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RESUMEN
El presente artculo es producto de una revisin sistemtica que tuvo como objetivo determinar y
contrastar los elementos metodolgicos y hallazgos principales de las investigaciones relativas al
estudio conjunto de la salud, estrs y burnout en distintos mbitos laborales. Las palabras clave
que se utilizaron para la bsqueda y compilacin fueron salud, burnout y estrs. Producto de
tal indagacin, se obtuvieron 189 artculos, mismos que se vieron reducidos a doce al pasar por
dos fases de seleccin. Sus elementos metodolgicos ms caractersticos fueron el diseo trans-
versal, el empleo del Maslach Burnout Inventory, el uso de estadstica paramtrica y su realiza-
cin en los mbitos de la salud y el educativo. La principal conclusin referida en los estudios
fue que la salud se relaciona con el burnout y el estrs, aunque los factores mediadores de dicha
asociacin varan en cada uno de aquellos.
ABSTRACT
The present paper is the product of a systematic review of the research literature, and aimed to
determine and contrast several methodological elements and main findings of research studies
involving the joint study of health, stress and burnout in different work environments. The key
words used for the search and compilation were health, burnout and stress. This search
yielded a total of 189 articles, selected through two successive review procedures which in turn led to
twelve studies. Most studies used cross-sectional designs, the Maslach Burnout Inventory and pa-
rametric statistics, and were conducted in health and education settings. One main conclusion
derived from revising the studies was that health was associated with burnout and stress, al-
though the mediating factors of this association varied in each study.
INTRODUCCIN
E l inters en el estudio de la salud en el contexto laboral es relativamente reciente. Vio sus albores a
partir de la Revolucin Industrial gracias a que numerosos investigadores se interesaron en el traba-
jador (Escalona, 2006). Lo mismo ocurri con la legislacin en materia de salud en el mbito labo-
ral (Taylor y Easter, 2006); sin embargo, los primeros abordajes cientficos fueron hechos a partir del en-
foque hegemnico de entonces: el modelo biomdico, mismo que, antes de concebir la salud como un lo-
gro independiente, ms bien la entenda como la ausencia o la cura de la enfermedad, nocin que, como
1
Maestra en Psicologa de la Salud, Universidad de Ixtlahuaca CUI, Carretera Ixtlahuaca-Jiquipilco Km 1.5, 50780 Ixtlahuaca, Edo. de Mxico,
Mxico, tel. (712)283-10-12, correo electrnico: alejandro.salazar@uicui.edu.mx. Artculo recibido el 8 de julio y aceptado el 6 de noviembre
de 2014.
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refiere Flores (2007), pas inadvertida (y lo est puede deteriorar la salud, lo que redunda en la dis-
an) al imaginario social. Por supuesto, en el mar- minucin de su productividad laboral y funciona-
co terico de aquel modelo no caba la posibili- lidad personal, lo que conlleva ocasionalmente
dad de alcanzar bienestar, pero s evitar o curar el accidentes de trabajo, enfermedades profesiona-
malestar. les o patologas de orden psicolgico, como el es-
Esta circunstancia cambi hasta 1948, ao en trs y el burnout, cuya diferenciacin es concep-
el que la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) tual, sintomatolgica y de orden temporal.
decret la entrada en vigor de su constitucin y, En efecto, el estrs y el burnout se han vincu-
con ello, determin una nueva definicin para el lado directamente a la salud laboral, e incluso al-
concepto de salud, comprendindola como un es- gunas investigaciones han encontrado que ciertas
tado de completo bienestar fsico, mental y social, profesiones u ocupaciones, como la sanitaria, el
y no solamente la ausencia de afecciones o enfer- magisterio y la seguridad, implican un mayor ries-
medades (WHO, 1946, p. 111). go de que quienes las llevan a cabo sufran cual-
La nueva definicin trajo consigo nuevos pa- quiera de esas dos condiciones de enfermedad
radigmas y cuestionamientos, pero sobre todo la (Matud, Garca y Matud, 2002). Si bien es cierto
necesidad de generar modelos terico-metodol- que sus efectos no son exclusivos de los ambien-
gicos innovadores para abordar la salud. Desde en- tes de trabajo, tambin es verdad que representan
tonces, una de esas propuestas ha sido el enfoque un considerable malestar para el trabajador, para
biopsicosocial, que concibe la salud y la enferme- la institucin que lo emplea y para la sociedad en
dad como multideterminadas (Oblitas, 2010), de general. Ambas patologas se han relacionado
tal forma que en cada una de ellas hay un sinfn con la aparicin de enfermedades psicosomticas
de factores predisponentes, determinantes y me- y trastornos conductuales, emocionales, familiares
diadores. y sociales (Boada y Ficapal, 2012), y Sandn (2003)
Dentro del modelo sealado en el prrafo an- las asocia con el ausentismo laboral, las adiccio-
terior, Boada y Ficapal (2012) afirman que en la nes, la insatisfaccin en el trabajo y el deterioro en
salud laboral se pretende fomentar y mantener el la calidad de vida.
ms alto nivel de bienestar fsico, mental y social Sin embargo, las interesantes asociaciones
de los trabajadores en todas las profesiones; pre- sealadas en el prrafo anterior no son concluyen-
venir todos los daos a la salud de stos por las tes, debido en buena medida a las complicacio-
condiciones de su trabajo; protegerlos en su tra- nes conceptuales, tericas y metodolgicas a las
bajo contra los riesgos para la salud, y colocar y que se han ceido las investigaciones relaciona-
mantener al trabajador en un empleo que convenga das con los constructos de salud, estrs y burnout.
a sus aptitudes psicolgicas y fisiolgicas (p. 16). Como ya se ha sealado anteriormente, los
Naturalmente, en la cita precedente se lee modelos comprensivos de la salud, hasta antes de
puntualmente la multifactorialidad de la salud la- la constitucin de la OMS, se haban ceido a la vi-
boral, de manera que alcanzarla o fomentarla ac- sin mdico-patolgica, caracterizada como reduc-
tualmente resulta una empresa complicada, con- cionista, de tal forma que cualquier alternativa de
siderando que actan de forma simultnea varia- explicacin distinta era juzgada como carente de
bles macrosociales que muchas veces estn fuera bases cientficas y, por tanto, descalificada. Hoy,
del control del individuo singular. Por lo mismo, como lo describen Morrison y Bennet (2008), la
Escalona (2006) vincula directamente el binomio forma de abordar dicha temtica se ha ampliado,
salud-trabajo con el desarrollo y el bienestar so- de tal manera que incluso se ha dado cabida a pers-
cial. Al respecto, Boada y Ficapal (2012), Snchez pectivas tan dismiles como las teoras ingenuas
(2006), Ruiz (2007) y Alonso (2008) hacen notar o las interculturales, lo cual, consecuentemente,
una caracterstica dual del trabajo: si bien es el habla de la diversidad de enfoques que se emplean
principal medio para satisfacer las necesidades ma- para entender, abordar, promover o restaurar la sa-
teriales de las personas, el recurso por el que stas lud, o bien, desde otras perspectivas, prevenir, tra-
buscan mejorar su calidad de vida e incrementar tar y curar la enfermedad.
su satisfaccin personal, es tambin un factor que
Salud, burnout y estrs en mbitos laborales. Una Revisin sistemtica 149
En cuanto al estrs, se ha dicho que es uno En primer lugar, se realiz la bsqueda y re-
de los males caractersticos del siglo XXI (Lpez, copilacin de artculos cientficos a partir de las
2000; Martnez, Vega, Nava y Anguiano, 2010), palabras clave salud, estrs y burnout tanto
a pesar de que se est lejos de una conceptuacin en espaol como en ingls en las bases de datos
slidamente consensuada; baste sealar que hoy Dialnet, Pubmed, Mendeley y Redalyc. Adems,
da hay quienes lo conciben desde la perspectiva como un criterio adicional de bsqueda, se estable-
de los estresores (sucesos vitales) como una res- ci el periodo de publicacin desde 2009 y hasta
puesta psicofisiolgica a un estresor o un resulta- el mes de diciembre de 2013. Como producto de
do de la interaccin entre este ltimo, los recur- esta indagacin, se obtuvieron 189 artculos ori-
sos de afrontamiento del individuo y la capacidad ginales.
de evaluacin (Pereyra, 2010), con la consecuen- La seleccin de los artculos const de dos
cia de que cada concepto, por supuesto, implica fases: una de exclusin y otra de depuracin. En
un abordaje metodolgico caracterstico y singu- la primera de ellas, se eliminaron aquellos traba-
lar a partir de su medicin a travs de marcadores jos que no fueran empricos y que no midieran, es-
fisiolgicos, instrumentos de autorreporte, regis- trictamente hablando, alguna de las tres palabras
tros de observacin o tcnicas narrativas. clave utilizadas para la bsqueda. Adems, se des-
Del mismo modo, las investigaciones que cartaron los que no se vincularan directamente con
han abordado la variable de burnout no han lo- los entornos laborales, los que fueran de corte
grado el consenso de una definicin conceptual cualitativo o mixto, las revisiones sistemticas y
globalmente aceptada, ni tampoco su operaciona- los metanlisis, as como los artculos que care-
lizacin, pues por s misma naci ms como un cieran de resumen. Bajo la consideracin de to-
descubrimiento emprico que como un constructo dos los criterios anteriores, solamente se seleccio-
terico (Schaufeli y Taris, 2005). Esto, por supues- naron 77 de los originalmente colectados.
to, ha acarreado numerosas crticas y reflexiones En la segunda fase, como ltimo filtro, se es-
en torno a su estructura factorial y definicin co- tableci que los artculos seleccionados deberan
mo una variable multidimensional o unidimensio- reportar, primordialmente, algn indicador de sa-
nal, especfica o global (Maslach, Leiter y Schau- lud (conductas de salud, estilos de vida saludable
feli, 2008), adems de serios cuestionamientos en o calidad de vida), y preferentemente que aqul
cuanto a su utilidad y aplicaciones, incluyendo tuviera que ver con mediciones de estrs o bur-
tanto las relativas al mbito de la investigacin, nout, o bien que se hicieran comparaciones a par-
como las que se vinculan a la prctica clnica, pues tir de la presencia o ausencia de estas ltimas va-
en algunos pases de Europa ya se le diagnostica riables en distintos grupos. As, a partir de dichos
como una patologa (Schaufeli, Leiter y Maslach, criterios, se eligieron doce artculos, los cuales sir-
2009). vieron de base para esta investigacin.
Todo lo anterior ha complicado el estudio y De dichos artculos, se extrajeron las carac-
la determinacin de relaciones claras y contunden- tersticas metodolgicas de las investigaciones y
tes entre la salud, el estrs y el burnout, a pesar se concentraron en una matriz para analizar sus
de que su vinculacin es de las ms estudiadas en semejanzas y diferencias, las cuales sirvieron para
el mbito laboral, de lo que esta revisin sistem- la elaboracin de que se da cuenta adelante.
tica da cuenta.
RESULTADOS
MTODO
Como se ha sealado anteriormente, en esta inves-
El objetivo de la presente revisin sistemtica fue tigacin se analizaron doce artculos referentes a
determinar y contrastar los elementos metodol- la salud, el estrs y el burnout en distintos mbitos
gicos y los hallazgos principales de las investiga- laborales, los cuales se distribuyeron, considerando
ciones relativas al estudio conjunto de la salud, el su ao de publicacin, de la siguiente manera: dos
estrs y el burnout en distintos mbitos laborales. artculos de 2009, 2010 y 2011, respectivamente,
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seis de 2013 y ninguno de 2012 (Tabla 1). Asi- tificar la diversidad de problemas y contextos de
mismo, al revisar sus objetivos fue posible iden- los que trataban.
Los artculos analizados reportan datos de cinco artculos analizados fueron enfermeras o enferme-
investigaciones desarrolladas en Europa (Turqua2, ros y mdicos, siguindole los profesores y un me-
Alemania, Noruega, Portugal y Suiza), cuatro he- nor nmero de otras profesiones u ocupaciones,
chas en Asia (China, Japn y Taiwn) y tres rea- aunque cabe sealar que las muestras que se re-
lizadas en Amrica (Mxico, Colombia y Estados portaron fueron diversas en su composicin, tan-
Unidos). Por otra parte, el mbito laboral ms fre- to en su tamao como en los criterios de inclusin
cuente donde se hicieron las investigaciones fue y, por tanto, en sus caractersticas sociodemogr-
el de salud (seis), seguido del educativo (tres) y con ficas.
slo una mencin los relativos al deportivo y ban- En lo que respecta a las variables medidas
cario-financiero; en uno de los estudios no se espe- en los doce estudios analizados, las ms frecuen-
cific la procedencia laboral de los participantes. tes fueron el burnout, la satisfaccin y el estrs
Al respecto de lo anterior, resulta interesan- laboral, lo cual redund en que los instrumentos
te que la mayora de las investigaciones vincula- ms empleados en los mismos fuesen el Inventa-
das al sector salud fueron hechas en Europa y Asia, rio de Burnout de Maslach y diversas escalas de
mientras que las referidas al sector educativo se satisfaccin laboral, habiendo ms variedad en las
desarrollaran en Amrica. En consecuencia, la ma- medidas empleadas para cuantificar el estrs labo-
yora de los participantes que se reportan en los ral. Si bien, al parecer, dichas caractersticas son
consecuencia de las palabras clave utilizadas en la
2
De hecho, se considera a Turqua como un pas transcontinental bsqueda de los artculos, es notoria la recurrencia
entre Europa y Asia (N. del E.).
Salud, burnout y estrs en mbitos laborales. Una Revisin sistemtica 151
En razn del objetivo planteado para la pre- las conclusiones se fortalezcan con una ma-
sente revisin sistemtica, las conclusiones prin- yor cantidad y diversidad de evidencias.
cipales son las siguientes: Asimismo, los hallazgos de los estudios
Los mbitos laborales donde ms se ha es- analizados dejan entrever la urgencia de
tudiado la relacin salud-burnout-estrs han generar programas preventivos para el bur-
sido los de salud y educacin, ambos cata- nout y el estrs laboral, considerando por
logados en el ramo de servicios. supuesto las intervenciones indispensables
de promocin de la salud en el contexto del
La mayora de los diseos correspondien-
trabajo.
tes a los artculos analizados fueron trans-
versales; adems, en ellos se prefiri fre- Como limitaciones de esta investigacin, es pru-
cuentemente el uso del Masclach Burnout dente hacer notar la cantidad y generalidad de las
Inventory y los anlisis estadsticos para- bases de datos donde se hizo la bsqueda de re-
mtricos. portes, pues dichas caractersticas probablemente
Los estudios vincularon de forma signifi- redujeron el cmulo de investigaciones a las cua-
cativa las condiciones de salud al estrs y les se pudo acceder. Del mismo modo, al llevar a
el burnout, determinando en dicha relacin cabo la pesquisa en solo dos lenguas, sin duda se
algunos factores mediadores, como la can- omitieron artculos con los mismos tpicos en otras
tidad de horas trabajadas, la carga laboral, latitudes y, por ende, desarrollados en distintos
las condiciones de trabajo, la recreacin, contextos socioculturales. Adems, al carecer de
el ejercicio fsico, la edad y la experiencia un ejercicio de metaanlisis, las conclusiones de la
laboral. investigacin se restringieron a una reflexin de
En consecuencia y como sugerencia, es in- sus caractersticas metodolgicas sobresalientes,
dispensable resaltar la necesidad de variar omitiendo la revisin detallada de los hallazgos
el tipo de diseo elegido por los investiga- correspondientes y de los datos que les dieron ori-
dores, optando particularmente por los de gen en los estudios citados.
naturaleza longitudinal y experimental con Finalmente, a pesar de las limitaciones enun-
el afn de dilucidar las relaciones causa- ciadas, es necesario sealar como la fortaleza ms
les entre dichas variables. De igual forma, importante de la presente investigacin el hecho
parece evidente la necesidad de explorar la de conjuntar tres variables que habitualmente sue-
relacin entre los indicadores de salud, es- len separarse en las revisiones sistemticas, de tal
trs y burnout en otros espacios laborales, forma que su contenido resulta una excepcin, al
incluyendo los comprendidos en los secto- menos en Amrica Latina.
res primario y secundario, de tal forma que
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