~

LA ACCION DEL
~ --

ESPI TU
SANT ~
HISTORIA

Las lluvi a s tempranas (aos 100 - 550)

PABLO A. DEIROS
 "
LA ACCION DEL

EspRITU
SANTO ~
HISTORIA
Los prim eros 500 aos

Los hisrorios del crisrionlsrno rrodkionoles se concentren

especolrnenre en hisrorior cuestiones irsriructonoles. polricos.
con nfasis sobre reyes, obispos, monjes, ere. Cmo sera uno
hisroro del resrrnonio crisrono que siguiera el enfoque de
Lucas en Hechos?

Esro es lo ideo de esre libro. Lo accin del Espritu Sonro en lo

historio es el primer romo de uno rriloga que recupero de los
fue mes primarios de lo hisrorio del crisri anismo los resnrno nlos
de lo que ha hecho el Espriru Somo o rrovs de los riernpos .
Caprulo rros coptulo. con gran erudic in , el ou ror va orondo
o los podres oposr licos. los apologisras y orros como resriqos
de lo accin del Espriru, segn se iba reflejando en m ilagros,
prodigios , seales y especialmeme en el ejerc icio de los dones
espiriruales.

El DR. PABLO A. DEIROS espostor de uno iglesia bautista

renovado en Buenos Aires, Argentino. Durante muchos
aos ha sido profesor de historio del cristianismo en el
Seminario Boursro Internacional, yen numerosos
ocasiones ha sido profesar invitado en seminarios
teolgicos como el Southwesrem l3aptist Serninory el
Northern l3aptist Theological Seminaryy el Princeton
Theologicol Seminary. Ha escrito numerosos libros, entre
ellos Latinoamrica en /lomos (obro que escribi con
Carlos Mraida) y Protestantismo en AmricaLatino.

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CARIBE
 PABLO A. DEIROS
"
LA ACCION DEL
"
ESPIRlTU
SANTO ~-
HISTORIA
las Lluvias Temp ranas
( a o s 100-550)

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CARIBE
 CONHNIDO

Prefacio 5
Introduccin 9

1. Los Padres Apostlicos 37

2. Los apologistas griegos 69
EX LIBRIS ELTROPICAL 3. El cristian ismo del siglo 11 91
4. Heter odoxia y disidencia 119
Edilonal Caribe una d ivisin de Thom as NcJson Publishcrs
5. Oposicin y fuente s apcrifas 141
I() 1998 [tlitllri",1C a r ihe 163
6. El cristianismo del siglo 111
E-Moi/: ..xIiloriol('!"1cJ itorialcari1'11:.r.;IIl\ 7. El cristia nismo institucio nalizad o 193
"'"'W .editoriafcaribecon 227
8. El movimiento monstico
9. El cristianismo del siglo V 261
ISBN: O-tN 922-J 95_X
Bibliografta citada y consultada 293
Rese rvados lodos 101' derechos.
Prohibida la reproduccin [(I(al tl parcial
de esta ob ra sin la debida autorizacin
de: los a:litur","S.

Impreso cnEE UU.

Pnnted in thc USA
 PRffACIO
El Seor os ha dado la primera lluvia a su tiempo, y
o

hard descender sobre vosotros lluvia temprana y tarda

como al principio. Joel 2.23

iI
Existe una continui dad dinmica entre la misin
de Jess y la misin de la iglesia. Todos los
eva nge lios sin pticos, qu e describen el ministerio
de Jess, tienen un final que ind ica el rumbo de
la m isin de la iglesia (M ateo 28 .19-20; Marcos 16.15 ; Lucas
24.45-48). En el caso particular de Lucas, esta co ntinuidad
histr ica de la misin de Jess e n la Iglesia es afirma da co n
mayo r nfas is. En las ltimas lneas de su Evangelio, Lucas
recue rda la prom esa de Jess: He aqu, yo enviar la promesa
de mi Padre sobre vosotros ; pero quedaos VOSotros en la ciudad
de J eru saln, hasta qu e seis investidos de pod er desde lo alto
(Lucas 24 .4 9). Es haciendo referencia a esta misma promesa
que Lucas comienza su relato de las primeras ex pe riencias
mis ioneras de la iglesia. Y estando junto s, les mand que no
se fu eran de jerusaln, sino que esperasen la pro mesa del Padre,
la c ual, les dijo. oste is de m (Hechos 1.4 ).
El elemento conectivo en tre ambas misiones - la de Jess
y la de la iglesia es el Espritu Santo. El mismo Espritu Santo
que obr po derosamente a 10 la rgo del minister io de Jess
(Lucas 3.16,22; 4.1,14 ), es el que ope ra en la Iglesia y la llena de
pod er para ir al mu ndo con el testimonio del evangelio del Reino
(H echos 1.8). Co mo seala Yves M.J . Congar: Para los Hechos
6 L\ ACCIN DEL EspRITU SANTO EN (Jo. HISTORIA
de los apstoles, el Espritu Santo es esencialmente el principio
dinmico del testimonio que asegura la expansin de la lgle-
sia_. 1
Es precisamente esta cont inuidad hist rico-carismtica del
ministerio de Jess en la misin de la Iglesia, el tema central
de este libro. El eje he rmenutico de esta historia es la acci n
del Espriru Santo, discernida a partir de sus man ifestaciones
pod erosas y sobrenaturales. Tales manifestacion es co mpren-
den milagros, seales, prodigios y mar avillas. Pero tambin , y
especialmente. tienen que ver con la confrontacin con el reino
de las tinieblas, el choque de poderes, la gue rra espiritual en
todos sus niveles, y de manera pa rticular, la liberacin de
per son as demonizadas en el nombre de Jess y po r la ope racin
del Espritu Santo. De particular significac in es la co nsidera-
cin de la prctica de los don es espiritua les, ya que el ejercicio
de los mismos es evidencia palmaria de la operacin del
Espritu en la Iglesia. Co mo herr amientas fund amental es para
la ed ificacin de la Iglesia y test imonio de la presenc ia del
Reino .r Dios en la historia, los don es car ismticos son un
eler.rento testimonial valioso de la accin del Espr itu Santo en
la histori a.
Este libro es el resultado directo de mi prop io peregrinaje
espi ritual y ministerial. Por haber sido formado en una trad i-
cin evanglica no carismtica , fue necesari o un larg o proc eso
de lucha personal hasta descubrir la vigencia y valor de las
manifestaciones del Espritu arriba mencionadas. Sin embargo.
guiad o por la Palabra de Dios y enseado po r el Espritu Santo.
no solo llegu a conocer de primera man o el pod er de Dios.
sino a recon ocer tambin que su accin poderosa no qued
circunscripta a los tiempos bblicos. Por mi expe riencia perso-
nal. de scubr y sigo de scubriend o cada da. qu e la acci n del
Espritu sigue siendo la misma que la que testifica Lucas en el
libro de los Hechos. Por mi investigacin de la historia. aprend
l. Yves M.J. Congar, El Esplritu Santo, Editorial Herder, Barcelona,
1983, p. 7 1.
PREFACIO 7
y sigo ap rendiendo cada da. qu e la accin del Espritu est
test ificada de maner a con tinuada a lo largo del tiempo. toda
vez qu e los cristianos han estado dispuestos a ser fieles a la
misi n enco men dada por Jess.
Un trabajo de este tipo no puede llevarse a cabo de manera
sa licaria. Reconozco la enorme contribucin que los estudios
de otros historiado res han hecho a mi propia investigacin . El
lecto r enc on trar mencionad os a algunos de ellos en la bblo-
grafa qu e aco mpaa a este volumen . De gran valo r ha sido el
d ictado de un seminario de posgrad o sobre el tema de este libro
en el Seminario Internacional Teolgico Bautista de Buenos
Aires. Las discusio nes en clase y el apo rte de mis estudiantes
han sido sumamente enriquecedores.
Sobre rodas las cosas. este estud io ha sido de mucha
bendici n par a mi vida y ministerio. M ientras apre nd a a ech ar
mano del pod er y autoridad espirituales que nos han sido dad os
po r Jess par a el cumplimiento de nuestr o ministerio (Hechos
1.8) , fui leyendo de una manera diferente los documentos de
la historia an tigua de l cristianismo. Comenc a ver cosas que
antes no vea. Y me d cuenca de que haba una historia que no
haba sido narrada : la accin poderosa del Espri tu Santo en
medio de su pu eblo. Con oracin y temblor me propuse
recupera r tales hechos, utilizando la metodologa de Lucas, es
decir, ..escribir la historia de Jos hechos sucedidos ... tal Ycomo
nos los ensearo n qu ienes, habindolos visto desde el comien-
zo. recibieron el encargo de anunciar el mensaje. (l.ucas 1.1-2,
VP).
Si estas pginas sirven no solo para llenar una curiosidad
hist rica, sino para desp ertar en el lector un anhelo ferviente
po r ser llen o del Espritu Santo, procurar los mejores dones
espirituales, estar abierto a ser utilizado por el Seo r para
pro ducir milagros, sea les y pr odigi os, y confro ntar con vic-
to ria a las huestes de maldad. considerar satisfecho mi deseo
y oracin. Quien inicia o profundiza este proceso de vivir su
fe cristiana en un plano sobrenat ural y caris mtico pued e esta r
seguro. como demuestran las pginas que sigue n, que lo hace
aco mpaado de una com paa de muchsimos santos que
8 LA ACCIN DEL Es pRlTU SANT O EN u.. HISTORIA
supieron dar lugar a la operacin del Espritu Santo en sus
vidas, y a travs de ellos, en el mundo. Por eso, nosotros,
teniendo a nuestro alrededor tantas personas qu e han demos-
trad o su fe, dejemos a un lad o todo lo que nos esto rba y el
pecad o que nos enreda, y co rra mos con forta leza la carrera qu e
tenemos po r delante (Hec hos 12.1, VP). INTRODUCCiN
Dr. Pablo A. Deiros
Buenos Aires, Argentina

11
s correcto conside rar a Penrecosr s,segn H echos
2, como el da de nacimiento de la iglesia cristia-
na. Sin embargo, Pentecosts fue posible solo
gracias a la resurreccin de Cristo. La presencia
viva del Seo r a travs del Espr itu Santo, que otorgaba a sus
seguido res el poder necesario para testificar de l en todo el
mundo , es lo que constituye a la Iglesia (Hechos 1.8). H asta e!
advenimiento de! Espritu, los discpu los no hab an testificad o
de la resurreccin del Seor. Por lo tanto, un elemento fund a-
menta l del mensaje del evangelio fue incorporado a la procla-
macin fervorosa de aquellos seguidores de jess.
En Pentecosts se cumplieron las pro mesas de Dios a su
pueblo (Hech os 2.17 ; vasejoel2.28-32) . Tambin se hicieron
realidad las pr omesas de j ess (Luces 24.49; Hechos 1.4 -5 ;
vase Ju an 15.26; 16.7 ; 20.22). La entrega del Espritu Santo
a diez de los Doce en la noche del da de la resur reccin Oudas
haba dese rtado y To ms estaba ause nte), segn Ju an 20.22,
parece contra decir el relato en Hech os 1.4 -8 y 2.4. El Evange-
lio de Ju an no se preocup a mucho en cuanto a fechas, sino que
su prop sito es mostra r que el Espritu San to es el don del
Cristo resucitado. Hechos coincide co n este concepto (2.33),
pero seguramente est acertado en fechar la dacin del Esprit u
Sama algunas semanas despus de la resurreccin.
La venida del Espritu Santo se hizo evidente a travs de
fenmenos fsicos audibles (eesttu endc ) y visuales {de nguas
como de fuego } ; fenmenos espirituales (efuercn todos llenos
del Espritu Santc }; y fenmenos inrelectivos (ecomenzaron a
10 L\ ACCiN DEL Esetnr ru SANTO EN LA HISTORIA
hablar en ot ras lenguas..). Esto ltimo es lo que ms ha captado
el inte rs de los estudiantes de la Biblia.
El uso de ..todos.. (gr. pantes) en el pasaje indica que tod os
los int egrante s del grupo recibieron el Espritu Santo y hab la-
ron en otras lenguas o idiom as. Estas ..lenguas (glossais) son
diferentes de las que Pablo menciona en 1 Co rint ios 12 y 14.
Las lenguas de Corinto eran ininteligibles a menos que se las
inte rp reta ra, y eran el resultado de una expe riencia de carcte r
emocional y exttico. Su propsito era la edificacin espiritual
y personal de los creyentes (l Corintios 14.4) . En cambio las
lenguas de Pentecosts eran inteligibles y su propsito era la
comunicacin del evangelio a los incrdulos. Para Lucas, ellas
simbo lizaban el alcance mundial del mensaje cristiano (Hechos
2.8-11).
Sin embargo, lo ms imporranre en aquel da no fueron
las lenguas o idiomas co n los que los creyentes testificaron , sino
su mensaje y el entusi asmo con que lo comunicaron. la venida
del Espritu Santo signific una inyeccin de gozo. La fe no es
una cuestin meramente intelectual, sino que tiene que ver con
toda la persona, incluidas las emociones. En realidad, la fe
cristiana es el resultado de la experiencia cristiana. No puede
haber una aut ntica fe cristiana, si no hay previamente una
experiencia personal con Cristo . El testimonio del apstol Juan
es, precisamente, que son los hechos redentores de Cristo y las
seales co ncreras de los mismos los que mueven a la fe en l
co mo el Mesas y el Hijo de Dios. Dice Ju an en relaci n con
las seales que hizo Jess, algunas de las cua les l registr en
su Evangelio : . stas se han escrito para que creis que Jess es
el Cristo , el Hijo de Dios, y para que creyendo, teng is vida en
su nom bre.. (luan 20.31). Adems, la venida del Espritu Santo
signific el cumplimiento de las promesas del Seor y el fin de
la espe ra. Desde ese momento en adelante los discpu los deban
hablar del Cristo vivo. El don del Espritu significaba tambin
que tendran un poder sobre natural para hacerlo. El gozo
emocional de todos modos no fue lo ms impo rtante, sino este
nuevo pode r para testificar, para sanar, para confrontar los
pod eres de las tinieblas, y para soportar el rechazo.
INTRODUCCiN 11
Los discpulos todava no ten an claro hacia d nde les
llevara la experiencia de Pentecosts. Pero en los siglos que
siguiero n, los cristianos miraron a aquel evento como la clave
para la definicin de la natu raleza de la Iglesia y el cumplimien-
ro de su misin. Como observara ms tarde Clemente de Roma:
- Habiendo recibido sus rde nes, y estando plename nte seguros
po r la resurreccin de nuestro Seor Jesucristo, y establecidos
en la palabra de Dios, con la plena seguridad que da el Espritu
Santo, partieron a proclamar que el Reino de Dios estaba
cerca-e! El libro de los Hechos presenta a los apstoles como
personas que saliero n al cumplimiento de su misin eq uipados
con el Espritu Sanro.t Fue esta participac in activa del Espritu
la qu e lo constituye en el protagonista pr incipal de la primera
expansin del cristianismo . Su ob ra poderosa a travs de los
ap sto les, testificada po r el libro de los Hechos, fue clave para
el crecimiento ta n notable de la fe cristiana . Los agente s de esta
tarea fueron personas preadas del Espritu San to. Como
sealara Toms de Aquino, fueron personalidades penetradas
y co nfiguradas por el Espritu Santo)
Parece evidente , cuando uno lee los relatos en el libro de
los Hechos y considera el testimon io de los Padres Apostlicos,
que aquellos hombres y mujeres dispo nan y ejercitaban un
poder sobrenatural que les vena del Esprit u Santo , y que
explica la efectividad sorprendente de su testimoni o cristia no .
El destacado historiador Kennerh S. Latourerte llama la aten -
cin sobre este hecho, cuando afirma: ..Los disd pulos, co mo
otros hombres y cristianos de rodas los siglos, continuaban
siendo humanos. Sin embargo, en ellos hubo un poder, una
vida que les vino por medio de Jess, el cual obraba una
transfo rmacin mo ral y espir itual. Aquel poder y aq uella vida
l. Clemente de Roma, Carta a fos Corint ios, 42 .3.
2. W. Mundle, ..Das Apostelbild der Aposrelgeschichre-, Zeit schri(t (r
die neutes tam entliche Wssenscha(t 27 (1928): 3654.
l. Antoine Lemo nnycr, ..Les Aprres comme docteurs de la foi d'ap res S.
Thomas-, Mlanges Thomistes (1923): 1531 73.
12 LA ACCIN DEL EsrlRITu SANTO EN LA HIST RlA
resultaron contagiosos. El relato de la operac in de aquel
pode r y aquella vida en los siglos siguientes es la historia del
cristianis mo."
H asta aqu la mayora de los evanglicos guarda bastante
co nsenso en cuanto a la obra y man ifestaciones del Espritu
Santo. Pero , qu pas despus de qu e el ltimo ap stol muri ?
Q u ocurri a partir del final de la era apost lica? Q u
man ifestaciones de la accin y pod er del Espritu Santo se
pueden enco ntrar con posterio ridad a la redaccin de los
escritos apo st licos y despus de la formacin del canon
neotestamenrario ?
Algunos estud iosos encuentran suficientes testimonios a
lo largo de to da la historia del cr istianismo, como para insistir
en qu e el Espritu Santo, como agente de la ob ra red ent ora de
Dios, ha co ntinuado oper ando de la misma ma nera en que lo
hizo en tie mpos neorestam entarios. Su fe en el Espritu Santo
como Dios en accin los lleva a ver , a lo lar go de los siglos,
indicios ciertos de las mani festaciones poderosas de la obra del
Espritu. No son pocos los que subscribiran las afirmaciones
de Charles W illiams:
La historia de la cristiandad es la historia de una operacin.
Es una op eracin del Espritu Santo hacia C risto , bajo las
condiciones de nuestra humanidad ; y fue nuestr a huma ni-
dad la que dio la seal, com o ocurri, para esa o peracin.
El comienzo visible de la Iglesia es en Penteco sts, pero eso
es solo un resultado de su comienzo -y fin- real en los
cielos.s
No se puede entender la histori a del cristianismo y la
supervivenc ia y tran smisin de la fe cristiana sin to ma r en
4. Kenneth S. Latourette, Historia del cristianismo, 2 vals. Casa Bautista
de Publicaciones, El Paso, 1959, 1:95.
s. Charles Williams, The Deseent o{ the Dove: The History o{ the Hofy
Spirit in the Church, Meridian Books, Nueva York, 1956, 1.
INTRODUCCIN 13
cu enta la op eracin so brena tu ra l del Espr itu Santo en la
Iglesia y a lo largo de la historia. Si se de ja de lado ta l
ope raci n y no se evalan convenient eme nte sus m ltiples
ma nifestacio nes, la fe cr istia na queda vaca de co nt enido y
pierde su raz 6n de ser. Lo que es peo r: la Iglesia co mo
exp resi6n po de rosa de la acci n d el Esprit u termina siendo
impote nte, d bil o muerta.
No obstante, hoy co mo ayer , hay quie nes niegan la conti-
nuidad hist rica de la acci n maravillosa del Esp ritu Santo, tal
como est testificada en el primer perod o de la histo ria del
cristianismo, y seg n est document ada especia lmente en el
libro de los H echos. Y otros, si bien no niegan tal accin
poderosa, s la limitan conforme a cnones hermenuticos y
prejuicios propios, ajenos a lo qu e aprendemos del Espritu y
de su acci6n segn el Nuevo Testamento. En un sentido, es
corr ecta la afir macin de un especialista en este tema, como es
Henry Barclay Swete: Cuando el estudiante de la literatu ra
cristiana temprana pasa del Nuevo Testam ento a los escritores
posca n6 nicos, nota una pr dida de po der tanto lite rar io como
espiritual ... Los gigantes espirituales de la era apostlica son
sucedidos po r hombres de menor estatura y de ms pobre
capacidade s Sin embargo, este hecho no es suficiente argu -
mento para negar rotu ndamente to da manifestacin del Esp-
ritu en los siglos que siguiero n a la era apos t lica. Q ue el calibre
espiritu al de los agentes humanos de la m isi n en tiempos
postapostlicos haya resultado comparativamente inferior al
de los prime ro s testigos de la fe, no es un hech o que anule
sumariament e la acci n y manifestacin del Espr itu Santo.
Por otro lado, se ha sealado qu e la mayora de los
suceso res de los ap6 stoles y muc hos de los pad res de la iglesia
antigua no men cionan co n la frecuencia qu e sera de esperar
6. Henry Bard ay Swete, The Holy Spirit in the Ancient Church: A Study
o{ Christian Teacbng in the Age o{ the Fathers, Maemillan, Londres,
1912, p. 3.
14 LA ACCIN DEL ESP!RlTU SANTO EN LA HISTORIA
los diversos ca rismas qu e se mencionan en el Nuevo T esramen-
ro.? Aquf conviene co nside ra r lo que Eusebius A. Stepha nou
seala, cuan do arguye qu e ese aparente silencio en cua nto a los
carismas no sugiere su ausencia ni fa lta de ejercicio en la iglesia
antigua, del mismo mod o qu e la falta de referencias a cien os
libros del Nuevo Testamento no es evidencia de su rechazo
como no inspirados. ..No podemos lgicamente esperar que
un maestro o pastor incluyera la (Oralidad de las creencias y
prcticas cada vez que tomaba la pluma para escr ibirs. f
En realidad, la clave de esta cuestin no es la falta de
evidencias de la accin del Espritu Santo a lo largo de la
histo ria, sino nuestra igno rancia de las misma s. Casi todos los
cristianos afirmarn su fe en el Espritu y utilizarn su nombre,
pero no tendrn muy en claro su co nocimiento de l y mucho
meno s de su acci n a tr avs d e los siglos. Sranley M . Burgess
concluye: ..El Espritu ha sido siempre el "lado oscuro de la
luna" en la teologa cristiana. Su persona ha sido ignorada po r
mucho tiempo y su o bra no ha sido muy reconocida. 9
Si lo que seala Burgess es cieno respecto de la teo loga
cristiana, lo es muchfsimo ms en relacin con la histo riografa
cristiana. El Espritu Santo ha sido el gran ausente en los
estudios de historia del cristianismo. Si la obra de Lucas, en
lugar de llevar po r tfrulc ..Los Hechos del Espritu Santo..,
como debiera, ha sido injusta y equivocadamente titul ada ..Los
7. U expresin -pad res de /2 iglesia_ se refiere especi21rnente 2 aquellos
escrito res cristianos que se caracte rizaron por expresar sus enseanzas
dentro de lo que se consideraba era la doct rina ortodoxa (..sana
dccr rina-) de la Iglesia. Se destacaron por su santidad de vida, la
aprobaci n colectiva de sus escritos y su antigedad. Por -anngedad-
se entiende el periodo que va desde fines del primer siglo hasta Gregorio
el Grande (604) o Isidoro de Sevilla (636 ) en Occidente, y Juan
Damasceno (749) en el este.
e. Eusebius A. Srephanou,T be Charismara in the Early Cburch Parbers-,
The Greek Drthodox Theological Review 21, Summer 1976, 125 146.
9. Stanley M. Burgess, The Holy Spirit: Aneient Christian Tradtion Hen-
drickson Publishcrs, Peabody, Mass. 1994, 1.
If'fTRO DUCCI6 N 15
Hechos de los Apstoles.., los historiado res que le siguieron
desde Eusebio de Cesarea en adelante han co metido el mismo
err or. En lugar de honrar a quien da sentido y pod er a la Iglesia,
se han limitado a dar gloria y lustre a obispos y reyes, papas y
mo njes, y a exaltar el desarrollo de instituciones y organizacio-
nes humanas.
Este desplazamiento del Espriru Santo y su rol protag-
nico com o capacitador de la Iglesia en el cumplimiento de su
misin de proclamar el advenim iento del Reino de Dios, se ha
de bido a muchos factores, entr e los cuales cabe mencionar las
co nclusiones a las que ha llegado e! cesacionismo y e! d ispen-
sacio nalismo.
El cesacionismo
El concepto cesacionisra afirma que los d ones espirituales
enumerados po r e! apsto l Pablo en 1 Co rintios 12 y otros
carismas y manifestacio nes del Espritu San to no perm anecie-
ro n en ejercicio en la Iglesia a part ir de fines del pr imer siglo.
Este concepto cesacionista com ienza a aparecer una vez que el
cristianismo logra asentarse y ganar reconocimiento en el
mbito del Imperio Rom ano. A medida que la Iglesia fue
creciendo en pod er y autosuficiencia co n el respaldo del Estado
(desde Cons ta ntino en adelante) , fue perdie nd o poco a poco
su co nfianza en lo sobrenatu ral y milagroso. la iglesia co menz
a d escansar ms y ms en el ritual y los sacramento s como las
ex presiones ms adecuadas de la fe cristiana, y en la introduc-
cin del fetichismo y el sacerdcralismc com o administrado res
del poder divino.
El movimiento de renovacin rep resentado por el monta-
nismo, hacia fines de! segundo siglo, signific un inte nto por
recuperar el ejercicio de los dones del Espritu y volver a la
co nfianza en su poder. Pero el mo nta nismo fue co nde nado
co mo her eje por la iglesia ya esta blecida. La causa principa l
de este recha zo no fue el ejercicio d e los carismas, sino la
apa rente pretensin de Montano de qu e sus declaracione s eran
iguales en autoridad a las de las Escrituras. Como reaccin al
16 LAACCIN DEL ESpiRITU SANTO EN LA HISTORIA
montan ismo y sus supuestos excesos, muc hos comenzaron a
afir ma r que los carismas ms sensacionales haban ter minado
con el ccmpletamiento del canon escrit urario. Esta fue la
opin in de Agustn de Hi pona (354 43 0) y de m uchos otros
v
telogos en los siglos que siguiero n. Sobre la cuestin de las
lenguas, dice Agustn :
En los co mienzos de la Iglesia, el Esprit u San to cay sob re
los creyentes, y ellos hablaron con lenguas no apren didas,
segn el Esp ritu les daba que hab lasen . Esto fue una seal,
adecuada para ese tiempo: tod as las lenguas del mun do
eran un significado adecuado del Espritu Santo, porque el
evangelio de Dios iba a tene r su curso a travs de toda
lengua en todas las partes de la tierra. La seal fue dada y
luego pas. No sot ros ya no esperamos que aquellos sobre
qu ienes la mano es impuesta para que pue dan recibir el
Espritu Santo, hablarn con lenguas. Cua ndo impusimos
nuestras mano s sobre estos ..infantes, los recin nacidos
miembros de la Iglesia, ninguno de vosotros (pienso) espe-
r ver si ellos hablaran con lenguas, o viendo qu e no lo
hicieron, tuvo la perve rsidad de argir qu e ellos no haba n
recibido el Espritu Santo, porque si ellos lo hubieran
recibido, habran habla do en lenguas como sucedi al
principio.te
En cuanto a los otros dones extraordinarios del Espritu,
la teo ra cesacio nista de Agustn tuvo mucha influencia sobre
las generacio nes subsiguientes de telogos. Agustn afirma:
l 'or qu, se pregunta, Jos milagros no ocurren en nuestros
das, as como ocurrieron en tiempos anter iores? Yo podra
responder qu e ellos fuero n necesarios ento nces, antes de que
el mundo llegara a creer, en orden a ganar la fe del mundo .U
10. Citado en Warren Lewis, Witnesses so the Holy Spirit, j udson Press,
1978, 121.
11. Ibid., p. 122.
INT RODUCCIN 17
De esta manera, la cesacin de los carismas se transfo rm en
una parte de la teologa clsica de la Iglesia.
Vinso n Synan comenta sobre el particular:
La exagerada reaccin al monta nismo, que llev a la creen-
cia de que los carismas terminaro n con la edad a postli ca
continu hasta tie mpos modernos. Si bien la Iglesia Cat-
lica Romana dejla puerta abier ta para los milagros en las
vidas de ciertos santos (algunos pocos de los cuales se dice
que hablaron en lenguas y produje ron milagros de sani-
dad), la iglesia tend i ms y ms a ensear que los milagros
de la edad apostlica terminaro n con la iglesia te mprana.
Con la inst ituciona lizacin de la Iglesia, los carismas menos
espec tacu lares de gobierno, administra cin y ensean za
pasaro n al frente como los dones ms aceptables al alcance
de la jerarqua. 12
La teora cesacionista recibi su expresin clsica co n Juan
Crisstomo, en el siglo IV, a travs de sus homilas sobre 1
Co rintios 12. Esre gran predicador no negaba el ejercicio de
los dones en la iglesia de riempos neotestamentar ios, pero s
dejaba en claro que tales carismas haban terminado had a
tiem po. Confesando su ignorancia sobre el tema, Crissromo
escribi en relacin con 1 Corintios 12.4-11:
Todo este lugar es mu y oscuro : pe ro la oscuridad es
pro ducida por nues tra ignorancia de los hechos a los que
se hace referencia y a su cesacin, siendo qu e como tales
solan ocurr ir, pero ahora ya no tienen lugar. y por qu
no ocurren ahor a? Porque, mirad ahora, la causa de la
oscuridad tamb in ha pro ducido en nosotros ot ra pregun-
ta: esto es, por qu ocurri eron en tonc es, y aho ra no lo
12. Vinson Synan, In the w tter Days: The Outpo uring of the Ho/y Spirit
in the Twentieth Century, Servara Books, Ann Arbor, MI, 1984,28.
18 LA ACCIN DEL EsplRITU SANTO EN LA HISTO RIA
hacen ms? .. Bien, qu fue lo que pas entonces? Quien -
quiera que era bautizado hablaba inmediatamente en len-
guas y no solo con lenguas, sino que muchos tambin
profe tizaban , y algunos had an muchas ob ras maravillo-
sas... pero ms ab un dante q ue ninguna otra cosa era el don
de lenguas entre ellos.13
Los reformadores del siglo XVI respondieron a la deman-
da de los catlicos romanos de presentar milagros como evi-
dencias de autenticidad. utilizando los argumentos clsicos
elaborados por Agustn y Cr issto mo . Par a los protestantes del
siglo XVI, tod as las mani festacion es sobrenaturales del Espritu
Sant o haban cesado. Desde la Refo rma en adelante, entonces,
destacado s telogos pro testant es popularizaron el concepto de
qu e la obra del Espritu Santo y sus manifestacion es quedaron
reducidas a la predicacin y enseanza de la Palabra de Dios.
Segn ellos, los don es, seales, prodigios, milagros y maravillas
dejaron de tener vigencia ant es de que el primer siglo termina-
ra. La accin pod erosa del Espritu qued aba redu cida, de este
modo , a una tarea de iluminacin de la Palabra po r l inspira-
da. Segn Lutero:
El Espritu Santo es enviado de dos maneras. En la iglesia
pri mitiva l fue enviado de una manera visible y manifiesta.
Es as como descendi sobre Jess en el Jordn en la forma
de una paloma (M ateo 3.16), y sobre los apsto les y otros
creyentes en la forma de fuego (Hechos 2.3). Este fue el
primer envo del Espritu Santo ; esto fue necesar io en la
iglesia primitiva, que tena que establecerse con seales
visibles por causa de los incrdulos, como testifica Pablo.
1 Cori ntios 14.22 : ..Las lenguas son para seal, no para los
que creen sino para los incrdulos. Pero ms tarde , cuando
!J. Juan Crisstomo, Homiffas sobrelas Epfstolas de Pablo a los Corintios,
Homila 19.1.
INTRODUCCiN 19
la Iglesia hubo sido reunida y confirmada por estas seales,
no hubo necesidad de que cont inuara este envo visible del
Espritu Santo. te
Esta era la posicin de Martn Lutero, quien abierta menre
rechaz a los Schwrmer o entusiastasde sus das. Estos entusias-
tas insistan en el ejercicio y la vigencia de algunos do nes
espiritua les, especialmente el de pro feca, y enseaban que la
voz interior del Espritu deba ser ms seguida que la voz
exterior de las Escriruras.U Siguiendo el nfasis lutera no
sobre la sola scriptura, Adolf von Harnack seala que don es
como el de profeca cesaron con el esrablecimiento del canon.
Dice l:
El Nuev o Testamento, si bien no todo al mismo tiempo,
puso fin a la situacin en la que era posible para cualquier
cristiano bajo la inspiracin del Espritu dar revelaciones o
instrucciones autor itat ivas. Del mismo modo, previno la
creencia en las creaciones fantasiosas con las que tales
hombres enri queciero n la historia del pasado, y destruy
sus prete nsiones de leer el futuro. As como la creaci n del
canon, si bien no de manera tajante y rpida, fij el perodo
de la produccin de los hechos sagrados, del mismo modo
descalific para la fe pblica toda pretensin de profeca
cristiana. te
Esra oposicin o confro ntacin ent re Escritu ra y Espritu,
que termina por afirmar que la profeca inspirada no puede
coex istir con un cano n escriturario inspirad o, ha sido sostenida
por muchos auto res, con posterioridad a la Reforma. Segn
algunos, toda inspiracin del Espritu termin una vez que las
14. Citado en Lewis, Witnesses to the Holy SPirit, 173.
15. Latourene, Historia del cristianismo, 2:72.
16. Adolf von Harnack, History of Dogma, 7 vals. Russcll and Russell,
Nueva York, 1958,2:53.
20 LA ACCi N DEL EspRITU SANTO EN LA HISTORIA
escrituras del Nuevo Testamento quedaron termin adas y su
canon fue esrablecido. t?
La fuerte conviccin de Lutero y del prote stantismo en
general sobre la autoridad de la Biblia ha continuado hasta
nuestros das entre los evanglicos. Pero en algunos casos, el
nfas is sobre la proclamacin de la Palabra ha ido acompaado
de un concepto cesacioni sta en cuanto a los dones y otras
manifestaciones del Espfriru Santo. Se afirma que las seales,
prodigios y maravillas que ocur rieron durante el primer siglo
cristiano, segn testifica el Nuevo Testamento, ya no ocurren
o han dejado de ser necesarios. Se dice que con el comp leta-
miento de tos escritos neoresramenrarios y la fijacin de su
canon ya tenemos to do lo que hace falta par a la fe y la prctica
cristianas. Por otro lado. tales manifestaciones carismticas
quizs fuero n necesarias para autenticar los co mienzos del
testimon io cristiano en el mundo, pero al habe r encontrado su
lugar en la historia. el cristianismo ya no requ iere de tales
demostraciones de poder . Su poder aho ra est en el testimon io
fiel de la Iglesia, en conformidad con la Palabra escrita en la
Biblia.
Vinson Synan concluye : . A travs de los siglos, entonces.
la cristiandad. en sus ramas catlica romana y protestante.
ado pt el concepto de que los don es sobrenatu rales y especta-
culares del Espriru haban termina do con la iglesia temprana
y que, con el complerarnienrc del canon inspirado de las
escrituras, jams volveran a ser necesarios . 18
Como se indic, esta posicin ha tenido voceros desde la
Refor ma hasta nuestros d as.
Entre los ms recientes cabe mencionar a Benjamn B.
Warfield (185 1 1921), profeso r de teo loga en el Seminario
Teolgico de Princeton. Warfield se opo na terminantement e
a todo tipo de experiencia religiosa que pret endiera algn
17. Vase Edwln Cyril Blackman, MarcionandHslntluence, SPCK, Londres,
1948, p. 33-35; YRoben M. Gram, The Letter and the Spirit, Macmi-
lIan, Nueva York, 1957, p. 75.
18. Synan, In tbe Latter Days, 30.
INTRODUCCi N 21
grado de revelacin o inspi raci n divina. De igual modo ,
descalificaba el ejercicio de todo don espiritual especial. Para
l este tipo de experiencias eran pobres substitutos subjetivos
de la autor idad e integridad de las Escrituras. Warfield ad mita
que se poda caracte rizar a la iglesia apostlica como una iglesia
en la qu e operaban los milagros y ot ras manifestacio nes del
Espritu . Pero, se pregunta : Cuaorc tiempo continu este
estado de cosas?.. Su respuesta es:
Esta fue la peculiaridad caracterstica de especficamente la
iglesia apostlica, y, por Jo tanto, perteneca exclu sivamen-
te a la edad apo stlica... Estos dones ... fueron distintiva-
me nte la a utent icacin de los apst oles. Fueron parte de
las cred encial es de los ap stoles como los agentes autori-
zados de Dios para la fundacin de la Iglesia. Su funci n.
pue s, los confina distinrivarnenre a la iglesia apostlica , y
necesaria mente pasaron con ella.t v
Segn Warfield, si hubo algn tipo de manifestacin de tipo
sobrenatural, esta no debe ser considerada como accin del
Espritu Santo, sino como supersticiones propias de la cultura
greco-romana pagana inyectadas dentro de la iglesia. Si bien es
cierro que muchas supersticiones paganas se introdujeron en la
Iglesia alrededor y antes del ao 200, esto no es un argumento
convincente para descalificar la validez y operacin de los dones
y manifestaciones del Espritu para ese tiempo. ni fundamento
para afirmar que los mismos cesaron con el fin de la era apost-
lica. Como se ver ms adelante, los operaciones del Espfritu
fueron muy importantes en el perodo apostlico, pero no
estuvieron limitadas al mismo. Lo que Pablo afirma en 1Corin tios
13.8-12, no fundamenta la cesacin de los carismas con el fin de
la era apostlica o el compleramiento del canon, como afirma
Warfie1d, sino que seala a la Segunda Venida de Cristo como
19. Beniamin B. Warfield, Counterfeit Mirad es, Charles Scribner's Sons,
Nueva York, 1918, 5-6.
22 LA ACCIN DEL EsplRITU SANTO EN LA HISTORIA
el tiempo cuando la necesidad del ministerio de los don es
llegar a su fin. La inform acin histrica sugiere que el flujo
inicial de la obra poderosa del Espritu sobrevivi a los aps-
tol es por varias generaciones.
No obstante, los vocero s del cesacio nismo ha n insistido
en negar rodo testimonio de man ifestaciones externas o inter-
nas de la accin del Espritu Santo, com o espreo o falso. En
un libro muy ap reciado como de especial valo r en cuanto a la
doctrina del Espritu Santo desde una perspectiva evanglica,
su autor, George Smearon, se pregunta :
Se le garantiza a la Iglesia qu e espere algunas revelaciones
inmediatas o visiones profticas adicionales, despus de
que el canon de la Escritura fue cerrado ? La Iglesia antigua,
en contra de los mont anistas, respondi en la negativa. No
se trat de la cuestin de lo que Dios puede hacer, sino de
si l comunica algunas revelaciones adicionales del consejo
de su volunta d, adems de la palabra escrita. Y la discusin
de esta cuestin con los montanistas ancl a la Iglesia en la
conviccin de que es temerario e injustificable esperar
cualquier manifestacin extra del Espritu de Dios, y que
las revelaciones inmediatas deben ser vistas ms bien como
emanando del adversario disfrazado de ngel de luz. Al
argumento de que la Iglesia debe gozar de los dones
milagrosos extraordinarios, y de que ella Jos ha perdido por
su prop ia falta y a travs de su propia incredulidad, la
respuesta ento nces dada fue que los dones extraordinarios
jams fueron pro metidos a la Iglesia como una herencia
permanente, con posterioridad al cierre del canon. Y ese
tipo de argumento ha sido confirmado por la exp eriencia
inquebrantable de casi dos milenios, que testifican que ellos
fuero n quitados, y que no deben ser considerados como
perdidos po r su pro pia falta.z
20. George Smeaton, The Doctrine of the Holy Spirit , The Banner o Truth
Trust, Londres, 1961, 266-267.
INT RO DUCCIN 23
La co nclusin de Smeaton (que public su libro por
primera vez en 1882) ha ejercido un a notable influencia en
los med io s evanglicos y en su interpretaci n d e la vigencia
de las man ifestaciones del Espritu Sant o. Algunos historia-
dores, sin mucho anli sis crtico y guiad os por precon cep ros
o planteas a priori (como el dispensaci o nalismo) , han llega-
do a conclusion es similares. A p rincip ios de siglo, Samuel G.
G reen escribi :
Cuando emergemos en el segundo siglo, estamos, en buena
medida, en un mundo cambiado. Ya no est vigente la
autor idad apo stlica en la comunidad cristiana; los mila-
gros apost licos han pasado... No podemos dudar de que
haba un prop sito divino en separar la era de la inspiracin
y los milagros del tiempo subsiguiente, con una lnea de
lmite tan amplia y denida.zt
En realidad , ms que un testimonio de cesacin de los
carismas, lo que encontramos en los pad res de la iglesia es
evide ncia del creciente choq ue entre un orden eclesistico en
proceso de institucionalizacin y el espritu de profeca inspi-
rada y otros don es espirituales que luchaban por sobrevivir. En
otros trm inos, lo que vemos es el testimonio siempre presente,
a lo largo de toda la historia del cristianismo, de la tensin
ent re lo objetivo y lo subjetivo de la fe, entr e el dogma do ctr inal
y la experiencia religiosa, entre el dominio de la razn y la
vivencia de la fe. No obstante, como se ver ms ade lante,
antes de juan Crisstomo (A.D. 347A 07 ) en el este y Agustn
de Hipona (A.D. 354A3 0) en el oeste, ningn padre de la
iglesia sugiri que alguno o todos los carismata fueron solo
para la iglesia del pr imer siglo.22
21. Samuel G. Green, Handbook of Church History; From the Apostolic
Era to the Daum of the Reformation, Religious Traer Scciery, Londres,
1907, 22.
22. Burgess, Ancient Christian Tradtions, 14.
24 LA ACCIN DEL ESpRITU SANTO EN LA HISTORIA
El dispen sacional ismo
En el ltimo siglo, los argumentos cesacionisras han estado
ligad os funda menta lmente a una aproximacin dispensaciona-
lista de la historia. El dispensacionalismo es esa corriente
teolgica que interpreta la histo ria hum ana co mo dividida en
difer ent es etapas o dispensacion es. Cada una de ellas es carac-
terizada con mati ces par ticulares. En cada dispen sacin, Dios
acta de manera diferente. Como doctrina teolgica plena-
mente art iculada, el dispensacionalismo es relat ivamente re-
ciente. Generalmente viene acompaado de una escatologa
premilenialisra. El dispensacion alismo moderno ha sido desa-
rrollad o por J. N elson Darby (1800 -1882), uno de los funda-
dores de la deno minacin de los hermanos libres, a principios
de! siglo pasado. Esta corr iente se popular iz en los crculos
conservado res y fund amentalisras de los Estad os Unido s, gra-
cias a las anotaciones de Cyrus Ingerson Scofield (1843-1921)
y e.e. Ryrie en sus correspond ientes ediciones de la Biblia, y
sus muchas publicacion es. Tambin encontr eco en e! Semi-
nar io Teolgico de Dallas (Texas) y en e! Institu to Bblico
M ood y (Chicago).
Dentro de! marco dispensacionalista, el rol de Dios y lo
sobrenatural es plenamente reconocido. En este sentido, este
acerc am iento es evanglico , co n una alta valo racin de la
doct rina de la revelacin de Dios en las Escritu ras. Es precisa-
mente por el hecho de qu e los milagros y caris mas del Espr itu
en la Biblia son tomados co n tanta seriedad, que la teo ra
dispensacion alista considera que los mismos estn ausentes en
la Iglesia hoy.
El argu mento dispensacionalista sobre las man ifestacion es
del Espritu Santo es bsicamente el siguiente. Dios ado pta una
estrategia y una metodologa d iferentes en las diversas eras o
dispensaciones de la histori a. Estas dispensaciones so n descri-
tas co n gran detalle, y enrre los dispensacionalisras se da una
gra n varieda d en cuanto a su nmero y las lneas divisor ias entre
ellas. Sin embargo, un elemento comn a las varias interpreta-
ciones es una aguda divisin ent re la era neorestamenraria o
INTRODUCC1N 25
dispensacin apostlica y el resto de la histo ria de la iglesia.
Esta lnea divisor ia marca el lmite entre lo milagroso y lo no
milagro so .
Los dispensacicn alistas, que sostienen un concepto cesa-
cio nista, ensea n que Dios utiliz las seales sobre naturales y
los milagros con e! pro psito de establecer su iglesia y auten-
ticar la pr edicaci n de! evangelio por los apstoles. Las sea les,
prodi gios y milagros del Espritu, en co nsecue ncia, estuv ieron
limitad os a ese per od o particular de la histor ia. Los as llama-
dos do nes extrao rd inarios cesaro n con la muer te del ltim o
apstol, all por los aos 100 a 150. Segn otros, tal cesacin
ocurri cuando el canon de las Escritu ras fue co mpletado en
e! tercer o cuarto siglo.
Co n increb le ingenuidad histrica y con una exgesis
deficie nte , las palabras de 1 Co rintios 13 .10 son tomadas para
fundamentar esta po sicin : M as cuando venga lo perfecto (e!
cano n de las Sagrada s Escrituras), entonces lo que es en parte
(los dones y manife stacion es del Espritu) se acabar. Est
dems decir que muchos ex geras mod ern os est n co nvencidos
de qu e lo perfecto (tJe jos) se refiere a encontrarse cara a cara
co n Jesucristo en su Segunda Venida y no al cierre del cano n
escritu rario, como arbitrariame nte arguyen algunos dispensa-
cionalistas .
Co mo ya se indic, tanto Lutero como Calvino afirmaron
la cesaci n de los milagros. Par ece ser que ambos estaban
interesados, por un lado. en con tr arresta r los excesos de los
rad icales ana bautistas, que pretend an tener revelaciones ex-
tra- bblicas especiales. Por el otro lado, queran rechazar las
pretensiones sup uesta men te supersticiosas de los catl icos ro-
manos, que afirmaban la realidad de milagros sobrenaturales
asociados a determinados santuarios o reliquias de santos.
Sin em bargo , la cuestin no est lo suficient eme nte clara.
El prop io Lutero dio testimoni o de la sanidad milagrosa de
Felipe Melanchton, desp us de que l haba orado person al-
men te po r la restauracin de su amigo . Calvino, en el prefacio
de sus Instituciones, le escribe al rey catlico de Fran cia,
Francisco 1, qu e los protestantes tambin tienen milagros para
26 LA ACCIN DEL EsplRlTU SANTO EN U. HISTORIA
mostrar. Dice el refo rmador ginebrino : ...Porque nosotros no
nos inve ntamos otro nuevo evangelio, mas retenemos aquel
mismo para confirmacin de cuya verda d sirven to dos los
milagros que alguna vez Cristo o sus discpu los hicieron... As
que no nos faltan milagros y muy ciertos, y de quien ninguno
se debe mofar- cas
En general, alguna forma de semi-dispensacio nalisrno pr e-
valeci en la mayora de las filas prot estantes. Esto sirvi co mo
un a ex plicacin por las d iferencias marcadas entre la vida de
las iglesias de los tiempos neo restarnenrar ios y las iglesias de
otros per od os histricos. Calvino mismo soste na una postu ra
cesacionisra. Segn l: Al presente ha cesado aquella gracia de
sana r enfermos, como tambin los dems milagro s qu e el Se or
quiso pr olo ngar durante algn tiemp o para hacer la predica-
ci n del evangelio ~ue entonces era nueva admirable-
siempre.24 De modo qu e el reformador ginebrino indica ba
que dones como el de sanida d y otros pod ere s milagrosos
haban sido conc edidos temp or ariamente por el Seor a sus
seguido res, para hacer qu e la nueva pr edicacin del evangelio
resultase maravillosa. Nada nos qu eda a nosotros al pr esente,
agregaba l, ya que no no s es conce dida la admin istracin de
las [tales] virtudes.2s
En el crist ianismo poster ior a la Reforma, se presenta una
clara excepcin con el fundado r del metodi smo, Juan Wesley
(1703 -1788), quie n rechaz el con cepto de que la declin acin
en la man ifestacin de algunos de los don es del Espritu se
deba al hecho de que ya no haba necesidad de ellos, en raz n
de qu e tod o el mundo era cristiano. Precisam ente, una teora
popular durante el siglo XVIII fue que este era el caso . Wesley,
ms bien, co nsider que esta cesacin estaba asocia da a la
po bre co ndicin espiritu al de la Iglesia, cuyo amor se haba
23. Juan Calvino, Instituci6n de fa religi6n cristiana , N ueva Creacin,
Bueno s Aires y Grand Rapids, Mich, 1988, xxx-xxxi.
2~. Ibid., libro 4, cap. 19.18.
25. Ibid.
INTRODUCCIN 27
enfriado y qu e solo conservaba las formas muertas del cristia-
nismo. Incluso, Wesley escribi una rplica al tratado de
Conyers Middleton (1683-1750), qu e argumentaba en favo r
de la cesacin de los dones ext raordinari os del Espritu, cita n-
do los milagros entre los hugonotes franceses del Cevennes y
otros ejemplos con rempor neos.ze
No obstante, el esp ritu general del d ispensaciona lismo
finalmente pre valeci tambin en el meto dismo, la rama ms
joven e important e del protestantismo de aquel entonces. Con
el tiempo, la falta de sanidades y milagros extraordinar ios lleg
a ser considerad a como una virtud que otorgaba una forma de
fe ms alta o superior, un a fe pura que no necesita de
manifestaciones asombrosas del Espritu Santo, es decir, una
fe que no necesita ver para creer .
Ms ta rde , se co nstruy una ..doctrina (dispensacionalis-
mol para confirmar y justificar la experiencia conte mpor nea
de la Iglesia. La Biblia misma no ofrece indicios de d ivisione s
en trminos de dispensacione s. Tampoco justifica la d ivisin
de los dones espiritua les en permanentes y temporarios. Y
mucho menos afirma que prodigios, sea les, maravillas y
milagros tenga n alguna fecha de cesaci n.
Debido a su idea precon cebida de qu e las mani festaciones
sobrenatu rales del Espritu Santo ya no ocurren, los dispensa-
cionalistas son frecuentemente los primeros en denunciar com o
fraudulento, falso o demon aco a cua lquier fen meno de ta l
ndole qu e se at ribuya a la acci n del Espritu. Para ellos, todas
26. Vase Conyers Middleton, A Free Inquiry nto the Miraculous Powers
Which Are Supposed to Have Subsisted in the Christian Chu rch from
the Earliest Ages Through Severa! Successive Cmtun'es, by Whi, h lt Is
Shown That We Have No Su{[icient Reason to 8elieve, Upon the
Authority o{ the Prmtiue Fathers, That Any Such Powers Were Conti-
nued to the Church, A{ter the Days o{ the Apost1es, Sherwood and Co.,
Londres, 1748. Y tambin su Introductor Disccurse, Londres. 1747.
Sobre la reaccin de Wesley hacia Middle tc n, vase Frederick J. Snell,
Wes/ey and Methodism , Charles Scribner's Sons, Nueva York, 1900,
151-155.
 28 LAACCIN DEL EspRITU SANTO EN LA HISTORIA
las sanidades, milagros, prod igios y maravillas que puedan
suceder son falsos y no deben ser atribuidos a la ope racin del
Espritu Santo, pues tal obra sob renatu ral ha cesado hace ya
mucho tiempo. De hecho que con ta l postura no dejan de
prestar un buen servicio a la Iglesia, al advertirnos con tra la
credulidad y la aceptacin ingen ua de cualquier fenmeno
sobrena tural como obra del Espritu . Pero en su rechazo de
toda posibilidad de accin poderos a del Espritu Santo en el
da de hoy, desafortunadamente son culpables de tirar la
naran ja junto con la cscara .
Destacados pastores y maestros han seguido, sin mayor
conside racin crtica, estas conclusiones, genera lmente ligan-
I
do su discusin con la ex per iencia monta nista y su descalifica-
cin histrica. As hace W.A. Criswell, quien afirma que los
dones milagrosos y sobrenaturales de los apstoles cesaron con
la muerte de estos. ..Cuando los apstoles muriero n, los dones
maravillosos concedidos a ellos tamb in murie roncz" Criswell
fundamenta esta afirmacin en lo que, segn l, dicen ..los libros
de historia. Conforme esos mismos libros, ya no haba dones
espirituales ni manifestaciones del Espritu Santo en los das de
Policarpo , Papias, y ot ros, es decir, en los das de los discpulos
de los apstoles. Yel montanismo no fue sino un intento fallido
de restauracin de tales manifestaciones sobrenaturales.
Para Criswell, los libros de historia han dejado clara s
dos concl usiones. La prim era tiene que ver con la finalidad de
las Escrituras. Al qued ar cer rado el texto y el canon bblicos,
la obra del Espritu Santo se limita a una accin de iluminacin,
sin co nceder nuevas revelacione s. La segunda tiene que ver co n
la cesacin de los don es milagrosos co nced idos a los apsto les.
Al argumento montan ista de que los don es y seales deban
co ntinuar por siempre, las iglesias respo ndieron que jams se
le pro meti a la iglesia que esas manifestacion es seran su
herencia permanente. Segn Criswell:
27. W.A. Criswell, The Holy 5pirit in Today's World, Zondervan, Grand
Rapids, 1967, 18.
Il'ITROD UCCI N 29
Desp us del cierre del ca non, y despus de la mu ert e de los
apstoles, esos pod eres maravillosos, tales como la ca paci-
dad de resucitar a los muert os, cesaron. La obra del Esp ritu
Santo se to rn prima riam ente la obra de iluminacin de la
Palabra de Dios, regeneracin del alma, y for macin de la
vida y mente de Cristo en el corazn del creyente indivi-
dua1.28
M s recientemente , este tipo de argume ntacin cesacio-
nisra-dispensacionista ha enco ntrado en John F. MacArt hur a
un vocero muy influyente. En su ataque al movimiento caris-
mtico, MacArthur arguye que los apstoles fueron un a casta
muy especial, y que no tuvieron sucesores. Sus no mbres son
nicos, su oficio es nico, su ministerio es nico y los milagros
que hicieron son ni cos. La era de los apstoles y lo que ellos
hicieron es pasado . Nada semejante ser visto nuevamente
hasta que Dio s hable nuevamente en su Reino (vase Hechos
2.17-21 j Apocalipsis 11)>>. Segn l, pues, la era apost lica fue
nica y termin. Tres veces en una sola pgina afirma esto, y
declara : Lo dice la historia, lo dice Jess, lo dice la teo loga,
y el Nuevo Testamento mismo testifica del hech o. Y agrega:
Lo que sucedi entonces no deba ser la norma para las
generacio nes siguientes de crisrianos-.t?
Q u dice la historia del cristianis mo?
A part ir de Pente costs, la historia del cristianismo registra
mlt iples instancias de manif estacion es del Espritu Santo. El
testimonio de estas manifestaciones es bastante abundante. No
obstante, la comprensin de cada una de ellas, como evidencias
de la ope racin del Esprit u, no siempre es clara. Por cierto,
no todas las manifestacion es de carcter carismt ico que se
28. Ibid., 19.
29. john F. MacArthur, The Cbasismatics: A Doctrinal Perspectiue, Zon-
dervan, Grand Rapids, 1979, 83. Hay traduccin castellana de este
libro.
30 LA ACCIN DEL Esr lRJ11J SANTO EN LA HISTORIA
dieron ocurrieron dentro de un contexto regido por una fe
cat lica u ortodoxa. Algunas estuvieron asociadas a herejas
que la cristia ndad cat lica (en el sentido del cristianismo
histrico, ortod oxo y universal) rechaz firmemente . Pero en
otros casos, las expresion es penrecosrales fueron conforme a
las pautas bblicas y en el marco de la sana doctrina neoresta -
menta ria.
La infor macin bblica no puede ayuda rnos en este estudio
histri co, ya qu e considera remos el desar rollo poste rio r a los
apstoles. Pero la Biblia s debe servirnos como nor ma para
evaluar cad a movimiento . Lo que nos interesa en este libro es
rastrear en la histo ria de los primero s cuatro siglos de restimo-
nio cristiano, aquellas manifestaciones poderosas del Espritu
Santo, qu e son similares a las que testifican los documentos del
Nuevo Testamento. Por cierto, se tr ata de aquellas operac iones
que son muy ante riores al surgimiento del pentecostalismo y
el movimiento carismtico y de renovacin, pero que tambin
estn testificadas a lo largo de toda la histori a del cristian ismo.
Estas realidades en la vida y experiencia de la Iglesia a tra vs
de los siglos no siempre han recibido suficiente atencin por
parte de los histo riadores, si es que se le ha prestado algun a
atencin. Es sorprendeme cmo se ha histo riado acerca de
co ncilios, papas, obispos y grandes te logos y eclesisticos,
pero no se ha presrado atencin al Espritu Santo y su accin
a travs del tiempo. El nacimient o del pentecostalismo en la
primera parte de este siglo y su vigoroso crecimiento ha
provo cado un nuevo inte rs por los fen menos entusiastas
y carismticos en la historia del cristianismo. Igual efecto ha
tenido ms recientemente el surgimiento del movimiento ca-
rismtico, la crecieme influencia de las iglesias de la tercera
ola, y lo que se co noce hoy co mo las iglesias del nuevo
parad igma apostlico o de la reforma apostl ica.
La impresi n sorprendente que queda, una vez que se
analiza la evidencia de las fuentes primarias de la historia del
cristianismo, es que la accin del Espritu Santo, a lo largo de
los siglos inmediatamente posteriores a los tiem pos apost li-
cos, es la misma que la que testifican las pginas del Nuevo
INTRODUCCIN 31
Testamento. Aun admiti endo la evide nte diferencia que existe
entre el testimonio neotestamen rario de esa obra y el inmediato
posterior a la era apostlica, sorprende, por ejemplo, la pro-
funda con sciencia que la iglesia postapostlica tena de las
manifestaciones del Espritu . Esto es as si se tom a en cuenta
los hechos de poder sobrenatural atribui dos a la ope racin del
Espritu Sama, tales como los milagros y pro digios. Co mo bien
observa Harold Remus: Considerando las creencias acerca del
milagro, la afirmacin de que "nada hay imposible para Dios"
es prominente en el cristianismo tempran o e se
Los carismas, especialmente el de pro feca, co ntinuaron a
lo largo del perodo postapostlicc y despus del estableci-
miento del canon. Si hubo alguna declinacin en su ejercicio,
esto result del pr oceso de institucionalizacin de la Iglesia y
de la creciente auto ridad de los obispos, que comenzaron a
co ncentrar en ellos el ejercicio de todos los dones y, en
particular, el don prof tico. u
Hacia fines del segundo siglo, comienzan a verse las
primeras manifestaciones del inexorable pr oceso de instituci o-
nalizacin de la Iglesia. Este proceso tuvo eno rmes co nsecuen-
cias sobre la manera en que los creyentes interp retaron la
accin del Espritu Sama. Como seala Haro ld Remus:
Lo que h aba sido aceptab le p ara el na cient e cristian ismo
del primer siglo en Grecia y Asia M eno r, don de las nuevas
Jo. Harold Remus, PaganChristian Con/liet Over Mirade in the Seeond
Century The Philadelphia Patristic Foundation, Cambridge, Mass.,
1983, 86. Adems de las referencias en el Antiguo Testamento (Job
42.2) y en el Nuevo Testamento (Mateo 19.26; Marcos 10.27; 14.36;
t ucas 1.37: 18.27; Romanos 4 .2 1), vase los escritores del siglo 1 y 11
citados en Henry Chadwick, ..O rigen, Celsus, and the Resurrecrion of
rhe Body-, Haruard Theological Review 41, April 1948,84; YRoberr
M. Granr, MiracleandNatural Lawin Graeco-Bomanand Early Christian
Thought NOrlh-Holland Publishing Co., Amsterdam; 1952, 127-134.
J I. Vase James L Ash,Jr., ..The Decline of Ecstatic Prophecy in the Early
Churc h-, Theclogical Srudies 36, junio 1976, 250.
32 LA ACCiN DEL ESP!R1TU SANTO EN Uro HISTORIA
revelacio nes y manifesta cion es y decla raciones neumticas
no eran extr aas, la form a de gobie rno era fluida, y la
relacin con la cultura greco-romana y el Imperio toda va
estaban en buena me dida indefinidas, es inacep table par a
el cristianis mo troncal en la segun da mitad del segundo
siglo a med ida que este procuraba acomodarse a esa cultu ra
y al Imperio y colocaba cada vez ms la auto ridad divina y
la posesin del Espr itu en sus lderes que estab an en linea
co n la suces in de los apstoles. 32
No obstant e, Everetr R. Kalin ha demostrad o que los
Padres Apostlicos ente ndan que la obra de inspiracin del
Espritu Santo no haba cesado con el cierre del canon bbli-
co.33 Este auto r seala que, si bien los Padre s afirman la
inspiraci n divina de las Escritu ras, tambin indican que ot ros
escritos cristiano s estaban inspirados. El canon era nico, pero
no porqu e fuese el nico escrito inspirado. Obispos, monjes,
mrtires, conc ilios, intrpretes de la Biblia, diversos don es
profticos y varios otros aspectos de la vida de la Iglesia
tambin eran considerados como inspirados.J4 Kalin concluye
que la iglesia antigua no distingua entre la edad apostlica y
los siglos subsiguientes en cuanto a la obra del Espritu Santo.
La iglesia ant igua, dice l:
Se vea como vivien do bajo la inspiracin continua del
Espritu Santo que fue derra mado en Pentecosts. Tom
seriamente la pro mesa dada en el cap tu lo 16 del Evangelio
32. Remes, Pagan-Christian Conflict aver Mirad e, 180-181.
JJ. Everert R. Kalin, -Tbe Inspired Community: A Glance at Canon
History-, Concordia Theological Monthly 43, septiembre 1971, 541-
549. La frase Padres Apostlicos- se refiere a los escritores de fines
del primer siglo y del siglo 11 que siguieron inmediatamente a los
redactores del Nuevo Testamento. Su audiencia y propsito se parecen
mucho a los de las epstolas pastorales de las escrituras cannicas y
algunas de sus obras fueron alguna vez consideradas parte del Nuevo
Testamento.
J4. lbid., 547.
INT RODUCCi N 33
de J uan : "Cuando venga el Espritu de verdad, l os guiar
a to da la ver dad ". Aquella com unidad no cre a que la
ca nonizacin de las Escrituras haba cancelado esa prome-
sa. Los cristianos prim itivos no ten an pro blem a en cree r
que los docu mentos del Nuevo Testament o fuero n dados
por inspi raci n de Dios. Despus de to do , ellos saban qu e
tales docum ent os surgieron de su propia vida de confesin
de J esucr isto bajo la direcci n del Espritu , y se re co nocan
como una co munidad inspi ra da.at
En un tiempo cuando la doct rina del Espritu Santo no
estaba tod ava elaborada, "la conciencia cristiana se daba cuen-
ta de la importancia enorme de la ob ra cumplida po r el Espritu
en la vida de la Iglesia y de sus miembroscas Esta conclusin
no solo surge de la consideraci n objetiva de la evidencia
histrica, sino tamb in de un cambio en el planteo teolgico y
hermen utico sobre la cuestin.
Desde el pu nto de vista teolgico, cabe plantear la cuestin
del carcter apostlico de la misin de la Iglesia. Los ccsacio-
nistas, en general, afirman la terminacin del ministerio apos-
t lico con la muerte del ltimo de los apsto les. Co n ello
terminan por negar tcitamente el carcter apostlico de la
Iglesia de Jesucristo. La Iglesia hoy cuenta con una autori dad
apostlica, que emana de una do ble fuente : su sujecin a la
auto ridad de las Escrituras apostlicas del Nuevo Testamento
y su vivencia del poder apostlico por la operacin del Espritu
Santo. La Iglesia, como fuerza del Espritu , predi ca el mensaje
apostlico registrado en las pginas bblicas con denuedo ,
mient ras el Seo r acompaa y autentica su palabra con las
seales y milagros de la accin sobrenatu ral del Espritu Santo .
No hay razn lgica para pensar qu e hoy las cosas son diferen-
tes de ayer, cuando el Seor que predicamos y a quien servimos
es el mismo ayer, y hoy, y por los siglos (Hebreos 13.8).
35. bd.
J6. Swete, The Holy Spirit in the Anejent Church, 6.
34 LA ACCIN DEl EspRITU SANTO EN U\ HISTORIA
Por otro lado, el carcter apostlico de la misin de la
Iglesia no qued limitado a un deter minado nmero de perso-
nas que vivieron hace dos mil aos atrs. Las necesidades
humanas siguen siendo las mismas y tan demand antes como
entonces. Y la respuesta de la fe no ha cambiado . Las personas
hoy siguen necesitando salvacin, sanidad, liberacin, consejo
sabio, direccin y esperanza, todo lo cual puede ser satisfecho
po r la obra del Espritu Santo a travs de los testigos de Cris to.
Limitar su accin a una tarea de iluminacin de las Escrituras
es pensar que l solo t iene que ver co n la satisfaccin de
necesidades intelectuales y no con la totalidad de la vida
humana . Una comprensin integ ral del evangelio demanda de
la afirmacin de una accin integral y pod erosa del Espritu
Santo, tal co mo ocur ri en los das neorestamentarios.
Ade ms, es necesario un nuevo planteo hermenutico . El
cesacionismo est ligado estrechame nte con ciertas aproxi ma-
ciones a la historia y a la Palabra de Dios. El fundamentalismo,
el d ispensacionalismo, el racionalismo, el liberalismo teolgi-
co, el cientificismo, el hum anismo secularizado, entre otros
planreos, han descalificado la accin del Espritu Santo en base
a esquemas teri cos apr ior sticos, conforme a su particular
visin de la realidad y de la fe cristiana . En tod os estos casos,
todo lo subjetivo y que se manifiesta en el plano de la expe-
riencia queda descalificado por defini cin . De manera sumaria,
cualquier experiencia que no encaja en ciertos cnones prees-
tablecidos es calificada de fraude, engao, fantas a, histeria o
exceso emocio nal, cuando no se la encasilla como manifesra-
cin demonaca.
Quienes critican con acidez la conviccin y prctica de los
que afirman la vigencia de los carismas y otras man ifestaciones
del Espritu y las condenan com o subjetivismo, no siempre
ap lican la misma agudeza crtica pa ra evaluar sus pro pias
presuposiciones subjetivas. Com o seala Sranley M. Burgess:
Los cesacionistas pr otestan tes han estado infl uidos por el
Ilu min ismo , o la Edad de la Razn, que ha llevad o a muchos
a ne gar la validez de cualquier cosa en la histo ria cristian a
INTRODUCCIN 35
qu e cae fuera d e las catego ras ace ptad as de la ra cio na lida d .
Esto ha resultado en una limpie za d e la h istoria rel igiosa,
purgndola d e toda traza de entusiasmo o co n ducta no
racio nal y de to dos lo s in formes de lo sobrenatural. El
resultado ha sid o lo qu e yo llam o una -demitologizacin-
d e los santos -un int ento de negar los mu ch os relatos en
la tradicin cristiana qu e estn llenos con d acio n es caris-
m ticas, mi lagros, seales y maravillas)?
Este libro que est en manos del lecto r representa el
intento de leer el pasado, pero desde una perspectiva diferente,
proc urando recup erar el testimonio escondido, negado, mar-
ginado y distorsionado de la accin del Espritu de Dios a lo
largo de la histor ia del cristian ismo , y particu larmente del
cristianismo de los primeros cinco siglos despus de los aps-
to les. No obstante, la tarea no es fcil. Mu chas fuentes son
prejuiciosas en un sentido u ot ro . Los histori adores pro-caris-
mticos suelen ver antecedent es a su movimiento en cualquier
hecho o fenm eno. Qu ienes se o ponen, solo ven los aspectos
negativos de los fen menos apunta dos. As, mientras los pr i-
meros describ en a un pero do como de gran despertar espiri-
tual, sus oponentes lo ven como un tiempo de divisin y
confusin para las iglesias, cuando no corno un perodo de
domi nio satnico y de fanatismo religioso. Evidentemente,
estas son posic iones ext remas. H ay histo riadores que han
asumido posturas ms balan cead as.' !
37. Stanlcy M. Bcrgcss, - Proclaimin g the Gospel with Miraeulous Gifts in
thc Posrbiblical Early Church-, en The Kngdom and the Power, ed. por
Gary S. Greig y Kevn N . Springer Regal Books, Ventura, California,
1993,279.
38. Vase E. Glenn Hinson, A Brief History of Glcssolahe-, en G/o5501a-
Iia: Tengue Speaking in Biblical, Historcal, and PSJ,h%gical Perspec-
tive, por Frank Stagg, E. Glcnn Hinson y Wayne E. Cate s, Abingdon
Press, Nashville, 1967, 45-75 ; Mort on T. Kelsey, TongueSpeaking:An
Expenment in Spiritua/ Experence, Gardcn Ciry, N.Y., Doublcday,
1964; y L.D. Hart, A Critique of American Pentecostal Th eo logv-,
36 LA ACCiN DEL ESpjRlTU SANTO EN lA HISTORIA

E. Glenn Hinson, un destacado historiador bautista, ha

presenta do una interesante periodizacin histrica para las
manifestaciones del Espritu en la era postaposrlica, siguiendo
la imagen de la lluvia que se desarrolla en j oel 2.2332) 9 En
este libro, que es el primero de una triloga que el auto r espera
producir, to maremos, como esquema histrico general, sus
cuatro perod os de lluvias tempranas, gran sequa, lluvias
tard as y lluvias recientes. No obstante, modificaremos las
fechas y perodos sugeridos por Hinson, para ajustarlos a
nuestra prop ia co mprensin del desarrollo histr ico y el cum-
plimienro de la profeca bblica. Por razones de espacio, nos
concentraremos en los primeros cinco siglos de testimonio
cristiano posteriores a los apstoles, es decir, en e! perod o de
,
las lluvias tempranas. Es e! propsito de! autor continuar la
investigacin y seguir e! desarrollo histrico de los perodos
siguientes en futuras publicacione s.
LOS PADRtS APOSlOUCOS
Mi sincero deseo es que, despus de recorr er las pginas

que siguen, e! lecto r,alabe co n accin de gracias al Seo r po r
la pr esencia activa de su Espritu Santo en y a tra vs de su
pueblo a lo largo de los dos milenios de testimonio cristiano
en el mundo. Si la presenre investigacin sirve par a que caigan
las escamas de los ojos de algn hermano o hermana en Cristo,
que todava no co noce el pod er de la accin de Dios, tal como
se pon e de manifiesto por la operacin de su Espritu, me
sentir sumamente satisfecho y gozoso. El Espritu Santo mis-
mo ha sido muy paciente conmigo para ensearme, a lo largo
de largos aos de aridez y esterilidad, que ..Jesucristo es e!
mismo ayer, y hoy, y por los siglos.. (Hebreos 13.8). El Espritu
tambi n me ha enseado que El mismo, com o ..el otro Jess..
tampoco ha cambiado en su man era de obrar.
Ph.D. Dissertaric n, Southem Bapnsr Th eological Seminary, Louisville,
Kcntu cky, 1978.
39. E. C lenn Hinson, Th e Significance of Glossolalia in the History of
Chnsrianity-, cn Speaking in Tongues: Ler's Talk About It, ed. por E.
M ilis, Word Books, Waco, T exas, 1973, p. 6 180. Vase especialmente,
73. Vase tambin Hinson, .A Bnef History of Glossolaha-, 45-75.
,
11 Evangelio de Marcos term ina co n una declara-
cin sorprende nte sobre los carismas que acom -
paan a los que confan en e! Seor: ..y estas
seales seguirn a los que creen : En mi nombre
echarn fuera demonios; hablarn nuevas lenguas; tomarn en
las manos ser pientes, y si bebieren cosa mortfera, no les har
dao; sobre los enfe rmos pondrn sus manos, y sanarn..
(Marcos 16.1 7-18). Si es cierto, como afirman alguno s erudi-
tos, que estos versculos no pertenecen al texto or iginal, sino
que fuero n agregados en la prim era mirad del segundo siglo,
de todos modos son una valiosa evidencia postaposrlica y
exrrabfblica de que en muchas iglesias se ejercitaban tales dones
y ministerios, como exp resin del poder de! Espritu Santo .
La iglesia primitiva no alardeaba de los dones de! Espritu
ni los discuta: los practicaba. Co mo indica Yves M. J. Ca ngar
en su obra mon umental: La iglesia de los o rgenes fue plena-
mente co nsciente de encontrarse bajo la accin de! Espritu
38 LA ACCiN DEL ESP!Rlru SANTO EN LA HISTORIA
Santo y de estar llena de sus dones- e! Como bien sealara a
comienzos de siglo A.J. Ma son : Este fue, de hecho, el atractivo
principal de la Iglesia en das tempranos: era considerada como
el hogar de la gracia y la santidad, y en consecuencia, de la
salvacin. En la iglesia, y en ninguna otra parte, pod an las
personas estar seguras de encontrar al Espritu de Dios..,2 En
aquellos tiempos se entenda que el Espritu Santo, como
Sabidura divina, obraba incluso inspirando las vidas de algu-
nos sabios griegos de la antigedad)
Pero el centro de la accin del Espritu Santo era la iglesia.
Era all donde el Espritu se manifestaba a travs de los dones
de profeda y de sanidades, y mediante la expulsin de demo-
nios. La presencia y obra del Espriru Santo era evidente en la
iglesia. El Espritu de vida y el Evangelio eran su columna y
fundamento, segn Ireneo. Es el Espritu qu ien viene sobre la
iglesia como un guila volando, para protegerla con sus alas y
concederle tod os sus don es.s l es el mismo Espritu que trajo
a la unidad a tribu s distantes.. y qu ien nos permite llevar fruto
de vida al regam os con su lluvia celestial. El Seor , que recibi
al Espritu como un don de su Padre, l mismo lo confie re
tambi n sobre aquellos que participan de l, enviando al
Espritu Sama sobre toda la tierra ...5
No obstante, los padres apostlicos, al igual que los
apologistas, estaban confrontando a la cultura pagana y hosti l
del segundo siglo. Cualquier fenmeno sobrenatural, que a
juicio de los oposito res paganos fuese irracional, o superstic io-
so a sus ojos, pondra en evidencia a la Iglesia frente a la
sociedad, que ya tena prejuicios de sobra en contra de ellos.
l . Cangar, El Esplritu Sant o, p. 92 .
2. Anhur Ja mes Masen , -Concepno ns of th e Church in Early Tim es, en
EsSdyS 0 11 the Bar/y History o{ the Church and the Ministry, ed. por
H.B. Swere, Macmillan, Londres, 1918, p. 33 .
3. Vase, e.g., el caso de Scrates segn jusrino Mnir, Segunda apotogla ,
p.lO.
~. Irenco, Contra herejlas, p. 3.1 1.8.
5. bid., 3. 17.2.
LOS PADRES APOSTLICOS 39
Quizs esto explique por qu en los document os que se pro-
dujero n en el siglo que sigui al minister io de los apstoles no
hay la abundancia de referencias a las manifestacion es del
Espritu qu e sera de esperar.
A pesar de esto, se encuentran numerosas referenc ias en
los escritores cristianos de esa poca al ejercicio de los carismas
y las manifestaciones del Espriru.e
De igual modo, llama la atencin el lugar qu e el Espritu
Santo ocupa, especialmente como inspirador del ministerio de
los padres apostlicos. Particularmente, por sobre todos los
do nes del Espritu, se destaca el de profeca. La mayor parte
de las menciones tienen que ver con el espritu proftico. y
su adecuado ejercicio en la iglesia.
Por otro lado, las herejas y grupos disidentes pusieron un
fuerte nfasis en los aspectos sobrenaturalesde la fe. En algunos
casos, sus exageraciones mayores estuvieron asociadas a autn-
ticos dones del Espritu, especialmente el de profeca. En otros
casos, los motivos de condena fueron nfasis excesivos en
experiencias sobrenaturales, como visiones, sueos o milagros.
Sea como fuere, se trat generalmente de prcticas de la iglesia
llevadas a extremos. Lamentablemente, la incidencia de las
herejas y las facciones llevaron a algunos al ejercicio tem eroso
de muchos dones, y a otros al rechazo de las acciones sobrena-
turales del Espritu Sama.
En el tiempo inmediatamente posterior a los apstoles, los
padres apo stlicos son una fuente documental fecunda en
relacin con las manifestaciones del Espritu Santo . Sin embar-
go, cabe hacern os la pregu nta, qu es lo que estamos buscando
cuando nos preguntamos sobre las operaciones sobrenaturales
del Espritu Santo, segn los padres apostlicos? Si nos apro-
ximamos al testimonio histrico con las listas de done s de 1
Corintios 12, Romanos 12 Efesios 4.11 probablemente
pondremos una limitacin arbitraria al material que tenemos
por delante. De hecho, cuando comparamos estas listas de
6. Kelsey, Tongue Speaking, p. 33-34.
40 LA ACCi N DEL EspfIUTU S ANTO EN LA HISTORIA
man ifestacio nes carismticas con otr os materiales neo testa-
menrarios, com o los que se encuen tran en Hechos y Hebreos,
descub rimo s bastante imprecisin y fluidez. Incluso si preten-
demos ser exhaustivos, deberemos recon ocer que vamos a
encontrar qu e algunos dones parecen ser ms prominentes que
otros. Seguramente, corno siempre suele ocurr ir, las manifes-
taciones ms dramticas llamarn mucho ms la atencin que
aquellas otras menos especta culares.
Es as que nos encontraremos con info rmes de la vigencia
y ejercicio de don es espirituales como los mencionados en el
N uevo Testamento. En esto s casos, tendremos que pesar la
evidencia histrica y medir su valor y pertinencia par a nuestro
estudio . En otras ocasione s, conside rare mos el testimonio de
personas que manifiestan tener experiencias espirituales car is-
mticas que par ecen similares a las del Nuevo Testamento, si
bien no son exa ctamente iguales. Nuev amente, ser necesar io
hacer una cuida dosa evaluaci n, para co nstatar la continuidad
de las operaciones carismticas de tiempos apostlicos a la era
de los pa dres apostlicos.
Sea como fuere, veremos que la calidad del material dispo-
nible no es la misma en todos los casos. Algunos son testimonios
excelentes, y otros parecen sumamente dbiles. No obstante, la
conclusin a la que pod emos arribar a partir de un anlisis
detallado y meticuloso de la evidencia testimonial de los padres
apostlicos es que la iglesia del segundo siglo era disrintivamente
car ismtica. Como afirma Ronald A.N. Kydd, lo que surge de
un estudio de las fuentes es el cuadro de una iglesia que es
fuertemente carismtica hasta aprox imadamente el ao 200 , 7
Los cristia nos primitivos vivan intensamente la experien-
cia de la direccin del Espritu Santo y se sometan a su po der
par a llevar a cabo su misin de gana r al mundo par a Cr isto. El
Seor glorificado ejerca su autoridad sobre la Iglesia a travs
del Espritu Santo . Y esto era motivo de gozo y alaba nza.
7. Ronald A.N. Kydd, Charsmatic Gifts in the EarlyChurch Hendr ickscn
Publishers, Peabody, Mass. 1984, p. 4.
Los PADRES APOSTLICO S 41
Tal es el testimonio qu e se transpira en los escritos de los
primeros padres de la Iglesia, a quiene s se conoce como los
padres apost licos. Su testimonio es valioso porqu e fuero n
personas asociada s o directamente relacionada s con los aps-
toles, de qui enes, se supone, derivaron su enseanza y prctica.
Sus escritos son contemporneos con los escrito s cannicos y
rep resenta n la co ntinuida d de la doctri na y prctica de la iglesia
neotestamenraria.
En las pginas qu e sigue n vamos a enumerar a las princi-
pales fuentes patrsticas, siguiendo una secuencia ms o men os
cro nolgica en base a su apa ricin, sin tomar muy en cuenta
su alineacin en trminos de la tradicin teolg ica que repre-
sentan o su ubicacin geogrfica.
O das d e Sa lo mn
Antes de terminar el pr imer siglo apareci un escrito
annimo bajo el ttulo Odas de Salom6n .8 Cua ndo Rendel
Harris las sac a luz en 1909 despus de siglos de esta r en el
limbo, el inter s de los estud iosos se vio no tablemente desp er -
tado. Segn James H. Cha rleswo rrh, se trata del himnario
cristiano ms ant iguo que se con oce.? Joh n H. Bernard, po r
8. Las Odasde Salomn son, en el terreno de la literatura po tica cristiana
primitiva, el descubrimiento ms importante, despus del hallazgo de
la Didache, Su autor es desconocido, al igual que su carcter. Lo ms
probable es que expresen las creencias, prcticas y esperanzas de la
cristianda d oriental o palestina. Son himnos de alabanza, que reflejan
una profunda espiritua lidad, similar a la de Juan e Ignacio y libre de
todo pensamiento especulativo. Probablement e fueron escritas en Siria
a fines del prime r siglo o co mienzos del siglo 11. Para el text o, vase
James Rende l Har ris y A. Mingana, The oJes Qnd Psalms of Solomon,
2 vals. Th e University Press, Manchester 1916-1920. Para selecciones
del texto, vase E.C.E. Owen, Sorne AuthenticActs ofthe.Early Martyrs
Oxford University Press, Oxford 1927; y Swete, The Holy Spirit in the
Ancient Church, pp. 415-418.
9. James H. Charleswort h, ed. y trad., The ades of Solomon, Texrs and
Translations 13 Scholars Press, Chico, California 1977, vii. Ver tambin
42 LA ACCiN DEL Es rl RITU SANTO EN LA HISTORIA
otro lado, sea la que son himnos bautismales para el uso en la
adoracin pblica, 10 Estas odas ponen de manifiesto una go -
zosa alabanza po r la accin del Espritu Santo. Este document o
es pa rticularmente rico y fresco en cuanto a seala r la manifes-
tacin poderosa del Esp ritu, de qu ien dice: ..Este es el Esp ritu
del Seor. que no miente, que ensea a los hijos de los ho mbres
a conocer sus caminos. H Y agrega : ..Como la mano se mueve
sobre el arpa, y las cuerdas hablan, as habla en mis miembros
el Espritu del Seo r, y yo habl o por su amor.., l 2 Aparentemen-
te lo que motiva tal exaltacin y gozo son dones de revelacin
y profeca.
Las expresiones del poe ta reflejan su conoci miento perso-
nal del don proftico. La co nsciencia pro ftica se ve reflejada
claramente en pasajes como: ..El [el Espiritu Santo] me ha
llenado con palabras de verdad, pa ra que pu eda hablar lo
mismo. Y como el fluir de aguas, as fluye la ver dad de mi boca,
y mis labios mani fiestan sus frutos , 13 El autor co nsidera qu e
el mensaje qu e tiene para com partir est inspirado por el
Esp ritu y depende de El para darl o. Dice l: ..Oh, Seor, por
amor a aquellos qu e son deficient es, no me prives de tu
palabra. 14 Ms adelante sea la: ..Ensame los salmos de tu
ldem , "Th e Od es oC Solomon ; Not Gnostic", Catboli& Biblic.al Qua,
urly 31 (1969); pp. 357-369.
10. John H. Bcmard, TbeOdes ofSolomon, Text and Srudies 8.3 Cambrid-
ge Universiry Press, Cambridge 1912, p. 42.
11. Odas de Salomn , 3 .12.
12. lbid., 6. 12.
n . lbid., 12.1-2.
'4. lbid.; 18.4. Con respecto a este verso, Harris comenta lo siguiente; ..EJ
escritor de este Salmo habla como un profeta, que ha conocido la
visitaci n divina, y ha sentido su efecto tanto en la mente como en el
cuerpo, en [a disipacin del error y en [a sanidad de la enfermedad. El
ora por una conti nuidad del don celestial por amor de la gente
necesitada a quien l da su mensaje. Harrs y Mingana, The OJes al1d
Psafms of Saloman, 2.297-298. Hay otros pasajes en los que el poeta
parece ser tambin un profeta: Odas de Salomn, 2.1-2; 7.18; 14.8;
16.5 Y40.2.
Los PADRES APOSTUCOS 43
verdad, para que pue da producir fruto en ti: y abre para m el
arpa de tu Santo Espritu, para que con todas sus notas pue da
alabarte, oh Seor. U En este caso , la refe rencia seria a diver sos
gneros de lenguas. Un caso similar pu ede ser la siguient e
expresin, si bien no se hace una mencin explcita del Espri-
tu : Derram alabanza al Seor po rque soy suyo: y hab lar su
canci n santa, por qu e mi corazn es con l. Porque su arpa
est en mis manos, y las odas de su paz no se silenciar n , 16
Las Odas par ecen hablar de la uncin del Espritu Santo
en expresiones como estas: ..Fu i vestido co n la cubierta de tu
Espritu, y ro quitaste de mi mi traje de pieb .t? ..Como las alas
de las palomas sobre sus polluelos, y las bocas de sus poll uelo s
hacia sus bocas, asf tamb in las alas del Espritu est n sobre mi
corazn. M i co razn se dele ita y salta, como el beb que salta
en el seno de su madreeu ..Yo descans en el Espri tu del
Seor: y ella [el Espritu] me elev a lo alto : y me hizo par arme
sobr e mis pies en la altu ra del Seor, dela nte de su perfeccin
y de su gloria, mie ntras yo estaba alabando [a l] por la
com posicin de sus ca nciones. Ella [el Espfriru]!" me puso
dela nte del ros tro del Seor; y si bien soy un hijo de hombre,
fui llamado el Ilum inado, el hijo de Dios , 20
El poeta expresa su exp eriencia de renovacin espiritual
en el Esp ritu en estos trminos: Po rque tu mano derecha me
leva nt y quit la enfe rmedad de m: y llegu a ser poderoso
en la ver dad, y santo por tu recti tu d .. . y me hice admirable
po r el nombre del Seor, y fu i justificado po r su bo ndad, y su
paz es por siempre y siempre. Aleluya.21 En otro verso, el
auto r pa rece referi rse a la llenura d el Espritu Santo , al sealar:
IS. lbid., 14.8.
16. lbid., 26.13.
17. lbid., 25.8.
18. lbid., 28.1-3.
19. -ella-.
El original sirtaco dice Debe notarse que en la literatura siraca
primitiva era comn hablar del Espritu Sama como femenino.
20. lbid., 36. 13.
21. Ibid., 25.9-11.
 44 U. ACOS DEl EsrRIru SA."ITD EN lA HISTORIA
E.I alt~imo ~e ci~cuncid por su Espritu Santo, luego descu-
bri mi ser mrenor hacia l, y me llen de su amo r. Y su
circuncici n fue mi salvacnczz
El poema est lleno de aleluyas,especialmente asociados
a la accin poderosa del Espritu Santo. Una hermosa estrofa
cama de las aguas de vida, que fluyen abundantemente de
debajo del templo, y que crecen en su caudal a medida que
avanzan hasta cub rir la faz de toda la tierra, trayendo salud,
fruto y vida etema.zs No es esta una excelente manera de
describir poticamente el fluir poderoso del Espritu de Dios
en la vida del creyente y de la Iglesia? No es extrao, pues, que
la estrofa termin e con un estr idente aleluya...
Las Odas representan un buen material documental para
nuestro estud io, porque reflejan el derramamiento del Espritu
en la vida de alguien cautivado por Dios. Segn R.M. Gra nt,
estos versos son como ..los salmos individuales mencionados
en 1 Corintios 14 .26 .24 Si es as, estos poemas representan la
experiencia de un cristiano que est hablando en obed iencia a
los impulsos del Espritu Santo. Dice el poeta : ..Yaguas par-
lam es se acercaron a mis labios de la fuente del Seor co n
plenitud . y yo beb y fui embriagado con el agua de vida que
no muerev.t! En estas palabras, el auto r parece referirse al
Espri~ ~anto ya la experiencia de la uncin, que muchas veces
se manifiesta con un estado de prdida de control fsico similar
al de la embriaguez (cf Hechos 2.13) . ' tener ciertos dones espirituales que , a su juicio, no reciban un
l~du~ablemente, .eI ~utor de las Odas es alguien que
co noce bien .101 expe.n~nCl~ del obrar poderoso del Espritu
Santo en su VI?3 Y, mmlsten o. Su lenguaje es el de un pro feta
lleno del Espritu. .EI y las personas a quienes dirige sus poe mas
tenan la expectativa de que Dios se invo lucrara activamente
22. Ibid., 11.23.
23. bid., 6.7 17.
24. Roben M. Gram, ..The Odes of Solomon and the Church of Antioch.
[aumal of Bib/ic.al Literature 63 (1944): p. 368.
25. Odas de Salomn, 11.6-7. Cf. Juan 7.38.39 .
Los PADRES APOSTUCOS 45
en sus vidas. Seguramente la iglesia de la que este creyente
formaba parte compart a su entusiasmo al ser inspirados por
el Espritu y pronunciar palabra proftica y ejercer otro s dones
de revelacin . Como concluye Kydd: ...EI clima religioso que
exista do nde Las Odas fueron escritas debe haber sido muy
favorable al ministerio de los do nescze
Clemente de Rnma (40 1-100)
Clemente fue el tercer obispo de la ciudad de Roma , entre
los ao s 91 0111 00 . Una tradicin muy antigua le atr ibuye una
Carta a / 05 corintios, que ..escribi en nombre de la iglesia en
Roma . La carta goz de mucho prestigio en la antigedad.
Eusebio la llama ..epsto la grande y maravillosa, y agrega que
era ..leda en voz alta a los adoradores reunid os en das
tempranos, como lo es en nuestros prop ios das...27 Clemente
escribi esta carta para hacer frente a un co nflicto generado en
la iglesia de Co rinto, all por el ao 95. Po r las expresiones de
Clemente, parece ser que la iglesia en Co rinto no apr end i muy
bien las leccio nes que el apstol Pablo quiso ensearl e a travs
de sus cartas. Aparentemente, la congregacin co ntinu en-
frentando las mismas dificultades que el apstol haba procu-
rado ayuda rle a superar.
El problema era que haba algunos creyente s qu e sostenan
adecuado reconocimiento, especialmente de part e de los lde-
res de la con gregacin . Eran personas que se co nside raban
espiritualmente fuertes (38 .2), y que se jactaban de revelacio-
nes o conocimientos (gnosis) sobrenaturales, pero que no
parec an ser muy humi ldes (4 8.5-6) . Q uizs tambi n hablaban
en lenguas, pero lo had an co n arroga ncia (21.5 ; 57 .2) .
Siguiendo a O rgenes, Eusebio identifica a Clemente con
el personaje mencionado por Pablo como -cc labo rado r mo..
' 26. Kydd, Charismatic Gifts in tbe Early Church, p. 25.
27. Eusebio, Historia eclesidstica, 3.16.
 46 LA xccr x DEL EspRITU SANTO EN U. HISTORIA
(Filipenses 4.3). Veinticinco aos despus de [a cada de jeru-
~In, una generacin ms ta rde de los horrores de la persecu-
c~6~ de Ne~~n. en Roma, y mientras en Asia empezaba n a
vlVI~se las vicisitude s de la persecucin de Domician o y Juan
escriba su Apocalipsis en Parmos, Clemente les escribe a los
corintios y los exhorta a mantener Ol la unidad del Espfriru.
No obstante, llama la atencin que Clemente "no d la
m!s~a pro minencia que Pablo al lugar del Espritu en la vida
cns n ana normal, ni sugiera que la iglesia de Co rinto de su da
es[uv~era ex perimentando una vida en el Espritu como la que
descnb~ el Apstol en 1 Corintios 12 hasta 14 .28 Con algo de
nostalgia, en su carta, Clemente les recuerda a los corintios que
en otros nempos "una profu nda y abundante paz fue concedida
a to dos . .. y vmo sobre todos un pleno derramamiento del
Espritu 5anto ,..29
En su amo nestacin contra el divisionismo y la disensin,
Clemente les pregunta : l'cr qu hay entre vosotros estas
contiend as y estallidos de pasin y faccione s y divisiones y
gu ~rras? No ten emos tod os nosot ros un solo Dios, y un
Cristo, y un Espritu de gracia que fue derr amado sob re
nosotros, y un llamami ento en Cnsrcz-so Para Clemente el
Espritu Santo era una persona viva y activa. El afirma su fe
trini ta~i~ al declarar:. Dios vive, y el Seor Jesucristo vive, y
el Esplr.,tu Santo, quienes son a la vez la fe y la esperan za de
l~s elegid osc.n Por eso, era necesario que los corintios apren-
d,~ran de una buena vez que eran un cue rpo cristiano, cuya
unid ad deban pr eservar. Y para ello, la mejor regla era: "Cada
uno.debe esta r sujet? ~ su prjimo, confor me al don especial
[carisma] que ha recibido-era De este modo, el Espritu estaba
sobre ellos, as como haba estad o con sus predecesores en la
fe, que haban hablado a travs del Espritu.
28. Burgess,Anent Christian Tradit ons, p. 17.
29. C1~mente de Roma, Carta a los corintios, p. 2.2.
JO. tbd., 46.5-6.
J I. bid., 58.2.
J2. bid., 38.1.
LOS PADRES APOST UCOS 47
Es inte resante la mencin que hace Clemente del don
especial.. (en el o riginal griego se usa una forma del vocablo
charisma ). A la luz del contexto, el vocab lo es utilizado con un
significado similar al que riene en pasajes neo testamenrarios
corno Romanos 12.6 y 1 Co rintios 12.4. Se trata de habilidad es
inusuales que Dios da a las personas para ayudar les a ministrar
a otros. Clemente est hablando acerca de c mo deben condu-
cirse los cristian os en la iglesia. En su carta (37.5 a 38.1 a) ilustra
esto haciendo una compara cin entre la iglesia y el cuer po
humano. La cabeza , dice, ..no es nada sin los pies, as como
los pies no so n nada sin la cabeza... As como los miembros del
cue rpo no pueden funcionar aislados, de igual modo la efecti-
vidad de la iglesia se ve com prome tida cuando sus miembros
no tiran juntos. Clemente est arguye ndo en favor de la unidad
y el cuida do mutuo. Y es justo en el medio de esta argumenta-
cin que coloca su men cin de los dones espirituales. Segn l,
estos dones son importantes para ayudar a los creyentes a funcio-
nar como un cuerpo. Los dones tienen sentido cuando se utilizan
para servir a Otros y edificar el Cuerpo de Cristo . Son dadoscorno
un medio para bendecir a otros y cumplir la misin.
En estos conceptos, Clemente se muestra muy cerca del
apsto l Pablo. Indudablemente que en relacin con los dones
espirituales, Clemente tena ideas similares a las que Pablo
desarroll en 1 Co rintios 12 y 14 Y en Romanos 12. Parece
claro, segn el contenido de la carta de Clemente, que los dones
del Espritu Santo estaban vigentes en la iglesia de Roma, a
fines del primer siglo.
Tambin parece evide nte que esta iglesia conoda por
ex periencia lo que significa andar po r el Espritu y ser obedien-
te a sus direcciones. Clemente hace solo diez referencias al
Espritu Santo en su Carla a los corintios, y en ms de la mitad
de las mismas pone un nfasis particular sobre el Espritu Santo
co mo el inspirador de las Escrituras, especialmente del Antiguo
Testamento .U En un pasaje dice: M irad cuidadosamente en
J J. Son frecuentes las exp resiones : . EI Espritu Santo dice, "El Espritu
Santo dijo, "la Sagrada Escritura ... es inspirada po r el Espritu Santo,
48 LA ACCIN DEL EsrfRITU SANTO EN I.A H ISTORIA
las Escrituras, que son las verdad eras declaracione s del Espr itu
Sant o,,)" Pero tambin la obra de inspiraci n del Espr itu
Santo opera en la vida cotidiana de la iglesia neotesramentar ia.
Segn l, los apstoles gozaron de la misma inspiracin que los
profetas, ya que ..salieron con una conviccin plena, que era
del Espritu Santo -. Ellos probaro n.. a los obispos y diconos,
a quienes designaron para su ministerio "por el Esptr iruc as
Pablo mismo les haba escrito aos antes bajo la inspiracin del
Espritu Santo, e incluso, la iglesia en Roma no dudaba que su
propia car ta, en esta ocasin, ta mbin estaba bajo la influencia
del Espfriru.Je
Ignacio de Antioqufa (40?-11 7)
Ignacio sirvi como obispo de Antioqua a principios del
segu ndo siglo, en poca del emperador Tra jano. Hacia el ao
117, muri como mrtir en la ciudad de Roma. En su viaje
como prision ero a la capital del imperio, unos quince o veinte
aos despus que Clemente escribiera su epstola, el obispo de
Siria exhort a los creyentes a guardarse de las herejas y los
alen t en su fe. Con este prop sit o escribi siete cartas: cinco
a las iglesias de la prov incia de Asia; una a la iglesia de Roma,
hacia donde se diriga; y otra a su amigo Policarpo, obispo de
Esmirna. Estas cartas, escritas en algn momento entre los aos
98 y 117 mie ntras era llevad o a Roma, gozaron de conside rable
autoridad y difusin durant e muchos aos. Ignacio fue un
fervo roso cristiano, imaginativo y espontneo, qu e con sus
escritos documenta un importante captulo de la histori a del
cristianismo. Sus cartas transpiran conviccin y poder espiritual.
Las cartas de Ignacio han concent rado la ate ncin de los
eruditos durante muchos ao s y han sido sometidas al escrutinio
y..Cristo se dirige a nosotros a trav s de su Espritu Sanro-. lbid., 13.1;
16.2; 45.2; 22. 1.
H. lbid., 45.1,
35. lbid., 42.3-4.
36. lbid., 47.3; 63.2.
Los PADRES APOSTLICOS 49
ms meti cul oso . N o obs tante , si bien sus escritos han sido
co nside ra dos desde los ms d iversos ngulos de an lisis, no
se ha pr estad o suficiente ate ncin a su testimoni o en cua nto
a la accin del Espritu Santo en sus d as. Y sin em bargo,
co mo obispo y sier vo de Di os, Ignacio es un a fuente r iqusi-
ma en cuanto a las manifestacio nes del Esp r itu . El mis mo
era un pr o feta co n un gran aprecio por los do nes del Esp ritu
Santo.
Ignacio fue discpul o de los a psto les y, por lo tanto, un
impo rtante testigo de su enseanza. En su Carta a los efesios,
Ignacio sea la qu e aquellos que profesan ser de Cris to son
conocidos no solo por lo que dicen, sino po r 10 qu e practican ...
y agrega que es mejor par a una perso na callar y ser (cristia na]
que hablar y no serIo..)7 No obsta nte, en su Carla a los
fiJadelfos se refiere al don de profeca. Quizs ex presa su prop ia
experiencia al man ifiestar que se senta movido por el Espritu
al hablar segn el Espritu le daba palabra . En un no tab le
pasaje, que parece referirse al don de profeca, sea la:
Puede que haya algunos que queran engaa rme segn la
carne , pero el Espritu no puede ser enga ado, porque
viene de Dios. Porque . l sabe de dnde viene y a dnde
va.., y expone lo que es secreto. Cuando estuve con 'lOSO--
n os clam, levantand o mi voz - fue la voz de Dios-
Prestad ate ncin al obispo, al presbiterio y los diconos",
Hu bo quienes supusieron que yo deca esto po rque saba
de an temano de las divisiones que ciertas personas haran.
Pero Aquel en quien estoy ligado es mi testigo de que lo
que supe no era de carne hum ana, sino del Espritu que
predic por mis labios: ..No hagis nada apa rte del obispo;
guard ad vuestros cuerpos como si fuesen templo de Dios;
valorad la unidad ; huid del cisma; imitad a Jesucristo asl
como l imit a su Padr e",J8
37. Ignacio de Antioqua, Carta a los efesios, 14.2-15.1,
38. Ignacio de Antioqua, Cartaa los fi/ade/fos, 7.1-2.
50 LA ACCiN DEL Es pfRIru SANTO EN LA HISTORIA
Aparentemente, seg n estas palabras, el mismo Ignacio
pensa ba que haba hab lado profticamente en esa ocas in. Es
interesante que, an tes de transm itir el mensaje, dice: clam,
levant ando mi voz - fue la voz de Dios. En das de Ignacio,
en contextos religiosos tan to cristianos como paganos, se
consideraba com o la carac ters tica de un profeta in spirado que
hablara en voz bien alta. Se supona qu e alguien qu e hablaba
bajo el contro l de la divinid ad deba hacerlo en el volumen ms
alto posible. De mod o qu e, en el caso de Ignacio, no se trata
de un detalle insignifican te, sino de un a evidencia d ar a de que
l estaba profetizando bajo el contr ol del Espr itu Santo .
Otro detalle inte resante tiene qu e ver co n su respuesta a
aquellos que dudaron del origen sobrena tu ra l de su palabra.
Lo que haba dicho era ran pr eciso qu e algunos supusieron qu e
algu ien le haba pasado la informacin con anterioridad sobre
lo qu e ocurra en la iglesia. Ignacio niega terminantemente esta
supos icin e insiste en que no haba sido l qu ien haba hablado
sino el Espritu. Indudablem ente, Ignacio recibi palabra de
ciencia y profetiz pod erosamente en aquella opo rtu nida d.
En sus cartas hay varios pasajes en los que el ob ispo habla
de re velaciones que haba recibido (Romanos 7.2; Efesios 20.2;
Trallianos 5 ; Filipenses 7). A la luz de estos text os, f .A.
Schilling destaca el aspecto proftico del mini sterio de Ignacio,
y seala: "De estas auto-revelacio nes sabemos que Ignacio
firme ment e se consideraba un profeta , si bien no se design
como tal,,)9
Ignacio escribi tambin sobre la capac idad de ent ender
los misterios y las cosas celestiales, aparentemente inspirado
po r el mismo Espritu que inspir a los profetas y a los
a pstoles. Y d ice qu e l mismo tena este don espiriru al.w
39, F.A. Schilling, -T he Mysticism o Ignatius of Annoch - (tesis de Ph.D.,
Th e Universiry o Pennsylvania, 1932), 50.
40. Ignacio de Antioqua, Carta a los tra//ianos, 5. 1-2. Es interesante notar
que en la salutacin de todas sus cartas, Ignacio se califica a s mismo
como _Thecforus-, inspirado por Dios- o -portador de Dios. El
epteto seala a alguien que tiene el don de profed a.
LOS PADRES APOSTLICOS 51
Hablando de los dones del Espritu, afirma qu e los esmirnien-
ses po r la misericordia de Dios han recibido tod o don : voso-
tros estis llenos de fe y amor, y no os falta ningn don .41 A
Policarpo de Esmirna 10 exhorta, d icindo le resp ecto a las
realidades que no son visibles: "Pide que estas te sean reveladas,
para que no carezcas de nada, sino que puedas abu ndar en
to dos los don es- c'u Y a los magnesios les reconoce que estn
llenos de Dios.ea
Tod as estas expres iones hablan de su convicci n respecto
a la ob ra y manifestaciones del Espritu, como parte viral y
vigent e en las iglesias a las qu e escribe.
Hay dos cosas dignas de destacar en lo que Ignacio le dice
a Policar po . Ntese que Ignacio alienta a este clebre obispo y
mrti r cristiano a pedirle al Seor el privilegio de ver cosas
invisibles. ll. lam a la atenci n que un ob ispo exho rte a otro a
orar por revelaciones celestiales! Ade ms, su consejo respo nd e
a su deseo de que Policar po no se pierda nada de lo qu e Dios
tiene pre pa rado pa ra da r a sus hijos, de modo qu e l ta mbin
pueda tener to dos los dones espirituales. En este co ntexto, el
vocablo ut ilizado es una forma de la palabra griega cbarsma,
que es utilizada con el mismo significado con qu e 10 hace Pablo
en 1 Co rintios 12 y Ro man os 12 (vase 1 Co rintios 14.1).
Ignacio fue suceso r de los aps toles y, por lo tant o, un
impo rtant e test igo de su prctica y enseanza. Sus siete ep sto-
las presentan, con gra n fervor y poder espiritua l, un concepto
del cristianis mo que est muy vincu lado al tipo doctr inal del
apstol Ju an, de quien fue discpulo, si bien, hay tambin
rasgos tp icamente paulinos en su enseanza.
l vea evidencias de la ob ra del Espritu en las vidas de
los miemb ros de la iglesia, a quienes describe en su Carta a /0 5
efesios como "pied ras del Temp lo, preparadas de ant emano
para un edificio de Dios el Padre, levantadas por esa mq uina
4 1. Ignacio de Antioqufa, Carta a los esmmienses, int. Ct. 1 Co rintios 1.7.
42. Ignacio de Antioqua, Carta a Policarpo, 2.2.
43. Ignacio de Antioqufa, Carta a los magnesios, 14.
52 LA ACCI N DEL ESpRITU SANTO EN LA HISTO RIA
de Cristo Jess, (que es] Su Cruz; usando al Espritu Santo
como cuerda- rt-
El obispo de Amioqua era ta mbin con sciente de la
negligencia crecie nte en cuanto a la depend encia del Espr itu
en la iglesia de sus d as. Co n dolor levanta una pregunta que
nos so rp rende por su actualidad : Po r qu perecemos necia-
mente por la ignorancia descui dada en reconocer el do n [cha-
risma] qu e he mos rectbido jvu Como sea la Swere, el Espritu
es para l un hecho fun dame ntal de la experiencia cristian a,
ms bien que un tema de investigacin y de def inicin exac-
( 3 )>.46
Al leer a Ignacio, resulta evidente que la tradicin de
profetas cont ina desde el N uevo Testamento, pero est inse-
parablemenre unida en [su] mente, como lo est en escrito res
posteriores como Cipriano, con la jerarqua o rdenada de obis-
pos, presbteros y di conos-r' ? Sin embargo, todava no se ve
la tensin qu e ms ta rde se desar rollara entre profeca y orden
eclesistico o en tre un min isterio carismtico y otro institucio-
nal. El obis po Ignacio se presenta como un buen ad ministrador
de la iglesia, pero que ejerce su do n proftico co n poder y habla
bajo la gua del Espritu Santo.
Epstola de Bernab (90-1101)
Se trata de un escrito breve, de carcter d id ctico-edifica-
tivo , cuyo autor es desconocido . La tradic in lo atribuye a
Bernab , el compaero de Pablo. Pero el contenido del texto
hace pensar que fue compuesto hacia el ao 90 . El auto r
prob ablemente era un predicad or judea-cri stiano de Alejan-
dra, Egipto, en tiempos del empera dor Ad riano . En la primera
parte, la Epstola ataca al judasmo y en la segunda expo ne la
44. Ignacio de Antioqua, Carta a fos efesios, 9.1.
~ 5 . Ibid., 17.2.
46. Swere, The Holy Spirit in the Aneient Church, 16.
47. Burgess, Ancient Christian Traditions, pp. 1920.
Lo s PADRES APOSTLICOS 53
doctrina de los dos caminos en trminos muy parecidos a los
de la Ddach ,
En cuanto a la obra del Espfritu Santo, el autor le reconoce
la doble funcin de inspiracin y profeca. La Epstola presenta
al Espritu princ ipalmente como el maestro de los hroes y
profetas del Antiguo Testamento . Es l qu ien habla al corazn
de Mois s-rts Este, a su vez, habla en el Espritu.49 Abraham, en
el Espritu, anticipa aJess.50 y Jacob, porel Espritu, ve un tipo
de la iglesia cristiana [edel pueblo que surgira despus).51
Esta obra del Espritu contina bajo el Nuevo Pacto, en el
que el don de pro feca y la morada del Espritu en el creyente
estn relacionados. Refirindose al Espritu Santo , dice el
autor: Su pa labra de fe, su llamamiento de la promesa, la
sabid ura de los estatutos, los mandamientos de la doctrina, l
mismo profetizando en nosotros , l mismo morando en no so-
rros, abriendo para nosotros que estbam os esclavizados por
la muerte las puertas del templo, esto es, la boca".S2 De este
modo, el ejercicio de la profeca y la presencia del Espritu eran
considerados por el auto r co mo elementos no rmativos para
aquellos que participan de la provisin divina. No sorprende,
pues, que el autor exclame con gratitud al co mienzo mismo de
su escrito : M e gozo abundantemente y sobremanera en vues-
tros espritus felices y gloriosos, porque a tal efecto habis
recibido al do n espiritual injertado. Por lo cual tambin me gozo
interiormente tanto ms, ...por que verdaderamente veo en voso-
tros al Espr itu derramado desde el rico Seor de a mor-esa
Despus de declarar qu e el Seor nos ha creado de nuevo
por su Espritu, la Epstola se refiere a la morad a plena del
Espritu en el creyente, que pasa a ser el templo espiritual del
Espritu Sama.
48. Epfstola de Bernab, 12.2.
49. Ibid., 10.2.
50. lbid., 9.7.
H . lbid., 13.5.
n . lbid., 16.9.
53. lbid ., 1.2.
54 LA ACCiN DEL ESP!Rlru SANT O EN LA H ISTORIA
Cmo ? Aprended [como sigue). Habiendo recibido el
perdn de pecados, y colocado nuestra con fianza en el
nombr e del Seor, hemos llegado a ser nuevas criaturas,
formadas de nuevo desde el principio. Por lo cual en
nuestra habitaci n Dios verdade ra mente mora en n osotros.
,_, y al darnos arr epentimiento nos introdu jo al templo
incorruptible o Este es el templo espiritual constru ido por
el Secr .s-t
Nuevamente, por lo que dice esta car ta, parece evidente
que no solamente su autor recono ce la o peracin activa del
Espritu en la vida del creyente, sino que destaca su participa-
cin pod erosa en la vida de la comunidad de fe. Tal como era
el clima prevaleciente en las co ngregaciones cristianas en Pa-
lestina y Egipto hacia fines del primer siglo y co mienzos del
segundo, la profeca y en general los dones de revelacin
gozab an de un lugar preferencial. Su expresin "el don espiri-
tu al injertado (o impartid o) recuerda la frase de Pablo en
Romanos 1.11 : "Porque deseo veros, para comunicaros alg n
don espiritu al, a fin de qu e seis confirmados. Y, a su vez, la
presencia y op eracin de este don espiritual (probablemente,
profeca), pon e en evidencia el derramamiento del Espritu
Sant o, como daci n de gracia de parte del Seor en la vida de
la co ngregacin . De este modo, el testimonio que recogemos
de la Epstola de Bernab respalda la afirmaci n en cuanto a la
continuidad de la actividad del Espritu a travs del ejercicio y
vigencia de los don es en las iglesias, al entrar en el siglo JI.
Didach (SO-lOO)
La Didach o Enseanza de los Doce Ap6stoles es un pequ e-
o opsculo de fines del primer siglo.rr Desde su descubrimiento,
54. lbid., 16.8-10.
rs. Clemente de Alejandra, Atanasio y Eusebio lo mencionan, pero recin
se descubri su texto en un cdice en un monasterio de Constantinopla
Lo s PADRES APOST LICOS 55
ha sido uno de los documentos posrap osrlicos y extra-can-
nicos ms estu diado. Los erud itos han prestado atencin a un
sin n mero de cuestiones relacio nadas con el ma terial que
contiene, per o no ha habido una co nsideracin suficiente sobre
la Didach corno testimoni o de la cont inuidad de la ope racin
poderosa del Espritu Santo en la iglesia postapostlica.
Es prob able qu e el docume nt o haya sido escrito en Siria y
para las comunidades cristianas de esa regin.se Ha y mucha
discusin en cuanto a la fecha de co mposicin, si bien la
mayora de los eruditos lo ubica en la segunda mitad del primer
siglo.J" Esto significa que es contemp orneo con la redacci n
de algunos de los escrit os que luego entraron en el canon del
N uevo Testa mento. Esto le da al opsculo un significat ivo
valor docum ental en cuanto a la vida y prctica de las iglesias,
y la continuidad de la actividad del Espritu Santo a tra vs de
manifestacio nes carismticas. Por lo menos, par ece ser un buen
testimo nio de la realidad de las iglesias ligad as al cristianismo
palestino o sirio, con lo cua l su mensaje lleg a cubrir un rea
geogrfica bastante extendida.
El do cumento goz de gran autoridad, al punto que fue
confundido co n los escritos cannicos del Nu evo Testam ento.
La Didach pr etend e basar su ensean za en los apsto les. Se
present a co mo una sntesis moral, litr gica y d isciplinari a, que
es posible haya sido utilizada para la edu cacin cristiana de los
en 1873. Veinte aos ms tarde, se encontr una versin latina del siglo
1II.
56. Vase M.H. Shepherd, - Didache- , en The lnterpreter's Dietionary of
the Bible, 6 vols., ed. E,S. Bur ke Abingdon Press, N ueva Yor k 1962,
1:842. La mejor discusin en cuanto a dnde fue escrita la Didache se
encuentra en A. Adam, -E rw gungen zur Hern kunft der Didache,
Zeitschrift fr Kircbengeschichte 67 (1957): 1-47.
57. R. Glovcr, ..The Didache's Quotati ons and rhe Sync pric Oospels-, New
Testament Studies 5 (1958 1959): 12-29 j ean-Pierre Audet, La Dida-
eh: instructions des Ap6tres J. Gabalda, Paris 1958, 170-173 john
A.T. Robinson, Redating the New Teu ament SCM, Londres 1976, pp.
322-327.
56 LA ACCiN DEL ESP!R1TIJ SANTO EN LA H ISTO RIA
catecme nos. N o abunda en referencias al Espritu Santo, pero
s lo hace de manera explfcira en dos lugar es. Po r un lado, es
el documento no can nico ms temp rano en of recer la frmu la
trini taria del bautismo: en el nombre del Padre, y del Hijo y
del Espritu 5aoto",58 Por otro lado, es el escrito post-ape st -
Iico ms antiguo que informa de un min isterio de corte caris-
mtico. Es interesante notar qu e este manual eclesistico pri -
mitivo indi ca qu e haba profetas que hablaban en el Espritu,
y advie rte con tra la falsa profed a en la congregaci n. As, pues,
dedica un gran espacio al minister io de los profetas en la iglesia
y presenta los crite rios qu e pe rmiten evaluar su autent icidad .
La Ddacb pone de manifiesto un ap recio mu y especial
por el min isterio pro ftico en particular . Refirindose a los
procedimientos a seguir en ocasin de la Cena del Seor, e!
opsculo ex ho rta: Permitid a los prof etas dar gracias tanto
como deseen - .J'' La admonicin recuerda el co nsejo de Pablo
a los corintios : Procurad los do nes espirituales, pero sobre
tod o qu e profeticis (1 Corintios 14.1). Es interesante notar
qu e la en seanza del apstol sobre los don es espiritua les sigue
inmed iatamente a su enseanza sobre la Cena de! Seor, tal
co mo lo hace la Didach. De igual modo. el au to r del o psculo
asume que cualqui er palabra proftica que se pronuncie en tal
ocas in va a ser de beneficio para los creyentes qu e la escuchen
(vase 1 Co rintios 14.3). Este ap recio po r el don proftico se
hace patente en el siguie nte pasaje: M ient ras un pro feta est
habland o en el Espritu. no debis probarlo ni examinarlo.
Porque "todo pecado ser perdon ad o, pero este pecad o no ser
perdonado'Scev
No ob sta nt e, al igual que lo que ocurra con los corin tios,
ex ista el peligro de caer en abu sos y desorden. El autor es bien
co nsciente de esto y es claro en su ex hortacin para evitar la
confusin y la int ro misin de falsos pro fetas o personas con
58. Didach , 7.1 , 3. Cf. M ateo 28.19.
59. lbid., 10.7.
60. lbid., 11.7.
Lo S PADRES APOSTUCOS 57
actitu des equivocadas. Parece evidente que en su tiempo ya
haba un nmero considera ble de personas qu e pretend an el
ejercicio del do n y ministerio proftico, tan to dentro como
fuera de la iglesia, sin ser verdaderos profetas inspirados por
el Espritu Santo. De hecho, la pro fed a y el xtasis pro ftico
no eran prcti cas exclusivamente cristianas. En el mun do
pagano de los primeros siglos de nuestra era, estas prcticas
eran bastante frecuentes, segn el testimonio de escr ito res
clsicos co mo Filn , Plotino, Cicer n. Sfocles. Eurpid es y
Plar n .et
Esto mue ve al auto r a animar a sus lectores a no ser
ingenuos y a juzgar adecuada ment e el ejercicio del don prof -
rico. Su advertencia es clara: Sin emb argo, no tod o el qu e
habla en el Espr itu es un profera- .ez De all qu e sea necesario
pro bar la aute ntic idad del qu e ministra pr ofeca. La primera
prueba tien e qu e ver con la conducta per sonal del que profe-
tiza. Una persona es un profeta autnt ico solo si se comporta
como el Seor. La Didach puntualiza y ejemplifica esta
prueba de la verdadera y falsa profeca: Es po r su con ducta
que el falso pr ofeta y el [verda dero] pro feta pueden ser reco-
nocidos. Por ejem plo, si un pr ofeta ordena un a mesa en el
Espritu, no debe comer de ella. Si lo hace, es un falso pro fe-
ta.63
Una segu nda prueba para saber si estamo s frente a un a
profeca falsa o verdadera es to ma r en cuenta qu es 10 que el
profeta ensea y de qu manera lo qu e ensea se ve reflejado
en su propia vida. En Didacb 11.1-2 se afir ma qu e el co nte-
nido del mensaje qu e se da debe confo rmarse con la instrucci n
dada en la pr ime ra pa rte de la Didacb , Si el profeta respo nde
a esas pautas, puede ser bienvenido en la comun idad. La misma
prueba debe ap licarse a cualquier otr o mini sterio iti neran te
(co mo el de los evangelistas). Adems, dice el opsculo :
61. Vase Kydd, Charismatic Gifts in the Ear/y Church, p. 89, not a 5.
62. Didach, 11.8.
63. bid.; 11.8 -10.
 LA ACCIN DEL EspRITU SANTO EN LA HISTORIA
58
Todo profeta que ensee la verda d pero que no practiq ue
10 qu e predica es un falso pro feta. Pero tod o profeta
aprobado y genui no qu e acta con miras a simbo lizar el
misterio de la iglesia, y no os ensea a hacer tod o lo qu e l
hace, no debe ser juzgado por vosotros. Su juicio qu eda con
Dios. Por que de manera similar actuaron tambi n los
profetas de la antigedad. Pero si algu ien dice en el Espri-
tu : ..Dme dinero , o alguna otra cosa, "no le prestis
atenci n". Sin embargo, si os dice que deis para otros en
necesidad, nadie debe co ndenarlo. 64
Este tipo de cautela y anlisis crtico de be a plicar se tam -
bin al tiempo que un profeta se queda ministrando en la
iglesia. En D dacb 11.45 se nos dice qu e el mximo permitido
son dos d as. Probablement e el autor no se refiere solamente a
pro fetas sino que incluye Otros ministerios itinerantes, como
el de los apstoles y evangelistas. No obstante, si el profeta
prueba ser autntico y qu iere establecerse en una comunidad,
sta de be sostenerlo.O
Segn Stanley M . Burgess:
Obviament e, este aut or difiere de San Pablo en cmo debe
uno discernir las enseanzas de los profetas. Pablo insiste
en el discernimient o espiritual, mientras que el escritor de
la Didach condena cualqu ier juicio espiritual de ese tipo.
El don de discernimiento de espritu s- parece haber pasa
do en las iglesias a las que esta obra est dirigida . La nica
prueba que queda es la del carcter personal.ee
Indudablemente, el problema de los falsos profetas ya era
bastante frecuente en el contexto al cual est d irigida la Dida-
ch , Los pa sajes citad os ilustr an el dilema que confron taban
tan to el au to r del opsculo como sus lectores... Ellos qued an
64. lbid., 11.10 12.
65. lbid., 13.1.
66. Burgess, Aneient Christian Traditions, p. 21.
Lo s PADRES APOSTLICOS 59
los mensajes pr ofticos en sus iglesias, porqu e con sidera ban
que eran de provecho para ellos. Pero, tambin eran bien
conscientes del peligro de ser infiltrados po r falsos proferas.e"
De este modo , segn el testi monio de la Didacb , hacia fines
del primer siglo en las comun idades .cristia nas sirias a las qu e
el do cumento est dirigido, el ejercicio de los dones y minis re-
rios carismticos era frecuente, especialmente el de pro feca.
La existencia de abu sos y problema s es precisame nte evidencia
de la vigencia y difu sin de los mismos.
Papias de Hierpolis (m. 150)
Es opo rtuno mencion ar aqu el testimonio de uno d e los
fragmentos de Papias de H ierpo lis, obispo de esa ciuda d de
Asia M eno r. Papi as hab a o do predi car al apsto l Juan y era
ami go de Policarpo. Hacia el ao 130 escrib i un tratad o en
cinco libros, que se titula Explicacin de las sentencias del
Seo r. Lo que se con serva de la obra tiene impo rtancia, pues
contiene algo de inestimable valor, como es la ense an za oral
de los discpulos de los ap stoles. En un int eresa nte pasaje,
Papias relata algunos hechos milagrosos, sealando que l lleg
al conocimient o de ellos por la tr adicin o ral. Segn l, las hijas
de Felipe le conta ron de un hombre mue rto qu e fue resucitado
a la vida en sus das... Eusebio, que registra esto en su H istoria
eciesidstica, agrega: ..El tambi n me ncio na otro milagr o rela-
cionado con J ustus, apodado Barsabs, que trag un veneno
mortal, y no recibi dao por causa de la gracia del Seor. Y
agrega: ..La misma pe rsona [Papias], adems, ha registrad o
otras histori as com uni cadas a l oralment e, ent re ellas algunas
parbolas de sco nocida s y enseanzas del Salvado r, y algu nas
otras cosas de natu raleza ms fabu losa.., 68
Si bien no tenemos disponible la obra de Papias, esto s
testi monios indi rectos sirven pa ra ver el carcter caris mtico
67. Kydd, Cnarismatic Gifts in the furly Chu"h, p. 8.
6B. Eusebio de Cesrea, Historia eclesistica, 3.39.
60 lA ACCIN DEL ESpIRITO SANTO EN LA. HISTORIA
del min isteri o y accin de las iglesias en la poca de los
sucesores inmed iatos de los a p stoles. En este caso particular
se ve un a de las d ificultades qu e enfrent a el historiador cristia-
no para documentar la accin del Espritu Santo en la historia.
El argumento cesacionista de que los dones y manifestaciones
del Espr itu terminaron porque no hay evidencias histricas
qu e prueben lo contrario, no tom a en cuenta un pr incipio de
bue na hermenu tica histr ica que es el hecho de que no todo
lo que se ha escrito se ha preservado hasta nuestro s das.
Muchos do cumentos histricos se perdieron por efecto del
tiempo o por la o bra destructor a de quienes consideraron su
contenido como equivocado, peligroso o hertico en tiempos
posterio res.
Junt o con e! principio histrico enunciado, conviene rener
en cuenta otros de valor en relacin con e! tema que nos ocupa.
Primero, no to do lo que ha ocurrido est registrado en los
documentos. En muchos casos, e! ejercicio de los carismas o
las seales y milagros eran cuestiones tan obvias, que los
autores no se molestaron en discutirlas, ni siquiera en mencio-
narlas. Segundo, no todo lo registrado y que se ha preservado
ha sido enconrrado. Los padres apostlicos hacen referencia a
innumerables escritos que se conocen por nombre, pero cuyo
conteni do es desconocido, porque no han llegado a nuestros
das o no se los ha descubierto todava. Tercero, no todo lo
que se ha logrado encontrar est al alcance de la mano del
investigador. Esto es as, bien sea porque los materiales se
encuentran en colecciones privadas, en archivos inaccesibles,
en idiomas no conocidos por el estudioso, o todava no han
sido publicados y dados a conocer. Cuarto, no todo el material
de que se dispo ne es interpretado de la misma manera. Donde
un investigador ve manifestacion es carismticas y expresiones
de la accin de! Espritu Santo, otro puede ver ejemplos de
herejas o desbord es de entusiasmo y fanatismo. De todos
modos, lo poco que nos lleg de Papias es suficiente para
demostrar la vigencia de las manifestaciones poderosas del
Espritu en las iglesias de su tiempo.
LOS PADRES APOSTLICOS 61
Pastor de Hermas (ca. 140)
Es una alegora religiosa dividida en tres partes: visiones,
mandamiento s y semejanzas. Fue escrita por Hermas, hermano
de Po, obispo de la iglesia roma na, entre los aos 139-140.
Hermas es e! nomb re que se da a s mismo el autor, sin
especificar su posicin dentro de la iglesia de Roma, a la cual
su libro va dirigdo.e? Hermas fue esclavo de nacimiento .
Vendido por su amo a una tal Rod e, vino a Roma. Libertado
por su nueva ama, fund una familia y se emple con xito en
distintos negocios. La riqueza adquirida de manera deshonesta
corrompi a su mujer y a sus hijos, quienes hasta llegaron a
traicionar a sus propios padres. Sobrevino el castigo divino, y
Hermas qued en la miseria. As, se vi forzado a cultivar una
parcela de tierra en las cercanas de Roma. Fue all que tuvo
sus famosas visiones, que estn registradas en la obra en
cuestin.
Lo que a nosotros nos interesa de esta obra es el hecho de
que Hermas discute con bastante detalle la obra de! Espritu
Santo en la iglesia, y considera con particular inters el don de
profeca. El material que presenta sugiere que especialmente la
profeca estaba tod ava en vigencia entre los creyentes a los
cuales escribe. El prop io auto r parece presentarse como un
profeta, ya que hay numerosos pasajes en su libro que sugieren
la revelacin de Dios a travs de visiones, si bien l mismo no
se califica como tal. Incluso, hay pasajes en los que He rmas
afirma que se le ha encomendado e! deber de dar a conocer sus
VISiones.
El libro es apocalptico en su forma. Comienza co n e!
relato de una experiencia de rapto que vive su autor, qu ien
6'1. Sobre los deta lles de autor, fecha, lugar y destina tarios de la o bra, ver
los estudios de G.F. Snyde r, The Shepherd ofHe-mas, en The Apostolic
Fathers: A New Translation and Com mentary, ed, Roben M . Gram, 6
vols. Thomas Nelson and Sons, Carnden, N.J. 1968, 22-30; Stanislas
Gier, Hermas et fes Pasteurs: les trois auteurs de Pasteu r d'Hermas
Presses Universitaires de France, Pars 1963, pp. 304-305; YRohinson,
& dating the New Testament , pp . 3 19321.
62 LA ACCIN DEL ESpjRITU SANTO EN U. HISTO RIA
afirm a haber sido transpor tado por el Espritu a travs de un
de sierto sin caminos. Luego, los cielos se abren y com ienza una
visin .
Un ao ms tard e se repite la experiencia. Son estas
visiones las que Hermas puso po r escrito en su libro. lnduda-
blem eme, el autor no es un profeta en el sentido en que el don
proftico es descrito por Pablo en 1 Co rintios 12-14, o segn
los ejemplos que enco ntramos en H echos 13.2 y 21.11. Tam -
poco es un profeta al estilo de Ignacio de Am ioqu a, segn su
relato en su Carta a Jos Filadelfos. No obstante, s es un profeta
parecido a los del Antiguo Testamento , al menos en la for ma
en que reciba los mensajes , es deci r, a travs de visiones. En
esto se parece a Pedro (Hechos 10), aunque sus visiones
parecen ser ms frecuentes y dramticas qu e la del apstol. Sea
como fuere, en Hermas el don pro ftico como manifetaci n
del Espritu parece no solo estar vivo sino tambin tener una
vigencia notable.
No obstante, al igual que la Didach, Hermas advierte a
sus lectores contra los falsos profetas, respecto a los cuales hace
una cla ra distinci n. ..El falso profeta.., dice l, ..al no tener el
poder del Espritu Divino en l, les responde [a los que lo
consultan como adivino] segn sus preguntas, y segn sus
deseos per versos, y llena sus almas con expectativas, segn sus
propios deseos. Porque al estar l mismo vaco, da respuestas
vacas a inquisidores vados... Y agrega : ..N ingn espritu que
es dad o por Dios necesita que se lo interrogue ; sino que ta l
esp ritu por te ner el poder de la Divinidad habla todas las cosa s
po r s mismo, en tanto que procede de ar riba, del pod er del
Espritu Divino .
Por eso, su recomen daci n es:
Probad al hombre que tiene el Espritu Divino por su vida.
En primer lugar, quien tiene el Espritu Divino que viene
de arriba es manso, y apacible, y humilde, y se abstiene de
toda iniquidad y del vano deseo de este mundo, y se
contenta con menos exigencias que las de otros homb res,
y cuando se le pregunta no respon de; ni tamp oco habla en
Los PADRES APOSTUCOS 63
privado, ni tam poco habla el Espritu Santo cuando el
hombre quiete que el espritu hable, sino que habla solo
cuando Dios quiere que hable. Enconces, cuando un hom-
bre que tiene el Espritu Divino viene a la congregacin de
los justos que tienen fe en el Espritu Divino, y esta asam-
blea de ho mbres ofrece oracin a Dios, ento nces el ngel
del Espfritu prof tico, que est destinado para l, llena al
hombre; y el hom bre al ser lleno con el Espritu Santo,
habla a la multitud segn el Seor desea. De esta manera,
entonces, se manifestar el Espritu de la Divinidad.tu
Ntese qu e el ministerio del pro feta verdadero tiene lugar
en el co ntexto de la adoracin comunitaria (una ..asamblea..
que ..ofrece oracin a Dios..). Por otro lado, el mensa je del
profeta est dirigido al gru po y no a algn indi viduo en
particular, Su propsito es la edificacin de la iglesia (l Co rin-
tios 14.3), Adems, el profeta es alguien lleno del Espritu
Santo y solo dice lo que Dios qui ere que l diga. De este mod o,
el concepto de Hermas sobre la verdade ra profeca est muy
cerca de la ense anza de Pablo en 1 Corintios 12- 14 en cua nto
al ejercicio de este don y minister io.
En cambio, en el caso del falso profe ta, las actitudes son
muy diferentes. El profeta espr eo ..se exalta a s mismo, y
desea ocupar el primer asiento [en la con gregacin], y es
atrevido, e impru dente, y charlatn, y vive en medi o de muchos
lujos y de muchas otras supercheras, y cobra din ero por su
profeca; y si no puede recibir recompensa, no profetiza... En
consecuencia, el espritu qu e lo inspira y posee es ..terrenal ...
Es por esto qu e cualquier persona que pretenda ser ..portad or
del Espritu .. debe ser probada por su vida y sus obras. ..Prob ad
por sus acciones y su vida al hombre que dice que est inspira-
dO>l,71 La recomendacin final de H ermas es: ..Confiad en el
Espritu que viene de Dios, y qu e tiene pod er ; pero no co nfiis
70. Pastor de Hermas, Mandamiento 11.
7 1. lbid.
64 LA ACCiN DEL ESP!RJ l11 SANTO EN LA HISTORIA
en absol uto en el espritu que es terrenal y vaco, po rque no
hay poder en l: viene del Diablo .72
En su d iscusin de los verdade ros y falsos profetas, H er-
mas afirma la popularidad de este don y ministerio en sus das
y en Roma. Por eso, como apunta Kydd, se puede con cluir que,
si la pregunta de cmo decid ir si un profeta era verdade ro o
falso er a un a cuestin, debe hab er habido un buen nmero de
profetas dando vueltas.?] Co mo seala H enr y B. Swete : Este
es un testim onio not able de la supervivenc ia de la profeca en
la Iglesia Rom ana hasta qu izs la cuarta o quima dcada del
segu ndo siglo.14
Segn Hermas, el Espritu Santo se manifie sta tambin en
el gozo con qu e el cristiano sirve al Seor. Su exh ortacin es:
Por tanto, vesros co n alegra, que siempre es agradable y
ace pta ble a Dios, y regocijaos en ella ... El Espritu Santo, que
fue dado a los hom bre s es un Espri ru alegre-cvs De este modo,
e! go zo debe ser la co nd icin no rmal del creye nte, y la que est
ms en ar mo na con el vino nuevo de la vida cristiana . El vino
nuevo y el vinagre no se pueden mezclar . La manera en que
este Espriru de gozo afecta la vida del creyent e individual y e!
culto de la comunidad de fe sigue siendo evidente, incluso en
nuestros das, en tod a co ngregac in en la qu e el Espritu Santo
acta librem ente .
Policarpo de Esmirna (69-156)
Policarpo fue d iscpu lo del ap stol J uan, maestro de Ire-
neo de Lyo n y de Papias, y ob ispo de la ciudad de Esmirna. En
el ao 155 fue a Roma a entrevistarse con e! obispo Anicero,
con motivo de una controversia en cuan to a la fecha en que
72. lbid.
73. Kydd , Charismatc Gifts in the Early Church, p. 20 .
74. Swete, The Hofy Sprt in the Ancient Church, p. 25. Vase tambin:
Kirsopp Lake, -The Shepherd of Hermas and Christian Life in rhe
Second Century.., Haruard Theological Review 4 (19 11); 45.
7.1. Pastor de Hermas, Man da miento 10.2.
Los PADRES APOSTU COS 65
deba celebrarse la Pascua. Poco despus de regresar a Esmirna,
quizs en febrero de! ao 156, sufri e! martirio, abrasado por
las llamas de la hoguera en un circo ro mano. Es posible qu e
Policarpo haya sido el ltimo so breviv iente de los que haban
hablado con testigos oculares del minister io de Je ss. Los
miembros de su iglesia, despus de su muerte, testificaron de
que su pastor tena el don de profeca: Ciertament e el muy
admirable Policar po fue uno de estos [elegidos ], en cuyo
tiem po entre nosotros se mostr co mo un maestro a post lico
y pro ftico y obis po de la Iglesia Catlica en Esmima-Zs
En un do cu ment o que se conoce como Acta del ma rtirio
de Policatpo, la obra de su gnero ms antigua que se co nserva,
hay abu ndantes test imonios de los don es del Esp ritu qu e
ejercfa este siervo de Dios.zz El docum ento es un excelente
testimonio del lugar que el Espriru Santo ocupa ba en este
tiem po en la vida , la fe y la adoracin de la iglesia. Tod o el
registro del marti rio de Policarpo est lleno de ex perie ncias
sobrenaturales y de mani festacion es del Espr itu Santo .
Tres das antes de su arres to, mientras estaba orando, tuvo
una visin y vio su almo hada enc end ida con fuego, y volvin-
dose a qu ienes estaban con l, profetiz6 : Debo ser quemado
viVOJ8 Ms inte resante to dav a es el hecho de qu e apa rente-
mente el documento mencio na la gloso lalia (hablar en lenguas
extraas) en relaci n co n el clebre mrtir de Esmirna . Cuando
fueron a arresta rlo , Policarpo pidi permiso para o rar por un a
ho ra, y l se puso de pie y or , esta ndo tan lleno de la gracia
de Dios, que por dos ho ras completas no pudo callar, para el
asombro de aquellos qu e lo escuchaban -Zs Cuando e! anciano
76. Acta del martirio de Pol carpo, 16.2.
77. El Acta del martirio de Policarpo es una carta escrita por la iglesia de
Esmima a la de Filomelio y a toda la iglesia cat lica. Su narracin es
dramt ica y sincera . El vocablo -car lico- se utiliza en este libro en el
sentido de universal y ortodox o, y con referencia al cristianismo
histrico.
78. lbid., 5.2; 12.3.
7'J. Ibid., 7.3.
66 LA ACCi N DEL EspRITU SANT O EN LA HISTO RIA
pastor fue finalmente llevado a la arena, una voz del cielo vino
a l, dicien do: S fuerte, Po licarpo, y s hombre, Na die vio recogidos, parece claro que el Espr itu Santo continu ope ra n-
a quien le hablaba. pero aquellos de nuestro s hermanos que
estaban presentes oyeron la voz - ese
Las ltimas palabras de este honorablesiervo de Dios estn
registrad as como su oracin final, antes de morir mirando al
cielo: .
Seor Dios To do poderoso, Padre de tu amado y bendito
Hijo Jesucristo, te doy gracias, po rque me has tenido por
o ca.83 Esto no sera de sor pre nder si se inter preta co mo una
digno de este da y esta hora , de que pueda ten er parte en
el nmero de tus mrtires, en la Copa de tu C risto, hasta
la resurreccin a la vida eterna tanto del alma como del
cuerpo en la incor ruptibi lida d [impartida] por el Espritu
Santo ... Te glorifico, junto con el eterno y celestial Jesu-
cristo, tu amado Hijo, con quien sea gloria a ti y al Espritu
Santo ahora y en todos los siglos venideros. Amn.SI
Esta es la primer insta ncia en qu e una doxologfa glorifica
al Espritu Santo junto co n e! Padre y e! Hijo. Co mo seala
Swete: S i las palabras fueron pron unciadas por Policarpo,
como indica la carta, tienen una importancia especial co mo el
testimonio final de un mrtir que fue cristiano por treinta aos
antes de fines del primer siglo y fue un oye nte de San Juan.82
Un repaso de los testimonios que se co nservan en cua nto
a las manifestaciones del Espritu Santo durante e! perodo
inmediato posterior al ministerio de los apsto les, no nos deja
to do el material que quisira mos par a el anlisis y la evalua -
cin. Sin embargo, es mucho ms de lo que estaran dispuestos
a cons iderar quienes sealan que los don es del Espritu y sus
mani festaciones de pod er (seales, prodigios, maravillas y
milagros) terminaron co n el minister io de los ap stoles y antes
80. Ibid., 9.1.
81. Ibid., 14.
82. Swete, The Hofy Spirit in the Andent Church, pp. 17-18.
LOS PADRES APOSTLICOS 67
que se cerrara el primer siglo. A la luz de los testimonios
do en los creyentes y las iglesias de la misma manera que lo
vemos actuar segn el libro de los Hechos.
Por ot ro lad o, es evidente que entre todos los dones, el
que ms se destaca es el ejercicio del don de pro feca. Este don
aparece como uno de los carismas ms frec uentes en la vida de
las iglesias en todas partes en el perod o inme d iatame nte
posterior a los apstoles, as co mo lo fue en la poca aposr li-
adecuada vigencia y aplicaci n de las recomendacione s de
Pablo en cua nto al ejercicio de los do nes del Espritu en 1
Corintios 14. La mayor parte de las recom endaciones que los
padres apostl icos dan en relacin con el ejercicio de los don es
son las mismas que enco nt ramos en los escritos apostlicos del
Nuevo Testam ento.
N o obstante, parece un hech o cierto que las con gregacio-
nes cr istianas cont inua ban siendo carismticas en el sentido de
dar al Espritu Santo y sus man ifestaciones un lugar destacad o
en la vivencia co lectiva e individua l de la fe. Si bien no es
posible determi nar cu n difund ida era la co nsciencia de los
cristianos de este perodo de actuar bajo la inspiracin, gua y
pode r del Espritu Santo, los casos citados son eloc uentes. Es
posible, pues, concluir co n Swete, que en el cristianismo
sub-apostlico , la presencia de! Espritu en el Cue rpo de
Cristo era admi tida po r todas partes como un hech o recono-
cido de la vida cristiana; mientras que cada escrito r trat co n
el hecho segn se le present en su prop ia experiencia o en la
experiencia de la iglesia local en la que viva.84
83. Para el importantsimo espado que se otorga a [a profeda en la po ca
apostlica y postapost6lica, vase Pierre de C. Labriclle , La oi se
montanste Em est Leruux, Pars 1913 , 112123.
84. Swete, The Ha/y Spirit in the Ancient Church, p. 3 1.
 LOS ~POLOGIST~S GRIEGOS

11 1 pero do de los apo logistas griegos comi enza

poco antes del final del perodo de los Padres
Apost licos. Los apologistas fueron hombres que
se propusieron escribir en defen sa de la fe cristia-
na contra las acusaciones populares y los ataques ms sofisti-
cados de los intelectuales de sus das. La mayor parte de estos
escritos fueron dedicados a los emperadores de turno, y desti-
nados a los sectores ms educados del Imperio Romano . Su
pro psito era doble. Por un lado, queran dem ostrar la necedad
y deb ilidad del paganismo; y, po r el otro. deseaban presentar
a la fe cristiana como una religin intelectualmente vlida. De
esta mane ra, estos defensores de la fe esperaban cambiar la
opinin pblica en cuanto al Evangelio y llevar a los lderes de
la sociedad a su conversin. Los denomin amos ..apologistas
griegos po rque casi todos ellos escribiero n en esa lengua. Su
propsito era hacer com pre nsible el cristianismo a los paganos
del mundo greco-romano, y para ello utilizaron una lengua y
70 LA ACCIN DEL ESpfRIlU S ANTO EN LA HISTORIA
un lengua je que les resultase intel igible. Es as qu e, hicie ron
tod o lo posible por ada pta r su mensaje a la cultura impera nte.
Con esto , los apologistas helenizaro n al cr istianis mo y cristia-
nizar on al helenismo .
En razn de estos objetivos, los apologista s tu vieron mu-
cho cuidado de presentar los aspectos ms potables de la vida
cr istiana, segn los criterios de la cultu ra a la qu e dir igan su
mensaje. En un sentido, los elementos sobrenatu rales de su fe
fueron desplazados para elabor ar una argu mentac in ms
racion al de la misma. Los secto res intelectuales y de poder
deban ser convencidos de la verdad del Evangelio por la
racionalidad del discurso, ms que por el impacto de las
seales, prod igios y mara villas obradas por el Espritu Santo.
De all qu e, los apologistas no son la mejor fuente para testificar
de la obra y ministerio del Espritu. Po r ot ro lado, su poca
ate nci n a la act ividad del Espritu Santo no es argum ento para
funda mentar la cesacin de los dones espirituales o las seales
milagrosas. Utilizar este argumento significa desconocer las
lim itaciones pro pias del gner o literario que utilizaban y las
demandas del prop sito que los mova.
No obsta nte, es sorpre nde nte que a pesar de estos condi-
cionamientos, los escrito s de los apologistas contienen una
notable variedad de testim onios de las ma nifestaciones pode-
rosas del Espritu, du rante ese perod o de la histo ria del
cristianismo . N uevamente, de entr e todo s los dones del Espf-
ritu Santo, el que ms se destaca es el de profeca. Como bien
sea lara Mil cades, el clebre adversario del montanismo , el
don proftico debe continuar en tod a la Iglesia hasta el regre so
final, como insiste el ap stol;'
En las pginas que sigue n vamos a pro cu rar leer el testi-
mon io de algunos apo logistas, y desentraar de sus palab ras
las evidenc ias de las op eracion es sob renaturales del Espritu
Santo, que susta ncien la co ntinuida d de los carismas y accio nes
de pod er despus del pri me r siglo cristiano .
l. Citado por Eusebio, Historia Eclesistica, 5. 17 .
(.,OS APOLOGISTAS GRIEGOS 71
Cuadrare de Atenas (ca. 130)
Ent re los primeros apologistas surge el nombre de Cua -
drato, obispo de Atena s. Adems, este hombre no solo defen-
di la fe cristiana escribien do una Apologa, sino que era
conocido como evan gelista y profeta . Eusebio d ice de l:
Entre las luces brillantes de este perod o estaba Cuadra to,
quien segn la evide ncia escr ita era, como las hijas de Felipe,
eminente en su don prof tico-.z Es interesante que Eusebio ,
na muy afecto a destacar el ejercicio de los car ismas con
posterio ridad a los apsto les, agrega que adems de ellos
muchos otros eran bien conoci dos en ese tiempo, pertenecien -
do a la primera etapa en la sucesin apost lica.
El caso de Cua drato y el testim onio de Eusebio son
oportu nos par a ilustrar una de las di ficultades que enfrenta el
histo riador cr istiano cuan do investiga la acci n del Espritu
Santo en la historia. Hom bres como Eusebio estaban profun-
damente cond iciona dos por sus prop ias presuposiciones y
compromisos ideolgicos con el medio ambiente. No debe
olvidarse que Eusebio escribe con posterioridad a la co nver-
sin de Co nstantino (probab leme nte en 3 14 3 15), y cuando
la fe cristiana ha pasado de ser una vil supersticin a enca-
minarse a su co nsideracin como la religin del Esta do roma-
no. A los ojos de cristianos co mpro metidos con el Imp erio
Romano y su cu ltur a (co mo era el caso de Eusebio), la simpleza
y espontaneidad carismtica de los pr imero s cristianos y sus
sucesores era algo para mantener callado. Que Cuadrare haya
sido un gran varn de Dios, no significa que Eusebio se sienta
en la ob ligacin de destacar sus don es espirituales y su minis-
terio carismtico.
Po r ot ro lado, el propi o Eusebio debe haber confronta do
el problema de la falta de suficiente informacin, no so lo sobre
Cuadrare , sino en relacin con muchsimos ot ros sucesores
de los apsto les, como l los llama. De tod os modos, la
2. bid., 3.37.
72 LA ACCIN DEL EspRITU SANTO EN LA HISTORIA
aparente ausencia de mate rial no prueba que hom bres como
Cua drara no hayan ejercido un ministerio co mbinado, co mo
apo logista y pro feta, al mismo tiem po. Es muy pro bable que
Cuad rara ejerca de manera poderosa el don pro ftico, pero su
ministerio no fue registrado, o si fue registrado se perdi el
material co n posterioridad. De hecho, el propio Eusebio reco-
noce sus m uchas limitaciones al tratar de reconstru ir lo ocurri-
do co n posterio rida d al min isterio de los apstoles)
jusrino Mrt ir (114-165)
Ju stino es el primer apologista que us la filosofa para
defender el Evangelio . Este famoso defensor de la fe naci en
Flavia, Nepolis. Desde joven quiso conocer a Dios. Fue as
co mo recorri los caminos del estoicismo, la filosofa de los
per ipat ticos y pitagricos y. por ltimo, el platonismo. Pero
en ninguna de estas filosofas encontr satisfacci n para su
bsqu eda de la verdad . Dur ante la gue rra de Bar Koc hba
(13 2- 135) se co nvirti a la religin de Cris to , por el testimonio
de un anciano a quien encontr mientras caminaba por la
playa. Se sabe poco de Justino despus de su conversin . Se
dice qu e co ntinu vistiendo su toga de filsofo, pero que us
sus co nocimientos en la evangelizacin. yendo de lugar en
lugar, procurando gana r a otros para Cristo , tanto jud os co mo
gentiles. f inalmente, par ece que se estableci en Roma co mo
maestr o cr istiano. Estando all, los filsofos. especialmente los
cnicos, se com plota ron en su contra, y l sell su testimonio
de la verdad co n el martirio . Su obra fue fun damentalmente
a po log tica.s
En su obra Didlogo con Tritn, j usrino presenta el relato
de su conversaci n co n el per sonaje anni mo que lo llev a
l. tu, 1.1.
4. Escribi su Didlogo con el udlo Tritn en feso, y dos Apologls
dirigidas al emperador, al senado y al pueblo de Roma.
LOS APOLOGISTAS GRIEGOS 73
Cristo. AlU se menciona una y otra vez la ob ra del Espritu
Santo. s Cuando justino le pregu nta al anciano por un maestro
que pueda ense arle la verda d, este se refie re a los profetas
hebreos que ..hablaron por el Espritu Divino, y predijer on
eventos que ocu rr iran. y que ahora estn ocu rriendo ... Estos
profetas, segn el anciano, ..vieron y an unciaro n la verda d a
los hombres... no influidos por un deseo de gloria, sino
hablando solo de aquellas cosas que viero n y que oye ron,
cuando fuero n llenos con el Espritu Santo.' Al desped irse, el
anciano le dice: ..O ra par a que, por sobre tod as las cosas, los
portales de esplendor te puedan ser abiertos; porqu e estas cosas
no pueden ser percibidas o entend idas por tod os, sino solo por
el hombre a quien Dios y su Cristo le han impartido sabidu -
ra...7 Sobre esta exper iencia, Swete comenta: Palabras co mo
estas, pronunciadas en una gran cr isis en la vida. no se olvidan
fcilmente. y la insistencia de este maestro descon oc ido sobre
la obra del Espritu encue nt ra un eco en la propia enseanza
de j ustino...8
j ustino fue un filsofo que nu nca renu nci a la filosofa .
Por el contrario . buena parte de su vida estu vo ded icada a
reflexionar profundamente sobre la verdad y en desarrollar
una filosofa cristiana. No obstante. no fue un pensador ence -
rrado en una to rre de mar fil y aislado de la realida d del
Espritu . Sobre tod o, Ju srino se transform en el model o por
excelencia del apologista cristiano. que tiene un conocimiento
amplio de la doctrina y prctica de la Iglesia en tod as partes.
En su ob ra, l procura despejar el temor y la sospec ha que se
estaba gesta ndo en relacin con los cristian os y su religin .
Ju nto con sus dores de filsofo y apo logista, Ju stino se
destaca ta mbin por su testimonio de los don es espi rituales.
Como seala Kydd : ..j ustino ocupa un a posicin nica entre
5. Jusrino Mrtir, Didlogo con Trit6n, 17.
6. Ibid., 7.
7. Ibid.
8. Swete, The Holy Spirit in tbe Ancient Church, 34.
74 lA ACCIN DEL tsernrru SANTO EN LA HISTORIA
los autores cristianos pr imitivos, cua ndo se considera la ma ne-
ca en que l ma neja la cuestin de los dones del Espfriru ...9
Especia lment e. llama la at encin su enseanza so bre el particu,
lar. El apologista seala que en sus das hab a profetas, Co mo
en los tiempos antiguos. Segn l, los don es profticos de los
judos hab an sido transferidos a los cristian os. 10 Al afirmar SU
fe trinitar ia. Justin o llama al Espritu Santo. de manera carac-
terstica. Espritu pro f rco c u
Este apologista es un buen test igo de la vida de la Iglesia
en su tiempo, y presenta evidencias interesantes sobre la obra
del Espritu . Con entusiasmo le testif ica al judo Trifn que
..diariamente algunos [de vosotros] os estis hac iendo d iscpu-
los en el nombre de Cristo, y estis abandonando la senda del
erro r; quienes tamb in estn recibiendo do nes, cada uno de
ellos conforme es merecedor, siendo iluminados a travs del
no mbre de este Cr isto. Puesto que un o recibe el espri tu [don]
de ente ndi miento, otro de co nsejo, otro de fortaleza, ot ro de
sani dad, otro de presci encia, otro de ensean za, y ot ro del
temo r de Dios...U Al or esto, Trifn le d ice que est fuera de
s, a lo qu e justi no responde qu e est profetizado qu e luego
del ascenso de Cristo al cielo, . l nos liberara del error y nos
dara dones... Y agre ga: Po r lo tant o, nosotros que hemos
recib ido do nes de parte de Cristo , que ha ascendido arriba a
las alturas, probamos a partir de las palabr as de pro feca, que
,. Kydd, Chari5m:ltit: Gi{t5 in tbe Early Church, 26.
10. Justino . Mrri,'i Didlogo con Trif6n, 82. Vase Gusrave Bardy, LA
thiologre de 1t:.gllSt: de Sam t Clmmt de Rome J Saint Irnt:, Unam
Sanetam 13, ditions du rf, Pars, 1945, 132 .
11. jusnno M rtir, Primera ApoI0gf4, 6; 13; passm, - El Espritu Santo de
profeda _ en 44. 1.
12. Justin o Mrtir, Didfogo con Tritn, 39.2. Vase Sruarr D. Currie,
Speaking in To nguese, Int erpret er 19 (1965) : 288. Curr ie nota que
Jus~in o Mrtir, cuando mencion a los do nes del Espritu , exp resamente
omite las lenguas (p. 28 1). Sobre el panicula r, 'lase la discusin de
Haro ld Hun ter, -Tongc es-Speech. A Patr isric Analysis_,loumal of the
Evange/icaf Theological Society 23 (junio 1980): 127-12 8.
LOS APOLOGISTAS GRIEGOS 75
vosotros, "los sabios en sus pro pios ojos, y los pruden tes
dela nte de s mismos", sois necios. Para jusrino, pues, la
vigencia de los don es del Espritu era una dem ostracin de la
necedad e hip ocresa del judarsmo. t!
En su Didlogo con Tritn, despus qu e este judo lo
interroga sob re [salas 11.1-2, Justino responde qu e Jess ten a
todos los pod eres del Espritu qu e se mencionan en ese pasaje.
Y agrega qu e ahora, transformados esos podere s en dones, a
partir de la gracia del pod er de Su Espritu, l los imparte a
aquellos qu e cree n en l, segn con sidere a cada hombre dign o
de esto.., Segn Justin o, ..haba sido profetizado que esto sera
hecho po r l [Cr isto] despus de su ascensin al cielo.., H Y
seala : ..Ahora, es posible ver entre nosot ros muje res y hom-
bres que posee n don es del Espritu de Dios,..I5
Es interesante compara r la lista de don es qu e Justino
present a en estos pasajes con las que Pablo confeccio na en
Romanos 12.68 y 1 Corintios 12.811. Al hacerlo, surge n
similitu des y di ferencias. Por un lad o, los dones de sanida des
y ensean za ap arecen tanto en Pablo (1 Corintios 12.9 ; Rema-
nos 12 .7) co mo en J ustino. Otros dones par ecidos son ..ente n-
dimi enro - (epalabra de sabidu ra..) y presciencia.. (epalabra de
ciencia"), Pero otros don es son propios de la lista de justino,
como ..consejo .., ..fortaleza.., y ..temo r de Dios... De todos
modos, parece que Ju stino est hablando de las mismas cosas,
es deci r, se refiere a las herramientas que el Espritu Sant o da
a los creyentes par a qu e puedan cumplir co n su misin y
edificar la Iglesia.
M s significativo que la enumeraci n de don es espirituales
es el hecho de qu e Justin o parece indicar qu e estos don es
estaban en pleno ejercicio y vigenci a en la Iglesia de sus da s.
l os nu evos co nve rtidos del judas mo al cristianismo estaba n
recibiendo dones de parte del Seor... y esto era lo qu e estaba
U. [usrino M rt ir, Dilogo con Tritn, 39.
14. Ibd., 87. Cf. Salmo 68.18 y JoeI2.28 -29.
IS. lbid ., 88. 1.
76 LAACCiN DEL ssnsrru SANTO EN LA HISTORIA
ocu rriendo en las iglesias, mient ras l escriba a Trifn. Parece
evidente, pues, que en la experiencia de las iglesias con las que
Justino estaba relacionado, el ejercicio de los done s del Espn;
tu, espec ialmente el de profeca, era regu lar y parte integral de
la vida de las co ngregac iones . Su afirmacin de que ..los dones
profticos fprophetika cbarismata1permanecen con nosot ros,
incluso hasta el tiem po presente.., es categ rica.re De este
modo , Justino presenta un fuerte argumento al sealar q ue
Dio s el Padre le dio a J ess los dones que anteriormente hab a
dad o a los judfos (segn Isafas 11.12). Y, a su vez, en cum pli-
miento del Salmo 68 .16 y de l oe! 2.28-2 9, Jess comenz a
entregar estos don es a los cristianos. Esto explica, segn l, por
qu hay creyentes que poseen y ejercitan los dones espiritu ales,
como era el caso de muchos en sus da s.
Con esto, J ustino no solo deja sentado un importante
testimonio de la vigencia de los dones en su tiempo, sino que
su testim onio -es el primer intento en la literatura cristia na
primitiva d e da r cuent a de la presencia de los dones espi ritu ales
en la iglesia. 17 Para Justino los done s eran todava un a pa rte
integral de la exp erien cia cristiana. Y muy prob ablemente estas
observaciones no estn limit ada s a la iglesia en Roma, sino que
refleja n de algn mod o la situ acin predominante en el crisria-
nismo en tod as par tes. Justino ten a un amp lio conoci miento
del cr istianismo en muchos lugares, de modo que _muy pro ba-
bleme nte co noca el cristia nismo , no en sus peculiar idades
locales, sino en sus cara ctersticas unive rsales y esenciales...I8
Una ltima palabra sobre el testimoni o de jusrino, me rece
su co nsiderac in de la guerra espiritual en to dos los niveles.
Justino estaba convencido, co mo el aps tol Pablo (2 Corint ios
4.4), que to do el esfuerzo de los demonios estaba enfocado en
16. lbid., 82.1.
17. Kydd, Charismatic Gifts in the Early Chureh, 28.
u. G.T. PUNes, The Testimony of [ustn Martyr to Early Christianity,
James Nisbet, Londres, n.f., 45. Vase tambin: L.W. Barnar d,Justin
M.artyr: His Life and Thought, At the Universiry Press, Cambridge,
1967, l B, 150.
LOS APOLOGISTAS GRIEGOS 77
imped ir la co nver sin de los seres huma nos a Dio s y a Crisro. ts
La prueba est en los herejes, qu e son los instrumentos de los
demonios, po rq ue ensean un dios distinto del Pad re y del
Hijo . Los demon ios fueron los que cegaron e indujeron a los
judos a infligir tod os los sufrimientos que pad eci Jess. Pero,
sabiendo qu e Cristo recluta ra la mayo ra de sus seguidores de
entre los paganos, pusieron un empeo especial en que fraca -
sara con ellos . Desde este pu nt o de vista, es interesant e lo que
dice Justino del efecto del nombre d e Jess sobre los demonios,
cuando los creyentes lo invocan llenos del Espritu .
Porque llamamos ayudador y redentor nuestro a Aqul,la
fuerza de cuyo nom bre hace estremecer a los mismos
demonios, los cuales se someten hoy mismo conjurados en
el nomb re de Jesucristo, crucificado bajo Poncio Pilato,
procurador que fue de judea. De suerte que por ah se hace
patente a todos que su Padre le di tal poder, que a su
nombre y a la dispensacin de su pasin se someten los
mismos demon ios.20
T aciano (110-172)
Taciano, quien fue discpulo de j ustino, era nati vo de la
ciudad de Edesa, en Siria. H ijo de padres pagan os de lengua
sirfaca, recibi una buena edu cacin en Gr ecia, desde donde
se dirigi a occi dente. Taciano era un hombre ans ioso por
conocer la verda d y por encont rar un a religin qu e le diera
satisfacci n. Se estableci en Roma, donde prob muchas
religiones, hasta que finalment e su bsqueda termin, poco
despus del ao 150, cuando se con virti al cristiani smo .
Tacianc fue discipul ad o por justino en Roma. Despus del
martirio de su ma estro, ab ri un a escuela en Roma (ca. 165),
do nde ejerci su ministeri o de enseanza .
\9. j usttno M rtir, Apologfa, 1.26, 54, 57, 62.
20. Justino Mlrtir, Didlogo con Trifn, 30.3 .
78 U. ACCiN DEL Es r nrru SANTO EN LA HISTORIA
Su test imo nio de fe pone de manifiesto su desencanto Co n
la civilizaci n greco-romana. Su nota ms positiva es su grati-
tud a Dios por haber sido liberado de los innumerables di oses
y espritus malignos del politesmo pagan o. Hablando de la
apelacin de la Biblia en su vida , en cont raste co n los pr eren-
didos misteri os enseados por ot ros libros de religin y ocul-
tismo, dice:
Puse mi confianza en estas Escrituras, porque el estilo no
era fantasioso, los orado res eran genuinos, la composicin
era fcilde entender, los eventos futuros eran predichos [se
refiere a las profecas acerca de la venida de Cristo], los
mensajes eran mucho ms de lo que uno poda habe r
esperado, y el universo tena un solo principio guiador.
Ensea do por Dios, llegu a entender que aqu haba una
religin que nos hace libres de la esclavitud que hay en el
mundo, y nos arreba ta de los muchos dominadores, s, de
diez mil nr anos.z
Estas palabras de testimon io personal est n tomadas de la
n ica obra que existe de Tacian o, su Discurso a los griegos. En
ella, Tacian o hace un duro ataq ue al paganismo al tie mpo qu e
testifica de su co nversin a Cristo . Habl ando del alma, dice
que ..si esta contina sola, tiend e hacia abajo, hacia la materia,
y muere con la carne; pero, si ent ra en un in co n el Espritu
Divin o, ya no est ms desvalida, sino que asciende a las
regiones a las que el Espr itu la gua... Y agrega lo qu e podra
ser una referencia al don de profeca: ..Pero el Espritu de Dios
no est con tod os, sino que, asumiendo su morad a con aquellos
qu e viven jusramenre, y combinndose ntimamente con el alma,
anuncia cosas ocultas a otras almas med iante pro fed as..)2
Taciano denuncia la ob ra de los demonios y anunc ia que
ser n castigados co n ms sever idad qu e los seres hum anos. Sin
Z1. Taciano, Discurso a los griegos , S.
22. Ibid., 13.
LOS APOLOGISTAS GRIEGOS 79
embargo, el ser humano natural no es co nsciente de la presen-
cia y obra de los demonios. ..Los cuerpos de los dem oni os solo
pueden ser visto s fcilmente por aq uellos en qui enes mora el
Espritu de Dios y a quienes l fo rtifica, y no por otros en
absol uto ... porque lo inferior no tiene la capacidad de apre-
hender lo super ior...2J Los dem onios gobiernan sob re los
incrdulos y los engaan con demostra cion es de poder.
Los demonios, inspirados con frenes contra los hombres
en razn de su prop ia impiedad, pervierten sus mentes, que
ya se indina hacia abajo, por medio de varias repre-
sentaciones escnicas engaosas, a fin de que queden inca-
pacitados para subir a la senda que lleva al cielo. Pero para
nosotros las cosas que estn en el mundo no estn ocul tas,
y lo divino es fcilmente aprehendido por nosot ros si el
poder que hace inmortal nuestras almas nos visiu .2"
Estas palabras de Tacian o parecen hacer referencia al don
de discernimiento de espritus, tan necesario para llevar a cabo
un ministerio de libera cin y sanida d inter ior. En la segu nda
seccin de su Discurso, este apologista pre senta un verdadero
ma nual para el mini ster io de liber acin, co n instrucciones
bastante prcticas y precisas en cuanto a c mo pr oced er frente
a los dem oni os.
La manera de conquistar a los dem onios es estar armado
con la armadura del Espritu celestial (Efesios 6.13 -17). Mu-
chas veces los demon ios provocan enfermedades, " pero , al ser
golpeados por la palabra de Dios, se van en terror, y el enfermo
es sanado ...25 Taci an o denuncia la falsedad de los sanado res
paganos, co n sus amuletos, cu ras mgicas, hierbas y races, y
ot ros medi os del ocultismo. Todas estas, dice l, son mani fes-
taciones demonacas que engaan en lugar de sanar. ..Si algu ien
2). iu, 15.
24. lbid., 16.
2'. lbid.
80 LA ACCIN DEL EspjRI ru SANTO EN LA HISTORIA
es sanado po r la materia, mediante la confianza en ella, mucho
ms ser sana do recurri endo al pode r de Dios. Y pregunta:
Por qu quien confa en el sistema de la mater ia no est
dispuesto a confiar en Dios? Por qu razn no te acercas
al Seor ms poderoso, sino que buscas curarte a t mismo ,
como el perro con pasto , o el ciervo con una vbo ra, el
cerdo con cangrejos de ro, o elle n con monos? Por qu
deificas los objetos de la nat uraleza? y por qu, cuando
curas a tu prjimo, eres llamado un benefactor? Somrere
al pod er del Le gos! Los demonios no curan, sino que por
su arte hacen de los hombres sus caurvos.ze
La guerra espiritual y el min isterio de liberacin son otro s
de los elementos claves en los que se po ne de manifiesto la
accin del Espritu Santo. Ignorar la importan cia del choque
de poderes co mo un elemento clave para la co mp rensin del
impresionante triunfo del cristian ismo en los pr imero s siglos
de testimo nio, es dejar de lado un factor importante. A pesar
de la enorme o posicin en su contra, los cristianos pr imitivos
lograron saturar el mundo de sus das porque, como registra
el testimo nio de Taciano, supieron hacer frente a las fuerzas
de Satans lleno s de pod er y autoridad en el Espritu Santo.
Las palabr as de este maestro de Roma tienen una increble
actualidad.
El testimoni o de Taciano es con firmado por algunos
histo riadore s profe sion ales seculares de nuestros das. Uno de
ellos es Ramsay MacMullen, profesor en la Universidad de Yale
y especia lista en la histori a del Imperio Rom ano. Este erudito
seala: M i inter s se enfoca solo en cmo los no cristianos
fuero n ganados para la iglesiacz" En respuesta a su pregunta
de cmo fue que el Imperio Romano. que era totalm ente
26. Ibid., 18.
27. Ramsay MacMul1en, Christianizj ng the Roman Emprer A.D. 100-400 ,
Yak University Press, New Haven, er, 1984, 87.
Lo s APOLOGISTAS GRl EGOS 81
pagano, se hizo cristiano en un pero do de aproxi madamente
tresciento s aos, este erudito sintetiza varios factores hacia el
final de su libro. Entre ellos menciona: nfasis sobre la
demos tracin milagrosa, un desafo co ntrontaci onal a los no
cristianos a una prueba de pode r, una confrontacin directa
con los seres sobrenaturales inferiores a Dios, y un desplaza-
miento despectivo de las sendas meramente racionales ... hacia
el verdadero conocimiento de lo dvino-us M acMullen men-
ciona tamb in otros aspectos relacionados con ministerios de
poder tales como liberacin de demonios y lucha co ntra el
ocultismo, sanidades y milagros, y profecas. Segn l, hay
numerosos testimonios de esto en la historia, muchos ms de
los que los histori adores incluidos los historiado res cristianos
muchas veces estn dispuestos a admitir.
Taciano saba por experiencia personal qu significaba la
guerra espiritua l y qu era liberacin de demonios, cules era n
las cadenas demonacas que esta ban detrs del ocultismo y la
idolatra de sus das, y c mo el poder liberador de Cristo a
travs del Espritu Santo podan trae r libertad a las person as.
Aren goras (m. ca. 200)
Atengora s fue un filsofo ateniense, co ntempo rneo de
Taciano, que se convirti al cristianismo mientras lea la Biblia
con el pro psito de refutarla. Es el autor de una apologa
titulada Splica po r los cristianos , que present a los empera-
dores M arco Aurelio y C modo en el ao 177. Escribi
muchos otros libros, la mayo ra hoy perd idos. Fue anteceso r
de Panreno en la Escuela de Alejand ra. Tanto su apologa
como su tr atado La resurreccin de los m uertos - nicas obras
que se co nservan- da n evidencia de su habilidad como escri-
tor y de su rica cultura. Probablemente Atengoras haya sido
el ms capaz de todos los apologistas. Por lo menos, parece ser
el ms elocuente de ellos.
28. Ibid., 112.
82 LA ACCIN DEL ESP!RITU SANTO EN LA HISTORIA
En su apologa, Arengoras se refiere al don de profeca,
cuando seala: Ya la verdad, el mismo Espritu Santo, que obra
en losque hablan profticamente, decimosque es una emanacin
de Dios, emanando y volviendo, como un rayo del 501.2 9 Este
Espritu Santo es el mismo Espritu que movi las bocas de los
pro fetas del Antiguo Te stamento com o si fuesen instrumentos,
y que los impuls a declarar sus profecas ms all de su propio
entend imiento. Esto mismo marca la gran diferencia que existe
entre Jos filsofos paganos y los pro fetas cristianos.
Nosotros, en cambio, de lo que entendemos y creemos,
tenemos por testigos a los profetas, que, movidos por
espritu d ivino, han hablado acerca de Dios y de las cosas
de Dios. Ahora bien, vosotros mismos, que por vues tra
inteligencia y por vues tra pieda d hacia lo de verdad d ivino
sobrepasis a todos, dirais que es irr acional adhe rirse a
opiniones humanas, abandonando la fe en el Espritu de
Dios, que ha movi do, como a instru mentos suyos, las bocas
de los proferas.ao
Segn Aten goras, pues, estos profetas proclamaron las
cosas co n las que fueron inspirados, porque el Espritu los us
tal como un flautista sopla en una flauta. De all que al referirse
al Espritu Santo, Atengo ras prefiere denom inarlo , al igual
que otros escritores de su tiempo, Espritu proftico.
Es int eresant e notar que la descripcin que Atengoras
hace del don de profeca coincide co n la manera en que este
don ha sido definido en la actualidad. Segn C. Peter Wagner,
el don de profeca es la habilidad especial qu e Dios da a ciertos
miem bros del Cuerpo de Cristo para recibir y co munica r un
mensaje inmediato de Dios a su pueblo a travs de una decla-
racin divinamente ungida,31
29. Atengoras, Splica por los cristianos, to .
30. tbid., 7, 9.
31. C. Peter Wagner, Your SpirituaJ Gifts Can Hefp Your Church Grow
(Ventura, CA: Regal Books, 1994), 253.
LOS APOLOGISTAS GRIEGOS 83
Tefilo de Antioqua (130-190)
Naci en un hoga r pagano y se con virti por el estudi o
cuidadoso de las Escrituras . En 168 fue nombrado ob ispo de
Antioqufa. Escribi varias obras co ntra las herejas de sus das,
co mentarios de los evange lios y del libro de Proverbio s. Lo
nico que nos queda de su produccin literaria son tres libros,
que estn dirigidos a su amigo Autlico. Cabe destacar que
Tefilo es el prim er auto r cristia no que aplica la palabra
trinidad" a la Deidad.tt
Tefilo relata su conversin a Cristo en estos trminos:
No seas, pues, incrdulo, sino cree. Po rque tampoco yo en
o tro tiempo creta que ello hubiera de ser ; ma s ahora, tras
haberlo bie n considerado, lo creo, y porque juntamente le
las sagradas Escrituras de los santos profetas, quienes,
inspirados po r el Espritu de Dios, pr edi jero n lo pasado tal
co mo pas, lo presen te tal co mo sucede y lo por veni r tal
como se cumplir. T en iendo, pues, la prueba de las cosas
suce didas despus de haber sido predichas, no soy incr d u-
lo, sino q ue creo y obedezco a Dios.aa
Tefilc menciona al Espritu Santo por no mbre solo en
relacin con la obra de la creaci n y la inspiracin. En cuanto
a las manifestaciones del Espritu, la que menciona en particu-
lar es, como es obvio en su tiempo, la profeca. Co mo indica
Swere: De la ob ra del espritu de pro feca, Tefilo, al igual
que otros escritores cristianos de su tiempo, habla con total
conviccin..,34 El cumplimiento de las profecas del Antiguo
Testamen to prueba que los pro fetas anticiparon el futuro por
la inspiracin del Espritu Santo . Segn Tefilo, estos hombres
de la ant igedad fuero n po rtadores del Espritu o aquellos
32. Tefilo, AAu t/ico, 2.15.
H. lbid., 1.14.
l4. Swete, The Holy Spirit in the Ancient Church, 47-48.
84 LA ACCIN DEL EspfRITU SANTO EN LA HISTORIA
qu e so n llevados [insp irados] por el Espritu , al igual que los
autores de los evangelios.U De hecho, TefiJo es el primer
escritor que ensea claramente la inspiracin divina del Nuevo
Tesrame nto.Js Sin embargo, no hace otra referencia a la obra
del Espritu en la Iglesia de sus d as, fuera de la declaracin de
qu e los cristianos son guiados por la Palabra sa nta y ense ados
por la Sabid urfa.J? Pero debe tenerse en cuenta que su libro
est dirigido a pagano s y probab lemente no consider o po rtu-
no ser explcito sobre estas cuestiones.
Como oc urre en otros casos del segundo siglo, este auto r
des taca la imp ortancia del do n proftico, especialmente su
ejercicio en el Antiguo Te sta men to . Pero se mu estra cautel oso
en describir su ejercicio en sus propios das. Es dific il supo ner
qu e T efi lo haga un a valoracin tan alta de este don, si el
mismo no fuese relevant e en la iglesia de sus da s. Por otro
lado. arguir la ause ncia o cesacin de este carisma a partir del
relativo silencio de T e filo en cuanto al mismo, es no tomar
en serio su aprecio cierto por el don pro ftico. Adems, ta l
ar gu mento cesacio nisra no hara justicia con el propsito co n
el qu e Tefilo escribe ni el carcter apologtico de su ob ra
dirigida a no creyentes. M uy probablem ente . si e! apstol Pablo
en luga r de escr ibir su primera epsto la a ..la iglesia de Dio s que
est en Corint o (1 Co rintios 1.2 ), la hubiese dirigido a los
..indocto s o incrdulos (1 Co rintios 14 .23) de aquella ciudad,
jams hubiese escrito los cap tu los 12 a 14.
Mi nucio Flix (m. 180?)
Fu e un apo logista, de quien se desconoce su fecha de
nacimiento y lugar de origen, pero cuya ob ra fue muy influ-
yente en e! mundo roman o. Su obra lleva el ttulo de Octavio,
35. Tefilo, A Autlico, 2.9, 22; d . 3.12 .
36. joharmes Quasten, Patrologa, 3 vols. Biblioteca de Autores Cristianos,
Madrid, 1961, 1:228.
37. Ibid., 3. 15.
LOS APOLOGISTAS GRIEGOS 85
ya qu e este era el nombre de uno de sus protagonistas . Consiste
en una discusin acerca del contraste entre el paganismo y el
cr istia nismo . Minucio fue el primer apologista que escribi en
latn, y su obra es ..la ms bella apologa de la Iglesia primiti-
va,38 Divid i su libro en 4 1 ca ptu los, atractivos por su
lenguaje fcil y fluido. En su arg umentacin contra el paganis-
mo, M inu cio seala que detrs de la adoraci n pagana est n
o perando los demoni os.
Estos espri tus impuros ..los demonios, como se ve por los
magos, los filsofos y po r Platn , consagrados bajo estat uas
e imgenes, acechan all, y po r su inspiracin logran la
autoridad com o de una deidad presente ; al mismo tiem po
qu e mientras que son insuflados en los profetas, mientras
qu e moran en los templ etes, mientras que a veces animan
las fibras de las entraas, controlan los vuelos de los
pjaros , y dirigen las suertes, son tamb in la causa de los
orculos que tienen qu e ver con muc has falsedades ... "Los
demon ios, al arrastrarse tambin secre tame nte adentro de
los cue rpos humanos, co n sutileza por ser espritus, fingen
enfermedades, alarman las mentes, y apr ietan alrededo r de
los miembros del cuerpo.J''
Los demon ios son tambin los responsables de las acusa-
ciones falsas y calumnias relativas a la conducta y cree ncias de
los cristianos. De all que la guerra espiritual es propia de la
militancia cristi ana. Mi nucio pro bablemente hace referencia a
la prctica de la iglesia cuan do describ e la liberacin de demo-
nios en estos trminos : ..Dado que ellos mismos "los demo-
nios" so n los testigos de que son demonios, cranles cuan do
confiesa n la ver dad sobre s mismos; porq ue cuando se renu n-
cia a ellos "en el nombre" de! nico y verdadero Dios, de mala
38. Quasten, Patrologfa, 1.448.
39. Minucio Flix, El Octa/!io, 27.
86 LA. ACCiN DEL ESplRlTU SANTO EN LA Hi STORIA
gana los seres perversos se estremecen en sus cuerpos, y saltan
de una vez o se van de a poco, segn ayude la fe del que sufre
o inspire la gracia del que sana... Esta es la raz6n por la que los
demoni os huyen de los vecindarios en que hay cristianos, y
pro vocan odio en su contra en las mentes de los gentiles, que
los odian a n antes de co nocerlos, y esto 10 hacen por temor.40
Para Minucia, todas las acusaciones falsas en cont ra de los
cristianos ..incesto, sacrificios de nios, orgas, ad oracin de la
cabeza de un burro, y ot ras acciones detestables" son instigadas
por los demonios.
Nuevame nte es oportuno recordar algunas de las conclu-
siones a las que llega un historiador especialista en el mundo
greco- romano, Ramsay MacMullen . El seala, como uno de
los facto res claves para entender la impresionante ex pansin
del cristianismo en los prime ros trescientos aos, a lo que
denom ina una confrontacin directa con los seres sobrenatu-
rales inferiores a Dios-. En su libro, MacMullen presenta
abundancia de testimonios en relacin con liberacin demo-
naca, guerra espiritual contra el ocultis mo, adems de sanida-
des, milagros y profecas. As, este histo riado r secular, en una
seccin en que discute el ministerio de Pablo y de Juan en su
co nfrontacin con Diana de los efesios, recuerd a la manera en
que el poder del cristianismo fue co nfirmado en feso y cmo
qu ed demostrado fro ntalmente en el altar hech o pedazos...
Segn l: ..Eliminar to da competencia en el campo [de misin]
de manera frontal era crucial. El mundo, despus de todo , tena
muchas docenas y cientos de dioses. La eleccin estaba abierta
a rodo el mundo. As que solo una fuerza muy excepciona l
poda desplazar realmente las alterna tivas y motivar una alian-
za; solo las demostraciones ms probatorias podan funciona r.
Debemos, por tanto , asignar a esto tanto peso, como pr incipa l
instrume nto de conversin, como los mejores y ms tempranos
informantes lo hacen".41
40. bid.
4 1. MacM ullen, Christianizing the Roman Emp re, 27 .
L o s APO LOGISTAS GRIEGOS 87
Esta observacin de un historiador contemporneo nos
ayuda a entender y evaluar mejor el testimonio de Minucio
Flix. Este intelectu al crisriano del segundo siglo, que tena una
particular inclinacin por dar su testimon io cristiano a las lires
pensantes de sus das, vea en el choque de pod eres un recurso
misiono lgico fundamental. Su comp rensi n de la fe cristiana
como un Evangelio de poder, bajo la gua del Espritu Santo,
tiene una actualidad nota ble y es de gran inspiracin.
Co modiano (ca. 200-275)
Un planteo similar al anterior se puede enco ntrar en Las
instrucciones de_Comodiano , una ob ra escrita alrededo r del
ao 240. Comodiano parece haber sido un obis po de frica
del norte, y en su ob ra ataca a la idolatra como adoracin de
demonios. Los demonios tienen su orige n en los seres angeli-
cales que se rebelaron contra Dios y sedujeron a mujeres
hermosas, con las que pr ocrearon a los gigantes. Estos gigantes
u hombres de renombre fuero n los que ensearo n a la hum a-
nidad las artes e industrias . Cuando murieron, los ho mbres les
erigiero n imgenes ...Pero el Todopoderoso, en razn de que
eran de una simiente mala, no apr ob eso, y cuando muert os,
ellos deban ser trados de la muerte. De ah que ahora, cuando
ellos van de un lado a otro, destru yen a muchos cuerpos, y es
especialmente a ellos a qui enes ustedes en este da adoran y
oran como a dioses,..42 Luego sigue la lista y descripcin de las
imgenes de los dioses que disfrazan la adoracin de demon ios.
Su exhortacin es: Al jense de esros, si qui eren resucitar con
Cristo,..4J y agrega: ..Eviten la adoracin de templos, los
orculos de demon ios; vulvanse a Cristo, y sern asociados
con Dios,..44
42. Las instrucciones de Comodiano , 3.
H bid.; 21.
44. lbid., 35.
88 LA ACaN DEL EspRITU SANTO EN lA HISTORIA
Debe tenerse en cuent a que Comodiano est escribien do
a paganos, a quienes exh orta a aban do nar sus prcticas idol -
rrlcas, ya que son de carcter dem on aco. Otra vez se desu ca
el concepto de este pastor norafricano en cuanto al choque de
pode res. N o obsta nte, no se tracasimplementede de un a teora
teol gica, sino de un a estrategia probada por la experiencia.
Para Comodiano, los demonios no son meros datos de una
cultura pre-cienrfi ca, sino pode res reales con los que no se
puede negoci ar. En realidad, la lucha contra los demon ios era
parte fundamental de la mision ologa de aquellos cristianos.
Esto explica cmo fue posible para ellos conquistar a un
imperio tan paganizado (y demoniaco) como era el Imperio
Romano. Contra lo que muchos historiadores suponen, ..no
fue la liturgia, ni la moral, ni el monotesmo, ni las organiza-
cio nes internas de la iglesia ... lo que les parecfa a los no
cr istianos como [cosas] totalmente diferentes de las de ot ras
personas.45 El pun to de diferencia entre cristianos y no cristia-
nos no era ningun o de estos elementos, qu e llenan tantas
pgina s en los libro s de histo ria del cr istianismo. Ms bien, ..e!
nico punto de diferencia qu e parece ms destacado era el
an tagonismo esencial en [el cristianismo] - antagonismo de
Dios hacia todos los dems pod eres sobrenatu ra les. 46
Mu y probablemente, Comodiano habra concordado con
la defin icin que en lenguaje misiono lgico mod erno se da de
los encuentros o ch oques de poderes: ..Una demostracin
visible y prctica de qu e Jesucristo es ms pod eroso que los
espritus , pod eres o dioses falsos ado rados o tem idos por los
miemb ros de un grupo de pueblo dado...47 De hecho, el
testimoni o de Co modiano parece coincidir co n esta perspecti-
va, al tiempo que pone de manifiesto su con sciencia de la
acci n poderosa de! Espritu Sam a en sus das.
45. MacMullcn, Christiani~jng the Roman Empire, 19.
46 .lbid.
41. C. Peter Wagner, How to Hal/e a Healing Ministry in An y Church, Regal
Books, Ventu ra, CA, 1988, 150.
LOS APOLOGISTAS GRIEGOS 89
Mel it n de Sardis (m. 177)
Hu bo m uchos otros apologistas, qu e no viene al caso
mencio nar. S ca be recordar a M e!itn de Sard is, qui en pued e
habe r sido el sucesor del "ngel. de la iglesia de Sardis, a quien
se env a un me nsaje en Apocalipsis 3.1-6. Es muy probable que
conoc iera a Policarpo y a su di scpu lo lreneo.ee De l se dice
que ..vivi enteram ente en el Espritu San (O. :19 j er nimo cita
a Tertu liano seg n una obra perdida de este (Sobre el xtasis),
en la qu e el padre de Cartago se refiere a Me!itn como algu ien
a qu ien muc ho s consideraba n un poderoso profera.sc
Este es el lugar opo rtu no para considerar la relacin entre
los min isterios carismticos y residentes en las iglesias, a la luz
del caso de M elitn y su posicin co mo profeta y ob ispo al
mismo tiempo . Eviden temente, en l se daban al mismo tiempo
la autorida d del obispo con la pasin del profeta. Ya en la
Didach se pueden ver en operacin estos dos niveles de
ministerio : los oficiales locales (obispos y diconos) ejercie ndo
tamb in d on es espiritu ales como profetas y maestros. Proba-
blemente Melitn es un ejemplo de este matrimonio de un
ministeri o carismti co y ot ro admi nistrativ o. Seguramente M e-
lirn, al igua l qu e sus maestros Policarpo e lreneo, sosten a
firmemente la necesidad de un minister io pastoral reconocido
y bien establecido , con obispos fuertes a la cabeza. Pero, al
mismo tiempo, se nos presenta co mo un pro feta, ca paz de
hablar bajo la gura y con trol del Espritu Santo .
Este doble papel es importante porqu e pone de manifiesto
que , al menos en Asia Menor, hacia fines del segundo siglo,
mient ras len tam ente se iba constituyendo un clero recon ocido
4S. Melitn escribi una Apo/ogia dirigida a Marco Aurelio (ca. 170), en
la que se refiere a la crueldad imperial. Por la profundidad de su
pensamiento se lo conoca como -el ftsofc -, y se lo incluye entre los
apologistas. Mu ri mrtir, bajo Marco Aurelio.
49. Segn Pclfcrates, obispo de Efeso, citado por Eusebio, H istoria Ece-
sidstica, 5.24 .5.
so. Jern imo, Vidas de hombres ilustres, 24 .
90 LA ACCiN DEL EsplRITU SANTO EN LA HISTORIA

en las comunidades cristianas, los dones del Espritu seguan

todava en vigencia. Como concluye Co ngar, a la luz del caso
de Melitn: la afirmacin del papel de los obispos no difumi-
na en absoluto la va carismtica de la Iglesia. Eran hombr es
espiritua les en el sentido en que habla san Pablo (l Corint ios
2.10 15) y san Ireneo despus de l: "El apstol llama at ina-
damenre espirituales a aque llos que han recibido el don del
Espritu y se conducen rectamente en tod o") 1

El CRISTIANISMO DH SIGLO "

11 1 testimonio cristiano a comie nzos del siglo II

estaba bien establecido, especialmen te en Asia
Menor. Las comunidades cristianas se encontra-
ban bien organizadas e iban madurand o rpida-
mente , mientras su mensaje se esparca de manera norable no
solo dentro de rod a el Imperio Romano sino basranre ms all
de sus fronte ras. Con entusiasmo desbordante, los creyenres
confesaban su fe acompaados de seales, prod igios y maravi-
llas obradas por el Espritu Santo. No obsrante, este avance
norable no se daba sin dificultades. Problemas de afuera y
problemas de adenrro parecan amenazar el desarrollo del
testimonio cristiano, si bien estas dificultades fortalecan a los
testigos. De afuera comenzaban a sentirse las pr esion es del
Estado ro mano , que vea en los cristianos a una secta que segua
una supersticin extravagante y despreciaba a las religion es
reco nocidas. De adentro se levan taban voces, disidentes algu-
nas y herejes orras, que ponan en peligro la fe cristiana ral
SI. Congar, El EspintwSanlo, 93. como la haban enseado los ap stoles de Jess.
92 LAACCIN DEL EsrfRITU SANTO EN LA HISTORIA
Frente a todos estos ataques, los cristianos se vieron
forzados a definir cules iban a ser sus escrituras sagradas, cul
iba a ser su regla o confesin de fe, cmo iba a definirse su
ministerio, qu actitud deban asumir frente al Estado y sus
persecucion es, qu disciplina habran de impo ner, y varias
otras cuestion es de suma importa ncia. Como veremos ms
adelante, de par ticular preocu pacin resultaron los movimie n-
tos heterodoxos y d isident es, especialmente aque llos que en su
fe y su prctica ponan un fuerte nfasis sobre la accin esa fe de las amenazas de las herejas, especialmente el gnosti-
pode rosa del Espritu Santo . No obstante esto , y a pesar de las
severas reaccio nes en contra del mo ntanismo y de sus apa rentes
exageraciones carismticas, las iglesias no dejaron de exp eri-
mentar poderosas mani festaciones del Espritu Santo. Tampo-
co se inhibieron en razn de la oposicin y ata ques de que eran
objeto por parte de pensad ore s paganos o los rumores y
calumnias de todo tinte qu e se circulaban a nivel po pular en el
Imperio Rom ano. A riesgo de pa recer ridfculos en sus prcticas
e ingenuos co n sus ideas, los cristianos del segun do siglo
respondieron co n sensibilidad a las op eracion es sobrenaturales
del Esp ritu . Esto est atestiguado por varios de los ms
destacados pa dres de la iglesia y otros testimon ios a lo largo
del siglo !l.
Ireneo de Lyon (ca. 130-202)
lreneo fue el ms grand e de los telogos del segu ndo siglo
y obispo de esa ciu dad en Galia. Probablem ent e naci en Asia
Menor, que en aqu el tiempo era una de las region es que tena
el mayor nm ero de cr istia nos y de iglesias. De muchacho
escuch los sermones de Policarp o, ob ispo de Esmirna. Fue
suceso r de Fotino en la sede episcopal de Lyon, durante el
reinad o de Mar co Aurelio . Envi misio neros a Ga lia, co mbati
el gnosticismo , e hizo repetidos viajes a Roma procurando
mantene r la paz ent re esta y Asia, calma ndo la to rmenta
suscitada con la condena del obispo Vfctor (monta nista) y de
aquellos qu e no seguan el calendari o latino en la celebracin
de la Pascua. En todo esto, Ireneo se muestra como un profundo
EL CRISTIANISMO DEl. SIGLO JI 93
conocedor de la iglesia y su test imo nio cristiano en sus das. Su
experiencia pastoral tanto en el este como en el oeste, en
contextos rurales co mo urbanos, lo califica como uno de los
testigos ms ade cuados del cristianismo de su tiempo.
Iren ec fue un fiel testigo de la tradicin. Vivi una gene -
racin de por medio de la edad apostlica y conoci a los
discpulos de los apstoles. Su teologfa es fiel al cristianismo
hist rico, y su ob ra escrita representa un intento de defender
cismo . Ireneo demu estra ser un te logo sumamente capaz y un
investigador puntilloso de las doctrinas y prcticas de sus
adversarios gnsticos. En sus argumen tos, el Espritu Santo
ocupa un lugar funda mental. t En su ob ra Exposici n de la
predicacin apost lica, que es un tr atado apo logtico, Iren eo
prese nta la regla de fe mencionando al Espritu pro ftico, y
lleva sus funciones ms all de las reconocidas en el Antiguo
Testamento .
Eltercer punto en la reglade nuestra fe es el Espritu Santo,
a travs de quien los profetas profetizaron, y los padres
aprendieron las cosas de Dios, y los justos son guiados en
el camino de la rectitud; y quien al final de los siglos se
derram de manera nueva sobre la humanidad en toda la
tierra, renovando a los hombres para Dos.z
l. Sobre la neumatologa de Ireneo, vase, Hans-Jochen jaschke, Der
HeiligeGeu m Bekenntnis der Kirche: Eine Studie t ur Pneumatologie
des lrenus von Lyon im Aumang van altchristfiche Glaubensbekennt-
nis, VerlagAschendo rff, Munsrer, 1976; Heinrich Weinel, Die wirkun
gen des geistes und der geister in nachapostolischen zetalter bis auf
lrenaus, Oruck ven H. Laupp, Tubinga, 1898; A. Benoit, -Le Saint
Esprit et l'Eglise daos la th clogie parrisrique des quat re premien
siecles..., enL'Es prit Saint et rEg/ise, Paris, 1969, 131 136; YA. D'Als,
La doctrine de I'Esprit Saint chez Saine Irne..., Recherches de Science
Refigieuse 14 (1924): 426-538.
2. Ireneo, Exposicin de la predicacin apost6lica, 6. Vase J. Armitage
Robinson, Sto Irenaeus: The Demonstrat on ofthe Apostolu Preaching,
SPCK, Londres, 1920.
94 LA ACCiN DEL EsrlRITU SANTO EN LA HISTORIA
La ob ra del Espritu fue fundamental en la uncin del H ijo
Encarnado. Una frase caracterstica de Ireneo es: ..El Padre
ungi, el Hijo fue ungido, el Espritu fue la Uncin.) De este
modo, ..el Espritu de Dios descendi sobre l, [el Espritu] de
l que haba sido prometido por los profetas que lo ungira,
para que noso tros, recibiendo de la abundancia de su unci n,
pudisemos ser salvos... 4 As, pues, la uncin de Jesucristo no
fue ms que el primer paso hacia la uncin de toda la humani-
dad con el Espritu.
Porque [Dios) prometi, que en los ltimos tiempo s J )0
derramara [al Es pritu ] sobre (sus] siervos y siervas, para
que pu diesen pro feti zar ; para lo cual l tambi n descen d i
sobre el H ijo de Dios, hecho el H ijo del hombre, acostum-
brndose en co muni n con l a morar en la raza hu man a,
pa ra q uedar con los seres humanos, y pa ra mo rar en las
criaturas de Dios, obrando la voluntad del Padr e en ellos,
y renovndoles de sus viejos hbitos a la novedad de
Cristo. S
Swete destaca qu e ..Ireneo entra a los de talles de la ob ra
del Espritu Santo sobre los corazones y vidas de los hombr es
con una plenitud que est muy avanzada en relacin con otros
escrito res del segundo siglo.6 El Paracleto fue envia do a
prepara r a los seres humanos para Dios, a colocarlos en unin
y comuni n co n I.7 SU nfasis es mayo r tod ava en relaci n
con la ob ra de! Esp ritu en la vida de los creyent es individual es.
..All donde est el Espritu del Padre, hay un hombre viviente...
sin el Espritu de Dios no pod emos ser salvos-es Los creyentes
en Cristo ..tienen la salvacin escrita en sus co razo nes por el
J . Ireneo, Contra h"e,las, 3.18.3.
... bid., 3.9.3.
.5. bd., 3. 17. 1.
6. Swere, The Hofy Spirit in the Ancient Church, 89-90.
7. Ireneo, Contra herejfas, 3 .17.2.
8. bid., 5.9.3.
EL CRISTIANISMO DELSIGLO 11 95
Espritu, sin pape! o tinra. 9 Y oran al Seor diciendo : ..Co n-
c denos, po r nuest ro Seor Jesucr isto , el poder dominado r del
Espritu Santo . ,I O
Igualmente d estacad a en Ireneo es la presencia del Espritu
Santo en la Iglesia. Segn l, el Esp ritu Santo y la fe que l
ensea moran en la Iglesia como en un vaso excelente co nser-
vndose siempre joven, y renovan do la juventud del vaso en e!
que est. ..Porque e~te don de Dios ha sido confiado a la Iglesia,
como lo fue e! ahe nto al primer hombre creado con este
p:~p.sito, que rodas los miem bros que lo reciben puedan ser
vivifcadosc u El Paracleto fue dado a la Iglesia, y mo ra en cada
uno de sus ~iembros . ..El Espritu est en todos nosotros, y l
es e! agua Viva, que el Seor concede a aquel los que rectamente
cree n en l, y lo aman . 12
Es por el Espritu de Cristo qu e la Iglesia desarrolla
mrti res y hombres espirituales hechos de nuevo a la imagen y
semejanza de Dios. Dice Ireneo:
Por qu e en la Iglesia, se dic e, Dios ha establecido a pstoles,
profe tas, maestros, y todos los ot ros medios a trav s de los
cuales el Espritu obra ; de los cuales no son participan tes
todos aquell os que no se un en a la Iglesia, sino qu e se
enga an en la vida por sus opiniones perve rsas y conducta
infam e. Por qu e al1fdonde est la Iglesia, all est el Espri tu
de Dios; y donde el Espritu de Dios est, all est la Iglesia
y todo tipo de gracia, porque el Espr itu es verdad. U
La posesin del Espritu, entonces, es una nota distintiva
de la Iglesia y, a su vez, la presencia de la Iglesia garantiza la
presencia del Espritu. La conclusin prctica de esto es que
..aquellos qu e no participan de l no son nut ridos en la vida
9. tuc. s.:.
lO. Ibid., 3.6.4.
11. bid., 3. 24.1.
12. bid.,5 .18.2.
IJ. lbid., 3.24.1.
96 LAACCIN DEL EsrtRITIJ SANTO EN LA HISTORIA
por los pechos de su mad re, ni gozan de esa fuente sumament e
limpia que brota del Cue rpo de Cr isto; sino qu e cavan para s
mismos ciste rnas rotas de zanjas de tierra, y beben el agua
po dri da del cieno, huyend o de la fe de la Iglesia para no ser
convencidos de culp a, y rechazan al Espritu para no ser
insrruidosv.t't
En cambio, el discpulo verdaderame nte espiritual, que
recibe al Espritu de Dios en su vida, juzga todas las cosas y no
es juzgado por nadie. J uzga a los gent iles y a los jud os, juzga
a aquellos que provocan divisiones, que estn destitu ido s del
amo r de Dios, y que procuran su prop ia ventaja person al am es
que la unidad de la Iglesia; y quienes po r razo nes insignifican -
tes, o cualquier tipo de razn que se les ocurra, cortan en
pedazos y dividen el gra nde y glorioso Cuer po de Cristo , y
hasta donde les es posible, lo desrruyen. ct!
Ireneo se ocup a detalladamenre de la obra del Espritu
Santo en la Iglesia, especialmente de su acci n a travs de los
variados carismas espirituales. Aun un testigo nad a afecro a las
ma nifestacio nes carismticas, como Eusebio, adm ite que en sus
obras Ireneo aclara qu e hasta su prop io tiempo haban conti-
nuado en algun as Iglesias ma nifestaciones de poder divino y
milagroso- Uf
El obispo de Lyon relaciona los sucesos de Hechos 2 con
su pro pio tiempo, cuando dice: De igual mane ra nosot ros
tambin olmos a m uchos hermanos en la iglesia, que poseen
don es pro fticos, y qu e a travs del Espritu hablan to do tipo
de lenguas, y traen a luz par a el beneficio general las cosas
ocultas de los hom bres, y declaran los misterios de Dios - .I?
Este material a parece en medio de un a discusin sobre la
perfeccin cristiana . N ueva mente, esta breve lista de dones
espirituales se asemeja mucho a las listas qu e presenta Pablo en
14. tbid.
IS. Ibid.; 4.33.7.
16. Eusebio, H istoria eclesistica, 5.7.
17. trence, Con t ra herel(aS, 5 .6 . 1.
EL CRISTIANISMO DEL SIGLO 11 97
Romanos 12 Y 1 Corintios 12. Es en base a esta s experiencias
que, en el ao 177, los creyent es de Vienne y de Lyon lo
enviaro n a Roma para que hablara con el obispo Eleute rio en
favor del mo vimiento prof tico y de las manifestacion es legf-
timas de los dones del Espritu Santo.
Irene o conside ra qu e el ministerio de la iglesia debe ser un
ministe rio carismtico. i.e., llevad o a cabo por hombres espi-
rituales en el sentido en que habla el aps tol Pablo (cf. 1
Corintios 2.10-15 ). Refirindose a este pasaje, dice Iren eo: El
Apstol llama ati nada mente "espirituales" a aquellas person as
que po seen el don del Espritu, y qu e no est n esclavizadas por
las lujurias de la carne, sino qu e estn sujetas al Espritu , y que
en todas las cosas se conducen conforme a la luz de la razn,
po rque el Espritu de Dios mora en ellas- .t!
Segn l, los apstoles no co menzaron a predicar el
evangelio, o a regist rar nada, hasta que fueron dotados con los
do nes y el pod er del Espritu 5anto.1 9 Y agrega: Despus de
que nuest ro Seor resucit de los muertos, [los apstoles]
fueron inves tidos con el poder de lo alto cuando el Espritu
Santo descendi [sobre ellos], fueron llenos de todos [sus
do nes], y tu vieron un conocimient o perfecto : [as] partieron a
los co nfines de la tierra, predicando las buenas nu evas) O
Uno de los testimo nios ms impresionantes de Ireneo en
cuant o a la vigencia de los dones del Espritu y sus manifesta-
ciones pod er osas en la iglesia de sus das es aquel en el que
rebate el ar gu mento de los her ejes haciendo referencia al
ministerio po deroso de la Iglesia:
Por lo ta nt o, tam bin, aquellos que en verdad so n sus
discpulos, recibiendo gracia de part e de l, de veras llevan
a cabo [milagros] en su nom bre, de modo de promove r el
bienestar de otros hom bres, co nforme al do n que ca da uno
18. bid., 5.8.2.
19. bid.; 3. 1.1.
20. bid.
98 LA ACaN DEL EspfRlTU SANTO EN lA HISTORIA
ha recibid o de ~1. Porque algunos de cierto y verdadera-
mente echa n fuera demonios, de mod o que aquellos que
han sido limpiados as de espritus malos frecuentem ente
cree n [en Cristo] y S(: unen a la Iglesia. Otros tienen
pr econocimiento de cosas venideras: ven visiones, y decla-
ran expresiones profticas. Aun otros sanan a los enfermos
im poniendo sus manos sobre ellos, y dios son sanados. sr,
todava ms, como he dicho, incluso los muertos han sido
resucitados, y permanecen ent re nosotros por muchos
aos. y qu ms dir ? No es posible nom bra r el nmero
de los dones que la Iglesia, [esparcida] a lo largo de todo
el mun do, ha recibido de Dios, en el nombre de j esucristo,
quien fue crucificado bajo Poncio Pilato, y que ella ejerce
da por da para el beneficio de los gentiles, sin practicar
engao sobre nadie, ni tomar ninguna recompensa de dios
(en razn de tales interposiciones milagrosas]. Porque as
como ella ha recibido gratuitamente de parte de Dios,
tambi n gratuitamente ministra [a los demsJ.21
Comentando este pasaje de Ireneo, W.W. Harvey nota:
El lector no dejar de notar este testimoni o sumamente
interesante, de que los charism ata divinos concedidos sobre la
joven Iglesia no estaban del todo extinguidos en los das de
Ireneo. Posiblemente el venera ble Padre est hablando desde
su propio recuerdo person al de algunos que haban sido resu-
citados de los muertos, y haban conti nuado por un tiempo
siendo testigos vivientes de la eficacia de la fe cristiana...22 Sin
embargo, Ireneo no est hablando solamente del pasado en este
pasaje. Con la larga lista de dones espirituales que presenta, es
claro que l est hablando de las maneras en las que Cristo
ministra a la humanidad a travs de su Iglesia en el presente.
21. bid., 2.32.4.
22. W. Wigan Harvey, Sancti lrenaei ep. Lugdunensis librosquinque aducr:
sus haereses, 2 vals. Cambridge Umversity Presa, Cambridge, 1857,
reimp. 1949,2:335.
EL CRISTIANISMO DEL SIGLO 11 99
La lista de dones y o peracio nes del Espritu que presenta
Ireneo como vigentes en la Iglesia es impresionante. Incluye
do nes como la capacidad de echar fuera demonios, el con oci-
mi~nto del fur:uro, vision es y profecas, y todo esto junto con
sanidades y milagros, como la resucitacin de muertos. Todo
esto coincide de manera notable con las listas de don es que
Pablo elabora en Ro manos 12 y 1 Co rintios 12. Tanto Pablo
como lrene~ ,me.nCionan dones de revelacin y sanidades, y
ambos tambin incluyen un don que tiene que ver con la
expulsin de demo nios; en el caso de Pablo es el discerni-
miento de espritus y en el caso de Ireneo la expu lsin de
espfrlrus.zs De tod os modos, lo ms impo rtante es el hecho de
que .Ir~~eo afirma que estos dones se pod an ver en sus das y
a su JUICIO eran expresion es aut nticas de los dones del Espritu.
En su condena de Simn y Carpcrates como falsos hace-
dores de milagros, Ireneo contrapone sus engaos con la
autent icidad de los verdaderos milagros que se hadan en su
iglesia: vista a los ciegos, odo a los sordos, expulsin de
demo nios, ~u.racin de los d~bi les, cojos, paralfricos, y los que
estaban afl.lgldos en cualquier otra parte del cuerpo. Dice
Ireneo: ...N I pueden proveer de remedios efectivos para aque-
llos accidentes externos que pueda n ocurrir. Yagrega: "y tan
lejos estn ellos de ser capaces de levantar a los muertos, como
el Seo r los levant, y lo hiciero n los apsto les po r medio de
la oracin, y como ha sido hecho frecuentemente [ho y] en la
hermandad en base a alguna necesidad --estando toda la iglesia
en esa localidad particular rogando [la gracia] con mucho
aY,uno ~ oracin, e.l espritu del hombre muerto ha regresado,
y el ha Sido concedido en respuesta a las oraciones de los santos
-que ni siquiera creen que esto se pueda hacer..) 4
Ireneo no tena dud as de qu e la Iglesia haba sido adornada
con los do nes del Espritu Santo. Sin embargo, se opo ne
lJ. Kydd, Chansmatic Gifts in tbe EarlyChurt:h, 44.
2~ . Ireneo, Contra herejlas, 2.31.2.
100 LA ACCIN DEL EspfRlTU SANTO EN LA H ISTO RIA
terminantemente a ciertos gnsticos, especialmente a uno lla-
mad o Marcus qu e, seg n l, prete nda con falsedad ejercer los
dones espirituales, espec ialment e el de profecta.at En raz6n de
esto, Irene o declara que el verdade ro cristiano espiritu al se
sujeta a la tradicin apostlica, seg n esta ha sido transmitida
por la sucesin de los obispos cat licos.
Pero [por otro lado, se ha mostra do]. que la predicacin
de la Iglesia es consistente en todas partes, y co ntina en
un curso parejo, y recibe testimon io de los pro fetas, Jos
apstoles y codos los discpulos -como he probado- a
travs [de aque llos en] el principio, el medio y el final, y a
travs de toda la dispensacin de Dios, y de ese sistema bien
fundado que tiende a la salvacin del hom bre, es decir,
nuestra fe; que, habiendo sido recibida de la Iglesia, noso-
tros preservamos, y que siemp re, por el Espritu de Dios,
renovando su juventu d, como si fuese algn depsito pre-
cioso en un vaso excelente, hace que el vaso mismo que lo
co ntiene renueve tambin su juventud... y los [medios de]
comunin con Cristo han sido distribuidos por to do l,
esto es, el Espritu Santo , el anhelo de incorrupc in, el
medio de confir macin de nuestra fe, y la escalera de
ascenso a Dios.ze
Un ltimo testimonio de lreneo es el qu e apo rra en su
argument acin en conrra de Marcin: "C ierta mente, so n hom-
bres realmen te desgraciad os qui enes desean ser seudo -pro fetas,
pero dejan de lado el don de profeca en la Iglesia, actuando
como aquellos qu e, en razn de los que cae n en hi po cresa, se
abstienen, incluso, de la co munin de los hermanos- .? En su
ob ra Exposicin de la predicacin apostlica, seala: Otros no
ace ptan los dones del Espritu Santo y rep elen lejos de ellos el
25. Vase la discusin de Ireneo contra Marcus en lbid.; 1.13.
26. bid., 3.24.1.
27. lbid., 3.11.9.
E L CRJST lANlSMO DEL SIGLO 11 101
carisma pro ftico por el que el ho mbre, cuando est invadido
por l, produce como fr uto la vida de Dios.28
N o obstan te, si bien Ireneo admiti la perm anencia y
vigencia de los don es como mani festac iones poderosas de la
acci n del Esp ritu Santo en la Iglesia de sus das, tambin
contr ibuy con su enseanza a la instituci o nalizaci n de los
ca rismas. l quera la prof eca, per o solo dentro del orde n.
En su te mo r po r los abusos y su deseo int enso por estr ucturar
el mo vimiento del Espritu Santo dent ro de la doctrina apro-
piada y el episco pado , estableci el escenar io pa ra un a reduc-
cin en la vitalidad de la Iglesia.29 De este mod o, mu y pronto
los do nes queda ron en mano s de los ob ispos casi co n exclusi-
vidad, y la experiencia espiritual se reduj o al marc o de la
par ticipacin de los sacramentos, especialment e en la misa.
Vivia Perpetua (ca. 181-202)
Uno de los captulos ms inspir ad ores de la histor ia del
cristianismo es el relato de la vida y muerte de Vivia Perpetua,
la joven cristiana qu e fue mue rta en la arena de Carrago en el
ao 202. Vivia Perpetua fue vctima de las persecu cion es
instigadas por el empera dor ro ma no Septimio Severo . El ant i-
guo do cum ent o, qu e cuent a de su arresto , juicio y muerte a
manos de un gladia do r, pro bablemente fue red actado o ed ita-
do por T ertulano.au Perpetua era cate cm ena y ten a unos
veintids ao s cuando fue martiriza da y dej un hijo pequeo .
El relato de su testimo nio se encuentra en El martirio de
Perpetua y Felicitas. Su redactor da cuent a de su convi ccin en
la vigencia de la accin y mani festacin podero sa del Espritu
Sant o, cua ndo afirma, despus de citar j oe l 2.2 8-29 : Y as a
nosotros, que reconocemos y reverenciamos tal com o lo hacemos
las profecas, se nos prometen igualm ente visiones modern as,
28. lrenec , Exposici6n de fa predicaci n apostlica, 99.
29. Burgess, Ancient Christian Traditions, 62.
30. Vase Quasten, Patrologa, 1:181.
102 LA ACCIN DEL EspRITU SANTO EN LA HISTORIA
Y consideramos los otros pod eres del Espritu Santo como
herramientas de la Iglesia a la cual l fue tambin enviado
administran do todos los don es en todos, tal como el Seor los
distri buy a cada un o - cs t
Este pasaje, al comienzo mismo del relato, es sumam ente
interesant e. Po r un lado, llama la atencin la manera en que se
equiparan las pro fecas con las visiones recient es. Es probable
que por profecas se quiera significar las pro fecas del Anti-
guo Testamen to, mientras qu e las visiones se referiran ms
a experiencias actuales al estilo de las revelaciones monta nistas.
De ser as, el aut or del relato coloca ambas en un mismo nivel
de impo rtancia como herramient as a dispo sicin de la Iglesia.
Por otro lado, el autor considera al Espritu Santo co mo el don
enviado a la Iglesia, y a su vez, l y el Seor son quie nes
distribuyen los done s. Esto nos recuerda las afirmaciones de
Pablo en 1 Corintios 12.4 -6, y la manera en que el apstol
asocia tanto al Espritu como a Cristo y al Padre en la distribu -
cin de los dones.
El testimonio de fe de Perpetua, poco antes de morir, es
elocuente en cuanto a la obra del Espritu Santo en su propia
vida. Estando en la crcel, ella misma cuenta: En ese mismo
intervalo de unos pocos das fuimos bautizados, y el Espritu
me dijo que en el agua del bautismo nada deba buscar, sino
que Dios me diese resistencia fsic a,32 En los das siguientes y
mientras continuaba su juicio, Perpetua tuvo varias visiones
que la llenaron de consuelo. Entre ellas, Perpetua refiere una
interesante experiencia, que sugiere una palabra de revelacin.
Despus de unos pocos das, mientras est bamos tod os
or ando, de repen te, en medio de nuestra or acin, vino a
mi una palabra, y nombr a Dincrates; y me sorpren d de
que ese no mbre jams haba ven ido a mi mente hasta
entonces, y me apen al record ar su desgracia. Y me sent
31. El martirio de Perpetua y Felicitas, prefacio.
32. uu .; 1.2.
EL CRISTIANISMO DEL SIGLO 11 103
inmediatamente digna, y llamada a rogar en su favor. y
comenc a hacer splica intensamente por l, y a clama r
con gemidos al Seo r,33
Finalmente, lleg el da del martirio, y Perpetua estaba
..tan en el Espritu y en xtasis, que aun habiendo sido
embestida por un a vaca salvaje, al volver en s no poda creer
lo que haba ocurrido , hasta que vio sus vestidos desgarrados
y sus miembros hend os.> Para el autor de este docum ento, el
testimonio de Perpetua la asemeja al testimonio de los anti-
guos. El ejemplo de estos mrtires de su tiempo es para la
edificacin de la Iglesia, no menos qu e el de los antiguos, de
modo que nu evas virtudes tambin pueden testificar que uno
y el mismo Espritu Santo est siempre operando incluso hasta
ahora)5
Clemente de Alejandra (150-215)
T ito Flavio Clemente naci hacia el ao 150, de padr es
paganos. Parece que su ciudad natal fue Alejandra, donde
recibi su prime ra enseanza. No sabemos la fecha de su
conversin, ni su ocasin. Una vez que se hizo cristiano,
comenz a viajar. Su propsito era recibir instrucci n de
maestros cristiano s renomb rados. El mayor acontecimiento de
su vida fue llegar a Alejandra. All fue discpulo de Panteno , y
le sucedi como director de la escuela de catecmenos en el
ao 189. Tu vo discpulos descollant es, como Orgenes y Ale-
jandro, obispo de Jerusaln y despus mrt ir. A causa de la
persecucin de Septimio Severo, tuvo que salir de Egipto y
refugiarse en Capadocia, do nde probablemente mur i, all por
el ao 215.
33. lbid., 2.3. Sigue una visin que Perpetua tuvo esa misma noche acerca
de Dincrates, su hermano carnal, que segn ella misma refiere, haba
muerto a los siete aos vctima de cncer.
H . lbid., 6.3.
35. Ibid., 6.4.
104 LA ACCIN DEL Es rf RITU SANTO EN LA HISTORIA
Haci a el ao 210, Clemente describe a la Iglesia como un
corazn espiritual y santo, u n cuerpo espiritual. Dice l: La
Iglesia del Seor, el corazn espiritual y santo, es simbol izada
como un cuerpo , Y agrega : Quien se une al Seor en espritu,
se transfo rma en un cuerpo espiritual por un tip o diferente de
un i6n ,.) 6 Como seala Swere, el padre alejandrino habla
libremente de l Espritu Santo, y con mucha belleza, pero con
referencia ya sea a algn pasaje de la Santa Escritura o la
experiencia de la vida cristiana)7
El pro psito de Clemente era armonizar la filosofa griega
con la doctrina cristiana, o las verdades de la ciencia hu mana
con las verda des de la revelacin divina. Su deseo era conven-
cer a los gentiles de la ver dad del cristianismo ; luego educa rlos
en la vida cristiana; y, por fin, perfecciona rlos en los misterios
de la fe. Este triple objetivo se desarr olla en sus tres ob ras
principales, que han llegado a nosotros: Exhortacin a los
gentiles (el Protrptico), el Pedagogo, y la Miscelnea o Tapices
(Stromata). En razn de su enfoque eminente mente intel ectual
del testimonio cristiano, Cleme nte elude toda mencin a las
manifestaciones ms espectaculares del Espritu Santo . El crea
qu e la filosoffa griega poda ser uti lizada para proveer de una
base racional a la fe cristiana. Adems, enseaba que la vida
espiritual es un proceso que va de la fe, a trav s del conoci -
miento, hasta la visin de Dios y, en la vida venidera, hasta ser
hechos semejantes a Dios .
No obstante, al distinguir ent re los gnstico s falsos y los
verdaderos, seala que los segundos son los que realmente han
obtenido un co nocimiento de Dios. En este co ntexto, Clemen-
te tiene bastante para decir acerca de la ob ra del Espritu Santo.
Por ejemp lo, dice que el creyente, hecho de una substancia
inferior, ha sido combinado co n el oro real, el Espritu Santo,
en contraste con el judo, la plata, y los griegos, el tercer
36. Clemente de Alejandra, Stromata, 7 .14 .
37. Swere, The Holy Spirit in the An ent Church, 124.
EL CRISTIANISMO DEL SIGLO 11 105
elemento.J 8 Los fieles han sido at rados a Dios como por un
magneto por el Espritu Santo. As como la minscula partcu-
la de acero es movida por el espri tu de la piedra de H ercleo,
cuando se difu nde por sobre muchos an illos de acero ; as
tambin, atrado po r el Esprit u Santo, el virtuoso es agrega do
por afin idad a la prime ra morada, y los otros en sucesin hasta
el lt imo.J9
Los creyentes son tambin inspira dos por el Espritu :
"Pero afirmamos que e! Espri tu Santo inspira a aque! que ha
credo .4o Clemente compara tam bin al Espritu con la uncin
de aceite, cuando lo califica de ungento santo, y dice: Este
ungimiento de fraga ncia agra dab le, Cristo lo prepara para sus
discpulos, componiendo el ungento con ingrediente s arom-
ticos celesrialesv.t ! Adems, el Espritu es una luz guiado ra par a
el creyente que busca un conocimiento verdadero. Cua nto ms
una persona procura este co nocimiento, tanto ms cerca estar
de la luz del Espritu Sanee.e Todo con ocimiento verda dero,
a difere ncia de la gnosis falsa, viene a travs del Espritu Santo.
"Pero el Seor, en su amor al hombre, invita a tod os los
hombres al conocimiento de la verda d, y para tal fin enva al
Paraclerov.'O
La mejor belleza es la espiritual, que se cultiva cuando el
alma es adornada po r el Espritu Santo, e inspirad a co n los
encantos radiantes qu e proceden de l -c-rectirud, sabidura,
fortaleza, temperancia, amor de lo bueno, mod esriacw Por ser
perfecto , Dios concede don es que son perfecros.e Es precisa-
mente po r estos dones perfectos que ha recibid o, que el
hombre perfecto puede ser reconocido como tal. Es en este
38. Clemente de Alejandra, Stromata, 5.14 .
39. lbid., 7.2.
40. Ibid., 5.14.
41. Clemente de Alejandra, Pedagogo, 2.8.
42. Clemente de Alejandra, Stromata , 4.17.
4 3. Clemente de Alejandra, Exhortacin a los paganos, 9.
44. Clemente de Alejandrfa, Pedagogo, 3.11.
~5 . tbid., 1.6.
106 LA ACCIN DEL ESplR.lTU SANTO EN LA HISTORIA
marco de la perfeccin cristiana que el padre alejandrino cita
la lista de done s de 1 Corintios 12.4 6 Aparentemente, Clemente
da por sentado el ejercicio de los dones en la iglesia de sus das.
No parece probable que Clemente haya enumerado a los
carismas de 1 Co rintios 12 como evidencia de la gnosis verda-
dera si esos do nes no estaban siendo practicados en ese riem-
po ..,4 7 Es as que, el padre alejandrino. al recorda r que Bezaleel
fue lleno del Espritu Santo (Exodo 31.2-3), infiere que el gusto
y la habilidad artsticos son un don de Dios.se
Sobre la cuestin de los dones del Espritu en Clemente,
concluye Swet e: "Clemente se refiere frecue nte mente al don del
Espritu como un hecho de la experiencia cristiana. Si bien no es
un montanista, reconoce plenamente el lugar del Espritu Santo
en la vida del homb re, especialmente dentro de la Iglesia , 49
Hiplito de Roma (ca. 170-235)
Hay razones para creer que Hip lirc no era natural de
Roma, ni siquiera latino de o rigen. Posea profund os conoc-
miemos de filosofa griega y seguramente recibi una forma-
cin teolgica helenstica. Su produccin literaria es com pa ra-
ble en volumen a la de su contempo rneo Orgenes, pero no
as en profundidad y originalidad de pensamiento. H iplito se
interes ms en cuestiones prcticas que en problemas cienr-
ficos. Parece que fue discpul o de Ireneo. Public tratados
anriherticos y hasta poesa religiosa. Fue elegido obispo de
Roma por un crculo reducido, pero influyente, convirtindose
as en el primer ..antipapa , Hiplito fue uno de los ms
grandes pensadores de sus das en occidente, si bien escribi
en griego. De todos sus escritos, el ms inte resante es la
Tradicin apostlica, que fue escrito hacia el ao 215, y que
"6. Clemente de Alejandra, Stroma ta, 4.21 .
"7. Bur gess, Ancient Christian Traditio ns, 72 .
u . Clemente de Alejandrfa, Stromata, 1.4.
"9. Sweee, Tbe Ho ly Spirit in the Andent Church, 125.
EL CRISTIANISMO DEL SIGLO 11 107
era la continuacin de un tratado sobre los carismas.Jv Fuera
de la Didach, esta obra es la ms antigua y la ms importante
de las constituciones eclesisticas de la anrigedad.U
Segn H ipliro, la tradici n es la que refuta las herejas.
El mismo se muestra sumamente hosti l hacia toda forma de
hereja o disidencia, man ifestndose como un duro conserva-
dor celoso d e mantener las tradiciones establecidas en los dos
primeros siglos cristianos. H ay raz n para pensar, entonces,
que en la Tradicin apostlica, Hipl ito refleja fielmente lo que
se pensaba y hada en las iglesias roma nas hacia fines del
segundo siglo. G regory Dix llega incluso a afirmar que el
contenido de esta ob ra "representa la mente y la prctica no
solo de San H iplito sino de toda la Iglesia Catlica del
segundo siglo".5 2
El nfasis dominante en la Tradicin apostlica est sob re
el Espritu Santo y los dones espirituales en un sentido am-
plio .53 En la prim era oracin de su escrito, seala: ..Es necesa-
rio exp oner la parte del discurso que concierne a los carismas
-ccarismas que Dios desde el origen, acord a los hombres
segn su voluntad- pues ellos habrn de conducirlos nu eva-
mente hacia su imagen de la que se han alejado...54 Estos carismas
a los que Hip liro hace referencia no son acciones, sino personas:
obispos, sacerdotes (o presbteros) y diconos, verdaderos
50. Para ti texto, vase, Hiplito de Roma, lA tradi 6n apost61~, Edito-
rial Lumen, Buenos Aires, 1981; Bcrron Seon Easron, trad., Te
Apostolic Tradition of Hip polytus , Cambridge University Press, Cam-
bridge, 1934; y Gregory Dix, The Tre41t5e OP:I the ApostolK Tradition
ofSt. Hip polytus of Rome. SPCK, Londres, 1968.
S l. Segn Gregcry Dix, esta obra es la fuente de evidencia ms iluminadora
que existe de la vida interna y la prctica religiosa de la iglesia cristiana
antigua. Ibid., xliv.
52. lbid.
53. De inter s es el artculo de John E. Sram, ..CharismaricTheology in rhe
Apostolil: Tradition of Hippolytus-, en Curtent lssues in Biblical and
Patristic ln terpretatien , ed, por Gerald F. Hawrhorne E.erdmans, Grand
Rapids, Mich, 1975, 267-276.
s... Hiplito de Roma, Tradicin apost lica, prlogo.
108 LA ACCiN DEL EsrfRITU SANTO EN U. HISTORIA
don es de Dios a la Iglesia. De all que, de manera mu y especial,
el derram amiento del Espfritu es indispensable par a el ejercicio
del ministeri o . Por eso, con la impo sicin de manos para la
ordenacin de obispos, sacerdotes y diconos, se elevaba una
oraci n rogando tal op er acin del Espr itu en sus minisrerios.ss
En la o racin de o rdenacin sacerdo tal, se ruega:
Dios y Pad re de Nuestro Seor Jesucristo. as co mo un da
miraste a [U pueblo o rdenan do a M oiss elegir a los ancia-
nos a quienes T llenaste del Espritu, mira aho ra a tu
servidor aq u presente y acu rdale el Espritu de gracia y
de consejo del presbiterio, a fin de que ayu de y gobierne a
tu pueblo con un corazn puro.
Adems, Seor. cuidando indefectiblemente de noso tros,
acu rdanos el Espritu de tu gracia, y trnanos dignos, una
vez colmados de este Espritu, de servirte en la sim plicidad
del corazn.Je
De este modo, la Tradicin apostlica enfatiza la relacin
entre la llenura del Espritu, el ejercicio ministerial y la vida
cristiana de cada creyente, en conformidad con la tradici n
heredada.
Movidos por la carida d de tod os los santos, hemos llegado
a la esencia de lo que conviene a la Iglesia, a fin de que
todos aquellos que estn cor rectamente catequizados ob-
serven la tradicin qu e subsisti hasta el pr esente de acuer-
do con la exposicin que hacemos y, habiendo tomado
conocimiento ..., se afirmen en el Espritu Santo, confi rien-
do a los qu e tienen una fe sincera y firme la gracia perfecta,
y para qu e todos los qu e conduzcan la Iglesia sepan cmo
deben ense ar y guardar estas cosas.rz
55. bid., 3; 7; 8.
56. Ibid., 7.
51. lbid., pr logo.
EL CRISTIANISMO DEL SIGLO 11 109
En una impresion ante oracin elevada para la consagra-
cin de la eucarista, Hiplito ruega: ..Te pedimos qu e enves
tu Espritu Santo sobre la oblacin de la Santa Iglesia. Reunin-
dolos, da a tod os el derecho de participa r en tus santos
misterios [la eucarista] para ser henchidos del Espritu San-
ro,..58
Segn Hiplito, el Espritu Santo es quien asegura la
conservaci n de la tra dicin.J? Es el Espritu quien opera
dent ro de la estructu ra de la iglesia, si bien Hip lito admite
tambin su accin fuera de la jerarqua eclesistica y a travs
de dones ext raordinarios en el Cuerpo de Cristo. Dios ha
concedido dones a los ho mbres conforme a su propio consejo
o voluntad, y seala Hiplito: ..ya que tod os tenemos el
Espritu de Dios,..6o
No obstante, si bien Hip lito admite la vigencia de los
dones espirituales, los coloca dentr o del marco del orden
eclesistico. Tal es el caso de aquellos que ejercen el don de
sanidad. Si alguien dice: Yo recib el don de la curacin en
una revelacin, no se le impon dr la mano. Los hechos mismos
demostrar n si dijo la verdad.61 Hip liro hace tambin refe-
rencia al do n de enseanza:
Si hu biera una cateq uesis (de la palabr a), preferirn co ncu-
rrir all, estimando, en s mismos, que es a Dios a qu ien se
escucha en la palabra del qu e instru ye. Nadie deber llegar
con retr aso a la iglesia, ya que es el lugar en qu e se revela
la doct rina. Enton ces, el enseante instruir sobre lo que
es eficaz y til para cada uno, y se escucha rn cosas que se
ignoraban . Asi, se recibe la gracia del Espritu Sama a travs
del que realiza la instruccin, de esta man era la fe se
forta lece a partir de lo que se escucha ... En consecuen cia,
58. Ibid., 4 .
59. [bid., prlogo.
60. Ibid.; 16.
61. Ibid., 14.
110 LA ACQ N DEL EsrfRITU SANTO EN LA HISTORIA
cada uno se apresu rar a co ncurrir a la iglesia, el sitio donde
el Espritu Santo florece.ez
De esta manera, Hiplito relaciona al Espritu con la
Palabra, co n el o rden eclesistico , y con el ministe rio de todos
los creyentes. Esto permite concluir que en Roma, hacia me-
diad os del tercer siglo, y en la tradicin eclesistica qu e H ip -
lito re prese nta, ..los conceptos neumo-carism ricos y o ficial-
sacramental... todava coexisten sin mayor dificultad..,63 Co rno
seala Bur gess: El Espritu Santo, mientras q ue ope ra a
t ravs de la jerarqu a, est funci on ando tambin a travs de
mini stros laico s y en las asambleas de lo s cre yentes. Pero esta
es la ltima generacin en el oeste en la que se reconocer
en general que el Esp ritu ob ra realmente con y a travs de
tod a la Iglesia , 6-4
N o obsta nte , segn Hi p litc , esta accin del Espritu se
verifica solo en aquellos que tienen una fe since ra y firme.., y
no en qui enes caen en el erro r o se ext ravan.O Es precisamente
el Espr itu quien guarda al creyente de tod a tentacin y err or,
ya que (el Adver sario) es alejado por el Espritu qu e mora en
tu co razn ...66
Tertuliano de Cartag o (160-240)
Era un hombre de una slida educacin y p robabl eme nte
abogado de profesin . Se convirti en Roma hacia el ao 195 ,
y fue ordenado sacerdo te. Algn tie mpo de spus regres a su
ciuda d na tal (Carrago), donde se ded ic a escribir en defensa
62. lbid.; 41. Cf. 35. Probab lemente, este enseante - o maestro sera un
profeta.
6J . Hans von Campenhausen, EcclesiasticalAllthority and Spiritual Porun
in the Chllrch of the Fim Three Cm tunes, Stanford Universiry Press,
Stanford, CA, 1969, 177.
M. Burgess, Ancient Christian Tradit ons, 84.
65. Hiplito de Roma, Tradici n apostlica, prlogo.
66. Ibd., 4 2 .
EL CRISTIANISMO DEL SIGLO 11 111
de la fe cristiana contra los paganos, y en defensa de la
o rtodoxia con tra los herejes. Fue el primer telogo cristiano
que escrib i en lengua latina, y por ello, su pensamiento influy
notablemente sobre toda la teologa occide ntal. Atrado por el
rigor de la tica montanista abraz esta co nvicci n. Po r esta
razn fue sepa rado de la iglesia en el ao 213. Burgess lo
califica de ..el primer tel ogo pentecosral de importancia en la
Iglesia...67
El concepto de Te rtu liano en cuanto a la relacin del
Espritu Santo con la Iglesia es notable.e! Para l, la Iglesia y el
Espritu son t rminos casi equivalentes: ..La Iglesia misma es
esencialmente, hablando propia y principalmente, el Espritu
mismo...69 Esta era su manera de negar que la mera asoci acin
de personas natu rales.. confor maba la Iglesia, y afirmar la
esencia de la Iglesia como creacin del Espritu . Este es esen-
cialmente su nfasi s en las obras qu e escribi antes de volcarse
al mo ntanismo, y que reflejan el ton o gene ral del cristianismo
ortodoxo del norte de frica. As! en la Apologfa, uno de sus
pri meros escri tos, seala:
y ellos [los paganos] estn eno jados con nosotros, tambin,
porque nos llamamos hermanos ; po r ninguna otra razn,
pienso , que: porque entr e ellos mismos tales nombres de:
co nsanguinidad son usados para exp resar una mera preten-
sin de afecto ... Al mismo tiempo, icu nrc ms dignos de
ser llamados y contados como herm anos son aque llos que
ha n sido guia dos al conocimiento de Dios co mo su Padre
comn, quienes han bebido de un Espritu de santidad y
que del mismo seno de una comn ignorancia han pujado
hacia la misma luz de la verdad !70
67. Burgess, Andent Christian Traditicns, 62.
68. Vase H .M. Evans, Tertullian : Penrecosral of Carthege-, Paraciete 9
Fall 1975: 17-21.
69. Tertu liano, Sobre la modestia, 2 1.
70. Tertu liano, Apologla, 39.
112 U. ACCIN DEL ESpIRlTU SANTO EN LA HISTORIA
Para Te rt uliano, la acci n del Espritu Santo se manifesta,
ba en sus das de la misma ma nera que ocurra en tiem pos
neor estamentari os. En todos sus escritos, el padre norafricano
asigna un lugar importante al Espritu. que llena la vida de la
Iglesia con todos los dones prometidos por Dios a trav s de los
profetas y los aps to les. ..Ahora sobre la cuestin de los "dones
espirituales", tengo que destacar que estos fueron tambin
prometi dos por el Creado r a travs de Cristo; y pienso que
pod emos deducir de esto un a conclusin muy justa de que la
daci 6n de un don no es la obra de otro dios que no sea Aquel
que est probado ha dado la promesas."!
Precisament e, la vigencia de los dones del Espritu en sus
d as era una evid encia cla ra d e la aure nricid ad d e la Nueva
Profeca. D e all que, en su ata q ue contra Marci6n, Tertuliano
lo desafe a mostrar u na evidencia simi lar, a fin d e pro bar la
autenticidad de sus pretensiones.
Que Marci6n exhiba, pues, como dones de su dios. algunos
profetas, que no hayan hablado por sentido humano, sino
con el Espritu de Dios, que hayan predicho cosas que van
de ocurrir y hayan puesto de manifiesto los secretos del
co raz6n; que l produzca un salmo, una visi n, una oracin
-solo que sea por el Espri tu, en un xtasis, esto es, en un
rapto, toda vez que le haya ocurrido una inte rpretaci n de
lenguas; que l me muestre tambin, que cualquier mujer
de lengua jactanciosa en su comunidad haya profe tizado
alguna vez de entre aquellas hermanas especialmente santas
que l tiene. Ahora, todas estas seales (de dones espirirua-
les) se estn manifestand o de mi lado sin ninguna dificul-
tad, y concuerdan , tam bin, con las reglas, y las dispensa.
cienes y las instrucciones del Creador.72
Precisa mente, su encarn izada o pos ici n a Prxeas, q ue:
resul t en uno d e sus ms desta cados escrit o s po lmi cos,
71. Tertuliano, Contra Marc6n, 5.8,
n. [bid.
El CRISTIANISMO DEL SIGLO 11 113
Contra Prxeas (ao 213), tiene qu e ver co n el rechazo po r
parte d e este d e lo s d ones d el Esp rit u San to . Para este tiempo,
Tertu liano ya se haba identificad o con el montanism o, y ac usa
:1 Pr xeas n o solo d e er ro re s en cuanto a la Trinidad , sino
ta mb in d e o pone rse a la n ueva profeca . La condena d e
Te rtulia no es terminante :
Prxeas fue el primero que trajo de Asiaa Roma este gnero
de perversidad hertica. Era hombre de carcter inquieto,
hinchado por el orgullo de haber sido confesor, solo por
algunos momentos de fastidio que padeci durante algunos
das en la crcel. En aquella ocasin, aun cuando hubiese
ent regado su cuerpo al fuego, de nada le habra servido .. (1
Cori ntios 13.3), porque no renfa amor. Haba resistido a
los dones de Dios y los haba destru ido. EJ obispo de Roma
habfa reconocido los dones profticos de Montano, de
Prisca y de Maximila. Con este reconocimiento haba
devuelto su paz a las iglesias de Asia y de Frigia, cuando
Pr xeas, urdiendo falsas acusacions contra los mismos
profetas y contra sus iglesias y recordndole la autoridad
de los obispos que le haban precedido en la sede (de
Roma), le oblig a revocar las cartas de paz que haba
exped ido ya y le hizo renunciar a su pro psito de reconocer
los carismas. Pr xeas, pues, prest6 en Ro ma un doble
servicio al demonio: ech fuera la profeca e intr odujo la
hereja ; puso en fuga al Espritu Sama y crucific al Pa-
dre.73
De manera parti cular, T ertu lian o llama la atencin sobre
el d o n d e p rofeca. Este do n podero so era eje rcido como u na
experiencia d e x tasis en la cu al, segn T ertuliano , ..el alma
sensi b le se sa le d e s m ism a, en u na man era qu e incl uso se
pa rece a la lo cura , 74 Esta ex periencia d e profeca ext tica
7J. Tertuliano, Contra Pr4xeas, 1.
7~. Tertuliano, Sobre el alma, 45.
 114 LA ACCIN DEL EspRITU SANTO EN LA HISTORIA
pr oviene de Dios y puede ser comparada con la graci a real de
Dios, co mo algo ho nesto, santo, prof tico, inspirad o, instruc-
tivo, invitador a la virtu d, cuya naturaleza a bundante hace qu e
fluya inclu so a los profan os-Zt Despus de cita r las palabras
. de Ped ro en el mont e de la tran sfiguracin, y el comenta rio del
tex to bblico de que no saba lo qu e deca, se pregun ta:
C mo q ue no saba? Fue su ignora ncia el resultado de un
sim ple er ror ? O fue sobre el principio q ue nosotros sost e-
nemas en la causa de la nue va pro feca, que el xtasis y el
arrobamien to son incidentales a la gracia ? Porq ue cuando
un hom bre est absorto en el Espritu , especialmente cua n-
do conte mpla la gloria de Dios, o cuando Dios habla a
travs de l, necesariamente pierde su sensacin (excidat
sensu), porque es cubie rt o con el poder de Dios, - un
punto en cuanto al cua l hay una cues tin entre nosotros y
los de mentalidad carnal (fsicos).76
Te rtuliano destaca que lo ms valioso del don de prof eda
es qu e pone de man ifiesto la realidad de que el Espritu Santo
sigue guiando a la Iglesia a la verdad y ense ndole. Si bien el
movimiento de la Nueva Profeca, co mo se conoca al monta-
nismo, era reciente , el Espritu qu e se ma nifestaba en sus da s
no era otro que el Par acleto que haba sido prometido y ya
en viado po r el Seor. Los cristianos carnales - ..ffsicos, segn
T e rtuliano-e- en realidad rechazan la N ueva Pro feca porque
pone en evidencia su glotonera y lujuria. ..Son estos los qu e
levantan controve rsia con el Pa racleto ; es por esta causa qu e
las N uevas Pro fecas son rechazadas: no es qu e M ontan o y
Priscila y Maxim ilia predican a otro Dios, ni que separan a
75. lbid., 47.
76. Tertuliano. Contra Marci61l , 4.22. Tertuliano llama ..fsicos- a estos
creyentes de mentalidad carnal, porque piensan que los arrobamientos
exrancos y las revelaciones han cesado en la Iglesia.
EL CRISTIANISMO DEL SIGLO 11 115
Jesucristo (de Dios), ni qu e dejan de lado alguna regla de fe o
esperanza par ticular, sino que ellos sencillamente ense a n un
ayuno ms frecuente que el matrimonio ."?
Cuando los crticos del montanismo los acusaban de in-
troducir cosas nu evas y de alejarse de las tradiciones de la
iglesia, la respuesta de T ertuliano era : ..El Par acleto no trae
nada nu evo; to do lo que hace es decir claram ente lo qu e ya ha
sugerido, y demanda lo que ha mantenid o en estado latent e...
El Par acleto es ms bien un restaurador que un orlginado r."!
De to dos modos, si bien el montanismo no of reca nada qu e
fuese esencialmente nuevo, o que no tu viese sus races en la
tradicin catlica, en la dispensacin del Espritu haba luga r
para el progreso y el cre cimiento.
El Paracleto, teniendo m ucha s cosas para ensear plena-
ment e que el Seor demor hasta que l vinie ra... come n-
za r da ndo testimo nio enf tico de Cristo... y lo glori ficar,
y nos lo traer a la mem or ia. Y cuan do l haya sido as
reco nocido (como el Consolador promet ido), sob re la base
de la regla fundamen ta l, l revelar aqu ellas muchas
cosas" que ataen a la con d ucta de la vida.79
Es precisa mente en el campo de la tica do nde Te rtulian o
se sint i atrado por el montani smo, y donde considera fun da-
menta l la accin del Espritu en la vida del creyente.
La razn por la que el Seo r envi al Paracleto fue qu e,
dado q ue la medi ocr idad hu ma na era incapaz de asumir
to das las cosas de una vez, la disciplina deba, poco a poco,
ser di rigida, o rd enada y llevad a a la perfecci n po r ese
Vicar io del Seor; el Espritu Santo... Cu l es, en tonces,
el ofi cio administra tivo del Paracleto sino este: la direccin
rr. Tertuliano. Sobre el aYUIlO, 1.
78. Tertuliano. Sobre la monogamia, 3. 4.
79. lbid., 2.
116 LA ACCiN DEL ESP!RJTI/ SANTO EN LA HISTORIA
de la discip lina, la revelaci n de las Escrit uras , la refor ma
del intelecto, el avance hacia las mejores cosas? Nada
carece de etapas de crecimiento: todas las cosas aguardan
su tiempo... As tambin la rectitud... al principio fue
r udimentaria, consistente en un temor natural a Dios:
desde esta etapa avanz, a tra vs de la Ley y los Profetas,
a la infancia; desde esa etapa pas, a t ravs del evangelio,
al fervo r de la juventud: ahora, a travs del Paracleto, se
est asentando en la maderez.
En su tr atado Sobre el alma, Tertuliano hace una clara
referencia al ejercicio de la glosolalia y ot ros dones de revela-
cin en la congregacin como medio de revelacin, cuando
refiere:
Hay ent re nosotros en este momento una hermana cuya
suerte es qu e ha sido favorecida con diversos don es de
revelacion es, qu e ella experimenta en el Espritu mediante
visione s exrricas durante los ritos sagrados del da del
Seor en la Iglesia. Ella conversa con ngeles, y a veces
incluso con el Seor, y oye y ve comunicaciones misteri o-
sas, entiende los corazones de algunos hombres, y a aqu e-
llos que estn en necesidad les distribuye remedios. Ya sea
durante la lectura de las Escrituras, o en la ento nacin de
salmos, o en la predicacin de sermones, o en el ofrecimien -
to de or aciones, en tod os estos servicios religiosos ella
encuentr a material y oportu nidad para sus visiones. Posi-
blemente nos pued e haber ocurrido, qu e mientras esta
hermana nuestra estaba absorta en el Espritu, que hayamos
predicado en alguna man era inefable acerca del alma,
Despus de que la gente es despedid a en la concl usin del
culto sagrado , ella tie ne el hbito regular de in fo rmarn os
cualesquiera sean las cosas qu e pueda habe r visto en visin
{porque todas sus co mun icaciones son examinadas con el
80. T ertuliano, Sobre el velo de las vfrgenes, 1.
EL CRISTIANISMO DEL SIGLO 11 117
cu idado ms escrupuloso, en orde n a qu e su verdad pueda
ser probada) ,8I
Para Terruliano la iglesia verdadera era la Iglesia del Espritu,
liderada por hombres espirituales y no por meros funcio narios
religiosos (obisposj.az El estaba convencido de que una nueva
era del Espritu estaba comenzando en sus pro pios das. El
Espritu Santo estaba dando revelaciones de la verdad y volun-
tad de Dios a travs de la Nueva Profeca, representada por el
mon tanismo. Con vigor, Tertuliano defenda lo que l conside-
raba era una aut ntica espiritualidad en los profetas vivientes
de su tiempo, frente a la inoperancia y laxitud del grueso de
las iglesias qu e, segn l, haban cado en un estado que, como
se indic, describe como ..fsico, Nosotros, en cambio,
indica l, co n justicia nos llamamos espirituales por los caris-
mas que manifiestament e nos perte necen-a'
Parece evidente que e! contexto eclesistico en e! que se
desenvo lva Tertu liano era carismtico. Los carismas se incor-
poraban a todos los creyentes desde el momento mismo de su
compromiso con la Iglesia a travs de! bautismo. En un pasaje
sumamente inter esante, Tertu liano seala: Po r lo tanto, ben-
dito s aquellos a qu ienes aguarda la gracia de Dios, cuando
vosotros sals de ese bao muy santo que trae consigo e! nuevo
nacimiento y po r prim era vez levantis vuestras manos dentro
de tu Madre, la Iglesia, junto con vuestros hermanos, pedid al
Pad re, pedid al Seor que os haga afectos a las riquezas de la
gracia, a la distribucin de los dones .84 A la luz de lo que ya
hemos visto en Tertuliano, indudablemente se est refiriendo
a los dones espirituales cuando habla de la ..distr ibucin de los
dones. Si es aS, la exhortacin a los recin bautizados es que
procuren los dones del Espritu y que esperen recibirlos.
81. Tertuliano, Sobreel alma, 9.
82. Tertuliano, Sobrela modestia, 21.
83. Tertuliano, La monogamia, 1.
84. Tertuliano, Sobre el bautismo, 20.5.
118 LA ACCIN DEL Esp fRIru SANTO EN I..J\ HISTORIA

Apare ntemente para Tertuliano esto es lo normal y esperable

en una comunidad cristiana.
El testimonio de Tertuliano en cuanto a la vigencia y
ejercicio de los dones del Espritu Santo y la operacin pode-
rosa de este en la vida de la Iglesia, es de sumo valor. Debe
recordarse que le debemos a este hombre el haber acuado
expresiones tales como trinidad, que han permanecido en el
vocabulario teo lgico hasta nuestros das. A su agudeza co mo
polemista y profundidad como telogo fijador de la doct rina
en occidente, debe agrega rse su profundo corazn pastoral y
extrao rd inaria sensibilidad espiritual. Esto ltimo mad ur en
l todava ms a parti r de su co mp romiso ms abierto con el
monta nismo (cerca del ao 207).85 Es quizs por esto que en
sus escritos encont ramos ms referencias a los dones del Espritu
Santo que en cualquier otro auto r cristiano de la antigedad.
Adems, la manera en que discute los do nes, pone de manifies-
HHfRODOXIA y DISlDfNCIA
to su invo lucramiento persona l en el ejercicio de los mismos,
como no ocu rre con otros que tambin tratan con los dones .
Sin embargo , toman do en cuenta las fechas en que Tertu -
liano escribi las varias obras aqu citadas, se puede concluir

que la conviccin de este padre en cuanto a los do nes no fue
algo que lleg despus de su compromiso co n el montanismo.
En realidad, su enseanza y testimon io sobre la operacin
poderosa del Espritu en las iglesias con las que l estaba ligado
es bastante consistente tan to en sus obras ms tempranas como
en las ms tard as. De tal suerte que, como indica Kydd : Los
do nes del Espritu no fueron una fantasa pasajera en Tertulia-
no, ni tam poco fueren novedades que fuero n descubiertas ms
tarde en su vida. El los conoci a lo largo de toda su carrera
literari a, y su alta estima po r ellos jams decay , 86
8S. Sobre el panicular, vase: H .J. Lawlor, -Th e Heresy of rhe Phrygians-,
en Eusebiana, Clarendo n Press, Ox ford, 1912, pp. 108-135; R.G.
Smit h, Tertullia n and Montan isrn-, Theology 46 (194 3): pp. 127-136 ;
Douglas Powell, Tenullianists and Cataphrygians-, vigiiiae Christa-
nae 29 (1975), pp. 33-54.
86. Kydd, Charismatic Gifts ;tI the Early Church, 70.
11
En los primeros siglos de su existencia histrica,
el cristianismo tuvo que confro ntar crisis qu e se
plantearon tanto en el frente externo como en el
interno. En e! prime ro, tuvo que defender se del
judasmo y e! paganismo, mientras que en e! segundo, los
enemigos fueron el gnosticismo y el montan ismo. Estos ltimos
movimientos tenan como pun to de partida el cristianismo,
pero lo conceban y expresaban de manera diferent e de la
corriente tr oncal o catlica. Mie ntras los gnsticos eran par-
ridarios de un cristianismo adaptado al mund o, los montanistas
pred icaban la renuncia total de! mismo-e! No obstante, existe
en estos grupos marginales o fuera de la ortodoxia cristiana
testimonios abundantes de muchas prcticas cristianas simila-
res a las de la iglesia neotestamentaria.
l. Quasten, Patrologfa, 1:243.
120 LA ACCiN DEL ESl'lRJru SANTO EN LA HISTORIA
Sin embargo, las manifestaciones de tipo carismtico pa-
recen haber sido ms comunes entre los grupos herticos y
disident es del segundo siglo, que en la iglesia cat lica en
proceso de institucion alizacin . De todo s modos, el hecho de
que la heterodo xia haya exagerado el ejercicio de los caris-
mas es prueba de que los mismos estaban vigentes en la
ortodo xia. En buena medida, la enorme difusin de algunos
movimientos cristianos mar ginales o herticos se expli ca por
el hecho de que los don es del Espritu y sus manife stacione s no
eran desconocidos por la generalidad de los cristianos. Sobre
el particular, Yves M .j . Cangar comenta : Esta abundancia de
carismas y el papel que se les atr ibuye ---especialmente al de la
"profeca" ~ x plica que, cuando Mon tano comenz a "pro-
fetizar" hacia el ao 172, se viera rodeado de una atencin tan
acogedora- A Algo similar podra afirmarse en relacin con el
gnosticismo y otros gru pos herticos.
En este captulo, pro curaremos analizar el ejercicio de los
carismas y otras manifestaciones sobrenatu rales en los sectores
marginales del cristianismo y en aquellos fuera de los lmites
de la orto doxia. Lo haremo s tr atand o de espigar elementos
cristianos en la fe y la prctica de estos grupos, e intentando
leer ms all de su testimon io, las experiencias de los creyent es
e iglesias del cristianismo troncal.
Los gnsticos
Los gnst icos fueron de los primeros y ms destacados
herejes de todo este perodo. El Nuevo Testamento presenta
evidencias de la infiltracin de esta hereja en las primeras
comunidades cristianas. Los gnsticos dividan a la humanidad
en tres grupos: los neumticos o espirituales, que eran los
creyentes verdaderos, capaces de alcanzar el co nocimiento
oculto (gn osis), que haba sido enseado y transmitido en
secreto por los apstoles y que son los n icos que se pod an
2. Cangar, El Espfritu Santo, 94.
HETERODOXIA y DISIDENClA 121
salvar con seguridad; los squicos o animales, que en el mejor
de los casos apenas se salvaban por la fe y son intermediarios;
y los b licos o materiales, que no se salvaban porque no haban
recibido la luz.3 Los gnsticos fundamentaban su do ctr ina en
textos como 1 Co rintios 2.7, 14-15. 4 Segn ellos: Muchos
son los hlicos, no muchos son los squicos,' y muy pocos son
los espiri tua les-.r
A pesar de la enorme con fusin teolgica de la mayor
parte de sus plantea s doctr inales y ticos, muchos gnsticos
conservaro n el fervor de la devocin cristiana primiti va y el
nfasis sobre la vida espiritual que la caracterizaba. Si bien los
gnsticos limitaron la obra del Espritu Santo al reino del
intelecto y la excluyeron de la natu raleza moral del ser huma -
no, tuvieron una cierta inclinacin a enfatizar sus operaciones
espirituales. Con su dependencia del don super ior del cono-
cimiento para comprender los secretos del camino santo y
las cosas profundas de Dios, los gnsticos fcilmente desta-
caron la accin del Espritu Santo, especialmente la vigencia y
ejercicio de sus don es.
En un tratado que lleva por ttulo La interpretacin del
conocim iento , se discute la cuestin de los dones y la impor-
tancia de su adecuado ejercicio dent ro de la Iglesia, el Cuerpo
de Cristo. Segn Burgess:
Aparentem ente, el autor est escribiendo a una comu nidad
d e creyentes gnsticos divididos por la cuesti n d e los
do nes espi ritua les . Alg un os de los qu e ejercan dones d es-
preciaban a lo s "igno rantes qu e ca recan de gnosis. Otros
sentan re senti mi ento cuand o sus co m p aero s se rehusaban
a compartir sus d o nes espi rituales, o envid ia cuando lo s
3. Ireneo, Cont ra hereifas, 1.6.1-2, 7.5. vase Luis M. de C du, Historia
de la literatura petnstca, Editorial Nova, Buenos Aires, 1954, 154.
4. Geo rge H. Williams y Edith Waldvogel, ..A History o Speaking in
Tongues and Related Gifts_, en The Charismatic Movement , ed. por
Michael P. Hamilton WiIliam B. Eerdmans, Grand Rapids, 1975, 64.
5. Citado en Swete, The HoJy Spirit in the Ancient Church, 58.
122 LA ACCI N DEL ESpRITU SANTO EN u.. HISTORlA
dot ad os ocupaban un lugar prom inente en la congrega-
ci n .e
El docu mento dice :
Adems, es adecuado que [cada uno) de nosotros (goce) el
don qu e ha recibido de [Dios, y] que no estemos celosos,
dado que sabemos qu e quien est celoso es un obstculo en
su (propia) [senda]. dado qu e solo se destroza a s mismo
con el don y es ignorante de Dios. Deber a regocija rse Iy]
estar contento y participar de la gracia y abundancia Noo
[lo] con sideres [ajeno] a ti; ms bien, como a uno qu e es
tuyo , a quien cada uno [del tus miembros hermanos reci-
bi. [Si] t [amas a la Cabeza que los posee a ellos, tambin
posees a ese uno de quien es que estos derramamientos de
dones existe n entre los herrnanos.?
Los documentos gnsticos mencionan a casi todos los
do nes espirituales. Sobre profeca se dice: 'Tiene alguien un
don proftico ? Comprtalo sin dudar lo-es Tambin hay indi-
caciones de la prctica de glosolalia en las varias sectas gnsti-
cas, y hay documentos que apare ntemente la atestiguan.?
En algunos documentos considerados gnsticos se en-
cuent ran declaraciones en relacin con la obra del Espritu
Santo, que no estn lejos de la ortod oxia. En lo que se conoce
como las Homilas y los Reconocimientos clementinas se afirma
6. Burgess, Ancient Christian Traditions, 40 .
7. LA int erpretacin del conocimiento, 11.1.15-17, en James M. Robin-
son, ed., The N ag Hammadi Library, Harper & Row, Nueva York,
1981, 432-433.
8. lbid.
9. Vase, bid.; 3.2.42, 43-44, 66, en Alexander Bchlig y Prederik Wisse,
eds., Nag Hammadi Cadices lll, 2 and N , 2: The Cospel of the
Egyptians, Nag Hamm adi Srudies 4, E.J. Brill, Leiden, 1975, 196-197,
204. Vase tambin Charles W. Hedr ick, Christian Motifs in the
Cospel of the Egyptians,., No llU m Testamentum 23 (1981): 251-252.
H"ETERODOXIA y DISIDENCIA 123
que es el Espritu de preconocimiento el que capacita al
verdadero profeta a predecir hechos con precisin, cosa que el
falso profeta no puede hacer. 10 Y agrega que la llenura del
alma con el Espritu Santo est reservada para los salvados,
despus que han vivido bien aqu; y el efecto ser abrirles todas
las cosas secretas y escondidas, sin que se formule una pregun-
ta.lI En otros escritos gnsticos se indica que el Espritu fue
dado por Jess a los discpulos con el pro psito de abri r su
entendimiento para recibir misterios. Todas las generaciones
os llamarn benditos, porque os he revelado estas cosas y
vosotros las recibisteis de mi Espritu y os hicisteis inteligentes
y espirituales entendiendo lo que digo; y de aqu en adelante
os llenar con toda la luz y todo el poder del Espritu .12 En
orros documentos se habla de un bautismo del Espritu Santo
diferente del bautismo en agua, e incluso de una uncin
espirirual-c U
En general, el gnosticismo prest bastante atencin al
Espritu Santo . No obstante, si bien la mayora de los sistemas
gnsticos asignaron impor tancia a la obra del Espritu, tanto
en el bautismo como en la vida, su concepto de la vida espiritual
los llev a buscar la esfera de sus op eraciones en el intelecto
ms bien que en la natu raleza moral del ho mbre. Por esta razn
el tono total de la enseanza gnstica sobre el Espritu difiere
ampliamente de la de los cristianos catlicos en el segundo y
tercer siglos.14
Es inter esante notar ciertas tendencia s al eliti smo gns-
tico en algunos grupos pentecostales y carismticos actuales.
Es decir, el concepto de que por el "bautismo del Espritu
10. Homillas, 3. 14.
11. Reconocim ientos, 2.21.
12. Vase, Carl Schmidt, ed., Pistis sophia, E.J. Brill, Leiden, 1978; y J.H.
Petermann, Pstis Sophia, Berln, 1851, 55.
13. Vase, Carl Schmidt, ed., Koptisch-gnostische &hriften, ces, Berln,
1905,195.
14. Swere, The H oly Sprt in the Ancien t Church, 66.
124 LA ACCIN DEL ESpRITU SAmD EN LA HISTOIUA
Santo ,15 han sido iniciados a un ti po de vida cristia na
superior e introducidos a una dimensin ms profunda de la
fe que los dems cristianos. Algunos consideran que ellos son
los verdaderos creyentes espiri tuales (eneum ricos), si bien no
niegan que otros cristianos ( de segunda clase?) puedan ser
salvos (esfquicos). Para creyentes evanglicos fuera del perite-
cosralismo y del movimiento carismtico , esta actitud ha sido
ms irritante que su emocionalismo o ent usiasmo religioso .
Sin embar go, convi ene tener en cuenta que hay una dife-
rencia entre la act itud carismtic a y la gns tica, ya que los
primero s ense an qu e el bautismo del Espritu Santo -al igual
qu e la salvacin- es accesible a todos. Adems, las sectas
gnsticas no pon an mucho nfasis en la glosolal ia, si bien
usaba n frmulas de tip o mgico asociadas a la misma.te Los
gnsticos jams consideraron a las lenguas como una seal o
evidencia de la admi sin a un crculo de iniciados. Pero en el
pentecostalismo hay casos en que la gloso lalia es tenida como
rito o exper iencia de iniciaci n.I?
Ma yormente, lo qu e pro voc la reaccin de muchos
polem istas cr istianos co ntra los gnstico s fue el abuso de los
dones espirituales, y no ta nto su ejercicio. Ireneo describ e a un
seguid or de Valentino, de nombre Ma rcos, como un charlatn
que se autoproclamaba profeta y deca qu e era capaz de
concede r a orros el don de profeca. Con su palabrera, se
dedi caba especialmente a las mujeres, y aqu ellas que eran bien
15. En este libro se usa la expresin baut ismo del Espritu Santo- (y no
"con" o en como co rrespo nde bblicamente), porqu e es la ms comn
en los medios penrecostales-carisrn ncos.
16. Hinson , .A Beief H istory of C losolaha-, 55.
17. D.L Gelp i dice qu e el gnosticismo es un fenmeno que se presenta una
y otra vez en la escena religiosa. Vase Donald L Gelpi, Pentecostalismr
A Theofogical Viewpoint Paulist Press, Nueva York, 1971, 200 . Por su
part e, M ichael Harper, un lder carismtico britnico, adviene al
movimient o contra el peligro de caer en el gnosticismo. Vase M ichael
Harper, ..Are You a Gno snc j- Lagos Joumal 40, Mayo-j unio 1972:
42-43 .
H ETERODOXIA y DISIDENCIA 125
criadas, y vestidas con elegancia, y de gra n riqueza, a quienes
l buscaba frecuentemente para arr astrarlas tras l , 18 Casos
como estos sirvieron para desacreditar manifestacio nes legti-
mas del po der del Espritu Santo. Uno puede suponer, sea la
Burgess, que tambi n resultaron en un creciente temor a lo
novedoso y en una at msfera menos receptiva hacia aquellos
que decan caminar en el Espritu y ejercer sus dones.19
Dentro del gnost icismo puede incorporarse a Marcin (m.
160). Natural de Sfnope, en el Po nto, su pad re fue ob ispo y l
mismo hizo una gran fortu na como ar mador de bar cos. Fue a
Roma hacia el ao 140, durante el reinado de Anto nino Po,
y al principio se lig a la comunidad cr istiana. Pero muy pronto
sus ideas suscitaron oposicin, al puma que en el 144 fue
exco mulgado. A diferencia de otros gnsticos, que fundaron
escuelas, Marcn constituy su propia iglesia, con una jerar qua
de obispos, presbteros y diconos. La litu rgia era muy seme-
jante a las de la iglesia en Roma, con lo cual logr muchos
segu idores.
No obstante, Marcin puso a un lado al Espr itu Santo
dent ro de su sistema de creencias. Con ello, Marcin rechaz
como vlida y necesa ria toda accin o manifestacin del Esp-
ritu . Tertuliano lo ataca por su rechazo del don de profeca, lo
cual, seg n l, significaba apagar al Esprit u.2o En otro pasaje,
lo desafa a demostra r la validez de sus enseanzas mostr ando
cules son los carismas qu e l y sus seguido res tienen. Y agrega:
Aho ra, tod as estas seales (de don es espiritu ales) se est n
manifestando de mi lado sin ninguna dificultad, y co ncuer dan,
tambin, con las reglas, y las dispensacion es y las instrucciones
del Cread or , 21 En definitiva, pa rece evidente que el desafo
de Marcin a la iglesia institu cional result en un test imo nio
claro del funcionamiento co ntinuado del Espritu a travs de
18. Ireneo, Contra herejias, 1.13.1-3.
19. Burgess, Ancient Christian Traditions, 44.
20. Tertu liano, Contra Marcin, 5.15.
21. lbid., 5.8.
126 LA ACCIN DEL EsrlRJTU SANTO EN Ur.. HISTO RIA
sus don es hacia fines del segundo siglo y comi enzos del rerce-
ro .... 22
Otro caso interesante es el de Teod oto (m. ca. 200) , un
miembro de la rama ori enta l del valentinismo. Valentino (m.
160) fue un gnstico muy influyente, que ense en Roma ca.
136-ca. 160 . Sabemos de Teodoto a travs de Clemente de
Alejand ra, que escribi co ntra l y los valentinos . En los
Stromata de Clemente hay, a modo de apndice, algunas citas
de escritos de Teod ot o, qu e tratan de los misterios del bautis-
mo, de la euca rista del pan y del agua, y de la uncin, co mo
medios pa ra libra rno s de la dominacin del po de r del malig-
00. 23
En un pasaje inreresanre atribuido a Teodoto, leemos lo
siguiente: ..Los valent inos dicen que el Espritu excelente que
cada uno de los profetas tena pata su ministe rio fue de rramado
sobre todos aqu ellos de la Iglesia. Por lo ranro, las sea les de!
Espritu. sanidades y profec as, estn siendo llevadas a cabo po r
la Iglesia_.2-4 Aparentemente, Te od oro est diciend o aqu que
e! Espritu Santo que inspi r a los profetas del Antiguo Tes ta-
me nto es el mismo que en sus da s se estaba derramando sobre
la Iglesia. As lo interpreta Kydd, quien seala: ..A partir del
hecho de qu e profeca y sanida des to dava se enco nt raban en
la iglesia, cosas estas que haban cara cterizado los ministerios
de los pro fetas. Teo doro puede estar arguyendo qu e era el
mism o Espritu el que estaba detrs de estas cosas en ambas
eras_. 25
As, pue s. segn e! gnstico Teodo rc, haba una suerte de la Segunda Ven ida de Cristo. Debe tene rse en cuenta que
co nt inuidad entre el minister io carismtico de los profetas de
la antigedad y los ministerios carismticos de la iglesia de sus
das. POt cierto, en las referen cias de Teodoro, la iglesia no es
otra cosa qu e la ..asamblea de los elegido s, lo cual presupone
22. Burgess, Am:ient Christian Traditions, 46.
23. Quasren, Patro/ogfa, 1:254.
24. Clemente de Roma, Excerpta ex Theodoto, 24.1.
2$. Kydd, Chansmatic Gifts in tbe E,arfy Church, 50.
H ETERODOXIA y DISIDENCIA 127
que se trata de comunida des valentinas y no de la iglesia
caeollca.zs Sea co mo fuere. e! testimoni o de Teod oro es evi ~
de ncia de que las sea les de! Espritu , y los dones de profeca
y san idades estaban en operacin en las comunidades valenti-
nas orientales en la segunda mitad del segundo siglo. Es
probable que en algunas partes, e! ejercicio de los don es
espir itu ales por parte de cristianos hete rodoxos o marginales
haya movido a aq uellos ms ligados al cristianis mo histrico o
cat lico a un cierro rechazo de los mismos, o por lo menos , a
una cautela vigilante respecto de su promocin y ejercicio
pleno en las iglesias.
Montano y los m o n tanistas
En Montano y los montanistas encontramos uno de los
casos ms interesantes para nuestro estudio. El montanismo es
un segundo movimiento de la iglesia primitiva en e! que se
atestiguan manifestaciones de carcte r carismtico. Este movi -
miento puede ser conside rado como un precursor primitivo
de! penrecostalismo actual. al menos en algunos aspectos,
como su nfasis en la presencia activa del Espritu Santo en la
iglesia viviente . Apareci en Frigia alrededo r del ao 160,
cuando Montan o (ro. ca. 179) y dos profetisas, Priscila y M axi-
milia , protesta ron co nt ra e! formalismo y laxitud creciente de
la Iglesia, la declinacin de los dones car ismt icos, la creciente
clerical izaci n del ministerio, y la pr dida de la ex pectativa por
Mo ntano y su movimiento nos son conoc idos exclusivam ente
a trav s de fragmentos en escritos ami-montanistas, y por unos
poco s dichos de Montano y sus primeros seguido res registra.
do s por polemis tas catlicos.
Prob ablemente el primero en condenar al mont ani smo
haya sido el obispo Eleuterio (1741 89) . Eusebio afirma qu e
26. F.M .M. Sagnard, La gnose vaientinienne et le tmoignage de St. l renee
Librairie Philosophique J. Vrin, Pars, 1947,302303. '
128 LA ACCiN DEL Es pRITU SANTO EN LA HISTO RIA
all por el ao 177 17 8, este obispo de Roma recib i a Ireneo,
quien le entreg dos cartas sobre el mo nta nismo. La primera
era de la comuniad cristiana de Lyon; la segunda, de los
mrtires de Lyc n. Pa rece qu e am bas cartas abo gaba n po r que
los mo nta nistas fue ran tratados con ms consideraci n.s? No
obstante, Eleurerio lanz en co ntra de ellos una declaracin
escrita, apa ren remenre muy viru lenta .
Otro opositor del montan ismo fue el octavo obispo de
Antioqua , Serapi6 n. Su episcopado coincide, ms o menos,
con el reinad o de Seprimio Seve ro. Su ca rta a Poncic y a Ca rtee
trata del montan ismo, y afirma qu e - la llamada nu eva profeca
de este o rden falso es abominada en [Oda la cristiandad, en el
mundo ente ro ...2 8 La declaracin es algo exagerada, pero
testifica de la actitud hostil del cristianismo en proceso de
institucionalizacin co nt ra el movimiento montanista.
Q uizs nadie fue ms adverso al mo ntanismo que el
influyente Eusebio de Cesrea, quien presenta un a evaluacin
muy negativa de M on tano en su H istoria eclesistica:
Un convertido reciente, llamado Montano, debido a su
inagotable deseo de liderazgo, le dio oportu nidad al adver-
sario en su contra. Y se puso de su lado, y estando repen-
tina mente en una especie de frenes y xtasis, delir y
comenz a musitar y decir cosas extraas, profetizando de
man era contraria a la costumbre constante de la iglesia
transmitida desde el co mienzo por la tradicin. Algunos de
los que escucharon sus declaraciones espreas al tiempo
que estaban indignados, y lo reprendan como a alguien
que estaba posedo, y que estaba bajo el co ntrol de un
demon io, y que era guiado por un espritu engaoso, y
estaba desviando a la multitud , y le pro hibieron hablar,
recordando la distincin hecha por el Seor y su adver-
tencia de guardarse vigilantes contra la venida de falsos
21. Eusebio de Cesrea, H istoria edesiJstica, 5.3.4,
28. Ibid., 5.19.2.
HETERODOXIA y DISIDENCIA 129
profetas. Pero otros imaginndose posedos del Espritu
Santo y de un don proftico, se exaltaro n y se engriero n no
poco; y olvidando la distincin del Seor , desafiaro n al
espritu loco , insidioso y seductor, y fueron engaados y
seducidos por l. Como consecuencia de esto, l ya no pudo
ser mantenido bajo control, como para mantenerlo en
silencio... Y l adems entu siasm a dos mujeres y las lleno
con el espritu falso, de modo que ellas hablaro n salvaje,
irraciona l y extraamente, como Montano msmo.zs
OtrOoposi to r (annimo) del montanismo cita a M ildades
(m. 193), qu e se refiere a su vez a un profeta montanista
llamado Alciblades, sealando que ..un profeta no debe hablar
en xtasis, corno apare ntemente lo hada) O Es int eresante
notar que esta es la prim era denuncia conoci da en contra de la
profeca exttica. Epifanio de Salamina (ca. 3 15 -403) acusa a
Mo nta no de pretender haber recibid o revelaciones nuevas del
Esp ritu , superiores a las que la iglesia catlica ya po seta y qu e
estaban registradas en las Escriruras. Asterio Urbano , lo descri-
be corn o alguie n que ten a una excesiva lujuria d e alm a y qu e
haba abandonado la fe a fin de prostitu irse con el error.tt
Algu nos crfricos del montan ismo levantaban acusaciones,
aparentement e falsas, con el fin de descalificar a sus lderes y
al movimiento. Tal es el caso de Apolonio, obispo de Asia, a
quien se refiere Jernimo, en estos trminos:
Apolon io, hombre de muchsimo talento, escribi contra
Montano, Prisca y Maximila una obra notable y extensa.
En ella dice que Montano y sus insensatas profetisas mu-
rieron ahorcados, y muchas otras cosas, entre las cuales hay
lo siguiente sobre Prisca y Max imila: ..Si niegan que han
recibido regalos, que confiesen que los que los reciben no
29. Ibid., 5.16.11.
30. Citado por Eusebio en Ibid., 5.17.1.
31. Asrerio Urbano, Tres libros contra los montanistas, 2.
130 LA ACCI N DEL Es rl RlTIl SANTO EN LA HISTO RIA
son profetas, y yo produ cir un millar de testigos que
probarn qu e ellas recib ieron, en efecto, donativos, porque
es ciertamente por ot ros frutos que demuestran ser profetas
los q ue 10son de verdad. Dime, tie un profeta su cabello?
Mancha un profeta sus prpados con antimonio? Se
adorna un profeta co n ricas vestiduras y piedras preciosas?
j uega un profeta a dados y a tablillas ? Acepta la usura?
Qu e respondan ellas si estas cosas estn permitidas o no,
que mi tarea ser demostrar qu e ellas las hacen ".32
Es probable que Tertuliano haya escrito un sptimo libro
para responder a estas acusaciones falsas, mientras que otros
escritos suyosque tambin se han perdido, trataban de los dones
de profeca y el xtasis que caracterizaba a los montanistas.U
El montanismo enfatizaba especialmente el don de profe-
ca. Montano se crea un instrume nto especial del Paradeta,
que daba comienzo a una nueva dispensacin del Espritu
media nte sus don es profrlcos.a- l y sus seguidores afirmaban
que Dios hablaba a travs de ellos y se consideraban receptcu-
los vivientes del Espritu Santo , e incluso aparentement e su
encar nacin.as De all que el do n de profeca fuese el ms
enfatizado po r los montanistas, quienes se llamaban a s mis-
ma s la nueva profeca-cae Segn ellos, Dios hablaba a la Iglesia
a travs de profetas y profetizas inspirados, cuya autor idad
deba ser seguida en lugar de la de los obispos, que carecan de
pod er. Quizs este ejercicio caracterstico de! pro fetismo ins
piracion ista es lo que provoc las mayores crticas por parte
del cristianismo catlico tradicional. Muchos obispos de Asia
Menor se opus ieron al movimiento, y algo similar ocurri en
Roma cuando se extendi all.
32. Jernimo, De vms illustribus, 40 .
33. Quasten, Patrologa, 1:596.
34. Heinz Kraft, ..Die altkirchliche Prophetie und die Entstehung des
Montanismus-, Theologisches Zeit schrift 11 (1955): 249-271,
35. Labriolle, LA crise montan iste, 54 1.
36. bid.
H ETERODOXIA y DISIDENCIA 131
No obstante, la oposicin no fue tanto contra el ejercicio
del don de profeca, como a la manera en que los montanistas
lo ejercan. Eusebio cita a un escritor anti-montanis ta, que
llama la atencin a la manera antinatural en que Montano
profetizaba, dejnd ose llevar por un xtasis frentico, mientr as
pronunciaba palabras ininteligibles, ms como si fuese un
energmeno que como un verdadero profeta. De igual modo,
sus seguidoras profetizaban y hacan predicciones sobre e!
fururo.s?
Por otro lado. en las fuentes anti-mo nranisras hay confu-
sin en cuanto al lugar de la profeca y ot ras declaraciones
exr ticas ent re los seguidores de la Nueva Profeca. De un lado
se los acusa de practicar estos dones, y del otro. se los acusa
tambin de querer su terminacin o consumacin. Segn As-
terio Urbano : El apstol [Pablo] considera que el don de
profeca debera permanecer en toda la Iglesia hasta el tiemp o
del advenimiento final. Pero ellos no son capaces de mostrar
el don como estando en posesin de ellos incluso al tiempo
presente. qu e es apenas e! ao dcimo cuarto despus de la
muerte de Max imilia.38
Por su lado, Ireneo seala que los montanistas rechazaban
el don de profeca. Ellos desprecian e! do n del Espritu,
indica Ireneo, porque se mantienen alejados de la Iglesia, y no
aceptan el don de profeca segn es ejercido en la iglesia
catlica. En definitiva, con su actitud, terminan por liquidar y
quitar el don de la lglesia.t? Segn Burgess:
Bien puede ser que Asterio Urbano perciba una declinacin
en los carismas entre los montanistas tardos y que Ireneo
est rea ccionando contra el rechazo mo nta nista de lo qu e
ellos perciban como una pro feca "falsa en la iglesia
catlica. Qu izs los montanistas inicialmente vieron a las
37. Eusebio, Hi storia eclesistica, 5. 16.
38. Asterio Urbano, Tres libros contra los montanistas, 10.
39. lrenec , Contra bereitas, 3. 11.9.
132 LA ACCIN DEL EspfRITU SANTO EN LA HI STO RIA
pro fecas de Mo ntano y sus sacer dotisas como finales y solo
despus de algunas dcadas intentaron imitar a sus funda-
dores... No obstant e, Asterio Urbano, Ireneo y Eusebio
concuerdan en que la iglesia tro ncal de fines del segundo
siglo y principios del tercero ten a un ente ndi miento claro
de que el don de pro feca iba a continuar hasta la venida
final, la parousa. Adems, no parece pro bab le que los
mont an istas hayan estado dispuestos negativament e hacia
la profeca, dado que fue su ejercicio del don proftico lo
que suscit la cont roversia. Bien puede ser que ellos reac-
cionaron contra pro fetas fuera de su movimient o, especial-
mente si tales individuos respondan negativamen te al mon-
tan ismo en el proceso.e o
La glosolalia ta mbin estaba pre sente en el montanismo,
y a los ms conservadores su prctica pblica les pareca
escandalosa. Ha y tres pasajes en la acusacin de Apoli nario
contra el montanismo. segn Eusebio. en los que parece des-
cribirse el ejercicio de algn don de revelaci n a travs de
lenguas espirituales. Un pasaje dice que Montan o delir y
comenz a musitar y decir cosas exrraas -r'!
Otr o seala que Priscila y Maximilia hablaron salvaje,
irr acional y extraamente. como Montano mismo .42 Y aun
otro d ice: Ellos nos llamaron "asesinos de profetas" po rque
nosotros no recibiramo s a sus pro fetas lenguaracesc-u Ntese
que en los tres casos se trata de un habla inusual. incomprensible,
40. Burgess, Ancient Christian Traditions, 50-5 1. Para una opin in diver-
gente, vase, David F. Wright, ..Why Were the Mont anists Co ndem-
ned?- Themelios 2 (l976): 15-22. Segn este autor, el problema fue
que los montanistas insista n en ejercer los carismas en un tiempo
cuando la cristiandad estaba pon iendo el nfasis sobre el oficio y el
or de n en la Iglesia. Una cristiandad institucio nalizada seguramente se
iba a oponer a toda for ma de cristianismo carismtico.
41. Eusebio, Historia eclesidstica, 5.16.
42. Ibid.
43. Ibid.
HETERODOXIA y DISIDENCIA 133
extraa. y co nside rada co mo impropia pata ser expresada en
pblico. La palab ra griega que se utiliza para describir el hab la
de estos profetas en el tercer pasaje (tr aducida po r m como
..lenguaraces) es ametrcph nous. El vocablo puede traducirse
de varias maner as, de modo de calificar a estos profetas co mo
locuaces, de lengua irr efrenable, de un hablar incansable y
largo, o de hablar mucho y co n frecuencia.e't Sin emba rgo, es
muy probable que la expresin describa a profetas que co mu-
nicaban sus mensajes mediante glosolalia.O
Ade ms. los montanistas eran acusados por las manife sta-
ciones de desborde que d istinguan a sus cultos: sobresaltos
convulsivos, gritos, enajenacin del juicio, cadas, prdida de
contro l corporal. etc. Tambin criticaban, no sin bastantes
prejuicios e intencion alidad, su calidad de vida, el espritu
aparentemente interesado de los nuevos profetas, y su inspira-
cionismo. No obstante, M ontano exho rtaba a las iglesias a usar
los dones carismtico s y a vivir un estilo de vida asctico. Su
mensaje era : T ienen la obligacin de acoger los carismas- e-s
Estas vivencias espirituales eran acompaadas de un fuerte
nfasis sobre la tica personal y co lectiva. Los montanistas
preconizaban un ascetismo estricto y ayun aban mucho.
Prob ablemente, mucho ms que el ejercicio del don pro -
ftico, la glosolalia y sus posibles excesos, lo que realmente
exasperaba del montanismo a la iglesia catlica era la severidad
de su ascetismo y su disciplina interna. Lo que era verdade ra-
mente nuevo y escandaloso de la Nu eva Profeca era que su
ascetismo riguroso era el resultado de una serie de profecas,
que ellos conside raban como una revelaci n final de la verdad
44. Este es el nico lugar en tod a la literatu ra griega en que se ut iliza este
tr mino, lo cual hace ms difcil su traducci n precisa. Vase G.W.H.
Lampe, A Patristie Greek Lexicon, At the Clarendo n Press, Oxfor d,
196 1, 88.
45. Vase Latourette, Histon'a del cristianismo, 1:173; Labriolle, La crise
mo ntaniste, 17 1; y Emile Lombard, ..Le mon ranisme er l'in spir atio n,
Revue de Thologie et de Philosophie 3 (19 15): 299.
46. Labriolle, La crise montaniste, 136.
134 LA ACCiN DEL ESpRITU SANTO EN lJ\ HISTO RIA
de Dios a la humanidad. Esta revelacin nueva pareca superar
en autori dad incluso las enseanzas de Jess y los aps toles. A
esto se sum un fuert e sen tido de exclusividad, que soste na
que solo la iglesia del Espritu po da perd onar pecados, y no
la iglesia que co nsiste de un nmero de obispos-e'?
El montanismo era tambin ap oca lptico, y enseaba que
el m ilenio de Cristo era inminent e. La inminenc ia escato lgica
y el descenso de la N ueva Jerusaln celestial en Pepu za (Frig ia)
eran parte de su prdica. Por este fuerte nfasis escato lgico,
du rante un tiem po prohibieron los casamientos. El rigo rismo
tico. junto con el profetismo, la contestacin secta ria, y el
nfasis escat olgico resultaron element os mu y atractivos para
muc hos cr istia nos sinceros . Pero, po r otrO lado, este mismo
ascetismo apocalptico, unido a un fuerte exclusivismo, y a la
tend encia a atacar sin misericordia al tradiciona lismo, y al
cr eciente clericalismo y secularismo de la iglesia tron cal, hicie-
ron del montanismo un blanco inevitabl e para las crt icas ms
severas y el rechazo ms categrico.
No ob stante, el montani smo tu vo una gra n difusin e
influencia, no po rque int ro duca algo nuevo a la vida y pr ctica
de la iglesia, sino porqu e enfa tizaba o reavivaba algo que ya
exista. Aun sus cr ticos ms encarni zados, como Eusebio,
deban admitir:
Fue en este mismo tiempo, en Frigia, que M ontano , Alci-
bad es, T eodoto y sus seg uido res co me nza ro n a ad quirir
un a repu taci n muy difun dida como profetas ; pu esto q ue
nu merosas otras manifestaciones d e los dones mi lagro so s
d e Dio s, qu e todava oc u rr fan en d iversas iglesias, llev a
mucho s a cree r que estos ho mb res tambin eran proferas.ea
47. Tertuliano, Sobre la modestia, 21.
48. Eusebio, Historia eclesistica, 5.3. Vase RonaldA . Knox,Enthusiasm:
A Chapter in the History 01 Re/igion-With Specia/ Reference to the
Seventeenth and Eighteenth Centuries At the Clarendo n Press, Oxford,
1959, 25-49.
H ETERODOXIA y DISIDENCIA 135
Es difcil evaluar el montani smo po rqu e no hay mucha
info rmacin dl sponible.s? El movimiento original en Frigia
aparentement e se desarroll casi al bo rde de la ortodoxia. A
mi juicio pe rso nal, el montanismo fue ms un mov im iento
disidente qu e una expresin de heterodoxia. Segn sus opcsi-
rores y crticos, este montanismo frigio era sabeliano. La
declaracin de Maximilia, segn el registro de Euse bio, Yo
soy palabra y espritu y poder.. suena a sabelia nismo.Jv N o
obstante, el ascet ismo mo nta nista atrajo a un ho mbre de la talla
de Tertul iano de Cartago (155220), all po r el ao 202 .
Tertuliano fue un declar ado opositor del sabelianis mo, al qu e
lig con el rechazo de la N ueva Profeca.J! Este padre de la
iglesia en el norte de frica ingres al movi miento dos gene-
raciones despu s de su fundaci n, y luego de una seria consi-
deracin del mismo . Tertu liano fue el ms gra nde de los padres
occidentales y consideraba que el montanismo era orto doxo
en su doctrina y prctica asctica. Como ya se indic, en su
controversia contra Mar cin (que era gnstico), Te rtuliano lo
desafi a presentar evidencias de los dones del Espritu ent re
sus segu ldo res.t z
No es fcil evaluar la natu raleza real del mo ntanismo
como movimiento espiritual. Las op iniones var an. ss Seg n
O. Para un anlisis ms actual en la investigacin sobre el montanismo,
vase: F. Blanchetiere, -Le montanisme originei-, Rellue des Sciences
Refigieuses 52 (1978): 118-134 y 53 (1979): 1-22. Vase tambin
Bernard L Bresscn , Studies in Ecstasy, Vantage Press, Nueva York,
1966, 27-30 Cecil M. Robeck, Jr., -Montamsm: A Problematic Spirit
Movement-, Paracfete 15, Summer 1981, 2429.
so. Eusebio de Ces rea, Historia eclesistica, 5.16.
SI. Tertu liano, Contra Praxeas, 1.
52. Vase Tertul iano, Contra Marci6n, 5.8.
B. Hay autores que descalifican totalmente al montan ismo. Knox, Enthu-
siasm, 25-4 9, lo considera como un craso ejemplo de fanatismo reli-
gioso. O tros auto res lo exaltan en demasa, especialmente algunos
escritores pentecostales y carismticos, sin tomar en cuenta crticamen-
te sus enseanzas y su lugar en la iglesia antigua. Vase M.F.C.
Parmentier, -Montanisme' als etiket voor religieus eruhousiasme-,
Netherlands Theofogisch Tiidschtitt: 32 (1978): 310-3 17.
 136 LAACCIN DEL EsplRfTU SANrD EN L\ HISTORlA,
algunos, se trat del resurgimiento de una trad icin mo ribun da
de profeca cristiana fren te a la creciente insti tucionalizacin
de la iglesia. Burgess seala:
Cuando la profeca estaba en la cspide no haba una
organizaci n fija y rgida en la Iglesia. Para el tercer siglo,
la vida espiritual libre, espontnea e impetuosa estaba
dando lugar a una iglesia que rpidamente estaba desarr o-
llando una regla de fe fija y un cano n de orculos divinos
cerrado, gobernada por un orden de obispos establecidos
por una regla de sucesin exter na. El profeta que goberna-
ha por revelacin estaba dando lugar al obispo que gober-
naba con autori dad. El ejercicio libre y espo ntneo de los
carismas esta ba siendo reemplazado po r un sistema infle-
xible de forma y ritual. En este medio ambiente era impo-
sible para la Nue va Pro feca existir lado a lado con el nuevo
orden sin expe rimen tar gran tensi n.H
Segn otros, el montanismo no fue ms qu e una instancia
temprana de los movimientos apocalpticos que han emergido
de tiem po en tiempo en la historia cristiana.Jt La histo ria del
cristianismo est llena del test imonio de voces profticas, que
se han pronunciad o en los crculos de la trad icin menor de la
iglesia, y muchas veces en las expresiones marginales o disiden-
tes de la fe cristiana. El celo reformador y apocal ptico de la
Nueva Profeca, basado en la convicci6n del inminente e
inmediato retorno de Cristo, la consumacin de los tiempos y
la con siguiente demanda de santidad de vida ha encontrado
eco en much os movimientos cristian os, co mo los no vacianos,
don at istas, valdenses, anabauri sras, metodi stas y, ms reciente-
mente, en los mov imien tos de santi dad, pe ntecostal, caris m-
tico y de ren ovacin. En estos casos tambin, la oposicin de
H . Burgess, An tnr Christian Tradit ons, 52.
H. Robin Lane Fox, Pagans and Christians, Inglaterra, Harmondsworth,
1988,404-410.
HETERODOXIA y DISIDENCIA 137
la tradici n mayo r ha levantado su voz de crtica y rec hazo , y
se ha manifesta do con oposici6n y repudio, sin evalua r sufi-
cientemente la acci n del Espri tu Santo a lo lar go de la
historia.
Ju an Wesley, el funda do r del metodismo, con sider aba a
Mon tano como uno de los mejores cristianos de su tiempo y a
los montanistas como creyentes autnticos y brblccs.te El
desarro llo del montanismo es un testi monio incuestion able de
que un buen n mero de carismas (do nes de gracia), segn se
describen en 1 Corintios 12-14, todava se ejercan en el tercer
siglo. Co mo vimos, Ter tuliano los cons ideraba como evidencia
vlida y pru eba de autenticidad de su propia fe en o posici6n
al hereje Marcin. Sin em bargo, a partir de aqu, los dones de
profeca y lenguas apa rentemente co me nzaro n a decl inar. Ter-
ruliano ejerci una gran influencia sobre el montanismo, qu e
en el norte de frica lleg a con oce rse como terrulianis mo ,
Con Tertu liano, el montanismo perdi su carcter sectario . Por
otro lado, el nfasis cay sobre el ascetismo ms qu e sobre el
carcter ext tico. La teologa de Tertulian o era o rtodoxa, y
esto hizo ms potable su montanismo . Pero l crea que la
comunicacin directa de Dios con los hombres no haba ter-
minado con la era de los apsto les y que su revelaci6n cont i-
nuaba.
El montanismo fue un avivami ento tem prano, que exhor-
t a la Iglesia a un mayor celo y co nsagraci n. Pero, en raz6n
de que Montan o y sus profeti sas aparentemente haban cad o
en algunos excesos espirituales y no permitieron que los dones
de profeca fuesen evaluados por Otros (d . 1 Co rintios 14.29),
los dones ms sob rena tu rales caye ron en descrdito . Seg n
Ireneo de Lyon, el error de muchos en sus propios das fue que,
en su rechazo de los excesos montanistas, ter minar on por
repudiar el Evangelio de Juan, que era el preferido de ellos y
todo ejercicio legtimo del don de profeca.
S6. WiIliams y Waldvogel, A History 01 Speaking in To ngues-, 80.
138 L\ ACCiN DEL EspRITU SANTO EN lA HISTORIA
O tros, a fin de pod er a nular el do n del Espritu, que en los
ltimos tiempos ha sido, por el buen plac er del Padre,
derramado sobre la raza hum ana, no admiten ese aspecto
[de la dispensacin evanglica) que presenta el Evangelio
de Juan, en el que el Seor prometi que l enviara al
Parad ero; sino que de una vez dejan de lado tanto al
Evan gelio como al Espfritu profrco.s?
La lucha de la joven iglesia contra el gnostic ismo y otras
herejas era cuestin de vida o muerte. Esta lucha, de algn
modo, afect tambin la actitud de la iglesia catlica hacia
cualquier forma de disidencia, en particular, el montanismo.
En este confl icto. Tertuliano ense que solo la iglesia instiru-
cional tenfa el derecho y el poder de interpretar la Biblia. Pero
esto abri el camino para consagrar un grave error: la autori-
dad docente de la iglesia se co ncentr en el oficio episcopal.
El obispo fue con siderado com o el deposita rio de la sana
doctrina apostlica y los creyente s perdieron su libre acceso al
texto bblico y a su interpretacin bajo la gua del Espritu
Santo. Como seala Yves M.J. Ca ngar: La Iglesia cat lica
ten a que rechazar la "nueva profeca" . Pero esto traa co nsigo
un peligro, el de concebir y edificar la vida de la Iglesia sin
carismas y sin Espritu Santo. 58 Esto ocur ri especialmente
duran te la primera mitad del tercer siglo, gracias a las ensean-
zas de Cip riano de Cartago (m. 258 ). Segn l, la esencia de la
Iglesia estaba determinada por la jerarqua episcopal, y no por
la vida y participacin en el Espritu Santo . Carisma y oficio
eclesistico se po larizaron deb ido a la lucha contra la hereja,
y la dimensi n carismtica perd i la partida en favor de la
estructu ra eclesistica jerrquica.
Segn el telogo cat lico romano Kilian McD onnell, el
monta nismo sac de quicio a la Iglesia: ..La Iglesia reaccion
al exceso (del montanismo) co n tal vigor extr emo, que rodas
S7. lreneo, Contra here;fa5, 3.11.9.
n . Congar, El &pfritu Santo, 95.
H ETERODOXIA y DISIDENCIA 139
las manifestaciones carismticas fueron co nsideradas com o casi
herejas. La Iglesia jams recuper realmente su balance des-
pus que rechaz al rnontanismo - vt t En los siglos que siguie-
ron, cualqu ier avivamiento espiritual era desacred itado hacien -
do refe rencia al antece dente histrico del montanismo. La
iglesia establecida rechaz los fenmenos carismticos por su
prejuicio anti-monranista, de la misma manera que siglos ms
tarde rechaz el bautismo de creyentes por su prejuicio anti-
anabautista.
Paul Tillich concuerda en evaluar la victo ria del cristianis-
mo cat lico sobre el mon tanismo como una gra n prdida para
la Iglesia:
La iglesia cristiana excluy el montan ismo. Sin em bargo ,
su triunfo sob re ese movimiento tam bin signific un a
prdida. Dicha prdida se ve en cuatro aspectos: 1) El
canon tr iunf sobre la posib ilidad de nuevas revelacion es.
La sol uci n propuesta por el Cu arto Evangelio en el senti-
do de qu e habr visio nes nuevas, siempre por deba jo de la
crtica del Cristo, se reduce en poder y en significa do. 2)
Se con firm la jerarqua tr adi cional contra el espritu pro-
ftico. Esto signific qu e el espritu proftico qued casi
excluido de la Iglesia organizada y tuvo que escapa r a
mov imientos secta rios. 3) La escatologa se hizo men os
significa tiva de lo que haba sido en la edad apostl ica. El
sistema eclesistico adquiri mucho mayor importanci a. La
expecta tiva del fin se redu jo a una advert encia a cada
individuo en el senti do de que se pre parara para su fin qu e
pod a llegar en cualquier momento. La idea de un final de
la histo ria no volvi a tener peso en la Iglesia despu s de
aquel momento. 4) Se perdi la disciplina estr icta de los
monta nistas da ndo lugar a una laxi tud crecient e dentro de
la Iglesia. En este aspecto, ta mbin sucedi algo qu e se ha
59. Citado en Vinson Synan, ed., Aspect5 of Pel1teco5talCharismatic Or;
gil15, Lagos International, Plainfield, Nueva Jersey, 1975, 34.
140 LA ACCiN DEL EspiRITU SANTO EN LA HISTORIA

repetido con frecuencia en la historia de la Iglesia. Apare-

cen gru pos pequeos con una disciplina estricta; se los mira
con sospe cha; forman Iglesias ms gran des; luego pierden
la disciplina original.60

l!no pod ra co~c1uir esta parte diciendo que cualquier

parecido con la realidad presente no es pura casualidad. No
obstante, a los propsitos de la tesis del presente libro, no
quedan ,dudas. de que en la segunda mirad del segundo siglo,
las manifestaciones del Espritu Santo, el ejercicio de los dones
espirituales, y ot ras expresiones de carcter car ismtico estaban
vigentes no solo en la cristiandad catlica, sino tambin en
aquellas co munidades ligadas a la heterodoxia y especialmente
a la disidencia y el secrarismo cristiano de aquel ento nces.
OPOSICiN YfUENTES hPCRlfhS

[1 a mo ya hemos indicado, una buena cantidad de

60. Paul T illich , Pensamiento cristiano y cult ura en occidente, vol. 1: De
los orfgenes a la Reforma, Editor ial la Auro ra, Buenos Aires 1976,
71-72 . ' pero s lo es en cuan to a sus autores y lector es inmed iatos . En
material relacionado con las manifestacion es del
Espritu San to no s vienen de auto res que se opu-
siero n encarn izadamenre a las mismas o no com-
prend iero n adecuad amente su significado. El investigado r
debe mirar por detr s de la po lmica, el prejuicio, los precon-
cepros, y el calo r del debate para poder discernir objet ivamente
qu pensaban y had an aquellos que son sealado s como herejes
o fuera de la sana doctrina y prctica de la fe. Algo similar
ocur re co n las fuentes paganas o aquellas otras que fueron
estimadas co mo fuera de la co rriente literaria aprobada po r la
cristiandad catlica. En el caso de la literatura cristiana apcri-
fa, conviene recordar que se trara de la literatu ra popular
cristiana de aquel entonces. Quizs no sea una fuent e primaria
de mucho valor, especialmente en relacin con los aps toles,
142 LA ACCIN DEl EsrfRlTU SANTO EN LA HISrO RJA
ta l sentido, es un material muy rico en cua nto al testi mon io de
la obra del Esp ritu Santo en las iglesias)
La oposicin ms fuerte al cristianismo estuvo repre.
sentada por varios au tor es paganos, qu e conci bieron a la nueva
fe como una supe rsticin baja y propia de gente ignorante. En
el pensa miento de ellos, el cristia nismo era poco menos que
una exc recencia del juda fsmo, que ya de por s era evaluado de
manera negativa en el mundo greco-romano. Los ataques
intelectuales a la fe de Cristo se multi plicaron, gene ralmente
exage rando algunas de sus ideas y prcticas, cuando no inven-
tando abusos y delitos morales. Los cristia nos del segundo y
tercer siglo se viero n some tidos a un juicio severo por pa rte de
quienes, llenos de prejuicios, los vean con extraeza y an imo.
sidad . En parte, esta cierra cuota de rechazo resultaba de la
igno rancia del verdade ro carcter del cristianismo y sus prc-
ticas, como tambin del temor que este inspiraba co n sus
de man das rad icales y su actitud crtica hacia la cultura predo-
minante.
A pesar de su carcter agresivo, denigratorio y con dena-
torio, los sealamientos de las fuente s paganas adversas con s-
titu yen un testimonio ind irecto de la fe y las prcticas de los
cristia nos pr imitivos. En estos testimonios hay bastante mate-
rial par a analizar en relacin co n las man ifestaciones del
Espritu Santo. Lamentablemente, solo unos pocos escritos de
estos aut ores pagan os han llegado hasta nosotros. A Otros los
co noce mos mayo rmente a travs de au to res crist ianos que
procuraron refutarlos.
1. lamentablemente, los textos y los comentarios de esta literatu ra fueron
trabajados por eruditos que desestimaron co mo ajenas al crist ianismo
ortodoxo toda manifestacin de carcter carismtico. Razn por la
cual, todo hecho sobrenatural fue ten ido como fantasioso, imaginario.
y propio de la literatura apcr ifa, al margen de la ortodoxia. En su
mental idad raciona lista y gobernados por criterios cientificisras, estos
eruditos no pudieron valorar adecuada mente la riqueza testimonial de
esta literatura en relacin con la accin del Espritu Santo en medio y
a trav s de su pueblo.
O POSICiN y FUENTES APCRIFAS 143
Algo similar ocurre con la literatura cristiana apcrifa. A
medida qu e se iban escrib iendo, editando y tr ansmitiendo los
escritos que ms ta rde llegaron a co nstituir el canon de las
escritu ras cristianas, se fue produciend o paralelamen te y con
posteriorida d una cantida d co nsiderable de literatura. Este
material, al igual que los escritos cannicos, tena el propsito
de pr eservar la memo ria de los hech os, palabras y carcter de
Jess y los apstoles. Muy pronto se vio que la trad icin oral
co rra el riesgo de perderse en razn de la expansin ex plosiva
del evangelio, o pod a ser distorsionada por las nacientes
herejas o sincretismos que desde temprano ame nazaron la
integridad de la fe cristiana.
No falta ro n auto res bien intencionados que quisier on
agregar dramatismo o color a los relatos fundacionales del
cristianismo. Gran des lagunas de info rmacin pa recan quedar
abiertas en los materiales que pasaron al canon neotestamen-
rario, y algunos se sintieron en la obligacin de llen arlas. Es as
como co menzaron a apar ecer escritos que ofrecan detalles
sobre episodios no relatados en los evangelios can nicos en
cua nto a la vida de Jess o no co mentados en los Hechos d e
los Apstoles en cuanto al ministerio de estos. Apcrifo .. es
transcripcin de un adjetivo griego que significa oculto .. o
..esco ndido, y se refiere a aque llos libros de tema y ttulo
to mados del N uevo Testamento, pero que no han sido adm i-
tidos en el canon bblico. Estos mater iales son de origen
cristiano, aunque no siempre en lnea con el cristianismo
hist rico o tro ncal. La mayora de ellos fueron escritos en
griego, y co mpre nde n los mismos gneros literarios del canon
neo testamenrar io: Evangelios, hechos, cartas y apocalipsis.
Estos tex tos son de valor par a nuestra investigacin, ya
que ilustran gra nde mente el ambiente judeo-cristian c en que
nacieron y, en algunos casos, co nfirma n la vigencia de las
manifestaciones del Espritu Santo en las comunidades en las
que eran lerdos y apreciados. De especial valo r testim oni al son
los Hechos apcrifos, que incluyen varias obras, como los
Hechos de Pedro, Hechos de Pablo, Hechos de Pedro y Pablo,
Hechos de Juan , Hechos de Andrs, Hechos de Toms, Hechos
144 LA ACCiN DEL gselnrru SANTO EN u.. HISTO RIA
de Felipe, Hechos de Bernab, y otros. Cada una de estas o bras
trata de agregar detalles, especialmente fantasioso s y pintores,
cos, que pud iesen satisfacer la curiosidad y piedad populares
en relacin con la vida y ministerio de los apstoles. Po;
tratarse de obras destin ada s a satisfacer la fantas a religiosa de
los creyentes, su confiabilida d como documentos histricos es
du dosa. Sin embargo, conviene tomar en cuenta la evaluacin
de un gran erudito del Nuevo Testamento :
No obstante, a su mane ra, la Apcrifa del Nuevo Testa-
ment o consiste de docu mentos importantes. Es bien cieno
qu e. com o fuentes histr icas de la edad apostlica carecen
de valor. El valor per manente de este cuerpo de literatura
est en otra direccin, es decir, en qu e re flejan las creencias
de sus autores y los gustos de sus prim eros lectores, qu e
encontraron beneficio tanto com o esparcimiento en relatos
de este tipo . Esto es, la Apcri fa del Nu evo T estamento es
impo rtante com o documentos histricos qu e nos dicen
mucho, no acerca de la edad co n la que ellos profesan
tratar, sino acerca de la edad qu e les dio a luz. Ellos
pretenden ser relatos con fiables de las palabras y accione s
de los aps toles; en realida d ellos po nen de manifiesto , bajo
los nombres de los apstoles, ciertos ideales de la vida
cristiana y conceptos de la fe cristiana corrientes en el
segundo siglo y en los siglos que siguieron.z
En las pginas que siguen vamos a cons ide rar a uno de los
ms encarnizados oponentes al cristianismo, a ot ro que fue un
custico sati rizante, y luego leeremos algunos textos selecco-
nadas de materiales apcrifos. En todos los casos, procurare-
mos recuperar testimonios de op eracio nes sobrenatu rales del
Espritu Santo . La idea es que, si los opositores del cristianismo
utilizaban las manifestaciones carismticas como eleme ntos
2. Bruce M. Merzger, An lnuoduction lo tbe Apocrypha, Oxford Univer-
siry Press, Nueva York, 1957, 263.
OPOSICiN y fUENTES APCRIFAS 145
escandalosos por los cuales acusar de supersticin bar ata a los
cristianos, estas manif estacion es deban esta r en vigenc ia en sus
das. Po r otro lado, si la religiosidad popular cristiana, ex pre-
sada en sus elementos ms fanta siosos y dramt icos co nside -
raba a los dones del Espritu y otras manifestacion es co mo
parte de la vivencia de las comunidades cristianas a lo largo del
segundo siglo, estas experiencias no er an desconocidas por
ellas.
Celso (m. ca. 180)
Quiene s levantaban calumnias y rumor es en contra de los
cristianos, hablaban desde su ignorancia. A nivel popular se
inventaban muchas histo rias, con las que se acusaba a los
cristianos de atesm o, incesto o canibalismo . Se deca que
cuando se reunan para sus gapes nocturnos, era solo par a
participar de orgas y de todo tipo de perver sidad es ent re
..hermanos.. y ..hermanas.., lo cual era expresin de su prctica
del incesto . Cuando co man, se deca, la carne y la sangre de
la que participaban era la de un nio sacrificado ritualmente.
Estos rum or es estaban muy difundidos entre el populach o. Sin
embargo , con el tiempo, hubo gente bien ed ucad a que se
ded ic a investigar seriamente al cristian ismo . Estos intelecrua-
les leyeron los escritos sagrados de los cr istianos y averiguaron
por sus prcticas reales. Fue as que levantaron preguntas
crticas junto con una fuerte refutacin del cristianismo, utili-
zando los argumentos ms sofisticados.
Uno de los hombres que ms cuidadosamente llev a cabo
esta tarea de oponerse intelectualmente a la nueva religin , y
probablemente una de los primeros en hacerlo, fue Celso .
Algunas de sus objeciones han sobrevivido por siglos y todava
se siguen planteando en nuestros das. Segn l, la enca rnacin
es imposible. Dios, qu e es perfecto y no cambia, no puede
rebajarse par a transformarse en un pequeo beb. Adems,
po r qu la encarn acin ocur ri tan ta rde en la historia? En su
concepto, Jess fue ta n solo un pobre hombre, incapa z de
mori r la mu ert e de un sabio, corno fue el caso de Scrates. Sus
146 LAACCiN DEL EspRITU SANTO EN LA HISTORIA
enseanzas no fuero n otra cosa que una pobre copia de las
ensean zas ms antiguas de Egipto y Grecia . La resurr eccin
de su cuerpo no era otra cosa que una enorme mentira.
Leyendo a Celso y sus objeciones al cristianismo, a travs
de las lneas de Orgenes, que le respondi varios aos ms
tarde (en el ao 248), es posible di scernir su conocimiento de
que en ~u tiempo, en las co mu nidades cristianas que l analiza,
las manifestaci ones del Espritu Santo segu an en vigencia. Para
un observado r tan puntilloso y crtico com o Celso, tales mani-
festaciones no d eben hab er pasado desape rcibidas. Seguramen-
te su ojo escudr iador habr observado con curiosidad y
atencin todo aquello qu e a su juicio fundamentaba su concep-
to de que el cristianismo era una vil supersticin.
Es necesario recordar que Celso era un filsofo pagano
platni co bastante eclctico, y que su actitud era demostrar las
debilidades del cristianismo. Era un hombre bien educ ado, que
investig a fondo el cristianismo y lanz un ataque sistemtico
contra la doctrina y la conducta de los cristian os. En su ob ra
Discurso verdadero, escrita en griego, Celso (citado y parafra-
seado por Orgenes en casi la totalidad de su obra) mencio na
algo que bien pod ra tratarse del ejercicio de los dones del
Espritu. Dice Celso:
Hay muchos, ... , que si bien no son nadie, con la facilidad
ms grande y en la ms mnima ocasin, tanto dentro como supuesto cumplimiento de las pr ofecas judas relativa s al
fuera de los templos, asumen los movimientos y gestos de
las personas inspiradas; mientras que otros lo hacen en
ciudades o entre ejrcitos, con el prop sito de atraer la
atencin y provocar sorp resa. Estos estn acostumbrados a
decir, cada uno por s mismo: ..Yo soy Dios; yo soy el H ijo
de Dios; o, yo soy el Espritu Divino; y yo he venido porque
el mundo est pereciendo , y vosotros, oh hombres, estis
pereciendo por vuestras iniquidades. Pero yo quiero salva-
ros, y vosotros me veris reto rnando nuevament e con
poder celestial. Bendito es aquel que ahora me hace home-
naje. Sobre todos los dems yo har caer fuego eterno,
tanto sobre regiones urbanas como rurales. Y aquellos que
O POSICIN y FUENTES APCRIFAS 147
no saben de los castigos que les aguardan se arrepentirn y
clamarn en vano; mientras que a aquellos que me son
fieles yo los preservar eternamente".
A estas promesas se agregan palabras extraas, fan-
ticas y tot almente ininteligibles, cuyo significado ningn
ser humano racional es capaz de determinar; porque son
tan oscuras que carecen de todo significado, pero ellos
permiten a cualquier persona necia o imposto ra aplicarlas
para conformarse a sus propios propsiros.s
Como ya se indic, Celso fue con toda probabilidad el
auto r de la primera crtica pagan a contra el cristianismo de la
que tenemos noticia. Probablemente su ataque haya estado
dirigido contra justino Mrtir. Su acusacin principal co ntra
los cristianos es que su actitud es sediciosa, y ter mina siendo
una innovacin y corrupcin inaceptable respecto de la tradi -
cin religiosa ant igua. Su trabajo fue el resultado de una
medulosa investigacin, llevada a cabo en diverso s lugares,
como Fenicia y Palestina. y con tod o el rigor posible. De hecho,
en relacin con el pasaje citado, segn el co menta rio de
Orgenes, l afirma haber sido testigo pleno y personal de lo
que relata. En su ataque, su estrategia es desacreditar al cristia-
nismo atacando sus races judas. Es decir, Celso qu iere demos-
trar que el cristianismo es falso, porque est fund ado en el
Mesas, profecas estas que son absurdas, segn l. No es vlido
que los cristianos fundame nten su preten sin de que Jess es
el Mesas, citando a los profetas del Antiguo Te stamento.
Es en su argumento contra las profe cas del Antiguo
Te stamento, que Celso menciona la ridiculez de los profetas
cristianos. Estos profetas estn imitando un estilo pro ftico
totalmente descalificado, segn su criterio. Sea como fuere,
parece evidente que Celso fue testigo del ejercicio del don
proftico en algunas co munidades cristia nas de sus d as. Esto
3. Orgenes, ContraCe/so, 7.9.
148 LA ACCiN DEL EspfRITU SANTO EN LA HISTO RlA
es importante, ya que este brillante y crtico pensado r lleg a
conocer muy bien al cristianismo, las escritu ras del Antiguo
Testamento y algunas escrituras crist ianas. No puede ha ber
dudas en cuan to a la objetivida d de su observacin , si bien est
equivoca do en su juicio.
Celso int erp ret las palabras de los profe ta s como expre-
sando su pretensin de ser div inidades, sin ent en der un aspecto
importante del lenguaje proftico, cual es el uso de la primera
persona: As dice el Seor: yo... Es int er esante nota r que el
discurso de los profetas que l oy es bien trinitari o: ..Yo soy
Dios, "yo soy el H ijo de Dios, "yo soy el Espritu Divino.
La palabra de juicio y el llam ad o al arrepentimiento es t pico
del me nsaje pro ftico, al igual que la palab ra de esperanza para
aquellos qu e responden positivam ente al men saje. En lnea con
los pro fetas del viejo pacto, los profetas del nu evo pacto, bajo
la inspiracin del Espritu Sama, procl aman la misma palabra
pro ftica. Muy pro bablem ent e, entonces, Celso fue testigo del
ejercicio del do n proftico manifestndose de la ma nera ms
legtima en algunas comunidades cristianas.
Otra cosa que llam a po derosa men te la atencin en su
testi moni o es la mencin del carcter ext t ico del mini sterio
de estos profetas. Las expresiones que Celso ut iliza para carac-
teriza r el discu rso proftico y los co men ranos qu e hace de toda
la exp erienc ia pa recen referirse al ejercicio del don de lenguas
y probablemente del don de inte rp retacin. Segn l, las
palabras eran extraas y uti lizand o voca blos propios de
fanticos, to talment e ini nteligi bles , Evide nte ment e, no se
trataba de idiomas en uso, ya que Celso hu biese podido
reco nocerlos, como tampoco era un discur so que siguiese un
parrn racional {ecuyo significado ning n ser humano racion al
es cap az de determi nar). Celso no pod ra haber hecho una
mejor descripci n de los diversos gneros de lenguas que
menc ion a Pablo en 1 Corintios 12.10.
M uy probablemen te lo que Celso oy fueron mensajes
profticos que fueron dados a las iglesias en lenguas, y qu e se
comunicaron media nte el ejercicio del don de interpretacin .
De all la co nfusin de Celso, que consideraba tal interpretacin
OP OSICIN y FUENTES APCRIFAS 149
como arbitra ria al no poder ente nde r el discurso original. A su
parecer, esto dab a lugar a que cualquier imposto r o enga-
ador di era rienda suelta a su subjetivi dad e hiciera con las
palabras emitidas cualquier cosa qu e deseara para obtener sus
propios propsitos. La objec in de Celso es la que cualquier
persona inc rdu la o qu e desconoce los dones del Espritu Santo
hara en una co ngregaci n donde se ejercen los dones de
profeca, lenguas e interpretacin de lenguas. Desde ese ngu lo
de obse rvacin, tales prcticas resultan expres in de fanatismo
cuando no de locu ra, co mo ya 10 advirtiera en sus das el
apsto l Pablo (1 Corintios 14 .23).
El testimo nio de Celso es important e, puesto qu e se trata
de la obse rvaci n de un investigado r caut eloso. Y, segn l,
estos dones espiri tu ales estaban en pleno ejercicio, por lo
menos en Fenicia y Palestina. Co mo seala Hans Lierzmann:
"Cuando Celso agrega que el discurso desbor daba en son idos
incomprensibles y locos, que no encerraban ningn significa-
do, y qu e, no obstante, era n exp uestos por un hombre qu e solo
po da haber sido un frau de, el caso era obviame nte un ejemplo
de la gloso lalia ya co nocida co n la subsiguient e interpr eta-
cin." Con esto , pode mos concluir co n Kydd qu e, Celso sin
saberlo esraba dndonos algun a evidencia de la supervivencia
de los dones del Espritu ent re los cristia nos en Palesrina en la
segunda mirad del segundo siglo.5
Luciano (ca. 125-192)
Luciano fue un sofista y satirista griego, nacid o en Samo-
sata, a o rillas del ro Eufrares. Era co noc ido en sus das con el
sobrenombre de "el blasfemador, 10 cua l descri be su acti tud
hacia tod o lo qu e fuese religio so. En sus dilo gos afirma que
4. H ans Licrzmann, A History of the Early Church, vol. 2, The Founding
of the Church Universal, trad. B.L. Woolf Lun crwort h Press, Londr es,
1961 ,55.
s. Kydd, Charismatic Gifts in the Ear/y Church, 39 .
150 LA ACCIN DEL Esp fRlTU SANTO EN L\ HISTORIA
todas las cosas que se dicen acerca de los dioses, cualesquiera
que sean, son absurdas. Especialmente fue muy custico en
contra del cristia nismo. Su burla cont ra los cristianos se expre-
sa en su obra Sobre la m uerte de Peregrino, en la que llega a
blasfema r a Cristo mismo. O tra obra en la que hace referencias
al cristianismo es Alejandro el falso prcfeta: Lucian o trabaj
como abogado en Antioqua, para dedicarse luego a ser un
retri co sofista componiend o discursos y escribiendo inn ume-
rab les obras. En cumplimiento de esta profesin, viaj exten-
same nte, visitando varias partes de Asia Me nor, Macedonia,
Grecia, Italia y Ga lia. Estu vo en Roma y finalmente se esrable-
ci en Atena s (ao 165), donde pas los sigu ientes veinte aos
de su vida y desde donde escribi la mayor parte de su
abundante obra, consistente ma yormente en dilogos de carc-
ter sarrico. Lucian o termin sus das en Egipto, segn se d ice,
comido por los per ros."
La obra suya que ms nos inter esa es Sobre la muerte de
Peregrino, escrita alrededor del ao 166 . Se rrara del relato de
la muerre de Peregrino (Prot eus) de Parium , qui en, despus de
haber profesad o el cr istian ismo se hizo cnico y fina lmente se
suicid quemndose vivo en pb lico en Harpina, cerca de
Olimpia, en el ao 165. Segn Luciano, l fue testigo ocular
de este hecho.! Las referencias al cristia nismo en este dilogo
son interesantes. particularmente las menciones que hace Lu-
ciano de Cristo. ese hombre qu e fue crucificado en Palestina
debido a que dio a luz a esta relig i n- e?
Lucian o habla de los cristianos , sus creencias y su devoci n
que l considera inhumana. Segn l: Estos desgraciad os estn
convencidos ame rod o de que son inmortales y de que van a
vivir ete rnamente. Por tamo, desprecian la muerte que muchos
6. Luciano, Alejandro el {a/50 pro{eta, 25 y 38.
1. Sobre Luciano de Samosara, vase, Pierre C. de Labriolle, La reaaon
paenne, Ernest Leroux, Pars, 1934, 103.
8. Luciano, Sobre la muerte de Peregrino, 2.
s. /bid., 11 .
OpOSICiN y FUENTES APCRIFAS 151
arrostran voluntariame nte . Su primer legislado r les co nvenci
de que eran todos hermanos. Despus de abjurar de los dioses
de Grecia. ado ran a su sofista crucificado y co nforman su vida
a sus pr ecepros. Por eso desprecian tod os los bien es y los tienen
para su uso en comn-.i o
Una de las prcticas cristianas en las iglesias de sus das
co ntra las que ms se ensaa Luc iano es la profeca. Si bien los
orcu los profticos no eran exrraos en la cultu ra greco -roma-
na, Luciano encue nt ra en el ministerio prof tico cristiano un
ejemplo claro de charlatanera y abuso. Tanto en su stira Sobre
la muerte de Peregrino com o en su obra Alejando el falso
profeta, Luciano describe la carrera de dos profetas embauca-
do res y charlata nes. U
Si bien Luciano est satirizando claramente las acti vidad es
de cada uno de estos profetas, los hechos que l na rra reflejan
seguramente lo qu e la gente pensaba acerca de estos per sona jes
y su tarea. Como indica Luis M . de Cdiz: Los filsofos que
llevaro n la voz cantan te en ese movimi ento literario contra la
secta cristiana, la atac aron por todos los punto s que cre yeron
vulnera bles y se hiciero n eco..., de tod as las calumnias que el
vulgo lanzaba conrra ella- tu No obstante, en general, en el
mundo greco-romano, las personas estaban bastante dispu estas
a aceptar un ministerio proftico sin mayor criticismo . R.M .
Grant coloca esta evidencia en una perspectiva ms amplia al
mostrar qu e la creencia en los o rculos profticos as como en
otras maravillas ope radas por los d ioses era comn en el
mundo mediterrn eo de los primeros cuatro siglos cristianos. 13
Grane relacion a esta credulida d con el surgimiento del neopl a-
tonismo y el pitagorismo, segn queda bien ilustr ad o en el
consejo dado por el pitag rico Jmblico (250-33 0): No dudes
ro. Ibid., 13.
11. La palabra que Luciano utiliza para referirse tanto a Peregrino como a
Alejandro es profeta (gr. prophete5). Vase, Luciano, Alejandro, 22,
24, SS, 60; YLuciano, Peregrino, 11.
12. De C diz, Historia de la literatura patrstica, 119.
D . Gram, Miracfe and Natural Law, 6 1-63.
152 LA. ACCIN DEL EspfRlnJ SANTO EN lA HISTORIA
de ninguna marav illa en cuanto a los dioses, ni de ninguna
doctrina religiosa- te Precisamente, Luciano reacciona contra
este tipo de credulidad bastante difundid a a nivel popu lar Y.
segn l, part icularm ente entre los cristianos. Lo que ms
ridiculiza es el carcter ext tico de muchos mensajes profti-
cos. En ms de un caso, la natu raleza extt ica de la declaracin
proftica era enfatizada median te una conducta anormal, ya
sea con danza, palabras ininteligibles (lenguasj), e incluso con
paroxismos frenticos.
As es como Luciano describe las accione s del profeta
Alejandro. Segn l, este charl atn profetizaba declarando
algunas pocas palabas sin sent ido , como si fuese un devoto
de la Gran Madre en frenes.15 Aparentem ente, este tipo de
conducta era bastante comn entre los profeta s sospechados
de ser falsos o charlatanes y que, en consecuencia, se vean
for zados a fingir un estado de xtasis a fin de parecer autnticos
o tener ms autoridad. Luciano describe precisamente esta
tctica en Alejandro. Alejandro era un hombre distinguido y
notable, afecto como era a tener ocasionales arranques de
locura y a hacer que su boca se llenara de espuma. l lograba
esto fcilmente masticando la raz de la jabonera, la planta que
usan los tintoreros; pero a sus paisanos incluso la espuma les
pareca sobrenatural e inspiradora de asombrc-.te
Si bien Alejandro era un pagano y Peregrino se supone que
era cristiano, para Luciano no haba diferencia: ambos eran
impostores a los que solo les interesaba aprovecharse de la
gente incauta. Por eso, dice de los cristianos: ..Si surge ent re
ellos un hbil impostor , que sepa aprovecharse de la situacin,
pod r enr iquecerse muy pron to dirigiendo a s1:1 gusto a esos
hom bres que no entienden absolutamente nada) ? De este
modo , a pesar de su causticidad e incredulidad, Luciano nos
14. bid., 75.
15. Luciano, A/eiandro, 13.
16. bd., 12 .
17. Luciano, Peregrino , 13.
OPO SICIN y FUENTES AP CRIFAS 153
brinda un interesante testimonio de la vigencia de! do n y e!
ministerio proftico en buena parte de! mundo greco-romano
de sus das.
La literatura apcrifa
Como se indic, la literatu ra apcrifa no es una fuente del
tod o confiabl e para documentar los caracteres histricos a los
que hace referencia, pero s es una fuent e valiosa para conocer
la prctica real y corriente de la iglesia, ~ s decir, sus .hech?s
concretos en los siglos II y 11I. La Apcrifa es un resnmomo
histrico importante de lo que pensaban sus autores y lectores,
ya que sus relaros fant asiosos ponen en evidencia algunas de
esas prcticas. Es as que, en medio de relato s cargados de
dramatismo y espectacularidad, es posible detectar el ejercicio
de los dones espiritu ales. La atmsfera en muchos de estos
escritos es tpicam ente carismtica. Una y otra vez se rep ite la
frase lleno del Espritu Santo, asociada con el ejercicio de la
predicacin, la oracin, e! testimonio, la operacin de mila-
gros, o e! ejercicio de los don es espiritua les. En los Hechos de
Pablo se narra en tres oportunidades que una persona fue llena
con el Espritu Santo y luego comunic un poderoso mensaje.
En la seccin 9 de este libro se dice que Pablo, lleno del
Espritu Santo, exhort a los hermanos. En el mismo pasaje,
un tal Cleobio es lleno con el Espritu y habla de la muerte de
Pablo, y en la seccin 11.3, Pablo es lleno y habla con pod er
delante de N er n. is
Entre los don es espiritu ales mencionados con ms fre-
cuencia estn los dones de revelacin, ent re ellos palabra de
ciencia. En los Hechos de Pedro se nos refiere que el apsto l
Pablo, lleno del Espritu Santo , recibi palabra de conocim ien-
to de que una mujer, que se haba adelantado para recibir la
18. Todos [os textos de los hechos apc rifos estn toma dos de E. Hennecke
y W. Schneemelcher, eds., New Testameru Apoa ypha, 2 vols. Lurter-
worth Press, Londres, 1963-1 965.
154 LA ACCIN DEL Es pRITU SANTO EN LA HISTORIA
Cena del Seor , haba estado invo lucrada en un a situ acin
moral que la descalificaba par a participar .J? En los Hechos de
Pablo se cuenta de un cierto Pateado que , al igual qu e el joven
en Troas (H echos 2.41), cay desde una ventana y muri . El
hombre haba sido copero de Ne r n, a qu ien se le di o noticia
inmed iata me nte de lo ocurrido. El texto afirma qu e Pab lo
hab a percib ido -en el espfriru.. que esto iba a ocurrir.t Algo
similar se: lee en el siguiente pasaje, en el qu e parece haber un a
refere ncia al ejerc icio del don de prof eca:
Pero el Esp ritu vino sobre Mina, de modo que ella dijo:
H erma nos, (por qu [estis alarmados a la vista de esta
seal]? Pablo el siervo del Seor salvar a muchos en Rom a,
y nutrir a muchos con la palabra, de modo que no hay
nme ro (para contarlos), y l (?) se manifestar po r sob re
todos los fieles, y la gloria gra ndemente [.. vendr] sob re
l, de modo qu~ hab r una gran gracia en Ro ma. E
inmedi ata mente, cuando el Espritu que estaba en Mirta
q ued en paz, cada un o tom del pan y s~ regocij segn
la cos tumbre [...) en medio del cn tico de salmos de David
y de himnos. 21
Los d on es de revelaci n son mencion ados con llamativa
frecu encia en estos escritos apc rifos, especialment e el don de
pro feca. En los Hechos de Juan se describen experi encias
similares a las anteriores. En un caso, Juan pud o anunciar a la
congregacin lo qu e un o de sus miembros haba hecho y
pensado antes de qu e tal person a llegara al culto. En ot ra
ocasin, el a ps to l pudo leer los pensamientos de otra perso -
na. 22 Evid entemente, en todos estos casos, no se trata de
clarividencia o adivinacin, ya que la ca pacidad de co nocer 10
19. He,hos de Pedro, 1.2.
20. Hechos de Pablo, 11.1 .
2 1. Ibid., 9 .
22. He, hos de]uall, 46; 56.
OPOSICiN y FUENTES APCRIFAS 155
desconocido o recibir una palabra proftica est ligada a la
actividad del Espritu Santo. Estas revelaciones oc urrieron
cuando los apstoles o las personas en cuesti n fueron ..llenos
con el Espritu Santo - o estaban ..en el Espfritu -. Si es as, lo
que tenemos aqu es ms o menos lo mismo qu e enco nt ramos
en 1 Corintios 12.8, 10, donde se nos dice qu e ..por el Espfriru
a unos es dada ..palabra de sabidura; a otro, palabr a de ciencia
segn el mismo Espritu ; ... a otro, profeca ,
En este sentido, es frecuente tambin la mencin expl cita
del discernimiento de espritus. En la Kerygmata Petrcu, el
apstol Pedro afirma : ..Pues a una mente pa, natural y pura la
verda d se revela; ella no es adquirida a trav s de un sueo , sino
que es conced ida al bueno a travs del discernim iento. Porque
en esta manera el H ijo fue revelado a m tambin por el Padre.
Por lo cual yo conozco el poder de la revelacin; yo mismo he
aprendido esto de l. 23
Los apcrifos neotestamentarios tambi n testifican de
otras manifestaciones del Espritu, com o los diversos gn eros
de lenguas. En un pasaje de los Hechos de Pablo, cuyo texto es
conocido como . EI comienzo de la esta da en feso-, se lee:
El ngel del Seor vino a la casa de Aqui la, y se par frent e
a todos ellos. H abl co n Pablo, de modo q ue todos fuero n
turbados: po rq ue [este ngel] que estaba para do allf era
realm ente visible (lit. revelado), pero las palabras q ue
estaba hablando a Pablo ellos (los circunstantes) no las ofan.
Pero despu s qu~ l hubo dejado de hablar co n Pablo en
leguas, ellos cayero n en temo r y confusi n, y estaban en
silencio . Pero Pablo mir a los herman os y dijo :.,.2"
Aparen temente, el ngel habl en lengua s a Pablo, y este
interpret el mensaje a la congregacin. Dos don es del Esprit u
son mencionados aq u: lenguas e interpretacin de lenguas. En
2l. Kerygmata Petrou, 17.5-18.1.
24. .. El comienzo de la estada en feso- , en He, hos de Pablo.
156 LA ACCiN DEL ESpRITU SANTO EN LA H ISTO RIA
el primer caso, probablemente se trata de las lenguas angli-
cas a las qu e hace refer encia Pablo en 1 Corintios 13 .1.
La guerra espiritua l y la con frontacin con demonios
tampoco es de sconocida para los autores de la Apcrifa del
N uevo Te stamento. En los Hechos de Pedro se nos cuenta de
un incidente en casa de Marcelo, en Rom a. All Pedro ve a un
joven y percib e que est ende moniado . Ent on ces or dena al
espritu : iT tambi n, pues, cualquier demonio que seas, en
el nombre de nuestro Seor Jesucristo , sal del joven y no le
hagas dao; (y) mustrate a todos los que estn alrededort -zr
As, pues, atado por la autoridad del ap stol, el demonio dej
al joven y proced i a destr uir una estatua de mr mol del
emperador. En los Hechos de Andrs se nos relata cmo este
apstol le ordena a un demon io a salir de un joven soldado, y
este queda Iibre.16 O tro pasaje interesante se encuentra en los
Hecho s de Pablo, en ocasin de la visita del apstol a la ciudad
de Tiro. Probablemen te, Pablo predica y tambin echa fuera
demonios. El texto dice: Pero inme diatamente los demonios
[huye ronl .27
En los Hechos de Toms, se nos cuenta que este apstol se
encontr co n una muje r muy hermosa, que durante cinco aos
haba sido atormentada por un demonio. El espritu inmu ndo
haba ab usado de ella sexualmente (ncubo ). Co n angustia la
mujer clam : Yo s y estoy persuadid a de que los demon ios
y espritus y vengadores estn sujetos a ti, y todos tiemblan a
tu oracin. O ra, por ta nto , por m, y saca de m e! demo nio
que continuam ente me veja.28 Toms re prendi al espritu
in mund o, que se manife st de manera visible para e! apstol y
la mujer, pero no para el resto de las persona s presentes. Y con
una voz bien fue rte, que fue oda por tod os, e! diablo intent
defender su auto ridad sobre la mujer. Finalmente, reconociendo
25. Hechos de Pedro, 4.1 1.
26. Hechos de Andrs.
27. Hechos de Pablo, 6.
2B. Hechos de Toms, 43.
OPO SICIN y FUENTES AP CRIFAS 157
el poder de Jess y la autoridad dad a al apstol, el demon io
desapareci. La mujer fue liberad a y muchos ms creyeron al
mensaje de Toms y creyeron en Jess. E imponiendo sus
manos sob re ellos l los bend ijo, dicien do : ll.a gracia de
nuestro Seor Jesucr isto sea sobre ustedes para siempre !
Ento nces la mujer le pidi el sello- (la unc in o llenura del
Espritu Santo). Entonces l hizo que ella se acercar a a l, e
imponiendo sus manos sobre ella la sell en el nombre del
Padre y del Hijo y de! Espritu Santo. Y muchos otros tamb in
fue ro n sellados con ella. H echo esto, comparti eron la cena
de! Seo r.zs
En todos estos pasajes encontramos ejemplos de un minis-
terio de liberacin y casos muy similares a los qu e hoy se pre-
sentan y tratan. Los apstoles disciernen la presenc ia demona-
ca, repr end en a los demon ios y los atan en el nombre de Jess,
orde nan a los espritus inm und os salir de las personas afecta-
das, y estos ob edecen y salen. Las persona s terminan co nfesa n-
do su fe en Cristo co mo Hijo de Dios y Seo r, y reciben la
unci n del Espriru Santo (e! sello). Los do nes sobrenaturales
de discern imiento de espritus (1 Corintios 12.10) y de libera-
cin de demonios son claramente mencionados.se
El choq ue de poderes y la guerra espiriruai es tambin
testificada por los escritos apcr ifos. En los Hechos de Juan se
narra un interesante episodio en el ministerio de este apsto l,
cuando el templo de Artemisa (Diana para los romanos) en feso
fue destru ido por el poder de Dios. En su oraci n, J uan declara :
Oh Dios, q uie n eres Dio s por sobre to dos los que se llaman
d ioses; y no obstante eres rechaza do ha sta este d a en la
29. Ibid., 47-49. Un relato similar se encuentra en lbid.; 62-67.
30. Segn C. Peter Wagner, hay fundamento bblico para afirmar la
vigencia del don de liberacin de demonios como un don del Espritu
Santo. Vase Wagner, Your SpiritWJI Gifts, 97-100. Esinteresante sealar
que un defensor tan celoso de la fe catlica, como lreneo de Lyon,
parece considerar que la liberacin de demonios merece ser considera-
da entre los dones espirituales. Vase, lreneo, Contra hereitas, 2.49.3.
158 LA ACCIN DEL EsrfRlTU SANTO EN LA HISTORIA
ciudad de los efesios; quien me pusist e en la mente venir a
este lugar, del cual nunca pens ; quien condena tod a forma
de ado racin, convirtiendo a (los hombres) a ti; a cuyo
nombre todo dolo huye, y cada demonio y todo pod er
inmundo: ahora haz que a tu nom bre hu ya el demonio que
est aqu , el engaador de esta gran mu ltitud; y muestra tu
miserico rdia en este lugar, por que ellos han sido extravia-
do s.J t
M ientras Juan estaba diciendo esto, el altar de Artemisa se
rompi en pedazos, y todas las ofrendas se caye ron por el piso
al igual que varias otras imgenes que estaban sobre el altar.
Casi medio templo se vino abajo y un sacerdote muri al
desplomarse parte del techo. El resultado fue un gran temor y
la conv ersin de todos los pre sente s.
Otros dones espirituales de frecuente mencin en los
textos apcr ifos son los dones de sanida des. En numerosos
pasa jes se narran ep isodios de sanidades milagrosas. En los
Hechos de Pablo, leemos: Alguien dijo : [Es] "mejor para l
mo rir, para qu e [no} est en dolor". Pero cua ndo Pablo hubo
aq uietado a la multitud [to m] su mano, lo levant y le
pregunt, dicie ndo : "H erm crates, [...] qu es lo que deseas?"
y l dijo : "Quiero comer". (Y) l tom un pan y se lo dio para
comer. En esa hora l qued sano, y recibi la gracia del sello
(la uncin ) en el Seor, l y su esposa.32 Ya se hizo mencin
del caso de Parroclo, quien cay de un a ventana y fue resuci-
tado po r Pablo .U En relacin co n el minister io de Pedro en
Roma, se dice : Y ellos traan las person as enfe rmas tambin a
l en el da de reposo , rogndole que pudiesen ser curados de
sus enferme dades. Y muchos paralticos eran sanado s, y mu-
chos que sufr an de hid ropesa y de fiebres de dos o cuatro das,
y eran cura dos de toda enfermedad corporal, al cree r en el
31. Hechos de Juan, 41 .
32. Hechos de Pablo, 4, (Pablo en Myra).
33. tu, 11.12.
O pOSICIN y FUENTES APCRIFAS 159
no mbre de Jesucristo, y muchsimos eran agregados cad a da a
la gracia del Seor.J4
En los Hechos de Toms se indica qu e la fama de este
apsto l se esparci por todos los pueblos y villas, y to dos los
que tenan enfe rmos o personas perturbadas po r espritus
inmundos los traan, y los colocaban sobre el camino po r el
que l iba a pasar, y l los sanaba a to dos en el poder del Seor.
Entonces todos los que eran sanados por l decan de comn
acuerdo y a una voz: Gloria sea a ti, Jess, que (a todos) por
igual has concedido sanida d a travs de tu siervo y apstol
To ms!3S En Hechos de Juan, 37, se afirma que J uan san
todas (sus) enfe rme da des a travs del poder de Dios. Tod os
estos pasajes y muchsimos ms esparcidos po r toda la litera-
tura apcrifa recuerdan los do nes de sanidades mencion ados
en 1 Corintios 12.9.
Por cierto, la literatu ra apcrifa por ser fantasiosa y dra-
mtica, est llena de hecho s po rte ntosos. De mod o qu e seales,
pro dig ios y mar avillas abunda n en sus pginas. Los milagros se
multiplican en sus relatos, pero no por ello dejan de ser
testimonio de la ocur rencia de estos cosas o por lo menos del
hecho de que para estos autores y sus prime ros lectores los
milagros estaban dentro de lo que en sus mentes ellos consi-
deraba n como algo posible. Uno de estos hechos milagrosos es
la resucitacin de mue rtos, que es mencion ada en var ios pasa-
jes.36 Los casos parti cular es involucran a hombres, mujeres y
nios que muriero n por un a diver sida d de causas.
En los Hechos de Toms se relata un caso interesan te de
resucitacin. Una mujer joven haba sido asesinada por su
amante, quien luego de arre pentirse delante del apstol fue
curado de sus manos que se haban secado al qu erer llevar el
pan de la eucarista a su bo ca. Acto segu ido, el ap stol fue a la
34. Hechosde Pedro, 9.1.
35. Hechosde Tomds, 59.
36, Hechos de Pedro, 26; Hechos de Pablo, 8; 11.1,2; Hechos de Tomds,
33, 54, Y81; Hechos de Juan, 23-24, 47, 52, 75, 80, Y83.
160 LA ACCiN DEL EsplRlTIl SANTO EN LA HISTORIA O POSICIN y FUENTES APCRIFAS 161

posad a dond e viva la mu jer y orden que la tr ajesen . La joven Cuando reflexionamos sobre este material, vemos que los
fue llevada al med io de la po sada yaciendo en una ca ma. Toms Hechos Apcrifos hablan acerca de hechos que nos recuer-
pu so su mano sobre ella y or , diciendo: ..... esto suplicamos dan los dones del Espritu. Ellos hacen referencia a expe-
de ti y rogamos, que en tu nombre santo t levantes a la mujer riencias que van desde el discernimiento de espritus hasta
que yace aqu por tu poder , para (tu) gloria y (la confirmaci6n la resucitacin de muertos... Obviamente, estos documen-
de) la fe de aq uellos qu e estn alred edor . Y luego le pidi a l tos no nos dicen mucho que podamos confiar en cuanto a
joven que la haba asesinado, despus de o rar por la uncin los apstoles. Sin embargo, sr nos dicen un montn acerca
sobre l, que la tomara de la mano y le dijese: ..Yo con mis de lo que estos autores y los cristianos a quienes ellos
manos te mat co n hierr o, y con mis mano s por fe en Jess yo escriban podan imaginar que ocur ra. Lo menos que
te levanto . Al hacer esto , la joven se incorpor y se sent, podemos decir es que estos cristianos tenan reminiscen-
mirando a la gran multitud que se haba reunido. El relato cias, por ms vagas que hayan podido ser, de los dones del
co nti na co n los detalles de la opresin demonaca de la que Espfritu. 3&
la jove n haba sido vctima y de las visiones del infiern o que
haba tenido durante el tiempo de su muerte. Esta fue una
bue na ocasin para qu e el a ps to l pr edicase el Evangelio y una
gran mult itu d creyese en el mensaje.J?
La resucitacin de muertos es un milagro (l Co rintios 12.10)
que ocurri en varias ocasiones tanto en el ministerio de Jess
como en el de los apstol es, segn el testimonio neorestamenta-
rio. Pero el don de ..hacer milagros, que ms especficamente se
refiere a la resucitacin de muertos, no termin con el ltimo de
los apsto les, como parece sugerir el testimoni o de la literatu ra
apcrifa. Por lo menos, estos auto res, aun exage rando y presen-
tando relatos de naturaleza fabulosa, parece n admiti r su vigencia
como posible. El xito y gran circulacin de sus obras es indicativo
tambi n que sus lectores no estimaban como ajenos o extraos a
su pr opia experiencia tales prodigios.
Resumiendo, la Iiterarura apcrifa no s pone en contacto
con la manera de pensa r del cristiano co mn y annimo de la
segunda mit ad del segundo siglo, y co n el hecho evidente de
qu e en su esquema menta l la actividad podero sa y sobre natural
del Esp ritu Santo se man ifestaba med iante el ejercicio y plena
vigencia de los dones espir ituales. De este mo do, pod emos
conclu ir co n Kydd , dicie ndo que:

37. He, hos de Tomds, 51-59. 38. Kydd, Charismati& Gifts in the Earfy Church, SS.
 H CRISTIANISMO OH SIGLO 111

11 1siglo l1l fue un tiempo de grandes oportunidades

para el testimo nio cristiano , pero al mismo tiem -
po de enormes dificultades. Durante estos aos la
Iglesia continu crecien do notablemente, en es-
pecial en sia M enor. Pero hacia mediados del siglo, fuertes
persecuciones pusiero n en ser io peligro la supervivencia de la
Iglesia en muchas regiones y crearon profundos problemas inter-
nos entre los cristianos. No obstante, las tormentas gene radas por
la oposicin hiciero n que la llama del evangelio se avivara. A
comienzos de este perod o, Terruliano escribi: La sangre de los
mrtires es semilla. Incluso las persecuciones ms generalizadas
y sistemticas, como las de Decio (249 -25 1) y Diocleciano
(284-305) no lograron detener el avance cristiano . Por el contra-
rio, las iglesias se mostraban vivas, creciendo en nmero e
influencia en la sociedad. La fe proclamada por esta religin
minoritaria iba adquiriente, de manera quieta pero profund a. una
cada vez mayor fuerza en el mbito del Imperio Rom ano.
164 LA ACCIN DEL Es pRIT U S ANTO EN LA H ISTO RIA,
En algunos casos, la oposicin se levant como una to r-
menta inte rna . Para el siglo m, la fe cristiana se estaba tra ns-
formand o en el movimiento ms dinmico y cautivante dentro
del Imperio. Much as de las mentes ms brillantes se haban
transformado en seguido res del cristianismo . Algunos de ellos
hicieron el esfuerzo por expresar de una mane ra intelectu al-
mente potable, conforme los cno nes del pensamient o de sus
das, el testimonio evanglico. Hacia el ao 185 un filsofo
estoico convenido llamado Panreno comenz a ensear la
doctrina cristiana a nuevos creyentes en Alejandra. Su rarea
docent e fue continuada pr imero po r Clemente y ms tarde por
Or genes. A pesar de los perodos de intensa persecucin, la
escuela para catecmenos de Alejandr a gan prestigio. y sirvi Alejandra, donde escuch a Panten o y a Clemen te. En 202 fue
para fortalecer la fe de muchos y at raer a nuevos convenidos.
El logro ms notable de ho mbres como Clemente y O r-
genes fue exp resar el evangelio en trminos que pudiesen ser
entendidos por aquellos que estaban embeb idos de las formas
ms sofisticadas del pensamiento y la cultura griega. En un
sentido. se debe a ellos el haber establecido de manera defini-
tiva la respetabilidad intelectual de la nueva fe. Sin embargo.
este esfuerzo intelectua l no se hizo sin un alto costo: los
elementos carismticos y sobrenaturales de la experiencia cris-
tiana fueron desplazados a un lugar secundario. con miras a
darle mayor credibilidad intelectua l al evangelio a los ojos de
las lires edu cadas helensticas.
De tod os modos, a lo largo del siglo III la Iglesia expandi
sus fro nteras geogrficas y sociales a un ritmo asombroso. Poco
a poco se fue tr ansformando en un imperio dentro del Imperio.
No es extrao. pues, que los propi os emperadores hayan
observado con preocupacin el desarroll o creciente de un
movimiento tan dinmico. y lo hayan visto como una amenaza
a sus pretensiones hegemn icas. Las manifestaciones del poder
del Espritu Santo no hacan ms que agregar sospecha, temor
y asombro a los paganos que eran testigos de ellas. En ms de
una instancia, fueron estas manifestacione s la ocasin para la
opos icin ms encarnizada. Sea como fuere, el siglo 111 rambi
presenta evidencias de que seales, prod igios. maravillas
f L C RISTIAN ISMO DEL SIGLO 111 165
milagros. junro con variadas expresiones del ejercicio de los
dones espiritua les. estaban en operacin en ese tiempo en
muchas comunidades de fe. Co mo muestra de ello, considera-
remos a algunos testigos cristianos importantes de este siglo.
O rgenes de Alejandra (185-255)
Naci en esa ciuda d de Egipto. y muri en Tiro de Fenicia.
No fue un convertid o del paganismo, sino el hijo mayor de un a
familia cristiana numerosa. Recibi su primera educacin de
su pad re Leni das. quien muri m rtir du rante la persecucin
de Septimio Severo (202) . Frecuent la Escuela Catequista de
nombrado sucesor de Clemente, po r el obispo Demerrio,
cuando la persecuci n de Severo oblig a Clemente a salir de
Alejand ra. Durante treinta aos Orgenes dirigi la clebre
Escuela de esa ciudad. llevndola a su mayor florecim iento .
AlH atrajo a un gran nmer o de discpulos po r la calidad de su
enseanza, pero tambin por el ejemplo de su vida. Fue oyente
del afamado fundado r del neo plaronismo, Arnmonio Saccas.
Se entreg al estud io de la exgesis bblica, en la que sobresali
como maestro. Hacia el ao 23 0 fue or denado sacerdo te en
Cesrea. Sus homila s, trabajos exegticas y apologticos son
innumerables.
Or genes fue un hombre de una conducta intachable y de
una erudicin enciclopd ica. uno de los pensadores ms origi-
nales de todos los tiempos. Pare ce ser que este prime r "telogo
sistemtico.. cristiano, asceta y erud ito bblico, en su famosa
polmica co ntra el filsofo pagano Celso, aparente mente ne-
gaba la prctica presente de los dones de profeca y de lenguas.
Segn l, los milagros visibles haban sido necesarios en la
iglesia naciente, pero para su tiempo ya no se consideraban tan
necesarios (un argumento similar al que casi do s siglos ms
rarde seguirla Agustn de Hipona).
Sin embargo, como vimos. Ce1so dice haber encontrado
estos car ismas entre los cristianos) aunque puede ser que
exagere en algunas de sus afirmaciones. Segn l: ..Hay muchos
166 LA ACCIN DEL ESpRITU SANTO EN u.. H ISTO RIA.
qu e, si bien sin nombre, co n la ms grande facilid ad y a la
me no r ocasin, ya sea con o sin templos, asume n las mociones
y gestos de personas inspiradas; mientras que otros lo hace n
en cuidades o en los ejrcitos, con el propsito de atraer la
atencin y provocar sorpresa. A esto , Ce\so co ntina dicie n-
do: "A estas promesas se agregan pa labras extraas, fanticas
y totalmente inintel igibles, a las que ninguna persona racional
puede enco ntrar significado: po rqu e son tan oscuras, que no
tienen ningn significado; pero ello s (1os creyentes) dan oca-
sin a cua lqui er tonto o impostor pa ra aplicarlas segn su
propio prop sito e.t
No obstante, Orgenes escribe all por el ao 248 : T o-
dava se pr eservan entre los cristiano s huellas de ese Espritu
Santo que apareci bajo la forma de un a paloma. Ellos expul-
san los esp ritus malos, rea lizan muchas curaciones, ven con
antel acin determinados acontecim ientos segn la volu nt ad
del Logoss.z Orgenes tiene bastante que decir en cua nto al don
de profeca. Inclu so llega ta n lejos como a sugerir que una
perso na tiene que abri r la boca a fin de recibir el carisma de
pro feca)
Segn l, el Esp ritu Santo estuvo activo a travs de seales,
prod igios y maravillas en el mini sterio de Je ss y los ap sto les.
"Pero la demostracin que sigu i a las palabras de los ap stoles
de Jess fue dada de parte de Dios, y fue acredita da po r el
Espritu y por poder. Y, por lo tanto, su palabra corri veloz y
r pidamenrev.e En otro lugar, seala Orgenes: Adems, el
Espr itu Santo d io seales de su presencia al comienzo del
ministerio de C risto, y desp us de su ascensin dio todava
1. Citado en Contra Ce/so, 7.9. Vase Williams y Waldvogel, A History
of Speaking in Tongues-, 69; y tambin Roben Glenn Gromacki, The
Modern Tongues Movemenr, Presbyterian and Reformed Publishing
Co., Filadelfia, 1967, 15.
2. Orgenes, Contra Celso, 1.46.
3. Orgenes, Sobre xodo 4.4. Vase tambin, Orgenes, Comentario a
Cantares, 1.
~. Orgenes, Contra Ce/so, 3.68.
EL CRISTIAN ISMO DEL SIGLO III 167
ms; pero de sde ese tiempo estas seales han disminuido, si
bien todava hay trazas de su pr esencia en unos pocos cuyas
almas han sido pu rificadas por el evangel io, y sus acc iones
reguladas por su influencia-.c
Si bien co ndici onado a no lla mar la atencin sobre las
manifestacio nes ms esp ectaculares del Espritu Santo en razn
de que su obra apologtica Contra Ce/so no se lo permita,
O rgenes apela al argumento de qu e la aut entici da d del cristia-
nismo est pro bada por sus profecas y milagr os. En un intere-
sante pasaje, seala:
El evangelio tien e una demostracin propia, ms divina que
cualquiera establecida por la dialc tica griega. Y este m-
todo ms divino es llamado por el apstol la "ma nifestacin
del Espri tu y de poder....Dei Espr itu.., en razn de las
pro fecas, que son suficientes para produci r fe en cua lquie-
ra qu e las lea, especial ment e en aquellas cosas qu e tienen
que ver con Cristo; y de ..poder , debido a las sea les y
maravillas que debemos creer han sido hechas, ta nto en
muchas ot ras tierras, como sobre esta, que trazas de ellas
se preservan todava entre aquellos que regula n sus vidas
por los pr eceptos del evangelio.e
En respue sta a argu mentos de Celso indica ndo que Escu-
lapio de manera sob rena tural haca curaciones y pronosticaba
el futu ro, O rgenes afirma que por la invocacin del nombre
de Jess algunos cristianos de su tiempo tenan un maravilloso
poder para sana r. Segn l: nosotros [los cristianos] podem os
clarament e mostrar un a multitud incontable de griegos y br -
baros que reconocen la existencia de Jess. Y algu nos dan
evidencia de haber recibido a trav s de esta fe un poder
mara villoso para las cur aciones, que realizan, invo cando nin -
gn otro nombre sobre aquellos que necesiran de su ayuda qu e
s. tbid., 7.8.
6. Ibid., 1.2.
168 LAACCiN DEL EsplRITU SANTO EN LA HISTORiA.
aquel del Dios de todas las cosas, y de Jess, junto con una
menci6n de su historia, Adems, Orgenes destaca qu e por
esto s medi os nosotros tambin hemos visto libe rada s a muc has
personas de calamidades do lorosas, y de distraccio nes de la
mente, y locura. y un sin fin de otras dolencias, que no podran
ser curadas ni por hombres ni por demonios- e?Aparentemen te,
Orgenes est haciendo refere ncia principalmente a enferme-
dades mentales.
En el prefacio de su obra Sobre los principios, Orgenes
afirma que el Espritu Santo es quien inspir a cada uno de
los santos, sean profetas o ap srolesc! Fue el Espritu tambin
quien escribi las Escrituras y les dio un significado espiri tual.
Este significado espiritua l que encierra la ley no es conocido
por todos, sino solo po r aquellos sobre quie nes es concedida
la gracia del Espritu Santo en palabra de sabidura y de
co nocimiento- e? Precisamente, segn O rgenes, uno de los
propsitos de los dones espiri tua les en la vida de la iglesia es
capacitarla para examinar y clarificar las enseanzas de los
apstoles: los fundamentos de sus declaraciones deben ser
exa minados por aquellos que merezcan los excelentes dones
del Espritu, y quienes, especialmente por medio del Espritu
Santo mismo, obtengan el don de lenguas, de sabidura, y de
conocimiento -. Jv Segn Burgess: Es claro ... que Orgenes
entiende qu e los dones del Espritu no son para todos los
cristianos. Ms bien, estos estn d irigidos a aquellos que son
ten idos por dignos, para aquellos que ya estn viviendo una
vida crist iana guiada por el Esplritu-ct!
Ms adelante, Or genes seala que en cuanto al diablo y
sus ngeles, y las influencias que se oponen, la enseanza de la
iglesia ha estab lecido que estos seres realmente existen; pero
7. lbid., 3.24.
8. Orgenes, Sobre los principios, prefacio, 4.
9. lbid., prefacio, 8.
10. lbid., prefacio, 3.
11. Burgess, A1Uient Christian Traditions, 77.
EL CRISTIANISMO DELSIGLO 111 169
qu son, o cmo existen, no lo ha exp licado con suficiente
d aridad .12 Celso parece que afirmaba que los cristianos ejercan
poderes milagro sos por los nomb res de cierto s demonios y
mediante el uso de encantamientos. A esto, Orgenes responde :
No es po r encant amientos que los cristianos par ecen pre-
valecer (sobre los espritus malos), sino por el nombre de
Jess, acompaa do po r el anu ncio de los relatos qu e tienen
que ver con l; po rque la repetic in de estos ha sido
frecuentemente el medi o de echar a los demonios fuera de
los hombres, especialmente cuando aque llos que los repi-
tieron lo hicieron en un espritu sano y gen uinamente de
fe.13
Sea como fuere, para Orgenes la accin del Espritu Santo
es real y poderosa. Sin embargo , tal obra se verifica solo en los
creyentes. Dice l:
Yo soy de opi ni n, de qu e .. 1.1 operacin del Espritu Santo
no tiene lugar en absoluto en aqu ellas cosas que carecen de
vida, o en aquellas que, si bien viven, son todava muda s;
ms an, no se encuent ra incluso en aquellas que realm ente
estn dotadas de razn, pero estn involucradas en cues-
tiones mala s, y de ningn modo convertidas a una vida
mejor. Pienso que la operacin del Espritu Santo tiene
lugar solo en aquellas personas qu e ya se est n volviendo
a una vida mejor, y (estn) caminando por el camino qu e
lleva a Jesucristo, i.e., qu e estn involucradas en la realiza-
cin de bue nas acciones, y que permanecen en Dos.t't
La obra del Espritu en la vida del creyente se concreta
mediante la promocin de su crecimiento en santidad. La
12. O rgenes, Sobre los pnncpos, pref acio, 6.
13. Orgenes, Contra Celso, 1.6.
14. Orgenes, Sobre los principios, 1.3.5 .
170 LA ACCIN DEL ESpfRJTU S ANTO EN LA HISTO RIA
santi dad del cristiano, qu e es una ex periencia pro gresiva y no
repentina, deriva de la obra del Esp ritu Santo en l. 1S Es el
Esp ritu quien tambin ayuda al creyente en la oracin, e
intercede con el Padre cuando la mente humana no puede
orar.te l es quien mueve la ment e hu mana e incluso su
imag inaci n hacia las cosas qu e son de Dlos.tz Su asiste ncia es
funda me nta l para que los fieles puedan ent ender y apropiarse
de la verdad espiritual, y as evita r el erro r y la falsedad .t!
Para O rgenes, como par a cualquier verdade ro cristiano
de to do s los tiempos, la eviden cia ms palmaria de la op eraci n
del Esp ritu Santo es lo que l hace en la vida de las personas.
La divinidad 'j vida de Cr isto es evidente, no solo po r los
milagros que El obr y por las profecas qu e se cumpliero n en
l, sino por el poder del Espritu Santo transfo rmando a las
personas. Por eso, Orgenes se a treve a declarar: Aunque
Celso, o el Judo, a quien introduce en su dilogo, se burl en de
lo qu e voy a decir, lo dir, sin embargo : mu chos se han
convertido al cristian ismo , por decirlo as, contra su voluntad;
cierto espritu tra nsform sus alma s, hacin doles pasar del od io
conrra esta doctr ina a una disposicin de nimo dispuesto a
morir en su defensav.t?
La predicacin del evangelio debe ser hecha con po der
para qu e sea efectiva. Un evangelio de poder es el n ico que
puede provocar cambios radicales en las vidas de las perso nas.
Por eso, ex hor ta O rgenes:
La palabra de Dios (1 Corintios 2.4) declara que la predi-
cacin, po r verdad era que sea en s misma y mu y digna de
ser creda, no basta a tocar el coraz n hu mano ; es necesa rio
que el predicador haya recibido cierto poder de Dios y que
IS. Tbid., 1.3.8.
16. Or fgenes, Sobre la oracin, 2. 14.
17. O rgenes, Cont ra Ce/so, 4.95 .
18. Orgenes, Sobre los principios, 2.7.2.
19. Orgenes, Contra Celso, 1.46.
EL CRISTIANISMO DEL SIGLO 111 17 1
la gracia florezca en sus palabras ... Dice el profeta en el
salmo 67 : "A lasque evangelizan, el Seor dar una palabra
muy pod erosa". Aun concediendo qu e entre los griegos se
enc uentren las mismas doctrinas que en nuestras Escrituras,
les faltada, sin emba rgo, ese poder de atraer y disponer las
almas de los hombres a seguirlas.z
De ningn modo, O rgene s pu ede ser considerado un
carismtico". Si bien es claro en su evaluacin bblica y
evanglica de la persona y obra del Espritu Santo, el padr e
alejandrino reduce la obra del Paracleto mayorment e a un a
tarea de inspi racin y orientacin en la inte rp retacin de las
Escrituras. En l pued e verse el reduccionismo ca racterstico
que resulta de toda ap licacin de un intelecrualismo hu mano
a la acc in incomprensible e im prede cible del Espritu . En su
esfuerzo por acomodar la comprensin de la experiencia cris-
tiana a las pautas del pensam iento griego pagano , para facilitar
su digestin por parte de hombres co mo Celso , O rgenes
parece perder lo ms r ico de la fe de C risto: su dimensin de
poder en el plano conc reto de las vivencias human as. De todas
maneras, co mo se ha visto , a pesar de las p resiones en contra-
rio, este intelectual cristiano pudo reconocer algo de las ope-
raciones del Esp ritu e ntre los creyent es de sus das.
Cipriano de Carrago (200-25 8)
Ejerci en la ciudad de Cartago la prof esin de mae stro
de elocuencia. Poco tiempo despu s de su baut ismo , que tuv o
luga r el 18 de abril del ao 246, fue or denado presbtero y,
ms tar de, fue obispo de Ca rtago al morir Donaro en el a o
248. Este episcopado fue agitado desde el pri ncipio por la
violenta persecucin d e Decio, la cual dio ma rgen a las dos
fa mosas cu estio nes de la pen itencia y del bautismo de los
herejes, qu e tanto ocu paron su activ idad pasto ral y literaria.
20. bid.; 6.2.
172 LA ACCiN DEL ESpRITU SANTO EN LA HISTO RIA
Como obispo mostr gran habi lidad ejecut iva, y mucho
senti do prc tico y bondad de espritu. Le toc vivir en una
poca tormentosa. Dos veces fue vctima de persecucion es. Al
estallar la persecucin del emperador Valeriana, Cipriano fUe
desterrado, llevado posterio rm ente a Ca rtago y, finalm ente,
conde nado a ser decapitado, cosa que ocurri el 14 de setiem-
bre del ao 25 8. Cipriano escribi profusamente. Es el au tor
de muchos tra tado s y cartas. Se inspir mayormente en Tertu-
liano, quien fue su maest ro espiritua l. De l apr endi su
concepto asctico de la vida crist iana. Pocos personajes de la
iglesia antigua han sido tenidos en ms alta estima por las
edades subsiguientes.
La obra escrita de Cipr iano est salpicada de numerossi-
mas referen cias a la persona, obra y man ifestacion es de! Esp-
ritu Santo.e! Sumamente inte resante en cua nto a la obra rege-
neradora y santificadora del Espritu Santo es el testimonio
per sonal de Cipriano:
En cuanto a m mismo, estaba atrapa do en ligadu ras por
los innumerables errores de mi vida previa, de los qu e no
crea qu e pudiera de alguna manera ser libera do. As que
me inclin a conformarme en mis vicios adheridos. Y en mi
desesperacin por cosas mejo res, sola justificar mis peca-
dos como si fuesen realm ente partes de m y naturales a m.
Pero luego de eso, por la ayuda del agua del nue vo naci-
miento, la mancha de aos anterio res fue lavada, y una luz
de arri ba, serena y pura, fue infund ida en mi coraz n
reconciliado , -despus de qu e por la agencia del Espr itu
sopl desde el cielo, un segundo nacimiento me haba
restaurado en un nu evo hombre. Enton ces, de una manera
maravillosa, las cosas dudosas co menzaron de pronto a
resulrarm c seguras, las cosas ocultas a ser reveladas, las
cosas oscuras a ser iluminadas, lo qu e antes haba pa recido
21. Sobre la comprensin que tena Cipriano del Espritu Santo, vase,
Campenhauscn, EcclesiasucalAuthority, 268-273.
EL CRISTh\NISMO DEL SIGLO 1II 173
difcil comenz a encontrar un medio de rea lizacin, lo que
haba considerado imposible, a ser capaz de ser logr ado.
De modo que fui capac itado par a reconocer que lo qu e
previamente, nacido de la carne, haba estado viviendo en
la prctica del pecado, era de la tierr a terrenal, pero ahora
haba comenzado a ser de Dios, y era animado por el
Espritu de santided.zz
Cipriano insiste mucho en la relacin que existe entre la
obra de! Espritu Santo en el creyente y el bautismo en agua .
Co nforme a la prctica en el norte de frica, e! creyente era
bautizado e inme diatamente se le imponan las manos con
uncin de aceite , a fin de que fuese lleno del Espritu. Es
interesante notar que esta es una prctica comn hoy en
crculos carismt icos. Segn Cipriano: Es necesario que el que
es bautizado sea tambin ungido, de modo que, habiendo
recibido e! crisma", es decir, la uncin, pueda ser ungido de
Dios, y tener en l la gracia de Crisro. czs Recordando la
prctica apostlica de reclamar la llenura del Espritu sobre los
nuevos creyentes bautizados med iante la imposicin de manos,
Cipriano seala: as tambin es hecho entre nosotros ahora,
de mo do que aquellos que son bautizados en la Iglesia son
llevados a los ldere s de la iglesia, y por nuestras oraciones y
por la imposicin de manos obtiene n el Espritu Santo, y son
perfeccionados con el sello del Seo r".24 Es interesante notar
que esta uncin con imposici n de manos para la llenu ra del
Espritu despu s del bautismo era pr ctica com n en e! norte
de frica a mediad os del siglo III, y est en conformidad con
el uso y prctica en Roma a principi os del mismo siglo, segn
lo describe H iplito de Roma en su Tradicin apostlica.
Cuan do esto ocur re, cuando el creyente vive lleno del
Espritu Santo y en santidad, est en con dicione s de contar con
22. Cipriano, Carta a Donato, 4.
l3. Cipriano, Carta 70, 2.
24. Cipriano, Carta 72,9.
174 LA ACCiN DEL es PRITU SANTO EN LA HISTORIA
el poder divino para ayudar a los que sufren de enfermedades
fsicas, de todo tipo de opresione s espiriruales, o se en cuen tran
perdidos en una vida sin paz ni esperanza. Solo un creyente
lleno del Espritu puede ten er la autoridad suficiente para,
como veremos ms adelante, expu lsar a los espritus inmun dos
que se introduje ron en las personas para atorme ma rlas.as De
este modo. segn Cipriano, la presencia poderosa del Espritu
en el creyente es fundamental para que este pueda cumplir con
el mandato de Jess, segn Marcos 16.15 . Ntese que Cipriano
est hablando de una operacin poderosa y abundante del
Espriru Santo en los creyentes bau tizados.
En relacin con la controversia suscitada a mediados del
tercer siglo en el none de frica, en torno a la cuestin del
bautismo y el re-bautismo de los herejes, en la que Cipriano se
involucr, hay un documento interesante que ilustra el pap el
del Espritu en relacin con este sacramento. Se trata del
Tratado sobre el re-bautismo, de un autor annimo. En esta
obra se hace una distincin entre el bautismo en agua y el
bauti smo del Espritu Santo. Cada uno es vlido indepen-
dientemente del 0((0, pero el segundo es dado por la imposi-
cin de manos por parte del obispo. Despus de afirmar que
..fuera de la Iglesia no hay Espritu Santo .., el Tratado agrega:
..v por esa raz n, quienes se arrepienten y son corregidos por
la doctrina de la verdad, y por su propia fe, que subsigu iente-
mente ha sido mejorada po r la purificaci n de sus corazones,
deben ser ayudados solo por el bauti smo espiri tua l, esto es, po r
la imposicin de las manos del obispo, y po r la ministracin
del Espritu Santo , 26
Llama la atencin el nfas is que pon e el Tratado en el
ministerio del o bispo como ministrador del bauti smo espiritual
o llenura del Espritu Santo . Porque cuando por imposicin
de las manos del obispo el Espritu Santo es dado a cada uno
que cree, como lo hicieron los apstoles en el caso de los
25. Ciprian o, Carta a Doneto, 5.
26. Tratado sobre el re-bautism o, 10.
EL CRISTIANISMO DELSIGLO III 175
samaritanos despus del bauti smo de Felipe, med iante la im-
posicin de manos, de la misma manera tambin ellos co nfie-
ren sobre aquellos el Espritu Santo ...27 No obstante, el bautis-
mo del Espritu no es necesario para la salvacin . Pero s el
bautismo en el nombre de Jesucri sto, sin impo rtar qu ien lo
administra, debe ser aceptado y suplementado por la invoca-
cin del Espritu Santo, co nforme con la prcti ca eradtcicnal.ae
Este bauti smo de santidad debe ser procurad o por tod os los
creyentes.
Volviendo a Cipriano, no debe pensarse qu e tod o lo qu e
Cipriano ten a para decir de la obra del Espritu Santo estaba
limitado a su relacin con el bautismo. El don del Espritu, que
segn l se recibe en el mo mento del bauti smo, es una herencia
que debe ser guardada y usada diligentemente por el bauti zado
hasta el fin de su vida. Como parte de su propi o testimon io
perso nal, Cipriano agrega:
Pero si guardas el camino de la inocencia, el camino de la
rectitud, si caminas con un paso firme y seguro, si, depen-
diend o de Dios con todas tus fuerzas y con todo tu corazn,
eres lo que has comenzado a ser, se te dar libertad y poder
para hacer en proporcin a tu crecimiento en la gracia del
Espritu. Porque no hay, como es el caso con los be neficios
te rre nales, ninguna medida o restr iccin en la dispensacin
del don celes tial. El Espritu fluyendo libremente no est<i
restringido po r lmite alguno , no est ence rra do por barre-
ras dentro de ciertos espacios limitados. Fluye perpetua-
mente, es exube rante en su afluir. Dejemos qu e nuestro
corazn solo sea sedien to, y est dispuesto a recibir. En el
grado en el qu e dispongamos de un a fe con capacidad, en
esa medi da ext raeremos de l una gracia desbordan te. De
ah en adela nte es otorg ado el poder, con castida d mod esta,
co n una mente sana, con una voz simp le, con una virt ud
27, lbid., 3.
28. lbid., 15.
176 LAACCIN DEL rsenrru SANTO EN LA HISTORIA
sin mancha, que es capaz de apa gar el virus de vene nos pa ra
la sanidad de los enfermos, para purgar las manchas de las
almas necias por la salud restau rada, para or denar la paz a
aqu ellos que est n en enemistad, reposo al violento, ama-
bilidad al indomable, -por medio de pasmo sas amenazas
para forzar a los espritus impuros y errantes que se han
metido en los cuerpos de los hombres a quienes se prop o~
nen destr uir a darse a conocer, para forza rlos con fuertes
golpes a salir de ellos, para echarlos retorcindose, aullan-
do, gimien do con aumen to de un dolor co nstantemente
renovado, para golpearlos con azotes , para quema rlos con
fuego. All se lleva a cabo la cuestin, pero no se ve. Los
go lpes infligidos estn ocultos, pero la pena es manifiesta.
As. en relacin con lo que ya hemos com enzado a ser, el
Espritu que hemos recibido posee su propia libertad de
accin.zs
La uncin del Espritu es generosa. Segn Cipriano, ..el
Espritu Santo no es dado por medida, sino que es derramado
tod o sobre el creyente ... sin diferencia de sexos. sin distincin
de aos. sin acepcin de person as, sobre todo el pueblo de Dios
fue derramado el don de la grada del Espritu } OFrente a un
regalo tan grandioso, los creyentes deben vivir vidas de santi-
dad.
Vivamo s com o tem plos de Dios, para que se vea que Dios
mor a en noso rros. Qu e nuestras accio nes no se aparten del
Espritu ; de mo do que los qu e hemos comenzado a ser
celestiales y espirituales, no poda mos conside rar y hacer
otras cosas sino las espiri tuales y celestiales ... Pedimos y
rogamos que quien es he mos sido sant ificados en el beu tis-
mo podamos continuar en aquello en lo que hemos co men-
zado a ser. Y es por esto que ora mos diariam ente . Porque
29. Ibid., Carta a Donato, 5.
30. Cipriano, Carta 69, 14.
EL CRISTIANISMO DEL SIGLO III 177
tenemos necesidad de una sant ificacin diaria, que noso-
tro s que diariamente caemos podamos lavar nuestro s pe-
cados por una santificacin continua... Oramos pa ra que
esta santificacin permanezca en nosot ros... pedimos esto
da y noche, qu e la sant ificacin y vivificacin qu e se recibe
de la gracia de Dios pueda ser preservada po r su prorec-
cin.Jt
De tod os modos, Cipriano advierte que es necesario ser
cuidadosos cuando de las manifestaciones del Espritu se trata.
La hereja y la falsa profeca fcilmente se confunden con las
autnticas operaciones del Espritu. y terminan po r provocar
engao y escndalo. Sobre el parti cular. Cipriano cuenta un
caso interesante. que de tod os modos pone de manifiesto cun
vigentes estaban los dones carismticos y las diversas ope racio-
nes del Espritu Santo en la iglesia del norte de frica para
mediados del tercer siglo:
De pronto se levant entre nosot ros una cierra mujer, quien
en un estado de xtasis se anunci a s misma como
pro fetiza, y actu como si estuviese llena con el Espritu
Santo. Y estaba tan movida por el mpetu del demon io
principal, que durante mucho tie mpo llen de ansiedad y
enga a la hermandad, llevando a cabo ciertas cosas
maravillosas y po rtentosas, y prometi que ella hara que
la tierra se sacudiese. No era tant o que el poder del
demo nio fuese tan grande como para que l pudiese lograr
sacudir la tie rra o pertur bar los elementos , pero s que a
veces un espritu imp o, presintiendo y percibiendo que
habr un terremoto, pre ten de que l har lo qu e ve qu e va
a suceder. Med iante estas ment iras y fanfar rone ras haba
some tido tanto las mentes de los individuos, que ellos le
obed eciero n y siguieron adondequiera que l les mand aba
y con duca. El tambin pod a hacer que la mujer caminara
31. Cipriano, Tratado sobre la oracin del Seor, 11 12.
178 LA ACCIN DEL ESpRITU SANTO EN LA HISTORIA
en el invierno agudo con los pies des nudos so bre la nieve
congela da, y no sent ir molestias o dao de ningn grado
por ello. Es ms, ella dira que estaba ap urndose a ir a
Judea y a J erusaln, fingiendo co mo q ue haba ven ido de
all. Aqu tambi n engao a uno de los presbteros, un
campesi no, y a otro , un dicono, de manera que ellos
tuv ieron relaciones sexuales co n esa misma mujer, lo que
poco despu s fue detectado . Porque de pro nt o se le a pare-
ci uno de los exorcistas, un hom bre ap robado y siemp re
de buena conducta con respecto a la disciplina religiosa,
quien tambin estimulado por la exhortacin de muchsi-
mos hermanos que era n tambin fuertes ellos mismos y
dignos de alabanza en la fe, se levant en contra de ese
espritu malvado para vencerlo, el cual adems, por su
falacia sutil, haba predecido esto un poco tiempo antes,
que un cierto carcte r adverso e incrdulo vendra. No
obsta nte, ese exorcisra, inspirado por la grad a de Dios,
resisti bravamente, y mostr que aquello que antes haba
sido considerado santo, era realmente un espritu muy
malvado.Jz
As, p ues, la obra poderosa del Esp ritu Santo se ve tam-
bin en la man er a qu e o pe ra, a tr avs d e lo s creyentes, para
lib er ar a las perso nas de la opresin demonaca .
Porque as como los escorpiones y serpientes que reinan
sobre el suelo seco, cuando son arrojados al agua no pueden
valerse ni retener su veneno, as tambin los espritus
malvados, que son llamados escorpiones y serpientes y son
pisoteados bajo nuestros pies por el po der dado por el
Seor, no pueden permanecer ya ms en el cuerpo de un
hombre en quien, bautizado y santificado, com ienza a ser
habitado por el Espritu Santo ) 3
32. Cipriano, Carta 74, 10.
33. Cipriano, Carta 75, 15.
EL CRISTIANISMO DEL SIGLO 111 179
A pe sar d e su fuerte nfas is sobre el orden episcopal en la
iglesia , Cipriano es tambin fuertem ente ca rism tico, si bien
co ncentra el ejercicio d e lo s dones proft ico s en los ob ispos.
El m ismo, como obispo, testifica d e ha be r recibido n u merosas
revelacio nes a travs de visiones, m uchas de las cuales so n
des critas en sus ca rtas.J" Este es un aspecto del testimonio de
Cip riano qu e no siempre ha sid o suficientem ente toma d o en
cue nta . En realid ad , como seala Congar, Al tratar d e la vida
de la igles ia antigua, es p reci so ha cer justicia a las visio nes,
ad mo nicio nes, sugerencias atribuidas al Espritu...35 En este
sentid o , es interesante notar la ex p resi n de Cipriano en
ocasi n d el concilio celeb rado en Ca rra go , bajo su presid encia,
en la pr imavera del 252: dete rmin amos, co n la in spiraci n del
Espritu Sama y el aviso del Se o r po r medio d e repetid as y
manifiestas visio nes...,,36 As, pu es, como destaca C a ngar: La
Iglesia quera ser d irigida por Dios; no sol? po r su Pa labra, sino
po r las inspiracion es e indicaciones qu e El d ab a)?
El mismo comparti m ucha s de esta s revelaciones con lo s
fieles d e su congrega cin y co n el cle ro .
Fue mi deber no ocultar estas cuestiones especiales, ni
esconderlas solas en mi pro pia consciencia, --cuestiones
por las que cada uno de nosotros puede ser tanto instruido
como guiado. Y vosotros de vuestra part e no mantengis
esta carta guardada entre vosotro s mismos, sino permitid
que los hermanos la tengan para leerla. Porque es el papel
de alguien que desea que su hermano no sea advertido e
34. Vase, por ejemplo, Carta 7, 36. Sobre Cipriano y el don de profeca,
vase, Cecil M . Robeck, jr ., - Visio ns and Prophecy in the Wrirings of
Cyprien-, Parac1ete 16, Summer 1982: 21-25. Sobre Cipriano y las
visiones, vase, Adolf ven Harnack, ..Cyprian als Enrhusiast, Zeits
ehrift fr neiaestameniche Wissenscharf 5 (1902): 177-191; y A
D'Als, La thologie de Saint Cyprien, Cerf, Pars, 1922, 77-83.
35. Cangar, El EsPiritu Santo, 95.
36. Cipriano, Carta 57, 5.
37. Congar, El Espiritu Santo, 96.
180 LA ACCiN DEL EspfRITIJ SANTO EN LA H ISTO RIA
instruido int erceptar esas palab ras con las que el Seor
condesciende amonestarnos e instruir nos.J
No obstante, estas visiones y revelaciones son solo para
los ob ispos y sacer dotes, en qu ienes oficio y carismas se com-
binan.J'' De modo que si los creyentes desean or la voluntad
de Dios, deben confiar en el ob ispo para que l la po nga de
mani fiesto .
Porque adems de las visiones de la noche, duran te el da
tambin, la edad inocente de los nios est entre nosotros
que estamos llenos con el Espritu Santo , vien do en un
xtasis con sus ojos, y oyendo y hablando aque llas cosas
por las cuales el Seor condesciende en advenimos e
instr uirnos. Y vosotros debis or todas las cosas cuando el
Seor, que me pidi que me alejara, me traiga de vuelta a
vosotros ... Yo usar ese pode r de admonicin que el Seor
me pide que use.s
Cipriano representa un punto de inflexin importante en
la co mprens in de los carismas y su ejercicio en la Iglesia desde
los das de los apstoles. Segn Burgess, con Cipr iano de seala :
Carrago culmin una tend encia entr e los escritores cristianos
antiguos qu e defenda la propieda d del carisma de pro feca y
el ejercic io de ese don por par te del obispo par a sus pro pios
pro psitos, haciendo que el mismo, por lo tanto, careciese de
poder en las manos de orros- ru En las pa labras de James L.
Ash: El carism a de profeca fue captu rado por el episcopado
monrq uico, usado en su defensa, y dejado a mori r una muerte
ina dver tida cua ndo la estab ilidad del verdadero ep iscopado lo
tra nsform en una herramienta superflua- ce-
38. Cipr iano, Carta 7, 7.
3'1. Cipriano, Carta 68, 910.
40. Cipriano, Carta 9, 4.
4 1. Burgess, Ancient Christian Traditions, 86.
42. Ash, -T he Decline of Ecstaric Propbecy-, 252.
EL C RISTIANISMO DEL SIGLO III 181
N ovaciano (m. ca. 270)
Novaciano era de origen frigio . Hacia el ao 250 oc upaba
una posicin influ yente en la iglesia de Roma. Fue ho mbre de
personalidad brillante, de gra n talento y erudicin, aunq ue un
tanto dbil de carcte r. Se form bien en la filoso fa esto ica y
era maestro de retri ca. Fue el prim er te logo roma no que
public libros en lat n y es, por lo tanto, uno de los fund ad ores
de la teologa romana. Su lenguaje es culto; su estilo, esmerad o
y muy estud iado , pero siemp re claro y sereno .
En el contexto de las terri bles persecuciones de mediad os
del ter cer siglo, Novaciano se opuso a aquellos qu e haban
negado la fe y qu eran reintegrar se a la Iglesia. Acerca del
Espritu Santo, Novaciano seala que, dentro de la Iglesia, l
es el maestr o de toda verdad. El Espritu Santo obra especial-
mente medi ante la distr ibucin de los don es carismticos a la
Iglesia, par a qu e esta pueda cumplir con su misin en el mundo.
El Espritu que o per en los profetas de la antigedad es el
mismo que obr en los ap sto les y que despu s de la resurrec-
cin fue dado por el Seo r a todos los d iscpulos. En un pasaje
sumamente inte resante y de gran valor testimonial, N ovaciano
El dio el Paracle to por necesidad a los discpulos, como
para no dejarlos hurfanos en ningn grado, lo que era
poco deseable, y olvida rlos sin un defensor y algn tipo de
protector. Por que l es quien forta leci sus corazo nes y
mentes, quien seal los sacramentos del evangelio, quien
fue en ellos el iluminador de las cosas divinas. y ellos siendo
fort alecidos, por el amor del nombre delSeo r no temieron
ni mazmor ras ni cadenas, y aun, incluso pisotearo n con sus
pies a los mismos poderes del mundo y sus torturas, dado
que fueron de aquf en adelante armados y fortal ecidos por
el mismo Espritu, teniendo en sf mismos los dones que este
mismo Espritu distribuye, y otorga a la Iglesia, la Esposa
de Cristo, como sus orna mentos . l es quien coloca profe-
tas en la Iglesia, instruye maestros, dirige lenguas, da
182 LA ACCIN DEL Es pRITU SANTO EN LA HISTO RIA
pode res y sanidades, hace ob ras marav illosas, o frece dis-
cernimientos de espritus, conce de poder es de gobierno,
sugiere consejos, y orde na y arregla cualesqui era otros
dones de charism ata qu e haya. Yas perfecciona y com pleta
en todo a la Iglesia del Seo r en todas partes-u
Ntese que Novaciano est hablando de do nes de cbars-
mata, es decir, dones carismticos. Esto lo coloca en lnea co n
la enseanza de Pablo en Romanos 12 y 1 Corintios 12.
Evidentemente, Novaciano parece estar muy influido por la
enseanza apostl ica sobre los dones espiritua les. Esto se ve
claram ente al com parar la lista de don es mencionados por el
obispo rom ano con las listas de Pablo en Romanos 12.6-8 y 1
Corintios 12.8-10. Cada uno de los don es mencionado por
Novac iano tiene su co ntraparte en alguna de las do s listas
pauli nas. Es ms, a veces parece como que Novaciano se
ap ropia de las palabras mismas de! apstol, como cuando dice:
Ciertame nte, hay diversos tipos de deberes en e! Espritu .44
Pero, adems, Novacia no no solo concuerda co n lo que
acerca de los do nes ensea el Nu evo Testamento, sino que
parece que l mismo estaba muy familiarizado co n ellos y su
ejercicio. Al menos, la manera en que l expone acerca del
Espritu Santo lleva a esta conclusin. Es e! Espritu e! que
coloca profetas en la Iglesia, instr uye maestros, ..dirige
lenguas, ..da poderes y sanidad es, hace obras maravillosas,
etc. Todos estos verbos estn en tiempo presente, co n lo cual
da la impresin como que el autor est simplemente descri-
biendo lo que ocurra en su iglesia en sus das. Sobr e e!
part icular, Kydd co ncluye: Si es as, esto sera evidencia de la
presencia co ntinua de los don es del Espritu entre los cristianos
en Rom a a mediados del tercer siglo.45
43. Novaciano, Tratado sobre la trinidad, 29.
44 .bid., 29.4 . Esto recuerda [a expresin de Pablo: Ahora bien, hay
diversidad de dones-
45. Kydd, Charismatic Gifts, 62. (l Corintios 12.4 -6).
EL CRISTIANISMO DEL SIGLO III 183
Por otro lado , Nova ciano atribuye la perfeccin e integri -
dad de la Iglesia a los do nes del Espritu . Kydd seala sobre
esto: No pienso que sea llevar las cosas demasiado lejos decir
que Novaciano pond ra en dudas que la Iglesia pueda crecer
en la manera en que Dios quiere que lo haga sin que los don es
estn acttvcs-. Su nfasis sobre la santidad en la vida de la
Iglesia de sus das y sus altas normas mo rales presuponen la
operacin del Espritu Santo a travs de sus do nes.s"
En su Tratado sobre la Trinidad, Novaciano presta suma
atenci n a la obra del Espritu Santo, especialme nte en el
captu lo 29 .48 Es interesante que inmediatamente despus de
hablar sobre los dones, Novac iano pasa a d iscutir la vida
cristiana en general. Segn l, es el Espritu quien mejora la
moralidad, edifica las relaciones entre las perso nas, y purifica
a la Iglesia. Es en este contexto que afirma que el Espritu Santo
es ..el que produce el segundo nacimiento fuera de las aguas ...
quien puede transformarnos en temp lo de Dios y hacernos su
hogar, qu ien intercede ante los odos divinos po r nosotr os co n
gemidos ind ecibles, cumpl iendo los deberes de un aboga do, y
desplegan do los oficios de un defensor, siendo dad o co mo un
mora dor de nuestros cuerpos y como alguien que pr oduce su
santidad-r' ?
As, pues, para Novaciano, el Espritu Santo no solo est
activo al com ienzo de la vida cristiana de cada creyente, sino
ta mbin a lo largo de ella. De all, la relacin estrecha ent re la
operacin pod ero sa del Espritu y el proceso de santificacin
del creyente. Realmente , dice No vaciano en cuanto al cre-
yente lleno del Espritu, este es quien tiene deseos contrarios
a la carne , po rque la carne lucha co ntra l. Este es quien refrena
46 .bid.; 6 1.
47. Vase Ronald A.N. Kydd, - Novatian's De Trinita te, 29 : Evidence o
the Chari smaricb- Scottis h journa f of Theofogy 30 (1977): 3 13-3 18.
48. Sobre el partic ular, vase, Russell J. DeSimone, The Treat ise cf Nov a-
tian, the Roman Presbyter on the Trillity Instirnrum Parristicum Agus-
tinianum , Roma 11970,143 ; 147. 148; Y 158.
49. No vaciado, Tratado sobre fa Trinidad , 29.16.
184 u.. Aca N DEL EsplRffiJ SANTO EN LA HISTORIA
Jos anhelos insaciables y a pasionados , rompe con la lujuria
desconrronada, saca el ardor ilcito, conquista los impulsos
flagrantes, po ne a un lad o la borra che ra, te rmina con la codicia,
evita los excesos disolutos... aba nd on a lo impuro .so Al igual
qu e Pablo (vase Glatas 5 .16-25), Novaciano considera que
solo el Espritu puede obrar esta conducta en el cre yente. Pero
su obra va todava ms all, ya qu e es el Espritu el que liga en
amor a los cristianos y quien pro duce en nosotros su buena
vol unrad.n Esto significa, que el Espritu es qui en une a los
cristianos en la Iglesia y crea la co mu ni n ent re ellos. De igua l
mo do, es el Espritu qu ien ..repele a las sectas, prepar a la regla
de la verdad, y refuta a los herejes..; y es el Esp ritu qui en
..guarda pura e inviolable a la Iglesia por la santi dad de un a
virginidad ininterrumpida y de verdad , H
Todo esro, lleva a Kydd a concluir: Cuando revisamos
Sobre la Trinidad, 29, par ece qu e N ovaciano consider al
Espritiu como mu y act ivo en su da . l no est interesado en
primera insran cia con lo que hab a ocurr ido en algn tie mpo
anterior en la historia; l est relatando lo que estaba ocurrien -
do en su tiem po ...53 Efectivamente, su testi mo nio de la acci n
del Espritu Santo en cuestiones tan vita les en la vida del
cristiano y la Iglesia como la uni dad, la sant idad, la o racin, el
bautismo, y la en trega y operacin de los dones espirituales, es
sumamente valioso . Sobre todo, es evidencia clar a de qu e para
mediados del tercer siglo, los don es y ma nifestaciones del
Espritu Santo estaban vigentes entre los cristianos en la ciudad
de Roma.
No o bstante, el problema co n Novaciano fue qu e, al igual
que H ip liro, en un momento de su vida, se co loc co ntra los
representantes del cris tianismo estab lecido o tron cal. Esto lo
ma rgin y silenci, y cre un nuevo discurso - o ficial.. en su
50. lhid., 29,18 -19.
51. lbid., 19.
52. lbid., 26.
H. Kydd, Charismatic Gifts, 63.
EL CRISTIANISMO DEL SIGLO 111 185
cont ra. Este discurso le coloc el ep teto de disi de nte y be re-
siasca, y co n ello, incluso su testimon io de la obra del Espri tu
en sus d as cay tambin en descrdi to y cuestionamienro . No
obstante, su Tratado sobre la Trinidad result ser la mayor ob ra
teo lgica en latn que se haya producido en Roma en su tiempo .
Co mo tal, este escrito es un buen testi monio no so lo de la fe
sino tambin de la prctica de los cristianos en Roma a media-
do s del tercer siglo. Y, lo ms interesante e innegable, es que
Novaciano da evidencias de qu e los don es del Espritu estaban
vigent es en sus das en la iglesia roman a.
Gregorio Taumaturgo (ca. 213-ca. 270 )
Su apodo significa obrador de maravillas. Naci en
Neocesarea (en Pomo, Asia Menor) en una fam ilia rica y noble.
Su padre era devoto de de idad es pagan as. Cuando Gregario
tena 14 aos, su padre muri y l com enz a estudiar con el
famoso telogo ale jand rino O rgen es, bajo cuyo tur elaje se
convirti en un fiel cristiano. Orgenes le ense a pensar
crticament e, y a ser un investiga dor en filosofa, fsica y tica.
Ms tarde Gre gario ponderar a a su maestro co mo alguien qu e
lo entre n a travs del carisma divino, hablando como aqu ellos
que profetizan e inte rpre tan las palabras msticas y di vinas.54
Al terminar sus estu dios, alrededo r del ao 230, Gregario
reg res a su ciudad natal, donde tu vo un xito extraordinario
en llevar a la co nversin a su pueblo . -Los mtodos de Gregario
estaban bien adaptados a su propsito . A los milagros pagan os
l o puso los cr istianos y expuso las prcticas fraudu lentas de
los sacerdotesc.rr La co nversin de N eocesarea fue asombrosa.
Segn su discpulo, Gregario de Nyssa, haba tan solo 17
cristiano s. Cua ndo Gregar io Taumat urgo muri cua renta
aos ms ta rde , en Neocesarea haba solo 17 que no eran
H. Grega rio Taumaturgo, O racin y panegmco dirigidos a Orlgenes, 15.
55. Kennerh S. Larourette, A History of the Expansion of Christianiry, 7
'0'0[5. Zo ndervan, Grand Rapids, 1970, 1:90.
186 LA ACCi N DEL t snarru SANTO EN lA HISTORIA
cnsranos.se [C mo fue que se logr tal conversin masiva?
Por lo menos cuatro de los pad res de la iglesia responde n a esta
pregunta. Uno de los herederos espirituales de Gregario fue
Basilio de Capadocia. En su famosa ob ra Sobre el Espritu
Santo, Basilio arg uye que Gregario debera ser co locado entre
los apstoles y profetas como una perso na que camin por el
mismo Espri tu que ellos. Dice Basilio:
Po r ventura no colocar emos ent re los apstoles y los
profet as a este hombre que ha tenido por gua, como ellos,
al Espritu Saneo, que durante toda su vida ha realizado a
la perfeccin la conducta evanglica? sr, yo Jo proclamo;
faltaramos a la verdad si no contsemos a esta alma en el
nmero de aqu ellas que estu vieron unidas a Dios. Gregorio
fue como una lumbrera luminosa que resplandeci en la
iglesia de Dios .S1
El mismo Basilio y Mximo (Homila 54) certifican la
mu ltitud de sus milagros y profecas. que valieron a Gregario
el sob renombre de ..taumaturgo... es decir. obrador de mara-
villas o milagros. Especfficamenre, Basilio informa que po r la
operacin con junta del Espritu. Gregario tena un pode r
tr eme nd o sobre los demonios. y estaba tan dotado espi ritua l-
mente que su evangelismo era dramticamente exitoso. Basilio
en umera algunos de los mi lagros atribui dos al ministerio de
G regario . la lista inclu ye su min ister io de pr ofed a y el desvo
del curso de ros . Y co ncluye:
Por la superabunda ncia de dones, ope rados en l por el
Espritu en todo po de r y en seales y en maravillas, l fue
catalogad o como un segundo Mo iss por los ene migos
mismos de la Iglesia. As, en todo lo que l logr a travs
56. Gregcric de Nyssa, Vida de San Gregario Taumaturgo, 46. V ase Fox,
Pagans and Christians, 517-542.
57. Basilio de Capadocia, Tratado sobre el Espfritu Santo, 29.74.
EL CRISTIANISMO DEL SIGLO 111 187
de la gracia, tanto en palabra co mo en accin , una luz
pa reci estar brillan do siemp re, muestra del poder celestial
de lo invisible que lo sigui. S8
G regario de Nyssa, otro de los segu idores de G regario
Taumatu rgo, escribi un ensayo sobre su predeceso r, que
procura explicar el xito evangel stico del obrador de milagros.
A 10 largo de su obra, el autor asume que los milagros y otros
fenmenos sob renatu rales obrados a travs del Taumaturgo
resultaron en conversiones masivas.J? Severo de Amioqufa
afirma que G regario T aumaturgo recibi to dos los dones del
Espritu y rea liz to do tipo de acciones podero sas. incluso sec
un lago y detuvo un ro. Segn l. el Ta umaturgo llev a cabo
sanidades. liber a personas del erro r pagano. y recibi cono-
cimiento por medio de la revelacin divina.w En su historia de
la iglesia pr imitiva. el historia dor del cuarto siglo. Sc rates.
informa que los paganos no estaban me nos atrados a la fe
cristiana por sus hechos maravillosos que po r su s palabras.
Sea la Scra tes que muchos milagros. sanidades de enfermos
y expulsin de demonios se produjeron por medi o de sus
carras.et Jer ni mo. qui en nos provee co n el directo rio ms
antiguo de la Iglesia. ha bla de informes que circulaban a fines
del siglo IV y comien zos del V en el senti do de que los escritos
de G regario er an superad os por las seales y marav illas qu e
aco mpaaban su evangelizacin. trayendo gran gloria a las
iglesias. 62
A la luz de estos testi monios. lla ma la atencin que el ms
gra nde de los historiador es eclesisticos de este perodo, Euse-
bio de Cesrea, guarda silencio en cua nto al carcter milagr oso
58. bid.
59. Grcgory de Nyssa, Vida de San Gregorio Taumaturgo, 46.
60. Citado en Burguess, The Holy Spirit: Eastem Christian Traditions,
Hendrickson Pubhshers, Peabody, Mass, 1989, 206.
6 1. Scrates, Historia edesiastca, 27.
62. Jernimo. Vidas de hombres ilustres. 65.
188 LA ACCIN DEL Es pRITU SANT O EN LA H IST O RIA
del ministerio de Gregario y no lo llama Ta umaturgo.es Sobre
el partic ular, come nta Stanley M. Burgess:
Este silencio ha sido aprovechado por los demitologiza-
do res mo dernos pa ra sugerir que ellos [los testi monios de
seales y prodigios] eran mera mente ficciones de las ima-
ginaciones de los discpulo s. Pero tal argumento, basado
sobre evidencia negativa - basado sobre la ausencia de
evidencia a favor o en contra- no demuestr a nada. Los
mismos eruditos argumentan, adems, que las tend encias
filosficas y reflexivas de Grega rio habran sido incompa-
tibles con un ministerio qu e evidenciara un -e vangelismo
de pode r. Uno no puede menos que preguntarse cmo,
dado este razonamiento, pueden ellos aceptar tan gustosa-
mente la misma mezclaen la vida de San Pablo (d . Hechos
17.28 y Romanos 15.18-19).64
Gregorio el Iluminador (ca. 240-325)
Segn el historiador griego Soz menos, los arme~ios fue-
ro n los prime ros en aceptar la fe cristiana corno nacin. El
promot or de esta con versin fue el hijo de un nobl e armenio,
qu e fue educado como cristiano en Cecarea de Capadocia (Asia
Menor) , donde los cristianos eran muy numerosos por ese
tiemp o. Su nombre cristiano fue Gregario. Despu s de muchas
peripecias, pudo regresar a su pas, do nde sus enseanzas
fuero n mu y bien recibidas. Por to da Armenia se destruyero n
los dolos, los templos pagan os fueron limpi ad os de idolatra
y consag rados como iglesias cristianas, y much os sacerdotes se
incorporaron al clero cr istiano. Grega rio, que hasta ento nces
no hab a tenido ninguna posicin eclesistica, fue consagrado
como el primer ob ispo de Arm enia, en el ao 294. Con el
63. Eusebio de Cesrea, Historia eclesistica, 6.30 .
64. Burgess, -Prcclaiming the Gospel-, 281.
E l. CRlSTIAN ISM O DEL SIGLO 11I 189
tiempo se lo lleg a conocer com o el Ilumin ador, por causa
de la eficacia de su labor apostlica y po r haber iluminado a la
naci n armenia con la luz del evangelio.
La fuente principa l para co no cer la vida y obra de este gran
ho mbre de Dios es el historiador Agathngelos. Segn l,
Gregario expuso tod as las palabras del Espritu Santo en
debido orden y explic su interpretacin po r el poder del
mismo Espritu.65
Para Gregario, el Espritu Santo es el Espritu creador, que
se movi durante la creacin sobre la faz de las agu as y el mismo
que descendi sobre Jess en la for ma de paloma durante su
bautismo. Este Espritu creativo es ta mbin el qu e recrea a
rodas aquellos que vienen a ser renovados po r el bautismo. Es
l qu ien abre de nuevo la matriz mediante el agu a visible,
preparando a los nacidos de nuevo el plumaje nuevo por la
regeneraci n de la fuente, para vestir a to do s los que nacern
una vez ms con ropajes de luz.66
En Pentecosts, ensea Gregario en su Catecismo (obra
atr ibuida a l por la tradici n armenia), la obra del Espritu
Santo se revel a la humanida d.s? La venida del Espritu como
Consolador fue asombro sa e inco rnprensible.sf El fue enviado
desde la gloria divina a los que estaban reu nidos en el aposento
alto, a fin de atraer a los santos a s mismo y confirmarles la
ob ra completa llevada a cabo po r Crisro.e? En aquel da, l se
65. Vase, Roben W. Thomson, ed., Agathangelos: History of the Arme-
nia ns, State University o New York Press, AJ bany, N.Y., 1976, 267,
371.Agathangelos escribi una Vida de Gregario, que estsaturada de
relatos Iantasticcs y muchas historias de milagros. La obra fue compi-
lada alrededor del ao 450.
66. Gregorioellluminador, Catecismo, prrafos 412-414. Para el textodel
Catecismo, vase, Roben M. Thomson, ed., The Teaching oi Sto Gre-
gory: An fAr ly Armenian Catechism , Harvard University Press, Cam-
bridge, Ma ss., 1970).
67. Ibid., prrafo 670.
68. Ibid., prrafo 500.
69. lbid., prrafo 505 .
190 LA ACCIN DEL EspfRlTU SANfQ EN LA HI STORIA
revel como fuego, de modo que los malvados se que mase n
y los elegidos fuesen llenos co n las copas de gozo del Espritu,
co n los dones del tesoro inagotable que jams deja de ser .
Llenos hasta rebosar con el Espritu, estos primeros cristianos
fueron iluminados por el pod er de su natu raleza ardienre.Zv A
medida que ellos compartan este fuego del Espritu con gozo,
los apstoles se embriagaron con la co pa de la profeca, y se
transformaron en portadores de esa copa a travs de toda la
tierra, dando de beber en el banquete de la boda del reino a
los que estaba n espiritualmente sedientos .
El Espritu se revel como fuego (o lenguas de fuego),
dan do a entender co n esto el horno que quema los pecados,
primero de los apstoles y luego, en razn de sus esfuerzos.
aquellos del resto del mundo.Zt El fuego fue el agenre santi fi-
cador del Espritu ,72 As. pues, los apstoles recibiero n en sus
bocas el fuego de la vida del Espritu. y con ese fuego ellos
puri ficaro n la sal del mundo. sazonando a todos po r el fuego.za
De este modo, se transformaron en antorchas encendidas co mo
en un candelero. esto es, sobre la cruz,74 Dice Grega rio: -Los
justos han sido metidos adenrro del horno de la justicia y
teid os con los times y colores del Espritu Santo ..,7S
Otra imagen que utiliza Gregario para referirse al derra-
mamiento del Espritu es la de una pode rosa inundacin de
aguas, que en los ltimos das viene sobre muchos pueblos.zs
Segn l. el Espritu de rram para ellos la du lzura de las
fuentes, y -de la fuente de luz ellos bebieron gracia , n Los
apstoles trajeron renovacin a todo el mund o mediante el
agua y el Espritu, tr ayendo con ello el vasto mar de la paz y el
70, oid., prrafo 507.
71. lhid., prrafo 682.
72. lbid., pr rafo 676.
73. Ibd., prrafo 681.
7~. bid., prr afo 683.
75. Ibid., p rrafo 170.
76. lbid., prr afo 67 1,
rt. bid.. prrafos 546 y 68 1.
EL CRISTIANISMO DEL SIGLO 111 191
ro abundante de la salvacin, con copas de gozo y de amo r
llenas po r fuentes de un fluir perperuo.zs
G regario tambin se refiere frecuen temente al Espritu
co mo paloma. Es sobre sus alas que los evangelistas de Cristo
son levan tados. Es as como los apstoles pro fetizaron, habla-
ron en todas las lenguas com o para ensear a todas las nacio-
nes, y recibieron revelaciones y visiones. De igual modo.
fuero n capacitado s para revelar los misterios de la Palabra
i nefabl ~ y del matrimon io ete rno de Cristo con su Ig1esia.79
Este mismo Espritu le dio conocimiento para entender la
unidad consustancial de las tres personas de la T rinidad. as
como para compr ender las pro fecfas del Antiguo Testamento
y ser guiados a toda verdad. Ellos fueron llenos co n el fluir del
pode r del Esptn ru.sc Fue bajo su influencia que tuvieron xito
en cu mplir con la misin que el Seor les haba encomendado .
Pero esta obra poderosa del Espritu no termin en Pen-
tecos ts ni se agot con los primeros apstoles. La gracia del
Espritu se revel y fue derramada sobre toda persona. hacien-
do de cada uno alguien digno de la nueva gracia de la Deida d.e!
Aquellos que han visrc a Dios y han sido llenos y embebidos
con el Espritu han co ntinuado sirviendo al Seor con gracia y
poder de lo alto. De este modo , la tr adicin posterio r reco no-
ci tambin en Gregario la operacin poder osa del Espritu
Santo. Si bien es necesario ser cautos en aceptar todo los
prod igios y maravillas que le son atrib uidos, especialmente po r
Agatbangelos, es posible concluir que la accin pod erosa del
Espritu era tenida como actual en sus das.
78. lbid., pr rafo 682 .
79. uu.; prr .afo 699.
so. Ibid., prr.afo 674 .
81. Ibid., p rrafo 673.
 H CRISTIANISMO
INSTITUCIONALIZADO

ID
acia com ienzos del siglo IV, el cristianismo 10gr6
, superar, al menos en el oeste, las enormes presio-
nes que significaro n las grandes persecuciones de
las dcadas anteriores. Con la conversin de
Constantino (a o 3 12) la suerte del crist ianismo en el mbito
del Imperio Romano, com enz a cambiar. De religin perse-
guida pas a ser la religin favorecida por el Imperio. hasta
que co n el emperado r Teod osio se transform en la religin
oficial del Estado romano (37 9). Estos cambios rad icales de la
situacin respecto del poder poltico afectaro n profundamente
al cristianismo en general. Con ellos, se logr una mayor
libertad para el testimonio cristiano, se produjo un gran creci-
miento num rico, y la cultura recibi un impacto ms profun -
do de las in fluencias cristianas. No obsta nte, las condiciones
ms favorables relajaron las conviccio nes cristianas, la tica, el
194 LA ACCiN DEL EsrfRlTU SANTO EN LA HISTORIA
celo evangelstico y misionero, y el compromiso con un estilo
de vida segn el evangelio del Reino.
El cristianismo se fue institucionalizando poco a poco,
ced iendo a las pr esion es imperiales, que apetecan utili zar la
fuerza cohesionante de la fe cristiana para lograr los fines
polticos de la unificacin del Imp erio en. dec.ad encia. Fue
inevitable qu e las iglesias y su liderazgo se rmmenzaran con las
estructu ras del Estado, y a la som bra de su proteccin, apren-
dieran a confiar ms en los mecanismos del pod er humano que
en la efusin del Poder divino. Es as que el proceso de
institucionalizacin del cristianis mo estuvo acompaado de
una des-earismatizaci6n proporcional.
Sumad o a estos factores sociol gicos y espirituales, cabe
mencionar las crecientes cont roversias teolgicas que plagaron
este pe rod o . La fe implc ita en las Escritu ras deba ser.explici.
rada mediante frmulas teol gicas. Pero no tod os co incid an
en dar las mismas respu estas a los interrogantes qu e la fe y la
prctica cristiana suscitaban. Primero, hubo que resolvez:
problema de la relaci n ent re las Person as de~tro de la Trini-
dad . Luego. la relaci n entre el Padre y el HIJO. Adem s, fue
nec esario afirmar la di vinidad del Espritu Santo y la cuesti n
de su procedencia, co mo tambin discutir la naturaleza huma-
na y divina en Cristo .
Es en este tiempo de tanta controversia y conflicto que se
formula una doctrina del Esp ritu Santo y se afirma su divi ni
dad. Pero esto mismo suscit otros problemas, qu e todava no'
se han resuelto. Co mo seala Paul Tillich, desde que el Co nci-
tia de Cons tantino pla en el ao 381 declar la divinidad del
Espritu Santo en el mismo sentido qu e la del Hijo. el Espritu
comenz a ser reemplazado pro gresivamente en la pieda d
popular por la devocin a la virgen Mara) Sobre el particular,
Stanley M . Burgess co menta qu e mient ras ciertos padres de la
iglesia del siglo cuarto escribieron efectivamente acerca del
papel vital del Espfritu en el acto redentor de Dios, e inclu so
t. Ti llich, Pensamiento cristiano y cult ura en occidente , 78 .
EL CRISTIANISMO INSTITUCIONALIZADO 195
de su co ntinua o peracin en la iglesia. la imp resin general que
quedaba en la mente popular era la de su trascendencia y no
de su inman encia..)
Adems. a partir de com ienzos del siglo IV, el inexorab le
proceso de institucionalizacin y cristianizaci n fue liquidando
el ejercicio de los carismas por parte del pueblo, y fue licuando
la fe de este en la operacin pod erosa del Espritu a tra vs de
seales. prodigios y maravillas. As comenz el pa radi gma de
la cristiandad, que sigue todava vigente en nuestros d as, si
bien est en franca decad encia. En este par adigma, la Iglesia
(ek-klesia, la asamblea de los llamad os afuera..) pas a ser la
congregaci n de los llamados ade ntro , La Iglesia, el mundo
y el Imper io era n una sola cosa. Ser ciuda dano del Imp erio era
ser cristia no y viceversa. Ciudadana imperial y condici n
cristiana llegaro n a ser sinnimos. El pod er de la carne com en-
z a imponerse sobre el poder del Espritu, por lo menos en
Occidente.
:1 En este contexto. el sacerdocio universal de los creyentes
dio lugar al surgimiento de un clero. y este clero se rransform
en el sfmbolo de lo sagrado . Los caris mas qu e haban estad o
en manos del pueblo, pasaron a ser el ejercicio exclusivo de los
lderes de la Iglesia. Los clrigos se transformaron en los nicos
dispensadores del minister io de la Palabra al pueblo espiritual-
mente ignorante. Fueron ellos los nicos capaces de ministrar
a los enfermos y afligidos; los capellanes imperiales que se
ocupaban d e manten er el consenso culrural y el conrrol social;
los d irectores de las cerem on ias pbli cas de ad oracin y los
ritos de pasaje como el bauti smo, la confi rmacin, el marr imo-
nio y la muerte. Fueron los miembros del clero los nicos que
poda n hablar en lenguas. en realidad, en la nica lengua
religiosa o ficial: el latn. Los ni cos que pod an ungir con aceite
para sanidad ; los nicos que podan exo rcizar a los endem o-
niados ; los nicos qu e pod an ten er palabr a de ciencia o de
sabidura; los nicos autorizados para inter pretar las Escrituras.
2. Burgess, Anc ent Christian Traditions, 98 .
196 LA ACCiN DEL Es pjRlTIf SANTO EN U. HISTORIA
De este mod o, es a parti r de este perodo y bajo estas circuns-
rancias que comienza a rob rsele al pueblo creyeme el derec ho
a ejer cer los carismas bajo la gua del Espritu y el privilegio de
servir como agentes del poder recibido por la presencia y
operacin del Espritu.
No obstante, a pesar de ingresar a un nuevo paradigma en
el desar rollo del cristianismo, es pos ible descubrir la accin del
Espritu Santo, segn es testificada por muchos escrito res de
este per odo . Algunos de ellos constituyen la expresin mxi-
roa del proceso de institucionalizacin y cristianizacin, por 10
que su testimonio tiene un especial valor documental.
Eusebio de Cesa rea (ca. 260-339 )
Destacado telogo, considerado como el padre de la
historia eclesistica, naci alrededo r del ao 260 en Palestina.
Pas su juventud en Antioqua y Cesare a y fue discpulo del
exgeta y mrtir Pnfilo (ca. 240 -309) . Gan el favor del
emperador Constantino y fue no mbra do obis po de Cesa rea
(3 13) . Desempe un pap el important e en el Co nci lio de N icea
(325) , donde actu como aseso r confi dencial del em perador y
como jefe del partido moderado o semia rriano, que se opona
a la discusin sobre la natu raleza de la T ri nida d. Ms tarde,
fue presidente del Sno do de Tir o (335), don de se conden y
exil a Ata nasio (296-372). Fue co nsejero de la corte de
Consranrino y un escritor prclffico, si bien no se destac co mo
pensador original y profundo . Su obra cumbre es la Historia
eclesistica, que trata desde la fun dacin de la Iglesia hasta el
triunfo de Constantino sobre Licinio. M uchos aco nte cimie ntos
de la historia del cristianismo antiguo los conocemos a travs
de esta ob ra.
El inters qu e Eusebio tena en el pasado, lo llev a
co nsiderar y evalua r las ma nifestaciones del Espritu Santo,
especial mente en la segunda mita d del siglo 11. Sin embargo, si
bien su aproximacin histrica es co herenre y ad ecuada, su
evaluacin de los hechos qu e narra est plagada de prejuic ios.
Como indica Kydd :
EL CRISTIANISMO INSrrruCIONAUZADO 197
l era un hombre prejuicioso. Sus convicciones teolgi-
cas se metieron en el camino de su imparcialidad hist -
rica, y esro no es ms cierto en ningn otro lugar que
cuando l est tr atando co n la hereja o los perseguido-
res. En el caso de aquellos que han distorsionado la fe
verd adera , l jams les perm ite hablar por s mismos sino
qu e siemp re filtra sus ideas a travs de escrito res o rto -
doxos". Trata las fechas de los grupos herej es como pa ra
hacerlas aparecer lo ms recient es posible, reduciendo
as la credibilidad de sus redamos de ser legtimos suce-
sores de los Apstoles.3
As, pues, el testi monio de Eusebio est profundamente
condicio nado por su posicin como telogo de la corte imp e-
rial, lo cual le quita capacidad cr tica y objetividad . En un
sentido, el casami ento de la Iglesia y el Estado que se produjo
a partir de Constanti no, signific un a profundizacin del
proceso de instituc ionalizacin de la Iglesia y la disminucin o
prd ida de la frescu ra y espontaneidad carismtica, que la haba
caracterizado en siglos anre rio res. Eusebio mismo contribuy
mucho a este proceso, especialmente con su rechazo radical del
movimient o mo nta nista. Su preocu pacin mayor era con servar
el status qu o favorable logrado co n Consta nt ino, ms qu e la
liber tad del Espritu manifes t ndose de maneras poco co ntro-
lables e impredecibles.
No obsta nte , aun en su ataque con tra el mont anismo,
Eusebio tiene que admitir la vigencia de los dones del Esprit u
como clave para entender y explicar la r pida expansin de
este movimie nto en el co razn de Asia Menor. En su Historia
eclesistica, seala: Fue en ese mismo tiempo, en Frigia, que
Montano, Alcibad es, Teodoto y sus seguido res come nzaro n a
adquirir una reputacin amplia en cuanto a la profeca ; pues
numerosas otras man ifestacio nes del don milagro so de Dios,
qu e todava ocurran en muchas iglesias, llevaro n a muchos a
J. Kydd, Charismatic Gifts, 47.
198 LA ACCiN DEL EspRITU SANTO EN lA HISTORIA
creer que estos hombres tambin eran profet as- ce Esta es la
manera en que Eusebio explica la rpida difusin del monta-
nismo hacia fines del siglo JI. Ntese que, segn l, el hecho
de que en ese tie mpo muchas iglesias todava ejercan Jos dones
del Espr itu, fue un contexto favorab le par a la expa nsin de la
N ueva Pro feca, como se denominaba en ese tiempo al mo nt a-
nismo . Los creye ntes y las iglesias esperaban ver manifesta cio -
nes sobrenatu rales del Espritu Santo en aquel entonces, tal
como qued probado al considerar otras fuentes del siglo 11.
Adems, co nvien e aclarar que el ataque de Eusebio contra
el mo nta nismo no significa su negacin de la vigencia y valor
del don de profeca o de otros caris mas en la iglesia de sus das .
En su obra Preparacin para el evangelio, Eusebio habla del
Espri tu Santo y sea la que l sup le a aquellos que estn el po der y las acciones de los serafines con los santos hombres
debajo de los po deres superiores (que est n) en l mismo. Y
agrega qu e e! Espritu rec ibe del Padre, a travs del Hij o, los
dones qu e l dispensa a aquellos que en par te so n dignos a
travs de la ministraci n y med iacin de! Segu ndo (el Hi jo), en
la med ida alcanzable po r cad a uno. Y El mismo es gobe rna-
dar y lder de aquellos que le slguenc!
En dos ocas iones, Eusebio se refiere positivam ente a indi-
viduos qu e manifesraron una vida llena del Espritu . El primero
es Cuadrato, quien al igual que las hijas de Felipe, era conocido
po r sus dones profticos. De l y de otros sucesores de los
apstoles (como los llama Eusebio), dice que muchos pode-
res milagrosos del Espritu divino operaban a travs de ellos,
de mo do qu e al orlos po r pri me ra vez mu ltitudes enteras co mo
un cue rpo abrazaban con ent usiasmo sincero la adoracin de!
Creador universa l- ce El otro caso es el de M elitn de Sar dis,
el eunuco, que vivi enterame nte en el Espritu Santo'?
No obstante, quiz s influido por su imperial protector,
Co nstantino, Eusebio estaba ms preocupado por la unidad del
~. Eusebio de Cesarea, Historia eclesistica, 5.3.
5. Eusebio de Cesrea, Preparacin para el evangelio, 7.15.
6. Eusebio de Cesarea, Historia eclesistica, 3.37.4.
7. bid., 5.24.5.
EL CRISTIANISM O INSlTfUCJONAUZADO 199
cristianismo qu e po r su vita lidad espiritual. Es por esto que su
reaccin contra el montan ismo es tan dura y negativa. Con
gra n caus tic idad califica a la N ueva Profeca de seudo-pro-
feca y nove dad. De igual mo do , les recuerd a a sus lectores
la d istincin que hizo Jess entre profetas falsos y verdaderos.s
Es ms, en el caso de los montanistas, l no tiene dudas de que
estn inspirados por el diab lo y no por el Espr itu Sanro.s Este
espritu engaador es calificado por Eusebio co mo esp ritu
arrogante, qu e denigra a toda la Iglesia Cat lica por to do el
mun do, porque el espritu de seudo-profeca no recibi ni
hon or ni adm isin a ellacre
Sin emba rgo , en el caso de Eusebio mismo, en su comen-
tario sobre Isalas, el padr e de la hisrori a eclesistica compara
de Dios que co mparte n los car ismas ms excelentes, tales como
profeca, sanidades, resucitaci n de muert os, hablar en len-
guas, y sabidura y conocimienro .tt Su discusin del Salmo
78.18 inclu ye un a comparacin del rayo qu e acompaa a una
to rmenta co n los carismas del Espritu Santo, con los cuales la
iglesia ha sido adornada.tt
La conclusin de Burgess sobre la posicin de Eusebio en
cua nto a los ca rismas es:
A travs del curso de la historia cristiana han habido figuras
clave que ha n colocado la unidad en la Iglesia por encima
de cua lesquiera otras consideraciones. Eusebio se destaca
como un a de las gra ndes voces en favor de la uni dad en el
siglo cua rto. Por causa de la unida d, acept las decisiones
del Concilio de Ncea, incluso cuan do iban ms all de su
propia pers uasin doctrinal. Atac a la Nu eva Profeca, no
porque desdeara a los carismas, sino ms bien porque
8. Ibd., 5.16.4.
9. Ibid.
ro. Ibid.
11. Eusebio de Cesares, Comentario sobre balas, 6.2.
12. Eusebio de Cesarea, Comentario sobre Salmos, 77.18.
200 LA ACCIN DEL EsplRlTU SANTO EN U HIST0R.L\
despreciaba el abuso pro ftico de practicantes auto-procla-
mados que ope raban fuera de la iglesia tro ncal.lJ
Hilario de Pciriers (ca. 300-367)
Na ci de nobles padr es gentiles. Se dedic al estu dio de
las filosofas griega y juda sin hallar en ellas lo que buscaba: la
verdad sobr~ <:1fin ltimo delser humano. Ensu obra principal
Sobre la Trinidad cuenta cm o hall la verdad en los libros
sagrados. En el ao 355 fue nombrado obispo de Poitiers, pero
poco despus fue desterr ado a Asia Men or (356-360). A su
regreso, luch por la victoria de la ortodoxia, al punto que
lleg a ser para Occidente lo que Atanasia fue para Oriente.
Celoso enemigo del arrianismo, se dedic a combatirlo mien-
tras despleg una actividad incansable como obispo en Galia.
Hilario muri en el ao 36 7, dejando tras suyo una amplsima
obra escriba. Entre sus obras se cuentan: Sobre los Salmos
Sobre San Mateo y Tratado de los misterios. Es considerado
un? de los grandes himn61ogos latinos. En realidad, fue l
qui en p ~obabl ~mente introdujo en Occidente el canto litrgi co
de los fieles. Sin embargo, no le result fcil imponerlo entre
los galos a causa de la exte nsi n y profundidad excesivas de
los himnos compuestos por l.
Hilario se refiere a la obra santificadora e iluminadora del
Espritu Santo haciend o referencia a Juan 16.12 -14 . Y seala:
Estas palabras fueron habladas para mostrar de qu manera
las multitudes deban entrar al Reino de los cielos; ellas
contienen una garanta de la buena voluntad del Dador, y
del modo y trminos del Don. Ellas nos dicen cmo, debido
a que nuestras mentes dbiles no pueden comprender al
Padre o al H ijo, nuestra fe, que encuentra la encarnaci n
de Dios difcil de creer, ser iluminada por el don del
Espritu Santo , el Lazo de un in y la Fuente de luz.l4
13. Burgess, Ancient Christian Traditions, 104.
1<4. Hilariode Poiriers, Sobre la Trinidad, 2.33.
EL CIUST1ANISMO IN5rrruC10 NAU ZADO 20 1
Luego cita Romanos 8.14-15 y 1 Cori ntios 12.311, y
3grega: ..Aqu tenemos una declaraci6n del prop6sito y resul-
t3dos del Don ; y no puedo con cebir qu duda puede qu edar,
despus de una definicin tan clara de su O rigen, su acci6n y
sus poderes... 15
Hilario ani ma a sus lectores a utilizar al mximo al Espritu
Santo, com o don de Dios: . . Por lo tanto, hagamos uso de este
gran beneficio, y procuremos la experiencia personal de este
Do n tan necesario. As co mo ciertas facultades del cuerpo
humano permanecen dormidas si no son utilizadas, ..as tam -
bin el alma del hombre, a menos que por la fe se haya
apro piado del don del Espritu, no tendr la facultad in nata de
aprehender a Dios, sino que estar pr ivada de la luz del
conoci miento... A esto agrega:
Ese Don, que es en Cristo, es Uno, y no obstante , es
ofrecido y ofrecido plenamente, a todos; no es negado a
nadie, y es dado a cada uno confo rme a la medida de su
d isposicin a recibir ... Este don est con nosotros hasta el
fin del mundo, es el solaz de nuestra espera, la segurida d,
po r los favores que l concede, de la esperanza que ser
nuestra, la luz de nuestras mentes, el sol de nuestras almas.
Este Espritu Santo debemos nosotros buscar y procurar, y
luego afirmarnos por medio de la fe y la obediencia a los
mandamientos de Dios.t e
Hilar io tiene varias referenc ias a las operaciones sobrena-
turales del Espritu Santo y en parti cular a sus dones. La fuente
de la teo loga de los dones en Hilari o (al igual que en Cirilo de
Alejand ra y otros padres) es el texto mesinico de Isafas
11.1-2. Para Hilario este texto se refiere al don del Espritu
Santo y a las diferente s maneras en que l acraa .t? Utilizar
15. Ibid., 2.34.
16. Ibid., 2.35.
17. Hilario de Poitiers, Sobre Mateo, 15.10.
202 LA ACCiN DEL ESP!RITU SANTO EN LA HISTORIA.
plenament.e ,el don del Espritu Santo significa ejerce r los varios
dones espirituales que El concede. Segn el testimonio de
Hilario, parece que en su propio da los dones del Espritu
estaban todava vigentes y eran practicados. Al menos as lo
sugiere el sigui ente pasaje:
Por.que el don del Espritu se manifiesta, all donde la
sabid ur a ha bla y so n o das las palabras de vida , y all donde
es~ el conocimiento que viene del discerni miento dad o por
D IOS, 0 por el do n de san ida des, para que por la cu racin
de las enfermedades podamos dar testimon io de su gracia
que co ncedi estas cosas; o por el hacer milagros, para que
lo que hac emos pueda ser entendido como que es del poder
de Dios, o por profeca, para que a travs de nuestra
comprensin de la doct rina podamos ser conocidos como
enseados por Dios; o por el discernimiento de espritus,
para que no seamos incapaces de decir si alguien habla con
un espritu santo o pervertido, o por gneros de lenguas,
para que el hablar en lenguas pueda ser otorgado como una
seal del don del Espritu Sant o ; o por la interpre tacin de
lenguas, para que la fe de aquellos que oyen no sea pue sta
en peligro a travs de la ignorancia, dado que el intrprete
de una lengua explica la lengua a aquellos que son igno-
rantes de ella. As en todas estas cosas distribuidas a cada
uno para provecho hayal mismo tiempo la manife stacin
del Espritu, siendo evidente el don del Espritu a travs de
estas vent ajas maravillosas concedidas sobre cada uno. 18
As, pues, Hilario de Poitiers enumera los dones del
Espritu, y nota al pasar que las lenguas y su interpr etacin
est~ ord enadas por Dios y son parte del ministerio de la
Iglesia. Adems, parece evidente que Hilario consideraba a
to~?S los dones enu~erados como vigentes en sus das, ya que
utiliza con frecuencia el pronombre personal de la primera
18. Ibid., 8.30.
EL CRISTIANISMO INSTITUCIONALIZADO 203
persona plural. En verdad, son los incrdulos y los herejes los
que, segn l, no tienen el don del Espritu Santo, y en
consecuencia, caminan en el error .
Atanasio de Alejandra (295 -373)
Naci en Alejandra, donde recibi su formacin clsica y
teolgica. En su juventud se relacion con los mon jes de la
Tebaida, en Egipto. En el ao 3 19 fue ordenado dicono por
e! obispo Alejand ro (-328), a cuyo servicio entr como secre-
tario. Acompa a su obispo al Concilio de Nicea (325), donde
llamaron la atenci n sus discusiones con los arrianos. Tres aos
ms tarde sucedi a Alejandro como obispo de Alejandra.
Despus de cinco destierros fue rehabilitado en su oficio el 1
de febrero de 366. Pas en paz el resto de sus das y muri e!
2 de mayo del ao 373 .
El gran tema de discusin en sus das, y el que lo involucr
en serias confrontaciones teolgicas, fue e! de la relacin del
Padre y el Hijo en la Tr inidad. No haba en l ni en sus
contemporneos, al menos en Occidente, un inters muy
especial en e! Espritu Santo o en su accin. De hecho, el credo
de Nicea elaborado por e! propio Atanasio, dedica solo una
frase al Espritu: ..Creemos tambin en el Espritu Santo ...
No obstante, la contribucin del obispo de Alejand ra al
desarrollo de la doctrina de! Espritu fue importante. El Espl-
ritu Santo es la uncin y el sello; l es el Espritu que se mueve
en e! creyente y a travs de quien somos participantes de Dios.
Cuando el Espritu est en el creyente esto significa que la
Palabra (Cristo) est en l, dndole el Espritu, de modo que
cuando bebemos del Espritu, estamos bebiendo de Cristo.
Cuando somos movidos por el Espritu, esto es evidencia de
que Cristo mora en nosotros. 19
Atanasia fundamenta y defiende la persona y obra del
Espritu basndose en su cristologa. Entre el Espritu Santo y
19. Atanasio, Carta a Serapin, 1.19-20, 23-24.
204 Lo\. ACCIN DEL ESrfRlTIJ SANTO EN LA HISTORIA
el Hijo existe, segn l, una relacin an loga a la que une al
Hijo con el Padre. ..Porque la condicin propia que hemos
recon ocido {como la] del Hijo respecto del Padre, veremos que
es precisamente la que el Espritu posee respecto del Hijo...2o
De este modo, Atanasia aplica al Espritu un esquema lineal.
dinmico : del Padre por el Hijo en el Espritu. El padre
alejandrino escribe: ..El Padre es luz, el Hijo su respland or, el
Espritu el qu e nos ilumina. En otro lugar, dice: ..Siendo el
Padre fuente y el Hijo llamado ro, se dice que bebemos del
Espritu . Y as sucesivamente para todo lo que concierne a la
comun icacin y relacin de la vida divina.u Por otro lado, por
ser cons ustancial al Padre y al Hijo, el Espritu pued e hacernos
conformes al Hijo y unirnos, mediante esta confo rmacin, al
Padre. Es as que podemos ser divinizados por I.22
Atanasia menciona a los dones del Espritu que estaban en
ope racin en la iglesia de sus das en varias ocasio nes. Segn
l, haba obispos que obraban milagros, as como haba otros
que no lo hacan.U
Cirilo de Jerusaln (315-386)
Naci en Jerusaln, de padres piadosos. AH tambin se
educ. En el ao 334 fue o rdenado dicon o; diez aos ms
tard e, fue ordenado sacerdote y se destac com o pred icado r y
maestro. En el ao 350 fue obispo de Jerusaln. En el ao 381
part icip del Tercer Co ncilio Ecumnico en Constanti nopla.
Tuvo muchos problemas con los arrianos , que lo hicieron
objeto de sus ataq ues. Mu ri el 18 de marzo del ao 38 6.
Cirilo es el autor de veinticuarro leccion es carequ ticas.
Debe tene rse presente que, en sus das, la enseanza que
preceda al bautismo consideraba exte nsamente la persona y
20. bid., 3. 1.
21. lbd., 1.19.
22. bid., 1.25 .
23. Atanasio, Carta a Draconcic, 9.
EL CRJSTlANISMO INSrrruO ONALIZADO 205
obra del Espritu Santo , ya que se consideraba al baurismo
como sacramento del Espritu . En una de estas lecciones, Cirilo
se refiere a la gracia del Espritu como agua, y afirma que ..el
Espritu Santo, siendo uno, y de una naturaleza, e indivisible,
repart e a cada uno su gracia, segn como l quiere: ...Y si bien
l es uno en natu raleza, no obstante muchas son las virtud es
que por la voluntad de Dios y en el nombre de Cristo l
opera ..)4 Y agrega :
Porque l emplea la lengua de un hombre para sabidurfa;
el alma de otro l ilumina por profeca, a otro le da poder
de echar fue ra demonios, a otro le da interpretar las
Escrituras divinas. l fortalece el dominio propio de un
hombre; l ensea a otro la manera de dar limosnas; a otro
ensea a ayunar y disciplinarse; a otro ensea a despreciar
las cosas del cuerpo; a otro prepara para el martirio;
diversos en diferentes hombres, pero no diversos de l,
como est escrito.2S
Segn l, los dones y la enseanza del Espritu son un
verdadero antdoto contra los males de este mundo , especial-
ment e la riqueza, el rango y los apeti tos de la carne.26 El
Espritu no es un fluido o fuerza imperson al, ni una creacin
del lenguaje hu mano. "l es un Espritu Viviente, que da
sabid ura en el hablar, hablando y enseando l mismo..,l7 Su
pro psito y manera de ob rar en el creyente es nica.
~I viene para salvar, y para sanar, ensear, amonestar,
fortalecer, exhortar, iluminar la mente, primero a aquel
que lo recibe, y despus a otros tambin a travs de ~J. Y
aslcomo un hombre, qu ~ habiendo estado previamente en
H. Cirilo de j erusaln, Lecciones catequetcas , 16.12.
25. tbid.
26. bid., 16.19.
27. bid., 16.13 .
206 LA ACCIN DEL Esr fRlTU SANTO EN LA HISTORIA
tin ieblas de pronto contemp la el sol, es iluminado en su
visi n corporal y ve claramente cosas que no vea, del
mismo modo aquel a quien el Espritu Santo es concedido,
es iluminado en su alma, y ve cosas ms all de la visin
humana. que l no conoca 0' _ porque el Verdadero llumi-
nadar est presente con l. El hombre est dentro de las
paredes de una casa ; sin embargo el poder de su conoc-
miento llega lejos, y V(: lo que otros hombres estn hacien-
do.28
Cirilo describe la plenitud de una vida llena del Espritu,
el pode r sobrenatural qu e la caracte riza, el don de profeca, la
presencia y proteccin permanent es del Espritu, y los do nes
de gracia de todo tipo, incluid o el fruto del Espfriru. Escribin-
doles a los catecmen os a punto de ser baut izado s, les dice:
Si eres ten ido por digno de la gracia, tu alma ser ilumina-
da, recibirs un poder que no tienes, recibirs armas te rri-
bles para los espritus malos; y si t no arrojas tus ar mas,
sino que guardas el Sello sobre tu alma, ningn espritu
malo se te acercar a ti ; porque se acobarda r; po rque
verdaderame nte por el Espritu de Dios son expulsados los
malos espritus.29
y agrega: ..Si t crees, no solo recibirs la remisin de
pecados, sino tambin las cosas que sobrepasan al poder hu-
mano. y tambin pod rs ser digno del don de pro feca! ...Y l capaces de proclamar el evangelio del Reino con pod er y
te dar dones de gracia de todo tipo, si t no lo con rristas por
el pecado...Jo De este modo , Cirilo alienta a los nuevos creyen-
tes a experime ntar la presencia y la ob ra del Espritu Santo . La
nica limitaci n que l impo ne a los fieles es la de no ir ms
all de lo que la Biblia autoriz a y mencio na.
28. Ibid., 16.16.
29. tu, 17.36.
JO. lhid. 17.37.
EL CRlSTIANISMO INSTIruCIONAUU DO 207
Al salir del agua bautismal y ser ungido po r quien bautiza,
el creyente es dotado por el Espritu para servir al Seor.
As como C risto, al ascende r del Jordn, recibi una mues-
tra de la esencia del Espritu, as a ti cuando saliste de la
fuente se te dio un a uncin que es el anti tipo de aquella
con la que C risto fue ungido. Esa uncin no fue mero
aceite... el santo aceite despu s de la invocacin ya no es
ms mero aceite comn, como dice la gent e, sino un don
de Cristo y el Espritu Santo, hecho efectivo por la presen-
cia de su Deidad... y as co mo con el aceite visible se unge
el cuerpo, el alma es santifica da po r el Santo Espritu
vivificante .J t
Todo lo que el Espritu Santo toca es santificado y trans-
formado. Por eso, le dice Cirilo a los catecmenos : T
tambin eres "santo", dado que t has sido co ntado co mo
digno del do n del Espritu Santo. Las "cosas santas " por lo
tanto corresponde n a las "personas santas" , J 2 Evidentemente,
en estas palabras es posible escuchar a un buen pastor, que con
amor y cuidado pastoral escribe a los catec menos o recin
bautizados, a quien es o rienta especialmente acerca de la obra
del Espritu Santo. Cualquier buen pastor hoy debera hacer lo
mismo, ya que la Iglesia es la fuerza del Espritu y la unc in del
San ro es fundam ental para un servicio efectivo en el Reino.
Solo hombres y mujeres llenos del Espritu Santo pueden ser
autoridad d e lo airo.
Didimo el Ciego (310-395)
Q ued ciego a los cuatro aos. No obstante , lleg a ser
presidente de la escuela catequstica de Alejandra y ocup ese
31. lbid., 22.
32. lbid., 23.
208 LA ACCIN DEL EsplRITU SANT O EN LA HISTORIA
puesto durante medio siglo. Fue maestr o de Rufino (ca. 345-
410) Yde Jern imo (ca. 340 -420). Se destac como apologista
en co nt ra del arrianismo . Fue un prime r defen sor de la verdad
ortodo xa, un slido creyente, y un hombre de excelente carc-
ter cristiano . Escribi com entarios sobre Miqueas, O seas y
Zacarfas, y sobresali en su co nocimientos de la Biblia. Segn
Paladio: ..Estaba ta n dorado co n el don del ap rendizaje, que las
Escritur as se cumplieron literalmente en l: ..El Seor hace
sabio a los ciegos..)3
Entre sus varias ob ras se destacan dos. La primera, Sobre
el Espritu Santo es una protesta en co nt ra del macedon ianis-
mo . Fue escrita con anterio ridad al Segundo Co ncilio Ecum-
nico, que se reuni en Constantinopla (381), y se conserva en
una versin latina hecha por Jernimo. La segu nd a, Sobre la
Trinidad est escrita en tres libros y probablemente fue redac-
ta da despus del Concilio de Co nstanti nopla.
Segn l, el Espritu Santo es d gra n Don de Dios a los
seres humanos, d punt o culminante de todos los dones de
Dio s, el Don comn del Padre y l es el prime r Don, po rque
l es amor, y el amo r es la razn del H ijo.
El ser de to dos los dones divinos. En la substa ncia del
Espr itu Sa nto est comp rend ida la plenitud de to dos los
dones.w Nada es dad o por Dios sin l. T odas las ventajas que
hemos recibido del favor de los dones de Dios fluyen de esta
Puenre.as Segn l:
El Espritu Santo del Nuevo Testamento es idntico con el
Espritu Santo del Antiguo. Su nombre mismo implica una
naturaleza ajena a la de la criatura y similar a la de Dios;
una naturaleza esencialmente santa y buena, infinita, indi-
visible, y por lo tanto no la de una criatura hecha por la
Palabra. En su operacin, el Espritu es uno con el Padre y
H. Paladio, La historia lausaca, 4.2.
H. Didimo el Ciego, Sobreel Esplritu Santo, 9.
15. lbid., 4, 9,28 .
EL CRISTIANISMO INSTInlCiONAUZADO 209
el Hijo, y esta unicidad de operacin involucra unicidad de
esencia. l es el Dedo de Dios; el Sello que estampa la
imagen divina sobre el alma humana. Pero l no es mera-
mente una mena operativa; l es una Persona divina.Je
Dd imo se refiere a la uncin del Espritu como una
o peracin singular suya , cuan do cita 1 Ju an 2.20 y declara qu e
el creye nte tiene una uncin del Espritu Santo, co mo la qu e
Jess recibi en su enca ma ci n.J? A tr avs de esta uncin , el
alma es fortificada, de modo que puede compartir la vida de
Dios . De este modo, iluminada por el Esp ritu que mora en el
cristiano bautizado como su templo, el alma es digna de la
presencia de Dios y se le permite beber de la fuente eterna. Es
en el bautismo qu e el Espritu regenera y sant ifica al alma. Esta
es una funci n propia del Espritu, mientras qu e el baut ismo
es el sacramento del Espritu . Por eso , si un o se acerca a la pileta
del bautismo con sinceridad, el Esp ritu Santo sirve como el
distribuidor de todos los grandes dones.
[l] nos renueva en el bautismo, y obrando con el Padre y
el Hijo, nos lleva de vuelta de nuestra condicin de defor-
midad a esa de belleza prstina, llenndonos con su gracia
de modo que ya no demos lugar a nada que sea indigno de
nuestro afecto. l nos libera del pecado, de la muerte, y de
las cosas terrenales. l nos hace hombres espirituales, que
comparten en su gloria divina. Nosotros somos hijos y
herederos de Dios y del Padre. J nos conforma a la imagen
del Hijo, hacindonos co-herederos y sus hermanos - no-
sot ros que vamos a ser glorificados y a reinar con l. El
Espritu nos da los cielos a cambio de la tierra. l nos
concede el paraso de su abundancia, l nos hace ms altos
que los ngeles. En las aguas de la pileta bautismal, l
extingue el fuego inextinguible del infierno.J
36. lbid., 34-36.
31. Didimo el Ciego, Sobre la Trinidad, 2.6.23.
18. lbid., 2.11.
210 LA ACCIN DEL asrnrru SANTO EN LA H ISTORIA
La obra regeneradora del Espritu es indispensable para
tener los dones celestiales, sin importar cun perfecta e impe-
cable sea la vida de alguien. Solo la marca del sello de su
sant ificacin nos hace santos y nos permite intima r con el
Seor. Solo aquellos que han sido vivificados espiritualmente
son capaces de ent ender el pod er y la majestad suprema del
Espritu de Dos.as
Ambrosio de Mi ln (340-397)
Fue obi spo de M iln, naci en la Galia y estud i derech o
en Rom a. En el ao 370 fue nombrado magist rado con sula r
del Imper io, co n sede en Miln, y se gan la veneracin del
pueblo por su benevolencia y sabid ura . En 3 74 recibi la
sede episcopal de Miln, y ado pt una decidida posicin
ortodoxa fren te al arrianismo , resistiendo con xito el inten-
to de la emperatriz Justina de introd ucirlo en la ciudad. Su
conocimiento del griego le ayud a co nseguir un mayor
acercamiento entre Oriente y Occidente. Su ms valioso
legado es el de sus himnos, reunidos en una obra titulada
Canto Ambrosiano. En muchos de sus himnos, Ambros io
exalta la divinidad del Espritu Santo y su poder. Co mo
escr itor, de j mltitud de ob ras, mayormente discur sos y
exposicio nes. Manifest un a gran erud icin y vivacida d
intelect ual. Si bien la sede de Mi ln no dep enda de la de
Roma, Ambro sio se mostr respetuoso hacia el ob ispo de
Roma, co ntribuyendo as a desarroll ar la unidad de la Iglesia
Cat lica ligada a Roma y al proceso de rpida instituciona-
lizacin eclesist ica. Ortodoxo en su doctrina, se destac
co mo o rador y predicador .
Ambrosio de Miln fue el maestro de Agustn de Hipona
(354-43 0). No obstante, proba blemente ningn otro maestro
de la iglesia entr a sus labores tan desprovisto de conoci mien-
tos teolgicos como l. Co mo l mismo indica:
39. Ibid., 2.12.
EL CRISTIANISMO INSTITlJCIONAUZADO 21
Los hombres tien en que aprende r de antem ano lo qu e van
a ensea r. Ind uso esto no me cay en suerte. Yo ent r a los
a puro nes al oficio sacerdotal desde la silla y placa de un a
magistratura, y al principio tuve qu e ensea r lo qu e no
haba aprendido. Conmigo , el aprendizaje y la enseanza
debieron ir simultneamente, porque no tu ve tiempo para
aprender hasta qu e me hice maesrro.s
Sin embargo, le cabe a Ambrosio el mrito de ser el primer
escritor occidental que dedic un a obra separada de cierta
magnitud a la doct rina del Espritu Santo . Por cierto, no se
trata de una obra original, ya qu e se bas en sus lectu ras de
Atanasia, Basilio y Ddimo sobre la misma cuesrin.e ! Su
pro psito es ofrecer a sus lectores un a explicaci n cuidadosa
y completa de la natu raleza y ob ra de la tercera persona de la
Trinidad.
Ambrosio ve al Espritu Sant o como un ro caudaloso que
riega a la Jerusaln mstica, que es la Iglesia:
As, pues, el Espritu Santo es el ro, y el ro caudaloso, que
segn H ebreos flua desde Jess en las tierras, ta l como lo
hemos recibido en profeca por la boca de lsaas. Este es el
gran ro que fluye siempre y nu nca falla. Y no solo un do,
sino tambin uno de una corriente copiosa y de una gran-
deza desbor da nte, como tambin dijo David: ..Del ro sus
corrientes alegran la ciudad de Dio.
Porque tampoco es esa ciu dad, la Jerusaln celestial, regada
por el cana l de cualquier ro terrenal, sino por el Espritu
Santo, que procede de la Fuente de Vida, por quien somos
saciados aun con una pequea corriente suya , y qu ien
parece flui r ms abu ndantemente entre aqu ellos trono s,
40. Ambrosio de Miln, Sobre los oficios, 1.1.
41. Sweee, The Holy Spirit in the Ancie1lt Church, 3173 18. Sobre la
doctrina del Espritu Santoen Ambrosio, vase, Norman joseph Belval,
The Ho/y Spirit in Sant Ambrose, Officium Libri Catholici, Roma,
1971.
212 LA ACCIN DEL EspfRITU SANTO EN LA HISTORIA
dom inios y pod eres celestiales, ngeles y arcngeles, flu-
yendo en el curso compl eto de las siete virt udes del Espri-
tu. Porq ue si un rfo qu e se levanta por sobre sus riberas
desborda, cunto ms lo hace el Espritu, levantndose por
sobre toda criat ura, cuando l toca, como lo hace, los
campos bajos de nuestras mentes, y alegra esa naturaleza
celestial de las criaturas con la fertilidad mayor de su
sant ificacin.
y que no te preocupe que aqu [Salmos 46.4] se diga
ros o en o tra parte ..siete Espritus" [Isaas 11.2], porqu e
po r la santificacin de estos siete dones del Espritu, como
dijo lsalas, se da a entender la plenitud de toda virtud; el
Espritu de sabidura y de inteligencia, el Espritu de con-
sejo y de pod er, el Espritu de conocimiento y piedad y el
Espritu de temor de Dios. Uno, ento nces, es el Ro, pero
muchos los canales de los do nes del Espritu. Este Ro,
entonces brota desde la Fuente de Vida.42
Esta corriente que procede de la Fuente viviente de Dios
es realmente la gracia del Espritu, pro metida por el profeta
Joel (2.28). El Espritu Santo es derramado a las almas y fluye
en los sentidos, de manera qu e con este caudal pod amos apagar
el ardor de la sed de este mundo.
Para Ambrosio, el pod er creativo pertenece al Espritu
Santo. l estuvo involucrado en la creacin del mund o; El fue
el autor de la encarnacin, dado que l form la humanidad
del Seorj y l crea de nuevo a los creyentes por el bautismo.O
Adems, El es el dador de todos los do nes, que vienen del Padre
a travs del Hijo.44 El Hijo mismo fue enviado por el Espritu,
quien lo ungi para su ministerio, y el Hijo a su vez envi al
Espritu, y ambos fueron dados por el Padre.O Por eso, el Hijo
42. Ambrosio de Miln, Sobreel Espfritu Santo, 1.16.
4J . lbid., 2.1-5.
44 . lbid ., 2.10-12.
45. lbid., 3.1.
EL CRISTIANISMO INSrrruCIONAlIZA DO 213
es la mano derecha del Padre, y el Espritu es su ded o. Esto
muestra la coop eraci n que existe entre ellos: la mano derecha
y el dedo de Dios es Dios en operacin, es el Padre obrando
por el Hijo, y el Hijo por el Espritu Sanro.ee Por eso, al igual
que Basilio, Ambrosio reconoce qu e toda actividad creadora
que el Padre lleva a cabo a tr avs del Hijo recibe su cumpl-
miento y compleramiento en la accin del Espritu. El Espritu
Santo es Dios en accin. To do el universo, incluyendo al ser
humano, recibe su actualidad y perfeccin de parte del Espritu.
Lo que el Espritu crea es tambin lo que el Espritu
renueva. Dice Ambrosio:
y quin puede negar que la creacin de la tierra es la obra
del Espritu Santo, cuya obra tambin es qu e ella sea
renovada ? Porque qu ienes quieren negar que ella fue crea-
da po r el Espritu, dado que no pueden negar qu e es
reno vada po r el Espritu , quieren tambin separar las per-
sonas y deben mantener que la operacin del Espritu Santo
es superior a la del Padr e y del Hijo, lo qu e est lejos de la
verdad ; po rque no hay dud a de que la tierra restaurada es
mejor que la que fue creada.e?
En esta lnea argumenta l, Ambrosio considera la obra
renovadora del Espritu en los creyentes. Segn l, el Espritu
es el autor de la renovacin espiritual y del ungimiento de
Cristo, o del leo de alegra.48 La misin del Espritu en
relacin co n los seres humanos es como la de Cristo: ser fuente
de vida. El Espritu no es, entonces, enviado como si fuese de
un lugar, ni tampoco l procede como si fuese de un lugar,
sino que l procede como el Hijo, como el Hijo mismo dice:
"Yo he venido del Padre , y he venido al mundo .....49
46. bid., 3.3-5.
47. bd.; 2.5.34.
48. bd., 1.9.102; 2.7.64.
49. bid.; 1.11.119.
2 14 LA ACCiN DEL Es r lRJ11J SANTO EN U. HISTORIA
Adem s, segn Ambrosio, el Espritu Santo crea dor es
tambi n el dad or de toda revelacin : Po rque nuestro conoci-
miento procede de un Espritu, a trav s de un Hijo a un Padre;
y de un Pad re a travs de un Hijo a un Espritu Santo es
entregada la bondad y la santificacin y el derecho sobe rano
del poder eternolO .50 No obstante, su papel en e~ plan de
salvacin no se cumpli hasta Pentecosts, cuando El descen-
di co n plen o pcde r.t! Fue ento nces qu e el Espritu se rrans-
fo rm en el lazo primario qu e liga a Cristo con su Iglesia. La
Iglesia es edificada po r el Espr itu, qu e une a jud fos y gentiles
en un solo pueblo. Sin la infusin del Espfritu Santo no pue de
habe r una bendicin completa, y es l quien infunde sus dones
a las almas individuales:
y la sabidura de Dios dice: ..Os enviar profetas y apsto-
les... Y ..A uno es dada.., como est escrito. ..a travs del
Espritu, palabra de sabidura; a otro, palabra de ciencia,
segn el mismo Espritu; a otro fe, en el mismo Espritu; a
otro, el don de sanidades, en el mismo Espritu; a otro, la
operacin de milagros; a otro. profeca... Por lo tanto.
segn el apstol, la profeca no es solo a travs del Padre y
del Hijo, sino tambin a travs del Espritu Santo, y en
consecuencia el oficio es uno, y la gracia una. De modo
que encuentras que el Espritu es tambin el autor de las
pro fecas.at
Segn l, pues, cada creyente recibe los dones menciona-
dos en 1 Corintios 12 que desea o merece, segn su capacida d.
Incluso el min isterio sacerdotal es un don del Espr iru. H Sin
embargo, no es posible saber co n segu ridad si Ambrosio est
50. Ibid., 2.12.130.
5l. Ibid., 3.14.98-99.
52. Ibid., 2.10.110.
53. bd., 2.13 .143.
H. Ambrosio de Miln, Sobrela penitencia, 1.2.8.
EL CRISTIANISMO INSnruCIONAU ZADO 215
simplemente repitiendo lo que dice la Biblia, o si sus palabras
reflejan sus propias experiencias y la prctica en su Iglesia. No
obstante, para l, el Espritu Santo es esencialmente no alguien
que recibe, sino alguien que imparte.U Por eso, cuando se
afirma que somos bautizados con agua y el Espritu, no hay una
equiparacin d e los dos bautismos. El agua es meram ente e!
smbolo de nu estr o entierro en la muert e de Cristo , mientras
que el Espritu es e! poder qu e nos resucit a a una novedad de
vida, e imprime en no sot ros la imagen divina.56 Es pre cisamen -
te en e! sacramento de la co nfirmaci6n qu e e! Espritu sella el
alma de! cr eyente y le imp arte sus siete dones (vase Isaas
11.2): ..Y recu erda qu e recibiste el sello de! Espritu; el espritu
de sabidura y de inteligencia, el espritu de consejo y de pod er,
e! espritu de conocimie nto y piedad , y el espritu de sama
temor, y preserva lo qu e has recibido. Dios e! Padre re sell,
Cristo el Seo r te fo rtaleci, y te dio las arr as del Esp ritu en
tu co razn ...57
Crisstomo de Constantinopla (347-407)
Juan Crissto mo fue e! gran padre de la iglesia oriental y
uno de los pioneros de la teologa de la Iglesia O rtodoxa. Na ci
en Antioqua y fue ed ucado religiosamente por su madre. En
e! ao 381 fue orde nado dicono, a los do s aos de ser
bautizado, y en e! 386 fue co nsagrado sacerdo te y predicad or .
Fue el ms grande orado r de su tiempo, lo que le vali el
sobrenombre de Boca de Oro..: Cris sromo. En el ao 398,
contra su voluntad, fue nombrado metro politan o de Constan -
tino pla. AlU atac la inmoralidad de la corte imperial. Despus
de largas luchas fue desterrado . Muri en el exilio el 14 de
setiembre del ao 407, con las palabras que fueron el lema de
toda su vida : _Gracias a Dios por todo!"
H . Ambrosio de Mil n, Sobre el Esplritu Santo, 1.5.
.56. lbid., 1.6.
.57. Ambrosio de Miln, Sobre los misterios , 7,42.
2 16 LA ACCiN DEL EspRITU SANTO EN LA HISTORIA
El siglo IV fue. para la Iglesia Griega, un siglo de oro. ya
que en l nacieron y vivieron algunos de sus ms gran des
represen tantes. Entre ellos estaba C ris6sromo . Sin embargo,
Juan no haba pensado en dedicarse a la Iglesia. Su primera
vocacin, as com o sus estud ios, le llevaron previamente al
ejercicio de la abogada (al igual que Ambrosio d e M iln). Fue
so lo ms tar de cuan do , po r el estudio de las Sagradas Escritu -
ras, decidi dedicar se a la predicaci n evang lica qu e, en el
seno de la Iglesia Gr iega, enton ces como aho ra, nunca estu vo
vedada a los laicos.
Cris sto mo fue un hombre de gran piedad y ex periencia
religiosa. En sus sermones presta una consi derable atencin a
la persona y obra del Espritu . N o obstant e, su nfasis se orienta
ms bien hacia el fruto del Espritu (Glatas 5.22-23), que hacia
los dones extraordinarios del Espritu y las seales sobrenatu -
ral es de su acci n.ss Su preocupacin mayor no era de carcter
misionolgico, sino tico . El estilo de vida y la cond ucta de sus
oyentes era n par a l ms impo rta ntes, que los recursos que
estos necesitaba n para el bien co mn y la edificaci n de la
Iglesia. No es extrao, pues, qu e l viera al Espritu Santo ms
como la fuente de forta leza y santificacin, que como la fuente
de los recursos espiritua les para el servicio. En su conce pto,
una vida cri stiana piadosa era e! ms gra nde de los milagros,
la ms maravillosa de las sea les...59
No llama la atencin, entonces, que Crissromo rechace
los carismas. l afirma que no ent iende los do nes de 1 Corintios
12, porque ya no ocurren. Confesando su ignorancia prctica
sob re el tema, Crisstomo escribe en relacin co n 1 Corintios
12.4-11:
Todo este lugar es muy oscuro: ~ro la oscuridad es
produci da por nuestra ignorancia de los hechos a los que
58. Sobre el concepto de Crisstomo en cuanto a los don es, vase, Andrew
T. Floris, -Chrysosrom and the Charismata.., Paracfete S, Winte r 197 1,
1122.
59. Crissto mo, Homil fa 14, sobre Romanos.
EL CRISTIANISMO INSnruDONAUZA DO 217
se hace referencia y a su cesacin, siendo que como tales
solan ocu rrir pero aho ra ya no tienen lugar. i.Y por qu no
ocu rren ahora? Porque, mirad ahora , la causa de la oscuri-
dad tambin ha producido en nosotros otra pregunta: esto
es, <por qu ocurrieron entonces, y ahora no lo hacen
ms? .. Bien, <qu fue lo que pas entonces? Qu ienquiera
que era bautizado hablaba inmediatamente en lenguas y no
solo con lenguas, sino que muchos tambin profetizaban,
y algunos hadan muchas obras matavillosas... pero ms
abundante que ninguna otra cosa era el don de lenguas
entre ell05.60
Como pu ede verse, este gran predi cado r no negaba el
ejercicio de los dones en la iglesia de tiempos neotestamenta-
rios, pero s dejaba en claro que tales carismas hab an termina-
do hada tiempo. Estos dones hab an jugado un pape! funda -
mental en los comienzos de la iglesia. pero pa ra sus das ya
haban cesado .
De manera ms esp ecfica. tal era su comprensin del don
de lengu as. En tiempos antiguos, segn l, cuando los paganos
conven idos eran bau tizados, hablaban lenguas desconocidas
(pero existe ntes) , como el persa, latfn e indio. Segn su expli-
cacin, era el Espritu qui en hablaba. Sin embargo, un a vez que
la Iglesia se haba establecido, don es tales como las lenguas ya
no eran necesari os.
La po sicin de Crissromo sobre este panicula r es bien
fuerte, al punto que parece tener una cuestin perso nal contra
el hablar en lenguas, qu izs deb ido a alguna mala experiencia
habida en su vida .et En consecuencia. la iglesia oficial de sus
~as deba desalentar don es tales como profeca. lenguas e
Interpretacin. po rque fcilmente podan co nfundi rse con ma-
nifestaciones de un espri tu inferiorcez Lo inte resante es que
60. Cns stomc, Homilfas sobre las Epistolas de Pablo a los Corintios,
Hornilla 29.1.
61. Hunrer, ..To ngues-Speach -, 134.
62. Vase, Grom acki, The Modern Tonglt~s MOlltm ent , p. 16.
218 LA ACCIN DEL ESplRITII S ANTO EN LA HISTORIA
el don de lenguas se ha practicado de manera ms o menos
ininterrumpida en la Iglesia Orto doxa Griega, especialmente
en los mon asterios, hasta el da de hoy.
Este obispo del siglo IV parece sugerir tambin que los
milagros haban cesado para sus d as. Segn l: Q ue nadie,
por lo tanto, espere milagros (hoy)... Si por el contrario
pract icamos esta (la car idad), y toda la abnegacin que fluye
de ella, no tendremos necesidad de seales; incluso por el ot ro
lado, si no la practicamos, no ganaremos nada con las sea-
les,63
Hay que tener en cuenta que Crissto mo est indicando
esto fre nte al hecho de que su siglo vio el surgimiento de una
hagiografa satu rada de lo milagroso. El gran predi cado r afir-
ma que Pablo posea una virtud muy superior a la palabra y
capaz de obrar mayore s hazaas, pues con su sola presencia y
sin pronunciar una palabra aterrab a a los demonios. Pero ,
agrega Crisstomo, los hombres de hoy, au n junt ndose
todos, aun con mil ora ciones y lgrimas, no lograran 10 que
en una ocasin pudieron los delantales de Pablo (Hechos
19.12) . Adems, seala, Pablo, con sola su oracin , resucitaba
muertos y haca otros prodigios tales que lleg a ser ten ido por
Dios por los gentiles (Hechos 14.10-12), y aun ante s de salir
de la presente vida, fue digno de ser arrebatado hasta el tercer
cielo, do nd e se le co municaron palabras que a la humana
naturaleza no le es lcito escuchar. En conrraste, dos hombres
de ahora... N o quie ro decir nada desagradab le ni pesado, pues
tampoco esro lo digo co n nimo de insulrarlos, sino maravilla-
do mas bien de cmo no tiemblan de ponerse en parangn co n
varn tan grande-es-
Parece muy claro que Crisstomo habla como lo hara
cualquier cesacionisra de nuestros das. La pregunta que queda es
si su rechazo es el resultado de una ausencia verificada y real de
los carismas del Espritu y de otras operaciones sobrenaturales,
6J. Cris6stomo, Homila 46 sobre Mateo.
64. Cris6sto mo, Los seis libros sobre el sacerdocio, 4.6.
E L CRISTIAN ISMO INSlTfUCIO NAUZADO 219
o ms bien, nace de su igno rancia personal de tales manifesta-
ciones de poder. Por otro lado, no es extrao que alguien a la
cabeza de la iglesia en la capiral misma del imperio o riental
desestimase como fuera de lugar los dones espirituales y las
seales milagrosas, en razn de o frecer a las auto ridades impe-
riales una imagen ms potable del cristianismo, segn los
criterios por los que estas eran guiadas. El juicio y la actitud de
Crissto mo tienen una actualidad notable, y son un testimonio
elocuente de la relacin directa que existe entre instituc ionali-
zacin eclesisrica y cesacionismo.
Grego rio de Nacianzo (329-388)
El proceso de institucionalizacin afect ta mbin al Impe-
rio Roma no Ori ental. En esta regin de amplio desarrollo del
testimonio cristiano, especialmente en Asia M enor, habitaba la
mayo r cant idad de cristianos en el mundo de aquel entonces.
All tambin se producan en estos aos los debate s teolgicos
ms encarniz ado s. Frent e a diversas herejas, co mo e! arri anis-
mo, se levantaron lderes que articularon un pensamiento
ortodoxo y ayud aron a fij ar la do ctrina cristiana. Entre los
lderes eclesisticos ms destacado s de este tiempo cabe men-
cionar a los grandes telogos de Capadocia: Basilio Magno,
Grego rio de Nisa y Gr egario de Nacianzo. Al primero 10
consideraremos en e! prximo captulo. Los otros do s sern
tratados en este, ya que de algn modo, en raz n de su posicin
en la estructura eclesistica, representan e! cristianismo insti-
tucionalizado de su tiempo. No obstan te, en cada uno de ellos
se percibe una vivencia pro fund a de la obra del Espritu y su
testimonio da cuenta de su accin poderosa en la iglesia de sus
das.
Gregori o de Nacia nzo fue amigo de Basilio Magno y de
su hermano Grega rio de Nisa, con quienes co nstituy el tr o
conocido como los Grandes Capadocics. Naci en Capado-
cia (Asia Menor), cerca de Nacianzo , donde su padr e era
obispo. Le gustaba la vida solitaria y conte mplativa. Se educ
en Atenas, y finalmente lleg a ser obispo en el ao 372, y ms
220 LA ACCiN DEL ESpRITU SANTO EN LA HISTO RIA
tard e (en 379) ocup la sede de Consta nti nop la, co mo restau-
rador de la fe ortodo xa. Gregar io tuvo gran influencia sobre
la formacin del pensamie nto ortodox o. Su habilidad como
predicador era superior a la de cualquiera de sus asociado s,
pero la ejerci en las ms variadas posiciones. Como escritor
est a la altu ra de su amigo Gregario de Nisa. Co mo l, y junto
a Basilio M agno, es consider ado uno de los grandes pad res
orientales, y posteriorment e, en O riente se le d io el ttulo de
telogo, Se destac tambin como poeta y activo lder ecle-
sistico. Fue pre sidente del Co ncilio Ecumnico de Constanti-
nopla en 381. Ms tarde, dej todos estos privilegios para
volver a la vida solitaria, donde se entreg a sus estu dios y
trabajos literar ios, hasta su muerte.
Gr egorio se senta como viviendo en la era del Espritu.
Segn l, en sus das se estaba cumpliendo la promesa divina y
la esperanza de los creyentes. Los das de la presencia fsica de
Cristo entre sus discpulos haban term inado, y ahora era el
tiempo del Esptrlru.e! La acci n del Espritu se verifica de ntro
del creye nte:
En cuanto a las cosas del Espritu, que el Espritu est
con migo, y me conceda tanto discurso como deseo; o si no
es esto, que sea en la proporcin debida a la ocasin. De
todos modos, l estar conmigo como mi Seor; no de
manera servil, ni esperando una orden, como algunos
piensan. Porque l sopla donde quiere y sobre quin l
quiere, y en la medida en que l quiere. Es as como somos
inspirados tanto a pensar como a hablar del Espntu.ee
Pero la accin del Espritu se verifica tambi n en la Iglesia,
especia lmente en el sacrame nto del bautis mo. Segn Gregario,
Jess bautiza en el Espritu , lo cua l es el bautismo perfecto.e?
65. Gregario de Nacianzo, Sobre Pentecosts, 5.
66. Ibid.
67. Gregario de Nacianza, Oracin robre las luces santas, 17.
EL CRISTIANISMO INSrrruCIONAUZADO 221
Grega rio expresa la impo rtancia del ejercicio de los don es
del Espritu en la mini stracin sacerdotal, haciendo referencia
a su propia exp eriencia person al:
Cmo puedo atreverme a ofrecerle el sacrificio externo,
el antitipo de los grandes misterios, o vestirme con el hbito
y el nombr e de sacerdote, antes de que mis manos hayan
sido consagradas por obras santas; .. antes de que mi odo
haya sido abierto lo suficiente a la instruccin del Seo r, y
l haya abierto mi odo para or sin pesadez, y haya
colocado un aro de oro con sardnice precioso, esto es, la
palabra de un hombre sabio en un odo obediente; antes
de que mi boca haya sido abierta para fluir en el Espritu,
y est bien abierta para ser llenada con el Espritu que habla
misterios y doctrinas; y mis labios [hayan sido] ligados, para
usar las palabras de sabidura, por el conocimiento divino,
y, como agregara, soltarse en su debido momento; antes
de que mi lengua haya sido llenada con exultacin, y se
haya tornado en un instrumento de la meloda divina,
despertando con gloria, despertando bien temprano, y
trabajando hasta que se pegue a mis mandbulas ... y me
haya rend ido al Espritu?68
El Espritu Santo re parte una diversidad dones a cada
creyente, pero al mismo tiempo, l es el qu e de sarrolla la
unidad del Cuerpo de Cristo. H aciendo un co ntraste con la
confusi n que Dios provoc en la torre de Babel, Gregario
seala como un milagro la armo na que el Espritu produce en
la Iglesia. Porque siendo derramado un mismo Espritu sobre
muchos hombres, esto los po ne nu evam ente en armona. Y hay
un a diversidad de do nes, que necesitan to dava de otro Don
para discernir cul es el mejor, all dond e to dos so n dignos de
alabanzas.e?
68. Gregario de Nacianzo, Apologeticus de fuga.
69. Gregario de Nacianzo, Sobre Pentecosts, 16.
222 L\ ACON DEL EsplRITU SANTO EN LA HISTORIA
De gran valor para nuestro propsito es su testimon io de
una sanidad que experiment su padre, mientras todava era
obispo. lo interesante del relato es el reconocimient o del
anciano obispo de que su sanidad fue el resultado de la
o peracin pod erosa del Espriru Santo .
Todo su cuerpo esta ba encendido co n una fiebr e excesiva,
ardiente. Su fortaleza haba decado. No pod a to mar
co mida, su sueo se haba alejado de l, estaba en gran
afliccin, y agitado con palp itaciones. Dentro de su boca,
el paladar y rod a la superficie superior estaba co mpl eta-
ment e tan ulcerada y dolorida, que le era di fcil y peligroso
traga r incluso agua . La pericia de los mdicos, las o raciones
de sus am igos, por ms fervient es que fuesen , y toda
atencin posible eran por igual sin efecto. l mismo. en esta
co ndicin desesperant e. mientras su aliento se acortaba y
acele raba, no tena perc epcin de las cosas pre sent es. sino
que esta ba tot almente a usente , inmerso en los objetos qu e
por tiempo haba deseado, ahora alistados para l. Noso-
tros estbamos en el tem plo, mezcland o s plicas co n los
rito s sagrados, po rq ue con desesperanza en cuanto a todos
los ot ro s, ha ba mos recurr ido al Gran M dico, al po der de
esa no che, y al ltimo so corro, co n la intencin, dira, de
guardar una fiesta o de lamentar; de tener un festival o de
prest ar los honores fun erales a alguien que ya no estab a
all. iOh, esas lgr imas qu e fueron der ramadas en ese
momen to por todo el pu eblo! iOh, voces y lam ent os e
himnos mezclados con la salmodia! En el te mplo, ellos
buscaron al sacerdote. en el ri to sagrado a l celebra r. en
Dios a su digno soberano. con mi M iriam para guia rlos y
para batir la pandereta no de tr iunfo, sino de splica;
aprendiendo entonces po r la primera vez a ser ave rgonza-
dos por la desgracia, y a invocar al mismo tiempo al pueblo
ya Dios..
Cul fue, entonces, la resp uesta de aquel q ue era el
Dios de esa noche y del ho mbre en fermo ? ... El tiempo del
misterio lleg, ... cuando se gua rda el silencio para los ritos
EL CRISTIANISMO INSTI11JO ONALlZADQ 223
solemnes ; y entonces l fue levantado por aq uel qu e levant a
a los mue rtos ... Al principio se mo vi un poco. luego ms
decididamente; luego co n una voz dbil e ind efinida llam
por nombre a uno de sus siervos qu e tenfa cu idado de l, y
le pidi que se ace rcara y le trajera sus ropas, y lo sostu viera
co n su mano. ~I se acerc alarmado y gustosamente lo
asisti. mientras l, apoyndose en su mano como so bre un
cayado, im itando a M oiss sobre el mo nt e, acom od sus
manos temb lorosas en oracin, y en unin con o en no mbre
de su pu eblo celebr anh elan te los misterios, co n tan poca s
palabras com o sus fuerzas le perm itan, pero, segn me
parece. co n la intencin ms per fecta. Qu milagro! En el
santuario sin un san tuario, sacrifica ndo sin un altar, un
sacerdote lejos de los ritos sagrados: no obstante, todo esto
estuvo prese nte para l en el poder del Espritu r eco noc ido
por l, aunque no visto por aquellos que estaban all.
Ent onces, despus de agregar las pala bras de accin de
gra cias acostumbradas y despus de bende cir al pueb lo, l
se retir nu eva mente a su cama y despus de tomar un poco
de comida, y gozar del sueo recu per su espritu y su salud
se mejor gra d ualmente para el nu evo da de la fiesta co mo
nosotros llamam os al primer do min go despus del festival
de la res urreccin. ~l ent r al templo e inau gur su vid a
que haba sido pr eservad a, co n todo el clero, y o freci el
sacrificio de accin de gracias. Para m esto no me parece
menos notable que el milagro en el caso de Ezeq uas, qui en
fue glorificado por Dios en su enfermeda d y o racio nes co n
una extensin de la vida.t
Inmediatamente despus de este relato. Gregorio cuenta
de un milagro similar en relacin con su madre, quien no poda
Comer y que fue sanada a travs de u n sueo, en el qu e se vea
comiendo de una canasta llena de panecillos blancos. Tambin
describe un viaje por mar cuando l era joven y antes de su
70. Gregario de Nacianzo, Sobre la muerte de su padre, 28-29.
224 LA ACCIN DEL Es plRITU SANTO EN LA HISTORIA
bauti smo, en el cual sufri una tormenta terr ible. Sus padres,
que esraba a mucho s kil metros de distancia, tuvieron una
visin durant e la noch e en el mismo mom ento en que la
tormenta estaba en su peor mom ento. Sus ora cion es pidiendo
liberacin para su hijo fueron odas y a su regreso a casa el
milagro qued confirmado,"!
Gregorio de Nisa (335-395)
junto con su hermano Basilio Magno y Gregario de
Nacianzo constituyen el trfo conocido como los ..Grandes
Ca padocios -. Gregario de Nisa fue uno de los tr es G rega rios
que ilustraron la Iglesia de Or iente. Era herma no menor de
Basilio y amigo de Gregario de Nacianzo. En su juventud
ejerci el oficio eclesistico de lector y fue pro fesor de elocuen-
cia. Mejor aconsejado , volvi a su antigua voca cin eclesisti-
ca, y en el ao 371 fue consagrado ob ispo por su hermano
Basilio para la sede de Nisa . Aqu sostuvo combates co n los
arrianos, que finalmente lograron desterrarlo . A la mu erte del
emperador romano de O riente, el ar riano Valente (328 378),
un edicto de tolera ncia le permiti volver. Asisti en 379 al
Snodo de Antioqua, y en el ao 3 81 al Co ncilio de Constan-
tinopla. El mrito principal suyo es su demostr acin y defensa
de la fe cristiana. Su originalidad y capacidad intelectual fue
notable.
De manera singular, Grega rio relacion la accin del
Espritu en el cre yente y en la Iglesia con los sacramentos o
..misterios de la Iglesia. A su vez, es a trav s de los sacramentos
que el Espritu transforma al ser humano a la imagen de Dios
y lo per fecciona en la vida cristiana. Hay, pues, en todo esto,
un verdadero proceso de ..deificaci n , que es operado po r el
Espritu en la vida de la person a, a travs de los sacramentos.
De este mod o, el Espritu transforma los elementos sacramenta-
les (agua, pan, vino, aceite, erc.) a travs de su poder santificador.
11. uu ., J I.
EL CRISTIANISMO INSnruCIONAUZADO 225
y el creyente, al participar de estos elementos mater iales
santificados, es transformado por la misma bendicin o santi-
ficaci n del Espritu. N o son los elem entos solos los qu e
proveen el don del renacimiento espiritual, sino ..la visitaci n
del Espritu qu e viene sacramentalmente para hacemos li-
bres. 72
Con el bautismo, el creyente es regene rado por el Espritu
e introducido a una vida en el Espritu, en la que la gracia fluye
constantemente para aquellos que la aceptan . Cuando una
persona es regenerada, el Espritu Santo viene a ella y mora en
ella, haciendo arde r su alma . El Espritu es para el cre yente
como una paloma que imparte don es, en este caso, el fruto del
Espritu .
Permite tiempo a la Paloma para que vuele a ti, esa Paloma
que Jess hizo bajar por primera vez en figura desde el
cielo. Esa Paloma es sencilla, mansa y muy f rtil. Cuando
ella encuentra a una persona limpia, como una lea encen-
dida bien preparada, ella mora en esa persona y enciende
su alma a la manera de un aveque empollasobre sus huevos
para incubarlos. La Paloma luego da a luz a muchos
vstagos excelentes. Estos hijos son buenas acciones, pala-
bras santas, fe, piedad, justicia, temperanza, castidad y
pureza. Estos son los hijos del Espritu. pero son nuestra
posesin.73
En cuanto a los dones espirituales, Gregario los relaciona
tambin con el crecimiento en la vida cristiana. Despu s de
citar 1 Cori ntios 13.1-8, seala:
lnd uso si alguien recibe los otros dones que el Espritu
imparte (me refiero a las lenguas de ngeles y profeca y
conocimiento y la gracia de sanar), pero jams ha sido
7l. Gregorio de Nisa, Sobre el bautismo de Cristo.
73. Gregorio de Nisa, Contraaquellos que difieren Id bautismo.
226 LA ACCiN DEL Esplluru SANTO EN LA HISTORIA

totalmente limpiado de las pasiones tur bulentas dentro

suyo a tr avs del amor del Espritu, y no ha recibido el
rem edio final de la salvacin de su alma, tal per sona est
tod ava en peligro de perderse si no gua rda slido y firm e
al amor entre sus virtude s.
No te conformes con sus don es, pensando que en razn de
la riqueza y de la generosa gracia del Espritu ni ngu na otra
cosa te es necesaria par a la perfeccin. Cuando estas riqu e-
zas vengan a ti, s mo desto en tu pensam iento, siempre
sumiso y pensando del amo r como el fundamento del
tesoro de la gracia para el alma ... La "nueva creacin .. es
el ma ndato apost lico ... l denom ina como nueva cria tu ra
a la morad a del Espritu Santo en un alma pura y sin culpa,
alejada del mal y de la maldad y de la vergenee.v-t
HMOVIMlfNTO MONSTICO

m ;
espus de su supuesta conversin en el ao 312,
Constantino co ncedi la paz a las iglesias dentro
del Imperio Romano . Esto signific enormes ven-
tajas, pero entra tambin graves peligros. Como
dice Jernim o: "La Iglesia creci en riqueza y pod er, pero se
empobreci en virt udes. Al contemplar a las dcadas que
siguieron, parece eviden te el retroceso de los cristianos en el
fervor religioso y en la mo ralidad. Las causas de esta decaden-
cia espiritua l y mora l fueron mltiples. Falt el estmulo de las
persecuciones. M uchos nuevos convertidos no abando naban
sus vicios paganos, porq ue su co nversin se deba a co nvenien-
cia ms que a un verdadero cambio de vida. Las controversias
reolgicas fueron causa de que muchos obispos y lderes reli-
giosos d ieran ejemplos poco edificantes a los fieles, que por
otro lado, no siempre entend an los vericuetos de las cuestio nes
que se debatan. El perma nente hostigamiento de los pueblos
74. Gregorio de Nisa, Sobre el modocristiano de ricia. brbaros sobr e las fronteras del Impe rio, y en algunos casos su
22 8 LA ACCiN DEL EspRITU SANTO EN LA HISTORIA
ingreso violent o al mismo, sembraban la inquietud por to das
partes e imped an un a vivencia ms profund a de la fe. La
instruccin religiosa del pueblo era muy pobre, cuan do no casi
totalmente ausente.
Cuando se lee la literatura cristiana de este tiempo, es
posible ver a los padres de la iglesia qu ejar se continuame nte en
sus hom ilas y en sus escritos del escaso entusiasmo religioso,
la charura espiritual y la bajsima moralidad de los creyentes.
Junto con este clima de creciente deterioro de la vida y el
testimonio cristiano, no es extrao constatar un creciente
descuido del ejercicio de los dones del Espritu Santo y la
disminucin de los testim onios de seales, prodigios y maravi-
llas. A pesar de tod o esto, la acci n del Espritu no desapar eci
ni se interrumpi . l pudo encontrar vidas de hombres y
mu jeres a travs de los cuales ex presa r su poder. N o es raro
incluso saber de familias enteras de pe rsonas obe dientes y
llenas del Espritu, com o la de Basilio el Grande, cuya madre
y herman os fueron extraordina rios ejemplos de co nsagraci n
y servicio.
El Estado imperial acogi la influencia positiva de esto s
cristianos sujetos al seo ro de Cristo y sancion leyes civiles,
qu e tuvi eron un profu nd o sentido mora lizador. Fueron prohi-
bidos los juego s de gladiadore s. Se prohibi la crucifixin, po r
respet o a la muerte de Cris to. Se castig el infanticidio y el
aborto. La esclavitud perdi much o de su brutalidad . Se con-
serv y ampli la ayuda a los pobres y men este rosos, y es as
como aparecieron los primeros asilos y hospita les para ind i-
gentes, peregrinos y extranjeros. Pero estos destellos de pro-
greso mo ral no fuero n suficientes para balancear el estado
generalizado de debacle espiritual. qu e se estaba gestando en
aquellos aos.
Si bien la espiritu alidad y la moralid ad co nt inuaro n su
mar cha descend ent e, hay qu e afirmar tambin que haba un
sector significativo dentro de la cr istiandad qu e llevaba una
vida de altsima vivencia espiritual y que se haba pro puesto
como idea l la imitaci n perfecta de Jesucristo . Expr esin de
esto es el desarro llo admi rab le de la vida asctica o vida
EL MOVIMIENTO MONSTICO 229
monstica. Es precisament e en estos mbitos donde co n ms
frecuencia, a pa rtir del siglo IV, se pueden ver manifestacion es
y evide ncias de la acci n pod ero sa del Espr itu Santo.
El mon astic ismo surgi tambin com o un a reaccin cont ra
la centralizaci n clerical y la restricci n de los dones del
Espritu. Pero los monje s se transformaron en una especie de
aristocracia espiritu al, en cristianos de ..primera clase, segn
un nu evo tipo de concepcin gnstica. Es as qu e los cat ismas
sobrevivieron bsicam ent e en dos contextos : bajo el co nt rol
institu cional del cler icalismo, dentro de las or ganizacio nes
monsticas; o bien en grupos perifricos perseguido s o muy
lejos del tron co principal de las iglesias estable cidas . En el
segundo caso. el resultado fue una tendencia al fanati smo,
cua ndo no se cay en flagrantes herejas. Por eso, su aislamien -
to fue inevitable, y la co ndena oficial llev a estos grupos a su
casi desaparicin . En otros casos, todas sus energas se agotaron
en sus esfuerzos de supervivencia frent e :J. la intolerancia de la
jerarqua eclesistica.
En este cap tu lo con sideraremos los testimonios que pro-
vienen del primer conte xt o, es decir, del movimi ento mons-
tico qu e. tanto en Oriente como en Occidente. se desarro ll
con cierta anuencia del clero establecido . En este caso , los
testimonios de la accin poderosa y sobre natu ral del Espritu
Sant o son so rprendent es y abu ndantes. El problema aq u no es
la falta de mater ial, sino la evaluacin y seleccin del mismo ,
ya que en las hag iografas se da una profusin aso mbrosa de lo
legendario y fantstico . De modo que, buen a par te de la ta rea
del investigador co nsiste en desent raar de la abundancia de
relatos prod igiosos la verdad de los hechos acaecidos.
Los m onjes del de sierto
El ideal de imitacin perfe cta de Cristo brot desde
tiempos bastante remotos de ntr o del cristiani smo. Mu chos
fieles, por amor a Cristo , ado ptaron un ten or de vida apa rtada
del mundo, cara cter izada po r un reti ro del mismo ms o menos
perfecto, el voto de castida d y la ent rega a una estricta vida
230 LA ACCIN DEL EsplRIru SANTO EN LA. HISTO RIA
penitencial. Este tipo de vida fue asumido por los ascetas, que
come nzaron a crecer en nmero e impo rtancia a partir del siglo
IV, especial ment e en O riente.
Sobre la base de la vida asctica, ramo de hombres co mo
de mujeres, se edific lo que se puede considerar como el
primer estad io de la vida mon acal: el anaco rerismo .! En oca-
sin de las persecucio nes sistemticas co nt ra el cristianismo,
especialmente durante el siglo 111 (Decio y Dioc1eciano), mu-
chos cristianos aban do naron las ciu dades y se fueron a vivir al
desier to. AlU permanecieron incluso despus de aca badas las
persec ucio nes, llevando una vida solitaria, entregado s a su
perfeccin religiosa y la comtemplacin.
Una vez que el martirio dej de ser el ideal del cristiano
perfecto, por haberse terminad o las persecucion es sangrient as,
la vida mon acal se con virti en el sustituto por excelencia . De
este mod o, los mon jes pasaron a ser una suerte de herederos
de los mrtires, y la ascesis el estilo de vida qu e se supo na
segua ms de cerca las hu ellas de Jess. Este de seo de imitaci n
de Cristo fue el qu e pobl los desiertos de an acoretas, co mo
Pablo el Erm itao (m. 34 1).
Antoni o (250-356)
El movimient o naci en Egipto, y comenz con el ejemplo
de Ant onio, qu ien se estableci a unos pocos kilm etr os del
Mar Rojo , al sur de la acrual ciudad de El Caico. Antonio llev
al principio un a vida solitaria, desde el a o 270. Ha cia el ao
29 0 ya se haban juntado a l algunos d iscpulos, los cuales
formaron un conjunto de celdas de ermi taos ba jo su direc-
cin . Esta fue precisame nte la novedad introducida po r l a la
l. los anacoretas eran personas que se retiraban del mundo para vivir una
vida solita ria de silencio, oracin y mon ificacin . T cnicamente, el
tr mino incluye a los cenobitas (es decir, a aquellos que vivan en una
comun idad), como tambin a [os ermita os, si bien generalmente se lo
restringe a estos ltimos. Los ermitaos son anacoretas que viven
retirados en una ermita (santuario o capilla pequea) y cuidan de ella.
EL MOVIM IENTO MO NSTICO 231
vida asctica . Este gnero de vida anacortica se difundi
rpi damente por to do Egipto gracias a la influen cia de Anro-
nio. Estos anacoretas vivan solita rios cada un o en su choza,
pero reciban la direccin de un padre espiritu al, que era como
el director del conjunto de chozas ms o menos cer canas. En
el caso de Anton io, segn el testimonio de Ju an Casiano , su
vida fue un ejemplo de renunciami ent o, sacrificio y martirio
diario por amor a Cristo.a
Se atribuye a Atanasio de Alejandr a una obra biogr fica
sobre Antonio) El impacto de este libro sobre el surgimiento
del ascetismo fue notable,
Segn esta obra, Antonio fue un hombre lleno del Espritu
Santo y poderoso en milagros, seales y mara villas. ..Cuando
muchos estaban an siosos y dispuestos a imitar su disciplina , y
sus con ocidos vin ieron y comenzaro n derrumbar y sacar por
la fuerza la puerta [del lugar donde estaba encerrado], Antonio,
co mo de un templo, sali iniciado en los miste rios y lleno con
el Esp ritu de Dios. Ent onces por pr imera vez l fue visto fuera
del fuerte por aque llos que haban veni do a verlo ....4 Despus
de casi veinte aos de vida solitaria y de cr ucifixin al mundo
como un m rti r viviente, Antonio come nz a actua r bajo el
poder del Espritu , ..A travs de l, el Seor san las dol encias
corpo rales de muchos de los gue estaban pre sentes, y limpi a
ot ros de malos espritus. Y El le dio gracia a Antonio en el
hablar, de modo qu e conso l a muchos que esta ban dolidos, y
uni a aqu ellos qu e estaban en discordia, exhortando a todos
a prefe rir el amor de Cristo antes qu e tod o lo qu e est en el
mundo- e!
2. Jua n Casiano, CoLJcOlU$, 14.2 e InstituciOlU$, 4.34-35.
J. Atanasia de Alejandra, La vidd tU san A1ltonio. Sobre el contenido y
valor histrico de esta obra, vase, A.C. Baynes, ..St. Anthony and rhe
Dernons-, Joumal o( Egyptidn Archaeofogy, 40, 1954, 7.1 0; y jean
Danilou. wl.es d monsde l'airdans la " Vie d'Antoine"~,Studid Ame/mid
na 38.1956. 136-145.
~ . Atanasio de A[ejandda, LA vida de san Antonio, 14.
5. bid.
232 LA ACCIN DEL EspfRITU SANTO EN L\ HISTORIA
Lo qu e sigue, es un relat o que abunda en la descri pcin de
milagros, seales y maravillas. Especialmente se destaca la
capacidad qu e ten a Antoni o para discern ir espritus inmundos
y para liberar a quienes estaban oprimidos por ellos. La llenura
del Espritu es la que da el pod er y la auto ridad para liberar a
aquellos qu e estn afligidos por los demonios. LA vida de san
Antonio narra el siguiente caso :
Martiniano, un oficial militar, vino y perturb a Anto nio.
Porque tena una hija afligida con un espritu malo. Pero
cuando l cont inu por un buen rato golpeando a la pu erta,
y pidindole que saliese y orase a Dios por su pequea,
Antonio, no soportando abrir, mir por arriba y dijo:
- Homb re, por qu me llamas? Yo tambin soy un hombr e
tal como t. Pero si t crees en Cristo a quien yo sirvo, ve,
y conforme tu crees. o ra a Dios, y esto va a ocu rrir.
Inmediatamente. por tanto, l parti, creyendo e invocan -
do a Cristo, y recibi a su hija limpia del demonio. ElSeor,
que dijo Buscad y os ser dad o hizo tambin muchas
otras cosas a travs de Anronio.s
Este poder de discernir espritus y de echa rlo s fuera en
el nombre de J ess no es dado por el Espritu sin ciert a
pre paracin previa . ..Hay necesidad de mucha oracin y de
disciplina , para qu e cuando un hombre ha recibido a travs
del Espritu el don de discernimiento de espritus. l pue da
ten er poder para recon ocer sus caractersticas: cules de
ellos son menos malos y cules ms; de qu natural eza es el
emp eo de cada uno ; y c mo cada uno de ellos es vencido
y echado fuera , 7
El texto tambin abunda en el relato de sanidades diver -
sas. En much os casos, Antoni o ni siquiera hizo un a o raci n
por la sanidad de los qu e fueron curados . Muchos de los
6. bd., 48.
7. lbid., 22 .
EL MOVlMIENTO MONSTICO 233
que padecan, cuan do l no que ra abrir su puerta, dorman
afuera de su celda, y por su fe y o raciones sinceras eran
sanados.8
Lleg un momento en el que Antonio tuvo qu e mudar se
de lugar, debido a la cantidad de gente que se agolpaba para
recibir un milagro y que interrumpa de este mod o su vida
solitaria. Llama la atencin la mane ra en que Antonio recon oce
con humildad que todas estas acciones de poder son el resul-
tado de la obra de Cristo en l, como alguien que sigue al
Espritu. Antonio ... no sanaba dand o rdenes, sino por medio
de la orac in y hablando en el nombre de Cristo. De modo que
era claro a todos que no era l mismo quien obraba, sino el
Seo r quien mostraba misericordia por sus medios y sanaba a
los dolientes. Pero la parte de Anton io era solo o racin y
disciplina...9
Otro don del Espritu que se le atribuye es el de profeca,
especialmente la capacidad de ver cosas. En cierra oportu nidad
mientras l se encontraba en las montaas, observ lo que
estaba ocurriendo en Egipto. Tambin tuvo una visin, en la
que vio
La mesa de la Casa del Seor, y mulas alrededor de ella por
todos lados en un crculo, y estaban pateando las cosas que
haba en ella, tal como una manada patea cuando cae en
con fusin.... Estas cosas vio el anciano, y despus de dos
aos, ocurr i la irrupcin presente de los arri anos y el
despo jo de las iglesias, cuando de manera violenta sacaron
los vasos, e hiciero n que los paganos se los llevaran ... y en
su presencia hicieron con la Mesa como quisieron . Enton-
ces nosotros todos entendimos que estas paradas de las
mulas significaban para Antonio lo que los arrianos, insen-
siblemente como bestias, estaban haciendo aho ra.10
8. lbid., 48 .
9. lbid., 84.
10. bid., 82.
234 LA ACCIN DEL EspRITU SANTO EN LA HISTORIA
Pacomio (ca . 292-346)
O~ro gran representante del anacoretismo egipcio fue
Pacomio. Con l comenz un nuevo estilo de vida asctica
Haba sido solda do y despus anacoreta, hasta que se transfor-
m en el creador del cenobitismo . Cuando en anacorerisrno
egipcio estaba en pleno proceso de desarrollo, Pacomic dio
forma en el sur de Egipto al cenobitismo o vida monstica
pro piamente dicha. La vida cen obtica consiste sustancialmen-
te en una forma de vida comn, bajo un supe rio r as designado.
La vida cenobtica se extendi rpidamente por tod o Egipto,
como ms conform e con el ideal de perfeccin evanglica.
Cada monje viva por separado en su choza, pero todos dentro
d~ una mls~a rea y llevando vida de comunidad, bajo una
misma autoridad. Com o indica Burgess:
Los padres del desierto ejercieron una autoridad carisma-
rica tanto sobre los monjes como las mon jas que los se-
gufan, as como sobre la gente cristiana que no haba
tom ~do los votos. Es interesante notar que, mientras los
monj es copros te nan reglas for males, ellos descansaban
menos en ellas que la mayora de ot ros ascetas tanto en
Oriente como en Occident e. En lugar de esto, haba una
confianza fuerte en la palab ra y direccin carismtica de un
anciano que era considerado por su discpulo obedie nte
c~mo un pneumatoforos-i.e. una persona llena del Esp-
ntu Santo . En el proceso, los desiertos de Egipto se tra ns-
formaron en centr os de entrenamiento del Espritu (muy
diferentes de los medio s acad micos de la escuela carequ-
ti.ca de Alejandra) en los que el novicio apr enda por el
ejemplo de su maestro a discernir entre el mal y los
pensamientos justos que brotaban de dentro de la mente
humana . t t
11. Burgess, Eastem Christian Traditions, 138-139. Sobre la autoridad
ca ri s m~ic a d~
los padres del desierto, vase, Fram;ois Neyr, . A Form
of Charismanc Aurboriry-, Eastem Churches Review 6:1, Spring 1974,
EL MO VIMI ENT O MONSTICO 235
Hay varias biografas de Pacomi o, en las que se mencionan
diversos milagros y acciones sobrenatu rales obradas por el
Espritu Santo a trav s de l. En una de ellas, leemos que Dios,
en lugar de llena r la tierra con tri steza. escogi ms bien llenarla
con un Espritu embriagador, que especialmente bendij o a
aquellos que siguieron la vida monsrica, como Pacornio. Al
igual qu e Antoni o, el padre del monasticisrno cenobtico egip-
cio tambin sufri en varias ocasiones d ram ticos ataques
de monacos, de los que sali airoso.U En otros casos, Pacomio
san a much os enfermos, como una mujer con flujo de sangre.
y una nia afligida poseda por demonios.t't Adems, el monje
recibi en muchas ocasiones visiones en relaci n con here jas
y otras situacio nes. atribuidas a la revelacin del Espritu . U
Estos mismos padres del desierto ensearon y entrenaron
en los do nes del Espritu a sus discpulos. a pa rti r de su propio
ejem plo y prctica. De all que. asociadas a las vidas de los
grandes padres. hab a una serie interminable de histor ias de
seales. prodigios. milagros y maravillas, como tambin testi-
mo nios de los mltiples dones car ismticos que estos ejercan .
Es asf como. en el caso de Pacomio, se cuenta de este monje
del desierro en Egipto, muerto a media dos del cuarto siglo.
hablaba la lengua de los ngeles, y en cierta ocasin, habl
griego y latn en el Espriru, si bien jams haba tenido oporru-
nidad de aprender estos idiomas. Una variante del relato dice
que despu s de tres horas de oracin ferviente pudo hablar en
latn con un visitante occidenra l.te
No es extrao qu e multitudes hayan salido al desierto para
conocer a estos hombres y mujeres de Dios. Los info rmes
5265; y jean-Claude Guy, - Educanonal Innovation in the Desert
Fathers-, Eastern Churches Review 6 :1, Spnng 1974, 4451.
12. v ase, Ap stolos N. Athanassakis, trad., The Life of Pat:. homius Scbolars
Press, Misscula, Montana, 1975, 5.
u . Vida de Pacomio, 18,20, 52.
H. lbid., 41, 44.
15. lbid., 102, 48.
16. Williams y Waldvogd, . A Hisrory of Speaking in Tongues-, 69.
236 LA ACCIN DEL EsrfRlTU SANTO EN lA HISTO RIA
hablan de miles de monjes y monjas en desiert o egipcio. Para
medi ad os del siglo V, se calcula ba que la mitad de la pobl aci n
adu lta de Egipto (exclu yendo Alejandra) estaba involucrada
en la vida anacortica, y en algunas partes del pas haba villas
en las que no haba adultos qu e no esruviesen bajo los votos
monsticos. 17 Estas person as desarrollaron un a forma de reli-
giosidad popul ar asociada al anaco rerismo, qu e esperaba lo
milagroso com o no rmal. ..Estas expecta tivas incl uan exo rcis-
mos, la con cesin de fertilidad a mujeres est riles, la restau ra-
cin de objetos perd idos o robad os, la a paricin de un santo
dad o o de la Virgen Mara, y especialmente, la sani dad de los
enfermos tan to en la mente como en el cuerpo..) S De este
mod o, el ejercicio de los car ismas y las o peraciones sobrenatu -
ra les del Espritu, no fueron extraas para los cr istianos que
vieron en la vida apartada en el desierto, el ideal de su
compromiso con Cristo .
Macario (ca. 300-ea. 390)
Macario fue un destacado mo nje del desierto egipcio, de
fines del siglo IV. A los treinta aos comenz su vida anacoreta
y vivi durant e sesenta aos como ermi ta o . Mu y pron to fue
seguido por un grupo de discpu los, que admiraban su sabidu-
ra, d iscernimiento espiritu al y ejemplo de vida. Se dice qu e se
ocupaba intensame nt e de la oracin y qu e hab a entrado en un
estado de xtasis conti nuo . Para cuan do lleg a los cuar enta
a os, Macari o era con ocid o por ejercer los done s de sanidades,
liberacin de dem oni os y profecra. te Paladi o y Casiano cu en-
tan que Macari o de Egipto resucit un hombre mu ert o, con el
propsito de con vencer a los herejes qu e no crean en la
resurreccin de los muenos.ze Los informes habla n tam bin de
17. Stephen Gaselee, The Copts. The Royal Central Asian Sociery, n.f.
Londres, 35.
18. Burgess, Bastem Christian Traditions, 138.
19. Paladio, Historialausaca, 17,2, 5.
20. Juan Casiano, Colaciol/es, 15.3; Paladio, Historia lausaca, 17. 11.
EL MO VIMIENTO M ONSTICO 237
que en cierta ocasin el monje egipcio fue transp ortad o fsica-
mente por Dios del desierto al ro N ilo.
La Apopbtbegmata Patrum (los dichos de los padres)
mencionan con frecuencia el co nflicto de M acar io con los
demo nios. A travs de las pruebas espirituales, el santo prob
ser invulnerable a las fuerzas del ma l en razn de su profunda
humildad y depend encia del Espritu. Los demonios huan de
l debido a su fe en Dio s.zt Prec isamen te, po r habe r ejercido
los do nes del Espri tu, Macari o fue co nsiderado co mo digno
del sacerdocio.t z Fue un predicador famoso, que dej una
buena cantidad de homilas, dilogos, dichos, y cartas. Estos
escritos, segn indica Burge ss: ..Comparten la expectativa
dia ria de lo mila groso, una dependencia de los don es de gracia
div inos par a vencer a las fuerzas demon acas, un a consciencia
profu nda de los efectos del peca do, y, com o resultado, una vida
de o racin y un estilo de vida asctico qu e va en procura de un
ideal de perfe ccin extremadamente alto ... 2J
Macar io insiste en que a travs de la oraci n, el alma se
llena de un xtasis indecible al poder ver co n los o jos hu manos
la luz que est en Dios. l habla del Espritu co mo la antorc~a
divina en el corazn , sin cuya ope racin no se puede descubrir
la image n real. El Espritu es un a luz inefable, y la luz del
Esp ritu es la vida del alma. 24 La mente del cristiano est
siempre encend ida con una llama celestial debido a la luz del
Espritu que mora en l.25 Por eso, todo co nocimiento verda-
de ro es revelad o po r el Espr itu, qu e deja impresiones secreras
e indecibles en la mente humana . Y qu ienes de veras son
gu iados po r el Espritu no pueden aprender de ning n otro ,
21. Vase,BenedictaWard, trad., '111eSayingsoftlleDesert Fathm, Mowbray,
Londres y Oxford, 1975, 130.
22. Paladio, Historia lausiaca , 17.2.
13. Burguess, Eastem Christian Tradition, 144 . ..
24. Macario de Egipto, Homila 1.7. Vase, Arrhur J. Mason, Fifty Sp,,!tual
Hcmilies af Sto Macan'us the Egiptian SPCK, Londres; Macmillan,
Nueva York, 1921).
25. Macano de Egipto, HomiUa 5.11.
 238 LA ACCiN DEL EsplRlTU SANTO EN lA HISTORIA
sino qu e en su men te ellos pasan, po r la o peracin del Espr iru
a otra era, la del Reino celesrial.ze ' vida en I.3S Cada persona est adorna da de manera singular ,
. En M acario, el Espritu Santo es el traje de bodas que se
recibe cuando el creyente buscala unin con Dios. Quienes estn
vestidos con el Espritu divino son hijos de luz y son transforma.
dos en <Cr istos y Dioses... La riqueza qu e viene de Dios es la
operaci n del Espritu)1 Pero la accin del Espritu no solo
tie ne que ver co n provisin , sino tambin con la consciencia
del p~oceso divino en uno mismo. Es a travs del espe jo del
Espritu que las bendiciones inefables de Dios se pu eden ver)8
El don del Espriru est ms a ll de to da medida, co mo un
tesoro real, y esta abunda ncia hace que M acari o alie nte a sus
seguidores a vestirse con la p rp ura del Esp riru..)9
. El Esp ritu sala y leud a el alma hum ana con el pode r de
DIOS'.30 l es qui en provee nut rim iento al alma a partir de un a
a mplia gama de comida y bebida espiritual, ya que el al ma
hu man a pu ede recibir su a lime nto de! mun do o del Espritu.ar
C uando e! Espriru no s llena, qu edamos verd aderam ente satis-
fechos, y ser em briaga dos con el Espfriru es un a em br iaguez
inefable.az
Macar o ensea abundantemente acerca de los dones del
Espfriru. Segn l, el Esp ritu da dones y gracias a a lgu nos sin
necesidad de que se retiren del mundo, mientras que otros
debe n espera r hasta ms adelanre.as Los dones del Espritu
(edenes rea les-) son dados a todo el que los pida.34 No debe n
ser busca dos como fines en s mismos, sino que ms bien ellos
26. Ibid., 15.2; 49.1.
27. lbid., 18.6.
28. lbid., 5.5.
29. Ibid., 50.4.
30. lbid., 1.5; 14.3-4.
31. lbid., I.t ) 11; 31.5 .
32. Vase, Granville Penn, ed., lmtitutes af Christum Perteaion, Joh n
Mur ray, Londres, 18 16, 145.
JJ. Macario de Egipto, Hom ua 29.1-2.
H. Ibid., 4.6; 39.1.
EL MOVlMIFNfO MONSn CO 239
son dis pensados por Cristo a to dos aquellos que busca n un a
y cada un a retiene su propia natu raleza y personalida d. si bien
est llena con el mismo Espritu. 36 Cada un o es ca da uno, pero
el Espritu obra en todos y cada uno de manera singular. Los
dones espirituales son da dos de modo que el creye nte pueda
tener pode r.s" Con este poder, el creyente lleno del Espritu
puede volar por sob re toda maldad".38
Arn m o n as (fines s. IV)
A fines del siglo IV adquiri reno mbre otro mo nje del
desi erto, conocido por e! nombre de Amm onas. Sabe mos mu y
poco sob re l. Aparentemente pas un os catorce a o s en el
desie rto egipcio , bajo la tu tela de Antonio . Luego pas a d irigir
un monasteri o y qui zs fue incluso ordenado obi sp o. Se le
atribuyen unas trece ca rtas, en las que ex presa la absoluta
necesida d de la llenura del Espriru para hacer fr en te al pecado
y a los demonios. El creyent e debe pedir a Dios, con todo su
coraz n, que llene su vida con e! Espfr iru Santo, el mismo
Espfriru qu e obr en los grandes profetas del Antiguo Testa -
mento. Cuando esto ocu rre, los misterios del cielo son revel a-
dos al creyente tan pr onto como el Espritu es recib ido . No hay
palabras que puedan describir estas ma ravillas y la intensidad
de esta ex periencia. El creye nt e es liber ado de todo temor y es
inunda do por el gozo celestial. Es como si la persona ya hu biese
sido transportada al Reino de los cielos mientr as que todava
est en el cue rpo. El creyente llen o de! Espritu, ya no necesita
orar por sl mism o, sino que pued e ded icar to do su tiempo al
amor. el servicio y la intercesi n por otros .39
3S. lbid., 45.7 .
36. lbid., 32.3.
37. lbid., 27.17.
38. lbid., 44 .6.
39. Arnmonas, Carta 8. v ase, Derwas J. Chitry, ed, The!.etten ofAmmemas,'
SuaessorofSaint Antony Sisrers of rhe Love of God Press,Oxford, 1979.
240 LA ACCi N DEL EsP!RITU SANTO EN LA HI STORIA
Segn Ammo nas, el Espritu Santo imparte gozo y dul-
zura a medida que los fieles pu rifican sus corazo nes. Cuando
los creyentes persisten en este proceso de puri ficacin y de
bsq ueda del ros tr o de Dios con lgri mas y ayuno , negndo -
se a s mismos, reciben un gozo mayo r que ant es, y so n
establecidos aun ms flrmem enre .w Es, precisamente, al
pasar y vencer a las pruebas y tentaciones, que el creyente
adquiere el don espiritua l de discernimiento. Este discerni -
mien to no tiene tanto que ver con los ma los esprit us como
con el propsito de conocer y entender la voluntad de Dios,
en oposicin a la voluntad propia y el engao satnico. 4 1
Am monas m enciona varios dones espirituales, entre ellos,
asombro, llanto, fortaleza y la capacidad de llevar fruto. De
hecho, el fin de todos los dones espirituales es poder prestar
un servicio ms efectivo, ya que los individuos reciben dones
y ayudan a los hombres.42
El monasticismo oriental
Si bien el ideal monstico naci en Egipto, muy pron to se
difundi po r todo el mundo cristiano dur ante el siglo IV. De
1 medio de enseanza, exhortacin y adoracin. De all que, al
todas partes iban personas devotas a Egipto para conocer a los
padr es del desierto y recibir sus enseanzas. De este modo, la
vida y prctica cristianas c pt icas tuvieron una influencia
notable. Las hagiografas de Pablo, Antonio, Pacomio y otros
comen zaron a recorr er el mundo cristiano, co n sus relatos de
portentos y maravillas obrados por estos hombres bajo el poder
del Espritu. As, pues, en Oriente comenzaro n a aparecer
monjes que imitaban el ideal de vida solitaria de los egipcios,
incluso con alguna exageracin . A conti nuacin, considerare-
mos algunos ejemplos.
. 0. Arnmonas, Carta 9.
u Arnmonas, Carta 11.
2. Arnmonas, Carla 6.
EL M OVIMIENTO MO NSTI CO 241
Elran de Siria (306-373)
Naci no antes de! ao 306, y su fallecimiento suele fijarse
en el ao 373. Su patr ia fue Nisibis, en Mesoporamia. Sus
padres eran cristianos y fue discpulo de Jacobo Afraares,
obispo de aquella ciudad, quien le llev al Concilio de Nicea
(325). Afraares lo nombr maestro de su escuela episcopal en
Nisibis. En e! ao 363 , la ciudad cay bajo el dominio persa y
la escuela fue suprimida y Efrafn emigr a Edesa, centro
espiritual y religioso de toda la regin. Basilio lo or den
dicono; se duda si lleg a la dignidad sacerdotal. Se cree con
fundamento qu e vivi de o rdinario, como ermitao, en un
monte prximo a la ciudad, donde recogi alumnos y discpu-
los, y de donde bajaban con frecuencia a predicar a sus mora-
dores. AIIfco mpuso la mayora de sus libros, escritos en idioma
sirfaco, y que le granjearon gran fama y lo constituyen en el
ms grand e de los escritores en lengua sirfaca. Teod oreto lo
llama ..el Arpa del Espfritu 43
lO
Efrafn fue un prolfico escritor de comenta rios bblicos,
homilas (incluyendo obras conrroversiales), e himnos u odas.
Especialmente, se destac en la poesa, a la qu e recurri co mo
igual que ot ros escrito res orientales, le p~este ~u~ha atenc! n
a la obr a del Espritu Santo. Para l, la Vida Cristiana consiste
en permitir al Espritu Santo efectuar nuestra ent rada en e!
tiempo sagrado (Le. el tiempo de la celebracin litrgica,
especialmente de la eucarista) en c~ulquier momento de. la
vida. El Espritu es tambin quien quita las escamas de los OJos
de mod o que el cristiano pueda reconocer el mundo como
transfigurado y el Reino de Dios como existiendo dentro suyo.
En esta mezcla de lo terrenal co n lo celestial, de lo temporal
con lo no tempor al, de lo conocido con lo descon ocido, la obra
del Espritu Santo es central."
. 1. Teodc reto, Carta 145; d . Carta 151.
. Burgess, Eastem Christian Tradtions, 178.
242 LA ACCIN DEL EsrtRITIJ SANTO EN LA HISTO RIA
La accin del Esp ritu se hace evidente a lo la rgo de to do
el plan de salvacin, y se extiende en el tiempo lineal ordi nario
desd e el co mienzo de la creacin hasta el clmax de las edades
y el juicio final. Efra n ve la operacin poderosa del Espritu
crea do r cua ndo se mov a sobre la faz de las agu as para c rea r al
mundo. tanto como cuando se mueve en las aguas del bautismo
para crear nu evas personas. En el acto de bautismo, la persona
qu e ha nacid o de nuevo se trans for ma en un hijo de Dios, con
la posibilidad de llegar a ser un a criatura divina. Por la accin
del Esp ritu Santo, la criatura cada es transformada y llevada
de nuevo a su prstino estado paradisfaco.w
Al bautismo le sigue la uncin con aceite, por la que el
Esp friru impri me sus marcas sobre sus seguidores. Como un
an illo de sello cuya impresin qu eda sob re la ce ra, as el sello
escond ido del Espritu es impreso por el aceire sob re los
cuer pos de aq uellos que son ungidos en el baunsmo.se Los
cue rpo s son ungid os con leo para el perdn de sus pecados.
De esre mo do, e! ace ite acompaa al cristia no baur izado en su
necesidad, qu ien sale de las agua s del bau tismo vestido con la
a rmadura de! Esp ritu Santo, brillando a la semejanza de los
ngeles.e? Es as com o se recibe el don del Esp riru. ~or eso,
..aquellos cuyos cuerpos ha n sentido la humedad del agua,
deb en senti r en sus almas el don del Espriru ... pu dindo [sus]
almas sentir inte riormente el derr am amiento del Esp riru sobre
ellas... 48 El nuevo bautizado se viste el vestido o ro pa je del
Espritu, como 10 hicieron los ap stol es desnudos, porque en
el nuevo paraso de la iglesia ningun o de los santos est
desnudo-e
O tra imagen del Espriru caracterstica en Efran es la del
fuego . En Efrafn, como en mu chos otros escritores o rienta les,
~5. Vase, j ean Danilou, Frcm Shadows ro Reality, T he Newman Press,
wesnninster, MD, 1960, 2330.
~ 6. Efrafn de Siria, Himnos sobre la virginidad, 7.6.
~ 7. Efrafn de Siria, Himnos sobre la epj(ml(a , 3. 13.
~8. Efrafn de Siria, Homita sobrenuestro Seor, 53.
~ 9. Efrafn de Siria, Himnos sobre el parafso , 6.9.
EL MOVIMIENTO MONSTICO 243
el fuego del Espritu es impa rt ido a los participa ntes en la
euca rista a fin de sanrflcarlos.se Su calor di vino pro vee de
vestido a los que de otro mod o andaran desnudos. Este calo r
del Esp ritu tiene un a virtud vivificadora. Efran de Siria habla
del calor div ino del Espriru qu e de rrite to do )0 que est
co ngelado, que brando la capa de hielo del pecado, madurando
to das las cosas, y trayend o la prima vera a la iglesia. Los labios
qu e est n ce rrados se abren y son ca paces de hablar sin t~ mor
..como pjaros en las altu ras.., con lenguas de fuego enviadas
por el Esplritu.J !
En los escritos de Efra ln, la actividad del Espritu Sa nto
no est limitad a a los misteri os sacramental es. En la lectura y
comprensin de las Sagra das Escri tu ras, el Esp ritu. est activo
inspi rando al creyente pa ra ente nde r el texto . Para ilustrar este
punto, l co mparte varias exper iencias per sonales, qu e le
ocurrieron mient ras estaba leyendo la Biblia. En cierta ocas in,
mientras estaba med itando en los primeros versculos del
G nesis, fue lleno por e! Esp ritu con tal gozo, q.ue se sinti
co mo elevado y transportado desd e ..el seno dellibro al seno
mismo del para so...52 De igual modo, Efran se refiere a las
visio nes pr ofticas, tant o de los profetas del Antiguo T esta-
mento como los del Nuevo. En la iglesia primitiva, al igual que
co n los profetas, el Espritu Sant o revel el plan divino y habl ?
a travs de la boca de los fieles.53 Los apsto les fue ro n arqur-
tecros del Esp ritu, por que despus de Pent ecosts se d edicaron
a resta urar la fe que estaba siendo sacudida . Estos ho mbres y
mujeres fueron bauti zados en el Espritu y nut.ridos con la
medi cina de la vida.H Adems, recibieron los van os dones del
Esp ritu.U De este modo, mediante la .. imposicin de manos..,
50. Efran de Siria, Himnos sobre fa fe, 10.8-13.
5 1. lbid., 10.717.
52. Efran de Siria, Himnos sobre el para(so, 5.3.
53. Efran de Siria, Himnos sobre la fe, 60.56.
H. Efran de Siria, Himnos de Nisjbis, 46.8.
55. Efran de Siria, Comentario sobre el Diatessaron, 3. 1.5, 11. 1.
244 LA ACCIN DEL ESrlRITIJ SANTO EN LA HISTORIA
el sacerdoc io de Cristo fue delegado de los apstoles a los
obispos.56
Efran mismo haba ejercid o ciertos don es de man era s
poco co munes. Se dice qu e hab a recibido del Espritu el don
de lgrimas, con tal abundancia que para l era tan natural
llorar como pa ra ot ros lo es respi rar.J? Efran habla de don es
especiales en otras personas, incluso se refiere a un monje qu e
era co noci do por haber can tado los salmos del Espritu,s ' Sin
embargo, esros dones no deban ser buscados , ya qu e buscarl os
pod a disminuir la bend icin de Dios. Los don es del Espr itu
son como miembros que ayu dan a la Iglesia acrece r1 y no son
para el beneficio o jactancia de un lndivduo.rs
Finalmente, para Efran, el Espritu ha venido a mo rar en
el templo, o sea, en la Iglesia. Pero tambin mo ra en los cuerpos
vivientes individuales, y esta mora da del Espritu es el pod er
de la resurreccin, poder que se experimenta tanto aqu como
en el ms all .6o
. Basilio Magno (331-379)
Onundo de Cesrea, en Capadocia, fue obis po de esa
ciu dad del 370 al 379 . Fue un gran gu a de la Iglesia, y el
fundador del monasticisrno en la Iglesia Ori ent al, con sus vot os
de obediencia, casti dad y pobreza. Tuvo opo rtu nidad de visitar
los centros monsticos de Palestina, Siria y Egipto, do nd e
aprend i mucho de lo qu e ms ta rde a plic en el Ponto . Basilio
es recordado po r establecer una regla monstica, qu e todava
hoy es seguida po r los monje s en la cristianda d ori ental.
Esencialmente fue un asceta y un telogo, seguidor de Atanasia .
56. Efran de Siria, Him nos de Nisibis, 17.2-6.
57. Gregoric de Nisa, Contra Es conro.
sa. Henry Burgess, Seeaed Metrical Hymns and Homil ies o( Ephraem
Syrus, Roben B. Blackadcr, Londres, 1853,44 .
S!J. Efran de Siria, In Paulum , 3.
60. Efran de Siria, Himnos de Nisibis, 49.9, 50.7.
EL MOVIMIENTO ~ IONSTICO 245
Estud i en Capadocia, Co nstantinopla y pas un tiempo en
Atenas. Su estilo tena influe ncias de Platn y Hom ero. Co no -
ci personalmente al famoso o rado r Libanio. Fue un gran
obispo, de pro fund a co nciencia social cr istiana y defensor de
los ms hum ildes.
De todos los padres de la iglesia antigua probablemente
ninguno mostr ms inters en las cosas del Espritu qu e
Basilio . Tamo es as, qu e se le dio el ttu lo de ..Doctor del
Espritu Santo... Su obra Sobre el Espritu Santo muy posible-
mente es la ms gra nde sob re el tema que se haya producido
en toda la historia del cristianismo. Basilio vivi en la misma
regin de Asia Menor que Grego rio Taumaturgo. l ad miraba
al Taumatu rgo como un pneumatoforos, un receptculo activo ,
un portador y d istr ibuidor del Espritu. Sus conclusio nes sobre
la accin del Espritu Santo reflejan el grad o profundo de la
influencia del ob rado r de maravillas sobre su propia vida y
minisre rio .
En la historia del cristianismo, se reconoce a Basilio co mo
el ho mbre que provey a la cristiandad oriental co n la descrip-
1 cin ms articulada y pod erosa de la persona y oficios de la
Tercera Persona de la T rini dad . Burgess dice que ..La compren-
si n de Basilio sob re el alcance toral de la ob ra del Espritu
Santo en la vida del cre yente es quizs la ms excepcional en
el mund o anrguoce t
El Espri tu es e! creador de la Iglesia, que, a su vez, cum ple
su misin a travs de! Espriru en la santificacin de la creacin.
En la Iglesia hay una sinfon a o armona qu e est conducida
por el Espritu, qu ien vence la divisin, contrad iccin y corrup-
cin.62 La Iglesia es e! Cuerpo de Cristo y la co munin del
Esp ritu, una hermandad y co munida d de amor gob ernada e
inspirada po r el Espritu Santo. El Espr itu es el alma q ue mora
en la Iglesia, as como Cristo es su cabeza.O La Iglesia es la
61. Burgess, Anc ent Christian Traditicn , 139.
62. Basilio, Sobre el Esplritu Santo, 16.38.
63. Basilio, Carta 90, 1; Homil a sobre los Salmos, 48.1.
246 1.J1. ACCIN DEL Es pfRlru SANTO EN LA HISTORIA
asamblea de todos aque llos a qu iene s el Espritu Santo llama
de (Odas las naciones del mundo con su kerygma de salvacin
a rravs de los profetas, los apstoles, y to dos aq uellos en
gen eracion es posterio res que han recibid o los don es de la
palabra y la enseanza.e- As, pues, uno de los con ceptos
singu lares de Basilio en cuanto a la Iglesia es que esta es un
cuer po carism tico, en el que cada persona ejerce dones nicos
y part icular es, sin los cua les la comunidad co mo un todo se
veda empobrecida. Basilio vea a la Iglesia co mo un cuerpo de
miembros individ uales, cada uno con un don particular dado
por el Esp ritu :
Dado que los dones del Espritu son diferentes, y uno no
pued e recibir todos [los dones] ni tod os [recibir) los mismos
dones. Cada uno debe permanecer con sobriedad y gratitud
en el don que le fue dado, y todos deben armonizarse unos
co n otros en el amo r de Cristo, como miembr os en un
cuerpo. De modo que aquel que es inferior en dones no
debe desesperarse en comparacin con aquel que sobresale,
ni tampoco debe el ms grande despreciar al meno r. Porqu e
quienes estn divididos y en discordia con los dems me-
recen perecer.s!
De este modo, la edificacin o la vida y crecimiento de la
Iglesia dep end en de qu e haya la coo peracin mutua de sus
miem bros en el ejercicio y participaci n de los don es qu e cada
ind ividuo ha recibido.ee La Iglesia crece y se expande en la
medida en que el Para cleto opera en ella a travs de la insrru-
men talidad de creye ntes dorad os co n los dones de palabra y
enseanza.e?
6... lbid. Vase, W.K.L. Clarke, The Aseetic Works of Sto Basi, SPCK,
Londre s, 1925, 127.128.
65. Basilio, Los mora/es, 60.1.
66. Basilio, Reglas tratadas exten sament e, 7.2.
67. Basilio, Hom jlla sobre los Salmos, 48. 1.
El MOVIMIENTO MONSnCO 247
La predicacin cristiana no es un a tarea que pueda hacerse
por iniciativa propia ni tampoco puede ser impuesta. La pro -
clamacin del evangelio es un carisma del Espritu San to, un
ministe rio sagrado que debe ser ejercido en la comunida d
cristiana para el beneficio de otros . Aquellos a quienes se les
co nfa el carisma de la palabra y de la ensea nza en la Iglesia
deben to mar sus voces prestad as del Espritu de mo do que l
pue da escrib ir palabras de vida ete rna en los corazo nes de los
creyentes. De esre modo, uno de los carismas que Basilio
alenta ba ms era el de una predicacin de poder, si bien
tambin enfatizaba el don de enseanza. Q uienes tienen el don
de enseanza, dice l, son estimulados por la gracia d ivina . Sus
palabras son co mo flechas afilada s po r el pod er del Espritu .68
Basilio tenda a depender mucho del liderazgo de aquellos
que tenan y ejercan los dones espirituales. Para l, la autor idad
y el minister io en la Iglesia estaban ms all de la po sicin o
experiencia qu e se ten a. y dependan totalmente en los don es
espirituales con que se contaba. Como obispo, prefer a dar
responsabilidades de liderazgo a monjes menores o herm anos
laicos, pero qu e estuv iesen dotados espiritualmente. l espera-
ba que aque llos que ejercan el liderazgo y tenan responsabi-
lidades en la Iglesia fuesen personas de alto nivel espiritual, que
tu viesen don es de discernimiento de espritu s y pudiesen sanar
a los enfermos. Tambin deban ser capaces de predecir el
futuro (i.e., tener dones profticos: Hechos 11.27 28; 20 .22;
21.1 0.11 ).
Segn Basilio, los carismas son don es del Espritu Santo,
dad os y aceptados para el beneficio de otros.es De este mod o,
los carismas no son fines en s mismos sino instrumentos de
virtud . Su prop sito , pues, es el servicio al pr jimo. Estos do nes
no co nsisten solo de pro feca y sanida des, sino tam bin de
todos los bienes y servicios terre na les. J unto con los don es
espirituales, que producen unid ad en el Cuerpo de Cristo, la
68. lbid., 44.4 , 6.
69. Basilio, Esbozo previo de la vida asctica, 3.
248 LA ACCIN DEL ESP!RlTIJ SANTO EN LA HISTORIA
koinonia de las posesione s materiales contribuye a la edifica-
cin de la comunin cristiana.Z
Las co munidades mo nsticas fundada s y organizadas por
Basilio se caracteriza ro n por ser profunda mente carismt icas.
Paul J. Fedwick concluye qu e Un estudio ms prof undo [del
o rdenamien to carismt ico de las comunida des basilianas) casi
seguramente mostrar que la estr uctu ra ministerial de sus
herma nda des fue ms bien suelta , flexible y abierta, permi tie n-
do considera blemente ms libertad para las manifestaciones
carismticas que las qu e uno estara listo o dispuesto a admi-
tir,71 Fedwick muestra que en la enseanza de Basilio, el
Espfritu est activo en cada eta pa del crecimiento del alma, ya
sea en su pu rificacin, iluminaci n o perfeccin . Y esto es
especialmente cierto en relacin co n la comunida d monstica
ideal.
Pero Basilio no limita la obra del Espritu al co ntex to
monstico . Todos los creye ntes son recipientes del don del
amor, que es el ms sublime de tod os los dones del Espritu , y
la sntesis de todas las ob ligaciones del ser human o hacia Dios
y sus pr jimos. Por eso, el aspecto ms impresio nante de la vida
e infl ue nc ia carismt ica de Basilio fue su sing ular co mbina -
ci n del mi nisterio de pred icaci n y enseanza co n la accin
socia l cristiana. El monje capadociano cre un a co mun ida d ,
lla mada "Pue blo N ue vo, y ms ta rd e co nocida como Basi-
Iead, para llenar las necesidad es socia les de mile s de perso -
nas, entre ellas viudas, hurfanos, lepro sos, pobr es e incl uso
viajeros.R En este proceso, Basilio gui a ot ros al rol de
pneumatoforos : aquel los guia dos por el Espritu para dar d e
s mismos en lugar de buscar lo suyo prop io. Y l mismo,
p rimero co mo mon je y ms ta rde como obis po, fue el mejor
70. Basilio, Homi/fa sobre os Salmos, 11.5.
71. Paul J. Fedwick, The Church and the Charisma 01 Leadership in Basif
01 Caesarea, Pontifical Institute o Medieaeval Studies, Toronto,
1979, 39.
72. Gregario de Nacianzo, Panegtrco sobre san Basilio.
EL MOVIMIENTO MONSTICO 249
ejemplo del pneumatoforos, expresando co mo pocos antes de
l o despus de l, la ext raordinaria riqueza de la vida en el
Espritu. Su confianza en la vitalida d de la provisin di vina es
inquebra ntable, tal como puede verse en las palabras fina les de
su tratad o sobre el Espritu Santo:
Mi tarea ahora est hecha. Si encu eraras que he hablado
satisfacto riamente, hagamos que esto sea el final de nuestra
discusin de estas cuestiones. Si piensas que algn punto
requiere mayor elucidacin, ora para que no dudes en
proseguir la investigacin con toda diligencia, y en agregar
tu propia informacin levantando cualquier pregun ta no
contro versial. Ya sea por medio mo o a travs de otros, el
Seor conce de r una explicacin plena sobre cuestio nes
que to dava necesitan ser clarificadas, conforme al conoci -
miento suplido a aqu ellos que son dignos por el Espritu
San to. Amn.73
Epifanio de Salamina (315-403)
En el ao 335 fund un monaster io en Eleurer polis, cerca
de Gaza (judea), su ciudad natal. De all, despus de treinta
aos (367) pas a Co nstancia (Salam ina) en Chi pre, don de
sirvi como obispo. Fue muy am igo de Jern imo, y lo aco m-
pa cuando este fue a Roma, en el ao 381, a visitar al obispo
Dmaso . Epifanio adquiri una gran reputaci n por sus co no-
cimientos y santidad. Se le debe a Epifanio la conservaci n del
Credo de Constantinop la (38 1), en el que se seala que el
Espritu Santo no es distinto del Padre ni del Hijo respecto a
la substancia . 74
Se lo conoce a Epifani o como uno de los caza herejes ms
celoso de los tiempos antiguos. Sus obras contra las herejas y
7J. Basilio, Sobre el Espfritu Santo, 30.79.
74. Epifanio, Ancoratus, 73.
250 LA ACCiN DEL EsPRITU SANTO EN LA HISTO RIA
en favor de la ortodoxia suman cerca de ochenta, ent re ellas el
Ancoratus. Sin embargo, de todas ellas, la mejor co nocida es
Panarion, gene ralmente citada de manera abreviada como
Haer. , que conserva muchos extractos de obras que ya no
existe n. Entre estos fragmentos, Epifanio presenta el registro
de algunas declaracion es de Montano y sus seguidores. Entre
ellas, segn Epifanio, Montano afirm : He aq u el ho mbre es
como una lira, y yo vuelo sobre ella como un plectro. El
hombre duerme, y yo permanezco despierto . H e aqu es el
Seor que sacude los corazones de los hombres, y les da
corazones a los hombres..) 5 En otro pasaje, pone en boca de
Monta no las siguientes palabras: Yo soy el Seo r Dios Todo-
pod ero so, morando en el ho mbre. N o es un ngel ni un
embaja dor, sino yo, Dios el Padre, que vengo}6
Es muy probable que Epifan io est co rrecta mente regis-
trando palabras de profeca dadas por M ontano, pero qu e sin
ente nde r adec uadame nte el ejercicio de este don carismti co.
to ma ra estas expresiones como indicativas de la falsedad de
M ontano y su ar roga ncia espiritual. En el mismo sentido cita
a la profetiza Maximilia, cuan do dice: No me o igis a m, sino
od a Cnsro-."" N uevamente Maximilia apa rece diciendo :
..Despus de m ya no habr ms profetizas, sino la consuma-
c n."! Y tambin: El Seor me envi a ser la lder del Pero el anteced ente ms importante para este movimiento en
partido, informante, intrp rete de esta tarea, pro fesin. y
pacto. cons tre ida, sea que l quiera o no, a aprende r del
conocimiento de Dios.79
Epifanio registra fragmentos similares to mados, segn l,
de labios de la ot ra profetiza de Montano. Priscila: Cristo vino
a mi en la semejanza de una mujer. vest ido co n un ropaje
brillante, y l plant sabidur a en m y revel que este lugar
7S. Epifanio, Pananon, 48.4.
76. b d.; 48 .11.
rr: tbid., 48. 2.
78. Ibid.
79. Ibid., 48.12-13.
EL MOVIMIENTO MON STICO 251
[Pepuza] es santo, y que aqu desciende Jerusal n desde los
cielos-ceo
Epifanio seala, en oposicin a los excesos del montanis-
mo, que los verdade ros pro fetas pro fetizaron sin perder su
raz n.t l ta mbin informa que Mo ntano pretend a haber
recibido una revelacin ms plena del Espritu Santo que
aque lla que posea la Iglesia. Po r otro lado. pa rece que sus
discpulos reclamaban poco menos que la obligacin de ejercer
los don es del Espritu Santo. Tenis la obligacin de acoge r
los carismas. decan ellos. seg n Epifanio .az En el ao 375 ,
Epifanio reaccio na a esta demand a, sealando: Tenemos el
deber de aceptar tam bin los car ismas... Pero aade: "La santa
Iglesia de Dios los acoge igualmente. pero (en ella) se trata de
carismas verdade ros, autenti ficad os po r el Espritu para ella;
que le vienen de los profetas, de los apstoles y del Seor
mismo .83 De este mod o , parece claro que Epifanio no descarta
los caris mas ni su ejercicio en sus das. sino los excesos mo n-
tan istas en relacin co n los mismos.
El monasticisrno occident al
Los pr imeros con atos de monasticismo en Occidente tie-
nen que ver co n ciertas for mas de ascetismo de origen remoto .
esta parte del mundo fue la obra y el ejemplo de Atanasia de
Alejan dra. En el ao 340 lleg a Roma acom pa ado de dos
monjes, Isidoro y Amm n, que causaron gra n admiracin. La.
Vida de San Antonio. escrita por el mismo Atanasia , ejerci un
poderoso influjo y deshizo algunos prejuicios que ex istan en
80. Ibid., 49 . 1.
8 1. bid., 48.2. Citado ta mbin en Pierr e C. de Labriolle, ed., Les so urces
de l'histoire du montanisme, Librairic de l'Universir , Friburg o, 19 13,
117.
82. Epifano, Pana non, 48. t . Vase, Labriolle, La crise m ontaniste, 136.
83. Epifano, Panarion, 48.1. Vase Labriolle, Les sourccs de 'histoire du
montanisme , 115, n. 88.
252 LA ACCiN DEL EspRITU SANTO EN LA HISTORIA
Occidente co ntra los monjes or ientales. Asf fue que, pronto
comenzaron a pr olifera r los monasterios por todas partes. En
el norte de Italia, Ambrosio y Eusebio de Vercelli fundaron sus
monaster ios. En Roma, Jernimo hizo lo propio, desp us de
haber hecho var ios aos de vida er mitaa en la Tebaida, donde
conoci el anacoretismo y el cenobismo. Estando en Roma,
llamado por el obispo Dmaso (383-385), contribuy a difundir
el amor a la vida monstica. De sus cartas y dems escritos sesac
un conjunto de normas, que se conocen como Regla de San
je rnimo, si bien l no escribi una regla propiamente dicha.
En frica, Agustn de Hipona fom ent de mu y diver sas
maneras la vida mo nstica. Com puso una Regla (Regula ad
servas Dei), la cual completada con la Carta 21 1, dirigida a un a
mo nja, co nstitu yen la Regla de San Agustn. En Fran cia, Martn
de Tours fue el pion ero de la vida monstica, al funda r
mo nasterios en Tours y Poiti ers. A su muerte en 397 existan
en Francia ms de dos mil mo njes. En e! sur de Francia
(Marsella), Casia no fund en 4 10 e! monasterio de San Vctor.
Sus Instituciones y sus Colaciones son un buen co njunto de
no rmas sobre la vida monstica. San Cesreo de Arls, mo nje
primeram ente en e! mo nasterio de Lerins, funda do po r H on o-
rato (405), compuso dos Reglas, para monjes y monjas, y un a
Recapitulacin, donde expone la organizacin de la vida mo-
nstica de su t iempo. En Espaa, e! Co ncilio de Zaragoza (380)
ya habla de monjes en esa regin . El ascetismo era co nocido
desde mucho antes. El Snodo de Elvira, de princip ios de! siglo
IV, habla en sus cnones 4 y 13 de vrgenes co nsagrada s a Dios.
A! igual qu e ocurri en Oriente, es en e! monasticismo
occidental donde con ms frecuencia se encuentran los testi-
monios de las o peracio nes sobrenatu rales de! Espritu Sant o.
Vamos a considerar dos casos sumamente interesant es, ambos
ubicados en la Galia cristiana (Francia).
M artn de To urs ( 397)
Mar tn era hijo de padres paganos. A! igual que su pad re,
sirvi co mo oficial del ejrcito, hasta que, siendo catecmeno
EL MOVIMIENTO MONSTICO 253
to dava y encont rndose en e! norte de Galia, vivi una expe-
riencia singular. Ha ba compartido su capa con un mendigo en
un fro da de invierno , y esa no che, en un sueo, vio al Seor
con la mita d de su ca pa qu e haba regalado, y que le deca qu e
haba sido l e! mendigo a qu ien de este modo Martn haba
bendec ido . Despus de baut izado y de aband onar e! ejrcito,
se uni a Hilari o de Poitiers (ca. 300 -367), famoso cam pen
de la ortodoxi a nicena. Despus de intent ar ganar a sus padres
a la fe cristiana, se hizo ermitao. Otros se reun ieron con l y
se form un grupo, qu e vino a ser el comienzo de una comu-
nidad mo nstica. De este modo, y con e! tiemp o, lleg a ser el
princi pa l dirigente de! mo nasti cismo en Gali a.
Los ciudadanos de Tours queran que fuese su obispo y 10
constrieron a que aceptase esa responsabilidad. As lo hizo,
mie ntras co nt inuaba viviendo como un ermitao y realizando
numerosos milagros. Su fama creci muy pro nt o y mu chos lo
siguiero n en su vida monstica. Gracias a sus esfue rzos evan-
gelizado res s~ convirti la mayor parre del distrito ru ral cerca-
no a Tou rs. El gui a sus frailes a la predicacin, a la destruc-
cin de los tem plos paganos, y a la administracin del bauti smo
a miles.
Conocemos de Martn a travs de una hagiografa escrira
por Sulp icio Severo, vida de San Martn, qu e fuera una de las
primeras obras en su gnero . Severo, su bigrafo, naci de una
familia aristocrtica en Aquitania hacia el 360, y fue bautizado
quiz haci a e! 389 para consagrarse finalment e a la vida
monstica y al estudio. Conoci person almente a Marrn de
Tours, quien fue su consejero. Su biog rafa de Martn fue
escrira en vida an del mismo y fue pu blicada hacia e! ao 400.
En e!la, Sulpicio destaca el ascetismo, espiritua lidad y santidad
de Ma rtn, al tiempo que subraya el carc ter sor prendente de
sus milagros. Con un fuerte tinte apo logtico y propagandfsri-
co, la obra de Sulpicio debe ser considerada con ca utela ya qu e
al igual qu e cualquie r hagiografa tiende a la exageraci n.
Luego de narrar la infancia de Martn y los primeros aos
de ministeri o, Sulpicio muestra al obispo de Tours cumpliendo
su voca ci n de monj e y taum atu rgo . Re!ata su ministeri o de
254 Lo. ACCIN DEL ESpRITU SANTO EN lA H ISTO RIA
evangelizacin rural, sostenido por sus don es de sanidades,
echando fuera a los demonios de las vidas de mu chas personas,
y llevan do a cabo una guerra espiritua l inrensa. e' La co nclusin
del libro de Severo presenta a Martn como maestr o espiritual,
asceta y sanro.as De este modo , la suya fue la vida y la
espiritua lidad militante de un soldado conve rtido en mon je y
obispo .
La profusin de elemen to s milagrosos en el relato de
Seve ro ha gene ra do no poc as pol m icas y c rt icas en algu nos
estudi osos . Se lo acusa de imposto r y exagerado en atribu ir
a Ma rt n hechos so bre natu ra les qu e no existi ero n. Otros han
ind icado qu e Sever o es co herente con el gnero de liter atu ra
que pr oduce, y qu e escri be co n la lib ertad t pica de la
hagio gra fa de la poca, mezclando verda d y ficci n, segn
la inspi raci n, a la vez mstica y popular , de su imagi na-
ci n. 86
El lecto r debe esta r ad vertid o qu e cuando tratamos co n
los testimon ios de la accin del Espritu Sant o en el monasti-
cisma, esta mo s bsicamente utilizando como fuentes de in for-
maci n material hagiogr fico. Este tipo de literatura general-
ment e a pela a lo fantasioso e imaginario para elevar la figura
del santo o san ta de qu e trata. T od o esto supone un probl ema
de cred ibilida d y objetividad del testim onio en conside racin.
No obsta nt e, muchos de los milagros, seales, prodigios y
maravillas que se mencio nan guardan relacin con los milagros
que se registra n en el Nu evo T estam ento. Este pu ede ser un
bu en criterio para despojar a las hagiografas del componente
fant asioso y desentra ar la riqu eza del testimo nio cierto de la
84. Sulpicic Severo, Vida de San Martfn, 57.
85. lbid.; 8 .
86. Entre los crticos, vase, E. Charles Babut, Saint Martin de Tours, Pars,
1912). Entre los defensores de Severo, vase, C. ju llian, "Remarques
critiques sur lessources de la Vie de saint Milrtin , sur la vie er les oeuvres
de saint Martin-, RelluedesEtudesAnciennes 24 (1922); YH. Delehaye,
-Sainr Marrin er Sulpice Severe-, Anaiecta Boliandiana 38, 1920,
5- 136.
E L MOVIMIENTO MONSTICO 255
o peracin poderosa del Espritu a travs de los creye ntes.
Como seala Bur gess:
Los cristianos del siglo cuarto lean y se mara villaban de las
accio nes de los santos y sant as, acciones que estaban mucho
ms all de las qu e se esperaban de los creyentes com unes.
El po der detrs de tajes maravillas er a atr ibu ido al Espr itu
Santo, cuyos dones extraordinarios estaban reservado s para
unas po cas perso nas especiales. Desde el siglo IV en ade-
lant e, este n mero selecto vino de entre el episco pado y los
ascetas destacados. Los mo njes aho ra estab an cam ina ndo
en los zapatos de los m rtires - y, de igual modo, ellos
hab an heredado el manto del Esprrnu.?
Juan Casiano (365-435)
Na ci en la Escitia, pero alguno s escritores piensan que
era de origen pro venzal (Francia) . Desde mu y pequeo, se
de dic a la vida religiosa, y para ello viaj a Tierra Santa.
Recibi su educacin juvenil en Beln y luego residi du rante
un os di ez aos entre los monjes de Egipto y de Ni rria. Hacia
el ao 40 0 fu e ordenad o dicono en Co nstantinopl a por el
patriarca Ju an Crisstomo, a quien defendi ante al papa
Inocencia 1, cua ndo cay en desgracia y fue desterrado de su
sede . Ms ta rde fue a Roma, dond e recibi la ord enacin
sacerdo tal. No es seguro qu e haya regresado a Consta ntinopla,
pero se sabe co n certeza que en el ao 4 10 fij su resid encia
en Mar sella (Francia), donde fund dos monasterios, un o pa ra
varones (el famoso monasterio de San Vctor) y otro para
mujeres.
Su pensamient o teolg ico era ortodoxo, si bien en mater ia
de la gracia sos tenfa una po stu ra semi-pelagiana. A ped ido de
quien ms tarde lleg a ser el pa pa Len I, escrib i un tratado
titul ado Siete libros sobre la encarnacin del Seor contra
87. Burgess, Anent Christian Traditions, 123.
256 LA ACCi N DEL ESpfRlTIJ SANTO EN LA HISTO RlA
Nes torio (430). Sin embargo , su co nt ribucin mayor tiene que
ver co n el surgim iento del monacato occidental. Cas iano fue
una suerte de misionero del cenobismo egipcioen Galia. Si bien
no fue l qui en introdujo el mo nasticismo en Europa, s fue l
un o de los ms ent usiastas prop agandistas del mismo en el su r
de la Ga lia. Co n sus escritos austeros contribuy al fomento
de las prcticas ascticas y a la instrucci n y edificacin de los
monjes. Sus dos obras principales son: Sobre las instituciones
de los cenobios y sobre Jos remedios de los echo vicios prnci-
paJes (co noc ida co mo Instituciones), y Colaciones de los gran.
des Padres (conocida co mo Colaciones, es decir, conferencias).
La que ms nos interesa es la segunda, ya que en sus
Colaciones, Cas iano refiere las conversaciones que l y su
amigo Germn tuvi eron con los mon jes de Egipto . Adem s,
esta ob ra est dedicada especialmente al fomento de la vida
inte rior y espiritu al de los mon jes. Por su tema, su estilo sencillo
y popular, este libro tu vo mucha aceptacin y a lo largo de roda
la Edad Media fue mu y estimado como manual para la vida
espiritu al en los crculos cenob ticos.
Casiano nos dej un testimonio interesante de lo que
puede ser la prctica de la oracin en lenguas, bajo la inspi ra-
cin del Espritu San to. La oracin es uno de los elementos
esencia les de la vida monstica. La oracin constante es fun da -
mental pa ra llegar a la perfecci n . Pero hay varios niveles de
oracin. La o raci n perfecta solo se alcanza gradualmente y a
travs de varias etapas. La ltima etapa es solo pa ra aquellos
qu e han desarr aigado de su alma to do lo que es daino , y qu e,
en consecue ncia, pueden entregarse de lleno a la o racin de
fuego qu e trasciende a toda expresin y com prensin hurna-
na.as Esto es lo que Casiano denomina como "oraci n perfec-
ta , Este tipo de o raci n se caracteriza por la presencia de una
llam a incom prensible y con sum idora, que atraviesa tod os los
niveles y form as de la oracin, y ofrece a Dios las o raciones
indecibles de la fuerza ms pu ra, que el Espritu mismo ...
88. Juan Casiano, Colaciones, 9,15 .
EL M OVIMI ENTO M ON STICO 257
[pronuncia) con gemidos qu e no pued en ser pronunciados ...
o [que puedan ser] recordad os por la ment e [con posteriori-
dad] ... 89 Q uien vive esto es tambi n inundado po r un gozo y
arro ba miento indecibles.
Inclu so, llega un mo mento en el que, cuando un a per son a
contempla a Dios en una o racin perfecta e incorrupt ible, no
se pued en pronunciar palabr as. Pero la mente est ence ndida
co n una agudeza de espr itu incalcu lable, qu e resulta en el
xtasis del co raz n.w Esta exp er iencia de oraci n sublime y
ext tica es el resultad o de la accin secreta del Espritu Santo.
Casia no la propon e como la meta que debe ser buscada por
cada uno de sus monjes. As, pues, describe la oracin per fecta
en estas palabras:
Yo siento que por la visitacin del Espritu Santo he obre-
nido propsito de alma, firmeza de pensamiento, agudeza
de corazn, junto con un gozo inefable y la traslacin de
mi mente ; y en la exuberancia de los sentimientos espiri-
ruales he percibido, por una iluminacin repentina del
Seor, una abundante revelacin de ideas de las ms
santas, que anteriormente estaban totalme nte escondidas
para m.91
Cualquier cristiano qu e haya experimentado la unci n o
llenura del Espritu, con sus ma nifestacion es caractersticas,
puede senti rse identificad o co n el tipo de experiencia que
Cas iano describe.
El Espritu Santo es tambin qu ien permite al crey ente
pasar de un co noci miento meram ente prctico y natur al a un
co no cimiento espiritual y sobrenatu ra l. En el decir de Cas iano,
esto es ascender a los secretos de los mister ios invisibles , 92
8!J. [bid.
!JO. bid.; 10.1.
!JI. [bid. 10.10.
sz. lbid., 14.1.
258 LA ACCiN DEL EspfRITU SANTO EN u.. HISTORIA
Este conocimie nto tiene que ver con la comprensin de los
significados ms secretos de las Escrituras, pero tambin de la
realidad. El creyente lleno del Espritu puede, de este mod o,
contemplar co n el ojo puro del alma los misterios profundos
y escond idos ; porque esto no se puede obtener por el apren-
dizaje hum ano, ni alguna condi cin del mundo, sino solo por
la pureza del alma, por medio de la iluminacin del Espritu
Sanro..93
Tal parece como que Casiano est refirindose aq u al don
carismt ico de palabra de ciencia o conoc imiento. Sea co mo
fuere, l com para este conocimiento espiritua l co n el aceite que
fue de rramado sobre la cabeza de Aaen y qu e descendi sobre
su bar ba y lleg hasta el borde de sus vestiduras (Salmos 133.2 ).
Este conocimiento espiritua l es ms dulce que la miel y que
el panal. Salmos 19.10b).9<4 O tra vez, cualquier hermano en
Cristo que haya recibido del Espritu el don de palabra de
ciencia, puede hacer propias las expresiones de Casiano .
Al igual que el aps tol Pablo, Juan Casiano relaciona la
presencia del Espritu Santo en la vida del creyente co n el
desar rollo de ciertos dones espirituales y con las varias mani -
festaciones del fruto del Espritu. Casiano divide los don es en
tre s grupos o sistemas. Estn aque llos dones que son impartidos
por el Espritu para sanidad (sanidad de los enfermos, resuci-
tacin de muertos, limpieza de leprosos, expulsin de demo-
nios). Estn aquellos otros que son para la edificacin de la
Iglesia (sabid ura, co nocimiento, fe, erc.). Y estn tam bin los
dones falsos, inventados por los demonios engaad ores.ss
De entre todos los don es, probablemente el ms apreci ado
por Casiano sea el de discern imiento de espritus. Consistente
con los escritos de los padres del desierto, Casiano tambin
conside ra a este don como una rare za y algo especial. Segn l,
el d iscern imiento de espfritus es la recompensa ms gra nde de
93. Ibid ., 14.9.
94. Ibid., 14.14.
95. Ibid., 15.1.
EL MOVlMIENTO MO NSTICO 259
la gracia divina. Este don debe ser uti lizado para discern it los
espritus qu e se manifiesta n en el monje mismo, as como para
identificar a los espritus inmundos que operan en los ende mo-
nados.ss
Segn Casiano, el ejercicio de los dones espiritua les carac-
teriz el ministerio de los profe tas y apstoles. Todos ellos
recibieron de Dios alguna porcin de su Espt itu. Pero todos
ellos no llegaron a la estatura de Cristo, quien es en s mismo
toda la plenitud de la Deidad.s" No obstante, cualquier creyen-
te que busque la perfeccin puede recibir estos do nes. Sin
embargo, nadie debe ser admitido a la vida monstica en base
a su ejercicio de algn don espiritual, po rque los verdaderos
dones espirituales son actos de la gracia de Dios y son dados
para ayuda r a los individuos en sus actividades especficas en
la vida. De este modo, los dones son ente ndidos por Casiano
como herramientas con las cuales servimos al Seor, y no como
elementos sobre los cuales podemos gloriarnos .s!
Todos los creyentes debemos ser templos de Dios, en los
que el Espritu de Dios puede morar y funcionar.ss Ningn
miembro de la Iglesia puede preten de r tene r todos los dones
ni ejercer los ministerios de otros miembros, porque todos
tenemos diferentes dones (l Corintios 12.28).100 Adems,
todos los don es espir ituales son dados por un tiempo, y luego
pasarn, es decir, no son permanentes. Lo nico que permane-
cer es el arnor.tet Y sin el amo r, incluso los dones ms
excelen res (como podra ser el martirio) desaparecern. As
que, lo mximo de la perfecci n no est en los do nes espiri-
tua les o en la ejecucin de milagros, sino en la pureza del amo r,
que es eterno. 102 Por eso, la excelencia de los do nes no
96. Vase, Ibid., 2 Y7. 12.
n Juan Casiano, Siete libros contra Nestorio, 5. 14.
98. Juan Casiano, Colaciones, 15.2.
99. Juan Casiano, Instituciones, 9.3.
100. Juan Casiano, Calad anes, 14.5.
101. Ibid., 1.11.
102. Ibid., 11.12; 15.1-2.
260 LA ACCIN DEL Es pfRITU SANTO EN LA HISTORIA

consiste en milagros, sino en humildad. Es mejor expulsar a los

pecados propios, que a los demoni os ajenos. t! Es ms, Casia-
no llega a sugerir que si bien muchos de los monjes tenan
abu nda ncia de don es espiritua les, deban abstenerse de usarlos ,
a menos que una necesidad ext rema o inevitab le los llevara a
hacerl o. 104
A pesar de estas advertencias prcticas, es evidente que
Casiano presenta suficientes ejemplos de la vigencia y opera-
cin de los dones espirituales en sus das. En sus escritos hay
abun dantes referencias a monjes conocidos por sus hechos
portentosos y sobrenaturales. Casiano cuenta de Macario de
Egipto , que resucit a un muerto; o de un abad llamado
Abraham que cur los pechos de una mujer de modo que pudo
amamantar a su infante, y que tambin san a un hombre
paraltico dur ante muchos e es.res
H CRISTI~NISMO DH SIGLO V

.
m I
a hemos considerado los efectos de la conversin
de Co nstantino, la alianza con el Imperio Roma-
no, y la creciente instituc ionalizacin de la iglesia
en Occidente sobre el ejercicio de los carismas de!
Espritu y la valoracin de sus manifestaciones sobrenaturales
en la iglesia. Estos factores continuaron teniendo sus conse-
cuencias a lo largo del siglo V. Sin embargo, desde un punt o
de vista poltico, las crisis ms graves de Occidente dur ante este
siglo fueron la debacle del Imperio Romano, la profundizacin
de las invasiones brbaras, y la separacin entre e! este y el
oeste. En Ori ente, los emperado res bizantinos, si bien tambin
padecieron las invasiones y tuvieron que mantener una po ltica
defensiva cont nua cont ra los brbaros, lograron manten er su
autoridad gracias a no tener fractu ras internas. Pero en el oeste
IOJ. lbid., 15.7-8. las cosas fuero n diferentes. En el primer cuarto del siglo, los
104 .lbid., 15.2.
105. lbid., 15. 3-5.
visigodos se establecieron en el sur de Celia, y en e! segundo
los vndalos asolaron e! norte de frica, mientras los hunos
262 LA ACCi N DEL ESpRITU SANTO EN LA HI STORIA
penetraban en Galia e Italia. La defensa co ntra estos adversa-
rios fue asumida por genera les brbaros al servicio de Roma.
Estos generales fueron desplazando a los emperad or es, hasta
que po r fin ter minaron co n el Imperio y crearon sus propi os
reinos germ nicos.
En este siglo ta n conv ulsionado, la Iglesia fue un reflejo
de esta situac in poltica. de modo que fue inevitable la
separacin entre la iglesia oriental y la occidenta l. entre Roma
y Co nstantinopla, arguyendo cuestiones teolgicas. Los deba-
tes teolgicos crearo n una enorme ansiedad colectiva y aromi-
zaron las fuerzas para el testimonio cristiano. Lo polti co y lo
teolgico estuvo nti mamente ligado , co n lo cual las centro-
versias adquirieron un grado de virulencia y violencia inusita-
do. El imperio de la carne se fue imponiendo al dominio del
Esptitu. Las grandes masas de co nverti dos nominales que
ingresaron a la Iglesia, no ten an una verdadera y autntica
expe riencia de conversin, que les permitiese conocer la reali-
dad de la presencia del Espritu en la vida, y mucho menos,
ex perimentar su poder y manifestaciones.
No obstante, a pesar de la turbulencia, confusin. ansie-
dad, y conflictos de este siglo, el Espritu San to no se qued
inactivo o ino pera nte en medio de su pueblo. De ello dan
testimonio numerosos siervos del Seor, ta nto de Ori ente
como de Occidente, algunos de los cuales co nsideraremos en
las pginas que siguen.
Cris tiandad oriental
La cristiandad or ienral durante el siglo V se vio afecta da
notoriamente por las decisiones y secuelas de dos importantes
co ncilios ecum nicos: el de feso (431) Y el de Calcedonia
(451 ). Estos c nclaves pusieron fin respectiva men te a las co n-
troversias nestoriana y mo nofisita, pero el resultado prctico
fue el desmembramiento de la Iglesia y la divisin entr e el este
y el oeste. Hacia O riente, en las provincias persas de Nisibis y
Seleucia se impuso el nestorianismo, mientras que en las de
Siria y O sroene pre do min el monofisismo. La mayor par te de
EL CRISTIANiSM O DE SIGLO V 263
los testimonios escritos de esta cristiandad orienta l estn en
lengu a sirfaca y son de teologa nestoriana.
Hacia fines del siglo V, el emp erador bizantino cer r la
escuela teolgica de Edesa, que era tenida por centro nestoria-
no . La escuela se instal enton ces en el territorio persa de
Nisibis. De este modo, a partir del snodo de Ctesifo nre (ao
486), el nestorianismo pas a ser la for ma de cristianismo
oficial de los cristian os que vivan de ntro del Imperio Persa.
Estos cristianos queran romper tod o tipo de relacin con el
Imperio Romano, y especialmente librarse de la acusacin de
que eran espas al servicio del emperad or de Co nsta ntinopla.
Separados de O ccidene, los nestorianos persas fuero n grandes
misioneros y llevaro n el evangelio tan lejos como Chang-an,
en la China.
En todo este proceso es posible detectar testimonios de la
accin del Espritu Santo. Sorprende que, a pesar de las perse-
cuclones.Ias contro versias teolgicas, la divisin entre Oriente
y Occidente, y la turbulencia poltica de estos aos, creyentes
e iglesias consideraba n corno poderosa y d inmica la operaci n
del Espritu en med io de ellos.
Na rss (413-ca. 503)
Como se indic, el centro del desarroll o del nestorian ismo
en Oriente, hacia mediados del siglo V, fue la escuela nestoria -
na de Nisibis, ciudad dentro del Imperio Persa. AlUenco ntra-
ron refugio y oportunidad de mini sterio muchos seguido res
del nestorianismo que tuvieron que dejar Edesa y otras ciuda -
des o rientales en razn de las persecucion es, tanto de parte de
la Iglesia com o del Estado. Entre estos fugitivos se encontraba
Narss, qu ien lleg a dirigir la escuela de Nisibis po r cerca de
cincue nta aos. Sus ad versarios lo llamaban ..el lep roso .., per o
los nestorian os lo recordaban com o ..doctor admirable.., ..arpa
del Espfritu Santo.., ..lengua de Oriente.., etc. Probablemen te,
fue el pensador ms pro fundo y original de la gran Iglesia del
este o iglesia asiria, ms conocida como iglesia nestori ana. Fue
un escritor bastante fecundo , destacndose por sus homilas,
264 L\ ACCIN DEL Es r lRJTU SANTO EN LA HISTORIA
una liturgia, un a exposic in de los sacramentos del bautismo
y de la eucaristfa y un tratado Sobre la corrupci n de Jas
costumbres. 1
Al igual qu e otros escritores de su tiempo, tanto o rient ales
como occidentales, Nars s asocia la uncin del Espritu Santo
al sacramento del bautismo. Y ligado a este rito cristiano
fundamental, destaca la virtud revelad ora del Espritu. En su
bautismo, el Espritu revel a Jess; y Ju an el Bautista, llamado
por el Espritu a proclamar la venida del reino, lo vio venir y
anhel encontrarsecon aquel a quien los profetas y reyes haban
estado buscando.t Fue all , en su bautismo, que el hombreJess
recibi al Espritu bajo la figura de un a paloma y fue ungido
<;00 un poder oculto, de mod o que por el poder del Espritu
El pudiese echar fuera demonios y sana r a los enfermos. El
Espritu lo ungi no co n el aceite de la ley mosaica, sino con
un o superio r a todos los dems) De este modo. jess fue
armado con el Espritu para redi mir a su raza del ma l al cubrirla
con el ropaje del bautismo y al darle una corona totalment e
tr enzada con los sellos del Espritu. As, pu es., a travs del don
del Espritu, j ess complet y per feccion aquello qu e era
deficiente en la humanidad, al pe rmit ir a otro s miembros de
su ral a humana compartir en la riqueza del Espritu.5
El Espritu Santo se mani fest tambin poderosament e en
la exper ienc ia de la muerte y resurreccin de jess. Pero fue
en Pentecosts qu e el teso ro del Espritu fue en tregado en las
manos de un nuevo sacerdo cio , para qu e este lo dispense a
l. Sobre Nars s, vase, R. Hugh Co nnoJly, ed., The Liturgical Homi/ies
01 Narsai, en Studies and Tea s 8 Universiry Press, Cambridge, 1909 ; y
especialmente, Fredenck G. McLeod , ed. , Narsa's Metrical Homilies
on the Nativity, Epiphany, Passon, Resu"ection and Asu mion, en
Patrolog{aOrienta/is 40:1, Brepo ls, Turnh out, Blgica 1979. En a mbos
casos, los nm ero s indican los nmeros de pgina en estas ob ras.
2. McLeod , ed., Nanai's Metrical Homilies, 79, 85.
3. Ibid., 89, 9 1, 99.
4. uu; 67, 9 1, 95, 97, 137, 163.
S. Ibid., 97.
El CRISTIANISMO DE SIGLO V 265
otros. De este modo, mediante la imp osicin de manos, el
sace rdo te recibe el pod er del Espritu , de suerte ta l qu e es
ca pacitado para llevar a cabo los misteri os d ivinos. El ro pa je
del Espr itu ad orna su alma y ahora tiene al Espr itu en la pu nt a
de su lengu a.e
La llenura o un cin del Espritu es descrita en trminos
que resultan bastante familiares en nue stros das. Narss se
refiere en varias partes a esta experiencia, gene ralment e aso-
ciada con la celebracin de la eucarista o el baut ismo, y la llama
la ..droga del Espfritu -. En el culto eucarstico, el sacerdote
invita al Espritu a descender sobre la con gre gacin reunida. a
fin de que por su don ella pueda ser dig na de recibir el Cuerpo
y la Sangre. El Espritu hace que el poder de su de idad mo re
en el pan y el vino, completando el misteri o de la resurreccin
del Seor de entre los muertos. La presencia del Espritu es
esencial para la celebracin de la eucarista.?
Algo similar ocurre con el sacramento del bautismo. En
este rito. el bautizado muere simb licamente al pasar por la
tumba del agua, y es levantad o en representacin de la resu-
rreccin que tendr luga r al final de los riernpos.t Na rsai
tambin compara la pileta bautismal a un horno en el que el
Espritu hornea la dbil arcilla humana .s Med iant e este calo r
del Espritu la escoria de cuerpo y alma del creyente es limpia-
da, y el bautizado sale del agua no como arcilla sino refundido
como oro espiritual, con la matriz de los seres celestiales. 10 En
este proceso, el sacerdot e es como un pintor del Espritu. sin
manos. U y la ..droga del Espriru.. (la un cin) est en el agua
com o en un horno, para purificar la imagen humana de toda
Impureza.ta De este modo, el sacerd ocio fue establecido por
6. Co nnolly, ed., Homilies of Narsai, 40.
1. lhid., 20-23.
8. bd., 5 1-52.
9. Mcl.eod, ed., Narsai's Metrica/ Homi/ es, 87.
\0. Co nnally, ed., Homifies ol Narsa, 32, 49.
11 . lbid., 34.
12. bid., 43, 48-49, 64.
266 LA ACCiN DEL EspfRITU SANTO EN u.. HI ST ORIA
Dios para sanar la iniquidad y pa ra proveer de sanidad tambin
al cuerpo. El sacerdo te sella (unge) tambin a sus ovejas en el
nombre del Padre, del H ijo y del Espritu Santo, a quienes los
nuevos bautizados ahora pertenecen, y con estos nombres ellos
son marca dos . U
Per o la un cin del Esp ritu Santo no se agoca con el acto
del bauti smo . Por el co nt rario, des pus del bau tismo, el Esp-
ritu toca a aquellos que tienen enfermedad en sus alma s e
iniquidad en sus pensamientos para qu e corran al sacerdote
co ntinuamente a fin de recibir esta ..droga del Espfriru... 14 De
este modo, a travs de la un cin, el sacerdo te ayuda a los beb s
espiri tuales a crece r co n el aliment o del Espritu (la co mida del
pan y el vino de la eucarista). A lo largo de tod os los escritos
de Na rss hay exh ortaciones qu e alientan a los creyentes a
procurar las riquezas del Espritu, la promesa del rey que no
puede ser quebrantada : - Iv enidl Esforcmonos para recibi r
gratis la riqueza del Espriru! 15
Filoxeno de Mabbug (ca. 440-523)
Sus padres se haban con vertido al cristianismo siendo l
tod ava un nio. Fue educado en la escuela persa de Edesa, Desde
joven se vio involucrado en las controve rsias teolgicas en opo-
sici6n al nestorianismo. Dej Edesa y fue a Anti oqu a, de donde
fue ex pulsado por monofisita, hasta que lleg a ser obis po de
Mabbug o H ier6po lis (eciuda d santas]. Tuvo mucho xi to en
la evangelizacin de su ciudad, si bien estu vo envuelto en
controve rsias de manera continuada con las autoridades civiles
y militares del lugar. En su adultez, Filoxeno de sarroll un
carcter ms con ciliatorio y pacfico. Parece que ejerci algu na
influ encia en el cierre de la escuela de Edesa en 4 89, mientras
mantena un a firme postura en contra de las conclusiones del
13. Ibid., 35, 44.
14. Ibid., 73.
IS. McLeod , ed., Narsaj's Metri,al Hom ilies, 103.
El CRISTlA."olISMO DE SIGLO V 267
Concilio de Calce donia (451) . En el ao 519, cuando sub i6 al
trono impe rial j usrino y este respald la postu ra o rto do xa,
Filo xeno fue captura do y deportad o a Tracia, dond e muri de
muerte violenta por aho gamie nto .
Conocemos a Filoxeno como un celoso representante y
defen sor de una teologa monofisita en oposic in al credo
calced6 nico. Algun os de sus escritos han llegad o a nue stros
da s, especialment e ochenta obras do gmticas, exegticas, as-
c ricasy homilticas. Hizo tambin un a versin del N uevo
Te stamento, revisada ms tarde po r Toms de Heraclea, ade-
I ms de cartas y ot ros escritos menores. Lame ntab lemente,
muchos de sus escritos todava no han sido trad ucid os, o no
han sido publicados.
Seg n l, el Espritu Santo est ocupado en una ob ra
cread ora constante a travs de la fe, qu e hace que lo imposible
se torne real. La fe es la fuerza a travs de la cual se hacen los
milagros y ocurren otros eventos sobrenatu rales. Santos siervos
y siervas de Dios ob ra n maravillas por la fe, hablando en
no mbre de Dios, haciend o caer fuego del cielo, levant and o a
los muertos, y hablan do a los muertos co mo si vviesen. te
La ob ra del Esprit u en el creyent e co mienza con el
bautis mo en agua . Es a travs del bau tismo que el cr eyente se
une a Cristo y al Espritu, nace de nuevo al mundo del Espritu,
y es introducido a la vida en el Esp iru.t ? Es all qu e el nuevo
bautizado recibe directamente de Cristo el don del Espritu, al
..vestirse del Espritu . Esto ocu rre de suerte ta l qu e, en vez
de agua vemos el bau tismo del Espritu, y en vez d e aceite, el
pod er de Cristo. u Ahora, si bien es en el mom ento del
bautismo que el Espritu es dado al creyente, es solo con la
experiencia personal de Pent ecosts (llenura del Esp ritu ) que
16. Filoxeno de Mabbug, Segunda homilla sobre la fe. v ase, EoA. Wallis
Budge, The DiscoursesofPhifoxetlus. Bishop ofMabbogh. AD4S55 19,
Asher and Co., Londres, 1894, 34-42.
17. Filoxe no de Mabbug, Novena hornilla sobre la pobreza.
11. Filoxeno de Mabbug, Tercer horniUa sobre la fe.

268 LA ACCiN DEL EspRITU SANTO EN LA HISTO RIA
el recepto r acep ta consciente mente el don y comienza ms
plename nte a beneficiarse de l. En este momento, el Espr itu
unge a los fieles con el leo de gozo en una medi da que est
ms all de aque llos qu e tod ava no ha n experimentado Pen-
tecost s.t? Incluso, Filoxeno observa que a veces pasan muchos
aos desde el tiemp o del bautismo en agua hasta que un o
experimenta la experiencia de la llenura del Espritu (Pente-
costs), es decir, cuando una persona es renacida por su propia
libre voluntad de un estilo de vida corporal a uno espiritual, y
ella misma se tra nsform a en un seno qu e da a luz a una
rendicin cornpleraczo
Co mo sacerdote del Espritu, Jess despus que fue glori-
ficado, envi al mismo Espr itu qu e obr a travs de l, a morar
co n sus seguidores. Y al darles los dones del Espritu, los
capacit para que pud iesen hacer milagros y as, tra nsformarse
ellos tamb in en sacerdotes, introduciendo a ot ro s en una vida
en el Esprrru.n Este don del Espritu permanece con el creyente
y es retenido solo por la fe y no por las buenas obras. No obstante,
si bien el Espritu no deja al creyente, sus dones no op erarn hasta
que la voluntad muestre su fruto-caz Esto est directamente
relacionado con el proceso de santificacin, que tambin es obra
del Espritu, y que se conoce como la vida en el Espritu.
A medida qu e la fe aumenta, as crece el creyente en el
reino espiritual. Tod o lo qu e el cristiano necesita aprender, el
Espritu de Dios se lo ense a; cosas tales como el significado
de los no mbres y palabras de Dios. La luz espiritual brillar de
manera gloriosa, revelando las cosas de Dios y fo rtal eciendo la
fe)3 De este modo, la presencia del Espritu en la vida del
19. Filoxeno de Mabbug, De U /lO et sancta Tnnitate ncorporato et passeo,
9.15 t . Vase, Maurice Briere y Francois Graffin, eds., Phioxeni Mab-
bugensin De uno et sancta Trinitateincorporato et passeo, en Patrologia
Griental s 40:2, Brepols, Tu rnhout, Blgica, t 979-198 1, 263.
20. Filoxeno de Mabbug, Novena homiia sobre fa pobreza.
21. Filoxeno de Mabbug, De UII O et sam ta Trintate, 10.88-89.
22. Filoxeno de Mabbug, Novena hornilla sobre la pobreza .
23. Piloxcno de Mabbug, Segunda homilla sobre la fe.
EL CRISTIANISMO DE SIGLO V 269
creyente es compa rada co n la luz en el ojo, que hace posible la
visin. Sin el Espritu, una perso na es como un ho mbre ciego
que no puede ver a su alrededor, aun cuando est en la
presencia de objetos visibles y tiene ojos.
El Espritu es tambin qu ien pro vee de las fuerzas y la
voluntad para pro du cir la espiritualizacin del cuer po, es decir,
el co ntrol del cu erpo por el alma.24 Es a travs de la un in con
el Espritu Santo que se pued e pon er fin a la lujuria de la carne,
de modo de dar lugar a la lujur ia del alma, que es ese impulso
que nos mueve hacia Dio s.
Monjes de Egipto
Es imposible hacer mencin de la enorme cant idad de
padres del desierto egipcio que han dejado testimonios de la
accin del Espritu Santo. En muchos casos. sus escritos todava
estn en forma manu scrita o no han sido tradu cidos a una
lengua moderna. Mucho s otros recin han llegado a conocerse
en Occidente en las ltimas dcad as, y todava se estn inves-
tigando crticamente. Suponemos qu e buen a parte de la igno-
rancia del testimonio monstico egipcio se debe al rechazo del
que han sido objeto en Occidente desde tiempos antiguos, en
razn de qu e representa un cristianismo no catlico, o co nde-
nado como he reje po r el cristianismo tr oncal. No obstante, es
posib le mencionar a alguno s pocos ejemplos, a mod o de
ilustracin, que dan cuenta de la obra del Espritu en sus das.
Uno de esto s padre s del desierto egipcio ms destacados
fue Shenoure de Atripe (334- ca. 451 ), conside rado como el
ms grande de los autores de la literatura sadica (una lengua
coprej.zs De l tenemos algunas homilas y una biografa
detallada escr ita po r su discpulo y sucesor co mo abad en el
24. Filoxeno de Mabbug, D cimoprimera homi/fa sobre la abstinencia.
25. Theodor Mommsen, The Prootnces 01 the Raman Empire (rom Caesa r
to Diccletian, 2 vols. Charles Scribner's Sons, Nueva York, 1906,
2:265.
270 L\ ACCI N DEL ESpfRIllJ SANTO EN LA H ISTORIA
Monasterio Blanco de Panopolis, Besa. Desde pequeo se
caracteriz po r su pied ad, al punto que, a la muerte de su padre,
se hizo mo nje. Su talento como organizad o r y ad ministr ad o r
le diero n un lugar destacado en la comunidad monstica. Pero
su liderazgo se extendi ms all de las pa redes del monasterio ,
ya que sus reglas y su sabidura carismtica fue seguida por
muchos que no estaban ligados al cenobitismo. Un hombre de
carcter fuerte, supo manejar con mano firme su comunidad
de monjes. Particip del Concilio de feso (431), y no es
pro bab le q ue haya estado en el de Calcedonia (451) .
A pesar de que qu ed an poco s escritos suyos , Shenoute fue
un escritor prolfico, especial me nte de cartas espirituales so bre
una vari ed ad de tema s. Su testimo nio so bre la accin del
Espritu est desparra mado en sus escritos . Al leer este material,
que da la impresi n q ue no le inreresaba mucho el debate
teol gi co, tan calien te en sus d as. En consecue nc ia, la mayor
parte de sus referencias al Espritu Santo se dan en el co ntex to
de su propia lucha constante contra el pecado y las fuerzas del
mal. Par a l hay un conflicto permanente entre las fue rzas del
mal y las fue rzas del bien por el alma humana.ze El deseo de la
carne est en conflicro con el del Espritu y el del Espritu
contra el d e la came.at Precisament e, es necesa rio co nq uista r
al pecado, porqu e el Espritu Santo no va a habita r en un al ma
que est contro lada por un espritu inm undo .
Para poder ve nce r el pecad o, el creyente necesita de la
asiste ncia del Espritu Santo. Po r eso, todos los q ue aman a
D ios invocan al Espr itu, y este responde rra nsfo rmndose en
una fuerza vivificadora para aq uellos q ue lo lnvo can.za Cuando
el corazn es purificado y el Espritu d ivino entra en l, entonces
esa perso na ya no est contro lada po r la vieja natura leza
26. E. Amlineau, ed., Oeuvres Schenoudi, 2 vols., Ernesr Leroux, Pans,
1907-1911, 2:509.
27. K.H. Kuhn, ed., Pseudo-Shenoute on Christian Behaviour, en Corpus
Scriptorum Christianorum Orientalium 207, Copnc 30, Secrrariat du
CorpuSCO, Lovaina, 1960), 17.5-6.
28. AmJineau, ed., Oeewes Schenoudi, 2:499.
EL CRISTIAN ISM O DE SIGLO V 27 1
pecaminosa, sino ms bien po r el Espritu de Dios que mora
en ella (Roman os 8.9 ). 29 La perso na es sellada por el Espritu
y pu ed e ser llen a del Es pritu. Pero esto requiere de vigilan cia
co nstante. Para ell o, Shenoute sea la co n frecuenci a al ejem plo
de los profet as y los apstoles, cuyas vidas dep endieron y
fuero n llen as co n el Espritu San ro.sc De este modo, el creye nte
lleno del Espritu puede recib ir ta m bin los frutos del Espritu .
Par a Shenoure, el papel del Espritu Santo no est limitad o
a ayuda r al creyente a evita r el pecad o y triunfar so bre l, sino
ram bin a proveer sanidad para el alma herida por los demo-
nios . En uno de sus esc ritos, el padre del desierto seala :
El Espritu de Dios nos invita siempre a travs de su santo
profeta [jer emas]: ..Sube a GaJaad, y toma blsamo, virgen
hija de Egipto. As que, para los cristianos que somos
llamados con el llamamiento santo, es correcto que sigamos
la proclamacin del Espritu Santo, y subamos a Galaad y
recibamos el blsamo sobre nuestras heridas dolorosas con
las que los espritus malos nos han lastim ado.Jt
Otro de los padres del de sierto dign o de men cin es Besa
(m. ca. 465), de quie n casi no ten em os info rmacin. Lo que
sabe mos de l nos viene a tr avs de la biografa que l escribi
de su maestro y a bad, el famoso She noute de At rip e, y de sus
propias cartas y sermo nes. Co mo abad del Monasterio Blan co,
tena bajo su su pervis i n a ms de 2.200 monjes y unas 1.800
mo njas. Su rema favorito era la lucha co ntra el pecad o. La
presencia del ma l es ev ide ncia de que el espritu del d iabl o est
presente en el mundo. La sata nolog a y la dem onolo ga ocupa n
un lugar muy importante en la rel igin de Besa. El d iablo, qu e
envid ia a los miembros de la co munida d religiosa, procura
end urecer el co razn de los mo njes, para destru ir en ellos la
29. lbid., 2:273-275.
30. Ibid., 1:101, 336, 348349; 2:140.
31. Kuhn, ed ., Pseudo-Shenoute on Christian Behaviour, 1.1116 .
272 LA ACCi N DEL EspjRITIJ SANTO EN LA HISTORIA
buena direccin y prop sito por el cual han avanzado en la
obed iencia a Dios. Por eso, qu ienes le dan lugar al d iablo
siempre resisten tambin al Espritu Santo .R Y el Espritu de
Cristo no puede vivir all don de hay indignida d y donde
habitan los espritus inmundos. Por eso, el Seo r no habita r
en los corazon es enrenebrecidos por los demo nios. El Seor .
Jess no le permitir a su Espritu Santo habita r en tal oscuri -
dad. Deigual modo, esimposible que el espritu de losprofetas
y los apstoles venga a los dbiles y desobedientes, en quie nes
los demon ios se multiplican y triunfan . El Espritu solo puede
morar en aqu ellos qu e son hijos de paz (Lucas 10.5- 6).33
Sin embargo, si una persona avanza hacia Dios y le sirve
con todo su corazn, entonces se le dar el gran poder de Dios
y esta persona experimentar el amo r de Cristo y el amor del
Espritu Santo , e incluso orar en el Espritu.J4 All dond e
reside el Espritu Santo hay Iiberrad de toda accin diablica.J5
De este modo, parece claro que para Besa la morada del
Espritu en una persona depende de la dignidad del recipiente.
Esto contrasta con las ense anzas del apstol Pablo e incluso
de Filoxeno de Mabbug, quie nes ensearon que la permanen-
cia del espritu no de pende de la d ignidad o del mrito huma-
nos.
Finalmente, la biografa que Besa escribi sobre su ante-
cesor Shenoure contiene un co nsiderable nmero de relatos de
milagros. Parece evidente , a la luz de su testimonio, que ciertos
carismas o pode res milagrosos todava estaban vigentes en
aquellos das, especialmente en relacin con el estilo de vida
asctico. No obstante, como indica Burgess, "es imposible decir
32. j oh annes Leipoldt y W.E. Crum, eds., Sinuthii archimlmd,jtae vita el
opera omnia, en Corpus Scnptonon Cbristianorum Orientalium, 41
42, Cc ptic 1-2, Imprimerie Or ientaliste, L. Durbecq, Lovaina, 1951 ,
4 1:47,6365.
33. lbid., 4 1: 114-116.
34. Ibid.,4 1:1, 5 .
35. Ibid ., 4 1:3 1.
EL CRISTIANISMO DE SIGLO V 273
si Besa o sus mo njes se atribuan alguno de los dones que ellos
viero n op erar en Shenourecee
Cristiandad occidenta l
En Occidente , a lo largo del siglo V, la cristiandad va
toma ndo la forma del modelo de la organizacin poltica,
administrativa y econm ica del Imperio Romano en decaden-
cia. Poco a poco, el obispo se va transformando en el jefe
supremo de la co munidad cristiana en una ciudad. A su vez,
las iglesias de cada ciudad se integran a una provincia eclesis-
tica, trazada segn la divisin poltica de las prov incias del
Imperio. El obispo de la capital prov incial, la metr poli,
adquiere una autoridad jerrqu ica superior, y puede incluso
convocar a sno dos provi nciales. Es as como en estos aos se
afirma el pr estigio y autoridad de ciertas sedes episcopales,
incluso por encina de los metropolitanos . Estos eclesisticos
son los que estn establecidos en las ciudades principales del
Imperio y que estn ligadas con los orgenes del cristianismo:
Roma, Alejandra, Antioqua, y tambin Cartago. Los obispos
de estas ciudades ejercen su influencia ms all del territorio
de su prov incia, y convocan co ncilios, confirman obispos, y
definen la docrrina.
Para el siglo V, el obispo de Roma representaba en el
Occidente latino un papel semejante al que el obispo de
Alejandra tena en Egipto y en Libia. Pero su prestigio y pod er
se iban incrementando a medida que el Imperio Romano se
vena abajo. Es decir, la Iglesia de Roma fue ocupando la
posicin de pod er y de contro l social que haba tenido el
Imper io. Los argumentos en favor de la primad a del obispo de
Roma se perfeccionan para este siglo. Co n Len I el Grande
(390 -461) tales pretensiones se consolidan. Basnd ose en M a-
teo 16.18-19 para desarr ollar una teo loga de su pr imado,
Len se atr ibua el derecho y el deber de dirigir el co njunto de
36. Burgess, Eastern Christian Tradtions, 161.
274 LA ACCiN DEL EsP!RlTU SANTO EN L\ HI STORIA
la iglesia, como sucesor de Pedro. Los demsobispos solo podan
..participar de su solicitud pastoral, pero no de la 'pleniru~ de su
poder. Para Len, el obispo de Roma era un obispo universal,
un obispo de obispos, la fuente de la autoridad episcopal.
En un contexto as, tan saturado de pretensiones de: poder
humano, es fcil suponer una disminucin del poder divino.
Hay una relacin directa entre el pr oceso de institucio naliza-
ci n de la Iglesia y la acu mulacin de poder humano en las
manos de sus ob ispos, y la disminucin de las evidencias de las
man ifestaciones del poder del Esplriru Santo y sus carismas.
Esto puede verse al considerar al ms gran de y destacad o de
los padres latinos de este perod o: Agustn de Hipona.
Agustn de Hipona (354-430)
Naci en Tagaste, en la provincia africana de Nurnidia, y
muri en Hipona poco antes de que esta ciuda d fuese incen-
diada por los vndalos, que hab an invadido frica. Luego de
una infancia, ad olescencia y juventud traspasadas por todas las
te ntaciones del mundo y del intelecto , se destac como profe-
sor de retrica en Roma y de elocuencia en M iln. Haba sido
educado como cristiano, pero se haba hecho maniqueo. En
Miln se sinti atra do por las ensean zas y pred icacin de
Ambrosio, y de nuevo fue introducindose en la fe cristiana.
Regres a Tagasre y se hizo ermitao. Ms tarde (396) fue
des ignado ob ispo de Hipona. Argument contra e! maniques-
mo, el donatismo y e! pelagianismo. Contribuy en gra n
manera a la exposicin de la doctrina cristiana .
Agustn puede ser con siderad o el primer filsof o del
cristianismo. Una de sus obras ms famosas son las Confesio-
nes, de gran valor literario y human o. En esta pieza inm ortal,
el autor, al mismo tiempo que traza su biografa, presenta un
slido conocimiento de Dios. Se deben a l tambin muchos
otro s escritos de gran valor . Ningn padre de la iglesia latina
ha dejado una obr a escrita tan amp lia, min uciosa y de mayo r
din amismo espiritual y religioso. En verdad, Agustn escribi
ms de lo que una person a puede leer en toda su vida.
EL CRISTIANISMO DE SIGLO V 275
El obispo de H ipon a es la cumbre de la era patrstica. En
l se combinaron de manera maravillosa lo mejor de la espi ri-
tualidad y la reflexin teolgica oriental co n lo ms eficie nte
del pragmatismo romano. Abrevando de la teologa nicena,
Agustn le dio forma definitiva a la teologa occide ntal. A
diferencia de la iglesia o rienta l, que sostiene que e! Espritu
Santo procede del Padr e a travs del Hijo, Agustn fij la
posicin de la iglesia occidental que afirma la doble proceden-
cia del Espritu (de! Padre y del Hijo). El Espritu Santo es Dios,
y es el don del Padr e y el H ijo a la Iglesia. La neum atologfa
agustina ha sido sumamente influyente en e! desarrollo de la
neumatologa protestante. Sin embargo, Agustn est muy lejos
de ser un carismtico ...
La neumarologa agustina expresa e! genio de este gran
doctor de la Iglesia, que co mbina e! calor mstico y la profun -
dida d int electu al de O riente con el pragmatismo de la mente
latina. A su vez, Agustn se fundamenta slidamenre en la
tradicin del pasado, pero su sntesis teolgica tien e una
ext rao rd inaria vitalidad espiritual no solo para su pre sente sino
para todos los tiempos. Para l, e! Espritu Santo es tanto Dios
como e! Don de Dios, ta nto del Padre como del Hijo, a la
lglesiaa" l es consubstancial y coete rno con e! Pad re y con e!
Hijo, por lo tanto, l es e! Espritu del Padre y del Hijo, y en
consecuencia, pro cede de ambos. En la Trinidad, el Espritu
ope ra a semejanza de la facultad de la vo luntad humana, es
decir, es Dios en accin. Agustn apela a diversas metforas
para describir la accin del Espritu : lo co mpa ra con el fuego ;
lo llama la co rriente de! ro que alegra la Ciudad de Dios; lo
describe co mo la Espada del Seor, el Creado r, el Pan, el
Pasto r. el Espritu lncambiable, e! Energizado r y e! Ma estro.
Adems, el don del Espritu es pura gracia.
El Esp ritu Santo, segn Agustn, solo opera en la Iglesia,
po rque fuera de la Iglesia no hay Espritu Santo. El Espritu se
recibe solo en la Iglesia, y esto media nte la imposicin de
37. Agustn, Sermn 21.18; vase tambin, Agustn, Enchiridion , 2 1.117.
276 U ACCiN DEL EspfRITU SANTO EN LA HISTORIA
manos.J8 Es l qu ien obra la justificacin del creyente por
gracia mediante la fe, y quien lo nutre, llena de amor y del
conocimiento de Dios. A su vez, es tambin el Espritu qu ien
asiste a los santos en la oraci n, cuando esto s no sabe n cmo
o rar (Romanos 8.26), y quien hace de ello s verdade ros inter-
cesores. Adems, el Espritu Santo es quien introduce a los
creyent es en las cosas secretas de Dios.
Segn Agustn, en las primeras comunidades cristianas
hab a seales adecuadas a aqu ellos tiempos fundacionales del
cr istianismo . Pero estas sea les disminuyeron o desap arecieron
con el tiempo. El descenso del Espfritu en Pent ecosts estuvo
signado por las lengu as de mu chas naciones. El fen m eno de
las lengu as en Pentecosts (Hechos 2.4, 8-11 ) fue un smbolo
de que la predicacin del evan gelio llevada al Esp ritu Santo
por todo el mundo. Para Agustn ya era un hecho co mpro bado
en sus das que la Iglesia, en virtud de sus congregaciones
esparcidas por todo el orbe, hab laba los idiomas qu e hab an
estado representados por los individuos qu e estu vieron presen
tes en aq uel da nico. As qu e, para l, aquellas lenguas
co nsistie ro n en idiomas de varias naciones, qu e ms tarde no
fuer on nec esarios como pr ueb a de la presencia sobrenatural
del Espritu, porque la Iglesia aho ra estaba en todo el mu ndo,
predicando el evangel io en to do s los idio mas. De este modo,
las lenguas de Pen tecosts fuer on reemplazadas con posterio-
ridad como un a prueba de la presencia del Esp ritu, por el
vnculo de la paz. Seala Agustn :
Con miras a esta comu nin , aquellos a quienes l vino
primero hablaro n con las lenguas de todas las naciones. En
razn de qu ~ por las lenguas la comunin de la hum anidad
est ms estrechamen te unida, era necesario que esta co-
mun in de los hijos de Dios y miembros de Cristo, que
debla existir entre toda s las naciones, fuese representada
por las lenguas de todas las naciones ; para que as co mo en
38. Agustn, Sobre el bautismo contra los donatistas, 3.16.21.
EL CRISTIANISMO DE SIGLO V 277
aquel tiempo l (el creyent e] fue conocido como alguien
que haba recibido el Espritu Santo, porqu e hablaba con
las lenguas de todas las naciones, as tambin ahora l [el
creyente) puede reconocer que ha recibido el Espritu
Santo, porque l es tenido como el vnculo de la paz de la
Iglesia, que est esparcida por todas las naciones. De donde
el apstol dice: ..Solcitos en guard ar la unidad del Espritu
en el vncu lo de la paz ~ . 3 9
Una y otra vez, Agustn niega la continuidad del do n de
lenguas en la Iglesia. Los siguient es so n alguno s ejemplos :
En los primeros tiempo s, el Espritu Santo cay sobre los
que creyeron , y hablaron con lenguas.., que no haban
aprendido, ..segn el Espritu les da ba que hablasen. Estas
fuero n seales ada ptadas a ese momento. Porque era nece-
sario que hubiese esa demostracin del Espritu Sant o en
todas las lenguas, para mostrar que el evangelio de Dios iba
a esparcirse a travs de todas las lenguas por sobre toda la
tierra. Esto fue hecho como una demostr acin, y luego
pas. En la impo sicin de manos, aho ra, para que las
personas puedan recibir al Espritu San to, (esperamos que
ellas hablen en lenguas?
O cuando impusimos las manos sobre estos infantes,
(esper ver cada uno de ustedes si ellos hablaban con lenguas?
y cuando vio que ellos no hablaban con lenguas, esrcvo
alguno de ustedes tan extraviado como para decir: Estos no
han recibido el Espritu Santo? ... Si, entonces, el testimonio
de la presencia del Espritu Santo ahora no es dado a travs
de estos milagros, (por medio de qu es dado? Por medio de
qu uno llega a saber que alguien ha recibido el Espritu
Santo? Que tal persona le pregunte a su propio corazn. Si l
ama a su hermano, el Espritu de Dios mora en l.40
39. Agustn, Sermn 2 1.28.
40. Agustn, Lz epfstoJa de San Juan, hornilla 6.10.
278 LA ACCIN DEL ESP!RITU SANTO EN Ur.. HISTORIA
Respondiendo a los argumentos de Periliano, Agustn
seala:
Bien sabes por otra part e, y t mismo lo recuerdas, qu e la
venida del Espritu San to tuvo tal eficacia qu e hizo hab lar
en todas las lenguas a cuantos en tonces llen. Qu signi-
ficaba aquel milagro prodigioso ? Por qu al presente se da
el Espritu Santo de ta l suerte que nad ie qu e lo recibe puede
hablar en toda s las lengu as, sino porque un mi lagro tan
gran de anu nciaba que todas las nacione s haban de creer y
as el evangelio haba de hacerse presente en todas las
lenguasi'
De este modo , para Agustn, las lenguas de Pentecosts
fueron un antic ipo proftico de la universalidad del evangelio
y de su alcanceecumnico. Para l, la llegada del Espritu Santo
en Pentecosts co n leng uas signific que el evangelio haba de
estar en todas las naciones y que el Cue rpo de C risto haba de
resona r en todas las leng uas por todo el orbe de la tierra c-u
As, pues, en el caso de las lenguas, como de otras ma ni-
festaciones de la acci n sobre natura l del Espriru, Agus tn
sostiene una interpretacin bastante cesacio nista. H ay abun-
dan cia de afirmaciones suyas en el sentido de qu e las lenguas
terminaron co mo prctica cari smtica en la experie ncia d e la
Iglesia. Entre muchos o tro s pa sajes, leemos el siguie nte, en el
que discute la llen ura del Espri tu asociada a la prctica del
bautismo en agua, y las lenguas:
Qu, pues, quiere decir eso, hermano s? Porque el que se
bautiza ahora en Cristo y cree en Cristo, pero no habla en
las lenguas de todas las naciones, (se debe creer que no ha
recibido el Espritu Santo? Lejos de nuestro corazn tan
prfida tentacin. Ciertos estamos que todo homb re recibe
41. Agustn, Rplica a las cartas de Petiliano, 2.32.74.
42. bid.
EL CRISTIANISMO DE SIGLO V 279
el Espritu Santo, y recibir tanto ms cuanto mayor sea el
vaso de la fe que lleve a la fuente. Pues, si ahora se recibe
tambin el Espritu Santo, preguntar alguien: Por qu no
habla nadie las lenguas de todas las naciones? Porque la
Iglesia misma habla ya las lenguas de todas las naciones. Al
principio solo exista la Iglesia en una nacin, y en ella
hablaba las lenguas de todas. Seal era esto de 10que haba
de acontecer: que, esparcida la Iglesia por las naciones,
llegara a hablar las lenguas de todas ellas.O
En gener al, Agustn no esperaba ninguna manifestacin
sobrenarural o ex traordinaria del Espr iru en sus das, o al
me nos, no la consideraba ta n nec esaria co mo fue al principio
del testimonio cr istiano en el mundo. La vida en el Espritu ya
estaba bien regulada por los ritos de la iglesia instituc io na l. En
respuesta a los donat istas, d ice Agustn :
Porque el Espritu Santo no es dado solo mediante la
imposicin de manos en medio del testimonio de milagros
sensibles y temporales, como fue dado en das anteriores
para ser las credenciales de una fe rudimentaria, y para la
extensin de los primeros comienzos de la Iglesia. Porque,
quin espera en estos das que aquellos sobre quienes se
imponen las manos para que reciban el Espritu Santo
inmediatamente van a comenzar a hablar con lenguas?44
Las palabras de Agustn parecen dic ha s por algn cristiano
cesacio nista o dis pensacio nalista de ho y. Con l, pues, se
pued e marca r un ca mb io, ya q ue a par tir de com ienzos del siglo
q uinto hay poca evidenc ia de glosolalia o de cualq uier otro don
exttico del Espritu. El concepto agu stino del carcter simbo-
lico de las lengu as fue confirmado y ampliado por el papa Len
el Grande (440A61) . La mayor pa rte de las evide ncias que
43. Agustn, Tratado sobre el Evangelio de San Juan, 32.7 .
44. Agustn, Sobre el bautism o cont ra los donat istas, 3. 16.
280 LA ACCIN DEL EsplRlTU SANTO EN LA HISTORIA
encontramos duran te la Edad Media se refieren a xenolalia, es
decir, la capacidad de hablar idiomas desco nocidos, dada por
el Espritu Santo .
N o obstante, Agustn admite ciertas operaciones sobrena-
turales del Espritu , y en particular, de los don es espiritua les.
En general, para l, los don es del Espritu son como estrellas,
a las que se permite mirar a los creyentes inmaduros, hasta que
sean capaces de mirar directo al Sol (a Cristo), para ser
iluminados por l y comer carne slida.45 A pesar de su
cesacionismo, Agustn parece hacer mencin del don de dis-
cernimiento de espritus, cuando dice: ..Por lo tanto por esto
entended el espr itu que es de Dios. Dad a los vasos de barro
una tap a, sornetedlos a pru eba, si quizs se qui ebran y dan un
sonido incierto: ved si suenan ntidos y claros, ved si hay amor
allf.46
Si bien Agustn niega vigencia de las lenguas en sus das,
s admite la realidad de numerosos milagros contemporneos.
T ambin al presente se hacen milagros en su nombre, ya sea
por medio de sus sacramentos, ya por las oraciones o memo-
rias de sus santos; aunque no son tan claros ni ilustres y
famosos ni se divulguen con tanta gloria como aquellos;
porque el Canon de la Sagrada Escritura, el cual con vino que
se promulgase, hace que se lean aquellos por todo el mundo
y que queden fijos en la memoria de todo el pueblo ; pero
estos, donde quiera que sucedan, apenas se saben en toda la
ciudad o por alguno de los que estn en el lugar, porque la
mayor parte aun all lo saben poqufsimos, ignorndolos Jos
dems, principalmente si es grande la ciudad-O
Es inte resante que Agustn no cuestiona la autenticidad de
los milagros de sus das ni su naturaleza en relacin con los
45. Agustn, Confesiones, 12.18.23.
46. Agustn, La epstola de San Jua n, homila 6.13.
47. Agustn, Ul ciudadde Dios, 22.8.2.
El CRISTIANISMO DE SIGLO V 28 1
milagros bblicos. La diferencia est en el alcance de un testi-
mo nio y el del otro, y, en co nsecuencia, en la autori dad de cada
uno. Esto es impor tante, pues el propio obispo de Hipona
presenta un argumento anticesacionisra valioso: la ignorancia
de lo milagroso no es argu mento suficiente para negar su
realidad y actualidad. Qu e yo ignor e las evidencias de la
ope racin sobrenatural del Espr itu Sant o no significa que el
Espritu Santo no acte sobrenaturalmente.
Algunos prrafos ms adelante, Agustn repite la misma
idea :
Asf, pues, tambin aho ra se hacen muchos milagros, obr n-
dolos el mismo Dios por medio de quien quiere y como
quiere, el que hizo igualmente aquellos que leemos, aunque
estos no son tan notor ios como los otros, y para que no se
olviden , se suelen reno var con la frecuente leccin de ellos,
como preser vativo de la memo ria. Porqu e aun donde se
pone exacta diligencia, como la que se ha empezado a
poner aqu ent re nosotros de que se reciten al pueblo los
memoriales o relaciones instr umenta les de los que reciben
los oficios divinos. fe s que se hallan presentes lo oyen solo
una vez, y los ms no se hallan presentes, de man era que
ni los que lo presenciaron, pasados algunos das se acuer-
da n de lo que oyeron, y apenas se halla uno que quiera
contar lo que oy al que sabe que estuvo ausente.es
De manera detallada, Agustn relata ciertas maravillas que
ocurrieron en su pro pia iglesia en Hip ona, que se asemejan
mucho con los dones de sanidades por el mismo Espritu, a
los que hace referencia el apsto l Pablo en 1 Corint ios 12.9.
Incluso, hay una referencia en la que aparentemente toda su
co ngregacin, llena de entusiasmo por un gran milagro que
ocur ri, estall en gritos que, como el propio Agustn los
califica, eran insoportables: Gritaban en alabanza a Dios no
48. Ibid., 22.8.22 .
282 LA ACO N DEL Es plRITU SANTO EN U. HISTORIA
palabras, sino voces sin semido,..49 Agustn, por cierto, no
desaprob esta expresin de alabanza y gozo tan singular. Por
el con trario, esper a qu e la congregacin se sosegase y gua r-
dase silencio, antes de leer la Biblia y predicar el sermn del
da,
Entre los don es del Esp ritu, Agustn parece hacer refer en-
cia a un don de revelacin, cuando refiere la man era en qu e el
obispo de Miln, Ambrosio, supo de la ubicacin de los
cadveres d e dos mrtires (Gervasio y Potasio)...Estos cuerpos,
qu e estaban enterrados y eran casi desconocidos, fuer on des-
cubiertos en sueos al obispo Ambrosio ...5 o Un caso similar es
el de Inocencia, una dama de Cartago, a la que ms adelante
haremos referencia en relacin con un milagro de sanidad, y
el de un mdico de la misma ciudad. Un extranjero que
pad eca de gota, tuvo una revelacin que le mostr el remedio
que deba aplicar cuando sintiese el dolor. Aplicaba ese reme-
dio, y el dolor se calmaba al instan te ~ .s2
La guerra espiritual y la liberacin no son desconocidas
para el obispo de Hipona, quien cuenta de un vecino de su
ciudad, Hesperio, que tena una quinta fuera de la ciudad.
Habiendo visto que en su casa los espritus malignos atormen-
taban a sus siervos y a sus animales, rog a nuestros sacerdotes,
en ausencia ma, que se dirigiera all alguno de ellos para
ahuyentarl os con sus oraciones. Fue uno, ofreci all el sacri-
ficio del Cuerpo de Cristo [la eucarista] con las ms fervientes
oraciones para que cesara la vejacin. Y al instante ces por la
misericord ia de D ios~. 53 Ms adelante harem os referencia al
caso de un adolescente que, estando a medioda y en pleno
verano baando su cabello en el ro, fue posedo por un
demonio. Segn Agustn :
49. lbid.
50. lbid., 22.8.2.
51. lbid., 22.8.3-4.
52. lbid., 22.8.14.
53. Ibid., 22.8.6.
EL CRISTIANISMO DE SIGLO V 283
Estaba alH tendido, prximo a la muerte o muy semejante
a un muerto. La seora del lugar, al caer de la tarde, entr,
como de costumbre, con sus criadas y algunas religiosas a
cantar los himnos vespertinos y a hacer sus oraciones.
Ento nan los himnos y sigue el canto. El demonio, romo
herido por esa voz y no pudiendo o no atrevindose a
mover el altar, lo asa con una conmocin terrible, como
si estuviera atado o clavado a l. Luego, rogando con
grandes lament os que le perdonasen, confesaba dnde,
cundo y cmo haba entrado en el adolescente. Por fin,
prom etiendo que saldra de all, nombraba cada uno de los
miembros y amenazaba que al salir los cortara. Y entre esas
palabras sali del joven.54
El testimonio de Agustn en cuanto a casos de liberacin
es valioso e interesante: ..Yo conozco una seorita de Hipona
que, habindose frotado con el aceite en que el sacerdote que
oraba por ella haba mezclado sus lgrimas, fue al instante
librada del diablo. S, adems, que lo mismo acaeci a un
muchacho la primera vez que un obispo, sin haberlo visto, or
por l...55
Por cierto que en los casos de milagros, sanidades y
liberaciones que refiere Agustn se mezclan algunas prcticas
no evanglicas (veneracin de reliquias, culto a los mrtires,
sacramenralismc , erc.). No obstante, es de notar que, en casi
todos los casos, el obispo de Hipona destaca el lugar de la
oracin a Dios como el factor al que responde la accin
sobrenatural y milagrosa del Seor. En todos estos casos que
refiere Agustn, es evidente que l no tiene dudas que se trat
de acciones sobrenaturales de origen divino. De hecho, l las
relata como testimonios probados por l y hechos pblicos en
la comunidad como acciones milagrosas obradas por Dios.
54. [bid., 22.8.7.
ss. [bid., 22.8.8.
284 LA ACaN DEL Es plRlTIJ SANTO EN LA HISTORIA
El argumento de que estos testimonios de Agustn carecen
de valo r co mo pru eba de la accin pod ero sa de Dios a tra vs
de su Espritu en sus das, en razn de qu e pa recen teidos de
supersticin y son ms bien expresin de una mentalidad
pre-cienrfica, es insostenible. Con el mismo criterio habraque
descalificar a Agustn en su teologa, a pesar de que se lo
considera el fundador de la teologa cristiana occidental. Ade-
ms, el telogo no rafricano en estos pasajes no est argumen-
tando a favor de los milagros, sino a favor de la resurreccin
de Cris to. Precisamente, porque l es un Dios vivo es qu e por
su Esp ritu Santo puede hacer estas cosas maravillosasen medio
de su pueb lo. Como Agustn mismo seala: ..Estos milagros ,
de qu otra fe dan autntico testimonio sino de esta en que se
predica que Cristo resucit en carne, y qu e sub i a los cielos
con su propia carne?.56
Por otro lado, Agustn no niega la posibilidad de las
o peraciones sobrenatu rales del Espritu Santo. De hecho , pa ra
l la continuidad y universalidad de la iglesia cristiana es en s
mismo un verdadero milagro . A qui enes negaban los milagros,
l les respon de: ..Este so lo grande milagro nos basta; que todo
el mundo haya credo sin milagros , S7 Es as que Agustn llega
a admi tir algunos milagros que ocurrieron en sus das, e
inclu so, co mo ind iqu, en su propia iglesia en Hipo na.
En respaldo de su argumen tacin sobre la realidad de la
resurreccin de los muertos, Agustn discute la cuestin de los
milagros (pasados, presentes y futuros), en el ltimo libro de
La ciudad de Dios. Sus opositores levantaban la cuestin de po r
qu los milagros de qu e habla la Biblia no se producan en sus
d as. La respu esta de Agustn es: Pod rfa decir que fuer o n
necesarios antes de qu e el mundo cre yera, para qu e cre yera el
mundo . H oy el que pida toda va milagros para creer se co n-
vierte l en un gra n milagro, pues no cree creyend o ya todo el
mundo . Ms hablar as pare ce hacer dudar de la realidad de
56. bid., 22.9.
57. bid., 22.5.
EL CRISTIANISMO DE SIGLO V 285
los milagro s de ento nces. Seg n Agustn, los milagros bfblicos
cumplieron un fin misiolgico. Las cosas increbles que se
realizaban, y que tod os vean, han per suadido de una cosa
increble que nadie vea, Es por eso que, seg n l, no se puede
negar que se obraron much os milagros par a afirmar este grande
y saludable milagr o : que Cristo resucit y subi al cielo con su
carne. Es por eso que tales prodigios est n consignados en
las veraclsimas Letras, que recogen la realidad del milagro y la
verdad que intimaban. Los milagros se han mani festad o par a
dar fe, y la fe que han dad o los manifest co n mayor clarid ad .
Se leen a los pueblos par a que los crean , pero no se les leyeran
si no los creyeran ya. ) S
Luego de esta afirmacin de la verac idad y propsito de
los milagros bblicos, Agustn declara algo interesante, como
ya citamos: ..Tambin ahora se hacen milagr os en su nombre,
sea por sus sacramentos, sea po r las oracio nes o las reliquias
de los santos; pero no se extiende su fama y su gloria como la
de aq uellos. La diferencia est en que los milagros bblicos son
bien co nocidos a trav s del testimonio escriturario, que los
pregona por todas partes. Por el co ntrario, los milagros que
ocurre n en sus d as, - no son conocidos ms que en los lugares
en qu e se realizan, y apenas los conoce la ciuda d entera. Con
frecuencia en las ciudad es, sobre tod o si son gra ndes, los
co nocen unos pocos y los dems los ignoran. Aadid que los
fieles qu e los cuentan a los fieles de otras regiones no llevan
avalada su autoridad por un reconocimiento que no deja lugar
a duda . 59
No obstante, la cantidad de hechos milagrosos de los que
Agustn puede dar testimonio fehaciente es aso mbrosa. Si bien
hace referencia a muchos casos, el obispo de Hipona se ve
obligado por co rtesa a excusarse de no poder mencionar a
todos. Q u har ? La promesa de dar fin a esta obra me urge
y no me permite citar aqu todos los milagros que conozco. N o
58. bid. 12.8.1.
5'. lbid.
286 LA ACCIN DEL ESpjRITU SANTO EN LA HISTORIA
dudo qu e muchos de los nuestros, cuando lean esto, se qu ejar n
de qu e he pasado po r alto muchos milagros qu e conocen co mo
yo. Desde ahora les pido qu e me excusen ... Tom esta decisin
[de relatar solo algunos de los milagros ocurridos] al ver que
tambin en nuestros das so n corr ientes milagros semejant es a
los ant iguos y que no deben pasar lnadvertdos- iev
Agustn refiere uno tras otro varios casos de milagros, de
los cuales l mismo fue testigo . Algunos tienen que ver con la
resucitacin de muer tos. ..Un da unos bueyes desmand ados,
que llevaban un carro, atrop ellaron con la rueda a un nio
peq ueito que jugaba en la era y le mataro n. Su madre,
tomn do lo en brazos, lo coloc en la misma memoria [las
reliqu ias de San Esteban], y el chico no solo recobr la vida,
sino que apareci com pletamente ileso .61Ligada a las mismas
reliquias de San Esteban est la resucitacin de un sacerdote
espaol. Este homb re, fue presa de una enfe rmedad que le
dej ta n abatido que ya le haban atado los pulmones, pero
resucit con la gracia del dicho mrtir. Ocurri que llevaron la ciud ad, tena en el pecho un cncer, enfermedad, segn la
la tnica del sacerdote para tocar la reliquia, la pusiero n sobre
el cuerpo del yacente y al instante volvi a la vida.62 Algo
similar pas con una religiosa muy enfe rma, cuyo vestido fue
llevado a la misma memoria, o sea, el lugar donde se renda
culto al santo. Pero la mujer muri antes de llegar el vestido
puesto en contacto con las reliquias. No obstante, sus padr es
cubrieron el cadver con ese vestido , y recob r el espritu, y
qued curadas.e!
La mayor parte de los hecho s sobrenaturales a los que
Agustn hace referencia tienen que ver con milagros de sanidad -.
Su propio testimonio parece indicar la prctica de los done s de
sanidades mencionados por el apstol Pablo en 1 Co rintios
12.9 . En un caso, l d ice: El milagro se obr en M iln, estando
60 . lbid.; 22.8.20.
6 1. lbid., 22.8.15.
62. lbid., 22.8.12.
63. lbid., 22.8.16; otro s casos similares en 22.8.17, 18, 19.
EL CRISTIANISMO DE SIGLO V 28 7
yo allf. Un ciego recobr la vista. Y este lleg a conocimiento
de muchos.64 Otro caso inte resante es el de un tal Inocencia,
de Cartago, que por mucho tiempo haba sufrido aparentemen-
te de hemorroid es ulcerosa, a pesar de varias ope racio nes.
Finalmente, cuando to do estaba listo para una lt ima opera-
cin , Agustn y otros se pusieron a clamar en oracin junto con
el enfermo . Al ot ro da, cuand o el mdico que lo iba a operar
saca las vendas y descubre la herida, busca y rebusca la fstula
qu e haba de sajar; ausculta, toca, usa to dos los medios a su
alcance, y por fin hall una cicatriz muy cerrada... Agustn, que
fue testigo ocular de todo esto, seala: Mis palabras son febles
para ex presar la alegra, la alabanza y la accin de gracias que
bro t de la boca de tod os, entre gozosas lgrimas, al Dios
misericordio so y omnipotente... Y concluye: La escena se
presta ms para un a meditacin que para un discurso.65
Agustn da crdito a otro milagro de sanidad. En Carrago
mismo, Inocencia, mujer muy piadosa y distinguida dama de
ciencia mdica, incurable. La mujer se encom end a Dios en
oracin.Prx ima ya la Pascua, fue advertida en sueos que la
prim era mujer qu e topase en la part e que mira al bautisterio le
hiciese la seal de la cruz sobre el miembro dolorido. H zolo,
y al instante recobr la salud. Tambin en Cartago ocurri un
milagro en relacin con un mdico, conocido de Agustn, que
padeca de fuertes do lores en los pies y de podagra (gota en el
pie). Segn este hombre, estas d ole~ cias se deban a demoni?s
que lo afligan para que no obedeciese el mandato del bautis-
mo. Pero l, no obstan te, ..se bautiz, a despecho de ellos, y en
el acto del bautismo qued libre no solo de sus extraordinarios
dolores, sino tambin de la podagra, sin que en adelante se
haya resenti do, a pesar de que ha vivido largos aos .66 Un
caso similar de curacin en ocasin del bautismo fue el de un
~. lbid., 22.8.2.
6S, lbid., 22.8.3 .
66. lbid., 22.8 .4.
288 LA ACCIN DEL EspfRl TU S ANTO EN LA H1STORlA
antiguo acto r escnico de Curube (hoy Kurbah , en el no rte de
frica). Co n el bautismo [l] fue curado de una parlisis y de mente por las autori dades religiosas, a fin de que el mismo
una hern ia. Y sali de la fuerte de la regeneracin libre de ambas
molestias, co mo si no hub iera tenid o ningn mal en el cue r-
po .67 Agustfn cuenta de otro paralti co, un joven campesino,
qu e pidi a sus padr es que lo llevaran a un lugar de oraci n .
Una vez all, or, y al momento se alej de all por sus
pro pios pies, perfectamente curadocss
Un joven adolescente fue liberado de un dem onio por el
canto piadoso de un grupo de mujeres (ver ms arriba), pero
casi pierd e un ojo. Al ver esto los circunstantes (pues haban
acudido otros al or las voces y se hab an postrado tamb in en
oracin po r l), aunque gozosos por ver al joven en su sano
juicio, se dola n por la prdida del ojo y se decan que era
preciso buscar al mdico. En esto, el marido de su hermana,
que lo haba llevado all, dijo: Poderoso es Dios, que ah uyent
al demonio por las oraciones de los santos, para devolverle la
vista. Luego coloc co mo pudo el ojo en su sitio y 10 at con
el pau elo. As lo mantuvo durante siete d as. Al cabo de ellos
lo hall perfectamente curado . Agustn agrega: En el mismo
lugar fuero n curados otros, cuya enumeraci n sera larga.69
Agustn asocia muchos milagros de sanidad a las reliquias de
los mrtires, particularm ente, como vimos, las reliquias de San
Esteban. Una mujer ciega, un obispo que padec a de una fstula,
un sacerdo te que sufra del mal de piedra, un hombre llamado
Marcial que estaba a punto de mor ir, do s gotosos, y otros
fueron curados por la supuesta inte rcesin de Esteban.Z''
Ms all de los detalles folklricos y de religiosidad pop u-
lar de cada caso particular, es interesante notar que los milagro s
eran muy frecuentes en los das de Agustn. Era costumbre
establecida poner por escrito el testimonio d e cada hecho
67. Ibid., 22.8.5.
68. Ibid., 22.8.6.
69. Ibid., 22.8 .7.
70. Ibid., 22.8.10-14.
El CRISTIANISMO DE SIGLO V 289
milagroso, una vez que este haba sido probado conv eniente-
fuese ledo al pueblo,"! Por otr o lado, el obispo de Hi pona no
duda en afirmar : Se realizan, pues, an hoy muchos milagros,
y los realiza el mismo Dios que hizo los que leemos y por las
personas que quier e y como quiere.72
Quizs conviene aqu transcribir el testimonio completo
de un os milagros que el prop io Agustn refiere con gra n
emocin, y qu e suenan no solo co mo casos de sanidad fsica
sino tambin de sanidad interior y liberacin:
Diez herman os (siete varones y tr es hembras), oriundos de
Ces rea de Capadocia y de con dicin no humilde, habien-
do sido recientemente mald ecidos por su madre por una
injuria que le haban hecho despus de la muerte del padre,
fuero n castigados con una pena con sistente en un ho rr ible
temblor de miembros. No pudiendo soportar las miradas
de sus paisanos, se fuero n cada uno por su sitio, en vaga-
bundeo por casi tod o el Imperio Romano. Dos de ellos
llegaron a nuest ra ciudad, un hermano y una hermana,
Pablo y Paladia, conocidos ya en otros muchos lugares po r
la pu blicidad de su miseria. Llegaro n unos quin ce das antes
de la Pascua. Visitaba n a diario la iglesia y en ella la
memoria del gloriossimo San Esteban , rogand o a Dios que
se apiadara y les devolviese la salud. All y dond equiera que
iban se atraan las miradas del pue blo. Los que los haban
visto en otra parte y conocan la causa de su temblor lo
conta ban a los dems a su modo. Lleg la Pascua, y el
dom ingo po r la maana, cuando ya un gran gento llenaba
la iglesia, el joven, asido a las verjas del lugar santo dond e
estaban las reliquias del mrtir, orando , cay de golpe y
qu ed te ndido como si durmiera . Ms no temblaba, como
sola hacer durante el sueo. El accidente infunda a unos
71. Ibid., 22.8.21.
72. bid.
290 LA ACCiN DEL ESP!RlTU SANTO EN LA HISTORIA
dolor y a otros temor. Unos queran levantarlo, pero otros
se lo prohiban, diciendo que era mejor esperar el desenla -
ce. y he aqu que el joven se levant sin temblor, porque
haba cura do y estaba perfecta mente, mirand o a los curio-
sos. Qu in no alab a Dios entonces! Una olea da de voces,
clamores y enhorabuenas llen las naves de la iglesia.
Corren hacia m, que estaba ya dispu esto para sali r. Venan
unos tras ot ros, contando el lti mo lo mismo que haba
co ntado el primero. Yo, albo roza do y da ndo int eriormen te
gracias a Dios, vi llegar entre la multitud al agracia do. Se
postr a mis pies, y yo le abrac y le levant. Nos dir igimos
al pueblo. Estaba la iglesia de bote en bote. Resonaban las
voces de jbilo y solamente se oan de aqu y de all estas
palabras : ..iGracias a Dios! iBendito sea Dios!.. Salud al
pueblo y se oy un nuevo clamor an ms ferviente. Por
fin, ya en silencio, se leyeron las lecciones de la divina
Escritura. Al llegar al pasaje de mi sermn diri g unas
pa labras seg n el tiempo y (a grandeza de aque lla alegra,
pues prefer que gustasen la elocuencia de Dios en una obra
tan grandiosa a qu e escuchasen mis palabras.73
Tr es das ms tarde, la hermana del que haba sido curado
recibi sanidad. Nuevamente la congregacin estall en gozo.
Alababan a Dios porque an no haban orado por ella y ya
haba odo sus plegarias. Gritaban en alabanza a Dios no
palabras, sino voces sin sentido, tan fuertes, que apenas nues-
tros odos podan aguantarlas. Qu haba en los corazones de
este pueblo tan jubiloso sino la fe de Cristo, por la que San
Esteban haba derramado su sangre?..74
Por eso, Agustn concluye:
Sea qu e Dios obr e esos milagros segn el modo maravilloso
qu e tiene el etern o de obrar en los efectos temporales, sea
qu e los obr e por sus ministros; y, en este ltimo caso, sea
73. [bid., 28.8.22 .
74. lbid.
EL CRlSTL\.'J ISMO DE SIGLO V 291
que emple e en unos com o min istros a los espritus de los
mrtires, como a hombres an con cue rpos, o en todos a
los ngeles, a qu ienes manda invisible, inmu table e incor-
po ralmeme, interponiendo los mrt ires sola mente sus pre -
ces, no su operaci n; sea qu e los obre de cualquiera otra
manera incomprensible para los mo rtales, lo cierto es que
siempre dan testimoni o de la fe qu e pre dica la resurreccin
etern a de la cam e.t s
La pregunta que surge, entonces, es: por qu en la
cristiandad occidental parece como que ces" el ejercicio de
los carismas hacia el ao 400? Se pueden sintetizar varias
razones. (1) Los dones sobrenaturales se refugiaron en los
monasterios, cuando la iglesia en general comenz a criticarlos.
(2) Hubo un intento de institucionalizar.. al Espritu Santo en
la vida de la iglesia. (3) Exista el sentir de que las cuestiones
ms controversiales deban quedar en manos de los sacerdotes.
(4) El ingreso de miembros convertidos a medias.., despus de
la conversin del empe rador Constantino, hizo respetable al
cristianismo, pero le quit fuerza espiritual. (5) El control
clerical de los carismas se transfor m en una salvaguarda
contra el fanatismo entusiasta, pero anu l al creyente comn.
(6) Sacerdote s y obispo s queran regular la accin del Espritu
para guiarla a los canales sacramentales. (7) La decadencia
moral y espiritual de la iglesia se increment, ya que estuvo
ms interesada en el poder mundano que en el pode r divino,
con lo cual se neutraliz la ob ra del Espritu Sama.
As y todo, como hemos visto, el Espritu no se qued
quieto ni dej de actua r poderosamente en medio de su pueblo
a lo largo de los primeros quinientos aos de testimonio
cristiano en el mundo . La razn de esta operacin sobrenatur al
y maravillosa es muy simple: Jesucristo nos dio el Espritu
Santo para cumplir su propsito redentor en la vida de tod os
aquellos que confiesan su nom bre. Y El es el mismo ayer, y
hoy, y por los siglos (Hebreos 13.8).
75. lbid., 22.9.
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