Cuento policial- Marco Denevi

Rumbo a la tienda donde trabajaba como vendedor, un joven pasaba todos los días por delante de una
casa en cuyo balcón una mujer bellísima leía un libro. La mujer jamás le dedicó una mirada. Cierta
vez el joven oyó en la tienda a dos clientes que hablaban de aquella mujer. Decían que vivía sola,
que era muy rica y que guardaba grandes sumas de dinero en su casa, aparte de las joyas y de la
platería. Una noche el joven, armado de ganzúa y de una linterna sorda, se introdujo sigilosamente en
la casa de la mujer. La mujer despertó, empezó a gritar y el joven se vio en la penosa necesidad de
matarla. Huyó sin haber podido robar ni un alfiler, pero con el consuelo de que la policía no
descubriría al autor del crimen. A la mañana siguiente, al entrar en la tienda, la policía lo detuvo.
Azorado por la increíble sagacidad policial, confesó todo. Después se enteraría de que la mujer
llevaba un diario íntimo en el que había escrito que el joven vendedor de la tienda de la esquina,
buen mozo y de ojos verdes, era su amante y que esa noche la visitaría.

FIN

Género Policial y subgéneros

No puede hablarse de la existencia del Género Policial como tal hasta el año 1841, en que aparece “Los
crímenes de la calle Morgue” de Edgar Allan Poe (1809-1849). La trilogía policial considerada el antecedente
del género se completa con “La carta robada” y “El misterio de Marie Roget”. A Poe se debe también la
creación del enigma “del cuarto cerrado“, estructura genérica a la que, posteriormente, Agatha Christie
llevara al paroxismo: en un espacio cerrado, al que nadie puede acceder o del que nadie puede salir una vez
dentro, se comete un delito –asesinato, generalmente-. La estructura confunde y, en la mayoría de los casos,
obliga a la conclusión de que el enemigo se halla entre nosotros…

Causas del surgimiento del Género

La aparición de relatos policiales se da a partir de las siguientes circunstancias:

1. La pervivencia del conflicto entre lo racional y lo irracional que había planteado el S. XVIII. El
interés por la investigación, la lógica y la deducción racional como sinónimo de inteligencia y de
esclarecimiento verdadero.
2. El auge de la novela de folletín, que respondía a los requerimientos de un nuevo público con un nuevo
lenguaje y nuevos intereses: la burguesía. El suceso extraordinario era, para la burguesía, tema
novelesco esencial.
3. El surgimiento de la gran ciudad moderna, con sus grandes concentraciones demográficas que dan
origen a la inseguridad, la angustia y el anonimato del hombre moderno, junto con las áreas
marginales que se desarrollan a su lado.

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 4. El auge de la prensa, especialmente, la sensacionalista  que destaca el interés por lo morboso y
extraordinario como una forma de rescatar lo anónimo y ordinario de la vida cotidiano.

El género Policial ha desarrollado dos vertientes principales:

1- La Novela-Problema o “de Enigma”:

Quien recoge, perfecciona y desarrolla las teorías de Poe es Sir Arthur Conan Doyle (1859-1930), creador
del célebre detective Sherlock Holmes, que comienza a tener vigencia literaria a partir de 1891.

En esta variante, el eje del relato es el develamiento de un enigma, a través de las deducciones de
un investigador –eje y figura principal de este tipo de textos- que se luce develando el enigma con el solo uso
de su razón.

Su trama se estructura con vistas a un efecto final, a la solución del misterio. La muerte, despojada de su
contenido trágico, aparece como punto de partida del desarrollo de una trama elaborada al revés, de atrás hacia
adelante, donde el capítulo final es el que da sentido a las acciones previas.

Características del investigador

Sherlock Holmes es el arquetipo. Posee razonamiento matemático e implacable. No pertenece al ámbito del
criminal, no usa armas, ni lucha, ni se ensucia. Es un investigador “de laboratorio”.  Generalmente, es un
aristócrata, de origen noble, erudito, presentado como una máquina de calcular, impasible y frío. No
demuestra sus sentimientos. Cientificista, vanidoso, altivo, orgulloso de su implacable erudición, representa a
la razón triunfante. No es un detective profesional ni policía, es un aficionado que se entretiene con este
pasatiempo. Este investigador puede llegar a esclarecer ciertos episodios a partir de la narración que realiza
otro personaje o con la simple observación directa del lugar del crimen. El investigador infiere, deduce,
sintetiza, manteniéndose incontaminado y al margen. Se crea así el prototipo del detective cultivado, que
investiga por pura afición y entretenimiento junto a una copa de cognac y que, gracias a su clarividencia
racional, esclarece los hechos criminales que lo son sometidos.

Dos figuras lo secundan:

Ÿ            un ayudante, mediocre, lerdo, simple: humano. Es el otro polo de la dialéctica lógica. El lector se
identifica con este infaltable ayudante que queda atónito ante el brillo de su jefe.

Ÿ           el policía que, a pesar de ser un profesional, siempre es incapaz de resolver el caso.

Ambas figuras sirven para resaltar las características extraordinarias del investigador.

Por otro lado, en la confrontación entre el profesionalismo del policía y la actuación del investigador, el
policial de enigma da cuenta de la oposición entre la práctica experiencial y el auge del racionalismo. El
positivismo –que señalaba a la ciencia y a la metodología hipotético-deductiva como el signo del progreso

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humano- está simbolizado por la pericia intelectiva de Sherlock. Un razonamiento científico da mejores
resultados que la práctica concreta y el ejercicio de una actividad.

Características del delito

El delito puede ser, un asesinato, un robo, o la desaparición de una persona o de un objeto.

Pero, cualquiera sea el hecho, siempre se tratará de uno solo, un único enigma, del que derivarán todos los
núcleos de acciones.

Como decíamos arriba, puede tratarse de un enigma de cuarto cerrado. Se llama así al misterio que se teje
alrededor de un asesinato cometido en el interior de un cuarto cerrado herméticamente por dentro y sin
ninguna posibilidad de acceso por ventanas.

El crimen  es un artículo de lujo que ocurre en apartadas mansiones y en ambientes refinados. El criminal
compite con el investigador en inteligencia, astucia, buen gusto y delicadeza. Por lo tanto, se puede afirmar
que la figura del “archienemigo” surge ya en esta etapa del género.

Los más famosos exponentes de esta variante son:

En Inglaterra:

Ÿ           Arthur Conan Doyle (1859-1930) desarrolla las teorías de Poe y crea al inolvidable Sherlock
Holmes y a su ayudante y único amigo, el doctor Watson. Su primera novela es de 1887: Estudio en
escarlata. Son famosas: El sabueso de los Baskerville, El signo de los cuatro, El círculo de los pelirrojos,
entre otras novelas y numerosos cuentos.

Ÿ           Agatha Chistie (1891-1976) ha creado varios personajes que la sobreviven: Hércules Poirot y su

ayudante Mr. Hastings, la curiosa anciana Mrs. Marple. A la saga de Poirot, pertenecen sus más famosas
novelas: Diez negritos, El crimen del Expreso de Oriente. El primero narra una serie de asesinatos en una isla
y el segundo un asesinato en un tren en continua marcha, ambos son variaciones de la estructura de cuarto
cerrado. Agatha Christie agregó los asesinatos “en serie”, pero siempre en un mismo lugar donde cualquiera
de los presentes puede ser el asesino.

Ÿ           Gilbert Keith Chesterton (1874-1936) añade la veta religiosa creando la famosa figura del Padre
Brown, sacerdote católico, curioso y obeso, que logra redimir al famoso ladrón Flambeau, hasta hacerlo su
inseparable compañero, mediante el buceo en la psicología del criminal.

En Francia:

Francia cuenta con un antecedente muy importante que fue retomado por los policiales clásicos: la existencia
de un personaje casi legendario llamado Eugene Francois Vidocq. De desertor, falsificador de moneda,
impostor y presidiario evadido pasa a ser confidente de la policía en 1809. Al año siguiente se incorpora como

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agente secreto, escalona posiciones hasta llegar a ser Jefe de la SURETE de París desde 1811 a 1827 y desde
1831 a 1843. En 1825 funda la primera Agencia de detectives privados y da a conocer varios libros: Los
ladrones y Los verdaderos misterios de París. Vidocq publicó sus Memorias en 1828. En ellas relata sus
tácticas y su metodología. Las Memorias de Fracois Vidocq tuvieron gran repercusión e inspiraron a escritores
como:

Ÿ           Emile Gaboriau (1832-1875) crea a Monsieur Lecocq, quien utiliza la misma terminología y

métodos que el legendario Vidocq. Se disfraza, observa y reúne pruebas. Sigue varios caminos pero siempre
la virtud y la verdad se imponen.

Ÿ           Gastón Leroux (1868-1927). Su héroe es Francois Rouletabille, protagonista de El misterio del

cuarto amarillo y de su continuación, El perfume de la Dama de Negro, se enfrenta al cruel Larsan, criminal
famoso a quien nadie ha visto nunca.

Ÿ           Maurice Leblanc (1864-1941) es el creador de otro héroe mítico: Arsenio Lupin.Lupin es el

caballero ladrón de guante blanco. Se maquilla y cambia de identidad con facilidad. Es ingenioso y hábil, y
policía y ladrón al mismo tiempo. Lupin es la síntesis de la intuición y de la inteligencia.

Ÿ           Pierre Souvestre (1874-1914) y Marcel Allain (1885-1968) creadores de Fantomas, un personaje

que despertó gran interés en los surrealistas como Bretón, Desnos y Aragón. Su característica principal es el
terror, y su objetivo directo, impresionar y asustar al lector.

Ÿ           Georges Simenon (1903-    ). Creador del famoso Inspector Maigret, llevado al cine e inmortalizado

por Jean Gabin. Maigret es un analista de almas. No le interesa el crimen, sino el criminal. Se identifica con
él, con su ambiente y con las circunstancias psicológicas que han desencadenado el drama.

La dupla Souveste-Allain y George Simenon no pueden ser encasillados en el Género Policial “de enigma” ya
que sus obras combinan elementos propios de la segunda variante del Policial: el Hard Boiled o Policial
Negro.

2- Policial Negro o Duro (Hard boiled)

El iniciador de esta nueva época en el género policial es Dashiell Hammet (1894-1961) con Cosecha
Roja (1929) y El halcón maltés (1930), en las que aparece el célebre personaje Sam Spade, inmortalizado por
Humprey Bogart en la pantalla grande. Significativas del pesimismo de quien se siente ahogado por una
sociedad opresora donde la acción individual queda esterilizada.

La novela de Hammet aparece en un EE.UU. prohibicionista y amenazado por la crisis económica. Por lo
tanto, es realista y violenta. No escatima mostrar un mundo hostil y corrupto donde el abuso y el deterioro
moral invaden a gobernantes y gobernados, incluyendo a la misma policía.

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Raymond Chandler, uno de los famosos escritores de esta variante y creador del inolvidable Philip
Marlowe,  dice: “La novela policíaca realista habla de un mundo en el que unos bandidos pueden gobernar
naciones y casi gobiernan ciudades; en el que los hoteles, los edificios de departamentos, los restaurantes
famosos están en manos de hombres que han hecho fortuna con los prostíbulos. Un mundo donde un juez
cuya bodega está llena de licores puede condenar a un hombre por tener una botella en el bolsillo”.

A sus autores les interesa denunciar y describir, con realismo, núcleos sociales en los que se presenta el
crimen y rige la ley del más fuerte y donde el dinero determina las acciones de los hombres.

El Eje del Policial Negro es la acción, que relaciona al asesino con el detective. El conflicto principal será un
crimen, que puede dar lugar a una serie de delitos. Este nuevo tipo de relato-acción responde a las necesidades
impuestas por el cine, donde es imposible mostrar un desarrollo racional. Predomina la imagen, la acción.

Características del investigador

Sam Spade, el detective creado por Dashiell Hammet es cínico, pobre, profesional al máximo, interesado,
pronto a desenfundar su revólver, dispuesto a todo. Su investigación no se basa en deducciones ni silogismos
sino en una acción violenta que lleva al exterminio del culpable.

No interesa el razonamiento inmaculado y lúcido sino la acción directa y eficaz. A la supremacía de la Razón
ha sucedido la del comportamiento, en que prima el objeto y la eficacia del hombre. La figura de esta sociedad
es la del hombre acechado, inseguro y hostil -ya sea el asesino o el detective-: ambos son dos caras de una
misma moneda y pertenecen al mismo ambiente.

El detective ya no está al margen de los hechos que narra sino que los protagoniza utilizando las mismas
armas que el criminal, ya que pertenece al mismo ambiente: tiene soplones entre los adictos y rufianes, las
prostitutas son sus amigas. Para el logro del verosímil, los autores adoptan el lenguaje de la calle: la jerga de
la mafia y de los marginados -negros, presidiarios, adictos, entre otros-. Es común que el estereotipo del
Policial Negro viva  en alguna pocilga debido a que ha perdido a su familia por su afición al trabajo. En la
actualidad, suele ser un alcohólico o sufrir algún tipo de vicio. Por ejemplo, en Cosecha Roja de Hammet,
Sam Spade llega a sospechar de sí mismo debido a que, al momento del asesinato, él se encontraba drogado.

Características del delito:

El crimen no es un hecho excepcional sino cotidiano. Ya no hay ambientes sofisticados, sino suburbios
humildes y sórdidos. No más seres inteligentes e ingeniosos, sino seres sucios y ruines que no ocultan sus
bajezas tras ningún afeite.

En algunos casos, se tratará de asesinatos en serie con conexión o no. Por lo tanto, la trama se desarrollará en
forma prospectiva, como en la Novela de Víctima. El lector participará de los hechos a medida que se
suceden.

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Sus autores más conocidos son James Cain, Horace MacCoy, Richard Burnett y Mickey Spillane, creador del
conocido Mike Hammer.

Ÿ           La Novela de Espionaje. La Guerra Fría (entre Rusia y EE.UU.) de los años cincuenta y primera
mitad de los sesenta tiene su réplica en la novela de espionaje en la que aparece un nuevo prototipo de héroe:
el agente secreto. El más conocido es, sin duda, James Bond, creado por Ian Fleming.