Conversaciones para la Accin

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Conversaciones para la Accin
Los movimientos bsicos.
Llamamos conversaciones para la accin a los movimientos bsicos de la
"danza" de la comunicacin, a los actos lingsticos constitutivos de la
coordinacin de acciones entre seres humanos. Cuando dos
personas dan un simple paso juntas en esta danza, diramos que
hacen lo siguiente:

1. Una declara que falta algo, declara las condiciones bajo las
cuales ella quedara satisfecha y pide que la otra persona cumpla
sus condiciones de satisfaccin en un plazo determinado.

2. La otra promete cumplir la peticin (o no) en un cierto lapso de

tiempo.

3. En su momento, quien prometi declara haber cumplido el

pedido.

4. Quien hizo el pedido declara que sus condiciones de

satisfaccin han sido cumplidas y que la danza est completa.

Sealemos aqu que, cuando usamos el trmino "satisfaccin", no

es nuestro propsito darle a ste una connotacin sicolgica.
Las "condiciones de satisfaccin" de un pedido son simplemente
las condiciones observables bajo las cuales la persona que hace el pedido
declarar que ste ha sido cumplido. Podramos hablar igualmente
de "condiciones de cumplimiento" de un pedido.

Cada uno de los cuatro movimientos de esta danza es un compromiso del

que habla. Compromiso en el pedir, en el prometer, en el
declarar cumplimiento y en el declarar satisfaccin. Tomados en
su conjunto estos compromisos hacen posible una accin coordinada.
Lo que antes se declar ausente, ya no falta.

Este tipo de conversacin, en que hacemos y posteriormente

cumplimos nuestras promesas, habitualmente son iniciadas por una
peticin (yo te pido que hagas "X" en un plazo "Y"). La peticin
siempre es efectuada a partir de un inters del solicitante. De esta manera,
cuando escuchamos la peticin de alguien, tambin podemos escuchar
algn inters que la persona tiene.
Podemos responder a una peticin de diversas maneras, dependiendo
de nuestra comprensin sobre la peticin, y de nuestro inters y
habilidad para cumplir las condiciones de satisfaccin. Podemos
simplemente prometer (yo te prometo hacer "X" en un plazo "Y")
efectuar lo solicitado o, si no estamos en condiciones de satisfacer la promesa,
podemos declinar y decir "no". Alternativamente, podemos hacer una
contraoferta y proponer satisfacer condiciones diferentes. "Puedo hacer esto
para el mircoles y no para el martes". Cuando no estamos en
condiciones de contestar, podemos hacer una promesa de
prometer ms adelante. "Revisar para ver si puedo completar la
tarea y le avisar maana". Cuando llegue maana, podemos
prometer, declinar, hacer una contra oferta. Si las condiciones
de satisfaccin no estn claras, podemos pedir aclaraciones sobre
ellas.

Cuando se hace una promesa, se fija el tiempo futuro durante el

cual el prometedor cumple las condiciones de satisfaccin
acordadas. Durante este tiempo, puede haber informes explcitos
sobre el avance logrado en el cumplimiento de estas condiciones.
Estos informes pueden tomar diversas formas. Cuando las
condiciones estn finalmente completadas, el prometedor declara
cumplimiento de lo prometido. Pero esto no es la ltima etapa de
esta conversacin. La accin de prometer finaliza cuando el
solicitante declara la conversacin completa. La promesa est
cumplida cuando el solicitante declara que est satisfecho de que
las condiciones solicitadas han sido cumplidas por quien
prometi.

La conversacin para la accin tambin puede ser iniciada, por un

ofrecimiento, en que alguien promete hacer algo para otra
persona, la cual puede aceptar, declinar o contraofrecer. La
persona que hace una promesa se hace cargo de los intereses de la
otra persona. Esto sucede, por ejemplo, en conversaciones de
intercambio. La conversacin de intercambio es un tipo especial
de ofrecimiento en que dos promesas son intercambiadas
simultneamente. "Prometo hacer "x" si t prometes hacer "y". La
conversacin de intercambio est basada en el mutuo intercambio
de promesas.

Los siguientes comentarios son un instrumento de entrenamiento

para escuchar las conversaciones para la accin en que ustedes
participan. Le servirn para observar la red de compromisos
lingsticos en la que Ud. existe, y acta para disearlas.

Los compromisos lingsticos bsicos.

Cuando Ud. escucha conversaciones para la accin y participa en
ellas, contrae compromisos. Todo lo que usted hace es: pedir,
prometer, afirmar y declarar.

Puede hacer por ejemplo, la siguiente afirmacin: "el informe

est sobre tu escritorio". Desde el momento en que hace la
afirmacin, usted se compromete a dar evidencias de lo que
afirma. En otras palabras, si las personas preguntan: "en qu
parte del escritorio?, no lo vi ah", usted est preparado para
dar evidencias sobre donde puso el informe.

Damos evidencias cuando podemos ofrecer testigos de lo que

afirmamos. Y no se trata de ofrecer solo un testigo especfico;
se trata de ofrecer la posibilidad de un testigo universal. Lo
que estamos diciendo cuando damos evidencia de un afirmacin es,
no slo que tal y cual persona es testigo de lo que afirmamos,
sino que cualquier persona (biolgicamente sana) que est al
tanto de las distinciones "el informe" y "tu escritorio" -que
sepa de qu informe y de qu escritorio se est hablando- podra
testificar que en tal momento "el informe est sobre tu
escritorio".

Testificar siempre presupone una comunidad humana a la cual

pertenecen los testigos. Si una persona pertenece a una
comunidad humana en la cual no existen las distinciones "informe"
y "escritorio" -digamos una comunidad campesina analfabeta- no
puede ser testigo en el caso de esta afirmacin. Es dentro de
una comunidad humana que comparte las distinciones relevantes que
diremos que las afirmaciones son "descripciones". Y podremos
decir entonces que el acto de testificar entrega evidencia en
favor de la verdad de una descripcin.

Adems de hacer una afirmacin, podemos hacer una declaracin evaluativa

tal como sta: "el informe est mal hecho". Las evaluaciones como
sta son un tipo de declaraciones. Al hacer una evaluacin
asumimos el compromiso de fundamentarla; asumimos el compromiso
de mostrarle a la otra persona cules son las acciones y cules
son los estndares que tenemos presente cuando pensamos en un
informe "bien hecho", en qu consiste para nosotros un "informe
mal hecho".

Adems de las evaluaciones existe otro tipo de declaraciones, por

ejemplo aquellas que producen nuevas posibilidades de accin.
Consideremos la siguiente: "de hoy en adelante haremos llegar
nuestros informes a travs del correo electrnico". Aqu no se
describe nada ni se evala nada. El compromiso que se asume al
hacer una declaracin as es la de hacer que ocurra la
posibilidad que se abre: que efectivamente en el futuro los
informes se hagan a travs del correo electrnico. Que esto
ocurra depender de la autoridad del que habla; de la autoridad
que la comunidad humana que se enva informes le haya otorgado
para establecer a travs de qu vas se harn llegar los
informes. Tambin depender de cunto se persuada la comunidad
de enviarse los informes por correo electrnico; de lo contrario
continuar hacindolo en papel impreso.

Otros ejemplos de declaraciones que abren posibilidades de accin

nuevas pueden ser los siguientes: "ahora estamos dispuestos a
comenzar a negociar", "esto es un Walkman", "el limite de
velocidad en carretera es de 100 kilmetros por hora"; en este
ltimo caso la declaracin cierra la posibilidad de conducir a
ms de 100 kilmetros por hora en las carreteras.

Los pedidos pueden hacerse de la siguiente manera. Usted pide a

otra persona que haga algo para una fecha futura especfica.
Para hacerlo, debe estipular formalmente la fecha, el momento
para el cual requiere la accin: "treme el informe el Mircoles
8, antes de las 12 p.m.". Este pedido se puede escuchar as: "te
pido que me traigas el...". Ms an, usted debe entender las
condiciones requeridas para satisfacer el pedido. En otras
palabras, se subentiende que ambos saben cul es el informe al
que se refiere el que habla. El compromiso que se asume al pedir
es evaluar en su momento si el pedido ha sido cumplido y declarar
satisfaccin si ese ha sido el caso. Un tipo muy importante de
declaraciones est constituido por aquellas declaraciones de
carcter social. Por ejemplo, usted puede decir "gracias" para
declarar cerrada una conversacin o declarar que un pedido fue
cabalmente cumplido. En ese momento reconoce socialmente que ese
compromiso fue cumplido. En el caso contrario, si usted no ha
cumplido con un compromiso, usted puede declarar su
responsabilidad en el asunto diciendo "me disculpo". El
compromiso que asume al disculparse es hacerse cargo de las
consecuencias de no haber cumplido el compromiso, y promete al
mismo tiempo que tal quiebre de un compromiso no volver a
ocurrir.

Como respuesta a un pedido, usted puede prometer que realizar

una accin en una fecha futura o puede prometer sobre la base de
que la otra persona acepte otras condiciones de satisfaccin que
usted especifica. Por ejemplo: "Prometo traer el reporte antes de
las 12 de la noche, el Mircoles 8." O bien, "Ofrezco traerlo a
las 12 de la noche del Martes 7, si apruebas que el Lunes trabaje
en l en mi casa."

Al igual que en un pedido, se debe especificar la fecha y tener

claro cuales son las condiciones de satisfaccin para ambos
participantes en la conversacin. Las promesas, al igual que los
pedidos, generan compromisos. Quien promete se compromete a
cumplir con su promesa, a hacer que quien ha pedido se declare
satisfecho con su accin.

A un pedido tambin puede responderse declinndolo. Declinar un

pedido puede escucharse como una promesa de no hacer lo que se
pide. Tambin esto constituye un compromiso, algo con lo que
quien pide puede contar: una accin que no ocurrir.