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CONSTRUCCIN.
Alfonso J. Morao Rodrguez(1), Jos Luis Guilln Vias(2), Jos Antonio Martnez
Alarcn(3), Moiss Martnez Alarcn(3) y Julin Daz Hospital(3)
(1) Escuela Tcnica Superior de Ingenieros de Minas. Universidad Politcnica de Madrid. C/ Alenza
4. 28003 Madrid. Espaa. alfonsoj.morano@upm.es. Miembro del Grupo de Investigacin:
Sostenibilidad en la Construccin y en la Industria SCI.
(2) Comersand, S. L. guillensanchez@coacm.es. Miembro del Grupo de Investigacin: Sostenibilidad
en la Construccin y en la Industria SCI.
(3) Caolina, S. L. Ctra. De Utiel. 58. 16360 Arguisuelas. Cuenca. Espaa. caolina@caolina.es.
RESUMEN
El caoln es una arcilla, blanca procedente de la descomposicin de rocas feldespticas y puede venir
mezclada con cuarzo, feldespato y minerales ferruginosos.
El caoln que se trata en esta ponencia procede la compaa Caolina, ubicada en Arguisuelas -
Cuenca (Espaa). El objetivo es la explotacin minera, lavado, concentracin y comercializacin de
caoln y arena silcea, dado que los dos minerales aparecen conjuntamente en la explotacin.
Caolina explota a cielo abierto su recurso minero, para obtener un producto cuyas caractersticas
sean aceptadas por grandes fabricantes de porcelana sanitaria y de esmaltes cermicos.
El valor aadido de los productos finales de Caolina se aporta en la planta de tratamiento, mediante
procesos de molienda, lavado, cribado, hidrociclonado, filtrado, secado y extrusionado.
El caoln es un mineral bsico para la fabricacin de la porcelana sanitaria y otros materiales
cermicos de construccin tales como baldosas, azulejos, tejas y sus correspondientes esmaltes. En
Caolina el principal mercado es la porcelana sanitaria dadas las excelentes propiedades cermicas
del producto.
El segundo mineral que se obtiene en Caolina, es un importante material de construccin, la arena
silcea. Adems de las aplicaciones en la industria de la cermica, el vidrio y los abrasivos, la arena
silcea es un constituyente de morteros y hormigones de alta resistencia a la abrasin. Caolina
comercializa su arena silcea fundamentalmente para estos prefabricados de hormign. Adems, la
arena silcea presenta muy buenas propiedades como material de construccin drenante y filtrante. El
artculo describe detalladamente las aplicaciones del caoln de Caolina en los materiales cermicos y
de construccin.
ABSTRACT
Kaolin is white clay, coming from feldspar rocks decomposition that can be mixed with feldspar, quartz
and iron minerals.
Kaolin described in this article is coming from Caolina society allocated in Arguisuelas Cuenca
(Spain). Target of this company is extracting, washing, concentrating and selling the kaolin and silica
sand, because both minerals are placed together in the geological bed.
Caolina is doing Kaolin open mining to get a product which will be accepted for the big sanitary and
ceramic enamel industry.
The added value of the Caolina end products is getting through the milling, washing, screening,
filtrating, drying and extrusion.
Kaolin is a basic row material to produce sanitary pieces and some other ceramic products like floor
and roof tiles and its ceramic enamels. The main business of Caolina is the sanitary industry thanks to
the excellent properties of the minerals.
Palabras clave:
Caoln, arena silcea, materiales cermicos, hormign. Kaolin, silica sand, ceramic products, concrete.
1.- INTRODUCCIN
Se denomina caoln a una arcilla muy pura, blanca o levemente manchada, que
procede principalmente de la descomposicin de rocas feldespticas y que suele
venir mezclada con otros componentes, tales como cuarzo, feldespato y minerales
ferruginosos derivados de la roca matriz. Hay quien piensa que la palabra caoln
deriva del chino kaoling (cresta alta). En el Reino Unido la arcilla de la localidad de
Cornualles se llamaba arcilla china (china clay), trmino todava usado en esta
comarca, por ser un excelente caoln cermico, similar a los caolines chinos. Los
principales yacimientos econmicos de esta arcilla son los formados a partir de
procesos metericos.
Los minerales que componen bsicamente el caoln son la caolinita, la dikita y la
nacrita. Es higroscpico (absorbe agua) y su plasticidad es de baja a moderada.
Otras propiedades importantes son su blancura, su inercia ante agentes qumicos,
es inodoro, aislante elctrico, moldeable y de fcil extrusin; adems, resiste altas
temperaturas, no es txico ni abrasivo y tiene elevada refractariedad y facilidad para
la dispersin en agua. Es compacto, suave al tacto y difcilmente fusible. Tiene gran
poder de cubricin es absorbente y tiene baja viscosidad en altos porcentajes de
slidos.
El caoln que se trata en este artculo procede la compaa Caolina, ubicada en
Arguisuelas, provincia de Cuenca (Espaa). Caolina es una empresa familiar, que
goza de una gran reputacin dentro del sector de la minera del caoln y de la
industria cermica. El objetivo principal de la compaa es la explotacin minera,
lavado y comercializacin de mineral de caoln y arena silcea, dado que los dos
minerales aparecen conjuntamente en la explotacin.
La arena silcea o arena de slice es un compuesto resultante de la combinacin del
silicio con el oxigeno, formando una molcula muy estable (SiO 2). Esta molcula es
insoluble en agua, y en la naturaleza se encuentra en forma de cuarzo en estado
cristalino y en forma de palo en estado amorfo. En Caolina, realmente la arena
silcea es un producto secundario, pero dada su presencia al estar combinada con el
caoln, su buena calidad y el valor aadido que se le aporta, constituye un producto
comercial muy apreciado.
Desde el punto de vista minero, Caolina lleva a cabo la explotacin a cielo abierto de
su recurso con el mximo rigor, para obtener un producto cuyas caractersticas sean
aceptadas por los grandes fabricantes de porcelana sanitaria y de esmaltes
cermicos.
Los cuatro productos ofrecidos al mercado son: Arena gruesa, Arena silcea, Caoln
grueso (tipo G2), Caoln extrusionado y Caoln micronizado.
Arena silcea.
Uno de los productos comerciales que se obtiene en Caolina es la arena silcea.
Este tipo de arenas se utilizan en morteros, hormigones, fabricacin de vidrio y para
fracturacin hidrulica en sondeos geotrmicos.
Las acciones de tipo fsico que pueden deteriorar al hormign dando lugar a su
desgaste superficial o a su prdida de integridad o disgregacin pueden ser de
diferentes tipos tales como: hielo y deshielo, abrasin, cavitacin y choques
trmicos. Existen procesos muy variados de erosin del hormign, parte de ellos
ligados a usos industriales especficos. Otros son de tipo ms general y se resumen
a continuacin los que afectan al uso de la arena silcea:
Desgaste superficial por abrasin
- La abrasin producida por elementos que rozan sobre las superficies del
hormign produce un desgaste muy importante del mismo que no slo se traduce en
la formacin de una superficie suave y deslizante sino tambin, en muchas
ocasiones, en la destruccin del hormign.
- El desgaste superficial es producido por acciones mecnicas debidas a trfico
de peatones, vehculos ordinarios, vehculos industriales especiales y ms
excepcionalmente a la accin del oleaje, si el agua lleva partculas en suspensin.
La resistencia a la abrasin es proporcionada por el rido grueso, pues el mortero
tiene una resistencia al desgaste inferior a la del rido.
Una capa de acabado de alta resistencia (mayor a 40 MPa) proveer mayor
resistencia a la abrasin utilizando los agregados disponibles localmente. En
general, el tamao mximo nominal de los agregados de una capa de acabado es
de 12,5 mm. Seleccionar bien los agregados es una manera de mejorar la
resistencia mecnica para una relacin arena /cemento determinada, pero tambin
4.- CONCLUSIONES
CAOLIN
- Los depsitos de arcillas caolinferas combinadas con arenas silceas de la
zona de Arguisuelas (Cuenca) y sus alrededores son susceptibles de ser explotados
econmicamente mediante minera a cielo abierto.
- Desde el punto de vista mineralgico los dos productos bsicos que se
obtienen, caoln y arena silcea, presentan excelentes propiedades y una gran
pureza qumica.
- La planta de tratamiento de Caolina permite aumentar el valor comercial de
dichos productos especialmente del caoln, obteniendo caoln molido, lavado, seco y
concentrado. Segn el tratamiento al que se somete al caoln se obtienen diferentes
productos comerciales. Hay que destacar la accin de los hidrociclones que
permiten cortes muy finos, proporcionando curvas granulometras adaptadas a las
necesidades de cada industria consumidora.
- La principal aplicacin del caoln de Caolina, as como el principal mercado de
este producto es la Industria Cermica Sanitaria. El caoln constituye la base
arcillosa de la porcelana triaxial, por lo que cuanto mayor es la calidad de caoln,
mejor porcelana sanitaria se obtiene (dentro de un proceso cermico controlado). La
produccin de sanitarios va estrechamente ligada con la construccin y dentro de
esta ltima, sta en relacin directa con la edificacin; es decir a mayor actividad en
la edificacin, mayor es la produccin de sanitarios y mayor es el consumo de
caoln, y viceversa.
- La aplicacin como materia prima para cemento blanco tambin es adecuada
cumpliendo todos los requisitos necesarios. La ubicacin de la explotacin
relativamente alejada de cualquier fbrica de cementos hace que no sea una
aplicacin habitual de este caoln
5.- BIBLIOGRAFA