CICLOS DE VAPOR ABIERTO Y RANKINE

(Actualizado a Mayo de 2002)

Introduccin:

En este punto presentaremos los diversos ciclos de vapor que se utilizan habitualmente. El enfoque a usar privilegiar el
comprender el ciclo utilizando diagrama de bloques, diagramas presin-volumen y diagramas T-S.

El diagrama de bloques muestra el proceso a seguir utilizando bloques que representan los elementos fsicos
del proceso.

El diagrama presin-volumen nos muestra los principales cambios (presin-volumen) que ocurren a lo largo de
todo el proceso.

Los diagramas T-S relacionan las variaciones temperatura, entropa. Estos ltimos son muy tiles para
comprender los intercambios de calor, procesos con irreversibilidades y tambin comparar con los diagramas de
Carnot correspondientes.

Los diversos ciclos que estudiaremos de modo genrico serrn:

Ciclo abierto: el tpico ciclo sin condensacin, propio de la mquina de vapor.

Ciclo de Rankine: primer ciclo cerrado, incluye condensador, pero no incluye sobrecalentamiento de vapor.

Ciclo de Hirn: (o Rankine con sobrecalentamiento). Se introduce la sobrecalefaccin de vapor. Veremos por qu
es conveniente de usar y en que casos.

Posteriormente pasaremos a un acpite sobre ciclos combinados y la cogeneracin.

El Vapor como Fluido Termodinmico:

El uso de vapor como fluido termodinmico se justifica por gran variedad de propiedades, en particular:

Es abundante y barato de producir.

Transporta gran cantidad de energa por unidad de masa debido al cambio de fase. En efecto, el calor latente de
cambio de fase es del orden de 2.500 [kJ/kg].

Ciclos de Vapor:
Los ciclos de vapor los podemos dividir entre ciclos de vapor abiertos y ciclos de vapor cerrados. En los prximos
prrafos daremos un breve vistazo a cada uno de ellos.

Ciclo Abierto:
Este fue el primer ciclo de vapor a utilizarse en forma amplia. Corresponde a las tpicas mquinas de vapor de ciclo
abierto (locomotoras, locomviles y muchas mquinas estacionarias en los inicios de la revolucin industrial). Pasemos a
analizarlo en diagramas y en bloques.

Esquema bloques de ciclo de vapor abierto
Diagrama p-V de ciclo de vapor abierto
Diagrama T-S de ciclo de vapor abierto
Diagrama T-S de ciclo de vapor abierto, incluyendo
ciclo de Carnot correspondiente
Ciclo de Rankine:
El ciclo de Rankine es conceptualmente muy parecido al anterior. La gran diferencia es que se introduce
el condensador. Este tiene por efecto bajar la temperatura de fuente fra y mejorar la eficiencia del ciclo. El efecto es
doble:
El ciclo opera de la siguiente forma: un depsito contiene
agua para la caldera(1). La bomba toma el agua del
depsito y la inyecta a la caldera (2) (aumentando su
presin desde la presin atmosfrica hasta la presin de la
caldera).
En la caldera (donde se le entrega el calor Q), el agua
ebulle, formando vapor. El vapor se extrae de la caldera en
la parte superior (3). Por gravedad, solo tiende a salir vapor
saturado, por lo tanto sale de la caldera con ttulo muy
cercano a x=1.. Luego el vapor (a presin) es conducido
al motor donde de expande, produciendo el trabajo W.
El motor descarga el vapor utilizado al ambiente que est a
1 atm. Por lo tanto el vapor condensa a 100C.
En diagrama p-V, el ciclo se describe como sigue (los
puntos termodinmicos estn indicados con pequeas
cruces, cerca del nmero correspondiente): En (1) el agua
del depsito es lquido subsaturado. La bomba aumenta su
presin hasta es estado (2). Como lo que se comprime es
solo lquido, el volumen de (2) es ligeramente inferior al de
(1). Luego esta agua a presin se inyecta en la caldera. All
alcanza primero el estado de saturacin (interseccin de
lnea 2-3 con campana de cambio de fase) y luego
comienza la ebullicin dentro de la caldera. Este proceso
es a temperatura y presin constante. El vapor sale de la
caldera en el estado (3), como vapor saturado (en teora,
realmente siempre tiene un ttulo ligeramente inferior a x=1).
Luego se expande en la mquina (motor) generando
trabajo y es expulsado a la atmsfera.
Por lo tanto la mquina opera entre la presin pcald y patm,
las que tienen asociadas la temperatura de ebullicin del
vapor en la caldera y la temperatura de condensacin del
agua en la atmsfera (100C)
En diagrama T-S el ciclo abierto se describe como sigue: El
agua est inicialmente a Tamb y en estado lquido (1), luego
la bomba lo comprime hasta el estado (2). En teora esta
compresin esisentrpica, en realidad la entropa aumenta
un poco. En todo caso, los estados (1) y (2) estn muy
cercas (la temperatura apenas sube). Al inyectarse el agua
a presin a la caldera, la entropa aumenta fuertemente,
pues este es un proceso irreversible. Luego comienza
la ebullicin del agua en la caldera (desde la interseccin
con la campana de cambio de fase hasta el estado 3). En
(3) el vapor se expande en el motor, generando el
trabajo W. Esta expansin en teora es identrpica. El vapor
descarga en el estado (4), el que corresponde a la presin
ambiente y temperatura de 100C. Luego este vapor
condensa en la atmsfera a 100C y luego se sigue
enfriando hasta el estado inicial.
Para efectos de comparacin, el diagrama anterior
lo inscribimos en su Ciclo de CarnotCorrespondiente(las
dos isotrmicas y dos isentrpicas que lo inscriben). Este
ciclo tiene como temperatura inferior (de fuente fra)
la temperatura ambiente y como superior (de fuente
caliente) la de la caldera (Tmax). Las reas en verde
indican la prdida que hay con respecto al potencial, la cual
es muy elevada.
Es por esto que los ciclos abiertos fueron rpidamente
reemplazados con ciclos con condensador (o ciclo
de Rankine), pues el rendimiento es muy superior. Se
limitaron a mquinas mviles (locomotoras o locomviles),
donde no es prctico instalar un condensador. Incluso en
los barcos a vapor se tena condensador, pues el agua de
mar era excelente medio para enfriarlo.
 Desde el punto de vista netamente termodinmico, bajamos la temperatura de la fuente fra, mejorando por lo
tanto la eficiencia del ciclo.

Desde el punto de vista mecnico, la presin en el condensador es muy inferior a la atmosfrica, lo que hace
que la mquina opere con un salto de presiones mayor, lo que aumenta la cantidad de trabajo recuperable por
unidad de masa de vapor.

La principal diferencia entre un cico de vapor abierto y uno de Rankine es el condensador. Esta mejora la introdujo
James Watt hacia fines del Siglo XVIII. En el prximo prrafo explicaremos brevemente el funcionamiento de este
elemento tan esencial en los ciclos de vapor.

El condensador:

En la prxima figura vemos esquematizado un condensador. Vamos a esquematizar uno de los ms sencillos, el
de tubos y carcaza.

Este est compuesto por

una carcaza tubular de gran
dimetro. El interior de la carcaza
tiene un gran haz de tubos por el
interior de los cuales circula agua
de refrigeracin. El vapor entra
por el exterior de la carcaza y
rodea el haz de tubos. Como los
tubos estn ms fros que el vapor,
este condensa. Las gotas de
condensado que se forman en los
tubos van cayendo al fondo de la
carcaza. All se recolectan y se
extraen del condensador.

Como la temperatura de
condensacin es muy inferior a
100C y suele estar muy cercana a
Condensador de tubos y Carcaza la temperatura ambiente,
La carcaza es el cilindro exterior. El agua de refrigeracin la presindentro del condensador
entra por la derecha, se reparte por el haz de tubos al est por debajo de la presin
interior y sale por la izquierda. El vapor condensa al atmosfrica y tpicamente est por
exterior de los tubos y gotea al fondo de la carcaza, donde debajo de 0,1 bar absolutos. Esto
es recolectado hace que la mquina que opera
entre la caldera y
el condensador disponga de un
mayor salto de presin utilizable.

En la prctica el condensador baja la presin contra la cual descarga el expansor. Esto permite mejorar el rendimiento del
ciclo, pues aumenta la diferencia de presiones entre las cuales opera la mquina. Tambin se puede interpretar el efecto
como que la mquina "ve" una fuente fra ms fra.

Volvamos al ciclo de Rankine. Este se ilustra en las prximas figuras en diagrama de bloques, y en diagrama p-V y T-S.

El sistema queda como sigue:

Es un ciclo muy empleado en mquinas simples y cuando la temperatura de fuente caliente est limitada. Es mucho ms
prctico que el ciclo de Carnot con gas pues la capacidad de transporte de energa del vapor con cambio de fase es
mucho ms grande que en un gas.

Esquema bloques de ciclo de vapor de Rankine
Diagrama p-V de ciclo de vapor de Rankine
Diagrama T-S de ciclo de vapor Rankine
La bomba recolecta condensado a baja presin y
temperatura. Tpicamente una presin menor a la
atmosfrica, estado (3) y comprime el agua hasta la presin
de la caldera (4). Este condensado a menor temperatura de
la temperatura de saturacin en la caldera es inyectada a la
caldera. En la caldera primero se calienta, alcanzando la
saturacin y luego se inicia la ebullicin del lquido. En (1)
se extrae el vapor de la caldera (con un ttulo muy cercano
a 1) y luego se conduce el vapor al expansor. En este
ejemplo el expansor es una turbina. All se expande,
recuperando trabajo, en la turbina, hasta la presin
asociada a la temperatura de condensacin (2). El vapor
que descarga la mquina entra al condensador donde se
convierte en agua al entrar en contacto con las paredes de
tubos que estn refrigerados en su interior (tpicamente por
agua). El condensado se recolecta al fondo del
condensador, donde se extrae (3) prcticamente como
lquido saturado.
All la bomba comprime el condensado y se repite el ciclo.
En diagrama p-V, el ciclo se describe como sigue (los
puntos termodinmicos estn indicados con pequeas
cruces, cerca del nmero correspondiente): En (1) la
caldera entrega vapor saturado (por lo tanto con ttulo x=1),
el que se transporta a la turbina. All el vapor se expande
entre la presin de la caldera y la presin del condensador,
produciendo el trabajo W. La turbinadescarga el vapor en
el estado (2). Este es vapor con ttulo x<1 y el vapor es
admitido al condensador. Aqu se condensa a presin y
temperatura constante, evolucin (2)-(3), y del
condensador se extrae lquido condensado con ttulo x=0,
en el estado (3). Luego la bombaaumenta la presin del
condensado de pcond a pcald , evolucin (3)-(4) y reinyecta el
condensado en la caldera.
Por lo tanto la mquina opera entre la presin pcald y pcond,
las que tienen asociadas la temperatura de ebullicin del
vapor en la caldera y la temperatura de condensacin del
agua en el condensador. Esta ltima presin es inferior a la
presin atmosfrica.
En diagrama T-S el ciclo Rankine se describe como sigue:
El vapor est inicialmente con ttulo 1, como vapor saturado
(1), luego el vapor se expande en la turbina, generando
trabajo, evolucin (1)-(2). Esta evolucin se puede suponer
adiabtica. Si adems se supone sin roce, se asimilar a
una isentrpica. Si hubiera roce, la entropa aumentara
(como veremos ms adelante). A la salida de la turbina el
vapor tendr ttulo inferior a 1.
El vapor que descarga la turbina es admitido
al condensador, donde condensa totalmente a temperatura
y presin constantes, evolucin (2)-(3). Sale
del condensador en el estado (3) como lquido saturado
(ttulo x=0). Ahora el condensado es comprimido por
la bomba, evolucin (3)-(4), aumentando su presin hasta
la presin de la caldera. Si bien la presin aumenta en
forma significativa, la temperatura casi no sube. Idealmente
esta compresin tambin es adiabtica e isentrpica,
aunque realmente la entropa tambin aumenta. En el
estado (4) el lquido est como lquido subsaturado. Este se
inyecta a la caldera, con un importante aumento de
temperatura y entropa, hasta alcanzar la saturacin. All
comienza la ebullicin. Todo el proceso (4)-(1) ocurre dentro
de la caldera. Inclumos el punto 4' que es cuando se
alcanza la saturacin, pero solo para efectos ilustrativos.
 Comparemos este ciclo de Rankine con su Ciclo de
Carnot Correspondiente (las dos isotrmicas y dos
isentrpicas que lo inscriben). Este ciclo tendr como
temperatura inferior (de fuente fra) la temperatura del
condensador (normalmente ligeramente superior a la
ambiente) y como superior (de fuente caliente) la de la
caldera (Tmax). Las reas en verde indican la prdida que
hay con respecto al potencial. En este caso vemos que la
principal irreversibilidad termodinmica ocurre por la
inyeccin de agua por debajo de la saturacin a la caldera.

El ciclo de Carnot correspondiente a este ciclo de Rankine

Diagrama T-S de ciclo de vapor de Rankine, incluyendo
ciclo de Carnot correspondiente
se ilustra en la figura adjunta. Podemos ver que el ciclo de
Rankine se aproxima mucho al ciclo de Carnot. Solamente
se pierde el rea en verde. Esto corresponde a la
irreversibilidad de inyectar y mezclar agua fra con la
caliente en la caldera.
Esto hace que el ciclo de Rankine se acerca mucho al ciclo
de Carnot terico. Por lo tanto es un ciclo muy conveniente
desde el punto de vista termodinmico.

De la comparacin de estos dos ciclos (ciclo de vapor abierto y ciclo de Rankine), es evidente que es ms conveniente
utilizar siempre que sea posible el ciclo de Rankine. Sin embargo, existe otra irreversibilidad termodinmica ms
importante an. Adems el ciclo de Rankine tiene el inconveniente de que el vapor sale bastante hmedo de la mquina.
Ambos problemas se tienden a solucionar con el ciclo de Hirn, o (como tambin se le conoce), ciclo de Rankine con
sobrecalentamiento.