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DE DNDE VENIMOS
Una bolsa de huesos (1896) fue uno de los tres primeros relatos policiales de nuestra literatura. Su
autor, Eduardo Ladislao Holmberg (1852-1937), era un mdico cuya actividad fundamental se orient
hacia las investigaciones biolgicas y las ciencias naturales, terrenos en los cuales realiz una obra
ejemplar (Lafforgue y Rivera, 1996). Pero adems, con su gran cultura humanstica, se vincul con los
escritores de la Generacin del 80 y fue quien introdujo en nuestro pas la narrativa fantstica.
Tambin le debemos este cuento, precursor de la literatura policial, en el cual sigue a los primeros
cultores del gnero: Edgar Allan Poe, Arthur Conan Doyle y Emile Gaboriau. En la p 83 del libro, figuran
otros datos de inters acerca de Holmberg.
ACTIVIDAD DE PRELECTURA. Leerles esta cita del tomo Los modernos de nuestra primera Historia
de la literatura argentina, escrita por Ricardo Rojas:
El seor Holmberg public hace pocos aos un poema indgena de 3000 endecaslabos
intitulado Lin-Calel, y como hombre de ciencia fue objeto de un jubileo organizado por todas
las sociedades cientficas del pas el 29 de septiembre de 1915. Su produccin en ciencias
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naturales ha sido enorme. El seor Holmberg, septuagenario, vive an y es, sin duda, uno de
nuestros espritus ms originales y autnticos.
A partir de los datos biogrficos de Holmberg, inferir en que ao se public la Historia de Rojas.
Al regresar un mdico de un largo viaje, un amigo le regal una bolsa de huesos que un estudiante
de medicina dej olvidada en la casa del seor Equis. El mdico estudi los huesos. La casualidad lo
lleva a encontrar otro esqueleto exactamente igual en la casa de uncolega suyo, que tena origen
semejante. Un frenlogo, Manuel de Oliveira Csar, amigo del mdico, estudia los crneos y descubre
que pertenecen a caracteres semejantes: inteligentes, con vocacin hacia la medicina. En los dos
casas donde se encontraron los esqueletos haba vivido Antonio Lapas, tambin estudiante, en ambas
haba muebles que conservaban cierto perfume exquisito, en ambas el estudiante Antonio Lapas era
un modelo de discrecin y prudencia, en ambos esqueletos faltaba la cuarta costilla. El mdico, con la
ayuda del frenlogo, inicia la investigacin. En el proceso, muerte otro estudiante de medicina,
vctima de un veneno vegetal desconocido. Este estudiante presentaba una incisin cicatrizada a la
altura de la cuarta costilla, tena como los otros una inteligencia brillante.
El mdico descubre que el autor de estos crmenes es Antonio Lapas, que no es un hombre sino
una mujer: Clara. Mas Clara, que result ser una mujer de belleza indescriptible, que mataba a los
hombres para vengarse del que la enga, no ser castigada por la ley. Siguiendo el consejo del
mdico, ella se suicida.
2. Establecer las diferencias que existen con El misterio de los tres esqueletos.
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Proponer la lectura de esta novela en consecuencia con el gnero que funda, es decir, convertirse en
lectores-detectives. A partir de esta experiencia, llevarlos a comprender las leyes del gnero policial.
Como Holmberg fue precursor del gnero fantstico en nuestro pas, analizaremos tambin las
incursiones de lo irracional en la novela.
Lector-detective
ACTIVIDAD DE PRELECTURA. Recuperar saberes previos acerca del gnero policial por medio de
actividades de este tipo.
Que compartan lecturas policiales o su conocimiento del gnero por series televisivas o pelculas.
Que busquen tambin en sus casas y, si los hay, que traigan libros o novelas grficas.
Entre todos, armar un campo semntico en el pizarrn con todas las palabras que ellos asocien con
este tipo de lecturas:crimen, misterio, detective, pistas, coartada, motivacin, justicia, etc.Pasarlas a
una lmina que quede en el aula o en la biblioteca mientras leen la novela.
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ACTIVIDAD DE LECTURA. Cada lector-detective debe tener una libretita donde anote tanto las
preguntas que se hace el narrador como las pistas que descubre. Puede agregar hiptesis de su propia
cosecha, si las tiene.
Que infieran, a partir del ttulo, cuntas vctimas habr y que armen, en su libreta detectivesca, un
cuadro de este tipo, para volcar la informacin que recojan.
Dnde se
Descripcin Quin es? Otras pistas
encontr?
Vctima 1
Vctima 2
Vctima 3
Captulo a captulo, animarlos a establecer hiptesis acerca de lo que suceder en los siguientes.
ACTIVIDAD DE LECTURA. A medida que avanza la historia, sealar estos momentos constitutivos de
la novela. (Los sistematizamos en el cuadro englobador).
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f. El eplogo, que restablece en forma total o parcial el equilibrio roto por el crimen.
Actitud lgica y cientfica. En el surgimiento del gnero, tienen influencia dos tendencias culturales
de la poca: el desarrollo del pensamiento lgico y racionalista, tanto como el desarrollo del
pensamiento cientfico con su mtodo emprico.
ACTIVIDAD DE LECTURA. A medida que se avanza en la obra, pedir que sealen indicios del siglo
XIX, por ejemplo, en las comunicaciones o el transporte.
ACTIVIDAD DE POSLECTURA. Pedir que comparen el personaje de Clara con Irene Adler, a quien
Holmes consideraba la mujer. Irene protagoniza Un escndalo en Bohemia y comparte varios
rasgos con el personaje de Mario & Mario, que los chicos pueden deducir de una lectura
comparativa: apela al disfraz, es bella y astuta, logra escapar, el detective siente gran atraccin por
ella El personaje tambin interviene en la serie televisiva Sherlock, otro intertexto interesante para
compartir con los chicos.
Gnero fantstico. Paradjicamente, el racional mdico y escritor que protagoniza El misterio de los
tres esqueletos se deja llevar por muchos impulsos irracionales. Ayudemos a detectarlos con
actividades de este tipo.
ACTIVIDAD DE POSLECTURA. A medida que avancen en los captulos, pedir que sealen actitudes
no racionales o impulsivas del detective.
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ACTIVIDAD DE POSLECTURA. Qu opinan del perfume como medio de asesinato? Buscar citas del
texto que lo describan en distintos captulos. Existir una sustancia semejante? Consideran que es
una influencia del cientificismo del siglo XIX o un resabio del gtico?
1. Sealen, al comenzar el libro, cul o cules de las atribuciones de la lechuza puede haber tenido en
cuenta el narrador. (Sugerimos dos fuentes de referencia, pero el docente puede usar otras).
Lechuza.
Para los antiguos egipcios, la lechuza era smbolo de la noche, el fro y la muerte. // En la
antigedad clsica simboliza la prudencia y la sabidura y es atributo de Atenea. // En el simbolismo
cristiano, la lechuza que se oculta en la oscuridad porque teme la luz representa a Satn, Prncipe
de las Tinieblas.
CONCEPTOS CLAVE
FRENOLOGA (definida en p 12). Hacer notar el desarrollo de las ciencias y cmo ciertas prcticas
incontestables en determinado momento histrico caen con su propio peso con el avance de las
investigaciones. De todas maneras, cumplen su funcin literaria en tanto los personajes creen en ellas.
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Pedirles que inventen nuevas denominaciones para ciencias que, en el futuro, puedan ser aplicadas a
la investigacin policial.
ACTIVIDAD DE ORALIDAD. Elegir una de las siguientes frases como punto de partida para un retrato
hablado del personaje.
Jams haba pensado que un esqueleto pudiera tener tanta influencia en mi carcter (p. 12).
ACTIVIDAD DE POSLECTURA. Hacer notar que el narrador no tiene nombre y preguntar por qu les
parece que es as. El Eplogo puede ayudar a establecer alguna hiptesis al respecto: tal vez el firmar
con su nombre verdadero da verosimilitud a la historia, como si los hechos le hubieran sucedido a l.
Tomando como base la biografa de De dnde venimos, sealar caractersticas en comn entre el
narrador y el autor. Vincular estos datos con lo trabajado en el punto anterior.
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4) Aparte del elemento de misterio, el valor de una novela policial debe originarse tambin en una
historia slida, con las cualidades de la buena ficcin.
5) La novela policial debe tener una estructura lo esencialmente simple como para que esta pueda
explicarse con facilidad, si es que llega el caso. El desenlace ideal es aquel en que todo se hace claro
en un fugaz relmpago de accin.
6) La novela policial se le debe escapar al lector razonablemente inteligente. Un misterio develado a
medias es de mayor intriga que uno en el cual el lector est absolutamente perplejo. Lo esencial es
que quede un poco de niebla al final para que la disperse el autor.
7) La solucin, una vez revelada, debe aparecer como inevitable.
8) La novela policial no debe tratar de hacer todo al mismo tiempo. Una atmsfera de terror
destruye el pensamiento lgico. El detective no puede ser hroe y amenaza al mismo tiempo; el
asesino no puede ser una atormentada vctima de las circunstancias y tambin un villano sin
remisin.
9) La novela policial debe castigar al criminal de una manera u otra, sin que sea necesario que
entren en funcionamiento las cortes de justicia.
10) La novela policial debe ser razonablemente honesta con el lector. La teora bsica de toda obra
policial es que, en algn punto de su desarrollo, un lector de suficiente agudeza podra cerrar el libro
y develar la mdula del desenlace.
(Adaptacin basada en Link, 2003)
ACTIVIDAD DE PRODUCCIN DE TEXTOS. Inventar otra aventura para este mismo detective, segn los
parmetros siguientes:
El relato tiene que obtener al menos 70 puntos segn el declogo anterior.
Tener en cuenta lo analizado en el punto Personajes.
Puede emplearse alguna de las ciencias o seudociencias mencionadas en Conceptos clave.
Incluir al menos un smbolo que el lector deba interpretar.
Como motivacin para la actividad, recomendamos leer esta adenda de Chandler a su declogo
(adaptacin)
Adenda
1) La perfecta obra policial no puede escribirse. Siempre hay que sacrificar algo.
2) La paradoja de la novela policial es que, mientras su estructura nunca, o en muy contadas
ocasiones, resiste el examen riguroso de una mente analtica, es precisamente en ese tipo de mente
donde despierta mayor inters.
3) Mustrame un hombre o una mujer que no puedan soportar las obras policiales y me mostrars
a un tonto, un tonto inteligente quiz, pero tonto al fin.
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ACTIVIDAD DE POSLECTURA.
Preguntar qu opinan de la resolucin del caso. Se pueden comentar al respecto los criterios de
adaptacin de p. 83 a 85, as como el resumen de la obra original que presentamos en De dnde
venimos. Comparar ambos finales y elegir el ms adecuado.
Releer la obra o repasarla oralmente entre todos y sealar qu elementos anticipaban que la
asesina era mujer.
LECTURA Y ORALIDAD
Una de las reglas de Chandler que no se cumple es que la asesina no es castigada. Por eso,
proponemos realizarle un juicio oral, segn las siguientes premisas:
ACTIVIDAD DE ORALIDAD. Elegir, entre los compaeros, quin representar a cada personaje. Se
puede improvisar durante la actuacin, pero no se pueden emplear datos que contradigan los de la
novela. La informacin que se agregue (por ejemplo, cmo apresaron a Clara) deber ser coherente con
los hechos y con los personajes.
1. Sugerimos que el docente sea el juez. Dividir a los alumnos que no acten de personajes en dos
equipos: el de la acusacin, que ser liderado por el fiscal, y el de la defensa, con un abogado
defensor designado. Ambos equipos trabajarn por separado en la preparacin de pruebas y en los
interrogatorios a los testigos.
2. Seleccionar doce jurados entre compaeros de otro curso, en lo posible, que no hayan ledo la
novela. El resto de los alumnos del curso invitado puede ser el pblico.
3. Realizar el juicio segn las reglas, repasadas entre todos, que determine el juez. Sugerimos mirar
antes algn captulo de La ley y el orden o alguna serie similar.
Esta es la historia de Clara, la mujer ms aterradora e inteligente que conoc en mi vida (p. 60).
Quizs las cosas hubieran sido diferentes si esos dos detalles cruciales no me hubieran pasado por
alto (p. 67).
El instinto de supervivencia es algo asombroso. Quien no haya estado al borde de la muerte no sabe la
reserva de energa que parece surgir de la nada, cuando la nica posibilidad de salvarse es actuar
(p. 68).
CUADRO ENGLOBADOR*
(*Ver cuadro al final de la gua Cuadro englobador)
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QU SEGUIMOS LEYENDO?
Cuentos fatales, de Leopoldo Lugones, Coleccin Grandes lecturas (cuento fantstico argentino)
Diecisiete horas de locura, de Mario Albasini, Coleccin Grandes lectores (policial-suspenso)
El misterio del cuarto amarillo, de Gastn Leroux, Coleccin Grandes lecturas (policial clsico)
El sabueso de los Baskerville, de Arthur Conan Doyle, Coleccin Grandes lecturas (policial clsico)
Estudio en escarlata, de Arthur Conan Doyle, Coleccin Grandes lecturas (policial clsico)
Las ventanas de la oscuridad, de Jorge Grubissich, Coleccin Grandes lectores (policial-suspenso)
Ox y Geno, de Ricardo Mario y Andrs Mario, Coleccin Eplogo
BIBLIOGRAFA DE REFERENCIA
LAFFORGUE, Jorge y Jorge B. Rivera (1996): Asesinos de papel: ensayos sobre narrativa policial, Buenos
Aires, Colihue.
LINK, Daniel, comp. (2003): El juego de los cautos: Literatura policial, de Edgar A. Poe a P. D. James,
Buenos Aires, la marca editora.
MARCHESINI, Roberto y Sabrina Tonutti (2002): Animales mgicos: smbolos, tradiciones e
interpretaciones, Barcelona, Editorial De Vecchi.
MARN, Gioconda (1984):La bolsa de huesos: un juguete policial de Eduardo L. Holmberg, Inti:
Revista de literatura hispnica, No 20, artculo 5. Disponible en:
http://digitalcommons.providence.edu/inti/vol1/iss20/5 (Consultado en abril de 2015).
MURPHY, Bruce (1999): The Encyclopedia of Murder and Mystery, New York, Palgrave.
PREZ-RIOJA, Jos Antonio (1980): Diccionario de smbolos y mitos: las ciencias y las artes en su
expresin figurada, Madrid, Tecnos.
ROJAS, Ricardo (1960): Historia de la literatura argentina; ensayo filosfico sobre la evolucin de la
cultura en el Plata; Los modernos, tomo II, Buenos Aires, Guillermo Kraft Limitada.
Autora de la gua:
TERESITA VALDETTARO
Coordinacin y edicin:
CRISTINA BONELLI Y FLORENCIA MACRI
Mayo de 2015
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*CUADRO 1: CUADRO ENGLOBADOR
Estructura
Cap. Pg. Ttulo Plano de los hechos Actividades posibles
policial
1 7 La lechuza Ambientacin romntica: PRIMER CRIMEN Realizar un retrato del personaje en tercera persona.
presencia del elemento gtico Establecer hiptesis acerca de la frenologa y confirmarlas con el
encarnado en la lechuza. principio del captulo 2.
Presentacin parcial del Sealar similitudes y diferencias entre este principio y el de otros
personaje. policiales que conozcan. Qu es lo que da comienzo a la
Descripcin del primer esqueleto. investigacin?
Deduccin frenolgica de las Preguntas de anticipacin: Qu habr sucedido con la persona
caractersticas de la supuesta que ahora es esqueleto? Lo averiguar el protagonista?
vctima.
Obsesin por descubrir el
misterio.
2 12 El otro Visita al doctor Pineal. PESQUISA Que distingan, en el texto, accin narrada, descripcin y
esqueleto Descubrimiento del segundo comentarios del narrador.
esqueleto. Preguntas de anticipacin: Estn de acuerdo en qu no puede ser
coincidencia? Cmo empezaran ustedes la pesquisa? De qu
pistas disponen?
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4 21 El retrato Primera pista: visita al seor Qu dato de importancia se revela con respecto al narrador?
Arias. Anotar las pistas que se encuentran.
Surgen los nombres de Antonio Tenemos un sospechoso? Quin? Cules son sus
Lapas (asesino?) y de Mariano caractersticas?
(esqueleto 1?). Marcar una cita del texto en la cual el narrador anticipe el futuro.
Retrato de Antonio Lapas. Qu nombre tcnico le pondramos hoy al dibujo que hace
Pesadillas y perfume. Mariano del sospechoso? Se sigue usando esta prctica?
Vuelve a aparecer la lechuza.
6 32 La fiebre por Nueva visita a Pineal: pedido de Relacionar el ttulo del captulo con el gnero policial.
investigar que no interfiera en la Hay algn avance en este captulo o es dilatorio? Justificar.
investigacin
7 36 La letra Visita a la pensin de la seora Completar en la libreta los datos acerca de Lapas y de Aguirre.
Feldman, donde se hospedaban Qu rasgos se repiten?
Lapas y Aguirre. Qu pistas se agregan?
Se completa el perfil de Lapas. Sealar alguna alusin al lector.
Hallazgo de una pista misteriosa Qu descubrimiento se realiza en la vctima 1?
en un cajn.
Los huesos con nombre, con la
letra de la carta.
8 43 Otra vctima Aparece la tercera vctima: Establecer similitudes y diferencias entre esta vctima y las
Saturnino. anteriores.
Se establece causa posible de Qu dato importante se descubre?
muerte: envenenamiento. Dnde se encontraba el cadver?
El perfume anuncia a Antonio Preguntas de anticipacin: Qu hace all Antonio Lapas? Lograr
Lapas. capturarlo el detective? Hay alguna evidencia firme en su contra?
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9 47 La Se descubre el disfraz. ANAGNRISIS Haban imaginado que Antonio Lapas era una mujer?
persecucin Encuentro con Clara. Pregunta de anticipacin: Ser Clara la asesina? Cmo terminar
esta historia?
10 51 La lechuza El detective est a merced de Qu caracterstica de personalidad del narrador lo lleva a una
Clara en una casa lujosa. situacin tan peligrosa?
Presencia de una lechuza Preguntar: Qu augura la lechuza?
embalsamada.
12 61 La venganza Racconto: Clara mata a los hijos HISTORIA DEL Algn lector dedujo la causa de los asesinatos? Era posible para
de quien causaron la muerte de CRIMEN el lector deducir la motivacin de Clara hacerlo a partir de los
su padre por negligencia mdica. datos que posea? Qu caracterstica del gnero podemos inferir
Modo: por medio del perfume de de este hecho?
una planta extica. Preguntas de anticipacin: Cmo sabemos que el detective no
Mencin del antdoto. morir el detective? De qu manera podra salvarse?
Cabos sueltos: la carta de amor y
la incisin en la costilla.
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13 67 El instinto de La entrada de Manuel hace salir a DESENLACE Buscar una explicacin cientfica para lo que Holmberg llama
supervivencia Clara, dejando caer el antdoto. instinto de supervivencia.
El detective lo bebe y se salva. Acertaron en sus suposiciones?
El detective debe elegir entre Preguntas de anticipacin: Qu har el detective? Cmo
socorrer a su amigo o capturar a reaccionaran ustedes en su lugar?
Clara. Qu efecto logra el narrador al terminar as el captulo?
Ep. 73 Ms tarde El narrador salv a su amigo y EPLOGO Reflexionar con los chicos sobre la realidad y la ficcin, y la
Clara escap. pretensin de verosimilitud de la novela policial.
Le cuesta que la polica crea su Qu funcin cumple este eplogo? Es necesario para la historia?
historia, porque no hay pruebas. Consideran que el policial es un gnero realista? Justifiquen su
Lo logra pero su reputacin se opinin.
daa.
Su vida cambia para siempre.
Cuenta el destino final de todos
los personajes.
Ata cabos sueltos con una
hiptesis: Clara deseaba ser
descubierta para que se conociera
su historia.
Aora a Clara.
Cierra con presencia de la
lechuza, como empez.
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