aplicacin, que entre esos salvajes una mujer normalmente se obtiene
1 Sir J. G. Frazer, Folklore in the Ola Testament, op. cit., vol. 2, pg. 104.
2 C. Hayavadana Rao, The Gonds o lhe Eastern Ghauts, India, Anthropos, vol. 5,
1910, pg. 794; citado por Frazer, op. cit., vol. 2, pg. 121.
180 El INTERCAMBIO RESTRICTIVO El INTERCAMBIO MATRIMONIAL 181
por el intercambio de una pariente. .. La prctica ms comn es el intercam- zer percibi claramente la direccin que convena seguir pero no supo ir hasta
bio de las hijas por parte de sus respectivos padres, bajo forma de esposas el fin del camino que l mismo abri. Reuni los datos con una lucidez que
para sus hijos o, en ciertas tribus, el intercambio de las hermanas o de otros no dej a nada de envidiar; sin embargo, su interpretacin de esos hechos es
parientes realizado directamente por los muchachos".3 Curr y Lumholtz pro- singularmente limitada y decepcionante en relacin con las posibilidades que
porcionan testimonios anlogos. Otro autor tambin citado por Frazer dice: se presentaban a la reflexin.
en los narrinyeri una mujer considera humillante el no ser "dada en cambio"
El relacionar el matrimonio entre primos cruzados y el matrimonio por
y una esposa adquirida por medio de otro procedimiento se sita en un rango
intercambio debera haber conducido al descubrimiento de la estructura uni-
que poco difiere del de una prostituta en nuestra sociedad. Por otra parte,
versal, permanente y fundamental a la vez, del matrimonio. Por lo contrario,
en Australia es un hecho general que un hombre no esperar obtener mujer
Frazer vio en el matrimonio de los primos cruzados una forma histrica y
si no tiene una hermana, una hija o una ahijada que dar en cambio. R. Brough
se consagr a establecer relaciones de sucesin temporal y de conexin causal
Smyth traza un impresionante cuadro de la condicin vecina a la desespera-
entre esas formas, y entre ellas mismas y otras, tales como la organizacin
cin a que se encuentra reducido, en la sociedad australiana, el soltero a pesar
dualista y el sistema clasificatorio. Intent interpretar en el seno de la his-
suyo: "Un hombre que carece de parienta para intercambiar por una mujer
toria cultural lo que, para nosotros, es el medio de salir de la historia cul-
joven de otra tribu lleva una vida miserable. No slo debe proveer a sus pro-
tural; busc analizar como momentos de la evolucin social aquello mismo
pias necesidades y compartir las incomodidades de los barrios reservados a los
que consideramos como condicin de la sociedad. Por otra parte, parece que
solteros, sino que al mismo tiempo es objeto de continuas sospechas de parte
Frazer intuy las posibilidades abiertas por su teora, pero que slo las evoc
de hombres ms adultos que pueden tener dos o tres mujeres jvenes a su
para rechazarlas enseguida con temor. En efecto, respecto de las clases ma-
cuidado. .. El malestar y la inseguridad que se relacionan con semej ante exis-
trimoniales australianas, que siempre se presentan en nmero par, escribe:
tencia hacen de l un mal compaero, un amigo irascible y un enemigo temi-
"Esto sugiere lo que tienden a confirmar todos los hechos; vale decir, que
ble ..." 4 En fin, el soltero "pobre y desesperado", como dice Frazer, que no
esos grupos resultan de una biseccin voluntaria y repetida de la comunidad,
puede procurarse una esposa por la va normal del intercambio, se ve reducido
dividida en primer lugar en dos, luego en cuatro y, por fin, en ocho grupos
a llevar la vida de un hombre que se halla fuera de la ley, ya que sus nicas
o clases exogmicas que practican el intermatrimonio; ya que nadie, que yo
oportunidades residen en raptar a una mujer de su grupo o en capturar una
sepa, se atrevi todava a pretender que la sociedad est sometida a una ley
mujer extranjera. Y en ambos casos el grupo estar contra l, sea por
fsica en virtud de la cual las comunidades humanas tenderan, as como los
solidaridad con el miembro perjudicado, sea por temor a complicaciones
cristales, a integrarse y desintegrarse, de modo automtico e inconsciente,
internacionales. Tambin en ambos casos la cuestin que se discutir con
segn reglas matemticas rgidas, en elementos rigurosamente simtricos." 7
ansiedad en el consejo de los ancianos ser la misma: dnde procurar una
Por cierto que no entra en nuestra mente comparar las sociedades con cris-
mujer para proporcionar en cambio de ese rapto o de esa captura, con el fin
tales. Pero si es cierto -como aqu intentamos demostrarlo- que el paso
de aquietar al primer poseedor? Todas esas observaciones evocan de modo
del estado de naturaleza al estado de cultura se define por la aptitud, por
muy exacto otras que presentamos a propsito de diferentes sociedades. 5
parte del hombre, de pensar en las relaciones biolgicas bajo la forma de siste-
No slo el anlisis terico al que nos referimos, sino tambin los hechos mas de oposiciones -oposicin entre los hombres propietarios y las mujeres
reunidos por Frazer, muestran la sorprendente coincidencia del intercambio apropiadas; oposicin entre esas ltimas: entre las esposas, mujeres adquiridas
de las esposas y del matrimonio entre primos cruzados. Cmo entonces, en y las hermanas y las hijas, mujeres cedidas; oposicin entre dos tipos de vncu-
mlUs condiciones, la hiptesis formulada por primera vez por Frazer no en- los: los vnculos por alianza y los vnculos de parentesco; oposicin en los
contr enseguida un amplio crdito? lCmo, entonces, su profunda teora, linajes entre las series consecutivas (compuestas por individuos del mismo
IIue explica el matrimonio de los primos cruzados por el matrimonio por in- sexo) y las series alternativas (que cambia!1 el sexo al pasar de un individuo
tercambio, no fue inmediata y definitivamente aceptada y aun ms, hoy parece al siguiente) - , por fin, si es cierto que el intercambio es el resultado inme-
llesechada en provecho de otras explicaciones? 6 Segn nuestra opinin, Fra- diato de estas parej as de oposiciones y que la dicotoma de los primos es el
reflejo del intercambio, entonces, sin duda, no podr decirse que "las co
8 A. W. Howitt, On the Organization of Australian Tribes, Transactions 01 the munidades humanas tienden de modo automtico e inconsciente a desinte-
Royal Society 01 ,Victoria, 1885, pgs. 115.116; citado por Frazer, op. cit., vol. 2, pg. 195.
grarse, segn reglas matemticas rgidas, en elementos rigurosamente sim
4 Citado por Frazer, ibd., pgs. 197-198.
11 Cf. captulo 111.
a Cr. por ejemplo, los artculos "Cousin Marriage" y "Exchange Marriage", por matrimonio de los primos cruzados, es falacioso, ya que del hecho de que el matrimonio
C. H. WO(!p;wood, en la ETlcyclopaedia Britannica. El argumento presentado por este de los primos cruzados sea un matrimonio de intercambio no se deduce que todo matri-
lIulor. Ml1l!n el cual Sil desmentira a Frazer por el ejemplo de las poblaciones del es- monio por intercambio opere entre primvs cruzados.
11'1",110 d" Torl'l'H y ,Jo N unvu Gil irwa, qlle intercambian a las esposas pero prohben el 7 Frazer, 01'. oit., pg. 231.
182 EL INTERCAMBIO RESTRICTIVO EL INTERCAMBIO MATRIMONIAL 183
I ricos", pero tal vez deber admitirse que la dualidad, la alternacin, la adelantarla, Frazer se encerrase en una red de contradicciones y perdiera
oposicin y la simetra, se presenten bajo formas definidas o bajo formas todo el terreno que el camino precedente le haba hecho conquistar tan vic-
flcxibles, constituyen no tanto fenmenos que deben explicarse como datos toriosamente. Pero en primer lugar preguntmonos por qu para Frazer el
fundamentales e inmediatos de la realidad mental y social, y que en ellos intercambio que nos pareci permitir la deduccin inmediata de la dicotoma
clcben reconocerse los puntos de partida de toda tentativa de explicacin. de los primos parece tener relacin, de modo exclusivo, con los primos cruza-
En efecto, el primer vicio de la interpretacin de Frazer reside en la dos y no decirnos nada respecto de los primos paralelos.
disociacin que introduce, en el seno del matrimonio de los primos cruzados, Hay dos diferencias fundamentales entre la concepcin de Frazer acerca
entre dos problemas que, segn l, slo estn relacionados por una conexin del intercambio y la que nosotros mismos propusimos. Ambas diferencias
('ontingente: la cuestin de saber por qu los primos cruzados pueden casarse resultan del hecho de que, para nosotros, el intercambio es slo un aspecto
110 tiene para l relacin alguna con la de saber por qu los primos para- de una estructura global de reciprocidad que es objeto (en condiciones que
Idos no pueden hacerlo. Para Frazer, esas cuestiones son tan ntidamente an deben precisarse) de una aprehensin inmediata e intuitiva por parte
distintas como para estudiarlas en dos captulos separados y recurrir, para del hombre social, mientras que, para Frazer, el intercambio es una institu-
c~xplicar la preferencia y la prohibicin, a dos tipos diferentes de interpreta- cin que se inserta entre otras instituciones en el seno de una serie evolutiva.
cicn. Frazer no duda en universalizar las comprobaciones a las que dan Precisemos este ltimo punto: el matrimonio por intercambio, para Frazer,
lugar las tribus australianas: "Es razonable suponer que, en todas las tribus no es una institucin primitiva; fue precedido por otras formas de matrimo-
lInstralianas que permitieron o favorecieron el matrimonio entre primos cru- nio como la promiscuidad, el matrimonio consanguneo y el matrimonio de
zados, ese tipo de matrimonio naci como consecuencia directa del inter- grupo. Slo puede aparecer cuando "la sociedad se alej progresivamente
cambio de las hermanas, y no hay otra explicacin. Tambin es razonable del 'matrimonio de grupo o de formas aun ms relajadas de comercio sexual
suponer que el intercambio de las hermanas proviene directamente de la para acercarse al matrimonio individual".lO En segundo lugar, Frazer concibe
necesidad econmica de pagar una esposa en moneda natural; en otros tr- el intercambio de las esposas como una solucin cmoda del problema eco-
minos, entregar una mujer en cambio de la mujer que uno mismo recibi en nmico de saber cmo puede uno procurarse una mujer. En varias ocasiones
matrimonio." Como el matrimonio por intercambio se conecta con el matri- afirma que el intercambio de las hermanas y de las hijas "fue en todas partes,
monio de los primos cruzados en muchas otras sociedades -por ejemplo, al principio, una simple operacin de trueque" ("a simple case o/ barter").n
en los madiga y en los idiga de Mysore, en varias tribus de Barwani y del Muestra al indgena australiano preguntndose, en medio de su miseria, cmo
distrito de Almora, en las Provincias Unidas de la India, tambin en varias podr conseguirse una mujer si no dispone de bien material alguno que le
tribus de Assam y del Beluchistn- por otra parte, como el matrimonio por permita comprarla, y descubriendo en el intercambio la solucin de ese pro-
intercambio slo es una institucin difundida de modo amplio entre los ind- blema aparentemente insoluble: "Los hombres comenzaron a intercambiar a
Henas de las islas occidentales del estrecho de Torres, los mowat, los banaro sus hermanas porque era el medio ms barato ('the cheapest way') de en-
de Nueva Guinea, en Buin, en los pededarimu de Kiwai, los santal de Ben- contrar una esposa." 12 Esa concepcin econmica del intercambio tambin
Hula, los senufo y los mossi de Sudn, en Sumatra y por fin en la moderna resulta de la conclusin de Frazer, ya que para l, en ltimo anlisis, la uni-
Palestina, puede concluirse que, as como sucede en los kariera de Australia, versalidad de las leyes econmicas funda el reconocimiento de una conexin
en los que la conexin es particularmente manifiesta, "el matrimonio de los necesaria entre el intercambio y el matrimonio de los primos cruzados: "Puesto
primos cruzados proviene de modo simple y directo y segn un encadena- que, es de modo idntico que, bajo la corteza del salvajismo o de la civiliza-
micnto perfectamente natural del intercambio de las hermanas con miras a cin, las fuerzas econmicas actan con la misma uniformidad que las de la
n~aljzar intermatrimonios". 8 Naturaleza, de las que, por otra parte, slo constituyen una manifestacin
Cmo es posible que Frazer, luego de plantear de ese modo el principio de una complejidad particular." 13
funclumental de explicacin, lo abandone enseguida con el pretexto de que es En todo este trabajo nos dedicamos a mostrar que el intercambio dista
iusuficiente? En efecto, escribe: "Encontramos una respuesta a la cuestin de de ser una modalidad de la compra, y que la compra misma debe verse
sllhc~r por qu el matrimonio de los primos cruzados es tan a menudo con- como una modalidad del intercambio. Al contentarse con conceder a su
sidorudo de modo favorable, pero nos queda por encontrar la respuesta para hombre primitivo la mentalidad del hamo mconomicus de los filsofos del
In cUc~stin de saber por qu el matrimonio de los primos paralelos es tan siglo XIX, Frazer fue completamente incapaz de ver la solidaridad que une la
1I nWll\ldo prohibido." 9 Ahora bien, como veremos, esta segunda respuesta
110 slllo nada tiene qne ver con la primera, sino que hasta pareciera que, al 10 Ibd., pg. 203.
11 Ibd., pg. 220.
8 Ibfd., pg. 209. 12 Ibd., pg. 254.
11 Thrll.. p{l~. 221. 13 Ibd., pg. 220.
1114 EL INTERCAMBIO RESTRICTIVO El INTERCAMBIO MATRIMONIAL 185
preferencia por los primos cruzados con la prohibicin de los primos para. tradietoria. En efecto, en su intento de probar la gran antigedad del ma
lelos: "Desde un punto de vista econmico" --escribe acerca de los dos trimonio de los primos cruzados supuso que el intercambio de mujeres debi
tipos de primas- "no hay diferencia entre ellas".14 Pero es que justamente encontrar su origen en grupos tan primitivos que all las mujeres represen
el intercambio no debe considerarse desde el punto de vista econmico. En taban las nicas riquezas disponibles: "En el estado de pobreza general que
primer lugar, Frazer plantea la existencia de bienes econmicos; entre esos caracteriza un muy bajo grado de salvajismo, un hombre practicamente no
bienes econmicos incluye a las mujeres y comprueba que, desde el punto tena otro medio de obtener una mujer." 17 Y concluye que el matrimonio de
de vista econmico, es exactamente igual intercambiar hermanas entre primos los primos cruzados se inici bajo un rgimen "de ignorancia y pobreza ex
cruzados y entre primos paralelos. Sin duda; y desemboca as en un callej n tremas, incluso de absoluta indigencia".18 Estamos de acuerdo y tambin va
sin salida. Por lo contrario, nosotros postulamos en primer lugar la con mos ms all respecto de este carcter extremadamente primitivo del matri
ciencia de una oposicin: oposicin entre dos tipos de mujeres o ms bien monio por intercambio. Pero, cmo hacer del intercambio, en esas con
lmtre dos tipos de relaciones que se pueden mantener respecto de una mujer: diciones, un sustituto de la compra, puesto que se comienza por suponer
hermana o hija, vale decir, mujer cedida; o esposa, vale decir, mujer ad nna humanidad tan elemental como para no poseer medio alguno de pago?
quirida; mujer pariente o mujer allegada. Y mostramos cmo, a partir de i. De dnde vendra la nocin misma de compra? De hecho, Frazer imagina
e~a oposicin primitiva, se construye una estructura de reciprocidad, por la Ll un individuo abstracto, dotado de una conciencia econmica; luego trans
eual el grupo que adquiri debe devolver y el que cedi puede exigir; como porta a ese individuo a travs de las edades, hacia una lejana poca donde no
probamos as que, en cualquier grupo, los primos paralelos entre s pro l~xiste ni riqueza ni medio de pago, y en esa situacin paradjica le hace des
vienen de familias que se encuentran en la misma posicin formal, que es l~ubrir, por una visin proftica, en la mujer misma un sustituto anticipado
una posicin de equilibrio esttica; mientras que los primos cruzados pro de su propio precio. Pero, de hecho, en el intercambio de las mujeres no hay
vienen de familias que se encuentran en posiciones formales antagnicas, vale nada semej ante a la solucin razonada de un problema econmico (aunque
decir, en un recproco desequilibrio dinmico, que es herencia del paren puede recibir tal funcin en sociedades que ya aprendieron, de otra manera,
tesco, pero que slo la alianza puede resolver. La relacin de intercambio lo que es la compra y la venta) ; se trata de un acto de conciencia, primitivo
~e da a!,1tes que las cosas intercambiadas e independientemente de ellas. Y si Jos (1 indivisible, que hace aprehender a la hija o a la hermana como valor ofre
hienes considerados de modo aislado son idnticos, dejan de serlo cuando se cido y, de modo recproco, a la hija y a la hermana de los dems como valor
los sita en el lugar que les pertenece en la estructura de reciprocidad. l:xigible.
As Frazer se enfrenta con una dificultad insoluble cuando encuentra Esa falsa interpretacin del origen del intercambio proviene -ya lo di
un sistema matrimonial como el de los buin, en las islas Salomn, donde jimos- de que Frazer ve en el intercambio mismo un fenmeno derivado,
el intercambio de mujeres, en vez de sustituir a la compra, por lo contra proveniente del clculo y de la reflexin. Y esa misma perspectiva, estrecha
rio se le superpone. Ciertamente, invoca .que, puesto que los bienes trans mente histrica, deba llevarlo a buscar el origen de la prohibicin del ma
feridos son de valor idntico, las dos compras se neutralizan y es como si Irimonio entre los primos paralelos fuera del intercambio. Este origen se
no existieran: "Si dos hombres se pagan uno a otro una media corona, el f:ncuentra, segn l, en la organizacin dualista "prcticamente universal" en
resultado neto es el mismo que si no se hubiera pagado ni recibido nada." 15 Australia, y "prevaleciente de modo suficiente" en Melanesia como para que
Pero en Erromanga y en varias regiones de Asia central y oriental, donde el pueda admitirse su intervencin tambin en esa regin; en efecto, recordamos
intercambio de mujeres se lleva a cabo entre distritos y no entre familias, no que, en un sistema de mitades exogmicas, los primos paralelos necesariamente
~llo los bienes del mismo valor son objeto de una doble transaccin, sino que pertenecen a la misma mitad y los primos cruzados a mitades diferentes. En lo
HOII los mismos objetos los que acompaan, a la ida y a la vuelta, la transo qlle concierne a Asia, Africa y Amrica, Frazer no duda en inferir la antigua
fl~rencia de las esposas. Nos encontramos entonces en presencia de una ope (:xistencia de la organizacin dualista atestiguada, segn l, por la amplia difu
racin que desde el punto de vista econmico no slo es nula, sino absurda. siln, en esas regiones, de la exogamia totmica y del sistema .clasificatorio de
1'01' lo contrario, esa observacin se vuelve muy clara cuando se admite que parentesco. 19 Admitamos que, como lo sugiere, la organizacin dualista se haya
lo que importa es el intercambio y no las cosas intercambiadas. Como dice extendido antao a "por lo menos la mitad, sino ms, de la parte habitable
Fl'm:er en otra ocasin: "el aspecto estrictamente mercantil, por no decir mero <Id globo'',2 Cul es su origen? Frazer responde: impedir las uniones con
f:(~nLlrio, de esas transacciones matrimoniales slo se presenta as en la super sllnguneas; en primer lugar. entre hermanos y hermanas (primera divisin del
fid(1".Hl Pero puede irse aun ms lejos pues la hiptesis de Frazer es con :~rllpo en dos clases) ; luego, entre padres e hijos (segunda divisin del grupo
14 Ibd.
17 Ibd., pg. 245.
ella misma para sancionar el sentimiento creciente del pblico. Los orgenes cientes de investigaciones sociolgicas en Amrica del Sur prueban clara
inmediatos de la preferencia y de la prohibicin seran entonces diferentes. mente que, como lo previ Frazer, la extensin del matrimonio de los primos
lJ no provendra de la moral y el otro de la ley; sin embargo, el lej ano origen cruzados es ms amplia todava de lo que se sospechaba. A menudo, son
Hera el mismo, puesto que en ambos casos se tratara de responder "a la los grupos menos conocidos los que recibieron testimonios negativos, yesos
reprobacin creciente" que suscita el matrimonio consanguneo en el grupo. testimonios a veces son contradictorios. As resulta sensato, como lo reco
Ni siquiera insistiremos sobre el hecho de que la hiptesis del matrimonio mienda Frazer, ante documentos referentes a un grupo determinado (de los
consanguneo como institucin social es puramente hipottica, como sucede cuales, unos afirman que el matrimonio entre primos es prohibido, mientras
por otra parte con la del matrimonio de grupo, que Frazer invoca para ex que otros declaran expresamente que ese tipo de matrimonio est autorizado)
plicar el sistema clasificatorio de parentesco. Puesto que, en realidad, toda conservar presente la hiptesis segn la cual algunos antiguos observadores
CHa reconstruccin descansa sobre un crculo vicioso: el matrimonio por slo habran prestado atencin a la prohibicin del matrimonio entre primos
intercambio apareci para poner fin al matrimonio de grupo; el matrimonio paralelos, mientras que otros slo habran considerado la prctica concomitante
de los primos cruzados se estableci como consecuencia del matrimonio por de la unin entre primos cruzados. Para una teora semejante a la nuestra,
intercambio; la organizacin dualista vino a consagrar la prctica del ma que hace de la aprehensin de una cierta estructura lgica la base fundamen
I rimonio de los primos cruzados; por fin, "el sistema clasificatorio de paren tal de las costumbres matrimoniales, no resulta indiferente observar que esa
lesco proviene directamente de la organizacin de la sociedad en dos clases estructura es a menudo visible, incluso en sistemas en la que no est materia
(~x:ogmicas". Sin embargo, cuando Frazer plante la cuestin del origen lizada de modo concreto.
del sistema clasificatorio, respondi con una precisin extrema: "Parece Podran ser ms perturbadores los casos que Frazer mismo seal donde
haber encontrado su origen en un sistema de matrimonio de grupo, al que existe el matrimonio por intercambio y donde, sin embargo, los primos se
refleja como un espejo." 23 sitan indistintamente en los grados prohibidos. En algunas islas del estrecho
Pero, sobre todo, la interpretacin propuesta por Frazer mantiene un d,) Torres y en Nueva Guinea, se encuentra tambin el intercambio de las
(~nigma; puesto que si el matrimonio de los primos cruzados intervino como esposas asociado con la prohibicin de los primos. Pero una vez ms estos
una primera tentativa para eliminar las uniones incestuosas, nada explica por hechos pueden usarse contra Frazer, que hace del matrimonio por inter
qu esas uniones incestuosas aparecieron como un mal que deba suprimirse. cambio un momento histrico de la evolucin del matrimonio; del matrimo
Frnzer slo recurre, en varias ocasiones, a un "sentimiento creciente" que se nio de los primos cruzados otro momento histrico de esa misma evolucin,
desarrollara contra ese tipo de uniones. Y es ese "sentimiento creciente", y que establece entre ambos momentos una relacin de causa y efecto. Con
inexplicable e inexplicado, el que en definitiva constituye la piedra de toque derecho nos preguntamos entonces, por qu, si el matrimonio de los primos
del sistema. Por lo contrario, sostuvimos que un anlisis riguroso del matri cruzados es la consecuencia del matrimonio por intercambio, puede encon
monio de los primos cruzados debera permitir deslindar la naturaleza ltima trarse a uno sin que el otro necesariamente le est asociado? Pero no afir
de la prohibicin del incesto. mamos nada semejante. Vimos en el intercambio, considerado no bajo la
forma tcnica de la institucin denominada "matrimonio por intercambio", sino
iJajo su aspecto general de fenmeno de reciprocidad, la forma universal del
Adems, siempre procuramos eliminar toda especulacin histrica, toda bs matrimonio y estudiamos el matrimonio de los primos cruzados, no como una
queda referente a los orgenes, as como toda tentativa de reconstruir un orden expresin primitiva, arcaica, relativamente antigua o reciente, de esa forma,
de sucesin hipottica de las instituciones. Al situar el matrimonio de los sino como un caso privilegiado que permite percibir, de modo particular
Ilrimos cruzados en el primer lugar de nuestra demostracin, no postulamos mente claro, la omnipresencia, tras el matrimonio, de la reciprocidad. Justifi
ni su antigua universalidad, ni su anterioridad relativa respecto de otras camos ese carcter del matrimonio de los primos cruzados situndonos desde
formlls de matrimonio. Por lo tanto, no creemos que nuestra afirmacin de un doble punto de vista: en primer lugar, mostrando que la dicotoma de los
In ex:istencia de una conexin entre el matrimonio de los primos cruzados y el primos entre cnyuges prescriptos y cnyuges prohibidoi' puede deducirse
inll~reambio de las esposas muestre el flanco para las crticas que se dirigieron inmediatamente de la relacin entre dos o varias familias, a partir del mo
n In concepcin, anloga por lo menos en apariencia, de Frazer. Se invoc mento en que esa relacin se concibe bajo la forma de una estructura de
t'on!I'U Frazer el hecho de que el matrimonio por intercambio coincide a me reciprocidad; luego, subrayando que, por sus caracteres lgicos, la institucin
1II1l10 con una prohibicin del matrimonio entre los primos de todo orden. En del matrimonio de los primos cruzados ocupa un lugar excepcional que de
nlwHI ru opinin, Frazer tuvo razn al ponerse en guardia frente a los casos algn modo se presenta en la bifurcacin que conduce a dos tipos extremos
(~n qlH~ (~I matrimonio de los primos pareca excluido. Los desarrollos re de reciprocidad: la organizacin dualista y la prohibicin del incesto.
Sin embargo, no hay absolutamente nada que obligue a que ese caso pri.
~J1 Ihd., plI(. 230. vilegiado haya aparecido en primer lugar, ni que se presente, en un momento
190 El INTERCAMBIO RESTR~CTiVO
El INTERCAMBIO MATRIMONIAL 191
o en otro, en todas partes. El fsico que formula una ley bien sabe que esa distinguirse. Ya mostramos cmo las oposiciones de signos y los paralelismos
ley no se verificar nunca de modo riguroso, salvo en su laboratorio, y que
se encuentran invertidos en su totalidad para la generacin siguiente, mientras
la naturaleza slo proporciona ilustraciones aproximadas de ello. El soci la estructura general permanece igual. Esta estructura constante, cuando se
logo es en este punto ms privilegiado que el fsico, ocasin bien rara, y que pasa de la generacin precedente a la generacin del sujeto, se contina evi
sera un error no tratar de sacarle el mejor partido posible. Ya que la expe
dentemente, al precio de una nueva inversin de signos, cuando se pasa de
riencia social produce a menudo, y bajo una forma muy pura, el matrimonio
la generacin del sujeto a la generacin de los sobrinos, como se ve en el
de los primos cruzados y esas apariciones son tan numerosas que esa misma
frecuencia bastara por s sola para justificar la sorpresa. Si el matrimonio de
los primos cruzados no hubiera sido practicado por ningn pueblo de la tierra, ;'=0 0=4
t:: ~
0=
sin duda se habra tenido ms dificultad en determinar la ley de reciprocidad
(lue se encuentra en el origen de las reglas matrimoniales. Pero, suponiendo que
0= 6
se haya logrado determinarla nO se hubiera experimentado dificultad alguna
para deducir a priori la frmula del matrimonio de los primos cruzados, como
lu que proporciona la expresin ms simple que pueda concebirse de esa ley. ~. ~
A 060
El hecho de que esa frmula no hubiese sido descubierta por sociedad hu (-) (+)
mana alguna se hubiera explicado fcilmente por el abismo que separa la
teora y la humilde realidad, y nadie se hubiera preguntado cmo pobla FrG.7
ciones groseras y primitivas dejaron de concebir un mtodo tan simple y al
mismo tiempo tan preciso. Cierto, se puede admirar el gran nmero de so ejemplo (fig. 7) segn el cual Ego tiene un derecho sobre la hija de su her
ciedades que lograron elaborar esa expresin rigurosa, pero no asombrarse mana, porque cedi la madre de su sobrina a ttulo de hermana, mientras
de que otras jams lo hayan logrado. que debe ceder a su propia hija, porque adquiri a la madre de su hija como
La concepcin que proponemos presenta la ventaja de dar cuenta no su esposa. Si hubiramos tomado como sujeto no a Ego sino al to matern' de
slo de la dicotoma de los primos, sino tambin de todos los dems sistemas Ego, la estructura general hubiera permanecido igual y sin embargo todos los
de identificacin o de disociacin que habitualmente la acompaan. El prin signos se hubieran invertido, como es fcil comprobar.
cipio de reciprocidad explica, al mismo tiempo, la distincin de los tos y de
las tas, de los primos y de las primas y por fin de los sobrinos y de las
sobrinas, cruzados y paralelos, en vez de interpretar -como en general se
est obligado a hacer- la disociacin que aparece en la generacin prece
dente y en la generacin siguiente a la del sujeto como una consecuencia
de la que se opera en el seno de su propia generacin. De hecho, el prin
cipio de reciprocidad acta de modo simultneo en los tres estadios; consi
deremos en primer lugar la generacin precedente a la del sujeto: en la
estructura de reciprocidad, el hermano del padre ocupa la misma posicin
que el padre (ambos adquirieron esposas y cedieron hermanas) y la hermana
de la madre ocupa la misma posicin que la madre (ambas fueron suscepti
hles de ser adquiridas como esposas y entregadas como hermanas). Pero el
hermano de la madre ocupa una situacin inversa a la posicin de la madre,
ya que, cualquiera que fuere el sistema de filiacin, el que cede o adquiere
(IS l y la que es adquirida o cedida es ella, y la relacin es la misma entre
01 padre y la hermana del padre (aunque no rigurosamente, como en otra
purte lo veremos). Retomando pues la frmula de la figura 6, puede decirse
(1 uc el signo permanece igual, sea un signo (+) o un signo (-), cuando
Mil pusa del padre al hermano del padre o de la madre a la hermana de la
mudre, mientras que cambia cuando se pasa de la madre a su hermano o
(Illl pudre u su hermana. Los primeros son identificables en una terminologa
fllndada 80hre nn sistema de oposiciones, mientras que los segundos deben
-
CAPTULO XI
1 Captulo VIII.
LOS SISTEMAS CLASICOS 197
196 EL INTERCAMBIO RESTRICTIVO
intercambio restringido plantea entonces un problema terico bastante in 5. Sistemas de cuatro semimitades patrilineales especificadas;
quietante: cul es la relacin entre los sistemas de dos mitades y los sistemas 6. Sistemas de dos divisiones endogmicas alternativas;
de cuatro clases? Cmo es posible que al pasar de uno a otro no se asista 7. Sistemas sin divisin especificada. 2
a dicotoma alguna de los cnyuges posibles? y, ms particularmente, cmo
es que los sistemas de intercambio restringido no toman en cuenta para nada Por otra parte, algunos aos ms tarde, Lawrence presentaba la existen-
la dualidad entre patrilaterales y matrilaterales que existe entre los primos cia de once sistemas repartidos en dos grupos principales: por una parte
cruzados? los sistemas sin clases matrimoniales, que comprenden cinco tipos y, por otra
Australia es un terreno privilegiado para el estudio de estos problemas parte, los sistemas de clases matrimoniales, que comprenden seis tipos repar-
y en un doble sentido. Por una parte, ofrece, de modo eminentemente pre- tidos a su vez en tres categoras:
ciso y explcito, los diferentes tipos de sistemas de intercambio restringido: I. - Sistemas sin clase:
organizacin dualista, sistema de cuatro secciones, sistemas de ocho subsec-
a) matrimonio unilateral sin intercambio de hermanas;
ciones. Por otra parte, algunas tribus australianas practican la distincin
b) sistemas sin clase ni dicotoma matrilineal;
cntre primos cruzados patrilaterales y matrilaterales que, sin embargo, no
e) sistemas de clanes matrilineales;
parece ser el resultado de ninguno de los tipos precedentes. Ese es el caso
d) sistemas sin clan matrilineal;
de varias tribus del norte de Australia, en particular de algunos grupos de
e) sistemas de generaciones alternadas.
la Tierra de Arnhem estudiados por '\o/arner y por Webb. Esos grupos
poseen una organizacin de ocho clases matrimoniales, a veces enmascarada 11. - Sistemas de clases:
en organizacin de cuatro clases, pero -parece ser- slo porque las sub-
secciones no siempre son designadas.
A. Sistemas de ocho clases:
Una razn especial debe llamar nuestra atencin sobre esas formas, por a) ocho subsecciones especificadas;
lo general designadas con el nombre de sistema murngin. Este sistema se b) cuatro secciones especificadas divididas en ocho subsecciones no espe-
distingui, a menudo, de otros sistemas australianos como el que exclua el cificadas;
intercambio de las hermanas. Ahora bien, toda nuestra interpretacin de los e) cuatro semimitades patrilineales divididas en ocho subsecciones no
sistemas de parentesco se funda sobre la nocin de intercambio que sera a especificadas.
la vez su base comn y fundamental. La existencia del sistema murngin en el B. Sistemas de cuatro clases:
continente, que por otra parte parece ser el ms favorable para nuestra tesis,
a) cuatro secciones;
plantea un problema esencial que no podramos dejar de examinar.
b) dos mitades patrilineales divididas en cuatro secciones no especi-
La importantsima labor desarrollada en el curso de estos ltimos aos
ficadas.
en Australia por Radcliffe Brown y el equipo admirable de Oceania aport,
respecto de los sistemas de parentesco australianos, precisiones de una ri- C. Sistemas de dos clases:
queza incomparable y que, en amplia medida, pueden emancipar al socilogo a) dos mitades matrilineales. 8
de las investigaciones, a menudo oscuras, de pioneros como Howitt, Mathews,
Spencer y Gillen, etctera. Pero incluso entre los investigadores modernos, Esas diferencias se deben a interpretaciones divergentes relacionadas con
ninguno pretendera que la tipologa de los sistemas sea perfectamente clara, dos puntos fundamentales: por una parte, las relaciones respectivas entre
ni que sus relaciones se hallen establecidas de modo definitivo. En ese filiacin patrilineal y filiacin matrilineal y, por la otra, entre sistemas de
sentido la situacin ms bien parece haberse complicado en el curso de los clases y sistemas sin clase.
ltimos quince aos. En 1931, Radcliffe Brown propuso la siguiente clasi
ficacin general:
Radcliffe Brown mostr de modo evidente que la unidad fundamental de la
1. Sistemas de dos mitades exogmicas matrilineales; sociedad australiana es el grupo local u "horda". La horda se compone de
2. Sistemas de dos mitades exogmicas patrilineales; un grupo de hombres, hermanos entre s, de sus hijos, de sus hijas e hijas
:t Sistemas de cuatro secciones:
a) con mitades matrilineales especificadas;
2 A. R. Radcliffe Brown, The Social Organization of Australian Tribes, Oceania,
b) con mitades patrilineales especificadas;
vol. 1, 1931.
e) sin mitad especificada; 3 W. E. Lawrence, Alternating Generations in Australia, en Studies in the Science
J,. Sislcmns de oeho subsecciones; 01 Society Presented to A. G. Keller, New Haven, 1937.
198 El INTERCAMBIO RESTRICTIVO lOS SISTEMAS ClASICOS 199
de sus hijos, no casados. Sus mujeres y las mujeres de sus hijos, si bien punto, pero divergen de opinin en lo referente a la cuestin de prioridad.
comparten la existencia de la horda, en realidad provienen de una horda ve- Lawrence propuso una secuencia hipottica: clanes totmicos matrilineales
cina, en razn de la ley de exogamia, y siguen perteneciendo al grupo de sin mitad -mitades acompaadas por clanes matrilineales-, secciones acom-
sus padres y de sus hermanos. Por lo tanto, la horda puede definirse corno paadas o no por clanes matrilineales -subsecciones-, 7 que poco concuerda
un grupo patrilineal, que explota cierto territorio sobre el que posee dere- con el papel fundamental que Radcliffe Brown atribuy a la horda patrilineal.
chos exclusivos. No existe unidad poltica alguna que se superponga a la Por otra parte, no es dudoso que "la gran mayora, y tal vez la totalidad,
horda: la tribu se define de modo puramente lingstico; incluye a todas de las poblaciones australianas se hayan organizado sobre la base de hordas
las hordas que hablan aproximadamente el mismo dialecto, pero su reali- patrilineales y patrilocales".8 La regla de filiacin (patrilineal o matrilineal)
dad no se extiende ms all de la conciencia de una comunidad de lengua. sera entonces secundaria en relacin con la regla de residencia.
No posee organizacin poltica ni derechos territoriales. A lo sumo, si puede Desde el punto de vista que nos interesa, la oposicin se reduce a una
hablarse de un territorio tribal, slo es posible hacerlo en la medida en que cuestin de mtodo. Cuando, partiendo de la observacin concreta de los
"el territorio tribal es la totalidad de los territorios de las hordas que lo grupos, Raddiffe Brown' afirma la generalidad de la horda y su realidad
(~onstituyen" .4 sociolgica y psicolgica, dificilmente puede ponerse en duda el valor de su
De este modo, la base de la sociedad australiana sera territorial y patri- observacin. Lawrence se ubica en un punto de vista ms formal y adopta
lineal. En ese sentido Pink pudo hablar de los aranda del norte corno "pro- la nocin del intercambio de las hermanas corno base comn de todos los sis-
pietarios de tierras", en los que el "dominio totmico ancestral" y el linaje temas australianos; a partir de ese momento, lo que le parece esencial es
patrilineal por el que se transmite al mismo que el ritual, desempean un la dicotoma matrilineal, considerada corno la forma constante de dicotoma
papel capital en la vida colectiva tanto corno en la vida individual: "No slo (ya que las secciones locales pueden ser ms o menos numerosas). Lawrence
une a las familias, dando a ese trmino su sentido ms limitado, sino al clan est fundamentado al tornar la nocin de intercambio corno punto de partida
entero." 5 Es necesario examinar su anlisis acerca de las relaciones de reci- de su anlisis, pero la interpreta exclusivamente en trminos de intercambio
procidad entre clanes totmicos diferentes para responder a las objeciones restringido, lo que hace que el sistema murngin sea ininteligible, corno lo
formuladas por Thomson cuando afirma la prioridad del clan sobre la horda. muestra el pasaje siguiente referente a las regiones que practican el matrimo-
Dice que la horda se compone de todos los miembros varones del clan; a ello nio "unilateral" (vale decir exclusivamente con la hij a del hermano de la
deben agregarse sus mujeres, que son miembros de la horda pero no del madre) : "Estas ltimas se descubrieron hace poco y an se comprenden mal.
dan, y restarse las hijas y las hermanas casadas, que son miembros del clan En cada caso particular, el informe del que se dispone es insuficiente y no
pero abandonaron la horda: "En consecuencia, es claro que, si bien la horda contiene explicacin alguna acerca de cmo se cierra el ciclo de los matri
es el grupo que hace la guerra, el grupo propietario es el clan y no la monios entre las hordas; tampoco se encuentra articulacin satisfactoria de
horda. Un clan es una unidad estructural estable y permanente, pero la horda la nomenclatura de parentesco, sea con los clanes patrilineales, sea con divi
(~s inestable, es una entidad sociolgica cuya composicin cambia sin cesar." 6 siones que se asemej an a clases. Esas reas dispersas revelan constantemente
Se opone as la solidaridad del clan, fundada sobre la filiacin, el culto tot- divisiones que tienen la apariencia de las clases en vigencia en grupos veci-
mico y el territorio y la solidaridad de la horda, fundada sobre el matri- nos que practican el intercambio de las hermanas. De buena gana conclui
monio, la familia, la divisin sexual del trabajo y la guerra. De hecho, la ramos que esos sistemas tienen una cierta antigedad y que ulteriormente
importancia de la relacin entre un hombre y el hijo de la hermana de su se modificaron al tornar formas prestadas. Todo comentario parece prema-
padre, llamada kutunula, entre los aranda del norte, muestra, de modo sufi- turo mientras no tengamos descripciones ms exactas." 9
ciente, que no existe antagonismo entre los dos tipos de organizacin. Sin embargo, lo defectuoso no son las descripciones del sistema murn-
La cuestin no es tanto saber si la horda o el clan deben considerarse gin, sino la concepcin que Lawrence se hace del intercambio de las herma-
('.OIllO el verdadero grupo propietario, sino ms bien si es el grupo patrilineal nas. Intentaremos mostrar que ese sistema tambin se funda sobre el inter
. ..horda o clan- la base de la organizacin social. Todos los observadores cambio, y para ello nos veremos obligados a ampliar, en forma considerable,
contemporneos estn de acuerdo en comprobar la presencia y la accin de la definicin del intercambio entendido en sentido restringido a la que
una doble dicotoma, patrilineal y matrilineal, en las sociedades australianas. Lawrence quiso limitarse. Al mismo tiempo se ver que el intercambio, bajo
BllddiIfe Brown y Lawrence se expresan de modo idntico en cuanto a ese su forma generalizada, puede intervenir tanto entre hordas patrilineales corno
entre mitades matrilineales y que, desde el punto de vista del anlisis formal,
4 A. R. Radcliffe Brown, op. cit., pg. 36.
n O. Pink, The Landowners in the Northern Division o the Aranda tribe, Central
AIlHlruliu, Oceania, vol. 6, 1935-1936, pg. 303. 7 W. E. Lawrence, op. cit., pg. 346.
8 A. L. Kroeber, Basic and Secondary Patterns 01 Social Structure, op. cit.,
u D. F. Thomson, The Joking Relationship and Organized Obscenity in North
l,hll'flllHlund, Amerir.lln Anthropologist, vol. 37, 1935, pgs. 462.463, n. 4. pgs. 302-303.
9 W. E. Luwrcncc, op. cit., pg. 345.
200 El INTERCAMBIO RESTRICTIVO
lOS SISTEMAS ClASICOS 201
lado un nmero considerable de veces, en el curso del tiempo, entre uno y experimentan notables dificultades para comprender que los totems nulu pue-
otro mtodo. La ausencia de clase no es un carcter negativo, sino el resul- den ser posedos por miembros de las dos mitades patrilineales, teoria extrada
tado de una preferencia respecto de otro procedimiento cuyo valor funcional de los djamindjung en el curso de los ltimos veinte aos. Un indgena
es el mismo. Se trata entonces de caracteres superficiales o, en el sentido de puesto en libertad y que despus de una ausencia de diez aos vuelve a su
Kroeber, secundarios. Esas perspectivas no son puramente tericas: se cono- grupo se encuentra en una situacin casi pattica: no comprende nada del
cen casos de tribus de ocho clases que retornan a un sistema de cuatro clases, orden nuevo, se le escapa todo el mecanismo de los nulu (totems) y de los
tribus de cuatro clases que retornan a dos y tribus de dos clases que adoptan ninipun (subseceiones) y, por ello, es puesto en ridculo por los "cabezas de
una nueva reglamentacion del matrimonio entre clanes de la misma mitad. 21 turco" reformadores. y sin embargo ya se afirma la semejanza fsica entre
y sobre todo, recientes observaciones nos ponen en presencia de la difusin miembros de un mismo clan totmico. 24
rpida de sistemas matrimoniales de un grupo a otro y de los esfuerzos de El sistema primitivo 25 era del tipo kariera, salvo que los primos cruzados
adaptacin -que suponen una buena parte de invencin original- entre
verdaderos se consideraban cnyuges prohibidos y se llamaban "madre" y
sistemas diferentes.
"hermano de la madre". Los primos cruzados clasificatorios constituan en
tonces los nicos cnyuges ortodoxos, y slo se reconocan dos linajes patri-
lineales como en el sistema kariera: el del padre de la madre (th.amun) y el
El caso de los murinbata de la costa norte ofrece, en ese sentido, un ejemplo
del padre del padre (kangul). El problema que se les presenta a los indge-
sorprendente de cmo debieron nacer y difundirse los sistemas australianos
nas es, pues, hacer funcionar un sistema de ocho clases, acompaado por las
(y sin duda muchos otros). Actualmente los murinbata aplican un sistema reglas matrimoniales y totmicas concomitantes. en un sistema que, por lo
caracterizado por una divisin en ocho subsecciones, grupos totmicos matri-
menos en parte, las hace superfluas. La cuestin de saber si las subsecciones
lineales y el matrimonio preferencial con la hija del hijo de la hermana.
S011 ante todo grupos totmicos o clases matrimoniales no tiene sentido, "ya
Hlldcliffe Brown considera esa forma de matrimonio como una particula-
que las subsecciones se expanden bajo la forma especfica de agrupamientos
ridad propia de la costa noroeste de Australia. 22 Sin embargo, se observar matrimoniales. " y como una nueva reglamentacin del matrimonio".2o Las
ti \le coincide con las condiciones tericas del matrimonio en sociedades de
cosas suceden evidentemente como lo supusimos al ubicarnos en un punto
ocho subsecciones: si mi hermana se cas de acuerdo con ese tipo de matrimo- de vista terico.
nio (vale decir, en la segunda generacin ascendente), mi esposa preferencial
El primer procedimiento para realizar esta adaptacin es un ajuste pro-
Her, a la vez, hija del hijo de mi hermana e hija del hijo del hermano de
gresivo del vocabulario al sistema, lo que se logr slo de modo parcial.
la madre del padre. En lo referente a los murinbata, Stanner sin embargo
En efecto, se tiene el sistema de subsecciones siguiente:
mostr que todo el sistema es tomado de otros y su descripcin de la atms-
fera psicolgica segn la cual evolucionan sistemas que podran parecer puras
abstracciones, merece -considerarse clsica. Al TJn~~:~A _ T~~~o~: 81 ~~
Las tribus que viven sobre frontera -con las organizaciones de subseccio- A2 TJIM!~ __ DJANGALA 82
nes experimentan un sentimiento de inferioridad por no tener subsecciones nomll nongolo '
y por no comprender su mecanismo. La idea de que se casan wadzi, "de CI TJAM!RA __ TJALlE~1 DI
modo incorrecto", se impuso en la mente indgena, y el procedimiento por namlra nalyen
PI que imponen subsecciones, reglas del matrimonio y formas de totemismo C2 DJA~I~~IN __ DJANG~RI 02
correspondientes se les presenta, de modo confuso, como superior a su sis- nabldlln nangall
t('111U tradicional. Los murinbata y los nangiomeri admiten francamente que
FIG. 8. - Maysculas: subsecciones masculinas. Minsculas: subsecciones femeninas. Las
HIl nuevo sistema tambin para ellos es misterioso: "Las informaciones fres- flechas indican la filiacin matrilineal indirecta, el signo = los matrimonios
('UH se verifican y corrigen constantemente sobre la base de otras informacio- preferenciales.
II(,H. Los indgenas que son ms ignorantes que sus 'jefes' tratan sin habi-
lidud dc seguir los nulu totmicos, que son matrilineales, en lnea paterna, En el nuevo sistema, un TJANAMA debe considerar a una nauola como la
y I i(~nen tendencia a pensar en las subsecciones en trminos de filiacin patri- nica esposa posible (en el pasaje gana a la hija del hijo de su hermano,
lilH'lIl indirecta en vez de filiacin matrilineal indirecta." 23 Los murinbata
24 Ibd., pg. 202.
21 W. E. Lawrence, op. cit., pg. 346. 25 El lector no muy familiarizado con la teora de los sistemas australianos har
22 A. H. Rndcliffc Brown, op. cit., pg. 53. bien en suspender el estudio del ejemplo murinbata hasta que haya terminado la lec-
tura del captulo.
~:1 W. lo:. U. Slullllcr, MllrilllJata Kinship and Totemism, op. cit., pgs. 186-196.
26 W. E. H. SIIIIIIH'r, op. cit., pg. 198.
!!I
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lOS SISTEMAS ClASICOS 205
204 El INTERCAMBIO RESTRICTIVO
Mientras se espera que un nuevo sistema permita integrar las exigencias
Que habitualmente ser nauola). Al mismo tiempo sigue considerando como
del sistema tradicional y del sistema tomado prestado, se inventan artificios
(,{myuge apropiado a una prima cruzada clasificatoria (en ese caso nangala).
provisionales para "enderezar" las irregularidades. As los murinbata decidie-
De la misma manera, un TJALIERI dudar entre una namira y una nabidjin;
ron, en un caso concreto, que una nangala hija de TJANAMA y de nang,ari
parece, pues, que nos dirigimos hacia una poliginia fundada sobre la acumu-
(lo que es incorrecto) se casara con un hombre TJAMlRA o DJABIDJIN, y que
lacin de antiguas alianzas (primas cruzadas clasificatorias) y nuevas alian-
sus nios seran considerados ,como TULAMA y nauola, en vez de TJALIERI y
zas (hija del hijo de la hermana, hija de la hija de la hija del hermano de
nalyeri, como debera resultar de la subseccin de la madre. Pero los ind-
la madre). De ello resultan dificultades que, segn observa Stanner, apasio-
genas dicen que esa hija nangala eS "tambin nangari" o, para emplear el
nan a los indgenas y que se les presentan a causa de otro fenmeno "como
pidgin de un informante, "she no more come up nothing herself". Ya que
tmigmas de los que slo otros poseen la solucin".27 As, en un sistema nor-
es hija de TJANAMA y se niega a tomar en cuenta la pertenencia nangari de
mal de ocho subsecciones, el nieto reproducira la subseccin del padre de
su madre, se la clasifica en la subseccin nangari o nalyeri, donde estara si su
HU padre, al casarse con la hija de la hija del hermano de la madre de la padre se hubiera casado correctamente. so La solucin eS entonces buscada
madre. La oscilacin de los murinbata entre el sistema tradicional y el nuevo
en un tratamiento patrilineal de la filiacin (de acuerdo con las ideas anti-
orden, prcticamente desemboca en la identificacin, como cnyuge posible,
guas) por ms que el sistema actual sea matrilineal.
de la hija del hermano de la madre y de la hija de la hija del hermano de
la madre de la madre, vale decir que para TJANAMA:
Con este ejemplo, al que podran agregarse otros,Sl se ve de modo suficiente
nangala = nauola que los sistemas no deben tratarse como objetos aislados, aderezados con sus
caracteres particulares como tantos atributos que les estn adjuntos indiso-
lublemente. Detrs de los sistemas concretos, geogrficamente localizados y
As un hombre TJIMIJ se casa con una mujer namij. El padre pretende que que evolucionan a travs del tiempo, existen relaciones ms simples que ellos,
t'u hija es nalyeri (la subseccin "conveniente"). Sin embargo, una mujer las que permiten todas las transiciones y todas las adaptaciones. Aqu slo
namij, que puede ser, desde el punto de vista de la relacin de parentesco, queremos considerar los grupos en la medida en que ofrecen ejemplos privi-
IIna hija de hijo de hermana purima "desposable", es una "hermana" en legiados para obtener, analizar y definir esas relaciones elementales que ilus-
lrminos de subsecciones teniendo, en consecuencia, una hija nabidjin segn tran. Es lo que hizo Radcliffe Brown al distinguir dos tipos fundamentales
la regla indgena formulada en lenguaje matrilineal: "namij produce nabid- que denomina respectivamente 1 y 11, y que son el resultado de la existencia de
jin". De ah la dificultad para saber si las subsecciones son patrilineales organizaciones complejas que se hallan, a la vez, en la frontera de la horda
o matrilineales. y de tribu. Esas organizaciones, a veces dos, a veces cuatro y a veces ocho,
Dice Stanner que la actitud general de los indgenas es que los proble- en general se designan con el nombre de "clases matrimoniales". Radcliffe
mas se resolvern por s mismos: "El esfuerzo para tratar a las subsecciones Brown propuso el empleo de trminos ms especializados: "mitades", cuando
como grupos patrilineales sin duda no lograr implantarse como prctica ge- slo hay dos divisiones en el grupo; "secciones" cuando hay cuatro; por fin,
neral, pero se tienen slidas razones para creer que los murinbata lograrn "subsecciones" cuando son ocho. Las mitades pueden ser matrilineales, como
rormular, bajo forma de regla terica, las variaciones en relacin con el sistema en Australia oriental u occidental, o patrilineales, como en el centro de la
(le las subsecciones que aparecen en otras tribus como el resultado de un regin de Victoria. En ambos casos estn regidas por la regla de exogamia,
HiHLerna de matrimonio por opcin",28 vale decir, un ciclo patrilineal de cinco vale decir, que los hombres de una mitad no pueden tomar mujer ms que
generaciones. Este fenmeno ser estudiado con detalle en el captulo si- en la otra mitad y recprocamente. Varias veces sealamos que, dondequiera
.z;uiente. La nocin de ciclo ya est presente en la mente indgena: "Los in- que exista, ese sistema de mitades desemboca en clasificaciones que incluyen a
fonnantes gustan demostrar cmo una subseccin 'vuelve' cuando se la sigue los hermanos, o las hermanas y a los primos paralelos en una nica y misma
111 mismo tiempo en lnea paterna y en lnea materna. Los warramunga lo categora que proviene de la misma mitad que el sujeto; mientras que los pri-
logran sobre la base de sus propias genealogas, pero los nangiomeri y los mos cruzados pertenecen necesariamente a la mitad opuesta. Ello no implica
1IIIII'inhata deben contentarse con recitar ejemplos aprendidos de tribus veci- que por ese hecho los primos cruzados se transformen en cnyuges autoriza-
III1M. No poseen un sistema de subsecciones desde tiempo suficiente como dos o prescriptos, aunque se sea el caso ms frecuente. Por otra parte, los
plll'lI poder brindar una demostracin genealgica del mismo." 29 dieri del sur de Australia tienen un sistema de mitades y prohben el matri-
monio de los primos cruzados. Sin embargo, incluso para ellos es la nocin hombres de las secciones A o C slo pueden casarse con mujeres de las sec-
de primos cruzados la que sirve para determinar el cnyuge posible: en vez de ciones B o D. Por otra parte, una mujer, sus hijas, las hijas de sus hijas, etc.,
los primos cruzados, son los hijos de los primos cruzados los que se casan. alternarn, de modo indefinido, entre las secciones B y D, en el caso que la
Sea cual fuere la regla de matrimonio, puede decirse que el sistema de las madre fuera B o D; o bien A y C, en el caso que la madre fuera A o C. En
mitades desemboca necesariamente en la dicotoma de los primos, y que el otras palabras: los ciclos AC y BD se conducen respectivamente como dos
enyuge preferido obligatoriamente debe encontrarse, respecto del sujeto, en mitades matrilineales. Qu agrega el sistema kariera a esa divisin en
una conexin de parentesco que equivale a la relacin de primo cruzado o dos mitades matrilineales? Una divisin diferente, perpendicular a la ante
que debe establecerse por su intermedio. rior, en mitades patrilineales: un hombre, sus hijos, los hijos de sus hijos,
etc., indefinidamente oscilarn entre las secciones A y D en el caso de que
Tanto en el oeste como en el este de Australia se encuentra un sistema el padre fuera A o D y entre las secciones B y C en el caso de que el padre
que distribuye a los miembros del grupo tribal en cuatro secciones. Es as fuera B o C. Las parejas AD y BC se conducen, pues, respectivamente como
como los kariera pertenecen a una u otra de las siguientes secciones: dos mitades patrilineales, recortando a las dos mitades matrilineales AC y
BD. El descubrimiento de que siempre una divisin en mitades matrilineales
Banaka,
Karimera, se halla en la base de un sistema de clases matrimoniales, aun cuando esas
mitades matrilineales no estn explcitamente designadas con nombres, cons-
Burung,
tituye una de las ms preciosas adquisiciones de la sociologa de Australia
Palyeri.
en el curso de estos ltimos aos.32
Necesariamente Banaka desposa a Burung y Karimera a Palyeri. La regla Ahora preguntmonos qu instituciones matrimoniales corresponden a
de descendencia es que los hijos de un hombre Banaka y de una mujer ese sistema de cuatro clases. Radcliffe Brown mostr que la clase no des-
Burung son Palyeri, mientras que los hijos de un hombre Burung y de una emboca automticamente en la determinacin del cnyuge: "Las clases de los
mujer Banaka son Karimera. Del mismo modo, los hijos de un hombre Ka- kariera constituyen grupos de parientes. La regla segn la cual un hombre
rimera y de una mujer Palyeri son Burung y, si se invierten los sexos y de una clase determinada slo puede casarse con una mujer de una de las
las clases permanecen iguales, ellos son Banaka. Ese sistema puede resu- otras clases es el resultado de otra ley ms fundamental, segn la cual un
mirse en la figura 9: en ella el signo une a las secciones que hombre slo puede casarse con una mujer ,que est con l en cierta relacin
de consanguinidad, a saber, la hija del hermano de su madre. El matrimo-
nio se regula por la consanguinidad y slo por la consanguinidad." 33 El
A B~ mismo autor insiste sobre el hecho de que muchas tribus que poseen' un sis-
( e o) tema de cuatro secciones aplican las mismas prohibiciones matrimoniales que
FrG.9 los grupos que, con sus ocho subsecciones, estn obligados a prohibir un n
mero dos veces mayor de cnyuges posibles que lo necesario para cuatro sec-
ciones: "dos tribus pueden tener en comn el mismo sistema de cuatro seccio.
Re casan entre s y las flechas curvas unen a la seccin de la madre con la nes, a veces hasta con idnticos nombres, y sin embargo distinguirse por
seecin de sus hijos. Pueden entonces concebirse tres tipos de relaciones entre sistemas de parentesco diferentes y reglamentaciones del matrimonio muy
las secciones a las que Radcliffe Brown dio designaciones especiales: las sec- distintas".34
dones de los esposos constituyen un par; la seccin del padre y la seccin de sus Se encuentra as la misma reglamentacin de matrimonio (de tipo aran-
hijos constituyen una pareja; por fin, la seccin de la madre y la seccin de da) en los dieri que tienen una organizacin de dos mitades, en los talaindji
MUS hijos constituyen un ciclo. Siempre hay cuatro pares: AB y CD, BA y DC; que tienen cuatro secciones, en los waramanga con ocho subsecciones y en
cuatro parejas: AD, BC, CB y DA; por fin, cuatro ciclos: AC, BD, CA, DB. Co- los mara con cuatro semimitades; por otra parte, de dos tribus, idnticas
1110 cada tipo slo se funda en la combinacin de cuatro trminos se podra en cuanto a su organizacin social en cuatro secciones, una (ngaluma) tiene
Himplificar y reducir a dos pares, dos parejas, dos ciclos; ms adelante se ver un sistema kariera y la otra (mardudhunara) un sistema aranda. Sin em
por qu preferimos la frmula desarrollada aqu. bargo, veremos que en lo que se refiere al sistema mara, esas afirmaciones
Una vez planteado esto podemos formular la ley de filiacin del sistema
(In eullLro secciones: si un hombre pertenece a una seccin dada, sus hij os 32 A. R. Radcliffe Brown, op. cit., pg. 39.
IltlccHuriumente pertenecern a la seccin alterna de su propia pareja. 33 A. R. Radcliffe Brown, Three Tribes of Western Australia, Joumal 01 the
ER Hufieiente analizar esa frmula para ver qu relacin une un sistema Royal Anthropological lnstitute, vol. 43, 1913, pg. 158.
tlt, I ipo knrim'a con la organizacin ms simple de mitades matrilineales. Los 34 A. R. Radl11iffe Rrown, The Social Organization ... , op. cit., pg. 58.
208 El INTERCAMBIO RESTRICTIVO LOS SISTEMAS CLASICOS 209
110 parecen ser rigurosamente exactas: en la reglamentacin del matrimonio fuera de la clase y ello basta para indicar que, desde el punto de vista de
existen diferencias que coinciden con las de la estructura social. Por otra las reglas del matrimonio, la clase posee una funcin. Cuando el nmero
parte, de la coexistencia de una misma estructura social con nomenclatura de de clases es pequeo, esa funcin es simple y grosera; cuando ese nmero se
parentesco y reglamentaciones del matrimonio diferentes no se deduce que eleva, se afina y precisa, sin lograr jams la perfeccin (ya que el nmero
cualquier nomenclatura o cualquier reglamentacin pueda coincidir con cual- de los parientes es tericamente ilimitado, mientras que un sistema de clases
lJuier estructura. La estructura es siempre el ms simple de esos tres tipos demasiado numerosas se volvera intil a causa de su complejidad). Sin
(le fenmenos; consiste en un conjunto simblico que puede expresar signi- embargo, en todos los casos la funcin es la misma: hacer un escrutinio de
ficaciones diferentes sin que se pueda por ello negar que existe siempre una orientacin para la determinacin del cnyuge. Desde ese punto de vista,
correlacin funcional entre el significante y el significado. Existen casos en puede decirse que el sistema kariera (considerando la divisin en cuatro seco
los que esa correlacin es tan estricta y donde de modo tan completo "la
pertenencia a las subsecciones corresponde al agrupamiento clasificatorio de
los parientes" que "los nombres de las subsecciones pueden emplearse como
t~rminos de denominaciones entre parientes y los indgenas utilizan, de modo
1 ,,,,,mM" M"" r"'MOI ~
espontneo, los nombres de subsecciones al discutir la reglamentacin del
matrimonio y el sistema de parentesco".SIl
r === i ..
===.I
Warner hizo la misma observacin en relacin con los murngin: "El A
padre del padre I b
madre del padre
I
padre de la madre I madre de la 'l1adre
indgena, con frecuencia, confunde el trmino de parentesco y el nombre de
P
I
la subseccin en las lneas del padre de la madre y del hermano de la madre
de la madre. La existencia de dos trminos para cada uno de esos dos pa- D =:::::::::
m..,,"
er
h" d. l.
e ===
m"" I h", d.1
d
,od"
rientes (el trmino de parentesco y el nombre de la subseccin) muestra I
I
r:J
que el indgena los concibe como partes de sistemas distintos e independien- , I i
tes, pero la confusin de los trminos prueba, al mismo tiempo, que se con- Ego A --- b B -.
Hideran, ms o menos, como cosas iguales y que cumplen las mismas funcio- h'j_ d.1 h", h',_ d hM, do l.
de la madre I
m""Th"
Iles." so Elkin observa que "en el gran nmero de tribus o sistemas de
secciones o de subsecciones que estn en vigencia desde un perodo bastante
. ., I
largo -y aun cuando esos sistemas tuvieron o tienen an una naturaleza y
una funcin originariamente totmica- los trminos de parentesco fueron
puestos en correlacin con ellos".s7
En el curso de este trabajo nosotros mismos intentamos definir dos me- A :::::=:: b
- .
e =.
Lodos de determinacin del cnyuge: el mtodo de las clases y el mtodo de hijo del hijo hila de la hija hijo de la hila hija del hilo
las relaciones. s8 Entonces mostramos que jams existe una coincidencia rigu-
FIG. 10. - Sistema kariera.
rosa entre los dos mtodos y que, aun en el sistema ms simple como el de
las mitades exogmicas, siempre fue necesario considerar a las relaciones
illtedndividuales. No obstante, la sola existencia de las clases prueba, nos ciones y el sistema de parentesco) constituye un modelo lgico particular.
pl~rece, que ellas no son totalmente intiles y que, por lo menos, debe haber mente satisfactorio, ya que los primeros parientes seleccionados por el m-
cierto grado de equivalencia entre los dos sistemas. Todos los miembros todo de las clases constituyen, al mismo tiempo, los cnyuges preferidos segn
(le lu dase no son cnyuges posibles, y existen diferencias hasta entre los el mtodo de las relaciones. Parece ser que por eSa razn Radcliffe Brown
c:lllyuges posibles y los cnyuges preferidos, las que slo pueden traducirse hizo del sistema kariera el prototipo de su sistema de parentesco designado
en trminos de relaciones de consanguinidad, mientras que se borran en tr como tipo l.
millOS de clases. Sin embargo, ningn cnyuge posible podra encontrarse En efecto, los kariera preconizan el matrimonio con la hija del hermano
de la madre (prima cruzada matrilateral) que puede ser o no ser, pero que
M L. Sharp, Semi-moieties in North-western Queensland, Oceana, vol. 6, 1935- la mayora de las veces es (y por ello se transforma en prima cruzada bilate-
1'):l, 11I1~A.
161-162. ral), la hija de la hermana del padre, ya que los kariera practican el inter-
no W. L. Warner, Kinship Morphology of Forty-one North Australian Tribes,
A/II",ir:tllt Anthropolosst, vol. 35, 1933, pg. 81. cambio de las hermanas. Se desemboca, entonces, en el siguiente esquema
:17 A. P. Elkin, op. cit., pgs. 21-22. (fig. 10) que presenta la coincidencia, por lo menos parcial, del sistema de
1111 er. ('O(ltulo VIII. clases y del sistema de parentesco. Es en este momento que se nos presenta
210 EL INTERCAMBIO RESTRICTIVO
LOS SISTEMAS CLASICOS 211
un problema capital. Puesto que si se considera la estructura aqu expuesta, asemejar, de modo aproximado, a una organizacin en mitades matrilinea-
se percibe que no difiere, tanto como podra esperarse, de la de un grupo les, que tambin sern exogmicos si agregamos la ley que todos los Durand
clividido en dos mitades. Tambin en ese caso el matrimonio se producira se casen con Dupont y todos los Dupont con Durand. El resultado de tal
principalmente entre primos cruzados, que por lo general seran primos bila- sistema, luego de algunos aos, ser que todas las ciudades de Francia abar-
tcrales. La superposicin de una dicotoma matrilineal a la dicotoma patri- carn un cierto nmero de Dupont y un cierto nmero de Durand. Ninguna
lineal no cambi desde el punto de vista de las reglas de matrimonio entre regla dir si esos Dupont yesos Durand deben casarse entre s en la misma
primos. Sin embargo, se esperara otra cosa: puesto que la primera divisin ciudad o si deben buscar sus cnyuges en ciudades diferentes de la suya.
dcl grupo en dos mitades tiene como resultado inmediato repartir a las mu-
Ahora admitamos que los jefes de dos ciudades, por eje~plo Pars y
j(~res en dos grupos -uno que incluye a las esposas posibles, el otro a las
Burdeos, deciden previamente establecer vnculos de colaboracin entre sus
esposas prohibidas-, vale decir, dividir en dos el nmero de los cnyuges, ciudades. Con el fin de afirmar esos vnculos emiten la ley de que los Dupont
Hcra natural que una segunda divisin repitiese la misma operacin, esto es slo se casen con los Durand, y recprocamente, con la estipulacin de que
'lue dividiese de nuevo en dos el nmero de los cnyuges mantenidos como los Dupont de una ciudad slo pueden casarse con los Durand de la otra
posibles al trmino de la primera dicotoma. 39 Debe entonces admitirse que ciudad, regla tambin vlida, intil decirlo, para los Durand. Ya admitimos
la introduccin de un sistema de cuatro clases es extrao a la reglamentacin que el apellido de familia se transmite en lnea materna, pero si el uso ante-
oel matrimonio? Yen caso contrario, cmo afecta esa reglamentacin? rior quisiera que las mujeres fuesen a vivir en la localidad de su marido,
se agregara una denominacin de origen transmitida en lnea paterna al
apellido de familia, ya que es la residencia del padre la que determina la resi-
Hace un instante dijimos que la instauracin de un sistema de cuatro dencia de la familia. As los partenaires implicados en el tratado son cuatro,
clases resulta de la sobreimposicin de una dicotoma matrilineal a una dico- a saber: los Dupont de Pars, los Dupont de Burdeos, los Durand de Pars y
loma patrilineal. Pero esas dos reglas dicotmicas no intervienen de la mis- los Durand de Burdeos. Examinemos entonces las consecuencias de los posi-
ma manera en la determinacin de la filiacin. Un sistema de cuatro clases bles matrimonios, aplicando la doble regla de que los hijos reciben el apellido
las reconoce a ambas, pero no segn la misma relacin: cada una posee sus de familia de su madre y la denominacin de origen de su padre. Tendremos
propios efectos. Mientras se sigue la regla matrilineal en lo que concierne las siguientes combinaciones:
a la filiacin, la regla patrilineal interviene para determinar la residencia, o
ms exactamente el origen local. En efecto, se recuerda que el grupo local, Si un hombre: desposa a una mujer: los hijos sern:
u horda, est constituido sobre una base patrilineal. Los sistemas de dos mi
tades no tienen en cuenta para nada a ese grupo local en la determinacin Durand de Pars Dupont de Burdeos Dupont de Pars
de la filiacin: slo importa la mitad matrilineal. Por lo contrario, los sis- de Burdeos de Pars de Burdeos
"
Dupont de Pars "
Durand de Burdeos "
lemas de cuatro secciones recurren a dos elementos: retienen la mitad de la Durand de Pars
madre, pero toman tambin en consideracin el grupo del padre. La intro- de Burdeos de Pars de Burdeos
" " "
(luccin de ese nuevo elemento es la que efecta el pasaje de un sistema
de dos clases a un sistema de cuatro clases. y al aplicar los smbolos A, B, e, D, respectivamente a los Durand de Pa-
Un ejemplo ilustrar esa transformacin. Supongamos a todos los habi- rs, a los Dupont de Burdeos, a los Durand de Burdeos y a los Dupont de
lunles de Francia divididos entre dos familias, los Dupont y los Durand, y Pars, nos encontramos con la representacin esquemtica de la frmula ka.
riera (fig. 11) :
udmitamos que, al revs de lo que realmente sucede en ese pas, los hijos
siempre toman el apellido de su madre. As tendremos un sistema que se Durand de Parh (A) - - (B)Dupont de BUrdeOS)
CDurand de Burdeodc) _ _ (DI Dupont de Pars
39 Es superfluo sealar que aqu slo consideramos las reglas del matrimonio
"111m personas de la misma generacin y que provisionalmente dejamos de lado el caso FIG. 11
(1110 trataremos ms adelante- en que la organizacin dualista permite el matrimonio
1""1 III1U "madre" o una "hija" clasificatorios. Ello es siempre tericamente posible y a
VI""'" He realiza en un sistema de mitades, pero est rigurosamente excluido en un sis- Las cuatro clases no son pues otra cosa que las cuatro combinaciones posi-
1<ItIU d" secciones. De todos modos, consideramos que los fenmenos llamados de "obli
hles de dos parejas de trminos opuestos en el interior de su pareja respec-
"lIidud" plantean problemas de un nuevo orden que se vern en nuestra segunda parte.
Pnl' 01 ru parte, Kroeher ya seal los pocos casos existentes de matrimonio plural con (iva: una pareja de trminos nominales y una pareja de denominaciones de
11111111'0 11 hiju (A. L. Kroeber, Stepdaughter Marriage, American Anthropologist, vol. 42, origen, admitido por hiptesis que los trminos nominales se transmiten en
I 'I~.()) .
lnea materna y las cl(~t1ominaciones de origen en lnea paterna. Cada seccin
212 EL INTERCAMBIO RESTRICTIVO LOS SISTEMAS CLASICOS 213
se disocia en dos elementos adjuntos uno al otro: un trmino nominal y una manifiesto por Spencer y Gillen, de que, por ejemplo, en los aranda el grupo
denominacin de origen, o sea la cmoda frmula empleada por W. E. Law- local slo incluye a los miembros de dos subsecciones, que juntos constituyen
rence 40 (fig. 12) en la que A y B representan los nombres de mitades, y una pareja patrilineal; deben pues intervenir cuatro grupos para que pueda
X e Y las denominaciones de origen segn la horda. cerrarse un ciclo completo en el interior del sistema. Si se conservan los
mismos smbolos que anteriormente para la designacin de las secciones, y se
(AX = BY) adjudica a cada subseccin resultante de la dicotoma de la seccin primitiva
los signos 1 y 2, se obtiene la siguiente frmula:
.AY = BX
:: ~
~ ::
dos secciones, ciertos grupos sern Banaka-Palyeri y los otros Burung.Kari-
mera. Por lo tanto, un matrimonio necesariamente relaciona al mismo tiempo
a los miembros de dos mitades y a los miembros de dos grupos. En vez de el Dl
acumular el beneficio de los tres tipos diferentes de vnculos sociales: la filia C2 D2
cin, la alianza y la contigidad espacial, se los utiliza con diferentes fines:
al comienzo se tenan dos grupos (las mitades matrilineales) unidos por tres Fre. 13
conexiones diferentes; ahora se tienen cuatro grupos (las mitades matrili-
neules ms los grupos locales de descendencia paterna) que mantienen entre
Sean ocho pares: Al-Bl, A2-B2, Cl-Dl, C2-D2, BlAl, B2-A2, DI-Cl, D2-C2,
s una relacin tal que un grupo se encuentra unido a otro cuanto menos pOI
que pueden reducirse a cuatro si no se toma en consideracin la orientacin;
(los conexiones: filiacin ms alianza; alianza ms contigidad, o contigi-
ocho parejas tambin reducibles a cuatro en la misma condicin: AI-D2,
(lad ms filiacin. Las conexiones son menos numerosas, pero la cantidad de
A2-Dl, Bl-Cl, B2-C2, D2.Al, DI-A2, ClBl, C2-B2; por fin, dos ciclos, cada
las cosas unidas se acrecienta.
uno incluyendo a las cuatro subsecciones de una mitad matrilineal: AI-Cl-
A2-C2, despus vuelta a Al; y BlD2-B2-Dl, despus vuelta a Bl. Se obser-
var que, en un sistema de ocho subsecciones, existe paralelismo con un
Conviene interpretar del mismo modo las organizaciones ms complejas
sistema de cuatro secciones para los pares y las parej as (con la nica diferen
.1tJ ocho subsecciones. La diferencia esencial es que, en vez de relacionar dos
cia de que hay dos veces ms), pero que ese paralelismo se detiene para los
mitades y dos grupos, los sistemas de ocho clases establecen una conexin
ciclos: los ciclos son dos para ambos sistemas, la diferencia reside en que
enlre dos mitades y cuatro grupos. Ello se expresa en el hecho, puesto de
en el sistema de ocho secciones los ciclos incluyen el doble de elementos. La
estructura misma del ciclo se transform, mientras que la de los pares y de
40 W. F.. Lawrence, op. cit. las parejas permllnc~ci igual.
LOS SISTEMAS CLASICOS 215
214 El INTERCAMBIO RESTRICTIVO
)d2
I I I I
0J"
de Laon de Laon
~r ~r'
de Lille
" de Lille " de Lyon " de Lille
" de Lyon " de Caen " de Lyon
" de
Dupont Caen "
Durand de Lyon "
Durand de Caen
" de
de Laon de Caen
" de Laon "
de Laon I
I
I I I
I
i I
d---1
Lille de Lille Al=bl 81=.1 82=.2 A2=b2
" " "
"~I ~
de Lyon de Lille de Lyon
" "
"
que fcilmente pueden representarse en el esquema terico del sistema aranda
de la pgina 213:
1
I
&
I
I
I
I
I
f I
I
'
I
I I
02=e2 Cl=dl C2=d2 01=c1
~ ~I ~ ~
A 1 (Durand de liBe) ='(Dupont de Lyon) 8 1 ~
A 2 (Durand de Caen)= (Dupont de Laon) 8 2
~ C 1 (Durand de Lyon)
C 2 (Durand de Laon)
=
=
'(Dupont de Caen) O 1)
(Dupont de Lille) O 2
,1,
Al bl 81 - al 82 = a2
I
A2 =
I
b2
Observamos ya que el pasaje de un sistema de dos mitades a un sistema de en el caso de los primos provenientes de cruzados se produce automtica-
cuatro secciones por s mismo no implica innovacin alguna en lo que con- mente lo inverso. Ello no significa que,. por ese hecho, los primos provenien-
cierne a los grados de parentesco autorizados o prohibidos por el matrimo- tes de cruzados se transformen en cnyuges prescriptos, pero por lo menos
nio. No sucede lo mismo cuando se pasa de un sistema de cuatro secciones quiere decir que el cnyuge preferido (para el caso la hija de la hija del
11 un sistema de ocho sub;ecciones. Las consecuencias son aqu importantes y hermano de la madre de la madre) pertenece a la clase de los primos prove-
pueden inmediatamente deducirse de la consideracin del sistema. Repita- nientes de cruzados (fig. 16).
mos otra vez que en ese caso, como en los precedentes, el mecanismo de las
e/uses no determina, de modo automtico, al cnyuge (ya que la misma clase
pUl~de al mismo tiempo incluir al cnyuge prescripto y a los cnyuges pro-
r I i I
bl=Al al =81
hihidos). Sin embargo, por lo menos el sistema de clases permite determinar,
de modo automtico, cierto nmero de prohibiciones matrimoniales. Desde ~ ,...L,
=02 d 2= =Cl el=
(~8ll punto de vista nuestra afirmacin equivale a decir que la consideracin
(l(~ un sistema de cuatro subsecciones no permite excluir una cantidad de
,-l., r-l-, ~ ~
Al a182 b2 81 bl A2 a2
(:nyuges posibles mayor de la que se obtendra -en la misma generacin-
fllljo el rgimen de mitades; por lo contrario, el mecanismo de un sistema ~ ~
ese sistema complej o: "Cuando el matrimonio es alternativo (alternate) los 18) 5 que, segn nuestra opinin, traiciona el espritu del sistema. Lo impor-
hijos pertenecen a la subseccin de la mitad del padre a la que debieran haber tante no es que cada sistema, normal y alternativo, desemboque de modo
pertenecido si su madre se hubiera casado de acuerdo con el tipo normal (re- separado en los mismos resultados, sino que sean dos. Descuidar esa dualidad
gular). Resulta as que no se considera al padre en lo que respecta a la sub- es privarse de todo medio que permita comprender su razn de ser.
seccin".4 Por otra parte, conviene sealar que la mujer optativa siempre
proviene de la misma seccin que la mujer normal (fig. 17).
A[l=lI B
Hombre = Mujer = Hijo = 2 2
1: YIRITCHA
{ Al Ngmt
Balang
DUA YIRITCHA
Bangardi
{1
e 2 = 1
2
ID
+- Mitad (Ngarit) (Buralang) Kaijark
F'IG. 18
matrilineal
Bulain Buralang Kaijark
M
A2 (Bulain) (Balang) Bangardi
Construyamos, pues, dos esquemas independientes, uno para el sistema
Kaijark Warmut Ngarit normal y otro para el sistema alternativo (fig. 19).
DI (Kaijark) (Karmarung) Bulain Basta compararlos para ver que la analoga del sistema murngin con el sis-
tema aranda, como se lo representa en la figura 13, es slo aparente. En efecto,
Bangardi Karmarung Bulain la direccin de las flechas no es la misma. Las flechas del lado derecho de los
D2 (Bangardi) (Warmut) Ngarit dos esquemas murngin se orientan como las del lado derecho del esquema
I
Mitad
~
Al=alV ~Al~al~
matrilineal
L I 11: DUA
Balang
YIRITCHA
Ngarit
DUA
Karmarung
. A2=B2,
Cl=OI
. A2~B2
~
Cl~Ol
~
C2=02 C2~02
BI (Balang) (Bulain) Warmut
Bulain Warmut Sistema normal Sistema optativo
Buralang
B2 (Buralang) (Ngarit) Karmarung 19
{w..
FIG.
clase slo despus de cinco generaciones, vale decir que en una misma clase Ahora bien, qu sucede en el sistema alternativo (fig. 22)?
estn un hombre, el padre del padre del padre de su padre y el hijo del hijo Como D l y C2 forman un par en el sistema alternativo se ve que del mismo
del hijo de su hijo. modo que en el sistema normal, no se distinguen entre s a las primas cruza
Existe una relacin entre esa diferencia de estructura en el sistema de das. Ambas corresponden por igual a la clase de los cnyuges posibles.
clases y la regla de matrimonio por la cual un hombre slo se casa con la
hija del hermano de su madre y no con la hija de la hermana de su padre? I I r---I
12 = .1 Al=b2 82 =.1
Elkin crey que el alargamiento del ciclo de la descendencia masculina, en el
, I
,. I i
. I
i
sistema murngin, explicaba directamente la reglamentacin especial del matri EGO (O 1) C2 c2
C2 c2.
b1 =A 1 b1 =A 1 FIG.22
,......-1- ~
c2 = 02 c2 = 02
r---l-- ,.....-1-
b2 :: A2 Al No existe, entonces, relacin directa entre el carcter especfico del sistema
~ murngin (la duplicacin del ciclo masculino) y la reglamentacin del matri-
c1 =01 monio que prohbe a la prima patrilateral y prescribe a la prima matrilateral.
~
Al
En realidad, la duplicacin del ciclo tiene una consecuencia que le es muy
Sistema murngin Sistema aranda propia, pero esa consecuencia es totalmente distinta : consiste en restituir a las
(normal) dos primas cruzadas (o a la prima cruzada bilateral) dentro del nmero de
FIG. 20 los cnyuges posibles en cuanto a la clase, vale decir, anular el efecto espe
cfico de un sistema de ocho subsecciones organizado sobre el modelo clsico.
monio. En efecto, al insistir, con razn, sobre la importancia -subestimada Es fcil percibir la razn: la duplicacin del ciclo equivale a una divisin del
por Lloyd Warner- del sistema de subsecciones, escribe: "Ese sistema es tan nmero de las clases en dos. Siendo el ciclo dos veces ms largo, todo ocurre
importante que se elabor con cuidado con el fin de armonizado con una regla. como si las clases fuesen cuatro en vez de ocho. Desde el punto de vista de
mentacin del matrimonio con la hija del hermano de la madre. Terica la reglamentacin del matrimonio, el sistema murngin, tomado de modo ais
mente ello se consider imposible, y en efecto lo es si uno se conforma con la lado, reconstituye pura y simplemente las condiciones del sistema kariera. De
tpica frmula del matrimonio y de la filiacin en un sistema de subsecciones. los dos tipos de matrimonio, sea cual fuere el autorizado por el sistema murn
Pero los indgenas de esa regin no se enfrentaban con una perspectiva terica gin -tipo normal o tipo alternativo-, el primer pariente que cumple las con
sino con un problema prctico, que parecen haber resuelto del modo ms inge diciones de clase requeridas para ser un cnyuge posible es la hija del her-
nioso al duplicar la longitud normal del ciclo".7 Entonces, preguntmonos si mano de la madre, o la hija de la hermana del padre, o la prima cruzada que
realmente existe una relacin entre la duplicacin del ciclo y la reglamentacin es ambas cosas a la vez.
del matrimonio y, si contestamos afirmativamente, cul es esa relacin. En presencia del sistema murngin, debe entonces reconocerse la ausen-
Ante todo situmonos en la hiptesis del sistema normal y busquemos, en cia completa de conexin entre el sistema de clases y la reglamentacin del
ese sistema, cules son los cnyuges autorizados y cules los excluidos (fig. 21). matrimnio? En apariencia sta establece una distincin fundamental que se
refleja en todo el sistema: ms adelante veremos que el matrimonio prefe-
rencial con la hija del hermano de la madre confiere al sistema de parentesco
81
.---I
= .1
,
Al = bl
I
81 -
I -
, .1
-, murngin caracteres que son totalmente excepcionales y que no encuentran
e2 ,,2 'EGO (O 2) C2 c2 equivalente en la mayora de las tribus australianas. Sin embargo, frente a un
rasgo tan fundamental, el sistema de clases permanece, por as decirlo, mudo:
FIG.21
no ensea nada, no sirve para nada. Las dos primas cruzadas corresponden a
Se ve que como en el sistema normal, D2 y C2 forman un par, ambas pri la misma clase; esa clase es la de los cnyuges posibles; ahora bien, slo una
lilas cruzadas corresponden a la clase en que Ego puede procurarse esposa. puede ser desposada. La determinacin del cnyuge preferido, depende entera
Vale decir que el sistema de clases no da cuenta de la distincin, hecha por las y exclusivamente del grado de parentesco?
Il'ihua ele la Tierra de Arnhem, entre la prima cruzada matrilateral y la prima Antes de resolvernos por esa conclusin negativa sealemos una obser-
e 1'1I:r.ncl n patrilateral. vacin e intentemos extraer sus consecuencias. Los murngin se distinguen
de los otros grupos que poseen sistemas de ocho subsecciones tanto por el
7 Tbfd., pip;. 416. funcionamiento de las subsecciones como por la reglamentacin del matri-
El SISTEMA MURNGIN 225
224 El INTERCAMBIO RESTRICTIVO
Pero, de hecho, no se vuelve a l; ya que cul sera entonces la ventaja si
monio. Incluso cuando ambos rdenes deban reconocerse como heterogneos slo se habra pasado de un sistema que autoriza sin discriminacin a las
no dej a de imponerse la comprobacin de que una diferencia en el seno de dos primas cruzadas a un sistema que las elimina a ambas? Aquello en lo
uno de ellos se acompaa con una diferencia en el seno del otro. No pudi- cual se desemboca ocupa, en realidad, una posicin intermedia entre el sis-
mos descubrir conexin alguna entre el mecanismo de las clases y la prefe- tema de las cuatro clases y el sistema de las ocho clases. El sistema que
rencia matrimonial. Pero el problema puede plantearse de modo diferente: primitivamente funcionaba como un sistema de cuatro clases comienza a fun
no es posible establecer una conexin entre las diferencias mismas, puesto cionar como un sistema de ocho clases en cierto sentido (vale decir, elimina
que una diferencia en el mecanismo de las clases se presenta de modo simulo la prima cruzada patrilateral) y sigue cumpliendo la funcin de un sistema
tneo con una diferencia en las preferencias matrimoniales? Sera realmente de cuatro clases en el otro sentido (al mantener la prima cruzada matrila
muy sorprendente que se desarrollara de modo absolutamente independiente teral en la clase de los cnyuges posibles). Esto se ve bien claro en la
una anomala en el sistema de clases y otra anomala en la reglamentacin figura 23, donde tambin se muestra que si la ley de alternancia entre fr-
de matrimonio, sin que entre ambas existiera un cierto grado de correlacin. mula normal y frmula alternativa se aplica en lnea directa, automticamente
Por otra parte, si existe tal correlacin es porque no hay autonoma completa se extiende a la lnea colateral, y viceversa.
entre la reglamentacin del matrimonio y el sistema de clases. Como se ve, todos los matrimonios se realizan con la hija del hermano
En qu consiste la diferencia en la reglamentacin del matrimonio? En de la madre, mientras que automticamente la hija de la hermana del padre se
la dicotoma de los primos cruzados. En qu consiste la diferencia en el elimina por la aplicacin alternada de las dos frmulas. Apenas si es neceo
sistema de clases? Es doble: por un lado, en vez de una, existen dos fr- sario insistir que, sean cuales fueren las modalidades de este uso alternativo,
mulas de matrimonio, y adems cada frmula funciona como si el sistema siempre se conservar a la prima matrilateral y siempre se excluir la prima
tuviese cuatro clases en vez de ocho. Desgraciadamente no poseemos indica- patrilateral. Dicho de otro modo, ese sistema est totalmente orientado en un
cin alguna acerca de las condiciones en que los indgenas usan esas dos sentido y la orientacin inversa es imposible. En el captulo XXVII daremos
frmulas. Tanto Webb como Warner se limitan a sealar que un hombre de la razn de ese fenmeno.
una subseccin dada se casa en una determinada subseccin de la mitad Resulta entonces clara la conexin existente entre la reglamentacin del
opuesta y que tambin puede casarse con una mujer de otra subseccin, de matrimonio y el mecanismo de las clases, propio del sistema murngin. Sin
acuerdo con la frmula del matrimonio alternativo. Coloqumonos en la hip- embargo, no deja de ser cierto que esa conexin se estableci al precio de una
tesis terica de que esas dos frmulas seran usadas alternativamente, tanto extremada complicacin y de la elaboracin de un sistema denso e incmodo.
en la lnea directa como en la lnea colateral: vale decir que, si mi padre Para llegar a una dicotoma de los primos, intermedia entre la resultante de
se cas conforme con un tipo alternativo, mi hijo se casar de acuerdo con el un sistema de mitades y la propia de un sistema de ocho subsecciones, todo
tipo normal; el hijo de mi hijo segn el tipo alternativo y as por el estilo; por sucedi como si se hubiera procedido del siguiente modo: en primer lugar,
otra parte, que si me cas segn el tipo normal, mi hermana se casar segn adoptar el sistema de ocho subsecciones; luego, modificarlo de tal modo que
el tipo alternativo y viceversa (lo cual, se ver, resulta una consecuencia in- funcione como un sistema ms simple; por fin, desdoblarlo con el fin de obte-
mediata de la hiptesis anterior). Por esta simple regla -siendo suficiente ner una frmula de dicotoma intermedia entre la del sistema simple y la del
para formular la hiptesis la presencia de las dos frmulas, aun en ausencia sistema complejo. Pareciera que desde el principio se hubiese ido a la frmula
de indicacin positiva- la hija del hermano de la madre automticamente ms compleja, y que esa frmula compleja se complicara aun ms para que
se incluye en la clase del cnyuge prescripto y la hija de la hermana del pudiera funcionar como una frmula ms simple. Este procedimiento sugiere
padre, tambin automticamente, en la clase opuesta. Existe, pues, una rela- claramente que el sistema murngin no es una codificacin directa de la regla
cin entre la anomala del sistema de clases (presencia de dos frmulas para de matrimonio propia de ese grupo, sino que ms bien resulta de una espe
aparear las clases) y la anomala del matrimonio (dicotoma de los primos cie de compromiso entre una regla de matrimonio preexistente y un sistema de
l:ruzados). Al mismo tiempo se pone en claro la singularidad de funciona- clases introducido desde afuerl, en su forma ms evolucionada.
miento del mecanismo de las clases: dijimos que las clases del sistema murn- Esta hiptesis concuerda con las observaciones de Stanner sobre el sis-
p;in eran ocho como en el sistema aranda, pero que funcionaban como si tema matrimonial de los nangiomeri, que viven a varios centenares de kil-
fuesen cuatro, como en el sistema kariera. Si slo existiera una frmula no metros de la Tierra de Arnhem. Hasta hace poco los nangiomeri no tenan
podra obtenerse nada de esa singularidad; pero si existen dos frmulas, ni seccin, ni mitad, ni forma alguna de clases matrimoniales. Entonces el
y Hi las dos funcionan alternativamente, el resultado ser que el sistema acu matrimonio se realizaba con las dos primas cruzadas o con la prima cruzada
mular las caractersticas de los dos tipos, o ms bien que se combinarn. bilateral. Hace algunos aos esos indgenas tomaron de las tribus radicadas
1';lkin por lo menos percibi un aspecto de esa ley cuando seal que, en el al sur y al suroeste un sistema complejo de subsecciones totmicas matrili-
eDao en que un matrimonio alternativo sigue a un matrimonio normal, se neales y una nueva forma de matrimonio con la hija del hijo de la hermana
1'1l!OfllUbll uI ciclo clsico de sucesin de las clases en el linaje patrilineal.
226 El INTERCAMBIO RESTRICTIVO
EL SISTEMA MURNGIN 227
[
~~~~~~~~~
el
C'lif
...
el
C"4
...
el
C'lif
(a condicin que no sea la hija de la propia hija quien s puede casarse con
el hijo de la hermana). Una observacin de Stanner pone de manifiesto la
analoga con el funcionamiento de las subsecciones en el sistema murngin:
~ l:::'
~'(a~[:~~i 7r~a
: : ~:;:I~'li~:::~
el padre del padre de Ego se encuentra en la misma subseccin que el hijo del
o o _ o e
hijo de Ego, mientras que en un sistema clsico el padre del padre de Ego co-
oS rresponde a la misma subseccin que Ego mismo. Por lo contrario, entre los
nangiomeri, Ego corresponde a una subseccin intermedia y es el hijo de su
hijo quien cierra el ciclo. As es como entre los murngin el ciclo es desdo-
N N N N N
blado. Y Stanner comenta: "Los indgenas reconocen con mucha franqueza
~'li ~~~
'~~~~i
~ ~~lj
~;;~
que todava no entienden ese nuevo sistema ... y que las tribus de Fitzmau-
rice y de Victoria River se los ensearon." 8 En otro trabajo acerca del mismo
!-;? [;; oS grupo, el autor se expresa del modo siguiente: "Se produjo, en gran medida,
lo mismo que Warner inform respecto de la Tierra de Arnhem. Los nan-
giomeri estn tratando de aplicar a un tipo de organizacin social kariera
-y lo logran de modo muy ingenioso- un sistema de subsecciones elabo-
_ C'lif _ C"'t _
rado por una sociedad mucho ms compleja que probablemente pertenezca
~ ~~a~:;;~~i~ ~~
~:;;~~i
~ ~~
a un tipo aranda. Vale decir que hasta ellos se expandi una sistematizacin
de un sistema de parentesco de tipo aranda sin que se adoptara el sistema
S [~ ~ sobre el cual se hallaba fundada. Sin embargo, los nangiomeri pretenden que
adoptaron el sistema de suhsecciones y el matrimonio con la hija del hijo de
la hermana al mismo tiempo." 9
... ... - ... - Esta ltima observacin de Stanner deja abierto el problema de la rela-
cin final entre el sistema de clases de los nangiomeri y su reglamentacin
~[~~~
~;~~a ~~~i.;~~a ~~
del matrimonio. Puesto que aun en el caso de que hayan tomado prestado
Q. c ..9. - .2- ambos simultneamente, como se sugiri, debera adems saberse en qu
-;? condiciones los dos tipos de fenmenos llegaron a coexistir en sus primeros
propietarios. De poder volverse a trazar los sistemas murngin y nangiomeri
hasta su primer origen, nos parece casi seguro que en su fuente se encontra-
ra un grupo que se esforz en hacer coincidir un sistema matrimonial origi-
C'IIII _ C"'f .. f'III
nal con un mecanismo de ocho subsecciones tomado de otra parte.
::::: ::: :: U
tema de clases murngin no constituye la ley del matrimonio murngin, en el
sentido en que el fsico emplea la palabra ley, por ms que se consigui hacer-
los funcionar juntos de modo satisfactorio. Si en efecto por la palabra ley
se entiende no la regla concebida por el legislador (ya que, en este caso, es
[
evidente que el sistema de clases es una ley) sino una relacin constante entre
aII~' IlljaIIljIIlj11
N N N N N
u .Jl " .a " variables, entonces se plantea la cuestin de si las modalidades del matrimo-
nio murngin -relativamente ms simples que las del matr~onio aranda-
-
o ...
e
-C"'f
,g. ...
5 C"4 - _ pueden tambin expresarse con una frmula ms sencilla que la aranda, en
el el el
vez de una frmula ms complicada como en apariencia sucede. No debe
invocarse como argumento en contra de la bsqueda de esa ley el hecho de
[
8 W. E. H. Stanner, A Note upon a Similar System among the Nangiomeri, Ocea-
."
-
.
C"'f ...
." .
C"'f _
." na, vol., 3, 1933, pg. 417.
Fre.23 9 W. E. H. Stanner, The Daly River Tribes: a Repon of Field Work in North
Australia, Oceana, vol. 3, 1933, pgs. 397-398.
228 EL INTERCAMBIO RESTRICTIVO EL SISTEMA MURNGIN 229
que los indgenas no sean conscientes de ella, ya que no necesitamos tener Inmediatamente resulta que un sistema de dos mitades exogmicas siem-
conciencia de las leyes de la lingJStica para hablar, ni de las leyes de la pre debe ser un sistema de intercambio restringido. En efecto, si estamos
lgica para pensar. No por ello esas leyes dejan de existir y el terico justa- limitados a dos grupos A y B y si el matrimonio es imposible en el interior
mente busca descubrirlas. En este sentido el socilogo no puede tener una de cada grupo, la nica solucin para A es buscar a su cnyuge en B y para
actitud diferente. Como lo seala Shirokogoroff, al hablar de un pueblo que B buscarlo en A. Pero lo que es cierto para un sistema de dos clases, deja
slo ofrece una ilustracin particular de un fenmeno general: de serlo para un sistema de cuatro clases. En efecto, con un sistema de cua-
"A partir de la descripcin y del anlisis de las ideas y actitudes tungs tro clases exogmicas tenemos una eleccin entre dos posibilidades tericas.
p,n relacin con fenmenos que se conectan a su propia organizacin social La primera es la realizada por el sistema kariera: las clases se reparten en
y con relaciones entre grupos, puede concluirse que los tungs los tratan dos pares, regido cada uno por una ley de intercambio restringido; el vnculo
sobre el mismo plano que a los restantes fenmenos naturales. Observan he- entre los dos pares es asegurado por la filiacin, los hijos de padres que pro
chos de los cuales conocen algunos, mientras que otros escapan a su aten- vienen de uno de los dos pares pertenecen siempre a una seccin del otro
cin. .. Los fenmenos sociales pueden existir y operar, sin ser objetos de par: un hombre A se casa con una mujer B (par nm. 1) los nios son D
eonocimiento." 10 (par nm. 2); un hombre B se casa con una mujer A (par nm. 1), los
Por otra parte, el descubrimiento de la ley del matrimonio preferencial nios son e (par nm. 2).
con la hija del hermano de la madre presenta una importancia que excede con Pero existe una segunda posibilidad que satisface tanto las exigencias
mucho el tratamiento de slo el problema murngin. En su gran mayora, de la exogamia de clases como la divisin, formulada o no, en mitades. Esa
los pueblos que practican el matrimonio de los primos cruzados manifiestan
~x:
una preferencia hacia la prima matrilateral. No podemos dejar de explicar una
singularidad tan sorprendente, puesto que hicimos del anlisis del matrimonio
de los primos cruzados la experiencia crucial del problema de la prohibicin
del incesto. Por fin, mostramos que la serie australiana clsica de las suce-
sivas dicotomas entre cnyuges preferidos y cnyuges prohibidos implica una
laguna, y debemos investigar si la ley del matrimonio preferencial con la
prima cruzada matrilateral no proporciona el trmino que falta, cuyo lugar
en la serie es revelado por las anomalas de los sistemas clsicos, aunque ellos
Frc.24
:x: Frc. 25
son en s mismos impotentes para definirlo. posibilidad puede expresarse por la frmula: si un hombre A se casa con
una mujer B, un hombre B se casa con una mujer C. En este caso la relacin
entre las clases se expresa tanto por el matrimonio como por la descenden
cia. Proponemos llamar sistemas de intercambio generalizado a los sistemas
Consideremos los tres sistemas clsicos australianos: mitades, secciones, sub que realizan esa frmula, y con ello sealamos que esos sistemas pueden esta
secciones. Estos tres sistemas presentan una estructura fundamental y que blecer relaciones de reciprocidad entre un nmero cualquiera de partenaires.
permanece igual a pesar de la diferencia del nmero de clase!>. Ese carcter Pero esas relaciones siempre son relaciones orientadas; si un hombre B de-
comn, propio de los tres sistemas, puede formularse del siguiente modo: pende para casarse de la clase e situada a continuacin de la suya, una mu-
sea la clase considerada una mitad, una seccin o una subseccin, siempre jer B depende de una clase A situada antes que la suya.
el matrimonio se adecua a la regla: si un hombre A puede casarse con una Semejante sistema puede ilustrarse por la figura 24, donde las flechas
mujer B, un hombre B puede casarse con una mujer A. Entonces existe recio representan pares de sentido nico (que van del hombre haca la mujer)
procidad en el seno de las clases. O si se prefiere: las reglas del matrimonio mientras que el mismo sistema se muestra de modo simtrico, pero inverso,
son indiferentes respecto del sexo de los cnyuges. Lo que es cierto para las si uno se ubica desde el punto de vista del otro cnyuge (fig. 25).
reglas del matrimonio evidentemente no lo es para las reglas de la filiacin, Examinemos ese sistema desde el punto de vista de los pares, de las pare-
pero por el momento no necesitamos considerarlas. jas y de los ciclos. Ante todo comprende cuatro tipos de matrimonios posi
A los sistemas que presentan ese carcter, y sea cual fuere el nmero de bIes: A con B, B con e, e con D, y D con A (o, desde el punto de vista de
cluses, los denominamos sistemas de intercambio restringido y con ello seala- la mujer, B con A, e con B, D con e, y A con D, lo que equivale a lo mismo).
mos que esos sistemas slo pueden hacer funcionar mecanismos de reciproci. Segn la terminologa de Radcliffe Brown, tenemos entonces cuatr pares.
dad entre dos partenaires o entre un mltiplo de dos. Pero esos pares no tienen el mismo carcter que en los sistemas de intercam
hio restringido. En esos sistemas, la nocin de par implica una doble relacin
10 S. M. Shirokogoroff, The Psychomental Complex 01 the Tungus, pg. 104. matrimonial: as, para el par AB, el de un hombre A con una mujer B y el
EL SISTEMA MURNGIN 231
230 EL INTERCAMBIO RESTRICTIVO
de un hombre B con una mujer A. Por lo contrario, en un sistema de inter- aparece dos veces (en los dos ciclos) y la estructura rotativa tambin dos
cambio generalizado, los pares son unvocos en vez de recprocos. Vale decir veces (en los pares y en las parej as). Desde el punto de vista del anlisis
que slo unen a los hombres de una de las secciones con las mujeres (fe la formal, el sistema de intercambio generalizado de cuatro clases se encuentra
otra seccin. Como vimos, ese carcter de reciprocidad de los pares permite pues en una posicin intermedia entre los dos sistemas de intercambio res-
su reduccin a dos en un sistema kariera. En este sentido, la diferencia es tringido de cuatro y de ocho clases. Preguntmonos si sucede lo mismo en lo
que en un sistema del tipo que describimos se tienen cuatro pares unvocos que concierne a la reglamentacin del matrimonio.
u orientados. ..---. ...---.
Ahora consideremos a las parejas. Las parejas son siempre las mismas D = a ,A=b B=c
con independencia de la relacin que une a la seccin del padre y a la seccin ,J..., 1 ...-L.
de los hijos. Puede decirse lo mismo de los ciclos, es decir, que la relacin en- B b Ego(C) D d
tre la seccin de la madre y la seccin de los hijos no tiene influencia
sobre la regla del matrimonio. En otras palabras, la regla de alianza y la Frco 27
regla de descendencia no estn funcionalmente relacionadas. La primera -por
.+. "c/
A
A~ ,
zada por un sistema de intercambio generalizado de cuatro clases (Hg. 27).
Siendo la regla de matrimonio que un hombre C se case con una mujer
8 D B
D D, se ve que Ego puede casarse con la hija del hermano de la madre, que
",c~
siempre se encuentra en la clase que sigue inmediatamente a la suya, pero
e no con la hija de la hermana del padre, que siempre se encuentra en la clase
Parela's Pares que est inmediatamente adelante. Esta estructura caracterstica se invierte
.Ciclos cuando se pasa de la hermana al hermano: de modo tal que Ego no puede
Frc.26
casarse con su prima cruzada patrilateral, pero que el hermano de la prima
cruzada patrilateral (que tambin es B) puede casarse con la hermana de Ego
la cual un hombre A se casa con una mujer B; un hombre B con una mujer (que es C). En efecto, la hermana de Ego es la prima cruzada matrilateral
C; un hombre C con una mujer D, y un hombre D con una mujer A-
permanece igual independientemente de que se decida que los hijos de un I I
hombre A correspondan a las secciones A, B, C, o D. La nica condicin es D = ~
,........L,
~=b
.--L----t
B=~
..--L--,
e=
~
d
que, una vez elegida la regla de descendencia, se la aplique sistemticamente.
..'I:=c C=d D=a A
Por ejemplo, supongamos que los hijos pertenecen a la seccin inmedia-
tamente consecutiva a la de la madre; esa frmula es en particular cmoda Frc. 28
puesto que implica, en las figuras precedentes, que de dos flechas consecuti-
vas para la misma familia conyugal, una indica la regla de matrimonio y la de su primo patrilateral. En un sistema de ese tipo, las relaciones matrimo-
otra la regla de descendencia. Entre la seccin del padre y la seccin de los niales se presentan, pues, siempre como una cadena tericamente indefinida:
hijos encontramos cuatro tipos de relaciones: AC, BD, CA, y DB. Por fin, mi primo cruzado patrilateral se casa con mi hermana; yo me caso con mi
hay cuatro ciclos: BC, CD, DA y AB. Es fcil ver que los ciclos tienen prima cruzada matrilateral; el hermano de ella se casa con su prima cru-
la misma estructura que los pares, vale decir una estructura rotativa, mien- zada matrilateral, y as por el estilo. De hecho, bastan cuatro familias o
tras que las parejas tienen una estructura diferente, de tipo oscilatorio cualquier mltiplo de cuatro para cerrar el ciclo puesto que hay cuatro cla-
(fig. 26). ses (fig. 28).
Ello equivale a comprobar que en un sistema de intercambio generalizado Se ve, entonces, que un sistema de intercambio generalizado de cuatro
de cuatro clases siempre hay dos mitades patrilineales, explcitas o impl- elases constituye el modelo terico del matrimonio preferencial con la hija
citas, pero no una mitad matrilineal. Se ve entonces que en tal sistema la del hermano de la madre. Del modo ms simple, expresa la ley de la dicoto-
estructura rotativa aparece dos veces (en los pares y en los ciclos) y la estruc- ma de los primos cruzados. 11 As obtuvimos la frmula terica del matri
tura oscilatoria una sola vez (en las parej as). Si se aplica el mismo anlisis
al sistema kariera, se comprueba que la estructura rotativa est enteramente 11 Por supuesto, de acuerdo con la hiptesis de la existencia anterior de una
ausente y que los pares, las parejas y los ciclos estn construidos sobre el (Iivisin en mitades patrilinealeso En otro caso, con tres clases sera suficiente. [El
tipo oscilatorio. En cambio, en un sistema aranda, la estructura oscilatoria Himbolismo adoptado en lns figuras 26, 27 y 28 condujo a M. ]. P. B. de ]ossf'lin de Jonp;
232 EL INTERCAMBIO RESTRICTIVO
EL SISTEMA MURNGIN 233
monio murngin y al mismo tiempo encontramos un trmino que faltaba en
la serie clsica y que es posible insertar entre el sistema de las mitades y el Con esos tres linajes indispensables, deberamos encontrar un sistema
de las ocho subsecciones, en el lugar falsamente ocupado por el sistema de simtrico, como el de los kariera. 13 Sin embargo, el sistema se prolonga a la
cuatro secciones de tipo kariera, para explicar el pasaje de la prohibicin derecha ms all del linaje materno por dos linajes suplementarios (linaje
de los primos paralelos a la prohibicin de todos los primos de primer grado. mari-mokul-marelker y linaje momelker.natchiwalkerarndi-gawel) y a la izo
Este trmino intermedio es el sistema de cuatro secciones, pero con intercam- quierda por dos linajes suplementarios, tambin ms all del linaje del cuado
bio generalizado, cuya funcin es eliminar una mitad de los primos cruzados. (linaje kutara.gurrong y linaje dumungur-waku). Por otra parte, conviene
Ahora bien, es posible atribuir al sistema de intercambio generalizado sealar enseguida que, en ambas direcciones, el ltimo linaje es una suerte
otro valor que el de una frmula terica? Sin duda los murngin no parecen de reflejo, de eco, del antepenltimo. Warner muestra con claridad que dumun-
tener conciencia de la existencia de ese sistema. Pero creemos posible, en gur es un diminutivo de momo y natchiwalker un diminutivo de nati (mien
primer lugar, mostrar que ciertas singularidades del sistema murngin de pa- tras que arndi repite a arndi y gawel a gawel).
rentesco son ininteligibles si no se postula la accin subyacente, en el sistema Warner busca resolver el problema de la enorme extensin del sistema
explcito, de un sistema implcito que responde a la definicin de intercambio de parentesco murngin con consideraciones psicolgicas. Segn l, se suman
generalizado; luego, explicar por qu el sistema de intercambio generalizado los dos linajes suplementarios en los dos extremos para resolver las tensiones
permaneci como subyacente y a qu causas se debe que el sistema explcito que, sin ello, se produciran en el grupo. En efecto, dado el matrimonio con
se formule en trminos muy diferentes. la prima cruzada matrilateral, el hijo de la hermana (waku) depende del
hermano de la madre (gawel) para obtener una esposa. Frente a l se en-
cuentra en una posicin de solicitante, que es una posicin psicolgica dbil;
El sistema murngin de parentesco requiere la presencia de siete linajes patrio por lo contrario, la posicin del hermano de la madre, padre de la prima
lineales unidos entre s por el matrimonio del hijo de la hermana del padre cruzada, es una posicin fuerte. Si el sistema de parentesco se limitase a los
con la hija del hermano de la madre; recurre igualmente a cinco generacio- tres linajes centrales, que tericamente son los nicos esenciales, el grupo
nes: dos generaciones ascendentes por arriba de la de Ego y dos generaciones social estara en estado de desequilibrio psicolgico; la estructura se termi-
descendentes por debajo. La segunda generacin ascendente se denomina la nara en un extremo en la persona de un gawel, vale decir de un individuo
"cabeza" del sistema de parentesco; la segunda generacin descendente es que se encuentra en la posicin fuerte y en el otro extremo en la persona de
el "pie", y los linajes son los "caminos". Se ve que, en ambos sentidos, la ex un waku, vale decir de un individuo que se encuentra en la posicin dbil.
tensin del sistema es enorme. Y Warner, quien se asombra de esa extensin, Esta situacin se corrige con el agregado de un linaje suplementario en los
confiesa que le parece "inexplicable y casi fantstica".12 En efecto, el matri- dos extremos del sistema: el kutara (hijo de la hija de la hermana) es al
monio con el primo cruzado unilateral tericamente slo recurre a tres lina- waku (hijo de la hermana) como el waku es a Ego, y, simtricamente, Ego
jes: el de Ego, el de la madre de Ego y el del marido de la hermana. no est en relacin con su gawel (hermano de la madre) en una situacin ms
dbil de lo que lo est este ltimo en relacin con el mari de Ego (hermano de
a adjudicarme la idea -que con justa razn juzga extraa- segn la cual el sistema la madre de la madre). Es as, pues, que "por mediacin de la relacin
murngin provendra de cuatro clases, con asignacin del hijo a la clase de la mujer del mari-kutara, se establece un vnculo entre gawel y waku, de tal modo que
hermano .de la madre (Lvi-Strauss' Theory of Kinship, etc., Mededelingen van het una slida relacin se instituye entre el mari en la segunda generacin ascen-
Rijksmuseum voor Volkenkunde, nm. 10, Leiden, 1952, pgs. 37 y 3940). En realidad dente y el segundo linaje colateral a la derecha del sujeto, y entre el kutara
no supongo nada semejante, ya que: Primero, aqu an no se trata del sistema murngin
sino de un modelo hipottico del intercambio generalizado; segundo, es slo por conven- en la segunda generacin descendente y el segundo linaje colateral a su
cin y para simplificar la lectura que plante -as como lo expliqu en la pgina 230- izquierda". En efecto, el mari, que desempea frente a Ego el papel del amigo
la regla de que los nios pertenecen a la clase consecutiva a la de la madre. En con fiel, es el gawel del gawel de Ego: "La relacin recproca mari-kutara esta-
secuencia, la figura 30 no representa un estado del sistema (como parece creerlo M. Josselin hlece un equilibrio, en el seno de la estructura de parentesco, al compensar
de Jong) sino una regla de conversin de un estado a otro; es un simple procedi-
miento operatorio, no la imagen de una sociedad. M. Josselin de Jong objeta, es cierto, In desigualdad inherente a la relacin recproca gawel-waku." 14 Es mediante
la libertad que me tom al elegir una regla de conversin slo en virtud de su simpli nn argumento semejante que Warner pretende explicar los dos siguientes lina-
cidad porque ello contravendra a la nocin -a la que por otra parte recurr- de jcs agregados uno a la derecha del linaje del mari y el otro a la izquierda
descendencia unilineal (op. cit., pg. 40). Pero, como lo seal en varias ocasiones y (lel linaje del kutara: "momelker y natchiwalker son importantes porque el
como lo reconoce mi eminente crtico, defino a la descendencia unilineal de modo pura-
mcnte formal: sea cual fuere el status personal considerado, la descendencia unilineal, primero es la madre de la suegra del sujeto y porque el ltimo es el hermano
en relacin con ese elemento, slo implica una relacin invariable del status de los dos ele esa ltima. Dumungur, que es el recproco de esos trminos, tiene gran
pudres, o de uno de ellos, con el mismo elemento.]
12 W. 1. Warner, op. cit., pg. 181. 13 Ibd., pg. 182.
14 W. L. Warnor, 0)1. cil., pg. 179.
11.
EL SISTEMA MURNGIN 235
234 EL INTERCAMBIO RESTRICTIVO
[;
<l~ <1~ Esta interpretacin nos parece seguir la ruta de un finalismo sociolgico
:c
'"DI ,
<;
'"el ~c: arbitrario y peligroso, puesto que termina en ltimo anlisis por explicar los
fundamentos inconscientes de la vida social por superestructuras conscientes
.
J1
] o semiconscientes y los fenmenos primarios por otros que son secunda-
4i
O~
'5
O~
rios y derivados. Todos los especialistas de Australia subrayaron la impor-
O~ o~
lO tancia del sistema de parentesco al mostrar que las relaciones de parentesco
1/ ~ 11 - 11 E 11 -
11 E
permiten definir el status respectivo de los individuos en el seno del grupo
<1 <l'-
r~ .~ <l]
f
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E
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. ~ ~ y los derechos y deberes de unos con otros. Esa observacin general perdera
E '"
E todo sentido si debiera admitirse, como lo propone Warner, que exigencias
psicolgicas determinan la presencia o ausencia de ciertos grados de paren
II.~II E~
las relaciones de kutara y de mari, de momelker y de dumungur no existie
ro '" E
..
..c ~
U los dos extremos, Warner haee intervenir una hiptesis que no es ni nece-
~ ID .-
': "'5 a. ~ saria ni suficiente: no es necesaria porque tericamente, y teniendo en cuenta
E 0-'"o O~
~ O.?'" O'"E la existencia de las mitades, no son tres linajes, sino cuatro, los requeii.dos
~~ l~ tr 1~,~l~~fl{~
Con quin se casa natchiwalker y quin se casa con dumungur? Las indi-
1
caciones que Warner da para este punto son oscuras: "Este tipo de matrimo-
nio asimtrico con uno de los primos cruzados es la causa de que un pariente
?] varn de la tercera columna patrilineal a la derecha de Ego no tenga cnyuge
<1 ~
~
r
<1
:;el
<1 ~
.,a.
<1 <1 ~
:;e l - 2
(en el sistema de parentesco), a menos que se adicionen linajes sin cesar
para tratar de realizar una estructura simtrica; pero a medida que se sume
un nuevo linaje, otfo nuevo ser necesario a menos que se cree un proced
el el
[ lO
.... c:
O fa
_ eo ;;
10
OE 0'1 .o~ 01 o~
mnstrucciones "funcionalistas" tienen un carcter tautolgico: pueden proponerse de-
masiadas como para Cj\W una resulte buena.]
" -a 11 ," :~ " 11 "
FlG.29
236 EL INTERCAMBIO RESTRICTIVO El SISTEMA MURNGIN 237
miento especial para permitir la entrada al nuevo linaje en el interior del intermedio de trminos de parentesco. Ahora bien, posee 71, o sea un n-
sistema de parentesco. Es lo que hicieron los indgenas. Natchiwalker se casa mero muy superior al que el anlisis terico permitira prever. Esa difi-
con mari (no una m,ari que sea la madre de la madre); gawel se casa con cultad ser insoluble mientras se intente hacer del sistema murngin una moda
una mokul alej ada situada a la izquierda de Ego; dumungur se casa con otra lidad del sistema aranda, a menos que se esgriman argumentos psicolgicos
kutara y waku con otro gurrong." 17 del tipo de los de Warner, que descansan sobre consideraciones extraas a
[Este pasaje puede interpretarse de diversos modos. O bien estamos en la estructura del sistema. Por lo contrario, el problema se aclara apenas se
presencia de una simple extensin de la nomenclatura y los trminos con discierne, tras el sistema explcito (doble sistema de intercambio restringido
cernientes no tienen otra funcin que diferenciar "allegados" por una parte de ocho clases), lo que antes denominamos el sistema implcito (sistema de
y, por la otra, "allegados de allegados", vale decir, linajes segn su perte-
nencia a una u otra mitad. O si no se refieren a separaciones reales en el r - J ....---. I I r----l r - - J - - 1 .----,
ciclo de los intercambios matrimoniales. En este caso sera necesario, para
= p P=q Q=r R=s S=p P=q Q=f' R=
= r~~.-L:~~~~
poder interpretar exactamente las indicaciones de Warner, confirmadas por
Elkin (1953) y por Berndt (1955), poseer informaciones demogrficas -de R=s S=p P=q Q=r R=s S=p P=
r<~~~~~~
las que carecemos~ acerca de la estructura emprica de los ciclos de inter-
cambio en los murngin; ya que el modelo tericamente circular, que supone
=~~~~~~~
la regla del matrimonio con la prima matrilateral, en la prctica puede des-
componerse en varios ciclos, o sea puede alargarse indefinidamente. Ms
adelante volveremos sobre ello. Mientras no poseamos informaciones ms pre-
cisas acerca de las modalidades empricas de los ciclos matrimoniales, nos
hallaremos reducidos a hiptesis acerca de la estructura emprica del sistema, = ~~=~~~=~~=
y las siguientes observaciones se presentan con esa reserva.] = p p=q Q=r R=s S=P P=q Q=r R=
Vimos que el sistema de parentesco murngin recurre a siete linajes mien-
(Ol/A2) (C2/82) {02/All (Cl/BU lDl!AZ) (C2/82) (02/Atl
tras que el sistema aranda se contenta con cuatro (el del padre del padre,
que es el linaje de Ego; el del padre de la madre; el del hermano de la madre FiG.30
del padre, y el del hermano de la madre de la madre) y que el sistema ka
riera recurre slo a dos (el del padre del padre, que es el linaje de Ego, y el
intercambio generalizado de cuatro clases), que para nosotros constituye la
del padre de la madre). Esta proporcin se mantiene en el nmero de tr-
ley del sistema murngin. En efecto, reproduzcamos la estructura del sistema
minos de parentesco utilizados para cada sistema: mientras que el sistema
de parentesco reemplazando los trminos de parentesco por las clases a las
kariera recurre a 21 trminos de parentesco diferentes, el sistema aranda em-
que correspondera cada pariente en un sistema de intercambio generalizado
plea 41 y el sistema murngin 71. Cmo es posible que el sistema murngin,
(fig. 30).
que hace una dicotoma intermedia entre la del sistema kariera y la del sis-
tema aranda, requiera un nmero de trminos de parentesco que es casi el Para facilitar la comparacin con la fig. 23, que muestra la distribucin
doble del nmero del sistema ms complejo? de las clases por el uso alternado del sistema normal y del sistema alterna-
tivo de las ocho subsecciones, la figura 30 reproduce, en la base de cada linaje,
Aqu estamos en presencia de una dificultad exactamente anloga a la
que encontramos cuando comparamos los diferentes sistemas de clases. En la pareja patrilineal que la caracteriza en la figura precedente. Se ve que
existe una total coincidencia entre las dos frmulas, como resulta de la si-
Ilquel momento comprobamos que el sistema aranda pareca ser el resultado
de un desdoblamiento del sistema kariera y que, sin embargo, se saltaba por guiente lista de los equivalentes entre las parejas patrilineales en una y otra:
encima de una etapa necesaria de la dicotoma progresiva de los cnyuges Intercambio Intercambio
(:lIando se pasaba de uno a otro. Ahora comprobamos que tambin existe generalizado restringido
UIIU relacin entre el grado de dicotoma realizado y el nmero de trminos
(cuatro clases) (Uso alternado de dos
(le parientes utilizados: el sistema aranda, que divide en dos la divisin de sistemas de ocho clases)
IOH enyuges efectuada por el sistema kariera, tambin tiene el doble de tr-
mino!'! que l. Por lgica entonces el sistema murngin, cuya dicotoma ocupa PR corresponde a D1-A2
llllll po!'!icin intermedia entre las dos, debera tambin poseer un nmero QS C2B2
RP " " D2A1
17 lhd., pg. 211. SQ " " C1-B1
" "
238 EL INTERCAMBIO RESTRICTIVO EL SISTEMA MURNGIN 239
Ese sistema de equivalencias permite dar un paso decisivo en el desarrollo que denominaremos x e y. En vez de cuatro secciones P, Q, R, S, tendremos
de la demostracin. No slo muestra que el sistema de intercambio genera entonces ocho subsecciones, Px, Py, Qx, Qy, Rx, Ry, Sx, Sy.
lizado coincide en todo sentido con el sistema de intercambio restringido, del Ahora admitamos que la correspondencia, observada en la pgina ante-
que proporciona una expresin tanto ms simple como ms inteligible, sino rior, entre una seccin del sistema generalizado y dos subsecciones del siso
que tambin proporciona la explicacin de la razn por la cual, y de los
medios por los cuales, se realiz el pasaje entre uno y otro.
R x - S1 Ry-S-x
FIC. 31
Mitad patrilineal 1:
I
P corresponde a DI, Al Rx=A2 Ry =D2
Px = Al Py = DI
Q C2, El
R " " A2, D2 Mitad patrilineal II:
S " " B2, Cl Qx = C2 Qy = Bl Sx = Cl Sy = B2
" "
ya que el cambio de posicin de un trmino en un sistema corresponde a un Y, como lo muestra la figura 31, se establecer la frmula del matrimonio
cambio de trmino, sin cambio de posicin, en el otro. Ello significa que las y de la filiacin, en un sistema de intercambio generalizado, con convencio-
subsecciones del sistema restringido son simplemente el resultado del desdo- nes iguales a las figuras 24 y 25. Ello tambin puede expresarse en un es
blamiento de las secciones primitivas del sistema generalizado. Por qu ese '1 uema de tipo semejante al que utilizamos para el sistema murngin, ubicando
desdoblamiento? ('ada subseccin x o y del sistema de intercambio generalizado en el lugar
de la subseccin correspondiente del sistema de intercambio restringido
Cuando nos dedicamos al anlisis formal del sistema de intercambio gene-
rulizado de cuatro clases, observamos que todo suceda como si el grupo se I fig. 32).
dividiera en dos mitades patrilinea\es sin dicotoma matrilineal. Al aplicar la doble ley de la exogamia de mitad patrilineal y de la exo
Ahora supongamos que ese grupo se propone agregar una divisin de gumia de mitad matrilineal, tenemos entonces:
mitades matrilineales (explcitas o implcitas) a la divisin existente (expl se casa con una mujer Qy los hijos son Ry
(In hombre Px
cita o implcita) en mitades patrilineales. Ante todo esa transformacin neo Sy Py
Rx " Py " " "
I:esariamente se expresar por el desdoblamiento de cada seccin en dos " " " " " Qy
Sx " Ry " " " Sy
subsecciones, provenientes respectivamente de una y otra mitad matrilineal, " " " " "
Qx
" " " " " " " " "
240 El INTERCAMBIO RESTRICTIVO El SISTEMA MURNGIN 241
y: de clases, nunca hay ms de dos puntos que, por un itinerario fijo, unen di-
rectamente dos puntos, itinerario que puede recorrerse en los dos sentidos.
Un hombre Py se casa con una mujer Qx los hijos son Rx Cuando el agregado de las mitades matrilineales transforma al sistema
Qy Rx de tipo generalizado para darle, por lo menos, la apariencia de un sistema de
" Sx
" " Ry " " " " "
Sx
" " intercambio restringido, se plantea un problema de representacin bien cono-
" " Px
"
Sy
" " " " " Px " " cido por los gegrafos: cmo representar sobre un plano el aspecto exterior
" " Qx de un cuerpo de tres dimensiones? Los cartgrafos disponen, para ello, de
" " " " " " " "
diferentes mtodos de proyeccin, si bien, por otra parte, ninguno de ellos
frmula que establece la identidad definitiva del sistema de intercambio gene- representa realmente una solucin satisfactoria. As, en vez de mostrar slo
ralizado, desdoblado por la introduccin de la dicotoma matrilineal, y del una mitad de la superficie terrestre, se adhieren dos hemisferios que se fun-
sistema murngin de ocho subsecciones, tal como se la describi ms arriba. den en su punto de unin y que representan uno el mundo oriental y otro
A partir de ah esa identidad es perfectamente clara; y encontramos al mismo el mundo occidental. La parte ms occidental de un hemisferio y la parte
tiempo la razn de la yuxtaposicin de los dos sistemas que respectivamente ms oriental del otro, que en realidad coinciden, estn representadas con un
llamamos normal y alternativo y la verificacin de la ley -que adelantamos mximo grado de alejamiento.
como hiptesis de trabajo- de que el matrimonio preferencial con la hija Para solucionar tal dificultad, se recurre a veces a un artificio snple-
del hermano de la madre implica el uso alternado de esos dos sistemas. El mentario: con el fin de que resulte perfectamente clara la continuidad entre las
principio de intercambio generalizado en efecto lega su herencia al nuevo
sistema: esa herencia reside en que el nuevo sistema se mantiene como un sis-
~P""-..
~
tema orientado, y que las direcciones son irreversibles. Los pares no se cons
tituyen de la misma manera segn la perspectiva en que se los considere: al
leer de x a y, los pares concuerdan con el sistema normal; al leer de y a x,
-"':R/
los pares concuerdan con el sistema alternativo. Vale decir que, como postula-
mos, uno de cada dos matrimonios concuerda con uno de los sistemas, y uno FIC. 33
de cada dos con el otro. En lugar de la verdadera simetra de los sistemas
kariera y aranda encontramos una seudosimetra que en realidad equivale a regiones representadas en el extremo derecho del mapa y las representadas en
dos estructuras asimtricas superpuestas. el extremo izquierdo, se repite a la derecha una parte de los territorios repre-
sentados a la izquierda, e inversamente. Los pases que ocupan el medio del
mapa figuran entonces una sola vez, pero los que estn sobre los costados
La causa de la dificultad sealada en el comienzo de este captulo debe bus- aparecen dos veces: una vez "en serio" y otra "para recordar". Creemos que
carse en esa estructura, no simple, sino desdoblada. Observamos la enorme el desarrollo excepcional del sistema de parentesco murngin se debe a un
extensin del sistema de parentesco murngin que coincide con un nmero artificio anlogo. No porque. los indgenas hayan operado este desdobla-
de trminos de parentesco que es casi el doble del encontrado en los sistemas miento de modo consciente y voluntario: la complicacin que resulta es de-
ms complejos del tipo aranda. Si se acepta considerar al sistema murngin masiado grande y demasiado intil como para que nos detengamos en esa
como una estructura primitivamente asimtrica y, si as puede decirse, ulte- hiptesis. El desdoblamiento ms bien se explica por la dificultad lgica que
riormente reproducida en dos ejemplares adjuntados, para satisfacer la exi- encontraron para concebir el sistema despus de la introduccin de las mita-
gencia de una ley simtrica, esas particularidades se explican. Tal vez este des matrilineales, como especie del intercambio restringido y como especie del
punto resulte ms claro si utilizamos la siguiente imagen que slo tiene, por intercambio generalizado. Todo sucedi como si el espritu indgena hubiese
supuesto, el valor de una metfora. Puede considerarse un sistema de inter- buscado en vano representar simultneamente una misma estructura en el
cambio generalizado de cuatro clases como una estructura en un espacio geo- espacio de tres dimensiones y en un plano, y la hubiera imaginado bajo
mtrico de tres dimensiones: ya que el ciclo se cumple de P a Q, de Q a R, la doble perspectiva de la continuidad y de la alternancia. Qu result
(le R a S, y finalmente vuelve a P por la direccin opuesta a aquella de entonces?
(londe se parti. En suma, exactamente como puede irse de Pars a Mosc, Representemos las secciones de un sistema de intercambio generalizado
de Mosc a Shangai, de Shangai a Nueva York, y de Nueva York volver sobre la lnea ecuatorial de una esfera (fig. 33).
por fin a Pars. Se vuelve por el oeste al punto que se haba dejado por el Si partimos de R es evidentemente posible volver a S por dos direccio-
cste. Por lo contrario, un sistema de intercambio restringido pued0 figurar nes. Pero esas dos direcciones no son equivalentes para el sujeto. Puesto
on un cspacio geomtrico de slo dos dimensiones: sea cual fuere el nmero que al seguir el itinerario S - P - Q - R se encamina, si as puede decirse, en
242 EL INTERCAMBIO RESTRICTIVO EL SISTEMA MURNGIN 243
el sentido de la rotacin del sistema; constantemente se encuentra enfrentado papeles segn la perspectiva en que uno elija situarse. Pero los dos grupos
con la direccin que debi adoptar en la bsqueda de esposa; por lo contra- extremos que, en posicin simtrica pero inversa, reproducen los dos gru-
rio, al seguir el itinerario Q . P - S - R, el sujeto se encamina en el sentido pos terminales de la trada central, no pueden ser otra cosa que ecos o refle-
contrario; est obligado a volverse y a enfrentarse con la direccin en la cual, jos. Es as que todos los trminos de parentesco que les corresponden son la
no l, sino su hermana, se dirigi para encontrar a un cnyuge. Cuando busc repeticin literal, o en la forma de diminutivo, de los trminos de parentesco
representar esa estructura orientada en el espacio sobre un espacio plano, el propios del linaje homlogo. Al mirar a la izquierda, Ego percibe en hilera
pensamiento indgena naturalmente desdobl, a la derecha y a la izquierda a D2-AI (verdadero) y a DI-A2 (reflejo) pero no ve a DI-A2 (verdadero)
del sujeto, esos dos itinerarios que se encuentran revestidos con significacio- que se halla a la derecha. Del mismo modo, al mirar a la derecha ve a
nes tan diferentes. Partiendo de la seccin del sujeto R pleg, a la derecha, DI-A2 (verdadero) y a travs de l a D2-AI (reflejo), pero no ve a D2AI
la curva S - P - Q obtenida al seguir el sentido prescripto por el sistema, y (verdadero) que se halla a la izquierda. As la terminologa de DI-A2 (re-
pleg, a la izquierda, la curva Q - P - S que corresponde al sentido prohibido. flejo) repite la de D2-AI (verdadero), que es semejante con respecto a las
secciones y a las subsecciones; y la terminologa de D2-AI (reflejo) repite la
de DIA2 (verdadero), que mantiene con l la misma relacin.
Ya dijimos que no podr agotarse la teora del sistema murngin hasta
que no se disponga de informaciones precisas sobre el modo en que se cierran
los ciclos de los matrimonios. Pero ya se ve que el sistema de parentesco
murngin tiene todas las apariencias de un sistema de cuatro parejas patrili-
neales en el cual se debieron reproducir tres parejas, cada una segn dos
ejemplares, con el fin de resolver un problema de representacin. Lo nico
que no se divide es la pareja de Ego y la razn de ello es clara: ya que Ego
D,. C, D2 C, D, C, D, no puede percibirse a s mismo y percibir su propio linaje al mismo tiempo
A, _ _ B, - . . A, __,. B, _->o ,;.,
B.. como sujeto y como objeto.
-->o -->- A,
FIG. 34
[Leach y luego Berndt y Goody, fundndose en la frase "la manera se
gn la cual se cierran los ciclos del matrimonio", me acusaron: 1) de con-
El ciclo patrilineal del sujeto (CI-BI para Ego de la seccin R) est, por lo fundir, como Lawrence y Murdock, las local lines y las descent lines, y 2)
tanto, representado una sola vez; mientras que los tres ciclos restantes estn de postular ,sin razn la circularidad del sistema murngin.
representados dos veces cada uno: una vez a la derecha y una vez a la iz- En lo que se refiere al primer punto basta considerar la figura 34 y su
quierda. As, a la derecha tenemos los linajes sucesivos DI-A2, C2-B2, y comentario, pgina 242, para ver que en vez de ignorar la diferencia entre
D2.AI, y a la izquierda los linajes idnticos que se suceden en el orden inverso local lines y descent lines, fui el primero en formularla, aunque en trminos
y en cierta forma hacia atrs: D2-AI, C2-B2, DI-A2. La estructura en el diferentes, y el primero en reducir a 3 + 1 = 4 el nmero de los grupos
espacio se proyect sobre el espacio plano de tal modo que al punto de la es- "verdaderos" (segn mi terminologa), resultado que Leach no hizo ms
tructura en el espacio que est ocupado por la seccin del sujeto corresponde que retomar adjudicndome una diferente concepcin.
un punto y uno solo de la proyeccin plana, mientras que a cada uno de los De todos modos, Leach no advierte que para que la formulacin particular
lres puntos de la estructura en el espacio ocupado por las tres otras secciones que adopta fuera exacta debera invertirla: el nmero de las local lines est
corresponden dos puntos, simtricos y opuestos. determinado, pero, por cierto, es elevado. Son las descent lines y no las local
Los tres grupos centrales: D2-AI, CI-BI, DI-A2 no se encuentran afecta- lines, a las que les corresponde el nmero 4; 3 que cada individuo aplica
dos por la transformacin y constituyen la base comn e inmutable del sis- sin equvoco a local lines concretas y 1 que puede aplicar a una cuarta que
lema generalizado y de su transposicin bajo una forma restringida. El grupo puede hallarse alejada a la izquierda o a la derecha. Todas las descent lines
C2.B2que, en el sistema generalizado, tena como funcin cerrar el ciclo al restantes son repeticiones terminolgicas de las precedentes que Ego proyecta,
proporcionar esposas a DIA2 y esposos a D2-AI, se desdobla en dos gru- por as decirlo, sobre local lines, aun ms indirectamente allegadas a la suya,
pos C2-B2, ubicados a los costados derecho e izquierdo del conjunto fijo con el fin de poder nombrarlas.
eonstituido por los tres grupos centrales; por fin, ms all de C2.B2, cada Entonces resultara falso decir que el sistema murngin comprende 7 des-
grupo estable D2-AI y AI-B2 se reflejan, uno en el extremo derecho, el otro cent lines y 4 local lines. En realidad, la sociedad murngin, observada en
1m el extremo izquierdo del sistema. Desde el punto de vista de su funcin en un momento cualquiera, comprende un nmero finito (pero elevado) de local
d sistema, los tres grupos centrales son grupos "verdaderos" y sucede lo lines al que desconocemos. Para definir sus relaciones de parentesco cada
mismo para cada uno de los dos grupos C2B2, desempeando uno de esos Ego dispone de 4 descent lines de las cuales 3 son fijas y 1 es mvil, que le
244 EL INTERCAMBIO RESTRICTIVO El SISTEMA MURNGIN 245
sirven para ubicarse respecto de 4 local lines: la suya, la de sus donadores otra parte, luego de Warner) la cuestin de la circularidad del sistema murn-
de mujeres y la de sus receptores de mujeres, ms una que puede ser, segn gin, no se trata entonces de que piense en una circularidad emprica sino
su voluntad, la de los donadores de sus donadores o la de los receptores de sus en el modelo objetivo de circularidad por medio del cual los indgenas con-
receptores. Y como parece que los ciclos de intercambio ponen en juego a ceptualizan su sistema. Y la anomala que, al igual que Murdock y Lawrence,
ms de 4 grupos locales, Ego se vio llevado a inventar trminos suplementarios percibo desde ese punto de vista en el sistema murngin es que el modelo de
(pero derivados de los anteriores) para designar eventuales local lines que circularidad aparece claramente en el sistema de clases, pero no en el termi-
corresponden a sus donadores de mujeres o a los donadores de sus donado- nolgico; anomala que, segn muestro, desaparece al introducirse la hiptesis
res, o bien a sus receptores o a los receptores de sus receptores. Por fin, si de una alternancia de orden esttico entre el matrimonio normal y el matri-
los ciclos se extienden aun ms, siempre puede repetir ad libitum el mismo monio optativo.
proceso o -si se extienden menos- abandonar ciertas denominaciones leja- Por lo tanto, no slo me adelant a mis crticos al distinguir las descent
nas en provecho de otras ms cercanas; con todo, la nica condicin es que lines de las local lines y al mostrar que una de las dos categoras no deba
el ciclo est efectivamente cerrado, vale decir, que abarque un nmero par exceder de 4 trminos. Igualmente anticip la solucin de la controversia
~ 4 local lines (en virtud de la existencia de las mitades patrilineales). ulterior entre Leach y Berndt acerca de la cifra exacta (4 para uno, 3 para
Elkin y Radcliffe Brown razonaron acerca de ciclos ~ 10 (o nunca el otro) mostrando que 4 lneas podan analizarse en 3 fijas y 1 mvil: slo
cerrados), mientras que Lawrence y Murdock elaboraron una solucin termi- 3 con existencia objetiva, y la eleccin de la cuarta en funcin de la perspec-
nolgica particular para un ciclo = 8, pero, paradjicamente, interpretando tiva particular en la que se sita Ego.
mal una observacin de Webb que se relaciona (como lo sospech Elkin) eon Pretender que un sistema de matrimonio matrilateral no necesariamente
un ciclo = 6. Pueden realizarse todas estas combinaciones al precio de una es circular, por lo menos en teora, conducira a afirmar que un ciclista cuyo
fluctuacin estadstica de la relacin entre matrimonios normales y matrimo- manubrio estuviese siempre inclinado en el mismo sentido no girara en
nios alternativos, la cual no pondr en peligro el equilibrio del sistema con tal crculo. Sin duda, es posible que jams vuelva a su punto de partida. Pero
de que en alguna parte se produzca una fluctuacin estadstica igual y con puede considerarse estadsticamente probable que si varios ciclistas efectan,
sentido inverso. en el mismo sentido, un nmero bastante grande de recorridos, inevitable
Ello significa que la distincin entre local lines y descent lines es an mente volvern al punto de partida de uno de ellos y que esto suceder varias
muy simplista. De hecho, deben distinguirse tres cosas: las descent lines obli- veces. Para que un sistema matrilateral est totalmente desprovisto de circu-
p;adas que son 3 + (1); las descent lines facultativas que son 4 - (1); y las laridad sera necesario que el nmero de las local lines fuera infinito. Y
local lines cuyo nmero no sabemos, y que es siempre variable segn el lugar cuanto menor sea el nmero de local lines ms probable ser que se mani
y el momento, pero que no podra ser inferior a 4 y que (en razri de la fieste una circularidad aproximada. En efecto, la circularidad de los siste-
extensin del sistema terminolgico) por regla general debe ser mucho ms mas asimtricos no se debe a una disposicin preordenada de los local groups,
elevado. sino al hecho de que, cualesquiera que sean las relaciones que instauren entre
El segundo reproche que se me hizo -el de postular sin razn la circu s, el espacio genealgico en el que se mueven es "curvo".
laridad del sistema- proviene de una confusin entre modelo y realidad em En consecuencia, puede estarse de acuerdo acerca de la distincin entre
prica. El modelo de un ,sistema generalizado necesariamente implica una locallines y descent lines, pero no por ello la interpretacin del sistema murn
cierta circularidad, por ms que pueda ser simple o compleja y tener formas gin deja de enfrentarse con nuestra ignorancia: primero, del nmero de las
variadas. Pero la realidad emprica es mucho ms laxa. Entre todos los local lines en un momento cualquiera; segundo de la longitud de las redes
ciclos de alianza observables empricamente se encontrar una cierta propor- de alianza que las unen: son cortas? son largas? se cierran o quedan
ein de ciclos circulares, sea a corto trmino (3 en rigor, por lo menos abiertas? Y en el caso de que se cumplan todas esas eventualidades, con
4 entre los murngin a causa de la' divisin en mitades) o bien a largo plazo; qu frecuencia y en qu proporcin lo hacen?
y otros, que no se ".cierran" jams porque se "pierden". Ya que existe un Slo si se tuviera una respuesta para esas preguntas se podra entrever
gran n;mero de los que se "pierden", todo lo que se requerir para que el la solucin de un problema que por una parte Murdock y Lawrence y por la
lIIodelo sea vlido, es que el nmero de los que se pierden en un sentido sea otra Berndt y Leach se apresuraron en eliminar, si bien en sentidos opuestos:
aproximadamente igual al nmero de los que se "pierden" en el otro sentido, unos afirmando la equivalencia de las descent lines y las local lines; los
de modo que, tambin negativamente, se equilibren las prdidas. 'fal como otros rechazndola totalmente.
lo reconoci Leach, expliqu ampliamente, a propsito de los katchin, la con- La verdad parece ser que, aunque tericamente distintas, unas en el ni-
cepcin flexible ,que debe adoptarse respecto de la circularidad emprica. vel conceptual y las otras en el nivel demogrfico, en la prctica, hasta cierto
Simllprc se distinguir a sta de la circularidad tericamente rigurosa del mo- punto, deben poderse ajustar. As como lo sealaba en la primera edicin de
delo, SlJll la de los indgenas o la de los etnlogos. Cuando me planteo (por este libro, no sahemos exactamente cmo se las ingenian los murngin para
246 EL INTERCAMBIO RESTRICTIVO EL SISTEMA MURNGIN 247
lograrlo. La estructura del sistema es tal que existen local lines y esas local desdoblan el linaje de Ego, si se exceptan algunas diferencias terminolgi
lines pueden organizarse en ciclos de alianza. Entonces debemos encontrar cas en la generacin de Ego y en las dos generaciones inmediatamente con
empricamente ciclos de distinta longitud, pero jams podran ser impares (a secutivas, en orden ascendente y descendente. Esas diferencias pueden expli-
causa de la divisin en mitades patrilineales). Cuando esos ciclos son 7 1, + carse porque, como se ver en el captulo siguiente, cada linaje est subdividido
7 + 3, 7+ 5, etc., la nomenclatura que puede aplicrseles es la observada por en dos ramas, respectivamente la mayor y la menor, y porque el tercer linaje
Warner y por Elkin; es claro que la observacin de Webb objetada, es sin de la izquierda est representado por una rama mayor y el tercero a la dere-
embargo perfectamente posible y concierne a un caso particular en el que cha por una menor. En realidad, es posible que el sistema wikmunkan fuese.
el ciclo de local lines es igual a 7 - lo entonces, un sistema de tres linajes, de la misma manera en que el sistema
En resumen, la paradoja murngin se reduce a lo siguiente, y en nues- murngin es un sistema de cuatro linajes. .
tras pginas 240242 ya proponamos una interpretacin: un sistema concep- Se ve entonces la razn de la anormal extensin del sistema y el nmero
tual (descent lines) de rango impar se utiliza para describir un sistema real elevado de los trminos de parentesco. El prolongamiento --en s mismo in
(local Unes) de rango par. El ajuste se realiza o bien por repeticin (Elkin, comprensible- del sistema, que hace que englobe a siete linajes, se explica
Radcliffe Brown), o bien por eliminacin (Webb) de algunas series con cuando se lo concibe como un sistema de cuatro linajes prolongado por su
ceptuales. Pero no existe razn terica alguna para acordar la exclusividad propia imagen. Si consideramos los trminos de parentesco comprendemos
a uno u otro procedimiento. Igualmente sera un abuso afirmar, como im que cada linaje, al extenderse sobre cinco generaciones y al disponer ~
plcitamente lo hacen los observadores, pero contradicindose unos a otros, cada generacin de un trmino para el grupo masculino y de un trmino para
que las local Unes nunca "forman ciclos" o que siempre "forman ciclos" con el grupo femenino, haya necesitado diez trminos. Agreguemos un trminu
la misma periodicidad. Sin necesidad de visitar a los murngin, puede afirmarse suplementario en el linaje de Ego, necesario porque el mismo Ego puede
que la verdad se encuentra a mitad de camino entre esos dos postulados, de ser hombre o mujer, y tendremos para los cuatro linajes fundamentales 41
los que ningn observador parece sospechar que le hubiera sido fcil verifi trminos de parentesco, o sea el mismo nmerO que en un sistema de tipo
carlos empricamente por medio de genealogas, si as puede decirse, "latera aranda. Pero como cada linaje se reproduce segn dos ejemplares, salvo el
les", vale decir, restituyendo un cierto nmero de ejemplos de redes concretas linaje de Ego con 11 trminos, fcilmente encontramos la cifra 81, que ya
de alianza entre local groups. En el prefacio de la segunda edicin de A Black no implica misterio alguno.
Civilization, Lloyd Warner me reprocha -manifiestamente sin leerme, ya
que la frmula que utiliza dista mucho de los problemas sobre los cuales con-
centr mi discusin- no haber fundado el anlisis sobre el estudio de las
genealogas. Podra responder: de acuerdo, pero de quin es la culpa? Ya
que es claro que su admirable libro consiste principalmente en modelos abs
tractos de la realidad emprica, pero los datos concretos, genealgicos y de-
mogrficos estn totalmente ausentes y sentimos su carencia. No dudo de que
Warner los haya utilizado para elaborar sus modelos; pero, puesto que no nos
pone en condiciones de que podamos extraer otras deducciones que las suyas,
no tiene fundamento para reprocharnos no haberlos usado.]
Las observaciones realizadas por McConnel entre las tribus de la Penn
sula del Cabo de York confirman directamente nuestra interpretacin. Esas
tribus practican el matrimonio matrilateral, como los murngin, pero no reco-
nocen, segn los grupos, ms que cinco o seis linajes. Sin embargo, la r.o-
menclatura del sistema se extiende a siete linajes como en el caso del sistema
murngin, y la autora indica de modo formar que el sptimo linaje situado
II la izquierda no es ms que el reflejo del primero de la derecha: 18 as, el
eido real resulta ms corto de lo que aparece luego de un examen superficial
(le la terminologa. En realidad, en el cuadro del sistema wikmunkan, el ter
nlr linaje situado a la derecha de Ego y el tercer linaje de la izquierda,
r~.
O
mente R y S.
I -,
O 6=0 u-
_ 1:>= Radcliffe Brown y Warner despus, intentaron armonizar la estruotUrI
2) padre de la madre y 3) hermano de la social y la nomenclatura de parentesco. Se fundan en la alternancia de l.
1) padre del padre hermano de la madre de la madre
madre del padre clase en la serie de las madres para reconocer, en cada divisin de.llft""
dos subdivisiones no designadas, que implican destinos matrimonial.. &111..
Fie. 35 rentes. En otras palabras, la divisin P recubrira una subdivisin en P, ,
Pd que no se formula, pero cuya realidad se hara sentir en el hecho d. qUI
En el noroeste de Australia, los karadjeri de La Grange slo reconocen un hombre de Pa se case con una mujer R y un hombre de Pd con una mUJ"
tres linajes: el del padre del padre, el del padre de la madre (identificado con S. Se tendran, en lugar de ,cuatro secciones, las siguientes ocho subsecolonlll
el hermano de la madre del padre) y el del hermano de la madre de la ma.
dre. Como el matrimonio, prohibido con la hija de la hermana del padre, es Murungun a .} Purdal b .... }
autorizado con la hija del hermano de la madre, la estructura parece ser del (P) Purdal e ... (R)
siguiente tipo (fig. 35). Murungun d
Elkin caracteriza el sistema diciendo que all el intercambio de las her- Mumbali a .:}
(Q) Ku~al b ..... } (5)
manas est prohibido. 1 Sin duda, lo est segn la frmula en vigencia en los Mumbali d .: Kmal e ...
sistemas de tipo kariera o aranda. Queda por saber si no es la nocin misma
de intercambio, tal como puede elaborarse sobre la base de esos sistemas, la
que debe transformarse para permitir la integracin de nuevas modalidades.
Se conoce otro sistema tripartito y verosmilmente del mismo tipo, entre 2 C. W. M. Hart, The Tiwi o Melville and Bathurst Islands; Personal Name. amulla
los tiwi de !.ls islas Bathurst y Melville en el noreste del Puerto Darwin: los the Tiwi, Oceania, vol. 1, 19301931.
8 W. L. Warner, Kinship Morphology ... , pgs. 7374 y cuadro VII.
1 A. P. Elkin, Kinship in South Australia, Oceania, vol. 8, 1937.1938; vol. 9. 4 A. R. RadcIiffe Brown, The Social Organization ... , pg. 41. W. L. Waml',
1938-1939; vol. 10. 1939-1940, pg. 423; Social Organization in the Kimberley Division. Kinship Morphology .. , pgs. 7879.
ibid., vol. 2, pgs. 299312.
250 El INTERCAMBIO RESTRICTIVO
REGIMENES ARMONICOS y REGIMENES NO ARMONICOS 251
El sistema del matrimonio se vuelve entonces idntico al de un sistema ciarse con una alianza alternativa, sea con Q, sea con S, y a la inversa. Sharp
aranda (fig. 36). Radcliffe Brown concluye: "As se ve que cada una de las seal un desarrollo anlogo en los laierdila de las islas y de la costa de
cuatro semimitades comprende dos grupos, que son el equivalente exacto de Queensland: su sistema es de tipo mara, pero con dos posibilidades suple-
las subsecciones de las dems tribus." 5 mentarias de matrimonio, uno con la hija del hijo del hermano de la madre,
A propsito del sistema murngin se nos present un problema anlogo, el otro con la hija de la hermana del padre del padre. 8 Vale decir, "un hom-
pero nos dirigimos hacia una solucin diferente. Nos pareci que ese sis- bre Al puede casarse con una mujer de cualquiera de las subsecciones BI,
tema, con sus ocho subsecciones designadas o no, deba interpretarse como B2, CI o C2, o sea con cualquier mujer de la mitad alterna a la suya"; 9 las
el resultado de un esfuerzo para adaptar un sistema de cuatro clases de un subsecciones entonces slo sirven para determinar la pertenencia de los hijos,
tipo diferente a las frmulas aranda. La presencia del sistema mara en una en funcin de la subseccin de la madre. Parece ser que en los munda la
regin vecina hace mucho ms verosmil esa hiptesis y, al mismo tiempo, situacin es igual, ya que el tipo de matrimonio prescripto para una genera-
plantea la cuestin de si el sistema mara no debe interpretarse del mismo cin determina el tipo prescripto para la generacin siguiente, sea cual fuere
modo, vale decir, como un sistema de efectivamente cuatro clases y que hu- el modo segn el cual el padre se cas efectivamente.
biera tomado en prstamo la nomenclatura de tipo aranda. Enseguida se pre- Cuando analicemos el sistema munda mostraremos que la nica interpre-
tacin satisfactoria de ese sistema consiste en tratarlo como un sistema de
~ ~: ~ :~~~
cuatro clases, que favorece el matrimonio con la hija de la hermana del padre.
Adems veremos cul es la relacin fundamental que asocia el matrimonio
~ Re
Se
=
= Qd'j
Pd
patrilateral con el matrimonio matrilateral. A partir de ese momento se
plantea seriamente la cuestin de saber si el sistema mara debe considerarse
FIG. 36. - (Segn W. L. Warner, op. cit., pg. 79.)
simtricamente como un sistema de cuatro clases y de matrimonio patrilateral
transformado en sistema aranda, del mismo modo que el sistema murngin se
nos present como un sistema de cuatro clases y matrimonio matrilateral tra-
senta un argumento en apoyo de esa interpretacin: si el sistema mara difi ducido, segn un formulario complejo, a los trminos de sistema aranda. Como
riera de un sistema aranda slo porque sus subsecciones no se designan, las vimos, la frmula alternativa del matrimonio mara preserva an de hecho
reglas del matrimonio deberan ser rigurosamente idnticas en los dos casos. esa forma de matrimonio.
Ahora bien, nada de esto sucede. Sharp estableci la presencia de una fr- Por otra parte, frente a Queensland, en la Pennsula del Cabo de York,
mula de matrimonio alternativo en los sistemas de tipo mara que estudi en las dos formas de matrimonio existen una al lado de la otra. Sin embargo,
la parte noroeste de Queensland: "Las reglas de matrimonio pertenecen al resulta particularmente significativo que los wikmunkan que son matrilate-
tipo aranda normal, segn el cual un hombre y su hermana se casan con rales autoricen el matrimonio con la hija de la hermana del padre, as como
el hijo y la hija de la hija del hermano de la madre de la madre. Sin em con la hija del hermano de la madre, y slo prohben de modo estricto el
bargo, pueden casarse con el hijo y la hija del hermano de la madre." G En matrimonio con la prima cruzada bilateral. Al lado de ellos, pero ms hacia
esas condiciones bien podemos preguntarnos si los dos sistemas no son estruc- el este, los kandyu practican exclusivamente el matrimonio patrilateraPO
turalmente diferentes. Parece entonces que la principal diferencia entre el sistema mara y el
Ahora bien, en otra regin del mundo existe un sistema semejante al sis- sistema murngin reside en que ste adopt abiertamente las ocho clases con
tema mara y esta vez independientemente de todo sistema aranda: es el de el fin de preservar su orientacin especfica, mientras que el sistema mara,
los munda del norte de la India. 7 El sistema recurre a dos grupos palrilo- -por permanecer fiel a su estructura primitiva- debi consentir en ahogar
cales, cada uno dividido en dos clases matrimoniales. Si llamamos P y R su orientacin patrilateral en la frmula, aparentemente bilateral, de su ma-
a las dos divisiones de un grupo, y Q y S a las dos divisiones del otro, la Lrimonio alternativo, que es de tipo kariera: la hija de la hermana del padre
regla del matrimonio se establece del siguiente modo: si una generacin prac- es, al mismo tiempo, hija del hermano de la madre, como surge claramente
tica matrimonios de tipo P Q o R= =
S, la generacin siguiente deber eld cuadro n de Sharp.u
casarse segn las frmulas P = S y R = Q. Sin embargo, se agrega que
mientras la regla del matrimonio P =
Q est en vigencia, R puede benefi- 8 L. Sharp, op. cit., pg. 161.
9 Ibd., pg. 162.
1)Loc. cit. 10 U. McConnel, Social Organization ... , pg. 437; acerca de su interpretacin
o L. Sharp, Semi-moieties in North-Western Queensland, Oceania, vol. 6, 1935 .1" esas diferencias y nuestra crtica, d. captulo XXVII. [A partir del momento en que
SI' public este libro ya no parece tan cierto que el matrimonio patrilateral exista entre
1936, pg. 158.
IOH kandyu.]
7 ef. captulo XXVI.
11 L. Sharp, op. cit., pg. 171.
252 EL INTERCAMBIO RESTRICTIVO REGIMENES ARMONICOS y REGIMENES NO ARMONICOS 253
Es cierto que Sharp mostr que los laierdila distinguen efectivamente a los sistemas fundados en el matrimonio con la hija del hermano de la madre,
sus semimitades, si no en la reglamentacin del matrimonio por lo menos y la nomenclatura arabana conserva aun hoy ciertas asimetras que son la
en su sistema totmico particular. Y Elkin present observaciones anlogas: I narca de tal sistema: as, por ms r:;le el padre del padre se identifique con
"Sabemos que las subsecciones, las secciones y las mitades tienen, a menudo, ni hermano de la madre de la madre como kadnini, sus linajes respectivos son
una naturaleza totmica y que, por lo menos en ciertas regiones, se difundie- ,Iesignados con distintos trminos, y sucede lo mismo para la madre de la
ron o se estn difundiendo bajo la form:i de un sistema totmico." 12 Pero madre y la hermana del padre del padre. Aunque la terminologa slo reco
en los laierdila slo los cuatro grupos P, Q, R, S, son designados objetiva- nozca tres linajes, las reglas del matrimonio y de la filiacin distinguen cua-
mente. El hecho de que las parejas de subsecciones sean tratadas como uni- I ro. El hecho de que el sistema act1ial est "socavado" y "en perodo de tran
dades no implica en modo alguno que esa unidad se perciba como la unidad sicin" 16 no permite rechazar cO'".Jletamente las indicaciones de Spencer y
de una pareja. Por lo menos en el anlisis de Sharp nada justifica tal con- (~illen. La identificacin de la J',ormana del padre con la madre del padre
clusin. No obstante, en la medida en que la conversin del sistema a la sugiere que los tres linajes habran sido primitivamente matrineales, como
frmula aranda se persiga con xito, podr esperarse que se constituya la no- uun hoy lo son los clanes totmicos en la regin noroeste de Australia meri
cin de subseccin. El punto importante se encuentra en otra parte: mientras (lional. Una estructura de matrimonio con la hija de la hermana del padre
no se disponga de ms informacin, el sistema mara no debe considerarse y con filiacin matrilineal sera del tipo ilustrado en la figura 37, donde
como un sistema aranda que hubiera perdido algunos de sus caracteres super- rcilmente se encuentran los tres linajes elementales y que permite compren
ficiales, sino como un sistema original y heterogneo al que se estn impo- (ler, al mismo tiempo, la identificacin del padre del padre con el hermano de
niendo progresivamente caracteres aranda. la madre de la madre. La hiptesis de Elkin en favor de esa forma primitiva
Es este enfoque igualmente confirmado por los grupos aberrantes del de matrimonio en los arabana parece, pues, exacta, aunque actualmente sea
sur que por los del norte? la prohibida.
-_o Los arabana reconocen tres linajes: el del padre del padre (clasificado
con el hermano de la madre de la madre); el del hermano de la madre del
Para reglamentar los matrimonios, los aluridja utilizan dos trminos recpro.
padre, y el del padre de la madre. El hecho de que el padre del padre se
cos, tanamildjan y nanandaga: por una parte, el primero se emplea entre
clasifique junto con el hermano de la madre de la madre, mientras que el her-
miembros de la misma generacin y tambin entre un individuo y los miem-
mano de la madre del padre se distingue del marido de la madre de la madre,
sugerira un sistema primitivo de matrimonio con la hija de la hermana del hros de la generacin de su abuelo; por otra parte, se emplea entre los
miembros de la generacin de su nieto; el segundo trmino es recproco entre
padre.13 Los indgenas niegan enrgicamente que se haya practicado forma
alguna de matrimonio entre primos cruzados, contrariamente a las indicacio- miembros de dos generaciones consecutivas en orden ascendente o descendente
nes antao proporcionadas por Spencer y Gillen. 14 Sin embargo, los espo- (vale decir, entre un hombre y su padre o entre un hombre y su hijo). Las
generaciones alternadas estn agrupadas juntas en "lineas" y la regla de ma-
sos de los hijos siguen identificndose con los hijos de la hermana, ecuacin
trimonio es que ambos cnyuges deben pertenecer a la misma "lnea".17 En
tpica de un sistema fundado en el matrimonio de los primos cruzados. Para
los aranda septentrionales existe un sistema anlogo 18 y Bateson observ otro
complicar la situacin, Spencer y Gillen haban sealado una identificacin
cn Nueva Guinea.I 9 Todos podrn compararse tilmente con la clasificacin
terminolgica: hermana del padre = madre del padre, que Elkin no pudo
volver a encontrar, por ms que el uso semejante existe siempre en los ya- de las generaciones alternadas en nanandaga (abuelo; Ego; nieto) y tanamild
rald y en los ungarinyin. 15 Veremos que la identificacin de los parientes
zan (padre; hijo) en el oeste de Australia meridional. Un hombre no slo se
casa nicamente con una mujer nanandaga, sino que la alternancia de las
que pertenecen a dos o varias generaciones consecutivas es caracterstica de
generaciones forma la base ritual y determina prestaciones recprocas. 2o
12 A. P. Elkin, Sections and Kinship in Some Desert Tribes . , pg. 24; d. tamo Por lo menos excepcionalmente, los aluridja del sur practican el matri
bin del mismo autor: Studies in Australian Totemism, Oceania Monographs, nm. 2. monio con la hija de la hermana del padre. El hecho de que en ningn caso
13 A. P. Elkin, Kinship in South Australia, op. cit., pgs. 441 y 448. se acepte la identificacin del hermano de la madre con el padre de la mujer
14 B. Spencer y F. J. Gillen, Native Tribes o/ Central Australia, pgs. 5968.
15 [Needham, "Patrilateral Prescriptive Alliance and the Ungarinyin", South-
western Journal o/ Anthropology, vol. 16, nm. 3, 1960, pg. 285, n. 33) se debate 16 lbid., pgs. 446447.
en falso contra esa afirmacin. Ahora bien, no digo "el mismo uso" sino "un uso del 17 A. P. Elkin, Kinship in South Australia, op. cit., Oceania, vol. 10, pgs. 213-
mismo tipo", a saber, el empleo de una terminologa consecutiva para designar mujeres 214; Sections and Kinship in Some Desert Tribes ... , op. cit., pg. 23, D. 5.
que pertenecen al mismo linaje, y dos niveles de generaciones diferentes. En realidad, 18 A. P. Elkin, Kinship in South Australia, ibid., pgs. 200201.
no soy yo sino Elkin quien aproxima -con razn- el caso citado en los arabana de la 19 G. Bateson, Social Strncture of the Iatml People of the Sepik River, Oceania,
terminologa de los yarald y de los ungarinyin (Elkin, Kinship in South Australia, VIlI. 2, 1932.
pg. 438).] 20 A. P. Elkin, The Social Organization ... , op. cit., pg. 67.
REGIMENES ARMONICOS y REGIMENES NO ARMONICOS 255
254 EL INTERCAMBIO RESTRICTIVO
S ~S :S- i
(Birangumat
Djuamat.
.~
Birangumat.
Djuamat ~)
=0
: ~
A=O
~
EA=O
~
FIc. 38
I I I I I I
YENKU
F.F.
X
I
kami
f.m.
KAMI
F.M.B.
W.F.F.
I
X yenku
U.sr.
w.m.f.
NADADA
MF I
X
I
kanini
mm.
I
KANINI
MM.'
W.M.F.
X
I n.d.d.
m.l.sr.
m.m.b.w.
w.m.m.
r I
I
X
I I x
--- --~
I
[PAlERA] [t.ru] [TARU] [p.er.]
M.M.B. Son f.m.b.d. F.M.B. Son m.m.b.d.
W.M.B. w.f.sr. W.F. w.m.
EGO
I
NIYI (E.B.)
NGATATA
X
1
I
nadada
[noa]
w.
I
i 1
NADADA
[KADIl
W.B.
X
I
1
k.ku
(e.sr.)
ng.t.t.
;
KAMI
M.B. Son!
X
I
I
~I- -
ck.ku:t
m.m.b.
son's d.
I : I
cNIYI
M.M.B.
Son's Son
X
I
I
k.mi
m.b.d.
YENKU
KANINI
CNIYI
r X
I
I
nlld.d.
[Ck.m;~]
I
CKAMI:t X
I
keku:t
J 1
I I I I I I I I I
NGATAMURA
Son
X t.ru
~.'. w.
TARU
0.11.
X ng.t.mur.
d.
TlDNARA
~ ... So.
X
I k.l.ri
sr.'s son's w.
PAlERA
Sr.'.O.H.
X
I
tidner.
sr.'s d.
TlDNARA
[TARU]
X ng.t.no.ur.
[".er.]
m.m.b. Son
son's d.
I L . . I- - - - - - - ,
1
I I
I
Sin embargo, existen diferencias: en el sistema dieri, como en el sistema conserven sus caractersticas respectivas. Se logra clasificar fcilmente a to-
arabana, los primos cruzados se clasifican con la madre del padre y su her. dos los parientes de Ego en tres linajes matrilineales: kami, linaje de la ma-
mano (kami) , lo que no sucede en un sistema aranda; adems, los dieri esta- dre del padre y de los primos cruzados; kanini, linaje de la madre de la
blecen diferencias entre el hermano de la madre de la madre y el hijo de su madre y del hijo de la hermana; nadada, linaje del padre de la madre y de
hijo (respectivamente, kanini y niyi), mientras que los aranda los confun- la mujer de Ego.30 Esta triparticin sugiere una estructura primitiva de ma-
den. Por fin, el sistema dieri comprende slo 16 trminos de parentesco, lo trimonio con la prima cruzada unilateral; sin embargo, si el matrimonio fuera
que no corresponde ni a la nomenclatura aranda, ni a la kariera, ni a la con la hija de la hermana del padre, el clan de la mujer sera idntico al de
cifra que podra calcularse, sobre la base de las dos precedentes, para un
simple sistema de mitades.
Surge claro del cuadro propuesto por Elkin (fig. 39) que, contrariamente .----- i I .-. i I
.. =0 .6= e e =.6 0="
a lo que trat de hacer Radcliffe Brown,28 el sistema no puede tratarse como
yeok. ~ kam; ~ oadada I~OiOI
sistema aranda, pues slo es sistemtico en apariencia y es necesario recurrir
a linajes de fortuna para cerrar un ciclo rengo. Al mismo tiempo se observa Z s;; i
un cierto nmero de identificaciones, por lo menos virtualmente posibles en l:>=e
I
.. =o o =..
I
e=l:>
determinadas circunstancias. As: ogapa,; ~"9,"d" k a k $ ' " tido"a I~tamu...
tidnara = taru (por matrimonio) ; S;
=oi I
=e
= l:> e I
ngatamura = paeira (por matrimonio) togatata ~
n 'JI ..
Oad: A
~ ~am;
0= ..
~Oku
ngatata =yenku (al pasar por kaku, hermana de yenku y esposa de kami)
i i
l:>=e =..
~= 9 o e=.6
Si se compara la nomenclatura de los grupos del nordeste de Australia con la ogatam"~ taro Oga~ tidoa... ~iera
de los dieri 29 se comprueba, adems, que los arabana tienen un solo trmino,
kadnini, donde los dieri tienen yenku y kanini. Sobre la base de esas ecua. ;;: I , so: I
ciones se puede ntentar simplificar el sistema que, al mismo tiempo que pre.. ..=0 A= e =A O=A
serva las 16 distinciones terminolgicas fundamentales, ofrece sin embargo yenku kami yenku kanini nadada l' lnini
una imagen ms clara (fig. 40). As el sistema aparece fundado sobre cua. FrG. 40. - Expresin simplificada del sistema dieri. Las dos mitades se diferencian por
tro linajes patrilineales, con un sistema de intercambio restringido y con ma. medio de smbolos blancos y negros respectivamente.
trimonio entre primos provenientes de cruzados.
Entonces se plantean dos preguntas: de dnde viene la. dicotoma que
impide el matrimonio de los primos cruzados? La estructura del sistema re. la madre del padre, y si fuera con la hija del hermano de la madre, se con-
sulta impotente para explicarla y aparece como una suerte de luj o gratuito fundiran el clan del padre de la madre y el de la madre del padre. Por otra
y superfluo. Por otra parte, cmo es posible que cuatro trminos: yenku, parte, el linaje yenku -vale decir, el linaje patrilineal de Ego--- desaparece
nadada, kami, ngatamura circulen a travs de varios linajes? El fenmeno completamente del cuadro.
no puede conectarse ni con una dicotoma patrilineal (puesto que cada tr- Pasemos provisionalmente por encima de esas dificultades; en un sistema
mino existe en dos linajes patrilineales) ni con una dicotoma matrilineal de matrimonio patrilateral se sabe que el clan de la mujer no es constante;
(puesto que esos trminos designan generaciones alternadas, en el seno de un la existencia de un clan matrilineal kanini, que incluye de modo permanente
mismo linaje matrilineal). Si se quiere intentar reconstruir la secuencia que a la mujer y a su hermano, aporta, pues, un nuevo dato en favor del matri
pudo desembocar en esas anomalas, la primera tarea es construir un sistema monio matrilateral. Adoptmoslo como hiptesis de trabajo: se tendr un
en el que los cuatro indicativos de linajes, yenku, kami, kanini y nadada, sistema arcaico del tipo de la figura 41, donde el linaje matrilineal yenlw
viene a agregarse en cuarto lugar (en efecto, yenku se casa con kami; kalari
28 A. R. Radcliffe Brown, The Social Organization ... , pg. 58; Radcliffe Brown Re casa con taru (= tidnara) y donde todos los matrimonios aproximada-
tambin intent interpretar el sistema dieri como un sistema de cuatro secciones 110
designadas (The Relationship System o the Dieri Tribe, Man, vol. 14, nm. 3, 1914).
29 A. P. Elkin, op. cit., pg. 63. 30 Ibd., pg. 61.
REGIMENES ARMONICOS y REGIMENES NO ARMONICOS 261
260 EL INTERCAMBIO RESTRICTIVO
mente corresponden al sistema actual, salvo el carcter unvoco de todas las los trminos caractersticos de un mismo linaje matrilineal pueden aparecer
relaciones. 31 en dos linajes patrilineales distintos, ya que cada linaje intercambia segn dos
Si tal sistema hubiera pasado directamente a la reciprocidad directa (in- frmulas diferentes.
Entonces proponemos la siguiente secuencia para explicar los caracteres
tercambio restringido) automticamente se habra reducido a dos sistemas
actuales del sistema dieri: un sistema arcaico de cuatro linajes matrilineales
dualistas en donde, por una parte, yenku y kami y, por la otra, kanini y na-
y matrilocales fundado sobre el intercambio generalizado (matrimonio con
dada hubieran formado dos pares de intercambio independientes, con matri-
la hija del hermano de la madre); adaptacin a un sistema mara-anula; sis-
monio entre primos cruzados para cada par. Por otra parte, la repeticin de
tema actual. Sin lugar a dudas, tal vez esa secuencia sea enteramente hipot-
los trminos en generaciones alternadas permanecera como incomprensible.
tica, pero es la nica que permite comprender las anomalas del sistema y las
explica todas. El sistema dieri entonces no es una modalidad del sistema
aranda; es un sistema especfico cuyas similitudes con el sistema aranda son
el resultado de un fenmeno de convergencia. En el captulo XXIII se en-
contrar una verificacin incidental de nuestra hiptesis en la interpretacin
similar (pero susceptible de demostracin directa) que daremos del sistema
manch. Los sistemas manch y dieri presentan diferencias considerables en
varios aspectos, pero ambos son sistemas de intercambio generalizado conver-
tidos al intercambio restringido, y la semej anza de sus respectivas evolucio-
nes desarroll ciertos caracteres curiosamente comunes. As no deja de sor
prender el ver a los dieri recurrir, para determinar una relacin de paren
tesco, a varios trminos de la nomenclatura, tratados como indicadores de
generacin y de colateralidad: "el trmino para designar al hijo del hijo del
hermano de la madre de la madre puede darse como yenku kanini ngatata
(o sea: padre del padre . hermano de la madre de la madre . hermano me-
nor) ".32 Se ver que ese procedimiento forma la base de la terminologa
manch. Cuando estudiemos el sistema manch volveremos a encontrar el
mismo problema de los indicativos lineales que reaparecen, como los trminos
dieri yenku, kami, nadada y kanini, en linajes patrilineales diferentes, de tal
FIG. 41. - Reconstruccin de la evolucin supuesta del sistema dieri. modo que estaremos obligados a designarlos no como nombres de linajes sino
como indicativos de serie lineal, vale decir, como trminos correspondientes
Por lo contrario, si el sistema hubiera debido -o querido- adaptarse a segmentos de linajes diferentes. En ambos casos la interpretacin del fen-
a una frmula mara.aluridja, entonces todo resultara claro: los cuatro linajes meno es la misma: linajes integrados en un sistema de intercambio generali-
matrilineales y matrilocales, en vez de intercambiar por pares provocando as la zado que deben ser recompuestos en mosaicos dentro de una estructura de
escisin del grupo en dos subsecciones, preservaran la unidad del grupo social intercambio restringido, de tal modo que cada linaje del nuevo sistema est
segn la frmula mara: un intercambio entre P y R en una generacin im- compuesto por trozos de varios linajes del antiguo. La semejanza llega tan
plica un intercambio entre P y S en la generacn inmediata posterior con lej os que en ambos sistemas se encuentran ciertas relaciones de parentesco
retorno a la frmula P = R en la segunda generacin; de la misma manera, expresadas por dos indicativos yuxtapuestos de series lineales diferentes: as,
Q se casa alternativamente con R y S. Al transformarse de tal modo, el sis- en los dieri, se tiene yenku, kanini ("kanini padre del padre" = hermano
tema pasa del intercambio generalizado al intercambio restringido; el matri mayor) para el hijo del hijo del hermano de la madre de la madre, y en los
monio con la prima cruzada unilateral o bilateral se hace imposible y deja manches, se tiene nahundi eskundi ("nahundi hermano") para el hijo del
lugar al matrimonio obligatorio entre hijos de primos cruzados; la alternan- hijo del hermano de la madre del padre. 33
cia de los trminos corresponde a la alternancia de las frmulas matrimonia- Las analogas con el sistema manch no se limitan al ejemplo de los dieri.
les: la pareja que intercambia a la nieta reproduce la de la abuela; por fin, En ciertos sistemas de la Pennsula del Cabo de York se encuentran otros ejem.
plos igualmente notables, que an se hallan bajo la regla del matrimonio
111 Aun hoy en da, la prohibicin del matrimonio entre primos cruzados no es tan
ostricta como parece resultar del sistema (Elkin, The Social Organization of South AUB' 82 A. P. Elkin, op. cit., pg. 56.
traJian Tribes, Oceania, vol. 2, 19311932, pg. 55; The Dieri Kinship System, Journal 01
tlle Royal Antllropological lnstitute, vol. 61, 1931, pg. 494). 33 Cf. pg. 454.
262 El INTERCAMBIO RESTRICTIVO
REGIMENES ARMONICOS y REGIMENES NO ARMONICOS 263
I 1 I I I
A.I
-...-JO" ":-J" = ="Ja
"T =".:-~::j' =p'~ :r ~ ~~:'I YT =.a:..]
A. = Plnya PIrA - Muka . O.MUtA = p~~::a
o;.
KA.LA
"'~ro
= Plnya
~
PI.rA = K:ltlha
,---J KA.LA = P1nya
I~"J
o.
~
n.3 ~
TUWA = Yapa
r----i
'WUNYA ... Molya
I~A'''~~
MOIVA ~ 1 Yapa
D.3 lPOJlTAJ ... [KIIUbl IKynH) .. Plnya PINYA ... Muka. MUKA ... Playa
---=rA-~::r ":JlTA =
FIc. 42. - Sistema wikmunkan (segn U. McConnel, Social Organization of the Tribes La lnea L. 3 coincide con R. 3 por matrimonio entre mujeres L. 2 O. y hombres R. 3.
of Cape York Peninsula, op. cit., pg. 445). A. 11.; L. 4 coincide con R. 2; L. 5 con R. I. y L. 6 con la lnea de Ego.
264 El INTERCAMBIO RESTRICTIVO
REGIMENES ARMONICOS y REGIMENES NO ARMONICOS 265
unilateral, pero cuya conversin al intercambio restringido est ya bastante
adelantada. Tal es el caso de los wikmunkan, de los yir.yoront y de los formantes de McConnel: "El hermano menor de mi madre es mi kala . .. la
kandyu que, como ya vimos, ofrecen diversas modalidades del matrimonio hija de mi kala, que llamo mi moiya, puedo tomarla como mujer... Puedo
de los primos cruzados: el matrimonio preferencial con la hija del herma- casarme con una mujer de un territorio alejado, entregada por un kala. Am-
no de la madre (wikmunkan y yir-yoront) o el matrimonio con una u otra bos realizamos un 'cambio de manos'; Yo entrego a mi hermana (ya.pa o
prima unilateral, estando siempre excluida la prima bilateral (tribus de ken- wi.la) a mi kutth (hijo de kala). Intercambio con l. Ahora llamo a mi
dall-holroyd) o, por fin, el matrimonio preferencial con la hija de la her- kutth "moiya" (marido de mi hermana) y mi kutth llama a mi padre kala." 36
mana del padre (kandyu). Esas tribus ofrecen, pues, la imagen viva de la En el sistema wikmunkan, primitivamente conforme con una estructura de in-
evolucin que no pudimos reconstruir en lo que se refiere a los dieri. tercambio generalizado, existe pues una unin del matrimonio patrilateral y
Los wikmunkan practican una forma caracterstica de matrimonio con del matrimonio matrilateral anterior con dos resultados; el primero es un
la hija del hermano ms joven de la madre; la hija del hermano mayor de la pasaje progresivo del intercambio generalizado al intercambio restringido:
madre est prohibida. 34 La estructura de alianza y de parentesco no slo "Un hombre habitualmente entrega una semihermana en lnea menor, que
liene la forma cclica de los sistemas de intercambio generalizado, tal como proviene de su familia o de su clan, al hombre que le entrega su hermana
lo vimos representado entre los murngin, sino que adems el ciclo toma la por mujer." 37 En segundo lugar, el carcter progresivo de ese cambio apa-
apariencia de una espiral, al casarse siempre un hombre en una rama menor rece en el hecho de que, si un hombre se casa con su prima unilateral ver-
y una mujer en una rama mayor. El ajuste se realiza cerrando el ciclo con dadera (hija del hermano de la madre -vase la declaracin del informante
un dcalage absoluto de tres generaciones cada seis linajes (fig. 42), lo que indgena, ms arriba- o hija de la hermana del padre) y si el matrimonio
se hace posible gracias a un sistema de alternancia de las generaciones (como implica un intercambio, por lo menos una de las dos primas debe ser clasi-
en los aranda) de sentido nico (a diferencia de los aranda); dicho de ficatoria. Es lo que expresa McConnel de un modo que no nos parece riguro-
otro modo, en los wikmunkan un hombre puede casarse con una mujer de la samente fiel a su descripcin, cuando dice: "El intercambio de las mujeres
generacin de su nieto, pero nunca con una de la generacin de su abuelo: se realiza entre clanes cuyo grado de parentesco es muy alejado." 38 En
los hombres se casan en las generaciones situadas por debajo de la suya, las efecto, es evidente que una de las dos mujeres puede ser una prima verda-
mujeres en las generaciones situadas por encima. Al mismo tiempo Ego no dera. En ese caso debe seguirse una consecuencia terica muy importante:
entra en competencia con su nieto en razn de la regla: "Los hombres se casan que tal intercambio de dos tal vez resulte un intercambio de tres: yo me caso
con mujeres de su propia generacin en una rama menor, o con mujeres con mi prima cruzada y tomo prestado de un linaje paralelo una mujer que
de generacin ms joven en una rama mayor, pero jams con mujeres de doy en cambio a mi cuado. Para cada mujer existen entonces dos posibi.
una generacin ms vieja en una rama menor." 35 As, cuando Ego se casa lidades de matrimonio: o bien en un ciclo directo de intercambio genera-
con una prima de su nieto, sta obligatoriamente forma parte de la generacin lizado, o bien en un ciclo indirecto de intercambio restringido.
del nieto, rama mayor, mientras que el nieto no puede tomar mujer ms En este sentido son sorprendentes las analogas existentes con el sistema
que en la rama menor de la misma generacin. manch. As como los wikmunkan, los manches tambin desdoblan cada
La subdivisin de cada generacin en dos clases de edad, respectiva. linaje en rama mayor y rama menor. Basta comparar los cuadros de la seo-
mente "mayor" y "menor", est pues en correlacin directa con la posibili- rita McConnel y de Shirokogoroff para percibir su similitud (fig. 43).
dad de que dos hombres entren en competencia por la misma mujer. Esa Adems, tanto el sistema manch como el wikmunkan estn fundados
eompetencia se evita al restringir sus pretensiones respectivas a dos clases de sobre el reconocimiento de seis linajes. No existen dudas acerca de la corres-
edades diferentes, cuyos miembros son primos paralelos entre s, verdaderos pondencia entre tres de los linajes manches y los tres linajes centrales o "ver-
o clasificatorios. Varias veces tendremos ocasin de mostrar que esa dicoto- daderos" del sistema wikmunkan, que representamos con los mismos smbolos
ma de las generaciones aparece siempre en circunstancias de ese tipo, y que de la figura 42:
es necesario ver en ello una funcin normal de los sistemas de matrimonio
Wikmunkan Manch
optativo. De hecho, en las tribus del Cabo de York no existe un matrimonio al.
lernativo, sino dos, ya que junto al matrimonio matrilateral se encuentra, de
/lIodo ms dbil es cierto (puesto que en el segundo caso la prima slo puede
o enendi Ego y sus descendientes;
L. 1 inadi descendientes de las hermanas;
Her clasificatoria), un tipo patrilateral de matrimonio dado en correlacin
t:on el primero. Este hecho surge claramente de las observaciones de los in.
R. 1 nahundi descendientes de los hermanos de la madre;
u.r. m.U.
NENKA
I J
.1.
1
U.y.br.
I tWA j
U.o.br. P:J.LA
PO.LA m,r. m.F.y.br.
I
Po.LA m.f.o.br.*
NAITYA NAITYA
u.Lm fi~A
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r.o.br. f.
I 1.r.yL
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m.o.J. son
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o.br. Ion
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I
y.Lr. son
PINYAYA
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J..u..
son's .Luon
PINYA
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PI.PA PI.PA
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el {dalhl 1010
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~2ambakgU'
~ge~_I-- elto ;{talbl tO.
T'. d' ' 'rila . !i! koro mama
{
{ y '. ~ n- ~n aroba nakuclha ena nakuclha nakuclha
~
talhl age.t.
~
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talhl g6h' l nakundl (uhehe and aSa) lbld
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nakundi (uhehe :md asa)
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dalhl sargandl elhahadl
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~ ~ sarg~~dl -----.. .
el
! Clfalhl omolo dJ
+
nakunal omolo wurun nakundl amolo wurun Ibld
Si seguimos nuestra hiptesis de la pgina 246, segn la cual otros tres por fin, con cualquier relacin entre la regla de residencia y la regla de filia
linajes wikmunkan son el resultado de la duplicacin de los linajes princi. cin. Dicho de otro modo, un sistema de mitades no toma en cuenta la resi
pales con los cuales coinciden en terminologa, podemos completar el cuadro dencia o puede, en virtud de su estructura particular, dejar de considerarla.
de las correspondencias: Por lo contrario, si buscamos definir el status social del individuo en
funcin de la filiacin y de la residencia, las consecuencias sern muy dife
Wikmunkan Manch rentes segn que el sistema sea armnico o no armnico. Llamamos arm-
nico a un rgimen donde la regla de residencia se asemeja a la regla de filia
cin y no armnico a un rgimen donde ambas se oponen. Un rgimen de
L.2 eskundi descendientes de los colaterales del padre; filiacin matrilineal y de residencia matrilocal es armnico y sucede lo mis
R.2 dalhidi descendientes de mis colaterales; mo con un rgimen patrilineal de residencia patrilocal; por lo contrario, los
R.3 tehemdi descendientes de los colaterales de mi madre. 39 regmenes donde uno de los factores sigue la lnea paterna, mientras que el
otro sigue la lnea materna, son no armnicos. Existen pues dos tipos de
La prioridad del intercambio generalizado sobre el intercambio restringido, regmenes armnicos: patrilineal y patrilocal, matrilineal y matrilocal, y dos
en ambos sistemas, surge de la preferencia comn hacia la prima matrila tipos de regmenes no armnicos, patrilineal y matrilocal, matrilineal y pa
teral verdadera, y de una repugnancia comn hacia la hija de la clase mayor trilocal.
del clan del padre. Los wikmunkan practican el intercambio restringido Vimos lo que suceda en el caso de un rgimen no armnico, o que se
-dice McConnel- slo entre clanes alejados. 4Q Del mismo modo, los man- hace tal, ya que el sistema kariera, con sus mitades matrilineales y sus dos
ches sienten repugnancia por los intercambios entre clanes ya aliados. 41 Por grupos patrilocales, entra en esa categora. Sabemos que el recurso de una
fin, ambos sistemas tienen la misma dialctica de las clases de edad y de las dicotoma matrilineal termina en una divisin en cuatro secciones que auto-
generaciones. En el sistema manch un hombre puede casarse con una mujer riza el matrimonio con las dos primas cruzadas unilaterales y con la prima
que pertenece a una generacin ms elevada que la suya o a la rama mayor cruzada bilateral. Qu sucede en el caso de un rgimen armnico?
de su propia generacin, mientras que las mujeres de la clase menor de su Tomemos un sistema de residencia patrilocal que incluye dos mitades pa-
generacin o miembros de generaciones ms jvenes estn prohibidas. 42 La trilineales A y B, y dos grupos locales 1 y 2. La frmula del matrimonio
"espiral de edad" de los wikmunkan encuentra su modelo simtrico pero in- y de la filiacin ser la siguiente:
verso en los manches. La interpretacin que daremos de ese ltimo sistema
como resultado de una conversin del intercambio generalizado al intercam Si un hombre: se casa con UTl(J mujer: los hijos sern:
bio restringido, vendr pues a confirmar nuestra interpretacin similar de
los sistemas australianos, denominados "aberrantes" (y que slo lo son en razn Al B2 Al
de una clasificacin incompleta); del mismo modo, en la segunda parte de B2 Al B2
este trabajo se invocar esa interpretacin para aclarar ciertos problemas te- A2 Bl A2
ricos de los sistemas del Lejano Oriente. Bl A2 Bl
dualista? Es cierto que bajo tal rgimen no se llega a nada cuando se inter- nico. Es as que el arreglo de los elementos resulta dos veces ms complej o
cambian mujeres entre personas de diferentes orgenes, en vez de intercam- en el sistema aranda que en el generalizado: en uno, un nmero igual de ele-
biarlas entre personas del mismo origen. Pero queda abierta otra posibili- mentos se combina para formar ocho subsecciones y en el otro para formar
dad: la de cambiar, no a los grupos entre los que se opera una misma forma cuatro secciones. El sistema generalizado se asemeja al sistema kariera en el
de intercambio, sino la relacin sobre la que se funda el intercambio entre sentido de que ltmbos operan, en el seno de sus regmenes respectivos, la dico-
los mismos grupos. Vale decir, pasar, de un sistema doble de intercambio di toma de primer grado; pero es semej ante al sistema aranda en el sentido de
recto segn la frmula P = Q, R =S, a un sistema simple de intercambio que la dicotoma de primer grado del rgimen armnico requiere la distin-
indirecto segn la frmula P = Q = R = S (= P). Vale decir, por fin, pasar cin de tantos elementos como la dicotoma de segundo grado del sistema
de un sistema de intercambio restringido a un sistema de intercambio gene- no armnico. Dicho de otro modo, el sistema generalizado utiliza 41 trmi-
ralizado. Se desemboca as en el siguiente cuadro general (fig. 44) : nos de parentesco, como en un sistema aranda, y cuatro secciones, como en
un sistema kariera. Por qu sucede esto? Por qu no puede obtenerse un
sistema generalizado operando sobre la distincin de slo dos mitades y dos
~ma"'.. linajes? La respuesta es evidente: en ese caso, los linajes se confundiran
con las mitades.
Puede decirse que los regmenes armnicos son regmenes inestables,
intercambio re;- mientras que los regmenes no armnicos son regmenes estables. Qu en-
tringido, cuatro
clases, lipo Ka- tendemos con ello? Un rgimen no armnico, al hacerse cada vez ms com,
riera plej o, puede expresarse a travs de las formas de organizacin (mitades,
secciones, subsecciones ) que representan una progresin continua en el seno
intercambio generali-
I
intercambio res-
tringido, (8 x n)
clases, tipo
ocho. wbsecciones
tipo Murngin
intercambio genera
lizado, n clases.
todo, puede verse que la relacin existente entre el sistema generalizado y el
sistema murngin es simtrica, pero inversa, a la que existe entre un sistema
de mitades y un sistema kariera. El sistema de mitades se funda slo en la
filiacin, y all los caracteres armnicos o no armnicos del rgimen corres-
pondiente se confunden. El pasaje al sistema kariera se hace por la introduc-
cin de una dicotoma local y, en consecuencia, aparece el carcter no arm-
terico
nico. A la inversa, el sistema generalizado se funda slo en la unidad del
Fre. 44. - Clasificacin de los principales tipos de sistemas de parentesco evolucionados linaje. Existe pues una laguna que, en el seno de cada rgimen, traduce el
a partir de la organizacin dualista. hecho de que ese rgimen no est solo: vimos que la serie no armnica carece
de una etapa del proceso dicotmico (distincin entre los dos tipos de primas
cruzadas, y simtricamente, la serie armnica, que aporta la etapa que fal-
As se vuelve clara la relacin entre el sistema generalizado y el sistema
Laba, presenta otra laguna: la de un sistema de cuatro factores, representados
aranda: el sistema generalizado se halla ms all del sistema kariera, puesto
en la serie no armnica por el sistema kariera. Comprobamos que el sistema
que recurre a elementos no slo de la misma naturaleza, sino tambin de
generalizado resulta ininteligible si se intenta reducirlo sea al sistema ka-
igual nmero, que el sistema aranda: dos mitades (en un caso patrilineales,
riera, menos complejo en cuanto a la estructura, o al sistema aranda, ms
en el otro matrilineales) y un conjunto cuaternario (compuesto por linajes en
complejo en cuanto a la funcin, y que tampoco es posible ver all una forma
un caso y por grupos locales en el otro). Desde el punto de vista del nme,ro
intermedia del mismo tipo. En realidad, el sistema generalizado es, en cierto
de elementos a los que recurren, el sistema generalizado y el sistema aranda
sentido, anlogo al sistema kariera y, en otro, al sistema aranda. El sistema
ofrecen el mismo grado de complejidad. Pero, por otra parte, el sistema aran-
mismo no es intermedio entre los dos, porque pertenece a una serie de otro
da representa la segunda dicotoma del rgimen no armnico, mientras que
orden. Pero su funcin s es una funcin intermedia.
C'll sil'llema generalizado constituye la primera dicotoma del rgimen arm-
272 EL INTERCAMBIO RESTRICTIVO REGIMENES ARMONICOS y REGIMENES NO ARMONICOS 273
Esas consideraciones pueden extenderse al conjunto de los sistemas aus- den tener una nomenclatura y reglas de matrimonio de tipo aranda, o vecinas
tralianos. El error tradicional fue admitir como base de la clasificacin slo a l, sin subsecciones aparentes, mientras que un sistema murngin debe adop-
a los grupos de regmenes no armnicos, kariera y aranda. As se esquivaba tar las subsecciones sin lograr por ello transformar sus reglas y su nomen-
toda posibilidad de comprender los regmenes armnicos y se estaba conde- clatura. Sin embargo, en el fin de su evolucin los regmenes armnicos
nado a tratarlos como monstruosidades o se emprenda la tarea imposible de convergieron hacia los regmenes no armnicos, sea en cuanto a la estructura
reducirlos a las formas precedentes. (murngin), sea en cuanto a la nomenclatura (mara), sea en cuanto al sistema
Pero los regmenes armnicos existen y, para evitar engendrar indefini- y a las reglas del matrimonio (dieri). Cul es la razn de esa evolucin?
damente un creciente nmero de sociedades reductibles,43 deben constituirse Proviene de la difusin geogrfica a partir de grupos vecinos o del presti- .
sobre la base del matrimonio patrilateral o del matrimonio matrilateral, pero gio que se adjudica a las reglamentaciones complejas en pueblos cuya aten-
no sobre la del matrimonio bilateral, que slo est a disposicin inmediata cin est tradicionalmente dirigida hacia esos problemas? Vimos que se
de los regmenes no armnicos. Entonces un rgimen armnico puede elegir pareca ser el caso de los murinbata. Por otra parte, la distribucin peri-
entre dos sistemas de matrimonio: patrilateral o matrilateral. Cada uno de frica de todos los regmenes armnicos que poseen, o que verosmilmente
esos dos sistemas es compatible con dos modos de filiacin: patrilineal o ma- poseyeron, frmulas de intercambio generalizado 45 sugieren claramente que
trilineal. As se tiene: los sistemas unilaterales son ms arcaicos que los sistemas bilaterales. En-
tonces se podra suponer, contrariamente a lo que Elkin cree,46 que los
Rgimen: Sistema: Modo: sistemas. bilaterales son el producto de una evolucin a partir de sistemas
unilaterales.
Patrio Mara
{
{ Patrilineal Corresponder elucidar ese problema a los especialistas en Australia. La
lateral M'atrilineal Aluridja primera etapa parece ser situar con exactitud todos los sistemas actualmente
Armnico o primitivamente unilaterales. Hasta ahora se tendi a interpretar los siste-
Matri- Patrilineal t Karadjeri, Wikmunkan
lateral { Matrilineal t Dieri mas dudosos en trminos bilaterales, y ello por varias razones: en primer
lugar, por la constitucin de la tipologb australiana sobre la base de los tipos
1 y 11 de Radcliffe Brown que son bilaterales; luego porque toda nomencla-
tura de generaciones alternadas se consider, de entrada, como una prueba
Esos sistemas pueden caer bajo la influencia de regmenes no armomcos y de bilateralidad. Esperamos haber establecido que la alternancia de las gene-
evolucionar hacia una forma aparente de estructura de ocho subsecciones. Es raciones resulta tanto de un sistema de matrimonio patrilateral como de una
lo que parece haber ocurrido con los murinbata y tambin tal vez con los doble dicotoma patrilineal y matrilineal; y no dudamos de que una cuida-
murngin, unos cediendo su sistema en provecho de su estructura, los otros dosa revisin de los fenmenos de alternancia de generaciones llevar a reco-
sin realizar plenamente la estructura porque siguen permaneciendo fieles al nocer, en buen nmero de ellos, funciones inmediatas del matrimonio patri-
sistema. En otro caso, el sistema patrilateral y el sistema matrilateral actan lateral. Como por otra parte los sistemas matrilaterales y patrilaterales se
de modo concurrente 44 y se tienen las formas actuales de los sistemas ara- oponen por el uso de una nomenclatura, en un caso alternativa y en el otro
bana, mara, dieri y tal vez murngin. consecutiva, entrevemos aU un medio valioso de investigacin para obtener
En el fin de sus evoluciones respectivas los regmenes armnicos y los una clasificacin preliminar. En este sentido la existencia de una nomencla-
no armnicos presentan, pues, caracteres convergentes. Varios regmenes ar- tura consecutiva en los yarald y en los ungarinyin,41 y de sus vestigios en
mnicos pasaron de la jrm,u!a del intercambio generalizado a la del. inter- los dieri, y de una nomenclatura alternativa entre los macumba y los aluridja,
cambio restringido. Los sistemas de matrimonio patrilaterales adems tienen puede ser rica en enseanzas.
en comn con los regmenes no armnicos el carcter de ser tipos alternati-
vos (las generaciones se reproducen, en todos o en algunos de sus caracteres, 45 Los tipos perifricos sin mitad ni secciones son: los narrinyeri; los kumai; los
. de dos en dos), mientras que los sistemas matrilaterales siempre son de tipo yuin; los insulares de Melville; los bardos de la Tierra de Dampier; los nanda de la
'continuo (las generaciones consecutivas son idnticas en todos sus caracte costa occidental (D. S. Davidson, TheChronological Aspect of Certain Australian Social
lnstitutions as lnferred from Geographical Distribution; The Geographical Distribution
res) . Ese tipo alternativo comn hace que para los sistemas patrilaterales Theory and Australian Social Culture, American Anthropologist, vol. 39, 1937).
el pasaje a la frmula de intercambio restringido sea ms fcil que para 1m 46 A. P. Elkin, Kinship in South Australia, Oceania, vol. lO, pgs. 379383, y en
sistemas matrilaterales. Ello explica por qu los sistemas mara y dieri pue- particular nota 129 de la pgina 382.
47 [Objetado por Needham (op. cit., pg. 285, n. 33); sin embargo, no hago ms
que parafrasear a Elkin, Kinship in South Australia, pg. 384: "The Kinship system
43 Vase el captulo siguiente. has in terrninology a vertical form such as is fulIy developed in the Ungarinyin tribe,
44 Cf. segunda parte, captulo XXVIII. North-west Australia."]
274 El INTERCAMBIO RESTRICTIVO
REGIMENES ARMONICOS y REGIMENES NO ARMONICOS 275
4) Considero que un problema muy importante es determinar si un sistema per- 1. Matrimonio ce.n el primo bilateral e intercambio de hermanas
mite o no que un hombre despose a la hija de una mujer de su propio clan local. Las a) sistemas en que un hombre puede desposar a la hija de la hermana de su
nicas tribus respecto de las que estoy seguro de que esos casamientos se permiten son propio padre o del hermano de su propia madre. Tipo kariera.
las del conglomerado kariera. Todas las dems tribus respecto de las que se tiene un
b) sistemas en los que un hombre desposa a la hija de un hermano de la madre
conocimiento plenamente adecuado evitan esos matrimonios cerrados, pero lo hacen de
o de una hermana del padre clasificatorios, pero no puede desposar a la hija
diferentes modos. Los karadjeri, yir-yoront y murngin prohben el matrimonio con la
hija de cualquier "hermana del padre", y puesto que se prefiere el matrimonio con de una hermana del padre cercana.
la hija del hermano de la madre, se deduce que estas tribus no pueden practicar el Variedades: kumbaingeri del N. S. de Wales, ompela de Queensland, mu-
intercambio de hermanas. Hay una cantidad de tribus que prohben el matrimonio con rinbata de la Tierra de Arnhem, kukata del sur de Australia.
la hija de una "hermana del padre" "cercana" y tambin con la hija de un hermano
de la madre "cercano", pero permiten el matrimonio con la hija de familiares distan- 2. Matrimonio matrilateral sin intercambio de hermanas
tes de estos gneros y, por lo tanto, pueden practicar el intercambio de hermanas. Ejem- Karadjeri (cuatro clases); yir-yoront (mitades patrlineales; murngin (ocho clases).
plos de ello son los kukata (sin mitades ni clases, con excepcin de las divisiones de
generacin endgamas), los ompela (mitades patrilineales), los kumbaingeri (cuatro TI. Sistemas de matrimonio con primos segundos e intercambio de hermanas. El modo
"clases") y los murinbata. Por supuesto, este tipo de matrimonio tambin est prohibido generalizado es aqul en que la forma estndar de matrimonio es entre los hijos
en las tribus que tienen un sistema de matrimonio entre primos segundos (tipo aranda de dos primas cruzadas.
de matrimonio). Es importante sealar que en la tribu aranda se objeta el matrimo-
nio de un hombre con la hija del hijo de una "hermana del padre del padre" de su Hay sistemas, como el de los yarald, que no entran en esta clasificacin. Si hubiera
propio clan (grupo local), aunque el matrimonio estndar es con la hija del hijo de un sistema con matrimonio patrilateral, constituira un tipo I. 3.
la "hermana del padre del padre" (aranga).
N o considero aceptable la afirmacin de la seorita McConnel sobre los kandju.
En ninguna parte de Australia se encuentra un ejemplo autntico de matrimonio con el
primo patrilateral, entendiendo por ello un sistema en el cual un hombre desposa a la
hija de una hermana del padre, pero no puede casarse con la hija de un hermano
de la madre, propia o clasificatoria.
Esto le dar alguna ligera idea aCerca de aquello sobre lo que podra escribir.
Slo me importa lo que los sistemas australianos realmente son y cmo funcionan, no
sus orgenes o desarrollos. Si quisiera proponer una hiptesis histrica sera la referente
a las diferentes formas en que las distintas tribus australianas proporcionaron sistemas
que evitan matrimonios de un hombre con la hija de una mujer (hermana del padre)
de su propio clan local patrilineal. Los mtodos de hacerlo que no se usaron en Austra-
lia pueden encontrarse en la Melanesia (New Ireland, Ambrym, etc.).
Me gustara mucho ver su trabajo para la reunin de Nueva York.
Podra enviarme un duplicado? Se lo agradecera mucho, puesto que no puedo
concurrir a la reunin.
Con amables recuerdos,
Sinceramente suyo,
A. R. RADCLIFFE BROWN
tica usual en un caso semejante, designar f (MI); Y lo mismo para una hija,
la funcin correspondiente que designaremos g (Mi), por lo comn distinta
CAP!TULO XIV de la precedente. El conocimiento de las dos funciones f y g determina com-
pletamente, desde un punto de vista abstracto, las reglas de matrimonio en la
APENDlCE DE LA PRIMERA PARTE 80ciedad estudiada. Esas reglas podrn, pues, representarse por medio de un
cuadro de tres lneas, en el que la primera enumera los tipos de matrimonio
MI' .. , Mil, mientras que la segunda y la tercera respectivamente dan los
valores correspondientes de las dos funciones f y g.
1 Tomemos un ejemplo simple. Por ejemplo, una sociedad de cuatro cla-
~es, con intercambio generalizado, segn el siguiente tipo:
Acerca del estudio algebraico de ciertos tipos de leyes de matrimonio
(Sistema Murngin) A-.B
EN ESTAS pocas pginas escritas a pedido de C. Lvi-Strauss me propongo se- Existen cuatro tipos de matrimonio: (MI) hombre A, mujer B; (M 2 )
alar de qu modo leyes de matrimonio de un cierto tipo pueden someterse hombre B, mujer C; (M 3 ) hombre C, mujer D; (M 4 ) hombre D, mujer A.
al clculo algebraico y cmo el lgebra y la teora de los grupos de sustitu- Adems, admitamos que los hijos de una madre de clase A, B, C, D, sean
ciones pueden facilitar el estudio y la clasificacin de esas leyes. respectivamente de clase B, C, D, A. Entonces nuestro cuadro es el siguiente:
En las sociedades que aqu se tratan, los individuos, hombres y mujeres,
(Tipo de matrimonio de los padres) MI M2 Ma M4
se reparten en clases, de modo tal que la clase de cada uno est determinada,
segn ciertas reglas, por la de sus padres, y las reglas del matrimonio indi- (Tipo de matrimonio del hijo) . f (Mi) M3 M4 MI M2
can, segn las clases a las que respectivamente pertenezcan un hombre y una (Tipo de matrimonio de la hija) .. g(Mi ) M2 M3 M4 MI
mujer, si el matrimonio entre ellos es posible o no.
En semejante sociedad, la totalidad de los matrimonios posibles puede Adems, como aparece en el ejemplo precedente, f y g son sustituciones o,
entonces repartirse en un cierto nmero de tipos distintos; ese nmero es como tambin se dice en un caso semejante, son permutaciones entre M, ... ,
igual al nmero de clases entre las que se reparte la poblacin cuando hay Mil; ello quiere decir que, en nuestro cuadro, la segunda lnea (que da los
una frmula nica que, para un hombre de una clase dada, indica en qu valores de f) y la tercera (que da los valores de g), as como la primera, estn
clase tiene derecho a elegir mujer (o, en otros trminos, la hermana de un [ormadas por los smbolos M, . .. , Mil, simplemente ordenados en un orden
hombre de qu clase tiene el derecho de desposar); si, por lo contrario, exis- diferente de aquel con que figuran en la primera lnea. En efecto, si no
ten varias frmulas semejantes que se alternan entre s de un modo determi fuera as, ciertos tipos de matrimonio desapareceran a partir de la segunda
nado, el nmero de los tipos de matrimonio posibles podr ser doble, triple, generacin.' Esto muestra ya que nuestro estudio proviene de la teora de las
etc., al nmero de clases. permutaciones entre n elementos, teora que se remonta a Lagrange y a Galois,
Sea, pues, para cualquier caso, n el nmero de tipos de matrimonio; y que desde entonces se ha desarrollado mucho.
los designamos arbitrariamente por n smbolos, por ejemplo Mi> M 2 , , Mil' Ahora introducimos una nueva condicin:
Slo consideramos leyes de matrimonio que satisfacen las dos condiciones C) Todo hombre debe poder casarse con la hija del hermano de su
siguientes:
madre.
A) Para todo individuo, hombre o mujer, existe un tipo de matrimo- Expresemos de modo algebraico tal condicin. Consideremos a un her-
nio, y uno solo, que l (o ella) tenga el derecho de contraer. mano y a una hermana, provenientes de un matrimonio de tipo Mi; el her-
B) Para todo individuo, el tipo de matrimonio que l (o ella) puede mano deber casarse segn un matrimonio f (M), de tal modo que su hija
contraer depende nicamente de su sexo y del tipo de matrimonio del cual contraer un matrimonio g [f (Mi)]; la hermana deber contraer un matri-
l (o ella) proviene. monio g (Mi), de tal modo que su hijo har un matrimonio f [g (Mi)]; la
condicin (C) se expresar entonces por la relacin:
En consecuencia, el tipo de matrimonio que puede contraer un hijo que
proviene de un matrimonio de tipo Mi (siendo i uno de los nmeros 1, 2 ... , f [g (Mi)] = g [f (Mi) J.
/1) es una fnncin de M, que podemos, de acuerdo con la notacin matero -
APENDICE DE LA PRIMERA PARTE 281
280 EL INTERCAMBIO RESTRICTIVO
PI mdulo 9. De la misma manera, si se conviene en calcular el mdulo 10,
Esa condicin se conoce en teora de los grupos con el nombre de permuta- y que se debe sumar 8 y 7, se escribe 5; si se tiene que multiplicar 3 por 4,
bilidad de las sustituciones f y g. Las parejas de sustituciones permutables KP escribe 2; si se tiene que multiplicar 2 por 5, se escribe O, etctera. Esto
pueden estudiarse y clasificarse segn principios conocidos. En el lenguaje He: escribe del modo siguiente: 8 +7 - 5 (md. 10); 3 X 4 .2 (md. 10) ;
de la teora de los grupos (que por desgracia no puede traducirse a trminos :! X 5= O (md. 10), etc.; en todo clculo de ese gnero se conviene en
no tcnicos sin explicaciones muy extensas) el grupo de permutaciones engen mcmplazar el signo = por el signo = (que se lee "congruente con"). En el
drado por f y g es un grupo abeliano, que al tener dos generadores neceo "Mculo mdulo 10, nunca se escribe 10 ni un nmero ms grande que 10, de
sariamente es cclico o bien producto directo de dos grupos cclicos. IlIodo que nunca hay en ese clculo ms de 10 nmeros (a saber, O, 1, 2,
Se introduce aqu una nueva condicin que slo expresaremos por medio ... ,9.
de la siguiente definicin. Diremos que una sociedad es reductible si pueden Retomemos entonces el caso de una sociedad irreductible de grupo co
distinguirse en ella dos o varias subpoblaciones, de tal modo que jams haya dico. Entonces es posible distinguir en esa sociedad un cierto nmero n de
un vnculo de parentesco entre individuos de una e individuos de la otra. dases y numerarlas de O a n -1, de tal modo que un hombre de clase x siem
En caso contrario, la sociedad ser llamada irreductible. Es claro que, desde pre se casa con una mujer de clase x + a (md. n), y que los hijos. de una
el punto de vista del estudio puramente abstracto de los tipos de leyes de ma
trimonio, uno puede limitarse a considerar las sociedades irreductibles, ya
+
lIIujer de clase x siempre estn en la clase x b (md. n), siendo a y b dos
Illmeros fijos, y hacindose todos los clculos segn mdulo n.- Por ejemplo,
que en una sociedad reductible todo sucede como si cada subpoblacin cons '-11 el sistema de intercambio generalizado, descripto ms arriba, se tiene
tituyese una sociedad distinta que, en s misma, es irreductible. Por ejemplo,
consideremos un sistema de intercambio restringido:
=
11. =
4, a 1, b = 1, como se ve al numerar las clases A, B, C, D por O, 1,
~, 3, respectivamente.
Ahora vamos a mostrar cmo se puede formular y analizar algebraica.
A<:='tB IlIcnte un ejemplo ms complejo. Supongamos un sistema de ocho clases que
C<:='tD 1"lIga dos frmulas de matrimonio aplicables alternativamente:
por lo tanto, hay cuatro tipos de matrimonio: (M 1 ) hombre A, mujer B; Al ~BI Al ~B1
(M2 ) hombre B, mujer A; (M s ) hombre C, mujer D; (Mi) hombre D,
mujer C. Adems, supongamos que todo nio sea de la misma clase que su A2~B2 A2~B2
madre, o sea A, B, C o D. Esa sociedad evidentemente es reductible y se como el ~ DI el ~ DI
pone de dos subpoblaciones, formadas una por las clases A y B y la otra por
las clases C y D. El cuadro de las funciones f y g para esa sociedad es el e2. D2 e2~D2
siguiente:
M1 M2 Ms Adems admitamos que la clase de los hijos est determinada por la de la
Mi
madre del siguiente modo:
f(M) = M2 M1 Mi Ms
g (M) = M1 M2 Ms Mi (Clase de la madre) Al A2 Bl B2 Cl C2 DI D2
(Clase de los hijos) C2 Cl D2 DI Al A2 Bl B2
Suponer que nos enfrentamos con una sociedad irreductible es suponer, en
el lenguaje de la teora de los grupos,que el grupo definido (grupo abeliano Por fin, para que nuestro mtodo se aplique, es necesario admitir una regla de
dll permutaciones engendrado por f y g) es transitivo. Si tal grupo es cclico, IIhcrnancia entre las frmulas (1) y (11) que satisfaga la condicin (B) del
su estructura es extremadamente simple; si es producto directo de dos grupos ,'olllienzo. Aqu, por comodidad de clculo, formularemos una hiptesis ms
cclicos, las posibilidades sqn ms variadas y los principios de clasificacin pl'l:eisa que tal vez sea intilmente restrictiva, pero con la cual nos contenta
ser~n ms complicados; no obstante, en todo caso, esas cuestiones pueden
l'I:mos: la frmula de matrimonio (1) o (11), a la que debe conformarse un
lratarse con mtodos conocidos. Aqu nos limitaremos a enunciar los resul ilHlividuo determinado, depende nicamente de su sexo y de la frmula (1)
lados que se obtienen en el ~aso de un grupo cclico. Es necesario para ello o (11) segn la cual se realiz el matrimonio de sus padres.
indicar el principio bien conocido de la numeracin mdulo n.
Aqu hay diecisis tipos de matrimonio, segn la clase de los esposos
Sca n un entero cualquiera. Para calcular con mdulo n se reemplaza y la frmula que se aplica. No los numeramos de 1 a 16, sino de un modo
/licmpre lodo nmero por el resto que queda de dividirlo por n. Por ejemplo, '1"C~ se prestar mejor al clculo. En todo lo que sigue, los clculos deben
111 "pl'lwhn elel 9", hien conocida en aritmtica elemental, consiste en calcular
r 282 EL INTERCAMBIO RESTRICTIVO APENDICE DE LA PRIMERA PARTE
19 a es si la clase es A o B, 1 si es C o D.
Nos queda por sealar que esas sustituciones son permutables, lo que ex-
29 b es si la clase es A o C, 1 si es B o D.
presa, como sabemos, que el matrimonio con la hija del hermano de la madre
I'Ht siempre permitido. El clculo se hace fcilmente y da:
39 e es para la subclase 1, y 1 para la subclase 2.
(a, b + 1, e + d + 1) = (a, b + 1, e + d + q + 1) (md. 2)
las sustituciones f y g, respectivamente. Ello implica la existencia de dos..'. t1.~ parentesco australianos no merece emprenderse... despus de todo, no
subpoblaciones distintas, una compuesta por todos los cnyuges posibles de . IIporta mucha satisfaccin ni proporciona una comprensin real de la vida de
los matrimonios de tipo (a, b, e, d) para los cuales se tiene b - d. 0, vale 111 tribu." 1
decir b = d, y otra que abarca a los cnyuges de los matrimonios (a, b, e, En lo que se refiere a la sociedad murngin propiamente dicha, es difcil
d), para los cuales se tiene b - d = 1, vale decir b =# d. Dicho de otro concebir que una sociedad funcione en las condiciones sugeridas por la teora
modo, nos enfrentamos con una sociedad reductible que se descompone en y al mismo tiempo conserve su individualidad. Por otra parte, si la sociedad
las dos subpoblaciones siguientes: IlIurngin se desdoblara concretamente en dos subsociedades, observadores de
111 categora de Warner y Webb no hubieran dejado de percibir tal fenmeno.
Los hombres de clase A o C que se casan segn la frmula (I) Ile hecho, es necesario que los murngin se adhieran a una frmula que les
19
{ - mujeres
-
BoD
- A o C
B oD
(II)
(II)
(I)
permita preservar la unidad del grupo. Entonces tenamos razones para su-
poner que el sistema, tal como se enuncia en las reglas complicadas de las
"ubsecciones y del matrimonio optativo, debe considerarse como una teora
Los hombres de clase A o C que se casan segn la fnnula (JI) .~Iaborada por indgenas sometidos a influencias contradictorias, y como una
29
{ mujeres -
-
BoD
A o C
B o D
(I)
(I)
(II)
racionalizacin de esas dificultades, antes que como la expresin de lo real.
I,a realidad del sistema se encuentra en otra parte, e intentamos deslindar su
naturaleza.
Por supuesto, como ya lo sealamos, esos clculos slo son vlidos si la [Queda por averiguar cmo consiguen los murngin escapar al peligro de
alternancia entre las frmulas (1) y (Il) sigue una de las reglas simples que "U sistema terico, y ello slo pueden lograrlo aplicndolo artificiosamente.
indicamos. Si no fuera as, el clculo debera modificarse; y si las reglas de En esas condiciones, las lagunas de las observaciones, las indicaciones equ-
alternancia no satisficieran la condicin (B), el problema ya no sera suscep vocas acerca de los diferentes modos segn los cuales, de hecho, pueden
tibie de ser tratado con nuestro mtodo. I:errarse los ciclos de intercambio, tal vez no provengan slo de una carencia
de los informantes; es posible que sean el indicio de un lmite intrnseco de
la estructura, que no puede llevarse a buen trmino sin comprometer la uni-
2 dad del grupo. Se expresa ese lmite acaso en el hecho de que los ciclos
reales son ms cortos o ms largos de los que implicara la existencia de siete
Comentario linajes? Tambin puede ser que el ciclo se cierre con un dealage de una
o varias generaciones, como sucede entre los wikmunkan. Sea como fuere,
El estudio matemtico del sistema murngin que se acaba de exponer da lugar la codificacin de apariencia aranda est condenada a permanecer siempre
a varias observaciones. En primer lugar, el descubrimiento de que un sistem. incompleta, o el grupo social estar condenado a fragmentarse.]
de tipo murngin, cuando funciona en las condiciones rigurosas que son las" Entonces tal vez no sea totalmente arbitrario que los sistemas de la regin
nicas que permiten interpretarlo sistemticamente, provoca la fisin del grupo de Southern Cross se presenten bajo el aspecto -por otra parte ilusorio-
en dos sociedades irreductibles, muestra que un sistema de intercambio gene., de dos mitades endogmicas y que los yiryoront, por lo menos parcialmente,
ralizado no puede evolucionar ms all de su propia frmula: sin duda, el sean endgamos; los yir-yoront estn divididos en dos mitades patrilineales
sistema es igualmente concebible con un nmero cualquiera de clases, pero y "todos los hombres de los clanes Pam Lul adquieren mujer en la otra mi-
la estructura permanece inalterada sea ese nmero tres, non +
l. Si se in. lad; sin embargo, existen slo ciertos clanes Pam Bib que se alan con clanes
tenta transformar la estructura, quedan abiertas dos posibilidades: o bien ' Pam Lul; los otros se casan en clanes de su propia mitad Pam Bib".2 Debe-
la transformacin es operante y es abolida la frmula de intercambio genera ra volverse a examinar esos hechos con atencin a la luz de las conclusiones
lizado (es el caso del sistema dieri); o bien se preserva la frmula de inter lericas que resultan del estudio matemtico.
cambio generalizado y entonces la transformacin de estructura se considera De todos modos, existe una tribu de la que sabemos que un sistema de
como ilusoria: el sistema murngin, al adquirir ocho subsecciones, slo logra intercambio generalizado tiende, en el curso de su evolucin, a provocar la
funcionar en las condiciones tericas de dos sistemas yuxtapuestos de inter. subdivisin del grupo en subsociedades: son los apinay de Brasil central.
cambio generalizado, cada uno de cuatro clases. Llegamos a esa conclusin
en el captulo precedente por medio de un anlisis puramente estructural,
1 A. P. Elkin, Native Languages and the Field Worker in Australia, American
y el anlisis matemtico la confirma. Se ve entonces hasta qu punto se equi. Anthropologist, vol. 43, 1941, pg. 91.
voca Elkin, al dejarse llevar por un empirismo inspirado en Malinowski, cuando , 2 L. Sharp, Ritual Life and Economics of the Yir.yoront of Cape York Peninsula,
escribe: "En general, el estudio del elemento puramente formal de los sistemas Oceania, vol. 5, 1934-1935, pg. 19.
286 EL INTERCAMBIO RESTRICTIVO
Se recuerda que la tribu est dividida en cuatro kiy, o sea en cuatro "costa-
dos" o "partes". La regla de matrimonio es tpica del intercambio generali-
zado: un hombre A se casa con una mujer B; un hombre B con una mujer C;
un hombre C con una mujer D, y un hombre D con una mujer A. Adems, SEGUNDA PARTE
los nios siguen la kiy de su padre y las nias la de su madre, vale decir
que la kiy A comprende por una parte a los hijos de hombres A y de mu-
jeres B, y por otra, a las hijas de hombres D y mujeres A. En esas condicio- EL INTERCAMBIO GENERALIZADO
nes, como ya sealamos, todos los hombres A y todas las mujeres B provie-
nen de un mismo tipo de matrimonio (entre hombres A y mujeres B) y su
misin es perpetuarlo. Por ms que los primos del primer grado sean cnyu- "En verdad, la Tierra ya est en buena condicin
ges prohibidos entre los apinay (lo que puede considerarse como una defensa pero an faltan rutas: Ning Kong va a abrirlas; toma
parcial contra las consecuencias del sistema) no por ello dej a de ser cierto bajo su brazo a su hermana 'Ndin Lakong, que es un
ovillo de hilo, desenvuelve una parte sobre China y
que los kiy, que en apariencia son formaciones exgamas, funcionan real- vuelve a su palacio: y he aqu una bella ruta para
mente como unidades endgamas. 3 Es probable que un examen cuidadoso China. Entonces se dirige hacia el pas Shan, y de
de casos del mismo tipo, que deben ser ms numerosos de lo que dejara per- nuevo desenvuelve a su hermana, y forma la ruta Shan.
cibir una atencin dirigida demasiado exclusivamente hacia la faz "exogmica" y del mismo modo abre las rutas del pas Katchin,
de Birmania y de Kala .. "
del fenmeno, proporcionar un mtodo til de acercamiento para el estu-
dio de los sistemas de intercambio generalizado. En la segunda parte 4 volve-
Mito de la Creacin de los katchin,
remos a encontrar ese problema de las relaciones entre endogamia e inter- en Glhodes, The Katchins; their Re-
cambio generalizado. ligion and Mythology, Calcuta, 1922,
pg. 18.
m esa hiptesis de modo ms sistemtico y su pequeo artculo publicado en Los katchin vivan agrupados en seoros de carcter burdamente feu-
esa fecha tiene el gran mrito de plantear, por primera vez, una distincin dal. Eran patrilineales y patrilocales y practicaban la poligamia. Wehrli
terica entre las organizaciones dualistas, con matrimonio entre primos cru- recopil el sistema de parentesco sobre la base de fuentes anteriores a 1900,
zados bilaterales, y las organizaciones que llama tripartitas (formadas por que son numerosas; 6 tambin se encuentra un anlisis del sistema de paren
tres secciones o por un mltiplo de tres) caracterizadas por el matrimonio It~sco en Gilhodes 7 e indicaciones diversas en O. Hanson 8 y Hertz. 9
asimtrico entre hijo de hermana e hija de hermano. 2 La expresin "organi- Esas fuentes eran las nicas de las ,que disponamos cuando escribimos
zacin tripartita" es demasiado estrecha, puesto que el ejemplo que Hodson d presente trabajo. Ahora bien, poco tiempo despus de su publicacin, Leach
reconoce como ms perfecto, el sistema katchin, requiere cinco secciones ele (~()menzaba, bajo la forma de artculos y luego de un libro, a exponer los
mentales, por lo menos al nivel del modelo. De hecho, los sistemas de inter resultados de sus investigaciones entre los katchin. Apenas si es necesario
cambio generalizado pueden abarcar cualquier cantidad de secciones; pero decir que estaban realizadas con una mentalidad mucho ms moderna y met'
slo si un grupo dado se subdivide en un nmero impar de clases matrimo dica que la de sus predecesores. En esas condiciones, convena o no mante-
niales, o de unidades funcionalmente anlogas (o si esa cantidad, si bien lIer un captulo cuyos temas se haban elaborado a partir de documentos hoy
par, es un mltiplo de tres), se podr prever a priori su presencia. I~n da superados? No hubiera sido ms conveniente emprender una redaccin
Sin embargo, veremos sistemas de intercambio generalizado de cuatro totalmente nueva sobre la base de los trabajos de Leach? Descartamos ese
secciones; por otra parte, eso sucede en general cuando nos enfrentamos con (~amino por varias razones que conviene enumerar brevemente. En primer
un sistema de mitades con intercambio generalizado -frmula ya encon- lugar, el editor se propuso reimprimir este libro y no otro. En segundo lugar,
trada entre los murngin 3_, aunque Hodson no consider esa posibilidad. Hegn su redaccin primitiva este captulo contena un resumen detallado de
Sin embargo, supo distinguir las dos frmulas fundamentales; comprendi los antiguos autores que no se encontrar en las publicaciones de Leach, sino
la correlacin entre reglas de matrimonio y estructura social (si bien crey slo en forma alusiva. Ahora bien, nos parece que, a despecho de la poca
que las organizaciones tripartitas deban ser siempre patrilineales,4 cuando en la que trabajaban y de su carencia de formacin etnogrfica, esos autores
en realidad slo es necesario, ya lo vimos, que sean armnicas en el sentido son ms dignos de atencin de lo que dejara entrever Leach en el trata
definido en el captulo XIII), y adivin que la frmula del intercambio ge miento rpido que hace de sus trabajos. En tercer lugar, y sobre todo, se
neralizado posea una distribucin ms amplia de lo que se deduca a partir atac con vigor lo que haba publicado en 1949 acerca de los katchin y, actual
de los hechos que se conocan. Por otra parte, Hodson descubri ejemplos mente, al volver a leer el texto original me parece que fue a menudo ms
tpicos y su conviccin de que el sistema katchin ofrece una ilustracin excep deformado que realmente desmentido. Sin duda, a partir de su artculo de
cionalmente favorable no perdi nada de su validez. 1951, de inspiracin muy polmica, Leach subray que nuestros puntos de vista
De hecho, en Oriente encontramos no una sino dos formas caractersticas se haban acercado de modo considerable. Sin embargo, como vuelve a pu-
del intercambio generalizado, distribuidas -segn un contraste que en s blicar sin modificaciones ese artculo en su libro de 1961, creo necesario, sin
mismo constituye un problema- en los dos extremos de la costa del Pacfico: la intencin de buscar una querella retrospectiva, justificar lo que haba es-
por una parte, en los katchin de Birmania y en varias tribus de Assam; pOI' crito primitivamente.
otra parte, en los gilyak del oriente de Siberia. Por otra parte, existe un primer punto respecto del cual me apresurar a
rendir homenaje a Leach. Su anlisis del sistema de parentesco katchin es
mucho ms firme, completo y preciso que el de sus predecesores. Estos ha-
Se poseen muchos documentos acerca de los katchin y un comentario de su ban dejado muchos puntos en suspenso, y entonces en la primera redaccin
sistema de parentesco hecho por Marcel Granet. 5 No siempre resulta fcil de este libro me vi obligado a dedicar dos pginas (294.295) a analizar cier-
establecer la concordancia entre los textos que corresponden a pocas muy tas contradicciones entre las fuentes e intentar llenar vacos con reconstruc-
distintas; ellos se refieren a menudo a grupos diferentes y provienen todos ciones hipot.ticas. Por ms que el sistema al que as llegu estuvo muy
de una poca en la cual sabemos que el sistema entr progresivamente en cercanO al intormado por Leach, es bien cierto que este ltimo es preferible,
desintegracin.
6 H. J. Wehrli, Beitrag zur Ethnologie der Chingpaw (Katchin) von Ober.Burma,
2 T. C. Hodson, Notes on the Marriage o Cousins in India, Man in India, vol. 5, lntemationales Archiv lr Ethnographie, vol. 16, suplem. Leyde, 1904.
1925. 7 Ch. Gilhodes, Mariage et condition de la emme chez les Katchin, Birmanie,
3Cf. captulo XII. Anthropos, 1913; The Katchins; their Religion and Mythology, Calcuta, 1922.
T. C. Hodson, op. cit., pg. 174.
4 8 O. Hanson, A Grammar 01 the Katchin Language, Rangoon, 1896; The Katchins,
5 Marcel Granet, Catgories matrimoniales et relations de proximit dans la Chine their Customs and Traditions, Rangoon, 1913.
ancienne, Pars, 1939, pgs. 211-212 y 238-242. 9 H. F. Hertz, Handbook 01 the Katchin or Chingpaw Language, Rangoon, 1915.
294 EL INTERCAMBIO GENERALIZADO
LOS DONADORES DE MUJERES 295
rl rlrl
O !>hu 6 = o shu 4 = o shu. 4 =
I
O na," 4
I
clue se est mal fundado para reprocharme el haber acercado, sobre la base
de un sistema social igualmente comn, a los katchin con ciertos grupos chin,
puesto que evidentemente stos difieren entre s mucho menos de lo que difie-
(nam) (ning) (tsa) ren los katchin y los shan.
Es cierto que en 1951 Leach objetaba la existencia de un sistema social
FIC. 45. - Sistema katchin (segn Leach). comn a los katchin y a los haka chino As escriba: "So lar as we know
Los trminos entre () son los empleados exclusivamente por Ego femenino.
Ithe Chins do not] even practise Katchin type 01 marriage." E inmediata-
IlIente aada como nota: "The Haka Chins are neighbours to the Lakher on
katchin, por la otra los haka chin: "There can be no doubt at all that he nne side, who do practise Katchin type marriage, and to the Zahau Chins
[Lvi-Strauss] has assumed that Head's statements about the Haka Chins are nn the other, who do noto Concerning the Haka themselves, there is no evi~
applicable to the Katchins [el. l. c., pgs. 297, 332 Y sigs.]. There can be no dence." (Citado segn Rethinking Anthropology, pg. 78 Y nota 2) .10 Sin
excuse lor this blunder. Not only are the Chins geographically removed Irom ,'mbargo, ya en ese artculo Leach pareca dudar acerca de la supuesta hete-
the Katchins, they do not so lar as we know even practise Katchin type 01 rogeneidad de las estructuras sociales, puesto que algunas pginas ms ade-
marriage" (citado de Rethinking Anthropology, pg. 78). Admito voluntaria. lante escriba: "Although Lvi-Strauss confused Katchin practise with Chin,
mente haber amalgamado los dos tipos con un apresuramiento tal vez excesivo he might still 1 think argue that the scale 01 Katchin bride price payments is
y sin distinguir siempre, como podra haberlo hecho, el origen respectivo de
las informaciones que utilizaba para construir el modelo del intercambio ge- 10 [Ahora puede consultarse con provecho la excelente monografa de F. K. Leh-
neralizado. Pero esa amalgama, es verdaderamente inexcusable? Para afir. illlI/l, The Structure o Chin Society, Illinois Studies in Anthropology, nm. 3, Urbana,
1l)()3.l
296 EL INTERCAMBIO GENERALIZADO lOS DONADORES DE MUJERES 297
paradoxically large" (l. C., pg. 88, nota 3). Pero respecto del ntimo paren-o implican igualmente trabajo servil, y no se ve bien cmo se restituye a ste.
tesco de los sistemas katchin y haka chin que yo postulaba en 1949, y que I'(~ro sobre todo es falso decir que los animales dados en cierta forma se en-
Leach refutaba en 1951 con el pretexto de que ignorbamos todo de las reglas :lIentran restituidos bajo forma de comidas ceremoniales; puesto que el hecho
de matrimonio haka chin, se produjo una evolucin notable en su pensa- dc~ que, gracias a esos animales, el jefe se halle en condiciones de dar fiestas,
miento, puesto que, algunos aos ms tarde, escriba: "The Lakher and Assam implica para l una ganancia de prestigio que est en verdad capitalizada.
tribes who are neighbours to the Haka Chin of Burma closely resemble them I':xiste, pues, una tendencia constante al acrecentamiento del prestigio, adqui.
in general culture. These last live some hundreds of miles to the Southwest of ..illo por los jefes a costa del prestigio que los grupos contribuyentes renun-
the Katchin groups and are not in direct contact with them. Katchin and Haka 'jan a adquirir por su propia cuenta, puesto que se deshacen del ganado
Chin culture is however so similar in its general aspect that at least one dis- "11 forma de prestaciones matrimoniales. En ese caso, como en otros, Leach
tinguished anthropologist has confused the two groups (Lvi-Strauss, 1949)." parece haber percibido gradualmente la insuficiencia de sus primeras posicio-
(Aspects of Bride Wealth and Marriage Stability among the Katchin and I\(~S, puesto que, en contradiccin con el pasaje citado, algunos aos ms tarde
Lakher, Man, vol. 57, 1957, nm. 59). c:Hr:ribir: "Social climbing ... is the product of a dual process. Prestige is
As, Leach reconoce que exista un fundamento para la libertad que yo {irst acquired by an individual, by lavishness in fulfilling ritual obligations.
haba tomado para constituir un tipo de estructura social tomando elementos This prestige is then converted into recognized status by validating retros-
de poblaciones geogrficamente distintas. Slo se niega a darme crdito res- flectively the rank of the individual lineage" (Political Systems of Highland
pecto de esa identidad demostrada entre la estructura social de los katchin Ilnrma, 1954, pg. 164).
y la de los haka chino El solo hecho de que a partir del sistema de prestacio- En verdad, en el pasaje citado as como en otros (l. c. pgs. 90, 101, 103),
nes econmicas de los haka chin pude deducir la estructura de su sistema Leach parece atribuirme la idea absurda de que en la sociedad katchin las
matrimonial muestra que, contrariamente a otro reproche, jams aisl uno de mujeres se intercambian por bienes. Jams dije tal cosa. Es evidente que,
otro. Entonces no es por haber confundido los chin y katchin que cre que l:omo en todo otro sistema social, las mujeres se intercambian por otras mu-
eran semejantes, sino que, por haber comprobado que eran semejantes, afirm l:res. La razn por la cual atribuyo una inestabilidad fundamental al sistema
que -desde el punto de vista del sistema matrimonial- se tena derecho a katchin es totalmente diferente. No se debe a la naturaleza econmica de una
amalgamarlos. No hice nada diferente de lo que hace Leach cuando reconoce pretendida contrapartida de las prestaciones de mujeres, sino a la distorsin
que la rbrica "katchin" no descansa ni en la lengua, ni en la cultura, ni en de los intercambios matrimoniales en un sistema de intercambio generalizado.
la proximidad geogrfica, sino slo en la posesin de una estructura social I':n efecto, cuanto ms tienda el ciclo de los intercambios a prolongarse ms
comn. Ahora es el momento de recordar que, como justamente lo seala frecuente ser que, en cada etapa, una unidad de intercambio, al no estar
Leach: "The assiduous ethnographer can find just as many different "tribes" inmediatamente obligada a proporcionar una contrapartida al grupo del cual
as he cares to look for" (Political Systems of Highland Burma, 1954, (:8 directamente deudora, buscar acrecentar sus ventajas bajo la forma de
pg. 291). una acumulacin de mujeres para su provecho o de pretender mujeres de status
Otro reproche que me formula Leach es el de haber considerado que el indebidamente elevado_ El primer aspecto de la argumentacin de Leach, se
sistema katchin implica una paradoj a, y de haber concluido por ello que ~n el cual el modelo de la sociedad katchin se hallara en equilibrio por
el modelo del sistema necesariamente estaba en desequilibrio. Deben distin- redistribucin, hecha a los receptores de mujeres, bajo la forma de comidas
guirse dos aspectos en su argumentacin. En primer lugar, Leach objeta que ceremoniales del ganado que ellos mismos dieron para adquirir esposas, no
el sistema katchin tienda a acrecentar la desigualdad entre receptores y do- Me sostiene. La carne puede restituirse; el prestigio adquirido en el curso de
nadores de mujeres. En efecto, segn l, las prestaciones matrimoniales con- (:sa distribucin no se restituye.
sisten esencialmente en animales: "And cattle among the Katchin are a con- Adems y sobre todo parece ser que Leach, despus de confirmar en su
sumable commodity. Gn balance the chief does stand to accumulate wealth artculo de 1951 que el modelo de la sociedad katchin est equilibrado y que
in the form of cattle. But prestige does not come from the owning of cattle; uo implica inestabilidad alguna ("the system .. . is neither contradictory nar
it derives fromthe slaughter of animals in religious easts (Manau). 1f a chief sdf destructive" , l.c., pg. 88; "he [Lvi-Strauss] is led to attribute to the
becames rich as a consequence of marriages or other legal transactions, he laltchin system an instability which it does not in fact possess", l. c. pg. 90),
merely holds Manau at more frequent intervals and on a larger scale, and ~:n su libro de 1954 termina por adoptar una interpretacin diferente de la
his followers, who partake of the feast, benefit accordingly. Here then is the que antes habia presentado, y que de hecho coincide con la que yo mismo
element which is necessary to complete the cycle of exchange transactions, haba formulado.
the absence of which struck Lvi-Strauss as paradoxical". (Citado segn Re- En el artculo de 1951 es claro que slo se considera una nica forma
thinking Anthropology, pg. 89). Ahora bien, Leach mismo indica en la 1le organizacin de la sociedad katchin. Leach, en efecto, escribe antes de
pgina 83 que, lejos de consistir principalmente en animales, las prestaciones illiciar su anlisis: "What follows applies primarily to the Katchin gumsa
298 EL INTERCAMBIO GENERALIZADO
LOS DONADORES DE MUJERES 299
type of politieal organization. In an alternative type of system known as insuficientemente estructural. La conexin entre la estructura feudal de tipo
gumlao the strueture is somewhat different" (l. e., pg. 82, nota 2, d. tam- gumlao y el matrimonio matrilateral se le presenta como un fenmeno con-
bin pg. 85, nota 1). Pero nada se dice de ese segundo tipo. Ahora bien, lingente, cuando yo haba mostrado que estaban estructuralmente conectados.
en su libro de 1954, por lo contrario, Leach pone el acento sobre la dualidad
Pasar ms rpidamente sobre otro reproche de Leach (l. e., pg. 80,
de los dos tipos. Muestra que, segn las regiones y a veces incluso segn las
nota 1); el de que en mi anlisis del sistema katchin no distingu claramente
aldeas, la sociedad katchin puede organizarse o bien sobre una base iguali.
pntre hipergamia e hipogamia. La razn de ello es que, desde un punto de
taria (gumsa) o bien sobre una base jerrquica y semifeudal (gumlao). Asi-
vista formal, no era necesario hacer la distincin entre los dos tipos, y para
mismo muestra que los dos tipos estn unidos estructuralmente y que, por lo
que ese punto resulte manifiesto, desde ahora usar el trmino de anisogamia,
menos desde un punto de vista terico, se podra concebir que la sociedad kat
tomado de la botnica y que simplemente expresa que el matrimonio se realiza
chin oscilara constantemente entre los dos tipos. Desde el punto de vista que nos
interesa es notable que Leach al analizar cada forma subraye por una parte entre cnyuges de status diferente, sin prejuzgar cul de los dos, el hombre
"a basic inconsistency in gumsa ideology" y que, por otra parte, agregue: "yet () la mujer, se sitan por encima o por debajo. De nuevo Leach, que en 1951
consideraba que la hipergamia era un aspecto estructural del sistema katchin,
the gumlao system is equally full of inconsisteneies" (Leach, 1954, pg. 203) Y
contine: "Both systems are in a sense strueturally defective. A gumsa politieal en 1954 parece haberse acercado sensiblemente a mi punto de vista: "Matri-
state tends to develop feat,ures which lead to rebellion, resulting for a time in lateral cross-cousin marriage is ... a eorrelate of a system of patrilineal lin-
(~ages rigged into a class hierarehy. It does not necessarily follow that the
a gumlao order. But a gumlao community . .. usually lacks the means to hold
its eomponent lineages together in stages of equality. It will then either disin !Jridegivers (mayu) should rank higher than the bride reeeivers (dama); but
tegrate altogether through fission, or else status dilferences between lineage it does follow that if class differenee is expressed by marriage, then mayu
groups will bring the system back into the gumsa pattern" (l. C., pg. 204). (lnd dama must be exclusive one of the two must rank above the other" (Poli.
(ical Systems of Highland Burma, pg. 256). En efecto, del mismo modo
Despus de confirmar en 1951 que la sociedad katchin estaba equilibrada,
(:reo que el matrimonio matrilateral y el matrimonio patrilateral son ambos
Leach reconoce, en 1954, que ella alterna, oscila constantemente entre dos
f~ompatibles con los dos modos de filiacin, aunque el matrimonio patrilateral
formas contradictorias entre s y cada una de las cuales implica de por s una
flea ms probable en un rgimen de filiacin matrilineal (en razn de su ines-
contradiccin. ("Self contradictions of gumsa and gumlao" pgina 231.)
tabilidad estructural que le hace buscar los circuitos cortos), y el matrimonio
Leach comprende claramente que as coincide con mi propia interpretacin
matrilateral sea ms probable en un rgimen patrilineal (que ms fcilmen-
y lealmente agrega "The hypothesis that there might be such a relation [bet-
Le puede permitirse alargar los ciclos); del mismo modo la hipogamia
ween the katehin mayu.dama marriage system and the class strueture of Kat-
(que representa la fisonoma maternal de la anisogamia) es, en un rgimen
ehin society] originates with Lvi-Strauss. " [who] made the further sugges-
de filiacin patrilineal, ndice de una estructura relativamente inestable, y
lion that the existenee of a mayu-dama type marriage system, while leading to
la hipergamia ndice de una estructura estable. La hipogamia constituye un
a class stratified society, would for that very Tensan result in the breakdown
ndice de estabilidad en una sociedad patrilineal de tendencia feudal, porque
of Katchin society. The material I have assembled here partly supports Lvi
BU prctica es propia de los linajes que buecan en la alianza (vale decir,
Strauss' argument though the instability in Katchin gumsa organization is not
en un reconocimiento de los cognados) un medio de afirmar su posicin de
I think of quite the type that Lvi-Strauss supposed" (l. C., pg. 288). Leach
agnado: ella hace del cognatismo un medio del agnatismo, mientras que la
podra haber precisado que esa confirmacin emprica de mi interpretacin
hipergamia postula ms lgicamente que, en un sistema agntico, las rela-
invalida la que l mismo adelant en 1951. Sin duda, yo no poda conocer
ciones cognticas no son pertinentes. Entonces considerar la configu-
la existencia de los dos tipos gumsa y gumlao, que no haban sido descriptos racin hipogmica katchin como un resultado histrico y local de identi-
por los antiguos autores y que Leach tuvo el gran mrito de observar sobre ficacin "of Shan ideas about class dilferenee" (l. e., pg. 256) es desconocer
el terreno y de ubicarlos en su verdadero lugar. Pero bastar leer las pginas que la hipogamia representa un inmenso fenmeno estructural, atestiguado
siguientes para comprobar que, sin conocer esa distincin, la deduje a partir c~n todo el mundo por la presencia de los tabes de los suegros, y que corres-
de un anlisis terico de las condiciones formales del matrimonio katchin. ponde a un estado de tensin entre linajes paternos y maternos, aun no des-
De todos modos, a partir del hecho de que los gumlao distinguen las categoras mluilibrado en provecho exclusivo de los primeros, tal como sucede con la
de may'u y dama, si bien: "there is nothing in their politieal system which verdadera hipergamia. En su artculo de 1957 donde, a propsito de otro
ealls for such separation" (Leach, 1954, pg. 203), no concluyo, como Leach, problema adelanta una interpretacin verdaderamente estructural de la rela-
la presencia de una paradoja, sino que digo que esa dicotoma no es el resul- cin entre "affinal tie" y "sibling tie", por fin Leach parece haber alcanzado
tado de un sistema poltico; ms bien es su causa: "Empirieally gumlao d principio de una tipologa que podra extenderse a la clasificacin de los
{{Toups ... seem to revert rather rapidly to class differeneiation on a lineage J!,umsa y gumlao, donde los intercambios de las mujeres se hallan todava
!Jasis" (id.). En dec:to, an en 1954 Leach se adhiere a una interpretacin Humergidos en el sistema general de las prestaciones.
300 EL INTERCAMBIO GENERALIZADO LOS DONADORES DE MUJERES 301
. ,1
'
Terminar con el ltimo reproche que Leach me haca en 1951, el de,l lribu o una familia que es dama de mayu ni --tribu que le entrega sus muje.
desembocar en una historia conjetural del conjunto de las sociedades asitica!? I res- es el dama de esa tribu. As, en la aldea de Matau existen cinco familias
(Rethinking Anthropology, pgs. 77 y 103). Puesto que de nuevo aqu es el' o ramas principales: los Chyamma ni, son los dama ni de los Latsin ni, que son
mismo Leach quien hostil a toda r~c,o~struccin hi~trica en 1951,. a partir. '1 los dama ni de los Kawlu ni, que son los dama ni de los Chyamma ni. Del
de 1954 comprueba que es muy dIfICIl, frente a sIstemas de ese tIpo (pro",,! mismo modo los Latsin ni son los mayu ni de los Chyamma ni, que son los
venientes de un modelo peridico y por lo tanto interpretables solamente 1, mayu ni de los Kawlu ni, los que son los mayu ni de los Latsin ni. En ese
en trminos de diacrona), no tratar de controlar lo interpretacin sincrnica':!"l sistema, las mujeres permanecen en la misma familia slo durante una gene-
mediante consideraciones de orden histrico: "1 move on now from semi-his- ,: racin. Se desplazan, por as decirlo, de una familia a otra, mientras que los
tory to pure speculation. We do not know how Katchin society grew to be what .~ maridos permanecen fijos. As en el presente ejemplo, las seoritas Latsin
ie is. But 1 am going to guess. My guess must fit with the historical facts which ' se vuelven seoras Chyamma, cuyas hijas se vuelven seoras Kawlu, y cuyas
1 have outlined above, it must also be consistent with known facts of Asiatic. hijas se vuelven seoras Latsin, etc." Evidentemente se deduce que "la pa-
ethnography" (Political Systems of Highland Burma, pg. 247). Una vez ms riente ms prxima con la que puede casarse un hombre es, con exclusin de
el tiempo realiz su obra, pero, contrariamente a la afirmacin de Leach (1954, eualquier otra, una prima hija del to materno... En la tribu que es su
pg. 249) de que considero el sistema katchin como tomado de un sistema mayu slo puede encontrar primas provenientes de tos maternos y la costum-
chino arcaico, jams dije semejante cosa: solamente sugiero que el sistema kat bre considera recomendable, si bien no obligatorio, que su eleccin corres-
chin aun hoy atestigua la existencia de un tipo de estructura social que antes ponda a una de ellas". 12
debi tener una enorme difusin en Asia y hasta en China. Se encuentran iguales indicaciones en Ranson y en Carrapiet: "Los kat-
Despus de este largo anlisis podemos retomar el examen del sistema ehin definen a algunas familias como dama o 'donadoras de maridos' y a otras
katchin desde el comienzo, vale decir, empezar por el sistema de parentesco eomo mayu o 'donadoras de esposas' ".13
(fig. 45). Esos textos son importantes en varios sentidos. En primer lugar porque
Este sistema est aun ms firmemente estructurado de lo que Leach indica. I establecen la regla del matrimonio con la hija del hermano de la madre, y
En efecto, Leach se siente molesto por la designacin colectiva de los dama , la frmula general de la que constituye la aplicacin; luego, porque muestran
como "nietos" y de los mayu como "abuelos", a la que intenta justificar di- que el circuito de intercambio puede cerrarse despus de un mnimo de tres
ciendo: "Those who do not (which are neither hapunau ["brothers"] nor " '~stadios, lo que de entrada elimina toda posibilidad de organizacin dualista
mayu nor dama) by strict cognate or affinal relationship, are treated much que por lo menos requerira cuatro estadios). Entonces aqu nos encontra-
as if they were remote relatives of Ego's own clan" (Leach, 1961, pg. 82) ~ mos en presencia de una frmula de intercambio generalizado absolutamente
Pero si son parientes alej ados de los cognados, por lo menos al nivel del mo ,~, simple no derivada (como suceda para los murngin) de una organizacin
delo: cuando Ego era nio, los nicos cognados que podan contener el ltimo anterior de mitades exogmicas.
linaje de la derecha (mayu de los mayu) eran "abuelos": madre de la madre Por lo tanto, el matrimonio katchin normal es con la hija del herma-
del padre; padre de la madre de la madre; y cuando Ego sea un hombre ma- no de la madre; pero esa hija lleva el mismo nombre que la hija del hermano
duro, encontrar en el ltimo linaje a la izquierda (dama de los dama) cog' de la mujer; y, por otra parte, se conoce el matrimonio con una "esposa" da
nadas que sern "nietos": los hijos de la hija de su hija. Las denominaciones Hificatoria del padre,14 as como tambin el levirato y el sororato. Entre los
de los linajes extremos estructuralmente son funcin de la regla de matri- haka chin, el primero se llama Nu Klai, "casarse con un pariente por alianza" .15
monio. Significan: "linaje donde tengo (bis) -abuelos", "linaje donde tengo Gilhodes tambin seala la poliginia sororal sucesiva. Parece entonces que el
(bis) -nietos". matrimonio preferencial resulta de una relacin global entre todos los hombres
de un linaje, deudores de esposas, dama ni, y no tanto de un grado prescripto
Entonces la terminologa refleja por completo las reglas de la alianza, que
y preciso de parentesco. Es as como los observadores nos presentaron la
ahora deben examinarse: "En todo lo que se refiere al matrimonio, los katchin "
situacin. Carrapiet dice que en lengua katchin existe un trmino Kha, que
se dividen en dos grupos: mayu ni y dama ni. Los mayu ni abarcan a la o '
Hignifica "deuda": todo atentado al honor, toda ofensa directa o indirecta
las tribus que proporcionan las esposas. Los dama ni, las tribus donde las
He transforma en una "deuda", que debe pagarse un da u otro. Deudas y
mujeres encuentran a sus maridos." 11 En su sentido estrecho los trminos
I:rditos se legan hasta la generacin ms alejada. Ahora bien, en nueve de
mayu ni y dama ni designan familias cuyos dos miembros, por lo menos, estn
unidos en matrimonio; pero los trminos tambin tienen una connotacin 12 Ch. Gilhodes, loe. cit.
ms general: se aplican a todas las familias o las tribus que pueden casarse " 13 O. Hanson, The Katchins ... , pgs. 181-182; W. J. S. Carrapiet, The Katchin
entre s o que se encuentran entre s en una relacin conveniente: "Una 1'ribes 01 Burma, Rangoon, 1929, pg. 32.
14 Ibd., pg. 96; Ch. Gilhodes, op. cit., pg. 209.
11 Ch. Gilhodes, op. cit., pg. 207. 15 W. R. Hend, Hnndbook 01 the Haka Chin Customs, Rangoon, 1917, pgs. 8-9.
302 El INTERCAMBIO GENERALIZADO LOS DONADORES DE MUJERES 303
de cada diez casos, el origen directo o indirecto de la deuda -y, en general, el a la aldea del pretendiente, donde un ningwawt realiza un rito de adivinacin
origen indirecto- es una mujer. 16 J. T. O. Barnard, en una nota a la misma para saber cul es la hija preferible".23 Gilhodes proporciona otras indica-
obra,17 agrega este valioso comentario: "Una mujer katchin, aunque de hecho ciones: el matrimonio hace ingresar a una mujer en la familia de su marido, de
est casada con 'un individuo determinado, es realmente tomada para el clan, y la cual, de cierto modo, se vuelve propiedad. 24 A la muerte de su marido,
si enviuda pasa a otro miembro varn del clan, que ejerce derechos matri- la mujer no es libre para volver con sus padres o para volver a casarse con
moniales. Propiamente hablando, en el derecho katchin no existe divorcio ... un hombre de su eleccin; permanece a disposicin de sus dama ni, sea porque
El mej or medio para resolver problemas de ese tipo es proporcionar una pasa a un cuado, o a un primo del marido, o porque un cuado casado la toma
mujer de reemplazo." Reciprocamente, cuando un pretendiente pide una her- como segunda mujer, o porque se casa con un hijo de un lecho precedente
mana ms joven en vez de la hermana adulta, debe pagar un precio ms de su marido; y slo si ningn dama ni la aceptase volvera a su familia,
elevado, por ejemplo, entregar un bfalo ms,18 Y el mismo autor agrega: que debera restituir una parte del precio pagado por ella.
"Algunas veces, en caso de conflicto matrimonial, y para ponerle fin, los pa-
rientes intercambian la primera mujer, por considerarla difcil, por una de
sus jvenes hermanas que, esperan, se contentar ms fcilmente; la herma Qu son esos grupos entre los que se efectan, en un sentido en principio
na mayor debe pasar a su hermana menor todas sus joyas, y sta ocupa en inmutable y orientado, las prestaciones matrimoniales? Autores anteriores se-
tonces su lugar." 19 Tambin se seala que por lo general los hermanos se alan que los katchin se subdividen en cinco grupos principales: Marip, Marall,
casan con las viudas de su hermano y que un suegro se casa con su nuera Nkhum, Laphai y Lathong. El mito los hace derivar de un antepasado comn.
cuando ella enviuda, lo que muestra efectivamente que el uso coincide con Sin embargo, es dudoso que nos enfrentemos con clanes propiamente dichos.
la terminologa. Cuando una mujer se niega a vivir con su marido y resul Entre esos grupos existen verdaderas diferencias tnicas, diferencias de dia
tan vanos los esfuerzos de su familia para obligarla a volver al domicilio lecto, de vestimenta y de costumbre. El vnculo se establece en relacin con una
conyugal, se est obligado a entregar otra mujer en su lugar. 20 Carrapiet tradicin comn y por un parentesco, real o terico, que une entre s a las
cita un caso juzgado por el tribunal de circunscripcin y que muestra clara familias nobles de cada grupo. No obstante, George, citado por Wehrli, muestra
mente el aspecto colectivo y reciproco del crdito conyugal: el demandante por medio de ejemplos precisos que las afiliaciones ya no dependen ms de
es la viuda del primo del demandado, muerto un ao antes. Pide el divorcio una relacin de parentesco, verdadera o mstica: un szi-lepai que se establece
contra la familia del demandado, puesto que ningn miembro varn de la suso- en la zona vecina de un jefe maran se vuelve maran junto con todos sus
dicha familia la tom por mujer. 21 A la inversa, si el hermano de la madre descendientes. Aunque actualmente los grupos viven ms o menos mezclados,
no tiene hija para casar, debe buscar una mujer para su sobrino entre sus an parece posible determinar para cada grupo un centro geogrfico que
dems parientes. Por lo contrario, cuando un sobrino se niega a casarse con tal vez sea el vestigio de una distribucin especial ms rigurosa: los lathong
su prima, debe pagar una indemnizacin al to ofendido. Y cuando la mujer estn en el extremo norte; los laphai en las montaas sobre las dos costas del
muere despus del casamiento, su marido tiene derecho a exigir a sus suegros Irrawady; los maran se agrupan al este de los precedentes y a lo largo
(to y ta) otra mujer. Ellos le dan una hija o una pariente como esposa. En de la frontera china. Los nkhum se encuentran sobre todo en el extremo
caso de adulterio, por otra parte, el clan del seductor es solidariamente respon- noroeste y los marip se sitan al sur de los nkhum. 25 La mayora de los
sable de la indemnizacin debida al marido ofendido. 22 observadores designa a esos grupos con el nombre de "tribu", lo que no
Se ve claramente, a partir de la costumbre del pedido de matrimonio, resulta satisfactorio dada la completa ausencia de organizacin poltica. Esta
que uno jams se casa con un individuo: "los Ancianos (salang) son enviados slo aparece al nivel de los seoros o de las aldeas francas. Los seoros
por la familia del pretendiente a la familia cuya alianza es deseada. Si los renen bajo una autoridad comn un pequeo nmero de aldeas, y sus
padres se hallan bien dispuestos, los salang roban los adornos y las perte- feudos se delimitan ntidamente respecto de los grupos vecinos. Esos seoros
nencias de todas las hijas elegibles: flores, betel, tabaco, peinados y los llevan no constituyen clanes, al menos no ms que los grupos principales, y Wehrli
sin duda tiene razn al distinguirlos de los khel naga. 26 Son pequeas unida-
10 Carrapiet, op. cit., pgs. 4-5. des polticas -que se subdividen en familias o en "casas". 27
17 Ibd., pgs. 35-36.
18 Ch. Gilhodes, op. cit., pg. 212. Se trata del mythum o hos frontalis. Cf. tambin 23 W. J. S. Carrapiet, op. cit., pgs. 32-33.
Carrapiet, op. cit., pg. 73: "Se considera injurioso que una hermana menor se solicite 24 Ch. Gilhodes, pg. 227; deben formularse reservas respecto de esa interpreta-
en matrimonio antes que la hermana mayor y se realizan grandes esfuerzos -no siempre dn que no parece corresponder con la realidad, c. ms adelante, pg. 300.
coronados con xitos--- para evitar ese accidente." 25 Cf. carta, en Wehrli, op. cit.
10 Ihd., pgs. 222.223. 20 -Cf. captulo XVII.
20 Nota de T. F. G. Wilson a Carrapiet, op. cit., pg. 37. 27 El caserio en general comprende tres generaciones que viven bajo el mismo
21 W. J. S. Carrapiet, op. cit., pg. 117. 't'cho; puede albergar de 20 a 40 personas; el casero constituye la unidad econmica
~2 H. J. Wehrli, op. cit., pg. 28. cid seoro (Wehrli, op. cit., pg. 29).
304 El INTERCAMBIO GENERALIZADO LOS DONADORES DE MUJERES 30S
En el seno del seoro deben distinguirse los nobles (du ni) y la gente ,j 1111 vez a la extensin sistemtica del grupo chingpaw, y es ella la que explica,
comn (tarat ni). Los nobles son los que pertenecen, directa o indirectamente, IlImbin tal vez, la dispersin de cada rama en varios feudos". 81
a la familia del Seor y gozan del prestigio correspondiente: "cuando dos ,1 En los lushai se encuentra una situacin anloga: "Cuando un hijo
chingpaw (= katchin) se encuentran la primera pregunta es: eres noble u de jefe llega a la edad del matrimonio, su padre le compra una mujer y le
hombre comn".28 Por otra parte, y como se ver, las familias nobles tienen "l confa un cierto nmero de casas tomadas de su pueblo, las que constituirn,
un origen mtico y su poder se funda en el mito. 11 partir de ese momento, una nueva unidad. Desde entonces mandar como
Las familias nobles no parecen tener otro nombre que el de los cinco" IIn jefe autnomo ... El hijo ms joven permanece en la aldea paterna y
grupos principales al cual pertenecen, adems de una denominacin especfica lIereda del padre no slo el mando del pueblo sino tambin los bienes." 82
tomada de la toponimia. Por lo contrario, la gente comn tiene un apellido Esa partenognesis continua de los linajes junto con la posibilidad, para
de familia o de clan. En efecto, no debe olvidarse que las familias principales' cada uno, de adoptar cIientes de origen extranjero que toman su nombre,
se remontan todas, por su genealoga, a los fundadores mticos de los grupos progresivamente debe reducir los linajes ms antiguos a conglomerados poco
principales, a cuyo nombre tienen derecho. El pueblo se divide en un gran 'I! 1I0mogneos, unidos solamente por la herencia de costumbres particulares y
n,mero de clanes que no son unidades territoriales. Los miembros de un por una vaga tradicin ancestral; 88 es as como aparecen los grupos prin-
mismo dan pueden provenir de grupos principales y hasta de seoros dife Ilipales, cuya ausencia de nombre cInico suplementario sugiere que ellos
rentes, y agregan a su nombre cinico el del grupo principal y eventualmente mismos son antiguos clanes transformados en unidades polticas y territoria-
el del Seor del que dependen. 29 El nombre cInico propiamente dicho se " les, en primer lugar bajo el impulso de jefes emprendedores y luego bajo
conserva siempre: "cuando un szichumlut -vale decir un miembro de la' la hegemona de una familia principal. Tal fue con pocas diferencias la
tribu szi (grupo que presenta afinidades marcadas con los katchin propiamente (~volucin de los incas del Per. Entonces tendramos una organizacin clnica
dichos) y del clan chumlut- se establece sobre el territorio de un jefe maran, arcaica y hoy desaparecida casi totalmente salvo entre los campesinos; algunos
se transforma en un maran-chumlut". Wehrli deduce, junto con George, 1: de los clanes de esa organizacin primitiva habran evolucionado, y seguiran
la prioridad histrica de la organizacin cInica respecto de la divisin ,11
evolucionando, en linajes que dej an subsistir tras de s el esquema de una es-
actualmente predominante de cinco grupos. 80 tructura primitiva: los cinco grupos principales; por fin, esOs linajes pro-
El conjunto de los hechos sugiere una evolucin del mismo tipo que yectan continuamente frente a s nuevas formaciones: seoros, casas y fami-
la que parece haberse producido en el Per precolombino, donde una orga lias.
nizacin cInica primitiva vio cmo un sistema de linajes, con caracteres cada l' Desde nuestro punto de vista, lo esencial es que el sistema del matrimonio
vez ms feudales, se superpona progresivamente a ella. De hecho, el anlisis funciona en todas las etapas de esa realidad complej a: "Las cinco tribus se
de la sociedad katchin descubre tres formaciones principales: en primer lugar, subdividen a su vez en ramas principales y ramificaciones secundarias ...
el clan, que slo aparece ahora en la gente comn y que incluso en ella todas esas familias estn intercaladas cada una entre otras dos, sin confun
se reduce a un nombre transmitido en lnea paterna. Luego tenemos las cinco dirse jams: viven separadamente en grupos dispersos y en aldeas diferentes,
grandes divisiones, fundadas en un genealoga mtica: por fin, los seoros cada una con su territorio". 84 Esas afirmaciones probablemente sean exce-
que, en el seno de cada una de esas divisiones, se conectan mediante articula,
ciones suplementarias con esa misma genealoga. No puede dudarse de que 81 H. J. Wehrli, op. cit., pg. 33. W. R. Head, Handbook . .., pg. 20 y sigs.
esos seoros -constituyen linajes que se multiplican por el desprendimiento, 32 Lt. col. J. Shakespear, The Lushei Kuki Clans, Londres, 1912, pg. 43.
a intervalos regulares, de hermanos mayores de las casas principales que \1 83 Esas clientelas que hacen pensar en la institucin incaica de los "yanakona"
van a fundar, en nuevos territorios, su propia casa: en efecto, es el hijo ms probablemente son del mismo tipo que las descriptas por Shakespear bajo el nombre de
joven quien hereda la jefatura: "El hijo menor es el heredero principal. "boi". Entre los lushai slo un jefe puede tener boi, que se dividen en varias categoras:
Recibe la dignidad de jefe y toma posesin de la casa familiar y del derecho los que vinieron a buscar refugio cerca del jefe, llevados por el hambre y la necesidad;
criminales perseguidos que cambian su libertad y la de sus hijos por la proteccin del
a la tierra. " El hijo mayor no-heredero de un dawa se rene con sus amigos jefe; por fin, desertores de facciones enemigas. Segn la categora a la que pertenezca el
que se encuentran en la misma situacin, emigra y funda con sus compaeros boi puede comprar o no su libertad y el status de sus hijos ser libre o igual que el
un nuevo establecimiento. Esa consecuencia del derecho de herencia se debe suyo. Dice Shakespear que no es raro que un joven muchacho inteligente ascienda de boi
al estado de consejero privado del jefe; un boi favorito puede adoptarse (Shakespear,
pgs. 4649). Se piensa en esas "clientelas feudo.familiares" que contribuyeron a formar,
28 Parker, 1897; citado por Wehrli, pg. 25. segn Granet, los sing de la antigua China (Granet, Catgories, pg. 122) y en la unidad
29 Por ejemplo: "una rama de la tribu lathong, gobernada pOr un jefe de la social fundamental de los serna naga, la "casa" fundada sobre la relacin del "jefe"
familia sana, se llamar sana-lathong, o bien se llamar segn las particularidades geo (= padre) y de sus "hurfanos", que alimenta y casa (Hutton, Sema Naga, pg. 144
grficas de su territorio" (George, 1892; citado por Wehrli, op. cit., pg. 24). y siguientes).
80 Wehrli, op. cit., pg. 26. 34 Ch. Gilhodes, pg. 141.
lOS DONADORES DE MUJERES 307
306 El INTERCAMBIO GENERALIZADO
sivas; sin embargo, ponen en claro la articulacin de todos los elementos del respecto del sistema katchin, a una tentativa de reconstruccin fundada en
grupo social en un ciclo, o en una serie de ciclos, de matrimonio. El ciclo ciertas observaciones de Ranson. Este indica que las reglas del matrimonio
fundamental se forma alrededor de los cinco grupos principales: los marip y el orden respectivo de los grupos de intercambio en el ciclo general estn
toman mujer en los maran, stos en los nkhum, los ltimos en los laphai, justificados por una frmula mtica "que jerarquiza a las familias e indica
los laphai en los lathong y los lathong en los marip.35 Segn dicen los el orden de nacimiento de sus fundadores, hermanos provenientes de un
bardos (jaiwa ni), esa distribucin se remontara a los hijos de Washet Wa mismo hroe".38 Hay cinco familias de jefes, pero los hermanos eran ocho.
Makam, que fueron los primeros jefes de las cinco "tribus". [Indudable- Los tres hermanos ms jvenes fundaron familias que en cada caso fueron
mente se trata de un modelo cuya coincidencia con la realidad emprica slo anexadas por una familia distinta proveniente de tres de los cinco hermanos
puede ser parcial y precaria. Pero todas las citas de los antiguos autores, mayores. As, nkhum, lathong y maran estaban formadas por dos secciones,
aqu reunidas muestran que fueron perfectamente conscientes de ese carcter. una mayor y otra menor. Unicamente los marip, descendientes del primer na-
Leach slo retoma su testimonio cuando escribe: "The Katchins themselves cido, y los laphai, que actualmente son los ms poderosos, tienen una sola
undoubtedly tend to think 01 their total society as being composed 01 some
seven or eight major groupings 01 this [clan] type... The lirht live 01 Marip
these. " generally regarded as being 01 superior status and '" recognized
throughout the Katchin hill area" (Leach, 1954, pg. 128 y nota 34).]
Sin embargo, Gilhodes y Ranson concuerdan en afirmar que el sistema
en vigencia entre familias nobles es ms complejo y que cada familia de un \ ~'. Maran
grupo recibe mujeres de dos familias que pertenecen a otros dos grupos:
"Esa disposicin se modific poco en los tiempos que siguieron; al comienzo,
los du ni slo tenan una tribu como mayu ni; ahora generalmente tienen
dos .. , Los tarat ni siempren deben tomar mujer dentro de los lmites de la
antigua clasificacin; pero hoy, para ellos, la misma tribu se subdivide en
varias familias que son mayu ni o dama ni".36 Dejemos de lado, de modo pro-
visional a la gente comn para considerar solamente las familias feudales.
Gilhodes seala como mayu ni: maran y laphai para marip; lathong y maran FIG. 46. - CicIo feudal del matrimonio katchin.
para laphai; nkhum y lathong para maran; nkhum y marip para lathong; por Las flechas unen los grupos donadores de hombres con los grupos donadores de mujeres.
fin, marip y laphai para nkhum. Ranson da las mismas indicaciones, salvo
que seala una relacin recproca entre laphai y lathong, lo que lo condena
a dejar a los nkhum fuera de los circuitos secundarios. Tanto uno como otro seccin. Granet relaciona la cifra de ocho hermanos con el hecho de que dos
hecho parecen altamente improbables: ningn autor se refiere a una situacin familias no tuviesen seccin menor para concluir que la estructura primitiva
particular de los nkhum, y la reciprocidad entre los dos primeros grupos deba ser ms simtrica y estar ms de acuerdo con una mitologa cuya fun-
implicara un matrimonio entre primos cruzados bilaterales, en contradiccin dn es justificar los usos. Todo se aclarara si los ocho hermanos hubieran
flagrante con el testimonio de todos los observadores, incluyendo a Ranson. fundado, en el origen, cuatro secciones mayores y cuatro secciones menores;
Es probable que Ranson construyera su esquema sobre la base de informacio tambin se comprendera porque cada grupo est en el ciclo de intercambio,
nes contradictorias que resultan de la desintegracin moderna del sistema; ms vinculadoon dos grupos y no slo con uno; "cada grupo es el abastecedor de
adelante se encontrarn ejemplos de ello. En vez de intentar resolver esas otro grupo, cada seccin debe dar entonces a dos secciones acopladas y re-
contradicciones con la hiptesis de un sistema terico y primitivo, preferimos cibir de dos secciones acopladas". 39 Granet no duda en rectificar las fr-
seguir los datos de Carrapiet y de Gilhodes, que concuerdan y desembocan en mulas de Ranson y de Gilhodes para restablecer un sistema ideal, en el
un cuadro perfectamente equilibrado (fig. 46). Sin embargo, Granet formul cual se tendra el doble ciclo: Marip-Lathong A-Nkhum A-Maran A-La-
en ese sentido un problema de considerable importancia. phai--Lathong B-Nkhum B-Maran B-(Marip); y: Marip--Lathong B-
Granet, siempre al acecho de posibles verificaciones de su hiptesis acero Nkhum A-Maran B-Laphai-Lathong A-Nkhum B-Maran A-(Marip).
ca de la existencia de un antiguo sistema chino de ocho clases,37 se dedic, Caben pocas dudas respecto de que el sistema, tal como se observ durante
la segunda mitad del siglo XIX y la primera parte del siglo xx, no representa
35 Carrapiet, pg. 32; Gilhodes, pg. 207; Hertz, citado por Hodson (1925), pgi-
na 93; Hodson, pg. 166.
86 Gilhodes, loco cito 38 Granet, Catgories, pg. 239.
37 Captulo XIX. 39 Ibd., pll(s. 239-241.
308 EL INTERCAMBIO GENERALIZADO LOS DONADORES DE MUJERES 309
una frmula muy alterada. Carrapiet reproduce las reglas dadas como vlidas existe sobre la Tierra." Los mitos presentan, pues, un inters excepcional,
para Hertz "hace ms de una generacin"; y agrega: "De modo general, ese puesto que podemos esperar encontrar en el primer plano las nociones de
orden est siempre en vigencia".40 Pero si uno se remite a una nota de T. F. matrimonio y de parentesco tales como las concibi el espritu indgena. El
G. Wilson a su libro, se llega a una conclusin diferente: "La costumbre de los origen supremo de las cosas se remonta al encuentro de un principio masculino,
Mayu Dama, entregar y recibir mujeres, se relaj de modo considerable du- niebla o vapor, Wawm Wawm Samwi, y de un principio femenino, tal vez un
rante las tres o cuatro ltimas generaciones. Subtribus o clanes marip se casan pjaro, Ning Pang Majan, que engendran un nmero considerable de seres
con otras subtribus marip; as, por ejemplo, la familia hkansi que es hkansi ' mticos: el Gran Cuchillo, el Cuchillo, la Punta de Lanza, la Tijera, la Gran
marip, tom mujer en los n'ding marip. Los laphai tambin practican el Aguja y otras entidades sobrenaturales: pilares que mantienen separados al
intermatrimonio: algunas veces los shadan-Iaphai toman mujer entre los wa- cielo y a la Tierra, cuerdas y nervios vitales de la Tierra y extremidades del
wang-laphai. Un buen ejemplo es el de Shadang Kawng (el padre de N'Lung mundo. La generacin siguiente comprende a los embriones de todas las
La, el duwa Alan actual) que se cas con Ja Tawng, hija de un antiguo duwa . cosas, la posterior a los padres y madres de las especies animales y vegetales.
wawang laphai. En los pueblos cosmopolitas que renen chingpaw, atzi, lashi I La cuarta generacin se compone del cielo y de la Tierra bajo su forma fsica
y maru, los matrimonios endgamos se volvieron frecuentes. Los atzi-Iaphai (diferente a aquella en que existan anteriormente), las herramientas y los
toman a veces sus mujeres entre los krawng-laphai, el duwa de wawchun es un instrumentos y los grandes nat o Espritus. Tambin hay cuatro hermanos
atzi-Iaphai y su mujer es una krawng-Iaphai".H Otras razones contribuyeron (nacidos en la tercera generacin) que fabrican el mundo con las herramien-
a la evolucin del sistema y, junto al juego ms extendido cuyo derecho se tas: con el Gran Sable, Ning Kong Wa corta en dos a "su hermano Kumli
arrogaron las familias feudales,42 debe considerarse el temor a la esterilidad, Sin que no tiene ni cabeza, ni cuello y que tiene la forma de una calabaza",
que es tan fuerte en la gente comn: "La costumbre exige que los dama ni y con la Gran Tijera esculpe en las dos mitades, por una parte, al hombre y,
sean du ni (nobles) o tarat ni (pueblo) y tomen su compaera en su mayu por la otra, a la mujer y aqu se encuentra el origen de los tarat ni, gente
respectivo; no obedecer a esa regla equivaldra, se pensaba, a cubrirse de comn. 46
vergenza y a permanecer sin descendencia. Sin embargo, cuando la primer Los prncipes y los reyes provienen de un incesto entre el hermano de
mujer no tiene hijo, muere joven o se vuelve loca, a veces se toma nueva Ning Kong Wa, Daru Kumsan, y su hermana Shingra Kurnjan, que su madre
esposa, con la cual hasta ahora no se tena relacin matrimonial, y se acre- haba escondido hasta que la Tierra fuera habitable. Un segundo incesto,
cienta as el nmero de sus mayu ni".43 apenas disfrazado, sigue a la destruccin del mundo por Ning Kong Wa, y la
Se puede, pues, aceptar que el sistema primitivo debi ser muy diferente humanidad nace de los fragmentos del cuerpo del hijo incestuosO. A partir
del que funcionaba en una fecha ms reciente. El problema es saber hasta de ese momento la cifra nueve aparece con insistencia: habr nueve herma-
qu punto las suposiciones complacientes de Granet, en cuanto a la forma de nos, nueve antepasados de las tribus, nueve hijos del sol. Los hroes miticos
ese sistema primitivo, pueden retenerse con alguna verosimilitud. Toda su Khra Kam y Khra Naung vencern al cocodrilo de nueve cabezas con nueve
hiptesis descansa sobre los ocho hermanos adjudicados por Ranson a la mi- barras y nueve cables de hierro; el ogro-serpiente tendr nueve serpientes
tologa. La versin de Ranson concuerda con la de Wehrli,44 pero no con- como servidores; el ogro-buitre tendr nueve buitres.
cuerda con el testimonio de Carrapiet y de Gilhodes, puesto que ambos hablan Los jefes katchin descienden directamente de NilIg Kong Wa; ste se
de nueve hermanos y no de ocho. Carrapiet menciona siete tribus prove- vuelve Ka-ang Du-wa y tiene un hijo, Ja Rua, y una hija, Ja Pientingsa, que
nientes de nueve hermanos (la primera acumula tres antepasados) 45 y Gilhodes ' da nacimiento a Shingra Prawj a. Este se casa con Madai Jan Prawna, que da
ofrece una exposicin detallada de los antecedentes mitolgicos del sistema nacimiento a Kumjaun Maja y a Jan Prawn Shen, quienes, al seguir el ejem-
de parentesco. plo incestuoso de sus antepasados, tienen un hijo llamado Washet Wa Makan.
Este toma tres mujeres, Magaun Kapan, Kumdi Shakoi y Anang Kashy, que
le dan nueve hijos, a los primeros de los cuales, en el curso de esa larga genea-
Los katchinconciben la creacin del mundo como una serie de procreaciones: loga, el mito reconoce un carcter humano. Esos nueve hijos son los prime-
"Karai Kasan~ crea ... , por intermedio de padres y de madres, todo lo que ros j efes de las grandes tribus katchin segn la siguiente reparticin:
La'n Tang manda una rama de los maran; eipales, probablemente los lathong o los nkhum; pero Werhli agrega que es
La'n Yawng manda una rama de los nkhum; ~ierto que los sassan estn muy mezclados con los marip. En cuanto a los
La'n Kha manda una rama de los lathong; lathong.lases probablemente formen parte de una de las numerosas ramas
La'n Roi manda una rama de los maran; (Iue se sealan para ese grupO.50
La'n Khyn manda una rama de los maran. Tanto esas concordancias como esas diferencias sugieren que el tema
mitolgico primitivo fue objeto de numerosas manipulaciones, segn los gru
Tenemos entonces: un grupo marip; dos grupos lathong; un grupo laphai; dos pos y segn las regiones, con el fin de armonizarlo con el aspecto general de
grupos nkhum y tres grupos maran. Por desgracia, Gilhodes no parece ha. la distribucin de las familias en el territorio donde se recogi cada versin.
I,('rlle preocupado por el pasaje de la estructura mtica a la realidad contem. Entonces nada resulta ms audaz que el uso de una u otra de esas versiones
pornea, que solamente comprende cinco grupos principales, puesto que se para reconstruir un sistema general y primitivo al mismo tiempo. Situndose
('onLenta con sealar: "Es por error que en la introduccin a la mitologa en el punto de vista de Granet, que trata de buscar prototipos eventuales -de
divid a los katchin en cerca de diez tribus; los katchin propiamente dichos un sistema arcaico, la versin de los nueve hermanos sera sin duda la ms
st,'o comprenden cinco familias principales ... " 47 seductora, puesto que es difcil no relacionar, de modo estrecho, el triple
Wehrli, basndose sobre las mismas tradiciones en las que se inspir matrimonio de los cuales provienen, en la versin de Gilhodes, con el tri
ve'l'osmilmente Hanson, enumera ocho hermanos, hijos de Wakyetwa, hijo de pIe matrimonio de seor feudal chino, en el que en total figuran nueve muo
SUllu-Tengsan, que es uno de los ocho hijos del dios Shippawn.Ayawng. Los jeres. Ese acercamiento adquiere ms fuerza todava cuando se piensa que
ol:ho hermanos tienen el mismo nombre y las mismas atribuciones que los enu. los katchin desbordan ampliamente la frontera del Yunnan, precisamente en
llIerados por Gilhodes, salvo La'n Roi, jefe de la tercera rama maran que la regin donde, entre las tribus no chinas, subsista ese tipo de matrimonio
48
psL ausente. Los cinco hermanos mayores fueron los jefes primitivos de an en el siglo XVII. 51 Por fin, las repetidas apariciones del nmero nueve
1011 cinco grupos principales y los antepasados directos de sus respectivos en la versin de Gilhodes, que ya sealamos, conceden ms fuerza a la opio
lIeiores; los descendientes de los tres hermanos ms jvenes, por lo contra. nin de que la cuenta de nueve hermanos representa la forma ms antigua.
rio, se mezclaron con las clases populares. Es ir demasiado lejos concluir, Sin embargo, es necesario comprender sobre todo que la frmula de los
{'omo lo hace Granet, en la subdivisin de los nkhum, maran y lathong en matrimonios entre los grupos principales no constituye ms que un caso par
dos secciones, una proveniente del hermano mayor y otra del menor, tanto Licular de una frmula ms general que parece funcionar en todos los estadios
ms porque Hanson, de acuerdo con el testimonio en que se basa, hace figu. de la realidad social. Ya citamos los textos que establecen que la reparticin
rar a los nkhum slo en un ciclo de intercambio. Es necesario agregar que en mayu ni y dama ni es la regla, no slo para las cinco "tribus", como las
ningn autor sugiere que los grupos nobles, que practican un intercambio llaman la mayora de los autores, sino para las unidades ms pequeas, sub
duplicado, lo hagan por intermedio de dos secciones efectivamente distin. grupos y familias, entre las que se subdividen. As Gilhodes da el ejemplo
tas? Por lo contrario, todo indica que es el mismo grupo, tomado en su de un ciclo ternario entre Chyamma, Kawlu 'y Latsin,52 que segn l son fa
conjunto, el que aprovecha la alternativa. Por fin, cuando se comparan la milias de la aldea de Matau y de las que no indica su pertenencia ms gene
lista y las atribuciones de los nueve hermanos propuestos por Carrapiet con ral; pues los nombres son verosmilmente el equivalente de sing chino, vale
las precedentes se observan analogas, pero tambin diferencias significativas: decir, de los nombres de clan. Por otra parte, tenemos indicaciones ms pre
concuerdan en lo referente a los tres hermanos mayores; en la lista de Carra. cisas acerca de ese punto. Dice Werhli, segn informantes tan buenos como
piet, sin embargo, La'n Tang y La'n Roi estn agrupados con el primognito, George y Parker, que entre la gente comn, que slo tienen nombres de clan,
COmo antepasados comunes de los marip, lo que reduce a los maran a un solo los que !levan el mismo nombre clnico no pueden casarse entre s. Y agrega:
grupo, mandado por el hermano menor que, en efecto, es maran en las dems "En ciertas tribus, los clanes estn unidos por reglas especiales de alianza
listas. Los lathong son los nicos que permanecen subdivididos en dos gru. (connubium). George enumera para los szilepai los siguientes clanes: ma-
pos, el de los lathong propiamente dichos, mandados por el segundo hermano, lang, laban, thaw shi, hpau hpau, yan mislu, sin hang, que pueden casarse
y el de los lathonglases, mandados por el sptimo. Adems, los nkhum se con las mujeres del clan chumlut. Este ltimo consigui sus mujeres de varios
reducen a un solo grupo, a causa de que el cuarto hermano es adjudicado otros clanes: num taw, tum maw, jang maw, lumwa, hupanwu, hpu kawu.
a un nuevo grupo, los sasen, en el cual podra reconocerse a los sassan que La costumbre de los otros chingpaw corresponde, bajo otras formas, a la
George 49 considera como los descendientes de uno de los cinco grupos prn.
50 Wehrli, pgs. 1516. [Leach sintetiz todas las versiones del mito de origen,
47 Ibid., pg. 141. sntesis a la que conviene remitirse (Leach, 1954, pgs. 268, 278).]
48 Wehrli, pg. 12. 51 Vase ms adelante, capitulo XXI.
49 1891, citado por Wehrli, pg. 15. f;2 Gilhodes, op. cit" pg. 207.
312 EL INTERCAMBIO GENERALIZADO
que se conoce un sorprendente equivalente en Africa. 5 Pero el ciclo de la ven Un escenario tan estricto y bien regulado, donde incluso las libertades
ganza, a diferencia de aquel del matrimonio, es reversible: "Si la vctima desig- posibles son objeto de una tramitacin minuciosa, parece que no debera dejar
nada descubre las intenciones del shar, a su vez puede alquilar sus servicios so lugar a incertidumbre alguna. El tipo del cnyuge potencial est prescripto
bre la misma base que el instigador inicial y el shar debe aceptar a riesgo de y al mismo tiempo est definido de modo suficientemente amplio en funcin
contraer una 'deuda' hacia s mismo." 6 Sin embargo, existe una especie de la familia y no del individuo, de modo tal que pueda intervenir, en caso de
de "ciclo de la venganza" comparable con el ciclo de la exogamia. En los necesidad, una solucin de reemplazo, tambin ella ortodoxa. Entonces el ma
haka chin "la no realizacin de transferencia de una vengaza implicara mala trimonio katchin debera presentarse como un procedimiento casi automtico
suerte para la familia hasta la segunda o tercera generacin." 7 y sin historia, sin dej ar lugar alguno para la duda o la contravencin. En
realidad, no sucede as: se ve superponerse, a la reglamentacin lmpida de
En el captulo precedente insistimos ampliamente acerca de los rasgos
los grados prescriptos, una casustica de la compra cuya complejidad es casi
que manifiestan el carcter global de la institucin y la relacin simple que
inconcebible, puesto que la novia no slo debe elegirse sino tambin pagarse.
instaura o perpeta entre grupos ms que entre individuos: "Cuando los mayu
envan un trozo de pollera de mujer a los dama, ello quiere decir que se halla
y la simplicidad admirable de las reglas que presiden la eleccin contrasta
de modo sorprendente con la multiplicidad de las reglas que ahora deben
disponible una muchacha y que puede pedrsela en matrimonio." 8 A la in examinarse.
versa: "Cuando el divorcio no es por consentimiento mutuo, el marido puede
reclamar, en lugar de los regalos de matrimonio, que se le remita otro miem-
bro de la familia como esposa: una hermana, una prima o una ta. Es lo que
sucede si la familia de la mujer reconoce al marido divorciado." 9 El vnculo
forma entonces una obligacin recproca y si uno de los grupos pretende Ante todo, Gilhodes seal que el matrimonio no es un asunto tan simple
sustraerse a ella para inaugurar una nueva alianza, tambin conforme al tipo como podra concluirse de las reglas de la unin preferencial: "Son los pa-
prescripto, debe observarse un procedimiento especial que testimonia. ms dres, la mayora de las veces el padre, los que se preocupan por el porvenir
all de la obligacin general que resulta de la orientacin solidaria de todos de sus hijos. Cada matrimonio toma, ms o ml1nos, la forma de una venta
los grupos en el mismo ciclo de intercambio, obligaciones particulares que donde el precio de la mujer vara segn su rango." 12 El lugar eminente
afectan a los grupos tradicionalmente aliados: "Una familia dama no tomara ocupado por ese aspecto del problema en la mente indgena se expresa en
mujer fuera de su familia mayu sin el consentimiento de sta; y viceversa, los cantos de gozo cuando nace un nio: "i Que crezca! i Que sea padre de
una familia mayu no puede entregar ninguna de sus hijas en matrimonio a muchos nios!" y cuando es una nia: "i Que crezca! i Que pueda un da
otra familia que no sea su dama. Cuando una familia quiere apartarse de la ser entregada en matrimonio y traer a su familia bfalos, gongs, licor, vesti.
costumbre, enva un paquete de Yu ma Yawn, nga ma yawn a la familia que mentas!"; 13 lo que Gilhodes comenta as: "Los katchin desean ardientemente
ser dejada de lado y solicita su acuerdo. El permiso vuelve bajo la forma tener hijos: nios para continuar y propagar la familia; hijas para sacarles
de regalos tales como un colmillo de elefante y un gong. As, despus de recio provecho, especialmente en ocasin de su matrimonio ... " 14
bir la autorizacin solicitada, la familia beneficiaria se dirige a aquella de la Los artculos que figuran en las prestaciones matrimoniales son de diverso
cual desea obtener una mujer. Y esa familia, a su vez para garantizarse frente tipo: alimento, sobre todo bajo la forma de carne y de licor; animales do.
a una 'deuda' eventual hacia la familia dejada de lado, solicita a la deman msticos como bfalos y puercos; objetos de uso, por ejemplo, trenzas y cober-
dante que muestre la prueba del consentimiento, y los regalos recibidos efecti tores. Por fin, los sumri: objetos de naturaleza especial, llamados as por.
vamente se exhiben." 10 El regalo de iniciacin consiste en carne de rata 1l que los malos espritus los ven como los "nervios vitales", sumri que Karai
y carne de bfalo, artculos en general incluidas en el regalo del pretendiente Kasang tiene en su mano; al ver que son slidos, los espritus no se atreven
que se propone, y que son cocinados por la madre de la novia para ofrecerlos a morderlos y huyen. Los sumri no son negociables; son sobre todo armas
a los ancianos en el caso de que la familia reciba el pedido de modo favorable. I;lntiguas, alabardas llamadas ningpha y sables de ceremonias llamados sha.
tunri, suspendidos en general encima de la hoguera, en la habitacin de los
5 Clement M. Doke, Social Control among the Lambas, Bantu Studies, 2, 1923, padres. Se los utiliza para asustar a los espritus en caso de enfermedad
nm. 1, pg. 36. grave, cuando nace un nio, etc., y su nico modo de transmisin es su en.
6 W. J. S. Carrapiet, op. cit., pg. 31. trega, por parte de los padres de la mujer mayu ni a los padres del marido
7 W. R. Head, op. cit., pg. 29.
B W. J. S. Carrapiet, op. cit., pg. 72.
o Ibd., pg. 35. 12 Gilhodes, op. cit., pg. 211.
10 Ihd., pg. 70.
13 Ibd., pg. 178.
11 rAcerca del simbolismo de la rata, cf. Leach, 1954, pgs. 180-181.]
14 Ibd., pg. 185.
316 EL INTERCAMBIO GENERALIZADO
EL INTERCAMBIO Y LA COMPRA 317
dama ni, el da del matrimonio y como una de las etapas del intercambio Todo ello ya parece bastante complicado; pero consideremos slo uno
ritual de regalos.1~ En los gilyak volveremos a encontrar su equivalente.16 de esos pagos: el ni man o precio de la ta. El mismo comprende tres pres-
Se vio que el precio de la novia es funcin del rango al que pertenece; taciones: el sacrificio de un puerco, el mante o pequeo pago y el man pi
(loro parece que no slo depende del rango, puesto que los mayu ni vuelven o gran pago. Por falta de espacio, aqu slo analizaremos el pequeo pago.
11 encontrar, al formular exigencias arbitrarias, por lo menos una parte de la
Se subdivide del siguiente modo: 19 ) la ta escolta a su sobrina a la casa del
lihertad de la cual la asignacin de los grados preferidos en apariencia los marido y exige un cuchillo, porque se supone que debi usar el suyo para
haLa privado. En los haka chin "no se rechaza a un pretendiente que pide abrirse camino a travs del bosque; 29 ) la ta pide una perla para penetrar
\lila hija en matrimonio, pero se le pide un precio exorbitante".17 El precio en el recinto de la casa del novio; 39 ) recibe un regalo para trepar por la
de la novia propiamente dicho vara entre: dos bfalos, dos gongs, dos pie- escalera exterior; 4 9 ) recibe hierro, para "lamer el hierro", rito de amistad;
ms de seda, varias piezas de hilo, un saco de seda y cuatro o cinco j arras (le 59) se le da un cobertor para sentarse en la casa y 69 ) una copa para ofrecer
licor cuando es una muchacha comn, y tres o cuatro veces ms cuando es a beber a los que discutieron el precio con ella; 79 ) ahora deben ofrecrsele
de buena cuna; adems debern incluirse un colmillo de elefante, un esclavo, otros regalos propiciatorios para disuadirla de no retomar con su sobrina el
un fusil, dos libras de plata, etc.l 8 Anderson, citado por Wehrli, seala tam- camino del regreso y adems darle: 89 ) perlas de coral; 9 9 ) un cinturn de
bin el precio considerable pagado por las hijas de los seores: un esclavo, cobre; 109 ) un cobertor para reemplazar el que us llevando a su sobrina
diez bfalos, diez lanzas, diez sables, diez piezas de plata, una marmita, dos cuando era un beb; 11 9 ) un puerco; 129 ) una entrega de dinero especial
9
trajes.l Por supuesto, esas prestaciones se realizan entre grupos y no entre por haber bebido fuera del pueblo con el marido y su familia. 21
individuos. Por parte del hombre, porque el padre se hace ayudar por su Si se considera que slo dimos un ejemplo, que el pu man o precio del
familia para constituir el precio del matrimonio del hijo; por parte de la to que viene luego, se subdivide en tantos pagos como tos hay y que el
mujer, por un lado porque existe una pluralidad de beneficiarios y de pres- hring man, precio del nacimiento, se agrega a menudo al pu man 22; que de
tatarios (para los regalos de devolucin) y, por otro, porque por ms consi- parte de la novia corresponden tambin prestaciones mltiples, como sacrifi-
derable que sea el precio de la novia es slo uno de los innumerables pagos cios de puerco, y dote (entregada por el hermano de la mujer) y, por fin,
resultantes de la realizacin de un matrimonio o de un fallecimiento, o de que esas prestaciones son obligatorias y no se detienen ni siquiera con la
cualquier otro acontecimiento importante que moviliza la relacin entre dos muerte (puesto que existe un sh, precio de la muerte, que la leyenda adju-
o varios grupos.
dica a la indemnizacin de los suegros por parte del marido por el derecho
Es necesario leer ese tesoro desconocido de la etnografa contempornea, simblico de acostarse con el cadver de su mujer), no impiden la existencia
el Handbook o/ the Haka Chin Customs de W. R. Head, para percibir la de los verdaderos "potlatch", facultativos pero recomendados, que son el
complejidad casi mgica de los intercambios matrimoniales en sistemas de vwawk a, "matar puercos", y el puan pa, "extender cobertores", que modifi
ese tipo. Analizarlos en sus detalles obligara a reproducir textualmente el can todo el equilibrio futuro de los crditos y de las obligaciones, se reco-
tratado de Head, y nos contentaremos con ofrecer algunas muestras. Cuando nocer que aqu nos encontramos en presencia de un desarrollo poco comn
el matrimonio se realiza entre habitantes del mismo pueblo, las prestaciones y cuyas caractersticas extraordinarias requiere una explicacin.
incluyen los siguientes pagos: ta man, precio del hermano o del primo; pu Existen fiestas, anteriores al matrimonio de las hijas, cuyo efecto es ele-
man, precio del to; ni man, precio de la ta; nu man, precio de la madre; var el precio de la futura novia en honor de la cual se las celebra. 28 Ceremo
shalpa man, precio del esclavo; y cuando los novios viven en pueblos diferen- nias semejantes, pero que se realizan en el momento del matrimonio, cambian
tes conviene agregar: k toi, precio para ir a pie (al hermano, al to y a la el rgimen jurdico del contrato: "U na costumbre que no es obligatoria, pero
ta) y don man, precio del encuentro (al hermano, al to y a la ta); por fin, que constituye una suerte de homenaje rendido por el padre o el hermano a
en los pueblos del sur, in kai man, precio para casarse en una familia; todo una hija o a una hermana y cuya observancia contribuye a la gloria del pres-
ello preliminar al man pi, gran pago (al padre o a su heredero) y al pun taw, tatario, eS una fiesta, durante la cual se mata un nmero cualquiera de puer-
precio de la hija (al padre o a su heredero, transmisible, en caso de muerte cos y se despliega un nmero igual de cobertores para que el marido y la
1I
del marido antes del pago, al hermano de la mujer que ms tarde recoger el
pun taw de la hij a mayor) .20
21 Ibid., pgs. 10-11.
Ibid., pg. 175.
15
22 Como para complicar aun ms las cosas, el derecho al pu man depende de una
prestacin inicial por parte del to, que debe antes matar y ofrecer un puerco, sin lo
16 Captulo XVIII, pgs. 362.363. cual ni l ni sus herederos podrn pretender al pu mano El marido responde por medio
17 Head, Handbook, pg. l.
de un segundo sacrificio de puerco (Head, pgs. 11-12). Esos regalos de iniciacin y de
18 Gilhodes, op. cit., pg. 212. cierre que condicionan el ejercicio de un derecho ms esencial encuentran su equivalente
19 H. J. WehrH, op. cit., pg. 28.
20 Head, op. cit., pgs. 2.7.
en el ritual del kula en Melanesia.
28 Stevenson, Feasting and Meat Division ... , op. cit., pg. 24.
318 EL INTERCAMBIO GENERALIZADO EL INTERCAMBIO Y LA COMPRA 319
mujer puedan pisotearlos; tambin se ofrece un nmero igual de canastos novia, "y sta vendr a buscar refugio en su casa cuando se pelee con su ma-
con semillas... Despus que tal ceremonia se lleva a cabo, el precio de la rido, y l la cuidar en caso de enfermedad".29
novia slo es restituible en caso de que la mujer se divorciara." 24 Las ofren Por lo tanto, la mujer siempre permanece bajo la proteccin de su fami-
das principales se acompaan con un nmero considerable de prestaciones lia, y en cada momento su familia puede llamarla cerca de ella. Si el marido
accesorias y reclaman contraprestaciones por parte del marido. quiere recuperarla, debe entregar una indemnIzacin y, mientras no satisfaga
En el ceremonial del matrimonio katchin tambin contrastan la renuencia la obligacin, slo tiene derecho de acceso sexual con su mujer bajo un rgi-
y el rechazo arbitrario con la ineluctabilidad de los grados preferidos. Los men de residencia matrilocal. 30 Ese hecho junto con otros (tales como la reten-
mayu ni son los que dan mujeres, los dama ni los que piden mujeres, ambos cin del hijo por parte de la familia de la mujer en caso de que no se pagara
igualmente predestinados por un sistema ancestral, que en un sentido es de el precio), muestra que el precio de la novia corresponde menos a los derechos
orden divino; sin embargo, antes del matrimonio, se manda a un intermediario, sexuales (que son funcin exclusiva, en el rgimen de gran libertad prema-
lakya wa, a la casa de la novia, el que la solicita en esos trminos: "Siempre rital que conocen los katchin, de los grados preferenciales)' que a la prdida
nos uni una estrecha amistad y hasta ahora siempre habis dado espo- definitiva de la mujer y de su prole. La prueba se encuentra en el rgimen
sas a nuestros hijos ... " Los padres responden: "No podemos darla." El in- de matrimonios por rapto (Jan); si la pareja tiene hijos antes que se regu-
termediario finge retirarse, vuelve, sufre un nuevo rechazo, se vuelve a ir, larice la situacin por la entrega del precio de la novia, los hijos pertenecern
vuelve de nuevo, simula renunciar a sus intenciones y slo al cuarto ped:do al hermano de la mujer, o al pariente varn ms prximo. 31 En general, es
los mayu ni cambian de opinin, pero entonces formulan pretensiones mons- notable que el hermano parece ejercer sobre su hermana un derecho igual, si
truosas acerca del precio. Slo despus de todo ese regateo ritual se llega a no superior, al del padre. La mujer busca con preferencia refugio en la casa
un acuerdo.25 Los innumerables pagos, de los que los haka chin y los lakher de su hermano..
ofrecen ejemplos sorprendentes, parecen estipulados para imponer la idea Mayu ni y dama ni pueden ser aliados predestinado'!, pero entre s la
de que el hilo, dispuesto desde toda la eternidad para guiar a la novia a casa alianza se duplica con una hostilidad latente. Ningn sistema ilustra mejor
del novio, del mayu ni a casa del dama ni, puede romperse en cualquier ins- la definicin encantadora de Gordon Brown: "El matrimonio es un acto de
tante (y, en el mito de creacin, la hermana es el ovillo de hilo que, desen- hostilidad que fue objeto de reglamentacin social." 32 Vimos -que el dama ni
vuelto, crea la ruta que conduce a los condados lej anos). La novia y su es todopoderoso para exigir esposa, y todo otro cnyuge sustituible cuando la
cortejo dudan frente a cada obstculo, frente a cada etapa del camino; van primera designada no acepta; pero, por otro lado, los maya ni cuidan celosa-
a renunciar, a volver; asi el cortej o reclama regalos al llegar al altar del mente su yerno: durante el primer ao por lo menos (y hasta que los diver-
pueblo del novio, luego a la casa de un kasa (corredor matrimonial), luego sos pagos se efecten regularmente) el joven marido debe ayudar a sus sue-
a la casa conyugal; los padres de la novia intentan impedir al sacrificador el gros para preparar sus arrozales y otras veces para reconstruir su casa. En
cumplimiento de su oficio arrancndole sus sables uno por uno, etc.; 26 el viaje caso de divorcio por culpa del marido, ste debe dar a su mujer un dah
es una sucesin ininterrumpida de momentos criticos que slo logran supe- (sable) y un bfalo, sacrificado por sus suegros para celebrar el retorno de
rarse mediante pagos repetidos. Y acaso se logra? Dice Gilhodes que aun su hija, y cuando el divorcio es por culpa de la mujer su familia debe resti-
despus del matrimonio, durante dos o tres aos, la joven mujer permanece tuir todos los regalos y entregar un bfalo, sacrificado por el marido para
con sus padres y slo realiza visitas a su marido. Slo gracias a una presin atestiguar la devolucin de los regalos; pero dice Gilhodes que, en caso de
incesante los dama ni por fin la obligan a la residencia. 27 Y luego de ese adulterio, es siempre el hombre el culpable y debe pagar la multa, sumrai
momento, "con el menor pretexto [...] la mujer se escapa a casa de sus pa- kha, y agrega: "Los castigos por adulterio son enormes, si se tiene en cuenta
dres, quienes naturalmente toman partido en favor suyo y la guardan hasta que la pobreza de los katchin, y rpidamente reducen a la familia del culpable a
los dama ni muestren mejores sentimientos hacia ella".28 En los haka chin un estado de completa indigencia." 33 Se ve hasta qu punto esas actitudes
cuando una muchacha se casa fuera de su aldea el marido debe encontrar,
.en su propia aldea, una casa para el padre y el hermano de su novia. El 29 Head, pg. 4.
propietario de la casa comer un puerco ofrecido por el novio, y con ese 30 Head, pg. 18.
gesto ser adoptado como pariente varn o incluso como hermano de la 31 Para los katchin, Gilhodes, pgs. 219-220 y para los haka chin, Head, pg. 18.
32 G. Gordon Brown, Hehe Cross Cousin Marriage, en Essays Presented to C. G.
24 Head, op. cit., pgs. 15-16; tambin pg. 31 Y sigs. Seligman, Londres, 1934, pgs. 30-31. Todos los hechos que t~rminamos de describir en
25 Gilhodes, op. cit., pgs. 214-216. cuentran, por otra parte, sorprendentes paralelos en Africa. Cf., por ejemplo, la descrip
cin del viaje de la novia, con sus mltiples estadios y los pagos sucesivos para volverla
26 Carrapiet, op. cit., pgs. 33-34._ a poner en camino, en: Raul Kavita Evambi, The Marriage Customs of the Ovimbundu,
27 Gilhodes, op. cit., pg. 221. A/rica, vol. 2, 1938, pg. 345.
28 Ibid., pg. 226. 33 Gilhodes, op. cit., pgs. 221224; Carrapiet, op. cit., passim.
320 EL INTERCAMBIO GENERALIZADO EL INTERCAMBIO Y LA COMPRA 321
marcadas de hostilidad y las modalidades, a veces arbitrarias y a veces exor- ' cin? Vimos que slo hay un trmino de referencia para "hijo"; pero no
bitantes, del sistema de compra y de las "deudas" se oponen al encadena- encontramos menos de 18 trminos de denominacin (mying madung: nom-
miento armnico de las predestinaciones matrimoniales expresadas por la bres fundamentales) para distinguir a los nueve primeros nacidos entre los
terminologa. hijos y a las nueve primeras nacidas entre las hijas. Siguiendo la lista de
Antes de pasar a la segunda antinomia del sistema katchin, sealemos Gilhodes, idntica a la de Wehrli pero ms completa, son:
otra observacin respecto de las reglas de compra. Se vio que las prestacio- i
queza de los trminos de <lenominadn.: IO Ahora bien, enseguida se percibe tante para el reparto del precio pagado para las hermanas. Si hay tres her
una relacin entre los dos primeros miembros de cada parej a: existen pocos manos y cinco hermanas, e! mayor y el menor toman cada uno dos ta man
trminos de referencia porque la regla de matrimonio identifica a los aliados y el hermano del medio uno solo. Se ve que el privilegio del hermano menor
con un cierto tipo de parientes, de donde resulta una primer economa de es funcin del sistema de prestaciones matrimoniales, y que la reglamentacin
trminos; y puesto que las relaciones familiares estn pensadas en funcin del derecho de herencia descripta por Head y que implica una diferencia
de grupos (mayu ni y dama ni), los individuos slo necesitan calificarse cin minuciosa de los que tienen derecho, est relacionada, de modo estre
someramente y -en relacin con su posicin en la estructura. Existe tambin cho, con el matrimonio. 40
una relacin entre los segundos elementos de cada parej a; dicho de otro Entonces las dos oposiciones se reducen a una sola, que aparece bajo
modo, es la multiplicidad de los trminos de denominacin funcin del sis- un doble aspecto, segn se consideren las conductas 'iociales o el vocabula
tema de las prestaciones? S, sin duda. El lugar de cada hij o debe marcarse rio. Pero, cmo se expresa la oposicin fundamental, la antinomia inherente
nitidamente respecto del orden de nacimientos, a causa de la complicacin al sistema, que se expresa a veces entre dos modalidades del matrimonio
de! derecho de herencia que es consecuencia del matrimonio por compra. (grado prescripto y compra discutida) y otras entre dos aspectos de la no
Vimos que las diversas prestaciones que se realizan en ocasin de un matri menclatura (trminos de referencia simplificados, trminos de denominacin
monio remiten a un volumen considerable de riqueza, al que debe sumarse el amplificados)? Para comprenderla, debemos tratar el principio del inter
de las "deudas" que provienen eventualmente de los incidentes de la vida cambio generalizado desde un punto de vista ms general.
conyugal. En una familia que cuente con muchos hijos, una parte impor
tante del patrimonio ya estar transferida a los mayu ni en la ocasin del
matrimonio de los mayores, antes de que el hijo menor llegue a la edad con El intercambio generalizado funda un sistema de operaciones a plazo. A cede
yugal. En varios pasajes de Head respecto de los haka chin surge de modo una hija o una hermana a B, quien cede una a e, quien a su turno ceder
claro que el derecho preferencial del hermano menor a la herencia es as la una a A; sa es la frmula ms simple. En el intercambio generalizado siem-
consecuencia de los aspectos econmicos de ese tipo de matrimonio: es el hijo pre interviene (y tanto ms cuanto e! ciclo recurra a intermediarios ms nu-
ms joven quien, antao, heredaba el hmunpi o casa familiar, y el hermano merosos, y cuando se agreguen ciclos secundarios al ciclo principal) un ele-
mayor le suceda si mora sin descendientes; sin embargo "en el caso de mento de confianza; es necesario tener confianza en que el ciclo se volver
haber cinco hermanos, y cuando el hermano mayor est casado y vive en su a cerrar y en que una mujer recibida al fin volver, aunque con retraso, a
propia casa y cuando los otros tres, todava solteros, viven en el hmunpi con compensar a la mujer inicialmente entregada. La creencia funda el crdito,
su hermano menor, al morir este ltimo, es el cuarto hijo quien hereda el la confianza abre el crdito. En ltimo anlisis, todo el sistema slo existe
hmunpi; el hermano mayor, al casarse y abandonar el hmunpi perdi todos porque el grupo que lo adopta est dispuesto, en el sentido ms amplio del
sus derechos". En el caso de cinco hermanos solteros el orden de sucesin trmino, a especular; pero el sentido amplio implica tambin el sentido estre-
es: en primer lugar el ms joven; frente a su ausencia, el hijo mayor; y, en cho: 41 la especulacin proporciona renta en el sentido de que el intercambio
otro caso, uno de los otros tres de menor a mayor y por orden de naci generalizado permite hacer vivir al grupo de un modo ms rico y ms com-
miento. Pero si cuatro hermanos estn casados, el orden cambia y se tiene: plejo, compatible con su volumen, su estructura y su densidad, mientras que
en primer lugar, el menor (nico soltero), luego el mayor y, en otro caso, se con el intercambio restringido, como se vio, el grupo jams puede funcionar
sigue el orden descendente hasta el segundo menor. Cuando la herencia simultneamente como un todo en el espacio y en el tiempo; por lo contrario,
es considerable, el mayor recuerda todas las prestaciones que tod,ava se de a veces, desde el punto de vista del espacio (grupos locales) y, a veces, desde
ben, paga el precio de su propio matrimonio y el de todos sus hermanos el punto de vista del tiempo (generaciones y clases de edad) y tambin, a
menores y, en caso de quedar un saldo, toma los dos tercios y remite un
tercio a su hermano menor. El orden de nacimiento es igualmente impor 40 Head, op. cit., pgs. 20-23. En los lhota naga tambin, el hijo menor tiene
prioridad sobre la herencia (tres graneros de arroz para el menor contra medio para el
adulto y uno para el intermedio), porque, dice Mills, todava tiene que pagar su casa
39 ["Error of the literature" afirma Leach a este respecto (1961, pg. 78, nota 3).
miento (J. P. Mills, The Lhota Nages, Londres, 1922, pg. 98).
Pcro. aun llevando el nmero de trminos de referencia a 18, el sistema permanece muy
pobre. En cuanto a la objecin de que los "trminos de denominaciones" son de hecho 41 Vase por ejemplo, entre los katchin, las sabias reglas del prstamo con inters.
nombres propios, no puedo hacer otra cosa que remitir al lector a mi libro La pense Un puerco prestado debe devolverse a plazo mediante un animal ms grande de un n'
sauvage (1962), donde se dedican varios captulos a discutir las consecuencias tericas mero prescripto de "dedos" y de "puos", variable segn la duracin del prstamo. Des-
de la nocin de "nombre propio". De todos modos, es claro que una sociedad que no pus de un ao, el puerco devuelto debe ser ms grande en un "puo" que el puerco
disponga de ms de 9 nombres propios para cada sexo (Leach, l. c.) concebir el nombre prestado; despus de dos aos se deben agregar tres "dedos"; despus de tres aos, dos
propio de un modo incompatible con el de los gramticos, y que tales "nombres propios" ms, y as por el estilo. Si se pide prestado dos rel de grano, al cabo de un ao deben
scran, de manera aun ms manifiesta que los nuestros, asimilables a trminos clasi- devolverse cuatro y 16 al cabo de tres aos. La deuda podra as acrecentarse hasta 300
f icatorios.] rel, equivalente a un ran bfalo, pero no puede pasar ese lmite.
324 El INTERCAMBIO GENERALIZADO El INTERCAMBIO Y LA COMPRA 325
veces, desde ambos puntos de vista al mismo tiempo debe funcionar como cuito son factores de desigualdad que a cada instante pueden provocar una
si estuviese dividido en unidades ms restringidas, aunque articuladas entre ruptura. Entonces se llega a la conclusin de que, de modo casi ineludible,
s por las reglas de la filiacin. Sin embargo, las reglas de filiacin slo lo- d intercambio generalizado conduce a la anisogamia, vale decir, al matri-
gran restablecer la unidad ponindolas en venta, por as decirlo, en el tiem monio entre cnyuges de status diferentes; que esa consecuencia debe apare-
po: en otros trminos, al precio de una prdida, que es la prdida de tiempo. cer con mayor nitidez en la medida en que se multipliquen o ensanchen los
Por lo contrario, el intercambio generalizado gana "en toda operacin" ciclos de intercambio, pero, al mismo tiempo, est en contradiccin con el
a condicin, por supuesto, de asumir el riesgo inicial. Pero no slo en ese sistema y, por lo tanto, debe arrastrarlo a su ruina.
sentido puede verse el desempeo del juego. El intercambio generalizado, pro- Sin duda, ese anlisis es terico; pero el ejemplo de los katchin pro-
veniente de una especulacin colectiva, reclama, debido a la multiplicidad de porciona una verificacin sorprendente. Aun en esa sociedad bastante primi.
combinaciones que autoriza y el deseo de garanta que desencadena, las liva, a cada instante chocamos con la anisogamia. La sociedad katchin se
especulaciones particulares y desprovistas de partenaires. El intercambio ge (livide en cuatro clases principales: los du's o seores (Gilhodes, du ni); los
neralizado resulta del juego y reclama el juego, puesto que puede precaverse darat (Gilhodes, tarat ni) o gente comn; los surawng, nacidos de un hom-
de modo doble contra el riesgo: de modo cualitativo, al multiplicar los ci- bre libre y de una esclava; los mayam o esclavos. 43 Dice Wehrli "nos faltan
clos de intercambio en los que se participa y, de modo cuantitativo, al acumu- informaciones acerca de cmo se realiza la eleccin de una esposa ... se pue
lar las ganancias, vale decir al tratar de acaparar la mayor cantidad posible den ver matrimonios con esclavos y otros entre miembros de familias de
de mujeres del linaje prestatario. Entonces el ensanchamiento del crculo de duwa y gente comn". Sucede entre los chingpaw del sur; en otras partes,
los aliados y la poligamia aparecen como corolarios del intercambio genera "los miembros de las familias de duwa slo pueden casarse con personas de
lizado (aunque no son exclusivamente caracterstico de l). Y la poligamia su clase".44 A esta observacin sin equvoco se agregan otras: los hijos de un
es tanto ms tentadora en la medida en que se aplica el crdito, como lo hombre libre y de una mujer esclava son libres, pero los de un hombre
vimos, a todas las mujeres de un linaje ms que a un grado determinado esclavo y de una mujer libre son esclavos, como poda esperarse puesto que
de parentesco. Dicho de otro modo, el intercambio generalizado parece estar la filiacin es patrilineal. 45 Hasta existe una especie de trasposicin moral y
en particular armona con una sociedad de tendencias feudales an muy gro- esttica de la anisogamia: "Segn mi viej o bardo (jaiwa), dos cnyuges del
seras; y, en todo caso, por el hecho mismo de su existencia debe desarrollar mismo carcter no son felices durante mucho tiempo; uno de ellos es llevado
esas tendencias y empujar a la cultura considerada en la direccin correspon- por una muerte prematura; pero Karai Kasang, el Ser Supremo, hace que
diente. Es el fenmeno que formulamos de modo ms abstracto, aportando a menudo un hombre de buen carcter se case con una mujer difcil, o vice
tal vez al mismo tiempo su razn terica, cuando mostramos que el intercam versa; y entonces el matrimonio es prspero." 46 Si un hijo menor haka chin
bio generalizado slo puede nacer en un rgimen armnico. En efecto, un se casa por debajo de su rango y sin el consentimiento de sus padres su
sistema social de tendencias feudales y situado bajo un rgimen no armnico herencia queda reduCida a una parte de hijo intermedio. 47 El status de la
aparecera como una especie de contradiccin. poligamia es tambin caracterstico. El proverbio dice: No es bueno tomar
Pero aqu nos enfrentamos con la naturaleza misma de la oposicin in dos mujeres al mismo tiempo.48 Sin embargo, tambin se dice du num shi
terior al sistema katchin: el intercambio generalizado supone la igualdad y tarat num mali, un seor puede tener diez mujeres, un hombre comn cua-
es fuente de desigualdad. Supone la igualdad, puesto que la condicin terica tro. 49 Entre los hakachin el matrimonio polgamo raramente supera las dos
de la aplicacin de la frmula elemental es que la operacin c se casa con A, o tres mujeres que el marido eventualmente puede situar en aldeas diferen
que cierra el ciclo, sea equivalente a la operacin A se casa con b, que lo tes y que pueden tener status diferentes: nupi tak, mujer principal, nupi shun,
inici en el comienzo. Para que el sistema funcione con armona es necesario mujer secundaria, que no es otra cosa que una concubina sin status oficial
que una mujer a valga tanto como una mujer b, una mujer b como una muo y nupi klai mujer subsidiaria, desposada despus de la muerte de la mujer
jer c, y una mujer c como una mujer a; dicho de otro modo, que los linajes principal. Ahora bien, Head agrega que un hombre, si se divorcia de su
A, B, e tengan el mismo status y el mismo prestigio. Por lo contrario, el
carcter especulativo del, sistema, el ensanchamiento del ciclo, el estableci- 43 Nota de J. T. O. Barnard, en Carrapiet, op. cit.
miento de ciclos secundarios entre ciertos linajes emprendedores y en su be 44 Wehrli, op. cit., pg. 27.
neficio y, por fin, la preferencia inevitable de ciertas alianzas que tendrn 45 Carrapiet, op. cit., pg. 94.
como resultado 42 la acumulacin de las mujeres en talo cual etapa del cir 46 Gilhodes, op. cit., pg. 212.
47 Head, op. cit., pg. 24.
42 [La palabra "resultado" podra haber evitado a Leach el reprochanne gratuita- 48 Gilhodes, op. cit., pg. 92.
mente "that --according to L. S.- polygyny is highly valued for its own sake" 0961, 49 [Leach (Rethinking Anthropology, pg. 80, nota 1) me reprocha esta glosa.
pg. 84). Como lo reconoce en la lnea siguiente, la poliginia katchin es la consecuencia Pero es de Gilhodes, y no ma; y no me pertenece decidir acerca de la competencia lin-
de maniobras polticas. Yo no haba dicho otra cosa.] gstica respectiva de los dos autores.]
326 El INTERCAMBIO GENERALIZADO
nupi tak, O si ella muere, puede elevar a su nupi shun al rango de nupi klai
mediante una ceremonia apropiada, "pero una vez que la cosa est hecha,
y cuando se ejecute el ritual propiciatorio de los nat (espritus), sus padres CAPTULO XVII
podrn tomar parte en l mientras que a l le ser prohibido asistir a su
propio ritual, por haberse casado por debajo de su rango y roto con su sta- LIMITES EXTERNOS DEL INTERCAMBIO GENERALIZADO
tuS".50 En el curso de otras ceremonias, el sacrificador debe matar a flecha-
zos un bfalo sostenido por una cuerda por los parientes o por personas de
un status superior al suyo, pues "si no perdera su rango y se produciran
querellas".51
A la luz de esas observaciones se comprende mejor el contraste existente EN ASIA meridional, bajo una forma ms o menos pura, el intercambio gene-
entre las reglas de la unin preferencial y las modalidades de la compra; ralizado posee un amplia rea de distribucin. Se lo encuentra menos estu-
entre la nomenclatura de referencia y la nomenclatura de las denominaciones. diado que entre los katchin, pero bajo una forma aparentemente muy pr-
El desarrollo fantstico de las prestaciones y de los intercambios, de las xima a la suya, entre los grupos llamados "Viejos-Kuki" que ocupan el
"deudas", de los crditos y de las obligaciones es, en cierto sentido, un claro territorio de Manipur.I Shakespear no indica la frmula de matrimonio que
sntoma patolgico. Pero el desorden que traduce, y cuya compensacin une entre s a los cinco linajes exgamos de los aimol, pero es ms explcito
constituye, es inherente al sistema: es el conflicto entre las condiciones igua- en lo concerniente a los chiru. En ese grupo, que abarca tambin cinco lina-
litarias del intercambio generalizado y sus consecuencias aristocrticas. La jes, se tienen las siguientes combinaciones: un hombre danla puede casarse
regla simple de los grados prescriptos conserv a las primeras, mientras que COn una mujer dingthoi o shangpa; un hombre dingthoi, con una mujer
las sutilezas de la compra dan su posibilidad de revancha a la segunda y les chongdur o danla; un hombre rezar, con una mujer danla; un hombre shang-
ofrecen una posibilidad de expresin. Si bien es cierto que la regla katchin pa, con una mujer dingthoi o danla; un hombre chongdur, con una mujer
del matrimonio obliga a todos los clanes a seguir la misma ruta, aunque danla. El sistema est evidentemente alterado puesto que no sabemos qu
cada uno slo recorra un fragmento de esa ruta, y por lo tanto los impone linaje reciben las mujeres de los rezar; adems, danla y dingthoi, por una
la servidumbre del relai, por lo contrario, cada clan posee su ruta especial parte, y danla y shangpa, por la otra, estn comprometidos en un ciclo de
52 intercambio restringido. Sin embargo, se adivina al sistema de intercambio
hacia el ms all. El intercambio generalizado puede brindar una frmula
de organizacin de una claridad y riqueza excepcionales, susceptible de un generalizado primitivo (fig. 47), que surge todava ms claramente del tra-
ensanchamiento indefinido y adecuado para traducir las necesidades de un gru- bajo de J. K. Bose. 2
po social tan complejo como se quiera imaginar; su ley terica puede fun- Segn Bose, los chiru estn divididos en cinco grupos exogmicos y pa-
cionar sin interrupcin ni desfallecimiento.53 Pero los peligros que la ame- trilineales: danla, rezar, chongdur, shampar, dingthoi. Los danla son consi
nazan provienen de afuera, de los caracteres concretos y no de la estructura derados superiores y proporcionan el jefe del pueblo. Luego vienen los rezar
formal del grupo. Entonces el matrimonio por compra, al subsistir el inter- y proporcionan el segundo jefe. Los tres grupos restantes son iguales entre
cambio generalizado, proporciona una nueva frmula que, al mismo tiempo s. Todos estn subdivididos en muchas familias. El tipo de matrimonio pre-
que salvaguarda su principio, suministra el medio de integrar esos factores conizado es con la hija del hermano de la madre; la prima cruzada patri-
irracionales provenientes del azar y de la historia que, como muestra la evo- lateral est rigurosamente excluida. El intercambio generalizado no es enton-
lucin de la sociedad humana, suceden -ms que preceden- a las estruc- ces dudoso y la cuestin de saber si existen clases matrimoniales (como duda
turas lgicas que elabora el pensamiento inconsciente, y para llegar al cual Bose en admitir, dadas las contradicciones que aparecen entre las aldeas) no
a menudo las formas de organizacin muy primitivas proporcionan un ca- es esencial, puesto que en todo sistema de intercambio generalizado la nocin
mino de acceso ms fcil. de clase matrimonial se confunde con la de linaje. 3 Bose describe un solo
1 Lt. Col. J. Shakespear, The Lushei Kuki Clans, op. cit., pgs. 153 y sigs.
2 J. K. Bose, Marriage Classes among the Chirus of Assam, Man, vol. 37, nm.
50 Head, op. cit., pgs. 24.25. 189, 1937.
In Ibd., pg. 32. 3 [A menudo se me reproch esta frmula. En efecto, ella slo es aceptable al
52 Carrapiet, op. cit., pgs. 44-45. nivel del modelo ms abstracto: aqul en que, por ejemplo, se sitan los katchin cuando
53 "Un aspecto interesante del matrimonio con un solo tipo de primo es que es conciben el linaje "as a localized group identified with one particular place and having a
susceptible de extensin casi indefinida, conforme con la frmula: (A+ b) (B + el special ranking status in respect to that place" (Leach, 1954, pg. 167). La crtica de
(C+d) oo. [(R-2n)+(r-n)] [(R-n)+rl (R+a)." (T. C. Hodson, Notes Needham ("Notes on the Analysis of Asymetric Alliance", Bijdragen tot de Taal-, Land-
on the Marriage of Cousins in India, op. cit., pg. 173.) en Volkenkunde, deel 117, 1, 1961, pg. 107) se presta a confusiones porque postula que
la nocin dc dase matrimonial implica la de mitades exogmicas, lo que slo sera ver
328 El INTERCAMBIO GENERALIZADO LIMITES EXTERNOS DEl INTERCAMBIO GENERALIZADO 329
pueblo, Nungsha, que comprende diez familias khurung, seis danla, cinco realidad del mismo tipo: marem se casa con makhan; makhan se casa con
shampar, cuatro chongdur y cinco rezar. La frmula se establece del modo irung; kiang se casa con makhan o marem; irung se casa con marem, thao
siguiente: un hombre rezar se casa con una mujer thanga o danla; un hom o kiang; thao se casa con makhan; 4 o sea un ciclo cuaternario en el que
bre thanga o danla se casa con una mujer shampar; un hombre shampar, con se inscriben dos ciclos ternarios.
una mujer chongdur; un hombre chongdur, con una mujer khurung, y un Los aimol-kuki de la frontera birmana tienen mitades que antao fueron
exogmicas y clanes que an permanecen estrictamente como tales. Las dos
?
Danla
o
mitades (y, en consecuencia, los clanes que las constituyen) estn separadas
~ por diferencias considerables de status. La mitad "superior" tiene una pre
r
Rmr Danla Thanga
~ /' ~ eminencia poltica y religiosa, y slo sus miembros pueden celebrar las fiestas
Chongdur
(
\ )
$h..... Rezar
t m
, ..
del tipo "potlatch" que permiten adquirir prestigio. 5 La filiacin es patrio
lineal, y aunque el matrimonio correcto es con la hija del hermano de la
madre, estando estrictamente prohibido el matrimonio con la hija de la her-
Khurung Chongdur mana del padre, la multiplicacin de los trminos de referencia para los
~Din9thoi grados abarcados es un signo de la alteracin consecutiva hacia una endo-
'--.-/ gamia parcial de mitad.
Chiru (segn Shakespear) Chiru (segn Bose) [Para la interpretacin del sistema habr que remitirse a Needham (A
Thao
Structural Analysis of Aimol Society, Bijdragen tot de Taal, Land en
Pachana Volkenkunde, vol. 116, afI. 1, 1960), cuyo anlisis es ms fino que el que
ffi
o Marem
me content con esbozar en la primera edicin de este libro. A las crticas
(
Khulpu
\ de Needham slo responder que, segn su propia confesin, l tampoco logra
dar una interpretacin coherente del sistema de parentesco aimol. Desde ese
Tlangsh.
K;", Mokh..
punto de vista, el mtodo que yo haba seguido, y que consista en poner
~
en evidencia las anomalas encontradas, y el que l mismo practica (a saber,
'rung Thimasha
/ comenzar por desembarazarse de las anomalas para quedarse nicamente
con los aspectos coherentes de la terminologa) pueden consderarse equiva
lentes. Hoy me parece que tales anlisis slo ofrecen un inters limitado,
Chawte (segn Shakespear) Tarau (segn Shakespear) puesto que la documentacin etnogrfica indispensable es pobre. Lo que
FrG.47 surge del anlisis de la nomenclatura del parentesco aimol se reduce a algu-
nas hiptesis muy generales y provisorias: 19 ) ciertos trminos ("aou", nai,
~u) funcionan sobre todo como indicativos de niveles de generacin; 2 9 )
hombre khurung, con una mujer rezar. Thanga es idntico a danla, y enton- ciertos trminos son distintivos en relacin con la frmula asmtrica de ma
ces se tiene un ciclo quintenario perfectamente puro (fig. 47). La frmula trimonio entre "clanes"; 3 9 ) otros trminos lo son en relacin con la frmula
muy alterada que Shakespear da para los chawte evidentemente recubre una simtrica de intercambio entre mtades; 49 ) otros parecen retrotraerse ms
a la endogamia parcial de mitades sealada por Hose; 59) por fin, aparece
dadero en trminos de los sistemas australianos "clsicos". Pero, a lo largo de este libro
adopto una definicin mucho ms amplia de clase matrimonial: clase definida de modo un rasgo esencial del sistema, cuya importancia subestima Needham en la
no equvoco y que implica, para los miembros de la clase, ciertas coacciones matrimo terminologa diferente usada para los mayores y los menores en la generacin
niales diferentes de las que se imponen a los miembros de otra clase. En un sistema de los padres y en la de Ego. Si, como sostuve varias veces, esa distincin co
asimtrico de matrimonio matrilateral, en consecuencia, dos clases a y b son distintas, rresponde a una frmula de matrimonio alternativo (de hecho, si no necesa
puesto que la clase que contiene a las primas matrilaterales (verdaderas o clasificatorias)
de los hombres de la clase a es distinta de la clase que contiene a las primas matrilate riamente de derecho) se tendra cmo interpretar integralmente el modelo
rales (verdaderas o clasificatorias) de los hombres de la clase b. Por supuesto, aqu se de una sociedad de dos mitades exogmicas, co"nstituida cada una por varios
trata de una herramienta conceptual destinada a simplificar el estudio de la realidad clanes o linajes, vinculados por una frmula de matrimonio asimtrico, pero
etnogrfica con el fin de deslindar un modelo, y no se trata necesariamente de una parte de tipos diferentes segn los linajes se clasifiquen en "mayores" o "menores",
objetiva de esa realidad. Esa distincin corresponde, en parte, a la de Needham ("A
Structural Analysis of Purum Society", American Anthropologist, vol. 60, nm. 1, 1958)
entre "structural group" (= clase, en mi terminologa) y "descent group". El aro 4 L1. Col. J. Shakespear, op. cit., pg. 154.
gumento de Needham de que hoy son los linajes, y ya no los clanes, los que representan 5 J. K. Bose, Social Organization of the Aimol Kukis, Joumal 01 the Department
los "structural groups", viene a apoyar mi frmula de ]949.1 01 Letters, Universidad de Calcuta, vol. 25. 1934, pgs. 1-9.
330 EL INTERCAMBIO GENERALIZADO
LIMITES EXTERNOS DEL INTERCAMBIO GENERALIZADO
331
En el caso de los aimol, sin embarg o, tales especulaciones resultar
an fr- padre del muchac ho respond e: "Tu herman a est envejeciendo
giles en razn de la insufici encia de los docume ntos.] y ya no puede
trabaja r; es por ello que trajimo s a nuestro hijo para que se
Una tradici n informa que los tarau de Manipu r son origina rios case con tu
de Bir- hija." El mismo trmino , ong, sirve para designa r al to materno
mania; se dividen en cuatro linajes unidos por una relacin simple , al hijo del
de inter- to materno y al herman o de la mujer (en los dos ltimos casos
cambio general izado: un pachan a se casa con una tlangsh a; un con un dimi-
tlangsh a se nutivo como sufijo: ong-so) ; pero la nomenc latura distingu e al
casa con una thimash a; un thimash a se casa con una khulpu herman o de
; un khulpu la mujer y al marido de la herman a (llamado herman o, como
se casa con una pachan a. 6 Infortu nadame nte se conoce mal el entre los
sistema matri- lakher) .
monial de un grupo denomi nado "nuevo s-kuki" : los thado. Ciertas
indicaciones Base afirma categr icamen te que los garo, tribu matrilin eal de
sugiere n que el matrim onio de los primos est prohibi do; no Assam,
obstant e, se tienen una organiz acin triparti ta como las tribus "viejo-k uki",
percibe una asimetr a estructu ral que necesariamente debe corresp chote,c hiru,
onder a un purum y tarao,1 En efecto, Playfai r seala tres divisiones exogm
sistema de intercam bio general izado bajo una forma ms comple icas o kat-
ja: las fami- ch: momin, marak, sangma ; la primera limitad a a un sector
lias se reparte n en "famili as que sacrific an marran as" y "famili geogrfico y
as que sacri- las otras presentes en todas las regione s,u lo que sin duda explica
fican bfalos ". Ahora bien, los sacrific adores de bfalos se casan por qu
de lmena Hodson 12 atribuy a los garo una organiz acin dualista . Sin
gana con hijas de sacrific adores de marran as, pero no se produce embarg o, la
lo inverso, forma esencial de la exogam ia no es la del katchi, sino la del
por lo menos, en general. 7 Sin duda, la costum bre est en relacin machung o
con el linaje matrilin eal, que se encuen tra en nmero considerable. Es
uso del longman, precio que un hombre debe pagar al parient la hija quien
e varn ms solicita en matrim onio, salvo cuando se casa con el hijo de la herman
cercano de su mujer cuando sta muere o cuando muere cada a de su
uno de sus padre, en cuyo caso el procedi miento es autom tico. Cuando carece
hijos. Shakes pear ofrece un ejemplo en el que tres ciclos de de primo
prestac iones y cruzado patrilat eral debe casarse con un hombre que ocupe
contrap restacio nes se escalon an a lo largo de cuatro generaciones una posicin
consecuti- anloga en el linaje paterno . No existe precio de la novia. En
vas. 'Cada operaci n consiste en el sacrificio de un puerco ofrecido los garo es
por la evidente que la unin prefere ncial, como entre los mikir y entre
familia de la mujer a la familia del marido , la cual corresp onde los katchin ,
con el sacri resulta de una relacin entre linajes ms que de un grado prescrip
ficio de un bfalo. Los puercos circulan entonces de herman to entre
o de mujer a ciertos individ uos por el hecho de que el yerno se case con su
marido , los bfalos de marido de herman a a herman o, y todo suegra viuda
sucede como "y as asume la extraa posicin de marido de la madre y
si sacrific adores de puercos y sacrific adores de bfalos represe de la hija al
ntasen dos mismo tiempo".13 Pero, en el tipo de sistemas que ahora conside
tipos de aliados , unidos (y, al mismo tiempo, diferen ciados) por ramos, la si-
una relacin tuacin no present a nada de anorma l sino todo lo contrar io.
asimtr ica y unilater al. Se trate del
privileg io sobre la madre de la mujer (garo) o sobre la hija
Los mikir, grupo tibetano -birman o de Assam estn dividido del herman o
s en tres de la mujer (miwok ), slo estamos en presencia de aspectos, matrilin
secciones geogrf icamen te localizadas: los chinton g en las colinas eales o
de Mikir; patrilin eales, de la misma institucin que no es ms que el element
los rongha ng en el Cachar y el Nowgo ng; y los amri en las colinas o de una
de Khasi estructu ra global indifere nte al tipo de filiacin,14
y laintia. 8 Antao la ltima seccin tena un status inferior En efecto, con los garo, pasamo s de grupos patrilineales y patriloc
a las dos res- ales
tantes. Pero las verdade ras unidade s exgamas son los kur, que a un grupo matrilin eal y matrilocal. Sus vecinos los khasi tambin
son cuatro pertene-
o cinco: ingti, terang, lekthe, timmun g, a su vez subdivi didos en cen a esa categor a. Ahora bien, se nos dke que los khasi pueden
grupos ms casarse
peque os y que se repiten en las tres secciones principales. Esos con la hija del to materno despus de la muerte de este ltimo,
clanes, o pero que,
linajes, son patrilin eales y patrilocales, y el matrim onio preferid aunque no haya prohibi cin religios a respecto del matrim onio
o "antao con la hija
sin duda el ms frecuen te" es con la hija del herman o de la madre. de la herman a del padre despus de la muerte de ste, "ese tipo
La cos- de unin se
tumbre era antes tan estricta que, si el muchac ho buscaba otra conside ra con antipat a y en el pas War est absolutamente
esposa, el to prohibi da".15
paterno poda romper le el lomo a golpes. 9 Es claro que la prima Entonces se ve bien claro que la estructu ra del intercam bio general
cruzada ma- izado no
trilatera l no es ms que la represe ntante ms satisfac toria entre depende en absolut o de la filiacin, sino slo del carcte r armnic
las mujere s o del rgi
de un linaje; en efecto, cuando el pretend iente hace su pedido,
su to materno men conside rado.
lo interrog a acerca del motivo de su visita y de los regalos
que trae, y el
6Shakespear, op. cit., pgs. 173174.
10 J. K. Bose, Dual Organization in Assam.
11 Maj. A. Playfair, The Garos, Londres, 1909, pg. 64.
7 Ibd., pgs. 198-199.
12 T. C. Hodson, Primitive Culture 01 India.
8 E. Stack, The Mikirs, Londres, 1908, pg. 15.
13 Maj. A. Playfair, op. cit., pg. 68.
9 Ibd., pg. 18. Este privilegio, que ya no est
en vigencia, se
folklore; por ejemplo, en la historia del hurfano y clf1 8U8 tos (ibd., evoca todava en el 14 Cf. captulo XXII.
pgs. 48.55). 15 ept. R. P. r;mrlon, The Khasis, Londres, 1914, pg. 78.
LIMITES EXTERNOS DEL INTERCAMBIO GENERALIZADO 333
332 EL INTERCAMBIO GENERALIZADO
indivisa; por esa razn, la casa de ese to se llama ka iing seng y en ella se
conservan, preciosamente envueltas, las osamentas de los miembros fallecidos
del linaje.17 La nica conclusin que puede extraerse de esas observaciones
es que el seng puede ser tanto patrilineal como matrilineal y que, en ese caso
como en el del sistema matrimonial, la estructura es autnoma respecto de
la filiacin.
Fre. 48. - Sistema lakher (modelo reducido).
El inters excepcional de los lakher de Assam oriental, cerca de la
frontera birmana, se debe a que muestran el intercambio generalizado con
todos los caracteres (marcados en ellos en grado excepcional) que en los , gado a la hermana mayor de la madre (18 prestaciones); el nonghrihra
katchin encontramos asociados con ese tipo de intercambio matrimonial. Los pagado a la hermana menor de la hermana (16 prestaciones) ; el nangcheu pa-
lakher forman seis secciones subdivididas en clanes jerarquizados en tres cla- gado a la hermana del padre (16 prestaciones), y, por fin, el tini precio de
ses. El clan no es obligatoriamente exgamo. 18 La nomenclatura de paren- la ta (20 prestaciones) .22 La anisogamia est atestiguada de modo ntido:
tesco parece reducida de modo extraordinario, como entre los katchin, y es "La edad avanzada a la que los hombres se casan se debe a la obligacin
sobre todo sorprendente por su claro sistema de ecuacin: reconocida, para cada hombre, de casarse con una muchacha de una casa
situada por encima de la suya, con la consiguiente diferencia correspondiente
To materno = padre de la mujer al precio de la novia. Demasiado frecuentemente un hombre que recibe su
Mujer del to materno = madre de la mujer herencia debe pasar sus mejores aos liquidando deudas originadas por el
precio del matrimonio pagado por su madre, y slo puede casarse con una
Hermana del padre =madre del marido mujer de alto status cuando su potencia viril est ya perdida." 23
Hijo del hermano de la madre = hermano de la madre = hermano de la En realidad, existen 6 clanes reales, 17 aristocrticos y 64 plebeyos;
mujer desgraciadamente, Parry no indica cul es la situacin de los clanes situados
en la cspide de la escala, pero volveremos a encontrar el problema cuando
Mujer del hermano de la madre = mujer del hijo del hermano de la madre 111 tratemos las consecuencias tericas de la anisogamia. 24 Slo se nos dice que
/08 jefes y los ricos tienen tendencia a buscar sus mujeres en otros pueblos tres." 28 As, los ao se dividen en dos grupos lingsticos, los chongli y los
IlIIra establecer su influencia all, y as acrecentar indirectamente la que de- mongsen que viven en las mismas aldeas, aunque sus vocabularios a menudo
25
jaron en su aldea. Es verosmil que, como en los garo, los status no se son diferentes, notablemente en lo que se refiere a los trminos de parentesco;
hayan cristalizado en una jerarqua inmutable: "Es costumbre que un grupo a esta divisin se superpone otra en tres clanes, pongen, langkam ychami,
IlC
'1 triunf en un conflicto d una fiesta, a la que la parte adversa responde tericamente exgamos y que se encuentran en los dos grupos lingsticos;
('On otra a guisa de desafo. Entonces el primer grupo se esfuerza por eclip- esos clanes estn jerarquizados por status diferentes.
Hal' a su adversario con una fiesta de munificencia aun mayor, y ese duelo Se encuentra la misma situacin en los konyak meridionales, donde los
Hll Higue hasta que los placeres llegan a tales proporciones que gravan de modo dos grupos lingsticos se llaman thendu y thenkoh, diferenciados tambin por
minoso a los dos adversarios." 26 Linajes armnicos, intercambio generali. el tatuaje, mientras que se repite en ambos una divisin tripartita. Las al-
zado, luchas de prestigio, anisogamia, simplicidad del grado prescripto (hija deas de los rengma comprenden miembros de dos grupos lingsticos, intseni-
lid hermano de la madre), complicacin del sistema de compra, todos esos kotsenu y tseminyu, este ltimo subdividido en dos subgrupos que utilizan
f(~nmenos que ya observamos en los katchin, aparecen claramente mediante trminos diferentes para designar a la madre, avyo y apls. Los angami
PI estudio de otros grupos relacionados de modo orgnico. 27 tambin se dividen en dos grupos que utilizan trminos diferentes para la
madre y uno de los cuales est constituido por un par de subgrupos; 29 en-
tre los memi angami se encuentra una tercera divisin (cherhechima) de
Nos queda por examinar un conjunto de grupos septentrionales que ocupan, status inferior, con la que nunca se casan las dos anteriores, entre los memi
I'cspecto de los katchin, una posicin occidental, y en los cuales el intercam- angami propiamente dichos, aunque sus miembros se casan sin dificultad con
hio generalizado, al tiempo que se mantiene de acuerdo con su frmula sim- los otros grupos angami. Por fin, los Ihota tienen dos divisiones que utilizan
ple, no parece puro, sino mezclado con una frmula de intercambio restringido. el trmino ayo para la madre, mientras que una tercera divisin emplea el
Queremos hablar de los naga, que viven en el oeste del ro Chidwin y en el trmino oplu. Esas tres secciones se denominan respectivamente tompyaktserre
sur del Bramaputra. Se subdividen en varios grupos regionales, entre los u "hombres que despejan el frente", izumontserre, "hombres diseminados" y
cuales son principales los serna, los angami, los rengma, los Ihota y los ao. mipongsandre, "hombres que conquistaron el humo del fuego"; Hutton cree
La originalidad de los sistemas naga reside en la coexistencia, en todos que son de orgenes geogrficos diferentes.
los grupos, de dos tipos de organizaciones: unas subdivididas en tres o en Antes de seguir, debe investigarse si la dualidad existente entre esos dos
seis secciones; las otras, subdivididas en dos secciones a veces formadas por tipos de estructura social afecta el sistema del matrimonio, vale decir, si se
pares de unidades ms pequeas. En su introduccin al libro de Milis acerca refleja en la terminologa de parentesco. En los rengma, MilIs no encuentra
de los lhota naga, Hutton lo seala claramente: "La organizacin social de huellas de una organizacin tripartita, sino slo la de un antiguo dualismo. 30
varias tribus naga, ms an que sus costumbres, sugiere una diversidad de ori- Sin embargo, los clanes se reparten entre seis grupos exogmicos y la ter
gen. En varias tribus se encuentran las huellas de una organizacin dualista minologa de parentesco presenta caracteres antitticos: por una parte; ecua-
recortada por una organizacin tripartita y que sugiere una divisin en tres ciones que sugieren el matrimonio entre primos cruzados bilaterales, por
elementos, sea que se trate de tres grupos separados o bien de dos grupos otra parte, trminos que diferencian el linaje del hermano de la madre y el
originales, uno de los cuales ulteriormente se subdividi en dos, sumando as del marido de la hermana del padre. Ante todo se observa la identificacin
25 Parry, op. cit., pg. 232.
de la hermana del padre (an) con todas las mujeres casadas con un hom
bre del clan de la madre y, en particular, con la mujer del hermano de la
Playfair, op. cit., pg. 74. El carcter feudal del matrimonio bilateral tambin
26
surge en los lushei, donde las prestaciones matrimoniales son de gran complejidad. Los madre; 31 Y la identificacin del marido de la hermana del padre con los
lushei no tienen grados prescriptos o prohibidos (salvo la madre y la hermana); por hombres del clan de la madre, en particular, con el hermano de la madre.
otra parte, el matrimonio entre primos patrilaterales es visto desfavorablemente. Sin Si se agregan las ecuaciones: padre de la mujer =
hermano de la madre y
embargo, entre los jefes "el deseo de casarse con una hija de jefe limita la eleccin del
muchacho, y los matrimonios entre primos son ms frecuentes entre ellos que entre la
madre de la mujer =hermana del padre, hay fuertes razones para suponer
gente comn" (Shakespear, op. cit., pg. 50). el matrimonio entre primos cruzados bilaterales.
27 Otro hilo conductor para el reconocimiento de esas afinidades es la compara- Sin embargo, al mismo tiempo, la nomenclatura ofrece ecuaciones tpicas
cin entre la costumbre del nokrom, sobre todo en los garo (yerno adoptado, cuando no de un sistema de linajes orientados en un ciclo de sentido nico. Estas son:
est presente el matrimonio que corresponde al grado preferido) y la del epiclero. Vol.
veremos sobre ese punto cuando examinemos los sistemas indoeuropeos. Acerca del no.
krom, vase Playfair, The Garos, pgs. 68-73, y la polmica entre 1. K. Bose (en Man, 28 J. P. Mills, The Lhota Nagas, Londres, 1922, prefacio de J. H. Hutton, pg. XXX.
vol. 36, nm. 54, 1936) y R. R. Mookerji, The Nokrom System of the Garos of Assam 29 Ibd., pgs. XXXIXXXII.
(Man, vol. 39, nm. 167, 1939), y los equivalentes chinos (M. Granet, Catgories ... , 30 J. P. Mills, The Rengma Nagas, Londres, 1937, pgs. 11-14.
pgs. 142-144). 31 lPd., pg. 129,
336 EL INTERCAMBIO GENERALIZADO
LIMITES EXTERNOS DEL INTERCAMBIO GENERALIZADO 337
I_l---~
I <=:, S, de parentesco. El matrimonio supone prestaciones de servicios del novio a su
c:
cuado, pero el primero tiene tambin derecho a la ayuda de los hombres
ll-O
E I 6=0 e:,
O
~ ;:0 4
5"'=0 E,., =04 34
que se casaron con muj eres de su clan; 37 por lo tanto, stos no pueden ser
simultneamente beneficiarios de las prestaciones matrimoniales, como su-
cedera en un sistema de intercambio restringido. Adems, se tienen las
ecuaciones:
O 54 Padre de la mujer = hermano de la madre= hermano de la mujer;
Frc.49 Madre de la mujer = mujer del hermano
de la madre;
Hermano de la mujer = hijo del hermano = padres de la mujer
ponden de modo predominante tal vez, una a los rengma orientales y otra a de la mujer del hijo;
los rengma occidentales; una que sugiere un sistema de intercambio restrin- Hermana de la mujer = hija del hermano
gido y otra, un sistema de intercambio generalizado (fig. 49). de la mujer. (fig. 50).
Esa oposicin resulta todava ms ntida en los lhota, cuyas reglas de 1 I I I ro--
matrimonio son mejor conocidas, aunque all tambin "el sistema de exo-
c:. e:
OA:O 1 A:0
2
gamia est en plena descomposicin".34 Los lhota naga se dividen en tres
secciones exogmicas, subdivididas a su vez en 27 clanes o chibo, que com- i
le:I c:
ElI.:Oa Il1.=
prenden cada uno varios linajes (mhitso = cola). El mito hace descender a
las tres secciones principales de tres hermanos; por lo contrario, atribuye
a los danes orgenes diversos, geogrficos y legendarios, y algunos por lo O A:Oa 1~
menos descenderan de los pueblos salvajes de la selva. La exogamia de sec-
cin implica el conocimiento constante del clan al cual pertenece el cnyuge Frc. 50
32 El trmino para hermano de la madre, padre de la mujer e hijo del hermano Pero, al mismo tiempo, la nomenclatura presenta un fenmeno de desdobla-
de la madre, es ami: "El trmino ami connota, en la mente del sujeto, las nociones de miento muy raro y que vale la pena examinar con atencin. Ese desdo-
hombre de un clan diferente, potencialmente hosl en las querellas entre clanes, con el
cual jams se puede estar vinculado por una relacin de herencia y de padre de una hija blamiento no consiste tanto en una distincin entre adultos y menores en el
con la cual son permitidas las relaciones sexuales" (Mills, op. cit., pg. 138).
33 Ibd., pg. 136. 35 Ibd., pgs. 8893.
34 Mills. The Lhota Nagas, Londres, 1922, pg. 87. 36 Ibd., pg. 95.
37 Ibd., pg. 149.
338 EL INTERCAMBIO GENERALIZADO
LIMITES EXTERNOS DEL INTERCAMBIO GENERALIZADO 339
seno de la generacin del sujeto y en la generacin de los padres, como en y complejidad de la estructura social. Siempre son posibles dos cnyuges, el
la existencia de dos trminos, tanto para los mayores como para los menores uno que corresponde a una frmula de intercambio restringido, el otro a una
o sea para cada etapa en el seno de la misma generacin. Se tiene as: frmula de intercambio generalizado.
omoramo marido de la hermana mayor del padre (si es del clan de El sistema de los serna naga presenta grandes semejanzas con el que
la madre) ; terminamos de describir. Sin embargo, los grupos locales, aldeas o secciones
onung de aldea desempean en la organizacin social un papel en apariencia ms
dem (si es de otro clan);
importante que los 22 clanes exogmicos y patrilineales entre los que se
omonunghove marido de la hermana menor del padre (si es del clan de distribuyen los serna, los ms importantes de los cuales tienen tendencia a
la madre) ; convertirse en endgamos, de modo que la regla de exogamia se aplica a las
onung dem (si es de otro clan) ; subdivisiones del clan principaJ.38 Esa regla de exogamia funciona de modo
ongi mujer del hermano de la madre (si es de otro clan que el muy riguroso, extendindose hasta los primos de tercer grado en lnea pa-
de Ego; en caso contrario, el trmino de consanguinidad terna. Aunque el matrimonio con la hija de la hermana del padre y con la
se conserva). hija del hermano de la madre se autoriza, el primer tipo es considerado
como estril y siempre se prefiere el segundo: "La razn es que ese ltimo
Ahora bien, si el marido de la hermana del padre pertenece al clan de la tipo ofrece una garanta de concordancia domstica, a causa de la relacin de
madre y si la mujer del hermano de la madre pertenece al clan de Ego, se parentesco entre los padres de la joven pareja, que cuidarn de que sus
tiene un sistema restringido con matrimonio bilateral y ya no un sistema de hijos mantengan buenas relaciones." 39 Esa racionalizacin, de la cual se
intercambio generalizado con matrimonio unilateral. Esa nueva posibilidad encuentra un equivalente en China,40 no es nada satisfactoria puesto que
es confirmada por la terminologa aplicada a la generacin de los hijos: los dos tipos de primos cruzados provienen igualmente de hermano y de
hermana.
Hijo e hija de la hermana = hijo e hija del hermano de la mujer (h. h.) *
Hijo e hija del hermano = hijo e hija de la hermana del marido (m. h.) ** El sistema de parentesco es simple:
(fig. 51).
1. apuza todos los abuelos diferentes a:
1 I ! I
2. as padre del padre (= rbol, cepa)
ll. = O O = ll. 3. apu padre, hermano del padre
~= ;~
4. aza madre; hermano de la madre; hija del hermano de la
madre
r
ll. O O= ll.
5. amu
6. afu
hermano mayor; hijo del hermano del padre
hermana mayor; hija del hermano del padre
~ (~) ! ~ 7. atkuzu
8. apeu
hermano menor; hijo joven del hermano del padre (h. h.)
hermano menor; hijo joven del hermano del padre (m. h.)
ll. = O O = ll. 9.achepfu hermana menor; hija joven del hermano del padre (h. h.)
(4) - '(4) ~
10. ats!nupfu hermana menor; hija joven del hermano del padre (m. h.)
FJG.51 n. atikeshiu hijos de hermana; hijos de hermana del padre (h. h.)
12. anu hijo, hija; nieto, nieta; hijos de hermano menor (h. h.)
Puesto que en ese trabajo interpretamos constantemente la distincin entre 13. akimi marido
adultos y menores de la misma generacin como el indicio o el vestigio de 14. anipfu mujer
un sistema alternativo de matrimonio (vale decir, donde dos clases de hom- 15. ani hermana del padre; madre de la mujer; madre del marido;
bres pueden entrar en competencia respecto de la misma clase de mujeres) hermana mayor del marido; mujer del hermano mayor
cuya solucin se busc en la ubicacin complementaria del adulto y del (m. h.); mujer del hermano mayor del marido
menor, el vigor de esa diferenciacin, en los lhota, es un ndice suplementario
de que dos tipos de matrimonio corresponden claramente a la heterogeneidad 38 J. H. Hutton, The Sema Nagas, Londres, 1921, pgs. 122129.
39 Ibid., pg. 132.
(h. h.) : hombre que habla. 40 Francis 1. K. Hsu, Observations on Crosscousin Marriage in China, American
n (m. h.) : mujer que habla. [T.J Anthropologist, vol. 47, 1945.
LIMITES EXTERNOS Del INTERCAMBIO GENERALIZADO 341
340 El INTERCAMBIO GENERALIZADO
16. angu (= guardin, protector) hermano de la madre, hijo del eiones conquistadas por los otros chongli. 43 El segundo grupo, mongso n ,
hermano de la madre, padre de la mujer; (en el oeste) : tambin comprende tres secciones estrictamente exgamas, pero que no llevan
hermano de la mujer, hermano del marido nombre. Comprendan, respectivamente n, 7 y 8 clanes. Mongson y chongli
17. achi marido de la hermana del padre; hermano de la mujer (en reconocen una equivalencia entre sus secciones respectivas y los miembros
el este); marido de la hermana mayor, mujer del her-
mano mayor (h. h.); marido de la hermana (m. h.) I 1 I ..
I -.
18. ama
19. amukeshirz
marido de la hermana menor (h. h.) O 26 = 01 1 t:. 1
~= ~
mujer del hermano menor; mujer del hijo, a veces tambin
llamada:
20. anipa marido de la hermana de la mujer, mujer del hermano me
nor del marido, mujer del hijo
r .----..
21. atilimi
22. angulimi
(= semilla, fruto) nietos
parientes masculinos por alianza (familia de la madre y 17t!. = 0115) 3~ 04 16t:. = Ol..4-,6
~~~
tambin de la mujer y del marido)
23. atazmi parientes (h. h.)
24. apelimi parientes (m. h.)
Segn la edad relativa, la mujer del hermano del padre se llama aza o achi; (05) J! t!. = 09 7 ~ = 01"- 17t:. =
2
marido; hijos de la hermana de la mujer; hijos de la hermana de la madre; 19,20
marido de la hija de la hermana. Slo se emplea el trmino amigo o ex-
presiones de respeto recin sealadas.41
La hiptesis del matrimonio preferido con la hija del hermano de la
madre conduce a un modelo reducido poco satisfactorio (fig. 52), donde OllZ) (12) ~ og g~
la recurrencia, en diferentes linajes, de los trminos 4, 6, 11, 15 y 16 puede (21) (21) 21 21
considerarse como una garanta de que tambin se practica el matrimonio
FIG. 52. - Sistema serna naga (modelo reducido).
patrilateral tal como, por otra parte, lo seala Hutton. Tenemos entonces
aqu otro ejemplo de mezcla de las frmulas de intercambio restringido y
de intercambio generalizado. de secciones correspondientes no pueden casarse entre s. El ltimo grupo,
changki, no incluye divisin aparente alguna y Mills considera que es el
La situacin es aun ms compleja en los ao naga. primer ocupante de la regin. En ellos, slo pueden reconocerse ocho clanes,
Es probable que sus predecesores, tal vez legendarios, pero en quien de los cuales cuatro se comportan como una seccin y los cuatro restantes
Mills gusta reconocer a los konyak, conocieran una divisin tripartita en como otras tantas unidades exgamas. 44 Se prohbe toda familiaridad entre
isangyongr, nokrangr y molungr. 42 En la actualidad los ao comprenden tres miembros del mismo clan y de la misma seccin. Los cnyuges prohibidos
grupos de clanes. Los chongli, divididos en tres secciones exgamas de las son: la viuda del padre; la hermana de la madre; la hija de la hermana del
cuales hay dos "mayores": pongen (diez clanes) y lungkam (once clanes), padre; Mills aade: "Tampoco una mujer puede casarse con el hijo de la
y una "menor": chami (16 clanes). Esa ltima seccin tiene un status nti- hermana de su padre." 45 Nos encontramos entonces en presencia, por lo
damente inferior a las dos primeras, y MilIs ve en ella el residuo de pobla-
43 lbd., pg. 13.
41 Hutton, op. cit., pg. 139 Y sigs. 014lbd., pgs. 21-26.
42 J. P. Mills, The Ao Nagas, Londres, 1926, pg. n. 45 Ibid., plg. 163.
LIMITES EXTERNOS DEL INTERCAMBIO GENERALIZADO 343
342 EL INTERCAMBIO GENERALIZADO
dumbre que reina respecto de la frmula del matrimonio, puesto que sugiere
menos aparentemente, de una situacin muy diferente de los casos preceden- que el matrimonio siempre debe ser matrilateral, vale decir por lo menos
tes, y el sistema de parentesco debe entonces examinarse con mucha atencin. del tipo de intercambio generalizado. Si la hermana de la mujer pertenece
Las dificultades que presenta ofrecen un notable paralelismo con la por su madre a la seccin de Ego, es amu; si no, uchatanuz.
complej idad de la estructura social. Adems de la diferenciacin entre ma. El hermano del marido se llama okhu y, en ciertas aldeas, anok, si su
yores y menores de la misma generacin, a veces se encuentra, para el mismo madre pertenece a la seccin de la mujer. La mujer del hermano mayor del
grado de parentesco, dos, tres y hasta cuatro trminos diferentes que corres- marido puede pertenecer: a la seccin de Ego y en ese caso se llama hermana
ponden a diversos destinos matrimoniales. No es sorprendente descubrir, en mayor, oya, 9; a la seccin de la madre de Ego y entonces es llamada ucha-
un sistema tan lleno de emboscadas, una multiplicacin (relativa) de los tanuz; a otra seccin y es llamada amu. Se produce la misma situacin
grados prohibidos y un desarrollo poco habitual de las prohibiciones. Se para la mujer del hermano menor del marido, con los respectivos nombres
tiene la impresin de que la mezcla de las dos frmulas (intercambio gene- de hermana menor (tn, 10), uchatanuz y amu.
ralizado e intercambio restringido) se volvi tan densa que alcanz el pun- Para la mujer del hermano de la mujer se tiene: seccin de Ego, oya;
to de saturacin. El inters excepcional del sistema ao es que nos enfrenta seccin de la madre de Ego, uchatanuz; otra seccin, amu. Para el marido
con el lmite de heterogeneidad, si as puede decirse, que un sistema de de la hermana del marido, los trminos para hermano mayor y hermano
parentesco es capaz de alcanzar sin desmoronarse. Ms vale juzgar los hechos. menor (uti, 11; topu, 12) segn la edad, si pertenece a la seccin de Ego
Como en todos los sistemas naga, parece existir un trmino para los y, si no, okhu.
abuelos paternos, 1, y un trmino para los abuelos maternos, 2. La mujer El marido de la hermana (el hombre habla) es okhu si pertenece a la
del hermano del padre se designa con un trmino si pertenece a la seccin seccin de la madre de Ego y, en los otros casos, kabang, 13 o anok, segn
de la madre (uchatanuz = hermana de la madre, 3), y con otro diferente su mujer sea ms vieja o menos vieja que Ego. Cuando es una mujer quien
si pertenece a la seccin de Ego en lnea femenina (amu, 4). habla, llama al marido de su hermana okhu, cuando pertenece a la seccin
El marido de la hermana del padre se designa por un trmino (anok, 5) de su madre y, si no, kthang. Para los dos sexos la mujer del hermano
si proviene, por su madre, de un hombre de la seccin de Ego; se identifica es uchatanuz (seccin de la madre) o amu.
con el to materno (okhu, 6) si desciende de un hombre de la seccin de la El hijo del hermano de la mujer se llama opu, 1, si pertenece a la
madre de Ego.
seccin del abuelo y, si no, anok. La hija del hermano de la mujer puede
La mujer del hermano de la madre se identifica con la hermana del ser ots (cuando la mujer de Ego pertenece a la seccin de la abuela) y,
padre (on, 7) si pertenece a la fratria de Ego; con los abuelos maternos si no, amu.
otsu, 2, si pertenece a la seccin de la abuela materna de Ego; se llama amu, El hijo de la hermana del marido se llama hermano mayor (cuando
4, si pertenece, por su madre, a la seccin de Ego.
pertenece a la seccin de Ego); si no, se identifica con el hermano menor.
El marido de la hermana de la madre, miembro de la seccin de Ego,
Si la hija de la hermana del marido es miembro de la seccin de Ego y
es oba tambu u oba tanubu (hermano, mayor o menor, del padre, 8); en
caso de ser miembro de otra seccin es okhu (to materno) si es ms viejo ms vieja que l, recibe el nombre de hermana mayor; si no, el de hermana
que Ego, anok (marido de la hermana del padre) si es ms joven. menor. El marido de la hija se llama anok (miembro por su madre de la
seccin de Ego); si no, abang, 15. La mujer del hijo puede ser uchatanuz
El padre de la mujer se llama okhu cuando pertenece a la seccin de
(seccin de la madre) o amu.
la madre de Ego; anok, cuando su madre pertenece a la seccin de Ego.
La madre de la mujer puede ser: on (seccin de Ego), uchatanuz Todos los nietos se llaman samchir, 16; los primos paralelos se con-
(seccin de la madre de Ego); identificada con la madre del padre, 1, si funden con los hermanos y hermanas; los sobrinos y las sobrinas paralelos
proviene de la misma seccin que ella; denominada amu en los dems casos. con los hijos y las hijas. 47
El hijo de la hermana del padre se llama anoTe, la hija, amu. El hijo La terminologa, en s misma, es simple: "Las grandes categoras tpicas
del hermano de la maflre se identifica con su padre (okhu); la hija con una de un sistema clasificatorio son la regla. Un hombre ubica a todos los
hermana menor de la madre (uchatanuz). El hermano de la mujer puede hombres de su clan y de la generacin del padre en la categora del padre;
pertenecer por su madre a la seccin de Ego, y en ese caso se llama anok. a los de su propia generacin, en la categora de los hermanos; a todas las
En todos los dems casos recibe el nombre de okhu (hermano de la ma- mujeres del clan y de la generacin de su madre, en la categora de la madre;
dre) , "siendo asumida la relacin de parentesco por la madre, que es y as por el estilo".48 Adems, las denominaciones de parentesco directo
indispensable"_46 Esa indicacin es capital, en el estado general de incerti
47 Ibid., pgs. 164-174.
46 Ibid., pg. 167. 48 Ibd., plg. 174.
344 EL INTERCAMBIO GENERALIZADO LIMITES EXTERNOS DEL INTERCAMBIO GENERALIZADO 345
son siempre preferidas frente a las que se refieren a la alianza. Es ~s que expanslim, como una mancha de aceite, de las prohibiciones familiares.
los tres trminos okhu, anok y amu connotan respectivamente: todos los Slo daremos un ejemplo: en la mayora de los naga, el to materno es
hombres de la seccin de la madre; todos los hijos de mujeres de la seccin objeto de un importante tab. En los ao, el tab se expande con una celeridad
de Ego; todas las hijas de mujeres de la seccin de Ego: "Esos trminos sorprendente: "Un hombre debe manifestar respeto hacia sus suegros y hacia
generales abarcan todas las relaciones de parentesco, fuera de la seccin, sus cuados. Una pelea con un mayor, sea un padre, una madre, un to, una
para las que no hay designacin particular. Cuando no puede rastrearse el ta, un hermano mayor, una hermana mayor, etc., es un incidente grave que
parentesco por el padre, a veces puede hacrselo por la madre, a condicin puede provocar enfermedad, malas cosechas y otras calamidades." 51 Vale
de remontarse bastante lejos. De hecho, los ao no reconocen parentesco que decir, precisamente aquellas calamidades que los otros naga atribuyen a las
sea puramente por alianza y donde la consanguinidad no intervenga de uno peleas con el to materno. Todos los sistemas naga presentan entonces el
u otro modo." 49 Vale decir que, aun cuando est prohibido el matrimonio, mismo carcter hbrido. Este se expresa a veces en el hecho de que una
como afirma MilIs, con la prima cruzada patrilateral o matrilateral, es obli-
gatorio con una prima de un grado ms alejado. Para convencerse de ello
bastara sealar que las grandes designaciones colectivas, anok y okhu, co- =0
~,~~
f1:-f.-t.~
5 :l
Marido de la hermana del padre = hermano de la madre;
Hermana del padre = mujer del hermano de la madre; F1c. 53
Padre de la mujer = marido de la hermana del padre;
Madre de la mujer = hermana del padre; doble (a veces triple y hasta cudruple) terminologa corresponde a la elec-
Hermano de la mujer = hijo de la hermana del padre; cin posible entre dos tipos de matrimonio, matrilateral o bilateral; a veces,
Hermana de la mujer = hija de la hermana del padre; en la extensin de los mismos trminos a dos categoras de parientes, segn
Hermano del marido = hijo del hermano de la madre; qu tipo de matrimonio se elija .efectivamente. En ambos casos, compro-
Marido de la hermana = hijo del hermano de la madre. bamos la oposicin entre dos grupos, o dos modos de empleo, de trminos;
uno que corresponde a una frmula simple de intercambio restringido, otro
sealan todas un matrimonio patrilateral o, combinadas con las indicaciones a una frmula simple de intercambio generalizado. La mayora de las
precedentes y puesto que el matrimonio patrilateral est excluido,50 un ma veces el primer grupo est ilustrado por las ecuaciones que identifican al
trimonio bilateral. to materno y al marido de la hermana del padre, al padre del marido y
Por fin, la existencia, para ciertos grados, de tres o cuatro trminos que al hermano de la madre; el segundo, por los trminos que diferencian dos
se refieren a diferentes filiaciones prueba que el matrimonio puede tomar categoras de aliados: los paternos que no se identifican con los maternos.52
otras formas ms. Esto nada tiene de sorprendente, puesto que los ao se En los sistemas de intercambio generalizado, esa oposicin se manifiesta por
encuentran entre dos exigencias contradictorias: casarse slo entre parientes, lo general en una pareja de trminos antinmicos dotados de una muy
y su sistema es entonces una mezcla de las formas simples del intercambio larga extensin: tales como los dama ni y los mayu ni de los katchin, a los
restringido y del intercambio generalizado; extender sin cesar los grados que, a travs de todas las nomenclaturas naga, corresponden las parejas de
prohibidos para intentar escapar a la confusin que resulta del empleo con-
junto de las dos frmulas y una de cuyas consecuencias ms serias es la 51 Ibd., pg. 175.
52 "Cuntos rebaos y rebaos de cuados posee!", dice el proverbio que dis-
49 Ibd., pg. 175. tingue entre "hermanos de mujer" y "maridos de hermana" (Gurdon, Sorne Assarnese
lO lbd., pg. 167. I'roverbs, Shillong, 1896, pg. 38).
LIMITES EXTERNOS DEl INTERCAMBIO GENERAlIZAlJO 347
346 EL INTERCAMBIO GENERALIZADO
exgamo Y los que, a su vez, estn dejando de serlo. Del mismo modo, los
11., su libro acerca de los rengma, MilIs seala igualmente que no pudo des- s
chophini dej aron de ser exgamos, si es que lo fueron alguna vez, Y actual
"lIhrir huella alguna de organizacin tripartita, sino slo vestigios ciertos de
mente estn compuestos por lo menos por dos subdivisiones: molimi y woremi;
1111 sistema de mitades. 61 Se adivina la conclusin implcita de que las estruc
todos los dems grandes clanes, o casi todos, perdieron su carcter exgamo.
1I1 ras dualistas representan un tipo arcaico y las estructuras tripartitas foro
La regla de exog amia se reemplaz por otra segn la cual se autorizan los
III1u:iones ms recientes, que resultan esencialmente de la incorporacin, gue-
matrimonios entre personas del mismo clan cuando los dos cnyuges no
Il'na o pacfica, de grupos nuevos. "La organizacin social de los naga, ms
tienen antepasados comunes en lnea paterna directa hasta la quinta genera-
lIn que sus costumbres, sugiere una diversidad de origen", dice tambin
cin, aunque a veces ese lmite se rebaja a la cuarta generacin. Es cierto
1IIIIton en su introduccin a los Lhota Nagas. 62
que, en general, la regla slo es vista como vlida por miembros de aldeas
Los argumentos que podran extraerse de la diversidad de las costumbres
110 seran, en efecto, nada convincentes. As como los cinco grupos funda diferentes." 66
Si se considera que tambin las mitades pueden perder el carcter exo-
1I11'lItales del sistema katchin, las secciones de los grupos tripartitos de los
J'I ,l
gmico, como se produjo en los angami 67 Y en los aimol kuki,68 hay razones
lIu(.!;a se diferencian por particularidades en los dialectos y en las vestimentas.
para tratar las mitades, los clanes y los linajes como etapas o momentos de
I<slo no es sorprendente, puesto que todos los sistemas de intercambio ge !f un mismo proceso social. Hutton lo observ muy bien respecto de los an-
lI"ralizado provienen de regmenes armnicos, vale decir, las secciones se
(.!;ami: "Estamos en presencia de una serie de grupos, que a su vez se sub-
distinguen tanto por la filiacin como por la residencia. El intercambio
divide en grupos ms numerosos ... y pierde, al estallar, su carcter hasta
/-",'neralizado puede entonces ofrecer una frmula privilegiada para la integra
1 ""n en una misma estructura social, de grupos tnica y geogrficamente aleja.
,;
entonces exogmico. El kelhu se disocia en thino, quienes a su vez, se
dividen en nuevos thino, que abandonan su carcter exogmico en provecho
I
dos, puesto que en tal sistema debern renunciar por lo menos a sus particularis.
J
de los putsa, entre los que se subdividen." 69 Agrega Hutton que, en la hora
IIIOS. Pero el sistema favorece tambin la diferenciacin, aun cuando no
actual, la exog amia est en una etapa intermedia entre el thino y la putsa,
.'xiste en el origen, porque reduce los intercambios entre grupos a un mnimo
':" vale decir, entre el clan y el linaje. Los putsa, emparentados estrechamente,
f., y porque, en razn de su naturaleza competitiva, invita a los partenaires a
~;
, 110 se casan entre s. Asi, los chalitsuma se dividen en cinco putsa: vokano-
ufirmarse. La diversidad puede entonces ser tanto un factor determinante
ma, morrnoma Y ratsotsuma, que provienen de tres hermanos Y no se casan
~:: "omo un resultado del intercambio generalizado.
entre s, y rilhonoma y seyetsuma, que pueden casarse entre s y con una
" En nuestra opnin son mucho ms importantes las consideraciones ex
cualquiera de las otras tres. En los mao de Manipur.7o Shakespear tambin
I radas de la vitalidad respectiva de las organizaciones dualistas y tripartitas.
f, observ la divisin de los khel en grupos exogmicos.
;y I,as segundas a veces estn ausentes o slo existen en estado de vestigio;
,{
jams las vemos nacer bajo nuestra mirada. Sucede todo lo contrario en el Por otra parte, el fenmeno puede observarse directamente. Los awomi
l.
~.' "USO de las mitades y las subdivisiones de mitades: en los naga stas presen se dividen en dos grupos: "Durante la ltima generacin, Kihelho de Seromi,
.l
~~
~J lun un carcter, por as decirlo, experimental que hace de esas tribus un d padre de Kivilho, jefe actual de los awomi de esa aldea particular, quiso
lerreno privilegiado para el estudio de las organizaciones dualistas. 63 La I'l,alizar una nueva duplicacin. Declar que sus antepasados, aunque incor-
fllerza prolfica de esas organizaciones parece allicasi inagotable: los rengma porados en el clan awomi, en realidad tena un origen yetsimi, diferente del
se dividen en dos grupos, de los cuales uno vuelve a subdividirse; los angami IIIdeo serna primitivo y que, en consecuencia, en el porvenir se casaran libre-
tienen dos mitades, thevoma y thekronoma, tambin llamadas pezoma y 11I"IILe con los otros awomi y formaran un clan separado. Inmediatamente
pepfma, segn el trmino que utilizan para designar a la madre; y los d"spus perdi su cabeza en una guerra con una aldea vecina, lo que se
pezoma a su vez se dividen en sachema y thevoma. 64 Ahora bien, en ese sen ,'ollsider como el castigo por su decisin impa y nunca ms se volvi a
Lido, las mitades no se distinguen de los clanes, los que, dice Hutton, "no hublar de esa duplicacin." Sin embargo, existen otros clanes que 71 antes eran
deben considerarse como instituciones rgidas, incapaces de fluctuacin y de .'x"gamos Y se volvieron endgamos despus de su duplicacin. Lo mismo
desarrollo. Por lo contrario, siempre tienden a subdividirse en clanes secun slleede en los lhota: "Ciertos clanes estn an indivisos. Otros se dupli-
darios".65 Los serna naga ofrecen un buen ejemplo del mismo fenmeno: .,aron en dos linajes que se casan entre s y se llaman respectivamente
"Los chisilimi estn, desde hace mucho tiempo, divididos en descendientes de
66 Hutton, The Sema Nagas, pg. 130.
61 Mills, The Rengma Nagas, pgs. 11-14. 67 Hutton, The Angami Nagas, pg. 113.
68 ef. pgina 328.
., 62
63
Hutton, Introduccin a Mills, The Lhota Nagas, op. cit., pg. XXX.
Vase captulo VI.
64 Hutton, Introduccin a Mills, The Lhota Nagas, pgs. XXXI-XXXII.
69 Hutton, The Angami Nagas, pg. 116.
70 Ibd., pg. 117, nota.
n Hutton, The Sema Nagas, pg. 130.
65 Hutton, The Angami Nagas, pg. 109.
350 EL INTERCAMBIO GENERALIZADO LIMITES EXTERNOS DH INTERCAMBIO GENERALIZADO 351
"grande" y "pequeo": por ejemplo, ezongterowe y ezongtsopowe. '1 ucda as claramente afirmado. Los miembros de aldeas que se pelearon no
volvieron a subdividirse en varios linajes ... " 72 pueden compartir la misma comida, sea cual fucre la antigedad del incidente
Ello no quiere decir que, a la inversa de lo que admitimos respecto de . primitivo; pero esa prohibicin no impide en modo alguno los intermatri-
los katchin, sea necesario considerar a los clanes, o a las mitades, como IIlOnios. 80 El caso de los rengma resulta aun ms sorprendente: "Cuando dos
formaciones ms recientes que las organizaciones tripartitas. Pueden ser 1I1l1eas estn en guerra, es natural que se odien cordialmente. Sin embargo,
histricamente ms antiguas, lo que es posible y, en ciertos casos, probable; ('He odio no se extiende a las mujeres de la aldea enemiga, casadas en la
pero creemos que su intervencin en el sistema del matrimonio es reciente. olra aldea. Esos matrimonios eran antes frecuentes, y la mujer tena el
Dicho de otro modo, es necesario distinguir antigedad histrica y primaca derecho de visitar a sus parientes aunque su marido estuviera en guerra con
funcional. Desde ese punto de vista, los fenmenos de intercambio restrin ('l1os. Llevaba dos o tres hombres de la aldea de su marido consigo, todos
gido, en los sistemas naga, aparecen como secundarios en relacin con los con paquetes de hojas. Durante todo el perodo de su estada en la aldea ene
vinculados con el intercambio generalizado. Pero, tambin aqu, se trata miga, se consideraban como sagrados ... "81 Se ve que, en tales sistemas las
menos de una precedencia histrica que lgica. Se puede concebir perfec- alianzas matrimoniales son el fundamento esencial de la estructura social.
tamente que, sobre la base de una vieja organizacin clnica, ciertos clanes \ Como dice el proverbio: "el matrimonio es el ms fuerte de todos los
se transformaran en linajes feudales unidos entre s por una estructura de vnculos".82
intercambio generalizado, mientras que otros hayan seguido funcionando,
apartados y en las campias alejadas, segn una frmula recproca. Ade
ms, el intercambio restringido retoma el primer lugar cuando el sistema
feudal llega a su perodo de crisis, atestiguada por ciertas costumbres naga:
identificacin de las proezas amorosas con la caza de cabezas, en los angami; 78
matrimonios infantiles en los nobles angami orientales; 74 desarrollo extremo
de las reglas de compra en los Ihota que en ese sentido se asemejan a los
katchin y a los lakher; 75 por fin, papel considerable de los "valuables" o
riquezas sagradas, entre los ao naga. 76
En todo caso, es la aldea la que aparece como unidad exogmica ms re
ciente. "Los khel que viven lado a lado en la misma aldea pueden experimentar
entre s sentimientos tan hostiles como para que uno de ellos no haga esfuerzo
alguno para impedir la masacre del otro en el recinto mismo de la aldea." 77
Tambin: "Los khel que componen la aldea se encuentran en speros con-
flictos. .. los conflictos entre khel eran, y siguen siendo, mucho ms speros l.
que los conflictos entre aldeas." 78 Mills, al describir los combates, semisim
blicos, semirreales, que se llevan a cabo en ocasin de un matrimonio entre
miembros de aldeas diferentes, observa que el novio conduce su expedicin
acompaado por "los hombres de su propio clan, los del clan de su madre,
y los que se casaron con mujeres de su clan": 79 vale decir, el conjunto de
los hombres que constituyen, si as puede decirse, "la unidad de matrimonio"
(mi clan, sus dama ni, y sus mayu. ni, para emplear la terminologa de los
katchin) en un sistema de intercambio generalizado y cuyo lugar predominante
malk de la generacin mayor; hermanos mayo. tos maternos son esposas de mis hijos, y de los hijos de mis hermanos: "y
res de la mujer (a veces) ; as por el estilo: en cada generacin todos los hombres de mi clan y todas
-para una mujer: padre del marido, sus tuvn I las mujeres del clan del hermano de mi madre, son respectivamente maridos
masculinos y sus ascendientes cinicos ma!'cu- y mujeres".4 Entonces los hombres de un clan A tienen sus "esposas" en un
linos; tuvn mayor del marido (gilyak orientales) ; clan B, mientras que los hombres del clan B encuentran en el clan A sus
axmalk de la generacin mayor; "hermanas" (tuvn) , "hij as" (ogla) , "tas" (ack) y "sobrinas" (nern) -a
b) navx: todos los axmalk de mi generacin y sus descen- .1 causa de la residencia patrilocal-, pero nunca "esposas" (angey). Un
'
dientes cinicos masculinos (h. h.); alternativo hombre llama a la hermana de su padre "hermana mayor" o "ta", y ella
de atk (m. h.) ; lo Ilama "hermano menor": "al mismo tiempo, tanto eIla como el clan de su
n. imgi trmino empleado por un hombre, sus tuvn y sus mujeres, para marido adoptan, en relacin conmigo y con mi clan, la misma relacin en la que
designar: marido de la hija y sus tuvn; hijo de la hermana nos encontramos respecto del clan del hermano de mi madre"; 5 vale decir,
y sus tuvn; marido de la hermana y sus tuvn; marido de yo y mi clan somos los axmalk de los miembros del clan de la hermana de mi
la hermana del padre y sus tuvn; padre, que a su vez son nuestros "yernos" (imgi). Resulta claro que nos
a) navx: imgi de la generacin del sujeto y sus descen- encontramos frente a un sistema fundado en el intercambio generalizado y
dientes cinicos; el pasaje siguiente del texto de Sternberg lo pone de manifiesto aun con ms
b) okon: en los gilyak de Amour, maridos de las hermanas claridad: "Vimos que la relacin entre clanes axmalk (B) e imgi (A) es
mayores y maridos de las hermanas del padre permanente; pero los miembros del dan B a su vez deben tener otro clan (e),
(h. h.); que es axmalk en relacin con eIlos, mientras que los miembros del clan A
e) ora: en los gilyak de Amour, marido de la hija y ma- deben tener su clan imgi (D). Esos cuatro clanes se vuelven allegados; cada
rido de la hermana menor (h. h.) ; clan tiene dos clanes axmalk y dos clanes imgi, que se distinguen en la
d) ola: marido de la hija (m. h.) ; nomenclatura por los calificativos hanke (? ilegible en el manuscrito) o mal
12. oragu plural de ora, todos los a.'tmalk e imgi juntos (gilyak de (= cercano) y tuyma (= alej ado ). De este modo, el clan B es hanke ax-
Amour) ; mall:, en relacin con el clan A y t,uyma axmalk en relacin con el clan D y as
13. navx trmino recproco entre mujeres: entre mujer y hermanas del sucesivamente, pero la nomenclatura de parentesco no se extiende ms all de
marido; entre mujeres e hijas de la hermana del padre; entre esos trminos generales para los miembros de los clanes axmalk o imgi ale-
mujeres de hermanos (gilyak de Amour) ; jados." 6
14. nern hermanas de los maridos de las hermanas (tuvn) o del marido Adems, entre dos clanes dados la relacin de "yerno" o de "suegro" no
de la hija; hija de hermana (tuvn); hija de la hermana del existe de modo exclusivo. Cada clan se haIla comprometido con varios clanes
padre; hermana de un imgi de la generacin del sujeto, o ms en diferentes ciclos de intercambio generalizado, conforme con el modelo ya
joven; hermana menor de la mujer (eventualmente) -hom- sealado. Con el fin de limitar, en la medida de lo posible, las confusiones
bre que habla; hija de la hermana del marido; hija de la inevitables, los trminos axmalk e imgi se restringen ms bien a las familias
hermana del padre del marido- mujer que habla. que a los clanes, y las relaciones connotadas por esos trminos se aplican
a individuos de las dos primeras generaciones. Volveremos sobre ese punto
esencial. Lo que debe sealarse ya es que el sistema, expresado desde el
Los trminos de los gilyak occidentales: okon (marido), ivi (mujer del punto de vista de los grados prohibidos y de las formas preferenciales de
hermano, h. h.), ora (yerno, cuado) son tomados de los tunges (OIchi). matrimonio, significa que el hijo de la hermana posee un privilegio sobre
Las consecuencias de ese sistema son perfectamente claras y Sternberg la hija del hermano, pero que el hijo de un hermano no podra casarse con la
las confirma del modo siguiente: "Sea A mi clan y B el clan del hermano hija de su hermana; 7 dicho de otro modo, el matrimonio se realiza siempre
de mi madre; este ltimo clan, considerado como un todo, es 'suegro' con la prima cruzada matrilateral y nunca con la prima cruzada patrilateral.
(axmalk) del clan A, que es 'yerno' (imgi) del clan B; un hecho capital es Ese rasgo es tambin sealado por Czaplicka. 8 Pero la relacin considerada
que esa relacin entre dos clanes est establecida de una vez por todas: en
ningn caso el clan B puede transformarse en 'yerno' del clan A." 3 4 lbd., pg. 25.
Todas las hermanas de la madre son "esposas" del padre, y entonces se 5 Ibd., pg. 27.
6 Ibd., pgs. 29-30.
consideran como "madres". Simtricamente, las hijas de los hijos de mis 7 Ibd., pg. 63.
8 M. A. Czaplicka, Aboriginal Siberia; a Study in Social Anthropology, Oxford,
3 Sternberg, The Social Organization 01 the Gilyak, pg. 27. 1914, pg. 99.
LIMITES INTERNOS DEL INTERCAMBIO GENERALIZADO 357
U6 El INTERCAMBIO GENERALIZADO
nesia; pero aun all donde desapareci el sistema, o donde no est expresa-
,,~ siempre una relacin global entre los clanes y no una relacin de paren-
mente descripto, la limitacin de la regla de exogamia a un cierto nmero
t,,"CO entre cnyuges eventuales: "Debe concederse especial atencin al hecho
de generaciones aparece como un valioso ndice de la estructura subyacente.
~orprendente de que las normas sexuales que regulan las relaciones entre los
hijos de un hermano (verdadero o clasificatorio) y de una hermana (verda-
d(~ra o clasificatoria) no slo se aplican a los nios que son primos entre s, El sistema de los gilyak, tal como lo describe Sternberg, puede representarse
"ino a los dos clanes considerados en su totalidad. Los derechos y las pro- en el siguiente modelo (fig. 54), que muestra la presencia de lagunas. De
hibiciones que se aplican a los hijos de una 'hermana' y de un 'hermano' hecho, y al revs de lo que indica Sternberg, ciertos trminos particulares se
Ke extienden a todas las generaciones de los dos clanes, clan del hermano
aplican a los clanes de los "yernos" y de los "suegros" alejados, pero son
y clan del marido de la hermana. Basta entonces que una mujer se case en un
pocos. Se notarn las numerosas connotaciones del trmino ack, 5, que se
dan dado para que todas las mujeres de ese clan se vuelvan prohibidas para aplica a ascendientes que corresponden a cinco clanes diferentes, asimilacin
los hombres de su propio clan." 9 Pero el sistema no slo tiene un resultado en apariencia contradictoria con el sistema, pero que vuelve a encontrarse en
negativo: "El nmero de clanes prohibidos al clan A crece con el nmero de
danes cuyos miembros toman mujer en A; pero con cada nuevo clan en que Yernos Ego Suegros Suegros
Yernos
los miembros del clan A van a su vez a buscar mujer se agrega un nuevo alejados
prximos . pr6ximos alejados
lote de mujeres potenciales (angey = esposas) a los clanes que ya son los . "I IDI
axmalk del clan A." 10 Es esa multiplicacin la que en cada momento corre Y t
el riesgo de "atrancar", si as puede decirse, el mecanismo complejo de inter- r---....;
.. j I I I
cambios diferidos del que son solidarios todos los ciclos particulares. Tam-
bin, y como se seal hace un instante, una convencin limita la regla asi
mtrica de exogamia a dos generaciones consecutivas, ya que, dados dos
clanes allegados, prohbe a uno tomar mujeres (porque debe entregar sus :-7::2:-:~t ,
~Sl"oZ:1:2:-Z
";'t
rrumpirse. En el interior del clan, o ms bien del linaje, existe por otra parte
0
una clasificacin jerrquica por generaciones: los hombres de la generacin del
padre se clasifican como nerkun cvax; los de la segunda generacin ascendente,
como mesvax; los de la tercera, como cesvax; los de la cuarta, nisvax; los de la
quinta, tosvax; los hombres de mi generacin son mis tuvn y los de la genera-
<'
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" 3J 2 10'1""- ;=
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de mis hijos nexlunkun cvax. ll 0(14.) 6-?- (l6-~ E 6 -'?7.8 10b
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En los gilyak encontramos entonces una regla de exogamia limitada a '''''''lr,,,,,~~~''13''r;;;''''':Z~
..........13...........
-
dos generaciones y ese lmite adquiere su sentido en un sistema de intercam-
bio generalizado en que se desposa a la hija del hermano de la madre y slo 14- 11a 6 6 8 IOb
o"" ""'.~:z:2=-_Z
es inteligible por medio de l. Ahora bien, en una regin muy amplia, que
en verdad abarca todo el Extremo Oriente, se conoce una regla del mismo
tipo, aunque la duracin prescripta vara: tres generaciones en Indonesia,12
cuatro o cinco en Assam,13 cinco en la China de los Shang,14 cinco, siete y
nueve en diversas regiones de Siberia. 15 Por lo menos hay razones vlidas 0(6) (6) ~=O . . A =0 IOb ~ =
I I
para suponer que, en todas partes donde existe, esa regla es entonces funcin I
L
I Jg I
J
I
de un sistema de intercambio generalizado, como de hecho sucede en Indo-
Cifra simple: trmino empleado indistintamente por E y (E).
Sternberg, op. cit., pgs. 63-64.
~ : trmino
9
10 Ibd., pg. 65. empleado s610 por E. -
(Cifra): trmino empleado slo por (E).
11 Ibd., pgs. 18-19.
12 Cf. pg. 538. . : trmino recproco.
.. + : trmino que se aplica a uno o a dos linajes masnJlinos.
18 Cf. captulo XVII, pgs. 349-350.
14 Cf. captulo XIX.
FIC. 54. - Sistema gilyak.
G Cf. captulo XXIII.
358 EL INTERCAMBIO GENERALIZADO
LIMITES INTERNOS DEl INTERCAMBIO GENERALIZADO 359
la mayora de los sistemas de intercambio generalizado. La nomenclatura"
es bastante clara cuando se la ve desde el punto de vista de Ego masculino: agrupamiento bajo el nombre genrico de pandf y la doble incidencia de la
1 se aplica a los miembros de mi clan y de mi generacin; 6 a los miembros serie 10.1 8 Esa cuestin plantea un problema en extremo delicado, dado la
de mi clan de las generaciones posteriores a la ma; 3 Y 4 a los hombres de actitud tomada por Sternberg respecto del tema de las mitades. Su argu-
mi clan de las generaciones anteriores a la ma; todo el linaje masculino del mento merece ser examinado con atencin.
clan en que tomo mujer se agrupa en 10; el linaje masculino del clan donde ., Escribe Sternberg: "Vimos que el clan no es suficiente por s mismo.
se casa mi hermana se agrupa en 11; 7 Y 8 son los cnyuges posibles; 5 Y 14,,1 La existencia de cada clan debe concebirse en relacin orgnica con la exis-
las mujeres de los clanes alejadas o los parientes alejados de los clanes cero tencia de, por lo menos, otros dos clanes que se le emparentan: el clan del
canos. Surge una complicacin considerable cuando se hace intervenir el que recibe sus mujeres, y el clan al cual debe entregar a sus propias hijas
Ego femenino, porque las mujeres utilizan la nomenclatura de los hombres de en matrimonio. Adems, esos dos clanes no pueden confundirse, puesto que
modo analgico, pero -al ser el sistema asimtrico- la aplican a diferentes el intercambio de a dos est prohibido." 19 Siempre existen entonces tres
individuos. As un hombre aplica 10 al linaje masculino del cnyuge, vale clanes: el clan de Ego, el clan de los "suegros", axmalk kxal, y el clan de los
decir, al hermano de la mujer, padre de la mujer, abuelo de la mujer, etc., "yernos", imgi kxal, los tres agrupados bajo el nombre de "hombres de la
y al hijo, nieto, etc., del hermano de la mujer. La hermana de Ego hace lo misma descendencia", pandf. Segn Sternberg, ese conjunto de tres clanes
mismo, pero desde su punto de vista propio; vale decir, clasifica como 10 forma una fratria en la cual todos los maridos y mujeres son entre s como
a los ascendientes de su marido. El trmino axmalk, 10, tiene entonces un primos en lnea materna, o sea "una verdadera fratria de cognados".20
A\
doble sentido: expresa la relacin unvoca que une un clan con otro y, por
otra parte, significa simplemente "parientes polticos", y la mujer lo emplea
para nombrar efectivamente a sus suegros sin tomar en cuenta que stos son
al mismo tiempo los "yernos" de su clan. Se encuentra la misma ambivalen-
cia en los trminos 14, 11, 6 y 5 que se encuentran con un dcalage de un
clan en el ciclo, segn lo emplee un hombre o una mujer. Ese desdobla- e ..-- B
miento de la nomenclatura evidentemente slo es posible en razn de la rela.
cin, rgida y global, que existe entre clanes "yernos" y clanes "suegros". FIG. 55
En el interior de ese cuadro fijo donde se sitan de modo objetivo los clanes,
los individuos utilizan los mismos trminos para expresar no el orden inva- La situacin sera entonces simple si no se chocara con una regla suple.
riable del ciclo sino su posicin relativa (y variable en funcin del sexo) mentaria del matrimonio: la asimetra de los grados prohibidos no slo es
en relacin con ese orden. Sea como .fuere, el desdoblamiento aparece de l' vlida para los axmalk e imgi cercanos sino tambin para los axmalk e imgi
modo particularmente significativo en el uso, respectivamente restringido a alejados. Si los hombres del clan A se casan con mujeres del clan B y si los
cada sexo, de dos trminos recprocos que se corresponden: oragu, 12, o pandf, hombres del clan B se casan con mujeres del clan e, el clan e se convierte
se aplica: entre mi clan y sus imgi; entre mi clan y sus axmalk; para los en tuyma axmalk (suegro alejado) del clan A. Entonces, as como los hom-
tres juntos, y para designar la relacin entre axmalk e imgi del mismo clan,16 bres del clan eno pueden tomar mujer en el clan B (su imgi), as tampoco
vale decir, al ciclo de los allegados; mientras que navx, 13, se aplica, por pueden tomarla en el clan A (su imgi alejado). Dicho de otro modo: no se
una parte, entre mujer, hermana, y hermana del marido de la hermana y, por puede tomar marido en el clan que proporciona mujeres al clan donde vues-
otra, entre mujer del clan imgi y mujer del clan axmalk; es decir, al ciclo, tro propio hermano encuentra a su mujer. En el caso examinado, el clan e
idntico pero inversamente orientado, de los allegadosP est condenado a permanecer sin mujer y el clan A a permanecer sin hombre.
Sin embargo, la proyeccin de trminos idnticos sobre miembros de La nica solucin es, pues, intercalar un cuarto clan que pueda, sin contra
clanes diferentes podra interpretarse de modo ms simple si los gilyak pose-
yeran, o hubieran posedo en el pasado, mitades patrilineales exogmicas 18 En sus Echantillons du folklore Gilyak (en ruso, 1904), Sternherg hace del
adems de los clanes. En efecto, en ese caso, axmalk e imgi siempre perte. pandf la forma participio de un verho pand que significa empujar, crecer, y que es el
necan a la mitad alterna de la ma; podra entonces subsumirse fcilmente su equivalente, en pasivo, del activo vand, educar, hacer crecer. El sentido aproximado de
pandf podra entonces ser: aquellos que crecieron juntos.
16 Sternherg, op. cit., pg. 18. 19 Ihd., pg. 129.
17 "El trmino navx, que se emplea entre imgi y axmalk de la misma generacin, 20 Ibd., comparar con el chukchi va'rat, "la coleccin de los que se asemejan",
resulta, en fin de cuentas, el trmino por el cual todo gilyak saluda a un extranjero" que designa el conjunto de las familias allegadas por matrimonio y respecto de las cuales
(Sternherg, pg. 335; d. captulo XV, para la misma extensin del trmino khau en Bogoras seala que constituyen "un embrin de clan" (Bogoras, The Chukchee, op. cit.,
katchin. pg. 541), y la ohservacin de J ochelson de que la alianza matrimonial ofrece "un ver-
dadero eshozo del j(rupo social" (Jochelson, The Koryak, op. cit., pg. 761)
360 EL INTERCAMBIO GENERALIZADO LIMITES INTERNOS DEL INTERCAMBIO GENERALIZADO 361
venir a la regla de los "suegros", pedir sus mujeres a A y proveer de espo- En esa construccin se encuentra toda una herencia evolucionista; em
sas a C. En los clanes que son entre s turma axmalk (respectivamente: pero, en Sternberg, el observador vale ms que el terico, y de ninguna parte
A y D, B Y C), los maridos son efectivamente primos cruzados entre s y las I
de la observacin se desprende que el ciclo del matrimonio se reduzca a
mujeres primas cruzadas entre s, pero en el segundo grado: "el alejamiento cuatro clanes. Si as fuera, el problema de los turma axmalk se resolvera;
del grado de parentesco ms all de un cierto limite parece ser, como en pero entonces se estara en presencia de una dificultad: en relacin con un
Australia, un obstculo para el matrimonio".21 clan dado A, un clan e sera al mismo tiempo turma axmalk y turma imgi.
El problema fundamental es, pues, la prohibicin de los turma axmalk. Ahora bien, en la figura 54 se ve que los dos clanes, por lo menos en parte,
Sternberg seala que comenz por creer que se explicaba por la necesidad se distinguen por la terminologa. Adems, ninguna de las indicaciones de
de conservar, en un tercer clan, una reserva de mujeres a las cuales se podra Sternberg autoriza a pensar que los dos turma no sean objetivamente diferen
recurrir en caso de extincin del segundo. Pero renunci a esa interpreta- tes: "Cada clan est vinculado con varios clanes, por lo menos con cuatro,
mediante relaciones de parentesco muy estrechas." 26 Ello produce evidente-
cin funcional en favor de una hiptesis fundada sobre la evolucin supuesta
del sistema gilyak. 22 Junto con Kohler y Crawley, ve en el matrimonio de los ," mente un ciclo elemental de cinco y no de cuatro clanes, y en ese caso toda
la hiptesis de la organizacin dualista se desvanece.
primos cruzados una consecuencia de la organizacin dualista. Esta derivara
Y, en verdad, qu puede decirse ante un pasaje tan preciso y elocuente
como el siguiente: "Cada clan que mantiene relaciones matrimoniales, aunque
slo sea COn un miembro del otro clan, adems de los cuatro clanes iniciales,
se vuelve axmalk o imgi en relacin con el conjunto del clan. Por otra parte,
sabemos que todo axmalk, o imgi, no solamente es allegado a los clanes con
los cuales mantiene relaciones matrimoniales directas, sino tambin con los
axmalk y con los imgi del primer grado, del segundo, del tercero y as su-
cesivamente. Todos esos clanes se denominan pandf, vale decir, personas del
:FIG.56 mismo origen ...
"As, el principio fundamental de la familia y del clan, tan simple, tan
de un antiguo rgimen de promiscuidad con matrimonio entre hermano y her. claro, segn el cual un hombre prefiere casarse con la hija del hermano de
mana, que subsistira aun despus de la prohibicin de las relaciones sexuales su madre, funda vnculos y simpatas no slo en el interior de su propio clan,
entre padres e hijos: "La frmula del matrimonio se vuelve entonces una sino tambin en la forma de uniones ms amplias entre grupos, y que final
unin entre hijos de hermano y de hermana que son marido y mujer y padres mente se extienden a toda la tribu." 27 De ese texto se desprende que el ciclo
de la joven pareja." 23 La organizacin dualista es, pues, una simple super- de alianza exige un mnimo de cinco clanes, pero puede abarcar muchos ms
vivencia del matrimonio entre hermano y hermana provenientes de hermano y que, en consecuencia, la hiptesis de una divisin en mitades no slo resulta
y hermana. Pero es necesario an pasar del matrimonio entre primos cru. intil, sino contradictoria con los hechos, tal como los expone Sternberg.
zados bilaterales al matrimonio unilateral de los gilyak. Para Sternberg slo
se trata de una solucin original a un problema que tambin se le present
a los australianos. Ellos quisieron, para restringir los grados permitidos, La total analoga de ese sistema con los descriptos en captulos anteriores,
salvar el principio del intercambio; entonces debieron abandonar el primer sobre todo con el sistema katchin, no necesita sealarse. El clan gilyak pa
grado. Los gilyak quisieron salvar el primer grado, pero debieron entonces rece ser ms un linaje que un clan propiamente dicho" como por otra parte
renunciar al intercambio. 24 De ah el abandono de la organizacin dualista. lo sugiere su nombre kxal, que significa estuche, o faja, y al habitual comen-
Para Sternberg, en definitiva, el sistema gilyak, as como el sistema tario: "tenemos el mismo suegro, el mismo yerno".28 Lejos de ser "algo
aranda, provienen de la organizacin dualista, y la existencia inicial de una sorprendente",29 el matrimonio con la hija del hermano de la madre, verda-
organiz~cin dualista es la que debe explicar la presencia de cuatro clanes, dera "semilla de donde surgi toda la estructura compleja de las institucio
si bien tres clanes seran tericamente suficientes para que pudiera funcionar nes gilyak",30 reproduce un tipo simple de intercambio generalizado que se
un sistema de matrimonio con la prima matrilateraI,25 repite en el extremo sur y en el extremo norte de Asia oriental. Las semejan-
zas no se limitan a las formas del matrimonio y a los rasgos caractersticos su meta principal, si no exclusiva, es la creacin artificial de los vnculos
del sistema de parentesco. Se manifiestan tambin en las particularidades del
ausentes. 38
matrimonio por compra.
En los gilyak existe una categora especial de riquezas, sagund, trmino
Entre los giIyak incluso el matrimonio por compra es funcin del matri- traducido en ingls por Sternberg como "the precious goods". Es imposible
monio con la prima cruzada matrilateral. Slo aparece cuando la relacin dejar de recordar en esta ocasin los "rich joods" de los kwakiutl. 39 Esos
de los cnyuges futuros no se adecua al tipo preferido, puesto que ese ltimo bienes especficos, por lo general adquiridos a mercachifles chinos o japone-
es el nico "absolutamente ntido, sagrado". Sternberg lo comenta del si- ses, una vez obtenidos no son ni negociables ni negociados; 40 slo se los
guiente modo: "Apenas nace un hijo, el primer cuidado de la madre es hacer emplea para pagar el precio de la novia y las prestaciones accesorias que
todo lo que pueda para provocar su noviazgo con la hija de uno de sus se realizan en ocasin de la entrega de la dote, del pago de rescates y de fune-
hermanos" 31 y si lo logra no habr kalim, precio de la novia; por lo COIl- rales. Se los divide en sagund de hierro: marmitas, lanzas, sables japoneses,
trario, ser el padre de la futura mujer quien har regalos al novio, dado cotas de malla, etc.; sagund de piel: tapados y artculos forrados, y sagund
los privilegios excepcionales que posee un hombre en relacin con el hermano de seda, que son generalmente artculos chinos. 41 La mujer recibe una dote,
de su madre. 32 De hecho, el precio de la novia es muy elevado, y los pobres que debe ser equivalente al kalim, y que es de su propiedad y transferible,
no podran tener esperanzas de encontrar mujer sin la institucin del matri-
en caso de defuncin, a sus hijas o a su hermano.
monio preferencial; por otra parte, se autorizan las relaciones sexuales entre Ni la compra ni la anisogamia parecen desempear entre los gilyak el
un hombre y sus angey no casadas, y aunque deben respetarse los privilegios mismo papel que en los katchin. Sin embargo, la analoga entre los "bienes
del marido respecto de una angey casada, se practica la poliandria fraterna
preciosos" sagund y sumri respectivamente, presente en los dos casos es sor-
por decisin comn. En efecto, si existe por una parte una prohibicin de '
prendente. La nica diferencia es que, en los katchin, esa desigualdad se
relaciones sexuales con una extranjera, por lo contrario "de un extremo al
traduce siempre en las reglas de la compra (puesto que se encuentra al mismo
otro del territorio, all donde un hombre puede hallar su angey encuentra,
tiempo compra y grado prescripto), mientras que en los giIyak se expresa
al mismo tiempo, un hogar conyugal. Lo nico que necesita es conocer las
en el hecho de que la compra, que dispensa de la observacin del grado
relaciones de parentesco".33 Las leyendas sugieren claramente la ausencia de
prescripto, aporta a los linajes privilegiados el beneficio de una eleccin ms
ceremonia matrimonial, rasgo fcilmente comprensible puesto que el grado
diversificada: si no existiera grado prescripto, los pobres no podran casarse
prescripto es la condicin necesaria y suficiente para que se realice un
por el precio elevado de la novia. 42
matrimonio.
Por otra parte, y por ms que la existencia de desigualdades de status
Debemos detenernos un instante en la terminologa del matrimonio por
inherentes al sistema es indudable en los gilyak, como lo prueba suficiente-
compra. La palabra gilyak que comnmente significa "pagar" es yuskind,
mente el texto que acabamos de citar, ellos parecen haber intentado enfren-
que viene de uskind, sinnimo de juxmund = combatir, resistir, vengar. S4 ,
tarse con l de un modo ms democrtico que los seoros katchin. Existe
Por lo contrario, el precio de la novia se designa con otra palabra, kalim, que
una relacin estatutaria entre imgi y axmalk, segn la cual fuera de toda
significa, ofrecer. Esta connotacin pacfica se encuentra reforzada por las .,
consideracin econmica y social, cada axmalk ocupa, en relacin con su
telaciones tiernas que existen entre navx, muchachos provenientes de clanes
imgi, una posicin subordinada. Un to materno (vale decir, un suegro) es
allegados por matrimonio: "cuando caminan, van uno tras el otro, como
con sus sobrinos-yernos ms tierno que con sus propios hijos; debe darles
amantes".35 Porque en los gilyak, "el matrimonio acompaado por el precio
una parte de su caza, est obligado a invitarlos a las fiestas ceremoniales
de la novia no se considera como una operacin de compra o de venta".36
para el sacrificio del oso, mientras que no existe la obligacin recproca; 43
La familia de la novia, por otra parte, debe realizar contraprestaciones que
pero, por supuesto, el imgi debe atenerse a la misma obligacin sin contra-
duran varios aos, puesto que "se considera una falta de honor devolver el
partida respecto de sus propios imgi, de los que es axmalk: "existe as una
equivalente del kalim al novio bajo forma de regalos".37 En el caso del ma-
cadena continua que une a toda la serie de los clanes en sus fiestas sociales
trimonio no ortodoxo, el intercambio diferido de prestaciones es ms bien
y religiosas".44 Esa estructura que alterna de suegro a yerno, en una serie
un smbolo de amistad, una garanta contra las influencias mgicas malignas;
ininterrumpida de actitudes positivas y de actitudes negativas, cuyo equiva-
31 Ibd., pg. 79.
32 Ibd., pgs. 81-82. 38 Ibd., pg. 252.
33 Ibid., pg. 86, n. 1 y pg. 87. 39 Cf. capitulo V.
40 Sternberg, op. cit., pg. 253.
34 Cf. capitulo V, pg. 71 Y sigs.
41 Ibd., pg. 286, n. l.
35 Sternberg, op. cit., pg. 331.
42 Ibid., pg. 82.
36 Ibd., pg. 251.
37 Ibid. 43 Ibid., pgs. 8182 y pg. 268.
44 Ibd., p~. 333.
364 EL INTERCAMBIO GENERALIZADO LIMITES INTERNOS DEL INTERCAMBIO GENERALIZADO 365
lente exacto en los murngin fuera descripto por Warner,45 encuentra su an- hermanas. 50 Es necesario considerar, como lo hace Lattimore, que esas re-
loga en las tribus de Assam. 46 Evidentemente, sta resulta la estructura ms gias son de origen chino? Respecto de este tema el lector se podr formar
adecuada para asegurar el reparto equitativo entre los grupos de las desigual- una idea en los siguientes captulos; sea como fuere, los gold las reivindican
dades que inevitablemente resultan de un sistema de intercambio generalizado; como suyas, y los manch, dice Lattimore, hacen lo mismo, afirmacin que, co-
no es sorprendente encontrarla desarrollada en su mxima medida y formu- mo se ver en el captulo XXIII, plantea un problema singular. Pero, cual
lada del modo ms riguroso en sociedades de carcter ms o menos demo- quiera que fuere la precisin de las reglas del matrimonio gold, se encuentran
crtico y que practican el matrimonio con la hija del hermano de la madre; en los indgenas' seales que plantean el problema del matrimonio bilateral en
mientras que en aquellas que utilizan el mismo tipo de matrimonio, pero que los mismos trminos que en los gilyak. Lattimore las recogi de los chinos
dieron libre curso a las consecuencias feudales del sistema, pueden, por lo en forma legendaria; dicen que los gold ofrecen, en primer lugar, una mu-
menos, desempear el papel de freno o de vlvula reguladora. chacha al hermano de su madre, y slo cuando ste la rechaza puede pensarse
Pero el matrimonio por compra de los gilyak es siempre un matrimonio en otro matrimonio; ello en conmemoracin de un mito que pone en escena a
heterodoxo; vale decir, implica el abandono de una alianza antigua. Por una mujer raptada por un oso del cual tiene una hija. El hermano de esa
ello, una parte del kalim vuelve por derecho al clan axmalk, es decir, a aquel mujer la vuelve a encontrar, mata al oso y la libera junto con su hija, a la
donde se tena costumbre de tomar mujer. El kalim es recibido por el her- que desposa. Se vuelve a encontrar el mismo tema en Manchuria. 51 En otra
mano de la madre de la novia, ms raramente por su padre: "y a veces, el ocasin, un chino habra dicho a Lattimore: "Usted sabe, los trtaros siem-
pago se efecta del modo ms sorprendente. Una hermana menor es entre- pre ofrecen, en primer lugar, sus hijas al hermano de la madre, porque es
gada al hermano de la madre, o una hija propia es dada al hermano de la slo en lnea materna que son humanos: sus padres descienden de un oso."
mujer, con el fin de que esas personas tambin reciban un kalim . .. adems, si Sin embargo, los gold niegan esta interpretacin y Lattimore se inclina a apli-
la madre tiene varios hermanos y si el sobrino tiene varias hermanas, se en- carla a los gilyak. 52 Ciertamente, las costumbres a las que hacen alusin
trega una hermana a cada to".47 Existen anomalas sorprendentes en relacin encuentran su anlogo entre los gilyak. 58
con el sistema, ya que la filiacin es patrilineal y no existe matrimonio patri- Podra resultar tentador interpretar la participacin del to materno en
lateral. Sternberg las interpreta como supervivencias de un rgimen matri- el precio de la novia en los trminos estrictamente limitados del sistema gil-
lineal, o de un antiguo matrimonio entre primos cruzados bilaterales. yak. El to materno de la novia es el axmalk prximo del linaje de ella y, por
Esas singularidades no son peculiares de los gilyak y al menos se en- lo tanto, el axmalk alejado, tuyma axmalk, del linaje del novio. Las reglas
cuentra su equivalente en sus vecinos, los gold del Amour. 48 All una mujer de compra parecen sealar as que el matrimonio pone en juego no slo imgi
no puede casarse con el hijo del hermano de su madre, puesto que eso sera y axmalk cercanos, sino tambin axmalk e imgi alejados, puesto que tal es la
"volve.r a traer la sangre de su madre a su clan"; pero un hombre pupde relacin que une el linaje del novio y el del to materno de la novia. Todo
perfectamente casarse con la hija del hermano de su madre: as el cIan ma- sucede entonces como si en las prestaciones matrimoniales los partenaires
terno, que ya le entreg su sangre, contina ofreciendo sangre fresca y del fuesen los axmalk y los imgi, tomando los dos trminos en su connotacir,
mismo origen a sus hijos. No se podra expresar con ms fuerza y nitidez ms amplia.
el principio del intercambio generalizado. 49 Los gold, como los gilyak, tienen Sin embargo, semejante interpretacin no estar de acuerdo con la regla
entonces un sistema de matrimonio asimtrico: es imposible casarse con la de los tuyma axmalk, segn la cual estos ltimos no pueden recibir mujer de
hija de la hermana del padre, puesto que la sangre de la madre no ha de los imgi. Estamos entonces en presencia de una especie de contradiceininhe-
volver al clan; mientras que una mujer, al casarse con el hijo de la hermana rente al sistema, y es necesario preguntarse si esa contradiccin es aparente
de su padre, no hace otra 'cosa que seguir los pasos de su ta. Por otra parte, o real, y en todo caso cul es la significacin de los hechos a travs de los
los gold slo tienen trminos especiales para los primos matrilaterales, mien- cuales se expresa.
tras que los primos patrilaterales parecen confundirse con los hermanos y
45 C. captulo XIL
46 Cf. captulo XVI. 50 Latdmor. pgs. 49 y 72.
47 Sternberg, pg. 256. 51 C. captulo XXIII.
52 Lattimore, pgs. 49-50.
48 Owen Lattimore, The Gold Tribe "Fishkin Tatars" of the Lower Sungari. 58 En los gilyak. los amantes que pertenecen a categoras prohibidas no tienen otro
Memoirs 01 the American Anthropological Association, vol. 4Q, 1933. recurso que suicidarse. Es interesante que, en apoyo de ello, Sternberg cite una cancin
49 Las leyendas /l;old hablan de los "hombres de los tres clanes" (Lattimore, p- relativa a una mujer que se hace amante de su to. Su hermana la llama "perra" y
gina 12), Y as sugieren organizaciones tripartitas. Comparar con la "tierra de los tres a su amante "demonio" y todos juntos, hermana, padre y madre, no dejan de gritarle:
clanes" en los war (d. pg. 314). "Mtate, pero rntate!" (Sternberg, pg. 107).
LIMITES INTERNOS DEL !NTERCAMBIO GENERALIZADO 367
366 EL INTERCAMBIO GENERALIZADO
prestacin bajo la forma de un regalo de carne. Cuando el matrimonio es
El doble rol del to materno en el sistema gilyak -protector de su sobrina estril, se ofrecer un regalo suplementario al to, al que se supone es capaz
contra "el oso" exgamo y parte activa en el contrato de matrimonio- posee de impedir la concepcin de su sobrina. 60 Los serna naga conocen la misma
su equivalente exacto en los sistemas de intercambio generalizado de Asia del prohibicin entre el to materno y sus sobrinos y sobrinas. Cuando la so-
Sur estudiados en el curso de los captulos anteriores. Parry dice que, al brina se casa, se realiza un intercambio de regalos: el to hace un regalo a
dirigirse a un jefe, los lakher emplean el trmino papu, que significa "to 61
su sobrina y recibe del marido de ella un regalo en devolucin.
materno", la expresin ms honorfica de esa lengua; 54 en efecto, el to ma- Con esas pocas indicaciones se ve que el rol de protector o de domina-
terno goza de un respeto igual, sino superior, al que un individuo brinda a dor desempeado por el t.o materno y su derecho a menudo preferencial al
sus padres. El to materno muestra un inters particular, no slo por sus precio de la novia, se encuelltran, con caracteres idnticos, en todos los sis-
sobrinos, sino tambin por sus sobrinas. Es l quien cobra el puma cuando temas simples de intercambio generalizado que examinamos. No se tratara,
se casa su sobrina, y ese pago a menudo excede la parte recibida por el padre, pues, de una curiosidad propia de tal o cual grupo y explicable por su histo-
que debe compartirla con sus hijos. Un hecho notable: el vnculo parece ser ria particular. Estamos en presencia de un gran fenmeno estructural, del
ms estrecho entre el to y sus sobrinas que entre l y sus sobrinos. Debe que slo es posible dar cuenta en trminos generales: aunque en un sistema
a sus sobrinas una parte de todos los animales que mata en la caza, y slo de intercambio generalizado A slo sea deudor de B, del que recibe sus espo-
en ausencia de sobrinas se esperar de l que haga un regalo ocasional a sas, y por la misma razn B de e, e de n, y n de A, en la ocasin de cada
sus sobrinos. Al to materno le est prohibido (ana) injuriar o maldecir a su matrimonio todo sucede como si B tuviera tambin una deuda directa res-
sobrino y si se produjera esa eventualidad sera necesario un sacrifido para pecto de n, e respecto de A, n respecto de B y A respecto de C. 02 El hecho
expiar ese crimen que, de otro modo, acarreara las peores desgracias para la de que por lo menos entre los gilyak, esta segunda deuda se pague con muje-
familia. Bajo ningn pretexto un sobrino puede casarse con la viuda de su res, sugiere que es del mismo tipo que la primera.
to materno, puesto que el matrimonio sera estril o los hijos tontos, rengos,
En la mayora de los sistemas de intercambio generalizado de Asia del
ciegos o locos. 55
Sur este fenmeno va acompaado por otro, que le es simtrico; nos referi-
Shakespear sostiene que el trmino pu de los lushai significa: "ahucIo, mos al rol desempeado por la hermana del padre y el linaje de su marido
to materno, y cualquier otro pariente del lado de la mujer o de la madre. y de sus hijos en el matrimonio de su sobrino. La hermana del padre del
El trmino se emplea tambin para designar a una persona especialmente ele novio hace a la novia las invitaciones rituales para ir a la casa de los padres
gida como protector o guardin"; jO el to materno recibe un a parte del del novio; 63 tambin desempea un papel predominante en el ceremonial del
precio de la novia, el pushum, que puede equivaler a un bfalo. 57 Los kohlen matrimonio, mientras que el padre es excluido del cortejo nupcial,64 y es ella
van aun ms lejos puesto que el precio de la novia es pagado exclusiva- quien llena la funcin de intermediaria en el momento de las iniciaciones.
65
mente a la madre, a los hermanos y al to materno; se omite por completo al Tampoco olvidemos que, en los lhota naga, los maridos de las mujeres del
padre. Respecto de eso Shakespear se formula la misma pregunta que Stern- clan del novio la ayudan a cumplir sus obligaciones para con sus futuros pa-
berg a propsito de los gilyak: "Ser acaso una supervivencia del derecho rientes polticos. oO Por fin recordemos que en los haka chin y en los katchin,
materno?" 58 las hermanas del novio (en todo caso, la hermana mayor) ayudan a pagar el
Del mismo modo, MilIs interpreta las relaciones especiales con el her- precio de la novia, y que los padres de la novia se abstienen de toda partici-
mano de la madre, entre los rengma naga, como una supervivencia matrila- pacin en el ceremonial; 67 por lo contrario, la muchacha es asistida por el
teral; pelearse con un to materno es el peor pecado, "un to materno es como
un Dios" dicen los indgenas; puede explotar a sus sobrinos y sobrinas, des- 60 Mills, The Rengma Nagas, pg. 208.
pojarlos de sus bienes mobiliarios, enfermarlos con su maldicin. 59 Una parte 61 J. H. Hutton, The Sema Nagas, pg. 137.
del precio de la novia va al to materno. Es entregado despus de la consu- 62 [Lo que puede haber de acertado en la confusa hiptesis de Lane ("Structural
Contrast between Symmetric and Asymmetric Marriage Systems: a Fallacy", Southwestern
macin del matrimonio y requiere, por parte del beneficiario, una contra- Joumal o/ Anthropology, 1, 1961) se encuentra ya expresamente formulado en este pasaje,
que si ese autor lo hubiera leido, se habra evitado ciertos bochornos (d. Leach, "Asym-
54 N. E. Parry, The Lakhers, pgs. 239 a 244. metric Marriage Rules, Status Difference and Direct Reciprocity: Comments on an Alleged
55 Parry, pg. 243. Vase tambin Shakespear, The Lushei Kaki Clans, pgs. Fallacy", Southwestern Joumal o/ Anthropology, 4, 1961).]
217-219. 63 Mills, The Rengma Nagas, pg. 2l.
jO The Lushei Kaki Clans, pg. XXII. 64 Hutton, The Sema Nagas, pg. 24l.
57 lbid., pg. 49. 65 Mills, The Rengma Nagas, pg. 209.
j8 lbid., pg. 155. 66 Mills, The Lhota Nagas, pg. 149.
jI) J. P. Mills, The Rengma Nagas, pgs. 137-138. De donde proviene sin duda el 67 W. R. Head, Handbook, pg. 2; W. J. S. Carrapiet, op. cit., pg. 34; Ch. Gilho-
origen del proverbio: "Que primero muera el to, luego buscar al diablo" (R. P. Gurdon, des, The Katchins, pg. 217.
801111': Assamese Proverbs, op. cit., pgs. 70-71).
368 EL INTERCAMBIO GENERALIZADO
LIMITES INTERNOS DEL INTERCAMBIO GENERALIZADO 369
linaje materno; el to y la ta reciben, por otra parte, una parte considerable monial visto por las mujeres o, cuando menos, por los hermanos de esas
del precio, bajo las formas del pu man y del ni man.68
mujeres, siempre listos a sobreestimar la prdida que hacen, al desasirse de
No existe, por cierto, necesidad alguna y ni siquiera ningn pretexto para sus hermanas, en relacin con la ganancia que realizan al procurarse esposas.
tratar esas particularidades como supervivencias matrilineales; pero no ex. Para decirlo aun ms claramente: es la mitologa de un sistema lineal, opuesto
presan ellas una especie de reaccin femenina, o desde el punto de vista feme. a un sistema familiar y agntico, donde el hermano (como se mostr en varias
nino, sobre el conjunto del sistema? Esos regmenes patrilineales y patrilo- ocasiones) iguala o sobrepasa, en relacin con su hermana, los derechos que
cales, que condenan a las mujeres al duro destino de un exilio tericamente el padre puede ejercer sobre su hija. Tendremos que recordar eso a propsito
sin retorno en casas extranjeras, diferentes a menudo en la lengua y en las de los shang de la China arcaica, donde era el hermano, antes que los hijos,
costumbres, no excluyen sin embargo una cierta solidaridad en la lnea feme- quien suceda al hermano. 74
nina; tal vez hasta la susciten. Ya describimos el antagonismo latente entre 'Granet, al evocar un perodo ms reciente, escribe que "el hecho signi.
mayu ni y dama ni en los katchin, y los mltiples procedimientos por los ficativo es que el sentimiento ms fuerte al que daba nacimiento la prctica
cuales los mayu ni aseguran su derecho de control y su poder de proteccin de la exogamia era, en las mujeres, el de expatriacin". Las canciones antiguas
sobre sus hijas, aun despus del matrimonio. 69 Pero hay algo ms: aunque lo expresan por medio de una frmula-verso: "Toda hija que se casa
en el seno de la misma casa las generaciones femeninas sucesivas provienen dej a lejos. a hermanos y padres ... " Cuando las canciones de amor exaltan
de tantos orgenes diferentes como grupos partenaires existen en el ciclo de la felicidad de los esposos, dicen que existe entre ellos una comprensin fra-
los intercambios matrimoniales, parece entreverse algo ms o menos semejante terna. " Pero, a la inversa, una de las caractersticas de la vida conyugal,
a la voluntad de los linajes femeninos de afirmarse como formaciones homo- en su comienzo, tanto en los chinos como en sus vecinos brbaros, es la ex-
gneas. En los haka chin, la hija responde para el pun taw (precio principal) trema dificultad del acercamiento entre esposos (unidos por una unin exga-
70
de su madre. Por otra parte, es el to materno quien reivindica el sh (pre- ma). Se necesitan no menos de tres aos para que el matrimonio sea definitivo,
cio de la muerte) de la madre,71 pero con la siguiente reserva: cuando muere tanto en esos brbaros como en los antiguos chinos y, entre estos ltimos, un
un padre, se abre la tumba del difunto y se retiran de all las riquezas que marido slo lograba la primera sonrisa de su mujer al cabo de tres aos.
fueron enterradas con l; las riquezas pasan a las hermanas del nuevo difunto Durante tres aos, entre los brbaros, la nueva desposada (que gozaba de una
o, en su ausencia, a sus hijas. Si los parientes varones reclaman las riquezas, entera libertad sexual) llevaba una vida de soltera: se nos dice que sus herma-
las mujeres, en represalia, los privarn de sus sh o de su pun taw. 72 Y, en nos se mostraban entonces extremadamente celosos. En China, en las can-
ciertas circunstancias, las hijas pueden heredar una parte de lo que todava ciones del tipo de la mal casada, la esposa que no puede ufanarse de compren-
se debe, a su muerte, del hlawn de su madre. El hlawn es la dote, entregada derse con su marido como con un hermano, exclama de modo curioso "mis
a la muchacha por su hermano, y si ste falta al pago, la mujer captura el hermanos no lo sabrn jams: se reiran y burlaran". 7/\
pu man, que fue entregado para ella, en provecho de sus hijas. 78
En suma, tal es la actitud que logra su mayor desarrollo entre los yakut,
Sin duda, estas costumbres marcan un antagonismo latente entre linajes con la costumbre --enriquecida con una produccin folk1rica alrededor del
femeninos y linajes masculinos, estn estos ltimos formados por padres y tema de la "hermana-amante"- llamada chotunnur: los hermanos desfloran
hermanos o bien por tos y cuados; pero sobre todo revelan una actitud a su hermana antes de dejarla partir en matrimonio exgamo. 76 Se vuelve a
frente al sistema. Puesto que una mujer no puede ubicar al mismo nivel el encontrar el eco de esa costumbre hasta en el Cucaso, entre los pachav, donde
linaje del cual proviene su madre (y por el cual, sin duda, le transmiti nos- la hija nica "adopta" a un hermano de ocasin, para desempear cerca de
talgias) y el clan en el que ir a vivir la misma existencia lejana y aislada, ella el rol habitual de hermano, de casto compaero de cama. 77 Si el sistema
que es la suerte de las hijas nacidas bajo regmenes patrilineales y armnicos. gilyak supone las mismas consecuencias, no se tendr dificultad en interpretar
Antepasados maternos humanos, antepasados paternos animales, to que salva la curiosa distincin entre las diferentes formas de incesto en los animales:
a su hermana y a su sobrina de las garras del oso capturador, toda esa mito- "Los gilyak estn de verdad tan profundamente convencidos de que sus reglas
loga gilyak est profundamente impregnada de una poesa que de buena gana de matrimonio se fundan en la naturaleza de las cosas que las aplican incluso
podra llamarse femenina; que, de hecho, parece representar el sistema matri.. a su animal domstico: el perro. Creen que tambin entre los perros, herma-
68 Cl. captulo XVI.
69cr. captulo XVI. 74 Cl. captulo XX.
70 Head, pg. 7. 71i M. Granet, Catgories, pgs. 148 y 152; encontramos todas esas costumbres
71 Head, pg. 30. vivas an en el sudeste de Asia. (Cf. captulo XVI.)
72 Ibd., pgs. 30-31. 76 Czaplicka, op. cit., pg. 113.
73 Ibd., pg. 13. 17 Dubois de Monpereux (1839), citado por M. Kovalevski, La famille matriarcale
au Caucase, L'Anthropologie, voL, 4, 1893.
370 EL INTERCAMBIO GENERALIZADO
LIMITES INTERNOS DEL INTERCAMW':" GENERALIZADO 371
LA TERIA DE GRANET
razonamiento: pueden tenerse serias razones para suponer que una poblacin son miembros de generaciones idnticas. Slo en ese caso el sistema puede
desaparecida practicara cierto culto religioso; no por ello podra concluirse funcionar; de all el horror que se siente, en el derecho familiar chino, ante
que esa poblacin construa templos, a meno!, que el arquelogo descubra hue- los matrimonios contrados entre miembros de dos generaciones consecutivas,
18
llas de construcciones. Porque un templo es un medio de ejercer un culto, ms fuerte an que el horror al incesto propiamente dicho. Ahora bien,
pcro no el nico posible. Del mismo modo, Granet encuentra entre los chinos "para evitar toda oblicuidad y todo desequilibrio, bastara que los matrimo-
vestigios que tienden a sugerir un cierto tipo de matrimonio. Esto no basta nios se realizaran siempre entre primos y primas no agnticas".l9 Incluso
pura deducir la existencia de instituciones precisas tales como la que impli- en el Cdigo Civil chino moderno, el artculo 983 debe, "de modo por com-
l:UTl el tipo de matrimonio en cuestin, puesto que ste puede realizarse de
pleto implcito, por una disposicin artificiosa del texto",20 legalizar el soro-
un modo diferente al de esas instituciones. rato y el levirato, compaeros habituales del matrimonio entre primos cruza-
Este equvoco comprometi gravemente la influencia que, con justicia, dos, y al matrimonio entre primos (allegados o consanguneos) que no sean
hu)'eran debido ejercer las ideas sociolgicas de Granet. Sus crticos a me- agnticos, vale decir, que incluyen a los primos cruzados.
lllulo se exasperaron por su tendencia a hablar de ciertas instituciones chinas Semej ante sistema, fundado en el matrimonio de los primos cruzados y
hipotticas (sistema de cuatro clases, sistema de ocho clases) como de reali- en la oposicin de las generaciones consecutivas, puede fcilmente interpre-
dades objetivas, mientras que nada atestiguaba su existencia en los documen- tarse en funcin del principio de las generaciones alternadas: en aquellos gru-
tos disponibles. Se podra decir que el trabajo de Granet era pura fantasa.l 6 pos que practican la filiacin bilateral (vale decir, donde el nombre local. se
Eso es descuidar las observaciones sobre la base de las cuales Granet proce- transmite en lnea materna y el nombre' familiar en lnea paterna, o vicevers2.)
di a una reconstruccin que en realidad es arbitraria pero que ofrece al so- el estado civil de cada individuo se expresa por un binomio, que comprende
cilogo material para provechosa reflexiones. slo uno de los trminos del binomio paterno y slo uno de los trminos del
Despejado el terreno mediante estas observaciones preliminares, podemos binomio materno. El binomio de los padres slo se vuelve a formar en la ge-
pasar al estudio de los datos recogidos por Granet. Nos proponemos mostrar neracin de los hijos de sus hijos. Se puede entonces decir que los hijos se
que esos hechos tal vez no tengan influencia alguna sobre el sistema matri oponen a sus padres, pero que los nietos reproducen a sus abuelos.
monial, como lo sugirieron algunos de sus adversarios, pero que, en el caso Toda la teora de los sistemas australianos se aclar con la introduccin
de que la tengan, deben interpretarse de modo diferente: o bien porque pro- de la nocin de las generaciones alternadas,2l y hechos similares se acumu-
vienen de culturas y reglas de matrimonio heterogneas que coexistieron en laron en otras regiones del mundo. 22 Granet se preocupaba poco por las refe-
China en el mismo momento; o bien porque se ordenan en una secuencia rencias y nos preguntamos si conoci esos hechos, o si a propsito de los
histrica inversa a la propuesta por Granet. Corresponde a los sinlogos el documentos chinos volvi a inventar de modo independiente la teora. Sea
juzgar cul de esas hiptesis refleja mejor los hechos conocidos. Desde como fuere, se apoya en dos argumentos para postular la existencia arcaica
el punto de vista particular de nuestro trabajo conducen al mismo resultado: en China de un sistema de generaciones alternas: en primer lugar, el orden
las reglas del matrimonio fundadas en el intercambio generalizado debieron, tchao mu sobre el cual volveremos y que implica que, en tiempos ancestrll-
en cierto perodo de la historia china o, por lo menos, en ciertas regiones de les, padre e hijo figuran siempre en categoras diferentes, abuelo y nieto en
China, establecer un puente entre los sistemas, idnticos entre s, del extremo categoras idnticas; 23 luego, la tradicin antigua segn la cual el nombre
sur y del extremo norte; por una parte katchin y por la otra gilyak. 24
personal es dado por la madre y el nombre de familia por el padre. Esa
Puede resumirse la argumentacin de Granet como sigue: una canti- tradicin se halla confirmada por el uso muy reciente de los pei jen tseu,
dad considerable de hechos, tomados principalmente de la organizacin del que individualizan a los miembros de una misma familia, segn la generacin
culto de los antepasados y de la reglamentacin de los grados de duelo, sugie-
y la edad relativa de cada uno.
re que los antiguos chinos concibieron el parentesco, no bajo forma de una
Se llega entonces a la hiptesis de que el sistema chino arcaico hubiera
serie de grados, sino como una jerarqua de categoras. 17 Por otra parte, la
distincin fundamental entre prximos internos (todos los miembros del mis- podido fundarse en la alianza recproca de dos grupos exogmicos, al inter-
mo clan agntico, ms las mujeres casadas en el clan) y prximos externos
(todos los prximos restantes que son miembros de clanes diferentes) implica 18 Ibid., pgs. 34-49.
que debe establecerse un sistema de equivalencias entre las dos categoras. 19 Ibid., pg. 37.
Ese sistema de equivalencias debe responder a una doble condicin: el matri- 20 Ibd., pg. 14.
monio se realiza entre los que llevan nombres de familias diferentes y que 21 C. captulo XI.
22 C. captulo VIII.
16 ef.captulo siguiente. 23 Granet, Catgories, pgs. 3-6.
17 Granet, Catgories, pg. 22. 24 Ibid., pgs. 83-102.
382 El INTERCAMBIO GENERALIZADO LA TEORIA DE GRANET 383
cambiar a sus hijas segn el principio de la equivalencia de las generaciones. campesinas 29 Y de las instituciones feudales,30 o, como dice en las Catgories,
O sea un sistema de cuatro clases matrimoniales, con matrimonio entre las la oposicin entre costumbres y ritos. En la introduccin a las Danses et
dos clases de la generacin superior (padres) y entre las dos cIases de la ge- lgendes se lo siente dudar acerca del sentido de esa oposicin: antagonismo
neracin inferior (hijos), cada una acoplada por pares. Tal sistema eviden- de dos culturas o etapas de un mismo desarroIlo? Si bien reconoce todava
temente se fundara en el matrimonio con la prima cruzada bilateral; o, ms que las dos hiptesis son igualmente "ideolgicas",31 se ve ya en qu direc-
exactamente, todos los primos cruzados provenientes de ese sistema seran cin va, sin embargo, a comprometerse: "Pienso... haber transmitido que
hilaterales. Suponiendo que tal sistema haya realmente existido, Granet se existen medios (a pesar de los vicios de los documentos y con ayuda de extra
dirige a la nomenclatura para descubrir su prueba. El trmino kou significa polaciones justificadas) para escribir una historia evolutiva de las institucio-
al mismo tiempo "suegra" y "hermana del padre"; el trmino kieou, "suegro" nes chinas... Despus de practicar, con la organizacin basada en clanes,
y "hermano de la madre" al mismo tiempo.25 Sin embargo, "hombres y mu- un sistema de prestaciones alternativas totales que asegura el mecanismo gene
jeres confunden con su Padre a los Hermanos de su Padre (jou) y con su ral de la vida social -despus de pasar por el rgimen del potlatch y crear
Madre a las Hermanas de su Madre (mou) ".26 En la generacin inferior jefaturas- China Ileg a edificar un sistema feudal apoyado sobre el princi-
se repite la misma dicotoma de tal modo que slo se requieren cuatro tr- pio de intercambios regulados protocolarmente ... mientras que, desarroIln:
minos para designar a los miembros de la generacin superior, o bien a los dose al mismo paso, aparecieron en la familia la autoridad paterna y el pa-
miembros de la generacin inferior, a la del sujeto: "De donde parece resul- rentesco individual." 32 Las Catgories matrimoniales representan, sin duda,
tar, puesto que 'Padres' y 'Madres' son esposos y esposas, que 'Tas' y 'Tos' el punto culminante de ese ardor evolucionista, cuyo homenaje recibe (y sin
tambin son esposas y esposos... Esa nomenclatura parece concebida por duda, desgraciadamente, merece) la escuela sociolgica.
una comunidad endgama y bipartita, cuyas dos secciones seran exgamas." 27
Al doble sentido de los trminos kou y kieou corresponde un doble sentido
del trmino cheng: "Un hombre Ilama cheng tanto al 'Hijo de su Hermana' "En China los ritos y las leyes slo limitan las elecciones matrimoniales al pro-
como al 'Marido de su Hija'. Unicamente el trmino tche tiene slo el sen- hibir toda unin endgama u oblicua... Entre ese rgimen de libertad rela
tido de 'Sobrina'. Esa excepcin parece explicarse por el desarrollo de la tiva y el de estrictas predestinaciones que impone la divisin en cuatro cate-
institucin de la poliginia." 28 Granet alude aqu a la costumbre de desposar goras, un rgimen de transicin parece haber permitido una cierta libertad
simultneamente a hermanas y a su sobrina. Volveremos ms adelante sobre de maniobra." 33 El punto de partida de Granet reside, pues, menos en la
ese punto. comprobacin de una cierta evolucin histrica que en el reconociPtiento de
Esas inferencias terminolgicas tienen un valor considerable. Pero Gra una necesidad lgica. Entre el rgimen estrictamente determinado, que pos-
net estaba convencido, por una parte, de que el sistema de las generaciones tula como representante de la etapa arcaica, y la libertad moderna, debi
alternadas, con matrimonio entre primos cruzados bilaterales, era el ms sim existir, por lo menos, una forma de transicin; y es la que se propone recons-
truir. Detengmonos un instante en este punto. El rgimen denominado de las
pIe que pudiera concebirse y, por otra parte, de que un sistema de tipo aus-
cuatro cIases no est atestiguado en ninguna parte de China (aunque los
traliano no poda pertenecer ms que a un perodo extremadamente primitivo
documentos antiguos y las observaciones actuales sugieren como altamente
de la sociedad china. Tuvo entonces que proclamar su anterioridad respecto de probable que en una cierta poca, o en ciertas regiones de China, todo hu-
toda otra forma detectable en el lenguaje y en las instituciones; por eIlo mis- biera pasado -o pasa aun hoy en da- como si tal sistema hubiera estado, o
mo se condenaba a tratar a todos los hechos que no encuadraban con la fr- an estuviese, en vigencia). Sin embargo la realidad del sistema no es ms
mula original como ndices de una evolucin ulterior. Por qu una evolucin que una hiptesis y cuando se admite, como lo hace Granet, que la lgica
histrica y no simplemente la coexistencia, en el mismo perodo, de formas interna de la hiptesis impone una segunda hiptesis, cuya base objetiva es
heterogneas segn las regiones o las capas sociales? Es un problema que infinitamente ms dbil que la de la hiptesis inicial, se construye un edi-
nos llevara mucho ms aIl del campo de ese estudio. Granet siempre dedic ficio tal vez seductor desde el punto de vista de una cierta esttica lgica,
una profunda atencin a la coexistencia. histrica de los chinos propiam~nte pero cuyo plan no puede aprobar la crtica histrica, puesto que, en fin de
dichos y de los brbaros. Por otra parte, el plan de toda su obra tiene como cuentas, es la hiptesis ms menuda la que recibir la carga de la construc-
fin, por lo menos en parte, poner en evidencia la oposicin de las costumbres cin. Para tomar nuevamente uno de los trminos de Granet, el mtodo que
2(i Ibd., pg. 43. 29 Ftes et chansons anciennes de la Chine. Pars, 1919.
211 Ibd., pg. 165. 30 Danses et lgendes de la Chine ancienne, 2 vols., Pars, 1926.
21 Ibd., pg. 165. 31 Vol. J, pg. 23.
32 Jbd., pgs. 58-59.
211 Ihd., pp;. ] 66. 33 Catgories, pg. 1117
LA TECRIA DE GRANET 385
384 EL INTERCAMBIO GENERALIZADO
menz por adoptar una frmula -ya demasiado complej a- del intercambio
~i.;ue es esencialmente "ideolgico", y a cada instante uno se siente obligado restringido (sistema de cuatro clases), es incapaz de construir la frmula del
11 luchar contra el malestar que provoca, con el fin de no negar a los hechos intercambio generalizado, salvo bajo la forma, aun ms compleja, de un sis-
o a los embriones de hechos- que emergen aqui y all todo el crdito que tema de ocho clases. Hay aqu un error fundamental, puesto que cuando se
1111' recen. Cules son esos hechos? Intentaremos seguir lo ms fielmente pasa del intercambio restringido al intercambio generalizado, no es la natu-
I'"Hible la exposicin, a menudo oscura, de Granet. raleza o la cantidad de las cosas intercambiadas lo que se transforma, sino
El desdoblamiento hipottico del sistema (en s mismo hipottico) de slo el modo de intercambio. Dicho de otro modo, no se necesita concebir
"lIl1lro clases en un sistema de ocho clases es sugerido, en primer lugar, por un sistema de ocho clases para dar cuenta del intercambio generalizado; in-
111 forma que tom el orden tchao mu en los nobles. No slo las generado cluso en una comunidad organizada en mitades exogmicas, bastan cuatro
11/'101 consecutivas se oponen, sno que aparece una subdistinciri entre el abuelo
clases dispuestas en rotacin. El aspecto terico de ese problema fue estudiado
y ,,1 nieto, que obliga a remontar el culto ancestral hasta el tatarabuelo. Ahora
en su conjunto en el captulo XIII, al cual el lector podr remitirse. Pero
"i'''I, "cuando los 'Nietos' deben distinguirse de los 'Abuelos', cuando el
'I'lIll1rabuelo no puede confundirse con el Abuelo, y cuando, a cuatro gene
1111' lInes de Antepasados, se oponen, componiendo el conjunto de 'todo' agru
D A BCD
lI/miento del culto, a cuatro generaciones de vivientes, no residira la razn
1'11 f[Ue, por el efecto de una cierta biparticin, el nmero de las categoras
~ o,A.~ A1A~ .,A.~ Cll~ o,l. la"
oI"hi multiplicarse por dos?" 34 Para que la hiptesis pueda aceptarse es i i I I
1I1"'''Hurio que evidentemente no afecte a la terminologa testimoniada. Recor- =~ A2:=~ ~~ C2~=~ ~= (aZ)
Dl:=Oa2 81 DI
01 11 11111S el doble sentido de los trminos kieou y cheng, kou y del sentido del
l'llllino tche. Pero es necesario completar el anlisis de esos trminos con
111111 indicacin suplementaria: cuando se emplean kieou y cheng como trmi
110. ole denominacin, slo pueden (por ser recprocos) servir entre hombres;
ti! l' 1 "11 el mismo caso y por la misma razn, kou y tche son exclusivamente ~ Dl~=~ A2~=~ BI~=~ C2~=S Dl~=(a2)
[lf "1II"II,udos entre mujeres. La terminologa coincide entonces con un sistema
,I,
1,: ".dIlHivo de matrimonio entre primos cruzados bilaterales, a condicin de que Od2 D2 6=oal A16=Ob2 B2 4 =ocl C1 6 =Od2 D2A=(aH
I.. a lIIujeres sigan casndose con el hijo de la hermana de su padre, y los
Fic. 57
hOlllhres con la hija del hermano de su madre; vale decir, un sistema que
11"".,11 una dicotoma entre los dos tipos de primos cruzados, matrilateral y
'~f .
pnldlnteral. Cranet puede as formular su hiptesis: "Basta con admitir Granet se dej conducir hacia un sistema de ocho clases por la exigencia de
'/",.-al dejar de casarse con las Hijas de sus 'Tas' (paternas)... los cuatro generaciones de antepasados en los templos de la nobleza, corroborada
,"mJlres fueron los esposos predestinados de las Hijas de sus 'Tos' (mater- por la tradicin china segn la cual un nuevo linaje puede inaugurarse a
.l'i
110.) . .. para que las reglas del templo ancestral y las del 'orden tchao mu' partir de la quinta generacin. En fin de cuentas, desemboca en la hiptesis
;~
,1 1'
/'If'iIIllTL una explicacin que d totalmente cuenta de ellas y que parezca ser de un sistema de transicin, caracterizado por el matrimonio con la hija del
~~t'
ti'l 111 tnica que pueda hacerlo?" all hermano de la madre, y la divisin de cada comunidad en cuatro grupos loca-
~!: I,us pginas 187 a 200 de la obra estn consagradas a uno de los raros les matrilineales y dos mitades patrilineales, todas exogmicas (fig. 57).
):,,' IIl1i,liMiH tericos de las formas elementales (intercambio restringido e inter
1" Se ve que en tal sistema el descendiente slo repite el ascendiente en
~' 1'lIl1lhio generalizado) del intercambio matrimonial que actualmente se en- lnea masculina, a cada cinco generaciones, puesto que una lnea patrilineal
J
r,I'1 1-11'-111 m en la literatura, y su excelencia slo deja lugar a dos reservas: en pri- se conforma necesariamente al modelo: D2-A2B2-C2-D2. Se explicara as
r~: 1111'1' IlIgar, la excesiva complicacin de los smbolos empleados que oscurece la extensin del orden tchao mu al tatarabuelo (el padre contina oponindose
~I' 111 d"lIIostracin; luego, y sobre todo, la deformacin evolucionista que im al hijo) en los templos de la nobleza, vale decir, de la clase que tiende cada
"Id., 11 Granet percibir que intercambio restringido e intercambio generalizado vez ms a interpretar en un sentido patrilineal, un sistema en su origen matri-
.011 dos modalidades elementales, y no dos etapas de un mismo proceso. El lineal (o en todo caso bilateral). Al mismo tiempo, se comprenden otros
IlIlr-rmmbio generalizado se le aparece como una transformacin del inter- rasgos de la nomenclatura china. En el sistema que termina de describirse,
"lIll1hio restringido, que se dirige hacia una mayor complejidad. Como co- cada linaje posee dos tipos de allegados: aquellos de quienes recibe esposas
y aquellos a quienes entrega esposas: "Los chinos, justamente se sirven de
1I4Catgories, pg. 184.
una expresin doble para designar a los allegados: houen yin,cuyo primer
:m Ibd., pg. ]86.
386 El INTERCAMBiO GENERALIZADO lA TEORIA DE GRANET 3117
trmino (houen) designa a aquellos de quienes se recibi mujer y el segundo monios que gobierna una convencin que parece formulada en trminos de
(yin) a aquellos a quienes se provey de esposas." 36 As, en el esquema relaciones uterinas. 3s Es a partir de ese rgimen de transicin que pudieron
precedente, el linaje D es yin, el linaje B es houen, en relacin con el linaje A. desarrollarse las instituciones agnticas; esas instituciones slo merecieron
y de modo general, en relacin con un linaje determinado, yi'n est a la ese nombre cuando las dinastas masculinas de los Padres de familia lograron
izquierda y houen a la derecha. Es cierto -y Granet lo seala inmediata. (atacando el principio de la invariabilidad de las alianzas) romper la unidad
mente- que la expresin houen yin "no implica ni que las alianzas (en de las dinastas femeninas de Matronas vinculadas entre s en primer lugar
principio) sean perpetuas, ni que slo se posea dos allegados, uno solo que -como los Padres lo estaban entre s- por vnculos que podan ser for-
entregue esposas, uno solo que reciba esposas". De todos modos salvo la dis. mulados en trminos agnticos. Pero por s misma la organizacin, que se
tincin entre "mayores" y "menores", entre los hombres slo se distingue traduce por una divisin en ocho categoras, no atribuye (as como tampoco
entre kieou (to materno; suegro) y cheng (hijo de la hermana; yerno). Aun la organizacin se expresa por una divisin en cuatro categoras) primaca
ms, un hombre llama kieou no slo a su to materno sino al hermano de su alguna a la filiacin (sea) agntica (sea uterina)." 39
mujer, que dar una esposa, o a l mismo (segn las costumbres nobles) o Ese texto es sorprendente en varios sentidos; se comprueba en l, en
a su propio hijo: "esos 'Hermanos de Mujeres' son por adelantado tratados primer lugar, que el sistema de ocho categoras, apenas consttuido, parece
como 'Padres de Nueras'. Del mismo modo, la apelacin cheng se aplica disolverse en un sistema de cuatro categoras donde, como ya sugerimos,40
a los sobrinos-yernos y a los maridos de las hermanas, restrospectivamente una diferencia de cohesin reemplaza la diferencia de complejidad adjudi-
tratados como yernos de los padres. La terminologa parece entonces atesti- cada arbitrariamente al rgimen de los intercambios diferidos, en vez de
guar la existencia de dos dinastas de houen y de yin: "En el sistema de superponerse a ella, como todava lo sostiene Granet. 4l En segundo lugar, la
cuatro categoras, kieou y cheng designan a dos GENERACIONES de allegados; nocin de filiacin unilateral, muy profundamente criticada por Granet como
cuando hay, ocho categoras y alianzas en sentido nico, kieou y cheng desig- no representando ms que un fenmeno primitivo, se ve negada, diramos,
nan dos tipos de allegados." En el mismo sentido, se tiene para una mujer toda especie de realidad, para ser reducida a un papel convencional retrospec-
la identificacin bajo el mismo trmino kou de las hermanas del padre y de las tivamente aplicado, si no incluso inventado. Comencemos por examinar este
hermanas del marido. 37 ltimo punto.
Tal es la argumentacin de Granet, la que debemos completar con Una contribucin esencial de Granet a la teora general del parentesco
una cita, tal vez demasiado larga, con el fin de apreciar su valor metodol- es haber mostrado que las reglas del matrimonio no dependen de la nocin
gico: "Al rgimen de las alianzas duplicadas sucedi un rgimen de alianzas de filiacin unilateral, sino que son lgicamente, y sin duda tambin hist'
en sentido nico. Siempre gobernado por la doble regla de la exogamia y ricamente, anteriores a su constitucin. El principio fundamental es la circu-
del paralelismo corresponde al reparto de los miembros de la comunidad en lacin regular de las prestaciones matrimoniales entre grupos. Esto est muy
ocho categoras, las cuatro categoras de cada una de las dos secciones se dis. bien; pero cuando uno se concentra en la definicin de los grupos y de las
tribuyen en dos pa'rejas. Existen motivos para creer que la pertenencia a La relaciones que los unen, se est obligaao, para asegurar la permanencia y la
categora estaba determinada en consideracin de las Madres; pero (cual- identidad sustancial de esos grupos a travs de las fluctuaciones de su como
quiera que haya sido la convencin que regul ese detalle) corresponde a la posicin individual, a definir sus miembros en funcin de su pertenencia, vale
existencia de cuatro parejas de categoras, un reparto en cuatro agrupamientos decir, determinar un modo de filiacin, que puede ser indiferenciado, unila
(simples o complej os) que pueden ordenarse de modo de constituir (cuatro teral (yen ese caso, o bien patrilineal o bien matrilineal) o bilateral (vale
dinastas femeninas, o tambin) cuatro dinastas masculinas. Por otra parte, decir, donde cada individuo estar connotado, a la vez, por una referencia
una convencin de juego referida a las prestaciones matrimoniales impona
la exportacin de las hijas; as el reparto en ocho categoras se traduca terri- 3S Granet no fue el primero en sealar esa dificultad: "La frmula ignora todol 101
torialmente a una divisin de la comunidad en CUATRO GRUPOS (repartidos vnculos en lnea materna. La hija del to materno pertenece a la seccin exgama de IU
padre y, en consecuencia, es un cnyuge posible para un hombre de la seccin por la cull1
por pares en secciones exgamas) cuyos miembros varones formaban una pas la hermana de su padre, para los hijos de la hermana de su padre. Esa interpretacl6n
dinasta de Padres y de Hijos, mientras que sus Esposas -Nueras y Suegras puede tener por origen la completa identificacin de la mujer con la seccin exogmlol
unas de las otras- formaban una dinasta de 'Tas' (Hermanas de Padres) de su marido. El parentesco slo puede trazarse per capita y per stirpes por los dos m'
y de 'Sobrinas' (Hijas de Hermanos): tanto del lado 'mujeres' como del todos a la vez". (Hodson, Notes on the Marriage .. , op. cit., pg. 174.) Pero nada ml
lado 'hombres', puede definirse por una frmula agntica las proximidades falso que la idea de que, en un rgimen de intercambio generalizado, se hayan abolido
los lazos jurdicos, sociales y psicolgicos entre una mujer y su linaje (cf. captulo XVIII,
de las personas destinadas a vivir sobre el mismo terruo en razn de matri. pg. 367 y sigs.).
39 Catgories, pgs. 214.215.
36 Catgories, pg. 210. 40 Cf. captulo XIII.
37 Ibd., pg. 211. 41 Catr:ories, pg. 215.
388 EL INTERCAMBIO GENERALIZADO LA TEORIA DE GRANET 389
pntrilineal y una matrilineal). La nocin de filiacin es una nocin derivada, hiptesis de las ocho clases se derrumbara. En efecto, esta hiptesis es solio
de acuerdo; pero a partir del momento en que es elaborada, existe. 42 Ahora daria de la hiptesis de una evolucin por composicin, no por sustitucin.
bien, es imposible que no se la elabore (puesto que en ese caso la balanza de Intentemos traducir el sistema de las ocho clases representado en la fi-
los intercambios matrimoniales ya no podra mantenerse) ; y para cada grupo gura 57 a trminos de dinastas agnticas (fig. 58). O bien este nuevo
,Ieterminado se la elabora conforme con un cierto tipo que, a partir de ese esquema no tiene sentido alguno (puesto que los linajes ya slo son objetiva-
11 I omento, posee una existencia tan real como la nocin misma. mente distintos, en cuanto a las mitades) o equivale a decir que, dadas cuatro
Entonces admitamos con Granet que el origen del sistema de cuatro cla- clases A, B, e, D, un hombre de una clase A se casa con una mujer de una
H'~S se encuentra, no en una concepcin unilateral de la filiacin, sino en las
,'xigencias estructurales de un sistema de prestaciones y de contraprestaciones ,.......-,. Ir. --, I 1'------'
"lILre los grupos. No por ello es menos cierto que al elaborar un sistema de 0d2 ~oal p ? 0 b Z ~OCl ~Od2 02.6-
('lIatro clases se debe recurrir a una doble dicotoma patrilineal y matrilineal, i F r I i c=;-
~Obl ~OC2 ~Odl ~oa2 ~=
< :=:
una referida a la residencia y la otra a la denominacin. Se desarroll este CaZ
plinto en el captulo XI a propsito del sistema kariera. En el caso parti- i i I I i
t'Idar de China, Granet mismo insisti, en varias ocasiones, acerca de la pro- Ob2 0c1 Od2 : : : Oal ~ Ob2 82 A =
babilidad de una transmisin de la residencia en lnea materna (maridos- I i i I i ~ll
V"l'nOS, culto del terruo, etc.) lo cual implica, tambin segn Granet, una 0C2 ~Od1 ~=oa2 ~=Obl ~OC2 Cz :::
Il'IIusmisin patrilineal de los sing, vale decir, de las denominaciones clnicas.
Dicho con otras palabras, el sistema de cuatro clases, tal como se en-
i
0d2
i
02.6= 0al AI.6
I
= Ob2 82.6
i
=0c1 Cl.6:::
6d2 c-:=
02 6
t'Iwntra en la reconstitucin propuesta por Granet para la antigedad china,
"H formalmente de tipo kariera (rgimen no armnico de cuatro clases) pero FIG. 58
IlInLerialmente inverso (grupos matrilocales y mitades patrilineales). Una vez
Mupuesto, esto es dado de una vez por todas y debe subsistir objetivamente
clase B, un hombre de una clase B se casa con una mujer de una clase e,
n travs de todas las transformaciones ulteriores. Una convencin, si se
y as sucesivamente. Las ocho clases se desvanecen apenas concebidas y con
'111 iere; pero una convencin que se encuentra fundada en la estructura del
ellas la posibilidad de un pasaje lgico de un sistema al otro.
:IJ,' grupo social a partir del momento en que es instaurada y que entonces no
Toda la argumentacin de Granet equivale entonces a inferir, a partir
pucde considerarse como un "detalle".43
de la nomenclatura, la existencia, en la China antigua, de dos tipos de matri-
En esas condiciones, sera un sistema compuesto por dos grupos matrilo- monio: uno con la prima cruzada bilateral, el otro con la prima cruzada ma-
/'l/les y por dos mitades patrilineales que se encontrara en el origen del pre- trilateral, y en afirmar la anterioridad histrica del primero respecto del se-
I "'Idido sistema de ocho clases. Cmo se realiza entonces la transformacin? gundo, El pasaje mismo no est demostrado en momento alguno, si no es por
EH necesario 44 recurrir a cuatro grupos matrilocales ("categoras" de Granet) una construccin ideolgica sin base objetiva. Lo que debe examinarse ahora
y dos mitades patrilineales ("parejas" de Granet). O bien las cosas efecti- es qu debe pensarse de la hiptesis as reducida en su amplitud y alcance.
vnmente sucedieron as, o bien no sucedieron en modo alguno. Pero trans-
rormar, como lo intenta Granet, los cuatro grupos matrilocales en cuatro grupos
~(.'
k pnLrilocales, bajo pretexto de que puede cambiarse de convencin, es confundir
~ ....
uuu manipulacin ideolgica con una evolucin histrica cuyas etapas estn
('MI rictamente condicionadas por un estado inicial objetivamente dado. Tal
If ,'nmbio es concebible, sin duda, pero slo lo es como trmino de una revolu-
c'in que sustituya por un rgimen armnico (grupos locales y mitades patrio
Ii ueales) el rgimen no armnico anterior. Es tericamente posible que tal
revolucin se haya producido; pero slo hubiera podido realizarse por el
pusaje de un sistema de intercambio restringido de cuatro clases a un sistema
de intercambio generalizado igualmente de cuatro clases, y entonces toda la
f
42 Cf. captulo VIII.
48 Granet, loe. cit.
i4 CE. captulo XI.
CAPTULO XX
fu
tzu
EL ORDEN lCHAO MU
tsu padre del padre, ascendiente; Todos los autores estn de acuerdo en reconocer, en estos trminos elementa-
sun hijo del hijo, descendiente; les, los vestigios de un sistema arcaico del tipo encontrado, a menudo, en las
poblaciones primitivas del mundo entero y caracterizado por varias distin-
1 The Chinese Kinship System, Harvard oumal o/ Asiatic Studies, vol. 2, nm. 2, ciones: entre mayores y menores de la misma generacin (slo reservada
193'7. Debernos disculparnos ante los sinlogos por el empleo, en este captulo y en los que para la generacin del sujeto); entre lnea directa y lnea colateral y, en el
siguen, de transcripciones poco conformes con las tradiciones de la Ecole Frant;aise. Pero,
on un trabajo de sociologa comparada, nos vernos obligados a encarar el problema de la seno de esta ltima, entre maternos y paternos; por fin, la consideracin del
4
transcripcin de los nombres y de los trminos indgenas en su conjunto, y a darle, en sexo del pariente por intermedio del cual se establece el vnculo expresado.
IOflaS partes, la solucin que se nos presenta, a la vez, corno la ms simple y la mejor Con esa nomenclatura tambin se sugiere que muy probablemente haya exis-
udaptada a los usos de los etnlogos. Se sabe que, en la medida de lo posible, ellos bus- tido un antiguo matrimonio entre primos cruzados, tal como se seal en el
(,un conformarse con la transcripcin del testigo: as la etnologa e incluso la lingstica
ul1Icricanas permanecen fieles a designaciones como las de iroqueses, siux, hurones, etc., captulo anterior.
que son transcripciones francesas y de dbil valor fontico, pero que corresponden a las La originalidad del sistema chino proviene de que, en vez de abandonar
de los primeros observadores. El uso internacional consagra adems la transcripcin o transformar esa nomenclatura primitiva, la preserv e integr en el seno de
cltll1cchee [en castellano transcribimos "chuckchi" (T.)] (que slo se explica en relacin un sistema ms preciso y ms complejo, formado. por la introduccin de los
con cl ingls) porque es la transcripcin de Bogoras, nuestra mejor autoridad sobre ese
~rupo, y la transcripcin gilyak, debida a un observador ruso. Los ejemplos podran mulo determinantes. Los 17 determinantes considerados por Kroeber son reducidos
I iplieurse. En el caso de las transcripciones chinas, nuestra posicin era tanto ms delicada, a diez por Feng:
YI quc, al recurrir sobre todo a autores chinos que deliberadamente eligieron expresarse en
in~ls y utilizar transcripciones inglesas, todo cambio nos habra parecido una libertad kao alto, reverenciado (calificativo de la cuarta generacin ascen-
injnBtificuda respecto de los informantes indgenas (en ocasiones, sabios distinguidos), y
""lllraria a la mejor tradicin etnolgica. Cada vez que recurrimos de modo simultneo
dente) ;
u fncntcs quc utilizan transcripciones diferentes intentamos dar, entre parntesis, las tsng agregado, aumentado (tercera generacin ascendente y descen-
"Iluivalcncias principales. dente) ;
~ ProcesB in the Chinese Kinship System, American Anthropologst, vol. 35, 1933.
11 AlIlaiclln Anthropologst, vol. 34, 1932. i A. L Kroeber, pgs. 151-152 y pg. 155; Feng, pgs. 168170.
linea femenina (por 101 hombres)
, linea direcla ~ IlInsculina (por los hombres)
,
410. linaje
colaleral
3er. linaje 2do: lInaje' ler. linaje
3er. linaje 410. linaje FIG. 59
cololeral colaleral colaleral
colalerol cololerol
Kao IIU fu. Representacin en diagrama
Kao IIU muo del sistema de parentesco chino
IV
(segn Feng, loe. cit.).
Los cuadrados de lneas fuertes sea
lan el grupo "nuclear" de los parien.
TlinlllSU tes. Los trminos en caracteres finos
ku fu. ,. T.cnllIIU fu.
Tlinll IIU Tleng I.u muo 111
designan parientes cuyos descendien.
ku mu, tes no figuran en la generacin si
guiente. As, los hijos de n son wai
;un y wai sun n pero no aparecen
en el cuadrado que sigue. Las cifras
I u po
hu fu, romanas indican el orden ascendente
Plao IIUfu. Ku tlU fu. Tsu fu,
Plaa IllImu. Ku ti" mu, Tlu mu, I'U .hu o descendente de las generaciones.
ttu fu, 11
t 11110 ku
1111 roll
ronll pl,o
po fu. TSCli ts'ung
ranll .plao Plao po fu. po fu,
Plao Ihufu. Ku fu. Fu.
ahufu, Ku mu, 1soi t:.'ung
Pioo ku mu, Mu.
l'a.g plao Ihu fu.
rSOI Is'ung
ku mu.
ku muo
Tlal tl'ung
T'anll plao IPlao hlluna. Tzu,
plao ...lu.....
tf, hllunll, 11.
T'ong Pioo
Plao ti.
P;OO4Z..
T,u
Mel.
f". EGO
1lIllulung.
'.na 11.
Tsol Is'ung
hslung. ti,
Tlu hllung.
TIU ti.
TsoIlS'ung . 'ZI1, m~i
t ,.nu Izu Tsol Is'ung hu l.tu
plOO fZV, ....1,
PiOQ/ftel, Mel fu,
'HIIU mei. fzu. mai, Tsu moi,
HIOan lun.
Hsucn svn nU', IV
394 EL INTERCAMBIO GENERALIZADO EL ORDEN TCHAO MU 395
hsan lej ano (cuarta generacin descendente) ; Se ve que resulta difcil definir el sistema chino en relacin con la tipo
t'ang vestbulo (colaterales en lnea paterna) ; loga tradicional. Morgan ya vacilaba entre las formas designadas por l como
ls'ung siguiente (igual sentido que el precedente, pero ms general y "malasia" y "turaniana". 8 Kroeber estima que el sistema chino resulta de
ms arcaico) ; una combinacin entre un sistema "clasificatorio" y un sistema "descriptivo"
l.~ai-ts' ung que sigue una segunda vez (tercer linaje colateral) ; que ulteriormente se le habra superpuesto. Por fin, Feng proclama la origi-
lsu clan, tribu (cuarto lnaje colateral y ms all) ; nalidad del sistema: "Es necesario comprenderlo a la luz de sus propios prin-
piao afuera, externo (descendencia de la hermana del padre, del her- cipios morfolgicos y de su propio desarrollo histrico." 9 Aunque sea difcil
mano de la madre y de la hermana de la madre) ; negar la tesis de Kroeber acerca del carcter originariamente "clasificatorio"
nei interior, interno; mujer (descendencia del hermano de la mujer del sistema llevado a sus trminos elementales, sin embargo, junto con Feng, de-
y de los primos paternos del hermano de la mujer) ; bemos preguntarnos en qu consiste la originalidad de la evolucin que con-
lIJa afuera (calificativos recprocos entre padres de la madre e hijos duj o al sistema actual. Como dice Feng: "La estructura arquitectnica del sis-
de la hija). tema chino se funda en un doble principio: por una parte, diferenciacin en
lnea directa y colateral y, por la otra, estratificacin de las generaciones. La
Dados los trminos elementales y los determinantes basta combinarlos entre primera lnea de segmentacin es vertical; la segunda, horizontal. Gracias a
H para definir, con toda la exactitud y la precisin deseables, cualquier grado la interaccin de estos dos principios, a cada pariente le es asignado un lugar
de parentesco. Los trminos elementales proporcionan una estructura funda- fijo en la estructura del sistema global." 10 Granet emplea casi exactamente
mental, salvo para los trminos que se refieren a los padres y a los hijos, los mismos trminos: "Todo pariente prximo es designado por (una palabra
y al marido y a la mujer, los que se utilizan para indicar el sexo (fu )..... o) una expresin que seala el lugar que ocupa en el cuadro, es decir, la
mayora de las veces, por un binomio que evoca las dos coordenadas que
mu, tzu, n; y fu ~, fu . ' hsi, hS).5 Los determinantes de la colate-
determinan ese lugar: la generacin (piso, horizontal) y el linaje (columna,
ralidad y de la descendencia son prefijos del trmino elemental, los determi- vertical) ",11 hecho sorprendente y sobre el cual volveremos; esta descrip-
nantes del sexo son sufijos. La eleccin del trmino elemental se realiza, en cin -que coincide tan exactamente con la frmula de Feng- se aplica, en
primer lugar, en funcin de la generacin y, luego, en funcin de la des- Granet, no al sistema de parentesco propiamente dicho, sino al cuadro de los
cendencia. grados del duelo.
Feng da el ejemplo de la formacin del trmino que designa "el hijo Kroeber insisti mucho sobre la riqueza y la precisin del sistema. No
de la hija del hijo de la hermana del padre del padre"; un caso difcil puesto est lejos de considerarlo como el ms perfecto que haya surgido de la ima-
'lue implica un cambio de descendencia de la lnea femenina a la lnea mas- ginacin de los hombres. Al recordar que Chen y Shryock citan 270 trmi
culina, luego con un retorno a la lnea femenina. Desde el punto de vista nos, y que su lista podra extenderse de modo considerable por la aplicacin
de la generacin, el individuo designado pertenece a la generacin del hijo. de los mismos elementos a nuevas combinaciones, agrega: "Sin duda, todos
Entonces el trmj.no elemental slo puede ser chih o wai sheng; sin embargo, estos trminos no son de uso corriente; pero parece que todos podran com-
como la relacin ms prxima con el sujeto se establece a travs de una prenderse fcilmente. Afirmar que la herramienta terminolgica china debe
mujer de la misma generacin, debe eliminarse chih y queda como nico tr- permitir la determinacin, sin equvocos, de toda variacin concebible de
mino posible wai sheng: Por otra parte, la relacin expresada es consangu- parentesco hasta el sptimo u octavo grado, sera ir demasiado lejos. Pero
nea, aunque no clnica, y la descendencia se establece a partir de la hermana por cierto define de las posibilidades totales una fraccin mucho ms amplia
dd padre del padre, identificable con la hermana del padre. Luego deben que cualquier otro sistema europeo." 12 Morgan seal igualmente que "el
agregarse los determinantes ku y piao. Por fin, el determinante t'ang indica sistema chino realiza la tarea difcil de mantener un principio de clasificacin
qne se trata del tercer linaje colateral externo; en definitiva, el trmino com- que confunde las distinciones naturales entre las relaciones consanguneas al
pido resulta: t'ang ku piao wai sheng. Si se tratara de un individuo del sexo mismo tiempo que distingue esas relaciones entre s de un modo ntido y
rcrnenino agregaramos n; si fuera una mujer allegada por matrimonio, fu preciso" .13
1~1I lugar de n; si fuera un hombre allegado por matrimonio, hs en vez de
fn.n El lector podr remitirse a Feng 7 y a Kroeber para obtener ilustrado- 8 L. H. Morgan, Systems of Consanguinity and Affinity of the Human Family,
nCH 11eLulladas del mismo principio. Smithsonian Contributions to Knowledge, n Q 218, Washington, 1871, pg. 431.
9 Feng, op. cit., pg. 269.
10 Ibd., pg. 160.
n Feng, pg. 151, n. 23; Kroeber, pg. 153.
11 Granet, op cit., pg. 32.
11Feng, pgA. 151-153. 12 Kroeber, op. cit., pg. 156.
7 I hfd. 1'{lgH. 1!3151. 111 Morjl;nn. oro cit., pg. 413.
396 EL INTERCAMBIO GENERALIZADO EL ORDEN TCHAO MU 397
En realidad, el sistema chino, que permite expresar con una precisin En todas las obras posteriores acerca del ritual.. . el parentesco es el tema
casi matemtica cualquier situacin de parentesco, aparece como un sistema fundamental de la discusin." 17 Existe pues una relacin entre sistema de
sobredeterminado. y Kroeber vio claramente que en este sentido conviene duelo y sistema de parentesco. Granet, que comienza su estudio con un an-
oponerlo a los sistemas europeos, con su tendencia tan marcada a la indeter- lisis de la teora china de los grados de duelo, parece ir del sistema de duelo
minacin: "Somos como un pueblo cuyo sistema numrico es tan defectuoso al sistema de parentesco. 1S Dice que el primero de estos sistemas "es muy
que, cuando necesita sumar o multiplicar valores superiores a la decena, se antiguo". Y es de los grados del duelo que deduce los caracteres fundamen-
encuentra obligado a recurrir a los abalorios." Por lo contrario, el sistema tales atribuidos al sistema de parentesco arcaico: distincin de los allegados
chino es "a la vez inclusivo y exacto". Los chinos "elaboraron un sistema internos y de los allegados externos, nocin de categora que' prima sobre la
rico, mientras que el nuestro fue deliberadamente empobrecido".14 Esa sobre de grado, importancia de la generacin, igual, si no superior, a la de la filia-
determinacin del sistema chino merece que se lo examine con atencin para cin. 19 Todo sucede entonces como si Granet infiriese, a partir de los carac-
intentar comprender su naturaleza y origen. teres del sistema ms antiguo atestiguado en la literatura (el sistema del
El carcter racional del sistema est atestiguado por un hecho curioso: duelo), los caracteres idnticos de un sistema aun ms antiguo, puesto que
cuando Davis y Warner emprendieron la tarea de elaborar un sistema uni- no est atestiguado (el sistema de parentesco). Ahora bien, los hechos y el
versal de frmulas que permitiera expresar con un lenguaje comn todos los excelente comentario que Feng propuso parecen sugerir una concepcin de
sistemas de parentesco, recrearon pura y simplemente el sistema chino, o su la relacin entre los dos sistemas totalmente diferente.
equivalente; en ellos, sorprendentemente, se vuelven a encontrar los dos ejes Ftmg seala que el sistema del duelo se funda en la distincin cIniea
de coordenadas y la definicin de la relacin considerada por una composi- (allegados internos y allegados externos) y en la diferenciacin de los grados
cin, tericamente ilimitada, de trminos elementales o determinantes. 15 En de parentesco. La obligacin del duelo para los parientes cInicos (internos)
otra parte criticamos esta ingeniosa empresa que confunde, como dicen los desaparece despus del cuarto linaje colateral y de la cuarta generacin ascen-
filsofos, "razn razonante" y "razn razonada". As como la gramtica tra- dente o descendente, contada a partir del sujeto: "En consecuencia, en el siste-
dicional no es capaz de traducir de una manera perfecta las operaciones del ma de parentesco existe una distincin marcada entre los cuatro primeros linajes
lenguaje, as como la lgica aristotlica no permite comprender el funciona- colaterales y una confusin de todos los colaterales ms alejados en una mis-
miento real del pensamiento, as el sistema conceptual de Warner y Davis ma relacin de parentesco: tsu." 20 En correspondencia con esas cinco distin-
tampoco nos permite captar la estructura del parentesco. 16 No por ello es ciones, se encuentran cinco "grados de duelo": tres aos, un ao, nueve meses,
menos cierto que, como Aristteles o los gramticos, un pueblo (o, ms vero- cinco meses y tres meses. Ms exactamente, existe una unidad de duelo de
smilmente, una lite de letrados) emprendi, en un dominio nuevo, la misma un ao. Los perodos ms largos constituyen un "duelo acrecentado" y los
tarea de formalizacin analtica de un cierto tipo de datos. La perfeccin perodos ms cortos un "duelo disminuido". El duelo comienza a partir de
misma del sistema chino, y su carcter artificial, indican claramente que no los parientes ms prximos, que reciben tres ch'i o unidades. El duelo de base
es, que no puede ser, el resultado de una evolucin espontnea e inconsciente. para el padre es de un ao; para el abuelo, de nueve meses; para el tata-
Todo en l proclama que es un sistema promulgado. Fue fabricado, y fabri- rabuelo, de cinco meses, y para el tatara-tatarabuelo, de tres meses. En el
eado con cierta intencin. orden descendente se tiene: un ao para el hijo; nueve meses para el nieto;
cinco meses para el hisnieto, y tres meses para el hijo de este ltimo. El duelo
del hermano dura un ao; el del hijo del hermano del padre, nueve meses;
Tanto Granet como Feng aclararon que es en las obras rituales, los Li, donde el del hijo del hijo del hermano del padre del padre, cinco meses, y el del
!le encuentran las informaciones ms ricas acerca del sistema de parentesco: hijo del hijo del hijo del hermano del padre del padre del padre, tres meses.
"Estas obras rituales constituyen fuentes importantes para el estudio funcional Corresponden a esas tres jerarquas decrecientes los trminos shang shai (dis-
lIel sistema de parentesco chino porque describen el parentesco en accin. As minucin ascendente), hsia shai (disminucin descendente) y p' ang shai
el 1 Li y el Li Ki, obras de la segunda mitad del primer milenio antes de (disminucin horizontal). Todos los parientes no-cInicos, sea cual fuere su
nuestra era, estudian el parentesco in extenso, en particular a propsito de los grado de proximidad, tienen tres meses de duelo, con un eventual acrecenta-
ritos de duelo, del culto de los antepasados y de otros aspectos del ritual. miento (cinco meses para la hermana de la madre y slo tres meses para el
hermano de la madre),
111 C. LviSlruUMM. L'Analy.m .~t"lI't/l",I/ .... "l'. ,.jI. 20 Fcn~, op. cit.
398 EL INTERCAMBIO GENERALIZADO EL ORDEN TCHAO MU 399
g
I '\
duelo ms simples, pero su elaboracin comenz slo con los confucianistas. .~
T'ang po
Po 'su
~
"u
Al emplear la familia y el clan como bases de su estructura ideolgica, los T.u 2 51'lu tlU
3 T'ong .hu
l-' hu
letrados elaboraron el sistema del duelo con el fin de mantener la solidari-
dad clnica. En el curso de este trabajo de elaboracin del sistema del duelo,
J
fue necesario 'estandarizar' su base, el sistema de parentesco, puesto que
ritos de duelo cuidadosamente escalonados requieren una nomenclatura de
" "-
" Tsai h'ung
Po 2 T'ong 1'0 po
parentesco altamente diferenciada, so pena de provocar la ms enojosa de las Fu I Shu rong hu 3 Tsoi ts'ung
I~U
incoherencias." 22 Feng encuentra la prueba de que las cosas realmente suce-
dieron as en una comparacin entre la nomenclatura antigua del Ehr Ya y la I
ms reciente del 1 Li. Resulta ms difcil establecer la correspondencia entre
"-
la nomenclatura del Ehr Ya y el sistema del duelo porque esta nomenclatura H,iung T'ong Jitoiung
Tsol h'unll
alejamiento
I 2 hliung Iniung
3 YIU
04_ ,
es "inconsecuente y mal diferenciada". Sucede que el 1 L "presenta un sis- EGO Ti 1'ong li Tsoi U'IJnB
ti"
11u ti
del grado de
tema ms tardo, pero ya racionalizado, y transformado con el fin de adecuarlo parentesco
~ 2 T'on; chih
del duelo la que da cuenta de la rigurosa estratificacin en generaciones, -g Sun Chih IU~ 3 Ivn
1:
caracterstica del sistema de parentesco. Ahora bien, Granet considera que :
el sistema del duelo deja entrever un sistema de parentesco arcaico, mientras ": I I
(ue el sistema de parentesco, tal como se presenta en el Ehr Ya y en el 1 Li, g
"
se nos present como el resultado del sistema de duelo, no como su origen. Al (!
1.ing chih
adoptar el punto de vista inverso, Granet trasplant, al sistema de parentesco ~ III 1l6ng lun 3
lun
() os.
hipottico del perodo arcaico, un rasgo -la estratificacin en generaciones-
IItlC, en realidad, proviene del sistema de duelo y slo puede comprender-
I
~c por l: un ao para el padre, nueve meses para el abuelo, cinco meses
pura el bisabuelo, etctera. De hecho, es necesario esperar el Cdigo de los
IV H~o" lun
')"ullg (alrededor del ao 600 de nuestra era) para encontrar artculos que
an el
ir de
21 Dingrumos JII y IV (pgs. 166 y 182) de Feng, op. cit. Ego.
22 Jhfd., pg. 181.
400 EL INTERCAMBIO GENERALIZADO EL ORDEN TCHAO MU 401
prohben, de modo categrico, el matrimonio entre parentes de generaciones prcticamente la derog mediante una clusula que sigue inmediatamente a
diferentes. 23 Por lo tanto, la prohibicin no se aplicaba de modo tan riguroso. la prohibicin y que autoriza ese tipo de matrimonio." 27 Los textos exactos
Pero se impuso con fuerza creciente a medida que los ritos funerarios se son: "Un hombre no puede casarse con los hijos de su ta paterna o de su
desarrollaron y vulgarizaron, hasta su apogeo bajo los T'ang. 24 Al proyec- to o ta maternos porque, si bien pertenecen a la misma generacin, se en
lar el principio del paralelismo sobre el perodo arcaico, Granet fue vcti- cuentran en los lmites del quinto grado de duelo. .. En inters del pueblo,
ma de una ilusin histrica: la estratificacin en generaciones no debe si- se permite el matrimonio con los hijos de una ta paterna o de un to o ta
tuarse ms ac del perodo del confucianismo sino ms all. No antes, sino maternos." 28 Y Feng, que niega el uso corriente del matrimonio entre pri-
despus. mos cruzados en China moderna y su supervivencia en la nomenclatura mo
Ya insistimos sobre el hecho de que un sistema de tipo kariera, como derna,29 no por ello dej a de considerar que el Ehr Ya y el 1 Li ofrecen prue-
el que Granet imagin para explicar los orgenes de la familia china, no es bas inequvocas del antiguo uso: la ambivalencia de los trminos chiu, ku y
cn modo alguno, como l crey, el ms simple que pueda existir o concebirse. shng indudablemente establece, para l como para Granet y Kroeber, "el ma-
De hecho, puede explicarse todo lo que aparece en el Ehr Ya como una su- trimonio bilateral entre primos cruzados con intercambio de las hermanas".3o
Jlcrvivencia del matrimonio entre primos cruzados, mediante la hiptesis, a Un rasgo esencial del sistema de duelo sugiere, sin embargo, una rela-
mcnudo formulada por Granet, de que las comunidades chinas primitivas cin con formas muy arcaicas de organizacin familiar: es la regla que de-
se dividan en dos mitades exogmicas; lo cual de ningn modo constituye tiene el duelo a la cuarta generacin ascendente o descendente o en el cuarto
(a la inversa de lo que crey Granet) un sistema kariera. No por ello coin- linaje colateral. Granet observa que documentos antiguos hacen referencia a
cidimos con Hsu 25 cuando, por un farisasmo intelectual excesivo, trata de una poca en que la exogamia del clan se detena en la quinta generacin.
"pura hiptesis" el testimonio de Radcliffe Brown. El socilogo ingls con- En efecto, despus del T'ai p'ing y lan es en las pocas Hsia y Shang (apro-
sidera altamente probable la existencia antigua del matrimonio entre primos ximadamente 1700-1100 antes de la era cristiana) que interviene ese lmite,
cruzados bilaterales "que unen a dos clanes de una misma aldea, o a dos cuyo principio volveremos a encontrar en sistemas perifricos. 31 "La ins-
titucin de la exogamia clnica estricta se atribuye tradicionalmente a Chou
aldeas que pertenecen cada una a un solo clan", as como se practica an hoy
Kung (aproximadamente 1100 antes de nuestra era), que la habra instau-
en el Shansi y en el Honan. Se ve bien cmo una reforma racionalista, traba
rado con el fin de mantener la solidaridad clnica. No obstante, existen mu-
jando con un sistema igual o anlogo como base, pudo en cierto momento
chas pruebas de que, aun en la poca de los Chou, esa prohibicin no era ni
darle la apariencia de un seudosistema kariera, que representa en Australia universal ni rigurosamente aplicada. Slo despus del refuerzo del sistema
una transformacin anloga. Pero no por las mismas razones: en Australia se feudal y de la transformacin de la organizacin clnica, la exogamia del
trata de la superposicin de una dicotoma matrilineal a una dicotoma patri- clan se impuso de modo absoluto. Desde la mitad del primer milenio antes
lineal,2B En China, a menos que se admita una transformacin anloga pero de la era cristiana hasta los tiempos actuales, esta regla fue sancionada vi
inversa, que aparecera como un puro postulado, es la estratificacin de las gorosamente por la ley." 32 Por otra parte, Creel, citado por HSU,33 sugiere
generaciones la que aparece como la causa -y no como el resultado- del que, si desconocemos todo acerca de la organizacin de la familia antes de los
pasaje a un tipo ms complejo. Shang, por lo contrario parece que Chang y Chou representan culturas entera-
Ciertas observaciones de Feng sealan claramente que la reforma del mente diferentes. 34 La familia agntica (chung fa) no existe entre los
confucianismo se enfrent con el matrimonio entre primos cruzados bilate- Shang: el hermano suceda al hermano, los miembros de la generacin del
rales y debi, en definitiva, hacerle un lugar: "En el plano terico y ritual padre eran todos "padres", y los de la generacin del abuelo todos "abue-
(ese tipo de matrimonio) se conden desde el comienzo del primer siglo de los" ( chu) . La familia agntica apareca as sbitamente con los Chou.
lIueslra era. Sin embargo, la prohibicin legal lleg tardamente, la primera Tal vez sea necesario relacionar estas indicaciones con la observacin de
dusula precisa de prohibicin aparece solamente en el Cdigo de los Ming.
y como la aplicacin de la ley deba resultar difcil, el Cdigo de los Ch'ing 27 Feng, op. cit.
28 Ibd., pg. 184, n. 41.
29 Contra Chen y Shryock, Feng, pg. 184, n. 43.
23 Feng, pg. 165. M. J. Escarra nos seala, sin embargo, que textos legislativos 30 Pg. 185.
('OITflRpondientes a la poca de los Han ya hablaban de esa prohibicin. 31 Cf. captulo XXIII.
21 Ihd., pg. 181. 32 Feng, pg. 175.
211 F. LangKwang Hsu, Concerning the Question of Matrimonial Categories and 33 Hsu, op. cit., pg. 360.
KillHhip Rclationship in Ancient China, T'ien Hsia Monthly, vol. n, nO" 3-4, 1940-1941, 34 Cf. H. G. Creel, Studies in Early Chinese Culture, lrst Series, American Coun-
pl(. 357, n. 22. cil 01 Learned Societies, Studies in Chinese and Related Civilizations, nI' 3. Baltimore,
~o CE. captulo XI. 1937.
402 EL INTERCAMBIO GENERALIZADO
EL ORDEN TCHAO MU 403
IllU antiguo, el matrimonio en el interior del clan era autorizado luego de de una filiacin matrilineal. Pero de nuevo chocamos aqu con el carcter
la quinta generacin (incluida), y que todava actualmente la obligacin de bilateral, tan vigorosamente marcado en el Ehr Ya.
(1 nelo de los ascendientes y de los descendientes se detiene en la quinta gene- Hsu retom en su conjunto el problema del orden tchao mu, en el estu-
rncin y que recomienza un nuevo ciclo de duelo, nos vemos llevados a reco- dio tilmente puntilloso, pero a menudo estrecho, que consagr a la teora
lIocer algo ms que un simple valor de probabilidad a la hiptesis de un de Granet. 44 Utiliza como fuentes el Li Ki Y el 1 Li. Segn el Li Ki, el em-
1I11Liguo sistema de clases con generaciones alternadas como existe en Aus- perador tendra siete templos; los seores, cinco, y los dignatarios, tres (dos
Iralia." 39 Ese es el aliciente de toda la teora de Granet. para los dignatarios inferiores y uno para los subalternos). Dice Hsu que
Este ltimo se funda sobre otros argumentos, tomados de la nomencla- resulta daro que el primer templo es el del fundador de la dinasta, pero
lura de parentesco. Ya los encontramos; se refieren a la distincin de los
allegados en houen y en yin, y a la especializacin, respectivamente mascu- Emperador Seor feudal
lina y femenina, de las parejas redprocas kieou y cheng, kou y tche (trans-
eripcin de Feng: chiu y shng, ku y chih). Adems, kieou se aplica no (Funfl.Jor) ~ m
eh'an
e
(Fu~or)
o
eh'an
14lo al hermano de la madre/padre de la mujer, sino al cuado houen (her-
mano de la mujer). Y simtricamente, cheng designa, adems del hijo de
81 A ~
T'an
........ Sacrificios por
7"l ~ estaciones ~
4 I " '_, l.. o
T'an
la hermana/esposo de la hija, al cuado yin (marido de la hermana). Granet
y Feng 40 estn de acuerdo en interpretar esa extensin de los trmin~ co-
mo un caso de teknonimia, problema que se discutir en el captulo siguiente,
~ m 2I
Sacrificios .........
mensuales f3
Pero Granet encuentra all tambin una supervivencia del matrimonio con
21 fa
la hija del hermano de la madre, y respecto de ese tema se imponen algunas
observaciones: si en primer lugar se considera kieou-chiu, la extensin de
este trmino al hermano de la mujer aparece por primera vez en el Hsin . Dignatarios
T' ang Shu, obra del siglo XI despus de Jesucristo; 41 vale decir, en una [Q] (Fundador)
T'an
poca en que la existencia del pretendido sistema de ocho clases est fuera
de cuestin (pero tal vez no del matrimonio con la hija del hermano de la 4 ~
madre, que aun se practica actualmente en el Yunnan, como debi recono-
eerlo Hsu ms tarde). Cheng/shng aparecen en el Ehr Ya, con el triple 2 3
sentido de marido de la hija, hijo de la hermana y marido de la hermana;
sin embargo, segn Feng, el trmino designa tambin, en esa poca, al her-
mano de la mujer, al hijo de la hermana del padre y al hijo del hermano
de la madre, lo que slo puede explicarse como una supervivencia del ma-
FlG. 62. - (Segn Hsu, op. cit., pgs. 256-257.)
Irirnonio entre primos cruzados bilaterales. 42 Entonces la simetra postulada
Nota: La izquierda y la derecha deben determinarse respecto del fundador.
por Granet no parece rigurosa; los trminos tienen una connotacin ms
Illllplia que la que l invoca, y adems la simetra slo aparece con diez o
doce siglos de separacin. Por fin, sera necesario poder explicar del mismo no es claro qu es lo que representan los dos siguientes (A y B). Algunos
modo el nico caso restante, en el Ehr Ya, en el cual un trmino se aplica dicen: el segundo y el tercer emperador, y en este caso los ocupantes seran
a los miembros de dos generaciones consecutivas: shu, para hermano menor inamovibles y estaran fuera del ciclo tchao mu; otros, entre los cuales se
{Id padre y hermano menor del marido. 43 Contrariamente a Feng, creemos cuenta el gran comentador del perodo Sung, IChu Tz, sealan la sexta y la
que ese uso podra explicarse, con rigurosidad, sin recurrir a la teknonirnia, sptima generaciones, lo cual estara en contradiccin con la hiptesis de un
H(~~n la hiptesis del matrimonio con la hija del hermano de la madre y ciclo quintenario propuesto por Granet.
Reina una oscuridad aun mayor respecto del seor feudal. El Li Ki de-
:10 TI. Seligman, sobre Fng, op. cit., en American Anthropologist, vol. 41, 1939. clara que el tatarabuelo recibe sacrificios con cada cambio de estacin y los
40 Granet, op. cit., pg. 210; Fng, op. cit., pg. 194 y sigs.; Teknonymy as a dems antepasados todos los meses (fig. 62). Por fin, entre los dignatarios,
Fonllulivc Factor in theChinese Kinship System, American Anthropologist, vol. 38, 1936. el orden tchao mu sera violado, puesto que el templo nmero 4, que debe
41 Feng, op. cit., pgs. 195-196; Hsu, op. cit., pg. 263.
42 Fung, pg. 190. 44 Op. cit.; c. tambin Francis L. K. Hsu, comentario sobre Granet, Catgories,
4:1 Y':IIP:, JIP:. 190, n. 72. Man, vol. 40, nm. 183, 1940.
EL ORDEN TCHAO MU 407
406 EL INTERCAMBIO GENERALIZADO
4 aS: "As,
lo, el que as contrar io, 1 reemplaza a 2, 2 reemplaza a 3, 3 reemplaza a 4 y
ubicars e en el medio no es el del fundad or sino el del bisabue Se asistira a un
Por ltimo, un texto del Yi Li Yi Su asigna el sa- para cada nueva generac in que toma parte en el -culto.
no es "ni tchao ni mu". de cada individ uo". Ahora bien,
atara-ni eto, vale decir, a una generac in ms baja que la cambio completo del orden tchao o mu
crificio al tatara-t y mu "peque a luz", y el Li Ki Y el 1 Li estn
incluso la afirmac in de tchao signific a "gran luz"
que admite el sistema de Granel. Hsu desmiente lado izquierd o
antepas ados superio res se confun- . de acuerdo en afirmar que el primer trmino se asocia con el
Granet segn la cual las tablillas de los
'.~
, segn el adagio "Tso
antepas ados (lugar de honor) y el segundo con el lado derecho
dira en la quinta generacin. El Li Ki pide que se invoque a los s si puede suponer se que un hijo pueda
generac in: "Cuand o el seor feudal rezaba, invocab a al Chao Yu Mu". Hsu se pregun ta entonce
hasta la sptima El padre siempre debe ser tchao en relacin con el
platafo rma constru ida ex ser tchao y su padre muo
antepas ado de la sexta generac in encima de una es suficien te para elimina r la primera hiptes is. Pero la segund a
sptima generac in sobre un terreno hijo, y ello
profeso (T'an) y al antepas ado de la solucin implica que tchao y mu no tienen signific acin intrnse ca que per-
el antepa-
especialmente delimitado (Ch'an) . En el caso de los dignata rios, que correspon-
a sobre una platafo rma semejan te, y el fundad or tenezca a los individ uos como tales. Son posiciones relativa s
sado nmero 5 se invocab
tempor arias segn las cuales se expresa el status de los
rma del mismo tipo. En den a modalid ades
(T'ai Chu) reciba un sacrificio sobre otra platafo antepas ados: "En otras palabra s, el orden tchao mu jams se relacion con
se hace S
se hace 3
MU
2
TCHAO
3
se va pasa a
se hace 41 pasa a 3
sUs
MU
2
TCHAO
3
se VlII
pasa a 4
m o
FlC.64
/
1 (se hace 2)
FIC.63
el caso de los dignata rios inferior es, que slo tenan derecho a
'" (se hace 2)
a
a
la
el
a
tal;
(Chun)
juventu
adems
diagram
la
, y
d
en dos
a
a frmula ,
ms
el
y
no
pue-
"gran
lado
a la
ado nmero 4 sobre esa platafo rma. Por lo tanto, derecho a la ms "peque a luz", al segundo lugar,
plos, se invocab a al antepas expresa mente las posicio nes
n de dos o de cuatro generac iones, en nmero constan te y posicin inferio r (Pei): "Pero, para ocupar
nunca era cuesti una estrech a
en orden ascendente o descendente, sino slo que las diferent es clases so- relativa s de Chun y Pei, dos individ uos deben encontr arse en
peque a luz existe una
ciales ofrecan sacrific ios a sus antepas ados en funcin de su rango." 45 relacin de parentesco. Entre una gran luz y una
Cada hilera horizon tal es una uni-
En lo referen te a la oposicin perman ente entre padre e hijo,
inferida diferen cia de grado, no de naturale za.
mu no tienen relacin directa con la relacin entre
a seguir a Radclif fe Brown, cuando afir- dad, y adems , tchao y
por Granet, Hsu con razn se niega fin, en el dignata rio, el bisabue lo est en el centro.
n (y el vnculo correlat ivo entre nieto y abuelo) son abuelo y nieto." Por
ma que esa oposici pregun ta es
oposici n lgica, Es entonces tchao, mu, o ambos a la vez? As plantea da, la
fenmenos "casi universales". 46 Debera aadirs e que una en cuenta la pareja formad a por dos
diferen te a insoluble. Sin embarg o, "si se toma
tal como la que parece resultar del orden tchao mu es algo bien como una unidad comple ja, en el interior de la
piensa el socilog o ingls. Hsu seala igual- generac iones consecutivas
la correlac in afectiva en la que un padre y un
modos de dispone r las tablillas cuando se aade una cual tchao y mu slo sealan la relacin recpro ca entre
mente que existen dos y por encima de los
in (fig. 63). Vale decir que el jefe del culto, al morir, puede hijo, .,. entonces situar a un antepas ado en el medio
nueva generac la concepc in jerrqu ica de la organiz acin
is: 3 reem- otros aparece como un efecto de
lomar tericam ente el lugar de 3 o de 2. Segn la primera hiptes ijo.
en el cofre de piedra con las tablillas ms familiar".48 La unidad de duelo, en efecto, es la categor a padre-h
plaza entonces a 5; 5 est situado no son
column a no cambia : "Segn esa hiptes is el orden tchao Esas observaciones de Hsu present an un inters muy vivo, pero
unliguas y la otra chino evoluci on del punto
s, por lo del todo convincentes. Admitim os que el sistema
mu de un individ uo dado no cambia ". Segn la segund a hiptesi
d vl.ln d 111 l'II"lld,,4I al dc la cantidad, de la nocin de naturaleza a la Sea cual fuere la forma en que se representara el orden tchao mu
""dlI .1(, 1,11'11(10. Si, como lo admitimos, con Feng, la fuerza actuante fue -columnas verticales, coml1' lo hace Granet, o hileras horizontales como
111 rcglamcnlacin del duelo, nada hay de asombroso en que sus exigencias lo prefiere Hsu- no pOI ello es menos cierto que la posicin de cada
Ilritmticas se superpongan con las de una lgica cualitativa ms antigua. tablilla, o grupo de tablillas, se encuentra determinada por dos factores: la
Sin duda, es cierto que se encuentran supervivencias en todas partes donde posicin, tchao o mu, y el piso, superior o inferior. Si se designa con
quieran encontrarse. No obstante, la inlerpretacin de Hsu descuida con a y d a las columnas y con 1 y 11 a los pisos, se debera entonces tener
exceso el carcter sistemtico de la clasificacin de los templos en tres tipos la distribucin sealada en la figura 65: para un linaje patrilineal dado, la
(emperador con siete, seor con cinco, dignatario con tres) que correspon- secuencia d2-a2-d1-a1, en la que, evidentemente, la pareja ald representa
den, de modo muy significalivo, al triple crculo del duelo de 1 Li, como una mitad patrilineal, y el ciclo 1/2, dos subsecciones matrilineales. Ahora
la expresin pura y HilllJlf(~ del debilitamiento progresivo del vncl.l1o de bien, el sistema de ocho clases reconstituido por Granet sobre la hase del
parentesco en virllld de la distancia social.
orden tchao mu, no nos proporciona en absoluto una sucesin. Si nos remi-
Sill dlHla, de'~Jlu~H de leer el anlisis de Hsu, debe admitirse que la timos a la figura 57, se ver que la sucesin patrilineal es a1-b1-dd1, o
('Ilf'HI iII dpl ordeu tchao mu es ms oscura que como se presenta en el trabajo
d" (; 1'11111'1. /)" lodos modos, es en la quinta generacin que recomienza el
l'id" allliguo del duelo, y cuando los antepasados se invocan despus de la
quillla gelleracin, se los invoca de modo suplementario, segn otras moda-
I ieludes y fuera del templo, como si se los hubiera agregado en calidad de
anexo. Los textos son, en este sentido, particularmente sorprendentes: "El
n8:l 3
jefe del imperio establece para sus antepasados siete salas, un altar y un I IZ1 1
rea. Haba una sala para su padre, un patio para su abuelo, una sala para
su bisabuelo, una para su tatarabuelo, y una para el ms antiguo de sus
FrG.65
antepasados; en cada sala haca ofrendas todos los meses. Adems, haba
dos salas comunes para sus antepasados alej adoso Realizaba all ofrendas
generales slo una vez cada estacin del ao. :Cuando quera realizar ofren- a2-b2.c2-d2, y que esas dos sucesiones son las nicas compatibles con el
das particulares al padre o al abuelo de su tatarabuelo, extraa sus tablillas sistema. Expresado en trminos del orden tchao mu, ello equivale a decir
de las salas comunes y haca preparar un altar para la tablilla del primero, un que cuatro miembros consecutivos de un mismo linaje patrilineal deben
rea para la tablilla del segundo." 49 La argumentacin ingeniosa con la cual ocupar, sea cuatro pisos de una misma columna, sea cuatro posiciones de una
Hsu establece que tchao y mu no son atributos individuales sino posiciones misma hilera, pero que la intervencin simultnea de dos columnas y de dos
relativas, apoya ms que debilita la tesis de Granet.
hileras es inexplicable. Si existe una relacin cualquiera entre el orden tchao
Por otra parte, una nota de Couvreur en su traduccin del Li Ki ya mu y el sistema de parentesco (lo que permanece dudoso), eso debe gignifi-
era elara en cuanto a ese punto: "A la muerte de un emperador, su tablilla car que el padre y el hijo son idnticos en cuanto a la hilera y opuestos en
tomaba el lugar de la de su padre. Esta era transportada al lugar de la cuanto a la columna, mientras que el abuelo y nieto son idnticos en cuanto
del abuelo, sta al lugar de la del bisabuelo, la del bisabuelo al lugar de a la columna y opuestos en cuanto a la hilera. En el sistema de parentesco
la del tatarabuelo. La del tatarabuelo se transportaba a la sala de Wenn propuesto por Granet, se ve por lo contrario que el tatarabuelo, el bisabue-
Wang o de Ou Wang, con tablillas dE' los antepasados ms lejanos que ya no lo, el abuelo, el padre, son todos idnticos entre s desde un cierto punto
tenan sala particular." 50 Esa significacin relativa de las posiciones tchao de vista (la mitad patrilineal), pero todos diferentes entre s desde otro
y mu es mucho ms satisfactoria en la hiptesis de Granet, que la de un punto de vista (la seccin matrilineal). La hiptesis resulta entonces no slo
orden fijo asignado a cada individuo. En efecto, si tchao y mu son la super- aventurada sino que, adems, no da cuenta de los hechos que se propone
vivencia de una antigua dicotoma exgamica, no pueden sino atestiguar explicar.
la existencia de una antigua relacin, y no traducir los trminos por los Existe otro sistema de parentesco cuyos caracteres pudieran traducir
cuales se expresara. En este ltimo caso, un individuo sera a veces tchao mejor el orden tchao mu? Es curioso observar que existe uno: es el sistema
a veces mu, y el orden fijo resultara del todo ininteligible. Empero, existen murngin que funciona, o bien segn la frmula normal, o bien segn la
dificultades ms serias.
frmula alternativa. En ambos casos, volvemos a encontrar de hecho la suce-
sin: d2-a2-d1-al. Entonces comparemos el sistema de Granet y el sistema
49 Li Ki, traduccin de Couvreur, XX, t. 2, pg. 262.
murngin (fig. 66). En el esquema de la izquierda (murngin) el signo =
50 Ibd" t. 1, pg. 288, nota.
une la subseccin del marido con la subseccin de la mujer, el signo ~ la
410 EL INTERCAMBIO GENERALIZADO EL ORDEN TCHAO MU 411
slIbseccin de la madre con la subseccin de los hijos. En el esquema de como fuere, slo se podra admitir que los caracteres generales del orden
la derecha (Granet), el signo interior ~ une la subseccin del marido con tchao mu sugieren una estructura fundada en una cierta alternancia de las
la subseccin de la mujer, y el signo exterior ~ la subseccin del padre generaciones. Qu tipo de alternancia? Es imposible decirlo; el orden
{:on la de los hijos. En efecto, vimos que el sistema murngin resulta de tchao mu, tal como lo conocemos a travs del Li Ki, del 1 Li Y de los co-
la superposicin de una dicotoma matrilineal con una dicotoma patrilineal, mentaristas, representa una institucin ya alterada por la influencia de la
mientras que el sistema de Granet slo resulta inteligible segn la hiptesis organizacin jerrquica y del ritual religioso. Sera una empresa sin salida
.. 1
inversa, donde la dicotoma primitiva es la matrilineal y la dicotoma secun- pretender verificar, en cada uno de sus caracteres y en todos sus detalles,
daria la patrilineal. una ley definida de un cierto sistema de parentesco.
Ahora consideremos la sucesin patrilineal que corresponde al orden Acaso la etnografa podra aclarar el problema por la observacin de
tchao mu, vale decir, d2-a2-dl-al. Esta sucesin se vuelve a encontrar en costumbres modernas? De nuevo aqu, es un hecho desafortunado que Hsu
(~I sistema murngin, pero slo cuando el sistema funciona segn una de las
descartara sin examen una sugestin de Radcliffe Brown, que lo invitaba
a estudiar el orden tchao mu a la luz de los usos del Fou Kien, donde an
Murngin (norma/) Gr,anet.
hoy el matrimonio con la prima patrilateral est estrictamente prohibido 52 y
.donde los antepasados se colocan siempre de modo alternado a la derecha
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Entonces uno se siente llevado a admitir, junto con Granet, Chen y Shryock,
y sobre todo con Feng, del que tomamos esta cronologa -y a pesar de los
escrpulos de Hsu- que el matrimonio entre primos cruzados bilaterales
existi en China (o en ciertas regiones de China) como prctica corriente,
por lo menos hasta fines del primer milenio antes de nuestra era. Ello
implica un~ divisin, implcita o explcita, de las comunidades en dos grupos
exogmicos o un agrupamiento de a dos de las comunidades locales con
fines matrimoniales, sin embargo, en ningn momento, como lo crey Granet,
un sistema de cuatro clases, del que puede encontrarse una vaga sugerencia
en ciertos hechos (filiacin bilateral eventual y algunos caracteres del orden
tchao mu), pero cuya hiptesis no se impone como una necesidad lgica,
como una etapa histrica inevitable, ni como un carcter general del rea po y de los shu. Pero. semej ante interpretacin no podra extenderse a chiu,
geogrfica considerada. sheng y yi si Ego masculino se situara en una perspectiva matrilineal, lo que
Junto con esos hechos existen otros que difcilmente sean compatibles implicara las mayores dificultades. De hecho, la extensin de po al her-
con los anteriores. En primer lugar, se trata de los hechos agrupados por mano mayor del marido es un uso tardo, que se sita en el siglo x des-
Granet bajo el nombre de fenmenos de oblicuidad: usos seoriales del pus de C., y por lo tanto incompatible con una forma de matrimonio de
matrimonio con mujeres provenientes de dos generaciones diferentes y ciertas ese tipo (salvo si el uso pudiera ser localizado en Yunnan, lo cual no es-
ecuaciones de la nomenclatura, que identifican parientes o allegados prove- indicado por ningn autor). Del mismo modo, Ku se aplic a las herma-
nientes de dos generaciones consecutivas. Sobre todo se trata de la doble nas del marido slo alrededor del siglo IV despus de C. En cuanto a yi
clasificacin de los allegados en yin y en houen, y la especializacin de el trmino se reserva para la hermana de la mujer en el Ehr Ya, y su ex-
ciertos trminos de denominacin recprocos entre hombres y entre mujeres, tensin a la hermana de la madre slo es testimoniada a partir del ao
que sugieren una estructura asimtrica del grupo. 550 antes de C. No se encuentra en parte alguna la posible explicacin
Estos ndices de oblicuidad o de asimetra en la nomenclatura fueron por matrimonio con la viuda del padre. 6
tema para un anlisis especial de Feng. 3 Se conocen cinco trminos que se Sin duda es necesario sealar reservas respecto de las fechas. Cuando
aplican a los miembros de dos generaciones consecutivas: los usos entran en la literatura es porque se aplican ya desde hace tiempo;
tambin puede tratarse de usos locales, que se difunden en una nueva re-
chiu hermano de la madre, hermano de la mujer; gin o que se incorporan con el uso general luego de una guerra de conquista
yi hermana de la madre, hermana de la mujer; o de la colonizacin de los pueblos que poseen costumbres propias. Sea
po hermano mayor del padre, hermano mayor del marido; como fuere, es imposible retrotraer las cinco expresiones enumeradas a una
shu hermano menor del padre, hermano menor del marido; sola forma de matrimonio, o a un sistema preciso de parentesco. Feng
ku hermana del padre, hermana del marido. propuso, como Chen y Shryock, interpretarlas por la teknonimia: * al lla-
mar al cuado chiu, o po, o shu, el hombre y la mujer slo les haran
el homenaje de usar la terminologa que emplean, ante ellos, sus hijos. Es
Todas esas relaciones, en su origen, eran distintas y el fenmeno de iden- la explicacin propuesta, desde el siglo XVIII, por los tericos chinos: "El
tificacin en general puede fecharse. As, la extensin de chiu al hermano hermano de vuestra mujer es chiu para vuestros propios hijos. El padre
de la mujer se remonta al siglo x despus de c., y actualmente intervienen adopta el lenguaje de sus hijos, y tambin llama chiu al hermano de su
determinantes para diferenciar los dos usos: chiu fu, hermano de la madre, mujer." 7 Pero, qu sucede con yi? En ese caso, la extensin se efecta
y chiu hsiung o chiu ti, hermano de la mujer. Vale decir que se distingue de la generacin inferior a la superior, y es necesario admitir que, por una
entre el chiu de la generacin del padre y el chiu de la generacin del especie de "teknonimia al revs", son los hijos quienes adoptan el lenguaje
hermano.4 En rigor, la identificacin podra interpretarse como un resultado de su padre. 8
del matrimonio con la hija del hermano de la mujer, pero Feng hace En su estudio general de 1937, Feng sum tres ejemplos ms a los
notar que chiu perdi el sentido de "padre de la mujer" por lo menos cinco discutidos en su trabajo de 1936. El trmino shen se aplica, en el
mil aos antes de aplicarse al hermano de la mujer, lo que parece ser
1m argumento decisivo. La extensin de po y de shu aparece para Feng tivos. Fei interpreta esa carencia como un ndice posible de la existencia de Ulla antigua
mmo un fenmeno inexplicable segn todos los usos conocidos. Sobre organizacin dualista (pg. 133). Ms bien pensaramos en un antiguo sistema de lina-
(~~tc punto, -que por otra parte slo ofrece un inters terico, se puede jes, en ese caso como en el del sistema de Shangai, tambin analizado por el mismo
autor, con la diferenciacin de los parientes y allegados entre hombres y mujeres de mi
(~~Iar en desacuerdo con l: un sistema de linajes matrilineales, con ma
clan; mujeres que se casaron en mi clan; hombres que se casaron con mujeres de
trimonio con la hija,del hermano de la madre, puede admitir el agrupa- mi clan; clan de la madre, clan de la mujer (ningn trmino especial; se utiliza la
miento de los hermanos del padre y de los hermanos del marido, vale nomenclatura de la mujer); clan del marido (igual situacin; se utiliza la nomenclatura
decir, los hombres que, desde la perspectiva del Ego femenino, toman mujer del marido). Los clanes en realidad parecen desempear la funcin de linajes. Un rasgo
(~n mi linaje. 5 Entonces normalmente Ku designara las hermanas de los totalmente sorprendente de los sistemas descriptos por Fei es la total ausencia de tr
minos de parentesco para las generaciones ms jvenes que la del sujeto: slo se utilizan
los nombres personales. (H. T. Fei, The Problem of Chinese Relationship Terms, Mo-
:l H. Y. Feng, Teknonymy as a Formative Factor in the Chinese Kinship system. numenta Serica, vol. 2, 19361937).
4 Ihd., pg. 61, n. 2. 6 Feng, op. cit., pg. 64.
~ En un excelente estudio, dedicado por entero a los sistemas hablados, H. T.
.',, <\"",,rihe el sistema de la regin de la que es originario, la de Wukiang, donde Del griego tknon = nio. [T.l
oh",'rva la pohreza de los trminos utilizados para designar el grupo de los hombres 7 Citado por Feng, pg. 62.
'1 1111 se ClISlIl'OIl eoIl las mujeres del clan. l.'rll'lic"'Il"1I1" s610 se utilizan trminos deserip- 8 fellg, pg. 65.
416 EL INTERCAMBiO GENERALIZADO EL MATRIMONIO MATRILATERAL 417
vocativo, a la mujer del hermano menor del padre y a la mujer del her prometer el prestigio de la ta y, con ello, el de su propia generacin (as
mano menor del marido. La extensin a la j oven generacin data del perodo un padre al hablar de su madre a sus hijos, dir "vuestra madre" o "ma-
Sung. Por fin, est la extensin de los trminos kung y p'o, de los abuelos m", para no emplear, con sus hijos, el apelativo directo de que se sirve
a los padres del marido. En todos esos casos, Feng recurre igualmente a l -vale decir, el nombre de su mujer- y que est prohibido para los
la teknonimia, que considera suficientemente difundida en China y testimo- hijos. Por fin, se percibe una tercera interpretacin: cada partenaire dis-
niada desde una poca bastante antigua (489 antes de C.) como para servir pone, respecto de la persona nombrada, de un sistema de referencias dife-
de explicacin. 9 rente; ella es "hermana", "cuada" y "ta". Cuando dos miembros del
Tal vez Feng tenga razn, pero deben hacerse reservas a la conside- grupo, que hablan entre s, quieren referirse a ella, deben, entonces, o bien
rable extensin que da a la nocin de teknonimia, empleada como una emplear su propio sistema o bien adoptar el del interlocutor, lo Cl1al no es
suerte de panacea; acaso la aparicin de la teknonimia, y su intervencin satisfactorio en ninguno de los dos casos. La transformacin, por parte de
en tal o cual caso preciso, no plantea problemas? Detengmonos un mo- los hijos, del trmino de referencia en trmino de denominacin -"ta"
mento sobre este punto. cambiado por "tita"- proporciona una solucin a esa dificultad. En
suma, "tita" aparece como un nombre personal, desde el punto de vista
de la' persona designada, y como un trmino impersonal, desde el punto
El trmino teknonimia fue creado por Tylor para designar la costumbre de vista del que lo emplea (vale decir, no implica una relacin de parentesco
por la cual una persona, en vez de ser llamada por su nombre, es llamada particular) . Tenemos entonces dos principios de explicacin: uno basado
padre, madre, abuelo o abuela, etc., de uno de sus descendientes. Es en razones afectivas (prestigio); el otro, en razones lgicas (necesidad de
siempre en la misma acepcin que Lowie trata a la institucin 10 y la inter- encontrar un nombre comn a todos los sistemas de referencia). El primer
preta como el resultado de una carencia de trminos: o bien la lengua no principio implica a su vez dos interpretaciones opuestas. Se ve que el
dispone de trminos especficos para designar al pariente en cuestin, o bien problema de la teknonimia no es simple y que, para cada caso considerado,
el trmino no puede utilizarse, de modo provisional o definitivo, por razones debe determinarse cul es el principio particular o cul es la modalidad
de tica. Feng no fue el primer etnlogo que emple el trmino en una particular del mismo principio al que debe recurrirse. 12
acepcin ms amplia y, en s misma, esa extensin no es objetable. Sin Esa dificultad resulta aun ms seria cuando se hace referencia, como
embargo, debe sealarse asimismo que no es lo mismo llamar a una mujer, Feng, a dos formas inversas de teknonimia al mismo tiempo. En efecto, un
por ejemplo, "madre de tal" o "mam"; vale decir, llamarla por el nombre hombre llama a su cuado, chiu, porque emplea respecto de l el lenguaje
de su hijo o por el nombre que le da su hijo. Sin duda, deben distinguirse de sus hijos; pero llama a la hermana de su madre yi porque emplea res-
las dos formas; ahora bien, si el anlisis de Feng recurre exclusivamente pecto de ella el lenguaje de sus padres. En qu condiciones pueden coexistir
a la segunda forma, la observacin que invoca para testimoniar la anti- esos dos procedimientos inversos? Es cierto que sus dos fechas respectivas
gedad de la teknonimia en China 11 proviene de la primera. Dejemos sta de aparicin estn muy alej adas, puesto que las separan quince siglos. Pero
de lado, puesto que no interviene para explicar los usos en cuestin, y entonces debera determinarse qu cambios concomitantes se produjeron en
preguntmonos cmo puede interpretarse la segunda. Puesto que esta forma la familia china. La general recurrencia a la teknonimia no proporciona una
de teknonimia es de uso corriente en nuestra sociedad conviene, en primer solucin a los problemas planteados por la extensin de los trminos. La
lugar, abordarla a partir de nuestras propias costumbres. teknonimia y cada una de sus formas, tan diferentes entre s, deben tener una
Sea una casa compuesta por los hijos, el padre, la madre y la hermana
d(~ la madre; desde hace aos, esa hermana ya no es designada por la 12 Segn Fei Hsiao-Tung (informe de Feng, The Chinese Kinship System, Man,
madre de los hijos (su hermana) y por el padre de los hijos (su cuado) vol. 38, nm. 153), las mujeres del Kiangsu comienzan por llamar a sus parientes pol-
si no es por el nombre infantil que le dan sus sobrinos y sobrinas: "tita". ticos sirvindose de la terminologa del marido (salvo el suegro, que se designa por un
i. C{mo puede interpretarse el fenmeno? Existen tres interpretaciones po- trmino especial e inmutable, cinpa) y slo cuando tienen hijos pasan a la terminologa
de stos. Que en China el problema de las denominaciones es ms complejo que el que
sillles. habitualmente abarca el trmino teknonimia (incluso al emplear este ltimo en el sen-
Si los hijos son los miembros ms prestigiosos del grupo, los padres tido amplio que le da Feng) est tambin sugerido por un estudio de Hsu. La nomen
,'ou rpsan ese hecho al adoptar la terminologa de ellos. Por lo contrario, clatura hablada parece constantemente diferente de la nomenclatura escrita y, ante todo,
sirve para traducir situaciones concretas: "cuando uno se dirige a un hijo del hermano
los padres pueden adoptar la terminologa de los nios de modo de no com- de la madre, se lo llama 'hermano'; pero cuando uno se refiere a l, se emplea un tr-
mino que lo distingue de un verdadero hermano" (F. L. K. Hsu, The Differential Func-
II Fcn~, Tlle Chinese Kinship System, pgs. 200-203. tion of Relationship Terms, American Anthropologist, vol. 44, 1942, pg. 250). Existen
111 F!n~, Trait,: de sociologie primitive, pgs. 115-117. entonces "categoras diferentes de trminos, que pueden corresponder a otras tantas si-
11 eh'pl) Ch'j hnhla d" HU rnukr ('omo "la madre d" Ch'lIn~", op. cit., pg. 202. tuaciones especficas" (ibid., pg. 256).
418 EL INTERCAMBIO GENERALIZADO EL MATRIMONIO MATRILATERAL 419
razn o ms bien, segn los casos, varias razones, y no es legtimo recurrir habra tenido el derecho de reconocer a su hiptesis (por lo menos bajo
a ella como a un principio gratuito. la forma simplificada que conservamos) un valor mucho mayor. En efecto,
En el caso de yi se siente la tentacin de separarse de Feng. Ya dijimos se dira que alrededor de China se encuentra, ocupando una posicin peri-
que la extensin del trmino a la hermana de la madre es antigua, al pa- frica que sugiere una supervivencia arcaica, la misma regla del matrimo
recer del siglo VI antes de c., lo que sera sufi,ciente para aislarla de fos nio y el mismo sistema de parentesco. Pero, tambin por esa razn, Gra-
otros casos estudiados.l3 Se vio que, para explicar ese fenmeno, Feng net habra comenzado a alimentar dudas acerca de su cronologa. Ms ade
debe recurrir a la hiptesis de una verdadera "teknonimia al revs". Por lante volveremos sobre este aspecto de la cuestin.
su parte, Granet sugiere una explicacin por el matrimonio del hijo con Por una curiosa paradoja Icorrespondi al ms spero crtico de Granet
la viuda del padre, y cita ejemplos tratados por Feng, sealando que esos el contribuir, con un aporte notable, a la tesis de este ltimo. En un artculo
casos slo son evocados por los cronistas para condenarlos con indigna. reciente, Observations on Cross-Cousin Marriage in China,17 Hsu establece la
cin. 14 Pero si era necesario condenarlos, era porque se los practicaba. existencia indiscutible, y moderna, del matrimonio con la hij a del hermano
Por lo menos se practicaba en el rea geogrfica, puesto que Feng y Granet de la madre en China, en primer lugar sobre la base de observaciones publi-
se refieren a las crticas dirigidas por los escritores antiguos a los Hsiung- cadas por Kulp 18 y Fei,19 luego, y sobre todo, sobre la base de su propio
nu, poblacin pastoril de las estepas del norte, precisamente porque se trabajo de campo en el norte de China, en el Yunnan occidental y en el Kun-
casaban con la viuda de su padre. Si se agrega el hecho, bien observado mingo En todas esas regiones el matrimonio preferido (pero no obligatorio)
por -Granet, que el matrimonio con la madrastra se inscribe, con facilidad, es con la hija del hermano de la madre y el tipo de matrimonio absolUta-
en el mismo sistema que permite el matrimonio con la viuda del hijo o con mente condenado es con la hija de la hermana del padre. Habitualmente se
su novia,15 y que esa ltima costumbre puede correlacionarse, a su vez, con llama al primero "matrimonio que sigue la ta (paterna)"; al segundo, "ma-
la del matrimonio preferencial con la hija del hermano de la mujer, se trimonio que vuelve a la casa".20 Dejaremos de lado la discusin, algo inge-
debe reconocer que en todo esto se encuentra un conjunto de hechos nota- nua, del valor funcional de la distincin para no retener ms que los hechos.
blemente sugestivos, y que todos llevan a la misma conclusin. Al aceptar En la aldea del Kiang.sou, estudiada por Fei, los dos tipos de matrimonio
tambin la explicacin por la teknonimia,' Granet sobredetermina esa con- se distinguen en "matrimonio hacia la parte de arriba de la costa" y "matri
clusin. monio de retorno". En la ciudad del Yunnan occidental descripta por Hsu un
informante presenta al matrimonio con la hija del hermano de la madre como
el representante de "por lo menos el setenta por ciento de todos los matrimo-
Tal es la conclusin que Granet no dud en enunciar, en la forma intil- nios", proporcin que Hsu considera exagerada aunque reconoce que "ese
mente complicada de la hiptesis de un sistema de ocho clases, el que se tipo de matrimonio es por cierto muy frecuente".21 El matrimonio con la
intercalara entre el sistema de cuatro clases, atribuido a los tiempos arcai- hija del hermano de la madre tambin es frecuente en el Fukien, mientras
cos, y la libertad moderna. Ya sealamos y criticamos el carcter especu que el matrimonio con la hija de la hermana del padre es considerado repug-
lativo de esta reconstruccin. Pero si la llevamos a su ms simple expre nante e incluso ilega1,22 Todos los informantes del norte de China, interro-
sin, en China hubo un perodo o regiones que conocieron el matrimonio gados por Hsu, condenan el matrimonio con la prima patrilateral como equi-
con la hija del hermano de la madre, que excluye el matrimonio con la valente al "retorno de hueso y carne", frmula que se comentar en otra
hija de la hermana del padre, y es necesario reconocer que la hiptesis
conserva un cierto valor, si bien por razones que no son exactamente las
contrasta fuertemente con la exogamia patrilineal que es ley en toda China y que se
invocadas por Granet. De esas ltimas slo retendremos dos: la dicotoma acompaa con la prohibicin del matrimonio entre primos cruzados patrilineales, sin
de los allegados en houen y en yin, que desgraciadamente no discutieron reprobar el matrimonio entre primos matrilineales de primer grado" (R. F. Fortune, In-
los dems autores, y la existencia del sistema katchin, en el sur de China. troduccin a Yao society; a Study of a Group of Primitives in China, Lingan Science
Si Granet hubier~ conocido el sistema gilyak, tan semejante al katchin y Joumal, vol. 18, nms. 3-4, Canton, 1939, pg. 348). Esta regla Yao podr compararse con
el sistema similar de los naga, cuyo carcter secundario est ntidamente atestiguado
flitundo, en relacin con China, en una posicin septentrional, simtrica a la
(c. captulo XVII, pg. 346). Se observa en los Yao la misma subdivisin del clan en
o(:upada en el sur por este ltimo; si hubiera sabido relacionarlo con los linajes {fong) , tan tpica de la evolucin de la sociedad naga.
flistcmas lushei-kuki y naga,1 y si hubiera analizado el sistema tibetano, 17 American Anthropologst, vol. 47, 1945.
18 Country Life in South China, 1925.
la Fcng, op. cit., pg. 199.
19 Peasant Life in China, 1939.
14 Granet, La civilisation chinoise, pg. 401; Catgories matrimoniales, pgs. 65-66.
HI Ibd., pgs. 66-73.
20 Hsu, op. cit., pg. 84.
10 Al comparar la organizacin social de los Yao de la frontera con Indochina, 21 Ibd., pg. 91.
qllo lIulc,rizlIll el nllltrimonio entre primos de tercer grado, Fortune seala: "Esta regla 22 Lin, Kinship System of the Lolo, op. cit., pg. 94.
420 EL INTERCAMBIO GENERALIZADO El MATRIMONIO MATRILATERAL 421
parte. 23 Hsu intenta interpretar la preferencia por la prima matrilateraL Ad- clon del intercambio generalizado, que de otro modo resultara inexplicable.
mite la existencia arcaica del matrimonio entre primos cruzados bilaterales Esto es tan cierto que al formalizar el sistema de ocho clases de Gr~net, se
y el desarrollo del tipo unilateral, bajo la influencia de ciertos factores des- percibe que descansa sobre el desarrollo del principio' matrilineal (cuatro
favorables a la frmula anterior: preeminencia creciente de la relacin entre grupos matrilocales en vez de dos), mientras los elementos patrilineales (mi-
padre e hijo, desarrollo del culto de los antepasados, etc. Si bien Hsu seala tades) permanecen inalterados (d. figuras 58 y 59). Puesto que Granet ex-
que su hiptesis se funda en otros hechos, y se apoya en otra argumenta- plica la aparicin del sistema de ocho clases como un resultado del progresivo
cin que la de Granet, no por ello est menos obligado a reconocer que es predominio del principio agntico, existe una contradiccin que no es el me-
la misma. 24 La hiptesis es menos importante que los hechos. Pero stos de- nor inconveniente de su teora. Debe admitirse, entonces, que un rgimen
l,en inscribirse en el cuadro de las leyes generales de estructura de los siste- armnico, matrilineal y matrilocal, se convirti bruscamente en otro rgimen
mas de parentesco, tal como las hemos deslindado hasta ahora. armnico, patrilineal y patrilocal? Nada hay que permita formular tal hip-
Los dos sistemas considerados (matrimonio con la prima cruzada bilate- tesis y, en ese caso, el resultado sera un sistema de intercambio generalizado,
ral y matrimonio con la hija del hermano de la madre) corresponden a las pero de cuatro clases y no de ocho. De cualquier modo que se la considere,
dos frmulas elementales del intercambio restringido y del intercambio gene- la reconstruccin de Granet no deja salida.
ralizado. Recordamos que ambas pueden aparecer, por un desarrollo normal, Para quien quiera intentar interpretar esos datos contradictorios queda
a partir de una divisin primitiva del grupo en mitades exogmicas. Pero un solo camino: es aquel por el cual parece que se dej tentar Granet, en la
tambin sabemos que el intercambio restringido no logra mantenerse en una introduccin a las Danses et Lgendes, para repudiarlo enseguida: admitir
estructura ms compleja si sta no se caracteriza por un rgimen no arm- que los hechos chinos nos presentan vestigios y supervivencias de dos siste-
nico. Si la estructura originaria, o las que le siguen, se someten a un rgimen mas que debieron coexistir, por lo menos durante un cierto perodo, como
armnico, el sistema no puede desarrollarse en complejidad, salvo a condi- testigos, o bien de culturas y de regiones distintas, o bien de una diferencia-
cin de pasar al intercambio generalizado. Aplicadas a China, estas consi- cin social que, llevada a tal punto, sugerira que nobles y campesinos pro-
deraciones significan: en primer lugar, un sistema de matrimonio bilateral vienen de capas de poblacin heterogneas. 25 En efecto, y como por otra
puede evolucionar hacia un sistema de matrimonio unilateral, pero esa evolu- parte siempre lo percibi Granet, los dos sistemas se oponen en los usos de
cin slo es concebible si la estructura inicial es armnica; vale decir, patri- dos clases: son las aldeas las que intercambian a las mujeres, mientras que
lineal y patrilocal, o matrilineal y matrilocal. Observemos enseguida que el matrimonio oblicuo constituy siempre un privilegio feudal. Es absolu-
esas condiciones hacen dudosa, si no incluso inaceptable, la hiptesis por la tamente indispensable transformar esa coexistencia social en una secuencia
cual el matrimonio con la hija del hermano de la madre podra haber surgido histrica?
de un sistema de generaciones alternadas, as como una forma ms complej a
surge de una forma ms simple. Un sistema de generaciones alternadas, en
efecto, es por definicin la expresin de un rgimen no armnico. Por su- A nuestro parecer debe sealarse un hecho primordial: el matrimonio oblicuo
puesto, el matrimonio bilateral no implica un sistema de generaciones alter del seor feudal es un uso muy ar,caico, una de las indicaciones ms antiguas
nadas, por ms que -dejando de lado el matrimonio patrilateral- la relacin que poseemos acerca del matrimonio chino y, por cierto, la ms precisa. En
inversa es verdadera. efecto, durante el perodo de los Chou, el seor feudal se casaba, al mismo
Entonces el matrimonio con la prima cruzada matrilateral, postulado por tiempo que con su mujer principal, con ocho mujeres secundarias: "Las yin
Cranet y corroborado por Hsu, slo pudo provenir de un sistema de mitades se reclutaban del modo siguiente: la novia y las ocho yin se distribuan en
!!i stas eran en su origen armnicas, ya en lnea paterna, ya en lnea materna. tres grupos de mujeres. El primer grupo inclua a la novia, a una de sus her-
Cranet acumul observaciones que no son decisivas, pero que ofrecen un manas menores o intermedias, ti, y a una de las hijas de su hermano mayor,
eerto coeficiente de probabilidades en favor de la presencia de un elemento chih. Esas tres mujeres constituan el grupo principal. Otras dos seoras
matrilineal en la familia china arcaica, el que habra desaparecido en una que llevaban el mismo nombre clnico que la novia proporcionaban, cada
recha bastante antigua, para dejar lugar a un sistema puramente patrilineal. una, una yin principal, una ti y una chih. Entonces se tenan tres grupos y
Si el matrimonio matrilineal sigui histricamente al matrimonio bilateral, es nueve mujeres en total. La contribucin de las dems seoras deba ser ente-
(~lItonees necesario admitir que la familia arcaica no solamente era matrilineal
25 Es sobre todo por esta razn que otro estudio del sistema chino, el de C. C.
1'1\ cllunto al nombre o en cuanto al grupo local, sino que lo era de modo
Wu (The Chinese Family: Organization, Names and Kinship Terms, American Anthropo-
uh!!olllto (rgimen armnico); y adems, que sigui sindolo hasta la apari. logist, vol. 29, 1927) no se utiliza aqu. El autor parte de la nocin manifiestamente
errnea de un sistema uniforme para toda China. Se esfuerza, entonces, por interpretar
2:1 (;f. cuptulog XXIII y XXIV. los sistemas hablados como desviaciones en relacin con la norma del sistema escrito, punto
24 ][.11, 01'."il., pp:. 101 y p!r;. 101, n. M. de vista justamente criticado por Fei (Monumenta Serica, vol. 2, nm. 1, Peiping, 1936).
422 EL iNTERCAMBIO GENERALIZADO EL MATRIMONIO MATRILATERAL 423
ramente voluntaria y no podan ser solicitadas, puesto que no era conveniente Este no se inserta, en su sistema, ms que como momento de una evolucin
pedir a los hijos de los dems que desempearan el rol poco honorable de ya larga, en realidad situado casi al fin de esa evolucin cuyos comienzos y
yin." 26 La costumbre del matrimonio con la hija del hermano mayor de la florecimiento se pierden, para l, en la oscuridad del pasado. Al mismo
mujer desaparece en el siglo III antes de C. y el Cdigo de los T'ang, pro- tiempo, el perodo feudal aparece como un fenmeno tardo, casi reciente,
mulgado durante el perodo 627683 despus de c., consagra la prohibicin y precedido por una larga era de organizacin clnica, cuando, por otra
de los matrimonios entre miembros de generaciones diferentes. 27 Los anti- parte, desde el primer contacto posible con la sociedad china (vale decir, con
guos comentaristas parecen explicar de modo diverso el privilegio sobre la la cultura Shang) nos encontramos en pleno feudalismo, e incluso, nos gus-
sobrina de la mujer, y Granet y Feng retuvieron interpretaciones divergen. tara decir, feudalismo exacerbado. 33 Todo lo que conocemos de la sociedad
tes. Granet recuerda: "Tres hijas forman un 'tesoro', porque en China 'tres' china nos muestra una evolucin que va, grosso modo, de un rgimen feudal
vale como total ... Entonces ms vale ... agregar, a las dos hermanas permi- con preponderancia de los linajes a una organizacin clnica de la que se
tidas, una de sus sobrinas para completar un lote de tres." 28 Si no se corre- despeja progresivamente la familia patrilineal, y no 10 contrario. El desarro-
ra el riesgo de privar a un allegado de todos los medios de alianza de que llo y la concepcin cada vez ms rigurosos de la regla de exogamia confir-
dispone la generacin presente, lo que constituira una "utilizacin indiscreta man esta manera de ver, como con claridad lo mostr Feng. 34
de las prcticas ,compensatorias".29 Segn los comentaristas citados por Feng, Sin embargo en ese caso, las instituciones feudales, o 10 que nos es posi-
el matrimonio con la sobrina de la mujer tendra como fin asegurar al seor ble percibir de ellas, deberan representar para nosotros las fuentes de infor-
feudal una descendencia numerosa: "En el lote de yin se inclua a una sobrina maciones ms valiosas, el punto de partida de toda tentativa de interpretacin
antes que a una segunda hermana menor, de modo de introducir una sangre del sistema de parentesco arcaico, el pilar alrededor del cual debe organizarse
diferente, de la que podra esperarse un hijo si las dos hermanas fueran pri- la estructura de ese sistema. El matrimonio con la hija del hermano de la
vadas de posteridad." 30 Esa intel'pretacin se funda en el Pai hu t'ung, obra mujer se presentara, entonces, como una de las raras claves susceptibles de
atribuida a Pan Ku, que vivi entre el 32 y el 92 despus de C.31 Es curioso darnos acceso al sistema. Ahora bien, Feng se encarga de cerrar todas las
observar, en una poca bastante tarda, una interpretacin tan resueltamente salidas que conducen en esa direccin. Lejos de ver en el matrimonio con
matrilineal: puesto que es slo por la madre que la hija del hermano puede la sobrina de la mujer un dato primordial, tiende constantemente a minimizar
diferir de sus tas. Sea como fuere, las causas aducidas por Granet y por su importancia, a considerarlo una anomala o una consecuencia insignifi-
Feng son evidentemente racionalizaciones. Feng bien puede observar que cante de otras instituciones; por ejemplo, del sororato: "En cuanto al soro-
ningn caso de matrimonio con la hija del hermano de la mujer se seal rato, existe en gran escala, puede ser acompaado por el matrimonio -con la
desde comienzo de los Han occidentales (206-208 despus de C.) y subrayar hija del hermano de la mujer, puesto que sta es un buen sustituto para
que ciertos especialistas sospechan el uso de los yin como una invencin de la hermana de la mujer, si no tiene hermana en edad de casarse. Existen indio
los letrados de la poca Han. 32 La costumbre encuentra demasiados equiva. caciones de que tal costumbre existi en la nobleza feudal china." 35 Pero la
lentes en otras regiones del mundo y coincide demasiado bien con otros ca- prctica resulta "altamente arbitraria"; se reduce a "un incesto legalizado"
racteres de la sociedad china arcaica para dejar de tratarla como un fen- y, por lo tanto, jams pudo "convertirse en predominante, incluso en la no-
meno estructural fundamental del sistema estudiado. bleza ... puesto que se opone al principio de la equivalencia de las genera
Ahora bien, eso es lo que ni Granet ni Feng hacen, si bien por razones ciones, tan fuerte en la ideologa de ese perodo".36 Podemos preguntarnos:
diferentes. La preocupacin de Granet por ordenar todos los hechos en rela- qu perodo? Puesto que Feng sigui el desarrollo del principio de la equi-
cin con una serie evolutiva y hacer surgir las formas complejas (o que con- valencia de las generaciones, que -es l quien lo dice-- logra su punto
sidera como tales) de las simples (o que considera como tales), lo lleva a des- culminante bajo los T'ang, eso corresponde a un milenio despus del periodo
cuidar por completo el carcter objetivamente arcaico del matrimonio oblicuo. que seala como el que marca la desaparicin de la forma del matrimonio
en cuestin.
26 Feng, The Chinese Kinship System, pgs. 187-188. Cf. tambin Granet, La
Feng afirma que esa forma de matrimonio nunca fue frecuente, pero no
l'oly~ynie sororale et le sororat dans la Chine lodale, Pars, 1920, passim; Catgories, aporta prueba de ello. El mismo reconoce que la pequea nobleza debi prac-
pp;s. 70-71 y 130-133; Werner y Tedder, Descriptive Sociology-Chinese, en Spencer,
Ik'criptive Sociology, vol. 9, Londres, 1910, pg. 24. 33 H. G. Creel, On the Origins of the Manufacture and Decoration of Bronze in
~7 Fcng, pg. 196 Y n. 86. the Shang Period, Monumenta Serica, vol. 1, fase. 1, 1935, pgs. 46 y sigs.; The Birth
2H Catgories, pg. 132. 01 China, op. cit., passim; W. Perceval Yetts, The Cull Chinese Bronzes, Londres, 1939,
20 Ibd., pg. 130. pg. 75.
!lO Feng, pg. 188. 34 Ibd., pgs. 174-175.
81 Feng, pg. 273. 35 Ibd., pg. 187.
:12 lhd. plp;. 190 Y nota 71. 36 Ihrl., pp;. 189; d. tambin pg. 191.
424 El INTERCAMBIO GENERALIZADO
El MATRIMONIO MATRllATERAl 425
ticarla, que los ministros la adoptaron en ciertos casos atestiguados y que se
discuti el problema de saber si los letrados tenan o no derecho a ella. No olvido en China misma, se encuentran as preservadas sobre las fronteras. Un
se trata entonces de una ,costumbre tan rara y extraordinaria,37 por ms que viejo proverbio dice: 'En cuanto un ceremonial se pierde, bsquenlo entre
evidentemente los comentaristas de la poca T'ang y los posteriores intentaron los simples.' Ahora, no es ni siquiera entre los simples que puede encon-
hacerla pasar como tal. trarse, es entre los Miao. i Qu tristeza!" 40
Un detalle de la descripcin de Ch'en Ting merece especial atencin.
En una obra traducida al ingls por Shryock y cuyo autor, Ch'en Ting,
vivi en el siglo XVII,3S se encuentra, sin embargo, una curiosa confirmacin Es la afirmacin de que los cuatro clanes Miao son "allegados por matrimo
de que costumbres arcaicas pudieron poseer una difusin muy amplia y que, nio, generacin tras generacin", de modo que la hija mayor de la primera
a yeces, sobrevivieron durante muchos siglos. Este joven chino conoci la mujer debe casarse con el hijo mayor de la primera mujer de una de las
aventura de un matrimonio en una familia noble, que perteneca a una po- dems familias. El autor no da indicacin alguna sobre el tipo de reciproci-
dad en vigor, pero, no lo olvidemos, estamos en el Yunnan, vale decir, precio
blacin que l denomina Miao, al sur de China. Esa poblacin se reparta en
samente en la regin donde Hsu encuentra, actualmente, una proporcin con-
cuatro clanes "allegados por matrimonio, generacin tras generacin". Cuan
siderable de matrimonios con la hija del hermano de la madre, y en el lmite
do se casaba una hija mayor, era acompaada por ocho hijas de honor, o
concubinas. "As -dice el autor- se preservaba la antigua costumbre de los del pas katchin. Entonces es fuerte la tentacin de imaginar esos cuatro cla-
nobles de casarse con nueve mujeres a la vez." E insiste acerca del arcasmo nes vinculados en un ciclo de intercambio generalizado. Ahora bien, si como
lo afirma con tanta insistencia Ch'en Ting se encuentra all la supervivencia
y el conservadorismo de los Miao: "Sus costumbres eran primitivas, semejan-
de un uso arcaico, tendramos, al mismo tiempo, una solucin posible al pro-
tes a las de las tres dinastas." De hecho, las ocho concubinas Miao no se
repartan en tres lotes, sino en dos; vivan en construcciones laterales detrs blema de la exogamia que se anula, en los Hsia y en los Shang, despus de la
quinta generacin: Un clan A no puede tomar sus mujeres en el interior del
del tercer vestbulo, "cuatro de cada lado". No necesariamente eran ms jve-
clan, pero debe recibirlas del clan B, que las recibe del clan e, que las recibe
nes que la mujer principal y nada seala que algunas perteneciesen a una
del clan D; son pues necesarias y suficientes cinco generaciones para recorrer
generacin diferente: "De las ocho concubinas, cuatro pertenecan al clan de
un ciclo completo de intercambio: un clan A que cedi una mujer, vuelve
mi mujer y cuatro provenan de familias ricas. En cuanto a su edad, mi
a ganar esa mujer en la quinta generacin bajo la forma de la nieta de la
mujer se situaba exactamente en el medio. La mayor tena cuatro aos ms
nieta de la esposa inicial.
que yo, la menor cuatro aos menos, y habra una diferencia de un ao entre
cada una." Todo esto es bastante diferente del matrimonio yin, y el autor Se percibe, al mismo tiempo, una posible interpretacin de un carcter
interpreta ese hecho cuando declara que todos esos rasgos estn "de acuerdo bastante singular, del sistema de parentesco sealado por Fng: "Durante los
con la costumbre de los Chou".31l Pero, no lo olvidemos, estamos en la se. dos primeros siglos despus de c., y cuando el matrimonio entre primos
gunda mitad del siglo xv;n e incluso si se admite que costumbres viej as, por cruzados haba cado en desuso, desde haca tiempo los hijos de la hermana
lo menos de dos mil aos y tal vez ms, deben estar profundamente altera. del padre eran llamados wai (de afuera), por ejemplo, wai hsiung ti, y los
das, la persistencia de rasgos esenciales, despus de tan largo perodo, no hijos del hermano de la madre eran llamados nei (de adentro), por ejemplo,
nei hsiung ti." 41 Esa asimetra aparece posteriormente al uso simtrico del
sugiere, por cierto, que en su origen hayan sido raras y casi anormales.
Ehr Ya, que confunde los dos tipos de primos cruzados bajo el trmino sheng,
Ch'en Ting y la tradicin popular que invoca atestiguan un sentido sociolgico
pero es atestiguada por el 1 Li cuya nomenclatura, sin embargo, concuerda
ms justo que Feng en la siguiente observacin que aparece en el fin de la
con la del Ehr Ya. Vimos que esa nomenclatura (y sobre todo la extensin del
ohra: "Las costumbres de las tres dinastas, cadas desde hace tiempo en el
trmino sheng) sugiere el matrimonio entre primos cruzados bilaterales. Es
87 El matrimonio con la prima cruzada matrilateral fue sealado por Hsu en una
imposible comprender en la misma perspectiva la huidiza asimetra sealada
uldea de la costa sur de Manchuria y en la misma aldea, este investigador observa dos por Fng: el hijo de la hermana del padre y el hijo del hermano de la madre
casos significativos de incesto: uno entre el padre y la mujer del hijo, el otro con la son, con el mismo derecho, prximos externos; ambos son piao (equivalente
mujer del hijo del hermano del padre (pgs. 126-128). Estos incestos son condenados, de wai), ninguno puede ser chung (prximo interno, equivalente de nei).
por una parte, en nombre de sanciones sobrenaturales que afectan a los culpables de
uniones oblicuas (suegro y nuera, hija y padre, etc.) y por razones de orden en la ter
Sin embargo, si los textos slo parecen contradictorios porque reflej an dos sis-
mino)o~a: "Cmo llamar ahora a su padre!" (pg. 127). Todo esto sugiere una menor temas, y si el segundo sistema es del tipo del matrimonio con la prima cruzada
ropu;nunciu por las uniones oblicuas que lo que sostiene Feng (c. Francis L. K. Hsu, matrilateral, entonces se aclara la asimetra: puesto que, supuesto un clan A;
TIItl l'rohlem of Incest in a North China Village, American Anthropologist, vol. 42, el hijo del hermano de la madre pertenece al clan B, el ms prximo en el
1910) .
ciclo orientado del intercambio generalizado, mientras que el hijo de la her-
H~ J. K. Shryock, Ch'en Ting's Account of the Marriage Customs of the Chiefs of
Yunnan und Kueichou, American Anthropologst, vol. 36, 1934.
4Q Ibid., pg. 547.
8\1 lhid., JJ;s. 531.544.
41 Fen;, pg. 177; d. tambin Granet, Catgories, pgs. 31-32.
426 EL INTERCAMBIO GENERALIZADO
tura, en el seno de la cual los dos tipos puedan considerarse, en funcin Sea como fuere, esas condiciones explican todos los caracteres del sis-
misma de esa estructura, como equivalentes. tema miwok, sin recurrir a causas particulares que necesariamente varan en
Como bien lo observ Kroeber, bajo la relacin de la filiacin un sis- cada grupo y que transforman un conjunto armnico en un conglomerado de
tcma de mitades patrilineales constituye la condicin necesaria y suficiente anomalas.
para la identificacin de esos dos cnyuges potenciales. Pero tal sistema in- Sinteticemos: a partir del matrimonio con la prima cruzada matrilateral,
1:luira tambin a la prima patrilateral y a la hija del hermano de la prima que excluye el matrimonio con la prima patrilateral, puede concluirse inme-
Jlutrilateral. Estas dos ltimas, sin embargo, se eliminan mediante una fr- diatamente un sistema de intercambio generalizado y que, por lo tanto, movi-
mula de intercambio generalizado que implica, recordmoslo, adems de las liza ms de dos grupos de intercambio. En consecuencia, hay en los miwok
mitades, o en lugar de ellas, un sistema de grupos armnicos (patrilineales
y patrilocales, o lo contrario) entre los que se produce una circulacin de
esposas en un solo sentido. Qu nos queda por interpretar?: el descuido
del factor generacional. Para que ste se produzca, es necesario y suficiente
que estos grupos, en vez de constituir clases, formen linajes y que la nocin
_.-L!0:o,
_.2~~.2:2~0'
de linaje est suficientemente arraigada como para que predomine sobre la de
gcneracin: entonces se dir que un linaje A proporciona mujeres a un li-
,"-:2
naje B, que proporciona mujeres a un linaje C, etc., con retorno al linaje A.
El nico punto importante es que el cnyuge posible pertenezca al linaje
-~Z) p01E1
36 -
~
requerido; la generacin ofrece un carcter secundario que no se toma en con-
4 4,7 5(6) (6 8 8
sideracin o que slo se considera por razones de edad o de conveniencia.
En un sistema semej ante, la prima matrilateral es un cnyuge posible, con
exclusin de la prima patrilateral, y tambin lo es la hija del hermano de
la mujer. Por qu slo ellas? Es que los cnyuges posibles de la generacin
:'' 1 7~'r OC"' ,,,''00.
4
8
superior son la madre, normalmente prohibida, y sus jvenes hermanas anis,
identificadas con el cnyuge posible por la terminologa; pero, como lo dice
<le modo significativo un informante de Gifford, entre las mujeres del linaje O 6-0 ti
prescripto, hay algunas que, de todas maneras, son "demasiado parecidas a la (121 lIZl 1004 10= 4
madre".14 Tericamente, y a pesar de la diferencia de edad, se podra retor- FIG. 67. - Sistema miwok (modelo reducido).
nur a la abuela (madre del padre) y a la hija del hijo del hermano de la E: Ego masculino.
mujer, que entran en la clase de los cnyuges potenciales. Los miwok no (E): Ego femenino.
lo quisieron; pero los indgenas de Pentecosts 15 siguieron hasta all la lgica Las cifras sin parntesis indican las identificaciones hechas por E.
Las cifras entre () indican las identificaciones hechas por (E).
<le un sistema anlogo.
Construyamos entonces el modelo reducido de un sistema patrilineal de
linajes, segn la frmula del intercambio generalizado y de tal modo que alguna otra cosa, y algo ms que mitades. 16 A partir del matrimonio con la
las nicas exigencias del sistema sean que un linaje dado reciba sus mujeres hija del hermano de la mujer, se puede .concluir que los grupos de intercam
del linaje que se encuentra inmediatamente a su derecha (figura 67). Para bio, as como las mitades, se fundan en el derecho paterno y que, por lo
un individuo dado, el linaje de la izquierda es el de los "yernos", y para tanto, estamos en presencia de un rgimen armnico, lo que sucede siempre
tina mujer, el de sus "hijos"; mientras que el linaje de la derecha es el de en un sistema simple de intercambio generalizado. Por fin, a partir de la co-
los "suegros", y para un hombre o una mujer, el de la "madre". En un sis- existencia de los dos tipos de matrimonio, puede afirmarse que los grupos
lema semejante, el matrimonio con la hija del hermano de la madre repre- de intercambio son linajes; vale decir, estructuras orientadas en funcin de
/lcnla la frmula ms simple, lo que no implica que sea la utilizada con la filiacin ms que de las generaciones. Todos esos caracteres pueden dedu-
llIayor frecuencia; desde el punto de vista del linaje, la hija del hermano cirse a partir de los hechos recogidos por Gifford en 1916. Entonces debe
do la mujer representa un cnyuge igualmente posible, lo que no significa que
16 Surge claramente que la exogamia de mitad no desempea un papel determi
NO la despose de modo exclusivo.
nante, a la inversa de lo que crey Kroeber, a partir de la siguiente observacin de
,. Ihd., pg. 190. Gifford: "incluso entre los miwok de la Sierra del Norte, en Elk Grove, donde la
In J. R. Swanton, The Terms of Relationship of Pentecost Island. American An. divisin por mitades no parece existir, el matrimonio habitual es del tipo asi.anis"
/fro(JO!o/Jist, vol. 18, 1916. (Gifford, 1916, pg. 190).
432 EL INTERCAMBIO GENERALIZADO EL MATRIMONIO OBLICUO 433
considerarse como una experiencia decisiva el descubrimiento, publicado por hermano de la mujer. 21 Ahora bien, si nos referimos al modelo de la figu-
el mismo autor diez aos ms tarde, de los linajes patrilineales y patriloca- ra 67, enteramente construido, por razones de simplicidad, sobre el matrimo-
les que desempean, en la cultura considerada, la funcin precisa que poda nio (considerado por nosotros como equivalente desde el punto de vista del
atribursele sobre una base puramente terica. En efecto, Gifford encontr sistema) con la hija del hermano de la madre, percibimos que las ecuaciones
en los miwok huellas indiscutibles de la familia indivisa o nena: "El nombre 1 y 3 identifican a los hombres y a las mujeres del linaje de mi madre, con-
elel linaje era siempre un nombre de lugar ... el linaje era un grupo territo- temporneos o mayores que yo; la ecuacin 8 identifica a los hombres y a
rial y propietario de su territorio... era un grupo exgamo ... los linajes, las mujeres del linaje de mi madre, contemporneos o ms jvenes que yo;
as como las mitades, eran patrilineales." 17 Y ms adelante: "En los miwok, la ecuacin 11 identifica a la mujer del hermano de mi madre y a mi abuela
el linaje formaba antao una agrupacin poltica, cada linaje estaba locali- (madre de la madre) como miembros femeninos del mismo linaje; la ecua-
zado en el emplazamiento de su casa ancestral; los h0mbres del linaje, nor- cin 6 identifica a los hombres y a las mujeres de mi linaje, contemporneos
malmente, importaban a sus mujeres a su casero, donde vivan con ellos, o ms jvenes que yo (Ego femenino) ; la ecuacin 7 identifica a los hombres
mientras que las mujeres del casero, normalmente, se casaban afuera." 18 En contemporneos o mayores que yo, del linaje de los "yernos"; la ecuacin 4
un artculo posterior, Gifford, eliminaba toda duda posible acerca de la existen- identifica a los hombres y a las mujeres contemporneos o ms jvenes que
cia de los linajes. 19 Al mismo tiempo, y tal vez sin darse cuenta del todo de yo del linaje de los "yernos" (Ego masculino) ; la ecuacin 2 identifica a los
ello, daba el golpe de gracia a todas las tentativas de interpretacin anteriores. hombres y a las mujeres del linaje en el que se encuentra mi marido, y al
En efecto, examinemos las ecuaciones que, segn l, traducen el matri- cual doy mis hijos (Ego femenino); la ecuacin 12 agrupa a los hombres y
monio con la hija del hermano de la mujer y trasladmoslas al esquema de a las mujeres de un mismo linaje (marido e hijos de mi hija, Ego femenino) ;
la figura 67: la ecuacin 5 agrupa a las mujeres de mi linaje (hermanas del padre y her-
manas, Ego masculino). Por fin, la ecuacin 9 se remite a la 3 y la 10 a la 4.
1 Hija del hermano de la madre = madre, madrastra, hermana de la En todos los casos, en consecuencia, las ecuaciones de Gifford se explican
madre;
completamente en relacin con un ciclo de linajes patrilineales allegados se-
2 Hijo o hija de la hermana del = hijo o hija, ahijado o ahijada,
gn la frmula del intercambio generalizado. 22 A lo sumo, puede observarse
padre de Ego femenino hijo o hija de la hermana;
la existencia de una diferenciacin, en el seno del linaje (como por otra
3 Hijo del hermano de la madre = hermano de la madre;
4 Hijo o hija de la hermana del = hijo o hija de la hermana; parte, en la nomenclatura de parentesco, en el seno de las principales genera-
padre de Ego masculino ciones) entre miembros mayores y miembros ms jvenes, diferenciacin que
5 Hermana del padre = hermana mayor; opera normalmente a travs de la generacin del sujeto. En otra parte trata-
6 Hijo o hija del hermano de Ego = hermano o hermana;
femenino 21 Ibid., pgs. 248-250.
7 Marido de la hermana del padre = marido de la hermana; 22 Un rasgo caracterstico del sistema miwok es la gran pobreza de los tnninos
8 Hijo o hija del hermano de la = hermano o hermana de la mujer;
para los abuelos: slo existen tres tnninos: abuelo, abuela y nieto (Kroeber, California
Kinship Systems, pg. 356). El modelo reducido requerira ms trminos, puesto que el
mujer padre del padre pertenece a mi linaje; el padre de la madre y la madre del padre
9 Hermano de la madre = abuelo; al linaje de la madre; y la madre de la madre al linaje de la madre de la mujer.
Las irregularidades que se manifiestan en la generacin de los abuelos y en la de los
10 Hijos de la hermana de Ego = nietos; nietos parecen poder atribuirse a la intervencin de las mitades. En todos los sistemas
masculino caracterizados por linajes ms mitades se encuentran trminos que, para usar una ex-
11 Mujer del hermano de la madre = abuela; presin sorprendente de los informantes de Deacon en Ambrym, are not straight. En
12 Hijos de la hermana del marido nietos. otra ocasin volveremos sobre ese fenmeno, que por cierto resulta sorprendente en los
miwok. Kroeber seala que por lo menos un cuarto de los trminos de parentesco se
aplican a personas que provienen de una u otra mitad, y de ello concluye que las mita
(;ifford, en su trabajo de 1922,20 que sostiene an integralmente su interpre- des son recientes (Handbook of the lndians of California, pg. 457). Y Gifford seala:
11Iein histrica, trata las ecuaciones 1 a 4 como resultados directos y las "Los hechos parecen mostrar que en California no existe relacin fundamental entre
las mitades y la dicotoma. Sin duda, todos los grupos de mitades hacen una dicotoma
m:lIl1ciones 5 a 12 como resultados indirectos del matrimonio con la hija del de los 'tos', pero mucholf la descuidan para la clase de los 'abuelos'. As, hay tribus de
mitades donde los abuelos paternos y maternos son llamados por un mismo trmino aun-
17 Gifford, American Anthropologist, vol. 28, 1926, pg. 389. que provengan de mitades diferentes" (Gifford, California Kinship Terminologies, p-
IH lbd., pg. 390. gina 282). Esto puede compararse con Kroeber: "La distribucin de los diferentes tipos
.10 Gifford, Miwok Lineages, American Anthropologist, vol. 46, 1944. de sistemas de parentesco y de las modalidades particulares de designacin de ciertos
20 Cllliforniu Kin"hip Tenninology, University of California Publications in Ame- parientes no concuerda con la distribucin del sistema por mitades" (California Kinship
rim/' Arc1wf!ology /l/Id Ethnology, vol. 18, 1922. Systems, pgs. 382383).
434 El INTERCAMBIO GENERALIZADO El MATRIMONIO OBLICUO 435
mos este problema;23 aqu bastar con recordar que esa diferenciacin tan ron 122 individuos y Gifford estableci de nuevo, sobre esta base, ecuaciones
rrecuente es solidaria, no de un cierto tipo de matrimonio, sino de la coexis- complejas que llevan a 23 trminos. Todos los que trabajaron en el campo de
tencia de dos tipos de matrimonio que sitan como competidores a dos hom- los problemas de parentesco saben hasta qu punto este procedimiento re-
bres que provienen de generaciones consecutivas en relacin con la misma sulta, por lo general, poco satisfactorio: en primer lugar, porque el pensa-
lIlujer (en este caso la hija del hermano de la mujer, cnyuge potencial miento indgena se interesa ms por el orden objetivo del sistema que por el
cid padre, es al mismo tiempo la hija del hermano de la madre, cnyuge orden subjetivo de las genealogas;24 luego, porque un sistema descripto por
potencial del hijo). La solucin general, de la que los miwok slo ofrecen informantes o deducido de interrogatorios rara vez se refleja en las situacio-
IIna aplicacin particular, es distinguir en la mujer una hermana mayor (que nes concretas donde aparecen lagunas y contradicciones. En cierta medida,
existe siempre un conflicto entre el sistema y la realidad. No obstante, repro-
ducimos las ecuaciones inferidas por Gifford 25 a partir del modelo reducido
de la figura 67. Aunque ya constituye un sistema en relacin con un sistema
y que todos los matrimonios se reducen al tipo ms simple (hija del hermano
de la madre), del que Gifford aHrma que no tiene correspondencia termino-
lgica, encontramos las siguientes correlaciones (Hg. 68) (admitido que existe
correlacin cuando el trmino se aplica a individuos que ocupan el mismo
status, en cuanto al linaje y en cuanto a la generacin o que ocupan la misma
posicin de miembro, femenino o masculino, del mismo linaje):
Trmino de Nmero de las relaciones Nmero de
parentesco puestas en ecuaciones correlaciones
por Gifford
ama 5 3
ami 5 3
anis 5 5
asi 4 4
/.}
Kaka(1)' apatsi 2 2
atce 2 ?
ene 2 2
haiyi 3 3
hewasu 2 2
kaka 5 5
FIG. 68. - Sistema miwok.
Correlaciones entre las genealogas y el modelo reducido.
kawu 4 3
kolina 3 3
sigue el privilegio de la generacin inmediatamente superior) y una hermana kumatsa 1
menor (que sigue el privilegio de su generacin). Como se ve, una vez ms manisa 1
Jos dos tipos de matrimonio estn aqu relacionados funcionalmente con el sis- oryame 2 2
lcma, y no slo uno de ellos. Dicho de otro modo, la estructura social de los ow S 4
miwok se caracteriza por los linajes patrilineales y patrilocales, los dos tipos papa 7 3
de matrimonio preferidos y el sistema terminolgil;o de las ecuaciones, que tatci 1
forman un todo indisoluble y resulta vano atribuir un papel privilegiado a tal ~ 3 3
() cual aspecto en particular. tune 2 2
Aportemos una prueba suplementaria. Gifford recogi de dos informan- psa 2 2
I.(~s, una hija de la otra, la lista de las relaciones de parentesco respectivas
iipii 2 2
tic 91 habitantes de Big Creek y de algunos otros; en total se considera-
24 Sobre este punto, d. A. M. Hocart, Kinship Systems, Anthropos, vol. 32, 1937.
2:1 (:r. capt.ul" XTTT. 25 Giffoni, op. cit., 1916, pgs. 174.181.
436 EL INTERCAMBIO GENERALIZADO EL MATRIMONIO OBLICUO 437
En consecuencia, existe correlacin completa entre las ecuaciones y el sistema direcciones, por ejemplo, como la existencia de los maridos-yernos junto con el
en 13 casos y en otros cuatro casos, la correlacin es del orden 3/5, 3/4 Y matrimonio patrilocal en los' vecinos septentrionales de los miwok, los yurok,31
4/5. Quedan cuatro casos (atce, papa, kumatsa y manis,a) para los cuales la fenmeno muy sugestivo de la situacin china. 32 Slo quisimos mostrar, sin
correlacin es dudosa y adems para los dos ltimos casos, la razn de la co- intencin alguna de acercamientos histricos o geogrficos, que existe una
rrelacin es que se propone un solo sentido para cada trmino. En esas condi- relacin entre el matrimonio con la hija del hermano de la madre y el matri-
ciones, podemos decir que el sistema terminolgico expresa tanto el matri- monio con la hija del hermano de la mujer; que, lejos de poder explicarse
monio con la prima matrilateral como el matrimonio con el otro cnyuge una por la otra, las dos modalidades aparecen como elementos de una estruc-
posible? Sin duda, el sistema de correlaciones establecido presenta incerti- tura global que es posible restituir y que, en todo lugar donde se encuentren
dumbres y contradicciones. Lo contrario sorprendera, puesto que se trata esas dos formas de matrimonio, o por lo menos en todo lugar donde es posi-
de datos recogidos en una poca en que la estructura social ya no puede ble inferir su presencia simultnea, puede deducirse la existencia de una es-
considerarse como intacta. Pero al remitirse al esquema, se ver que los tructura global del mismo tipo; vale decir, un conjunto de linajes patrilinea-
casos dudosos se agrupan de tal modo que resulta posible rodear los dos sec- les, distribuidos o no en mitades y relacionados entre s por un sistema de
tores simtricos en los cuales aparecen; esos sectores corresponden a los lina- intercambio generalizado. Nos dirigimos al sistema miwok con preferencia
jes y a las generaciones ms alejadas del sujeto, vale decir precisamente, a a otro slo porque su carcter moderno permite verificar la demostracj/Hl.
las dos zonas en las que, legtimamente, puede esperarse encontrar una cierta Ese sistema -del que los gilyak y los katchin nos proporcionaron la frmula
confusin. Por lo contrario, es en la zona inmediatamente cercana al sujeto ms simple- se aclara en China, con ciertas observaciones de Granet que
donde se establecen las correlaciones rigurosas. Entonces es precisamente en parecen literalmente tomadas de los grupos ms primitivos: "Se llamaba 'me-
funcin de la estructura global (estructura que en primer lugar deducimos nores o mayores' (= hermanos) a todos los miembros, por ms lejanos que fue-
y luego verificamos experimentalmente) que debe comprenderse e interpre- sen, de las familias del mismo 'nombre'; se llamaba 'suegros' o 'yernos' a
tarse el sistema. todos los miembros de las familias de nombre diferente. Aun ms: todas las
reglas se imaginaban a partir de lo que podra llamarse el 'derecho interna-
cional pblico', bajo el aspecto de las reglas simples que gobiernan las rela-
No podemos realizar una comparacin entre la cultura china arcaica y la ciones entre allegados por matrimonio (houen, yin)." 33
sociedad miwok, ni tampoco concluir, a partir del sistema de parentesco de Precisemos las consecuencias de semejante sistema en lo que concierne
los miwok, el sistema eventual que pudo existir en otras partes. Sin embargo, a los matrimonios. Significa una relacin conyugal, no entre individuos sino
es necesario sealar que el tipo miwok no es un tipo aislado o excepcional. entre linajes; esto es, que un linaje patrilineal dado trata a las mujeres de otro
Se sita en el seno de un grupo ms amplio, llamado penuciano, y que en- linaje patrilineal como sus "esposas" actuales o potenciales. Halpern seala
globa adems de los miwok a sus vecinos wintun, maidu, costaos y yokut; tambin, a propsito de los yuma, vecinos de los miwok, que la unidad social
por fin, el sistema de parentesco parece estar funcionalmente relacionado con primitiva era el linaje patrilineal y patrilocal, donde las mujeres figuraban
el conjunto de la cultura del grupo penuciano, puesto que, en California, "los a ttulo de "extranjeras": u.nll .i. 34 Frente a una sucesin de hombres: padre
centros de dispersin cultural y los centros de las formas de parentesco son del padre del padre, padre del padre, padre, hijo, hijo del hijo, etc., existe
aproximadamente los mismos".26 pues una sucesin de mujeres: hermana del padre del padre del padre, her-
El sistema miwok es el que conserv la mayor cantidad de rasgos arcai- mana del padre del padre, hermana del padre, hermana del hijo, etc., de otro
cos y que, al mismo tiempo, aparece como el menos especializado,27 si bien linaje, y el connubium se realiza entre los linajes considerados como totalida-
no como el ms tpico. 28 En general, los sistemas de parentesco del grupo des. En tal sistema se produce de inmediato la confusin entre generaciones:
penuciano parecen caracterizados por la extrema pobreza de la terminologa 29 por un lado, "yernos"; por el otro, "suegros"; por un lado, "nueras"; por
y por el matrimonio asimtrico con la prima cruzada matrilateral que no el otro, "esposas". En consecuencia, lo que debe explicarse no es porque se
vuelve a presentarse en California.30 Existen aqu dos analogas bastante sor- confunden generaciones en la terminologa, sino porque, en cierto grado y en
prendentes con lo que puede re<:onstituirse del sistema chino, pero resultara una medida desigual segn los sistemas, se las distingue. El sistema, consi-
vano intentar llevar la comparacin ms lejos o querer desarrollarla en otras derado como tal, se limita a situar a todas las mujeres del linaje de los sue
26 Gifford, op. cit., pg. 283. 31 A. L; Kroeber y T. T. Waterman, Yurok Marriages, Universitr of California
:17 Gifford, California Kinship Terminology, pgs. 228-229. Publications in American Archaeologr and Ethnologr, vol. 35, 1934-
211 Ibd., pg. 207. 32 M. Granet, Catgories, pgs. 142-143.
~o (;ifford, op. cit., y Kroeber, Handbook, passim. 33 Granet, Catgories, pg. 149. Cf. tambin: Ftes et chansons, pgs. 208-209.
IlO Gifford, op. cit., pp;. 256. 34 A. M. Halpern, Yuma Kinship Terms, American Anthropologist, vol. 44, 1942.
438 El INTERCAMBIO GENERALIZADO EL MATRIMONIO OBLICUO 439
gros en una misma perspectiva. El hecho de que un hombre del linaje de dad primitiva y reconocer su coexistencia en regiones o en medios diferentes,
los yernos pretenda a una cualquiera de las mujeres del linaje de los suegros o bien encarar la sucesin inversa (que es la nica lgicamente posible),
(clase de las abuelas, madrastras, primas o sobrinas de la mujer) o a una y que el sistema restringido sea posterior al sistema generalizado, que as repre-
mujer determinada, es el ndice de un sistema ms o menos racional; si se sentara la forma ms arcaica. Antes de esbozar un cuadro general de la
pretende a una sola mujer o a varias, es el ndice de un sistema ms o menos fisonoma de los sistemas de parentesco del Extremo Oriente, sin embargo,
razonable; aqu debe hacerse intervenir, adems de la estructura general de es necesario comparar de modo ms estrecho los hechos chinoil con los de
parentesco, toda la organizacin social del grupo considerado. En la medida las regiones vecinas.
en que el individuo pretende ser completamente representativo de su linaje,
esto es en un rgimen feudal, usar de preferencia, para su uso personal, la
reivindicacin global que de hecho existe en provecho de este linaje. Es lo
que Granet, incomparable analista del espritu feudal, comprendi de modo
admirable al interpretar los matrimonios "oblicuos" como una manifestacin
del espritu de desmesura. 35 Pero, incluso en una sociedad ms primitiva
y razonable (al mismo tiempo, sin duda, ms racional), donde parece ser
que una estructura global de parentesco formalmente anloga no implica el
matrimonio con la hija del hermano de la mujer (sino slo con la hija del
hermano de la madre) vale decir, entre los gilyak, sin embargo, la primera
recibe el mismo nombre que la novia. 36 .
Ahora bien, esos linajes patrilineales, totalmente inspirados en el espritu
feudal, comprometidos eon encarnizamiento en luchas de prestigios en las
cuales el acaparamiento de las mujeres deba desempear una funcin no des-
deable y que Granet evoc tan maravillosamente en las Danses et Lgendes,
dej a entrever sus rivalidades desde la etapa ms arcaica de la historia china;
esto es, desde los Shang. En otra parte intentamos evocar la estructura social
de los Shang a partir de ciertas caractersticas de su arte 37 y logramos llegar
precisamente a tal tipo de sociedad. El hecho de que, en los Shang, el her-
mano, al parecer, heredaba del hermano corresponde a un rgimen en que
la solidaridad del linaje no dejaba an lugar para la familia agntica, intro-
ducida por los Chou.
Nos vemos entonces llevados a la hiptesis de la coexistencia, en la China
arcaica, de dos sistemas de parentesco: uno, de prctica campesina, fundado
en una divisin real o funcional en mitades exogmicas, el intercambio de
las hermanas y el matrimonio entre primos cruzados bilaterales; y el otro,
de inspiracin feudal, fundado en ciclos de alianza entre linajes patrilineales
(distribuidos o no en mitades exogmicas) y el matrimonio con la prima
eruzada matrilateral y su sobrina. O sea un sistema de intercambio restrin-
gido y un sistema de intercambio generalizado. Expusimos las razones, te-
ricas y prcticas, por las cuales esos dos sistemas deben corresponder a un
tipo ms simple que el percibido por Granet, y las razones por las cuales es
imposible, como lo quera Granet, que el segundo represente una forma evo-
lucionada del primero. Entonces es necesario o bien admitir su heterogenei-
Luego podrn enunciarse las reservas indispensables acerca del trata- se case con la hija de la hermana de su padre, pero puede casarse con una
miento que da Benedict a los sistemas tibetano y kuki como sistemas de tipo prima materna, hija del hermano de la madre, o hija de la hermana de la
omaha. El tipo omaha plantea otros problemas, como lo mostraremos en madre: "La razn que se alega es que los huesos vienen del lado del padre
olI'O trabajo. Tambin se recordar que todo esfuerzo para buscar "la expli- y la carne del lado de la madre. Si se casan entre s primos patrilineales, se
clIcin ltima de las terminologas tibetana y kuki en la prctica de la tekno- dice que los huesos sern perforados, y ah nace la perspectiva futura de
nmia" 9 resulta vano y redundante, como lo establecimos en el curso de los mltiples dolencias." 11 Benedict agrega a esto los testimonios de Gorer, para
cuptulos precedentes. Los hechos esenciales que subsisten son: el matrimonio los lepcha, que creen que el lquido seminal del padre produce los huesos y
eon la prima cruzada matrilateral, el linaje patrilineal exogmico (rus-pa) el cerebro, y las secreciones vaginales de la madre, la sangre y la carne; y l
mismo cita al birmano a-rui, "hueso, linaje" y el nyi 1010 hnga-pu, "hueso"
.--~---.
ve t'i hnga, "una familia" literalmente "familia un hueso", con la divisin
~:-:2
de vestigio, en los mongoles y en los turcos de Rusia,13 que es comn en
20 .'0 ,., China 14 y que, por fin, aparece en la India desde el Mahilbharata,15 se estar
de acuerdo Con que gracias al viajante italiano se puso en claro una nocin
absolutamente fundamental y que puede servir de clave para toda tentativa
de reconstruccin de los sistemas de parentesco en un rea geogrfica de con-
siderables dimensiones, pero donde la presencia de supervivencias, tan am-
-2 2 6
pliamente dispersas, sugiere una antigua homogeneidad que, en el curso de
estos captulos, vemos formarse progresivamente ante nuestros oj os.
y es precisamente en esa direccin que tambin se orienta Benedict al
comparar el sistema tibetano con el sistema chino arcaico que reconstituye
FIC. 69 sobre la base del shih-ching (circa 800-600 antes de C.). De su anlisis
slo retendremos cuatro trminos que ya nos ocuparon ampliamente, ku y chih,
como unidad social fundamental y el carcter respetuoso de la relacin avun- chiu y sheng, que restituye bajo las formas arcaicas y con las siguientes con-
eular, expresado por el empleo honorfico (como en los lakher y en los notaciones:
lushai) del trmino que sirve para designar al to materno.
;0 (ku) hermana del padre, suegra;
Benedict encuentra la prueba de esas inferencias en el texto de un via
jero italiano del siglo XVIII, Desideri, que establece una distincin funda t'iwat (chih) hijo o hija del hermano (habla la mujer) ;
menlal entre los "Rupa-cik" (rus-pa cig, lit. "un hueso") y los "Scia-cik" (ga. g'i8g (chiu) hermano de la madre, suegro;
cig, lit. "una carne") : "Los tibetanos reconocen dos tipos de parentesco. Los seng (sheng) hijo o hija de la hermana (habla el hombre).
primeros se llaman Rupa-cik, del mismo hueso; los segundos Sciacik, de la
misma sangre. Como parientes del Rupa-cik, o del mismo hueso, reconocen No slo los trminos ko y g'i8g corresponden funcionalmente a las races
11 lodos aquellos que descienden de un antepasado comn, cualquiera que fuere tibeto-birmanas t ku y t ni - t nei, sino que Benedict puede establecer la afini-
el grado de alejamiento, e incluso cuando se subdividen en varias ramas a
lruvs de las generaciones. El parentesco de Scia-cik, o de la misma sangre, 11 Citado por Benedict, pg. 328.
l:~ el que resulta del matrimonio legtimo. El primer parentesco crea un im- 12 S. M. Shirokogoroff, The Psychomental Complex 01 the Tangas, pg. 65.
l!3 A. E. Hudson, K1!zak Social Structure, Yale University Pablications in An-
pedimento absoluto e inviolable para el matrimonio, cualquiera que fuere el gra-
thropology, nm. 20, New Haven, 1938, pgs. 18, 78, 84, 86. B. Vladimirtsov. Le Rgime
do de alejamiento ... El segundo crea tambin un impedimento para el matri social des Mongols, versin francesa de Carsow. Pars, 1948, pgs. 56 y sigs.
monio, slo en el primer grado, y se autoriza y es frecuente el matrimonio 14 "En los clanes exogmicos chinos se encuentra la distincin tibetana entre
con lu prima del lado de la madre." 10 Esta regla se encuentra confirmada, parientes 'de la misma carne' -vale decir que pertenecen a la familia de la mujer-
pura los bhotia, por el Census o/ India, 1911: no se admite que un hombre y parientes 'del mismo hueso'- es decir, de la misma clase de parentesco que el
marido" (W. H. Medhurst, Marriage, Affinity and Inheritance in China, Transactions 01
the Royal Asiatic Society, China Branch, IV, pg. 3; citado por Briffault, The Mothers,
o Benedict, pg. 326. vol. 1, pg. 672. Cf. tambin Hsu, 1945, op. cit.).
)0 Citado por Benedict, pp;. 328. 15 Cf. captulo XXIV.
444 El INTERCAMBIO GENERALIZADO LOS SISTEMAS PERIFERICOS 445
dad directa del chino arcaico g'giog y del tibetobirmano ku)6 El sistema chino y dos tipos de suegra:
arcaico y el sistema tibetano, entonces, no slo son estructuralmente anlogos,
sino que estn lingsticamente relacionados. a bar = hermana del padre;
La reconstruccin de Benedict slo ofrece un trmino para los primos gni gni = mujer del hermano de la madre,
cruzados: seng (shreng) , "hijo del hermano de la madre, hijo de la hermana
del padre" (habla el hombre) que el Ehr Ya tambin define como "hijo de muestra claramente que, si las dos modalidades de primos cruzados pueden
la hermana". Recordamos que Feng considera esa interpretacin como tarda por igual servir a la eleccin del conjunto, no se confunden como podra es-
y como resultado de una interpolacin. Benedict se apoya sobre una observa- perarse de acuerdo con las ecuaciones precedentes, en la bilateralidad.
cin de Mencius (que da seng: yerno) para mostrar que, por lo contrario, De hecho, el sistema 1010 tiene rasgos comunes con el katchin: precio
seng es el trmino fundamental para "hijo de la hermana" (habla el hombre), de la novia exorbitante, permanencia prolongada de la recin casada en su
y "yerno", en relacin recproca con g'ig, "hermano de la madre, suegro".17 familia; derecho de los linajes femeninos a la sucesin y -como en los na
Se tiene una pareja simtrica de trminos recprocos, con ko, "hermana ga- intervencin pacificadora de los linajes femeninos entre clanes allega-
del padre" y t'iwat-d'iet, "hijo o hija del hermano" (habla la mujer). Aho- gados y enemigos; sucesin del hijo menor para los bienes inmobiliarios;
ra bien, Benedict hace derivar sheng del verbo seng, "dar la vida, llevar, pro- levirato. En el otro extremo del rea considerada, los 1010 tambin presentan
ducir", mientras que el sentido primitivo de t'iwat sera "salir" de donde se como un reflejo de la organizacin manch: jerarquizacin de los parientes
derivara "producir, dar a luz".18 Si se comparan esos trminos con el pand! alrededor del hogar, rasgo igualmente tpico de la casa katchin; 21 prohibi-
gilyak (que incluye los imgi y los axmalk, los unos en relacin con los otros) cih para el matrimonio entre hermano mayor y mujer del hermano menor;
que es una forma del participio de un verbo medio.pasivo pan, "ser nacido", que por fin, sobre todo, distincin de los linajes colaterales en mayores y me-
corresponde al activo van "dar a luz, producir",19 uno se siente realmen- nores, con las ecuaciones:
te tentado a extender la conclusin de Benedict mucho ms all del crculo
al que se limita: "tenemos ante los ojos la imagen excepcionalmente clara Vl o = hermano mayor, hijo del hermano mayor del padre;
y ntida de un antiguo nivel de cultura subyacente a las sociedades china y t i - hermano menor, hijo del hermano menor del padre. 22
libeto.birmana y donde el matrimonio de los primos cruzados ocupaba un
lugar predominante"':lo Naturalmente, es necesario comprender el matrimo- Respecto de los manches estableceremos la correlacin entre esOs diversos fe-
nio con la prima cruzada matrilineal, vale decir el sistema del intercambio nmenos. Aqu bastar con hacer esa observacin suplementaria de la conti
generalizado. nuidad de los sistemas perifricos al sistema chino.
La nomenclatura 1010 contiene los mismos caracteres hbridos. Sin du-
da el tipo de matrimonio ms frecuente parece ser entre primos cruzados, o
zie a sa, que debe comprenderse como primos bilaterales. Este ltimo rasgo En apariencia el sistema de parentesco de los tunges no presenta misterio
se encuentra confirmado por la terminologa de modo diverso: alguno. Sternberg y Shirokogoroff estn de acuerdo en sealar la presencia
del matrimonio entre primos cruzados bilaterales y el intercambio de las her-
o pu padre del padre de la mujer, padre de la madre; manas entre clanes. Sternberg vuelve en varias ocasiones sobre esos caracteres
ama madre del padre de la mujer, madre de la madre, hermana del simples 23 y Shirokogoroff los confirma: "hasta hoy la costumbre de intercam-
padre del padre; biar mujeres es uno de los mtodos preferidos para encontrar una esposa. Hay
sa mo mujer del hijo, hija de la hermana, hija del hermano de la mujer. otros grupos tunges en los que es prcticamente la nica manera de casarse".24
Adems, sera posible el matrimonio con la hija de la hermana mayor y se
Al mismo tiempo la distincin entre dos tipos de suegro: autorizan las relaciones sexuales con la mujer del hermano menor del padre,
lo que implica, como dice Sternberg, "el matrimonio por intercambio de la Los hombres man'agir se casan con mujeres govair y uilagir
unin sexual entre generaciones consecutivas",25 el que est claramente sea- uilagir ucatkan y man'agir
" " ucatkan " " " " govair y uilagir
lado por la ecuacin; hermano del padre (atki) = hermano mayor. Entonces
" " govair " " " " ucatkan y man'agir. 2S
todo sugiere que estamos en presencia de un sistema simple de intercambio res-
tringido. Debemos examinar los hechos con mucho ms detenimiento para des-
" " " " " "
v
cubrir que esa simplicidad aparente es peligrosamente ilusoria. Man'agir y ucatkan, por una parte, y uilagir y govair, por la otra, son res-
Desde el punto de vista que nos interesa, dos grupos tunges tienen una pectivamente prohibidos en razn del parentesco antiguo que los una antes del
importancia particular. Por una parte, los tunges septentrionales que vero- desdoblamiento. En esas condiciones, uno puede preguntarse, por qu ese des-
smilmente ocuparon toda la China oriental, al norte de Yang Ts, hasta el doblamiento? En efecto, encontraremos luego la prueba de que, cuando se pro-
tcreer milenio antes de nuestra era, fecha en la cual comenzaron a ser recha- duce el desdoblamiento (as como lo vimos para los naga), su finalidad es
zados hacia el norte por los chinos venidos de 'China oceidental; 26 por otra permitir el intermatrimonio. Por el momento, nos dmtentaremos con compa-
parte, los manches, que constituyen un grupo de origen tung ntimamente rarlos con los mao naga, que se dividen en cuatro clanes; doe, kopumai, yena,
asociado a la vida y a las instituciones chinas. Ambos grupos fueron estudia- qekom, agrupados en pares exogmicos. Doe y kopumai, por una parte, y
yena y bekom, por la otra, no pueden casarse entre s (fig. 71). "La gente lo
Mao'agir Uilagir explica espontneamente por una relacin de parentesco." 29
Ucaikan
x
...
FIG. 10
- Govair
Doe
Kopumai
x
.. ~
Vena
Bekom 11' I Il
FrG. 71
dos por Shirokogoroff en publicaciones desgraciadamente llenas de puntos
oscuros.
Por otra parte, es curioso que el sistema descripto por Shirok'bgoroff tenga
En primer lugar ,consideremos a los tunges del norte que se distribuyen tan ntidamente la apariencia de un sistema de intercambio generalizado o,
en clanes patrilineales y exgamos; "Es frecuente que dos clanes se relacionen ms exactamente, que l mismo -siguiendo verosmilmente las explicaciones
por un sistema de intercambio, de modo tal que el clan de la madre propor- tericas de sus informantes- haya descripto un sistema de intercambio res-
cione las mujeres." 27 As, entre los birarcen, los clanes van de a pares: ma- tringido en trminos de intercambio generalizado. Incluso tendramos un sis-
akagir intercambia sus mujeres con malakul, duniinkiin con mokogir. Se pre- tema de intercambio generalizado de tipo murngin si el doble ciclo continuo
senta una situacin igual en los tunges de Trans-BaIkalia, donde tenemos las correspondiera a una subdivisin de los cuatro clanes en ocho subsecciones,
parejas de intercambio turujagir y godigir, y cil'agir y kindigir. de modo que cada ciclo uniese cuatro de esas ocho subsecciones. Nos apre-
Cuando se pasa al grupo kumarcen, la situacin es mucho menos clara. suramos a sealar que, a partir de las informaciones disponibles, nada permite
En un principio dos viejos clanes, man'agir y uilagir, habran estado vincula- formular semej ante hiptesis, la que, de verificarse, constituira un hecho
dos por una relacin de intercambio restringido. Pero cada uno habra debido extraordinariamente favorable para la teora de Granel. Pero los heehos nos
desdoblarse ulteriormente bajo la presin de un crecimiento demogrfico, dan- conducen en otra direccin. En efecto, Shirokogoroff ofrece otra versin de
do as respectivamente nacimiento a los dos clanes Uatkan y govair que, aun- la historia social de los kumarcen. Dice en otro pasaje de la misma obra que
que eran nuevos, habran continuado bajo la regla de exogamia: de donde los kumarcen se dividen en tres clanes viejos y tres clanes jvenes. Los pri.
surgieron las siguientes reglas del matrimonio (fig. 70); meros incluyen a los man'agir, uilagir y a los gagdadir, de los que hasta en-
tonces no haba hablado; los segundos agrupan a los ucatkan, govair y gurair
25 Sternberg, The Social Organization ... , op. cit., pgs. 55-65, 144. que tambin son para nosotros nuevos. As como los man'agir produjeron los
26 Shirokogoroff, Anthropology o Northern China, Royal Asiatic Society (North
l:hina l1mnch), vol. extra 1I, Shanghai, 1923.
28 Shirokogoroff, op. cit., pgs. 212-213.
27 Shirokop;oroff, Social Orf(onization o/ the Northem Tungus, Shanghai, 1929, 29 T. C. Hodson, The Naga Tribes o/ Manipur, pg. 73, Londres, 1923.
Ill 1(. 212.
448 El INTERCAMBIO GENERALIZADO
lOS SISTEMAS PERIFERICOS 449
UD Shirokogoroff, op. cit., pg. 131. 33 Ibid., pgs. 155 y 210. Cf. en el captulo XXVII la hiptesis anloga, formulada
111 CL captulo XV. por McConnel, para explicar una evolucin del mismo tipo en los indgenas de la Pe
nnsula del Cabo de York.
1I2 ShirokoJ.!:oroff. op. cit., pJ.!:. 213.
450 EL INTERCAMBIO GENERALIZADO LOS SISTEMAS PERIFERICOS 451
como cuatro grupos de parientes paternos (el padre, sus ascendientes, descen- El punto importante es que los ura de los niveles superiores no desapa.
dientes y colaterales varones; las hermanas del padre y sus descendientes; las recen al producir los UTU de los niveles inferiores, sino que subsisten como
hermanas de Ego y sus descendientes; las hijas de Ego y sus descendientes), unidades autnomas. Por ejemplo, genealgicamente un UTU del nivel e
los tres grupos de parientes maternos (padre y madre de la madre; hermanos est formado por la descendencia de un UTU del nivel B que a su vez resulta
de la madre; hermanas de la madre) y los dos grupos de parientes de la mujer de la subdivisin de un UTU del nivel A. Entonces se podra suponer que los
(padre de la mujer; madre de la mujer).34 UTU A, en el nivel siguiente slo existen bajo la forma de los UTU B a los que
Es sorprendente que la clasificacin de los parientes en el sistema man- dieron nacimiento, y as sucesivamente. Pero no es as: los "UTU padres"
ch, segn el punto de vista desde el cual se la enfoque, se adecue ms o sobreviven indefinidamente al lado de los "UTU hijos".
menos exactamente a una u otra interpretacin. Shirokogoroff explica que Entonces cada UTU se define a la vez como un linaje autnomo y como
el clan, o mokun, se divide en clases (dalan) y que, para conocer la posicin la emanacin de una cierta clase de generacin. Que el UTU se considera as
exacta de una persona en el mokun, se le pregunta inmediatamente: " a qu como el equivalente ms o menos exacto del dalan manch es algo que surge
clase pertenece usted?" 35 Esas clases pueden ser siete, tres generaciones por claramente de esa observacin de Hudson, paralela a la de Shirokogoroff que
encima y tres generaciones por debajo de la del sujeto, y agrupan a los acaba de citarse: "Cuando uno se encuentra con alguien, la primera pregunta
parientes clnicos as como a los parientes no clnicos, de acuerdo con la subdi es siempre: ' cul es tu UTU?' y como respuesta se da el nombre de la ltima
visin de la clase en ahuta dalen (gente de mi clan) y mini dalen (gente de y de la ms restringida de esas subdivisiones, que se supone conocida por el
mi clan y de otros clanes). interlocutor." 38 Algunos estudios enumeran no menos de setecientos sesenta
A esta divisin del grupo familiar en siete pisos horizontales que corres- grupos lineales, recortados por diez y siete clases de generaciones.
ponden a las generaciones responde, por lo menos teriamente, una divisin en
siete columnas verticales, que representan a los descendientes de los hermanos y Los indicativos de generacin del sistema manch son:
hermanas de los parientes de mis hermanos y hermanas y de m mismo. No
tajeje: padre del padre del padre;
se trata exactamente de linajes, puesto que tendremos la ocasin de mostrar jeje: padre del padre;
que los trminos que expresan esa divisin viajan, si as puede decirse, de un amata: padre;
linaje a otro y slo permiten definir lo que llamaramos de buena gana una
ahuta, ejute : mis hermanos, mis hermanas;
"serie lineal" Tenemos entonces dos conjuntos de trminos: indicativos de duj: hijo;
generacin e indicativos de serie linea1. 36 omolo: nieto;
Este sistema, oscuro cuando se lo aborda por primera vez, se aclara tomolo: hijo del hijo del hijo.
cuando se lo relaciona con la organizacin social de los turco-mongoles del
oeste, que parece estar mejor descripta. En efecto, los kazak poseen una doble Los indicativos de serie lineal son:
organizacin en linajes verticales y en clases de generaciones (horizontales)
que parece muy cercana al sistema manch. As, el fundador legendario de la eskundi: descendientes de los hermanos del padre;
Gran Horda habra tenido dos hijos, Taraq y Abaq, cada uno fundador de un nahundi: descendientes de los hermanos de la madre;
UTU que lleva su nombre y que agrupa a todos sus descendientes patrilineales. tehemdi: descendientes de las hermanas de la madre;
Dice Hudson que esos dos UTU forman, al mismo tiempo, un nivel genealgico dalhidi: descendientes de mis hermanos;
de primer grado, A.37 El proceso se repite en la generacin siguiente, cada inadi: descendientes de mis hermanas;
uno de los cuatro hijos de Abaq funda a su vez un una que constituye otros enendi: mis descendientes.
tantos linajes y cuyo conjunto forma un segundo nivel genealgico, B; en la
generacin siguiente, se encuentran 32 UTU, que forman un nivel genealgico e Esos seis trminos resultan interesantes en varios aspectos. En primer lugar
y as por el estilo.
porque no son ms que seis, mientras que normalmente se esperaran siete:
pero el que corresponde a la descendencia de la hermana del padre est
R4 Feng, The Chinese Kinship System, op. cit., pgs. 204-205.
ausente. Veremos ms adelante que en realidad existe (taTsidi), E bien en
:m Shirokogoroff, Social Organization 01 the Manchus, .op. cit., pg. 44.
un plano secundario que impide su aparicin en la nomenclatura. Esta dife-
no Respecto de toda esa exposicin y la representacin diagramtica del sistema
/Illl/lch, el lector podr remitirse a la primera parte de este trabajo (captulo XIII)
rencia en el tratamiento de los hijos y de los nietos de la hermana del padre
donde trazamos un paralelo entre el sistema manch y el sistema dieri.
117 Hndson. Kazak Social Structure, op. cit., pg. 20. 38 Ibd., pg. 22.
452 El INTERCAMBIO GENERALIZADO lOS SISTEMAS PERIFERICOS 453
micas actuales: "La ley fundamental es que uno no puede casarse en el sario que la madre sea hija del hermano de la madre del padre. Se puede
interior del mokun. Si en una regin determinada no hay una muchacha en razonar de modo anlogo en los otros casos: tehemdi (linaje de las hermanas
edad de casarse o si un clan se vuelve demasiado numeroso, los manches de la madre), inadi (linaje de la hermana), etctera.
subdividen el clan en dos nuevas unidades exogmicas (mokun) ... entre
Sealamos la ausencia de indicativo de serie lineal para la descendencia
las cuales es posible el matrimonio." 42 Vimos que el mokun y los mokun
de la hermana del padre. Sin embargo, existe un trmino tarsi que, dice
allegados se dividen a su vez en clases (dalan) cada una de las cuales co-
Shirokogoroff, se emplea muy raramente 44 y que designa la relacin de un
rresponde a una generacin. Sin embargo, la etimologa del trmino dalhidi
individuo con la descendencia de las mujeres de la clase mayor del clan del
muestra que la clase es algo ms que esto: es tambin la base a partir de la
padre, y la descendencia de los hombres de la clase y del clan de la madre.
cual un cierto linaje se desprende del tronco comn.
Pero puede dudarse que esa simetra sea primitiva cuando se comprueba la
,------------, existencia de una forma muy rara de matrimonio, designada por el verbo
~
Ii =o .
eJ"e,
tehe
Ii
mar.
=mama
.
6
---
tarsielambi, trmino que, dice Shirokogoroff, puede traducirse por "me caso
con mi tarsi, vale decir con la hija de la hermana de mi padre".45 A este
tipo de matrimonio se opone un prejuicio violento; sin embargo, en el primer
rango de los cnyuges preferidos encontramos nahundi ejun (primas cru-
b
ku ?~:~:J =:.:lo -
(wuheme)
(tehemel
eme
nakcuA nakucihe
zadas matrilaterales). 46 Como quiere Shirokogoroff, es posible que los mano
ches hayan pasado de la filiacin matrilineal a la filiacin patrilineal; 47
pero, para explicar la no simetra testimoniada tan claramente entre las dos
, 1 primas cruzadas resulta intil recurrir a semejante hiptesis. Simplemente
o
gehe, ~
.6 =(wuhehel
o volvemos a encontrar la frmula del intercambio generalizado, latente en un
non / sistema que se nos presenta bajo las apariencias del intercambio restringido.
Sin embargo, esas apariencias no podran engaarnos. Shirokogoroff bien
1
ti =- !=6 puede escribir: "El intercambio de las mujeres es la forma preferida del
meJa. ongosi wurun matrimonio. .. un clan entrega una mujer a otro clan y ste responde entre-
eru gando una mujer en cambio... un hombre del clan A se casa con una
FIG. 72
mujer del clan B, y el clan A entrega a la hermana en matrimonio al hermano
de la mujer del clan B." 48 Debe agregarse que a los manches no les gustan los
matrimonios entre clanes ya allegados, porque los matrimonios de ese tipo
Dicho esto, uno puede esperar obtener valiosas indicaciones de los casos no ayudan a acrecentar las alianzas. Se tiende, entonces, de modo bien
en que los trminos lineales se combinan de a dos, puesto que en cada ocasin ntido, a mantener los amplios drculos de intercambio generalizado. 49 Por
se percibe cmo los linajes se distinguen y se confunden, se separan y se otra parte, los trminos de parentesco gold, recogidos por Lattimore M coin-
renen, en funcin de las reglas de matrimonio. Es ya significativo que el ciden con los encontrados por Shirokogoroff para los manches. Esto indica
trmino dalhidi, hijo, nieto, etc., de mi clase (como bien lo vio Shirokogoroff) que el sistema manch debe encontrarse mucho ms cerca del sistema de los
tambin se utiliza para designar a los yernos y a las nueras. 43 Tambin se gold (que son tunges) -vale decir, del intercambio generalizado- de lo
encuentran las combinaciones: nahundi eskundi; nahundi eskundi dalhidi; que surge del comentario del socilogo ruso.
nahundi dalhidi; tehemdi ina; dalhi eskundi.
Por ejemplo, consideremos los nahundi. En principio son los descen- 44 Ibd., pg. 70, n. 1.
dientes del hermano de la madre. Pero tambin los encontramos en el linaje 45 Ibd., pg. 70.
patrilineal de la madre del padre: nahundi ecke, hijo del hermano de la 46 Ibd., pgs. 67-68.
147 Ibd., pg. 70, n. 1 y pgs. 48-49.
madre del padre; nahundi eskundi, hijo del hijo del hermano de la madre 48 Ibd., pg. 71.
del padre; nahundi eskundi dalhidi, hijo del hijo del hijo del hermano de la 49 Shirokogoroff menciona una prohibicin que denomina, de modo bastante oscuro,
madre del padre, etc. Esto es suponer que el padre mismo se cas con una "facultativa" y que afecta a un matrimonio con un clan, ya vinculado con el del preten-
nahundi, nico caso en que coinciden las dos series: para que el linaje de la diente, "por una relacin cualquiera de clanes, sea religiosa, o por algn grado de
parentesco con el clan de la madre" (op. cit., pg. 65). Uno puede preguntarse si no
madre y el linaje de la madre del padre se superpongan, en efecto, es neceo
hay aqu una prohibicin del tipo gilyak de los turma axmalk. Si debiera responderse
afirmativamente el carcter de intercambio generalizado del sistema manch resultara
42 Ibd., pg. 65. an fortalecido.
48 Ibd., pg. 47, n. 2. 50 O. Lattimore, op. cit.
456 EL INTERCAMBIO GENERALIZADO
LOS SISTEMAS PERIFERICOS 457
tambin tuvieron una organizacin dualista, que se elimin por la introduc- cin matrilineal. Krasheninnikov 63 confirma la costumbre del matrimonio ma-
cin del sistema de tres clanes." 58 La costumbre del ngarka, o concurso de trilateral para los kamchadale, la que es igualmente confirmada en el caso de
alimento, viene del gilyak ngarka pud, "la recepcin de los yernos". Pensa- los ainu. 64 Pero el hecho de que, entre estos ltimos as como entre los
mos que hemos reunido pruebas suficientes de que el sistema de intercambio koryak, se prohba el matrimonio entre dos hermanas y dos hermanos 65 su-
generalizado representa la forma primaria, de modo que nos resulta necesario giere que, en todos esos grupos, el intercambio generalizado, en caso de haber
discutir la opinin contraria de Zolotarev. Pero es preciso retener esa recu- existido, tuvo el carcter de un vestigio. Los sistemas de parentesco tampoco
rrencia sorprendente, ya encontrada en los naga, de una yuxtaposicin de conservan huellas de l y pertenecen a tipos muy empobrecidos cuyo estudio
organizaciones dualistas y tripartitas. La distincin hecha por los chukchis no podemos hacer aqu. De hecho, sabemos que el intercambio (restringido)
entre el linaje paterno, "los que vienen del pene" y el linaje materno, "los de las mujeres actualmente es practicado por los chukchis. 66
que vienen de la matriz",59 parece una transposicin de la clasificacin, que
ya nos es familiar, entre el "lado del hueso" y el "lado de la carne". La
identificacin del cuarto grado en el orden de las generaciones, ascendente
:~3
r---t
;: o/~_
~v:~?
:P:2 r-L, ~ahut;
:~?i'=
O A=Oa A
O = A wu-
nahundi
FIG. 73
FIG. 74
o descendente, y en la lnea colateral la designacin comn "ligadura", "cone-
xin",60 evocan, por otra parte, la estructura fundamental del sistema chino.
El matrimonio entre primos es frecuente, como en los antiguos aleutes, res- A pesar de esas reservas indispensables vemos esbozarse la estructura de
pecto de los que Veniaminov indica que preferan como esposa a la hija del conjunto de la fisonoma asitica: en el extremo sur y en el extremo norte
tO. 61 Sea cual fuere el estado de descomposicin avanzado en el que se los sistemas katchin y gilyak se presentan como dos formas simples de inter.
encuentre el sistema de parentesco aleute, preserva an una distincin entre cambio generalizado. El paralelismo se repite entre sistemas naga y sistemas
"cruzados" y "paralelos"; la existencia de un trmino nico para los primos tunges-manches que, por su parte, ofrecen la misma mezcla de intercambio
cruzados, asagax, sugiere que los trminos de alianza se empleaban con pre- restringido e intercambio generalizado. En verdad, el sistema manch parece
ferencia. 62 La herencia de la mujer del hermano de la madre, y las posibles un sistema ao naga, revisado y corregido por la China de Confucio. Por fin,
relaciones con ella en vida de su marido, aportan una indicacin de la filia- en el medio tenemos el sistema chino cuyos rasgos antiguos evocan el inter-
cambio restringido, y que apenas recubren vestigios indiscutibles de intercam-
58 Zolotarev, Bear Festival of the Olcha, American Anthropologist, vol. 39, 1937,
bio generalizado (fig. 74). Si se interpreta esa distribucin en trminos difu-
plj1;. 129, n. 33. sionistas, ella sugiere claramente que, desde Siberia oriental hasta Birmania,
~o W. Bogoras, The Chukchee, op. cit., plg. 537.
00 Ibd., plg. 539. 63 Vol. 2, pg. 124.
01 Notes on the slands o} Unalaska District, vol. 3, plg. 76. 64 J. Batchelor, The Ainu and their Folklore. Londres, 1901, pg. 228.
02 Jochelson, History, Ethnology nnd Anthropolo~y of the Aleut, Publications o} 65 Ibd., plg. 229.
the Carnegie nstitution 01 Washington, nm. -'(.32. 1933, pgs. 69-71. 66 Bogoras, pg. 578.
460 EL INTERCAMBIO GENERALIZADO
LOS SISTEMAS PERIFERICOS 461
el intercambio generalizado represent la forma ms arcaica, y que el inter- No olvidemos que en los gilyak, sometidos siempre al intercambio gene.
cambio restringido apareci posteriormente y todava no logr llegar a las ralizado, encontramos una regla similar que afecta a dos generaciones y cuya
zonas perifricas. existencia se explica por el deseo de introducir un cierto juego, o una cierta
agilidad, en los intercambios matrimoniales; los manches, como se vio, testi.
monian igual deseo.
Sin embargo, una concepcin difusionista de la distribucin asitica de los Sera interesante investigar si la hiptesis de un sistema de parentesco
sistemas de parentesco est condenada al fracaso desde un principio. La culo chino alrededor de la poca de los Shang, de tipo manchnaga, puede confir.
tura china prehistrica puede haber encontrado sus primeros representantes marse en otros dominios. Como en el rea naga, la China arcaica permiti
en el norte de China; sin embargo, culturalmente los chinos son meridiona- la constitucin de "casas" nuevas por el desprendimiento, en cada generacin,
les; 67 Y si es cierto que la civilizacin Shang se desarroll en el noreste de de un hijo que funda otro linaje con otro nombre. 72 Tambin es posible
China, hoy encontramos en la zona vecina a su antigua regin de expansin que la China arcaica haya conocido la "Casa de los Hombres", tan tpica-
73
el sistema que parece haber preservado mejor algunos caracteres atestigua- mente naga. Si estas vinculaciones pudieran extenderse sera necesario ad-
dos por los primeros cronistas. De acuerdo con ellos sealamos que la regla mitir, para China, la siguiente evolucin: un sistema protoarcaico, cercano
de exogamia Shang se detena despus de la quinta generacin. Ahora bien, a los sistemas kuki, katchin, tibetano y gilyak, vale decir, fundado en el inter-
eso sucede hoy entre los manches: encasO de necesidad, el clan exogmico se cambio generalizado; luego, una evolucin semejante a la de los naga en el
subdivide en dos mokun, que se transforman en las nuevas unidades exog- sur y a la de los oIcha, los tunges y los manches en el norte, nos ofrecen
micas: "Para permitir este desdoblamiento basta determinar dos grupos del la ilustracin con huellas ms o menos vigorosas de intercambio generalizado,
mismo clan cuyos miembros tengan antepasados diferentes en la quinta clase atestiguadas por ciertas preferencias matrimoniales o la supervivencia de orga-
de generacin en lnea ascendente y constituirlos en dos grupos exgamos con nizaciones tripartitas; estado que correspondera aproximadamente a los tiem.
sus espritus, ritos y chamanes diferentes. Pero la operacin reclama la auto- pos ulteriores al perodo de los Shang; y, por fin, el sistema del Ehr Ya y del
rizacin de la asamblea del clan que slo interviene despus de una larga 1 L, en el cual el intercambio restringido parece haber tomado la delantera
discusin." 68 Se encuentra un sistema similar en los yakut, que se reparten definitivamente.
en clanes (aga-usa) subdivididos en nasleg y en ulu, y donde la regla de exo Es entonces necesario admitir que el intercambio generalizado naci en
gamia cInica se suspende despus de la novena generacin. 69 Se encuentra alguna parte del centro de Asia oriental, se difundi hacia el norte y hacia
igual frmula en los kazak, divididos en UTU, grupos patrilineales y aul, gru- el sur, y que la evolucin ulterior de la zona central no tuvo tiempo de llegar
pos patrilocales, y donde el lmite de exogamia del uru se fija en la sptima a las regiones perifricas? En nuestra opinin, hay tres razones que militan
generacin. 70 Por fin, los buriat tuvieron una regla semejante con un lmite contra semejante interpretacin. Pasaremos rpidamente sobre la primera,
de nueve generaciones en lnea masculina, lo que hace pensar que los matri que descansa en consideraciones tericas: un sistema funcional, como es un
monios matrilaterales eran posibles. 71 sistema de parentesco, jams puede explicarse exclusivamente por hiptesis
La regla manch moderna parece ilustrar costumbres cuya superviven difusionistas. Est relacionado con toda la estructura de la sociedad que la
cia en la China arcaica atestiguaron los cronistas; de este modo, nos vera- aplica y, en consecuencia, su naturaleza encuentra su razn de ser en carac.
mos llevados a concebir el sistema de parentesco chino, en el comienzo del teres intrnsecos de esa sociedad ms que en contactos culturales y migracio-
perodo histrico, como una etapa ms o menos semejante a la que siempre nes. Hablar de difusin, en relacin con hechos de ese tipo, equivaldra a
predomina entre los naga y los manches: el intercambio generalizado ya decir que la sociedad entera se difundi, lo que slo sera desplazar el
hnbra dej ado ampliamente lugar al intercambio restringido, pero an subsis- problema.
tira en formas pref~renciales de matrimonio; el intercambio restringido co- Sobre todo en el caso que nos ocupa, la interpretacin difusionista no
menzara a provocar el desdoblamiento de los clanes y de los linajes en una puede no ser artificiosa. No explica dos hechos esenciales: el intercambio
organizacin de intercambios; el carcter reciente del proceso y su estado de generalizado bajo una forma simple (matrimonio con la hija del hermano
transformacin son atestiguados por la regla de las cinco generaciones. de la madre) an hoy existe en muchas regiones de China como una institu-
cin viva y demasiado importante como para que pueda calificrsela de ves-
67 H. Maspro, La Chine antique, op. cit., pgs. 19-2l. tigio. Inversamente, incluso en las formas ms simples de intercambio gene-
68 Shirokogoroff, op. cit., pg. 66. ralizado: sistemas katchin, kuki, gilyak, encontramos ciertas particularidades
69 M. A. Czaplicka, Aboriginal Siberia, op. cit., pgs. 55-56. Hudson, Kazak Social
StmctlLre, op. cit., pg. 98. 72 Maspro, La Chine antique, pg. 123; M. Granet, Danses et Lgendes, p-
70 lIudson, Kazak Social Structure, p~. 43. ginas 14 y 174-
71 lh!., p;s. 99]00. 73 Maspro, pgs. 130-132; Granet, pgs. 52, 291, 333.
462 EL INTERCAMBIO GENERALIZADO lOS SISTEMAS PERIFERICOS 463
cuya recurrencia nos pareci demasiado regular para explicarlas como anoma- miti enfrentar el estudio del sistema murngin), lo inverso sin embargo no
las o vestigios. En esas particularidades (rol del to materno de la novia y, a es verdadero, y que el intercambio generalizado goza siempre de un menor
veces, de la ta materna del novio), comprendidas por todos los autores, grado de realidad, por estar siempre indisolublemente relacionado con otra
desde Sternberg hasta Mills, como supervivencias de la filiacin matrilineal, forma? El elemento algeno que discernimos tiene, por lo contrario, carac-
percibimos el signo de la presencia, en el seno mismo del intercambio genera teres especficos que afectan al aspecto del intercambio restringido en razn
lizado, de nociones embrionarias pero persistentes que se relacionan con una de un simple fenmeno de convergencia? Y, en este ltimo caso, cul es su
realidad de otro orden. naturaleza, de dnde viene, a qu corresponde? Estos son los problemas que
En ese caso una interpretacin histrico-geogrfica resultara demasiado debemos resolver.
simplista. Sin duda, el sistema chino es, entre todos los sistemas considera-
dos, el ms evolucionado; pero lo es en la misma medida en que la sociedad
china es tambin la ms evolucionada de todas las Que ocupan la porcin
oriental de Asia. Y, sin embargo, el sistema chino conserv, bajo una forma
muy pura, la frmula del intercambio generalizado que, hablando con propie-
dad, jams super. Del mismo modo, no se puede decir que los sistemas kuki,
katchin o gilyak an no fueron afectados por la ola del intercambio restrin-
gido, puesto que llevan en su seno el germen del intercambio restringido
y que este germen debe desarrollarse de modo espontneo fuera de toda
influencia externa. Los tres tipos de sistemas de parentesco que encontra-
mos: tipo katchin-gilyak con intercambio generalizado; tipo manch-naga con
mezcla de intercambio generalizado e intercambio restringido; tipo chino del
Ehr Ya, con intercambio restringido, parecen entonces ser tres modalidades
de una misma estructura, ms bien que tres etapas de una misma migracin
cultural. Y, en la forma que consideramos como ms simple, encontramos
presentes todos los caracteres cuyo desarrollo slo se producir ulteriormente.
Entonces se plantea una cuestin de un considerable inters histrico.
Hasta ahora hemos visto el intercambio restringido y el intercambio gene-
ralizado como tipos especficos representativos de formas de matrimonio y de
sistemas de parentesco heterogneos. El anlisis del sistema murngin y la
temible complejidad encontrada por una cultura que intent, precisamente,
hacer coincidir las frmulas de intercambio restringido y de intercambio
generalizado slo poda confirmarnos esta concepcin.
Ahora bien, comprobamos algo diferente. Vimos que el intercambio
restringido poda suceder al intercambio generalizado o, por lo menos, coexis-
tir con l, como resultado de un desarrollo autnomo. Aun ms: hablamos
de "frmula simple" de intercambio generalizado. Y, en efecto, los sistemas
kuki, katchin, gilyak, son desde este punto de vista sistemas simples. Pero
esos sistemas simples, sin embargo, jams logran presentarnos una frmula
absolutamente pura. Siempre se mezcla algo extrao. Cul es ese elemento
extrnseco? Sabemos que, cuando se desarrolla, acta como un factor de
intercambio restringido o, en todo caso, promueve el desarrollo de un sistema
que tiene todas las apariencias del intercambio restringido. Este elemento
extrnseco es entonces el intercambio restringido presente ya de modo inevi-
table en el nacimiento del intercambio generalizado? Es necesario admitir
entonces que, si el intercambio restringido puede nRcer y desarrollarse bajo
una forma prcticamente pura (hasla el punto de que su conversin al inter-
cllmhio generalizado plantee problemas lllJl <:omplejos como los que nos per-
._-iiiIiIi... ---- _1IIIii"_a- - _
CAPTULO XXIV
EL HUESO Y LA CARNE
tican el matrimonio por intercambio. Este aparece bajo dos formas: una Sin embargo, incluso en un dan akomama uno no puede casarse con la
conocida con los nombres de adala badala, santa o golowat, donde hijo e hija hermana mayor de la mujer, la madre de la mujer (en los gond, la mujcr
se casan con hija e hijo; y otra, ms popular, llamada tigadda o tiptha, que pasa al clan de su marido) o toda mujer que tenga con las primeras nombra
consiste en un sistema triangular: un hombre A se casa con una mujer B, das una relacin de hermana, ta o sobrina. Entonces el matrimonio prefe
un hombre B con una mujer e
y un hombre e
con una mujer A. El mismo rencial es con la prima cruzada y se lo considera como el mejor "por una
sistema hace intervenir a cuatro grupos en el Penjab. 2 Grigson seala el parte, porque la familia que dio una hija a otra familia debe ser compen-
mismo sistema para los gond. Los maria gond se dividen en clanes, situados sada en la generacin siguiente, de modo que recupere una mujer para uno
unos en relacin con los otros segn la conexin de dadabhai, "clanes herma- de sus hijos y, por otra parte, porque un arreglo de este tipo evita la obliga-
nos", o akomama, "clanes-mujeres".3 Sin embargo, contrariamente a lo que cin de pagar por la novia un precio demasiado elevado, como el exigido
creyeron Russell e Hiralal, esa divisin no necesariamente coincide con una cuando se toma una mujer en una familia no allegada". Esos matrimonios
distribucin por mitades: existen "arreglos triangulares" incompatibles con se llaman gudapal, o matrimonio "de la leche de la tribu".6 En esas condi
la organizacin dualista. 4
ciones resulta curioso que el matrimonio ms frecuente sea, no con la hija
z
.del hermano de la madre, sino con la hija de la hermana del padre, "aunque
el sistema haya tendido hacia el primer tipo de matrimonio, que equivale sim
plemente a tomar una mujer de la misma familia durante dos generaciones
consecutivas".7 Una frmula en apariencia conforme con el intercambio gene-
~
, e: :O
l=6?
,..--L-,""----,
~
rrmulas. Tambin como en esos sistemas, la India ofrece al investigador una 1010, en efecto, los Huesos negros son los seores y los Huesos blancos fol"
especie de jerarqua de agrupamientos, unos endgamos y otros exgamos. Se man una clase inferior.] Y si bien pueden consumir el mismo alimento, no
recuerda que en los angami naga, por ejemplo, la funcin exogmica se des- pueden, sin embargo, emplear el mismo plato, refinamiento que recuerda en
plaza progresivamente del kelhu al thino, y del thino a la putsa. lO Los man- seguida los fenmenos indios. 15 Es necesario relacionar estrechamente esas
ches permiten un cotejo anlogo con el sistema del hala, del gargan y del observaciones acerca de las diferencias de status, tan frecuentes en Assam y
mokun. Los kelhu, as Como los hala, antao eran organizaciones exgamas, que se distinguen por particularidades en las vestimentas: las "gentes con
el thino todava lo es, pero apenas; parece que el gargan manch ya no lo es borde negro" y las "gentes con borde azul". No podemos dejar de asom-
y que el mismo mokun no llega a conservar la funcin ms que en el curso brarnos por la analoga de sistemas semej antes con la distincin del Rigveda
de la duracin efmera de cinco generaciones. l l Esas estructuras presentan entre el "grupo claro" y el "grupo oscuro": arya varna y dasa varna.
una simetra sorprendente con el sistema indio de las castas endgamas (pero
de las que se sabe que fUeron antao exgamas), de los gotra, transformados
recientemente -pero de modo riguroso- en exgamos y' de los grupos sao La analoga entre los "grupos de color" indios y manches sera todava ms
pinda que, como los mokun -aunque de modo diferente (pero solamente en sorprendente si, como lo sugiere Senart,t6 el trmino varna no significara origi-
parte) bilateral- se reproducen a cada cinco generaciones. Puede llevarse nalmente "casta" sino "estado" o "clase". En la poca de los brahmanes ha-
ms lej os el paralelo y sugerirse una nueva interpretacin de la nocin de bra exstido un gran nmero de tribus o de clanes a los que correspondera
casta? Se sabe que las formas primitivas de agrupamiento de donde habran la distincin ulterior en castas (jati) y una divisin ms reducida en clases
provenido las castas se llaman, en snscrito, varna, que significa "color"; (varna). No es fcil percibir si esas clases fundaban una jerarqua de status,
antao se us este hecho para probar que la organizacin en castas habra coextensiva al conjunto del grupo social, o si correspondan a grupos dife-
sido promulgada por los invasores arya, sobre una base de discriminacin rentes pero que gozaban de status desiguales. Slo en el segundo caso encono
racial. Hocart sostuvo una hiptesis muy verosmil que concede a los "colo. traramos una posibilidad -por otra parte vaga- de comparacin con la
res", smbolos
12
de los cuatro varna, una significacin religiosa y una funcin organizacin manch. Y, en favor de la primera interpretacin, debe ponde-
ritual. A la luz de las consideraciones precedentes, sin embargo, no puede rarse la estructura social, proveniente "de un esquema idntico" de los anti
descuidarse el hecho de que los gargan manches, subdivisiones de los hala guos pueblos del Irn, divididos en cuatro Pishtra y donde los athrava corres
primitivamente exgamos pero hoy endgamos, son designados mediante nomo ponden a los brahmanes, los rathaestha a los kshatriya, los vastriya a los
bres de color. 13
vaisya, y los huiti, de aparicin ms tarda, a los sudra. Se tiene la im-
Este detalle resulta tanto ms perturbador cuanto que la divisin de los presin de estar en presencia de un tipo de estructura ms bien que frente
1010 en dos grupos jerarquizados, "Huesos blancos" y "Huesos negros", ya a la subdivisin de un grupo social dadoP No obstante, nuestro anlisis de
sealada en el captulo XXIII, se reproduce exactamente con los mismos nom- las sociedades katchin y naga nos mostr qu fcil es la transicin, en rgi-
bres en el otro extremo de Asia, entre los kazak. 14, La aristocracia kazak se men armnico con intercambio generalizado, de una distribucin concreta,
designaba con el nombre de "Huesos blancos" (aq syjek) y la gente comn explicable en trminos de geografa y de historia, a un modelo formal y gene-
se llamaba "Huesos negros" (kara syjek). Es posible que los "Huesos blan. ralizable, o lo contrario. Recordemos que es la hipergamia la que permite
cos" constituyeran uno o varios linajes, reales o tericos. Los matrimonios que se opere esa transformacin. la
entre los dos grupos no eran desconocidos, aunque fuesen en principio con. Ahora bien, los documentos que testimonian la existencia antigua de la
denados, por ms que se plantea el problema de saber si esas divisiones pue. exogamia de casta relacionan de modo bien ntido exogamia e hipergamia.
den considerarse como castas y en qu medida. Es muy probable que junto El texto de Man, al que'es necesario remitirse en este punto, lo dice de modo
con los "Huesos blancos" puros hubiese "Huesos blancos" mestizos, provenien. expreso: "Una mujer sudra slo puede casarse con un sudra; ella y una mujer
les de matrimonios hipergmicos. En lo que concierne a los 1010, se est vaisya, con un hombre vaisya; estas dos ltimas y una mujer kshatriya, con
duramente en presencia de castas: Huesos blancos y Huesos negros slo pue-
den casarse entre s y ",si una mujer de los Huesos negros tiene relaciones 15 Lin Yueh-Hwa, op. cit., pgs. 8789. Acerca de "la unin de los cinco colores",
!'I(Jxuales con un hombre de los Huesos blancos, ambos son muertos". [En los smbolo del matrimonio, cL M. Granet, Danses et Lgendes, pgs. 154155, 496498, 503.
16 E. Senart, Les Castes dans l' Inde. Pars, 1896, captulo 2; Hutton, Caste in
10 C. captulo XVII. India, pg. 59.
11 Cf. captulo XXIII.
17 E. Benveniste, Les classes sociales dans la tradition avestique, J oumal asiati
12 A. M. Hocart, Les Castes, Annales du Muse Guimet, Pars, 1938, pg. 46 que, 1932; Traditions indo-iraniennes sur les classes sociales, ibd., 1938. Vase tambin:
Y .iguicntes.
D. D. P. Sunjana, Next 01 Kin Marriages in Old Iran; Londres, 1888; G. J. Held, The
111 C. captulo XXIII, pg. 454. Mahtibhrirata, An Ethnologcal Study, Amsterdam, 1935, pg. 40.
14 A. E. Hlldson, Kazak Social Structure, op. cit., pg. 55 y sigs. a cr. captulo XVI.
El HUESO Y LA CARNE 473
472 El INTERCAMBIO GENERALIZADO
lamos la similitud formal de varios sistemas australianos con ciertos sistemas sona." 36 Sin embargo, existe una asimetra entre los dos linajes: "La rela-
del continente asitico. 32 Aqu tambin esa similitud encuentra su campo cin de sapinda se termina despus del quinto antepasado en lnea materna,
de aplicacin: "Normalmente un hombre espera casarse con la hija del her- y despus del sptimo en lnea paterna." 37 Parece que la exogamia de
mano menor de su madre, su loala... Un verdadero kala gusta entregar su sapinda slo comenz a desarrollarse despus del siglo VIII de nuestra era. 3S
hija al hijo de su hermana, y puede obligar a su mujer a que haga que Se calcula que alrededor del XVII no haba menos de 2120 hijas prohibidas
su hija se comprometa con ese hombre. Ms exactamente, un hombre tiene el por la exogamia de sapinda, admitiendo que el pretendiente estuviera por
derecho de esperar ese compromiso, pero no puede reclamar a esa hija." 33 El contraer su primer matrimonio, que cada pareja tuviese slo un hijo y una
mismo autor agrega que, cuando una mujer compromete a su hija en esas hija y no computando los hijos de primer lecho o adoptados. 30 En el fin del
condiciones, "no se espera contraprestacin alguna. Se trata de una dona- siglo XVIII el autor del Dharma-Sindhu, Kasinatha, introduce la nocin de
cin. .. Si la mujer tiene' una hija casadera, debe entregarla." 34 Por fin, "matrimonio desigual", u oblicuo, al que cqndena: as ocurre con el matrimonio
McConnel llama al matrimonio fundado en el intercambio directo de las con la hija de la hermana de la mujer, o con la hermana de la mujer del her-
hermanas un "intercambio por arreglo", en oposicin con el matrimonio orto- mano del padre, que no son sapinda ni una ni otra: "Pero, desde el punto de
doxo (con la hija del hermano de la madre) al que llama "intercambio-dona- vista de las generaciones, la primera es como una hija, la segunda como la mujer
cin". S': est claramente en presencia de un carcter universal del intercambio del to." 40 Sin embargo, hay textos que permiten los matrimonios oblicuos,
generalizado. de los que efectivamente se practican algunas formas en el sudeste de la
Esas consideraciones ofrecen un inters primordial para comprender India (con la hija de la hermana). Entonces se ve esbozarse, con ms de
la evolucin del intercambio generalizado, desde el este hasta el oeste del diez siglos de diferencia, una evolucin anloga a la que deba conducir a la
mundo euroasitico, y las relaciones que unen el matrimonio preferencial con prohibicin del matrimonio oblicuo en la China de los T'ang. 41
la hija del hermano de la madre y el matrimonio llamado "por compra". Es De todos modos, no es sobre ese punto particular que queremos llamar
sorprendente que las cuatro formas restantes de matrimonio conocidas en la la atencin, sino sobre los caracteres del grupo sapinda propiamente dicho.
India, y de aparicin posterior a las cuatro anteriores (o de origen dife- Esos caracteres son cuatro: el grupo sapinda es un grupo cultural; reconoce
rente) sean una, el matrimonio por compra (asura), siendo las tres restan- el parentesco bilateral; su estructura presenta dos aspectos crticos que co-
tes formas matrimoniales que resultan del hecho establecido: inclinacin rresponden respectivamente a la cuarta y a la sptima generacin: por fin,
mutua (gandharva) , captura (rakshasa) y violacin durante el sueo o prdida mantiene relaciones ciertas, aunque oscuras, con el sistema de parentesco y
de la conciencia (paisacha) .35 Este no es el lugar para exponer sugestiones del matrimonio. En estos cuatro sentidos es imposible no asombrarse por
que se desarrollarn en otro trabajo. Por el momento slo retendremos la la analoga de los problemas planteados por el grupo sapinda en la India y
curiosa analoga entre la teora india y la teora china que confirma, una vez por el sistema del duelo y del orden tchao mu en China.
ms, que los dos dominios estn, desde el punto de vista de los sistemas ma- La palabra pinda, significa "bolita de arroz ofrecida al muerto." Puesto
trimoniales, estrechamente emparentados, y que debi existir una estructura que el sacrificio pinda se ofrece, en primer lugar,. al padre, al abuelo y al bi-
arcaica comn para explicar esas analogas. sabuelo, los tres ascendientes anteriores al bisabuelo slo tienen derecho al
lepa del pinda, vale decir, a los granos que se desprenden de la mano que se
lava. El lmite de la exogamia en la sptima generacin sera entonces la tras-
Aparece un paralelismo del mismo tipo respecto del problema de la exoga- posicin, al plano del matrimonio, de las reglas de sacrificio: la primera
mia de los sapinda. La exogamia de los sapinda se opone como la forma generacin ofrece arroz, las tres siguientes lo reciben, y las tres ltimas obtienen
ms reciente a la exogamia de las castas, forma ms antigua y actualmente el lepa; o sea, en total, siete generaciones.42 As tendramos dos crculos de
acabada de la exogamia india. antepasados como en el templo feudal chino: los que tienen derecho a un ho-
El grupo sapinda es un agrupamiento bilateral que abarca al mismo menaje pleno, pinda o tablillas individuales, y los que slo pueden pretender a
tiempo a los parientes en lnea paterna y en lnea materna. Incluye un un culto reducido, lepa, o altar y plataforma construidos fuera del templo pro-
nmero igual de generaciones en una y otra lnea, entre las cuales est pro-
hibido el matrimonio. Segn Man, la regla de exogamia se extendera 36 Man, 111, 5 Y V, 60.
hasta el sexto grado: "La relacin de sapinda desaparece con la sptima per- 37 Banerjee, op. cit., pg. 58.
38 S. V. Karandikar, Hindu Exogamy. Bombay, 1929, pgs. 194.195.
30 lbd., pg. 352.
32 C. captulo XIII.
33 U. McConnel, Social Drganization o/ the Tribes ... , op. cit., pg. 448.
4'0 Kasinatha, 111, pg. 130; citado por Karandikar, pg. 212.
41 Cf. captulo XXI.
34 Bastardilla en el texto original (pgs. 449-450).
35 G. Banerjee, op. cit., pg. 82.
42 Karandikar, pg. 180. Hutton, Caste in India, pg. 53, n. 2.
416 EL INTERCAMBIO GENERALIZADO EL HUESO Y LA CARNE 411
piamente dicho. 43 Si se deja de lado al fundador del linaje, siempre presente, excepcional atribuida por la cultura china a la distincin entre parientes cl-
cuatro generaciones estn en el templo feudal, ms dos en el exterior, lo que nicos y no clnicos y la exdusin terica de los segundos, de todos modos
suma, junto con el oficiante, un total de siete generaciones. stos tienen derecho al ltimo grado de duelo, ssu ma, con un acrecenta-
Como la nomenclatura china, en la que debe verse un reflejo de los miento posible de tres a cinco meses; 47 adems, los parientes clnicos del sexo
grados de duelo, el grupo sapinda aparece entonces, en primer lugar, como femenino estn comprendidos en la nomenclatura del duelo y, por lo tanto,
un grupo cultural y, a ttulo secundario solamente, como un factor del pa- no se pierden para su clan por el hecho de casarse. En la India como en
rentesco y del matrimonio: "Uno de los aspectos ms notables de la relacin China, los miembros maternos se sitan en un rango subordinado, por su de-
de sapinda es la participacin en los ritos funerarios." 44 Enseguida se pre- recho reducido al duelo en un caso y por el nmero desigual de generaciones
senta una segunda analoga entre grupo sapinda y categoras chinas de due- requeridas para perpetuar la exogamia en una y otra lnea, en el otro. No
lo: en los dos casos estamos en presencia de organizaciones bilaterales. obstante, encontramos el mismo reconocimiento parcial de los dos linajes.
Held seal justamente que la exogamia de los sapinda se funda en el Luego observamos en los dos sistemas los mismos momentos crticos, en
parentesco ms que en un tipo definido de organizacin social: "Se extiende la quinta y en la sptima generaciones. El seor Chou rinde culto, segn su
tan lejos que ningn sistema cInico que pueda concebirse puede funcionar rango, a cuatro o a siete generaciones de antepasados. La sptima genera-
junto a ella." 45 En verdad, no es tanto la extensin de la exogamia de los cin representa el lmite absoluto del culto, como en la India el lmte absoluto
sapinda lo que la vuelve imposible en un sistema cInico, sino su carcter de la prohibicin del matrimonio y tambin del culto. Se recordar que en
bilateral o, ms exactamente, la forma particular de bilateralidad sobre la China el duelo se finaliza en la quinta generacin y que, en los shang, el
que se funda, al situar lado a lado los agnados y a sus mujeres, la madre al lmite de la exogamia tambn se fijaba en la quinta generacin. Ahora bien,
lado del padre, la abuela con el abuelo, y la bisabuela con el bisabuelo. el sacrificio pinda pleno engloba igualmente cuatro generaciones (con la di
Ahora bien, en todo sistema de exogamia cInica concebible, los esposos son ferencia, en el cmputo, de que la India incluye la generacin del oficiante,
miembros de clanes diferentes y no pueden, en consecuencia, figurar unl) mientras que la China cuenta a partir del primer antepasado) y la exogamia
junto al otro. Se plantea un problema del mismo orden a quien, como Gra- de los miembros maternos se detiene a la quinta generacin. En los ritos
net, quiere interpretar el orden tchao mu en trminos de organizaciones cI- funerarios, el antepasado de la quinta generacin (bisabuelo del padre) se
nicas: tambin en el templo ancestral las tablillas de las mujeres figuran alIado confunde con los antepasados mticos y pierde su derecho a un culto particu.
de las de su marido y la mujer del oficiante debe, despus de un cierto pe- lar, 48 exactamente como, en el templo ancestral chino, las tablillas de los
rodo, es cierto, participar de las ofrendas junto con su esposo. Entonces nos antepasados anteriores al bisabuelo del padre se confunden en un cofre de
encontramos frente a un dilema: o el orden tchao mu (y los caracteres espe- piedra y bajo el nombre colectivo de tsu. Un mismo sistema conceptual, de
cficos del grupo sapinda) tienen como objeto traducir una dialctica de las base quintenaria, parece subyacer a esos ritmos familiares: el pensamiento
alianzas cInicas, y as la presencia de las mujeres es inconcebible, o bien chino conoce cinco colores, cinco sonidos, cinco sabores, cinco perfumes, cin-
expresan una concepcin bilateral del parentesco que es incompatible con co notas, cinco direcciones, cinco planetas; 49 la India distingue cinco pueblos
la organizacin cInica. Es cierto que se podra suponer que los dos siste- en el mundo, cinco puntos cardinales, el hombre tiene cinco "soplos", el
mas provienen de un perodo en que la mujer pasaba al clan del marido. mundo est hecho de cinco elementos mortales y de cinco inmortales. 50
Granet propuso formalmente esa hiptesis para resolver las dificultades chi- Hay aun ms: Held relata, segn un estudio de Caland, cul es la orien
nas y no faltaran indicaciones para quien quisiera extender la' misma tacin prescripta en el ritual. El este est adelante, el sur a la derecha y el
interpretacin a la India. oeste atrs del oficiante; pero el norte no se considera a la izquierda, puesto
No obstante, el grupo sapinda, as como el orden tchao mu, estn estre- que es una de las regiones de los Dioses, que no pueden estar "a la izquier-
chamente vnculados con el sistema de duelo, y la caracterstca de este ltimo, da", porque el lado derecho es el lado fasto y el izquierdo el nefasto. f:l este
en la India como en China, es requerir la participacin no slo de los agnados es la regin divina por excelencia, lo que explica la costumbre de marcar
y de sus esposas, sino tambn de los miembros paternos y de los maternos, el recinto de los sacrificios por lneas trazadas en slo tres costados, dej ando
"internos" y "externos" en China, jati y bandhu en l India. 46 Consderemos abierta la parte de adelante que Se orienta al este. 51
de nuevo el cuadro chino de los grados de duelo. IncIuso con la importancia
47 Feng, pgs. 180-181.
43 CL captulo XX. 48 Held, pgs. 96, 134.
44 Held, Mahiibhrata, op. cit., pg. 70. 49 D. Bodde, Types of Chinese Categorical Thinking, Journal o/ the American
41> Ibid., pg. 69. Oriental Society, vol. 59, 1939, pg. 202.
46 Sobre este ltimo punto: Held, pgs. 7071; A. M. Hocart, Maternal relations 50 Held, pgs. 120-121.
in Tndiun Ritual, Man, 1924. 51 Held, pg. 139.
478 EL INTERCAMBIO GENERALIZADO EL HUESO Y LA CARNE 479
Todas esas caractersticas coinciden sorprendentemente con el orden tchao dre, hija de la hermana de la madre, hija del hermano de la madre, es
mu, salvo la inversin respectiva del norte y del sur. En el templo feudal, el necesario hacer penitencia lunar. 59 Entonces se tiene la prueba de que
antepasado fundador est situado al este, pero tiene a su hijo en el sur, vale esos matrimonios se practicaban todava. Y aun es cierto, verosmilmente,
decir a su izquierda (tchao) y a su nieto al norte, vale decir a su derecha para una poca mucho ms tarda: un autor del siglo VI despus de Jesucristo,
(mu); y recordamos que tchao es el lugar ms homenajeado, y que luego, Narada, prohbe el matrimonio con diecisiete personas, entre las cuales no
en segundo lugar, est muo Pero la coincidencia entre orientacin hind se incluyen a los primos cruzados. Se observa la misma omisin en los Smriti
y orientacin china se hace completa si se observa que el sistema chino est y, en el siglo XIII, el redactor de la SmritiChamdrika, Devana, consagra toda
orientado en relacin con el fundador y el sistema hind en relacin con el va un captulo especial a la cuestin llamada: "La defensa del matrimonio
oficiante. La derecha y la izquierda entonces se invierten porque la perspectiva con la hija del hermano de la madre." Se apoya en el hecho de que, en el
no es la misma. En realidad, las dos estructuras son idnticas. matrimonio brahma, la mujer adquiere el gotra del padre; en consecuencia,
la hermana del padre y la madre no son parte del gotra de sus hermanos y
A estos hechos agreguemos las mltiples indicaciones en favor de la hiptesis no son sus sapinda; el matrimonio de los primos cruzados no es entonces un
del matrimonio con la prima cruzada matrilateral en la antigua India. El matrimonio sapinda, y su prohibicin slo descansa en la costumbre. Sin
Rigveda dice: "Te ofrecieron grasa mezclada con ghi, es tu parte, as como duda, Narada es un autor del Deccan, como Madhava que sostiene la misma
la hija del to materno o la hija de la ta paterna son tu parte en el matri tesis en el siglo XIV. Pero si este ltimo funda la legitimidad del matrimonio
monio." 52 En los purana se da gran importancia al matrimonio de Arjuna; de los primos cruzados, para el sur, en la costumbre local, tambin invoca
ahora bien, Arjuna se casa con Subhadra, hermana de Krishna, y Subhadra los caracteres especficos del matrimonio brahma, con el fin de extender su
es hija de Vasudeva, hermano de Kunti, madre de Arjuna. 53 Sin duda, en tesis a las regiones del norte. Madhava, como Devana, prohbe formalmente
otras versiones, el to materno de Arjuna se llama Kamsa, presentado a el matrimonio entre primos paralelos. 60
veces como el hermano, otras como el primo paralelo de su madre. Karan Cuando se consideran esos hechos y las mltiples analogas que seala
dikar considera, sin embargo, que se est en presencia de una interpretacin mos entre la estructura familiar y la organizacin del duelo, en China y en
tarda, que intenta hacer coincidir los textos sagrados con las prohibiciones la India arcaica, no puede causar asombro ver que Held sigue el camino
de la poca. 04 Otros matrimonios entre primos cruzados se mencionan en de Hodson, se adelanta a Granet slo en algunos aos y formula para la an-
el Harivamsa Purana. tigua India una hiptesis que coincide, en sus mnimos detalles, con la del
Karandikar y Hocart intentaron extraer un argumento suplementario autor de las Catgories matrimoniales. Es difcil creer que Granet haya co.
de la genealoga de los Sakya,55 tal como se la encuentra en la Mahiivamsa: nocido el libro de Held sin citarlo, y el paralelismo entre los dos autores,
Gotama provendra de dos generaciones sucesivas de matrimonios entre si es fortuito resulta por ello aun ms sorprendente. Held se adelant a
primos cruzados y se casara con Devadatta, su prima cruzada. Pero se Granet en cuatro aos al formular en primer lugar (y al separarse en esos
trata de una interpretacin meridional tarda, contradicha por las tradicio puntos de Hodson) dos ideas de un valor terico esencial: en primer lugar,
nes del norte, que hacen de Gotama y de Devadatta primos paralelos. 56 El texto que un sistema de intercambio generalizado (que llama circulative system)
de la Mahiivamsa, de todos modos, establece la existencia del matrimonio de puede establecerse sobre la base de la organizacin dualista; luego, que es
los primos cruzados en Ceiln, poco despus de la era cristiana. 57 compatible con la filiacin matrilineal tanto como con la patrilineaI. De
Sea como fuere, el Satapatha Brahmana menciona, todava de modo hecho, Heldcomprendi muy bien que la naturaleza de la filiacin es un
favorable, el matrimonio en la tercera generacin,58 y la prohibicin de ese carcter secundario de los sistemas de parentesco que pueden conserVar una
tipo de matrimonio aparece, en Man, como una innovacin: para poder acero estructura formal estable, a pesar de la conversin de un tipo de filiacin
carse a esas tres hijas semejantes a la hermana: hija de la hermana del pa en otro. La demostracin puede buscarse, si se considera necesaria, en el
estudio de F. Eggan acerca del sistema choctaw,61 donde establece que un
52 Citado por Karandikar, pg. 14. Cf. Hutton, Caste in India, pg. 54. sistema matrilineal, de tipo crow, se transforma en un sistema de tipo omaha,
53 Karandikar, pg. 21. Held, pgs. 161, 177, 187. que se hace patrilineaI. Vale decir, la unidad de la estructura debe consi.
04 Karandikar, pgs. 14-15, 21. M. E. Benveniste nos seala un texto de la derarse como un sistema crow-omaha, donde el modo de filiacin slo intro.
Mimamsa (Renou, Anthologie sanskrite, pgs. 213-214) que proporciona un buen ejem- duce instituciones secundarias.
plo de este tipo de interpretacin.
55 Karandikar, loco cit. A. M. Hocart, Buddha and Devadatta. Indian Antiquary,
vol. 52, 1923. 59 Man, XI, 171. Karandikar, ibd.
56 M. B. Emeneau, Was there Cross Cousins Marriage among the Sakyas?, 10ur. 60 Karandikar, pgs. 195-203. Hutton, op. cit., pgs. 54.55.
I/lIl 01 the American Oriental Society, vol. 59, 1939. 61 Fred Eggan, Historical Changes in the Choctaw Kinship System, American
57 Held, pgs. 78.79. Anthropologist, vol. 39, 1937.
58 Karandikar, pgs. 180-182.
480 EL INTERCAMBIO GENERALIZADO
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zados, que se manifiesta por una preferencia marcada hacia la prima cruzada
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matrilateral; algunos grupos preconizan el matrimonio con la hija delher
-mano de la madre, a la vez que prohben el matrimonio en el clan materno;
por fin, la estructura social de la India sugiere una organizacin bilateral
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fundada en el doble reconocimiento de la filiacin matrilineal y patrilineal.
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04
Se dedicar el presente captulo al matrimonio matrilateral en la India. Co
menzaremos, entonces, por examinar los dos puntos que plantean problemas
de inters no slo local sino terico.
La idea de que "existe en la India un sistema patrilineal recortado por
FIG. 76. - (Segn Held, op. cit., pg. 95, n. 1.) un sistema matrilineal latente" 1 se comprob brillantemente en lo que con
cierne a los toda. 2 Esta sociedad comprende dos grandes divisiones endog-
micas, subdividida cada una en mod exogmicos y patrilineales. Hay una
es idntico -sin duda porque intenta explicar los mismos fenmenos- al segunda subdivisin en polioil, que son grupos exogmicos y matrilineales:
sistema de ocho clases de Granet (fig. 76). "Este sistema de relaciones en lnea femenina recorta la divisin en mod y
Pero tambin plantea las mismas dificultades.62 distribuye a los toda en cinco grupos polioil exogmicos y a los touvil en
seis. .. Un hombre no puede casarse ni tener relaciones sexuales con una
mujer que es su pariente, o completamente en lnea masculina o completa.
mente en lnea femenina." 3 El matrimonio de los primos cruzados es la
consecuencia de esta organizacin complej a. Rivers se equivoc cuando ere
y revelar a los toda que el polioil inclua a todos los miembros del clan
(mod), y que los parientes se dividan en miembros del mismo mod y
miembros del mismo polioil. Era Rivers quien se equivocaba y no los in
dgenas. 4
La funcin de los clanes matrilineales es regular los matrimonios y las
obligaciones de duelo: los clanes patrilineales regentean la eleccin de los
nombres, las reglas de la herencia y tambin las del matrimonio. 5 Emeneau
62 El sistema de Held en apariencia es ms complicado que el de Grnet, puesto estima que, de modo general, el sur de la India se caracteriza por una
que incluye 16 clases en vez de 8. De hecho, sin embargo, puede reducirse a la misma
frmula, puesto que es evidente que las parejas 1 y 3, y 2 y 4, representan respectiva 1 G. J. Held, pg. 53.
mcnte dos mitades patrilineales. La hiptesis de un antiguo sistema de clases matrimo
2 Cf. captulo VIII.
niales de tipo australiano, parece tambin haber seducido a Hutton (Caste in India,
3 M. B. Emeneau, Toda Marriage Regulations and Tahoos, American Anthropo.
op. cit., pgs. 55-56). o
Este captulo y los que siguen ya estaban compuestos cuando tomamos conoci logist, vol. 39, 1937, pg. 104.
miento de dos obras: K. M. Kapadia, Rindu Kinship, Bombay, 1947; Verrier Elwin, The 4 De todos modos vase Rivers, The Marriage of Cousins in India, Journal oi he
Muria and their Ghotul, Bombay (Oxford University Press), 1947 y de un artculo: Royal Asiatie Society, 1907, pg. 622, donde ya se presiente otra interpretacin.
./. llrough, The Early History of the Gotras, Journal 01 the Royal Asiatie Society, 1946- 5 Emeneau, Language and Social Forms; A Study of Toda Kinship Terms anel
]947. Algunos puntos de nuestra argumentacin ganaran si fueran precisados y desarro Dual Descent, en Language, Culture and Personality (Sapir Memorial Volume) , 1941,
lindos a la luz de estos importantes trabajos. pg. 169.
482 EL INTERCAMBIO GENERALIZADO CLANES Y CASTAS 483
exogamia de clan patrilineal con prohibiciones en la lnea materna que varan Sin embargo, Granet se sinti forzado a recurrir a esta hiptesis porque
segn los lugares: "Este punto ... es mucho ms importante, para compren- postul la existencia anterior, para China, de un sistema de cuatro clases
der la etnologa del sur de la India, que el matrimonio de los primos (fundado en el intercambio restringido). Held sigui el mismo camino,
cruzados." 6 Sin embargo, es necesario ir hasta Malabar para encontrar pero por otra razn. Ciertas tribus del centro de la India, como los bhil, los
instituciones matrilineales caracterizadas. Esto no indica que la hiptesis de maratha y los kunbi, prohibiran, segn Russell, el matrimonio en el clan de
Rivers, acerca del origen Malabar de los toda, se justifique: "El aspecto ge la madre, al mismo tiempo que lo recomendaran con la hija del hermano
neral de la sociedad del sur de la India, tal como se seal ms arriba, ofrece de la madre,12 Held entonces sali a la bsqueda de un sistema que respon
una base satisfactoria para explicar el desarrollo propio de los toda." Este diera a las siguientes condiciones: dicotoma de los primos cruzados en
aspecto general consiste en un predominio de los clanes patrilineales con un matrilaterales y patrilaterales; diferenciacin de la prima matrilateral en re
desarrollo, localmente sistematizado, de los clanes matrilineales. ladn con las otras mujeres del clan materno. Lo e.ncontr en el desdo
Aiyappan propuso una interpretacin similar para el matrimonio entre blamiento de un sistema generalizado simple (as como Hodson lo describi)
primos cruzados entre los nayar matrilineales; pero la relacin entre los dos en un sistema bilateral, pero siempre fundado en el intercambio generalizado.
modos de filiacin debe invertirse : "El matrimonio de los primos cruzados Incluso si tuviera razn hubiera sido necesario que el intercambio gene-
es, en los nayar, el resultado de un cambio inconsciente hacia condiciones ralizado existiese como condicin del sistema derivado. Held se encierra en
patrilineales." 7 Entre los coorg se presenta la misma situacin, el matrimo- el mismo crculo que Granet: para explicar algunas anomalas (o particulari.
nio entre primos cruzados aparece como el resultado del recorte de clanes dades, consideradas como tales) de un sistema simple, ambos suponen la
patrilineales exogmicos (oka) por un sistema matrilineal de extensin limi existencia anterior de un sistema ms complejo, del que el sistema simple
tada. 8 Se podran citar fcilmente otros ejemplos. sera una suerte de residuo o de vestigio, sin darse cuenta de que el primero
No se trata, entonces, de negar la coexistencia de dos modos de filiacin slo podra haber nacido del desarrollo del segundo, que entonces debe haber
en ciertas regiones de la India; es incontestable. Sin embargo, cmo puede preexistido. Puede rendirse homenaje a Held por su crtica penetrante de
Held decir que, en semejante sistema, "el matrimonio en el clan (matrili la nocin de filiacin, sin seguirlo hasta sus ltimas conclusiones. El hecho
neal) de la madre est prohibido, a la vez que se permite en el clan (pa de que el modo de filiacin no constituya nunca un rasgo esencial de un
trilineal) de la madre", bajo pretexto de que, "en un sistema semejante cada sistema de parentesco no implica que "los caracteres bilaterales son caracte-
individuo pertenece a dos clanes: el clan patrilineal del padre y el clan res normales de las organizaciones primitivas",13 Si con ello Held se refire
matrilineal de la madre"? 9 Sera olvidar que si se autoriza el clan patrili- a que ninguna sociedad humana ignora radicalmente una de las lneas, la
neal de la madre, tambin se autoriza el clan matrilineal de la hermana comprobacin no es nueva. 14 Si, por lo contrario, quiere decir que todos
del padre, vale decir que la hija de la hermana del padre es un cnyuge los grupos humanos hacen intervenir las dos ascendencias en la determina
posible con el mismo derecho que la hija del hermano de la madre. Resulta cin de las reglas de matrimonio, resulta totalmente incorrecto y se podran
perfectamente claro que los toda practican el matrimonio entre primos acumular ejemplos de grupos en los que la filiacin es (respecto del matri
cruzados bilaterales. 10 Sucede lo mismo en los coorg. 11 Para que pueda monio) o enteramente patrilineal, o enteramente matrilineal, e incluso, grupos
aparecer un sistema de ocho clases que autorice el matrimonio con la prima en los cuales, en ausencia de regla precisa de filiacin, se recurre a una teora
cruzada matrilateral, al mismo tiempo que prohba el matrimonio con la rigurosamente unilateral de la concepcin. 10
prima cruzada patrilateral, es necesario, en efecto (a menos que surj a de No se tendra razn en inferir, a partir del descubrimiento de organi-
la nada), que ese sistema sea la continuacin de un sistema de cuatro clases zaciones bilaterales, una especie de confusin o de identificacin de las ascen
ya fundado en el intercambio generalizado, vale decir que autoriza y prohbe dencias. Salvo en muy raras excepciones, todas las organizaciones conocidas
precisamente los mismos tipos de matrimonio. La subdivisin en ocho cla son unilaterales 16 pero slo sucede que algunas de ellas (y que no constituyen
ses no cambia nada, no agrega nada. Como ya lo mostramos al analizar la la mayora) son unilaterales dos veces en vez de una, lo que confirma, en
obra de Granet, representa una hiptesis gratuita y redundante. vez de contradecirlo, el carcter fundamental de la nocin de unilateralidad.
En el caso particular de la India, conocemos sistemas patrilineales y tambin
6 Ibd., pg. 174, n. 26.
conocemos sistemas matrilineales. Entonces resulta natural que ciertos gru
7 A. Aiyappan, Cross-Cousin and Unclc-Niece Marriages in South India, Congres
lntemational des Sciences Anthropologiques et Ethnographiques, Londres, 1934.
12 Held, pgs. 5253.
8 Emeneau, Kinship and Marriage among the Coorgs. oumal 01 the Royal Asia. 13 Held, pg. 56.
tic Society 01 Bengal, Letters, vol. 4, 1938, pgs. 126-127. 14 cr. captulo VIII.
9 Held, pgs. 53-54.
15 C. Lvi-Strauss, The Social Use 01 Kinship Terms among Brazilian lndians,
10 Rivers, op. cit.; Emeneau, 1937. loe. cit.
11 Emeneau, 1938, pg. 127. 16 Held, pgs. 5152.
484 EL INTERCAMBIO GENERALIZADO CLANES Y CASTAS 485
pos sean a la vez uno y otro, mientras que la mayora son o el uno o el no debe adjudicrsele el papel principal bajo un aspecto apenas transfi-
otro. Del hecho de que en Assam existan organizaciones patrilineales y ma- gurado.
trilineales, lado a lado, como lo seala Hodson, no se puede concluir sin Volvamos a la observacin de Russell acerca del sistema del matrimonio
cometer un abuso que "los sistemas patrilineales y matrilineales estn en- en el centro de la India. Como punto de partida de la restitucin de un
tremezclados", en el mismo sentido en que lo estn, por ejemplo, entre los sistema arcaico, pueden tomarse hechos provenientes de las provincias
toda, puesto que en el primer caso no son los mismos grupos quienes exhiben centrales que no son, por cierto, el lugar donde pueden haberse conservado,
los dos tipos de organizacin. del mejor modo, las instituciones primitivas? Thurston no menciona a los
Es posible que la India arcaica fuera matrilineal. Regiones enteras si bhil, y se conforma con sealar la existencia de los kunbi en el sur de la
guen sindolo. Adems, ciertas particularidades son comunes a la India India. 21 Sin embargo, para las reglas de matrimonio maratha remite a los
y a la antigua China; sobre todo, en lo que se refiere a la transmisin del bant que son matrilineales. 22 El primer problema que se plantea, frente a
nombre y del clan en lnea uterina,17 y es curioso que en el Tbet (donde las observaciones de Russell, es saber exactamente lo que quiso decir. 23 Ahora
son muy fuertes las probabilidades de una antigua organizacin matrilineal) bien, a propsito de los gond de Bastar, sobre los que ahora poseemos
los linajes hayan sido, en la poca de los Han, designados por el ming del estudios modernos, se expresa del siguiente modo: "El matrimonio est
padre y el sing de la madre, al revs de lo que suceda en China. 18 prohibido entre individuos emparentados slo por los hombres, pero las reglas
El hecho de que, por lo menos, para algunas dinastas arcaicas, conoz- exogmicas no crean otro impedimento y un hombre podra casarse con
camos mejor la ascendencia femenina que la masculina, tanto en la India cualquier otra parienta en lnea materna. Sin embargo, existen reglas espe-
como en China, en s mismo no tiene gran valor; pero la coincidencia de ciales que prohben el matrimonio con ciertos tipos de parientes." 24 Para
dos anomalas ofrece una significacin que supera la de cada una de ellas interpretar ese texto ambiguo es necesario remitirse a Grigson que seala
si se consideraran ,como casos aislados.1 9 Sea como fuere, no existe, por que, incluso en el clan akomama, un hombre no puede casarse ni con la
cierto, huella alguna de supervivencias matrilineales en los arya. 20 Si junto hermana mayor de su mujer, ni con la madre de su mujer, ni con una
con Hutton pudiramos suponer una sociedad arya patrilineal que se im mujer que respecto de su esposa se encuentre en la relacin de hermana,
plantara sobre un fondo precario matrilineal, la presencia de los dos tipos ta o sobrina. Como el clan akomama es el de la madre,25 esto equivale a
se explicara con facilidad. Sin embargo, las cosas probablemente sean menos decir 'que est totalmente prohibido, salvo la prima matrilateral que, sin
simples; sealamos las afinidades de estructura entre la sociedad india y los embargo, es parte de l; vale decir, exactamente la misma situacin infor-
precedentes que, en general, son patrilineales pero cuyo sistema de parentesco mada por Russell para los bhil, los maratha y los kunbi.
grupos de Extremo Oriente del norte y del sur, descriptos en los captulos Por cierto, al situarse a un nivel general no resulta necesario recurrir
y de matrimonio (intercambio generalizado) es tambin compatible con una a un sistema complejo de clases matrimoniales para justificar la prohibicIn
organizacin matrilineal. Es posible y hasta verosmil, que los socilogos que del matrimonio con tal o cual pariente, y --en .un sistema de intercambio
se dedicaron a defender la teora segn la cual todas las sociedades hU:llanas generalizado- la restriccin de la unin preferencial a uno, dos o varios
habran pasado de un estadio matrilineal a un estadio patrilineal, hayan miembros de1linaje de los "donadores de esposas". Ya enfocamos este punto
sido vctimas de una ilusin ptica, y que de hecho cualquier grupo humano de vista en un captulo precedente. 26 En lo que concierne, de modo ms
pueda, en el curso de los siglos, desarrollar alternativamente caracteres particular, a los gond, sera del todo inconcebible que semejante sistema, en
matrilineales o patrilineales, sin que los elementos fundamentales de su es caso de haber existido, hubiera escapado a un observador de las cualidades de
tructura se encuentren profundamente afectados por ello. Afirmar, como lo Grigson. Los sistemas de clases matrimoniales no estn rodeados por misterio
hace Held, la universalidad o la prioridad de la organizacin bilateral es alguno; los indgenas que los poseen los consideran como materia profana,
tambin participar de la ilusin de la sociologa tradicional, que confera respecto de la cual se expresan con ganas y libremente. A menudo son capa
un valor decisivo al modo de filiacin. Si el modo de filiacin no determina ces de formular una concepcin terica de ellos. 27 Cuando un sistema de
los caracteres esenciales de los sistemas (que son fenmenos estructurales),
21 Castes and Tribes 01 Southern India, vol. 4, pg. 118.
17 J. Przyluski, Journal asiatique, 1927, pg. 177; citado por Held, pg. 73; J. H. 22 Ibd., vol. 5, pg. 14; vol. 1, pg. 123.
Bullon, Caste in India, pg. 129. 23 R. V. Russell, 1916, op. cit., vol. 1, pg. 87.
18 M. Granet, Catgories, pg. 105, n. 1. 24 R. V. Russell y R. B. Hiralal, Tribes and Castes 01 the Central Provinces 01
19 Held, pgs. 73-74; S. Paranavitana, Matrilineal Descent in the Sinhalese Royal
India, op. cit., pg. 72.
Fumily, Ceylon Journal 01 Science, Seccin G, vol. 2, parte 3, 1933, pg. 240. 25 Cf. captulo XXIV.
20 F. E. Lumley, Indo-Aryan Society, en Essays in the Science 01 Society Pre. 26 . Cf. captulo XXII.
s"lItml to A. G. Keller, New Haven, 1937. 27 Cf. captulo IX.
CLANES Y CASTAS 487
486 EL INTERCAMBIO GENERALIZADO
regla de la prohibicin del gotra adquiera un carcter rgido y para que y en bloque. 45 Sin embargo, otros autores llaman la atencin sobre el nmero
su violacin aparezca como un pecado inexpurgable. 37 En el siglo VI, Narada considerable de gotra (hasta 335 por clan) y su multiplicacin constante. 46
formula la regla de que la unin con una hija sagotra es un crimen, para No puede tratarse de lo mismo. La dificultad se aclara cuando se distingue,
el cual el nico castigo apropiado es la castracin. Poco a poco, la prohi- junto con Karandikar, dos tipos de gotra: por una parte, grupos locales o
bicin del gotra paterno se extiende al gotra materno y a la hija del hermano epnimos, patrilineales o matrilineales que existen en gran nmero y, por
de la madre, aunque este ltimo punto siempre queda sujeto a discusin. otra parte, el gotra en sentido estricto, tal como se define por la regla l:J,e
Solamente a partir del siglo XIII la regla de exogamia parece definitivamente exogamia: "Dos personas que pertenecen al mismo gotra, y que recitan el
establecida. 38 mismo pravara no pueden unirse ... " Los gotra definidos por la comunidad
Entonces la cuestin se complica ms por el hecho de los refinamientos de pravara son pocos, ms o menos una decena, dice Karandikar, de 24 a 42
aportados a las reglas de exogamia, sobre todo, en el centro de la India, dice Banerjee, y constituyen no secciones epnimas sino escuelas de ritual. 47
en el norte y en Bengala. Los dumal de Bihar y de Orissa tienen tres tipos Evidentemente, son esos ltimos los que Risley considera como tomados en
de divisiones: el got, o clan; el barga, seccin epnima, y el mitti o grupo bloque de los brahmanes y a los que atribuye un origen reciente. Los deja-
local ancestral. El matrimonio slo se prohbe en caso de coincidir las tres .(emos de lado.
divisiones, pero en la prctica slo cuenta el barga, puesto que slo .los barga Esta distincin lleva a Karandikar a una concepcin de conjunto, esen-
existen en nmero suficiente. 39 En Bengala se encuentra, del mismo modo, cialmente fundada en el carcter tardo de la exogamia de gotra: sucesiva-
tres tipos de secciones: totmicas, epnimas y territoriales. 40 Se llama tam- mente se pasa de un perodo en que no se menciona al matrimonio sagotra
buli a un sistema exogmico que depende, a la vez, del gotra y del nombre su prohibicin incidental, luego (en Baudhayana y Gotama) a la estipulacin
de familia; la prohibicin del matrimonio slo es absoluta en caso de que de la penitencia ,que afecta al culpable, mas no al nio proveniente de unin
ambos coincidan.H La misma regla se aplica, en los babhan, para la coinci- semejante, o incluso a la prescripcin de una simple interrupcin de las
dencia entre secciones territoriales y secciones que llevan el patronimio de relaciones culpables, sin otra penitencia, salvo en el caso en que haya nacido
un santo. La seccin territorial est absolutamente prohibida pero la seco el nio. Todava en esta poca, el matrimonio sagotra es un pecado venial,
cin patronmica es indiferente. 42 en comparacin con el matrimonio del menor con el mayor. Slo Gotama
Qu relacin existe entre esas diferentes categoras y los gotra? Risley denuncia formalmente la unin sagotra: "El principio exogmico estaba all,
considera la seccin territorial, o grupo local (mul) como ms antigua que algunos lo haban adoptado plenamente, otros dudaban todava, algunos se
el gotra, al que identifica con las secciones patronmicas; stas no existen oponan a l. Tal es el estado de cosas que se desprende del conjunto de
siempre, mientras que la divisin en mul es generaJ.43 La interpretacin los sutra." 48
de Karandikar es totalmente distinta: identifica gotra, mul, y los grupos As, los indo-arios habran elaborado progresivamente la nocin de
conocidos, segn las regiones como got, kul, intiperulu, tarvad, etc. 44 y, en gotra, escuela religiosa y agrupamiento exgamo, conformndose con la
consecuencia, para l, la exogamia india se reduce, por una parte al sapinda frmula exogmica cuya divisin de las poblaciones conquistadas en mul,
y por la otra al gatra. kul, tarvad, etc., les ofreca el modelo. Los "grandes gotra", para emplear
Sin embargo, es necesario entender por gotra, dos tipos de agrupamien- una frmula simplificada, seran de origen brahmnico y de aparicin re-
tos diferentes y esta conclusin surge bastante, y de modo claro, de la confron- ciente. Se explica as que las castas restantes no tengan, hablando con pro-
tacin de los textos de Karandikar y de Risley. Risley llama gotra a grupos piedad, "gran gotra" y que deben crearlos imitando a los de los brahmanes
designados con nombres de santos y, como argumento en favor de la priori- o bien enrolarse en estos ltimos. De todos modos, junto con los "grandes
dad histrica de las secciones territoriales respecto de los gotra, se apoya en gotra", y antes que ellos, existan ya agrupamientos, mltiples en cuanto
que las primeras son muy numerosas mientras que los gatra "brahmnicos" al nmero y diversos en cuanto al tipo, en los que an pueden reconocerse
son menos y forman un sistema que puede tomarse prestado en su totalidad formaciones arcaicas y exgamas. Estos "pequeos gotra" no deben confun-
dirse con los otros. Entonces slo en lo que concierne a los "grandes gotra"
37 Karandikar, pg. 126. pueden aceptarse las conclusiones de Karandikar, segn las cuales el gotra
38 Ibd., pgs. 128-130. -que no desempea papel alguno en la herencia, ni en el derecho de pro-
39 Russell, op. cit., vol. 2, pgs. 530-531; Hutton, Gaste in India, pgs. 50-51.
40 H. H. Risley, Tribes and Gastes 01 Bengal, pg. LlII. 45 Vol. 1, pg. 30; Hutton, Gaste in India, pgs. 4953.
41 Risley, voL 2, pg. 292. 46 L. Adam, The Social Organization and Customary Law of the Nepalese Tribes,
42 kisley, vol. 1, pg. 29. American Anthropologist, vol. 38, 1936.
48 Vol. 1, pg. 30, 285. 47 Karandikar, captulo IV; G. Banerjee, op. cit., pg. 55.
41 Karandikar, Prefacio.
48 Karandikar, pgs. 115.119.
CLANES Y CASTAS 491
490 EL INTERCAMBIO GENERALIZADO
I
:L: ,,
parte central y septentrional de la India, objeto de reglas exogmicas de
gran complejidad. Algunos grupos se contentan con prohibir el matrimonio
en el gotra paterno; muchos aaden el gotra materno y otros van an ms
lejos. Risley y Russell describen casos que podran ordenarse en serie con
tinua, que incluyen de dos o tres, a ocho o nueve gotra prohibidos. As, los
A=d
I
A=b
E=d
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2mlmlml.
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FIG.77
22
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2 -
2 I
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-
L
a un m,uZ que estara prohibido en razn de las reglas precedentes: 50 si a, :;; A
b, d estn prohibidos para A, p tambin lo est, puesto que la madre de la
madre de p es d (fig. 77).
Los jat de Penjab prohben tres secciones, adems de la del sujeto: la O A
E
de la madre, la de la madre de la madre y la del marido de la hermana
del padre. 51 Los bargwar goala excluyen siete grupos locales (dih) del lado
2 3 4 s 6 7
paterno y del lado materno. 52 Los goala de Bihar (norte de la India) proh. FIG. 78. - Los siete mulo
ben el matrimonio en las siguientes secciones: Ego; madre; madre de la
madre; madre de la madre de la madre; madre del padre; madre de la ma- restringido (donde el marido de la hermana del padre correspondera a la
dre del padre; madre de la madre de la madre del padre. En los satmulia clase de la madre), ni con un sistema de cuatro clases de intercambio
o kishnaut goala de Bhagalpur, los muZ prohibidos son: Ego; madre; madre generalizado (que prohbe el matrimonio en la clase de la madre). Ese es
de la madre; madre de la madre de la madre; madre del padre; madre del un buen ejemplo de la imposibilidad de nterpretar las prohibiciones de
padre del padre; madre del padre del padre del padre de la madre; y los gotra como signo de un antiguo sistema de clases matrimoniales.
naomulia aaden: madre de la madre del padre; y madre de la madre de la Cmo comprender reglas tan complicadas? En primer lugar, sealemos
madre del padre. Adems interviene la regla: chachera, mamera, phuphera, que todas son del mismo tipo, la nica diferencia es que implican un n-
masera, ye char nata ba:chake shadi hota hai, "la lnea del to paterno, del
mero ms o menos grande de secciones, muZ o gotra. Puede considerarse ladas con el matrimonio matrilateral, al tratar el linaje materno como
seguro que, en su origen, estas secciones eran las verdaderas y las nicas demasiado insignificante para merecer una prohibicin especial. As los
unidades exgamas, pero que la exogamia, al progresar ms rpidamente que santal, inclinados a las alianzas matrilaterales tienen el proverbio: "No se
la diferenciacin social, si as puede decirse, hizo necesario que intervinie- presta al clan de la madre ms atencin que a las huellas dejadas por una
ran un nmero cada vez mayor de secciones para adaptar las viejas institu- vaca." 59
ciones a las nuevas reglas. La seccin patrilineal (o matrilineal) era el reveso
timiento primitivo de la exogamia; pero sta creci ms rpido que este
revestimiento y fue necesario unir las secciones por sus extremos para que Entonces, podemos hacernos una idea acerca de las relaciones que unen a
siguieran recubriendo el mismo cuerpo. las tres instituciones exogmicas arcaicas: casta, gotra, grupo sapinda y del
Cul es entonces el factor determinante de este rpido desarrollo de lugar respectivo que ocupan en el gran sistema estructural que intentamos
la exogamia? Basta considerar a los muZ prohibidos para ver que se est definir para la sociedad indo-asitica? Si suponemos, como nos lo sugirie-
en presencia de un esfuerzo difcil, y a menudo torpe, destinado a traducir ron tantas analogas, que la antigua India conoci una sociedad de clanes,
unidos en uno o varios sistemas de intercambio generalizado, la tarea tal vez
no parezca imposible. El estudio de la sociedad katchin nos mostr cmo
~
2=o
I
KasY
1I pueden coexistir, por una parte en el campo y en los medios populares,
clanes que perpetan un modelo antiguo y, por la otra, en una aristocracia
vaL; 1
I
O
r
O
feudal, agrupamientos ms vastos y mejor articulados que permiten el juego
de las jerarquas y de las rivalidades. Esos agrupamientos son antiguos
6
clanes que despus se diferenciaron y especializaron? Es posible y hasta
B~aradv2 6 A probable. Si la India hubiera conocido un desarrollo semejante se podra
decir que, en cierta poca, castas y clanes (las castas mismas sin duda anti
I guos clanes) habran coexistido como agrupamientos exogmicos regidos por
O E
el intercambio generalizado, pero, por parte de las castas, con un exclusivismo
FIG.79 naciente que poda mantener la frmula --esencialmente aristocrtica- del in
tercambio generalizado y que condenaba a los clanes que permanecan estan-
la exogamia de los sapinda en trminos de instituciones anteriores. Esto cados a evolucionar, por su propia cuenta, hacia el intercambio restringido.
surge, de modo claro, de un comentario de Risley: "La regla que define los Por lo menos, se conocen esbozos de tal evolucin: "En el norte de Mambhum,
grados prohibidos en general es calculada hasta la cuarta generacin." 50 las secciones rampai y domkatai se consideran con tal desdn que los miem
Comprendemos que esta adaptacin no siempre fue fcil: "Cada casta moaifi. bros de las otras secciones se niegan a entregarle a sus hijas en matrimonio,
c las reglas para hacerlas aplicables a su caso particular." 56 Y Banerjee aunque no pongan objeciones en recibir mujeres de ellas. En consecuencia,
recuerda la lucha persistente contra la tendencia de las familias, o de los en esta regin, los babhan de esas secciones estn obligados a intercambiar
linajes, a establecer su ley particular. 57 En el norte de la India, an en a las mujeres entre s, aunque sus hijas pueden encontrar maridos en todas
el siglo xv, se asiste al conflicto entre el sistema del gotra y el sistema sapinda: las secciones fUera de la suya".60
Raghunandana defiende una teora segn la cual bastara que la hija se As, el matrimonio entre las castas lleva a la formacin de nuevas castas
alej ase Con tres gotra para que fuera posible el matrimonio, aunque se est y al desarrollo del modelo inicial; y ste es menos "racial" que "cultural".Ol
an en el quinto y sptimo grado sapinda (fig. 79) .58 Por otra parte, al remi- Puesto que -intentamos mostrarlo respecto de la sociedad katchin, cuyos cinco
tirnos a los cuadros de Risley y de Russell, se observar que, en general, las grandes grupos fundamentales pueden considerarse como castas an exga-
r.;ecciones de la mujer del padre del padre del padre y de la mujer del mas- el intercambio generalizado puede facilitar la integracin de grupos de
padre del padre de la madre, no se incluyen en las prohibiciones, dej ando orgenes tnicos mltiples, como impulsar el desarrollo de diferencias en el seno
as abierta esta forma de compromiso. Otro ndice del mismo conflicto es de una sociedad tnicamente homognea. A partir de algunas observaciones de
la curiosa racionalizacin con la cual lo justifican algunas tribus, an vincu- Risley surge claramente que hay en las castas ms, y algo ms, que un re
siduo histrico y que, en cierto sentido, la casta constituye una unidad funcio- pleto- en provecho de unidades ms restringidas: secciones epnimas o
nal: an hoy ciertas tribus dravidianas incompletamente "brahmanizadas" grupos territoriales.' Los primeros habran evolucionado hacia la hipergamia,
practican el matrimonio entre tribus. Pero los hijos de estas uniones no son luego hacia la endogamia, en razn de su carcter aristocrtico; mientras
miembros, ni del grupo paterno, ni del grupo materno; forman una nueva que los segundos habran permanecido exgamos por ms tiempo. Pero
unidad endogmica cuyo nombre, a menudo, denota el tipo preciso de resultara inconcebible la endogamia pura y simple puesto que excluira toda
crecimiento del que es la expresin. Los munda no tienen menos de nueve reciprocidad. Entonces se puede enfocar el grupo sapinda como el equiva-
grupos de este tipo. Los mahili tienen cinco y se consideran a s mismos lente funcional, en castas endgamas, de la subdivisin de los clanes exga-
como descendientes de un munda y de una santal. 62 Esas subdivisiones tien- mos en formaciones unilineales. Sin duda el grupo sapinda es bilateral;
den a constituirse en grupos autnomos y a disfrazar su origen tras un pero conserva, en la desigualdad establecida entre las dos lneas, el recuerdo
nombre profesional o territorial. de su origen patrilineal; adems no se manifest suficientemente el hecho de
Entonces, puesto que son hipergmicas, las castas tienden a reproducirse que un grupo endgamo no puede aplicar ms que impedimentos bilaterales:
segn un proceso de diversificacin. Por lo contrario, los danes se multipli- de lo contrario, se resolvera en dos o en varias secciones exgamas.
can por escisiparidad *_ En este sentido no existen dudas de que el gotra Por otra parte, si la cndogamia precipit la formacin de grupos bila-
no sea al clan lo ,que el thino es al khelu, o la putsa al thino, entre los naga, terales en la India, no debe olvidarse por ello que la bilateralidad est la-
o el mokun al gargan entre los manches: los mul de los goala de Bihar se tente en todo sistema de intercambio generalizado. Los pandf gilyak, la
subdividen, a veces, en secciones locales; en este caso, la exogamia pasa -del pareja houen.yin china, o tsha-shan tibetana, representan los "allegados" que
mul a la subseccin (purukh) , "el grupo ms cmodo y ms restringido son "aquellos que nacieron juntos", maternos y paternos tratados como uni
toma el lugar del ms amplio" .63 Tambip. Senart presenta la subdivisin dad. Para que nazca un ser humano es necesario, a la vez "los huesos" y
de los gotra en funcin de las exigencias exogmicas. 64 Adam describe a las "la carne"; en ciertos aspectos del derecho katchin y de la mitologa tung
tribus del Nepal, an divididas en clanes (thar) que, por lo menos algunos, descubrimos la constitucin progresiva de los linajes femeninos; por lo me-
perdieron el carcter exogmico en provecho de los gotra que los componen. nos en el primer caso, esos linajes tienen una existencia que no es virtual.
A menudo no resulta posible distinguir a los gotra, que de hecho son linajes En cierto sentido puede decirse que la mujer katchin, como la mujer india,
de los danes; aparecen constantemente nuevos gotra. 65 Hubo, en la anti- recibe un "stridhana", al que, en ambos casos, tienen las hijas un derecho
gedad, un mnimo de alejamiento necesario para la formacin de nuevos preferencial para su herencia. 6s Tambin en ambos casos este derecho prefe-
gotra, tal como encontramos huellas para los tunges, los buriat y los kazak, rencial afecta esencialmente a los bienes recibidos por demostracin del amor
para sus subclanes respectivos? Podria admitrselos con facilidad sobre la base de los padres y ms especialmente de los hermanos: "Lo que fue dado frente
de una indicacin de los sutra acerca de que "el gotra comienza con el nieto",66 al altar nupcial, lo que fue dado en el momento de la ceremonia nupcial, lo
que resulta ms comprensible segn esta hiptesis que segn la propuesta que fue dado como prueba de amor, y lo que se recibi de un hermano, de
por Held de un origen matrilineal de los gotra. En este sentido nos remiti- una madre o de un padre, se considera como la propiedad, seis veces reser
remos a una observacin de Risley; (para los goala) "no slo el matrimonio vada, de una mujer casada." 69 Incluso en la China, tan estrictamente patri-
entre dos familias se prohbe durante varias generaciones, sino que los lineal, se conoce un derecho preferencial de los linajes femeninos sobre ciertos
miembros de cada familia no pueden casarse en el thar o seccin exogmica tipos de bienes. 7o La India ofrece el ejemplo de un desarrollo excepcional del
de la otra ... " 67 Naturalmente no se excluye que los gotra hayan sido a bilateralismo; pero se separa slo en grado y no en naturaleza de los sistemas
veces patrilineales, a veces matrilineales, segn el tipo de clan del que pro- a los cuales nos pareci poder relacionarla.
venan en tal o cual regin. Pero una hiptesis general en ese sentido no Al afirmar la existencia de esta bilateralidad, latente o aparente, en todos
parece ni til ni verosmil. los sistemas de intercambio generalizado no nos volvemos en absoluto atrs
De este modo los clanes arcaicos habran sufrido una doble evolucin. respecto de la crtica formulada a la hiptesis de un bilateralismo universal
Algunos se habran perpetuado en forma de casta al especializarse; otros que expusimos precedentemente.71 En efecto, ya en ese momento, distinguimos
hahran desaparecido progresivamente -y, por otra parte, de modo incom- dos formas de bilateralismo: por una parte, un reconocimiento de los dos
linajes, a los que se atribuye un papel ms o menos similar aunque su im-
62 Risley, vol. 1, pg. XXXVII. portancia respectiva puede diferir en grado; es en este sentido que estamos
Forma de multiplicarse por divisin en dos partes. [T.]
63 Risley, vol. 1, pg. 285. 6S cro captulo XVI.
M E. Senart, op. cit., pg. 35.
M Adam, opo cit., pgo 5370 En el mismo sentido, Hutton, Caste in India, pg. 45.
69 Man, IX, 194; Banerjee, pgs. 31 y 268.
66 Citado por Held, pg. 73. 70 M. Granet, Catgories, pgs. 158-159.
07 Risley, vol. 1, pg. LVIII. 71 Cf. captulo VIII.
496 EL INTERCAMBIO GENERALIZADO CLANES Y CASTAS 497
preparados para admitir la existencia de un bilateralismo. universal. Sin em- luego, hacia la en~ogamia con la constitucin concomitante del grupo de
bargo, Held se refiere a un sistema totalmente distinto para terminar en la exogamia interior a \la casta (a causa de la endogamia) y, en consecuencia,
misma conclusin: el de la especializacin de los dos linajes, llevada al punto obligatoriamente biki(eraZ (sin lo cual la casta regresara al clan) de los
en que el status social de cada individuo resulta de la combinacin de dos setpinda; y, para aqueijos clanes, clientes o subyugados, una ev;olucin parcial
o cuatro factores distribuidos "en mosaicos", como dicen los genticos, y que de intercambio generalizado hacia el intercambio restringido (a causa de la
seguira la frmula de este verdadero "mendelianismo" sociolgico que ins- hipergamia, que los e:ll.cluye poco a poco de los ciclos extensos ),75 con la
pira el sistema de las generaciones alternadas. Por ms que evidentemente es subdivisin consecutiva 'de los mismos clanes, en primer lugar en "pequeos
posible pasar del primer tipo al segundo, mediante una serie continua de gotra", y luego, en unidades ms restringidas de tipo purukh. Las dos evo-
intermediarios, no debe perderse de vista que el segundo tipo representa una luciones son entonces divergentes. Una marcada por un carcter sinttico,76
forma aguda de especializacin; no podra concluirse, a partir de la gene- expresado en el hecho de que se engendran nuevas castas por los matrimonios
ralidad de la forma virtual, la universalidad de la forma desarrollada. Sin entre castas; la otra, por un carcter analtico que resulta de la desaparicin
duda, un espritu ingenioso podra traducir todos los sistemas de parentesco progresiva de los clanes en provecho de formaciones secundarias que dejan
y del matrimonio a trminos de clases matrimoniales, as como un lgico lugar, a su vez, a formaciones de un tipo nuevamente subordinado.
clsico puede dar la apariencia de silogismo a todas las formas de la [.clj " Por otra parte, a medida que se organiza la sociedad india, estas dos
vidad mental. No por ello resulta que sean el producto de tales mecanismos. lneas de evolucin tienden a converger: o, ms exactamente, deben adaptarse
Entonces, qu imagen podemos formarnos del desarrollo de la estruc- funcionalmente una a la otra. Se ve que las castas aristocrticas se proveen
tura social de la India? Un sistema de danes, a veces patrilineales y a veces de divisiones artificiales, de carcter ms religioso que social: los "grandes
matrilineales, pero en todo caso regido por el intercambio generalizado, habra gotra" regidos por una regla de exogamia imitada de los gat, muZ o kuZ,
facilitado ora la integracin jerrquica de un grupo de conquistadores, ora mientras que las poblaciones inferiores o atrasadas intentan adaptar su
la diferenciacin progresiva de los status en una sociedad homognea. En sistema exogmico estacionario a las exigencias complicadas de la regla de
este sentido, no resulta indiferente sealar que la sociedad aria parece haber los sapinda, y agregan, progresivamente, nuevas secciones a las que se pro-
estado organizada bajo un rgimen armnico: grupos patrilineales y patrilo- hiban originariamente. El ulterior desarrollo conduce a la imitacin, por
eales, vale decir que satisface lasc~mdiciones tericas de un intercambio gene- parte de las poblaciones inferiores, de los "gotra brahmnicos", sea porque
ralizado. 72 Al situarse desde una perspectiva puramente histrica, Hutton, co- crean escuelas de ritual siguiendo el ejemplo de sus sacerdotes, sea por-
mo Senart, concluy que la fuente del sistema de las castas sera probable- que se afilian a las que ya existen. 77 Es as que se llega a la situacin compli-
mente pre-ariana; los invasores indoeuropeos se habran contentado ron cada del norte de la India y de Bengala: singular yuxtaposicin de castas,
cristalizar, bajo forma de una jerarqua social, un sistema de prohibiciones de gotra, de secciones epnimas o patrnimas y de grupos locales. Esta si-
preexistentes. De ah el sistema de Man, con las cuatro varna organizadas tuacin ofrece todas las apariencias de un antiguo sistema complejo de clases
en el seno de una estructura hipergmica. 73 Si, como lo sugiere Mitra,74 matrimoniales. Esperamos haber mostrado que esas apariencias son iluso-
debe distinguirse a los cuatro varna en dos grupos, los dwija o "nacidos dos rias y que la sola hiptesis de un sistema arcaico simple de intercambio gene-
veces", y los sudra, con una subdivisin del primer grupo en tres secciones, ralizado, confirmada por tantos hechos actuales y vestigios que de otro modo
volvera a encontrarse, con ms facilidad a('n, el modelo de las organiza resultaran poco comprensibles, permite aclarar un panorama hasta ahora
dones tripartitas, todava vigente entre los naga. harto confuso.
Es asunto del historiador decidir cul de las dos hiptesis formuladas en
d pargrafo anterior ha de preferirse; nosotros vimos que, desde el punto
de vista de la teora del intercambio generalizado, resultan equivalentes; vale 75 El matrimonio entre primos cruzados bilaterales era por certo practicado en
decir que la nocin de casta posee un valor funcional, independiente de su el siglo IV o V antes de Jesucristo (A. D. Pusalker, Critical Study of the Work of
Bhsa, with Special Reference to the Sociological Conditions of his Age, Journal 01
origen histrico. La diferenciacin progresiva de los sttus habra conducido the University 01 Bombay, vol. 2, 1934, nm. 6). Man prohbe.el matrimonio de los
Il Ulla doble evolucin: para los danes aristocrticos (sea por origen tnico, primos cruzados lo mismo que el matrimonio entre hijos de dos hermanas; por lo tanto,
Hnll por rivalidad social) en pr:mer lugar, evolucin hacia la hipergamia, esa forma de matrimonio no era desconocida.
76 "El impulso que empuja a la formacin de las castas no pierde en modo
alguno su fuerza, y puede observarse su prctica en muchos distritos Je la India, aun
Cf. Nares C. Sen Gupta, Early History of Sonship in India, Man, 1924,
72
actualmente" (Risley, vol. 1, pg. XXXI).
11,'11'1". 32 Y 42; Putrikii-putra, or the Appointed Daughter's Son in Ancient Law, Jour-
//,,/ 01 the Royal Asiatic Society 01 Bengal, Letters, vol. 4, 1938, nm. 5. 77 En la regin de Chota Nagpur, Risley observa numerosos ejemplos de pro-
cesos, deseados y conscientes entre tribus inferiores, cuyo fin es "brahmanizarse". El
711 Hutton, Census 01 India, 1931, op. cit., pgs. 437-438. sistema de los gotra es imitado y tomado en prstamo. Esas tendencias ya existan en
74 Prefacio a J. K. Bose, Dual Organization in Assam, op. cit., pg. III. la poca de Man (Risley, vol. 1, pgs. XV-XVIII; Karandikar, pg. 222).
CAPTULO XXVI
\ LAS ESTRUCTURAS ASIMETRICAS
seudomrfico de las divisiones iudias en mitades. 7 Niggemeyer haba suge- vivan las primeras parejas y mientras los dos khut conserven relaciones so-
rido que, en toda regin donde se encontraba, en la India, una divsin del ciales derivadas del intermatrimonio. A la inversa, si se produjo un matri-
!;rupo en "Grande" y "Pequeo", "Superior" e "Inferior", etc., se estaba en monio entre paharkhut de una aldea y mundakhut de otra, ese tipo de ma-
presencia de una distincin fundada en la identificacin, ms o menos com- trimonio se prohbe para la generacin siguiente, mientras se permiten el
pleta, de dos grupos al hinduismo. En efecto, esas seudomitades, por lo co matrimonio entre dos paharkhut y entre dos murulakhut.13 Esas reglas sin
mn, son endgamas. Sin duda, existen por lo menos tres grupos con mita- gulares pueden expresarse por la siguiente frmula en la que M designa el
des exgamas: los korava., los bili magga de Mysore y los j anappan de matrimonio, 1, 2, 3, las generaciones sucesivas, y p y m respectivamente los
Madras. La organizacin de los j anappan y de los bili magga no es del todo dos tipos de khut:
clara,s pero la de los korava merece ser descripta. Los korava se dividen
en tres secciones, las dos primeras tienen la reputacin de componerse de Ma (p = m) t[ M (p = P)]
korava puros y la tercera de indgenas casados fuera de la casta y de su des-
1 (m '----' m)
cendencia. Esas tres secciones se dis~ribuyen en dos mitades exogmicas que (p =
f [ M2(m=::.:.m) p)]-- t [MI (p = m) ]
se llaman respectivamente Pothu y Penti, vale decir, "macho" y "hembra".
De las tres secciones, la primera es Pothu; la segunda y la tercera, Penti.
Ahora bien, Thurston agrega que "los pothu se consideran como los descen- Existe la tentacin de interpretar el sistema como un sistema aranda.
dientes de hombres en bsqueda de esposas y los penti como los descendientes Tericamente, eso sera posible (por matrimonio con la hija del hijo o de la
de hombres en bsqueda de maridos para sus hijas".9 Esta simetra desmiente hija, del hermano de la madre de la madre, o de la hermana del padre del
toda posible interpretacin del sistema como una organizacin dualista; los padre) si no supiramos que durante la duracin del matrimonio entre dos
pothu y los penti, "yernos" y "suegros", reproducen la divisin caracterstica mundakhut, el paharkhut de una aldea puede contraer matrimonio con uno
de los sistemas de intercambio generalizado. o con otro khut de la otra aldea, y la recproca, lo que excluye la posibilidad
Interpretamos del mismo modo el seudodualismo de los gond de Bastar. lO de que una dicotoma matrilineal se superponga a la doble dicotoma patri-
En esas condiciones resulta significativo que los bhuiya de Orissa, que prac-
lican la exogamia de aldea, se dividan en kutumb, o aldeas cuyos miembros A2 Bl B2 Al
no pueden casarse entre s y en bandhu, aldeas en las que pueden hacerlo,ll ,.--_~-o. I J l. ,
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que el matrimonio con la hija del hermano de la madre, y el matrimonio con ellas." 17 Sin embargo, en los mismos korava, el to no est obligado a
la hija de la hermana del padre, representan dos formas especficas, y que el entregar a sus sobrinas en matrimonio a sus hijos. Puede casarse l mismo
dualismo aparente de ciertas sociedades indias se explica por consideraciones con ellas: "En esta tribu, como en muchas otras del sur de la India, un
religiosas, como lo creen Niggemeyer y Koppers, o bien como el resultado de hombre tiene el derecho de casarse con su sobrina, pero siempre a condicin
la convergencia accidental, en casos precisos y limitados, de estos dos tipos de que ella sea la hija de su hermana mayor; en cuanto a la hija de su her
de matrimonio, existentes en estado actual o latente. mana menor, no puede tomarla como esposa, a menos que l sea viudo." 18
Esta preferencia por la sobrina, que a veces es mayor que la preferencia por
~~A2
~:; telugu. Sobre todo se la encuentra en las castas de lengua telugu o canari
de Mysore, con la consecuencia de que las sobrinas desposadas por su to
pasan, respecto del hijo de este to, del status de primas cruzadas al de
= 81 hermanas de la madre y as se vuelven cnyuges prohibidas. Los sanyasi,
82 ::: Al casta de mendigos ambulantes de lengua telugu, slo autorizan el matrimonio
con la prima cruzada cuando no es posible el matrimonio con la sobrina. 19
FrG. 81. - Matrimonio munda, transcripto en trminos del sistema aranda.
Los holeya y los madiga, de Mysore, que son dos grupos particularmente pri-
mitivos, prohben formalmente el matrimonio con las primas paralelas, iden-
Tambin deben considerarse hechos de otro tipo que se hallan en la base de tificadas con los hermanos y hermanas. La misma identificacin se enCllentra
la hiptesis de Rivers en favor de un antiguo dualismo en la India. Rivers, en los golla, casta grafa de Mysore, que considera el matrimonio entre pri-
sin duda, abandon ulteriormente esta interpretacin, por lo menos en parte, mos paralelos como una forma de incesto; en los devanga, casta de tejedores
para adherirse a la interpretacin econmica de Richards 14 que, por cierto, de Mysore; en las castas del grupo lingstico kannada, como los kappiliyan
no resulta ms satisfactoria. 15 Pero son los hechos mismos los que requieren y los annupan; y, por fin, en los grupos de lengua oriya que no son dravidia-
atencin. nos. Ahora bien, por lo menos los dos primeros grupos preconizan los ma-
trimonios siguientes, en orden de preferencia: en primer lugar, la hija de la
Se trata de la relacin, particularmente ntima, que se encuentra en la
hermana mayor; luego, la prima cruzada patrilateral y, en ausencia de ella,
India entre el sobrino y el hermano de la madre, sobre todo en ocasin del
la matrilateral; por fin, y en ausencia de los tres primeros tipos, la hija de la
matrimonio del primero. Frazer dice a propsito de los kallan de lengua
hermana menor. Entonces el matrimonio de los primos cruzados aparece inter-
tamil y de algunos telugu: "A falta de una prima del tipo requerido, un
calado entre dos formas de matrimonio avuncular. No es dudoso que, en la
hombre debe casarse con su ta o con su sobrina, u otra pariente cercana." 16
India, as como en otras partes en Amrica del Sur, las dos formas estn
Incluso en algunos casos, el matrimonio con la hija de la hermana se sus-
ntimamente asociadas.
tituye, o se prefiere, al matrimonio con la prima cruzada. En muchos grupos
que practican el matrimonio con la prima cruzada, como los vallamba, los No slo los hechos de este orden llamaron la atencin de Rivers. En
konga vellala, etc., en caso de que el joven marido no pueda, dada su edad, efecto, cuando ste seala: "Un estudio atento mostrara que la relacin entre
dar nios a su mujer, su hermano, su padre o su to lo reemplazan en esa el to y el so.brino, en el momento del matrimonio, es un rasgo muy especial
funcin. En los korava, koracha o yerukala del sur de la India, el hermano de la sociedad dravidiana", piensa en otros fenmenos; stos se refieren a la
de la madre tiene la costumbre de reclamar la hija de su hermana para su asistencia, particularmente estrecha, que recibe el sobrino del to en ocasin
hijo: "El valor de la esposa es fijado en 20 pagodas, y el derecho del to de su matrimonio, "vale decir, precisamente, en esas ceremonias donde podra
materno a las dos primeras hijas de su hermana es fijado en 8 pagodas que esperarse verlo desempear un papel principal, si la relacin entre to y sobrino
se restarn de las 20 del siguiente modo: si todava ejerce su derecho prefe- fuera una supervivencia del sistema de matrimonio".20
rencial y hace casar a sus propias sobrinas con sus propios hijos, paga por En algunas tribus como los koi, yerkala, paraiyan, esas relaciones todavia
.cada una slo 12 pagodas, y del mismo modo, si renuncia a su derecho, coexisten junto con el matrimonio de los primos cruzados. En otras, como
porque no tiene hijos o por cualquier otra razn, recibe 8 pagodas de las 20 los tiyyan e idaiyan, donde el matrimonio de los primos no existe -o se ha
que paga a los padres de la hija cualquier otro pretendiente que se case con
17 J. Short, The Wild Tribes 01 Southern India. Citado por Frazer, vol. 2,
pg. 109.
14 Rivers, artculo Marriage, en Hastings Encyclopaedia 01 Religion and Ethics, 18 Ihd., pg. 109; comprese con la diferenciacin entre la hermana mayor y la
1915; Richards, Cross-cousin Marriage in South India, Man, vol. 14, ]914. hermana menor en el caso de los matrimonios consanguneos (d. captulo I).
15 Cf. captulo IX. 19 Ibd., pg. 144.
16 Folldore in the Ol Testament, vol. 2, pg. 105. 00 Rivers, op. cit., pg. 613.
506 EL INTERCAMBIO GENERALIZADO LAS ESTRUCTURAS ASIMETRICAS 507
abandonado- el to, sin embargo, tiene derecho a una compensacin en el bargo, el sistema prohbe absolutamente; adems, el hermano de la madre
momento del matrimonio de su sobrino. Muchas veces se interpretaron esas del novio (que al mismo tiempo es el padre de la novia) no desempea rol
costumbres y otras semejantes como supervivencias del derecho materno, y alguno en el matrimonio; en verdad, ni siquiera puede estar presente en la
Rivers no descarta del todo esta interpretacin que Lowie deba criticar de ceremona matrimonial. El carcter simtrico de la estructura que une entre
modo tan decisivo algunos aos ms tarde. 21 Sin embargo, la juzga insu s a los novios, a la hermana del padre de uno y al hermano de la madre del
ficiente a causa de la intervencin similar, en muchos casos, de la hermana otro, en ausencia de toda posibilidad de acumulacin de funciones, resulta,
del padre o de su marido. Por ejemplo, cmo comprender la intervencin del de modo manifiesto, la clave de la situacin (fig. 82).
marido de la hermana del padre (del novio) en el matrimonio iraqi, si no se Aadamos ,que vemos intervenir, segn los casos, a la hermana del pa-
recurre a una reglamentacin anterior, que hace del hermano de la madre, dre o al marido de sta; la interpretacin de Rivers explicara, en rigor, el
a la vez, el marido de la hermana del padre, tal como sucede en un sistema segundo caso; pero resulta impotente para el primero. Por lo contrario, se
de matrimonio entre primos cruzados bilaterales? 22 Entonces es necesario ad-
mitir que, segn las regiones del mundo que se consideren, la relacin espe- =o =o~ 6.
cial entre el to y el sobrino pueden tener orgenes diferentes. Estaramos en
presencia de uno de "esos casos de instituciones de orgenes mltiples" que
Rivers considera como "siendo la regla en sociologa".23 Cuando se encuentra
"-.1 ti. =
1/
O
esa relacin asociada con la filiacin matrilineal, presente o en estado de
FrG. 82
vestigio, puede verse all un aspecto del papel que corresponde por derecho
al to como protector natural de su sobrino; pero, en la India, donde la
filiacin matrilineal tiene un rea de distribucin mucho ms limitada que puede comprender que, al ser la hermana del padre siempre el personaje
el matrimonio de los primos cruzados y donde comenz a desaparecer en esencial, sea su marido quien la represente y acte en su lugar en sociedades
fecha mucho ms antigua que l, hay probabilidades de que el papel del to donde est fuertemente consolidada la preponderancia masculina.
materno sea una supervivencia del segundo fenmeno, ms que del primero.
Entonces ese rol especial debera explicarse como la expresn, o la super-
vivencia, del carcter de suegro potencial, propio del to materno. 24 Nos conformaremos con formular rpidamente otras varias objeciones que
La tesis de Rivers tendra una cierta fuerza si se pudiera establecer una se imponen. Rivers interpreta como vestigios de filiacin matrilineal (o como
correlacin rigurosa entre, por una parte, el matrimonio patrilateral y el ma hechos idnticos a los que podra esperarse de ese modo de filiacin) fen-
trimonio matrilateral y, por la otra, la intervencin, en el matrimonio, del menos respecto de los que, desde entonces, Radcliffe Brown mostr (y fun
marido de la hermana del padre y del hermano de la madre. Si existiera dndose, por lo menos en parte, en los mismos datos, puesto que, junto con la
esa correlacin sera difcil no concluir que es el suegro potencial quien, en India, Rivers nombra a las islas Fidji) que deben correlacionarse con un
cada caso, hace su aparicin. No obstante, no sucede as: en lo que con- rgimen de filiacin patrilinea1. 26 Tambin parece considerar como algo esta-
cierne precisamente a los iraqi, sobre los que se basa Rivers, l mismo seala blecido que la actitud caracterstica entre el yerno y el suegro es una rela-
sin dejar lugar a dudas, que se casan con la hija del hermano de la madre, cin de asistencia recproca. Se sabe que no es as y por una doble razn:
lo que hace que la intervencin del marido de la hermana del padre (dife- en los naga, que practican el matrimonio de los primos cruzados, el to
rente del hermano de la madre, segn la hiptesis) resulte inexplicable, a materno, suegro potencial, es afectado por una temible prohibicin; a la in-
menos que se recurra -como se ve obligado Rivers, pero sin prueba" algu- versa, en mltiples grupos africanos, melanesios y americanos, que practican
na- a una etapa de matrimonio bilateral ms antigua y hoy desaparecida. 25 o no el matrimonio de los primos, existe oposicin y no paralelismo entre,
y cmo se razonar en el caso de los katchin? Se recordar que poseen un por una parte, la actitud respectiva del sobrino y del to y, por otra, la del
sistema simple de intercambio generalizado; ahora bien, en la ceremonia del suegro y del yerno. En un caso se encuentra solidaridad y afecto; en el
matrimonio se ve intervenir, de modo simultneo, al hermano de la madre otro, reserva y violencia. Si los hechos sealados por Rivers fueran vestigios
de la novia y a la hermana del padre del novio, cuyo matrimonio, sin em de un antiguo sistema de matrimonio bilateral entre primos cruzados, habra
una singular contradiccin entre el rol desempeado por el to materno de la
novia (su suegro potencial) en el momento del matrimonio y la actitud de
21 R. H. Lowie, The Matrilineal Complex, loe. cit.
2.2 Rivers, op. cit., pg. 615.
la mujer india respecto de su suegro: sta se expresa por la raz vij, cuyo
23 Rivers, The Father's Sister in Oceania, Folklore, vol. 21, 1910, pg. 57.
24 Rivers, Marriage 01 Cousins in India, op. cit., pgs. 616-617. 26 A. R. Radcliffe Brown, The Mother's Brother in South Africa, The South
25 Ibd., pg. 615. Alrica Joumal 01 Science, vol. 21, 1924.
1
1111'
LAS ESTRUCTURAS ASIMETRICAS 509
50S El INTERCAMBIO GENERALIZADO 11"
,1
sentido general es "temblor", y tambin se aplica a la reaccin de los hom- para dirigirse al to materno de su mujer, expresa una relacin de parentesco
hres frente al rugido del len o a la de los pjaros frente al halcn o a los que puede ser actual o no, pero que est implicada, en el sistema, como una
s/>,ntimientos del monje que olvid a Buda.27 virtualidad permanente. Es verosmil que la regla mencionada ms arriba,
y segn la cual un hombre puede casarse slo con la hija de su hermana
Sin embargo, existe una dificultad infinitamente ms grave, puesto que
mayor, pero no con la hija de su hermana menor, tenga como fin evitar el
la relacin especial de ternura o de temor, que existe en muchas culturas
conflicto posible entre el padre y el hijo, y as la sobrina proveniente de la
'ntre el sobrino y el to materno, fascin hasta tal punto a los socilogos que,
hermana menor queda disponible para su primo cruzado matrilateral, conforme
11 menudo, se lanzaron sobre ella como el toro sobre la capa del matador, sin
con la reglamentacin del matrimonio en vigencia entre los korava.
preocuparse por la naturaleza exacta de la realidad que abarca, y se sospecha
que Rivers fue vctima de esa imprudencia. Aqu no nos ocuparemos de la Entonces encontramos dos tipos de relaciones entre el to y el sobrino.
cuestin del to materno en su conjunto; esbozamos su solucin en otro Por una parte, est la asistencia proporcionada por el to a su sobrino en
Irabajo.28 Slo recordemos que Lowie estableci que la relacin avuncular se ocasin del matrimonio y, por otra parte, el privilegio matrimonial del to
presenta tanto en rgimen patrilineal como en rgimen matrilineal; que Rad- materno sobre la hija de su hermana, que tambin inicia para l un tipo
diffe Brown la disoci en dos formas diferentes, y que nosotros mismnf gspecial de relaciones con su sobrino matrilateral. Ahora bien, si est per-
~mgerimos que en esas dos formas a su vez deban distinguirse cuatro moda- mitido, por lo menos tericamente, vincular las relaciones del primer tipo
lidades. Adems es necesario sealar un caso especial, del que la India y con la filiacin matrilineal, ello es evidentemente imposible para el segundo:
\ mrica del Sur ofrecen ej emplos caractersticos: el caso en que el matrimo-
I ,
nio -de los primos cruzados se asocia con un privilegio matrimonial del
hermano de la madre sobre la hija de la hermana, ya que el to materno es
entonces un suegro actual o potencial, porque se case con la hermana del
sujeto o porque el to materno de la mujer sea, al mismo tiempo, el marido
de la hermana de esta ltima.
'",L O
Fu;. 83
A
la cesin de una hermana. Esta relacin es, a menudo, muy clara para el le entrega a su hija en matrimonio, vale decir, a la prima cruzada matrila-
pensamiento indgena: es as que en Papuasia oriental, donde reina la filia. teral. Entonces el intercambio puede producirse entre el sobrino y el to o,
.1;
. cin patrilineal, los hombres deciden los matrimonios habitualmente sobre la de modo oblicuo, entre dos generaciones sucesivas, y en tal caso el to re-
base de un intercambio de hijas. Si uno de los partenaires no tiene hija o nuncia, respecto de su sobrino, al status de hermano de la madre para ad-
hermana no casada para dar en cambio en el momento del arreglo del con- quirir un status diferente: el de cuado, actual o potencial. Este status de
trato, deber verosmilmente comprometerse a proporcionar la primera de sus cuado potencial constituye la base comn del matrimonio avuncular y de la
futuras hijas. 32 asistencia proporcionada por el to al sobrino en el momento del matrimonio;
Incluso en el caso en que el intercambio de las hermanas fue practicado '" los dos modos son entonces corolarios de la estructura, ms fundamental del
en la generacin superior, nada impide que se prosiga y se prolongue, entre los intercambio.
dos hombres que intercambiaron sus hermanas, en un cambio de hijas. Pero
siempre hay dos tipos de hombres que tienen autoridad virtual sobre la
misma mujer: su padre y su hermano. Entonces, tenemos inmediatamente Las expresiones del prrafo anterior deben entenderse en sentido simblico
cuatro esquemas posibles de reciprocidad: intercambio de las hermanas por y no tienen otro valor que el de las metforas. En efecto, nada ms alejado
o para los hermanos, sea en la generacin mayor o en la menor; intercambio de nuestro pensamiento ,que querer explicar el matrimonio con la prima cru-
de las hijas por los padres; por fin, intercambio de una hermana por una zada unilateral como una consecuencia del privilegio avuncular o a la inver::,
hija o de una hija por una hermana. Por otra parte, los cuatro esquemas como Kirchhoff intent hacerlo para Amrica del Sur. 34 Si los dos tipos de
pueden coexistir, pues un hombre no est limitado a tener una sola hija o matrimonio existen al mismo tiempo, slo puede ser en razn de. una estruc-
una sola hermana, y puede tener varias, y nada impide que ellas sean inter. tura global del sistema que explique a ambos, y es enteramente indiferente,
cambiadas segn modalidades diferentes. desde el punto de vista terico, saber si, en tal o cual grupo dado, se tienen
Si, como en el esquema de la figura 83, el hermano de la madre reclama razones para suponer que el padre transfiri su derecho a su hijo, que el to
la hija de su hermana, inmediatamente se sita en una posicin deudora res- compens su deuda mediante la cesin de una hija, o que el padre recurri,
pecto de Su sobrino; puesto que por este hecho, el sobrino se encuentra pri. en su provecho, a la esposa potencial de su hijo. Todos esos motIvos son
vado de mujer para intercambiar con el fin de procurarse una esposa. contradictorios entre s y constituyen, a nuestro entender, una visin mito-
El doble derecho que se inicia, en las estructuras elementales de recipro- lgica de la historia social. Si se supone que operaron en ciertos casos pre-
cidad, en provecho del to sobre la sobrina y del primo sobre la prima, puede cisos, no existe razn alguna para suponer que esa accin se haya producido
entrar en conflicto como ya lo sealamos en el caso del matrimonio con la en todas partes de una sola forma o en el mismo orden. Las razones ltimas
prima cruzada bilateral. Puesto que, en ese caso, sucede que un hombre y de la explicacin no pueden buscarse en esa direccin.
su hijo reclaman la misma mujer. Se produce lo mismo en el caso del pri. Aqu volvemos a encontrar un problema que ya se nos haba planteado,
vilegio del to sobre la sobrina matrilateral y del primo sobre la prima cru- a propsito del sistema chino y del sistema miwok cuando estudiamos la
zada patrilateral. Ms adelante citamos ejemplos de situaciones semejantes relacin entre el matrimonio con la prima matrilateral y el matrimonio con
lomadas de los korava, koracha o yerukala del sur de la India. Pero tambin la hija del hermano de la mujer. En todos los casos de coexistencia entre
el to puede compensar su situacin deudora de dos modos: o bien cede a su "matrimonio paralelo" y "matrimonio oblicuo" no existe contradiccin ni
sobrino una de sus mujeres, o bien le confiere un derecho de herencia sobre oposicin -ni relacin de causalidad- entre las dos formas de intercambio.
HU mujer despus de su muerte, como sucede a menudo en Africa; 33 o bien El hecho de que Un hombre haya recibido a la hermana de otro hombre
como esposa, no implica, en modo alguno, que ya no posea derecho a recibir
32 A. P. Lyons, Paternity Beliefs and Customs in Western Papua. Man, vol. 24, su hija, sino ms bien lo contrario, puesto que el hecho de recibir, si acarrea
nm. 44, 1924. una obligacin de dar, implica tambin un derecho renovado y siempre re-
33 Y tambin en Siberia y sobre la costa noroeste de Amrica del Norte. Es naciente a recibir aun ms. Como dice Granet, mejor inspirado en este sen
noluhlc que en esas dos regiones -y por la razn que se termina de sealar- el to y
tido que en su tentativa de deducir el matrimonio oblicuo del matrimonio
d cuudo representen el mismo tipo de riesgos y de acontecimientos. Con el mismo
.erecho, y del niismo modo, representan el elemento peligroso de la vida de los aleutes. paralelo (y por otra parte citando a un orador antiguo): "No se debe, con
(V. Joehclson, Aleutian Ethnographical and Linguistic Material, mss. en la New York el fin de festejar con presentes rituales nuevas relaciones, descuidar antiguas
Pnhlie Lihrary; d., en particular, cuentos nmeros 6, 12, 13, 17, 24, 39, 49, 54, 58, 65); relaciones." 35 Se aadir este bello comentario de Leenhardt que evoca el
en los cucntos tlingit, el to materno teme continuamente a su sobrino, el rival en el
lInlOr de BU mujer ms joven y busca matarlo (J. R. Swanton, Tlingit Myths and Texts,
/llIrclIIl 01 American Ethnology, Bulletin 39). Y se repite la misma situacin en Am- 34 P. Kirchhoff, Verwandtschaftsbezeichnungen und Verwandtenheirat. Zeitschrilt
finl lid Sur sobrc el Xingu (C. Lvi-Strauss, The Tribes of the Xingu, en Handbook 01 lr Ethnologie, vol. 64, 1932.
.'IvlI/h American Indians, Bureau 01 American Ethnology, vol. 3, Washington, 1948). 35 M. Granet, Catgories, pg. 116.
...."..-
origen mitolgico de las alianzas de los canacos: "En el comienzo hubo el mos los sistemas simples de intercambio generalizado (vale decir, 1l(11l~"II.
vibe, la alianza de Nerhe y de Rheko, uno del ttem Ver, el otro del ttem fundados en el matrimonio con la hija del hermano de la madre), sennlCllllul
lule. Trocaron sus hermanas y podran considerarse a .mano si hubiera exis- la anormal intervencin, en contradiccin aparente con la orientacin .1,,\
tido mercado. Pero este cambio no es un mercado, es un compromiso para sistema, del to materno de la novia. 37 Esa intervencin no era acompaadA
el porvenir, un contrato social: el nio que cada uno tendr de la mujer por un rol correspondiente asignado al to materno del novio. Puesto que,
recibida tomar el lugar que sta dej en la casa de su madre; las nuevas en esos sistemas, el to materno del novio es el padre de la novia, y es como
vidas se llenarn del mismo modo; alternativamente, de generacin en gene- tal que aparece en el ceremonial del matrimonio (cuando no llega a exclurselo
racin ... " 36 rigurosamente, como sucede en los katchin). En los sistemas de intercambio
En muchos grupos, el matrimonio implica para el yerno una serie ae J
Ui
generalizado, los dos tos maternos son dos personas ntidamente distintas,
obligaciones interminables; a la inversa, para un hombre, el haber cedido a que pertenecen a linajes diferentes, y la relacin que une a un hombre con
otro hombre un valor tan esencial como su hermana o su hija, lo compromete su to materno (y que obliga a este ltimo a entregarle a su hija en matri
a concesiones que se renuevan sin cesar, de modo de asegurar el vnculo de monio) es totalmente diferente de la que une a una hija con su to materno
una alianza por la cual ya se sacrific tanto. Nada ms peligroso que ver j y que permite a este ltimo, para emplear una frmula simplificada, obs-
romperse este vnculo, puesto que en ese caso no habra ms recursos. La truir el matrimonio de su sobrina). En esas condiciones, y cuando se trasladan
alianza matrimonial siempre implica una eleccin: eleccin entre aquellos con esas reflexiones a la India, se debe considerar, de modo atento, cierto nmero
los que uno se ala a la amistad y al socorro de los cuales uno se remite a de hechos:
partir de ese momento y entre aquellos con los que se neg o descuid la 19: De las observaciones comunicadas por Rivers resulta que, segn los
alianza y con quienes se rompieron los puentes. Entonces, en cierto sentido, casos, los dos tos maternos, el to del novio solamente o el to de la novia
se es el esclavo de su alianza, puesto que se estableci al precio de la cesin solamente, intervienen en el ceremonial del matrimonio. Rivers descuid to-
de bienes no renovables o, por lo menos, difcilmente renovables: las hermanas talmente esas divergencias.
y las hijas. A partir del momento en que se anuda la alianza, se debe hacer
29: Entre las diversas modalidades del matrimonio de los primos cruza
todo para mantenerla y desarrollarla. Del mismo modo en que para muchos
dos, con mucho la ms frecuente es la del matrimoni matrilateral (que
primitivos, el regalo obliga a nuevos regalos y el bienestar recibido abre un
corresponde entonces al intercambio generalizado).
derecho a una serie ininterrumpida de nuevos bienestares, as la ganancia de
una hermana confiere una situacin privilegiada para obtener tambin a la 39: Cuando se analiza la descripcin que d Rivers de 67 grupos donde
hija. La donacin o el intercambio de las hijas crea la relacin de conniven- el to materno interviene en el matrimonio, se comprueba que, por lo menos
cia; tambin puede decirse que el vnculo de connivencia, ya establecido por en 32 grupos, el to del que se trata es el hermano de la madre de la novia. 38
el matrimonio con la hermana, es un ttulo para el ulterior reclamo de la hija. Un gran nmero de casos son inciertos, pero al fundarnos en esa proporcin,
ya considerable, puede inferirse que la intervencin del to materno de la
En todo lugar donde se practique un mtodo simple de intercambio, di.
novia es, por mucho, la ms frecuente. La India corrobora entonces la co-
recto o indirecto, fundado en esas estructuras elementales de reciprocidad que
rrelacin sorprendente, ya establecida por otra parte, entre el intercambio
son las cesiones de hermanas y de hijas, la relacin de los cuados o, como
generalizado y el rol de "parte activa" desempeado por el linaje matrilineal
preferimos decir, el compadrazgo, posee una importancia peculiarizada por
de la novia.
su marcado carcter de ambigedad. Los cuados dependen verdaderamente,
de modo vital, uno del otro, y esa dependencia mutua puede crear alternati. Ahora bien, ese rol de "parte activa" de los parientes maternos, que
vamente, y a veces tambin simultneamente, la colaboracin, la confianza y tanto llam la atencin de Hocart, presenta una expresin mucho ms pre
la amistad, o bien la desconfianza, el temor y el odio. Las ms de las veces cisa y sistemtica en las dos formas de matrimonio del to con la hija de la
el arbitraje entre esos sentimientos opuestos est asegurado por un compor- hermana y del hijo del hermano con la hija de la hermana (matrimonio con
(1 la hija de la hermana del padre). Es necesario dirigirse hacia esas formas
tamiento social rigurosamente fijado y por todo un sistema de obligaciones
y de prohibiciones recprocas, en el cual el tab de los suegros (trmino que desarrolladas de un fenmeno muy general para tratar de lograr una inter-
incluye a todos aquellos que se designan, en ingls, como los inlaw *) es pretacin de las anomalas aparentes del intercambio generalizado. El pri-
slo uno de sus elementos. vilegio avuncular acaba de analizarse. Ahora examinaremos el matrimonio
Sin embargo, el privilegio avuncular, verdadero "compadrazgo del to", con la prima cruzada patrilateral.
no es ms que un elemento de una situacin ms compleja. Cuando estudia.
86M. Leenhardt, Notes D'Ethnologie No.caldonienne, op. cit., pg. 71. 37 Cf. captulos XVIII y XXIII.
Familiares polticos. (T.] 38 Rivers, Marriage 01 Cousins in India, op. cit., Apndice.
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" ,1'
lOS CICLOS DE RECIPROCIDAD 515
tiva a la preferencia por una u otra de las dos primas cruzadas; 1 o bien,
cuando lo hicieron, su explicacin se fund en consideraciones a menudo
CAPTuLO XXVII \~ extravagantes.
l.
McConnel sugiri una explicacin geogrfica y econmica para dar cuen
LOS CICLOS DE RECIPROCIDAD ~
'.,l, ta de la divergencia entre los wikmunkan de Kendall Holroyd, en el norte
.~
de Australia -que permiten el matrimonio con ambas primas unilaterales,
pero nunca con la prima bilateral, y que prefieren a la hija del hermano de
la madre- y sus vecinos orientales kandyu, que no toleran ms que la
hija de la hermana del padre. El vnculo con el clan materno sera ms
EL MATRIMONIO entre primos cruzados presenta dos enigmas: el primero es estrecho en las tribus instaladas en ll! frtil regin costera, donde los clanes
planteado por la discriminacin entre los primos cruzados y paralelos, a pesar son ms o menos sedentarios, mientras que la vida forestal de los kandyu y sus
de su igual grado de proximidad. Creemos haber proporcionado su solucin costumbres de cazadores seminmadas implicaran un debilitamiento de los
en la primera parte. Sin embargo, pareciera que slo hemos contribuido a _,vnculos interclnicos y un refuerzo de la solidaridad del clan paterno: "una
tornar aun ms denso un nuevo misterio, ya que los primos cruzados no mujer es feliz, por identificarse con el territorio y el clan hereditarios, al
estn situados siempre y en todas partes sobre el mismo plano, aunque en entregar su hija al hijo de su hermano".2
vista de la solucin que aportamos para el primer problema satisfagan las Elkin explic esta fantasa al mostrar que la situacin, tal como se
mismas exil:;encias. Sin duda, son muchos los grupos en que el matrimonio presenta en el Cabo de York, no puede generalizarse: regiones vecinas,
se realiza indiferentemente con la hija del hermano de la madre o con la hija geogrficamente anlogas a las que McConnel asocia con el matrimonio pa
de la hermana del padre. Por otra parte, en ese caso la prima cruzada presen trilateral, slo reconocen el matrimonio matrilateral. 3 Pero el mismo Elkin
ta, de ordinario, ambas caractersticas por ser una prima bilateral. Sin embargo, no se comprometi en una va menos peligrosa al explicar la preferencia
otras sociedades prescriben el matrimonio con la hija de la hermana del padre (segn l creciente) por el matrimonio matrilateral a partir del deseo de los
y lo prohben con la hija del hermano de la madre, mientras que en otras indgenas de encontrar a una suegra todo lo alejada que fuera posible, "tanto
partes se produce lo contrario. Si se considera la distribucin de esas dos desde el punto de vista geogrfico como desde el de los vnculos de paren-
formas del matrimonio unilateral, se comprueba que el segundo tipo predo- tesco", en razn de la prohibicin de los suegros. 4
mina con mucho sobre el primero. Para nosotros, ste es ya un indicio m-
Al parecer, para evitar esas explicaciones anecdticas, slo quedan dos
portante. Incluso en los grupos que poseen sistemas fundados en el inter
recursos. A veces, se invoc el pasaje de la filiacin matrilineal a la filiacin
cambio restringido, puede decirse que el linaje del hermano de la madre
patrilineal, que no resuelve absolutamente nada, sin tener en cuenta el hecho,
ocupa un lugar privilegiado.
sobre el que ya insistimos, de que el matrimonio de los primos cruzados no
Aqu interviene el nuevo enigma, porque toda nuestra teora del ma requiere, por su existencia, una teora unilateral de la filiacin. Por otra
trimonio recurre a una cualidad comn, poseda por los primos cruzados, y parte, Frazer sugiri que se recurriera a la rivalidad econmica entre el
que los opone, con igual derecho, a los primos paralelos. Ahora bien, no hermano y la hermana, ya que cada uno intenta (y lo logra con diversa
slo se observa una discriminacin entre los primos: esta discriminacin fortuna segn los grupos) obtener una esposa para su hijo.5 As, "un padre
penetra en el interior de la categora, tericamente homognea, de los pri- est ms ansioso por obtener gratuitamente a su sobrina para su hijo, que
mos cruzados. Acaso fundamos la distincin de los primos entre cruzados y por entregar a su hija a su sobrino a cambio de nada". Sin embargo, eso
paralelos para quitarle enseguida su fundamento? Si debiera resultar que los sucede en la gran mayora de los casos, puesto que, segn confiesa el mismo
dos tipos de primos cruzados' difieren tanto entre s como, en conjunto, Frazer, el matrimonio con la hija del hermano de la madre es el tipo ms
difieren de los primos paralelos, la distincin que propusimos entre los dos frecuente. Adems, como indicamos, existe el peligro de pensar el matrimonio
grupos perdera casi toda su significacin. por intercambio en trminos econmicos, pues entonces se estara en pre
Esa dificultad est presente desde hace mucho en el espritu de los
!\ocilogos; stos difcilmente le perdonan al matrimonio de los primos cru- 1 R. H. Lowie, Trait de sociologie primitive, op. cit., captulo 11.
'1udos, despus de haberles ste planteado el enigma de la diferencia entre 2 U. McConnel, Social Organization 01 the Tribes 01 the Cape Yorl, Peninsula,
hijos de colaterales del mismo sexo e hijos de colaterales de sexo diferente, op. cit., pgs. 437438. Se recuerda que Shirokogoroff formul una hiptesis anloga a
propsito de los tunges (d. captulo XXIII).
Id ll!!:regar el misterio suplementario de la diferencia entre la hija del hermano 3 A. P. Elkin, Kinship in South-Australia, Oceania, vol. 10, pgs. 381383.
de lu madre y la hija de la hermana del padre. As, luego de decidir que la 4 Ibd., vol. 8, pg. 432; Social Organization in the Kimberley Division, op. cit.,
di!\tincin entre primos cruzados y primos paralelos careca de significacin, pgs. 302309.
f/:t'lIprulmente renunciaron a dar incluso una respuesta completamente ne~a 5 Folklore in the Old Testament, vol. 2, pgs. 121125.
LOS CICLOS DE RECIPROCIDAD 517
516 EL INTERCAMBIO GENERALIZADO
Por consiguiente, se comprende por qu, desde el momento en que inter- trimoniales. La repeticin del proceso inicial de dicotomizacin, que desem-
viene una preferencia unilateral, la consideracin del grado de parentesco boca en la organizacin dualista, se mostrar indefinidamente desprovista de
-vale decir, la nocin de la relacin- aparece de modo predominante, fecundidad; no se alcanzar integracin suplementaria alguna, y el proceso
mientras que en todas partes donde se encuentra en primer plano el bilatera- iniciado marcar indefinidamente el ritmo de la evolucin al transformar
lismo, el sistema -vale decir la inclusin o exclusin, dentro o fuera, de alternativamente grupos locales en linajes unilineales y linajes unilineales en
la clase- desempea el papel primordial. A nuestro parecer, es aqu que grupos locales, sin cambiar el nmero de las unidades sociales participantes
conviene buscar la solucin para el problema de la relacin funcional entre ni el tipo de relacin que liga a unas con otras. He aqu por qu la mayora
las clases matrimoniales y los sistemas de parentesco en Australia. Radcliffe de los grupos que practican el intercambio indirecto, bajo la forma del
Brown que crey comprobar un conflicto latente entre los dos, concluy que matrimonio con la hija del hermano de la madre, se atienen a la considera-
slo tena importancia el sistema de parentesco y neg todo valor funcional cin del grado de parentesco y muy raramente recurren a la distribucin en
a las clases matrimoniales, en lo que concierne a la reglamentacin del ma- clases matrimoniales.
trimonio. Por lo contrario, mostramos que exista un sorprendente paralelis-
mo entre las clases y los grados de parentesco, y ahora se ve la razn: incluso
cuando est fundado en el intercambio directo, un sistema matrimonial no Esas consideraciones pueden expresarse de otro modo.
puede ser enteramente sordo y ciego a las posibilidades latentes del inter-
cambio indirecto, y recprocamente. Por ejemplo, el sistema kariera es in- Toda la estructura del matrimonio de los primos cruzados descansa so-
discutiblemente un sistema de intercambio directo, pues se funda en el inter- bre lo que podramos llamar un cuarteto fundamental: vale decir, en la ge-
cambio de las hermanas y de las hijas. Sin embargo, en la medida en que neracin superior, un hermano y una hermana y, en la generacin siguiente,
la verdadera prima matrilateral se considera como el cnyuge preferido, se un hijo y una hija. O sea, en total, dos hombres y dos mujeres: hombre con
introduce en el sistema cierto coeficiente de intercambio generalizado. El sis- deuda y hombre con crdito, mujer adquirida y mujer entregada. Si consi-
Lema kariera permanece simtrico, pero, si as puede decirse, con cierta ten- deramos el mismo cuarteto tal como se construye en un sistema de matrimo-
dencia hacia la izquierda, en la medida en que ese giro a la izquierda no nio entre primos paralelos, aparecer una diferencia esencial: el cuarteto
pone en peligro el equilibrio especfico del sistema. Ahora bien, siempre entonces comprender un nmero desigual de hombres y mujeres, sea tres
existe cierta libertad en este sentido; un sistema matrimonial jams puede fun- hombres y una mujer, en el caso del matrimonio entre primos provenientes
cionar de modo riguroso, puesto que ello supondra una igualdad matemtica de hermanos, sea tres mujeres y un hombre, en el caso del matrimonio
de los sexos, una constancia en la duracin de la existencia de los individuos entre primos provenientes de hermanas. Es decir, como lo establecimos en
y una igual estabilidad en los matrimonios, cosas todas que slo pueden existir el captulo IX, en ese caso la estructura de reciprocidad no podra constituir-
como condiciones lmites. Esa latitud es aprovechada para realizar, mediante se. Sin embargo, del hecho de que todo sistema de matrimonio entre primos
los matrimonios, del mejor modo posible, la integracin del grupo local, sin cruzados permita la constitucin de una estructura de reciprocidad no se
arriesgar la integracin de los dos tipos de grupos locales complementarios, desprende que esos sistemas sean rigurosamente equivalentes e intercambiables.
perseguida como fin esencial. Sin duda, lo son en el caso del intercambio directo de las hijas, o del inter-
cambio directo de las hermanas, que desemboca en una situacin en que todos
As, los sistemas no armnicos naturalmente evolucionaron hacia orga-
los primos cruzados son bilaterales. Pero dejan de serIo cuando uno se sita
nizaciones de clases matrimoniales, porque, en semej antes sistemas, el inter-
en la hiptesis del matrimonio con una u otra prima unilateral.
cambio directo constituye a la vez el procedimiento ms simple y eficaz de
lI~p,gurar la integracin del grupo. Por supuesto, esa evolucin no es forzosa: Construyamos los dos cuartetos que responden al matrimonio con la hija
pn Amrica del Sur se encuentran muchos ejemplos de sistemas que implican del hermano de la madre y al matrimonio con la hija de la hermana del
el matrimonio con la prima cruzada bilateral, sin clase matrimonial. Sin padre (fig. 84). Desde un punto de vista puramente formal, el primero pre-
\~JJlbargo, si se dan los elementos de la organizacin en clases matrimoniales, senta una "mejor estructura" que el segundo, en el sentido de que esa estruc-
"lijo la forma de la organizacin dualista, entonces puede preverse que todo tura constituye el ms completo desarrollo concebible del principio de creci-
progreso en el sentido de la integracin se har a travs de la subdivisin en miento sobre el que descansa la nocin misma de primo cruzado. Todo sucede
Hccciones y en subsecciones de las dos .cIases primitivas, como sucede en Aus- como si una virtud especial -cuya naturaleza, por otra parte, ya determi-
Lralia. Eso no equivale a decir que a priori, ese progreso debe realizarse de namos- correspondiera, en el matrimonio de los primos cruzados, a lo que
lIIodo absoluto, y muchos grupos que practican el intercambio directo nunca denominamos pares asimtricos, vale decir, formados por un hermano y una
HlIl)(~ran la etapa de la organizacin dualista. Por lo contrario, cuando el hermana, en oposicin a los pares simtricos, formados respectivamente por
ri'gimen inicial es armnico, ser ms probable que se siga el otro camino, dos hermanos o por dos hermanas. El pensamiento indgena bien lo sabe,
vlllc decir, el opuesto a la constitucin de una organizacin de clases ma- pues a menudo reserva un nombre especial al conjunto nico formado por
520 EL INTERCAMBIO GENERALIZADO
el hermano y por la hermana: los wintu dicen "los muy bellos" 6 que ense
guida recuerdan a los nepaTii, o "conjunto sagrado", de Nueva Caledonia,7
a los tuagane de Manua 8 o a los veiwekani de Fidji. 9
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LOS CICLOS DE RECIPROCIDAD 521
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una estructura abierta, que se inserta, natural y necesariamente, en medio de
estructuras del mismo tipo (como surge del principio del intercambio gene-
ralizado); las concesiones y adquisiciones de esposas, gracias a las que se
constituye el cuarteto, suponen una cadena de concesiones y adquisiciones
gracias a las que, en ltimo anlisis, podr edificarse una estructura ms
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amplia y del mismo tipo pero que se baste a s misma. Por lo contrario, el
cuarteto nmero 11 es una estructura cerrada, en cuyo seno se abre y com-
pleta un ciclo de intercambio: se cede una mujer a la generacin ascendente,
se adquiere una mujer en la generacin descendente, y el sistema vuelve al
punto de inercia. Expresemos esa diferencia esencial de otro modo: sea Ego
Hija del hermano Hija de la hermana el hombre de la generacin descendente. En el esquema nmero 1, el ma-
de la madre del padre trimonio de Ego es slo el eslabn de una cadena, cuyo eslabn anterior era
1 JI el matrimonio de la hermana de Ego y cuyo eslabn siguiente ser el matri-
FrG. 84 monio del hermano de su mujer; todos los matrimonios del grupo se producen
entonces de modo conexo. En el esquema nmero 11, el matrimonio es slo
la contrapartida de la entrega que su padre hizo, en la generacin ascendente,
la prima matrilateral representa la aplicacin sistemtica, en todos los grados de su propia hermana. Y, si as puede decirse, el asunto se termina con el
de parentesco, de la relacin formal de alternancia de los sexos, de la que matrimonio de Ego, que es algo as como una restitucin. El matrimonio de
depende la existencia de los primos cruzados. la hermana de Ego es parte integral de otro asunto, sin relacin con el ante-
La estructura del segundo cuarteto, aunque en definitiva tenga el mismo rior; figura, esta vez, bajo la rbrica: matrimonio del padre de Ego. Y el
valor global, es menos satisfactoria. Al interpretarla como lo hicimos para matrimonio del hermano de Ego se relaciona con un tercer asunto, tan com-
la estructura precedente, slo encontramos dos pares asimtricos: hermano y pletamente independiente del primero como del segundo, que es la entrega
hermana, y marido y mujer; y dos pares simtricos: padre e hijo, y madre de la hermana por parte del padre de la mujer. Por supuesto, esas expresio-
() hija. Entonces, si as puede decirse, esa estructura slo se conforma a me nes no tienen otro valor que el metafrico. No obstante, permiten percibir
dias con el arquetipo, y tambin slo retiene a medias la relacin funda- enseguida la diferencia fundamental entre el matrimonio con la hija del her
mental de simetra de los pares, de la que depende la existencia de los primos mano de la madre y el matrimonio con la hija de la hermana del padre. De-
puralelos. finimos el primero como la aplicacin de un principio de intercambio gene-
Sin duda, ese anlisis se funda en caracteres exteriores, y as carece de ralizado, por oposicin al matrimonio con la prima bilateral, proveniente de
vulor explicativo. Pero no sucede lo mismo con la diferencia en el funciona- un principio de intercambio restringido. El matrimonio con la hija de la
miento de los dos sistemas, que es una consecuencia de esas particularidades, hermana del padre se opone igualmente al matrimonio bilateral. Sin embar-
go, se distingue al mismo tiempo del matrimonio con la hija del hermano
o D. Demetracopoulou Lee, The Place of Kinship Terms in Wintu Speech, Ame-
ti 1"11 n A,nthropologist, vol. 42, 1940, pg. 605. de la madre por un carcter esencial: proviene, al igual que ste, de un prin-
7 M. Leenhardt, Notes d'Ethnologie ... , op. cit., pg. 65. cipio de intercambio, pero de un intercambio discontinuo.
Il M. Mead, Social Organization of Manua, Bulletin 76, Bernice P. Bishop Mu- Qu debe entenderse por ello? En vez de constituir un sistema global
..,. tt.1Il, 1930, pgs. 4142.
como lo hacen, en su esfera respectiva, el matrimonio bilateral y el matri
u /\. M. HOCUl't, Lau lsland, Fiji, op. cit., pgs. 33-34.
monio con la prima matrilateral, el matrimonio con la hija de la hermana
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I
LOS CICLOS DE RECIPROCIDAD 52:1
522 EL INTERCAMBIO GENERALIZADO i
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del padre no permite lograr otra forma que la de una multitud de pequeos ~ tad, mediante el matrimonio con la prima matrilateral, al formular el prin-
,) cipio del intercambio generalizado que nos permiti definir un sistema ele 1
sistemas cerrados, yuxtapuestos unos a los otros, sin poder realizar nunca una clases rigurosamente adecuado a esta forma particular de matrimonio.
1
estructura global. Existe una ley del intercambio restringido que ya formu- }
Nada semejante puede hacerse en el caso del matrimonio con la hija de 11,
lamos: si A se casa con B, B se casa con A. Existe una ley del intercambio
la hermana del padre. La nocin de discontinuidad expresa el carcter que
generalizado; si A se casa con B, B se casa con C. Pero, frente a esas dos
formas continuas de reciprocidad, ahora encontramos una forma discontinua, 1"j
le es propio; no constituye la ley del matrimonio. Aqu -y slo aqu- po- 11',
entregada, perdida por el padre, reporta una esposa adquirida por el hijo. 1
Sin embargo, en ningn lugar interviene la consideracin del conjunto del Es fcil comprender la razn de ello. Observamos, en otro captulo, que
11
grupo; de la yuxtaposicin de esas estructuras locales nunca surge una es- la relacin -por lo menos virtual- de una estructura de reciprocidad se 1
.!
tructura global de reciprocidad. El matrimonio bilateral y el matrimonio uni- adelanta al nacimiento de los primos cruzados: basta que un hombre, que
lateral con la hija del hermano de la madre aseguran la mejor solidaridad de entreg a su hermana a otro hombre, reclame incluso antes del nacimiento I
los grupos familiares allegados por matrimonio; pero, adems, esta solida- del nio, la hija que est por nacer en ese matrimonio: una mujer fue entre- !
ridad se extiende al conjunto del grupo social, y da lugar a una estructura: gada, otra mujer (y la primera que tomar lugar en la constelacin de la 11
organizacin dualista, clases matrimoniales o sistema de relaciones. Por lo alianza) es, o ser, restituida. Esta es la expresin terica ms simple de
contrario, el matrimonio con la hija de la hermana del padre, si bien llena la reciprocidad y que, segn los casos, puede yuxtaponerse al intercambio
la primera funcin, nunca satisface la segunda. La integracin del grupo no directo de las hermanas, precederlo o sustituirlo. Ahora bien, es claro que
proviene de la participacin de cada individuo y de cada familia biolgica ese privilegio avuncular no explica un dato suplementario del problema: el
en una armona colectiva. Resulta, de modo mecnico y precario a la vez matrimonio del hijo del to materno, ya nacido o por nacer. Ese dato puede
de una totalizacin de los vnculos particulares por los que una familia se integrarse de diversos modos: o bien por pura y simple negacin del dere-
relaciona con tal o cual otra familia. En vez de la unidad real, derivada de cho, como se ve en esas sociedades australianas y sudamericanas donde los
la presencia de una misma trama subyacente a la obra social, se tiene una antiguos acaparan sistemticamente a las mujeres jvenes del grupo; o bien
unidad fctica, hecha con piezas y trozos derivados del hecho de que dos ele por la entrega, por parte del padre, de su derecho sobre su sobrina, en provecho
mentos ligados uno con otro se vuelven a relacionar, cada uno por su cuenta, de su hijo, como ocurre en ciertos grupos del sur de la India; o bien, por
con un tercero. fin, por la suposicin de que el ritmo desigual de crecimiento de la poblacin
Desde un punto de vista terico, esa diferencia se manifiesta en la ca- (a menudo modificado por la intervencin voluntaria) permite igualmente
rencia de una frmula para el matrimonio con la prima patrilateral: en el que el padre y el hijo sean restituidos al casarse con dos hermanas, sobrina
sistema no hay otra cosa que el enunciado y la repeticin de la regla sensible ,fe uno y prima del otro. Mostramos cmo la regla de los korava, segn la cual
por la que opera. Ms exactamente, no es un sistema, sino un procedimiento. no puede desposarse ms que a la hija de la hermana mayor, se explica por
Sin duda, la regla del matrimonio con la hija de la hermana del padre no una tentativa de reparto equitativo entre dos generaciones sucesivas de las
1O
es incompatible con una organizacin en clases matrimoniales que responden esposas que pertenecen a la misma generacin.
al principio del intercambio restringido, no ms de lo que lo es la regla del Se ve entonces que una estructura de reciprocidad siempre puede defi
matrimonio con la hija del hermano de la madre. La ley del intercambio nirse en dos perspectivas diferentes: una perspectiva paralela, donde todos los
restringido constituye, en efecto, la integracin de esas dos reglas, pero con el matrimonios se realizan entre miembros de una misma generacin, Y una
fin de confundirla en una sola: la regla del matrimonio bilateral, por intercam perspectiva oblicua, en la cual un matrimonio entre miembros de una misma
bio de hermanas o por intercambio de hijas. Sin embargo, en ese caso, no
hay adecuacin entre el sistema de las clases y las reglas de matrimonio, pues '.0 y no por el levirato, como 10 crey Chattopadhyay respecto de un rasgo
semdante del norte de la India (K. P. Chattopadhyay, Levirate and Kinship in India,
8ta8 Aiempre aaden, como se vio, un principio de discriminacin que el
MO;I, vol. 22, nmer.o 25).
silllema de las clases por s solo no permita deducir. Resolvimos esa dificul
524 EL INTERCAMBIO GENERALIZADO
I
seno de su propia generacin, est perjudicada por la generacin anterior. padre, como el matrimonio con la hija de la hermana, representan, tanto
Es claro que el matrimonio con la hija de la hermana del padre se aco- desde el punto de vista lgico como psicolgico, la realizacin ms simple
moda mejor que su correspondiente matrilateral a un planteo inicial del pro- y ms sencillamente concreta del principio de reciprocidad. Nada permite
blema de reciprocidad dentro de la perspectiva "oblicua". Desde ese punto de deducir de ello que sea la forma ms antigua. Entonces no es por un su
vista, puede interpretrselo de modo plausible como el resultado del hecho puesto carcter -difcilmente verdadero- de supervivencia que explicamos
de que un hombre, que cedi su hermana, reclama, para s o bien para su la menor frecuencia de esta forma de matrimonio; como resulta del anlisis
hijo, en cambio de esta hermana, la hija por nacer del hombre que recibi precedente, ella ms bien constituye una forma abortiva. El reclamo de la
a su hermana. Esta definicin del matrimonio con la hija de la hermana del hija de la hermana, por parte del to materno o por su hijo, es doblemente
padre se desprende ya de la figura 84. No obstante, es posible proporcionar prematuro: en primer lugar, porque es una especulacin sobre un porvenir
una verificacin experimental. De acuerdo con los observadores, en las tri- an irreal; luego, y sobre todo, porque al precipitarse para cerrar el ciclo
bus del sur de la India que la practican, esa forma de matrimonio resulta de reciprocidad, se le prohbe a ste extenderse al conjunto del grupo. In-
Ilel reclamo que hace el hermano de la madre, y para su propio hijo, de la cluso cerrado (y sa es la razn por la cual posee un valor funcional) jams
hija de su hermana. y son las mismas tribus que practican el matrimonio superar esa forma enana de tantas plantas precoces: slo ser un pequeo
con la hija de la hermana del padre las que ofrecen los mejores ejemplos ciclo, de dos alianzas nicamente, en vez de incluir un gran nmero de ciclos,
del matrimonio con la hija de la hermana. Vale decir, las dos formas de ma- dados globalmente (intercambio restringido) o en cadena (intercambio genera-
trimonio se dan de modo simultneo, e incluso en ciertos grupos de lengua lizado) .
telugu el matrimonio con la prima es un sustituto del matrimonio con la Si entonces, en ltimo anlisis, el matrimonio con la hija de la hermana
sobrina. El estudio de los hechos est entonces de acuerdo con el anlisis del padre es menos frecuente que el matrimonio con la hija del hermano de
terico, pues presenta al primero como una funcin del segundo. El hecho la madre, ello se debe a que el segundo no slo permite, sino que favorece,
de que en los tottiyan y en muchos otros el padre sustituya a su hijo, dema- una mejor integracin del grupo, mientras que el primero slo logra un edifi
siado joven para llenar sus deberes conyugales, acaba de confirmar esa cio precario, hecho de materiales yuxtapuestos que no obedecen a plan de con
hiptesis. junto y cuya textura discontinua le da la misma fragilidad que a cada una
Desde el punto de vista psicolgico y lgico, las dos perspectivas unila- de las pequeas estructuras locales de las que, en definitiva, se compone. Si
tllrules traducen actitudes diferentes. La perspectiva "paralela" desemboca en se prefiere otra imagen, podr decirse que el matrimonio con la hija de la
resultados ms satisfactorios, en cuanto a la regularidad de la estructura y a hermana del padre se opone a las dems formas de matrimonio entre primos
la atmsfera' afectiva que contribuye a realizar. No obstante, exige que el cruzados, del mismo modo en que una economa fundada en el intercambio
intercambio sea diferido, que la compensacin no se realice en provecho de al contado se opone a las economas que practican operaciones a plazos. Por
los mismos sujetos que soportan el peso del sacrificio, por fin, ,que el meca- esa razn, es incapaz de utilizar esos seguros que aportan las clases matrimo-
nismo de intercambio funcione en relacin con el grupo total, y no en relacin niales, lo que garantiza a cada individuo que el contravalor de lo que entrega
con los individuos inmediatamente interesados. Por lo contrario, la perspec- estar eternamente presente, en la clase de los cnyuges posibles, del mismo
liva "oblicua" resulta de una actitud a la vez vida e individualista: el que modo en que el billete de banco es el seguro de la presencia permanente de
('ni J'(lgl) busca su compensacin de modo inmediato, o lo ms rpidamente oro en las cajas del tesoro pblico. El matrimonio con la prima patrilateral
I'osihle, y lo exige bajo una forma que mantiene en su ms alto punto el es evidentemente una forma del matrimonio por intercambio, pero una forma
vlH:\Jlo concreto y sustancial entre lo que fue dado y lo que debe devolverse. tan elemental que apenas si puede calificarse a este intercambio de trueque,
I';s ml'nos UII er;dilo que un derecho de continuacin. Esto es evidente en el puesto que la identidad sustancial de la cosa reclamada con la cosa entregada
526 EL INTERCAMBIO GENERALIZADO
el mismo autor concluye que el matrimonio de los primos cruzados "no im-
plica una explicacin psicolgica directa, ni un motivo religioso, moral o
527
I
:~.
de la hermana del padre. Los batak de Sumatra prohben el segundo, puesto lidad, uno se siente confundido; hubiera bastado con considerar seriamente,
,[ue dicen: "el agua no puede remontarse hacia la fuente", mientras que los por un instante, las frmulas que terminan de recordarse para darse cuenta no
JlIbu de la parte occidental de Sumatra justifican el primero al invocar el pro- .. slo de la causa del matrimonio de los primos cruzados, sino de la naturaleza
verbio: "la sanguijuela siempre vuelve hacia la herida abierta".l1 Se recuerda especfica de sus diversas modalidades.
que en el Tibet y en China se condena el matrimonio con la prima cruzada .
,1,1
Puesto que todas esas frmulas expresan, bajo formas diversas, la misma
patrilateral por considerrselo un "retorno de hueso y de carne" que al pro- verdad: basta que un grupo humano proclame la ley del matrimonio con la
<lucirse podra "agujerear los huesos", y los gold de Siberia distinguen, del hija del hermano de la madre para que se organice, entre todas las generacio-
mismo modo, el matrimonio que "transporta a la sangre" y el que "la vuelve nes y entre todos los linajes, una amplia rueda de reciprocidad, tan armnica
a traer". Los chinos oponen el matrimonio que "sigue a la ta" y el que e ineluctable como las leyes fsicas o biolgicas, mientras que el matrimonio
"vuelve a la casa"; al uno lo llaman "matrimonio que sube la cuesta", al con la hija de la hermana del padre obliga, de generacin en generacin y de
oLro, "matrimonio de retorno".12 De un mito naga surge una imagen an- linaje en linaje, a interrumpir e invertir los recorridos. En un caso, el ciclo
loga: cuando el tigre se separa para siempre del hombre, su hermano, que global de reciprocidad es idealmente coextensivo al grupo mismo, a la vez
lo venci al traicionarlo en la carrera, le deja, como ltimas y supremas reco- en el tiempo y en el espacio; vive y se desarrolla con l. En el otro, los
f
Ill mdaciones, los siguientes preceptos: "Cuando arranques los desechos de bro- ciclos mltiples que se crean continuamente dividen y desnaturalizan la uni-
(ps, en los hum, para impedirles crecer, arroja siempre hacia afuera unos dad del grupo; la dividen, porque hay tantos ciclos como linajes y la desna-
brotes; siempre srvete de una azada para desyerbar; jams te cases con una turalizan porque el sentido de los ciclos debe invertirse en cada generacin.
mujer de tu clan." 13 La oposicin subyacente a todas esas frmulas es eviden- Se termina de recordar las leyes biolgicas y, en verdad, sera interesante
lemente la de un movimiento progresivo y un movimiento regresivo, o de un mostrar a los detractores de la lgica primitiva que, esta ltima al distinguir
movimiento natural y un movimiento anormal.
las relaciones matrimoniales en "especies" dotadas de propiedades particula-
No obstante, nuestros anlisis anteriores muestran que en todo ese folk- res, no procede de modo distinto al bilogo que usa de 6 a 28 frmulas dife-
lore existe algo ms que un baturrillo de imgenes til para envolver una pro- rentes para clasificar las relaciones entre los sexos en las cilias,16 o al espe-
hihicin y una prescripcin. En todos esos casos (y como de costumbre), el cialista en gentica que distingue de 5 a 7 tipos de matrimonio consanguneo,
pensamiento primitivo se muestra ms digno de fe que algunos socilogos. segn la tasa media de aparicin de los caracteres recesivos en cada unoP
Por ejemplo, Rivers llega a decir: "Es muy difcil ver cmo tal reglamenta- Entre los grados de proximidad que el pensamiento popular suele identificar
ci(lII (el matrimonio de los primos cruzados) puede tener una base psicolgica se ven aparecer entonces diferenciaciones que en nada son inferiores a las
objetiva, y concebir algn motivo que podra hacer aconsejables los matri- sutilezas primitivas: las consecuencias de la unin con la hermana del padre
'lIonios entre hijos de hermano y hermana, mientras que el matrimonio entre no son las mismas que las de la unin con la hermana de la madre; el her-
hijos de hermanos o hijas de hermanas se prohbe de modo tan estricto"; 14 mano del padre y el hermano de la madre reciben, en gentica, status dife-
rentes, al igual que los primos cruzados y los primos paralelos. El empirismo
11 Sir J. G. Frazer, Folklore in the Old Testament, op. cit., vol. 2, pg. 167. de algunos socilogos contemporneos no hace ms que repetir, en otro plano,
1\""1'''111' las dos fnnulas es tanto ms legtimo puesto que los lubu atestiguan infIuen-
l'iIlH halllk recientes; la hija del hennano de la madre, cnyuge preferido, es llamada
el error de un idealismo perimido y es necesario responderle del mismo modo:
"" 11111"118 lenguas horu tulang (E. B. Loeb y G. Toffelmeier, Kin Marriage and Exo-
11,11 111 y, JOllrnal 01 General Psychology, .vol. 20, 1939, pg. 216). 15 Loeb y Toffelmeier, op. cit., pg. 184.
I~ er. captulos XXI y XXIII. 16 H. S. J ennings, The Transition Irom the Individual to the Socal Level, en
la J. P. MilIs, The Rengma Nagas, op. cit., pg. 266. Levels 01 Integration in Biological and Social Systems, Qp. cit., pg. 113.
H W. H. Rivcrs, MaTTiage 01 Cousins in India, pgs. 623-624. 17 1. Hogben, Nature and Nurture, Nueva York, 1933, pgs. 63-65.
528 EL INTERCAMBIO GENERALIZADO
f
,~ LOS CICLOS DE RECIPROCIDAD 529
i
da",!8 puesto que las leyes del pensamiento -primitivo o civilizado- son
IlIs mismas que las que se expresan en la realidad fsica y en la realidad FJ(~. 85 a. - Matrimonio con la hija del hermano de la madre (ciclo largo).
social, que no es ms que uno de sus aspectos.
El matrimonio matrilateral representa la ms lcida y fecunda de las
formas simples de la reciprocidad, mientras que bajo su doble aspecto de pri-
vilegio avuncular y de matrimonio con la hija de la hermana del padre, el
lIlatrimonio patrilateral ofrece su realizacin ms elemental y ms pobre. Sin
(~lIlbargo, la medalla tiene su anverso: el matrimonio con la hija del hermano
de la madre aporta, social y lgicamente, la frmula ms satisfactoria; desde
un punto de vista psicolgico e individual, sin embargo mostramos, en varias
ocasiones, que constituye una aventura y un riesgo. Es una especulacin a
plazo que a cada instante se coloca al borde de la quiebra, si la unanimidad
de los concursos y la observancia colectiva de las reglas dejan de funcio-
IIl1r de modo adecuado. Precisamente porque sus ambiciones son ms limitadas, 1
'.J"\~.
y sistemtica; sin embargo, incluso en ellos, aunque de modo ms reservado, mismo es para el conj unto de los sistemas de reciprocidad: el incesto es,
se siente la obsesin patrilateral en la participacin, de otro modo inexplica- para usar el lenguaje de las matemticas, el "lmite" de la reciprocidad, vale
ble, del to de la novia en el beneficio de las prestaciones matrimoniales. 20 ' ' decir, el punto en que ella se anula; y aquello que el incesto es para la reci-
As, la aparente anomala que, durante todo nuestro estudio del intercambio "
procidad en general, tambin lo es la forma de reciprocidad ms baja (matri.
generalizado, nos lo present mezclado con un oscuro elemento que pareca, , monio patrilateral) para la forma ms alta (matrimonio matrilateral). Para
en primera instancia, provenir del intercambio restringido,21 se reduce de los grupos, que con el matrimonio entre hijo de hermana e hija de hermano
hecho a un carcter tpico de la estructura de los mismos sistemas de inter
lograron la forma ms sutil, pero tambin ms frgil, de la reciprocidad, el
cambio generalizado. Ya definimos ese carcter al decir que existen sistemas matrimonio entre hija de hermana e hijo de hermano constituye un riesgo
simples de intercambio generalizado, pero que esos sistemas nunca son puros. siempre presente, pero tambin la tentacin irresistible de un "incesto social"
Sin duda, se puede concebir idealmente un sistema puro. Sin embargo, las que es, para el grupo, aun ms peligroso que el incesto biolgico, que nunca
sociedades humanas jams llegaron a ese grado de abstraccin; siempre pen- llega a comprometer la seguridad del sistema, pues no puede concebirse como
saron el intercambio generalizado por oposicin con -y entonces al mismo una solucin. Entonces se comprende que, en todas las frmulas citadas ante-
tiempo asociado con- la frmula patrilateral, cuya intervencin latente y cuya riormente, los dos tipos de matrimonio se asocien al mismo tiempo que se
presencia subyacente, les otorgaba un elemento de seguridad, ante el cual oponen; que la excelencia de uno se proclame con el mismo derecho que el
ninguna sociedad se mostr lo suficientemente audaz como para liberarse aborrecimiento del otro; por fin, que esas frmulas sean literalmente las
totalmente de l. mismas que aquellas de las que se sirven textos arcaicos, como el Kojiki y
Si esa interpretacin es exacta, pueden extraerse dos conclusiones: en el Nihongi, para deshonrar el incesto: "Hacer arrozales en la montaa, hacer
primer lugar, las apariencias de intercambio restringido que nos molestaron correr a los canales contra la pendiente, hoy mi cuerpo se vuelve a juntar sin
en nuestro estudio de los sistemas de la India, de Birmania, de Assam, del pena al de la hermana menor ... " 23 Porque, casarse con la hija de la her-
Tbet, de China, de Mongolia y de Siberia no provienen, de hecho, de esa mana del padre o acostarse con la hermana, es, en igual sentido, para un sis-
forma de intercambio. La bilateralidad es un resultado secundario, un pro- tema de intercambio generalizado, invertir un ciclo de reciprocidad, lo que
ducto de la convergencia de dos formas de unilateralidad, siempre presentes equivale a destruirlo: es "hacer remontar el agua hacia la fuente"; en una
y siempre dadas. La crtica de las organizaciones seudodualistas de la India palabra, es el incesto.
ya nos haba permitido prever ese resultado. En segundo lugar, y tambin Despus de esto, cmo asombrarse de la violencia con la que ciertos
',' pueblos, que practican el matrimonio matrilateral, condenaron el matrimonio
.10 Cf. captulo XVIII. .~ patrilateral? Uno no slo es lo contrario y la negacin del otro, sino que
20 Cf. captulos XVI y XVII.
21 [No se esper entonces a Lane (Southwestern ]ournal 01 Anthropology, 1961)
t 22 [Esas observaciones responden por anticipado al reproche que nos formul
pur" percibir los aspectos "restringidos" del intercambio generalizado. Sin embargo, Leach de complacernos demasiado en las reconstrucciones histricas.]
110 "xlrujimos las mismas consecuencias ahsurdas que ese autor.] 23 Kojiki, trad. Chamberlain. Kob, 1932, pg. 358; Nihongi, vol. 1, pgs. 323324.
532 EL INTERCAMBIO GENERALIZADO
r
tambin transmite la nostalgia y el pesar. Frazer y Thurston 24 citaron con
una curiosidad de anticuario, un texto del Kanyaka Purana, libro sagrado
de los komati que, por su tono apocalptico, ofrece la mejor prueba de la
ambivalencia ya sugerida por el anlisis terico. Se trata del sacrificio so- CONCLUSION
lemne de los 102 gotra que prefirieron arrojarse a las llamas antes que
admitir que la maravillosa Vasavambika llev a cabo para salvar el reino
un matrimonio contrario a la regla sagrada del menarikam (matrimonio entre "La vida futura ser la repeticin de la vida terreo
hijo de hermana e hija de hermano). Los 102 gotra, con Vasavambika a su nal, salvo que todo el mundo permanecer joven, se
cabeza, caminaron orgullosamente hacia trescientos leos, no sin antes hacer desconocer la enfermedad r la muerte, r nadie se ca-
que sus hijos prometieran "dar siempre sus hijas en casamiento a los hijos sar ni ser entregado en matrimonio."
1:
de las tas paternas, aun cuando fueran de piel negra, groseros, estpidos
I
Mito andamn, segn E. H. Man, On the
o viciosos, e incluso si los horscopos fueran desfavorables y los augurios Aboriginal lnhabitants of the Andaman
amenazadores". Les advirtieron que, si faltaban a ese deber, perderan sus lslands, Londres, 1883, pgs. 94-95.
bienes y la desgracia caera sobre sus familias. Ms an, la casta recibi
plenos poderes para excomulgar a los infractores y prohibirles franquear los
lmites de la aldea. En cuanto a Vasavambika, prometi a aquellos que VIO' \~
laran la costumbre sagrada "hijas deformes, con enormes bocas, piernas des ,+,.
proporcionadas, grandes orejas, manos ganchudas, cabellos rojos, ojos hun-
didos en los globos dilatados, miradas perdidas, narices anchas y ventanas de
la nariz abiertas, cuerpos velludos, una piel negra y dientes hacia adelante".
Esas maldiciones lanzadas contra aquellos que prefieren las hijas de hermana
a las hijas de hermano no atestiguan inconsecuencia alguna: expresan, con
incomparable rigor, diferencias de estructura decisivas, de tal modo que la
eleccin que entre ellas realice una sociedad afecta su destino para siempre.
24 Fruzer, Folklore in the Old Testament, op. cit., vol. 2, pgs. 111.112; E.
'1'11111'81.011, Castes and Tribes .. , op. cit., vol. 3, pgs. 317318.
CAPTULO XXVIII
'\
I'n precisin y nitidez, con lo que aporta el estudio de las sociedades australia
II
nas. Sobre todo, no es indispensable considerar a las primeras, salvo a ttulo
e,xeepcional y para ilustrar tal o cual detalle de una costumbre y de una .:
insLitucin: el rea a la que nos limit espontneamente la marcha de nuestro
anlisis presenta una densidad excepcional de sistemas de parentesco que
reHponden a la definicin de las estructuras elementales; permite tratar todos
los tipos y, de cada uno de ellos, proporciona varios ejemplos, que tambin
HOI\ los ms ricos, los ms claros, aquellos que ms se acercan a las exigen-
cius de una demostracin terica. Entonces nos encontramos en presencia
de un rea privilegiada, cuyo aspecto general no podemos dejar de examinar.
En primer lugar, considermosla en funcin del intercambio generali-
.,
:wdo. Nuestra segunda parte nos llev a definir un eje del intercambio gene-
ralizado, orientado en la direccin sur-oeste-norte-este, y cuyas cspides est~n ."
respectivamente ocupadas por las dos formas simples encontradas a lo largo
de nuestra investigacin: sistema katchin y sistema gilyak, de Birmania occi-
'.
dental a Siberia oriental. En las cercanas de esas cspides encontramos sis-
Lemas hbridos, sorprendentemente semejantes hasta en el detalle de su estruc-
;.
i" ..
~:
Lura: los diversos sistemas naga, en el sur, los sistemas tunges y manches
en el norte. Entre estos ltimos, la regin media del eje est totalmente ocu-
puda por el sistema chino, respecto del cual intentamos demostrar que, des-
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HiHLemas intermedios se sitan, en el eje o en su cercana inmediata, exacta-
mente en el lugar requerido por el anlisis terico, de modo que confirman !>: - a
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- =e..
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Lumbin relacionamos con el ritmo de reproduccin de los danes y subclanes
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cm la sociedad naga. Una observacin de Constantin Porphyrognete, que CII CII
dehemos a la amable atencin de Roman Jakobson, permite, tal vez, llevar
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ms lejos la frontera: los petchenegues estaban divididos en ocho temas, cada .... ' "D
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uno mandado por un jefe al que suceda un primo o un hijo de primo, "para 'c. -. E:g
(~viLar que las funciones de jefes se perpetuasen slo en una familia de un
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clun, y para asegurar la herencia y la transmisin de los honores a los cola- Q. ..
Lcmlles" (captulo 37). Esta regla singular se explicara fcilmente si el ritmo
ID CII ...
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0.5
dCl cxtincin exogmica, que seguimos hasta los kazak,3 hubiera existido ya EQj
en los petchenegues, sin comprometer la autoridad poltica del clan primitivo. .2"D
Mientras que ste perdera su carcter exogmico en provecho de los subcla- e CII
8
-
nOI\ provenientes de l, el mando permanecera como patrimonio de la unidad , .. I I
principal y sera ejercido, en sucesin, por cada uno de los subclanes, primos
cuLro s. La falta de informacin acerca de la organizacin antigua de la ,"i
&
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I
I
I
fllJniliu y de las reglas del matrimonio, en Asia central y occidental, no auto-
Fu;. 86
11 eL r.ulllnJo XXITT.
Ir
538 CONCLUSIONES PASAJE A LAS ESTRUCTURAS COMPLEJAS 539
rizan, respecto de ese punto as como de otros, ms que a formular hiptesis. marcara la frontera oriental del rea ocupada, de modo predominante, por
Por fin, y siempre en la regin situada en el oeste del eje, la India nos ofre- esa forma de intercambio.
ci ejemplos de sistemas en los que el intercambio generalizado aborta, si Son muchas las razones que inducen a situar en la base del eje del inter-
lls puede de<:irse, en la patrilateralidad. cambio generalizado, y perpendicularmente a l, un eje de intercambio res-
Al este del eje se extiende una zona de migraciones, de invasiones y de tringido, orientado en la direccin nor-oeste--sud-este y que se extendera desde
conquistas que no permite tener la esperanza de encontrar en su lugar sistemas el sur de la India hasta Nueva Caledonia, pasando por Australia. Para que
llntiguos. Sin embargo, no es posible abrigar dudas respecto de una amplia sea viable esa seductora construccin sera necesario, sin embargo, que los
parte de Indochina. Es ne<:esario aadir a los batak y a los lubu matrilate sistemas indios fuesen bilaterales, y vimos que su bilateralismo aparente es
rales -los primeros, con una curiosa extincin de la prohibicin patrilateral un carcter seudomrfico: las organizaciones de mitades de la India se ase
cn el trmino de tres generaciones y que recuerda los fenmenos peridicos mejan exteriormente a las de Au~tralia; en realidad, son de otra naturaleza.
sealados en el prrafo precedente-- varias poblaciones de las siguientes re- Adems, Australia slo presenta formas puras de intercambio restringido, y
giones: Nias, Ceram, Taninibar Kei, Flores, Sumba y las Molucas, donde los grupos de organizacin dualista de Assam slo presentan el intercambio
el matrimonio con la hija del hermano de la madre est atestiguado de modo restringido en manifestaciones hbridas. La regin que abarca el sur de la
daro. 4 Por otra parte, llegamos enseguida a la frontera ms all de la cual "India, Assam, una parte de Sumatra y Australia no puede entonces tratarse
comienza el intercambio restringido: se observan formas de matrimonio bila- como un eje del intercambio restringido en el sentido en que hablamos de un
Leral en Endeh y Manggarai; Flores, Keisar; Aru; Leti; Moa; Lakor. 5 Se eje del intercambio generalizado. Slo es la zona donde el intercambio res-
postul, para Java, la existencia antigua de clases matrimoniales de tipo tringido presenta mayor densidad.
uranda con intercambio de hermanas, antes de la conquista hind. Esas cla- Es realmente as? Los polos extremos de esta zona -vale decir, el
ses an sobreviviran, por lo menos como vestigios, en Sumatra, en Indone- sur de la India y Australia- comparten semejanzas sorprendentes; pero la
sia oriental, y as antes habran presentado una distribucin continua hasta semejanza se establece, precisamente, all donde el intercambio restringido
Nueva -Guinea. Su antigua presencia quedara testimoniada por una organi- se desvanece. Los sistemas indios de mitades son diferentes de los sistemas
zacin social bilateral, aunque desprovista de clan, en toda el rea conside- australianos de mitades. Por lo contrario, las dos regiones tienen en comn
rada, sobre todo en ciertos distritos de Flores y de Alor. En Borneo y en el sistema patrilateral, bajo la forma del sistema munda en la India y -si la
Cdebes subsisten siempre zonas donde se afirma un predominio a veces matri- interpretacin ,que propusimos es exacta- del sistema mara-anula en Aus-
lineal y a veces patrilinea1. 6 Esas tentativas de reconstruccin deben recibirse tralia; adems, son muchos los hechos que hablan en favor de la existencia
con gran prudencia. del matrimonio entre generaciones no consecutivas en la antigua India, sea
De todos modos, el sistema fidji aporta una indicacin preciosa. Du- con una "abuela" o con una "nieta", del que se conocen paralelos austra-
rante mucho tiempo se lo consider como un ejemplo caracterstico del matri- lianos y melanesios. Pero esas formas provienen de las estructuras ms ale-
monio entre primos cruzados bilaterales; re<:ientes estudios limitan y precisan jadas del intercambio restringido: sistemas clasificados, hasta ahora, como
esa interpretacin. Las relaciones entre grupos patrilineales mbito, en la parte "aberrantes" en relacin con los precedentes y cuyo examen nos impuso, progre-
occidental de Viti Levu, sugeriran el intercambio generalizado; sin embargo, sivamente, la nocin de intercambio generalizado. Entonces, este acerca-
y de modo general, el matrimonio de los primos cruzados seria ms raro de miento, lejos de conducirnos a "australianizar" si as puede decirse, a la India,
lo que antes pareci, y se producira sobre todo con la prima patrilateraL7 nos obligar ms bien a "desaustralianizar" Australia misma, vale decir, a
I 'lIesLo que un patrilateralismo creciente acompaa la declinacin del intercam- conceder aun ms atencin de la que hasta ahora dedicamos a ese residuo
hio generalizado en la India, podra ser que la misma manifestacin en Fidji hecho de sistemas aparentemente heterclitos y cuya importancia intentamos
minimizar, porque eran rebeldes a toda reduccin a los tipos kariera y aranda.
Por lo contrario, son estos ltimos tipos los que deben tomar importancia en
4 E. M. Loeb, Patrilineal and Matrilineal Organization in Sumatra. American
el seno de una ciasificacin ms compleja y, esta vez, heurstica. 8
A 11 (lt.ropologist, vol. 35, 1933. W Se ve hasta qu punto la distincin, metodolgicamente indiscutible, en-
ti Ibd. i
tre el intercambio restringido y el intercambio generalizado fuerza los datos
(1 lhd.; C. Tj. Bertling, Huwverbod op grond van verwantschapsposities in Mid-
11,,1 .Java, Indisch Tijdschrilt van het Recht, vol. 143, nm. 2, 1936; R. Kennedy, A
experimentales. Hay un territorio privilegiado del intercambio restringido:
Surv"y n Jndonesian Civilization, en Essays in the Science 01 Society Presented to A. Australia y sus prolongaciones asitica y melanesia; tambin hay un terri-
(;. Kdl"" Ncw Haven, 1937, pg. 290; The "Kulturkreislehre" Moves into Indonesia. torio privilegiado del intercambio generalizado, que es el eje birmano-sibe
Amutean Anthropologtst, vol. 41, 1939.
7 i\. Capcll y R. H. Lester, Local Divisions and Movements in Fiji, Oc 8 [Lo que hizo Radcliffe Brown en su artculo en el American Anthropologist,
vol . 11-12, 1910194.2, pg. 319; Kinship in Fiji, op. cit., vol. 15, 1945, pg. 171 1951.)
r-
0"
rano. Sin embargo, del mismo modo en que el matrimonio matrilateral, les, como sucede con el primero. Las tres formas de intercambio constituyen,
forma simple del intercambio generalizado, se nos present constantemente entonces, cuatro parejas de oposiciones (fig. 87).
como acosado por una suerte de corrupcin patrilateral, as vemos ahora que
d intercambio restringido, si puede existir bajo formas simples, tampoco es
Sin embargo, queda en pie un problema que, por lo menos en parte, proviene
puro. Incluso en Australia est ahogado en un contexto de sistemas matrila-
de la historia cultural. El estudio de un rea limitada del mundo, que incluye
'c rales o patrilaterales.
la India, Extremo Oriente y Australia, es a la vez necesario y suficiente para
Entonces debemos rechazar definitivamente toda interpretacin histrico- definir las leyes fundamentales del parentesco y del matrimonio. Es necesario
geogrfica, que hara del intercambio restringido o del intercambio genera porque ninguna otra regin rene todos los casos posibles e ilustra tal o cual
lizado el descubrimiento de talo cual cultura particular o de talo cual estu- caso con ejemplos tan claros; es suficiente porque, si el resto del mundo
dio del desarrollo humano. En todas partes donde existe el intercambio reproduce algunos casos simples, y sobre todo presenta situaciones ms como
restringido, ste va acompaado por intercambio generalizado, y el intercam-
bio generalizado mismo nunca est libre de formas algenas. La diferencia
proviene de que la contaminacin del intercambio generalizado aparece como
IIna propiedad intrnseca de esa forma de intercambio: se manifiesta, en el
interior de cada sistema, por costumbres e instituciones que le son contra-
dictorias. Esas anomalas llevaron a observadores tan diferentes como Hut-
ton, Sternberg y Junod -para slo citar a ellos- a plantearse, frente a k:s
mismos fenmenos, la misma pregunta respecto de si las sociedades patrili-
neales no habran pasado -antao- por un estadio matrilineal, y a respon-
der exactamente del mismo modo. Esperamos haber contribuido a disipar +
p'~!!l ilusin. 9 La contaminacin del intercambio restringido se expresa, ms _ Matrimonio bilateral; ciclo nulo; frmula: A ~ B.
!lien, bajo una forma extrnseca: cada sistema es simple y coherente; pero _ Matrimonio patrilateral; ciclo corto; frmula; A -7 B; A ~ B.
Hiempre est acosado por otros sistemas fundados sobre principios que le son + Matrimonio matrilateral; ciclo largo; frmula: A -7 B -7 C.
extraos. FlG. 87
Puede explicarse la razn de esa diferencia? S, sin duda, si fiel a las
ideas que adelantamos en el captulo VII, consideramos que las tres estructu- plejas, esos casos simples son generalmente menos favorables que aquellos que
ras elementales del intercambio: bilateral, matrilateral y patrilateral, siempre retuvimos para nuestra demostracin y todas las situaciones complejas pueden
estn presentes en la mente humana, por lo menos bajo una forma incons- reducirse a las tres formas elementales, independientemente transformadas o
dente ya que no puede evocarse una de ellas sin pensarla en oposicin -pero combinadas entre s, que nos esforzamos en definir.
tambin en correlacin- con las otras dos. El matrimonio matrilateral y el Corresponde esa prioridad lgica a un privilegio histrico? Investi
putrilateral constituyen los dos polos del intercambio generalizado; pero se garlo es algo que corresponde al historiador de las culturas. Para nosotros,
oponen entre s como el ciclo de intercambio ms abierto se opone al ciclo que nos limitamos a un anlisis estructural, bastar con justificar rpida-
de intercambio ms largo, y ambos se oponen al matrimonio bilateral como mente la proposicin que acaba de adelantarse, segn la cual las estructuras
Id caso general se opone al caso particular, puesto que el estudio matemtico de parentesco complejas -vale decir, que no implican la determinacin posi
l'.ollfirma que, en toda combinacin de varios partenaires, el juego de dos tiva del tipo de cnyuge preferido- se explican como el resultado del des-
dehe tratarse como un caso particular del juego de tres. lO Al mismo tiempo, arrollo o de la combinacin de las estructuras elementales, con la idea de
Id matrimonio bilateral comparte con el matrimonio patrilateral el carcter consagrar ulteriormente a las primeras un estudio especial y ms desarro-
de alternacin, a la vez que se acerca al matrimonio matrilateral porque llado. Sucesivamente, nos ocuparemos del este y el oeste del rea privilegiada,
ambos autorizan una solucin global y no un conjunto de soluciones parcia- es decir, por una parte, el mundo de Oceana y Amrica y, por la otra, Africa
y Europa.
11 ef. Henri A. Junod, Moeurs et COlltumes des Bantous, 2 vols., Pars, 1936, pgi
En sentido estricto, los sistemas de seis clases del tipo ambrym-pente-
1111 271 Y sigs.; y sobre Stemberg y Hutton los captulos XVII y XVIII de este libro. costs 11 corresponden al estudio de las estructuras elementales. Los reser-
10 J. von Neumann y O. Morgenstern, Theory o/ Cames and Economic Behavior,
I'l'illct:ion, 1944, pg. 47. [Puede verse que desde 1949 yo anunciaba esa reduccin del 11 A. B. Deacon, The Regulation of Marriage in Ambrym. oumal o/ the Royal
illll'l'l'lunbio restringido al intercambio generalizado cuyo alcance exagenl.ll algo May- Anthropological Institut, vol. 57, 1927, y los artculos posteriores de Radcliffe Brown,
1'"l'y-L"wis y Jj,ach (1961).] 1:1. Z. Se!igm"n, T. T Barnard, etctera.
~
i1
.
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vamos para otro trabajo, aunque impliquen una determinacin positiva de la manifestaciones son a menudo embrionarias y que requeriran, para cada
clase del cnyuge preferido, en razn de que su gran complej idad les confiere caso, un detenido examen, se sabe que Africa es el territorio donde mejor
el carcter de caso lmite. Un examen, incluso superficial, muestra aH el se presenta un tipo de matrimonio que todava no encontramos en su forma
resultado de la combinacin de dos reglas de reciprocidad, una dualista y ms acusada: el matrimonio por compra.
la otra tripartita, que se ha querido hacer coincidir. Lo logramos, al precio El estudio de los katchin y de los gilyak nos ense que el matrimonio
de dificultades extremas de aplicacin y de nuevas contradicciones, a partir de por compra no es incompatible con sistemas de intercambio generalizado;
ese momento inherentes a esos sistemas. Como la combinacin de los prin- tambin nos mostr que la frmla de la compra proporciona una solucin
.cipios del intercambio restringido y del intercambio generalizado nos parece para algunas dificultades inherentes al intercambio generalizado y permite
encontrarse en la base de los sistemas americanos llamados crow-omaha (quie- superarlas. Nos queda por probar que, en su esencia misma, el matrimonio
nes no incluyen siempre determinacin del cnyuge prescripto) preferimos por compra corresponde a esa estructura elemental y que, de algn modo,
fijar en el sur de Melanesia el comienzo del rea oriental de las estructuras constituye una forma agilizada y desarrollada de tal estructura.
complejas. Se conocen las discusiones a las que dio lugar, en Africa, y en parti-
Hay una razn suplementaria que nos lleva a esto: en conjunto, Mela- ..cular entre los bantes, el problema plateado por la naturaleza del precio dI'
nesia nos parece infinitamente menos caracterizada por la organizacin bila- la novia o lobola. El lobola no puede ser una dote -ya que no acompaia
teral de lo que generalmente se afirm. Nueva Guinea y las regiones vecinas a la novia sino que entra en la familia de esta ltima- ni tampoco un pago;
presentan, en grado excepcional, un fenmeno que Williams describi con en efecto, la mujer no es jams objeto de una apropiacin; no puede ser ven-
el nombre de "afiliacin sexual", es decir, una diferenciacin de status en- dida ni siquiera muerta; queda resguardada bajo la proteccin celosa de S~l
tre el hermano y la hermana en la que uno sigue la lnea paterna y la otra .J' familia y si abandona a su marido por un motivo justo, ste no podr prdf:n-
la materna. l2 Es imposible interpretar ese fenmeno en funcin del inter- '.
der la restitucin del lobola. Entonces, qu es el lobolaJ? En Africa del Sur
cambio restringido; pero se hace muy claro cuando se lo ve desde el ngulo " consiste sobre todo en ganado, y para los bantes "el ganado es el interme-
del intercambio generalizado, puesto que, tanto en el matrimonio matrilateral diario esencial de todas las relaciones rituales entre los grupos humanos".14
como en el patrilateral, el hermano y la hermana siguen destinos matrimonia- Asume esa funcin de intermediario, en primer lugar entre los grupos vivos,
les diferentes. El estudio de los fenmenos de afiliacin sexual, sin matri- bajo la forma de compensacin y purificacin del homicidio; luego entre el
monio de los primos cruzados, permite entonces definir, a travs de todo el grupo de los vivos y el grupo de los muertos, bajo la forma de ofrenda de un
mundo melanesio, una especie de fa,lla del intercambio generalizado, cuya sacrificio; por fin, entre los grupos que intervienen en el matrimonio. En
significacin resulta aun mayor cuando se observa que bordea esa amplia nombre de la prohibicin del incesto, la mujer no puede tener hjjos en su
zona de desmoronamiento de las estructuras de parentesco que constituye el propio grupo. Entonces es necesario que se la transfiera a un grupo vecino
mundo polinesio. Toda el rea oriental -"ocenico-americana", como puede o bien que un hombre de otro grupo venga hacia eHa. Sea la filiacin matri
lIamrsela- forma entonces una especie de teatro donde se encuentran inter- lineal o patrilineal (y existen ambas posibilidades entre los bantes) los dos
cambio restringido e intercambio generalizado, unas veces para oponerse, grupos no dejan de estar situados, por el hecho de la prohibicin del incesto,
otras para combinarse. Si esta hiptesis es exacta, deberemos volver a exami- en un estado de interdependencia recproca. La transferencia del lobola no
nar con atencin la cuestin del matrimonio bilateral en Amrica del Sur. representa una compra unilateral; como contrapartida de la hija, afirma la
bilateralidad del vnculo.
Sin embargo, al mismo tiempo es algo ms. El cumplimiento de los
En oposicin con el rea oriental, caracterizada por la yuxtaposicin de las dos ritos matrimoniales no pone fin a las obligaciones recprocas entre los grua
formas elementales del intercambio, el rea occidental, es decir el conjunto pos. La realidad de la alianza es testimoniada, durante toda la duracin del
euro-africano, parece dar libre curso a formas desigualmente evolucionadas, matrimonio, por una serie de servicios ofrecidos y servicios realizados, regalos
pero todas provenientes exclusivamente del intercambio generalizado. Ello pedidos y regalos recibidos. No obstante, el lobola slo es recibido para co-
es rigurosamente ci~rto para Europa, donde no creemos que puedan descu- menzar enseguida un nuevo circuito. La razn esencial, por la que no puede
hrirse ni siquiera huellas de bilateralismo. Sin duda, Africa ofrece manifes- verse en l un pago, es que jams se lo consumir, salvo ocasional y par-
laciones espordicas de intercambio restringido: pigmeos; hehe; algunos pue- cialmente, con fines de sacrificios. Apenas recibido, ser objeto de un nueyo
IIlos de lengua bant; nuer; lobi, etcteraY Sin embargo, adems de que esas uso, bajo la forma de una esposa, para el hermano o el primo de la joven
12 F. E. Williarns, Sex Alliliation and its Implications, op. cit. C. captulo VIII 14 A. W. Hoernl, The Importance 01 Sib in the Marriage Ceremonies 01 the
.In lllw8tro trabajo. Southeastem Bantu, South-African Association for the Advancernent of Science, Report
111 C. captulo VIII. 01 the Annual Meeting, vol. 22, 1925, pg. 481.
"r
544 CONCLUSIONES PASAJE A LAS ESTRUCTURAS COMPLEJAS 545
casada. As como el hilo que corre a travs de la tela, el lobola establece adquirir una mujer destinada al hermano de sta; la mujer del hermano de
entonces una serie indefinida de conexiones entre miembros del mismo grupo la mujer fue entonces obtenida con ayuda de los mismos bueyes que esta
y entre grupos diferentes. Seligman describi ese carcter de prestacin total ltima. Fue comprada con los bueyes del marido. En nuestra opinin, las
del precio de la novia en otra regin de Africa: "Un muchacho que no tu- razones de la actitud especial del marido respecto de su gran moukonwana
viera hermano sera pobre." As: "cada joven shilluk se interesa en el matri- no deben buscarse ms lej os: todo contacto, toda intimidad entre l y ella,
monio de su hermana y en el de la hija de la hermana de su padre, puesto que habra tenido, desde el punto de vista social, la significacin de un peligro.
recibe ganado proveniente del precio de la novia y, sin ganado, l mismo no El circuito del lobola se cerrara prematura e irrevocablemente, el desarrollo
podra casarse ... Un hombre tiene cien razones para desear que se case su de la serie, tericamente indefinida, de las prestaciones y contraprestaciones
hermana y que ese matrimonio sea estable". Sin embargo, la multiplicacin habra abortado, todo el sistema de las conexiones habra probado su fra-
de los vnculos entre los grupos presenta, como contrapartida, la consolida- caso. As resulta una doble consecuencia de esas relaciones difciles entre
cin de los vnculos en el interior del grupo. En los azande, "como los mu- el marido y su cuada: por una parte, las relaciones sexuales entre ellos estn
chachos desean casarse, deben obedecer y trabaj ar para sus padres, que les prohibidas e identificadas con el incesto; por la otra, a causa de una para-
(~ntregarn las lanzas recibidas en pago por sus hermanas".15 El vnculo entre doj a aparente, el marido tiene la posibilidad de reclamarla como esposa, en
los padres y los hijos es entonces solidario con el que se establece entre las caso de separacin y siempre que las culpas recaigan sobre la mujer. Existe
familias allegadas: el novio trabaja para sus suegros y, bajo la forma ml- esa ltima posibilidad por lo menos entre los ba ronga. 1B No obstante, Junod
tiple de la cocina, la jardinera, la procreacin de los hijos y las gratificacio- dice que slo se recurre a esa solucin desesperada en ausencia de toda otra
nes sexuales, recibe de su mujer la contraprestacin de sus regalos. Los posibilidad, y que en todas partes se la considera como una gran desgracia.
servicios se intercambian en los dos casos y segn un ritmo alternado, la Las ms de las veces, la familia de la mujer se esforzar por sustituir otra
doble circulacin de las mujeres y del ganado asegura, a travs del tiempo, hija del grupo a la gran moukonwana, y esa sustitucin se llama "poner un
la unin de los grupos y de las generaciones. leo atravesado en la ruta". Es raro que no sea aceptada por el marido,
Hay un hecho que arroja una luz particularmente significativa sobre la puesto que "no se salta por encima del leo".19
verdadera naturaleza del vnculo matrimonial en esos sistemas africanos: es Como se ve, la mujer del hermano de la mujer encarna un doble perso-
la relacin de especial respeto que, en muchos grupos, existe entre el marido naje y no es asombroso verla revestida de ese carcter de cosa sagrada, natu-
y la mujer del hermano de la mujer, a la que los thonga llaman con el nomo raleza de la cual participa a causa de su ambigedad. Ese doble carcter apa
bre solemne de "gran moukonwana" .16 En los shilluk, esta cuada est in- ;; rece claramente si se intenta aislar la letra del sistema, su carcter de algn
cluida en la categora de los ora (parientes por alianza a los que se debe modo abstracto, su aritmtica, de aquellas realidades ms concretas subya-
rcspeto) y Seligman dice que "parece que se la considerara situada en el centes a l. Desde un punto de vista terico, la mujer es adquirida por los
mismo plano que una suegra. .. Sin embargo -aade- no pudimos des- bueyes y los bueyes sirven para comprar a la cuada; esta ltima es el
cubrir razn alguna para ese tratamiento".1 7 En efecto, se sabe que en muchas simbolo, la prenda de los bueyes. Entonces se la puede reclamar si la parte
poblaciones primitivas los suegros son objeto de tabes especiales respecto de que adquiere se muestra incapaz, por defecto de la mujer, de ejecutar la
la nuera y, aun ms a menudo, del yerno. No obstante, Junod agrega a su parte del contrato que le corresponde. Este es el aspecto formal del sistema
descripcin un detalle suplementario: los thonga no slo respetan a la "gran del lobola, su expresin mecnica e inhumana. Respecto de este punto no
moukollwana" del mismo modo que a una suegra, sino aun ms. La primera es intil observar que el lobola tendi, de modo creciente, a tomar la forma
interpretacin dada por Junod en el sentido de que la suegra es una presunta de una verdadera operacin de venta. 20 Pero la realidad profunda es otra;
Huegra (a causa de un privilegio matrimonial sobre la hija del hermano de la obtuve mi mujer al transferir a los bueyes, y la mujer slo me fue entregada
mujer) no resulta entonces satisfactoria. Lo es aun menos, puesto que el porque su familia contaba a su vez con recibir, gracias a los bueyes, una
lTIarido goza de un privilegio de familiaridad respecto del hermano de su nueva esposa para un miembro del grupo. Esta ltima -la gran moukon-
mujer, al que debera considerarse, de acuerdo con el mismo principio, como wana- entonces es de algn modo la causa final de toda la operacin. Todo
Ull presunto suegro tratado, en consecuencia, con respeto.
1, sucede como si en vez de encontrarse en el fin del proceso, ella se encontrara
Es en otra explicacin de Junod que se encuentra la explicacin buscada situada en su origen; todo sucede como si hubiera trocado a la gran moukon-
por Seligman: el lobola pagado por la joven es inmediatamente utilizado para t- wana por mi esposa. Y en realidad la cambi, puesto que ella es mis bueyes,
" es decir, mi carne y, por lo menos simblicamente, pertenece a mi clan.
1 ~ C. G. Seligman y B. Z. Seligman, Pagan Tribes o/ the Nilotic Sudan, Londres,
19:12, lltgS. 62, 72, 514- 18 Jnnnd, loco cit.
10 J unnd, op. cit., pgs. 228-229. 19 Ibd., pg. 229.
17 r.. r.. Sdigman y B. Z. Seligman, op. cit., pg. 60. 20 Hoernl, loe. cit.
"
\,
Tambin, aunque la legalidad abstracta me autoriza a reclamarla como un sangre, es decir de mis bueyes; tambin podra ser, eventualmente -y esta
hien, la moral me prohbe, con el mismo derecho que en el caso de una vez de modo concreto- mi prima o mi hermana.
parienta, que me acerque a ella, y las relaciones de adulterio con ellas son Si nuestro anlisis es exacto, el lobola no es otra cosa que una forma,
consideradas incestuosas. desviada y evolucionada, del matrimonio por intercambio. Ms exactamente,
Ese carcter incestuoso de la participacin en el ganado es establecido, constituye una de las muchas tcnicas operatorias mediante las que puede
del modo ms claro, por las siguientes observaciones de Hoernl, formuladas expresarse, en una sociedad numerosa y formada por grupos mltiples, el
sin referencia al problema que acabamos de tratar: "Entre los pondo, los carcter de intercambio que en nuestra concepcin debe reconocerse como
zules y los herero, los miembros del grupo tribal slo pueden beber leche inherente a la institucin matrimonial. Apenas si resulta necesario mostrar
en compaa de sus parientes cInicos. En los pondo y los zules, beber la que el procedimiento por el cual la mujer proporcionada en contrapartida
leche con uno o varios miembros de otro dan equivale a establecer un pacto es reemplazada por un valor simblico se adapta, mejor que el intercambio
de fraternidad por la sangre con el cIan lo que acarrea la imposibilidad de directo, a las condiciones de una sociedad cuya poblacin tiene una fuerte
contraer matrimonio con una mujer del clan." El mismo autor agrega que, densidad relativa. En efecto, pueden concebirse dos frmulas de intercam-
en varias de las tribus bantes del sudeste, una mujer, inmediatamente des- ..bio real: o bien el intercambio se har directamente entre dos individuos o
pus de su matrimonio, no debe beber leche que proviene del ganado de su dos grupos restringidos de individuos, y entonces el matrimonio correr el
marido; en caso contrario, no slo se perj udicara a s misma, sino tambin riesgo de no relacionar ms que a dos grupos a la vez y relacionarlos por
a la familia de su marido. Slo despus de que los antepasados del marido pares de familias, de modo que cada uno de esos pares formara una totali-
manifestaron su aceptacin del nuevo miembro del kraal, ella puede, con dad discreta en e! seno del grupo general (intercambio restringido); o bien,
toda seguridad, recibir su parte. Mientras tanto bebe leche de una vaca que e! intercambio se har entre varias secciones de la comunidad, lo que supone
llev consigo y que constituye una parte especial de su equipo de casadil.~l la realizacin, intencional o accidental, de una estructura global, la que no
Junod seala que a la mujer entregada por ganado y a la comprada con siempre se encuentra. En ausencia de una estructura de ese tipo (mitades
ayuda del mismo ganado se las llama "mellizas".22 exogmicas o clases matrimoniales), la prctica del lobola funda un sistema
Esas observaciones son primordiales porque ilustran, sin equvoco al- gil porque los intercambios mismos, en vez de ser actuales e inmediatos,
guno, este arbitraje entre e! parentesco y la alianza que constituye la prohi. son virtuales y diferidos.
bicin del incesto. Hoernl, en el comienzo del artculo del que terminamos Entonces el matrimonio por compra es compatible con todas las formas
de citar un pasaje, muestra que existe, en el pensamiento indgena, una iden- de intercambio. Sin embargo, la sola prohibicin de la gran moukonwana
tidad sustancial entre el dan y su ganado; beber leche es participar de la basta para impedir la formacin de un ciclo corto y para garantizar que los
naturaleza del grupo, y para la mujer significara entonces situarse desde el bueyes, las lanzas o las azadas, cumplirn un amplio circuito en el que varias
principio en la situacin anormal de la gran moukonwana y jugar con la ambi- familias habrn entregado hermanas e hijas sin recibir esposas. Qu reci-
gedad de las posiciones de la esposa -que se intercambia por el ganado, bieron en su lugar? La garanta, bajo la forma de bienes privilegiados, de
pero que se intercambia oponindose a l (recordemos las peleas rituales del encontrar esposas. Bueyes, lanzas o azadas son entonces, verdaderamente, para
rechazo del lobola)- y de la hermana que es el ganado, puesto que e! ga retomar la expresin katchin, mayu ni, "donadores de mujeres". La nica
nado mismo es el grupo. As vemos que el lobola adquiere una significacin diferencia es que esos "donadores de mujeres", en vez de definirse como una
suplementaria, ms concreta y tambin probablemente ms profunda: signi- seccin concreta del grupo social, sobre cuyas hijas se tendra prioridad, es-
ficacin ya no slo simblica, sino tambin real. En efecto, supongamos que tn representadas por valores simblicos, testimonios o, ms exactamente
el lobola prosigue su circuito a travs de los grupos; necesariamente llegar todava, crditos que pueden cubrirse en relacin con cualquier familia con
un momento en que el ganado entrar, si as puede decirse, en el corral: la condicin de que esa familia pueda ordenarse en relacin con la ma segn
momento en que, de compra en compra y de intercambio en intercambio, el un circuito largo. En la medida en que an se autoriza el matrimonio de
ganado que habr transferido para obtener una mujer entrar en mi grupo los primos, la compra reconstituye entonces slo una frmula simple de inter-
para hacer salir de l una muchacha. Ni siquiera se excluye -por lo me- cambio generalizado: matrimonio con la hija del hermano de la madre, ma-
nos tericamente- que ese proceso de retorno se realice directamente y sin trimonio con la hija del hermano de la mujer, o --en filiacin matrilineal-
inlermediario; en otras palabras, la gran moukonwana, que es mi esposa po- con la mujer del hermano de la madre. 23 Si se prohbe el matrimonio de
lencial, no slo podra ser la encarnacin simblica de mi carne y de mi
23 Respecto de la frecuencia de esas formas de matrimonio en Africa del Sur,
d. W. Eiselen, Preferential Marriage Correlation of the Various Modes among the
21 Ibid., pg. 482. Bantu Tribes of the Union of South Africa, Africa, vol. 1, 1928; Y Junod, op. cit.,
22 .J unod, op. cit., pg;. 66. passim.
l
,-
,'tI
24 "La forma primitiva bien podra ser un sistema de generaciones alternadas 25Cf. captulos XXVI-XXVII.
=
Innde ahuelo nieto, y ese sistema parece estar relacionado oscuramente con el ma- 26 Cf. captulo XXIII.
Irimnnio de los primos cruzados." A. M. Hocart, The Indo-european Kinship System, 27 Cf. captulo XVI.
'1'1111 C,'ylrm oumal o/ Seience, Seccin G, vol. 1, parte 4, 1928, pg. 203.
'f
PASAJE A LAS ESTRUCTURAS COMPLEJAS 551
550 CONCLUSIONES
(hermanos fundadores, secciones mellizas, etc.) que recuerdan incluso los janzas con formas simples: es necesario tambin explicar las diferencias, es
detalles de la mitologa katchin. Y Dumzil, que respecto de este tema cita decir, la evolucin que progresivamente condujo a los sistemas europeos, des-
casos paralelos de la India, pudo seguir su expansin hasta el Cucaso. 28 de una etapa arcaica verosmil donde las alianzas se anudaban en funcin de
Si se aade que el mismo texto de Herdoto seala la herencia del hijo menor ciclos orientados de 2 +'n partenaires (frmula simple de intercambio ge-
entre los escitas y que hasta en Irlanda se encuentra un uso anlogo en la neralizado), a la indeterminacin moderna que logra un resultado del mis-
costumbre del geilJine, o "muchacho de cabeza blanca" que designa al quinto mo orden, con la ayuda de un pequeo nII}ero de prescripciones negativas.
hijo, heredero privilegiado -como en los katchin- del bien de la familia,29 Sin tratar aqu el tema en profundidad, sealaremos rpidamente en qu sen-
se deber reconocer la existencia, desde el eje siberio-birmano hasta Europa tido debe buscarse la respuesta.
occidental, de un conjunto notablemente homogneo y a cuyo sentido slo Del estudio de las formas simples del intercambio generalizado se des-
podamos acceder por medio de la nocin de intercambio generalizado. prenda inmediatamente una conclusin: esas formas, mantenidas en estado
simple, son viables. 32 El intercambio generalizado conduce a la hipergamia:
De todos modos, hay aun ms: la relacin excepcionalmente estrecha
es decir, los participantes en los grandes ciclos de intercambio que adquieren
entre el to materno y el hijo de su hermana, ya descripta por Tcito en los
progresivamente -y por el carcter mismo de la frmula de intercambio-
germanos y que diez siglos ms tarde encuentra una sorprendente vitalidad
diferencias de status, slo pueden recibir a sus cnyuges de aquellos parte-
en la cancin de gesta, plantea el mismo problema de la presencia de un
naires que ocupan un lugar superior o inferior en la jerarqua. Se recuerda
rasgo seudomat;ilineal en un rgimen de derecho paternal, solucin a la
que la aparicin de esta faz crtica est todava testimoniada por la antigua
que nos llev progresivamente el estudio de las sociedades brmana, siberiana
India. Tomemos el caso, que es el ms frecuente, en que la regla impone el
e india. 30 Los grandes caracteres estructurales, pra los cuales la distincin
matrimonio con una mujer de un status inmediatamente inferior. Cmo
entre "hueso" y "carne", "espada" y "rueca" es el sntoma tpico, excluyen
conseguirn casarse las mujeres de la clase ms elevada? Ahora bien, en
completamente la hiptesis (que sedujo legtimamente a Hocart y a Dumzil)
un sistema de intercambio generalizado, la continuidad del vnculo est ase
de una antigua organizacin dualista: siempre se trata de la relacin ambi-
gurada por un nico -ciclo de intercambio, que asocia como partenaires a
valente que une entre s a los maternos, que slo son maternos, y a los pater-
todos los elementos constitutivos del grupo. No puede producirse interrup-
nos que reciben a sus esposas sin entregar esposas en cambio, por lo menos
cin alguna, en un punto cualquiera del circuito, sin que la estructura global,
a los mismos partenaires. A partir de nuestro estudio del sistema katchin vi-
fundamento del orden social y de la seguridad individual, no corra el riesgo
mos surgir, como un corolario del intercambio generalizado, la afirmacin
i de desmoronarse. El sistema katchin muestra el intercambio generalizado
de los derechos femeninos, tambin tpica de las instituciones germnicas y cl- 1'"
en el momento precso en que aparece ese problema dramtico.
ticas. Por fin, hasta los sumri katchin y los sagund gilyak -"bienes preciosos"
de unos, "nervios vitales" de los otros, en ambos casos protectores del hogar, Para este problema es necesario hallar una solucin. Ya encontramos
recibidos por el marido de parte de la familia de su mujer- nada hay que no una: los grupos, unidos entre s por un ciclo de intercambio generalizado,
encuentre su equivalente en la antigua Europa: entre los germanos, en com- se subdividen en formaciones ms restringidas -a menudo en pares-, e
pensacin por el precio de la novia, que incluye un buey, un caballo ensi- intercambian por pares. La evolucin de los sistemas de Assam y China, y
llado, un escudo, una espada y una lanza, aqulla aporta ciertos bienes a su los sistemas tunges y manches, ilustran de diferente modo ese proceso.
marido. Tcito seala que se considera que ellos establecen el vnculo ms Sistemas locales de intercambio restringido comienzan a funcionar en el seno
solemne y que poseen un valor sagrado que los hace verdaderamente "los de un sistema global de intercambio generalizado y, de modo progresivo, lo
dioses del matrimonio".31 reemplazan. El grupo renunci a una forma simple de intercambio genera-
lizado para adoptar una forma igualmente simple de intercambio restringido.
Sin embargo, para identificar las reglas europeas del matrimonio con
Sin embargo, tambin puede salvar el principio del intercambio generali-
ulla estructura de intercambio generalizado no basta comprobar las seme
zado si renuncia a una forma simple en provecho de una forma compleja.
Esa es la evolucin europea.
28 G. Dumzil, La prehistoire iranienne des castes, Journal asiatique, 1930, pgi-
nas 125126; Naissance d'aTchanges, Pars, 1945, pgs. 146 y sigs. En primer lugar, se considerar el caso en que la contradiccin inhe-
20 Esa es la funcin de Bergetto en la pieza de John Ford: 'Tis Pity she's a rente a la regla hipergmica estereotipa, de algn modo, el ciclo de inter
cambio generalizado. El circuito se interrumpe, la cadena indefinida de las
/PiloTe (publicada con introduccin y notas de Havelock EIlis, Londres, 1888, pg. 114),
y no est de ms sealar que aade un elemento dramtico a la situacin incestuosa ~ prestaciones y contraprestaciones se detiene: los partenaires protestan y, an-
,'nlm BU novia Annabella y el hermano de ella. te la imposibilidad de cumplir con sus deberes de prestatarios, retienen a
no Cf. captulo XXVII; nos separamos entonces, de la interpretacin dualista sus hijas y las casan con sus hijos, hasta que un milagro vuelva a poner en
adelantada por Dumzil <Le Festin d'immortalit, Annales du Muse Guimet, Biblio
'ilhlI<: d'Etudes, t. 34, Pars, 1924, pg. 277).
:n GeTm(lnia. captulo 18. 32 C. captulo XVI.
552 CONCLUSIONES
, PASAJE A LAS ESTRUCTURAS COMPLEJAS 553
marcha toda la maquinaria. Intil es decir que tal procedimiento resulta
contagioso; debe ganar progresivamente a todos los miembros del cuerpo otro regalo de la mujer hecho por ella misma. 36 Acaso no pueden recono-
social y transformar la hipergamia en endogamia. Unicamente la India adop- cerse, en su yuxtaposicin probable durante un largo perodo, el punto de
t, de modo sistemtico y duradero, esa salida. Sin embargo, toda el rea partida y el punto de llegada -lgicos, y tal vez tambin histricos- de la
ofrece esbozos, formas temporarias o aproximadas de este tipo; as la acti- evolucin del intercambio generalizado?
tud eclctica del Irn, que asocia una endogamia de clases bastante gil con Es interesante sealar que, consagrado al estudio de problemas muy ale-
el matrimonio espordico entre parientes prximos,33 o la prctica egipcia jados de los que hemos tratado aqu, M. G. Dumzil tambin se vio lleva-
(le los matrimonios consanguneos. No obstante, si la interpretacin que do a suponer una conexin entre el matrimonio swayamvara (o de costum
terminamos de adelantar respecto del ltimo caso es exacta,34 encuentra su bres muy vecinas) y la estructura hipergmica de la sociedad indoeuropea.
eco en el Irn y en la misma Grecia, en la costumbre de la epclera casada, Dumzil compara la leyenda escandinava del matrimonio de Skadhi, libre de
en ausencia de heredero masculino, con un pariente prximo. De hecho, el 'elegir a un esposo entre varios candidatos disimulados a sus ojos y que
matrimonio egipcio o polinesio con la hermana mayor, con exclusin de la elige por error a un anciano, con un relato del Mahabh'lirata (111, 123-125) :
menor, slo aparece como una forma extrema de epiclerismo. Tambin en la princesa Suka,nya, casada por deber con el viejo asceta Cyavana y reci-
Europa la literatura patrstica y ms tarde el teatro isabelino muestran la 'hiendo el privilegio de una nueva eleccin entre tres candidatos indiscer-
extensin y la duracin de los planeamientos de la conciencia pblica acerca nibles, igualmente jvenes y bellos, encuentra entre ellos al que antes fue su
de la cuestin de los matrimonios consanguneos. anciano marido. Dumzil sobre todo se interesa en el hecho de que, en las
No obstante, otra solucin es igualmente posible, y es ella la que defi- dos versiones, la ceremonia de la eleccin est manipulada por personajes
nitivamente impuso su sello al sistema europeo. Puesto que el intercambio divinos a los que identifica con los patronos de la tercera funcin social,
generalizado da lugar a la hipergamia, y que la hipergamia conduce, sea a "aqu, candidatos desdichadamente desairados, all, un 'candidato cmica-
soluciones regresivas (intercambio restringido o endogamia), sea a la pa- mente elegido"; y en ese momento plantea la pregunta: "acaso exista un
rlisis total del cuerpo social, se introducir en el sistema un elemento de vnculo antiguo entre esa tercera funcin y un tipo de matrimonio donde la
arbitraje, una especie de clinamen sociolgico que, cada vez que el meca mujer elega libremente a su esposo?" 87 Sin duda sera aventurado recor-
nismo sutil del intercambio se bloquee, vendr, como un Deus ex machina, dar aqu esa otra seccin del Mahabh7irata (Swayamvaraparva), donde la
a dar el empuje indispensable para proporcionar un nuevo impulso. Ese di princesa Krishna, puesta en concurso por su padre y su hermano, es negada
namen fue concebido claramente por la India, aunque finalmente se haya a todos los prncipes guerreros que concurrieron en favor de un brahman
I!~
comprometido en una va diferente y se haya abandonado a otros el cuidado de alto nacimiento disimulado bajo aspecto ordinario: puesto que la airada
de desarrollar y sistematizar su frmula: es el matrimonio swayamvara, al exclamacin de los concurrentes vencidos de que "el swayamvara es para los
que el Malibharata dedica una seccin entera; 35 se sabe que consiste, para Kshatriyas", acompaada por un llamado a la tradicin ms venerable,38 pa-
un personaje que ocupa un rango social elevado, en el privilegio de dar rece tener un sentido ntidamente diferente y totalmente impregnado de esp-
a su hija en matrimonio a un hombre de un status cualquiera, pero que ritu endgamo. Y sin embargo, el swayamvara, matrimonio del azar, del m-
haya cumplido un hecho extraordinario o, mejor an, libremente elegido por rito o de la eleccin, no tiene verdaderamente sentido ms que si se entrega
la joven misma. Y cmo podra ella proceder de otro modo puesto que, una hija de clase superior a un hombre de una clase inferior, con la garan-
por ser hija de rey en un sistema hipergmico, la regla social, estrictamen ta, por lo menos simblica, de que el alejamiento de los status no compro-
te observada, le prohibira todo cnyuge? Sin duda, el matrimonio swayam meti irremediablemente la solidaridad del grupo y de que el ciclo de las
vara, tal como lo describen la poesa pica y el folklore desde Assam hasta prestaciones matrimoniales no se interrumpir. Entonces son las clases sub-
I
Europa central y occidental, es sin duda un mito. Sin embargo, la trans- ordinadas las que tienen un inters mayor en el swayamvara; es a ellas a
fi!;uracin mtica recubre un problema real y probablemente tambin insti- quienes otorga una garanta de seguridad. Es as que ellas se convierten
tudones positivas: todava en el Medioevo, el derecho galo distingua dos en las guardianas celosas de las reglas del juego e, incluso en el folklore
formas de matrimonio, rod o cenedl, "por donacin de parentela", y lladrut, contemporneo -el drama o la comedia- del matrimonio swayamvara, sern
"robado, secreto, furtivo"; uno es la entrega de la mujer por su familia, el situados alternativamente, segn el punto de vista del narrador, en la ocasin
ofrecida por los dones naturales o por la habilidad de los grandes personajes
para eludir la ley.
nn E. Benveniste, Les Classes sociales dans la tradition avestique, op. cit., pgi.
IIUK 117, 125; Aly-Akbar Mazahri, La Famille iranienne aux temps antislamiques,
Pure, 1938, pgs. 113, 131. 36 T. P. EIlis, Welsh Tribal Law and CustQm in the Middle Ages, 2 vols, Oxford,
840 Cf. captulo I. 1926, vol. 1, pg. 393.
8~ The Mah~bhczrata, traduccin de Protrap Chundra Roy, CaIcuta" 18831886, vol. 1. 37 G. Dumzil, Naissance d'archanges, op. cit., pg. 179.
38 The Mahbhrata, op. cit., Adi Parva, CLXII; edicin Dutt, CXCI-7.
f
554 CONCLUSIONES
linajes femeninos y en una afirmacin, sancionada por la costumbre, de cuya singularidad aparente pareciera justificarse slo por medio de una in-
los derechos femeninos. No por ello es menos cierto que, con el matrimonio terpretacin a la vez especial y arbitraria, siempre encontramos un sistema
swayamvara, los tres caracteres fundamentales del matrimonio europeo mo- de intercambio. En el curso de este trabajo vimos cmo la nocin de inter-
derno, se introducen -para retomar la expresin gala- de modo "furtivo, ..cambio se complicaba, diversificaba y constantemente apareca bajo formas
secreto" y casi fraudulento; esos caracteres son la libertad de eleccin del diferentes. El intercambio puede presentarse como directo (en el caso del
cnyuge dentro del lmite de los grados prohibidos, la igualdad de los sexos matrimonio con la prima bilateral) o como indirecto (y este caso puede res-
frente a los votos conyugales y, por fin, la emancipacin de la parentela y ponder a dos frmulas -continua y discontinua- correspondientes a dos
la individualizacin del contrato. reglas diferentes de matrimonio con la prima unilateral); algunas veces fun-
ciona en el seno de un sistema global (tal el carcter, tericamente comn,
': del matrimonio bilateral y del matrimonio matrilateral); otras provoca la
formacin de un nmero ilimitado de sistemas especiales y de ciclos estre-
chos sin relacin entre s (bajo esta forma amenaza como un riesgo perma-
nente a los sistemas de mitades y representa una debilidad inevitable para
,
r
los sistemas patrilaterales); algunas veces aparece como una operacin al
,,,1
contado o a corto plazo (con el intercambio de las hermanas y de las hijas,
y el matrimonio avuncular), otras como una operacin de plazo ms pro-
longado (como en los casos en que los grados prohibidos abarcan los primos
en primer grado y a veces en segundo grado); puede ser explcito o impl.
cito (como se vio en el ejemplo del presunto matrimonio por compra); puede
ser cerrado (cuando el matrimonio debe satisfacer una regla especial de
alianza entre clases matrimoniales o de observancia de grados preferenciales)
o abierto (cuando la regla de exogamia se reduce a un conjunto de estipula-
ciones negativas con libre eleccin fuera de los grados prohibidos); algunas
veces est prendado en una especie de hipoteca sobre categoras reservadas
(clases o grados), otras (como en el caso de la prohibicin del incesto sim-
ple, tal como se la encuentra en nuestra sociedad) puede reposar sobre una
garanta ms amplia y de carcter fiduciario: la libertad terica de pretender
a cualquier mujer mediante la renuncia a ciertas mujeres determinadas del
crculo familiar, libertad asegurada por la extensin, a todos los hombres,
de una prohibicin similar en lo que atae a cada uno de ellos en particular.
Pero "ea en f~rma directa o indirecta, global o especial, inmediata o dife-
rida, explcita o implicita, cerrada o abierta, concreta o simblica, el inter-
cambio, y siempre el intercambio, es lo que surge como base fundamental
y comn a todas las modalidades de la institucin matrimonial. Todas estas
modalidades pueden incluirse bajo la denominacin general de exogamia (ya
que, como lo vimos en la primera parte de este trabajo, la endogamia no se
opone a la exogamia sino que la supone) slo a condicin de percibir, detrs
556 CONCLUSIONES
, LOS PRINCIPIOS DEL PARENTESCO 557
de la expresin superficialmente negativa de la regla de exogamia, la fina- En efecto, el intercambio no slo vale lo que valen las cosas que se
lidad que tiende a asegurar, por medio de la prohibicin del matrimonio en intercambian: el intercambio -y, en consecuencia, la regla de exogamia que
Jos grados prohibidos, la circulacin total y continua de esos bienes por exce lo expresa- tiene en s mismo un valor social: proporciona el medio para
lencia del grupo: sus mujeres y sus hijas. relacionar a los hombres entre s y para superponer a los vnculos naturales
del parentesco, los vnculos -que a partir de entonces sern artificiales ya
En efecto, el valor fWlcional de la exogamia, definida en el ms amplio
sentido, se precis y afirm en el ,curso de los captulos precedentes. En que sern sustrados al azar de los encuentros o a la promiscuidad de la
primer lugar, ese valor es negativo. La exogamia es el nico medio que existencia familiar- de la alianza regida por la regla. En este sentido, el
permite mantener el grupo corno grupo, evitar el fraccionamiento y el apri- matrimonio sirve de modelo a esta "conyugalidad" artificial y temporaria
;;ionamiento indefinido que acarreara la prctica de los matrimonios con que se establece, en ciertos colegios, entre jvenes del mismo sexo y de la cual
sanguneos: si se recurriera a ellos con persistencia, o aunque slo fuera de Balzac seala, con profundidad, que jams se superpone a los vnculos de la
modo demasiado frecuente, estos matrimonios no tardaran en hacer "esta- sangre sino que los reemplaza: "j Cosa extraa! Nunca, en mi tiempo, conoc
I/ar" el grupo social en una multitud de familias, que formaran otros tantos hermanos que fueran Faisants. Si el hombre slo vive por los sentimientos, en-
sistemas cerrados, mnadas sin puertas ni ventanas, y cuya proliferacin tonces tal vez crea empobrecer su existencia al confundir un afecto encon-
y antagonismo no podra evitar ninguna armona preestablecida. La regla trado con un afecto natural." 2
de exogamia, aplicada bajo sus formas ms simples no es del todo suficiente Algunas teoras de la exogamia, criticadas al comienzo de este trabajo,
!Jara descartar ese peligro mortal que afecta al grupo. Tal es el caso de la encuentran un valor y una significacin en ese nuevo plano. Si, como ya
organizacin dualista. Con la organizacin dualista, el riesgo de ver a una sugerimos, la exogamia y la prohibicin del incesto poseen un valor funcio-
Camilia biolgica erigirse en sistema cerrado est, sin duda, definitivamente nal permanente y coextensivo a todos los grupos sociales, las interpretaciones
eliminado. El grupo biolgico ya no puede estar solo, y el vnculo de alianza que de ellas dieron los hombres, por ms diferentes que hayan sido, no
con una familia diferente asegura la primaca de lo social sobre lo biolgico, poseeran todas una sombra de verdad? As las teoras de McLennan, de
de lo cultural sobre lo natural. Sin embargo, aparece enseguida otro riesgo: Spencer y de Lubbock tienen, por lo menos, un sentido simblico. Recor-
el de ver a dos familias, o ms bien a dos linajes, aislarse del continuo social damos que, para el primero, la exogamia habra encontrado su origen en
hajo la forma de un sistema bipolar, de un par ntimamente unido por una tribus que practican el infanticidio de las hijas y que, en consecuencia,
1: estn obligadas a buscar fuera de la tribu esposas para sus hijos. De modo
sucesin de intermatrimonios, y que se basta indefinidamente a s mismo. La
regla de exogamia, que determina las modalidades de formacin de seme- anlogo, Spencer sugiri que la exogamia debi iniciarse entre tribus gue-
jantes pares, les confiere un carcter definitivamente social y cultural, pero rreras, que raptaban mujeres a los grupos vecinos. Y Lubbock formul la
lo social slo podra darse para dividirse enseguida. Este peligro lo evitan hiptesis de una oposicin primitiva entre dos formas de matrimonio: un
las formas ms complejas de exogamia, corno el principio del intercambio matrimonio endogmico donde las esposas se consideran como propiedad
generalizado, y corno las subdivisiones de las mitades en secciones o subsec- comn de los hombres del grupo, y un matrimonio exogmico que identifica
dones, donde grupos locales, cada vez ms numerosos, forman sistemas inde a las mujeres capturadas con una especie de propiedad individual de su
Cinidamente ms 'complejos. Entonces sucede con las mujeres lo que sucede vencedor, dando as nacimiento al matrimonio individual moderno. Puede
eon la moneda de intercambio, cuyo nombre a menudo llevan, y que, segn discutirse el detalle concreto, pero la idea fundamental es justa: vale decir,
la admirable expresin indgena, "se asemeja al juego de una aguja para la exogamia tiene un valor menos negativo que positivo, afirma la existencia
coser techados que, ora fuera, ora dentro, trae y vuelve a traer siempre la social de los otros y slo prohbe el matrimonio endgamo para introducir
lIIi~ma liana que fija la paja".1 Incluso en ausencia de procedimientos seme y prescribir el matrimonio con otro grupo que no sea la familia biolgica:
jantes, la organizacin dualista, reducida a s misma, no es impotente: vimos no, por cierto, porque el matrimonio consanguneo signifique un peligro bio-
dJfllO la intervencin de los grados de parentesco preferidos en el seno mismo lgico, sino porque el matri.monio exgamo resulta un beneficio social.
dl1 la mitad -por ejemplo, la predileccin por la prima cruzada verdadera Por eso, entonces, hay que reconocer la exogamia corno un elemento
l' ine!uso por un cierto tipo de prima cruzada verdadera, corno sucede en el importante -sin duda, con mucho, el elemento ms importante- de ese con-
('n!l() de los kariera- proporciona el paliativo para los riesgos de un fun junto solemne de manifestaciones que, de modo continuo o peridico, asegu-
l'ionnmiento demasiado automtico de las clases. Frente a la endogamia, ran la integracin de las unidades parciales en el seno del grupo total y
1l'lIdl1ncia a imponer un lmite al grupo y a discriminar en el seno del grupo,
reclaman la colaboracin de los grupos extranjeros. As ocurre con los ban-
In exogamia es un esfuerzo permanente por lograr una mayor cohesin, una
,mldnridad ms eficaz y una articulacin ms gil. 2 "La conyugalidad que nos une uno a otro y que expresamos en nosotros al
decir Faisants ... " (H. de Balzac, Louis Larnhert, en OeulJres Completes, Pars, La
1 M. Lmmhardt, Notes d'Ethnologie no-caldonienne, op. cit., pgs. 48 y 54. Plyade, 1937, 1. X, pgs. 366 y 382.)
SSS CONCLUSIONES
, LOS PRINCIPIOS DEL PARENTESCO 559
IJ lides, las fiestas, las ceremonias de diverso orden que forman la trama de cierto social-- que la maternidad, la sororalidad o la filialidad -si as puede
la existencia social. Sin embargo, la exogamia no slo es una manifestacin decirse- sor. propiedades de los individuos considerados; pero, desde una
IJ lIC ocupa un lugar en medio de muchas otras: las fiestas y las ceremonias perspectiva social, no puede pensarse que esas calificaciones definen indivi-
son peridicas y la mayora corresponden a funciones limitadas. La ley de duos aislados, sino relaciones entre esos individuos y todos los dems: la
"xogamia por lo contrario es omnipresente, acta de modo permanente y con- maternidad es una relacin, no slo de una mujer con sus hijos, sino de esa
I i litiO, aun ms, tiene que ver con valores -las mujeres- que son los valores mujer con todos los dems miembros del grupo, para los cuales ella no es
por excelencia, tanto desde el punto de vista biolgico como desde el social, una madre, sino una hermana, una esposa, una prima o simplemente una
y sin los cuales la vida no es posible o, por lo menos, se reduce a las formas extranjera bajo la relacin del parentesco. Sucede lo mismo para todas las
IIIS abyectas. Entonces no resulta exagerado decir que es el arquetipo de relaciones familiares, que se definen, a la vez, por los individuos que inclu-
,,,das las dems manifestaeiones basadas en la reciprocidad, que proporciona yen y por los individuos que excluyen. Esto es tan cierto que los observa-
la regla fundamental e inmutable que asegura la existencia del grupo como dores a menudo se sorprendieron por la incapacidad de los indgenas para
gruJlo: en los maori, nos ensea Elsdon Best, "las pequeas de rango aristo- concebir una relacin neutra o, ms exactamente, la ausencia de toda rela-
,'rlico, y tambin los muchachitos del mismo rango, eran casados con miem- cin. Tenemos el sentimiento ---,-por otra parte ilusorio- de que la ausencia
bros de tribus poderosas e importantes, que tal vez provenan de grupos de parentesco determina, en nuestra conciencia, un estado semejante; pero
"lIlcramente extranjeros, como medio de procurarse la ayuda de esas tribus la suposicin de que puede ocurrir lo mismo en el pensamiento primitivo
"11 ocasin de guerras. Se encuentra en ello algo as como una aplicacin de no resiste el examen. Cada relacin familiar define cierto conjunto de dere-
,~sc antiguo proverbio: He taura taonga e motu, he taura tangata e kore e chos y de deberes, y la ausencia de relacin familiar no define nada, slo
lI/otu, (puede romperse un vnculo establecido mediante regalos, pero no :J~ define la hostilidad: "Si ustedes quieren vivir con los nuer, deben hacerlo
v nculo humano). Dos grupos pueden unirse por relaciones amistosas e j~. a su manera; deben tratarlos como a una clase de parientes, y ellos os tra-
ll'J'eambiar regalos y, sin embargo, ms tarde pelear y combatir, pero el tarn tambin como a una clase de parientes. Derechos, privilegios, obli
illlermatrimonio los une de un modo permanente". Y, ms adelante,cita gaciones, todo est determinado por el parentesco. Un individuo cualquiera
"si" olro proverbio: He hono tangata e kore e motu, kapa he taura waka, debe ser, o bien un pariente real o ficticio, o bien un extranjero con el
(' lILotu (un vnculo humano es indestructible, pero no sucede as con un cual usted no tiene obligacin recproca alguna y al que tratar como a
('aHCO de canoa, puesto que ste puede romperse).3 La filosofa contenida en un enemigo virtual." 5 El grupo australiano se define exactamente en los
l~sloH proverbios es tanto ms significativa cuanto los maori no eran en abso- mismos trminos: "Cuando un extranjero se aproxima a un campamento que
luto insensibles a las ventajas del matrimonio en el interior del grupo: si nunca haba visitado antes, no penetra en l, sino que permanece a cierta
las dos familias se pelean y se insultan, decan ellos, esto no puede ser algo distancia. Despus de un momento, un pequeo grupo de ancianos lo abor-
H(:rio, sino slo un asunto de familia, y la guerra se evitar. 4 da y su primera tarea es descubrir quin es el extranjero. La pregunta
que se le formula las ms de las veces es: Quin es tu maeli (padre del
padre)? Las discusiones se desarrollan en torno de cuestiones genealgicas
I,a prohibicin del incesto es menos una regla que prohbe casarse con la hasta que todos los interesados se declaran satisfechos en cuanto a la deter-
IlIadre, la hermana o la hija, que una regla que obliga a entregar a la madre, minacin exacta de la relacin del extranjero con cada uno de los indgenas
la hermana o la hija a otra persona. Es la regla de la donacin por excelen- presentes en el campamento. Llegado a ese punto, el extranjero puede ser
('ia, y es precisamente ese aspecto, a menudo demasiado ignorado, el que recibido en el campamento y se lo presenta a cada hombre y a cada mujer
pt:rlllite comprender su carcter: todos los errores de interpretacin de la de acuerdo con la relacin de parentesco que existe entre l y cada uno de
~
prohibicin del incesto provienen de una tendencia a ver en el matrimonio ,.
~,
los presentados... Si soy un indgena y encuentro a otro indgena, ste
lIlI proceso discontinuo, que extrae de s mismo, en cada caso individual, sus (
,,[ debe ser o bien mi pariente, o bien mi enemigo. Y si es mi enemigo, debo
propios lmites y posibilidades.
I~ aprovechar la primera ocasin para matarlo, antes que l mismo me mate.
Por eso se busca, en una cualidad intrnseca de la madre, de la hija o '\
Tal era, antes de la llegada del hombre blanco, la concepcin indgena de
d" la hermana, las razones que pueden desaconsejar el matrimonio con ellas, los deberes haoia el prjimo." a Esos dos ejemplos no hacen ms que con-
1':lIloIH:es uno se encuentra infaliblemente llevado hacia consideraciones bio firmar, en sU paralelismo sorprendente, una situacin universal: "Durante un
1,',gil'aH, puesto que es slo desde un punto de vista biolgico -pero no por tiempo considerable y en un nmero apreciable de sociedades, los hombres
se abordaron con un curioso estado anmico, de temor y de hostilidad exage-
11 Elsdon Best, The Whare Kohanga (the "Nest House") and its Lore. Dominion
M"sI'/,rIl I1nllctin, Wellington, 1929, pgs. 34 y 36.
5 E. E. Evans Pritchard, The Nuer, Oxford, 1940, pg. 183.
-1 l\eHI, T1w Maori, Wellington, 1924, vol. 1, pg. 447.
a A. R. Radcliffe Brown, Three Tribes 01 Western Australia, op. cit., pg. 151.
560 CONCLUSIONES
dos para nuestros ojos. En todas las sociedades que nos precedieron inme- contrajo la alianza; y cuando se trata, en el seno de la misma banda del
diatamente, y nos rodean todava, e incluso en muchos usos de nuestra moral cuado potencial -vale decir, del primo cruzado- es con l que, e~ la
popular, no existe un trmino medio: confiar .enteramente o desconfiar ente- adolescencia, uno se entrega a juegos homosexuales, que siempre dejarn
ramente, dej ar sus armas y renunciar a su magia o entregarlo todo: desde una huella en el comportamiento mutuamente afectivo de los aduItos.9 Sin
la hospitalidad fugaz hasta las hijas y los bienes." 7 Ahora bien, en esa acti- embargo, al mismo tiempo que la relacin de cuado, los nambikwara saben
tud no existe barbarie alguna e incluso, hablando con propiedad, arcasmo recurrir a la nocin de fraternidad: "Salvaje, ya no eres mi hermano!",
alguno, sino slo la sistematizacin, llevada hasta su lmite, de los caracteres se exclama en el curso de una pelea con un no pariente, y los objetos que se
inherentes a las relaciones sociales. encuentran en serie,como los potes de la choza, los tubos de la flauta de
Sera imposible aislar arbitrariamente cada relacin de todas las dems; Pan, etc., son llamados "hermanos" entre s, o bien "otros" en sus relacio-
y tampoco sera posible situarse ms ac o ms all del mundo de las rela- nes respectivas, detalle terminolgico que merece relacionarse con la observa-
ciones: el medio social no debe concebirse como un cuadro vaco dentro del cin de Montaigne en el sentido de que los indios brasileos, encontrados
cllal pueden relacionarse, o simplemente yuxtaponerse, los seres y las cosas. 'por l en Run, llamaban a los hombres "mitades", unos de otros, as como
1':1 medio es inseparable de las cosas que lo habitan; juntos constituyen un nosotros decimos "nuestros semejantes".lO Sin embargo, se ve tambin la
campo de gravedad donde las cargas y las distancias forman un conjunto diferencia entre los dos tipos de vnculos, diferencia que se definir de modo
coordenado y donde cada elemento, al modificarse, provoca un cambio en suficientemente claro si se dice que uno recurre a una solidaridad mecnica
d equilibrio total del sistema. Propor,cionamos un ejemplo, por lo menos (hermano), mientras que el otro invoca una solidaridad orgnica (cuado,
parcial, de ese principio al analizar el matrimonio de los primos cruzados. o compadre). Los hermanos son prj irnos uno respecto del otro, pero lo son
Sin embargo, se ve cmo su campo de aplicacin debe ampliarse a todas las a causa de su similitud del mismo modo que los potes o los tubos de las flau-
I't~glas de parentesco y, antes que a cualquier otra, a esa regla universal y tas; por lo contrario, los cuados son solidarios porque se complementan y
fundamental que es la prohibicin del incesto: puesto que es el carcter total poseen, uno para el otro, una eficacia funcional, sea porque desempeen el
lle todo sistema de parentesco (y no existe sociedad humana que est despro- rol del otro sexo en los juegos erticos de la infancia o porque su alianza
ViHlo de l) el que hace que la madre, la hermana, la hija, estn, desde toda masculina, en la edad adulta, se sancione por abastecer a cada uno de lo que
1!lernidad si puede decirse, acopladas con elementos del sistema que no estn no posee -una esposa- gracias a la renuncia simultnea de lo que ambos
con ellas ni en la relacin de hijo, ni de hermano, ni de padre, porque ellos tienen: una hermana. La primera forma de solidaridad nada aade, nada
a HU vez estn acoplados con otras mujeres, con otras clases de mujeres o con une; se funda en un lmite cultural que se satisface por la reproduccin de
dementos femeninos definidos por una relacin de otro orden. Porque el un tipo de conexin cuyo modelo proporciona la naturaleza; la otra realiza
llIatrimonio es intercambio, porque el matrimonio es arquetipo del intercam- una integracin del grupo en un nuevo plano.
!Jio, el anlisis del intercambio puede ayudar a comprender esa solidaridad Una observacin de Linton acerca de la fraternidad de sangre en las
que une la donacin y lacontradonacin, un matrimonio con los matrimonios Islas Marquesas ayuda a situar las dos instituciones (fraternidad de san-
reRtantes. gre e intermatrimonio) en sus perspectivas recprocas. Los hermanos de sangre
B. Seligman niega, es ,cierto, que la mujer sea el instrumento nico o son llamados enoa: "Cuando se era enoa de un hombre, se tena los mismos
predominante de la alianza. 8 Ella invoca la institucin de la fraternidad de derechos que l sobre su propiedad, y se estaba, respecto de sus padres, en
Hungre, tal como se expres por la relacin de henamo en los indgenas la misma relacin de parentesco que l mismo." 11 No obstante, del contexto
(I(~ Nueva Guinea. La instauracin de la fraternidad de sangre crea, en surge con absoluta claridad que el sistema de enoa no es ms que una solu-
nfl!do, un vnculo de alianza entre los individuos pero, al mismo tiempo, al cin individual que desempea la funcin de un sustituto, cuando la solucin
lIHimilar a los interesados como hermanos, arrastra la prohibicin de matri- verdadera y eficaz de las relaciones entre los grupos, es decir, la solucin co-
monio con la hermana. No pretendemos que el intercambio o la donacin lectiva y orgnica de los intermatrimonios con fusin consecutiva de las tri
ll(~ laH mujeres sea, en las sociedades primitivas, el nico medio de instaurar bus, se vuelve imposible por la situacin internacional: aunque estn en
111 aliullza. En otras partes mostramos cmo, en ciertos grupos indgenas de i' vigencia venganzas, la institucin de los enoa, asunto puramente individual,
IlrllHil, la comunidad poda expresarse, a la vez, por el trmino de "cuado"
y por el de "hermano". El cuado es el allegado, el colaborador es el amigo;
9 La vie familiale et sociale des Indiens Nambikwara, op. cit.
10 Essais, libro I, captulo XXXI (Acerca de los canbales).
7 M. MIlUSS, Essai sur le don, op. cit., pg. 183.
11 Ralph Linton, Marquesan Culture, en A. Kardiner, The Individual and its
H 11. Z. Selil!;man, The lncest Taboo as a Social Regulation. The Sociological
1(,.";"111. vol. 27, 1935. Society, Nueva York, 1945, pg. 149.
562 CONCLUSIONES .
'1 LOS PRINCIPIOS DEL PAREN1ESCO SU
fortado por la certeza, que creca a su lado en fuerza y belleza, de escapar ral; pero, al mismo tiempo, da al orden natural su oportunidad y, puede
un da a la maldicin del celibato. Y desde ese momento, su ternura na decirse, de todas las culturas del mundo lo que dijo un observador respecto
eiente se expresaba mediante inocentes regalos. Ese amor desgarrado, segn de una de ellas: "La nocin religiosa ms fundamental se refiere a la dife-
nuestros criterios, entre tres rdenes irreductibles -paterno, fraterno y ma rencia que reina entre los sexos. A su manera, cada uno es normal, pero
rital- no ofreca, en un contexto apropiado, elemento alguno que fuera tur- su contacto est lleno de peligros para ambos." 27
hio, y nada en l poda dejar adivinar una tara que pudiera poner en peligro Entonces todo matrimonio es un encuentro dramtico entre la natura-
la futura felicidad de la pareja, y menos an el orden social por entero. leza y la cultura, entre la alianza y el parentesco. " Quin entreg a. la
En contra de Malinowski y en contra de aquellos de sus discpulos que novia? ---canta el himno hind del matrimonio-o A quin la entreg?"
vanamente intentan mantener una posicin perimida,23 se debe entonces dar Es el amor quien la entreg, es al amor a quien fue entregada. El amor
razn a los que, como Fortune y Williams, siguiendo a Tylor, encontraron dio, el amor recibi. El amor llen el ocano. Con amor yo la acepto. Amor,
el origen de la prohibicin del incesto en sus consecuencias positivas. 24 Como "que ella te pertenezca".28 As, el matrimonio es un arbitraje entre dos amo-
justamente lo dice un observador, "sucede con la pareja incestuosa lo mismo res: el amor familiar y el amor conyugal; pero ambos son amor y en el ins-
que con la familia avara: se aslan automticamente de ese juego que con- tante del matrimonio, si se considera ese instante como aislado de todos los
Histe en dar y recibir, a lo que se resume la vida entera de la tribu: se trans- otros, ambos se encuentran y se ,confunden, "el amor llen el ocano". Sin
forman en un miembro muerto o paralizado del cuerpo colectivo".25 duda, slo se encuentran para reemplazarse mutuamente y cumplir una suerte
de chass-cTOis *. Pero lo que, para todo pensamiento social, hace del ma
De este modo cada matrimonio no podra aislarse de todos los dems
trimonio un misterio sagrado es que, para cruzarse, es necesario que ks
matrimonios pasados o futuros que tuvieron o tendrn lugar en el seno del
tnninos se junten por lo menos por un instante. En ese momento, todo
grupo. Cada uno es el fin de un movimiento que, apenas logrado, debe
matrimonio roza el incesto; aun ms, es incesto, por lo menos incesto social:
invertirse para desenvolverse en un nuevo sentido; si el movimiento se de-
si es cierto que el incesto, entendido en el sentido ms amplio, consiste en
l ene, todo el sistema de reciprocidad se derrumbar. Al mismo tiempo, el
obtener por s mismo y para s mismo, en lugar de obtener de otro y para otro.
matrimonio es la condicin para que se realice la reciprocidad y as cada vez
Sin embargo, puesto que se debe ceder a la naturaleza para que se per-
pone en juego la existencia de la reciprocidad; pues, qu sucedera si se
pete la especie y, con ella, la alianza social es necesario que por lo menos
recibiera la mujer sin entregar la hija o la hermana? Es necesario correr
se la desmienta a la vez que se le concede, y que el gesto que se cumple hacia
esc riesgo, sin embargo, si se quiere que la sociedad contine; para salva- ",'
., ella se acompae siempre con un gesto que la restringe. Ese compromiso
guardar la perpetuidad social de la alianza hay que comprometerse con las
entre naturaleza y cultura se establece de dos modos, puesto que se presen-
fatalidades de la filiacin, es decir en suma, con la infraestructura biolgica
tan dos modos, uno donde la naturaleza debe introducirse puesto que la
(Iel hombre. Sin embargo, el reconocimiento social del matrimonio (esto es,
sociedad lo puede todo, el otro donde la naturaleza debe excluirse puesto
In transformacin del encuentro sexual azaroso sobre la base de una promis- que esta vez es ella la que reina: ante la filiacin, por la afirmaiC,n del
cuidad por contrato, por ceremonia o por sacramento) es siempre una aven-
principio unilineal, ante la alianza, por la instauracin de los grados
lura angustiante, y se comprende que la sociedad haya buscado precaverse
contra esos riesgos mediante la imposicin continua, y casi manitica, de su prohibidos.
marca. Dice Gordon Brown que los hehe practican el matrimonio de los
primos cruzados, pero no sin dudar: puesto que si ello permite mantener el
Las mltiples reglas que prohben o prescriben ciertos tipos de cnyuges,
vnculo clnico, al mismo tiempo amenaza con destruirlo en caso de un mal
y la prohibicin del incesto que las resume a todas, se aclaran a partir del
IlIlItrimonio, y los informantes sealan: "por ello mucha gente se rehsa a
momento en que' uno se plantea que es necesario que la sociedad exista.
ese tipo de matrimonio".26 Esa actitud ambivalente de los hehe respecto
Pero la sociedad podra no haber existido. No cremos entonces resolver
(le una forma particular de matrimonio, es la actitud social por excelenda
respecto de todas las formas de matrimonio: al reconocer y sancionar la 27 Hogbin, Native culture of Wogeo, Oceania, vol. 5, 1935, pg. 330.
unin de los sexos y la reproduccin, la sociedad se impone al orden natu- 28 Citado por G. Banerjee, The Hindu Law of Marriage and Stridhana, op. cit.,
pg. 91. Acerca del matrimonio considerado como lmite del incesto se comparar, en
~-~ un sentido bien distinto: "Un sentimiento profundo (entre marido y mujer) hubiera
211 B. Z. Seligman, The Incest Barrier: its Role in Social Organization. British
joumal of Psychology, vol. 22, 1931-1932.
24 R. F. Fortune, artculo lncest, en la Encyclopaedia of the Social Sciences,
i:, parecido extrao e incluso ridculo, en todo caso inconveniente: hubiera chocado como
un a parte serio en el corriente general de la conversacin superficial. Uno se deba a
"l'. "il .. F. E. Williams, Papuans of the Trans-Fly, Oxford, 1936, pg. 169; E. B. Tylor, todos, yeso era aislarse de a dos; en compaa, no se tiene derecho al tete ti tete"
(JI/, (1 Me/hod of lnvestigating the Development of lnsti/utions ... , op. cit. (Besenval, pgs. 49, 60, citado por Taine, Les origines de la France contemporaine,
21\ G. Devereux, op. cit., pg. 529. Pars, 32'!- edicin, s. f., vol. 1, pgs. 206-207).
211 G. Gordon Brown, Hehe Cross-cousin Marriage, loe. cit. * Maniobra donde todos intercambian sus puestos. [T.]
LOS PRINCIPIOS DEL PARENTESCO 569
568 CONCLUSIONES
vuelve a jugarse, en cada instante, en el drama indefinidamente multiplicado
un problema slo para hacer caer todo su peso sobre otro problema, cuya de cada pensamiento individual, porque, sin duda, l mismo no es ms que
solucin aparece aun ms hipottica que la solucin a la que nos dedicamos la proyeccin retrospectiva de un pasaje que se produjo, puesto que se pro-
por entero? De hecho, sealmoslo, no estamos en presencia de dos proble- duce continuamente.
mas sino de solo uno. Si la interpretacin que propusimos es exacta, las Desde el punto de vista de la obra de Freud, esa timidez conduce a una
reglas del parentesco y del matrimonio no se hacen necesarias por el estado extraa y doble paradoja. Freud explica, con xito, no desde el origen de
de sociedad. Son el estado de sociedad mismo, al modificar las relaciones la civilizacin sino desde su presente, y, al salir en busca del origen de una
biolgicas y los sentimientos naturales, al imponerles la necesidad de situarse prohibicin, no logra explicar, por cierto, por qu el incesto es consciente
en estructuras que los incluye al mismo tiempo que otras, y que les obliga mente condenado, sino cmo se lo desea inconscientemente. Se dijo y se
a superar sus primeros caracteres. El estado de naturaleza slo conoce la repiti lo que hace a Ttem y Tab inaceptable como interpretacin de la
indivisin y la apropiacin, y su azarosa mezcla. Sin embargo, como ya lo prohibicin del incesto y de sus origenes: "gratuidad de la hiptesis de la horda
seal Proudhon respecto de otro problema, esas nociones no pueden supe- de los machos y del asesinato primitivo, crculo vicioso que hace nacer el
rarse ms que con la condicin de situarse sobre un nuevo plano: "La propiedad estado social de procedimientos que lo suponen. Sin embargo, como todos
(~s la no reciprocidad, y la no reciprocidad es el robo... Sin embargo, la los mitos, el que presenta Ttem y Tab con tanta fuerza dramtica implica
(~omunidad es tambin la no reciprocidad puesto que es la negacin de los dos interpretaciones. El deseo de la madre o de la hermana, el asesinato del
I(~rminos adversos, de nuevo es el robo. Entre 'la propiedad y la comunidad, padre y el arrepentimiento de los hijos, sin duda no corresponden a un
yo construira un mundo." 29 Ahora bien, qu es ese mundo, sino aquel hecho o un conjunto de hechos que ocupan en la historia un lugar determi-
en que la vida social se aplica por entero a construir y reconstruir sin inte- nado. Pero traducen tal vez, bajo forma simblica, un sueo a la vez perdura-
rrumpirse una imagen aproximada y nunca integralmente lograda, este mundo ble y antiguo,30 y el prestigio de ese sueo, su poder para modelar los pensa
de la reciprocidad que las leyes del parentesco y del matrimonio, por su mientos de los hombres a pesar de ellos, proviene precisamente del hecho
cuenta, hacen salir laboriosamente de relaciones condenadas a permanecer de que los actos que evoca jams fueron realizados porque la cultura se
a veces estriles y a veces abusivas? opuso a ello, siempre y en todas partes. Las satisfacciones simblicas a las
No obstante, el progreso de la etnologa contempornea sera muy poca que se inclina, segn Freud, la nostalgia del incesto, no constituyen entonces
cosa si debiramos contentarnos con un acto de fe -sin duda fecundo y, en la conmemoracin de un acontecimiento. Son otra cosa y ms que eso: son
su tiempo, legtimo- en el proceso dialctico que inevitablemente debe hacer la expresin permanente de un deseo de desorden o ms bien de contra-
nacer al mundo de la reciprocidad, como la sntesis de dos caracteres con- orden. Las fiestas desempean la vida social al revs, no porque antao fue
t radictorios, inherentes al orden natural. El estudio experimental de los he- tal, sino porque jams fue as y no podr ser jams de otro modo. Los
ehos puede reunir el presentimiento de los filsofos, no slo para testimo- caracteres del pasado slo tienen valor explicativo en la medida en que coin-
niar que las cosas realmente sucedieron as, sino para describir, o comenzar ciden con los del porvenir y del presente.
a describir, cmo sucedieron. A veces Freud sugiri que algunos fenmenos bsicos encontraban su
En este sentdo, la obra de Freud ofrece un ejemplo y una leccin. l explicacin en la estructura permanente del espritu humano ms que en
A partir del momento en que se pretenda explicar ciertos rasgos actuales su historia: as, el estado de angustia resultara de una contradiccin entre
del espritu humano por un acontecimiento, a la vez histricamente cierto las exigencias de la situacin y los medios que estn a disposicin del indi-
y lgicamente necesario, estaba permitido, e induso se prescriba, intentar viduo para enfrentarlas; por la impotencia del recin nacido frente al flujo
reconstituir de modo escrupuloso su secuencia. El fracaso de Ttem y Tab, de las excitaciones exteriores. La ansiedad aparecera entonces antes del
lejos de ser inherente al designio que se propuso su autor, se debe ms nacimiento del supery: "N o es inconcebible que factores de orden cuantita-
hien a la vacilacin que le impidi precaverse hasta el fin de las consecuen- tivo, por ejemplo una dosis excesiva de excitacin y la ruptura de las ba-
('iIlM implcitas en sus premisas. Era necesario ver que los fenmenos que rreras que se oponen a ella, sean la causa inmediata de la represin primi-
ponan en juego la estructura ms fundamental del espritu humano no pu- tiva." 31 En efecto, la susceptibilidad del supery no est relacionada en
dieron aparecer de una vez por todas: se repiten por entero en el seno de modo alguno con el grado de severidad que experiment. La inhibicin jus-
elida conciencia, y la explicacin que les corresponde pertenece a un orden tificara as un origen interno y no externo. 32 Esas perspectivas nos parecen
que a la vez trasciende a las sucesiones histricas y a las correlaciones del las nicas capaces de aportar una respuesta a una pregunta que el estudio
preH(~nLe. La ontognesis no reproduce la filognesis, o lo contrario. Las
dotl hiptesis desembocan en las mismas contradicciones. Slo se puede ha- 30 A. L. Kroeber, Totem and Taboo in Retrospect, op. cit.
hlllr de explicacin a partir del momento en que el pasado de la especie 31 S. Freud, Hemmung, Symptom und Angst, Viena, 1926, pgs. 31 y 86.
32 Freud, Civilization and its Discontents, Londres, 1929, pg. 116.
211 P.-J. Proudhon, Solution du Prohleme social, Oeuvres, vol. VI, pg. 131.
'r
570 CONCLUSIONES LOS PRINCIPIOS DEL PARENTESCO 571
psicoanaltico de los nios plantea de modo turbador: en los pequeos, el en el seno del grupo social. As comprobamos que reglas en apariencia com-
"sentimiento del pecado" parece ms preciso y mejor formado de lo que plicadas y arbitrarias podan ser reducidas a Un pequeo nmero de estruc-
d(1bera resultar de la historia individual de cada caso. Este hecho se expli turas: slo hay tres estructuras elementales de parentesco posibles; esas tres
"'Ira si, como lo supuso Freud, las inhibiciones entendidas en el ms amplio estructuras se construyen con la ayuda de dos formas de intercambio, y
>'cJltido (repugnancia, vergenza, exigencias morales y estticas) podran' es- esas dos formas de intercambio dependen a su vez de un solo carcter dife-
lar "orgnicamente determinadas y ocasionalmente producidas sin el recurso rencial: el carcter armnico o no armnico del sistema considerado. Todo
d(~ la educacin". Habra dos formas de sublimacin, una proveniente de la el aparato que impone prescripciones y prohibiciones podra ser, en el l-
l~ducacin y puramente cultural, y otra "foqna inferior", que procedera por mite, reconstruido a priori en funcin de una pregunta y de slo una: cul
n~accin autnoma y cuya aparicin se situara desde el comienzo del perodo es, en la sociedad en cuestin, la relacin entre la regla de residencia y la
de latencia; incluso podra ser que en esos casos excepcionalmente favora regla de filiacin? Puesto que todo rgimen no armnico conduce al inter-
bIes se continuara a lo largo de toda la existencia.33 cambio restringido, as como todo rgimen armnico anuncia el intercambio
Esas audacias en relacin con la tesis de Ttem y Tab, y las dudas generalizado.
que las acompaan, son reveladoras: muestran a una ciencia social como Entonces la marcha de nuestro anlisis es cercana a la del lingista
d psicoanlisis -puesto que es una ciencia social- an flotante entre la fonlogo. No obstante, hay algo ms: si la prohibicin del incesto y la exo-
I radicin de una sociologa histrica que busca, como lo hace Rivers, en un gamia tienen una funcin esencialmente positiva, si su razn de ser es esta-
h1j ano pasado la razn de ser de una situacin actual, y una actitud ms blecer, entre los hombres, un vnculo sin el cual no podran elevarse por
moderna y cientficamente ms slida que espera, del anlisis del presente, encima de una organizacin biolgica para lograr una organizacin social,
d conocimiento de su futuro y su pasado. Por otra parte, es precisamentf\ entonces es necesario reconocer que tanto los lingistas como los socilogos
ste el punto de vista del psicoanalista; pero no sera insistir demasiado se no slo aplican los mismos mtodos, sino que se dedican al estudio del mismo
u~ar que al profundizar la estructura de los conflictos, de la que es escena objeto. En efecto, desde ese punto de vista "exogamia y lenguaje tienen la
rio el enfermo, para rehacer su historia y lograr as la situacin inicial misma funcin fundamental: la comunicacin con los dems y la integracin
alrededor de la cual se organizaron todos los desarrollos subsecuentes, el del grupo". Puede sentirse pesar de que, despus de esa observacin pro-
p>'icoanalista sigue un camino contrario al de la teora, tal como la presenta funda, su autor se eche atrs, y asimile la prohibicin del incesto con otros
Ttem y Tab. En un caso, se va de la experiencia a los mitos y de los mi- tabes, como la prohibicin de las relaciones sexuales con un muchacho
Los a la estructura; en el otro, se inventa un mito para explicar los hechos: ,i incircunciso en los wachagga, o el trastrocamiento de la regla hipergmica
para decirlo todo, se procede como el enfermo, en vez de interpretrselo. en la India.35 Porque la prohibicin del incesto no es una prohibicin como
las otras; es la prohibicin bajo su forma ms general, aquella a la que tal
vez se reduzcan todas las dems --comenzando por las que acaban de ci
A pesar de esos presentimientos, slo una de las ciencias sociales lleg al
punto en que la explicacin sincrnica y diacrnica se confunden, porque
la primera permite reconstituir la gnesis de los sistemas y operar su sntesis,
mientras que la segunda pone de manifiesto su lgica interna y capta la evo-
f tarse- como otros tantos casos particulares. La prohibicin del incesto es
universal como el lenguaje; si es cierto que estamos mejor informados acerca
de la naturaleza del segundo que acerca del origen de la primera, slo pro-
siguiendo hasta su trmino la comparacin podremos tener la esperanza de
lucin que las dirige hacia una meta. Esa ciencia social es la lingstica, penetrar el sentido de la institucin.
I:oncebida como un estudio fonolgico. 34 Ahora bien, cuando consideramos
>'us mtodos y ms an su objeto, no podemos dejar de preguntarnos si la
sociologa de la familia, tal como la concebimos en el curso de este trabajo,
>'(1 refiere a una realidad tan diferente como se podra creer y si, en conse
1 La civilizacin moderna logr tal maestra en el uso del instrumento
lingstico y de los medios de comunicacin, y hace de l un uso tan diversi-
ficado que, por as decirlo, nos hemos inmunizado respecto del lenguaje; o
por lo menos, creemos estarlo. Slo vemos en la lengua un intermediario
('lIeneia, no dispone de las mismas posibilidades. inerte y por ello mismo privado de eficacia, el soporte pasivo de ideas a las
Segn se nos presentaron, las reglas del parentesco y del matrimonio que la expresin no confiere carcter suplementario alguno. Para la mayo-
agolan, en la diversidad de sus modalidades histricas y geogrficas, too.os ra de los hombres, el lenguaje presenta, sin imponer; pero la psicologa
lo>' mtodos posibles para asegurar la integracin de las familias biolgicas moderna refut esa concepcin simplista: "El lenguaje no entra en un mundo
de percepciones objetivas acabadas, para slo aadir, a objetos individuales
:l:l Frcud, Infantile Sexuality, en Three Contributions to the Theory 01 Sex (Tlle dados y claramente delimitados los unos en relacin con los otros, 'nombres'
/l1I.';r Vritings 01 Sigmund Freud, Nueva York, 1938, pgs. 583-584). que seran signos puramente exteriores y arbitrarios; l mismo es un media-
:11 N. Trubetzkoy, La Phonologie aetuelle, en Psychologie du langage, Pars, 1933;
(:l1Il1rl:ii./{f' dl!r Phonologie, Praga, 1939. 35 W. 1. Thomas, Primitive Behavior. Nueva YorkLondres, 1937, pgs. 182 y sigs.
i,)~i
dor en la formacin de los objetos; en cierto sentido, es el denominador Abramos un breve parntesis: en una regin vecina, Radcliffe Brown
por excelencia." 36 Esa visin ms exacta del hecho lingstico no constituye recogi slo una de esas prohibiciones. Los indgenas de las islas Andaman
un descubrimiento o una novedad: slo vuelve a si~uar las perspectivas estre- creen que se provoca la tempestad al matar una cigarra, o al hacer ruido
ehas del hombre blanco, adulto y civilizado, en el seno de una experiencia cuand? ella ~ant~. Como !a prohibicin. parece existir en estado aislado, y
humana ms amplia y, en consecuencia, ms vlida, donde la "mana de e~ ~oc1010go mgles se prohIbe todo estudIO comparativo en nombre del prin-
denominacin" del nio y el estudio de la revolucin profunda producida, CIpIO de. que cada costumbre se explica por una funcin inmediatamente
en sujetos atrasados, por el descubrimiento sbito de la funcin del lenguaje, aparente, quiso tratar a ese ejemplo sobre una base puramente emprica: la
corroboran las observaciones hechas sobre el terreno; surge de ello que la prohibicin provendra del mito del antepasado que mata a una cigarra; sta
concepcin de la palabra como verbo, como poder y como accin, representa grita y aparece la noche. Dice Radcliffe Brown que ese mito expresa enton-
un raspo universal del pensamiento humano. 37 ces la diferencia de valor que el pensamiento indgena confiere al da y a
'Ciertos hechos tomados de la psicopatologa sugieren ya que las rela la noche. La noche causa temor, ese temor se traduce por una prohibicin
ciones entre los sexos pueden concebirse como una de las modalidades de y como no se puede actuar sobre la noche, es la cigarra la que se vuelve
una gran "funcin de comunicacin" que tambin incluye el lenguaje: la objeto de tab. u
conversacin ruidosa parece tener, para algunos obsesivos, la misma signi- Si se quisiera aplicar ese mtodo al sistema total de las prohibiciones,
ficacin que una actividad sexual sin freno. Ellos mismos slo hablan en voz tal como ya lo restituimos, sera necesario invocar una explicacin diferente
huj a y en un susurro, como si la voz humana fuera inconscientemente inter- para cada una de ellas. Entonces, cmo comprender que el pensamiento
pretada como una especie de sustituto del poder sexual.3 8 No obstante, incluso indgena las agrupe bajo el mismo ttulo? O bien sta debe ser considerada
si slo se est dispuesto a aceptar y a utilizar esos hechos con reservas (y incoherente, o bien debemos investigar el carcter comn que hace que,
lIqu slo recurrimos a la psicologa porque permite, como la psicologa in- dentro de una cierta relacin, esos actos aparentemente heterogneos tra-
fantil y la etnologa, una ampliacin de la experiencia), se debe reconocer duzcan una situacin idntica.
que algunas observaciones de costumbres y de actitudes primitivas les apor Una observacin indgena nos situar sobre la va adecuada: los pig-
(an una confirmacin sorprendente. Bastar recordar que en Nueva Caledo- meos de la pennsula Malasia consideran pecado el burlarse de su propio
nia la "mala palabra" es el adulterio, ya que "palabra" probablemente deba rostro visto en un espejo; sin embaqso, agregan que no es un pecado bur-
interpretarse en el sentido de "acto",39 y algunos documentos son todava larse de un ser humano verdadero, ya que ste puede defenderse. Esa inter-
mls significativos: para varias poblaciones muy primitivas de Malasia, el pretacin evidentemente se aplica tambin al mono disfrazado, al que se trata
pecado supremo, que desencadena el trueno y la tempestad, comprende una como si fuera un ser humano cuando se lo molesta, y que tiene el aspecto
serie de actos en apariencia heterclitos y que los informantes enumeran sin de un ser humano (como el rostro en el espejo) aunque realmente no lo sea.
orden: el matrimonio entre parientes prximos; el dormir demasiado cerca Tambin puede extenderse a la imitacin del grito de algunos insectos o
el padre de la hija o la madre del hijo; un lenguaje incorrecto entre pa- pjaros -animales "cantores" como la cigarra de Andaman-: al imitarlos
rientes; los discursos inconsiderados; para los nios jugar ruidosamente y se trata una emisin sonora, que "es como" una palabra, como si fuera una
para los adultos manifestar una alegra expansiva en las reuniones sociales; manifestacin humana, cuando en realidad no es el caso. Entonces encono
imitar el grito de algunos insectos o pj aros; el rerse de su propia cara tramos dos categoras de actos que se definen como empleo inmoderado del
vista en un espejo; por fin, molestar a los animales y, ms particularmente, lenguaje, los unos desde un punto de vista cuantitativo: jugar ruidosamente,
vestir a un mono como un hombre y burlarse de l.4 Qu relaciones pue- rer demasiado fuerte, manifestar con exceso sus sentimientos; los otros
den existir entre actos reunidos de modo tan barroco? desde un punto de vista cualitativo: responder a sonidos que no son pala
bras, tomar como interlocutor a un individuo (espej o o mono) que slo
tiene una apariencia de humanidad. 42 Todas esas prohibiciones se reducen
i
80 E. Cassirer, Le langage et la construction du monde des objets, en Psycho.
IOHit! du langage, Pars, 1933, pg. 23.
117 Cassirer, op. cit., pg. 25; An Essay on Man, New Haven, 1944, pgs. 31 y 41 A. R. Radcliffe Brown, The Andaman lslanders, Cambridge, 1933, 6, 155156
.il(".; M. Leenhardt, Ethnologie de la parole, Cahiers lnternationaux de Sociologie,
VIII. 1, Purs, 1946; R. Firth, Primitive Polynesian Economics, op. cit., pg. 317.
Y 333.
42 Se pueden incluir en la misma definicin todos los actos clasificados por los
HH Th. Reik, Ritual: Psychoanalytic Studies, Londres, 1931, pg. 263.
nI) Leenhardt, op. cit., pg. 87.
dayak como djeadjea o prohibidos: dar a un hombre o a un animal un nombre que no
es el suyo o que no les corresponde; decir de l alguna cosa que sea contraria a su
40 W. W. Skeats y Ch. O. Blagden, Pagan Races 01 the Malay Peninsula, op. cit.,
naturaleza; por ejemplo, decir que el piojo baila, que la rata canta, que la mosca se
v,,1. 1,1, lIig. 223; P. Schebesta, Among the Forest Dwarls 01 Malaya, Londres, 1929, va a la guerra, que un hombre tiene como mujer o como madre a una gata, o algn
11I1 im; l. H. N. Evans, Studies in Religion, Folklore and Customs in British North
otro animal; enterrar animales vivos y decir "entierro a un hombre", etc. (Hardeland,
lIorn"o and the Malay Peninsula. Cambridge, 1923, pgs. 199200; The Negritos 01 Dajackisch-D'eutsches Worterbuch; citado por R. Caillois, L'homme et le sacr, Pars,
Malaya. Curnbridge, 1937, pg. 175.
574 CONCLUSIONES
LOS PRINCIPIOS DLL l'AMt.N'~I(.O 1,.
dilogo matrimonial de los hombres, la mujer nuncn ,~" 11111'111111'1111' IICJII"lIo
entonces a un denominad,or comn: constituyen todas un abuso del lenguaje
de lo cual se habla, ya que si las mujeres, en gcncml, 1'0p1'1'"., 11 111 11 III1It 1'1"1111
y, en ese sentido, se las agrupa con la prohibicin del incesto, o con actos
categora de signos, destinados a un cierto tipo de eOllllllli(udtoll. 1'lIdll 11111
evocadores del incesto. Qu significa esto sino que las mujeres mismas son
tratadas como signos, de los que se abusa cuando no se les confiere el empleo
jer conserva un valor particular que corresponde a su tlll"IIIIl, 11111.,,, V .1".
pus del matrimonio, para obtener su parte en una parcjn. Al I'llV{. dI' 111
reservado a los signos, que es el de ser comunicados?
palabra, que se transform integralmente en signo, la rnujm' PI"'III1I1II'.16,
As, el lenguaje y la exogamia representaran dos soluciones a una al mismo tiempo, como signo y como valor. As se explica qUIl In" "1'11t.0I,,
misma situacin .fundamental. La primera logr un alto grado de perfec- nes entre los sexos hayan preservado esa riqueza afectiva, ese flH'VOI' y.,.,
cin; la segunda permaneci en estado aproximativo y precario. Sin em- misterio, que sin duda impregnaron en su origen a todo el univcl'Mo .ln lit"
hargo, esa desigualdad no deja de tener su contrapartida. Corresponda a la
comunicaciones humanas.
naturaleza del signo lingstico el no poder permanecer mucho tiempo en No obstante, el reflejo del clima ardiente y pattico en el que florm:i(l'
el estadio al cual puso fin Babel cuando las palabras eran todava los bienes ron el pensamiento simblico y la vida social que constituye su forma colec-
esenciales de cada grupo particular: valores al igual que signos; preciosa- tiva caldea an nuestro pensamiento. Hasta hoy la humanidad so con
lIIente conservados, pronunciados a sabiendas, cambiados por otras palabras captar y fijar ese instante fugitivo en el que fue permitido creer que se
cuyo sentido develado vinculara al extranjero tanto como uno mismo se poda engaar la ley del intercambio, ganar sin perder, gozar sin compartir..
vinculaba al iniciarlo: ya que al comprender y al hacerse comprender, se en- En los dos extremos del mundo, en los dos extremos del tiempo, el mito su
trega algo de uno mismo y se toma algo del otro. La actitud respectiva de merio de la edad de oro y el mito andamn de la vida futura se contestan:
(los individuos que se comunican adquiere un sentido del que, de otro modo, uno, al situar el fin de 'la felicidad primitiva en el momento en que la con
estara desprovista: a partir de entonces, los actos y los pensamientos se fusin de las lenguas transform las palabras en la cosa de todos; el otro,
hacen recprocamente solidarios; se perdi la libertad de equivocarse. No al describir la beatitud del ms all como un cielo en el que las mujeres ya
obstante, en la medida en que las palabras pudieron transformarse en cosa no ~> cambiarn; es decir, arrojando, en un futuro o en un pasado igual.
de todos y en que su funcin de signo reemplaz su carcter de valor, el mente inalcanzables, la dulzura, por siempre negada al hombre social, de un
lenguaje contribuy ---con la civilizacin cientfica- 43 a empobrecer la mundo en el que se podra vivir entre s [entre soi].
percepcin al despojarla de sus significaciones implcitas de tipo afectivo,
esttico y mgico y al esquematizar el pensamiento.
Cuando se pasa del discurso a la alianza ---es decir, al otro dominio
de la comunicacin- la situacin se invierte. El surgimiento del pensa
miento simblico deba exigir que las mujeres, as como las palabras, fuesen
cosas intercambiables. En efecto, en ese nuevo caso era el nico medio de
t
"
silperar la contradiccin que haca percibir a la misma mujer bajo dos aspec-
tos incompatibles: por una parte, como objeto de deseo propio y, por lo
tanto, excitante de los instintos sexuales y de apropiacin y, al mismo
tiempo, sujeto, percibido como tal, del deseo de otro, es decir mediu de
vincularse con l al aliarse con l. De todos modos la mujer jams poda
transformarse en signo y nada ms que en eso, ya que aun en un mundo
dc hombres es una persona y que, en la medida en que se la define como
.signo, uno se obliga a reconocer en ella a un productor de signos. En el
1939). Sin embargo, creemos que esos actos corresponden a la interpretacin positiva
qlle proponemos aqu, ms que a la fundada en el desorden o en la "contraorden",
ndelantuda por R. Caillois (op. cit., captulo 3). "La homosexualidad mstica" se nos
prescnta como una falsa categora ya que la homosexualidad no es el prototipo del
"ahllso dc comunicacin", sino uno de sus casos particulares, con el mismo derecho (pero
('11 un sentido diferente) que el incesto y todos los dems actos que se acaban de enu-
merar.
4.Q "Es la civilizacin cientfica la que tiende a empobrecer nuestra percepcin"
(W. Kihler, Psychological Remarks on Sorne Questions of Anthropolol!Y. American
",unal 01 Psychology, vol. 50, 1937, pg. 277l.
1
Las estructuras elementales del parentesco
C. Lvi-Strauss
ISBN 84-7509-1DD-8
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