Fig. 1.- Posibledispersindel cultivo de la okra.

Su infrutescenciaes muy apreciadahoy en da tanto en los pases

dondese cultivacomoen los europeosdondeexistenimportantespobla-
cionesde culturasmusulmana, afroamericana
centroafricana, - caribea
e indostnica,ascomoen diversospasesdel lejanooriente,dondecons-
tituye parteintegrantede la dieta.
El fruto es conocidopor dos vocablosy susderivados:okra, que parece
procederde la lenguanvi de Ia CostaDoradade frica, concretamente del
vocablo"nkruman",y gumbo,procedente del trminobant"ngombo".
a lasdiferenteslenguasde los pa-
A partir de estosvocablosy adaptados
sesdondeseha introducidosu consumo,aparecenlos numerososnombres
con que se conocenlos frutos de estaespecie.Los ms frecuentesson:
quingomb,quimbomb,gombo,molondrn,bamyey bhindi.

EOTNrcA
DESCRIPCIN
La okra pertenecea la familia Malvaceae,gneroHibiscusespecie
L. (1753)o Abelmoschus
esculentus Moench(1794).
esculentus
Es una especieanualde porteerguido.En nuestraslatitudes,su robus-
to tallo centralpuedealcanzarlos 1,'75m de alturay hasta3 m en zonas
tropicales.Generalmente desarrollaramasque nacende las axilasde las
hojasdel tallo central.
3
 Las hojasson palmeadas, pentalobuladas las superiores,
trilobuladas
las intermediasy acorazonadas con hendiduraen la paredbasaly borde
festoneado las inferiores.Elhaz presentacolor verdeoscuroen las hojas
msadultasy verdeclaroen lasjvenes.El envspuedeserverdeclaro
en las variedadesde fruto verde,verdeamarillentoen las de fruto ama-
rillo y de un color granateparalas de fruto rojo.
Las flores, axilares,solitarias,pentmeras
y con breve pecolo,son
muy parecidasa las de la jara,de colorblanco- amarillentoy con mcu-
la color prpurao malvaen la basede los ptalos.
La aperturade la flor coincidecon las horasmsclidasdel da.
El fruto, erectoy pedunculado,es una cpsulapolilocularde forma
cnicaquepuedellegara alcanzarlos 30 cm de longitudy los 3,5 cm de
dimetroen su base.Puedenser asurcados o lisos,con dehiscencialon-
gitudinalen su madurez,de color verde,amarilloo rojo segnlas varie-
dades.La semillamaduraesde color gris oscuro,de formaprcticamen-
te esfricay unos 3 mm de dimetro.Un gramode semillascontiene
aproximadamente 150unidades.

Fig.2.- Plantacin de okra en produccin y detalle de la flor.

 Fig. 3.- Flol y captrllosfloralesjunto con un fruto apto pal'asu recoleccin.

CULTIVO
actualporel
comoporsudistribucin
Tantoporsuorigengeogrfico
mundo, el cultivo de la okra se puede considerarcomo tropical, si blen
las plantacionesconocidasen Espaadesdelos aos ochentadel siglo
XX demuestranqlle esta especie,aunquesensibleal fro, puede vegetar
en los mismos entornosclimatolgicosque el tomate o el pimiento en
estaslatitudes.

Suelos
La okra exige suelosbien drenadospara evitar la asfixia radicular,de
textura franco-arenosay con un buen nivel de materia orgnica.Su entor-
no de pH del suelo se enmarcaentre5,8 y 6,5. Por su sensibilidada dife-
rentesenfermedadesdel suelo y nematodos,es muy importante planificar
las rotaciones.Especialmentepara prevenir problemascon nematodos,es
convenienteincluir rotacin con maz en regado o cultivos herbceosde
invierno,como la vezacomn,cuandoel gimen es en secano.

Para la preparacin del suelo es conveniente realizar una labor pro-

funda enterrandotodos los posibles residuosdel cultivo anterior, con
tiempo suficientepara su seguradescomposicin;a continuacinse rea-
 Fig. 4.- Cpsulasseccionadasdonde se aprecia la
disposicinde las semillas.

lizarn una o dos laboressuperficialesque proporcionarnun suelobien

mullido y drenado.

Fertilizacin
Como fertilizacinde fondo se recomiendaun estercolado
del ordende
10000kg/hay el aportede 50 UF/hade Nitrgeno,30dePrO, y 30 de KrO.
Las necesidades
de N, P, K aumentancon el crecimientode los pri-
merosfrutos,siendomximasdurantetodo el periodoproductivo.por
ello es aconsejablecomplementarel abonadode fondo con unas 50
UF/ha de Nitrgeno,que seaportaranpreferiblementemediantefertini-
gacinen cadariego a lo largodel periodoproductivo,o al menosdivi-
didas en dos coberteras,la primera en la entradaen producciny la
segundaunos l5-20 dasdespus.

Siembra
El grantamaode la semillapermitela siembradirectaa golpes.Un
marcode plantacinadecuadosera90 a 120 cm entrelneasy 30 cm
entreplantas,loquesuponeun gastode 6 a 8 kg de semillapor hectrea.
La semillade okra no germinabien en suelosfros. La temperatura
mnima de suelo a la que germinaestaespeciees de 16oC,siendola
duracinde esteperiodode 17 dascon temperatura
de suelode ZO"C,13
6
 Fig. 5.- Semillasgerminadasy bandejade plantapreparadapara su trasplante.

la
dascon 25"C y 7 dascon 30'C. Por ello parecems recomendable
siembraen semillero.
La semillasepuedeponeren remojocon aguatemplada12 horasantes
de la siembraparaconseguiruna germinacinms rpiday uniforme'

Trasplante
El transplantedeberrealizarsecuandolas plantasalcancenun desa-
rrollo de 4 hojasverdaderasy unaalturade unos 15 cm, lo que se obtie-
ne aproximadamente entre30 y 45 dasdespusde la siembra.Se suele
efectuara mediadosde mayoo bien entre7 y l0 dasdespusde la lti-
ma heladade primaveraregistrada.
En estecasola plantacinse realizara una distanciaentre lneasde
1,5m, dejandoentreplantasde 40 a 50 cm, y un sistemade lneaspare-
adas,es decir,dos lneaspor surco,colocandolas plantasal tresbolillo.

Fig. 6.- Plantade okra con su cepelln.

 o__8 - O O O O
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o_oooooo
ffi

Fig.7 .- Disposicinde las lneasde siembra

Trasel trasplanteconvieneaplicarun riegode asiento,dejandoa con-

tinuacinunosdassin regarel cultivo para favorecerel desarrolrode
lasraces.

Control de la flora arvense

Estecaptuloes importanteen el manejodel cultivo.Es conveniente
el uso de acolchadonegroen las lneasde cultivo,con lo que se consi-
guenlos efectosaadidosde la mejorconservacin de la temperaturadel
sueloen los primerosdasdespusdel trasplantey unamejorgestindel
agua.El desyerbado entrelneasse puederealizarcon laboressuperfi-
cialesmanuales,mecnicas o trmicas.
Estesistemacon acolchadopermiteperfectamente
el riegopor goteo.

Variedades/cu ltivares
. Con frutos de color verde

Clemsonspineless.
Variedaduniforme,sin espinasy con frutos angu-
lososcolor verdeoscuro.Requiere55 a 58 das(contadosdesdela ger-
minacin de la semilla) para alcanzarla maduracin.Es la variedad
comercialmspopularde todascuantassecultivan.
8
Fig. 8- El acolchado tambin aumenta
la precocidad.

Emerald. Variedad sin espinasy con frutos de color verde oscuro,

lisos y redondos,que precisan58 a 60 das para la maduracin.Esta
variedades la ms utilizadaparaprocesadoindustrial.
Frutoscolor verde
Lee.Yaiedadtambinsinespinasdeportesemienano.
rectos
claro,angulosos, y que la
no alcanzan madurez
hastalos 58 das'
Annie Oakley.Hbrido sin espinas.Frutosde color verdeclaroy angulo-
sos,algomstempranos, requiriendoenffe53 a 55 dasparasumaduracin.
Prelude. Variedad con polinizacin abierta, sin espinas,con frutos
color verde muy oscuroy brillante y forma aflautada.Se puedencose-
char tiernos con longitud 2,5 a 4 cm superior a otras variedades.
Requiere50 a 55 das para alcanzarla maduraciny generalmentees
msproductivaque la Clemsonspineless.
Blondy. Tambin sin espinas,de frutos acostilladosde color verde
lima. Es precoz,requiriendo48-50 das parala maduracin.
Perkins Mammoth I'ong Pod. Fruto largo de color verde intenso.Es
la maduracina los 60 das.
tarda,alcanzndose
. Con frutos de color rojo

Red Velvet,Burgundyy Red okra.

 Fie. 9- Distintasvariedadesde okra.

Poda
Esta especieadmite una poda de rejuvenecimientoen zonas donde las
temperaturaslo permiten. Consisteen despuntarla planta entre los nudos
8 y 10, aproximadamentea 20 cm del suelo. Tras la operacin conviene
aportar una fertilizacin localizada de apoyo a basede abonoscomo 15-
0-14,8-0-24 o 13-0-44,a dosis de 150 gramos por cada 30 merros de
lnea (doble) de cultivo.

Riego y consumo hdrico

Hayquemantener
unahumedad
suficiente
trasla siembra
paraque
se produzcauna correctanascencia,dar un riego abundantetras el tras-
plante para asegurarel arraigo de las plantas y evitar el estrshdnco
durante la floracin y formacin de frutos para obtener las mximas
producciones,por lo que stos seranlos periodos crticos en cuanto a
necesidadeshdricas de la okra. Por otra parte, un exceso de agua o
fluctuacionesimportantesen su contenido en el suelo duranteel perio-
do productivo se asociacon las malformacionesen los frutos y Ia apa-
ricin de enfermedadesfnsicas.

10
Fig. l0- Tallo con multitud de capullos.

Una correctaprogramacindel riego debeteneren cuenta,por una

parte,el coeficientede cultivo (kc) de la okra,que se estimaen 015 en
la faseinicial, aumentando con su desarrollohastaalcanzarun mximo
de 1,15,y por otra, las condicionesclimticasimperantesen la zona,
resumidasen el valor de la evapotranspiracin de referencia(ETo).As,
parauna ETo de 45 mm/semana en el mesde julio, con el cultivo de la
okra en plena produccin(kc=I,15), la evapotranspiracin del cultivo
(ETc)de esasemanaalcanzara los 51J5 mm, por lo que el riego sema-
nal a aplicar,supuestauna eficienciaen su aplicacindel 80Va,serade
5 1.7510.80= 64.69mm/semana, es decir,9 ,24mm diarios.
En la zonacentrode Espaa,en basea los valoreshistricosde ETo
hdricasde la okra se estiman
de mayo a septiembre,las necesidades
entre5000y 6000 mtlha.

Recoleccin y rendmientos
sepuedeiniciarla cosechaa los 55-
En la mayorade las variedades
60 das despusde la siembra,que viene a coincidir con los 20 das
despusdel trasplante.Se recolectanentre 4 y 6 dasdespusde la
1l
Fig. l1- Puntomximo paraque la lignificacinimpida el aprovechamiento
del fruto.

aperturade la flor y su recoleccin,manual, se efectacortandoel

pednculoo arrancndolo.Es convenienteusar guantesy llevar los
brazos protegidos,puestoque tanto las hojas como los tallos estn
recubiertosde unospelillos urticantes,de efectossimilaresa los de la
ortiga, que puedenhacermuy penosoel trabajodel recolectorsi no se
tomaestaprecaucin.
La recoleccindeberealizarse confrecuenciadiariao cadadosdas,ya
que los tejidos de los frutos se lignifican con gran rapidez,hacindolos
incomestibles.Los frutosserecolectan conun tamaoqueoscilaentrelos
4 y los l0 cm, segnel mercadoal que vayandirigidos.En los pasesde
OrienteMedio y de Asia seconsumenen tamaosqueno alcanzanlos 5
cm de longitudy apenas1,5cm de dimetroen la base.Por el contrario,
en Centroamricay pasesdel Caribe,se recolectancon el tamaomxi-
mo posibleen queel picedel fruto sequiebracon los dedos.
En los pasesde climatropicalpuedellegara sernecesariauna segun-
da recoleccindiaria.Es importanterecogertodoslos frutos,inclusolos
quepuedanhabersedejadoolvidadosen recolecciones anteriores,ya que
la maduracinde las semillasinhibe las floracionessucesivas.ocasio-
nandouna disminucindel rendimiento.
t2
 Fig.12- Plantacin de okra defoliada por bajas temperaturasnocturnas'

El final del periodoproductivotiene lugar cuandolas temperaturas

nocturnasdesciendenpor debajode los 15oC,ocasionndose entonces
una defoliacin casi total de la planta. En la zona centro de la
PennsulaIbrica, este momentose producea partir de mediadosde
septiembrey en las zonas de clima subtropical del sureste o de
Canarias,el ciclo de cultivo se puedeadaptaren funcin de estelmi-
te vegetativo.
El rendimientoviene a estarcomprendidoentre 10 y 15 t/ha de frutos
en la zona semiiridade Espaa,produccinque se puededuplicar en la
subtropical.

SANIDAD
El cultivo de la okra sepuedever afectadopor diferentesparsitosque
puedenperjudicarsu saludy en consecuenciasu rendimiento'
Dado que es un cultivo de carcterintensivo,se ha de ser muy cuida-
doso en la prevencinde las diversasincidenciasque se puedanprever.
Concretamente, para prevenir el ataquede los nematodosMeloidogyne
incognitao Rotylenchulusrenifurmes,que sonlos organismosdel sueloa
I3
 v
7
\
ao
o VoJr
o ooo
f
aa
o
7
t o t a Fig. l3- Larva de heliothisalimentndose
o de un fruto de okra.
) o
, a a
aaaoa oo
O

:o: a
los queestaespecieesmssensible, esimprescindibre
planificarunalarga
rotacin,esdecir,no repetirel cultivohastapasados
al menos3 4 aos.
Los principalesparsitosde la okra atacana la parte areade la plan-
ta, pudindosealimentarde las hojasy de los frutos.
Se da la circunstancia
de que existenactualmente muy pocosproduc-
tosinsecticidas autorizadosparaestecultivo,lo queunidoa la necesidad
de su recoleccinprcticamente diariano permiteel usode las materias
clsicas,con lo que resultacasi imprescindiblehacerlode acuerdocon
las normas de los mtodos de produccin ecolgica (Reglamento
Comunitario 2092191)o integrada(Real Decreto 120l/2002).
Entrelos parsitosquesealimentande lashojasseencuentran lasoru-
gas polfagas clsicas (Heliothis spp., Helicoverpa armigera,
spodoptera exigua, ostrinia nubinalis o pieris brassicae)y rarvas de
Lriomyzaspp.o submarinos. En cualquiercaso,los daosproducidos
por estasespeciessonsobretodo de tipo esttico,salvocuandola plan-
ta es todavapequeao el daoes en el fruto. En las zonasde clima tro-
pical, sin embargo,los daospuedenllegara serimportantes. Sepueden
tratarcon Bacillttsthuringiensisvar.kurstakial 0,rvo ms azcaro,3vo,
con plazode seguridadde soloun da.
Los mayoresproblemasde tipo fitopatolgicolos ocasionanlos pul_
gones,principalmente Aphisphabae,A. gossipiiy Myzuspersicae,cuya
aparicinestcasisiempreasociadaa un excesode fertilizacinnitrogena-
da.Su controlsepuederealizarmediantela aplicacinde productosinsec-
ticidas utilizadosen agriculturaecolgica,especialmente jabn potsico,
piretrinasnaturalesy, si el cultivono estacogidoa estareglamentacin,
un
t4
Fig. 14- Deformaciones en fruto de okra
producidaspor picadurasde pulgn.

tratamientode imidaclorpida dosisde 0,5-0J l/ha al inicio de la floracin

y aplicadoen aguade riego (plazode seguridadde 3 das).
Las disfuncionesde cafctermicolgicoque afectana estecultivo son
principalmente el odio (Erisiphespp.)y la verticilosis(verticilliumspp.).
El odio, muy comn en especieshortcolas,se caracteizapor la apari-
cin de un micelio blancocon aspectode cenizaque se inicia en hojas y
tallos.Se trataespecficamente con azufremojablea las dosisindicadas
por el fabricante,teniendo la precaucin de mojar especialmente el envs
de lashojasa los primerossntomas. La verticilosises ocasionada por un
hongo endoparsito vascularque obstruyeel paso de la savia, lo que
ralentizaelcrecimientode la plantay causala necrosisfoliar con la con-
secuentedefoliacin y posterior muerte de toda ella. Esta enfermedad
tienedifcil solucin,ya queprcticamente no existenfungicidasque lle-
guena destruir el hongo una vez que ha penetrado en el sistemavascular
de la planta.Tratamientoscon aminocidos y microelementos puedendar
buenresultadocuandose adviertenlos primeros sntomas, ya que al for-
talecerlas plantasseretrasao impidela difusindel hongo.
En cualquiercaso,hay quedecirqueen los aosen queseha ensayado
el cultivo en la zona centrode Espaa,no se han observadoincidencias
importantesde estasenfermedades desdeel
y los nicosdaosapreciables
puntode vista econmicohan venidocausadospor los pulgones'
15
 Fig. 15- Frutos en los que se
aprecianlos daosdebidosa
un largo transporte.

ALMACENAMIENTO
El fruto de la okra sedeterioranpidamenteuna vez recolectado,por lo
que no es aconsejable su almacenamientopor periodoslargosde tiempo.
Para una ptima conservacin, los frutos debenestarsanosy en su
puntode madurezy mantenerse a temperaturadeTa lOoCcon unahume-
dad relativa del 90-95Vo.
Temperaturas inferiorespuedendaarlos,per-
diendoel brillo y manifestando
su progresivodeterioroa basede decolo-
racionesy manchas.En cualquiercaso,no convieneprolongarel alma-
cenamientodurantems de ocho o diez das

APROVECHAMIENTOS
La okra se cultiva como hortalizade huertoy se consumeprincipal-
menteen fresco,siendoel fruto su principalaprovechamiento
culinario.
El fruto joven presentaen su interioruna sustancia
mucilaginosa
muy
til paraespesarsopaso ragsy que, adems,ejerceuna funcinbals-
mica y protectorade la mucosadigestiva.Puedeeliminarseantesde su
cocinadosumergiendolos frutos cortadosdurantemedia hora en agua
con zumo de limn o un chorrode vinagre.
Estahortalizaseconsumeprincipalmenteherviday guisadasegndife-
rentesrecetas,aunquetambinen crudopuedeseringredientede ensaladas.
Si los frutosenterosseasanseevitala produccinde muclago,siendotanto
asadoscomofritos una guamicinperfectaparacamesy pescados.
T6
 Agua 88,9Vo Hierro 0,6mg
Protenas 2AE Sodio 3mg
Grasas 0,3 g Potasio 249 ^g
Hidratosde carbonototales VitaminaA 520UI
Fibra I s Tiamina 0,77 mg
Cenizas 0,8 g Riboflavina 0,21 mg
Calcio 92 mg Niacina I mg
Fsforo 5l mg cido ascrbico 3 1m g

Tabla l.- Composicin nutricional del fruto (por 100 g de palte comestible)segn
Watt y Merrill (1975).

Ademsdel fruto fresco,existenotrasformasde poderutilizar esta

especieen diferentescondiciones.

Semillas
Las semillasmadurasse aprovechanen pasesafricanosparapiensode
aves.La calidadde Ia protenade la semillaes muy buenay puedesatisfa-
proteicasde los piensosparaanimalesmonogstricos,
cer las necesidades
perohay queteneren cuentaque contienegosipol,un pigmentopolifenli-
co queen grandescantidadespuederesultartxico parael ganado.
Las semillasde okra tostadasy molidassepuedenutilizarcomo susti-
tuto del cafe inclusoen mezclacon 1.Tambinse empleanen la pre-
paracinde unabebidaequivalenteala cerveza.
De las semillasde la okra se puedeobtenerentreun 20 y un 50Vode
aceite,aunqueno estconsiderada unaespecieolecolapor sersu extrac-
cin compleja.Sin embargo, seutiliza parafabricarproductoscomomar-
garinas.El aceitede okra contieneun 46Vode cidooleico,un 2l%ode
cidopalmtico,un 20Vode linoleicoy un 57ode esterico.

Hoja deshidratada
Recolectada la hoja de okrapuededesecarse
en perfectascondiciones,
en un lugar fresco y seco,siendoimprescindible que el local tengauna
buenaventilacinparaimpedirlas humedades que podrandar lugar a la
aparicinde hongos.IJnavezdeshidratadas,las hojassetroceanmanual-
t7
 Fig. 16- Comercializacinen
bandejas de poliexpan. Se
puedeaprcciarel alto valor que
alcanzaen el mercado.

mente,pudindoseconservardurantelargosperiodosde tiempoen este

estadoen bolsaso frascosquepermitanla ausenciade aire.
Este productose puedeconsumirtanto en sopasy caldosvegetales
comoen salsasverdes.

Frutos deshidratados
En momentosen que hayasobreproduccin o preciosbajos,se puede
optarpor deshidratarlos frutos,rrnavez recolectados,
por el sistemacl-
sicoempleadoparapimientosy guindillas,es decir,ensartndolos por la
basedel pednculocon una agujae "hilo bala" o cuerdade bramantey
haciendo"ristras", procediendoseguidamente a colgarlastambin en
lugaresfrescosy secosparaque seproduzcasu deshidratacin progresi-
va. En esteestadosepuedenconservarduranteun ao o ms,pudindo-
se rehidratarde nuevopara su consumomediantela inmersinen agua
duranteunashorasy utilizarlasen guisos.

Conservas
Sepuedenrealizardiferentestiposde conservascon los frutosde la oka:
al natural,escaldados
en aguahirviendoy posteriormente en frascosher-
al "bao mata";en salmuera,mantenindolos
mticosesterilizados en una
solucincon altaconcentracin
de sal;encurtidos,en la clsicaforma a base
l8
Fig. 17- Los frutos, una vez cortados, Fig. l8- Ensaladade okra.
liberan un muclago apreciado para
diferentesusos.

de vinagrey agua,con o sin adeezode especiesaromticas.Estasconser-

vaspuedenserconsumidas como aperitivosy en ensaladao platosfros.

Congelacin
Esteproductotambinpermitela congelacin. La tcnicaes la misma
que para el resto de vegetales:escogerfrutos sanosy frescos,que se
debenescaldaren aguahirviendodurantetres minutosy enfriara conti-
nuacinrpidamentecon aguafra. Una vez escurridos,se envasanen
bolsashermticasy seintroducenen la cmarade congelacin.

y usos
Otrasaplicaciones
De la cortezade los tallosde okra sepuedeobtenerunafibra textil que se
empleaen diferentesusos,comola fabricacinde sedalesy redesde pesca,
especialmenteenpasesdeCentroAfrica. En los EstadosUnidosdeAmrica
sehanutilizadolos talloscomomateriaprimaparafabricacinde papel.
En ciertoslugarescomo Costade Marfil, Alto Volta y la Regin de
Dabakala,se le ha atribuidoa estaplantapropiedades fetichistas,donde
la creenciapopularrelacionalas racescon la desaparicin
del venenode
ciertascobras,hacindolas inofensivas.En Gambiase atribuyenpropie-
dadesmgicasa los frutosde okra.
En Malasiasehan utilizadolas racesde la okra Daratratala sfilis.
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Fig.20- Frutos de okra deshidratados

y
ensartados.

En Gabn,con trozosde tallo de okra y bananadulce se elaborauna

bebidaque alivia los doloresdel parto. En Senegal,los mdicostribales
recomiendana las mujeresduranteel embarazocomer los frutos y poste-
riormentedecocciones paraaplicaren hemorragiaspospafo.
La farmacopea indiarecomiendala inhalacinde decocciones de cp-
sulasde okra paralas afecciones
de garganta,ronquerase irritacionesde
la glotis.
El muclagoque contienenlos frutos se extraepara su empleocomo
clarificanteen el zumo del azicar de caaparahacermelazas,y parala
preparacinde un sustitutodel plasmasanguneo, remplazndolo en tra-
tamientosde transfusin,dadosu contenidoen d-galactosa,l-rhamnosay
cidod-galacturnico.
Tambinel muclagoextradode las racesse empleaen China como
cola parapapel.

coMERC|O
Segnla FAO (2005),laproduccinaproximadade okra a nivel mundial
esde cinco millonesde toneladas,siendoLa India el primer pasproductor
con el70Vodel volumenmundial.Mjico, EstadosUnidos,Centroamrica
y pasescaribeosserepartengranpartedel volumenrestante.
20
 Fig.2l- Distintos tipos de conservasde okra.

Aunque se trata de un productoaltamenteperecedero, es adecuado

para la exportacinsi el manejoposcosecha el transportese realizan
y
con el debido cuidado.Se comercializatanto frescocomo congelado,
suponiendoestaltima forma hastael 90Vodel total. Sin embargo,los
consumidores europeosmuestranuna clara preferenciapor el fruto de
okra fresco.
Los principalespasesimportadoresde okra fueron en2003,por este
orden. EstadosUnidos, Francia, Reino Unido, Alemania, Japn y
Canad.EstadosUnidosfue antaouno de los principalesproductores de
okra, concentrandoprcticamentetoda la superficiecultivadaen Texas,
Californiay La Florida,pero como consecuenciadel huracnAndrsen
1992,queasollos camposde La Florida,la produccinsevio reducida
considerablemente.Hoy por hoy EstadosUnidossiguesiendoun notable
productorde okra, pero consumetodo lo que producey paraatenderla
demandainternadeberecurrira la importacin.
En Espaa,la mayor parte de la okra que se comercializaprocedede
la importacin,principalmentede Mjico y de La India'
Los frutos a comercializardebenestar enteros,sanos,frescos,con
varietalessimilares,sin saboramargo,sin oloresextraos,
caractersticas
libresde daoscausados por plagasu otro tipo de daosmecnicos,lim-
pios y libresde materiasextraas.Parael transportealatga distanciase
2I
 Fig.22- Frutos de okra comer-
cializados a granel en un mer-
cado de Jordania.
(Foto cortesa de S. Molina)

aconsejautllizar vehculosrefrigeradosy envasarlos frutos en cajasde

lminasde maderaparadisponerde suficienteventilacin,ya queel car-
tn favorecelas condensaciones y la aparicinde mohosque deprecian
el valor de la mercanca.Esttotalmentecontraindicado rociar con agua
o refrescarcon hielos,ya queestaprctica,comnen otrasverduras,con-
ducede forma irremediableal rpido deteriorode los frutos.

LA COCINADE LA OKRA
Una hortalizacomola okra,distribuidapor todo el mundoa travsde
diferentesculturasy religiones,ha permitidouna grandiversidadde pre-
paradosadaptados a los gustosde las cocinaslocalesde cadacultura.
El nmerode recetasdisponiblesparacocinarestaespeciees tan exten-
soque seranecesarioun volumenespecialdedicadoexclusivamente a ello.
En la cocina mediterrnea, tiene amplia presenciatanto por la parte
norteafricanacomo por la turca y la griega,siendopor ello fcil su incor-
poracina nuestrosmens.
Especialmente comoguarnicin,se podrautilizar en todoslos platos
en los que se utilice el pimientoverdeo la berenjena.
No obstante,citaremosalgunasde las formasmscomunesde degus-
tarlay que bien puedenmerecerla atencindel lector paraconocermejor
esteinteresante cultivo.
22
Fig.22- Quimbomb con solomillo de Fig.23- Okras salteadascon carne.
carne'
cerdo.

Bmies Laders (Recetagriega).Una vez limpios los quimbombs

(frutosde okra), se disponenenterosen un bol con sal,aguay \nataza
de vinagre.Pasadauna hora se aclarany escuffen.Se rehogaajo y cebo-
lla hastaque staquedetransparente,aadiendolos quimbombs,remo-
vindolos bien unos cinco minutos. Se aade tomate troceado, sal y
pimienta, se cubrencon aguay se cuecea fuego moderadoduranteuna
hora. Este plato se puedeconsumirtanto calientecomo fro.
Ouimbomb con solomillo de cerdo (Recetacubana).Una vez lim-
pias las oktas, se cortanen rodajasde I cm y se sumergenen agua fra
con limn durante30 minutosparaque sueltenel muclago.Secuecenen
agualimpia durante30-40 minutos, se escutreny sereservan.
En un poco de aceitese dora la cebollay el ajo, se aadetomatefrito,
un pocode vinagrey un vasode vino blanco.Seunea estasalsael quim-
bomb y se alia con sal y pimienta.
Aparte, frer el solomillo cortadoen trocitos y sazonadoe incorporar-
lo a la verdura.Servircaliente.
Okra en Deyeka (Receta'rabe).Lavula okra, secar,frer en aceitey
dejar escurrir.Rallar cebollay dorarla en el mismo aceite.Incorporarla
carnepicada,removiendohastaque estdorada.Aadir salsade tomate
y dejar cocerhastaque evaporetodo el agua.En un molde alternarcapas
de carney okra. Cubrir con rodajasde tomate.Introducir el pastelen un
horno calientey gratinar 15 minutos antesde servir.
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 Okras salteadascon carne.Lavar las okras,trocearlasen rodajasde
1 cm y dejarlasuna mediahoraen aguafracon vinagreparaque suelten
el muclago.Aclarar con aguay escurrir.Poneren una sartno cazuela
un poco de aceitey sofreir unos dientesde ajo cortadosen lminas.
Cuandoestndorados,aadirunastirasde pancetamagracortadaen tiri-
tas o cualquierotra carnetiernaen trocitospequeos(puedenaprove-
charselas sobrasen esteplato).Una vez dorada,incorporarlas okrasy
sofreirhastaque estntiernas.
Okras asadas al horno. Escogerpara esta recetalos frutos ms
pequeosy tiernos,lavarlosy escurrirlos.Disponerlossobrela bandeja
del horno, sazonaral gusto y aadirun chorrito de aceitede oliva, y
opcionalmente,unos dientesde ajo picados.Hornear a temperatura
mediahastaque estntiernos(unos30 minutos).

BIBLIOGRAFA
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