La diferencia entre indicio prueba y evidencia

Es frecuente escuchar entre estudiantes o, incluso, entre abogados utilizar como

sinnimos los trminos evidencia, indicio o prueba, conceptos que en realidad
refieren cosas distintas

La distincin entre evidencia, indicio y prueba es un tema de gran importancia

para los estudiosos del derecho y sobre el cual se han escrito gran cantidad de
libros, ensayos y artculos. La finalidad de este artculo es proporcionar de forma
breve y rpida la distincin general entre estos trminos sin considerar que se
agote en lo mencionado en este artculo.

Adems, es necesario aclarar la existencia de diversas posturas sobre la

definicin de cada concepto y por lo tanto aquello que los distingue. Dependiendo
el autor se encontrara que la definicin de cada trmino es ms amplia o ms
restringida. As las cosas, las siguientes distinciones son algunas de las posibles
en torno al tema.

En primer lugar nos referiremos al concepto de evidencia. Siguiendo al prestigiado

procesalista Eduardo J. Couture en su obra Vocabulario jurdico, evidencia
refiere la Certeza clara, manifiesta y tan perceptible de una cosa, que nadie
puede dudar de ella. El origen etimolgico del trmino evidencia proviene del
latn evidentia, evidentiae cuyo significado es evidencia, prueba clara,
demostracin, que a su vez deriva de evidens, evidentis que se ve de lejos,
evidente.

El uso constante de la palabra evidencia como sinnimo de prueba e, incluso, de

indicio se debe, entre otras cuestiones, a la asimilacin que se realiza en torno al
termino evidence que en ingls refiere toda prueba circunstancial, testimonial,
material, documental, entre otras, alegada en un proceso judicial.

Por otro lado, determinar a qu nos referimos con prueba es una cuestin ms
compleja debido a la diversidad concepciones que se tienen al respecto. En una
primera aproximacin, basndonos en el Vocabulario jurdico de Couture, se dice
prueba a todo aquello que sirve para averiguar un hecho, yendo de lo conocido
hacia lo desconocido; tambin se refiere a la forma de verificar la exactitud o error
de la una proposicin; de la misma forma se refiere al conjunto de actuaciones
realizadas en un juicio, con el objeto de demostrar la verdad o falsedad de las
manifestaciones formuladas en l; y, adicionado a ello tambin puede referir los
medios de evidencia que crean al juez la conviccin necesaria para admitir como
ciertas o rechazar como falsas las proposiciones formuladas en el juicio.

Esta aproximacin general de Couture nos muestra la complejidad del trmino

prueba. Por ello es necesario tomar una postura al respecto, y consideramos que
la concepcin cognoscitiva de la prueba de Michele Taruffo es clara en torno a qu
nos referimos con prueba en trminos jurdicos. As, Taruffo en sus Algunas
consideraciones sobre la relacin entre prueba y verdad determina que la prueba
es un instrumento, una actividad encaminada a conocer o averiguar la verdad la
verdad sobre los hechos controvertidos pero, al mismo tiempo, como fuente de un
conocimiento solo probable debido a las limitaciones a que est sometido.

Finalmente el trmino indicio refiere un signo aparente o probable de la

existencia de algo o una circunstancia. Es aquel material perceptible por nuestros
sentidos y que tiene relacin con un hecho delictivo. Ese material puede ser un
objeto, instrumento, marca, huella, seal o vestigio que tiene relacin con el
suceso que se investiga.

Como puede observarse, estos trminos no pueden ser utilizados como

sinnimos, aunque guardan una importante relacin en el mbito legal. Conocen
algn otro significado de estos conceptos? Los invitamos a comentarnos.