EFECTOS EXTERNOS E INTERNOS DE LA CORROSIN EN

ARMADURAS DE VIGAS DE HORMIGN, SOLICITADAS

MECNICAMENTE
AVELDAO, Raquel R.*; ORTEGA, Nstor F.**
Departamento de Ingeniera, U.N.Sur, Alem 1253, B. Blanca,
Tel.: (0291) 4595100 Int 3226 ,e-mail: ravelda@criba.edu.ar

Palabras claves: hormign armado, corrosin bajo tensin, fisuracin.

RESUMEN

El presente trabajo, de carcter experimental, plantea el seguimiento mecnico del

comportamiento de vigas de hormign armado, sometidas a un proceso de corrosin
acelerada de sus armaduras traccionadas con distintos valores de solicitacin.

Se analiza la influencia del aumento de la tensin en las armaduras, en el proceso de

corrosin de las mismas, puesto de manifiesto mediante el avance de la fisuracin del
recubrimiento de hormign y los Potenciales de Corrosin.

INTRODUCCIN

La durabilidad de las estructuras de hormign armado, suele verse afectada por

la corrosin de sus armaduras. La velocidad con que se corroern, ser funcin de
mltiples factores, provenientes de las condiciones operativas y del medio: esfuerzos
actuantes sobre las armaduras, pH de la zona de interfase entre las barras y el
hormign, presencia de distintos elementos agresivos, temperatura y humedad
ambiente, permeabilidad y capilaridad del hormign, etc.

Algunos autores, han introducido en sus trabajos sobre corrosin, la

consideracin de esfuerzos en las armaduras. En (1), se trabaj con vigas bajo cargas
estticas y cclicas, sometidas a corrosin acelerada, destacando la influencia de la re-

* Prof. Asociada. ** Prof. Adjunto

lacin agua / cemento, el recubrimiento y el incremento de la carga y su frecuencia, en
el esquema de fisuracin. En (2), se emplearon vigas con armaduras de distintas
cuantas, sometidas a flexin humectadas con agua de mar, efectundose observacio-
nes metalogrficas, de Potenciales de Corrosin y gravimtricas.

Tambin se han realizado trabajos en vigas con pretensado adherente (3), en

donde se estudi la evolucin de la fisuracin y la redistribucin de esfuerzos asociada
al proceso corrosivo.

En la presente publicacin, se ampla la investigacin presentada en (4). Se

trabaja con vigas sometidas a distintos niveles de carga y a una corrosin acelerada,
generada por la imposicin de una corriente galvanosttica y la accin de cloruros
disueltos en el agua que humecta superficialmente la zona a degradar. Se propone,
para cada valor de solicitacin de las armaduras, el seguimiento del proceso de
corrosin, a travs de la medicin de la fisuracin de la superficie del hormign y de los
Potenciales de corrosin. Finalmente, se busca hallar la vinculacin entre la solicitacin
y los efectos mencionados.

METODOLOGA EXPERIMENTAL

Construccin de probetas

Se construyeron vigas de hormign armado de 2,20 m de longitud, con una

armadura longitudinal formada por cuatro hierros de 4,2 mm de dimetro nominal (dos
en el cordn superior y dos en el inferior), y estribos cerrados realizados en alambre de
2,1 mm de dimetro nominal, distanciados cada 10 cm. Las dimensiones geomtricas
de las vigas y las secciones de las barras de acero, se eligieron manteniendo una
semejanza geomtrica con los usados en las obras reales (relacin aproximada: 1:3).

Asimismo, se trat de reproducir, condiciones similares a las que ocurren

habitualmente en la prctica. El hormign fue colado en los encofrados y vibrado
mecnicamente en tres capas. Se someti a las vigas a un curado, humectando la
superficie durante los primeros 7 das, permitiendo posteriormente la continuacin del
fraguado, hasta el momento del ensayo (que se efectu alrededor de un ao despus
de la fabricacin de las mismas), en ambiente de laboratorio (temperatura 20 C,
humedad relativa 50 %). Tambin se moldearon probetas cilndricas (15 x 30 cm) que
luego se ensayaron, para determinar las resistencias a compresin y a traccin, de
acuerdo a Normas IRAM 1546 (5) y ASTM-C496-71 (6) respectivamente.

El acero de la armadura longitudinal acus una Tensin de Fluencia de 680 MPa

y una Tensin de Rotura de 690 MPa, mientras que en el acero de los estribos ambas
fueron de 640 MPa. El hormign empleado en la elaboracin de las vigas, respondi a
las caractersticas dadas en la Tabla 1.
 Tabla 1. Composicin y caractersticas del hormign

. Materiales (Kg/m3 de hormign): . Relacin agua/cemento 0,58

Cemento Portland Normal 300 . Asentamiento (cm) 8,0
Agr. fino (arena natural grantica) 864 . Resist. caract. estimada (MPa) 17
Agr. grueso (canto rodado TMN 25 mm) 1050 . Resist. media compresin (MPa) 23,9
Agua potable de red 175 . Resist. media traccin (MPa) 2,4

Proceso de corrosin bajo tensin

A los efectos de solicitar mecnicamente con esfuerzos de traccin a las

armaduras superiores de las vigas, se colocaron cargas en sus extremos, y sometidas a
un proceso de corrosin acelerada a lo largo de aproximadamente 5 meses.

La densidad de corriente aplicada de 100 A/cm2, alrededor de diez veces la

determinada en estructuras de hormign armado altamente corrodas (7), tambin ha
sido adoptada en distintos trabajos sobre el tema (8) (9) (10), debido a que se obtienen
penetraciones de ataque en las barras, en tiempos prudenciales. Fue aportada por un
galvanostato, y aplicada sobre la superficie del hormign en la parte superior de la viga,
a travs de un contraelectrodo formado por una malla de acero inoxidable. Esta zona
(50 cm de longitud), se mantuvo permanentemente humectada con una solucin de 3
gramos de NaCl por litro, para aumentar la conductividad del medio. En funcin de las
condiciones de vnculo, se asegur as un Momento Flector casi constante en toda esta
extensin (solicitacin uniforme de las armaduras), al estar sometidas a su peso propio
ms la accin de distintas cargas, que variaron desde 0 hasta 100 Kg (cercana a la de
servicio de la seccin) (Fig. 1).

- Galvanostato +
P P
Zona corroda

85 50 85

Fig. 1. Esquema de vigas en ensayo.

Medicin de las fisuras

Desde el comienzo del ensayo, se observ diariamente la superficie de las vigas,

registrando el momento de aparicin de las primeras manchas y de las primeras fisuras.
A partir de ese momento, se efectu aproximadamente cada 15 das, la medicin del
largo y ancho de las mismas, con una regla graduada, cuya precisin es de 0,05 mm.

RESULTADOS Y DISCUSIN

Seguimiento de las reas de Fisuracin

Es conocido, que en estructuras de hormign armado sometidas a flexin,

cuando las tensiones en la zona de traccin, superan la resistencia del hormign, se
generan fisuras, denominadas por flexin, e identificables por su direccin transversal
a la armadura principal. En las vigas aqu empleadas, la carga de fisuracin es de 75
Kg. Si adems las armaduras estn en proceso de corrosin, debido a que los
productos de corrosin poseen un volumen mayor que el material del que se originaron,
generan presiones internas que hacen que parte de estos productos rellenen los poros,
otros salgan al exterior por las fisuras de flexin (si existen) y el resto genera tensiones
que, al superar la resistencia de traccin del hormign, ste se fisura en direccin
longitudinal. stas son las que se denominarn fisuras por corrosin.

Es necesario aclarar que la anterior divisin de fisuras por flexin y por corrosin
no es un concepto de tan clara definicin, por cuanto ambas se hallan relacionadas . La
mencionada diferencia en la direccin de las fisuras, es lo que nos permiti clasificarlas
de esa manera. Pero no desconocemos que en el ensayo efectuado, la presencia de
fisuras por flexin hace que se acelere la penetracin de oxgeno, agua y cloruros hacia
las armaduras, favoreciendo as el proceso de corrosin de las mismas. Por otra parte,
al ser las fisuras por flexin vas de egreso al exterior de parte de los productos de
corrosin, pueden aumentar sus dimensiones. De esta manera, el crecimiento total de
la fisuracin implica la disminucin de la seccin resistente de la viga (por la merma de
seccin de los hierros y del hormign), tal que, en caso de presentarse cargas
importantes pueden llevar la estructura al colapso.

En la Fig. 2, se ha graficado el seguimiento en el tiempo, de las reas de

Fisuracin Totales, que se obtienen como suma de las reas de Fisuracin por Flexin
y por Corrosin. All puede verse diferenciado el comportamiento de la viga sometida a
peso propio ms 100 Kg, frente a las dems, debido a la gran influencia de su fisuracin
por flexin. La viga solicitada con peso propio ms 80 Kg, se diferencia de las dems, a
partir del da 70, mientras que las dems, poseen un cuadro de fisuracin similar. Se
observa que las reas de Fisuracin Totales siguen un comportamiento que podra
ajustarse a una recta, con una adecuada correlacin, como puede verse en la Tabla 2.
 550
500
Areas Fis. Tot. (mm2) 450 P. Ppio.
400 P. Ppio. + 20 Kg
350
P. Ppio. + 40 Kg
300
250 P. Ppio. + 60 Kg
200 P. Ppio. + 80 Kg
150 P. Ppio. + 100 Kg
100
50
0
0 30 60 90 120 150
Tiempo (das)

Fig. 2. Evolucin en el Tiempo de las reas de Fisuracin Totales

Seguimiento de los Anchos Mximos de Fisuracin

Analizado el comportamiento de los Anchos Mximos de Fisuras en funcin del

Tiempo, no parecen seguir muy claramente una ley determinada. Segn puede
observarse en la Fig. 3, se alternan perodos en que los anchos mximos permanecen
constantes, con perodos de incrementos importantes. Tratando de definir alguna ley
que describa aproximadamente el fenmeno, se presenta en la Tabla 2, variaciones
lineales, que poseen un buen ajuste, en la mayora de las vigas.

0,8
0,7 P. Ppio.
Anchos Mx. Fis. (mm)

0,6 P. Ppio. + 20 Kg
0,5
P. Ppio. + 40 Kg
0,4
P. Ppio. + 60 Kg
0,3
0,2 P. Ppio. + 80 Kg

0,1 P. Ppio. + 100 Kg

0
0 30 60 90 120 150
Tiempo (das)

Fig. 3. Seguimiento en el Tiempo, de los Anchos Mximos de Fisuras

 Tabla 2. Tendencias de las reas de Fisuras Totales (y) y de los Anchos Mximos de
Fisura (z), en el Tiempo (x)

Carga Ecuacin (y) Ecuacin (z)

(Indice de Correlacin) (Indice de Correlacin)
Peso Propio y = 1,2583 x 23,682 z = 0,0023 x 0,0122
(PP) (R2 = 0,9841) (R2 = 0,9455)
PP + 20 Kg y = 1,6019 x 3,4859 z = 0,0024 x + 0,0387
(R2 = 0,9768) (R2 = 0,8646)
PP + 40 Kg y = 1,4330 x 35,238 z = 0,0027 x 0,0115
(R2 = 0,9303) (R2 = 0,9220)
PP + 60 Kg y = 1,5023 x 36,636 z = 0,0038 x 0,0355
(R2 = 0,8330) (R2 = 0,7162)
PP + 80 Kg y = 2,3803 x 40,765 z = 0,0025 x 0,0619
(R2 = 0,9861) (R2 = 0,9368)
PP + 100 Kg y = 4,6891 x 61,802 z = 0,0043 x + 0,0639
(R2 = 0,9597) (R2 = 0,8307)

Interpretando el fenmeno con las lneas de tendencia lineales, puede verse, en

general, un incremento de las pendientes (en ambas ecuaciones) con el aumento de las
solicitaciones mecnicas sobre la armadura.

Aparicin de las primeras fisuras

En un trabajo previo (11), realizado con vigas idnticas a las aqu presentadas,
pero sin tensin en sus armaduras, se pudieron apreciar las primeras fisuras por
corrosin, alrededor del da 40 del ensayo. En las vigas del presente trabajo, con
tensin en las armaduras debido a las cargas actuantes, se observ la aparicin ms
temprana de fisuras: aproximadamente en el da 20, presentando todas las vigas fisuras
de corrosin, y algunas de flexin.

Seguimiento de los Potenciales de Corrosin

Simultneamente con la medicin de fisuras, se efectu el seguimiento de los

Potenciales de Corrosin, a travs de un electrodo de referencia de Cu-Cu SO 4.
Anteriormente, ya se haba efectuado este seguimiento en vigas de similares
caractersticas de las presentes, pero sin solicitaciones externas sobre las armaduras
(12). Analizando all el comportamiento electroqumico, se encontraron tres zonas bien
diferenciadas: activacin, pseudo-pasivacin y fisuracin. En el presente caso de vigas
con armaduras bajo tensin, tambin se presentan estos perodos, pero difieren
claramente en la duracin de cada uno (Tabla 3).
 Tabla 3. Comparacin de perodos en vigas con y sin carga

Activacin Pseudo - pasivacin Fisuracin P/ corrosin

Vigas sin carga Da 0 a 12 Da 12 al 42 Da 42 en adelante
Vigas bajo carga Da 0 al 3 Da 3 al 26 (*) Da 26 en adelante

(*) En realidad, solo en la viga sometida a peso propio, el inicio de la fisuracin se detect el da 26 del
ensayo; en la mayora de las vigas cargadas, ocurri antes.

Tabla 4. Potenciales de Corrosin Medios registrados

Potencial Corrosin Medio, Potencial Corrosin Medio,

Carga
al fin de la activacin (mV) al da 120 (mV)
Peso Propio (PP) -560 -232
PP + 20 Kg -562 -269
PP + 40 Kg -556 -270
PP + 60 Kg -565 -352
PP + 80 Kg -552 -205
PP + 100 Kg -566 -172

En la Tabla 4, se indican los valores de los Potenciales de Corrosin Medios,

obtenidos respectivamente al finalizar el perodo de activacin y al final del ensayo, en
cada viga. Puede distinguirse cierta relacin entre el incremento de la tensin en las
armaduras y los Potenciales de Corrosin Medios obtenidos alrededor del da 120 del
ensayo (ltimo da del que se disponen datos en viga de mayor carga). Se observa que
se llega a Potenciales ms negativos en la medida que aumenta la carga externa,
mientras no se supera la carga de fisuracin por flexin (75 Kg). Pero en las vigas que
la superan, los Potenciales Medios adoptaron valores ms altos. Esto indicara que si
no existen fisuras por flexin, la tensin en las armaduras influye en la velocidad de
pasivacin de las mismas (obsrvese que se obtienen potenciales ms activos en las
de mayor carga). Mientras que, si existe un cuadro de fisuracin importante, la mayor
disponibilidad de oxgeno en las armaduras propicia el incremento en la formacin de
xidos, llevndolas a potenciales ms pasivos.

Pudo observarse otra diferenciacin: en la viga sin carga, el punto ubicado 10 cm

fuera de la zona humectada, alcanz similares Potenciales a los dems puntos de la
viga, recin hacia el final del ensayo (da 105), mientras que en las vigas bajo tensin,
esto se logr en un tiempo mucho menor (alrededor del da 30) y de all en ms, tuvo el
mismo comportamiento que los dems puntos de la zona humectada. Esto denota que
la zona afectada por la corrosin, excede la zona humectada en poco tiempo
(dependiendo ste de la solicitacin de la viga).
CONCLUSIONES

En esta investigacin se trat de simular lo ms fielmente posible lo que ocurre

en la prctica, donde las estructuras de hormign armado se encuentran con sus
armaduras bajo tensin. Esto amerita la importancia de realizar estudios de elementos
estructurales de hormign armado (en este caso, vigas), bajo solicitacin externa, con
sus armaduras afectadas de un proceso corrosivo. Las solicitaciones mecnicas,
influyen en el proceso corrosivo, ponindose de manifiesto en:

a) El cuadro de fisuracin: reas y anchos mximos de fisuras se incrementan con las

cargas solicitantes;
b) El tiempo de aparicin de las primeras fisuras disminuye con el incremento de las
solicitaciones;
c) Desde el punto de vista electroqumico, la duracin de los perodos de activacin y
pseudo-pasivacin, se acortan en las vigas cargadas; y
d) Las longitudes y reas afectadas por la corrosin se incrementan en relacin con
las solicitaciones externas.

REFERENCIAS

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