Abuso Sexual Infantil, Evaluación e Intervención Clínico Forense PDF

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Sptima Edicin Noviembre-Diciembre 2009
ABUSO SEXUAL INFANTIL:

EVALUACIN E INTERVENCIN
CLNICO-FORENSE
NOEM PEREDA BELTRAN Y MILA ARCH MARN
Universitat de Barcelona
ISSN 1989-3906
Contenido
DOCUMENTO BASE............................................................................................ 3
Abuso sexual infantil: evaluacin e intervencin clnico-forense
Noem Pereda
FICHA 1............................................................................................................ 15
Evaluacin psicolgica forense de menores vctimas de abuso sexual infantil
Mila Arch Marn
FICHA 2............................................................................................................ 20
Intervencin psicolgica con menores vctimas de abuso sexual infantil
Noem Pereda
Documento base.
ABUSO SEXUAL INFANTIL: EVALUACIN E
INTERVENCIN CLNICO-FORENSE
Noem Pereda Beltran
El maltrato y el abuso sexual infantil no son problemas recientes, si bien actualmente son mltiples los casos que apa-
recen en los medios de comunicacin y de los que tenemos conocimiento. En mayor o menor medida, los malos tra-
tos a la infancia son una constante histrica, que se produce en todas las culturas y sociedades y en cualquier estrato
social (Echebura & Guerricaechevarra, 2001).
El abuso sexual infantil, no obstante, ha sido una de las tipologas de maltrato ms tardamente estudiada. La investi-
gacin sobre maltrato infantil se inici focalizndose, casi exclusivamente, en el anlisis de los malos tratos de tipo f-
sico (Arrubarrena & De Pal, 1999). Sin embargo, cuando se abusa sexualmente de un nio o nia no slo hay un
dao fsico, sino que generalmente existe tambin una secuela psicolgica. Debido a la ausencia, en numerosas oca-
siones, de un dao fsico visible, as como a la no existencia de un conjunto de sntomas psicolgicos que permitan su
deteccin y diagnstico unvoco, el abuso sexual infantil ha sido una tipologa difcil de estudiar. Por otro lado, se
aaden las dificultades relacionadas con el tab del sexo y, en especial, al relacionar ste con infancia, as como el
escndalo social que implica su reconocimiento (Daz, Casado, Garca, Ruiz, & Esteban, 2000).
El descubrimiento del abuso sexual infantil como maltrato frecuente y con importantes y perdurables efectos psicol-
gicos, tanto a corto como a largo plazo, ha dado lugar en la ltima dcada a un notable crecimiento de los estudios
sobre este tema, tanto a nivel nacional como internacional. Si bien en pases como Estados Unidos el estudio de esta
problemtica se inici hace ya algunos aos (Kempe, 1978), en nuestro pas, el aislamiento sociopoltico y el escaso
desarrollo de los sistemas de proteccin social durante el perodo de la dictadura, han producido un retraso en su es-
tudio y, sobre todo, en el conocimiento y la sensibilizacin social al respecto. No obstante, durante las ltimas dca-
das han surgido importantes publicaciones que han favorecido el avance del conocimiento sobre este problema, as
como el establecimiento de datos nacionales que han permitido la comparacin con el resto de pases occidentales y
que muestran que, en Espaa, el abuso sexual infantil es tambin una realidad (Lpez, 1994).
Como veremos a lo largo de esta unidad, no nos encontramos ante hechos aislados, espordicos o lejanos, sino ante un
problema universal y complejo, resultante de una interaccin de factores individuales, familiares, sociales y culturales.
Debemos tener en cuenta que a nivel estatal, actualmente tanto la Constitucin espaola como el Cdigo Civil men-
cionan de forma explcita la proteccin a la infancia, as como la obligacin de comunicar a la autoridad competente
aquellos casos de malos tratos de los que se tenga conocimiento. Se hace, por tanto, necesario conocer en profundi-
dad esta tipologa de maltrato infantil, dado el efecto que la existencia de conocimientos errneos, o la falta de cono-
cimientos, puede tener en la deteccin, notificacin y tratamiento de estas vctimas y de sus agresores.
DEFINICIN Y TIPOLOGA
Definicin del abuso sexual infantil
Una de las cuestiones ms difciles a la que se enfrentan los profesionales en el estudio del maltrato y, especficamen-
te, en el abuso sexual infantil, es su correcta deteccin, que deriva, en gran parte, de la imposibilidad de establecer
una definicin unificada y reconocida de malos tratos por parte del colectivo de profesionales implicados (Palacios,
Moreno, & Jimnez, 1995).
Los profesionales discrepan en mltiples criterios como la edad lmite del agresor, la edad de la vctima o las con-
ductas que pueden considerarse abuso sexual. Por otro lado, segn el sector profesional desde el que se trate el caso
se establecern definiciones ms amplias (profesionales del mbito social y de la salud) o ms restrictivas (profesiona-
les del mbito policial y de justicia). Las dificultades, en muchos casos, de demostrar a nivel penal la existencia de es-
te tipo de delitos sexuales a un menor hacen que, frecuentemente, no exista una correspondencia entre el concepto
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clnico y el jurdico de este problema. Adems, desde el inicio de su estudio, la definicin de abuso sexual ha ido va-
riando y, en muchos casos, amplindose para aadir nuevas conductas anteriormente no incluidas. Cabe destacar el
efecto de la cultura en la definicin de abuso sexual infantil, especialmente en pases que no pertenecen a la corriente
de pensamiento occidental (Stainton Rogers, Stainton, & Musitu, 1994). Se aaden, por otro lado, las dificultades rela-
cionadas con el tab del sexo y, en especial, al relacionar ste con infancia, as como el escndalo social que implica
su reconocimiento (Daz et al., 2000).
No obstante, encontrar una definicin adecuada de abuso sexual resulta trascendente, ya que de dicha definicin
dependern cuestiones de gran implicacin clnica como la deteccin de los casos o las estimaciones estadsticas del
problema, entre otros (Echebura & Guerricaechevarra, 2000).
En nuestro pas, la mayora de profesionales siguen los criterios propuestos por Finkelhor y Hotaling (1984), y ratifi-
cados por Lpez (1994) para definir el abuso sexual infantil. Los autores consideran que los abusos sexuales a meno-
res deben ser definidos a partir de dos grandes conceptos, como son la coercin y la asimetra de edad.
La coercin se refiere al contacto sexual mantenido con un menor mediante el uso de la fuerza fsica, la amenaza, la
presin, la autoridad o el engao, y ha de ser considerada criterio suficiente para etiquetar una conducta de abuso se-
xual, independientemente de la edad del agresor. Es importante ser consciente que no siempre se encuentra presente
la violencia fsica para perpetrarlo, especialmente cuando al agresor es un adulto; siendo suficiente una relacin de
autoridad y/o de confianza entre el agresor y la vctima para que el abuso sexual ocurra. Por su parte, la asimetra de
edad impide la verdadera libertad de decisin del menor e imposibilita una actividad sexual compartida, ya que los
participantes tienen experiencias, grado de madurez biolgica y expectativas muy diferentes respecto a la relacin se-
xual (Cantn & Corts, 2000; Casado, Daz, & Martnez, 1997; Lpez, Carpintero, Hernndez, Martn, & Fuertes,
1995). La adopcin de estos criterios facilita la deteccin de los casos y tiene la ventaja de incluir las agresiones se-
xuales que cometen unos menores sobre otros y que, en los ltimos aos, parecen ser un problema que los profesio-
nales han de afrontar de forma frecuente (Sperry & Gilbert, 2005).
Si bien pueden aparecer dificultades al delimitar cul es la diferencia de edad entre los participantes de una relacin se-
xual para poder considerar que se est produciendo un abuso sexual, la mayora de especialistas, siguiendo las recomen-
daciones de Finkelhor y Hotaling (1984) consideran una diferencia de edad de cinco aos cuando el menor tiene menos
de 12, y de diez aos si ste tiene entre 13 y 16 aos (Echebura & Guerricaechevarra, 2000; Lpez, 1994).
En lnea con estas ideas, el National Center on Child Abuse and Neglect propuso, ya en 1978 la siguiente definicin
(en Echebura & Guerricaechevarra, 2000), considerando que se da abuso sexual: en los contactos e interacciones
entre un nio o nia y un adulto, cuando el adulto (agresor) usa al nio o nia para estimularse sexualmente l mis-
mo, al nio o nia o a otras personas. El abuso sexual puede tambin ser cometido por una persona menor de 18
aos, cuando sta es significativamente mayor que el nio o nia (la vctima) o cuando est (el agresor) en una posi-
cin de poder o control sobre otro menor. Esta definicin es ampliamente utilizada ya que permite incluir dentro del
concepto de abuso sexual infantil, los criterios de coercin y asimetra de edad o desigualdad madurativa, as como
los contactos sexuales, las formas de explotacin sexual (pornografa, prostitucin infantil, entre otras) y la presencia
de conductas sin contacto fsico (Casado et al., 1997).
Tipologa del abuso sexual infantil

Existen mltiples conductas y situaciones que pueden incluirse dentro de lo que podramos denominar el espectro del
abuso sexual. Los cambios sociales y tecnolgicos dan lugar, a su vez, a nuevas tipologas que los profesionales deben
conocer para su correcta deteccin, diagnstico y tratamiento.
Dentro de las tipologas del abuso sexual infantil se incluyen tanto las conductas que implican contacto fsico (cari-
cias, masturbacin, penetracin oral, anal o vaginal), como aquellas que no implican directamente ese contacto (pro-
posiciones verbales explcitas, exhibir los rganos sexuales a un nio o nia con el propsito de obtener excitacin o
gratificacin sexual, realizar el acto sexual intencionadamente ante la presencia de un menor, masturbarse en presen-
cia de un nio o nia, utilizacin del menor para la creacin de materiales pornogrficos). La existencia de abusos
con contacto fsico, destacando la penetracin oral, anal o vaginal como una de las experiencias con un efecto ms
traumtico, ha sido constatada como una variable de riesgo para el desarrollo de psicopatologa en la vctima (Ken-
dall-Tackett, Meyer, & Finkelhor, 1993; Mennen & Meadow, 1995).
Por otro lado, el abuso sexual puede ser intrafamiliar, tambin denominado incesto, y que se produce cuando el
contacto fsico sexual o el acto sexual es realizado por un pariente de consanguinidad (padre/madre, abuelo/abuela) o
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por un hermano/a, to/a, sobrino/a. Se incluye tambin el contacto fsico sexual con figuras adultas que estn cubrien-
do de manera estable el papel de figuras parentales; o extrafamiliar, que se produce cuando hay contacto sexual entre
un adulto y un menor exceptuando los casos sealados para el incesto (Fischer & McDonald, 1998). Cabe tener en
cuenta que la existencia de una relacin estrecha, de intimidad y confianza, entre agresor y vctima antes del abuso y,
especialmente, que el agresor sea intrafamiliar, destacando por su elevada frecuencia la figura paterna, es una de las
variables que implica un mayor riesgo de problemas psicolgicos posteriores (Faust, Runyon, & Kenny, 1995).
Tendramos tambin abusos agudos, que el menor sufre en una nica ocasin, habitualmente llevados a cabo por
agresores desconocidos, o crnicos, aquellos que se producen en ms de una ocasin, pueden perdurar largos pero-
dos de tiempo y suelen ser cometidos por personas del entorno cercano del menor (Echebura & Guerricaechevarra,
2000). La frecuencia y duracin del abuso, especialmente relevantes en casos de abusos sexuales crnicos, tambin
influyen sobre el desarrollo de psicopatologa en la vctima (Friedrich, 1993; Kendall-Tackett et al., 1993).
Estudios recientes incluyen una nueva categora, dentro del abuso sexual sin contacto fsico, como es la exposicin
involuntaria a material sexual en Internet (Mitchell, Finkelhor, & Wolak, 2001). En este caso no existira un agresor di-
recto, sino que el menor, por s solo, al utilizar Internet para chatear, buscar informacin o jugar, es expuesto de for-
ma involuntaria a un material con escenas sexuales explcitas. Sabina, Wolak y Finkelhor (2008) encontraron que un
93% de los chicos y un 62% de las chicas, segn un estudio reciente, haban sido expuestos a pornografa en Internet,
generalmente antes de la mayora de edad. Investigaciones realizadas por stos y otros autores (ECPAT, 2001) confir-
man su frecuencia, as como el malestar psicolgico que esta exposicin provoca en los menores analizados.
Cabe destacar el denominado on-line sexual grooming o abuso sexual a travs de Internet, referido a aquellos casos
en los que un adulto se conecta a Internet y establece relacin con un menor, habitualmente hacindose pasar por
otro menor, o por un personaje conocido del mbito juvenil, manteniendo una relacin de confianza con ste e ini-
ciando una relacin sexual virtual, que empieza por conversaciones y puede acabar con fotografas, vdeos sexuales,
as como en los casos ms graves, con una cita en el mundo real (Craven, Brown, & Gilchrist, 2006).
En esta lnea, otros estudios, como el reciente trabajo de Leander, Granhag y Christianson (2005), han analizado las
caractersticas y efectos psicolgicos de las llamadas telefnicas obscenas. Esta tipologa de abuso sexual sin contacto
fsico parece conllevar un importante malestar psicolgico en los menores analizados, especialmente cuando se repite
en el tiempo y el menor obedece las rdenes del acosador, as como una tendencia a ocultar esta experiencia por sen-
timientos de incomodidad y vergenza.
Es importante destacar, por sus caractersticas y efectos especficos en sus vctimas, la explotacin sexual infantil
(UNICEF, Congreso Mundial Contra la Explotacin Sexual Infantil, 1996), dentro de la que se incluyen la pornografa
infantil, la prostitucin y trata de menores, la explotacin sexual comercial infantil en los viajes o los matrimonios for-
zados. Se considerada una de las violaciones ms severas de los derechos humanos de nios, nias y adolescentes y
una forma de esclavitud contempornea, basada en el abuso sexual del menor y en su remuneracin econmica o en
especie, ya sea para la propia vctima o para terceras personas. Si el abuso sexual infantil es una problemtica que ha
permanecido invisible durante aos, la explotacin sexual de menores sigue siendo un problema desconocido por
gran parte de los profesionales, constituyndose este maltrato sexual en una cuestin que afecta, en mayor o menor
medida, a todos los pases (Chase & Statham, 2005).
EPIDEMIOLOGA: LA EXTENSIN DEL PROBLEMA

El abuso sexual infantil ha sido considerado uno de los problemas de salud pblica ms graves que tiene que afrontar
la sociedad y, especialmente, los nios y jvenes (MacMillan, 1998). Los datos hallados en los trabajos realizados has-
ta el momento as lo demuestran. Sin embargo, los estudios de epidemiologa sobre el tema siguen siendo escasos, po-
co rigurosos metodolgicamente y, en su mayora, presentan resultados discrepantes que imposibilitan una
unificacin y la presentacin de unas cifras claras que permitan ilustrar el problema.
Cabe aadir la escasez de estudios realizados con muestras con caractersticas especficas, como aquellas que pre-
sentan algn tipo de disminucin fsica o psquica. En Espaa destaca el trabajo realizado por Verdugo, Gutirrez,
Fuertes y Elices (1993) sobre este tema, si bien el abuso sexual infantil nicamente se incluye como una tipologa ms
de los malos tratos estudiados. Los trabajos constatan una mayor vulnerabilidad de este tipo de muestras ante el mal-
trato infantil, si bien los escasos estudios realizados impiden establecer la fiabilidad de los datos obtenidos.
En este apartado se abordar la epidemiologa del abuso sexual infantil, analizando aquellos estudios de nuestro pas
que han analizado la incidencia y prevalencia de este problema.
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La incidencia del abuso sexual infantil
Se entiende por incidencia el nmero de casos denunciados o detectados por autoridades oficiales (hospitales, servicios so-
ciales, justicia) en un periodo de tiempo determinado, que suele situarse, habitualmente, en un ao (Runyan, 1998).
Es necesario subrayar la subestimacin que este mtodo de estudio representa en casos de abuso sexual infantil. En
funcin de estos estudios, el abuso sexual infantil sera un problema muy poco frecuente y atribuido, principalmente,
a familias con unas determinadas caractersticas socioeconmicas y estructurales. La incidencia no establece, en nin-
gn caso, la ocurrencia real del abuso sexual infantil (Leventhal, 1998), ni ofrece una descripcin ajustada a la reali-
dad del fenmeno. Lo nico que muestran los estudios e incidencia es la capacidad de los profesionales de una
determinada sociedad para detectar casos de abuso sexual infantil.
Para de Pal (2004) si bien el sistema de proteccin infantil espaol ha avanzado en la deteccin y notificacin del
maltrato, el abuso sexual infantil sigue infradetectndose.
Factores como el secretismo que caracteriza la situacin de abuso, la vergenza que experimenta la vctima al rela-
tar lo sucedido, las sanciones criminales que implica la denuncia de estos casos, as como la corta edad y la depen-
dencia del adulto que caracterizan a estas vctimas, provocan que nicamente un escaso nmero de menores relaten
lo sucedido en el momento en que ocurre, siendo muy probable que las estadsticas oficiales subestimen la dimensin
real del problema (Finkelhor, 1994).
En nuestro pas, existen diversos estudios sobre maltrato infantil llevados a cabo a nivel nacional y en diferentes co-
munidades autnomas, principalmente con los datos provenientes de los Servicios Sociales (Moreno, 2002), que han
incluido el abuso sexual como categora de maltrato.
Uno de los estudios ms reciente, que ha establecido la incidencia del maltrato infantil intrafamiliar en Espaa, es el
llevado a cabo por el Centro Reina Sofa para el Estudio de la Violencia (Sanmartn, 2002). Estos autores revisaron la
totalidad (32.741) de los expedientes de proteccin al menor, abiertos por los servicios de proteccin de la infancia de
las distintas administraciones autonmicas en los aos 1997 y 1998. En este estudio, de un total de 16.189 casos de-
tectados de maltrato infantil (un 0,71% del total de la poblacin espaola menor de 18 aos), un 2,4% (396) haban
sufrido abuso sexual, definido como cualquier comportamiento en que el menor es utilizado como medio para obte-
ner estimulacin o gratificacin sexual.
La prevalencia del abuso sexual infantil

Los estudios sobre prevalencia del abuso sexual infantil aparecen a finales de los aos setenta, principalmente por la
contribucin de estudios norteamericanos.
Se entiende por prevalencia el nmero de individuos que han sido vctimas a lo largo de su infancia (habitualmente
considerada hasta los 18 aos, si bien este criterio depende del estudio) y que son detectados mediante estudios re-
trospectivos (Runyan, 1998). Los investigadores, no obstante, varan en los procedimientos de seleccin de muestra, el
tipo de cuestionario o entrevista utilizados, as como, y especialmente, en la definicin que permita determinar cun-
do una conducta ser etiquetada de abuso sexual infantil. Este hecho provoca que las cifras difieran enormemente en-
tre estudios, considerando que las diferencias entre cifras de prevalencia se deben a diferencias metodolgicas, ms
que a diferencias reales entre distintas poblaciones (Finkelhor, 1994). Otros autores tambin aaden que la facilidad o
dificultad con que los participantes a un estudio explican sus experiencias sexuales y, especialmente aquellas referidas
a abuso sexual, vara dramticamente entre culturas (Runyan, 1998).
Pese a ello, todos los estudios realizados confirman que el abuso sexual infantil es un problema mucho ms extendi-
do de lo previamente estimado e incluso hasta las tasas de prevalencia ms bajas incluyen a un gran nmero de vcti-
mas que debe tenerse en cuenta.
nicamente existe un estudio de metanlisis sobre la prevalencia del abuso sexual infantil a nivel mundial y es el lle-
vado a cabo desde Espaa por Pereda, Guilera, Forns y Gmez-Benito (2009). Se entiende por metanlisis la revisin
sistemtica de las publicaciones sobre un determinado problema, con la finalidad de obtener una medida de resultado
global y hacer un anlisis de la heterogeneidad en funcin de diferentes variables (Botella & Gambara, 2002).
En este estudio se seleccionaron aquellos trabajos publicados en revistas cientficas hasta el ao 2007 incluido, en
espaol o en ingls, que tuvieran como objetivo principal o secundario establecer la prevalencia del abuso sexual in-
fantil en muestras no clnicas (es decir, en poblacin general y estudiantes). La muestra final estuvo formada por 65 es-
tudios publicados desde 1965 y referidos a 22 pases diferentes, como se puede observar en la Figura 1.
En el anlisis de heterogeneidad se obtuvo que los porcentajes de abuso sexual infantil nicamente variaban de for-
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ma significativa en funcin de dos variables, el sexo de las vctimas y el continente donde se hubiera evaluado el abu-
so sexual. Teniendo en cuenta la influencia de estas dos variables, sexo y continente, y eliminando aquellas puntua-
ciones extremas, la prevalencia mundial del abuso sexual infantil puede establecerse en un 7,4% de varones (entre un
5,7-9,4% con un intervalo de confianza del 95%) y un 19,2% en mujeres (entre un 16,3-22,5% con un intervalo de
confianza del 95%). Es decir por cada hombre vctima habra ms de dos mujeres sufriendo abuso sexual. La preva-
lencia ms alta se encontrara en frica, con un 34,4% de media global (entre un 21,1-50,7% con un intervalo de
confianza del 95%), y la ms baja en Europa, con un 9,2% (entre un 6,8-12,3% con un intervalo de confianza del
95%). Amrica, Asia y Oceana muestran, como se observa en la Figura 1, prevalencias similares.
Estas cifras difieren mucho de los resultados encontrados en los denominados estudios de incidencia y muestran la realidad
de un problema universal, que no se circunscribe a determinados niveles socioeconmicos o a ciertos grupos culturales.
CONSECUENCIAS PSICOLGICAS DEL ABUSO SEXUAL

El abuso sexual infantil es un grave problema de salud pblica que, en gran parte de los casos, interfiere en el adecua-
do desarrollo de la vctima que lo sufre y repercute negativamente en su estado fsico y psicolgico. La experiencia de
abuso sexual infantil puede considerarse una situacin extrema que, tal y como exponen Lazarus y Folkman (1984),
suele resultar en un elevado nivel de estrs y malestar en la gran mayora de individuos.
Las consecuencias psicolgicas que suelen acompaar a la vivencia del abuso sexual infantil son frecuentes y diver-
sas, tanto aquellas que se producen en la infancia como las que, en muchas ocasiones, perduran hasta la edad adulta.
Los estudios constatan consecuencias que afectan a todas las reas de la vida de la vctima, y que impiden hablar de
un sndrome del abuso sexual infantil (Browne & Finkelhor, 1986). Los trabajos publicados al respecto demuestran la
no existencia de un patrn nico de sntomas, as como la presencia de una extensa variedad de sntomas en estas
vctimas, e incluso la ausencia total de sntomas en algunas de ellas, impidiendo establecer un sndrome que defina y
englobe los problemas emocionales, cognitivos y sociales que se relacionan con la experiencia de abuso sexual (Ken-
dall-Tackett et al., 1993).
Son diversos los autores que constatan la existencia de vctimas asintomticas, establecindose que entre un 20 y un
30% de las vctimas de abuso sexual infantil permaneceran estables emocionalmente tras esta experiencia (Lpez,
Figura 1
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1994). Sin embargo, estas vctimas podran llegar a presentar problemas posteriormente, configurando los llamados
efectos latentes del abuso sexual infantil (Kendall-Tackett et al., 1993).
Consecuencias psicolgicas iniciales

Los indicadores psicolgicos del abuso sexual infantil o consecuencias iniciales, son aquellos efectos que suelen si-
tuarse en los dos aos siguientes al abuso (Browne & Finkelhor, 1986) y que, por tanto, suelen encontrarse presen-
tes en la infancia y la adolescencia. Si bien muchos de los efectos iniciales del abuso sexual infantil pueden
perdurar a lo largo del ciclo evolutivo (Swanston, Tebutt, OToole, & Oates, 1997; Tebutt, Swanston, Oates, &
OToole, 1997), algunos de ellos se minimizan o desaparecen (Oates, OToole, Lynch, Stern, & Cooney, 1994), es-
pecialmente al llegar a la edad adulta, e incluso pueden desarrollarse exclusivamente en determinados periodos
evolutivos (Kendall-Tackett et al., 1993).
Como se obtiene de los estudios presentados seguidamente, el abuso sexual infantil se relaciona con sintomatologa
que afecta a distintas rea de la vida de la vctima.
Problemas emocionales
Dentro de este apartado se encuentran algunos de los problemas de tipo internalizante, siguiendo la categorizacin de
Achenbach (1991), ms frecuentemente observados en vctimas de abuso sexual infantil. Destaca por su elevada fre-
cuencia en estos menores la sintomatologa postraumtica (vanse las revisiones de Green, 1993 o Rowan y Foy,
1993 al respecto), con una prevalencia situada cerca de la mitad de las vctimas (Ackerman, Newton, McPherson, Jo-
nes, & Dykman, 1998). Tambin se observan sntomas de ansiedad y depresin (entre un 4 y un 44% en varones y en-
tre un 9 y un 41% en mujeres vctimas de abuso sexual infantil, Ackerman et al., 1998); as como baja autoestima,
sentimiento de culpa y de estigmatizacin (entre un 4% y un 41%, respectivamente para Mannarino & Cohen, 1986 o
Tebutt et al., 1997).
La ideacin y/o la conducta suicida se da en un elevado nmero de casos como muestran los trabajos de Garneski y
Diekstra (1997) (un 37,4% de las mujeres y un 50% de los varones) y Martin, Bergen, Richardson, Roeger y Allison
(2004) (un 29% de las vctimas mujeres y un 50% de los varones).
Problemas cognitivos y de rendimiento acadmico

Entre estos problemas destaca la afectacin de la capacidad de atencin y concentracin, con una frecuencia de sin-
tomatologa hiperactiva de entre el 4% y el 40% de las vctimas (Mannarino & Cohen 1986; Ackerman et al., 1998;
respectivamente).
Problemas de relacin
Una de las reas que suele quedar ms afectada en vctimas de abuso sexual infantil es la relacin social con iguales y
adultos, ya sean pertenecientes a la familia o desconocidos, dada la ruptura que la experiencia de abuso sexual impli-
ca en la confianza de la vctima. Como ejemplo de esta afectacin, destacar el estudio de Oates, Forrest y Peacock
(1985) en el que un 43% de las vctimas de abuso sexual manifestaron tener pocos amigos, en comparacin con el
11% de los menores no vctimas.
Problemas funcionales
Dentro de este grupo se encuentran aquellas consecuencias del abuso sexual infantil que representan dificultades en
las funciones fsicas de la vctima. Destacan los problemas de sueo (en un 56% de los casos, segn Mannarino & Co-
hen, 1986), la prdida del control de esfnteres (18% de los casos segn Mannarino & Cohen, 1986), y los problemas
de alimentacin (en un 49% de los casos segn Swanston et al., 1997).
Problemas de conducta
Cabe aadir algunos comentarios a los problemas de conducta que presentan las vctimas de abuso sexual infantil, da-
da la elevada frecuencia con la que se observan.
Conducta sexualizada
La presencia de conductas sexualizadas, tambin denominadas comportamientos erotizados, es uno de los problemas
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ms frecuentes en vctimas de abuso sexual infantil, siendo tomada habitualmente como un indicador de marcada fia-
bilidad para su deteccin. Como ejemplo, en la revisin de Bromberg y Johnson (2001), los autores indican que la
conducta sexualizada es 15 veces ms probable en menores vctimas de abuso sexual que en no vctimas. Sin embar-
go, estas conductas no son exclusivas de las vctimas de abuso sexual y pueden producirse por otros motivos diferen-
tes a la experiencia de abuso como son la vivencia de otras experiencias de carcter violento (ser vctima de maltrato
fsico o testigo de violencia familiar) o las actitudes familiares respecto al sexo, entre otras.
Por otro lado, algunos autores han confirmado que las conductas sexualizadas en la infancia parecen relacionarse
con conductas promiscuas y embarazos no deseados en la adolescencia (Fiscella, Kitzman, Cole, Sidora, & Olds,
1998), aumentando el riesgo de revictimizacin en etapas posteriores. La prostitucin en vctimas de abuso sexual in-
fantil menores de edad es tambin uno de los problemas relacionado con el rea de la sexualidad encontrado por al-
gunos autores, especialmente en determinados pases asiticos y latinoamericanos (Cusick, 2002).
En general destaca, como afirma Barudy (1993), el rpido y prematuro crecimiento con que las vctimas de abuso se-
xual infantil se desarrollan a nivel de su sexualidad, contrastando con las dificultades que presentan para crecer en el
plano psicoafectivo y relacional.
Conformidad compulsiva
Crittenden y DiLalla (1988) propusieron la existencia de un patrn de conducta especfico, denominado de conformi-
dad compulsiva, utilizado por algunas vctimas de malos tratos, abuso sexual y negligencia para acomodarse a su si-
tuacin y poder sobrevivir, fsica y psicolgicamente a sta. Los autores definen esta estrategia como la presencia de
un comportamiento conformista y vigilante en los nios y nias vctimas de malos tratos, que reduce el riesgo de com-
portamientos hostiles y violentos por parte de sus agresores y aumenta la probabilidad de interacciones agradables
con ellos. En el estudio, las vctimas de abuso sexual fueron aquellas que presentaban un mayor nivel de conformidad
compulsiva. No obstante, si bien los autores inicialmente abogan por el efecto adaptativo de esta estrategia, tambin
alertan del riesgo que implica si se generaliza al resto de relaciones interpersonales de la vctima, como suele suceder
en casos de abuso sexual infantil.
Conducta disruptiva y disocial

En el extremo opuesto, algunos autores han obtenido una elevada frecuencia de conductas de carcter disruptivo y di-
social en vctimas de abuso sexual infantil, incluidas dentro de la denominada sintomatologa externalizante segn la
categorizacin de Achenbach (1991), especialmente en vctimas de sexo masculino (Romano & De Luca, 2001). Los
autores difieren en las frecuencias obtenidas para este tipo de conductas en vctimas de abuso sexual, oscilando entre
el 2% indicado en el estudio de Mannarino y Cohen (1986) para ambos sexos; y el 25,3% para mujeres y el 58,4%
para varones en el trabajo de Garnefski y Diekstra (1997).
Consecuencias psicolgicas a largo plazo

Las consecuencias psicolgicas que se han relacionado con la experiencia de abuso sexual infantil pueden perdurar a
lo largo del ciclo evolutivo y configurar, en la edad adulta, los llamados efectos a largo plazo del abuso sexual. Tam-
bin es posible que la vctima no desarrolle problemas aparentes durante la infancia y que stos aparezcan como pro-
blemas nuevos en la edad adultez (Beitchman, Zucker, Hood, DaCosta, Akman, & Cassavia, 1992).
Se habla de efectos a largo plazo cuando stos se encuentran a partir de los dos aos siguientes a la experiencia de
abuso (Browne & Finkelhor, 1986), presentndose aproximadamente en un 20% de las vctimas de abuso sexual in-
fantil (Lpez, 1994).
Los efectos a largo plazo son, comparativamente, menos frecuentes que las consecuencias iniciales, sin embargo el
abuso sexual infantil constituye un importante factor de riesgo para el desarrollo de una gran diversidad de trastornos
psicopatolgicos en la edad adulta. La informacin actualmente disponible tampoco permite establecer en esta etapa
un nico sndrome especfico, o conjunto de sntomas diferenciados, asociado a la experiencia de abuso sexual, afec-
tando ste a diferentes reas de la vida de la vctima; as como no permite confirmar la existencia de una relacin de-
terminstica entre la experiencia de abuso sexual infantil y la presencia de problemas psicolgicos en la edad adulta,
existiendo mltiples variables que parecen incidir en esta relacin (Browning & Laumann, 2001). Por otro lado, es im-
portante destacar la dificultad que entraa el estudio de estos efectos, principalmente por su interaccin con otro tipo
de factores relacionados con el paso del tiempo (Lpez, 1993), si bien la mayora de estudios siguen constatando una
FOCAD
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relacin directa entre la experiencia de abuso sexual y el posterior desarrollo de problemas psicolgicos (vase por
ejemplo, Nelson, Heath, Madden, Cooper, Dinwiddie, Bucholz et al., 2002).
Algunos autores constatan una peor salud mental general en vctimas de abuso sexual infantil, con una mayor presencia
de sntomas y trastornos psiquitricos (Peleikis, Mykletun, & Dahl, 2005). Otros estudios, realizados con vctimas de malos
tratos infantiles, incluyendo el abuso sexual, confirman una probabilidad cuatro veces mayor de desarrollar trastornos de
personalidad en estas vctimas que en poblacin general (Johnson, Cohen, Brown, Smailes, & Bernstein, 1999).
Se han agrupado en los apartados siguientes las distintas problemticas a largo plazo que la bibliografa ha encontra-
do presentes con mayor frecuencia en vctimas de abuso sexual infantil.
Problemas emocionales
Dentro de este apartado destacan, por su presencia en gran parte de las vctimas de abuso sexual infantil, los trastor-
nos depresivos y bipolares (vase por ejemplo, Cukor & McGinn, 2006); los sntomas y trastornos de ansiedad, desta-
cando por su elevada frecuencia el trastorno por estrs postraumtico (por ejemplo, Filipas & Ullman, 2007); el
trastorno lmite de la personalidad (Murray, 1993); as como las conductas autodestructivas (negligencia en las obliga-
ciones, conductas de riesgo, ausencia de autoproteccin, entre otras) (Rodriguez-Srednicki, 2001); la baja autoestima
(por ejemplo, Whealin & Jackson, 2002), las ideas suicidas e intentos de suicidio (vase, Oates, 2004) y las conductas
autolesivas (Klonsky & Moyer, 2008).
Problemas de relacin
El rea de las relaciones interpersonales es una de las que suele quedar ms afectada, tanto inicialmente como a largo
plazo, en vctimas de abuso sexual infantil. Destaca la presencia de un mayor aislamiento y ansiedad social, menor
cantidad de amigos y de interacciones sociales, as como bajos niveles de participacin en actividades comunitarias
(por ejemplo, Abdulrehman & De Luca, 2001). Tambin aparecen dificultades en la crianza de los hijos, con estilos
parentales ms permisivos en vctimas de abuso sexual al ser comparados con grupos control, as como un ms fre-
cuente uso del castigo fsico ante conflictos con los hijos y una depreciacin general del rol maternal (Roberts, OCon-
nor, Dunn, Golding, & ALSPAC, 2004).
Problemas de adaptacin social

Kaufman y Widom (1999) constataron, mediante un estudio longitudinal (1989-1995), el mayor riesgo de huida del
hogar que presentaban las vctimas de maltrato infantil, entre ellas, de abuso sexual infantil, en comparacin con un
grupo control. A su vez, la conducta de huida del hogar, as como el haber sufrido abuso sexual infantil, incrementa-
ban el riesgo de delinquir y de ser arrestado por delitos diversos.
Problemas funcionales
Son diversos los estudios que demuestran la frecuente presencia de trastornos de la conducta alimentaria en vctimas
de abuso sexual infantil, especialmente de bulimia nerviosa (Polivy & Herman, 2002); as como sntomas y trastornos
disociativos (Startup, 1999), referidos a aquellas situaciones en las que existe una alteracin de las funciones integra-
doras de la conciencia, la identidad, la memoria y la percepcin del entorno (APA, 2000).
Problemas sexuales
Browning y Laumann (2001) defienden que la sexualidad desadaptativa es la consecuencia ms extendida del abuso se-
xual infantil, no obstante, destacan la no existencia de una relacin causal entre la experiencia de abuso sexual infantil y el
desarrollo de este problema, si bien el abuso sexual infantil actuara como un importante factor de riesgo a tener en cuenta.
Otros estudios tambin han confirmado la frecuente presencia de problemas de tipo sexual en vctimas de abuso sexual in-
fantil, como una sexualidad insatisfactoria y disfuncional, una mayor tendencia al mantenimiento de relaciones sexuales
sin proteccin, a presentar conductas sexuales promiscuas, un precoz inicio de la sexualidad y un mayor nmero de pare-
jas sexuales y de riesgo de VIH (Senn, Carey, & Vanable, 2008).
Revictimizacin
La revictimizacin, implica la experiencia posterior de violencia fsica y/o sexual en vctimas de abuso sexual infantil
por agresores distintos al causante del abuso en la infancia (Maker, Kemmelmeier, & Peterson, 2001). Si bien son di-
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versos los estudios que han mostrado el riesgo de revictimizacin que presentan las vctimas de abuso sexual infantil,
las revisiones realizadas destacan las enormes diferencias existentes entre los porcentajes de revictimizacin obteni-
dos por los diversos estudios, oscilando entre un 16% y un 72%, segn las definiciones y las muestras utilizadas
(Messman-Moore & Long, 2003; Roodman & Clum, 2001).
Transmisin intergeneracional
Las revisiones realizadas sobre la hiptesis de la transmisin intergeneracional del maltrato, es decir, la hiptesis de la
reproduccin del maltrato de padres a hijos, confirman su posible existencia (Green, 1998), aunque los autores cons-
tatan la enorme variabilidad en los porcentajes entre diversos estudios. Centrado en el tema del abuso sexual infantil,
se han obtenido cifras de la posible transmisin intergeneracional situadas entre el 20% y el 30% de los casos (Glas-
ser, Kolvin, Campbell, Glasser, Leitch, & Farrelly, 2001; Oates, Tebutt, Swanston, Lynch, & OToole, 1998), si bien la
controversia sobre esta posible consecuencia del abuso sexual sigue existiendo y los resultados de las diversas investi-
gaciones no pueden considerarse definitivos.
RESILIENCIA: VARIABLES MEDIADORAS EN VCTIMAS DE ABUSO SEXUAL

Los conceptos de resiliencia y proteccin, desarrollados durante dcadas, han sido puestos de manifiesto en los ltimos
aos por un nuevo enfoque dentro de las ciencias humanas, denominado Psicologa Positiva. Esta nueva perspectiva de es-
tudio se centra en el bienestar del individuo y en la felicidad como objetivos a desarrollar, considerando que la persona es
activa y fuerte, con una capacidad natural de resistir y rehacerse a pesar de las adversidades (Seligman, 2002).
Basndose en esta nueva lnea de trabajo, estudios recientes han centrado sus esfuerzos en conocer el porcentaje de
vctimas de abuso sexual infantil que parecen no presentar secuelas o superarlas en un menor perodo de tiempo para
tratar de determinar las caractersticas que pueden o no favorecer la resiliencia ante este acontecimiento, o capacidad
del individuo de no verse influido por la experiencia adversa, consiguiendo una buena adaptacin y no presentando
conductas desviadas o psicopatolgicas.
Esta lnea de estudio se encuentra relacionada con los conceptos de resistencia, vulnerabilidad, proteccin y riesgo, desa-
rrollados principalmente por Compas (1987) y Rutter (1990, 2007). Se habla de mecanismos de riesgo o vulnerabilidad y
mecanismos de proteccin, compensacin o resiliencia, refirindose a la interaccin entre las caractersticas del individuo
y de su entorno con la situacin y dando lugar a un efecto de riesgo o a un efecto protector (Luthar, Cicchetti, & Becker,
2000). Es el proceso o mecanismo de interaccin entre el individuo y la situacin, no la variable en s, aquello que conlle-
va un riesgo o una proteccin, constituyndose en un punto de inflexin o turning point en la vida de ste (Rutter, 1990).
Es en estas situaciones extremas cuando el ser humano tiene la oportunidad de volver a construir su forma de entender la
realidad y su sistema de valores, tiene la oportunidad de replantear su concepcin del mundo y de modificar sus creencias,
de manera que en esta reconstruccin puede darse un aprendizaje y un crecimiento personal que ha venido a llamarse por
algunos autores crecimiento postraumtico (Calhoun & Tedeschi, 1999).
Estas variables mediadoras que parecen incidir en la relacin entre abuso sexual infantil y psicopatologa, han sido
agrupadas en caractersticas psicobiolgicas (e.g., edad, sexo, genotipo, funcionamiento cerebral de respuesta al es-
trs), diferencias individuales (autoestima, culpa, estrategias de afrontamiento), as como caractersticas del entorno
(apoyo familiar) y del contexto social de la vctima (credibilidad percibida, denuncia y juicio), abriendo un nuevo
campo de estudio que muestra la importancia de regir la intervencin psicolgica con estas vctimas en funcin de es-
tas variables (Spaccarelli & Kim,1995).
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Ficha 1.
EVALUACIN PSICOLGICA FORENSE DE MENORES
VCTIMAS DE ABUSO SEXUAL INFANTIL
Mila Arch Marn
La valoracin pericial relacionada con la evaluacin de los abusos sexuales a menores es una de las tareas ms enco-
mendadas a los psiclogos forenses desde el mbito judicial (Echebura & Subijana, 2008). El peritaje psicolgico
surge de las necesidades de los jueces que precisan contar con los aportes y conocimientos que son especificidad de
otras ciencias o actividades especializadas y que, por tanto, resultan ajenas a su propio conocimiento. El dictamen
pericial emitido recoger, por tanto, la opinin objetiva e imparcial de un tcnico o especialista, con unos especficos
conocimientos cientficos, artsticos o prcticos, acerca de la existencia de un hecho y la naturaleza del mismo (Mau-
len, 1984, cfr. Ibez & Avila, 1990, pag. 294).
Tanto desde la disciplina de la psicologa (Aguilera & Zaldivar, 2003; Arch, 2008; Grisso, 1986) como desde el m-
bito jurdico (Montero, 2001; Muoz, 1996), se ha alertado de la enorme responsabilidad que ostentan los psiclogos
cuando realizan estas intervenciones, especialmente, ante la evidencia de que el dictamen pericial emitido tendr un
peso decisivo en la toma de decisin de los jueces o magistrados respecto al objeto de litigio. Por ello, el trabajo del
psiclogo forense debe comportar una gran exigencia cientfica y tica. De hecho, en las Directrices Especializadas
para psiclogos forenses (Sociedad legal americana y divisin 41 APA, 1994), se especifica, entre otras, la obligacin
del psiclogo forense de seguir los estndares ticos ms elevados de su profesin y la de mantener actualizados los
conocimientos del desarrollo cientfico, profesional y legal dentro de su rea de competencia.
La valoracin que se solicita en casos de supuestos abusos sexuales a menores, entraa mayor responsabilidad para
el tcnico que la realiza dado que, en numerosas ocasiones, el relato del menor es la nica evidencia de la que se dis-
pone para valorar la ocurrencia del acto abusivo (Garrido & Masip, 2001), pudiendo tener enormes repercusiones tan-
to para el nio o nia como para los adultos implicados en la denuncia (Berliner & Conte, 1993).
El abuso sexual infantil no suele entraar violencia, por tanto, no suelen existir pruebas fsicas que lo corroboren
(Undeutsch, 1989); la agresin suele producirse sin posibles testigos que puedan confirmar su ocurrencia; el acusado
no suele confesar su accin (Dejong, 1992); y, finalmente, la gran variabilidad apreciada en los indicadores conduc-
tuales (e.g. conducta sexualizada, reacciones emocionales, entre otros), conlleva la imposibilidad de determinar en
base a stos la posible ocurrencia del abuso (Berliner & Conte, 1993; Lamb, Sternberg & Esplin, 1994).
VALORACIN PSICOLGICA DE LA CREDIBILIDAD DEL TESTIMONIO

DEL MENOR EN CASOS DE ABUSO SEXUAL
Aunque se han realizado abordajes con otras tcnicas y procedimientos, como por ejemplo, el estudio de las altera-
ciones fisiolgicas (Martnez Selva & Riquelme,1999); actualmente, se mantienen tres enfoques bsicos para la eva-
luacin de la credibilidad del testimonio en casos de abuso sexual infantil: a) protocolos de entrevista y presencia de
indicadores fsicos, psicolgicos y sexuales, b) anlisis de la veracidad de la declaracin y c) tcnicas basadas en el
juego con muecos anatmicos y/o dibujos (Echeburrua & Guerricaechevarra, 2000). No obstante, cabe sealar, que
para la realizacin de la peritacin, es necesario contemplar un sistema que permita la evaluacin multirea y multi-
mtodo, comprendiendo, tanto la propia valoracin de la credibilidad, como la exploracin psicolgica del menor y
la informacin sobre aspectos fsicos y sociales que pueda tener inters para la evaluacin; con ello, se pretende dotar
de mayores garantas al dictamen resultante de la evaluacin (Jimnez & Martn, 2006). En relacin a la solidez de las
valoraciones realizadas a travs de la exploracin con muecos anatmicos y/o dibujos, cabe sealar las alertas ofre-
cidas por los investigadores (e.g.: Boat & Everson, 1994), tanto por la posibilidad de que la conducta del menor se en-
cuentre influida por el propio material, como por la consideracin de escasa utilidad de los resultados obtenidos si
son considerados de forma exclusiva para el diagnstico (Garb, Wood, & Nezworski, 2000). Existe una alta probabili-
FOCAD
15
dad de que las conductas que muestra el nio en su juego con los muecos anatmicos se encuentren mediatizadas
por diversas variables que deberan ser controladas para poder ofrecer solidez a los resultados (Elliot, ODonohue, &
Nickerson, 1993).
Un tema controvertido, al que frecuentemente se alude en relacin a estas intervenciones profesionales, se encuentra
en la posibilidad de que la acusacin del menor resulte falsa. Sin embargo, las investigaciones sobre esta cuestin nos
muestran un bajo porcentaje de falsas acusaciones, que oscilaran entre un 2 y un 8% (Everson & Boat, 1989; Jones &
McGraw, 1987; Trocm & Bala, 2005), adems, cuando stas se producen, suelen ser o ideadas por adultos o inter-
pretaciones errneas del relato del menor, ms que una invencin deliberada de ste (Berliner & Conte, 1993; Brown,
Frederico, Hewitt, & Sheehan, 2001). Por tanto, la consideracin general es que cuando un menor revela una situa-
cin de presunto abuso sexual, existe una altsima probabilidad de que haya ocurrido (Dammeyer, 1998), siendo el
riesgo de falsos negativos lo que supone un importante problema en la estimacin del abuso sexual infantil (Berliner &
Conte, 1995; Oates, Jones, Denson, Sirotnak, Gary, & Krugman, 2000).
EL ANLISIS DE LA CREDIBILIDAD DE LA DECLARACIN DEL MENOR

ABUSADO SEXUALMENTE
Como indicbamos anteriormente, el anlisis de la credibilidad es un procedimiento enormemente complejo que
requiere que el tcnico que lo realiza disponga de adecuados conocimientos y experiencia en la materia (Pereda
& Arch, en prensa). Teniendo en cuenta esta premisa, se describir brevemente el procedimiento recomendado
para la realizacin de este anlisis, tomando como referencia las recomendaciones aportadas por los expertos en
la tcnica (Echebura & Guerricaechevarra, 2000; Cantn, 2004; Raskin & Esplin, 1991; Raskin & Yuille, 1989;
Steller & Koehnken, 1989; Steller & Boychuck, 1992): A) Revisin documental: aunque, como en otras explora-
ciones forenses, se ha planteado la conveniencia de usar un procedimiento ciego para evitar una hipottica
contaminacin del tcnico (e.g. Underwager, Wakefield, Legrand & Erikson, 1986), los expertos en la materia
(e.g. Grisso, 1986) han sealado repetidamente la inconveniencia de su uso en la prctica forense, avalando la
bondad de la revisin documental como herramienta que permita una adecuada contextualizacin del caso a
evaluar. B) Entrevista al menor: esta tcnica resulta especialmente importante en el proceso de evaluacin dado
que resulta el medio fundamental en el que se basar el anlisis de credibilidad. Sin duda, la forma en que se rea-
lice la entrevista tendr una enorme influencia en el tipo de informacin que se obtendr (Walker, 1993). Es nece-
sario que se efecte en un espacio adecuado, evitando presiones y preguntas sugestivas y utilizando un formato
semiestructurado, con preferencia por las preguntas abiertas, que favorezca el discurso libre del menor (Lamb,
Sternberg, & Esplin, 1994); posteriormente, se utilizarn preguntas ms cerradas a fin de clarificar algunos aspec-
tos del relato y obtener mayor detalle de lo referido por el nio o nia. Es muy importante asegurarse que este ti-
po de preguntas no resulten sugestivas, es decir, no faciliten una determinada respuesta del menor a
consecuencia de su formulacin. Finalmente, la entrevista debe ser registrada, bien de forma audio-visual o slo
en audio, ya que es la transcripcin de esta entrevista la base sobre la que se realizar el posterior anlisis de cre-
dibilidad. Este sistema, puede tambin evitar que el menor tenga que ser nuevamente explorado por otros profe-
sionales, con el riesgo de revictimizacin que ello conlleva. C) Exploracin psicolgica del menor: tanto por su
funcin contextualizadora (Cantn, 2004) como por la necesidad de determinar el estado clnico del menor y las
posibles secuelas a fin de recomendar la pertinente intervencin, es conveniente realizar una exploracin psicol-
gica exhaustiva del menor. Esta fase seguir la forma y estructura al uso en la evaluacin psicolgica, recogiendo
datos sobre las caractersticas de los actos abusivos, del contexto psicosocial del menor y de su estado emocional,
siendo altamente recomendable el uso de medidas psicomtricas que doten de mayor solidez el posible diagnosti-
co (vase Pereda & Arch, en prensa, para una revisin detallada, a nivel internacional, de los instrumentos de
evaluacin psicolgica usados en los casos de abuso sexual a menores). D) Evaluacin del contenido de la decla-
racin: el anlisis de la declaracin del menor se realiza a travs de la aplicacin del Anlisis del Contenido Ba-
sado en Criterios (Criterion Based Content Analysis, CBCA) (Horowitz, 1991; Raskin & Esplin, 1991; Steller &
Koehnken, 1989; Steller & Wolf, 1992) a la transcripcin verbal de la entrevista. En sntesis, el sistema valora la
presencia o ausencia de 19 criterios estructurados en cinco categoras (vase Tabla 1). La tcnica permite valorar
cualitativamente si el menor inform sobre un suceso experimentado. Es necesario tener en cuenta que el peso de
cada criterio depende de mltiples factores que van desde la edad del menor, al paso del tiempo, o al nmero de
veces que la vctima ha relatado el acontecimiento, aspectos que deben ser considerados por el tcnico en su va-
FOCAD
loracin. Asimismo, tambin es necesario puntualizar que la presencia de criterios fortalece la credibilidad del re-
lato pero la ausencia no sugiere la falsedad del mismo (Cantn, 2004). Es altamente recomendable que la valora-
cin de los criterios sea realizada por dos tcnicos independientes a fin de poder realizar una estimacin basada
en la concordancia entre jueces y dotar de mayor solidez y garanta el resultado. E) Comprobacin de la lista de
validez: una vez realizada la valoracin de los criterios, se aplican los denominados criterios de validez (vase
Tabla 2) cuyo objetivo estriba en constatar que la entrevista de la que surge el relato se ha realizado de forma co-
rrecta, se evalan ciertas caractersticas del menor que resultan especialmente significativas para la entrevista, la
posibilidad de que exista una motivacin para
mentir y la consistencia que mantiene el relato Tabla 1
respecto a otros anteriores y/o otras pruebas dis- Criterios del CBCA (Steller & Koehnken, 1989, adaptado)
ponibles. Caractersticas Generales 1. Estructura lgica
De la valoracin global de los criterios y de la lista 2. Elaboracin no estructurada
de validez se extrae la calificacin final que los tcni- 3. Cantidad de detalles
cos otorgan al relato en funcin de cinco estratos posi- Contenidos especficos 4. Incardinacin en contexto o
bles -creble, probablemente creble, indeterminado, adecuacin contextual
probablemente increble y increble- (Steller, 1989). 5. Descripcin de interacciones
6. Reproduccin de conversaciones
En conclusin, la valoracin pericial referida a la 7. Complicaciones inesperadas durante el
credibilidad del relato en casos de supuesto abuso incidente
sexual infantil requiere de una perspectiva global
Peculiaridades del contenido 8. Detalles inusuales
que considere todos los medios disponibles y el 9. Detalles superfluos
mximo de factores influyentes, a fin de poder rea- 10. Detalles descritos con precisin e
lizar un dictamen slido que ayude al sistema judi- inadecuadamente interpretados por el
menor
cial en su toma de decisiones. 11. Asociaciones externas relacionadas
Como toda intervencin forense, la participacin 12. Alusiones al estado mental subjetivo del
en la evaluacin pericial del abuso sexual infantil menor
13. Atribuciones al estado mental del
requiere una alta especializacin del tcnico que supuesto agresor
debe disponer de conocimientos y experiencia ade-
cuados que le permitan efectuar una valoracin so- Contenidos referentes a la 14. Correcciones espontneas
motivacin 15. Admisin de falta de memoria
lida y fundamentada.
16. Plantear dudas sobre el propio
testimonio
REFERENCIAS 17. Autodesaprobacin
18. Perdonar al acusado
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Motivacin para informar en 6. Motivos para declarar
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Boat, B. W., & Everson, M. D. (1994). Exploration
Cuestiones de la 9. Cuestiones de la investigacin
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investigacin
aged children: comparisons by age, gender, race, naturaleza
and socioeconomic status. Child Abuse & Ne- 10. Consistencia con otras declaraciones
11. Consistencia con otras evidencias
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FOCAD
19
Ficha 2.
INTERVENCIN PSICOLGICA CON MENORES
VCTIMAS DE ABUSO SEXUAL INFANTIL
Noem Pereda Beltran
Existen diversas modalidades de tratamiento psicolgico que han demostrado su eficacia en vctimas de abuso se-
xual, si bien son escasas las publicaciones al respecto.
Pueden encontrarse mltiples tipos de intervencin que varan en funcin de las diferentes variables implicadas, co-
mo son la edad de la vctima, las caractersticas del abuso sexual, la modalidad de tratamiento o a quin se dirige s-
te. En relacin a la modalidad de tratamiento, la terapia de grupo parece ser un formato muy efectivo puesto que
contrarresta el aislamiento de la vctima y destruye su creencia que sufre un estigma (Habigzang, Hatzenberger, Dala
Corte, Stroeher, & Koller, 2006). De todos modos, tal y como se ha constatado en diferentes trabajos, cuando el trata-
miento se focaliza en la experiencia de abuso sexual, se estructura en una serie de mdulos y se centra en los snto-
mas especficos que presenta la vctima, puede contribuir a una reduccin significativa de la sintomatologa a corto y
largo plazo, en cualquiera de sus modalidades (para una revisin de este tema lase Skowron & Reinemann, 2005).
El modelo de intervencin en el que se centrar este apartado est basado en una orientacin cognitivo-conductual,
puesto que, de acuerdo con las escasas investigaciones realizadas, sta es la que ofrece unos pronsticos ms positi-
vos en la consecucin de los objetivos fijados (Hetzel-Riggin, Brausch, & Montgomery, 2007; Ramchandani & Jones,
2003).
El tratamiento, desde esta perspectiva, debe consistir en la elaboracin previa de un programa de intervencin indivi-
dualizado, teniendo en cuenta la evaluacin inicial y los problemas que manifiesta ese menor en concreto (Friedrich,
1996). Ahora bien, existen algunas normas generales a seguir en este tipo de intervenciones. El tratamiento acta so-
bre las distorsiones cognitivas que la vctima ha desarrollado durante el abuso y sobre los sntomas que presenta. Ha-
blar sobre el abuso, por tanto, supone el primer paso para romper el silencio y el sentimiento de aislamiento que
acompaa a la vctima. Recordar y describir lo que se ha vivido sirve para reducir la tendencia a la disociacin y a la
negacin que presentan muchas vctimas de abuso sexual (Macfie, Cicchetti, & Toth, 2001). El hecho de volver a ex-
perimentar los sentimientos asociados al abuso es una pieza clave dentro de la terapia, siendo un objetivo prioritario
de la intervencin en los casos en los que la vctima presenta trastorno por estrs postraumtico.
Por otro lado, existen dos criterios previos a considerar sea cual sea la modalidad de tratamiento que se va a seguir y
que deben regir la intervencin con vctimas de abuso sexual infantil. El primer criterio a tener en cuenta es que la
vctima no va a olvidar el abuso, si no que debemos ayudarla a elaborarlo e integrarlo en su vida. En segundo lugar, la
intervencin con vctimas de abuso sexual debe basarse en la idea que el abuso sexual es una experiencia, no una
condicin clnica ni una patologa. Teniendo estos criterios en mente, deberemos decidir si el tratamiento psicolgico
es realmente necesario. No es adecuado someter a una vctima de abuso sexual a tratamiento psicolgico per se,
puesto que el abuso sexual es una experiencia negativa no un trastorno psicolgico (Kendall-Tackett, Meyer, & Finkel-
hor, 1993). De este modo, la intervencin psicolgica no siempre ser necesaria. O quizs no sea necesaria en ese
momento. Las investigaciones indican que muchas de las vctimas de abuso sexual se muestran asintomticas a pesar
de su experiencia (entre un 20 y un 30% de las vctimas de abuso sexual infantil permaneceran estables emocional-
mente tras esta experiencia segn el estudio de Lpez, 1994).
La intensidad del impacto depender de las variables mediadoras que incidan en ese caso particular y que se rela-
cionan con el tipo de abuso, con el agresor, con la vctima, o con la respuesta del entorno de la vctima, entre otras
(Spaccarelli & Kim, 1995). Tomando la perspectiva de la resiliencia, en aquellos casos que la vctima no presenta sin-
tomatologa que refuerce la necesidad de tratamiento psicolgico, intervenir podra representar someterla a una se-
gunda victimizacin. Son an muy necesarios modelos de intervencin que expliquen los efectos de la violencia bajo
un enfoque no psicopatolgico, que integre la perspectiva de la resiliencia y la psicologa positiva.
FOCAD
PROGRAMA DE INTERVENCIN
El tratamiento psicolgico con menores vctimas de abuso sexual desde la terapia cognitivo-conductual que se propo-
ne supone dos fases (a) una fase educativa-preventiva y (b) una fase teraputica.
La fase educativa-preventiva es de gran importancia dado que proporciona a la vctima autonoma, reduce el senti-
miento de indefensin derivado de la experiencia abusiva, facilita la percepcin de una mayor sensacin de control y
reduce el riesgo de posibles futuras victimizaciones. Engloba, a su vez, diferentes apartados: (a) Informacin sobre la
sexualidad y sobre el abuso sexual, en la que se debe ayudar al menor a comprender su propia sexualidad de una for-
ma objetiva y adaptada a su edad. Se debern confrontar las experiencias sexuales vividas con una sexualidad sana a
travs del desarrollo de diversos temas, entre los que destacan, los mitos falsos respeto al sexo y la sexualidad. Tendre-
mos que hablar de la sexualidad de forma positiva, advirtiendo al menor que algunas personas pueden utilizarla de
forma equivocada. Es muy importante que los nios y nias vivan la sexualidad sin relacionarla con el abuso sexual;
(b) Detectar un abuso sexual y quines pueden cometerlo. Suele ser frecuente educar a los nios y nias para que no
confen en los desconocidos. Si bien ste es un importante concepto a tener en cuenta, no es efectivo por s solo en la
prevencin del abuso sexual puesto que, en la mayora de casos, los menores son victimizados por personas conoci-
das y en las que confan. Debemos ensear tambin a los menores cmo saber cuando el comportamiento de un co-
nocido es inadecuado, reconociendo la propiedad del cuerpo, fomentando la privacidad y el respeto de las partes
ntimas, as como ayudando a reconocer tocamientos inadecuados. Estos conocimientos incluyen ensear a los nios
y nias a conocer los nombres correctos de las partes del cuerpo y su equivalente en el lenguaje coloquial, ayudndo-
les a que puedan revelar una situacin de posible abuso sexual y a ser comprendidos; (c) Aprender estrategias de
afrontamiento adecuadas para evitar un abuso sexual, incidiendo en la falta de responsabilidad del menor ante el abu-
so pero, a su vez, en su capacidad para evitar nuevas situaciones abusivas. Esto se consigue enseando al menor a
conocer los derechos humanos y, especficamente, los derechos de los nios y nias, saber que puede decir no, o
saber a quin dirigirse en una situacin de riesgo.
La fase teraputica, propiamente, se compone a su vez de diferentes mdulos: (a) Describir el abuso y los sentimien-
tos asociados, ayudando al menor a identificar las propias emociones y a facilitar el desahogo emocional. Hemos de
ayudar a la vctima a reconocer y expresar sus emociones, como sentimientos humanos que son, de forma positiva,
sin que la daen ni a ella ni a otras personas, con procedimientos constructivos, as como eliminar estrategias de
afrontamiento inadecuadas (como la disociacin o la negacin) (Daigneault, Hbert, & Tourigny, 2006); (b) Evaluar la
presencia de ideas disfuncionales y distorsiones cognitivas, destacando, por su elevada frecuencia, la culpa. Nuestro
rol como profesionales es ayudar a la vctima a entender cognitivamente y a aceptar emocionalmente que l o ella no
ha sido responsable del abuso. La vctima debe comprender los motivos que la obligaron a permanecer en silencio, e
insistir en que la responsabilidad es nicamente del agresor. En esta lnea, Cohen y Mannarino (2000) observaron que
las atribuciones internas para el abuso sexual se relacionaban de forma significativa con el sentimiento de culpa y con
el desarrollo de sintomatologa psicopatolgica, influyendo de forma negativa en el pronstico del tratamiento psico-
lgico aplicado a estas vctimas. En esta lnea, tambin es necesario trabajar la estigmatizacin que sufren los menores
vctimas de esta experiencia, siendo habitual que se sientan diferentes, incomprendidos, dada la experiencia que han
vivido y la visin social que existe de este tipo de maltrato. La desconfianza generalizada es otra de las variables en
las que se deber intervenir. Debemos ser conscientes que cuando el abuso sexual es intrafamiliar o cometido por una
persona del entorno cercano del menor, el impacto de ste en la confianza de la vctima puede ser devastador, puesto
que ha sido un cuidador, que deba ser protector, quien se ha aprovechado de l o ella y ha violado su confianza. La
vctima ha de aprender a discriminar en quin puede confiar, sin llegar a establecer generalizaciones errneas. Nues-
tro reto como profesionales es reducir el dao que la vctima ha sufrido en su capacidad de confiar. El autoconcepto
negativo o baja autoestima es otra de las variables a desarrollar, siendo nuestra tarea como terapeutas favorecer la
consecucin de una imagen personal positiva y no estigmatizada en la vctima. Estudios como el de Cicchetti, Ro-
gosch, Lynch y Holt (1993) indican que aquellos menores que mantienen un elevado nivel de autoestima pese a la ex-
periencia de maltrato infantil, son tambin aquellos que suelen presentar una mayor resistencia al estrs,
conceptualizndose la autoestima como un factor que promueve la resiliencia. Aquellas intervenciones que ayudan a
los menores que han sufrido abuso sexual a verse como algo ms que simples vctimas suelen ser las ms eficaces.
Normalizar la situacin del menor y favorecer actividades en las que pueda demostrar sus cualidades, como la escue-
la, participar en algn deporte o realizar actividades gratificantes con familia y amigos, pueden ser muy importantes
en la recuperacin de la vctima; (c) Manejar las consecuencias del abuso sexual, entre las que destacan los sntomas
FOCAD
21
afectivos como los miedos y la ansiedad. La vctima puede mostrar reacciones fbicas ante las conductas afectivas, las
personas del mismo sexo que el agresor u otros aspectos relacionados. Debemos fomentar que la vctima narre el epi-
sodio de abuso y exprese sus sentimientos asociados, reduciendo de este modo su nivel de malestar. El uso de estrate-
gias de relajacin tambin puede ayudar a reducir la ansiedad de la vctima as como la exposicin gradual a las
situaciones que teme. Aparecen tambin con frecuencia sntomas postraumticos como las pesadillas, la irritabilidad,
la ira o la tristeza que deben tratarse mediante programas de intervencin especficos para este trastorno. Entre las al-
teraciones sexuales destaca la conducta sexualizada ya que es una de las consecuencias ms frecuente en vctimas de
abuso sexual al producirse una interferencia en el desarrollo sexual normal del menor. La masturbacin compulsiva,
el exhibicionismo o el uso de un vocabulario sexual inadecuado para la edad, aparecen en muchas de estas vctimas
(Friedrich, Grambsch, Damon, Hewitt, Koverola, Lang et al., 1992). Debemos ensear al menor a autocontrolarse y
educarlo sobre la inadecuacin de realizar algunas de estas conductas en pblico o sin el consentimiento del otro par-
ticipante. Tambin es de gran utilidad distraer la atencin del menor hacia actividades alternativas ms apropiadas pa-
ra su edad. Tambin suele aparecer confusin respecto a la orientacin sexual, vinculada, principalmente con el sexo
masculino. Los varones vctimas de abuso sexual suelen presentar el temor de que el haber sido abusados por un agre-
sor de su mismo sexo implique una orientacin homosexual permanente, sin tener posibilidad de elegir libremente
una u otra opcin sexual (Myers, 1989). La conducta sexual promiscua es una de las consecuencias ms frecuente en
vctimas de abusos sexuales crnicos e intrafamiliares cuando llegan a la adolescencia, puesto que se produce una in-
terferencia en el desarrollo sexual normal y la vctima aprende a no dar importancia al sexo, a desvincularlo de la par-
te afectiva y a relacionarse con los dems a travs de ste (Fiscella, Kitzman, Cole, Sidora, & Olds, 1998). Deberemos
ensear a la vctima a autocontrolarse y a vincular el sexo con la parte emocional que lo acompaa, rompiendo pro-
cesos de disociacin que, muchas veces se encuentran en la base de estos comportamientos. Otros problemas deriva-
dos o incrementados por el abuso sexual son la agresividad, las autolesiones (especialmente cortes y quemaduras), la
ideacin y la conducta suicida, las alteraciones del sueo, o los trastornos de la alimentacin (para una revisin de es-
ta sintomatologa vase Pereda, 2009). Son muy eficaces las intervenciones cortas que consideran estas dificultades
como reacciones comunes ante el elevado nivel de estrs al que la vctima ha sido sometida y que la ayudan a identi-
ficar las emociones y cogniciones distorsionadas asociadas. La terapia grupal ha demostrado ser muy eficaz para tratar
estas dificultades puesto que desestigmatiza a la vctima y normaliza los sntomas que presenta dada su situacin
(Habigzang et al., 2006).
Cabe aadir que un tratamiento eficaz requiere de la participacin activa de la familia del menor o de aquellos adul-
tos que lo tengan a su cargo. La familia, debe incluirse en la medida en que tenga un papel directo en la etiologa y
mantenimiento del problema. Los familiares no agresores, especialmente la madre de la vctima, deben ser parte inte-
gral del proceso teraputico ya que son las principales fuentes de apoyo del nio o nia (Sinclair & Martnez, 2006).
Para Cyrulnik (2002) la resiliencia del nio se construye en la relacin con el otro un nio herido y solo no tiene
ninguna oportunidad de convertirse en resiliente. De este modo, la intervencin con el profesional puede ayudar a
que la madre de la vctima sea un importante tutor de resiliencia, figura del adulto gua que favorecer el desarrollo y
el refuerzo de las capacidades del nio o nia vctima de un acontecimiento potencialmente traumtico como el abu-
so sexual infantil.
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Sptima Edicin Noviembre-Diciembre 2009

ABUSO SEXUAL INFANTIL:

Tipologa del abuso sexual infantil

EPIDEMIOLOGA: LA EXTENSIN DEL PROBLEMA

La prevalencia del abuso sexual infantil

CONSECUENCIAS PSICOLGICAS DEL ABUSO SEXUAL

Consecuencias psicolgicas iniciales

Problemas cognitivos y de rendimiento acadmico

Conducta disruptiva y disocial

Consecuencias psicolgicas a largo plazo

Problemas de adaptacin social

RESILIENCIA: VARIABLES MEDIADORAS EN VCTIMAS DE ABUSO SEXUAL

VALORACIN PSICOLGICA DE LA CREDIBILIDAD DEL TESTIMONIO

EL ANLISIS DE LA CREDIBILIDAD DE LA DECLARACIN DEL MENOR

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