ndice

Introduccin y cronologa
Pictoralismo y Camera Work:
puente entre generaciones
Autocromos
Fotografa Blica
The Family of Man
Fotografa de moda
Edward Steichen: Puente entre generaciones

Introduccin y cronologa: En palabras de

Alfred Stieglitz, Steichen fue El ms
grande fotgrafo que jams haya
existido. La arriesgada afirmacin podra
ser tenida por exagerada de no ser por la
incuestionable talla de su autor. En
efecto, Steichen est considerado como
uno de los fotgrafos de ms renombre
de la historia de la fotografa.
Artista multidisciplinar, Pintor, fotgrafo, empresario,
divulgador, cientfico, jardinero, horticultor, director de museo,
militar y pintor, entre otras aficiones.
Edward Jean Steichen naci en Bivange, Luxemburgo el 25
de marzo de 1879 y falleci el 25 de marzo de 1973 en Nueva
York. Su familia emigr a Estados Unidos en 1881 y se
estableci en Hancock (Michigan).
Siendo joven estudia pintura y comienza a trabajar como
aprendiz en el taller litogrfico de la American Fine Art
Company. Tras comprar su primera cmara en una tienda
prxima a su trabajo, con sus amigos funda la Milwaukee Art
Students League. Su inters por la pintura decay a favor de
la fotografa que pronto le brind satisfacciones.
En 1896 particip en su primera exposicin en el
Saln de Filadelfia. En 1902 de camino a Pars,
se detiene en New York donde conoce a
Stieglitz. El reputado fotgrafo le compra tres
placas por quince dlares antes de su marcha
a Pars.
La etapa parisina de Steichen le permite
conocer a Rodin, Czanne y destacados
pintores franceses del momento, al tiempo que
permite establecer un puente entre Europa y
Amrica a travs del propio Stieglitz.
Pictoralismo y Camera Work: puente entre generaciones
En sus primeros aos, se aprecia su formacin como pintor. A
ttulo de ejemplo, fotografas como la del Puente de
Brooklyn en 1903, el edificio Flatiron en 1905, In
Memoriam de 1906 y sus retratos de Rodin y Theresa Duncan
alcanzan el cnit de su produccin pictorialista. Obras todas
ellas rebosante de belleza, elegancia y una esttica
sumamente potica en lnea con el Pictorialismo que inunda
estos primeros trabajos. No en vano, se convertir en el
fotgrafo ms representado en la revista Camera Work,
ideada y dirigida por Alfred Stieglitz, colaborando
activamente en su diseo y tipografa.
La relacin con Stieglitz se traducir en una fecunda
colaboracin en el movimiento Photo Seccesion y su principal
escaparate the Little Galleries of The Photo Seccesion, o ms
conocida como la galera 291.

Flatiron 1905 Puente Brooklyn 1903

Autocromos
En 1907 los hermanos Lumire presentaron su revolucionario
invento: El Autocromo. Este mtodo basado en la
produccin de imgenes en color por sntesis aditiva, se
basaba en el empleo placas de cristal con una emulsin
baada en granos de almidn obtenidos a partir de fcula
de patata coloreados en rojo anaranjado, verde y azul
violceo, recubiertos por una capa de barniz y ltex y
posteriormente por la emulsin de bromuro de plata. Steichen
conoci el procedimiento en su estancia en Pars y realiz sus
propias impresiones con este extraordinario mtodo.
En un artculo fechado el 5 de marzo de ste mismo ao, el
New York Times daba cuenta de un asombroso
descubrimiento. Unas placas autocromas de Steichen haban
permanecido ocultas durante dcadas en un armario. Una
llamada de un abogado al Director del Mueso George.
Eastman House - Anthony Bannon-, revelaba la voluntad de
una donante, la pintora de 96 aos Charlotte Albright, de
donar tres placas antiguas que ella crea haban sido
tomadas por su madre Charlotte Spaulding. Poco despus,
abogado y director del Museo se encontraban en el parking
de una heladera donde tras abrir el paquete en el que
haban sido trasladas, para sorpresa de Anthony Bannon, las
placas tenan estampadas la firma de Steichen. Hoy
seguramente en una subasta alcanzaran cifras millonarias.
Las imgenes son retratos de Charlotte y fueron tomadas por
Steichen probablemente en 1908.

(de izquierda a derecha Eugene, Stieglitz, Khn y Steichen)

Fotografa Blica
La segunda Guerra Mundial y las convulsiones
desencadenadas en todos los rdenes a raz del conflicto
blico afectaron en gran medida la visin y el trabajo de
Steichen.
Nombrado Teniente Comandante en Jefe de la Unidad de
Naval fotogrfica de la Armada, se embarc en un periodo
en el que produjo una coleccin de singulares fotografas de
guerra.
Esta etapa le obliga a reflexionar sobre su propia obra y la
evolucin de la fotografa, iniciando un nuevo aprendizaje
que le lleva a practicar sin descanso con la iluminacin, las
formas y un estilo ms directo, realista e incluso pragmtico.
Llega a realizar, como auto ejercicio de aprendizaje varios
miles de fotografas de una simple taza.

Edward Steichen aboard the USS Lexington, 1943 (Photo by Victor Jorgensen)

The Family of Man
Tras la II Guerra Mundial fue nombrado Director de la seccin
de Fotografa del Museo de Arte Moderno de Nueva York. Su
trabajo en el Moma releg para posteridad la ms famosa y
reconocida exposicin fotogrfica de la historia:

Estas son las cifras ms relevantes:

Nueve millones de visitantes en 7 aos.
68 pases.
Dos millones y media de copias vendidas.
Tres aos de trabajos previos.
Cuatro millones de fotografas para una seleccin final de
503.
273 fotgrafos participantes. Entre ellos : Ansel Adams,
Edward Weston, Dorothea Lange, Cartier Bresson, Robert
Doisneau, Eugene Atget, Richard Avedon, Brassai, Robert
Frank, Irving Penn, Herbert List, Helmut Newton, Robert Capa,
Bischof, Alvarez Bravo, Brandt, David Seymour, Eugene Smith,
Vishniac, entre otros.
THE FAMILY OF MAN
Fotografa de moda
El mundo de la moda y las revistas de sociedad sufriran una
profunda transformacin de su iconografa fotogrfica de la
mano del genial Steichen. Sus experimentos con la luz artificial
se tradujeron en geniales retratos, fotografas publicitarias y
portadas asombrosas. Llegara a ser el fotgrafo ms famoso
y mejor pagado de su poca. Polticos, actores, deportistas,
escritores; todos queran ser inmortalizados por su cmara.
Desfilaron ante su lente personajes como: Gary Cooper,
Katherine Hepburn, Joan Crawford, Greta Garbo, Douglas
Fairbanks, Gloria Swanson, Charles Chaplin, Marta Graham y
George Gershwin entre muchos otros.
El 25 de marzo de 1973 fallece Edward Steichen, un fotgrafo
controvertido, influyente, meditico, tras vivir una de las
carreras ms prolficas y polifacticas que la fotografa haya
conocido.

Saba, por supuesto, que los rboles y las plantas tienen

races, tallos, cortezas, ramas y follaje que crecen hacia
arriba, hacia la luz. Sin embargo, me di cuenta que la
autntica magia, era la luz en s misma.
Edward Steichen

El ms grande fotgrafo que jams haya existido

Alfred Stieglitz.

Bibliografa

http://www.metmuseum.org/art/collection/
search/269284

http://www.wikipedia.org

http://www.pbs.org/wnet/americanmasters/
database/stieglitz_a.html

http://www.billjayonphotography.com/Family%
20of%20Man%20Exhibition.pdf