12 CLCULOS METALRGICOS

280 Manual de Productos Qumicos para Minera

 Clculos Metalrgicos 281

Seccin 12 Clculos metalrgicos

Frmulas y clculos tiles
Con pocas excepciones , las plantas de beneficio de minerales son
operaciones continuas desde el momento en que el mineral chancado entra
al proceso hasta que los relaves de estril son separados y los valores
extrados del mineral estn listos para ser embarcados o para su posterior
tratamiento. Casi invariablemente, se usa alguna forma de molienda
hmeda como tratamiento inicial para liberar los valores minerales de la
ganga, con el consiguiente transporte de los slidos de mineral fino a
travs del proceso de extraccin o separacin como pulpas. Ms que
nunca, el exitoso funcionamiento de las grandes y complejas plantas de
tratamiento de minerales depende completamente de la precisa medicin
y control de muchas variables del proceso. Estas variables se miden a
travs de frecuentes muestreos y anlisis de diversos circuitos de pulpa
de proceso.
Las siguientes frmulas y mtodos computacionales entregan al ingeniero
de proceso una base racional para calcular lo que est ocurriendo en la
planta. El material que se muestra ha sido ampliamente usado por la
industria de una u otra forma y se incluye aqu como una conveniente
referencia para el lector.

12.1 Gravedad especfica del mineral y relaciones de densidad

de la pulpa.
La gravedad especfica inherente del mineral en bruto y las consiguientes
densidades de la pulpa generada en distintas partes del circuito de molienda
son factores importantes en muchas de las frmulas y clculos que se
usan para controlar las operaciones de la planta y para lograr un
ptimo rendimiento del proceso. Aunque muchos programas
computacionales disponibles hoy en da pueden realizar estos clculos,
es importante entender las relaciones fundamentales que estn involucradas
y la forma en que se determinan.

1. La gravedad especfica de un slido, lquido o pulpa se define

como la razn entre el peso de un volumen dado de la sustancia y el peso
de un volumen igual de agua en condiciones estndar (Gravedad especfica
del agua es 1.000 a 4C). Por conveniencia , en la prctica en planta
normalmente se supone que la gravedad especfica del agua de molienda
es la unidad cuando se realizan determinaciones de gravedad especfica
o densidad. Para efectos prcticos, este supuesto no afecta la exactitud
de los clculos siguientes, aunque es necesaria una correccin si se
requieren valores precisos.
282 Manual de Productos Qumicos para Minera

a. La gravedad especfica del mineral puede ser determinada fcilmente

poniendo un peso conocido de mineral seco dentro de un cilindro
graduado (probeta) que contiene un volumen de agua conocido. Se debe
tener el cuidado de asegurar que las partculas de mineral han sido
humedecido completamente y que todo el aire haya podido escapar.
El aumento volumtrico representa el volumen del mineral, de la
siguiente manera:

Sean S = Gravedad especfica del mineral.

w = Peso del mineral, gramos.
V = Aumento de volumen, mL.

Entonces: w =S
V

2. La densidad de la pulpa se define como cualquier relacin de peso

por volumen de unidad, incluyendo las gravedades especficas. En
el beneficio de mineral, el trmino densidad de pulpa se usa
normalmente para referirse al porcentaje de slidos en peso contenidos
en la pulpa. Es una medida de la razn agua-slidos de la pulpa de
mineral que puede ser de suma importancia para ciertos procesos en
el diagrama de flujo. Esto necesita que se establezcan y mantengan
niveles adecuados de densidad de pulpa para obtener ptimos
resultados. Las mediciones de la densidad de la pulpa son valiosas
para hacer estimaciones de tonelajes y flujos importantes de la planta
donde otros medios no estn disponibles.

a. Definicin y notacin
Sean: P = Fraccin decimal de slidos en peso.
S = Gravedad especfica de slidos de mineral.
s = Gravedad especfica de pulpa.
W= Peso (gramos) de un litro de pulpa.
w = Peso (gramos) de mineral seco en 1 litro de pulpa.
D = Razn de dilucin peso de agua: peso de mineral seco en pulpa
L = Peso (gramos) o volumen (ml) de agua en 1 litro de pulpa.
K = Constante de Slidos.

Supuesto: Gravedad especfica del agua de molienda como unidad:

(1000 gramos por volumen unitario de 1 litro).

b. Frmulas
w
De 2a, P x W = w, = P (1)
W

luego, W - (P x W) = W(1 - P) = L , el peso y volumen del agua. (2)

 Clculos Metalrgicos 283

tambin W = s, W= 1000s
1000

de ah que, PxW = Pxs = S, gravedad especfica del mineral. (3)

1000 - W(1 - P) 1 - (s)(1 - P)

S(s - 1)
por lo tanto, = P, fraccin decimal de slidos por peso (4)
S(s - 1)

W(1 - P) 1-P
y, = = D, razn de dilucin (5)
PxW P

1-P 1
Tambin = = P, fraccin decimal de slidos por peso (6)
D D+1

c. Relaciones de pulpa usando la constante K

De las relaciones anteriores se deriva un factor de slidos, K, el que es
normalmente constante para un mineral especfico. Las siguientes
expresiones son, en general, usadas para calcular el valor de K para
cualquier mineral o fraccin de l:

S s
K= o K = Px (7)
S -1 s -1

K
de aqu, S = (8)
K-1

Usando estas frmulas, se determina fcilmente la gravedad especfica

aparente, S, y la constante, K, de cualquier mineral desconocido
mediante el simple procedimiento de pesar un litro (1.000 mL) de
pulpa para obtener (s), secar la muestra y pesar los slidos del mineral
remanentes para calcular un porcentaje de slidos por peso. K se obtiene
remplazando estos datos en la frmula (7) y convirtiendo a S, usando la
frmula (8). Una vez que se conoce la constante del mineral, K, se puede
usar para determinar las relaciones de otras pulpas del mismo mineral,
como sigue:

K(s - 1) K(W - 1000) (9)

p= o p=
s W

w = K(W - 1000) (10)

w 1000K (11)
W = 1000 + o W=
K K - P
284 Manual de Productos Qumicos para Minera

Tablas de densidad de pulpa

En la seccin 14.2 se puede encontrar un conjunto de tablas que abarcan
los rangos de densidad de pulpa y gravedad especfica de minerales y
que se usan ms comnmente en la molienda. Estas tablas fueron
construidas empleando las formulas dadas ms arriba y su uso simplifica
notablemente la solucin de muchos problemas en la planta que se refieren
a flujo de pulpa y tonelajes de carga circulante, as como tambin el
dimensionamiento de bombas, acondicionadores, celdas de flotacin y
otros equipos del proceso.

Por cada porcentaje dado en peso de slidos a una gravedad especfica de mineral
seco, las columnas de la tabla muestran los valores para:

La razn de peso de slidos a lquidos. (El recproco de este valor es la

razn de dilucin, D).
La gravedad especfica de la pulpa (s).

Las tablas tambin pueden usarse para:

V = Fraccin de volumen decimal de slidos en la pulpa.

Pxs
V= (12)
S
Vp = Volmen, (m3) de 1 tonelada mtrica de pulpa

1 1000
Vp = = (13a)
s W

Vs = Volmen de pulpa, (m3) conteniendo de 1 tonelada mtrica de slidos secos

1 Vp
Vs = = (13b)
Pxs P

ft3
Nota: Para convertir a multiplique
ton corta

m3
x 32.04
ton mtrica

12.2 Capacidad de celdas de flotacin y acondicionadores

Para lograr los resultados deseados, la capacidad volumtrica de los
acondicionadores y celdas de flotacin que se necesitan para un cierto
tonelaje de alimentacin depende directamente de las densidades de
pulpa y tiempos de residencia requeridos en cada etapa. Cuando el
tonelaje de mineral diario y los tiempos de tratamiento han sido establecidos,
 Clculos Metalrgicos 285

pueden estimarse las capacidades volumtricas totales y el nmero de

unidades de equipos requeridas usando la siguiente frmula:

F x T x Vs
N= (14)
C x 1440
donde: N= Nmero de unidades de equipo.
C = Volumen por unidad de equipo.
F = Toneladas secas de alimentacin de mineral por 24 horas.
T = Tiempo de residencia, minutos.
VS = Volumen de pulpa por tonelada seca de mineral
Una vez que se conoce el requerimiento volumtrico, N x C, se puede
determinar el nmero de unidades de equipo del tamao deseado. En el
nmero (14) de ms arriba, no se da margen para un aumento en el
volumen requerido para la aireacin de la pulpa de flotacin. Normalmente
se agrega de un 10 a un 20% de volumen adicional a N x C para cubrir
esta factor.

Ejemplo: Estimar el volumen de los acondicionadores y celdas de flotacin

requeridas para manipular 9100 toneladas secas de mineral por
24 horas a un 30% de slidos de pulpa por peso, con una gravedad
especfica del mineral de 3.1 Se desea un tiempo de cinco minutos
de acondicionamiento y 15 minutos de flotacin.

De las tablas, se puede calcular VS :

1 1
Vs = = = 2.66m3
Pxs (0.3 x 1.25)

De la ecuacin (14), para el tiempo de flotacin

(9100)(15)(2.66) 252m3
N= =
(1440)(C) C

Si se agrega un 15% como factor de volumen para aireacin, el volumen

necesario estimado de la celda de flotacin ser 290m3 . Si se eligen celdas
de un volumen de 29m3 N ser 10.
De forma similar, si se hacen los clculos para un tiempo de
acondicionamiento de 5 minutos a la misma densidad de pulpa, se obtiene:

(9100)(5)(2.66) 84m3
N= =
(1440)(C) C

Por lo tanto, el volumen total requerido del acondicionador es 84m3, el

que puede obtenerse con tantas unidades de un tamao dado como se
desee.
286 Manual de Productos Qumicos para Minera

12.3 Determinacin del tonelaje de molienda en circuito cerrado

Cargas circulantes en circuitos de molienda
Los clasificadores que operan en circuitos cerrados de molienda pueden
ser alimentados desde una o ms moliendas, segn se muestra en las
Figuras 6-1 y 6-2, para entregar un producto de tamao terminado que
contina a la siguiente operacin y los gruesos (arenas que son devueltas
para una molienda adicional). La Carga Circulante (CL) es el tonelaje de
los gruesos y la Razn de Carga Circulante (Rcl) es la razn de la carga
circulante y el tonelaje del nuevo mineral que ingresa al circuito de
molienda.
Las estimaciones de la razn de carga circulante y el tonelaje
pueden calcularse sobre la base de las diferencias en las razones de dilucin
y los anlisis del tamao del cribado de la descarga (o descargas) de
la molienda o la alimentacin del clasificador, el producto clasificador
terminado (overflow del cicln) y las arenas del clasificador
(underflow del cicln) que regresan a la molienda. Preferiblemente, las
estimaciones deberan basarse en datos de varios grupos de muestras de
pulpa tomadas durante un perodo de tiempo, para asegurar una mayor
exactitud en los resultados
Figura 6-1
Agua

M - Descarga Molienda F Alimentacin

Molino Mineral

M S
Agua Clasificacin S Retorno de arena
(carga circulante)

O 01 producto de flujo O

Figura 6-2
Agua
Molino F Alimentacin
Primario Mineral
A Agua
Molino CL Carga
Secundario Circulante
B

C
Agua S
Clasificacin
O
 Clculos Metalrgicos 287

12.3.1 Carga circulante usando densidades de pulpa

En las figuras 6-1 y 6-2 se ilustran dos tpicos circuitos de clasificacin de
molienda indicando la nomenclatura y los puntos de muestra de pulpa.
Los mtodos para hacer las estimaciones de las cargas circulantes se
entregan ms abajo.

a. Figura del Circuito 6-1

Donde, (en toneladas secas de mineral por 24 horas)

F = Nuevo mineral alimentado a molienda.
M = Slidos de mineral en descarga de molienda, o alimentacin
de clasificador.
S = Gruesos que regresan a molienda.
O = Producto de overflow del clasificador.

Y, las razones de dilucin lquido-a-slido de muestras de pulpa

Dm = Descarga de molienda, o alimentacin de clasificador si se

agrega agua de dilucin.
D = Gruesos (Arenas) del clasificador.
D = Overflow del clasificador.

CL Do - Dm
luego, = = Rcl , la razn de carga circulante (15)
F Dm- Ds

y, F x Rcl = CL, carga circulante (tons/24 horas)

O, si(F) es desconocida:

Rcl x 100 = porcentaje de carga circulante

Se podr ver en la formula (15) que la capacidad y eficiencia de separacin

de la unidad clasificadora son factores crticos que gobiernan el tamao
de la carga circulante, ya que CL indica infinito cuando Dm es igual a Ds.
Ejemplo: Un molino de bolas en circuito cerrado con un juego de ciclones
recibe 1000 ton secas/dia de mineral chancado. Las densidades de pulpa
para 0, M y S pro mediaron 30, 55 y 72% respectivamente para un turno
de 8 horas, correspondiente a razones D de 2.33, 0.81 y 0.39. La razn de
carga circulante es igual a:

2,33 - 0,81 = 3,62 or 362%

0,81 - 0,39
y el tonelaje de carga circulante es 3.62 x 1000 = 3620 ton/da
288 Manual de Productos Qumicos para Minera

b. Figura del Circuito 6-2

En esta configuracin se agreg otro molino al circuito anterior para
aumentar la capacidad de molienda. La nueva unidad funciona como el
molino primario que recibe solamente alimentacin de mineral nuevo (F)
y opera en un circuito abierto, con el molino original que permanece en
un circuito cerrado con los clasificadores. El molino secundario recibe
ahora toda la carga circulante, la que puede estimarse ya sea segn el
mtodo indicado anteriormente, o tomando muestras A, B y C de pulpa
para determinar las respectivas razones de dilucin, Da, Db y Dc.

Da - Dc
luego, = Rcl (16)
Dc - Db

Ejemplo: El producto de un molino de barras primario recibe 1500 ton/da

de mineral nuevo se junta con el producto de un molino de bolas secundario
que fluye a un colector que alimenta un grupo de ciclones en un circuito
cerrado con el molino de bolas. Las densidades de la pulpa de la muestra
tomadas en los puntos A, B y C promediaron 60, 71 y 67% de slidos,
respectivamente, equivalentes a razones D de 0.67, 0.41 y 0.49.

0.67 - 0.49
luego, Rcl = = 2.25 (o 225%)
0.49 - 0.41

y, CL = 2.25 x 1500 = 3375 ton/da

12.3.2 Cargas circulantes basadas en anlisis del tamiz

Un mtodo ms preciso para determinar los tonelajes de los circuitos de
triturado utiliza las distribuciones de tamao de la criba de pulpas en vez
de las razones de dilucin. Las muestras de pulpa son clasificadas por
tamao y el porcentaje de peso acumulativo que se retiene se calcula para
varios tipos de malla.
El porcentaje a travs de la malla ms pequea puede ser usado tambin
para determinar R cl, de la siguiente forma:

a. Figura del Circuito 6-1

Donde,

m = % peso acum. en cualquier malla de descarga del Molino o

alimentacin del clasificador,
s = % peso acum. en la misma malla de arenas del clasificador.
o = % peso acum. en la misma malla de sobre flujo del clasificador

m-o
luego, = Rcl (17)
s-m
 Clculos Metalrgicos 289

Ejemplo: El mismo que en la carga circulante usando densidades de pulpa,

donde el anlisis de tamiz de los tres ejemplos son los siguientes:

Anlisis de tamices

Tamao M S O
de % Cum.% % Cum.% % Cum.%
Malla (m) (m) (m)
+35 12,2 - 16,6 - - -
+48 27,1 39,3 34,7 51,3 0,8 -
+65 15,8 55,1 19,6 70,9 4,1 4,9
+100 10,3 65,4 9,6 80,5 12,8 17,7
+200 12,1 77,5 10,9 91,4 15,0 32,7
-200 22,5 - 8,6 - 67,3 -

Aplicando la frmula (17)

55,1 - 4,9
La razn de malla +65 = = 3,18
70,9 - 55,1

65,4 - 17,7
La razn de malla +100 = = 3,16
80,5 - 65,4

22,5 - 67,3
La razn de malla -200 = = 3,18
8,6 - 22,5
De arriba se desprende que el promedio Rcl es 3,19. A un flujo de
alimentacin del molino de 1000 ton/da, la carga circulante es de 3190
toneladas en 24 horas.

b. Figura del Circuito 6-2

Donde a, b, y c son los respectivos porcentajes acumulativos de peso para
cualquier tamao de malla de las muestras A, B, y C,

y F = Tonelaje de nueva alimentacin.

CL = Tonelaje de carga circulante.

luego, (F x a) + (CL x b) = (CL + F)c

CL a - c
y, = Rcl
F c-b
Los clculos se realizan de la misma forma que en el ejemplo anterior. Se
debe tomar en cuenta que los errores de la muestra y/o de los anlisis de
la criba pueden mostrar resultados divergentes en los distintos tamaos
de los tamices. Cualquier anormalidad obvia debera descartarse cuando
se promedien los resultados.
290 Manual de Productos Qumicos para Minera

12.4 Medicin de un tonelaje desconocido mediante dilucin

de la pulpa.
Si otros procedimientos no resultan prcticos para determinar el tonelaje
de slidos que se encuentran en un determinado flujo de pulpa, se puede
obtener una medicin aproximada usando el mtodo de dilucin de pulpa.
Este procedimiento se basa en agregar una cantidad determinada de agua
de molienda al flujo de pulpa para el que se requiere la estimacin del
tonelaje y luego determinar las gravedades especficas y las razones de
dilucin de la pulpa antes y despus de agregar el agua. El tonelaje de
mineral (F) se determina luego, a partir de que

L
F= (19)
D2 - D1

donde, F = Ton. por da de mineral seco en pulpa

L = Ton. por da de agua de molienda agregada.
1 ton. Corta de agua = 240 galones U.S.

D2 - D1, son las razones de dilucin en toneladas de agua por tonelada

de mineral, antes y despus de agregar el agua, respectivamente.

Nota: Tambin se han sugerido mtodos qumicos para determinar

tonelajes de molienda, pero dichos procedimientos son generalmente
poco prcticos en casi todas las circunstancias. Si es de su inters,
las referencias sealadas al final de esta seccin abarcan este tema en
detalle.

12.5 Frmula de rendimiento de la malla y el clasificador

La eficiencia de la clasificacin es generalmente definida como la razn
de peso entre el material clasificado en el producto dimensionado de
overflow y la cantidad total de material clasificable en la alimentacin
del clasificador, expresado como un porcentaje. Para la separacin de
dos productos, la forma generalmente usada es :

O o-f
x x 10,000 = % eficiencia, E (20)
F f(100) - f)

Donde, F = Alimentacin al Clasificador, ton. secas/ da de mineral

O = Overflow clasificador, ton. secas/da mineral.
f = % Peso de mineral en alimentacin ms fino que la malla
de separacin (m.o.s.).
o = % Peso de mineral en el producto dimensionado ms fino
que m.o.s.
 Clculos Metalrgicos 291

Ejemplo: Usando los tonelajes calculados y los datos de anlisis de criba

del ejemplo anterior, determine la eficiencia de clasificacin de los ciclones
a una m.o.s de 65 mallas, donde 0 = 1000, F = 4190, f = 44.9 y o = 95.1:
1000 95,1 - 44,9
E= x x 10,000
4190 (44,9)(100 - 44,9)

Frmula de tamizado
Donde,
a= Alimentacin, % peso ms grueso que m.o.s.
b= Alimentacin, % peso ms fino que m.o.s.
c= Gruesos, %peso ms grueso que m.o.s.
d= Gruesos, %peso. ms fino que m.o.s.
f = Finos, % peso ms fino que m.o.s.
m.o.s. = Malla designada de separacin.

a. Recuperacin de finos a travs del tamiz

(c - a)
x 100 = R, % peso, recuperacin de finos. (21)
(c + f) - 100

b. Eficiencia donde los finos son el producto deseado

Rxf
= E, % eficiencia de cribado (22)
b

y para una estimacin rpida, E = 100 - d.

c. Eficiencia donde los gruesos son el producto deseado

100% - R = 0,% peso grueso (23)

Oxc
= E, % eficiencia de cribado
a

d. Eficiencia general del tamizado

(O x c) + (R x f)
E= = % eficiencia general (24)
100
292 Manual de Productos Qumicos para Minera

12.6 Frmula de recuperacin y concentracin

Usando estas frmulas, se puede evaluar fcilmente el rendimiento
metalrgico de una planta concentradora o de un circuito de molienda
especfico. Se aplican de manera similar para calcular los resultados
de las pruebas de laboratorio. Como los clculos dependen completamente
de los ensayos y, si se conocen, de los pesos de la alimentacin del
proceso y los productos de separacin, los resultados obtenidos son
tan precisos como las muestras, los ensayos y los mtodos de pesaje
que se emplean para obtener los datos requeridos. Como tambin se
ver, cualquier aumento en el nmero de separaciones y componentes de
mineral que se estn considerando, aumentar notoriamente la complejidad
de los clculos.

12.6.1 Frmula para dos productos

Es aplicable a la separacin ms sencilla, donde slo se obtiene un
concentrado y un relave de la alimentacin de un mineral dado.

Definicin y notacin
Producto Peso % Ensayo Simple % Calculado
Alimentacin F f
Concentrado C c
Relave T t
Razn de concentracin K
Recuperacin, % T

a. La razn de concentracin puede entenderse como el nmero de

toneladas de alimentacin que se requieren para producir una tonelada
de concentrado. La razn para una separacin, K, puede obtenerse
directamente de los pesos de los productos o de los ensayos con productos
si no se conocen los pesos:

F c-t
K= = = razn de concentracin. (25)
C f-t

En las plantas operativas, es normalmente ms sencillo informar el valor

de K basndose en los ensayos. Si se recupera ms de un mineral en un
concentrado en bruto, cada uno tendr su propio K, siendo aqul que se
considere el ms importante el que se informar como criterio de la planta.
Si no se conoce el tonelaje de los concentrados producidos se puede obtener
usando los ensayos de los productos y las toneladas de alimentacin de
la planta:
F f-t
C= =F = el peso del concentrado (26)
K c-t
 Clculos Metalrgicos 293

b. Recuperacin, %
Representa la razn entre peso del valor del metal o mineral recuperado
en el concentrado y el 100% del mismo constituyente en la alimentacin,
expresado en porcentaje. Puede calcularse de distintas maneras,
dependiendo de los datos disponibles:

Por ensayo f, c y t solamente:

c(f - t)
R= x 100 = % recuperacin (27)
f(c- t)

Por K ms ensayo f y c
c
R= x 100 = % recuperacin (28)
Kf

Por peso, F y C, ms ensayos c y t

Cc
R= x 100 = % recuperacin (29)
Cc+t(F - C)

Ejemplo: Un concentrador de cobre est procesando 15,000 ton/da de

un mineral de calcopirita con un contenido de cobre analizado de 1,15%.
El concentrado y el relave dieron un promedio de 32,7% y 0,18% de cobre,
respectivamente. Calcular:

32,7 - 0,18
por (25) K = = 33,53
1,15 - 0,18

15,000 (15,000)(0,97)
por (26) C = = = 447,4 ton.
33,53 32,52

32,7
por (27) R = x 100 = 84,8%
1,15 (32,7 - 0,18)

32,7
por (28) R = x 100 = 84,8%
(33,53)(1,15)
294 Manual de Productos Qumicos para Minera

12.6.2 Frmulas para tres productos (bi-metlicos)

Con frecuencia un concentrador puede procesar un mineral complejo que
requiere la produccin de dos concentrados separados, cada uno de los
cuales est enriquecido con un metal o mineral valioso diferente, ms un
relave final aceptablemente bajo en ambos constituyentes. Se han
desarrollado frmulas que usan el tonelaje de alimentacin y ensayos de
los dos valores recuperados para obtener las razones de concentracin,
los pesos de los tres productos de separacin y las recuperaciones de los
valores en sus respectivos concentrados. Para efectos ilustrativos, se asumen
los datos de una separacin cobre-zinc.

Definicin y notacin

% Ensayo % Ensayo Calculado

Producto % Peso Cu Zn
Alimentacin F c1 z1
Concentrado Cu C c2 z2
Concentrado Zn Z c3 z3
Relave T c4 z4
Razones de Concentracin Kcu y Kzn
Recuperacin % Rcu y Rzn

Las razones de concentracin K son aquellas para los concentrados de

cobre y de zinc, respectivamente, siendo Rcu y Rzn la recuperacin porcentual
de los metales en sus correspondientes concentrados porcentajes.
Como sigue:

(c1 - c4)(z3 - z4) - (z1 - z4)(c3 - c4 )

C = Fx = ton. concentrado Cu (30)
(c2 - c4)(z3 - z4) - (z2 - z4)(c3 - c4 )

(c2 - c4)(z3 - z4) - (c1 - c4)(z2 - z4 )

Z = Fx = ton. concentrado Zn (31)
(c2 - c4)(z3 - z4) - (z2 - z4)(c3 - c4 )

C x c2
Rcu = x 100 recuperacin de cobre, % (32)
F x c1

Z x z3
Rzn = x 100 recuperacin de Zn, % (33)
F x z1

F F
Kcu = y Kzn = = razn de concentracin (34, 35)
C Z
 Clculos Metalrgicos 295

Ejemplo:
% Cobre
Producto Tons Ensayo Zinc
Alimentacin 1000 2,7 19,3
Concentrado Cu C 25,3 5,1
Concentrado Zn Z 1,2 52,7
Relave T 0,15 0,95

Luego,
(2,7 - 0,15)(52,7 - 0,95) - (19,3 - 0,95)(1,2 - 0,15)
C = 1000 x
(25,3 - 0,15)(52,7 - 0,95)(5,1 - 0,95)(1,2 - 0,15)

131,96 - 19,27 112,690

= 1000 x = = 86,9 ton. concentrado de Cu
1301,51 - 4,36 1297,15

(25,3 - 0,15)(19,3 - 0,95)(2,7 - 0,15)(5,1 - 0,95)

Z = 1000 x
(25,3 - 0,15)(52,7 - 0,95)(5,1 - 0,95)(1,2 - 0,15)

461,50 - 10,58 450,920

= 1000 x = = 347,6 ton. concentrado de Zn
1301,51 - 4,36 1297,15

(89,9)(25,3) 2198,6
Rcu= x 100 = x 100 = 81,4%
(1000)(2,7) 2700

(347,6)(52,7) 18,318,5
Rzn= x 100 = x 100 = 94,9%
(1000)(19,3) 19,300

(1000) (1000)
Rcu= = 11,51, Kzn = = 2,88%
(86,9) 347,6

La solucin de tres productos ilustrada ms arriba puede ser, de alguna

forma, simplificada tomando una muestra intermedia de relave entre las
dos etapas de concentracin, es decir, una muestra de cola de cobre
(alimentacin de zinc) en el ejemplo anterior. Luego, se agregan las
notaciones:

Cola de Cobre (alimentacin de zinc) = CT

con ensayos de cobre y zinc = c5 y z5
296 Manual de Productos Qumicos para Minera

Suponer alimentacin de molienda, F, como Unidad I

Luego, C + CT = 1 (a)
(C x c2) + (CT x c5) - c1 (b)
(C x c5) + (CT x c5) - c5 (c)

Restando (c) de (b),

C (c2 - c5) = (c1 - c5)

Luego, C = F (c1 x c5) = ton. concentrado de cobre (36)

(c2 x c5)

y, similarmente, Z = (F - C) (z5 x z4) = ton. concentrado de zinc. (37)

(z3 x z4)

Ejemplo: Se ha decidido tomar una muestra de cola de cobre (alimentacin

de zinc) para hacer una revisin de los resultados que se calcularon en el
ejemplo anterior. La muestra (CT) arroj un 0,55% Cu (c 5) y 20,9 Zn ( z
5), respectivamente. Los pesos de la revisin de los concentrados de cobre
y de zinc se calculan como sigue:

Concentrado de cobre,

(2,7 - 0,55) (2,15)

C = 1000 x = 1000 x = 86,9 ton.
(25,3 - 0,55) (24,75)

Concentrado de zinc,

(20,9 - 0,95) (19,95)

Z = (1000 - 86,9) x = 913,1 x = 352,0 ton.
52,7 - 0,95 (51,75)

Como puede observarse, los pesos calculados del concentrado de cobre

concuerdan exactamente mientras que el concentrado de zinc lo hace con
un rango de 1,3%. Si se desea, se podra usar un promedio de los pesos
de concentrado de zinc que se obtengan usando ambos mtodos.
Debe entenderse que existen ciertas limitaciones para el uso de las frmulas
para tres productos, ya que, por definicin, se requiere que dos de los tres
productos involucrados deben ser concentrados de metales o componentes
minerales esencialmente diferentes. Las frmulas slo entregarn resultados
confiables cuando los ensayos indiquen que se ha producido una
concentracin diferencial de los dos componentes en concentrados
separados.
 Clculos Metalrgicos 297

12.7 Frmula para el uso de reactivo de flotacin

La dosis de consumo o uso de los qumicos empleados en la flotacin se
expresa generalmente en trminos de gramo por tonelada mtrica de
mineral tratado. Dependiendo del reactivo en particular, este puede
ser alimentado como un slido seco, como una solucin en agua o
dispersin, o en forma lquida no diluida en la condicin que se
encuentre. El procedimiento normal cuando se revisan o se establecen
las tasas de alimentacin es medir la cantidad que se va a alimentar al
circuito por unidad de tiempo, generalmente por minuto. Los lquidos
o reactivos en solucin o dispersin se miden en mL y los slidos secos
en gramos. Cuando se alimentan lquidos, se debe conocer la gravedad
especfica de alimentacin y la concentracin porcentual en peso del
reactivo. Con esta informacin, junto con el tonelaje conocido de mineral
que se est tratando por unidad de tiempo, las mediciones del reactivo
pueden ser traspasadas a tasas de consumo en gramos /toneladas mtricas,
de la siguiente manera:

12.7.1 Para reactivos secos

(g reactivo/min.)(1440 min./da) g reactivo
= (38)
ton. mineral/da ton mineral

12.7.2 Para reactivos lquidos

(ml reactivo / min.)(g reactivo grav.esp.)(1440 min. / da) g reactivo

= (39)
ton. mineral/da ton mineral

12.7.3 Para reactivos en solucin:

(ml solucin/min.)(g reactivo/litro solucin)(1440 min./da) g reactivo

= (40)
ton. mineral/da x 1000 ton mineral

Nota: lg 0.0020lb
=
ton mtrica por ton. corta

Ejemplo: A una tasa de beneficio de 10,000 ton/da, una planta est usando
590 mL/min. de una solucin de xantato de 200 g/L. Calcular la tasa de
la dosificacin.

(590)(200)(1440)
= 17 g/t
10,000 x 1000
298 Manual de Productos Qumicos para Minera

12.8 Programas computacionales de balance de material

En los ltimos aos se han introducido varios programas computacionales
para realizar los clculos mencionados ms arriba as como tambin para
entregar balances de materiales en la operacin de circuitos que usan
varias herramientas estadsticas sofisticadas. Algunos ejemplos de paquetes
de programas computacionales que se encuentran disponibles son
MATBAL* y JKSimMet**. Tambins e puede usar Excel Solver.

* MATBAL es un programa propiedad de Algosys Inc.

** JKSimMet es un programa propiedad de JK Tech/Contract Support Services

12.9 Bibliografa
1. The Denver Equipment Co., Handbook, 1954 Edition.

2. Mineral Processing Flowsheets: Denver Equipment Company, Denver,

CO, 1962.

3. Taggart, A. F., Handbook of Mineral Dressing: J. Wiley & Sons, Inc.,

New York, 1945.

4. Weinig, A. and Carpenter, C., "The Trends of Rotation": Colorado School

of Mines Quarterly, Vol. 32, No. 4, October, 1937.

5. Williamson, D. R., "The Mathematics of Concentration Processes":

Colorado School of Mines Mineral Industries Bulletin, Vol. 3, No. 6,
November, 1960.

6. Kelly, E. G., and Spottiswood, D. J., Introduction to Mineral Processing:

John Wiley & Sons Inc., New York, NY, 1982.

7. Weiss, N. L., SME Mineral Processing Handbook: Society of Mining

Engineers, New York, NY, 1985.

8. Wills, B. A., Mineral Processing Technology: Butterworth- Heinemann,

Oxford, UK, Sixth Edition, 1997.