Origen de la cordillera del

Himalaya
El video nos muestra la presencia de fsiles de peces y otros animales marinos hallados
en el Himalaya demostrando que estas monumentales montaas se originaron como
sedimentos marinos: hace unos 65 a 570 millones de aos yacan en el fondo del antiguo
Mar de Tetis. Conforme la placa tectnica de la India se movi hacia el norte, rumbo al
continente rtico, y choc con l, emergi la cadena de los Himalayas.
Los estudios geolgicos han determinado que las montaas se elevaron en por lo
menos, tres fases distintas y muy espaciadas. La primera, hace 38 millones de aos,
produjo el Gran Himalaya; la segunda, hace 7 a 26 millones de aos, form el Pequeo
Himalaya la tercera, hace 7 millones de aos, cre los montes Siwalik. El movimiento
en los mrgenes de las placas es un proceso continuo; en los ltimos 1,5 millones de
aos, las montaas se han encumbrado 1.370 m. ms.

Son la cadena montaosa ms alta del planeta. El techo del mundo le llaman
algunos, y no sin razn. La cordillera de los Himalayas tiene la montaa ms alta del
mundo, el Everest; nueve de las diez ms altas, junto con el cercano K2, y ms de tres
cuartas partes de las cien ms altas.
Un supercontinente roto
Todos hemos odo hablar de Pangea, el supercontinente que abarc toda la
tierra seca hace unos 300 millones de aos. Ya hemos visto en otro
artculo que Pangea no fue ni el primero ni el nico de los supercontinentes,
pero para el tema de hoy, es el que nos concierne.

Pangea ya inclua algunos de los continentes en su actual configuracin.

Ya se poda reconocer lo que algn da seran Norteamrica y Sudamrica, y
hasta el bloque de Asia sera fcilmente distinguible. Pero nada es para
siempre, y mucho menos los supercontinentes. Pangea comenz a romperse
a mediados del Jursico, cuando los dinosaurios dominaban el mundo.

La rotura se llev a cabo en tres fases. La primera fue la separacin de

Norteamrica de Eurasia y frica. La segunda, iniciada hace unos 150 millones
de aos, vio la separacin de dos de los cuatro bloques que formaban el
antiguo supercontinente de Gondwana, frica y, Sudamrica, que se separaron
de Australia/Antrtida, y la India. En la tercera y final etapa, iniciada hace uno
90 millones de aos, las tres ltimas tomaron sus respectivos caminos. Aqu es
donde empieza lo bueno.

El rcord de la India
El subcontinente indio ya presentaba la misma forma triangular de ahora. La
nica diferencia es que se encontraba miles de kilmetros al sur. Estara
alrededor de donde se encuentra la isla de Madagascar. A una velocidad
rcord para un movimiento tectnico, 15 centmetros por aos, la India se
dirigi hacia el norte.

El viaje de la India dur unos 80 millones de aos. Curiosamente, durante todo

ese tiempo el subcontinente arrastr consigo a la isla de Sri Lanka, en la misma
placa continental. Claro est, a esa velocidad, nunca ms reproducida por
ningn otro movimiento tectnico, sera difcil frenarla.
Cmo nacieron los Himalayas
El subcontinente, viajando a 15 centmetros por ao, choc con el vientre
de Asia, a la altura de lo que ahora es el Tbet. Hace unos diez millones de
aos, las dos moles de piedra se retorcieron en una lucha de poder. La inercia
del trozo menor se llev la partida. La tierra comenz a levantarse en un
proceso que denominamos doblamiento. De esa manera nacieron los
Himalayas.

La formacin de los Himalayas.

La evidencia de este hecho ha sido descubierta paulatinamente en las

ltimas dcadas. Primero, se confirm la Teora de la Deriva Continental,
luego se hicieron anlisis de suelo, y de la antiguedad de las rocas. Como
colofn, es necesario aadir que la cumbres de los Himalayas estn repletas
de fsiles marinos, lo que indica que alguna vez estuvieron bajo las aguas, o
muy cerca de ellas. Adems, la tecnologa moderna liderada por los satlites y
el GPS, han confirmado que la India, al igual que todos los continentes, sigue
movindose.

Es interesante anotar que la India sigue su camino, aunque a una velocidad

ms reducida, 6,7 centmetros al ao. Si pudisemos viajar 10 millones de
aos en el futuro, nos encontraramos con el subcontinente incrustado en Asia,
a la altura de Kazajstn y Mongolia. Quin sabe qu altura tendrn para
entonces los monstruos himalayos.

Siguen creciendo
Como resultado del movimiento tectnico y la presin que la India ejerce sobre
el resto de Asia, los Himalayas siguen creciendo a un ritmo de medio
centmetro por ao. No crecen ms porque la erosin hace su trabajo en el
sentido opuesto. Toda esta actividad tectnica es responsable tambin de
mltiples terremotos en la zona, una de las ms pobladas del mundo.
Lxico desarrollado en el
documental
BASALTO: Roca gnea volcnica (lava) o sub-volcnica, de carcter mfico y textura fina
(microcristalina o afantica) o porfrica. Su equivalente fanertico es el gabro. Minerales
principales son plagioclasa clcica, olivino y piroxeno.

ORGENO: Se denomina as a una cadena de montaas producto de esfuerzos compresivos en

una faja de inestabilidad tectnica (p.ej. Alpes, Andes, Himalayas, Pirineos). El proceso
complejo que da lugar a la formacin de esa cadena se denomina orognesis. Actualmente, los
procesos orognicos son interpretados en trminos de la teora de la tectnica de placas. La
mayor o menor generacin de magmatismo distingue a los orgenos. Por ejemplo, el
magmatismo desempea un papel muy importante en el orgeno andino, pero no en el de los
Himalayas.

REGOLITO: Cubierta de fragmentos lticos de distinto tamao que cubre una superficie rocosa.
El regolito se desarrolla en las colinas y montaas de las zonas desrticas donde hay escaso o
nulo desarrollo de suelos. Tambin existe regolito sobre la superficie lunar y en la del planeta
Marte.
XENOLITO (GABARRO): Fragmento de roca de distinta composicin presente en la masa de un
cuerpo de roca intrusiva. Corresponden a restos no asimilados de rocas incorporadas durante
el ascenso del magma. Si su composicin (aunque no necesariamente su textura) es similar a la
del intrusivo, se denominan autolitos.

DIAGNESIS: Cambios mineralgicos, qumicos y fsicos que sufre un sedimento

inmediatamente despus de su deposicin en un ambiente marino o terrestre.
BRAQUIODOPOS: Eran una especie de animales marinos, de los que en la actualidad slo existen
unas 300 especies fsiles. Fueron encontrados en la cordillera del Himalaya.

PIEDRA ARENISCA : La piedra arenisca es una roca sedimentaria de color variable formada
durante muchos aos bajo la superficie de ocanos, lagos y ros. Las cualidades de la roca
arenisca cambian con los tipos de minerales que se acumulan para formar la roca. El cuarzo es
el material que ms se encuentra en esta piedra y que le aporta su brillo y tono satinado. El
ambiente donde los componentes de la arenisca se depositan determina su naturaleza.