Pruebas o ensayos del acero

La forma en que se determinan con qu propiedades cuenta un material, es mediante la realizacin de

diferentes pruebas o ensayos. En base a ellos es posible determinar qu material es el que emplearemos, por
ejemplo, en levantar determinada estructura o edificio.

Dentro de los ensayos a que se someten los aceros, destacaremos los ms utilizados:

Ensayo de traccin.
Ensayo de dureza.
Ensayo de impacto.
Ensayo de doblado.
Anlisis qumico.

Ensayo de traccin

Debido a la gran cantidad de informacin que puede obtenerse a partir de este ensayo, es sin duda alguna,
uno de los test mecnicos ms empleados para el acero. La versatilidad del ensayo de traccin radica en el
hecho de que permite medir al mismo tiempo, tanto la ductilidad, como la resistencia. El valor de resistencia
es directamente utilizado en todo lo que se refiere al diseo. Los datos relativos a la ductilidad, proveen una
buena medida de los lmites hasta los cuales se puede llegar a deformar el acero en cuestin, sin llegar a la
rotura del mismo.

Este ensayo consiste es someter una muestra, denominada probeta, de seccin uniforme y conocida, a una
fuerza de traccin que va aumentando progresivamente. En forma simultnea se van midiendo los
correspondientes alargamientos de la probeta.

Con los resultados de la elongacin de la probeta, se puede graficar una curva de carga contra alargamiento,
que generalmente se registran como valores de esfuerzo y deformacin unitarios, y son independientes de
la geometra de la probeta.

Al iniciarse el ensayo, el material se deforma elsticamente; esto significa que si la carga se elimina, la
muestra recupera su longitud inicial. Se dice que el material sobrepas su lmite elstico cuando la carga es
de magnitud suficiente para iniciar una deformacin plstica, esto es, no recuperable. En otras palabras, el
material no recupera su longitud inicial si se elimina la carga aplicada.

El esfuerzo alcanza su mximo en el valor de resistencia mxima a la tensin. En este valor de esfuerzo, se
forma en la probeta una estriccin o cuello, la cual es una reduccin localizada en el rea de la seccin
transversal, en la que se concentra todo el alargamiento posterior.
Una vez formado este cuello, el esfuerzo disminuye al aumentar la deformacin y contina disminuyendo
hasta que la probeta se rompe.

Ensayo de dureza

El ensayo de dureza mide la resistencia de un material a la penetracin de un punzn o una cuchilla. Este
penetrador es tambin llamado durmetro. El durmetro usualmente consta de una bolita, pirmide o un
cono de un material mucho ms duro que el acero que se est midiendo. La profundidad hasta la cual penetra
este material nos entrega un valor, el que est tabulando, obtenindose as una medida de la dureza del
acero.

Su uso est ampliamente extendido, especialmente dentro de las reas de conformado y de tratamiento
trmico de los aceros. Una utilizacin prctica, es la de dar una buena correlacin entre las medidas que
entrega y otras propiedades que pueden medirse directamente, como la penetracin del temple de un acero.

Dado que el ensayo de dureza puede hacerse fcilmente, la informacin obtenida puede ser evaluada
inmediatamente. Por estas razones y por su carcter no destructivo se le usa ampliamente para control de
calidad en produccin.

Existen tres principales formas de realizar este ensayo las cuales son:

) Dureza Brinell

Define la dureza Brinell como un mtodo de ensayo por indentacin por el cual, con el uso de una mquina
calibrada, se fuerza una bola endurecida (baln), bajo condiciones especficas, contra la superficie del
material a ensayar y se mide el dimetro de la impresin resultante luego de remover la carga.
Se sabe experimentalmente que l nmero de dureza Brinell de casi todos los materiales est influenciado
por la carga de penetracin, el dimetro del baln y las caractersticas elsticas del mismo. En general debe
usarse un baln de mm de dimetro y de una composicin qumica adecuada con cargas de N,
N N( , kgf, , kgf kgf) dependiendo de la dureza del material que va a probarse.

Es correcto su uso en materiales de perfil grueso, donde las huellas obtenidas son ntidas y de contornos
delimitados. Si lo aplicamos a materiales de espesores inferiores a mm, con un baln de mm de dimetro,
se deforma el material y los resultados obtenidos son errneos. Para solucionar este problema se puede
disminuir la carga de forma que las huellas sean menos profundas, disminuyendo tambin el dimetro del
baln, para que el dimetro de la huella se pueda percibir.

) Dureza Vickers

Es una prueba de dureza por penetracin, en la cual se usa una maquina calibrada para aplicar una carga
compresiva predeterminada, con un penetrador piramidal de diamante de base cuadrada y ngulos entre
caras de apoyado sobre la superficie del material bajo prueba. Para conocer la dureza despus de retirar
la carga se miden las diagonales de la huella resultante.

El ensayo consiste en hacer sobre la superficie de una probeta una huella con un penetrador en forma de
pirmide recta de base cuadrada con determinado ngulo en el vrtice, y medir la diagonal de dicha huella
despus de quitar la carga.

La dureza Vickers se define como el cociente de la carga de ensayo entre el rea de la huella, que se considera
como una pirmide recta de base cuadrada y con el mismo ngulo en el vrtice que el penetrador.
 Los espesores de las piezas pueden ser muy pequeos (hasta . mm).
Puede medir dureza superficial por la poca profundidad de la huella.
Los espesores de los materiales pueden ser mucho ms pequeos que los del ensayo Brinell.
Se puede utilizar en superficies cilndricas o esfricas.
Se puede utilizar tanto para materiales muy duros como en materiales blandos.

) Dureza Rockwell

El mtodo consiste en hacer una indentacion en una probeta con un penetrador de diamante esferocnico o
un penetrador esfrico de acero, aplicando sucesivamente dos cargas y determinndose la profundidad
permanente de la huella que se produjo bajo las condiciones especficas de una carga menor, y una mayor.

La mquina de prueba consiste en un soporte rgido o yunque, sobre el que se coloca la probeta y un
dispositivo que aplica las cargas prefijadas a un penetrador en contacto con la misma.

Tipos de penetrador:

Penetrador de diamante.
Penetrador esfrico de acero.

Para realizar la prueba es necesario que la superficie est limpia, seca, libre de xido, porosidades y material
extrao que pudiera aplastarse o fluir bajo la presin de la prueba y afectar los resultados. Si se requiere un
ataque qumico de la superficie de prueba, este debe ser no ms profundo que lo necesario para el estudio
metalogrfico.
La superficie en contacto con el soporte debe estar limpia, seca y libre de cualquier condicin.

Se diferencia de los anteriores en que la medida de la dureza se hace en funcin de la profundidad

de la huella y no de su superficie.
Es vlido para materiales duros y blandos.
Es un ensayo rpido y fcil de realizar pero menos preciso que los anteriores.

Smbolo Carga
de la total, Penetrador Aplicaciones tpicas de las escalas
escala F (kgf)
Aceros al carbono, cementados, productos de acero delgado, y
A Diamante
aceros de superficies endurecidas poco profundas.
Bola de acero Aleaciones de cobre, aceros de bajo carbono; aleaciones de
B
( , mm) aluminio, fundicin maleable, etc.
Aceros, fundiciones blancas, fundicin maleable perltica,
C Diamante titanio, aceros de superficies endurecidas profundas y otros
materiales con una dureza mayor a HBR.
 Tabla comparativa de durezas
Rockwell Resistencia a Rockwell Resistencia a
Brinell Vickers la traccin x Brinell Vickers la traccin x
C B 1000 psi C B 1000 psi
898 440 223 223 20 97 110
857 420 217 217 18 96 107
817 401 212 212 16 96 104
780 1150 70 384 207 207 14 95 101
745 1050 68 368 202 202 12 94 99
712 960 66 352 197 197 10 93 97
682 885 64 337 192 192 9 92 95
653 820 62 324 187 187 8 91 93
627 765 60 311 183 183 7 90 91
601 717 58 298 179 179 6 89 89
578 675 57 287 174 174 4 88 87
555 633 55 120 276 170 170 3 87 85
534 598 53 119 266 166 166 2 86 83
514 567 52 119 256 163 163 1 85 82
495 540 50 117 247 159 159 84 80
477 515 49 117 238 156 156 83 78
461 494 47 116 229 153 153 82 76
444 472 46 115 220 149 149 81 75
429 454 45 115 212 146 146 80 74
415 437 44 114 204 143 143 79 72
401 420 42 113 196 140 140 78 71
388 404 41 112 189 137 137 77 70
375 389 40 112 182 134 134 76 68
363 375 38 110 176 131 131 74 66
352 363 37 110 170 128 128 73 65
341 350 36 109 165 126 126 72 64
331 339 35 109 160 124 124 71 63
321 327 34 108 155 121 121 70 62
311 316 33 108 150 118 118 69 61
302 305 32 107 146 116 116 68 60
293 296 31 106 142 114 114 67 59
285 287 30 105 138 112 112 66 58
277 279 29 104 134 109 109 65 56
269 270 28 104 131 107 107 64 56
262 263 26 103 128 105 105 62 54
255 256 25 102 125 103 103 61 53
248 248 24 1025 122 101 101 60 52
241 241 23 100 119 99 99 59 51
235 235 22 99 116 97 97 57 50
229 229 21 98 113 95 95 56 49
Ensayo de impacto

Utilizado para medir la tenacidad del acero. Esta prueba consiste en impactar una probeta estndar
mediante un pndulo que se deja caer desde cierta altura es sometida a un fuerte impacto instantneo,
producto del cual sta se rompe muy rpidamente.

Este hecho entrega una medida de la energa que se debe aplicar para su fractura, lo que se traduce en un
ndice de su tenacidad.

Si bien los resultados de los ensayos de impacto no se utilizan directamente para el diseo, son muy tiles
como herramienta de la produccin, ya que permiten la comparacin de un acero con otro que ha dado
resultados satisfactorios. Existen dos tipos de ensayo que han alcanzado gran difusin: Charpy e Izod. El
resultado se mide en Joules o en Libra-Pie.

Ensayo de doblado

Este ensayo sirve para obtener una idea aproximada sobre el comportamiento del acero a la flexin o
esfuerzo de doblado. Se comienza el ensayo, colocando la pieza sobre dos apoyos, cuya separacin est
normalizada. Se aplica luego, una fuerza controlada y que aumenta paulatinamente hasta que la probeta se
dobla completamente o comienzan a aparecer las primeras grietas.
Anlisis qumico

Es un procedimiento para medir la concentracin o cualquier otra propiedad qumica de una sustancia o
material.

Este anlisis se lleva a cabo por medio del espectrmetro, su funcionalidad est basada en la descomposicin
de la luz en las diferentes longitudes de onda que la componen a partir del fenmeno de refraccin que
sucede en un prisma o a partir del fenmeno de difraccin de la luz. Adems este instrumento mide los
ngulos en los cuales se presentan los mximos del patrn de difraccin. Estos ngulos son diferentes y
caracterstica de la naturaleza de la fuente que emite la luz.