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Ciencias, Tecnologa e Innovacin
ACEITES ESENCIALES
ISBN: 978-958-44-5944-2
Diseo e Impresin:
Divisin de Publicaciones UIS - Tel. 6348418.
Cra. 27 calle 9, Ciudad Universitaria
Bucaramanga - Santander
INDICE
Pag.
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53
85
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Aceites Esenciales
DEDICATORIA
SOBRE LA AUTORA
PREFACIO
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Aceites Esenciales
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Aceites Esenciales
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Aceites Esenciales
CAPTULO I
Generalidades
Aceites Esenciales
GENERALIDADES
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Aceites Esenciales
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Aceites Esenciales
A B
C D
Figura 1-1. Algunas plantas aromticas tropicales de inters econmico. A. rbol de canelo (Cinnamomum verum,
sin. C. zeylanicum, Fam. Lauraceae). B. Limonaria (Cymbopogon flexuosus, Fam. Gramineae). C. Geranio (Pelargo-
nium graveolens, Fam. Geraniaceae). D. Patchoul (Pogostemon cablin, Fam. Labiatae). Complejo Agroindustrial
Piloto, CENIVAM, Universidad Industrial de Santander, Bucaramanga. (Fotos: Elena E. Stashenko).
Los aceites esenciales en las plantas pueden concentrada, de la misma planta. Esta mez-
encontrarse en las diferentes clulas oleferas cla puede tener desde 50 hasta ms de 300
(jengibre, crcuma, vainilla), en los canales sustancias qumicas y est compuesta por
secretorios (pino, artemisia, ans, anglica), hidrocarburos terpnicos, sus derivados oxi-
estar presente en las glndulas (ctricos, eu- genados, alcoholes, aldehdos y cetonas, as
caliptos) o en los tricomas (muchas plantas de como por teres, steres, compuestos fenli-
las familias Labiadas, Asterceas, Solanceas, cos, fenilpropanoides y otros derivados [12].
Geraniceas). El material vegetal (planta
aromtica), al ser sometido al vapor de agua, El olor de esta mezcla es fuerte, penetran-
libera una mezcla odorfera lquida (aceite te, pero si una pequea alcuota del aceite
esencial) de una gran variedad de sustancias se incorpora a una solucin hidroalcohlica
voltiles, que recuerdan el olor, en forma muy (agua y alcohol al 2060%), la fragancia se
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Aceites Esenciales
torna deliciosa y forma por s sola un perfu- 2. Destilacin con agua-vapor: en este siste-
me. El nombre aceite viene de la contex- ma de extraccin se emplea un vapor hme-
tura del liquido, que al tocarlo se siente gra- do, proveniente del agua en ebullicin, que
soso, aceitoso, pero con la particularidad de traspasa el material vegetal suspendido enci-
que al evaporarse, no deja ninguna huella, ni ma y apoyado sobre una malla. La mayora
mancha, solo tenue fragancia y un recuerdo de plantas herbceas se destilan por este m-
sensorial agradable. Nada que ver con acei- todo.
tes vegetales o de cocina (aceites de palma,
soya, girasol, oliva), formados por triglicridos 3. Hidrodestilacin es un proceso cuando el
(steres de glicerol y diversos cidos grasos), material vegetal se sumerge directamente al
que son muy poco voltiles, pesados y dejan agua, que se calienta a hervor. Este mtodo
la mancha grasosa sobre cualquier superficie se usa para la destilacin del material vegetal
de contacto, son fcilmente oxidables, mien- delicado, por ejemplo, flores (e.g., ylang-ylang,
tras que los aceites esenciales, al contrario, se rosas).
usan como mezclas antioxidantes en diferen-
tes productos terminados (jabones, cremas, En la Figura 1-3 aparece un destilador mvil
etc.). con capacidad de 150 kg de material vegetal,
construido en el Centro de Investigacin de
Los aceites esenciales se pueden obtener de Excelencia, CENIVAM-UIS, para la extraccin
material vegetal por tres principales mtodos de aceites esenciales por los mtodos de agua-
[13-16] (Figura 1-2), a saber: vapor e hidrodestilacin.
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Aceites Esenciales
Los aceites esenciales de la cscara de ctri- lados por maceracin en diferentes solventes
cos (naranja, mandarina, lima) se obtienen o con fluido supercrtico (CO2) se llaman, ge-
tambin por prensado en fro o por raspado neralmente, extractos, y no aceites; entre
de sus cscaras. Las mezclas obtenidas por ellos, figuran concretos -obtenidos por extrac-
los mtodos mencionados reciben el nombre cin con hidrocarburos de las plantas arom-
de aceites esenciales; otros productos, ais- ticas o, ms frecuentemente, de flores-, y ab-
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Aceites Esenciales
solutos, que se separan de los concretos por Las sustancias voltiles, producto del metabo-
la accin de alcohol [3,11]. lismo secundario de las plantas, que forman
parte de aceites esenciales, se distribuyen por
La mayora de los aceites esenciales son l- toda la planta, pero se concentran, a menu-
quidos, fluidos, y de color amarillo-claro. do, de manera no uniforme, solo en una de
Hay sorpresas, por ejemplo, la de la esencia sus partes, por ejemplo, en flores, corteza,
de manzanilla, que debido a la presencia de semillas, rizomas o races, pero ms frecuen-
hidrocarburos azulnicos, posee un color temente en hojas y tallos. Por ejemplo, los
azul. Algunos productos naturales odorfe- ctricos dan tres tipos de aceites, a saber: de
ros obtenidos de ciertas plantas, son similares las cscaras se destila el aceite esencial, de las
en su composicin qumica a la de los acei- flores el aceite de nerol o azahar (de flores
tes esenciales y tambin evocan el olor de la tambin se pueden obtener concreto y abso-
planta. Sin embargo, tienen una consistencia luto con disolventes), y de las hojas jvenes y
bastante viscosa, tienden a polimerizarse (so- frescas, de ramas recin cortadas, se asla el
lidificarse) y reciben los nombres de blsamos llamado aceite esencial de petit-grain [3,19].
y oleorresinas o resinoides. Ejemplos de los
primeros son los blsamos de copaiba (Copai- De planta a planta, el rendimiento de un acei-
fera ocinalis, Fam. Leguminosas, hbitat: te cambia mucho, puede variar desde 0.01%
Brasil, Colombia, Venezuela, Antillas), de Per en flores de jazmn y rosa hasta el 4-6% en
(Myroxylon balsamiferum, Fam. Leguminosas, semillas de cilantro, ans o coriandro. En
planta originaria de Amrica Central, Salvador promedio, las plantas aromticas herbceas
y Brasil) o blsamo de Tol (Myroxylon toluife- poseen de 0.5 a 2% del aceite esencial. El
ra, Fam. Leguminosas, originaria de Amrica rendimiento del aceite es una caracterstica
Central), y de los segundos, las oleorresinas transcendental desde el punto de vista eco-
de pprika y de pimienta, muy apreciadas en nmico y de rentabilidad del proceso de su
la industria de alimentos para fabricar con- obtencin; pero, existe otra propiedad, no
dimentos y diferentes salsas [3,17,18]. Las menos importante, que es la calidad organo-
oleorresinas y los resinoides se aslan por ex- lptica del aceite, su apreciacin sensorial -a
traccin con disolventes. Muchos blsamos menudo subjetiva-, o sea, a qu sabe la esen-
se obtienen directamente de los troncos de cia, si es agradable o no, bienoliente, intere-
rboles (por perforacin, o por arrastre con sante, novedosa e inusual, sirve o no para su
vapor, de su corteza), por ejemplo, los blsa- posterior incorporacin a diversos productos
mos de rboles de Copaifera sp., o de algu- comerciales [20-22].
nas especies de Ocotea sp., que emanan un
lquido viscoso a travs de un orificio que se Las plantas aromticas -aquellas que generan
perfora en el tronco del rbol, de una mane- esencias en cantidades apreciables-, pertene-
ra similar a la del proceso de extraccin del cen tambin al grupo de las llamadas plantas
ltex, por escisin profunda de la corteza de medicinales. Sus componentes, solos o en
Hevea sp. [3]. combinacin, exhiben una o varias activida-
des biolgicas, e.g., antibacteriana, antiviral,
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Aceites Esenciales
antifngica, entre otras [23-29]. Casi todas que son mezclas multicomponente formadas
las plantas aromticas son medicinales, em- por sustancias con actividad biolgica diversa,
pero, no todas las especies medicinales son potenciada a menudo precisamente gracias
aromticas, o sea, sus principios activos son a esta combinacin nica de varios compo-
diferentes, e.g., alcaloides, glucsidos, sapo- nentes, que ejercen un notorio sinergismo
ninas, flavonoides, compuestos proteicos, po- [29]. Es muy importante el uso de aceites
lifenoles, entre muchos otros [30-34]. Mu- esenciales como calmantes, tranquilizantes o,
chas plantas medicinales no poseen olores o al contrario, estimulantes, en general, como
fragancias, a menudo no contienen aceites en agentes que benvolamente actan sobre el
cantidades extrables. Los preparados farma- estado de nimo de las personas, su rendi-
colgicos a partir de plantas medicinales se miento fsico, humor. Esto se aprovecha en
obtienen en forma de tinturas, decocciones aromaterapia, fisioterapia, en distintos cen-
o en cpsulas que contienen material seco, tros de salud, SPA; los aceites son ampliamen-
picado, a la vez que el efecto medicinal de te usados en sanatorios, balnearios y otros
una planta aromtica se logra cuando se toma sitios de descanso y recuperacin de la salud
su infusin [35,36]. [35,36,41-44].
Los aceites esenciales obtenidos de plantas El abanico tan amplio de aplicaciones que en-
aromticas, estn formados en su mayora cuentran los aceites esenciales en diferentes
por hidrocarburos terpnicos o terpenos (mo- sectores y ramas de la industria es verdadera-
noterpenos, C10H16, y sesquiterpenos, C15H24) mente impresionante. Son tres sectores prin-
y sus derivados oxigenados (alcoholes, al- cipales, entre ellos, figuran las industrias de
dehdos, cetonas y, menos frecuentemente, alimentos, farmacutica y de sabores & fra-
cidos), que juntos se llaman terpenoides gancias, productos de aseo y sector cosm-
[37]. En numerosos estudios se confirm tico, que utilizan aceites esenciales en gran-
la variada actividad biolgica de terpenoides des cantidades (Tabla 1-1) [45]. Despus de
como agentes quimiopreventivos, principios las industrias del petrleo y farmacutica, la
activos y coadyuvantes en el tratamiento de industria de sabores y fragancias, perfumes,
arterosclerosis, trombosis y como un vehcu- cosmticos y productos de aseo, ocupa el ter-
lo para facilitar la penetracin transdrmica cer lugar en la macroeconoma, en cuanto al
de muchas drogas de aplicacin tpica [36]. tamao de capital y recursos econmicos que
Los aceites esenciales o sus componentes son mueve, la fuerza laboral y la estructura para
agentes antibacterianos, antifngicos, exhi- investigacin, desarrollo e innovacin, que in-
ben propiedades antidiabticas y antivirales volucra [46].
[29,38-40]. La clave del xito en el uso de
algunos aceites esenciales para eliminar bac- La industria de aceites esenciales est estre-
terias, e.g., Staphylococcus aureus, E.coli, re- chamente relacionada no slo con el sector
sistentes a los antibiticos tradicionales y va- productivo y tecnolgico destilacin, refine-
rios hongos patgenos, est relacionada con ra y transformacin-, sino con el desarrollo
la composicin muy compleja de los aceites, agrcola, el establecimiento y el manejo de
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Aceites Esenciales
El material vegetal, despus de su destilacin llamado hidrolato), puede servir para riegos
(Figura 1-4), puede ser usado como importan- o, a travs del sistema de cohobacin, puede
te ingrediente para la fabricacin de abonos ser reutilizada en el mismo sistema de desti-
orgnicos y compostaje, para la elaboracin lacin [15]. Algunos hidrolatos (rosa, petit-
de combustibles (pellets de material vegetal grain, ylang-ylang), como sub-productos de la
seco mezclado con carbn) para calderas y destilacin de aceites, se pueden emplear en
como fuente celulsica para la obtencin del baos o jacuzzis, como agua para aromatiza-
alcohol u otros productos de inters indus- cin y para la limpieza.
trial. El agua, despus de la destilacin (el
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Aceites Esenciales
Los aceites esenciales se usan como ingredien- Los aceites esenciales, aislados de plantas aro-
tes en pastas dentfricas, champs, cremas, mticas por mtodos fsicos, son mezclas muy
aceites para masajes, perfumes, lociones, complejas, voltiles, de acentuado y carac-
como aromatizantes, en mltiples productos terstico olor, con composicin qumica muy
de aseo, de higiene personal, como desinfec- variable. Almacenados correctamente (tem-
tantes, o desodorantes. Los aceites encuen- peratura baja, oscuridad y ausencia de oxge-
tran aplicacin en las industrias tabacalera, no), los aceites esenciales son productos muy
textil y de pinturas; como saborizantes en estables y pueden ser guardados por aos.
una gran variedad de productos alimenticios, Es ms, algunos aceites pueden tener valor
salsas, confitera, bebidas alcohlicas, gaseo- comercial ms alto despus de su almacena-
sas, entre otros [11,14,17,18,45]. Los aceites miento por dos o ms aos. La composicin
en los preparados farmacuticos se emplean qumica de un aceite condiciona su aplicacin
tanto como aromatizantes y enmascaradores como aromatizante, saborizante, fijador o
de olores, como fijadores y principios activos, como una mezcla funcional, por ejemplo, con
entre otros. En algunas industrias, los aceites propiedades antimicrobianas o antioxidantes,
se utilizan en calidad de disolventes biodegra- para la incorporacin a diferentes productos
dables (aceites de ctricos, pino, trementina, terminados. De la composicin, entre otros
blsamos), limpiadores, aditivos, componen- factores, dependen el precio del aceite en el
tes en artculos de limpieza. Es importante la mercado y su uso final en una de las ramas de
aplicacin de aceites esenciales en agricultu- la industria mencionadas (Vase Tabla 1-1).
ra, como ingredientes en mezclas de biorre-
guladores, bioinsecticidas y, en general, como La composicin qumica de un aceite depende
aleloqumicos. del tipo de planta, su variedad, hbrido o qui-
miotipo, de condiciones agro-ecolgicas y del
lugar de su cultivo, tratamiento post-cosecha
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Aceites Esenciales
que se hace, y del tipo y duracin del proce- antioxidante, antibacteriana o antifngica, lo
so de extraccin, entre otros muchos factores que puede ser aprovechado para su uso en di-
[54]. Aceites esenciales de diferente origen ferentes formulaciones de productos finales,
geogrfico pueden tener diferente demanda farmacuticos, de aseo personal, cosmticos,
y muy variado precio en el mercado, en fun- como conservante, entre otros;
cin de sus caractersticas organolpticas y
de composicin qumica, pero tambin de la (4) porque posee un componente mayoritario
historia o de la reputacin del productor en alta concentracin (>75%), que puede ser
del aceite y de la confianza, que ha ganado. aislado (e.g., pineno, citral, linalool, estragol,
Los precios de aceites provenientes de plantas anetol, timol, etc.) y utilizado como reactivo
de cultivos orgnicos son considerablemente de partida en la sntesis orgnica fina, para
ms altos que los de los aceites obtenidos de obtener nuevas molculas aromatizantes, sa-
plantas de cultivos convencionales, para los borizantes o agentes farmacolgicos, entre
cuales se usan fertilizantes y plaguicidas de otros.
origen sinttico [55].
Debido a la gran importancia de los aceites
Un aceite esencial puede ser atractivo para esenciales, existe numerosa literatura general
su produccin y comercializacin por diferen- [3,13,14] y especializada [4-6,17,18,45,56] re-
tes razones [11, 45], entre las que figuran las lacionada con su produccin [15,45 49], usos
siguientes: [6,7,13,20,28,29,35,57], la qumica y propie-
dades de estos productos naturales [7,10,12,
(1) porque posee propiedades organolpticas 22,34,41].
excepcionales que pueden ser aprovechadas
en diferentes productos finales, e.g., perfu- Varias revistas especializadas publican art-
mes, cremas, como aditivo y aromatizante y culos relacionados con la obtencin, compo-
saborizante en alimentos; sicin y actividad biolgica de aceites esen-
ciales; entre ellas, se pueden mencionar las
(2) porque su produccin es altamente renta- siguientes: Journal of Essential Oil Research
ble y el rendimiento en la planta es alto, y por- (JEOR), Journal of Essential Oil Bearing Plants
que puede reemplazar aceites ms costosos; (JEOBP), Flavour and Fragrance Journal, The
por ejemplo, el aceite de Litsea cubeba, pro- International Journal of Essential Oil Thera-
ducido en China y rico en citral (80%), puede peutics (IJEOT), Perfumer & Flavorist (P&F),
reemplazar otras especies, de produccin de Journal of Medicinal and Aromatic Plant
biomasa menor, o de ms lento crecimiento, Sciences. Las revistas internacionales Journal
o porque poseen citral en menor proporcin, of Agricultural and Food Chemistry, Phyto-
o contienen aceites mucho ms costosos, en- chemistry, Journal of Natural Products, Natu-
tre otros factores; ral Product Communications, Planta Medica,
Journal of Medicinal Plant Research, Journal
(3) porque es un aceite con propiedades bio- of Medicinal & Spice Plants, Journal of Eth-
lgicas interesantes, e.g., exhibe alta actividad nopharmacology, Journal of Herbs, Spices and
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Aceites Esenciales
Medicinal Plants, Journal of Spices and Aro- En la Figura 1-5, aparece la estadstica de
matic Crops, Chemistry & Biodiversity, entre publicaciones sobre aceites esenciales en
otras, publican, junto con otros temas rela- diferentes revistas durante los aos 1980
cionados, estudios sobre las plantas arom- 2009: la revista especializada JEOR, editada
ticas, medicinales y condimentarias, aceites por Allured Publishing, presenta mayor
esenciales y su composicin qumica, propie- nmero de artculos, seguida de Flavour and
dades y usos. El nmero tan alto de revistas Fragrance Journal y Journal of Agricultural
dedicadas a las plantas medicinales, aromti- and Food Chemistry, de las editoriales Wiley y
cas y condimentarias y a los derivados obte- ACS, respectivamente.
nidos de ellas (e.g., aceites esenciales) indica
un alto inters, la importancia del tema y su
actualidad.
Figura 1-5. Nmero de artculos sobre aceites esenciales, publicados en diferentes revistas cientficas durante el
periodo de 1980 2009. Base de datos: Scopus (Elsevier, B.V., 2009), perodo de consulta: 1980 2009. Ecuacin
de bsqueda: Title, abstact; palabras clave: Essential oil OR Volatile oil OR Plant oil. Fecha de consulta: 21
de agosto de 2009. (Colaboracin: Martha Cervantes, Qca, M.Sc., Viga del CENIVAM).
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Aceites Esenciales
La produccin cientfica relacionada con acei- (Elsevier), sobre el nmero de artculos de-
tes esenciales se encuentra en constante au- dicados al estudio de aceites esenciales (pa-
mento. En la Figura 1-6 se resume la infor- labra clave usada Essential oil) durante los
macin, extrada de la base de datos Scopus aos 1980-2008.
Figura 1-6. Nmero de publicaciones cientficas sobre aceites esenciales realizadas en los aos 1980-2008. Base
de datos Scopus (Elsevier, B.V., 2009), palabras clave: Essential oil; Ecuacin de bsqueda: Article, title, abstract.
Fecha de consulta: 21 de agosto de 2009. (Colaboracin: Martha Cervantes, Qca, M.Sc., Viga del CENIVAM).
Segn los datos presentados en la Figura 1-6, ses generalmente aquellos en va de desarro-
en los ltimos 30 aos se observa un aumen- llo-, o en algunas regiones, donde por razones
to exponencial del nmero de publicaciones histricas (Francia) o climticas (pases medi-
sobre aceites esenciales, bsicamente, en las terrneos), se estableci la agro-industria de
reas de agricultura y ciencias biolgicas, qu- aceites voltiles. En la Figura 1-7 aparecen
mica y medicina, entre las 3 primeras reas. en el mapa del mundo grficamente (puntos
Los investigadores de los EE.UU, Brasil, Ita- amarillos) indicados los sitios donde tradicio-
lia, India, Turqua e Irn son los que publica- nalmente han existido o se hallan actualmen-
ron ms en los ltimos 40 aos sobre aceites te los centros de cultivo de plantas aromticas
esenciales y sus diversas propiedades y apli- y la capacidad instalada para la destilacin de
caciones. aceites. Los centros de produccin de aceites
esenciales en la actualidad, donde se destilan
La produccin industrial de aceites esenciales ms de 60% de los aceites, se ubican en los
en el mundo est concentrada en algunos pa- pases en va de desarrollo rpido i.e., China,
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Aceites Esenciales
Figura 1-7. Distribucin de regiones y reas de cultivo de plantas aromticas y produccin industrial de aceites
esenciales y derivados en el mundo. Se observan en la Amrica del Sur algunos pases (Colombia, Venezuela y
Ecuador), que no han desarrollado ni cultivos industriales de plantas aromticas, ni centros de produccin de acei-
tes esenciales; son importadores netos de esencias y sus derivados.
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Aceites Esenciales
su importador neto, lo que es extrao, sobre pa en esta lista el ltimo lugar, alcanza alre-
todo, cuando existen formalmente las con- dedor de 600 toneladas mtricas anuales.
diciones (clima, tierra, posibilidad de varias Hay dificultad para estimar las cifras exactas
cosechas al ao, tradicin de un pas agrco- de produccin anual de aceites en el mundo,
la, etc.) para el desarrollo de esta importan- puesto que en muchos pases, e.g., en la In-
te industria, que genera productos agrcolas dia, Indonesia, Brasil, estos productos se des-
costosos y brinda muchas oportunidades de tinan tanto para la exportacin, como para el
trabajo en el campo. uso interno. La produccin de aceites indi-
viduales, as como su demanda, pueden fluc-
Es difcil estimar la cifra exacta de produccin tuar de ao a ao. Factores econmicos que
anual de aceites esenciales en el mundo, pero dependen de la oferta y la demanda de acei-
posiblemente sta es ms de 150,000 tonela- tes, de las condiciones climticas, geopolticas
das mtricas (se excluyen aceites de terpenti- y sociales de los pases productores inciden
na destilados de las especies del gnero Pin- dramticamente sobre los precios anuales de
us sp.) [11,45,46,48]. El aceite de naranja se los aceites.
produce en el mundo en el ms alto volumen,
de 30,000 40,000 toneladas mtricas al ao. En el mundo slo 10 empresas controlan ms
En general, 20 aceites esenciales conforman de 70% de la venta y la distribucin de acei-
ms de 90% (en cuanto al volumen de su pro- tes esenciales, aromatizantes, sabores y fra-
duccin) de casi 250 aceites que se comer- gancias, son tanto productoras, como distri-
cializan [11,45]. Aceites de naranja, menta buidoras de esencias naturales, artificiales y
y eucalipto estn entre los primeros 20. La sintticas, y tienen la representacin en ms
produccin del aceite de patchoul, que ocu- de 60% de los pases del mundo. En la Tabla
Tabla 1-2. Empresas lderes en el mundo de Sabores & Fragancias (10 compaas lderes), segn el tamao de
ventas (dlares) y la participacin (%) en el mercado global [58].
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Aceites Esenciales
1-2 aparece la lista de las 10 empresas lderes, tualidad, son una muy importante fuente
encabezadas por Givaudan, seguida de Firme- de compuestos bioactivos y de aceites esen-
nich e IFF, con valores de ventas de $ 14.586 ciales, que a nivel industrial se obtienen no
billones de dlares en 2008 ($ 13.598 billones solamente por sus cualidades sensoriales,
en 2007) y participacin en el mercado mun- aprovechadas en sabores y fragancias, perfu-
dial con el 71.2%, cifras nada despreciables mes y lociones, sino tambin por su carcter
econmicamente; el resto del 28.8% del mer- conservante gracias a las actividades antioxi-
cado total asciende a $5.913 billones de dla- dante y antimicrobiana que poseen [29]. Mu-
res en ventas [58]. chos aceites esenciales y extractos de plantas
aromticas (romero, salvia, tomillo, organo,
Varios aceites esenciales son importante fuen- etc.) se utilizan en productos, porque poseen
te de componentes individuales, tiles como propiedades antioxidantes, que pueden ser
bloques de construccin para la sntesis de aprovechados para aumentar el tiempo til,
nuevas molculas. Los pinenos, provenien- la estabilidad del producto y asegurar que no
tes de terpentina, son precursores de cientos se altere durante su almacenamiento. En la
de molculas nuevas para su uso en sabores y Figura 1-8 se puede observar el nmero, ao
fragancias. Los aceites destilados de rboles tras ao, creciente de publicaciones cientficas
de Cinnamomum camphora y Ocotea pretio- sobre antioxidantes, que tienen una gran im-
sa, cultivados en China y Brasil, respectiva- portancia en diferentes ramas de la industria
mente, son fuentes del safrol, un precursor de alimentos, cosmticos, productos de aseo
sinttico de la heliotropina, compuesto fra- y farmacutica. Tambin, el anlisis ciencio-
gante de mucho valor comercial. C. campho- mtrico de la informacin cientfica permite
ra es tambin una fuente importante del al- vislumbrar que el nmero de trabajos dedica-
canfor, el aceite de palo de rosa es una fuente dos al estudio de antioxidantes naturales (su
importante de linalool, que, en su turno, es el fuente importante son los aceites esenciales)
precursor qumico de otras sustancias fragan- es mucho ms alto que el de los antioxidan-
tes. Citral se obtiene de Litsea cubeba, pero tes sintticos (Figura 1-9), lo que indica una
tambin puede ser aislado de Cymbopogon tendencia muy marcada haca la bsqueda de
citratus (limonaria) y se utiliza para la sntesis ingredientes naturales para su uso en alimen-
de iononas, materia prima para obtencin de tos, frmacos, cosmticos y en muchos otros
la vitamina A. Los aceites de eucalipto, segn productos, e.g., de aseo personal, desinfec-
la especie, son fuentes de 1,8-cineol (eucalip- tantes, biorreguladores, dentfricos y otros.
tol) o de citronelal, importantes precursores
para la sntesis orgnica fina y para la obten-
cin de compuestos con fragancias inusuales
o compuestos bioactivos [59-62].
Figura 1-8. Nmero de publicaciones cientficas sobre antioxidantes durante los aos 1980-2008 (nmero de regis-
tros: 124.353). Base de datos Scopus (Elsevier, B.V., 2009), palabras clave: Antioxidant; Ecuacin de bsqueda:
Article, title, abstract. Fecha de consulta: 21 de agosto de 2009. (Colaboracin: Martha Cervantes, Qca, M.Sc.,
Viga del CENIVAM).
Junto con las propiedades antioxidantes y an- cibirse por los expertos narices (catadores),
timicrobianas, los aceites esenciales se apre- por ejemplo, en un aceite esencial adulterado
cian por sus fragancias nicas, producto de la por un producto qumico o por un aceite de
combinacin de muchas sustancias presentes calidad u origen diferentes. En la Tabla 1-3 se
en la mezcla. Cada compuesto constituyen- observan ejemplos de los ismeros pticos de
te de la esencia tiene su olor y se caracteriza terpenoides, que suelen formar parte de al-
por un determinado umbral de su percepcin, gunos aceites esenciales. Se pueden apreciar
que es la concentracin mnima a la que la na- las diferencias de sus olores y de los umbrales
riz humana lo puede sentir y distinguir. Son de percepcin, informacin importante para
tantas tonalidades odorferas que nuestro los anlisis sensorial y qumico de un aceite y
olfato es capaz de diferenciar, que hasta los para su aplicacin en un producto comercial
ismeros pticos de terpenoides pueden per- determinado.
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Aceites Esenciales
Figura 1-9. Nmero de publicaciones cientficas sobre: A. Antioxidantes naturales (nmero de registros 2.199) y
B. Antioxidantes sintticos (nmero de registros 741), realizadas durante los aos 1980-2008. Base de datos Sco-
pus (Elsevier, B.V., 2009), palabras clave: Natural antioxidant y Synthetic antioxidant; Ecuacin de bsqueda:
Article, title, abstract. Fecha de consulta: 21 de agosto de 2009. (Colaboracin: Martha Cervantes, Qca, M.Sc.,
Viga del CENIVAM).
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Aceites Esenciales
Tabla 1-3. Algunos constituyentes comunes de los aceites esenciales, las notas odorferas y sus umbrales de
percepcin.
Aunque los aceites esenciales poseen un volu- las especies vegetales aromticas de las cuales
men mtrico de produccin anual relativamen- provienen; stos pueden ser rboles, arbustos
te pequeo en comparacin con el petrleo o o hierbas, que pertenecen a diferentes familias
gas natural, aceites vegetales, biocombusti- botnicas, gneros y especies [3,47,48]. En la
bles, polmeros y fertilizantes, etc., estos pro- Tabla 1-4 se resume la informacin sobre las
ductos gozan, empero, de un valor agregado plantas aromticas (de cultivos industriales) y
muy alto. Son mezclas voltiles, que correcta- las familias botnicas a las cuales pertenecen;
mente almacenadas, prcticamente no tienen son especies de las cuales se aslan las esencias
fecha de caducidad. La diversidad qumica y que ms se comercializan en el mundo. En Co-
sensorial de los aceites esenciales est estre- lombia, muchas de las plantas aromticas son
chamente relacionada con la biodiversidad de introducidas de Asia, frica o Australia, pero
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Aceites Esenciales
Tabla 1-4. Algunas plantas aromticas de cultivos industriales, pertenecientes a diferentes familias botnicas
[3,47,48].
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Aceites Esenciales
Liliaceae Las Liliceas son una familia de plantas monocotiledneas peren- Cebolla, ajo, Lirio del
nes, herbceas, con frecuencia bulbosas, que pueden ser reconoci- Valle
das por sus flores bastante grandes; consta de cerca de 16 gneros y
600 especies. Se hallan ampliamente distribuidas por todo el mun-
do, principalmente en regiones templadas del Hemisferio Norte.
Magnoliaceae Las Magnoliceas son una familia de Angiospermas del Orden Mag- Ans estrella, magnolia
noliales. Consta de 2 gneros con unas 184 especies, que se distribu-
yen por Asia tropical y templada y Amrica boreal y meridional.
Myristicaceae Las Miristicceas son una familia de Angiospermas del Orden Mag- Nuez moscada
noliales. Consta de 20 gneros con unas 500 especies, que se dis-
tribuyen por los trpicos del Viejo y Nuevo Mundo.
Myrtaceae Las Mirtceas son una familia de rboles o arbustos perennifolios, Clavo, eucalipto, mirto,
ricos en aceites esenciales. Alrededor de 130 gneros y unas 2.900 rbol de t
especies de regiones tropicales y subtropicales, algunas en Europa.
Oleaceae La familia de las Oleceas comprende 24 gneros de plantas leo- Jazmn
sas, incluidos arbustos, rboles y vides. Muchos de los miembros
de esta familia son econmicamente importantes, como el olivo; los
Fresnos, del gnero Fraxinus, son valiosos por su madera y las For-
sythias, lilas, jazmines y el rbol de Flecos, Chionanthus, se valoran
como plantas paisajsticas.
Pinaceae Las Pinceas, es una familia de plantas del orden Pinales que incluye Pinos, abetos, cedros
muchas de las conferas ms conocidas por su importancia comer-
cial, como cedros, abetos, tsugas, alerces, pinos y piceas. Es la ma-
yor familia en diversidad de especies, entre 220-250 distribuidas en
11 gneros y la segunda ms grande (despus de Cupressaceae) en
extensin geogrfica. Habita la mayor parte del hemisferio Norte,
vegetando la mayora de las especies en climas fros y templados,
aunque se extiende desde la regin subrtica hasta la tropical.
Piperaceae Las Piperceas son una familia de Angiospermas del Orden Pipera- Pimienta, Piper nigrum,
les. Consta de 6 gneros y unas 3000 especies, que se distribuyen Piper cubeba, Piper
por las regiones tropicales del planeta. Los miembros de esta fami- angustifolium
lia son plantas adaptadas a las condiciones de vida en los trpicos y
subtrpicos, fundamentalmente en las selvas, en lugares umbros, a
veces como epfitas, otras veces como oportunistas en zonas clarea-
das para carreteras o pastizales.
Rosaceae Las Rosceas es una familia de plantas (y rboles) del orden Rosales. Rosa
Es una de las familias ms importantes, por su jerarqua econmica,
y su amplia distribucin (cosmopolita). La familia Rosaceae incluye
la mayor parte de las especies de frutas de consumo masivo: manza-
na, pera, durazno, ciruela, cereza, almendra, fresa, zarzamora, fram-
buesa, etc. Tambin incluye muchas especies ornamentales, e.g.,
las rosas, flores por excelencia. La familia de las Rosceas es gran-
de, con unos 100 gneros, en los que se reparten alrededor de 3000
especies, cuya distribucin es casi mundial, originarias sobre todo
de las regiones templadas y subtropicales del hemisferio boreal.
Rutaceae Rutaceae es una familia del orden Geraniales con alrededor de 160 Ruda, Ctricos: naranja,
gneros y 1600 especies; la mayora se encuentra en pases tropica- limn, lima, mandarina,
les y subtropicales. bergamota, grapefruit
Santalaceae Santalaceae es una familia de plantas herbceas o leosas, siempre Sndalo
hemiparsitas, con haustorios en las races de los huspedes. Unas
450 especies de pases clidos y templados.
32
Aceites Esenciales
Verbenaceae Las Verbenceas es una amplia familia de plantas, principalmente Verbena, cidrn, orga-
tropicales, de rboles, arbustos y hierbas. Consta de alrededor de no mexicano
90 gneros y 2.000 especies, distribuidas principalmente en los tr-
picos y subtrpicos y algunas otras en zonas templadas. Son plantas
de inters econmico, pues proporcionan maderas, aceites o frutos
comestibles. Muchas especies son de gran valor ornamental y se
utilizan en jardinera, y algunas de ellas tienen propiedades medi-
cinales.
Zingiberaceae Las Zingiberceas cuentan con ms de mil especies en 50 gneros. Cardamomo, jengibre,
Muchas especies de las Zingiberceas tienen valor etnobotnico, crcuma
sea como especias u ornamentales. Son plantas de clima tropi-
cal, y estn presentes en buena parte de las regiones ecuatoriales
del mundo; la mayor concentracin y diversidad se encuentra en
el sudeste asitico, especialmente, Indomalasia. Principalmente se
encuentran en hbitats debajo de la canopia de los bosques, som-
breados a semi-sombreados, ocasionalmente en tierras hmedas.
Tabla 1-5. Origen geogrfico de algunas plantas aromticas, materia prima para la obtencin de aceites esenciales
comerciales [11,4449].
nesia, Islas Comores), los cultivos de plantas produccin y demanda de los aceites esen-
aromticas y la industria de aceites esenciales ciales fluctan en el tiempo y segn el pas,
presentan una apreciable contribucin a su dependen de la situacin econmica regional
PIB. Aunque se conocen alrededor de 3000 y global, empero, las esencias jams dejarn
aceites esenciales, descritos en la literatura de ser altamente preciadas, con constante
cientfica [46], slo ca. 250 se comercializan necesidad y creciente demanda por muchas
mundialmente en cantidades apreciables y industrias que las consumen.
tienen cultivos a mediana y gran escalas. La
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36
Aceites Esenciales
CAPTULO II
Biodiversidad y Biocomercio
Aceites Esenciales
BIODIVERSIDAD Y BIOCOMERCIO
39
Aceites Esenciales
Fuente: Informe del Instituto Alexander von Humboldt, Bogot, Colombia, 2008.
40
Aceites Esenciales
A B
Figura 2-1. Plantas aromticas de Lippia alba (Prontoalivio) de la familia Verbenaceae. A. Quimiotipo Citral y
B. Quimiotipo Carvona, nombrados as por los componentes mayoritarios de sus aceites esenciales. Complejo
Agroindustrial Piloto de CENIVAM, UIS, Bucaramanga. (Fotos: Elena E. Stashenko).
La diversidad vegetal va a la par con la in- alrededor de 300,000 320,000 especies ve-
mensa diversidad qumica. Los metabolitos getales, la mayora de las cuales an no ha
secundarios presentan una infinita gama de sido estudiada fitoqumica- y bioqumicamen-
estructuras qumicas, con grupos funcionales te [3]. Alrededor de 3,000 aceites esenciales
muy variados (cetonas, aldehdos, teres y s- de ms de 1,000 plantas aromticas, sus sub-
teres, grupos amino, hidroxilo, y, hasta grupo especies, variedades, hbridos y quimiotipos,
nitro, entre otros), con diferentes tipos de iso- han sido estudiados y, de ellos, ca. 250 aceites
mera qumica, i.e., de posicin, geomtrica, esenciales se comercializan, son caracteriza-
espacial, ptica. Tan solo los terpenos, i.e., dos, poseen posicin arancelaria, etc. [4].
los monoterpenos y los sesquiterpenos, cons-
tituyentes comunes de los aceites esenciales, Como muestra la Figura 1-6 (Captulo I), el n-
poseen ms de 3000 diferentes estructuras mero de publicaciones en el campo de acei-
qumicas. La diversidad qumica, en su tur- tes esenciales, ao tras ao, aumenta. Crece
no, condiciona la variedad de las propiedades tambin el nmero de aceites esenciales y
fsico-qumicas de las mezclas de metabolitos plantas aromticas de diferentes regiones del
secundarios (aceites esenciales), su olor ca- mundo estudiados, siendo la biodiversidad la
racterstico, y, sobre todo, sus distintas acti- fuente primordial para la bsqueda de nuevos
vidades biolgicas. Esto hace prcticamente metabolitos, nuevas especies, nuevos aceites
inagotable esa fuente de compuestos bioacti- y sus nuevas y diversas aplicaciones. La inno-
vos que constituyen las plantas. vacin en el estudio y la tecnologa de plan-
tas aromticas definitivamente se basa en la
Actualmente, ca. 140,000 metabolitos secun- biodiversidad -an escasamente estudiada
darios han sido determinados en plantas, que en Colombia-, que es una fuente inagotable
representan ms de 5,750 tipos estructurales para aislar nuevas molculas, extraer nuevas
[2]. Se presume que en el planeta habitan fragancias, aromas, preparar frmacos y ob-
41
Aceites Esenciales
1 2
3 4
Figura 2-2. Algunas plantas aromticas de inters econmico, etnobotnico y comercial: 1. Ylang-ylang (Cananga
odorata, Fam. Annonaceae), 2. Citronela (Cymbopogon nardus, Fam. Poaceae), 3. Romero (Rosmarinus ocinalis,
Fam. Labiatae), 4. Vetver (Vetiveria zizanioides, Fam. Gramineae), 5. Estragn de invierno (Tagetes lucida, Fam.
Compositae), 6. Jengibre (Zingiber ocinalis, Fam. Zingiberaceae), 7. Cardamomo (Elletaria cardamomum, Fam.
Zingiberaceae), 8. Esplndida flor de crcuma (Curcuma longa, Fam. Zingiberaceae), 9. Ruda (Ruta graveolens,
Fam. Rutaceae), 10. Venturosa (Lantana camara, Fam. Verbenaceae), cultivadas en el Complejo Industrial Piloto
de CENIVAM (UIS, Bucaramanga). (Fotos: Elena E. Stashenko).
42
Aceites Esenciales
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43
Aceites Esenciales
de nuevos compuestos bio-activos, como ma- [7,12,20] y sobre la actividad biolgica de ex-
teria prima para la obtencin de aceites esen- tractos y aceites obtenidos [8,22,23,26-28,31
ciales, extractos y resinoides con caractersti- -34].
cas y propiedades nuevas y con posibles usos
innovadores [17-19]. Dentro de las plantas objeto de estudio de
la Unin Temporal-CENIVAM-Colciencias, fi-
Un Programa Nacional para el Desarrollo de guran las especies aromticas de las familias
Biotecnologa y Agroindustria (Colciencias) en Verbenaceae, Labiatae (Lamiacea), Composi-
Colombia involucra, entre otros, los estudios tae (Asteraceae), Piperaceae, entre otras, b-
sobre plantas aromticas nativas [17-28], con sicamente porque dentro de estas familias de
miras a obtener aceites esenciales y deriva- plantas se encuentran muchas especies que
dos y desarrollar su cultivo tecnificado, que pueden contener esencias con propiedades
permitira generar nuevas fuentes de trabajo antioxidantes y diferentes actividades bio-
en el campo y una nueva actividad agrcola - lgicas. Muchas plantas aromticas, sobre
viable tambin para reemplazar los cultivos todo las de la familia Verbenaceae, poseen
de coca y amapola por los de plantas aromti- los llamados quimiotipos, o sea, pertenecen
cas de un crecimiento rpido y con posibilidad a la misma especie, son indistinguibles mor-
de varias cosechas al ao-, lo que permitira la folgicamente, pero con diferencias, a veces
obtencin de sub-productos de bio-comercio muy grandes, en su composicin, que marcan
con alto valor agregado. El desarrollo de la la variacin qumica y de propiedades fsicas
industria de aceites esenciales implica estu- y organolpticas de los aceites esenciales
dios no solamente a nivel agronmico y de obtenidos. Por ejemplo, los estudios sobre
factibilidad econmica y de mercados, sino, Prontoalivio (Lippia alba) (Figura 2-1) en
en primer lugar, la investigacin bsica sobre Colombia muestran que existen tres quimio-
los rendimientos y composiciones qumicas tipos de esta planta, uno rico en carvona, otro
de los aceites esenciales, las caractersticas en citral y, el tercero, recolectado en el De-
organolpticas y sus propiedades biolgicas partamento de Arauca, es mixto, i.e., tiene
(diferentes actividades). Es as como se han ambos, la carvona y el citral, como compues-
estudiado en el Laboratorio de Cromatografa tos mayoritarios. La recoleccin de plantas
(CIBIMOL CENIVAM) algunas plantas tanto de Organo del monte (Lippia origanoides)
introducidas al pas [7-16], como varias nati- y la extraccin de sus aceites esenciales mos-
vas, entre otras, Copaifera ocinalis [20], Spi- traron que existen tres quimiotipos de esta
lanthes americana [21], Lepechinia schiediana especie; por sus compuestos mayoritarios, se
[22], Lippia alba [23], Xylopia aromatica [24], llaman los quimiotipos Timol y Carvacrol
Hyptis umbrosa [25], Callistemon speciosus y el quimiotipo Felandreno, que no se ha
[26] y Lippa origanoides [27], haciendo par- encontrado en otros pases de Sur Amrica
ticular nfasis en el estudio y la comparacin (e.g., Venezuela o Brasil). En la Tabla 2-2 apa-
de mtodos de extraccin [9,16,21-24,29, recen compuestos mayoritarios de los aceites
30], anlisis de aceites esenciales y fracciones esenciales aislados de cada uno de los tres
voltiles por cromatografa de gases (GC) con quimiotipos de Lippia origanoides, colectados
diferentes sistemas de deteccin [10,21], es- en diferentes regiones del pas [27].
tudio de transformacin cataltica de aceites
45
Aceites Esenciales
Tabla 2-2. Cantidades relativas y promedio (%) de los principales constituyentes de los tres quimiotipos de Lippia
origanoides.
Cantidad
relativa Rendimiento
Compuestos principales (rea GC, %) promedio Aceite
(%) esencial (%)
Quimiotipo A (Felandreno)
-Felandreno 9.68 7.88 8.49 - 8.7
p-Cimeno 10.90 14.15 13.52 - 12.9
-Felandreno 6.48 6.31 6.10 - 6.3 1.3%
Limoneno 4.56 6.10 5.37 - 5.3
-Cariofileno 11.04 8.52 7.33 - 9.0
Quimiotipo B (Carvacrol)
-Terpineno 3.35 3.74 2.72 - 3.3
p-Cimeno 11.48 13.88 12.06 - 12.8
-Terpineno 12.52 13.18 9.56 - 11.8 4.0%
Timol 14.91 9.26 9.58 - 11.3
Carvacrol 38.49 36.48 44.33 - 39.8
Quimiotipo C (Timol)
-Mirceno 2.57 4.47 2.83 2.09 3.0
p-Cimeno 7.49 11.43 10.13 8.32 9.3
-Terpineno 4.74 6.24 5.08 4.29 5.1 2.8%
Timol 61.41 53.55 55.19 57.18 56.8
-Cariofileno 3.21 3.16 2.47 1.73 2.6
Slo un anlisis muy detallado de la compo- cipal Component Analysis), permiten hacer
sicin qumica de los aceites esenciales, rea- correctamente la diferenciacin de los qui-
lizado por cromatografa de gases con detec- miotipos, relacionar la actividad biolgica de
tores de ionizacin en llama (GC-FID, por sus sus aceites con la composicin qumica. Ello,
siglas en ingls, Gas Chromatography Flame finalmente, ayudar a hacer una seleccin
Ionization Detector) y selectivo de masas (GC- correcta de la planta madre a la hora de su
MSD, Gas Chromatography Mass Selective multiplicacin, propagacin (esquejado) para
Detector), los estudios de biologa molecular el establecimiento y el mantenimiento de su
en combinacin con los mtodos estadsti- cultivo industrial para la obtencin de esen-
cos aplicados, e.g., Anlisis de Componentes cias. En la Figura 2-3 aparecen (a) la foto de
Principales (PCA, por sus siglas en ingls, Prin- la planta de Organo del monte (Lippia ori-
46
Aceites Esenciales
Figura 2-3. a. Planta de Lippia origanoides (Complejo Industrial Piloto del CENIVAM, UIS, Bucaramanga), b. Regio-
nes en Colombia donde se recolectaron especmenes de Lippia origanoides y los perfiles cromatogrficos tpicos
por GC-FID (Columna DB-5, 60 m) de los aceites esenciales obtenidos de los tres quimiotipos A (Felandreno), B
(Carvacrol) y C (Timol), c. Resultados de Anlisis de Componentes Principales (PCA) de los 10 aceites esenciales
aislados de las plantas de Lippia origanoides (se observan claramente tres clusters) y d. Perfil cromatogrfico tpico
(GC-MSD) del extracto obtenido con fluido supercrtico (CO2) de las plantas de Lippia origanoides (quimiotipo A,
Felandreno) y el espectro de masas del compuesto mayoritario, pinocembrina.
te mayoritario. Es interesante anotar, que las por ejemplo, a travs de cultivos intercala-
plantas pertenecientes a cada uno de estos dos o combinados (e.g., cacao, caf, cau-
tres quimiotipos tambin se diferencian orga- cho con plantas aromticas), lo que puede
nolpticamente, o sea, huelen distinto, algu- evitar los problemas del monocultivo.
nas inclusive crecen juntas, tal es el caso de
los especmenes encontrados en el Can del (2) Generacin de nuevas fuentes de tra-
ro Chicamocha (Santander), que pertenecen bajo y de ingresos para agricultores.
a los quimiotipos A y C. Slo en el extracto
de Lippia origanoides aislado del quimiotipo A (3) Obtencin de productos de bio-co-
(Felandreno) est presente y se aisl por el mercio con alto valor agregado, con base
mtodo de extraccin con fluido supercrtico en la unin de la tecnologa (procesos de
(SFE, CO2) una sustancia biolgicamente acti- destilacin, refinacin) y la actividad ne-
va, pinocembrina, que es una flavanona que tamente agrcola (propagacin, cultivo,
se destaca por su altsima actividad antioxi- mantenimiento y cosecha de las plantas
dante [36,37], aprovechada en muchos pro- aromticas).
ductos comerciales finales (frmacos, nutra-
cuticos, cosmticos, otros) y tiene muy alto (4) Contribucin al desarrollo de la cade-
precio en el mercado (1g de la pinocembrina na productiva y de valor de plantas me-
en promedio tiene un valor de 3 mil a 5 mil dicinales, aromticas y condimentarias
dlares). y productos derivados en Colombia, por
ejemplo, ingredientes naturales para pro-
Para establecer un cultivo industrial de plan- ductos cosmticos y de aseo personal.
tas aromticas promisorias es sumamente
importante estudiar diversos aspectos de su Es muy interesante resaltar algunas consi-
fisiologa, rendimientos y composicin de deraciones de ndole econmico-poltico, y
aceites esenciales, que dependen de much- referirse al documento del CONPES (Conse-
simos factores, tanto genticos, fenolgicos y jo Nacional de Poltica Econmica y Social,
ontolgicos, como tambin netamente agr- Documento 3582, Bogot, D.C., 27 de abril
colas (riego, uso de fertilizantes, suelo, zona de 2009), segn el cual, se establecen las si-
geogrfica, luminosidad), junto con otros as- guientes reas estratgicas para el desarrollo
pectos de cultivo (densidad, frecuencia de del pas, a saber: Energa y recursos naturales;
corte), de cosecha y post-cosecha, tratamien- Biotecnologa; Salud; Materiales y Electrni-
tos de pre-extraccin y la obtencin y el alma- ca; Tecnologas de Informacin y Comunica-
cenamiento de aceites [35]. ciones; Logstica y Diseo y Construccin de
Ciudadana e Inclusin Social. Se enfatiza en
El cultivo de plantas aromticas y la obtencin la apropiacin social de la CTeI (Ciencia, Tec-
de aceites esenciales son actividades agrco- nologa e Innovacin) y se recomienda focali-
las que permitirn, entre otros, varios benefi- zar esfuerzos en reas estratgicas a travs de
cios, a saber: la Poltica Nacional de Competitividad. Las
entidades pblicas del SNCTeI (Sistema Na-
(1) Utilizacin ms razonable de la tierra, cional de Ciencia, Tecnologa e Innovacin)
deben acompaar la promocin de sectores
48
Aceites Esenciales
Figura 2-4. Cadena de valor en la produccin de aceites esenciales para su incorporacin en productos cosmticos
y de aseo.
49
Aceites Esenciales
Para el desarrollo, segn el documento tria, ms an, cuando las tendencias mundia-
CONPES, se recomienda la financiacin de les muestran en el mercado global un potente
proyectos de investigacin y programas de y slido crecimiento de ms del 10% y del 8%
formacin de alto nivel especficos para anuales de las industrias de aceites esenciales
los sectores o actividades identificadas y y de sabores y fragancias. Entre nuevas y r-
priorizados, de tal forma, que se garantice pidamente crecientes aplicaciones de aceites
el fortalecimiento de las capacidades de esenciales figuran sus usos como ingredientes
generacin y adaptacin de conocimiento en fitocosmticos, donde su contenido pue-
en dichas actividades. Se apoyarn de llegar al 1%, y en los llamados cosmecuti-
los desarrollos de alta, media y baja cos, en que se aprovechan no solamente sus
competitividad tecnolgica en los cuales propiedades sensoriales, sino las actividades
se d la incorporacin de valor basado en biolgicas, e.g., antioxidante y antimicrobiana
el conocimiento. La Secretara Tcnica del (manzanilla, romero, salvia, calndula, rbol
Comit Tcnico Nacional de Biodiversidad de t, otros). Entre otras interesantes apli-
y Competitividad rene sus esfuerzos caciones de los aceites esenciales en artculos
para priorizar los productos comerciales de biocomercio, figura su uso en pesticidas
y con capacidad de exportacin, entre los naturales, como repelentes de insectos, en
cuales se perfilan cafs especiales, cacao, mezclas para el control de plagas e insectos
guadua, mieles, caucho, frutas amaznicas en productos agrcolas almacenados, granos
exticas, flores y follajes, ecoturismo, tintes y alimentos (tomillo, organo, hinojo, ctri-
y colorantes naturales, textiles y fibras cos), en drogas veterinarias para control de
naturales e ingredientes naturales, entre parsitos, en los preparados herbicidas ami-
ellos, aceites esenciales. El 29 de mayo de gables con el ambiente, por ejemplo, para
2009, en Bogot, D.C. en la sede de la Cmara controlar la maleza en diferentes cultivos. En
de Comercio, con participacin del Ministerio general, los aceites esenciales como aleloqu-
de Agricultura y Desarrollo Rural (MADR) y de micos pueden encontrar amplio uso en muy
la Gobernacin de Cundinamarca, fue firmado diversos productos. Sin embargo, el xito del
el Acuerdo Nacional de Competitividad de la biocomercio, basado, entre otras ramas, en
Cadena Productiva de Plantas Aromticas, el fortalecimiento de la cadena productiva de
Medicinales, Condimentarias y afines, que aceites esenciales, es una combinacin pti-
formaliz oficialmente la importancia de esta ma y necesaria de diferentes factores, entre
actividad agrcola y aval las perspectivas de los cuales figuran el clima, los recursos hdri-
su desarrollo en Colombia. cos y suelos, la eficiencia de los programas de
investigacin y educacin rural, la capacidad
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52
Aceites Esenciales
CAPTULO III
Aspectos econmicos y sociales
Aceites Esenciales
ASPECTOS ECONMICOS
Y SOCIALES
55
Aceites Esenciales
Tabla 3-1. Cdigos HS (subpartidas arancelarias) para diferentes aceites esenciales y productos afines en Colombia
y, como ejemplo, algunos utilizados en la India.
Cdigos de subpartida
Cdigos HS Nombre de productos
arancelaria usados en la India*
33011100 Aceite esencial de bergamota 33012510 Mentha spicata
33011200 Aceite esencial de naranja 33012520 Mentha aquatica
33011300 Aceite esencial de limn 33012530 Mentha sylvestries
33011400 Aceite esencial de lima 33012540 Mentha citrate
33011900 Los dems aceites esenciales de agrios (ctricos) 33012911 Ans
33012100 Aceite esencial de geranio 33012913 Cananga
33012200 Aceite esencial de jazmn 33012914 Alcaravea
33012300 Aceite esencial de lavanda y lavandinas 33012916 Cedro
33012400 Aceites esenciales de Mentha piperita 33012917 Canela (corteza)
33012500 Aceites esenciales de las dems mentas 33012918 Canela (hojas)
33012600 Aceite esencial de vetver 33012933 Palmarrosa
33012920 Aceites esenciales de eucalipto 33012934 Patchoul
33012900 Los dems aceites esenciales excepto los agrios 33012942 Limonaria
33019010 Destilados acuosos aromticos 33012943 Ylang-ylang
33019090 Los dems aceites esenciales desterpenados o no 33012926 Jengibre
HS - Harmonized Commodity Description and Coding System
*Fuente: www.foreing-trade.com
56
Aceites Esenciales
En la Tabla 3-2 aparecen las principales (volmenes mtricos y valores en US$ CIF)
empresas (20) en Colombia que de los aceites esenciales por las empresas
tradicionalmente han importado o han con contribuciones ms significativas en el
exportado los aceites esenciales y productos mercado colombiano (2007) [1]. Las 18
afines (concretos, absolutos, concentrados, empresas representan 87.3% de las compras
resinoides, sub-productos terpnicos, en dlares (US$ CIF) de los aceites esenciales
mezclas aromticas, concentrados, sabores importados en 2007. Las tres empresas,
y fragancias). En 2007 se han registrado 95 Symrise (23.4%), Firmenich (23.2%) y Cadbury
empresas importadoras de aceites esenciales Adams (22.5%) alcanzaron en 2007 el 69.1%
en Colombia, ubicadas en Bogot (41%), del total de las importaciones de los aceites
Cartagena (29%), Medelln (10%) y otras esenciales en Colombia, o sea, ca. 70% de
ciudades (20%), entre ellas, Barranquilla, Cali, todas las importaciones se distribuyen apenas
Buenaventura e Ipiales. entre las tres empresas multinacionales. Para
las tres impresas mencionadas, en los ltimos
En la Tabla 3-3 aparecen las cifras aos se observa una tendencia de aumento
correspondientes a las importaciones de las importaciones de aceites esenciales.
Tabla 3-2. Las principales empresas en Colombia que tradicionalmente han importado o exportado los aceites
esenciales y productos afines (concretos, absolutos, concentrados, resinoides, sub-productos terpnicos, mezclas
aromticas, sabores & fragancias).
57
Aceites Esenciales
Tabla 3-3. Empresas importadoras de aceites esenciales y productos afines ms importantes en el mercado colom-
biano (2007) [1].
En la Tabla 3-4 figuran las principales porque la venta de estos productos a otros
empresas que exportan (comercializan) los pases obedece a las reglas de su oferta y
aceites esencias en Colombia (2007). De demanda en el mercado mundial cuando se
las 95 empresas importadoras de los aceites generan mrgenes de ganancia ventajosos
esenciales registradas en Colombia, slo para su comercializacin. Entre los principales
27 figuran como exportadoras de estos destinos de exportaciones de aceites
productos; 7 de ellas, presentan volmenes esenciales de Colombia figuran Ecuador (ca.
de exportacin apreciables. Entre las 60%), Costa Rica, El Salvador, Per, Venezuela
empresas que ms venden figuran Haarmann y los EE.UU.
& Reimer (16%), Firmenich (13%) y Tecnas
S.A. (9%). Debido a que los aceites esenciales En los ltimos 15 aos, en Colombia se
no se producen en Colombia con la calidad observa una creciente demanda de los
y a escala que ameritan su exportacin, aceites esenciales; durante este periodo se
no existen exportaciones constantes -que han pagado por su compra a otros pases ms
permitan vislumbrar una tendencia clara-, de 100 millones de US$ CIF (el 40% durante
58
Aceites Esenciales
Tabla 3-4. Empresas exportadoras de aceites esenciales ms significativas en el mercado colombiano (2007) [1].
los ltimos 5 aos) y se han importado ms su oferta comercial y la demanda local. Segn
de 7 mil toneladas mtricas netas de estos los datos del DANE (2008) y el estudio [1], los
productos, alrededor de 500 toneladas precios de los aceites esenciales de menta
mtricas por ao, con un valor promedio de inglesa (Mentha piperita), en promedio,
7 millones de dlares anuales. Grosso modo, durante los ltimos 5 aos en Colombia han
Colombia participa en el mercado mundial variado en el intervalo de 14 a 27 dlares
con menos de un 1% de las importaciones por kilogramo neto del aceite, segn el pas
totales de los aceites esenciales. Entre los exportador.
principales aceites esenciales importados
figuran los de ctricos (naranja, limn, Entre todos los aceites, los de naranja, que son
bergamota, otros), mentas, lavandas, los ms representativos en cuanto al volumen
eucalipto, ans, geranio, jazmn, vetver y mtrico importado por Colombia, presentan
otros, incluyendo a los concretos, absolutos, grandes diferencias en los precios. El precio
sub-productos terpnicos y resinoides. Los promedio de importacin, en los ltimos cinco
principales exportadores de los aceites aos, se ha mantenido alrededor de los 4.5
esenciales a Colombia son los EE.UU., Brasil, US$ CIF el kilogramo neto del aceite de naranja
Francia, Reino Unido, Suiza, Alemania, China (DANE, 2008). El precio del aceite importado
y Espaa, entre otros, siendo el principal de Brasil es el ms bajo (2 US$ CIF/kg neto),
proveedor de Colombia los EE.UU. (ca. 50%) seguido del de los Estados Unidos (ca. 5 US$
(Vase la Tabla 3-5). En 2005 se importaron CIF/kg neto), pero, Colombia importa de Suiza
aceites esenciales y productos afines por un el aceite de naranja por un valor de ca. 54
valor de ca. 6.63 millones de US$. US$ CIF por kilogramo neto de aceite. En
promedio, Colombia exporta (comercializa)
Los precios de los aceites esenciales aceites esenciales de naranja con valores en
importados a Colombia de diferentes pases un rango de 8-16 US$ FOB por kilogramo neto,
fluctan en el tiempo, dependen tanto del segn el pas destino. Los aceites esenciales
exportador, como del tipo de aceite importado, de eucalipto presentan precios de importacin
59
Aceites Esenciales
Tabla 3-5. El valor de las importaciones colombianas de aceites esenciales y productos afines (concretos, absolu-
tos, resinoides, sub-productos terpnicos, otros) (2005).
estables, que han variado poco en los ltimos en vez de importarlos. Sin embargo, ello
cinco aos, alrededor de un valor promedio implica el desarrollo y la puesta en marcha de
de 8 US$ por kilogramo neto del aceite; los la cadena productiva de plantas aromticas
principales pases exportadores del aceite y aceites esenciales en el pas, que sea
de eucalipto a Colombia son China, Reino sostenible, la creacin de una infraestructura
Unido y los EE.UU. Colombia comercializa, para la destilacin y la refinacin de aceites
en su turno, a los aceites de eucalipto, por un y el control de su calidad. Esto es factible
valor promedio de 12 US$ FOB, con destino solamente con una inversin econmica
principal a Venezuela. suficiente y el inters que tengan los sectores
estatal y privado en esta industria agrcola; se
En la Figura 3-1 se puede observar la dinmica requiere tambin un estudio previo, serio y
de las importaciones/exportaciones de los detallado, sobre la factibilidad de la produccin
aceites esenciales en Colombia [1]: mientras de las plantas aromticas, correctamente
que las importaciones ascienden a millones seleccionadas, a nivel piloto y en cultivos
de dlares por ao, la venta (exportacin) experimentales inicialmente, para establecer
de esencias es de orden de miles de dlares. la calidad y la posible competitividad de los
A primera vista, se observa una brecha aceites esenciales obtenidos, en los mercados
econmica importante, que favorece a la nacional o internacional.
produccin de aceites esenciales en el pas,
60
Aceites Esenciales
Figura 3-1. A. Importacin total de aceites esenciales y productos afines en Colombia. B. Exportacin (comerciali-
zacin) de aceites esenciales y productos afines de Colombia. Perodo 1994 2007. Obsrvense las diferencias en
millones de dlares en importaciones Vs miles de dlares de exportaciones. Fuente: DANE, 2008.
61
Aceites Esenciales
62
Aceites Esenciales
Tabla 3-6. Exportacin de los aceites esenciales, incluyendo concretos, absolutos, resinoides, concentrados y sub-
productos terpnicos, en el mundo segn la regin (2005).
63
Aceites Esenciales
Tabla 3-7. Exportacin de los aceites esenciales, incluyendo concretos, absolutos, resinoides, concentrados y sub-
productos terpnicos, en Latinoamrica segn el pas, (2005).
64
Aceites Esenciales
Tabla 3-8. Cuadro comparativo entre los principales pases exportadores e importadores (top 10) de los aceites
esenciales, incluyendo concretos, absolutos, resinoides, concentrados y sub-productos terpnicos, en el mundo
(2005).
Exportadores Importadores
Valor, Valor, US$
Pas Puesto % Pas Puesto %
US$ x 103 x 103
EE.UU. 1 287.174 19.64 EE.UU 1 288.037 19.70
Francia 2 152.815 10.45 Francia 2 185.300 12.68
India 3 111.691 7.64 Reino Unido 3 129.892 8.89
China 4 108.133 7.40 Japn 4 101.723 6.96
Reino Unido 5 74.481 5.09 Alemania 5 85.679 5.86
Brasil 6 60.250 4.12 Suiza 6 65.042 4.45
Indonesia 7 60.246 4.12 Mxico 7 63.301 4.33
Argentina 8 59.850 4.09 Hong-Kong 8 53.590 3.67
Italia 9 45.554 3.12 Brasil 9 44.867 3.07
Espaa 10 44.956 3.08 China 10 44.542 3.05
Total 1.461.863 1.461.863
Fuente: Prof. Philip M. PARKE, INSEAD (www.insead.edu), 2005, www.icongrouponline.com
Para un pas dado, las diferencias grandes y Argentina como grandes productores de
entre los volmenes de las exportaciones de aceites esenciales (materia prima), mientras
los aceites esenciales y sus importaciones que Francia, Reino Unido, Alemania, Japn
pueden significar que es un pas productor de y Suiza poseen industrias que aaden un
los aceites; y, viceversa, si las importaciones alto valor a los productos terminados que
superan con creces las exportaciones (Reino incorporan estas materias primas (Vase
Unido, Alemania, Suiza, Japn), ello puede Tabla 3-9).
significar un consumo domstico alto de
estos productos que se dirigen a las industrias A los pases grandes productores de aceites
manufactureras especficas (perfumera, esenciales, como la India, China, Brasil,
sabores y fragancias, alimentos procesados, Indonesia, Argentina y Mxico los unen
productos de aseo, etc.). As, se puede algunos rasgos comunes: (1) disponibilidad de
distinguir a la India, China, Brasil, Indonesia tierras, son pases con grandes extensiones;
65
Aceites Esenciales
Tabla 3-9. Cuadro comparativo entre los pases exportadores e importadores de los aceite esenciales y principales
productores de los aceites esenciales en el mundo (2005).
Exportaciones Importaciones
Pas
US$ x 103 Puesto US$ x 103 Puesto
EE.UU. 287.174 1 288.037 1
Francia 152.815 2 185.300 2
India 111.691 3 * *
China 108.133 4 44.542 10
Reino Unido 74.481 5 129.892 3
Brasil 60.250 6 44.867 9
Indonesia 60.246 7 9.102 24
Argentina 59.850 8 8.097 25
Italia 45.554 9 32.242 14
Espaa 44.956 10 39.288 12
Alemania 44.814 11 85.679 5
Mxico 27.640 13 63.301 7
Suiza 24.366 15 65.042 6
Japn 8.153 30 101.723 4
*No figura como importador de aceites esenciales
Fuente: Prof. Philip M. PARKE, INSEAD (www.insead.edu), 2005, www.icongrouponline.com
(2) alta poblacin; (3) tradicin agrcola y Bucaramanga, para los productores, pequeos
cultivos industriales de otros productos y medianos empresarios, industriales y
agrcolas (caa, caf, trigo, arroz, algodn, cultivadores sobre la cadena productiva
soya, otros); (4) potencial agro-tecnolgico de aceites esenciales, las preguntas ms
existente (institutos y centros de investigacin frecuentes son: Cunto voy a ganar? Es
especializados), que permita sostener la rentable el negocio? Por qu, si suena
industria de destilacin y refinacin de aceites tan prometedor el tema, no se ha hecho
y sus subproductos; (5) climas tropicales y nada en Colombia?. La respuesta no es ni
sub-tropicales que permiten recoger ms de rpida, ni sencilla. En el pas han existido
una cosecha de plantas aromticas al ao, pequeas experiencias locales (citronela,
y (5) relativamente bajo costo de la mano limonaria, eucalipto, crcuma, prontoalivio),
de obra. Algunas de estas caractersticas llevadas con entusiasmo y dedicacin, pero
tambin se aplican a Colombia. con insuficiente inversin a largo plazo. Han
faltado la perseverancia, los fondos, pero, an
Durante los talleres informativos y de ms, el conocimiento sobre los canales de
capacitacin, que imparte el CENIVAM en comercializacin, la seguridad y el mercadeo
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Aceites Esenciales
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Aceites Esenciales
Figura 3-2. A. rbol de ylang-ylang (Cananga odorata, Fam. Anoncea) en pleno florecimiento que sucede durante
todo el ao. B. Flores de ylang-ylang recolectadas que deben ser destiladas lo ms pronto posible, para no dete-
riorar la calidad del aceite obtenido.
68
Aceites Esenciales
Figura 3-3. A. Etapas de desarrollo de la flor de ylang-ylang (Cananga odorata, Fam. Anoncea). B. Los cambios
composicionales en los aceites esenciales destilados de las flores de ylang-ylang con su maduracin: de flores pe-
queas, verdes, hasta las grandes, amarillas, las que se deben cosechar [3].
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Aceites Esenciales
Por ejemplo, para obtener el aceite esencial calidad, en ste prevalecern hidrocarburos
de ylang-ylang (Cananga odorata) de calidad monoterpnicos y sesquiterpnicos [3] y su
Extra o Primera la materia prima ms densidad ser ms baja que la del aceite de
importante en perfumera y costosa (100 grado Extra (Figura 3-3). De igual manera,
200 US$ por kilogramo del aceite)-, se deben la calidad del aceite se deteriora, si las flores
destilar las flores completamente maduras, se almacenan por ms de 24 horas antes de
amarillas, recogerlas muy tempano en la su destilacin [4]. La hora de la cosecha
maana y someterlas lo ms pronto posible de las flores tambin es importante. Por
a hidrodestilacin o destilacin con agua/ ejemplo, slo en horas de la maana en
vapor (Figura 3-2). Las primeras fracciones las flores los compuestos nitrogenados
de destilacin -el proceso se controla bastante exticos en los aceites esenciales-,
midiendo la densidad del aceite-, sern las se encuentran en mayor concentracin; su
ms apreciadas por su calidad, sobre todo, en contenido disminuye con la cada de la noche
la perfumera. Las flores verdes, pequeas e (Figura 3-4).
inmaduras producirn el aceite de ms baja
Figura 3-4. Cromatogramas de los aceites esenciales destilados de las flores recolectadas en diferentes horas del
da. Columna DB-5 (60 m). Detector selectivo de nitrgeno y fsforo (NPD). Slo se registran los compuestos
nitrogenados: indol, 2-fenil-nitroetano, fenilacetonitrilo, 4-metil-benzaldoxima, antranilato de metilo, cuya con-
centracin en las flores vara durante el da.
70
Aceites Esenciales
71
Aceites Esenciales
Figura 3-5. A. Plantas de prontoalivio (Lippia alba, Fam. Verbenaceae) durante su secado. B. El destilador de acei-
tes esenciales por arrastre con vapor, diseado en el CENIVAM y utilizado en los experimentos con prontoalivio.
C. La primera cosecha de plantas de prontoalivio en el proyecto experimental piloto en el Municipio de Socorro
(Santander, Colombia). D. La planta extractora de aceites esenciales con capacidad de 1 m3, diseada e instalada
por el CENIVAM en el centro de acopio en Socorro. Proyecto financiado a travs del Programa de apoyo a Cadenas
Productivas del Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural. (Fotos: Camilo Durn).
Tabla 3-10. Componentes principales y su cantidad relativa (%) en los aceites esenciales obtenidos de prontoalivio
(Lippia alba, Fam. Verbenaceae) con diferentes tiempos de destilacin.
Cantidad relativa, %
Componentes
Tiempo de destilacin, min
principales
15 30 45 60 75 90 105 120
Limoneno 51.8 40.0 34.3 27.1 18.9 12.8 10.0 9.4
Carvona 25.3 34.7 39.9 45.9 49.3 46.4 34.2 22.6
Piperitona trazas 1.7 2.0 2.5 3.2 3.4 3.2 2.0
Piperitenona trazas 1.5 1.8 2.1 3.0 4.9 7.7 9.3
Biciclosesquifelandreno 6.0 8.4 9.4 10.6 13 16.1 19.8 23.3
72
Aceites Esenciales
promedio 28-40 EUR/kg (aos 20072009), Sri Lanka es uno de los productores
mientras que los aceites destilados de jengibre importantes de aceites esenciales de la canela,
en la India y en Sri Lanka, son 23 veces ms suministra al mercado mundial tanto el aceite
caros, i.e., 80-120 EUR/kg y 130-140 EUR/kg, destilado de las hojas (120200 ton por ao),
respectivamente. Los precios de los aceites que es una fuente importante de eugenol
varan mucho acorde con la parte de la planta (>70%), como el obtenido de la corteza (4
de la cual se destilan, e.g., el aceite destilado 6 ton anuales), rico en alcohol cinmico
de la corteza de canelo asciende a 155- 230 (5578%). El aceite esencial obtenido de la
EUR/kg, mientras que el aceite destilado de canela, cultivada en Sri Lanka, compite en
las hojas del rbol vale apenas 10-25 EUR/kg. el mercado con el aceite esencial de clavo,
En la Tabla 3-11 aparecen algunos ejemplos de tambin una importante fuente del eugenol.
los aceites esenciales y sus precios (rangos). En la industria, el eugenol luego se convierte
al isoeugenol; sin embargo, se ha observado
Hay varios aceites que se destilan como sub- que el isoeugenol obtenido por conversin del
productos en diferentes industrias. Por eugenol aislado de las hojas de la canela es
ejemplo, los aceites de ctricos acompaan organolpticamente (sensorialmente) mucho
a la industria de jugos, los llamados spice mejor, posee un flavour ms deseado, que el
oils (aceites de especias) son productos obtenido por la isomerizacin del eugenol a
colaterales (by-products) de la industria de partir del aceite de clavo [9].
especias, oleorresinas y condimentos. En
Sri Lanka alrededor de 90.000 ha estn Como ya se mencion, los precios de los
sembradas con especias, ca. 9% de toda la aceites esenciales varan con el pas productor.
tierra del pas donde se cultivan especies Por ejemplo, el aceite esencial de manzanilla
agrcolas perennes. La industria de madera alemana, cultivada en Egipto, tiene precio de
genera como subproductos los aceites de 550600 EUR por kilogramo, mientras que
pino, abeto, eucalipto o cedro, entre otros; es el aceite de manzanilla destilado de plantas
cuando se aprovechan las ramas de rboles, cultivadas en Hungra o en el Reino Unido
sus hojas y residuos de madera para su alcanza un precio tan alto como 7501.300
destilacin; el costo del aceite obtenido (pino, EUR por kilogramo de aceite. Los aceites
eucalipto) no es tan alto, pero los volmenes esenciales ms costosos son los de sndalo,
de produccin son grandes y permiten pero sus precios se diferencian; por ejemplo,
obtener ingresos que ameritan la inversin en los aceites de Indonesia o Nueva Caledonia
la destilacin. Los precios de muchos aceites son ms caros (1.0001300 EUR/kg), que los
padecen variaciones cclicas; sin embargo, los de Australia (750-800 EUR/kg) [10].
aceites (ctricos, cedro, eucalipto, pino), que
se obtienen como sub-productos de otros El almacenamiento correcto de un aceite
procesos (jugos, madera) son menos sujetos esencial es muy importante. Todos los
a las fluctuaciones de precios en el mercado. esfuerzos de cultivar, cosechar, destilar pueden
reducirse a cero, si el aceite se deteriora
durante su almacenamiento inadecuado.
74
Aceites Esenciales
Tabla 3-11. Principales productores y rango de precios de algunos aceites de especias, ctricos, herbceos y per-
fumsticos.
75
Aceites Esenciales
Otra tendencia muy marcada en el mercado Figura 3-7. El aviso publicitario que ofrece una panela
moderno de aceites esenciales es el uso de orgnica (producto de caa de azcar) fabricada sin uso
los llamados aceites orgnicos, su demanda de sustancias de origen sinttico. Carretera Socorro-
Bogot en el Departamento de Santander, Colombia.
crece ao tras ao. Con respecto a ello,
(Foto: Elena E. Stashenko).
es importante aclarar la diferencia entre
los productos naturales y orgnicos. Los
productos naturales utilizan algunos o todos Aunque los aceites esenciales son productos
sus ingredientes provenientes de la naturaleza, naturales, no todos ellos pueden clasificarse
i.e., fuentes botnicas bsicamente, pero como orgnicos. Los productos orgnicos
tambin de fuentes minerales. Los aceites son productos naturales (botnicos), e.g.,
esenciales destilados de plantas son ejemplo plantas cultivadas naturalmente, pero sin
de productos naturales. Actualmente, fertilizantes y pesticidas o plaguicidas -mal
en la elaboracin de muchos productos llamados qumicos-, o sea, sin usar las
de consumo humano se observa un gran sustancias derivadas de sntesis orgnica u
esfuerzo para evitar en ellos el uso de otros procesos de transformacin qumica.
ingredientes que son artificiales u obtenidos Los precios de los aceites esenciales
por sntesis qumica. Se prefieren productos varan dramticamente, dependiendo de
sin qumicos (calca del ingls, Chemicals), si son los aceites convencionales, o sea,
tal como reza este chistoso aviso al borde de provenientes de plantas cultivadas con el
la carretera colombiana Socorro-Bogot del uso de fertilizantes, pesticidas o plaguicidas,
Departamento de Santander (Figura 3-7). El o son aceites orgnicos (Tabla 3-12) [9-11].
clamor por lo natural es universal! Ejemplos Esto representa un nicho muy interesante de
son muchos, antioxidantes de origen natural, productos con precios mucho ms altos que
fito-frmacos, fito-cosmticos, ingredientes los de aceites convencionales.
naturales en artculos de aseo, limpieza,
bioinsecticidas, entre otros.
76
Aceites Esenciales
Tabla 3-12. Precios de algunos aceites esenciales obtenidos de plantas aromticas cultivadas orgnicamente Vs con
el uso de fertilizantes, pesticidas o plaguicidas sintticos.
Entre las tendencias modernas de uso de los (Mentha arvensis), Eucalyptus globulus,
aceites esenciales figuran, entre otras, las citronela, menta inglesa (Mentha piperita),
siguientes: el desarrollo de los ingredientes limn, Eucalyptus citriodora, clavo, cedro
naturales funcionales, por ejemplo, la adicin americano (Juniperus virginiana), Litsea
a los alimentos y a los productos almacenados cubeba, sasafrs brasileo (Ocotea pretiosa),
de aceites esenciales con propiedades lima, yerbabuena (Mentha spicata), cedro
antifngicas (aceites de organo, tomillo, chino (Chamaecyparis funebris), lavandina,
ctricos), el microencapsulamiento de aceites sasafrs chino (Cinnamomum micranthum),
esenciales con propiedades antimicrobianas alcanforero (Cinnamomum camphora),
o antioxidantes (organo, coriandro, romero) coriandro, grapefruit y patchoul.
en ciclodextrinas, que permite una liberacin
paulatina de sus ingredientes al producto Los pases grandes, en desarrollo rpido,
que se desea proteger, y las combinaciones como Brasil, China, la India, Indonesia, son los
de ingredientes naturales funcionales principales productores de aceites esenciales
con efectos sensoriales, antioxidantes y en el mundo. Los principales inversionistas en
antimicrobianos para mejorar la seguridad de la India, Brasil o Indonesia son los del sector
productos (alimentos, bebidas, productos de privado, mientras que en China la inversin
aseo personal, cosmticos). en esta industria es estatal. Sin embargo, en
los pases pequeos, con menor desarrollo,
A pesar de que en muchos pases en se pueden observar tambin casos exitosos
Latinoamrica, frica y Sur de Asia, entre de la industria de aceites esenciales, e.g., en
otras regiones, se hace un gran esfuerzo Hait (vetver), islas Comores (ylang-ylang),
para buscar nuevas plantas esencieras y Guatemala (citronela, cardamomo), Paraguay
domesticar las promisorias, solo 20 especies (petit-grain, cardamomo), Madagascar
vegetales dominan, en realidad, el mercado (vainilla, ylang-ylang, vetver, geranio) entre
y producen aceites esenciales en volmenes otros emergentes, e.g., Nepal, Vietnam,
grandes (hasta miles de toneladas por ao). Malawi.
Entre ellas, estn naranja, menta japonesa
77
Aceites Esenciales
Bolivia, contrario a sus vecinos, Brasil, (Mentha arvensis) y limonaria, que se cultivan
Argentina y Paraguay, productores de en Cochabamba, Chapare y Santa Cruz, se
aceites esenciales desde hace muchos usan para satisfacer la demanda nacional,
aos, no ha tenido ninguna experiencia, pero actualmente tambin se exportan. De
ni tradicin de esta industria. No hace los aceites, relativamente baratos, se aslan
ms de veinte aos Bolivia haba sido un productos con mayor valor, i.e., citral, mentol
importador neto de aceites esenciales; sin y eucaliptol. A finales de los 90, han sido
embargo, a finales de los aos 80, con la implementados los cultivos de Eucaliptus
inversin internacional e implementacin de citriodora, hinojo y de vetver. En Bolivia,
programas gubernamentales de substitucin ms de 100 ha estn sembradas actualmente
de cultivos de uso ilcito (Erythroxylum coca), con especies vegetales aromticas, y varias
as como con la inversin del sector privado unidades (12) de destilacin rural han sido
y la asociacin de pequeos agricultores, instaladas. Tambin, varias especies nativas,
han sido implementados la infraestructura y Schinus acantostyles, Mintostachys sp., con
los cultivos de especies vegetales aromticas diferentes propiedades biolgicas (e.g.,
en el pas, lo que permite producir, hoy actividad insecticida), se encuentran en
en da, diferentes aceites esenciales y sus proceso de domesticacin e instalacin de
componentes mayoritarios, mentol, citral cultivos semi-industriales [11].
y eucaliptol, ingredientes importantes en
la manufactura de jabones, desodorantes, Las pequeas islas Comores en el ocano
detergentes y muchos otros productos de ndico son grandes productoras del aceite de
aseo. Los aceites esenciales obtenidos ylang-ylang. A continuacin, se describe la
de eucalipto (Eucalyptus globulus), menta estructura de su produccin en las Comores.
El aceite esencial de ylang-ylang se destila de las flores del rbol de Cananga odorata (Familia Ano-
ncea). Este aceite se utiliza en los perfumes finos haute gamme. La produccin del aceite est
concentrada en las islas Comores, en el Ocano ndico. Francia es el principal comprador del aceite
de Comores, Mayotte y Madagascar (isla Nosy-B), tambin es el principal exportador de este aceite
a los EE.UU., uno de los grandes mercados de fragancias. Tradicionalmente, el aceite esencial de
ylang-ylang se produce (se fracciona) en 5 categoras: (1) Supremo Extra (Extra-Suprieur); (2) Extra
(Extra); (3) Premier grado (Premire); (4) Segundo grado (Deuxime) y, (5) Tercer grado o categora
(Troisime). El aceite producido en Comores es el ms completo de los de todos los orgenes. Indo-
nesia produce cananga oil, aceite de ylang-ylang crudo, no fraccionado, que compite con el aceite
de Tercera Categora. La produccin total mundial del aceite de ylang-ylang de todos los orgenes
se estima en 100 toneladas por ao; la produccin del aceite en las Comores vara en el rango de
50 a 65 toneladas anuales, en Mayotte, 10 20 toneladas, mientras que en Madagascar se destilan
de 20 a 25 toneladas. La demanda en el mercado del aceite de ylang-ylang es estable, fuerte, los
precios del aceite se han incrementado ligeramente desde 2002. Los aceites de ms baja calidad
(Troisime), poseen precios de alrededor de 28 EUR/kg, los aceites de calidad Extra tienen precios
que pueden efectivamente variar de 80 a 90 EUR/kg del aceite. La estructura bsica de la industria
de los aceites de ylang-ylang en las Comores est formada por: (1) cultivadores; (2) destileras; (3)
78
Aceites Esenciales
Tabla 3-13. Anlisis de fortalezas y debilidades, amenazas y oportunidades para la agroindustria de aceites esen-
ciales y productos relacionados, en Colombia.
Fortalezas Debilidades
Colombia es un pas megadiverso, con plantas aromticas
autctonas con potencial de obtener aceites esenciales,
La industria de aceites esenciales, establecida y andando
extractos, aromas, concretos, absolutos u oleorresinas.
firme, an no existe en Colombia, todava falta camino por
En el pas se cultiva tambin una amplia gama de plantas
recorrer y, hay una cierta inercia para arrancar, sobre todo,
aromticas y medicinales introducidas. Ya adaptadas a di-
no hay a quin en el pas se podra copiar, imitar, pues-
versas condiciones climticas de Colombia-, y se tiene la
to que no se cuenta con una experiencia positiva todava
experiencia de su produccin a escala pequea y mediana,
tanto industrial como de comercializacin de aceites esen-
para uso como plantas frescas, en tisanas y decocciones,
ciales a nivel internacional.
en productos de medicina naturista, aromaterapia, para
biocontrol de plagas, etc.
Existe una amplia experiencia y conocimientos botnicos
acadmicos registrados y publicados, acumulados de va- La competitividad de la cadena productiva de plantas aro-
rias dcadas de investigacin, sobre plantas nativas, su mticas y derivados requiere fortalecimiento a travs de
taxonoma, usos etno-botnicos y colecciones ex situ en estudios piloto y la extensin gradual de la emprenda, con
diferentes Jardines Botnicos y Herbarios Nacionales y De- la financiacin y el capital de riesgo racionales y suficien-
partamentales (Universidades Nacional de Colombia, de tes
Antioquia, del Valle, UIS, otros).
La idiosincrasia y la tradicin cultural de buscar resultados
Se cuenta con vasta experiencia agrcola desarrollada, di-
y ganancias inmediatos, saltando etapas imprescindibles
versa y de tradicin internacional en cultivos de caf, ba-
de desarrollo, fases piloto, aseguramiento de calidad, bue-
nano, fique, cacao, palma de aceite, caucho, frutales, ce-
nas prcticas agrcolas y de manufactura, etc., pueden ju-
reales, ctricos, hortalizas y plantas aromticas para uso
gar un rol negativo en el fortalecimiento de la industria de
culinario, entre otros, a travs de las cadenas productivas
aceites esenciales, que es de persistencia y observacin
con mercados nacionales y exportaciones establecidos.
permanente de la calidad en cada etapa.
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Aceites Esenciales
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Aceites Esenciales
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Aceites Esenciales
Posibilidades de financiamiento de Cadenas Productivas a La inversin hecha en los ltimos 15 aos para el desa-
travs de Programas y Convocatorias del Gobierno, e.g. la rrollo de la base cientfica y de la infraestructura analtica
del Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural, Colcien- sofisticada requeridas para estudios de plantas aromticas
cias, sector privado. y aceites esenciales, a travs de varios grants -proyectos
Fuerte crecimiento de las industrias farmacuticas, la financiados por Colciencias, y contrapartidas de la Uni-
produccin en constante aumento de cosmecuticos y versidad Industrial de Santander, adems, asesoras, cur-
nutricuticos, incrementa tambin la demanda de aceites sos, talleres, y numerosos trabajos de grado a niveles de
esenciales y extractos de plantas, los llamados extractos Pregrado, Maestra y Doctorado, en qumica, ingenieras
botnicos. Imposibilidad de crear mezclas sintticas idn- qumica, mecnica, industrial, y biologa, entre otros, f-
ticas a las naturales, por la sofisticacin y la complejidad cilmente superan los dos millones de dlares americanos;
de las estructuras moleculares presentes, e.g. aceites de por ello, es una verdadera amenaza perder este dine-
clavo, vetver, patchoul, entre otros, hacen difcil su reem- ro, la experiencia, el know-how, sin poder materializar-
plazo. los, aplicando los conocimientos adquiridos y validados
Muchos aceites, al contrario, son muy econmicos -e.g. en campo, contribuyendo as al desarrollo de una nueva
aceites de ctricos a partir de los desechos de la industria industria, generando empleo, optimizando el uso de la
de jugos-, y su obtencin es ms ventajosa y econmica tierra, y, sobre todo, dando mayor valor agregado a la ma-
que la elaboracin de mezclas sintticas que los simulan. teria prima, plantas, que contienen aceites esenciales, por
Oportunidades de extender el rango de productos de ori- medio de su extraccin, modificacin e incorporacin en
gen natural a travs de la biotecnologa y procesos catal- nuevos productos (biorreguladores), entre otros, para el
ticos verdes. uso agrcola verde.
Oportunidad de ofrecer un cultivo de rpido crecimiento y
de varias cosechas al ao, para generar producto de valor
agregado alto y tecnologa asequible, en las regiones de
cultivos ilcitos.
Posibilidad de unirse y poder trabajar en proyectos asocia-
tivos de varias pequeas y medianas cooperativas agrcolas
rurales, que pueden compartir la infraestructura (semille-
ros, viveros, maquinaria, agroinsumos), aprovechar mejor
la tierra por medio del cultivo asociativo de plantas y otros,
y, sobre todo, usar los destiladores mviles corporativa-
mente, entre varios.
Posibilidad de producir en Colombia aceites esenciales or-
gnicos certificados, con el registro de trazabilidad desde
el momento de siembra hasta la obtencin de aceites.
82
Aceites Esenciales
REFERENCIAS
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Aceites Esenciales
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Aceites Esenciales
CAPTULO IV
Propiedades y Caracterizacin
Aceites Esenciales
PROPIEDADES Y CARACTERIZACIN
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Aceites Esenciales
Bourbon y el segundo, se denomina Aceite cas notoriamente varan [2], lo que se puede
de geranio chino; sus composiciones qumi- apreciar en la Tabla 4-1.
Tabla 4-1. Comparacin de los aceites esenciales, segn sus compuestos mayoritarios, aislados
de geranios cultivados en China y en las islas Reunin.
88
Aceites Esenciales
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Aceites Esenciales
Los terpenoides o terpenos forman el grupo (n=2, C10H16) y sesquiterpenos (n=3, C15H24).
ms numeroso de compuestos presentes en Estos son los integrantes ms comunes de los
la mayora de aceites esenciales. El nombre aceites esenciales, junto con sus numerosos
terpeno se deriva de la palabra terpenti- derivados oxigenados, entre ellos, aldehdos,
na, que es un lquido muy oloroso, voltil e in- cetonas, alcoholes y steres. En la Tabla 4-2
flamable, formado bsicamente por pinenos, aparecen algunas sustancias tpicas de hidro-
que se aslan por arrastre con vapor de las es- carburos monoterpnicos y sesquiterpnicos
pecies de la familia Pinaceae (pinos, abetos). (y algunos derivados oxigenados), con estruc-
Qumicamente, los terpenos son productos turas lineal (acclica), monocclica, bicclica y
de la unin de varias molculas (unidades) del tricclica. Los hidrocarburos terpnicos (C10,
isopreno, que es un hidrocarburo insaturado C15) no se mezclan con agua, pero sus deriva-
con frmula condensada C5H8. Los isoprenos dos oxigenados (alcoholes, cetonas, teres o
pueden acoplarse entre s de mltiples mane- steres), s son ms solubles en ella o en so-
ras y formar numerosos ismeros. En esta luciones hidroetanlicas; esta propiedad se
familia de compuestos (terpenos) se observa aprovecha para su uso como aromatizantes
toda clase de isomera, e.g., geomtrica, pti- en diferentes productos finales, alimentos,
ca y estereoisomera. De acuerdo con el n- bebidas, lociones, perfumes, etc. Algunos
mero de unidades isoprnicas fusionadas, se ejemplos de los monoterpenos oxigenados
constituyen, respectivamente, monoterpenos ms comunes aparecen en la Tabla 4-3.
Tabla 4-2.
Hidrocarburos
monoterpnicos
y algunos
sesquiterpenoides,
constituyentes
comunes de
aceites esenciales.
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Aceites Esenciales
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Aceites Esenciales
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Aceites Esenciales
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Aceites Esenciales
Tabla 4-5. Ejemplos de plantas aromticas y su clasificacin segn la familia de compuestos que
prevalecen en sus aceites esenciales.
Clase de compuestos Especies vegetales
Romero, salvia, geranio, citronela, palmarro-
Monoterpenoides sa, albahaca, rosa, pino, eucalipto, ctricos,
ciprs, lavanda, mentas
Patchoul, crcuma, jengibre, vetver, copaiba,
Sesquiterpenoides cedro, clavo, mirra, manzanilla alemana
El precio de un aceite esencial, su valor comer- uso en la industria de perfumes; los aceites
cial y, sobre todo, su aplicacin en diferentes ricos en safrol, tendrn una restriccin para
ramas de la industria estn relacionados di- su empleo en productos alimenticios, e.g., be-
rectamente con sus propiedades fsico-qu- bidas; mientras que los aceites, ricos en timol
micas, olor, actividad biolgica y, sobre todo, y carvacrol (compuestos antispticos), al con-
con la composicin qumica, que comprende trario, seran de gran inters para incorporar-
no solamente compuestos mayoritarios, sino los en fitofrmacos, cosmticos o en produc-
aquellos presentes a nivel de trazas. Por todo tos de aseo y de proteccin antimicrobiana
ello, se hace necesaria la caracterizacin fsi- (conservantes, antioxidantes).
ca, qumica y sensorial completa del aceite.
Cuando se comercializa un aceite esencial, Los requisitos e importancia de cada etapa
se adjunta su ficha tcnica, que es un docu- para la caracterizacin del aceite pueden va-
mento, que contiene la descripcin de las pro- riar. As, la informacin sobre citotoxicidad,
piedades fsico-qumicas y de la composicin genotoxicidad y otras propiedades txicas,
qumica del aceite. El proceso de caracteri- que puede tener un aceite, es muy importan-
zacin de un aceite se divide en varios pasos, te para su empleo y la dosificacin en fitofr-
cada uno de los cuales puede ser de menor macos y productos alimenticios. Por ejemplo,
o mayor relevancia para la toma de decisin el uso de los aceites que contienen estragol
sobre la aplicacin del aceite esencial dado en es restringido, porque esta sustancia se con-
una de las ramas de la industria (alimentos, sidera sospechosa de ser cancergena [4]. La
bebidas, productos de aseo, cosmticos, etc.) fragancia (olor) y la evaluacin organolpti-
o en medicina (aromaterapia, homeopata, ca (sensorial) de un aceite son factores, as
fitofrmacos). Por ejemplo, si un aceite es como su solubilidad en mezcla hidroalcohli-
constituido predominantemente por hidro- ca, sern importantes para su uso en perfu-
carburos mono- o sesquiterpnicos, no solu- mes, lociones, cremas o como aromatizante
bles en agua-alcohol, ser poco atractivo su en productos de aseo [12]; la no irritabilidad,
94
Aceites Esenciales
Tabla 4-6. Aceites esenciales con alto contenido de algunos compuestos constituyentes.
95
Aceites Esenciales
96
Aceites Esenciales
Figura 4-3. Ejemplo de una ficha tcnica del aceite esencial hidrodestilado de pronto alivio (Lippia alba, quimiotipo
Carvona).
97
Aceites Esenciales
Contrario a lo que puede parecer a primera sus sustancias, tanto mayoritarias, como las
vista, la caracterizacin qumica de un aceite presentes a nivel de trazas, pueden jugar un
esencial no es una tarea ni sencilla, ni trivial, rol igualmente importante y contribuir a las
puesto que el objeto de anlisis es complejo. propiedades organolpticas (sensoriales) y
En primer lugar, porque el aceite esencial es de actividades biolgicas del aceite. Las con-
una mezcla muy compleja de 50 a 300 com- centraciones de constituyentes pueden va-
ponentes, en sus estructuras pueden encon- riar desde las partes por milln (ppm) hasta
trarse varios grupos funcionales (alcoholes, las partes por trilln (ppt), lo que agrega una
cetonas, aldehdos, lactonas, teres, ste- dificultad adicional al anlisis instrumental de
res, etc.) y se destacan diferentes isomeras aceites esenciales. Todo ello, entonces, se
(geomtrica, espacial, ptica). Adems, por- demanda de la determinacin completa de la
que los constituyentes de aceites poseen vo- composicin qumica del aceite.
latilidades (puntos de ebullicin) y polarida-
des (momentos dipolares), que pueden variar La tcnica oficial, que se emplea rutinaria-
en un amplio rango de valores. En segundo mente para el anlisis qumico instrumental
lugar, porque en esta mezcla compleja, todas de aceites esenciales, es la cromatografa de
Figura 4-4. Equipo de cromatografa de gases acoplado a espectrmetro (detector) de masas y un sistema para
purga y trampa y desorcin trmica, que consta de los siguientes elementos: 1. Un sistema de aplicacin de la
muestra: inyector automtico; 2. Un sistema de separacin de la mezcla: un horno con temperatura programada
que alberga una columna cromatogrfica; 3. Un sistema de deteccin, en este equipo, un detector selectivo de
masas (MSD); 4. Un sistema de datos; 5. Un dispositivo externo para purga y trampa de voltiles (P&T) y para des-
orcin trmica y 6. Un sistema de gases (controladores de flujo, presin, purificadores y trampas). Laboratorio de
Cromatografa, UIS, Bucaramanga.
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Aceites Esenciales
gases (GC), debido a que los constituyentes quimicus, o sea, un operador, que sepa mane-
de los aceites son sustancias voltiles (mono- jar el equipo, extraer e interpretar la informa-
terpenoides, steres, etc.) o semi-voltiles, cin correctamente, programar experimentos
volatilizables (sesquiterpenoides, derivados y brindar un soporte tcnico y mantenimiento
fenlicos, etc.), cuyas masas moleculares y preventivo (al menos) al cromatgrafo. En la
temperaturas de ebullicin no exceden 300 Figura 4-4 aparecen un cromatgrafo de ga-
u.m.a. y 230 250oC, respectivamente. ses y sus bloques principales.
El anlisis instrumental del aceite esencial se Cada bloque del sistema cromatogrfico tie-
hace en un cromatgrafo de gases (GC). Un ne su propia funcin y su responsabilidad
sistema cromatogrfico comprende cuatro por la calidad del anlisis y los resultados ob-
bloques fundamentales, entre los cuales fi- tenidos; por ejemplo, la funcin del sistema
guran los siguientes: (1) sistema de aplicacin de inyeccin es transferir la muestra a la co-
de la muestra (inyector); (2) sistema de sepa- lumna cuantitativamente, sin discriminacin
racin de la mezcla (columna); (3) sistema de por peso molecular ni por la volatilidad de
deteccin de analitos (sustancias) eluidos de los componentes y sin su alteracin qumica
la columna (detector) y, finalmente, (4) sis- (descomposicin o isomerizacin). Algunos
tema de datos [15,16]. El cromatgrafo de terpenos y steres presentes en los aceites
gases puede tener detectores convencionales esenciales, eventualmente, pueden sufrir
y espectrales, estar unido a un dispositivo ex- una isomerizacin o hasta su descomposicin
terno, por ejemplo, un muestreador de espa- (hidrlisis) al pasar por el inyector donde la
cio de cabeza (headspace sampler), un piroli- muestra lquida se volatiliza a temperaturas
zador, un equipo de purga y trampa (P&T) o de 220 260 C. Ello se evita, con la trans-
para desorcin trmica, entre otros. Y, obvia- ferencia de la muestra a la columna croma-
mente, no olvidemos un elemento sumamen- togrfica por medio de un inyector tipo cold
te importante, un Homo sapiens, variedad on-column (inyeccin en columna en fro), a
99
Aceites Esenciales
Figura 4-6. Cromatogramas tpicos obtenidos por GC-FID en la columna capilar DB-5 (60 m), del aceite esencial
hidrodestilado de la cscara de fruta de Swinglea glutinosa (limn africano, Fam. Rutcea), usando dos modos de
inyeccin de la muestra: A. Split 1:50 y B. Splitless.
100
Aceites Esenciales
Figura 4-7. Cromatogramas tpicos obtenidos por GC-FID del aceite esencial hidrodestilado de la cscara de limn
y analizado en dos columnas de diferente polaridad: A. DB-WAX (60 m), fase polar; B. DB-1 (60 m), fase apolar.
Obsrvese el cambio en el orden de elucin de los constituyentes del aceite en diferentes columnas. a - p-Cimeno;
b - Linalool; c - -Bergamoteno; d - cis-Allo-ocimeno; e - Citronelal; f - Neral.
101
Aceites Esenciales
102
Aceites Esenciales
rizacin externa e interna, como de adicin de de inters, tRN (Figura 4-9). Por definicin, los
un estndar (compuesto patrn); todos ellos ndices de retencin de hidrocarburos linea-
requieren la elaboracin de curvas de calibra- les son mltiplos de cien, IK = 100 x n, donde
cin y el uso de patrones certificados. n es el nmero de tomos de carbono en
el hidrocarburo, por ejemplo, IK del hexano es
Para hacer la identificacin preliminar o pre- 600 y del nonano es 900. Si el anlisis cro-
suntiva de los componentes del aceite, se de- matogrfico se hace con la temperatura de la
terminan los ndices de retencin, a menudo columna constante (rgimen isotrmico), se
llamados los ndices de Kovts, en honor al utiliza la frmula (1) y los ndices se llaman
cientfico hngaro Ervin Kovts (1927) (Figura ndices de Kovts (clsicos). El anlisis en
4-8), quien por primera vez los propuso y em- equipos modernos utiliza la programacin de
ple para la identificacin tentativa de com- temperatura de la columna; en estos casos,
puestos por GC [18]. El ndice de retencin para el clculo se usa la ecuacin (2) y se ob-
de un compuesto x en la mezcla se deter- tienen los ndices de retencin lineales, que
mina usando su tiempo de retencin (tRx), con forman parte de muchas bases de datos y de
respecto a los tiempos de retencin de dos referencias bibliogrficas [19-22].
hidrocarburos lineales, uno, que eluye antes,
tRn, y el otro que eluye despus del compuesto
Figura 4-8. Doctor Ervin Kovts (en el centro de la segunda fila) con un grupo de estudiantes de qumica del La-
boratorio de Cromatografa de la UIS durante el Simposio Internacional sobre las Separaciones en las Bio-Ciencias
(SBS, Mosc, mayo de 2003) dedicado a los 100 aos de la Cromatografa.
103
Aceites Esenciales
Figura 4-9. Clculo de los ndices de retencin. A. Cromatograma de hidrocarburos lineales (parafinas); B. Croma-
tograma de una muestra que contiene un componente x. [1]. La ecuacin para el clculo del ndice de Kovts,
IK, para la temperatura isotrmica de la columna. [2]. La ecuacin para determinar el ndice de retencin lineal, IR,
cuando la temperatura de la columna es programada.
A menudo, para el anlisis de aceites esencia- raceae) y el espectro de masas obtenido por
les se recurre tambin a los detectores cro- impacto de electrones con energa de 70 eV
matogrficos selectivos, por ejemplo, al de- (EI, por siglas en ingls, Electron Impact) del
tector selectivo de nitrgeno y fsforo (NPD, compuesto nitrogenado, la amida espilantol,
por siglas en ingls, Nitrogen Phosphorous que se registra selectivamente por el GC-NPD
Detector) o al detector fotomtrico de llama [23]. El espilantol es responsable por las di-
(FPD, Flame Photometric Detector), para vis- versas actividades biolgicas de esta especie
lumbrar la presencia de compuestos que po- vegetal. Por ejemplo, la planta produce, al
seen en sus estructuras heterotomos, e.g., ser masticada, una sensacin de hormigueo y
las sustancias nitrogenadas o azufradas. En la el adormecimiento en la lengua como conse-
Tabla 4-7 se resume la informacin sobre los cuencia de su actividad anestsica local. Esta
detectores GC y sus aplicaciones en el anlisis sensacin picante se aprovecha para su uso
de aceites esenciales. en culinaria, por ejemplo, en la sopa de la co-
cina colombiana (bogotana), el famoso ajiaco.
En la Figura 4-11 aparecen los cromatogra- La planta muestra actividades larvicida, insec-
mas del aceite esencial aislado por hidrodes- ticida y, entre otras, la antiviral contra Herpes
tilacin de Spilanthes americana (Fam. Aste- simplex y Herpes zoster [23].
104
Aceites Esenciales
Tabla 4-7. Detectores de cromatografa de gases utilizados en el anlisis de aceites esenciales y sus aplicaciones.
Abreviatura,
Detector de cromatgrafo
por sus siglas Aplicaciones
de gases
en ingls
Detector de conductividad Detector universal, poco utilizado por su sensibilidad
TCD
trmica relativamente baja
Uno de los detectores ms importantes y utilizados en el
Detector de ionizacin
FID anlisis de aceites esenciales, sobre todo, para el anlisis
en llama
cuantitativo
Sistema utilizado para la deteccin selectiva de los
Detector selectivo de componentes nitrogenados en el aceite esencial,
NPD
nitrgeno y fsforo tambin para el registro de residuos de pesticidas
organofosforados.
Detector selectivo para el registro de compuestos
Detector fotomtrico de llama FPD azufrados (e.g., aceite de grapefruit, ajo, cebolla, otros)
(Figura 4-10), y residuos de pesticidas organofosforados.
Detector selectivo, altamente sensible a los compuestos
Detector de captura de que contienen grupos electronegativos, halogenados,
ECD
electrones nitrados, azufrados (Figura 4-10) y residuos de pesticidas
organoclorados.
Uno de los detectores espectrales ms usados para el
Detector selectivo de masas o
anlisis de aceites esenciales, se obtienen espectros
detector de espectrometra MSD o MS
de masas, indispensables para la identificacin de
de masas
componentes del aceite.
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Aceites Esenciales
Figura 4-11. El aceite esencial, hidrodestilado de hojas y tallos de la planta medicinal y aromtica Spilanthes ame-
ricana (Fam. Astercea), analizado por GC con detectores: A. FID y B. NPD. C. El espectro de masas del compuesto
nitrogenado, correspondiente a la N-isobutil-decatrienamida, espilantol. Obsrvense el pico del ion molecular con
masa impar en m/z 221, que confirma el peso molecular de la amida, y los dos iones-fragmento complementarios,
(C6H9)+, en m/z 81(100%) y (C8H15NO)+, en m/z 141(91%), que son productos de la ruptura allica de la cadena hi-
drocarbonada de la amida.
106
Aceites Esenciales
Figura 4-12. A. Corriente inica total, i.e., cromatograma (TIC, Total Ion Current, por sus siglas en ingls), procesada
en funcin del tiempo en un equipo GC-MS, operado en el modo de barrido completo (full scan). B. Se observa la
tridimensionalidad del anlisis: se obtienen (1) tiempos de retencin de sustancias, (2) reas de sus picos croma-
togrficos y (3) los respectivos espectros de masas.
107
Aceites Esenciales
La limitacin que presentan los detectores pectro de masas (MS) representado por una
GC convencionales (e.g., FID, NPD) consiste combinacin nica de fragmentos cargados
en la ambigedad que surge para identificar (iones) generados durante la fragmentacin
inequvocamente una sustancia problema. de la molcula previamente ionizada. La
Se utilizan los tiempos de retencin abso- complementariedad del anlisis cromatogr-
lutos (tR) o relativos al patrn interno (tRR), fico (screening) con datos espectrales confir-
los ndices de retencin, IR, y los estndares matorios se logra usando la combinacin de
certificados (patrones) para la identificacin dos tcnicas, GC y MS. El cromatograma, i.e.,
presuntiva o tentativa de un compuesto por la representacin grfica (digital) de una se-
GC con detectores convencionales (no espec- al anloga (corriente inica) procesada en
troscpicos). Sin embargo, este anlisis es de funcin del tiempo, en el caso de GC-MS, per-
tamizaje (screening) y requiere la confirma- mite obtener la informacin tridimensional,
cin estructural de la sustancia. La identifica- a saber: (1) los tiempos de retencin (tR), (2)
cin confirmatoria de un compuesto en una las reas de picos cromatogrficos, que son
mezcla compleja analizada por GC, necesita la la base para cuantificar los componentes y
obtencin de su huella digital, que es el es- (3) los espectros de masas (MS). En la Figura
Figura 4-13. Los bloques principales de un detector selectivo de masas, que consta de: (1) una cmara de ioni-
zacin (fuente de iones), (2) un analizador o filtro de masas y (3) un sistema de deteccin para la medicin y la
amplificacin de las corrientes inicas.
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Aceites Esenciales
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Aceites Esenciales
Figura 4-14. El cromatograma de un aceite esencial analizado en una columna con f.e. apolar con programacin
de temperatura del horno. El orden de elucin de los componentes en la columna apolar es acorde con el orden
creciente de sus temperaturas de ebullicin y pesos moleculares.
110
Aceites Esenciales
Figura 4-15. A. La corriente inica total (TIC, cromatograma) del aceite esencial aislado de Baccharis latifolia (Fam.
Asteraceae) y del espectro de masas (EI, 70 eV) correspondiente al pico cromatogrfico con el tiempo de retencin
tR = 53.83 min. B. La comparacin del espectro de masas experimental (tR = 53.83 min) con el de la base de datos
(Adams), correspondiente al -dihidroagarofurano (P.M. 222), su estructura e ndices de retencin. Obsrvese el
alto grado de coincidencia (96 de 100) entre el espectro experimental y el de la base de datos, que permite identi-
ficar tentativamente este sesquiterpenoide.
111
Aceites Esenciales
Sin embargo, en muchos anlisis realizados haya. El anlisis por GC-MS permite verificar
por GC, los componentes en los aceites esen- la homogeneidad de un pico cromatogrfico y
ciales se encuentran en cantidades minscu- encontrar la equivalencia de espectros de ma-
las, es imposible aislarlos y practicarles varios sas o sus diferencias en diferentes puntos de
anlisis espectroscpicos; para muchas sus- la seal cromatogrfica (Figura 4-16).
tancias tampoco se consiguen o existen patro-
nes certificados. Por ello, frecuentemente, la Una de las aplicaciones muy interesantes, que
comparacin de los parmetros espectros- ofrecen los equipos y sistemas de datos mo-
cpicos y cromatogrficos se hace con los de dernos de GC-MS, es la posibilidad -durante la
las bases de datos (Figura 4-15) o fuentes bi- misma corrida cromatogrfica-, de adquirir los
bliogrficas, lo que conduce al reconocimien- datos simultneamente, i.e., en modos de ba-
to (identificacin tentativa) de la estructura, rrido completo, que permite obtener espec-
mas no a su identificacin confirmatoria, por- tros de masas (full scan) y el modo de monito-
que queda un cierto margen de duda sobre reo de ion(es) selectivo(s) (SIM), es cuando el
la identidad estructural, especialmente, para analizador deja percolar (filtrar) solo iones ca-
compuestos nuevos (no reportados), sustan- ractersticos o diagnsticos, que distinguen
cias isomricas, o para aquellas molculas, una sustancia de otras presentes en la mezcla.
que no exhiben iones moleculares, M+., en sus En la Figura 4-17, aparece un cromatograma
espectros de masas (EI, 70 eV). tpico del aceite esencial de la planta arom-
tica Lepechinia salvifolia (Fam. Labiatae), ob-
Los mtodos de separacin, e.g., la cromato- tenido por GC-MS operado simultneamente
grafa de gases (GC) o la cromatografa lqui- en ambos modos, full scan (rango de masas
da (LC) tienen dos problemas fundamenta- m/z 40300) y SIM, monitoreando los iones
les, propios de estas tcnicas de separacin, seleccionados con m/z 154 (ion molecular M+.
que son: (1) la co-elucin de sustancias en la del 1,8-cineol) y- a partir de los 30 minutos
columna, que en un sistema cromatogrfico de la corrida cromatogrfica-, iones con m/z
unidimensional (solo una columna), y bajo las 204 (iones M+. de sesquiterpenos, C15H24).
condiciones operacionales elegidas, poseen Dos monoterpenos, -felandreno (P.M. 136)
coeficientes de distribucin, KD, similares, y y 1,8-cineol (P.M. 154) co-eluyen parcialmen-
(2) la identificacin inequvoca de sustancias te en una columna con fase estacionaria po-
por GC-MS o por LC-MS, con base en los es- lar [28]. El monitoreo del ion con m/z 154
pectros de masas experimentales. simultneamente con el barrido completo
de masas, permite obtener una informacin
El anlisis de aceites esenciales por GC-MS es confirmatoria adicional sobre la presencia del
el ejemplo ms convincente de la existencia 1,8-cineol en un pico cromatogrfico con tR =
de estos dos problemas. Si se usan detecto- 24.4924.99 min, que comprende su elucin
res convencionales, e.g., FID, solo la asimetra con la del -felandreno (Figura 4-17).
de un pico cromatogrfico puede indicar la
posible co-elucin de sustancias, aunque un
pico simtrico tampoco garantiza que no la
112
Aceites Esenciales
Figura 4-16. A. Un fragmento de una corriente inica total (cromatograma), obtenido por GC-MS, de un aceite
esencial. Las diferencias en los espectros de masas tomados en varios puntos del pico cromatogrfico asimtri-
co (tR = 12.97 min), permiten confirmar la co-elucin de dos sustancias. B. Espectro de masas del benzaldehdo
tomado al inicio del pico (12.89 min). C. Superposicin de los espectros de masas de benzaldehdo y pineno, en
el pice del pico cromatogrfico (12.97 min). D. Espectro de masas de pineno obtenido al final del pico cromato-
grfico (13.04 min).
113
Aceites Esenciales
Figura 4-17. A. Corriente inica total (cromatograma), obtenido por GC-MS operado en modo de barrido completo
(full scan), del aceite esencial hidro-destilado de Lepechinia salvifolia (Fam. Labiatae). Columna polar (DB-WAX, 60
m). B. Fragmento del mismo cromatograma donde se observa la co-elucin parcial de -felandreno y 1,8-cineol.
C. Espectro de masas de 1,8-cineol (C10H18O). Obsrvese el ion molecular de alta intensidad en m/z 154. D. Co-
rriente inica total (full scan) y corrientes parciales de iones con m/z 154 (1,8-cineol) y, a partir de 30 minutos, con
m/z 204 (M+., sesquiterpenos)[28 .
114
Aceites Esenciales
Figura 4-18. Espectros de masas obtenidos por impacto de electrones (EI, 70 eV) de monoterpenos: A. -Pineno;
B. -Felandreno y C. Sabineno. Fuente: Base de datos NIST. ndices de retencin de los monoterpenos -pineno,
-felandreno y sabineno determinados en las columnas GC con fases estacionarias de diferente polaridad [19-22].
115
Aceites Esenciales
116
Aceites Esenciales
Figura 4-19. Perfil cromatogrfico del aceite esencial hidro-destilado de Lippia alba, obtenido por GC-FID en la
columna DB-5 (60 m), junto con los perfiles cromatogrficos de: a. Mezcla de patrones certificados de: 1 - S-(+)-
Carvona (tR = 44.06 min); 2 - R-(-)-Carvona (tR = 44,80 min); b. Patrn individual certificado de la S-(+)-carvona; c.
Aceite esencial de Lippia alba: confirmacin de la presencia del ismero ptico de la S-(+)-carvona. GC-FID. Colum-
na capilar GAMMA DEXTM 120 (30 m x 0,25 mm x 0,25 m), inyeccin splitless.
Otro ejemplo del anlisis enantiomrico fue to que el olor de cada enantimero es dife-
la determinacin de la configuracin ptica rente, as como el umbral de su percepcin.
del limoneno presente en los aceites esencia- El R-(+)-limoneno tiene olor ctrico, fresco, a
les aislados por hidro-destilacin de las dos naranja, mientras que su antpodo ptico, el
Lippias, i.e., L. alba (pronto alivio) y L. origa- S-(-)-limoneno, huele a limn y a trementina
noides (organo del monte) (Fam. Verbena- (Tabla 1-3).
cea). Como se puede ver en la Figura 4-20,
los limonenos presentes en ambos aceites
extrados de estas plantas poseen la misma
configuracin, i.e., R-(+)-limoneno. La deter-
minacin enantiomrica de los componentes
presentes en los aceites es importante, pues-
117
Aceites Esenciales
Figura 4-20. Perfiles cromatogrficos (fragmentos) de los aceites esenciales aislados de Lippia alba y Lippia ori-
ganoides. Los tiempos de retencin de los limonenos presentes en los aceites se comparan con los de patrones
certificados de S-(-)-limoneno (tR = 35.20) y de R-(+)-limoneno (tR = 36.37 min), la configuracin enantiomrica del
limoneno presente en ambos aceites es R-. GC-FID. Columna capilar ALPHA DEXTM 120 (30 m x 0,25 mm x 0,25
m), inyeccin splitless.
118
Aceites Esenciales
Figura 4-21. A. La vlvula de conmutacin de Dean (micro-fluidic Deans switch valve), instalada en un cromat-
grafo de gases, conmuta dos columnas capilares con fases estacionarias diferentes. A la derecha, se observa uno
de los detectores, el de ionizacin en llama (FID). B. El esquema general de la unin de las dos columnas a travs
de la vlvula Dean. El principio de funcionamiento est basado sobre el balance de flujos en las dos columnas y
el capilar restrictor.
119
Aceites Esenciales
120
Aceites Esenciales
lumna, por medio del modulador, se divide se usa un detector de masas de tiempo de vue-
en muy pequeas tajadas, que una tras otra, lo (Time-of-Flight, TOF), que es la mejor opcin
ingresan a la segunda columna desde la prime- -aunque costosa-, para hacer un anlisis cuan-
ra (Figura 4-22). La primera columna (1D) es titativo y de identificacin de compuestos en
una columna convencional, de longitud de 25 mezclas tan complejas, como son los aceites
30 m, y la segunda columna (2D) es de cro- esenciales [28,32,33].
matografa rpida, o sea, corta y con dimetro
interno muy delgado (columna micro-bore). Los ejemplos presentados pueden dar una
Las fases estacionarias en ambas columnas son idea sobre la complejidad del anlisis de un
ortogonales, i.e., si la primera es apolar, la se- aceite esencial, desde el punto de vista de la
gunda columna es polar y vice versa. El tiem- separacin completa de todos sus componen-
po de modulacin, requerido para el traspaso tes, incluyendo aquellos presentes a nivel de
de una pequesima porcin de eluyente de la trazas, y de la identificacin inequvoca de las
primera columna a la segunda, debe ser muy sustancias del aceite. En la Tabla 4-8 aparece
corto y comparable, pero jams ms largo, con el resultado de los anlisis del aceite esencial,
el tiempo de elucin de un componente en la destilado de la cscara de limn africano (Swin-
segunda columna. Por ende, esta ltima debe glea glutinosa, Fam. Rutcea), usando diferen-
ser corta y muy delgada y separar los compo- tes sistemas de deteccin y otros parmetros
nentes apenas en unos pocos segundos. De- cromatogrficos. Se puede observar, que el
bido a que la segunda columna est conectada mayor nmero de componentes se registr
con el detector, ste (MSD, FID o -ECD) debe con un sistema de cromatografa completa
tener velocidad de lectura y procesamiento de (GC x GC) acoplada a un detector de masas de
seales muy alta. En la mayora de los casos, tiempo de vuelo (TOF) 17 .
Tabla 4-8. Nmero de componentes registrados (> 0.005%) en el aceite esencial de limn africano (Swinglea glu-
tinosa, Fam. Rutcea), determinados con diferentes sistemas de deteccin y otros parmetros cromatogrficos.
Nmero de
Modo de Volumen de Columna Sistema de
componentes
inyeccin inyeccin cromatogrfica deteccin
(>0.005%)
Split (1:30) 25
1 L DB-1MS
Splitless GC-MSD, Q1 ca.60
(60 m)
Barrido completo
On-column 0.2 L 45
GC-MS, TOF2
BPX-5 (30 m) 47
Barrido completo
Split (1:30) 1 L
D1: BPX-5 (30 m) GC x GC-MS, TOF2
ca.75
D2: BP-20 (0.26 m) Barrido completo
1
Q - Analizador (filtro) de masas cuadrupolar (cuadrupolo).
2
TOF - Analizador de masas de tiempo de vuelo.
121
Aceites Esenciales
Tabla 4-9. Caracterizacin de los aceites esenciales para la determinacin de su calidad y autenticidad.
Propiedades Determinaciones Anlisis cromatogrfico
organolpticas fsico-qumicas y espectroscpico
Propiedades fsicas Cromatografa
Densidad GC-FID
Rotacin ptica GC-MS
ndice de refraccin GC x GC FID
Punto de congelamiento GC x GC MS
Punto de combustin GC en columnas quirales
Solubilidad en etanol GC-olfatometra
ndices Espectroscopa
Olor De acidez Ultravioleta- visible (UV-Vis)
Color De ster Infrarroja (IR)
Apariencia De saponificacin Resonancia magntica nuclear (RMN)
Textura De fenoles
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Methods Series. Dr. Alfred Huething Verlag, Heidelberg, 1992, 168 p.
123
Aceites Esenciales
124
Aceites Esenciales
CAPTULO V
CENIVAM
Centro Nacional de Investigaciones para la
Agroindustrializacin de Especies Vegetales
Aromticas y Medicinales Tropicales
Aceites Esenciales
S
del pas, logrando que los productos agrcolas
i se analizan las experiencias de los pases marroques, los aceites esenciales y sus de-
productores de aceites esenciales, tales como rivados sean de la calidad ms alta y mucho
la India, Indonesia, Marruecos o Brasil, entre ms competitivos a nivel internacional.
otros, se observan importantes tendencias
y los rasgos caractersticos comunes. El En Colombia, una experiencia similar se ob-
desarrollo de la industria de las plantas serva en el campo agro-industrial de cultivos
aromticas y medicinales (PAM), de los aceites de caf, palma o caa, con la creacin de los
esenciales y de sus productos derivados va a la institutos o centros de investigacin tales
par, entre otros aspectos, con la creacin y el como Cenicaf, Cenipalma o Cenicaa, los
funcionamiento sostenible de una importante llamados Cenis. Estos centros son la base
estructura cientfica y tcnica, la formacin de cientfica y tecnolgica y de un gran apoyo
los grupos o centros de investigacin en las para la mejora de cultivos industriales, para la
universidades y los Institutos de Investigacin, optimizacin de procesos de transformacin y
Desarrollo e Innovacin que trabajan en el desarrollo de nuevos productos derivados.
este campo. Muchas de estas entidades Para fomentar en Colombia con xito la indus-
de investigacin gozan de una inversin tria de plantas aromticas y aceites esenciales
apreciable tanto por parte del estado, como es importante tambin crear una adecuada
por parte de la industria privada nacional o infraestructura de apoyo cientfico-tcnico
extranjera, que es un elemento indispensable que permita llevar a cabo estudios sistem-
para el desarrollo exitoso y el funcionamiento ticos en todas las reas relacionadas con la
correcto y sostenible, entre otros, de la cadena prospeccin y el monitoreo de especies vege-
productiva de aceites esenciales y productos tales nativas, el cultivo y la propagacin de las
derivados. plantas aromticas y medicinales, investigar
sobre su fisiologa, el mejoramiento gentico
En la Figura 5-1 se pueden observar las im- y la seleccin de clones, los aspectos agron-
genes del Instituto Nacional de Plantas Medi- micos, procesos extractivos y de caracteriza-
cinales y Aromticas en Fs, Marruecos (Nor- cin de los aceites esenciales y productos de-
te de frica). Este instituto ha obtenido un rivados, entre otros. Es importante entrar a
importante subsidio de la Unin Europea que los mercados nacional o internacional con los
asciende a decenas de millones de euros, pa- productos de alta calidad y novedosos -ello es
ralelamente a la apreciable inversin del esta- una base para el xito-, con la competitividad
do. La entidad de investigacin ejerce un apo- y la concurrencia preeminentes, para obtener
yo importante a los productores de las PAM y ventajas econmicas. Muestra de ello en Co-
aceites esenciales, desarrolla proyectos, lleva lombia son los cafs especiales y las originales
127
Aceites Esenciales
Figura 5-1. A. El mercado de plantas medicinales, aromticas y condimentarias en Fs, Marruecos. B. El esquema
general del Instituto de Plantas Medicinales y Aromticas en Fs, Marruecos (INPMA, Institut National des Plantes
Mdicinales et Aromatiques). C. El edificio principal del Instituto, donde se ubican los laboratorios de investigacin
y la parte administrativa. D. Los cultivos experimentales de las plantas aromticas bajo estudio. E. El destilador de
aceites esenciales de capacidad de 1800 kg. (Fotos: Elena E. Stashenko).
128
Aceites Esenciales
po. Colombia, por ser un pas megadiverso, saber: A1, A, B, C y D, que dependen tanto del
se considera como un potencial productor nmero, como de la calidad de los produc-
de ingredientes naturales, materias primas y tos cientficos obtenidos, e.g., publicaciones,
derivados, plantas aromticas y medicinales patentes, invenciones, preparacin de talento
y, los aceites esenciales, entre otros. Pero, humano, libros y captulos de libros, participa-
antes de producir, ofrecer o comercializar un cin en congresos cientficos, servicios y pro-
producto agrcola o un ingrediente natural, yectos realizados, entre otros aspectos. Los
es imprescindible hacer una investigacin ex- 65 grupos y centros mencionados se distribu-
haustiva, tanto botnica, como qumica, i.e., yen as: grupos A1 - 9, A 9, B 19, y en las
lo ms completa posible sobre las propieda- categoras C y D se clasifican, respectivamen-
des, caractersticas y los posibles usos del pro- te, 13 y 15 grupos. La mayora de los grupos y
ducto. centros ha surgido en los ltimos 20 aos, as:
28 se formaron durante los aos 1991-2000 y
Con el nimo de tener una idea sobre el esta- 26 grupos en el perodo ms reciente (2001-
do actual de la investigacin en Colombia, en 2009).
la Tabla 5-1 se resumen los principales cen-
tros y grupos de investigacin que trabajan en
el rea de productos naturales y plantas aro-
mticas y medicinales, entre otras especies
vegetales, y diversos principios bioactivos, sus
propiedades y aplicaciones farmacolgicas.
Esta informacin se encuentra en la base de
datos de GrupLACs de grupos y centros regis-
trados en la plataforma ScienTI de Colciencias
(www.colciencias.gov.co/scienti), y se extrajo
de ella usando las siguientes palabras clave:
Plantas medicinales, Productos naturales,
Extractos y Actividad. De los 842 grupos
de investigacin registrados en Colciencias
en cuatro reas de conocimiento, i.e., Cien-
cias Agrarias, Ciencias Biolgicas, Ciencias
de la Salud y Ciencias Exactas y de la Tierra,
65 presentan resultados de investigacin re-
lacionados con productos naturales, plantas
aromticas y medicinales o con el estudio de
sus aplicaciones, principios activos aislados
de especies vegetales y determinacin de sus
actividades biolgicas y usos. Los grupos y
centros de investigacin colombianos se cla-
sifican por Colciencias segn sus categoras, a
129
Tabla 5-1. Grupos y centros de investigacin colombianos que involucran en sus estudios y trabajos cientficos productos naturales, principios
130
activos, sus propiedades y diversas aplicaciones (Base de datos: ScienTI, Colciencias, septiembre 2009)
Grupo o centro de Ao de
Entidad Categora Lneas de investigacin
investigacin creacin
Instituto Colombiano Animales ponzoosos, biologa molecular, cisticercosis, cro-
de Medicina Tropical mo-blastomicosis, dengue, enfermedad de Chagas, entomo-
Antonio Roldan Betan- loga mdica, etiologa de la enfermedad diarreica aguda, he-
Medicina Tropical 1989
cur, Universidad CES, patitis, infecciones por Streptoccocus, leishmaniasis, lepra,
Direccin Seccional de leptospirosis y malaria.
Salud de Antioquia
Ciclo celular, dao del DNA y reparacin, diagnostico mole-
cular en humanos, epidemiologa gentica de enfermedades
neurodegenerativas, factores de riesgo en el desarrollo de
Gentica de Poblaciones,
epilepsia, genes de susceptibilidad en cncer gastrointesti-
Mutacarcinognesis y 1996
nal, gentica poblacional y molecular aplicada a malforma-
Epidemiologa Gentica
ciones y a trastornos tipo ADHD, genotoxicologa ambiental y
ocupacional, gentica de poblaciones, gentica toxicolgica
y mutacarcinognesis ambiental, gentica tumoral.
A1 Bsqueda de antimalricos a partir de plantas medicinales
utilizadas por la medicina tradicional colombiana, protemi-
Grupo Malaria Universidad de 1990 ca, relacin hospedero-parsito en marco de aspectos biol-
Antioquia gicos, ecolgicos, sociales, econmicos y culturales y resis-
tencia a los antimalricos en Colombia.
Bioactividad de productos naturales, inmunovirologa animal
Inmunovirologa 1987
e inmunovirologa humana.
Programa de Estudio Biologa viral y molecular, ecoepidemiologa, ensayos biol-
y Control de Enfermeda- 1986 gicos, ensayos clnicos, entomologa mdica, inmunologa,
des Tropicales malacologa mdica y tremtodos, virologas emergentes.
Antimalricos, determinantes sociales de la malaria e infec-
ciones asociadas, inmunidad, nutricin e infeccin, malaria
Salud y Comunidad 2000
gestacional, congnita y placentaria, procedimiento y
diagnstico
Aceites Esenciales
Estructura, conformacin y estereoqumica, qumica medici-
Laboratorio de Qumica 2004 nal, qumica bio-orgnica, qumica de los heterociclos, qumi-
Orgnica y Biomolecular ca de los productos naturales y sntesis orgnica.
Universidad Industrial
de Santander-CENIVAM Actividad antioxidante de productos naturales y sintticos,
Centro de Investigacin en obtencin y caracterizacin de aceites esenciales y aromas,
1995
Biomolculas produccin agroindustrial de metabolitos secundarios vege-
tales, transformacin cataltica de productos naturales.
Estudio y aprovechamien-
Bsqueda de compuestos naturales vegetales utilizables en
to de Productos Universidad Nacional
1985 la industria, microorganismos marinos, productos naturales
Naturales Marinos y de Colombia
marinos y qumica y tecnologa del aroma de frutas.
Frutas de Colombia
Actividad inhibitoria de extractos de origen natural y sint-
Aceites Esenciales
131
ecosistemas forestales.
Estudio Qumico y de
132
Actividad Biolgica de
1981 Productos naturales vegetales.
Rutaceae y Myristicaceae
Colombianas
Grupo de Investigacin en Universidad Pedag-
Control de calidad, gestin, qumica y tecnologa de
Qumica y Tecnologa de gica y Tecnolgica de 2001
alimentos.
Alimentos Colombia
Actividad biolgica de productos naturales, epidemiologa
Infeccin y Cncer 2000 gentica del cncer; papilomavirus y cncer.
Antiparasitarios marinos, hemisntesis de productos mari-
Productos Naturales
1998 nos, productos naturales marinos antimicrobianos, qumica
Marinos
y actividad biolgica de productos naturales marinos.
Alternativas teraputicas y alimentarias, clnica y epidemio-
Programa de Ofidismo
loga de los accidentes por animales venenosos, escorpionis-
Escorpionismo 1988
mo, inmunotoxicologa, ofidismo, plantas medicinales/etno-
Universidad de botnica, toxicologa bsica y aplicada.
Antioquia
Qumica de Plantas Acetogeninas, alcaloides, anti-oxidantes, hemisntesis y sn-
1991
Colombianas tesis de productos naturales.
Biodiversidad y productos naturales, bsqueda de antipara-
sitarios, colorantes naturales, estabilidad de medicamentos
B y reconocimiento de materias primas farmacolgicamente
Qumica Orgnica de activas. Estructura y sntesis, valoracin de productos natura-
1985
Productos Naturales les, uso farmoqumico, fitoalexinas. Resistencia y susceptibi-
lidad en plantas contra patgenos, insecticidas y acaricidas,
qumica computacional.
Bioqumica y salud, enfermedades infecciosas en Caldas, es-
Biosalud Universidad de Caldas 2000 tudios fitoqumicos y farmacolgicos de plantas medicinales,
frmaco-epidemiologa y micotoxinas.
Enfermedad diarreica aguda (EDA), enfermedades de trans-
Grupo de Microbiologa Universidad de
2004 misin sexual (ETS), infecciones intra-hospitalarias y micro-
Clnica y Ambiental Cartagena
biologa ambiental.
Grupo de Investigacin Epidemiologa molecular, monitoreo gentico ocupacional y
en Toxicologa Gentica y Universidad del Cauca 1992 ambiental, mutagnesis ambiental, susceptibilidad gentica,
Citogentica toxicologa gentica (in vivo e in vitro).
Aceites Esenciales
Grupo de Investigacin Fitoqumica, fitofarmacia, biotecnologa, evaluacin de ac-
en Qumica de Productos Universidad del Tolima 1997 tividades biolgicas (antiinflamatoria, insecticida, antifngi-
Naturales ca), estudios in vivo e in vitro.
Farmacocintica y monitoria teraputica de medicamentos,
Farmacologa UNIVALLE Universidad del Valle 2000 modelos de cultivos celulares in vitro y validacin farmacol-
gica de plantas medicinales.
133
Tecnolgica del Choco
Fitoqumica, sntesis y hemisntesis orgnica, aceites esencia-
134
les, actividad biolgica, actividad farmacolgica, biologa on-
Grupo de Investigacin Pontificia Universidad
1976 colgica experimental, metabolitos de hongos, quimiotaxo-
Fitoqumica Javeriana
noma, qumica micro-biolgica y transformacin, y qumica
de biomolculas.
Universidad Catlica de Diversidad y bioexploracin de los recursos florsticos regio-
Estudios Florsticos 2000
Oriente nales e interacciones planta-microorganismos.
Universidad de
Grupo de Farmacoterapia Cartagena Fitoterapia e inmunomodulacin, hemoglobinopatas, inmu-
2002
e Inmunologa Corporacin nodeficiencias primarias, inmunogentica y neurogentica.
Universidad del Sin
Grupo de Productos Natu-
Universidad de
rales de la Universidad de 1995 Fitoqumica, productos naturales marinos y sntesis.
Cartagena
Cartagena
Cncer 1995 Prevencin en cncer.
Grupo de Investigacin en Universidad de Nario Espectrometra de masas y qumica computacional, pigmen-
Productos de Importancia 2006
C tos y aceites esenciales y sntesis orgnica.
Biolgica
Grupo de Investigacin en Biotecnologa, calidad e inocuidad de los alimento y agua po-
Universidad de
Microbiologa y 2004 table, ciencia y tecnologa de los alimentos y microbiologa
Pamplona
Biotecnologa ambiental.
Grupo de Investigacin Universidad de Sucre,
Fitoqumica y actividades biolgicas (antifngica, inmuno-
Fitoqumica de la Universidad del 2000
moduladora, etc.).
Universidad de Sucre Atlntico
Centro de Estudios e
Universidad del Biologa de la conservacin, biotecnologa vegetal y
Investigaciones en Biodi- 2002
Quindo diversidad vegetal.
versidad y Biotecnologa
Grupo de Inmunologa Universidad del
2002 Inmunologa molecular y virologa.
Molecular Quindo
Bsqueda y caracterizacin de productos con actividad an-
ticncer, historia natural de tumores slidos, identificacin
Frmaco-gentica del Universidad Nacional
2003 de marcadores moleculares asociados a la progresin de la
Cncer de Colombia
enfermedad tumoral y a la respuesta a los tratamientos en
cncer.
Aceites Esenciales
Productos Naturales Vege-
Estudio qumico y de actividad biolgica de plantas nativas,
tales Bioactivos y Qumica 2003
sntesis de productos naturales.
Ecolgica
Actividad biolgica de productos naturales, calidad de pro-
Universidad
Grupo Polifenoles 2001 ductos naturales, qumica de polifenoles vegetales y trans-
Tecnolgica de Pereira
formacin de productos naturales.
Grupo de Investigacin en
Universidad de
Qumica de 2006 Modelado molecular y qumica de medicamentos.
Cartagena
Medicamentos
Universidad de
Laboratorio de Investi-
Cartagena Biologa molecular y qumica y actividad biolgica de produc-
gaciones Fitoqumicas y 1996
E.S.E Hospital tos naturales.
Farmacolgicas
Aceites Esenciales
135
Aceites Esenciales
actividad antifngica.
los aceites esenciales. En Latinoam-
metabolismo seo.
biolgico.
turales.
son Brasil, Argentina y Mxico. En
comparacin con ellos, la posicin
de Colombia es muy modesta. En el
mundo, los Estados Unidos, seguidos
de Brasil, la India, Italia, Turqua, Irn
y Francia encabezan la lista de pases
lderes, con mayor nmero de artcu-
los generados en el rea de los acei-
tes esenciales. Estos mismos pases
son tambin grandes productores,
exportadores o importadores de los
2002
2006
2001
2006
1995
2007
2002
Universidad Nacional
Universidad Santiago
Nueva Granada
de Colombia
Universidad
Quindo
de Cali
Infeccin e Inmunidad
Productos Naturales,
Qumica y Salud
Investigaciones
Aplicacin de
Biomolculas
Toxicolgicas
Fitoqumica
Bioactivos
BONE
136
Aceites Esenciales
137
Aceites Esenciales
Caso de Brasil
I. En la regin Nordeste de Brasil, que comprende ms del 30% del territorio del pas y donde
vive una tercera parte de la poblacin, se desarrollaron numerosos trabajos y estudios cientfi-
cos y tcnicos liderados por el Prof. Dr. Afranio Arago Craveiro y sus colaboradores de la Uni-
versidad Federal de Cear (Universidade Federal do Cear, UFC) sobre las plantas brasileas
nativas, exticas y algunas introducidas, se ha evaluado su potencial esenciero, propiedades,
usos en las industrias cosmtica y farmacutica, y la produccin industrial, lo que redunda en
la obtencin y el anlisis (desde 1976) de ms de 4000 aceites esenciales [2].
Durante ms de 30 aos, los investigadores de la UFC, han estudiado las plantas de diferentes fa-
milias botnicas, entre las que figuran las siguientes: Fam. Euphorbiaceae, e.g., canelas silvestres,
Croton sonderianus, C. a. argyrophylloides, C. a. zehntneri, C. essequiboensis, C. mucronifolius, C.
a. rhaminifolius y otras canelas, total ms de 20 especies de este gnero; Fam. Verbenaceae, e.g.,
las plantas de los gneros Lippia (L. sidoides, L. alba, L. alnifolia a. gracillis, L. betulaefolia, L. mi-
crophylla, L. thymoides) y Lantana (L. a. aristata, L. camara); Fam. Lamiaceae (Labiatae), e.g., los
gneros Coleus (Plectranthus) (P. amboinicus, P. barbatus), Hyptis (H. suaveolens), Mentha (Mentha
x villosa, M. piperita var. citrata) y Ocimum (O. basilicum, O. campechianum, O. gratissimum, etc.);
Fam. Asteraceae (Compositae), e.g., gneros Tagetes, Bidens, Verbesina, Centratherum, Ageratum,
Chrysantenum, Wedelia, Egletes, Pectis, Matricaria y otros), Anacardiaceae, las plantas de los gneros
Anacardium, Schinus, Astronium, Spondias y Mangifera; Fam. Myrtaceae, se estudiaron los aceites
esenciales aislados de las plantas de los gneros Eucalyptus, Psydium, Myrciaria, Eugenia, entre otras;
Fam. Annonaceae, las plantas de los gneros Annona y Xylopia; Fam. Burceraceae, se estudiaron
los aceites esenciales de las plantas de los gneros Bursera, Protium, Boswellia; Fam. Poaceae (Gra-
mineae), los gneros Bambusa, Cymbopogon y Vetiveria; Fam. Lauraceae, los rboles con maderas
fragantes de los gneros Aniba, Ocotea, Cinnamomum; Fam. Fabaceae (Leguminosae) y subfamilias
Mimosoideas, Cesalpinoideas y Faboidea, se estudiaron aceites esenciales de las especies vegetales
de los gneros Myroxylon, Myrocarpus, Dalbergia, Copaifera, Dypteryx, Acacia, Spartium, Genista y
138
Aceites Esenciales
Lupinus, entre otros; Fam. Rutaceae, dentro de la cual se estudiaron aceites esenciales aislados de
plantas (frutas) del gnero Citrus (lima, naranja, limn, mandarina, tangerina, etc.) y otros gneros de
esta familia, e.g., Ruta, Pilocarpus, Cusparia, Boronia, Baroama, Clausena, Xanthoxylon; y de las otras
familias de plantas con potencial esenciero, por ejemplo, Fam. Zingiberaceae, las plantas Zingiber
ocinale, Curcuma longa, Alpinia speciosa, y otras plantas pertenecientes a las familias Turneraceae,
Siparunaceae, Passifloraceae y Aristolochiaceae, entre algunas otras familias.
El Programa de Investigacin de las Plantas Aromticas del Nordeste de Brasil, con apoyo estatal y
privado, y liderado por la UFC, tambin comprende el estudio de las diferentes propiedades farma-
colgicas de los aceites esenciales con miras a utilizarlos en productos cosmticos, farmacuticos,
productos de aseo y de uso agrcola, con ello dando un valor agregado a las especies vegetales de
la sin parangn inmensa biodiversidad brasilea. Este Programa incluye, dentro de los aspectos
tecnolgicos, la preparacin de productos finales cosmticos, formulaciones de cremas y lociones,
que incorporan aceites esenciales, as como el desarrollo de los procesos de transformacin de los
compuestos mayoritarios de los aceites a sus derivados con mayor valor agregado. Dentro del Pro-
grama se formaron tambin las incubadoras de empresas orientadas a la elaboracin de ingredientes
naturales para las industrias de alimentos, frmacos, qumica fina y fitocosmticos, entre otros.
A travs de las investigaciones realizadas, se han seleccionado algunas plantas nativas promisorias.
Entre ellas figuran: Lippia sidoides, su aceite posee propiedades antispticas, antifngicas, se usa
para el tratamiento anti-moho del papel, como desinfectante, etc., es rico en timol y carvacrol, y es
uno de los productos de exportacin de la flora nativa brasilea, con destino, principalmente, a los
pases europeos; Croton zehntneri (canela silvestre), por sus propiedades aromticas y como fuente
de estragol, que se puede isomerizar al trans-anetol, por tratamiento simple, por ejemplo, con solu-
cin alcohlica de hidrxido de potasio; Pectis apodocephalla, por su potencial aromatizante y como
importante fuente de citral; Vanillosmopsis arborea, por su uso en cosmticos como antiinflamatorio
debido al contenido alto de bisabolol (70%); Dipteryx odorata (cumar), cuyo aceite es una impor-
tante fuente de cumarina, precursor de muchas sustancias con poder aromatizante utilizadas en la
perfumera y Spilanthes acmeola, por marcadas propiedades larvicida e insecticida, atribuidas al es-
pilantol, amida bio-activa presente en su aceite esencial. En el Nordeste de Brasil, entre los cultivos
industriales para destilar los aceites esenciales, se destacan limonaria, Mentha x piperita, Mentha
arvensis, Mentha villosa y, la planta nativa ya mencionada, Lippia sidoides, descubierta y estudiada
inicialmente por los investigadores de la UFC y cuyo aceite ahora es un importante producto de ex-
portacin.
139
Aceites Esenciales
Se han publicado ms de 300 trabajos (libros, monografas, artculos) sobre las plantas de la regin
amaznica donde predominan, entre las aromticas, las especies de las familias Piperaceae, Aste-
raceae, Myrtaceae, Lamiaceae, Annonaceae, Lauraceae, Euphorbiaceae, Verbenacea, Scrophularia-
ceae, Anacardiaceae, Rutacea y Burseraceae [3]. Desde hace unos 80 aos, en esta regin de Bra-
sil, se han desarrollado la produccin y la exportacin de aceites esenciales de palo de rosa (Aniba
rosaeodora y A. duckei), rico en linalool y su acetato, y de oleorresinas de copaiba (Copaifera sp.) y
de cumaru (Dipteryx odorata). Se han explorado las especies de Aniba fragrans (Fam. Lauraceae),
vetver y piprioca (Cyperus articulatus, Fam Cyperaceae), entre varias otras, junto con la produccin,
a pequea escala, de sus aceites esenciales, para incorporarlos a diferentes productos cosmticos,
perfumes naturales y sachets. Se han creado empresas regionales que utilizan aceites de plantas
aromticas de Amazonia y sus extractos, e.g., Chamma de Amaznia (Belm), Ervativa (Belm) y Mys-
teres dAmazonie (Manaus).
Muchas de las plantas aromticas recolectadas en la regin amaznica, llaman la atencin de inves-
tigadores porque contienen aceites con fragancias atractivas, descomunales, que sorprenden, y son
tiles para la industria de perfumes que siempre compite con base en novedad. Por ejemplo, el acei-
te destilado de hojas y frutos de Siparuna guianensis (Fam. Monimiaceae) se distingue por una nota
animal, diferente, no usual y de inters para la fabricacin de nuevos perfumes. Diferentes empresas
nacionales, por ejemplo, la emblemtica y mundialmente conocida NATURA, e internacionales, e.g.
Takasago, Givaudan, IFF y Firmenich han desarrollado proyectos productivos en la regin amaznica.
Por ms de 20 aos, la empresa Takasago particip en el establecimiento de los cultivos de patchoul
y alcanforero. Sin embargo, la mayora de las empresas regionales son de pequeos productores y
funcionan a mediana y pequea escalas. Entre las especies promisorias de la regin amaznica de
Brasil se han destacado varias que pertenecen a la familia Piperaceae: Piper hispidinervium, intere-
sante sucedneo para sasafrs brasileo, cuyo aceite esencial es abundante en safrol (>90%), que es
un importante precursor de piperonal (ingrediente de perfumes finos) y de butxido de piperonilo
(agente sinrgico de piretroides naturales, utilizados en insecticidas naturales) (Figura 5-3) y Piper
aduncum, rico en dilapiol, componente que presenta actividades fungicida, bactericida, insecticida,
larvicida y moluscida. En general, los aceites esenciales aislados de plantas del gnero Piper son ricos
en fenilpropanoides, e.g., safrol, dilapiol, miristicina, elemicina, y en terpenoides, e.g., cariofileno,
espatulenol, nerolidol, biciclogermacreno y cadinol; las estructuras qumicas y los espectros de masas
de algunas de estas sustancias aparecen en la Figura 5-4; todos estos compuestos poseen actividades
biolgicas y, en la mayora de ellos, es notoriamente alta.
En colaboracin con otras universidades e institutos (INPA, CEPLAC, UFRA, IEPA) de la regin amazni-
ca de Brasil y liderada por los investigadores de la UFPA [3], se ha creado una detallada base de datos
de plantas aromticas y frutos amaznicos (ca. 1000), que contiene, junto con todos los detalles bot-
nicos, geogrficos, aspectos agronmicos y ecolgicos, composiciones de voltiles de frutas y aceites
esenciales de plantas aromticas, las referencias bibliogrficas, cromatogramas y espectros de masas
y las fotografas de cada especie vegetal.
III. Se estima que en Brasil, uno de los pases megadiversos, se encuentran ca. 50 mil especies
vegetales. La regin Centro-Oeste de Brasil es el rea de mayor produccin agrcola y posee
cultivos industriales de soya, algodn, caa, especies maderables, que representan ca. 23% de
toda la biomasa del territorio brasileo [4]. En esta regin del pas se encuentran, segn las
estimaciones, alrededor de 7 mil especies vegetales, de la cuales 2 mil han sido clasificadas
segn su potencial como forrajeras, maderables, fructferas, apcolas, esencieras, entre otras.
140
Aceites Esenciales
Figura 5-3. A. Piper hispidinervium (Fam. Piperaceae), cuyo aceite esencial es rico en safrol,
precursor de piperonal, compuesto que se usa en fragancias y perfumes finos (Foto: EMBRAPA,
Acre, Brasil). B. Estructura qumica y espectro de masas de piperonal (EI, 70 eV). C. Estructura
qumica y espectro de masas (EI, 70 eV) de butxido de piperonilo, obtenido a partir de safrol,
principio activo utilizado como sinergista en el extracto del insecticida natural de piretro (pelitre)
Chrysanthemum cinerariifolium (Fam. Astercea).
141
Aceites Esenciales
Figura 5-4. Estructuras qumicas y espectros de masas (EI, 70 eV) de: a. Safrol; b. Elemicina; c. cis-
Nerolidol y d. Espatulenol, componentes frecuentemente encontrados en los aceites esenciales ex-
trados de plantas del gnero Piper sp. (Fuente: Base de Datos NIST).
142
Aceites Esenciales
Se han estudiado y cultivado, a pequea y mediana escalas, algunas especies vegetales, a saber: man-
zanilla, Chamomilla recutita (Fam. Asteraceae); candeia o cambar, Eremanthus erythropappus y E.
incanus (Fam. Asteraceae), los arbustos, cuyos aceites esenciales destilados de los troncos, son ricos
en -bisabolol y -bisaboleno, principios activos con aplicacin en frmacos y productos cosmticos,
por sus efectos antibacterianos, antimicticos, dermatolgicos y antiespasmdicos. El precio del
aceite de candeia (cambar) es relativamente alto en los mercados nacional e internacional ($27-60
dlares por un kilogramo del aceite). Las plantas de la familia Lamiaceae, estudiadas en esta regin,
comprenden mentas, lavandas, albahacas, melisas (todas introducidas), y varias del gnero Hyptis
(H. crenata, H. suaveolens, H. pectinada); de la familia Piperaceae, se destacan dos gneros, Piper y
Peperomia; las plantas ms estudiadas (16 especies) son del gnero Piper, ricas en fenilpropanoides
(apiol, dilapiol, miristicina, eugenol, safrol y algunos de sus dmeros), sustancias, que ejercen un efec-
to sinrgico con los insecticidas naturales, entre otras propiedades biolgicas aprovechables; de la
familia Verbenaceae, las plantas ms estudiadas pertenecen al gnero Lippia, e.g., L. alba, L. elegans,
L. eupatorium, L. filifolia, L. florida, L. grandulosa, L. rotundifolia, L. salviaefolia, L. origanoides, L.
lupulina, L. sidoides, y muchas otras, pero, entre todas, la ms investigada ha sido la Lippia alba. En
la Universidad de Brasilia, se encuentran colectados los especmenes de Lippia alba, provenientes de
diferentes regiones de Brasil. Se han estudiado tambin algunas plantas de las familias Myrtaceae y
Poaceae. En la regin Centro-Oeste de Brasil existen algunos cultivos experimentales, a pequea es-
cala, pero su extensin se limita por la falta de estudios adicionales y las verificaciones de la viabilidad
econmica de la produccin de los aceites [4].
IV. En la regin Sudeste de Brasil, que comprende los Estados de Minas Gerais, Esprito Santo,
Rio de Janeiro y So Paulo, est concentrado el potencial esenciero del pas, es donde se
encuentra la mayora de empresas fabricantes de los aceites esenciales [5]. Brasil es el primer
exportador en el mundo del aceite esencial de naranja un producto secundario de la industria
citrcola-, lo que genera para su economa divisas importantes. Es un pas con larga tradicin
en la produccin de esencias, que empez en los aos 20 del siglo XX, con la instalacin de la
fbrica para obtener el aceite de palo de rosa (Aniba rosaeodora), proveniente de los espe-
cmenes de la Amazonia brasilea, rico en linalool y su acetato. Durante la Segunda Guerra
Mundial surgen en el Sudeste de Brasil empresas productoras de aceites de menta, naranja,
sasafrs, eucalipto, patchoul. El despliegue de la industria de aceites esenciales en Brasil es
acompaado de la seleccin de clones, mejoramiento gentico de plantas, el estudio y la bs-
queda de las mejores condiciones agro-ecolgicas de su cultivo, mecanizacin y la produccin
de los aceites de alta calidad, i.e., los estudios que se realizan en diversos Institutos y Universi-
dades (e.g., en Campinas, Estado de So Paulo). En los aos 60 y 70, Brasil fue el lder mundial
en la produccin de Mentha arvensis, sasafrs, palo de rosa, eucalipto y naranja, mentol y
aceites desmentolados. Actualmente, conserva su primer lugar en la produccin del aceite de
naranja, y es el cuarto pas en el mundo, productor de aceites esenciales, cuyas exportaciones
ascienden a 1.5 billones de dlares anuales, y tienen como principales destinos a los EE.UU.,
Francia, Pases Bajos y Reino Unido.
Vale la pena mencionar, que las exportaciones de los aceites de naranja, limn, eucalipto y palo de
rosa (en orden de su importancia) se caracterizan por su gran volumen, pero su precio en el mercado
143
Aceites Esenciales
internacional es bajo; en realidad, generan valor agregado pequeo, puesto que la mayora de los
aceites esenciales importados (Brasil es tambin un gran importador de aceites) de varios orgenes y
con distintos grados de procesamiento, tienen valores ms altos que los aceites esenciales que Brasil
exporta. El 92,59% (2005) de todos los aceites esenciales se producen en la regin Sudeste del pas,
91.42% corresponden al Estado de So Paulo y el resto, 1.17% al Estado de Minas Gerais. Se destacan
cultivos de ctricos (naranja, limn, lima, bergamota), eucalipto, candeia, citronela, palmarrosa y algu-
nas plantas condimentarias. El 28.1% de todas las empresas brasileas producen aceites de naranja y
petit grain de naranja. Brasil se destaca tambin por ser el mayor productor de limoneno obtenido
a partir de los aceites ctricos.
Los aceites de eucalipto se destilan en el pas de las especies E. citriodora, E. globulus y E. staigeriana,
su principal productor es el Estado de So Paulo, y sus exportaciones ascendieron a ms de 1,3 mil
toneladas durante el perodo de 2000-2005, mientras que las de naranja llegaron casi a 400 mil tone-
ladas. La destilacin de menta japonesa (Mentha arvensis) en Brasil, que fue en los aos 70 su mayor
productor en el mundo, se ha reducido sustancialmente, es ms, sta inclusive se importa, junto con
los aceites de otras mentas. Las exportaciones de M. arvensis (menta japonesa) y M. piperita (menta
inglesa) en los aos 2000-2005 alcanzaron, respectivamente, ca. 40 y 100 toneladas. Otros pases,
importantes productores de aceites de mentas son la India, China, EE.UU. y, recientemente, Vietnam.
La produccin del aceite esencial destilado del tronco de candeia (cambar), arbusto nativo de Brasil
y una especie con mltiplos usos, llega a 170 toneladas al ao. Otros aceites esenciales, producidos
a menor escala y que se exportan de la regin Sudeste de Brasil, son de palmarrosa (35 ton), citronela
(14 ton), lavanda (ca. 2 ton), vetver (82 kg), jazmn (200 kg), geranio, cedro, coriandro (todos, < 60 kg),
etc. El volumen de produccin corresponde a los aos 2000-2005. Entre los productos de exporta-
cin figuran tambin los derivados (subproductos) terpnicos obtenidos por destilacin fraccionada,
congelamiento fraccionado u otros procesos fsico-qumicos y qumicos y ascienden a unas 210 mil
toneladas durante los aos 20002005 [5].
V. La regin del Sur de Brasil fue poblada principalmente por los colonos de origen europeo
(italianos, alemanes, holandeses, ucranianos) y asitico (japoneses, chinos), que llevaron al
pas sus actividades y tradiciones agrcolas [6]. Junto con la alta fertilidad de los suelos, un
clima templado, la regin del Sur se destaca por extensos cultivos de caf, soya, trigo, arroz y
muchos otros. Inicialmente, se instalaron en la regin los cultivos de hierba mate, pero en la
mitad del siglo XX, inmigrantes japoneses introdujeron al Sur del pas Mentha arvensis y sus
primeros cultivos se desarrollaron en el Norte de Paran. Entre los aos de 1972 y 1975, Brasil
produca alrededor del 70% del aceite de menta del mundo.
Otra especie de importancia en los Estados de Paran y Santa Catarina ha sido el llamado sasafrs
brasileo (Ocotea odorfera), la produccin del aceite esencial, destilado de su madera, tuvo el auge
en los aos 70 y 80. Los altos rendimientos del aceite de sasafrs brasileo (>2%) y, sobre todo, el
contenido de safrol mayor del 90%, permitieron a Brasil ocupar el primer lugar en el mundo en la pro-
duccin de safrol. La explotacin masiva de la madera de Ocotea odorfera, condujo prcticamente a
la extincin de esta especie nativa y a la respectiva prohibicin de su corte a partir de 1991. Actual-
mente, Brasil es importador de esencia, rica en safrol, de China y Vietnam, en donde sta se obtiene
de la especie de Cinnamomum camphora. Piper hispidinervum es otra especie nativa, alternativa,
para obtener safrol, y reemplazar la Ocotea odorfera.
En la regin del Sur de Brasil se cultivan plantas medicinales, que se utilizan en fresco o seco, jun-
to con sus esencias destiladas, en productos fito-farmacuticos; entre las plantas cultivadas figuran
144
Aceites Esenciales
romero, albahaca, ruda, calndula, manzanilla, limonaria, citronela, Lippias (L. alba, L. citriodora, L.
geminata), paico, hinojo, jengibre, mentas, naranja, ajenjo, organo, melisa, mejorana, perejil, salvia,
tomillo, otros. En esta lista prevalecen plantas de origen europeo, que se adaptan bien a los climas
templados de la regin. En la regin del Sur tambin se destilan a escala mediana los aceites esen-
ciales de Mentha arvensis, citronela (Cymbopogon winterianus), limonaria (Cymbopogon citratus),
palmarrosa (Cymbopogon martinii) y de Cymbopogon flexuosus, este ltimo para el aislamiento del
citral del aceite [6].
145
Aceites Esenciales
vestigacin y competir con otros centros en noviembre de 2004, y acogiendo las recomen-
el pas, en el rea estratgica de Biotecno- daciones del CNCyT, la Direccin General de
loga e Innovacin Agroalimentaria y Agroin- Colciencias decidi apoyar, entre otros, la con-
dustrial, una de las ocho reas priorizadas formacin de la Unin Temporal-CENIVAM.
por el CNCyT. La Propuesta del futuro centro La Propuesta Inicial de Investigacin, presen-
-ideado en el formato de la Unin Temporal-, tada y aprobada, que forma parte integral del
que se llam CENIVAM, lase el Centro na- Contrato de la Unin Temporal CENIVAM con
cional de investigaciones para la agroindus- Colciencias, asciende a $5.100 millones de pe-
trializacin de especies vegetales aromticas sos de financiacin contingente, por parte de
y medicinales tropicales, se consider como Colciencias, para 5 aos de trabajo, y con casi
una de las mejores entre las 44 presentadas $4.900 millones de pesos de contrapartida de
en la Convocatoria (39 de ellas se sometieron las universidades constituyentes de la Unin
a la evaluacin internacional y 5 fueron recha- Temporal; con una posible prrroga del Con-
zados por no cumplir con requisitos mnimos trato para tres aos adicionales, en el caso de
no remediables). que la evaluacin internacional del CENIVAM
-al cabo de los cinco aos-, fuese positiva.
El 18 de noviembre de 2004 el CNCyT, des- El 22 de diciembre de 2004, la Directora y Re-
pus de recibir y analizar varias evaluaciones presentante Legal de CENIVAM, doctora Elena
de expertos internacionales, recomend la E. Stashenko, en una ceremonia solemne en
financiacin de la Propuesta del CENIVAM. Colciencias (Bogot), presidida por la doctora
Mediante la Resolucin N 01217 del 29 de Mara del Rosario Guerra de Mesa, la Directora
Figura 5-5. 22 de diciembre de 2004. Colciencias, Bogot. Firma del Contrato N RC 432 entre la Unin Temporal-
CENIVAM y Colciencias. Sentados aparecen, de izquierda a derecha doctores John Mario Rodrguez (CIEBREG),
Elena E. Stashenko (CENIVAM), Mara del Rosario Guerra de Mesa (Directora de Colciencias), Jaime Restrepo (CIE
de Tuberculosis).
146
Aceites Esenciales
Tabla 5-2. Investigadores lderes y grupos y centros de investigacin integrantes del CENIVAM.
Directores e investigadores
Universidad -Ciudad Grupo/Centro Categora
lderes
Centro de Investigacin en Biomolculas, Elena E. Stashenko
A1
CIBIMOL Jairo R. Martnez M.
Laboratorio de Qumica Orgnica y
A1 Vladimir V. Kouznetsov
Biomolecular, LQOBio
Universidad Industrial de Laboratorio de Sntesis Orgnica, LSO C Alirio Palma R.
Santander
Bucaramanga, Santander Centro de Investigacin en Enfermedades Patricia Escobar
B
Tropicales, CINTROP Raquel Ocazionez
Centro de Investigacin en Ciencia y Tecno- J. Aid Perea V.
C
loga de Alimentos, CICTA Claudia Ortiz
Grupo Nacional de Investigacin en Ecofi- Nelson Rodrguez
-
siologa & Metabolismo Vegetal, GIEFIVET Mara I. Chacn C.
Consuelo Montes de Correa
Universidad de Grupo de Catlisis Ambiental A1
Ada Luz Villa
Antioquia
Medelln, Antioquia Gloria Snchez
Grupo de Infeccin y Cncer B Liliana Betancur G.
Ana Cecilia Mesa
Universidad de
Grupo de Qumica Jess T. Olivero V.
Cartagena A
Ambiental y Computacional Beatriz E. Jaramillo
Cartagena, Bolvar
Universidad Tecnolgica
del Choco Grupo de Productos Naturales B Nayive Pino B.
Quibd, Choc
147
Aceites Esenciales
148
Aceites Esenciales
Tabla 5-3. Principales reas de investigacin del CENIVAM y los grupos participantes en cada lnea de trabajo cientfico.
* INS Instituto Nacional de Salud, grupo de apoyo, Dr. Juan Gabriel Bueno.
149
Tabla 5-4. Listado de especies botnicas recolectadas por el CENIVAM (2005 2009).
150
Fam. Acantaceae Fam. Amaranthaceae Fam. Apocynaceace Fam. Araliaceae
Justicia secunda Vahl Alternanthera lanceolada (Benth.) S. Rauvolfia cf. leptophylla Oreopanax sp.
Fam. Anacardiaceae Fam. Aristolochiaceae Fam. Boraginaceae Fam. Burseraceae
Astronium graveolens Aristolochia anguicida Cordia bifurcata Roem. & Schult. Bursera graveolens
Anacardium occidentale L. Aristolochia maxima Jacq. Cordia divaricata Bursera graveolens (Kunth) T. P.
Justicia secunda Vahl Cordia cylindrostachya Bursera simaruba Sarg.
Mangifera indica L. Aristolochia ringens Vahl Bursera tomentosa
Cordia spinescens L.
Schinus molle L. Protium sp.
Fam. Annonaceae Fam. Asclepiadaceae Fam. Chloranthaceae Fam. Clusiaceae
Guatteria metensis Hedyosmum racemosum Symphonia globulifera L.F.
Marsdenia macrophylla
Cananga odorata Hedyosmum scaberrimum Standl. Vismia macrophylla Kunth
Fam. Asteraceae
Achyrocline alata (Kunth) D. C. Baccharis trinervis Persoon Condylidium iresinoides (H.B.K.) Smallanthus riparius (Kunth) H. Rob.
Achyrocline a. bogotensis (H.B.K.) Bidens squarrosa Conocliniopsis prasiifolia (D.C.) Sphagneticola trilobata (L.) Puruski
Achyrocline satureioides (Lam.) DC. Bidens reptans (L.) G. Don Conyza bonariensis Stevia a. lucida Lag.
Achyrocline spp. Cabreriella oppositicordia Crhomolaena odorata Stevia ovata Willd.
Acmella ciliata Calea a. berteriana DC. Critoniella acuminata (Kunth) R.M. Stevia rhombifolia
Acmella oppositifolia (Lam.) R.K. J. Calea sessiliflora Less. Cyrtocymura scorpioides (Lam.) H. R. Tanacetum parthenium
Ageratina asclepiadea Calea glomerata Dysodia porophylla subsp. cancellata Tagetes caracasana
Ageratina pichinchensis Baccharis a. buddleioides Kunth Erechtites hieraciifolius (L.) R. Ex D.C. Tagetes filifolia Lag.
Ageratum conyzoides L. Baccharis a. jelskii Hieron. Eupatorium iresinoides Kunth Tagetes heterocarpha
Ambrosia arborescens Miller Calea peruviana (K.) Benth. ex S.F.B. Heterospermum hachaetum Blake Porophyllum ruderale
Ambrosia cumanenses Kunth Calea prunifolia Kunth Hyptis sidifolia (L'Hr.) Briq. Tagetes heterocarpha Rydb.
Ambrosia peruviana Willd. Calea trianae Hieron. Ichthyothere terminalis (S.) S.F. B. Tagetes lucida
Artemisia vulgaris L. Centratherum punctautm Cass. Lourtegia stoechadifolia Tagetes verticillata Lag. & Rod.
Austroeupatorium inulaefolium Chromolaena sp. Melanpodium paniculatum Gardn. Tagetes zipaquirensis
Baccharis trinervis L. var. trinervis Chromolaena leivensis Mikania micrantha Kunth. Tithonia diversifolia A. Gray
Baccharis latifolia Chromolaena odorata (L.) Montanoa ovalifolia Deless. ex DC. Verbesina centroboyacana
Baccharis macrantha Kunth subsp.
Clibadium eggersii Hieron Montanoa ovalifolia Deless ex DC. Wedelia calycina Rich.
cundinamarcensis
Aceites Esenciales
Baccharis trinervis (Lam.) Pers. var. Condylidium cuatrecasasii R.M.King
Ocimum campechianum Mill Wedelia stuebelii
rhexioides (Kunth) & H. Rob.
Fam. Bixaceae Fam. Bombacaceae Fam. Cecropiaceae Fam. Chenopodiaceea
Bixa orellana L. Matisia cordata Bompl. Pouroma sp. Chenopodium ambrosioides L.
Fam. Caesalpiniaceae Fam. Fabaceae (Leguminosae) Fam. Monimiaceae
Bauhinia aculeata L. Dalea coerulea (L.f.) Schinz & Thell. Caesalpinia pulcherrima (L.) Sw. Siparuna conica S.S.Renner & H.
Brownea grandiceps Jacq. Machaerium microphyllum Gliricidia sepium (Jacq.) K.ex W Siparuna gesnerioides (Kunth) A. DC.
Mimosa pudica L.
Peltogyne purpurea Pittier Otholobium mexicanum Siparuna guianensis Aubl.
Senna alata (l.) Roxb.
Fam. Chloranthaceae Fam. Combretaceae Fam. Commelinaceae Fam. Cochlospermaceae
Hedyosmum scaberrimum Standl. Terminalia catappa L. Tripogandra serrulata (Vahl) Handlos Cochlospermum vitifolium
Aceites Esenciales
151
Salvia leucantha Cav. Hyptis sinuata Pohl ex Benth. Minthostachys mollis (Kunth) Griseb. Salvia bogotensis Benth
Eriope crassipes Benth Hyptis obtusiflora C. Presl ex Benth. Minthostachys tormentosa Salvia occidentalis
152
Hyptis atrorubens Poit. Hyptis suaveolens (L.) Poit. Ocimum americanum Salvia palifolia
Leonorus japonicus Houtt. Ocimum campechianum Mill Salvia rubescens ssp. rubescens
Hyptis brachiata Briq.
Leonotis nepetifolia (L.) R. Br. Ocimum gratissimum L. Salvia rubriflora
Hyptis brevipes Poit. Lepechinia betonicifolia Ocimum tenuiflorum L Salvia sagittata Ruiz & Pav.
Hyptis capitata Jacq. S.L. Lepechinia bullata (Kunth) Epling Plectranthus amboinicus Satureja a. andrei Epling
Hyptis lantanifolia Poit. Lepechinia conferta Pogostemom cablin Satureja brownei
Salvia bogotensis Benth.
Hyptis mutabilis (Rich.) Briq. Marsypianthes chamaedrys (Vahl) K. Lepechinia salviifolia
Salvia leucantha Cav.
Fam. Melastomataceae
Bellucia pentamera Naudin Leandra chaetodon (D.C.) Cogn.
Aciotis purpurascens (Aubl.) Triana Miconia sp
Clidemia hirta Miconia albicans
Bellucia grossularioides Clidemia rubra (Aubl.) Mart. Miconia cf. cionotricha L. Uribe Tibouchina urvilleana (DC.) Cogn.
Fam. Moraceae
Syzygium malaccense (L.) Merr. &
Artocarpusa a Hilis (Parkinson) F. Craniolaria annua L. Ficus cf. hartwegii (Miq.) Miq.
L.M. Perry
Compsoneura atopa A. C. Sm. Dorstenia contrajerva Iryanthera cf. ulei Warb.
Fam. Myrtaceae Fam. Poaceae (Gramineae)
Pimenta racemosa Cymbopogon citratus Cymbopogon martinii
Vetiveria zizanioides Stapt
Corymbia calophylla Cymbopogon nardus Cymbopogon flexuosus
Fam. Olacaceae Fam. Polypodiaceae Fam. Polygalaceae
Ximenia americana Phlebodium decumanum Polygala smithii.
Fam. Orchidaceae Fam. Passifloraceae Fam. Turneraceae Fam. Zingiberaceae
Vanilla planifolia Andrews Passiflora foetida L. Turnera a. diussa Willd. ex Schult. Curcuma longa L.
Vanilla cf. pompona Shiede Passiflora quadrangularis L. Turnera ulmifolia Hedychium coronarium
Fam. Piperaceae
Piper aduncum L. Piper gorgonillense Trel. & Yunck. Piper reticulatum L Piper cinereum C. D.C.
Piper auritum Kunth Piper gutierrezii Yunck. Piper tricuspe (Miq.) C. DC. Piper coruscans Kunth
Piper bogotense C. DC. Piper hispidum Sw Piper tuberculatum Jacq. Piper el-bancoanum T. Y.
Piper bredemeyeri Jacq. Piper marginatum Jacq. Manekia sydowii (Trel.) T. A. C. B.
Piper lanceifolium Kunth
Piper carpunya Piper marginatum var. anisatum Peperomia pellucida (L.) Kunth
Aceites Esenciales
Piper brachypodon var. hirsuticaute Piper multiplinervium C. DC. Piper aduncum L. Piper ottoniafolium C. D.C.
Piper cf. divaricatum G.Mey. Piper munchanum C.DC Piper brachypodon (Benth.) C. DC. Piper peltatum L.
Piper dilatatum Rich. Piper ottoniifolium C. DC. Piper cf. longispicum C. DC.
Piper septuplinervium (Miq.) C. D.C.
Piper eriopodon (Miq.) C.DC Piper peltatum Piper cf. obliquum Ruiz & Pav.
Fam. Rubiaceae
Chiococca alba Morinda royoc L. Palicourea lyristipula Sabicea colombiana Wernham
Coccocypselum hirsutum Bartl. Palicourea angustifolia Posoqueria latifolia Spermacoce assurgens Rutz & Pav
Hamelia patens Psychotria cooperi Standl.
Palicourea guianensis Aubl. Warszewiczia coccinea
Isertia laevis (Triana) Boom Psychotria poeppigiana
Fam. Siparunaceae Fam. Smilacaceae Fam. Strelitziaceae Fam. Tiliaceae
Siparuna sessiflora Smilax spinosa Phenacospermum guyanense Luehea seemannii Triana & Planch.
Aceites Esenciales
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Aceites Esenciales
Etnobotnica y taxonoma
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Aceites Esenciales
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Aceites Esenciales
Figura 5-6. Banco de germoplasma coleccin de especies vegetales ex vivo, que forma parte del Complejo Agroin-
dustrial Piloto del CENIVAM (UIS, Bucaramanga). Algunas imgenes con plantas ornamentales, decorativas, medi-
cinales y aromticas nativas e introducidas. (Fotos: Elena E. Stashenko).
157
Aceites Esenciales
Obtencin y caracterizacin
de aceites esenciales
158
Aceites Esenciales
159
Aceites Esenciales
160
Aceites Esenciales
da en varios grupos del CENIVAM, para poder Los productos de biotransformacin obteni-
comparar los resultados de anlisis composi- dos poseen importantes aplicaciones en las
cionales de los aceites esenciales obtenidos industrias de alimentos, cosmtica y farma-
de plantas de la misma especie vegetal, pero cutica. En general, las biotransformaciones
cultivadas en diferentes regiones del pas y conducen a productos nuevos, tambin na-
analizadas por diferentes grupos de investiga- turales, puesto que se parte de un producto
cin, integrantes del CENIVAM. natural y su transformacin tambin es guia-
da por un catalizador natural, e.g., enzima
de una bacteria o de un hongo, y permiten
Transformacin de aumentar el valor de un aceite esencial de
aceites esenciales bajo costo, por ejemplo, el de la naranja, por
medio de la conversin de sus componentes
mayoritarios (limoneno) a nuevas mezclas de
El rea III del Proyecto de CENIVAM es de molculas, menos asequibles o las que se en-
un gran inters en la investigacin de aceites cuentran presentes en bajas concentraciones
esenciales y comprende sus transformaciones en los aceites.
por mtodos qumicos (semi-sntesis y snte-
sis), procesos catalticos o enzimticos, a nue- Por ejemplo, la bio-oxidacin del limoneno,
vas mezclas o a nuevos productos funcionales. componente mayoritario de muchos aceites
Estas transformaciones permiten obtener ctricos, permite obtener -terpineol, p-men-
molculas nuevas, con un valor agregado ms tano-1,8-diol y alcohol perlico, como prin-
alto y con propiedades y caractersticas nue- cipales productos con valor agregado alto.
vas y actividades biolgicas potencializadas, -Pineno, compuesto abundante en muchos
que pueden aprovecharse en perfumera, aceites esenciales destilados, por ejemplo, de
cosmticos, productos de aseo, como conser- especies de Pinus spp., fue sometido a dife-
vantes o en la industria farmacutica. rentes transformaciones en presencia de va-
rios microorganismos (hongos y bacterias),
En el grupo de investigacin CICTA de la Uni- lo que permiti obtener borneol, fenchol,
versidad Industrial de Santander (Dra. Aid -terpineol y otros monoterpenoles, como
Perea V. y sus colaboradores) se han desa- compuestos mayoritarios o en mezclas, de
rrollado dos lneas de investigacin: (1) Bio- gran inters para la industria de fragancias.
oxidacin de monoterpenos empleando mi- Citronelol, otro compuesto abundante en va-
croorganismos y (2) Obtencin de steres de rios aceites esenciales, por ejemplo, en los
monoterpenoles usando lipasas. Para la bio- de Cymbopogon sp. y Eucapyptus sp., se us
oxidacin de limoneno, -pineno y aceites como substrato para la obtencin de steres
esenciales de naranja y mandarina se usaron de monoterpenoles en presencia de lipasas.
los microorganismos Aspergillus niger, Penici- Varios steres de citronelilo, obtenidos du-
llium spp. y bacterias como Rodhococcus opa- rante estas transformaciones poseen diversas
cus. Para la obtencin de steres de mono- aplicaciones como aromatizantes en indus-
terpenoles, el citronelol se us como sustrato. trias de alimentos, productos de aseo y perfu-
161
Aceites Esenciales
mera. En total, durante los aos 2006-2009, y la selectividad de catalizadores a los produc-
usando los tres sustratos, limoneno, -pineno tos deseados, los procesos y los mecanismos
y citronelol, se realizaron 1482 ensayos de sus de la epoxidacin de monoterpenos y la oxi-
transformaciones enzimticas, incluyendo los dacin allica de monoterpenos, con nfasis
estudios cinticos de estos procesos. La l- en la enantio-selectividad de las reacciones
nea de transformacin de aceites esenciales catalizadas. Productos de valor como la car-
o sus compuestos mayoritarios en presencia vona, la verbenona, el nopol, entre otros, se
de microorganismos o enzimas constituye un han obtenido a partir de limoneno y pinenos,
campo de investigacin con mucho futuro en monoterpenos econmicos y de fcil acceso
qumica de aromas, puesto que, sin perder de diversos orgenes naturales, por ejemplo,
su carcter natural, los productos finales se a partir de desechos de la industria de jugos
obtienen con gran selectividad a travs de la ctricos. En total, durante los aos 2005-2009
transformacin guiada de acuerdo con el se han sintetizado y caracterizado 232 catali-
proceso bio-cataltico usado, tal como se pue- zadores heterogneos y se han realizado 2190
de encontrar en algunos trabajos recientes, pruebas catalticas. Los resultados obtenidos
realizados por CICTA (UIS) [26-30]. se publicaron en diversas revistas nacionales
e internacionales indexadas, para mencionar
Dentro de la lnea de transformacin de los solo algunos trabajos recientes [31-48].
componentes de aceites esenciales figura la
desarrollada por el grupo de Catlisis Ambien- En el Laboratorio de Qumica Orgnica y Bio-
tal de la Universidad de Antioqua (doctoras molecular (LQOBio, Universidad Industrial de
Consuelo Montes de Correa y Ada Luz Villa y Santander), dirigido por el Prof. Dr. Vladimir
sus colaboradores). El grupo particip den- Kouznetsov, junto con sus colaboradores,
tro del Proyecto CENIVAM con las siguientes durante los aos 2005-2009, se sintetizaron
actividades, entre otras: 1). Preparacin de 605 nuevas molculas de importancia biol-
nuevos catalizadores heterogneos; 2). Eva- gica a partir de los compuestos fenlicos (ti-
luacin de la actividad cataltica de los mate- mol, carvacrol, eugenol, anetol, sus teres y
riales sintetizados y 3). Estudio cintico de los derivados), tpicos constituyentes de muchos
sistemas catalticos ms promisorios para su aceites esenciales (organo, ans, coriandro,
escalamiento. Los nuevos materiales se han tomillo, etc.), as como nuevos compuestos
caracterizado con varias tcnicas, e.g., difrac- N- y O-heterocclicos, que han enriquecido las
cin de rayos X, espectroscopias IR, UV-Vis, quimiotecas (libreras) de sustancias con po-
mtodos SEM (microscopa electrnica de tencial actividad biolgica. Se desarrollaron
barrido) y reduccin y desorcin trmica pro- nuevas rutas sintticas y se obtuvieron las es-
gramada, TPR/TPD, entre otros. Como prin- tructuras funcionalizadas, novedosas, de gran
cipales sustratos, para su conversin a nuevos inters para la qumica medicinal; las diferen-
productos, se utilizaron limoneno, -pineno y tes actividades biolgicas de estas molculas
-pineno, compuestos comunes, abundantes (anti-Leishmania, antimalricas, antifngica,
en muchos aceites esenciales (ctricos, pino). antitumoral, antiparasitaria, citotxica, geno-
Se estudiaron la conversin de estos sustratos txica, antimicobacteriana, entre otras) han
162
Aceites Esenciales
163
Aceites Esenciales
164
Aceites Esenciales
HeLa, Jurkat, HepG2 y Vero) de los aceites El CENIVAM hizo un nfasis particular de
esenciales, extractos y compuestos sintti- sus estudios en las plantas de la familia
cos. En total, para la actividad antifngica Verbencea, gnero Lippia, sus aceites
se ensayaron 62 aceites esenciales, 13 com- esenciales y extractos. En la Figura 5-8
puestos sintticos y 10 extractos orgnicos de aparecen algunos datos relacionados con
plantas; de stos, respectivamente, 35, 20 y el anlisis cienciomtrico sobre las plantas
14% resultaron activos contra una de las 4 ce- de la familia Verbencea y sus principales
pas de hongos ensayados. Los ensayos de la gneros. Entre los aceites esenciales
actividad antitumoral en clulas demostraron ensayados en CENIVAM, en diferentes
que 14 y 4% de los aceites esenciales (100) y pruebas de la actividad biolgica (antifngica,
compuestos sintticos (34) son activos. En el antibacteriana y otras) figuran los aceites
Instituto Nacional de Salud (Bogot) en el gru- aislados de plantas del gnero Lippia y, en
po de micobacterias (Dr. Juan Gabriel Bueno y particular, Lippia origanoides, cuyo aceite
colaboradores), se evalu la actividad antimi- fue activo como agente antimicrobiano en
cobacteriana in vitro de 34 aceites esenciales diferentes ensayos.
y 17 monoterpenos provenientes de plantas
aromticas recolectadas en el pas por CENI-
VAM, as como de 40 compuestos derivados El extenso estudio in vitro realizado a nivel de
de quinolina obtenidos en el grupo LQOBio- sceening de diferentes actividades biolgicas
UIS (Dr. Vladimir Kouznetsov y colaboradores) de miles de muestras de aceites esenciales,
del CENIVAM. 33 Aceites esenciales presen- extractos y compuestos sintticos constituye
taron actividad contra Mycobacterium tuber- una base slida y de mucho valor para la pro-
culosis H37Rv y 28 fueron activos contra M. fundizacin en esta investigacin, sobre todo,
chelonae. Los aceites esenciales ms activos de aquellas muestras que resultaron activas,
se aislaron de las plantas de Swinglea gluti- y en estudio de su mecanismo de accin, para
nosa (Fam. Rutcea) y Achyrocline alata (Fam. que se pueda continuar con la bsqueda de
Astercea) (actividad bacteriosttica), Salvia nuevas plantas y molculas sintticas de una
aratocensis (Fam. Labiadas) y Turnera diu- manera guiada, cimentada sobre los resulta-
sa (Fam. Turnercea) (actividad bactericida), dos obtenidos en el CENIVAM. En la Tabla
y los compuestos fenlicos, timol y carvacrol, 5-5 se resumen los datos estadsticos sobre
fueron los ms activos entre otros compues- diferentes pruebas de actividad biolgica rea-
tos puros (terpenos) ensayados. De los 40 lizadas por varios grupos del CENIVAM. Los
compuestos quinolnicos probados, 8 resulta- resultados de estas pesquisas se han publica-
ron con una actividad moderada y 5 activos do en revistas indexadas e internacionales,
contra 10 microorganismos ensayados, uno fueron expuestos en numerosos congresos
de estos derivados se encuentra actualmente cientficos en Colombia y en el exterior; algu-
en estudios de fase clnica II como promisorio nos resultados de la investigacin se resumen
agente antituberculoso. en los trabajos recientemente publicados [68-
105].
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Aceites Esenciales
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Aceites Esenciales
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Aceites Esenciales
Figura 5-8. A. Dinmica de publicaciones cientficas durante los aos 1981-2008 sobre las plantas y extractos de
los principales gneros de la familia Verbenaceae. B. Dinmica de publicaciones cientficas durante los aos 1981-
2008 sobre las plantas y extractos del gnero Lippia de la familia Verbenaceae. C. Dinmica de publicaciones
cientficas durante los aos 1981-2008 sobre las actividades biolgicas de plantas y extractos de la familia Verbe-
naceae. D. Aceites esenciales de plantas recolectadas por CENIVAM durante los aos 2005-2009, con la actividad
antifngica ms alta. E. Aceites esenciales de plantas recolectadas por CENIVAM durante los aos 2005-2009, con
la actividad antibacteriana ms alta. F. Aceites esenciales de plantas recolectadas por CENIVAM durante los aos
2005-2009, que mostraron una o varias actividades biolgicas altas.
168
Aceites Esenciales
En el CENIVAM -como uno de sus productos hbitat, sitios de recoleccin, etc.), aceites
importantes-, fue elaborado un software es- esenciales o extractos obtenidos (composi-
pecializado que permite a travs de su base ciones, mtodos usados, etc.) y sus distintas
de datos acceder a la informacin sobre las actividades biolgicas.
plantas recolectadas (identificacin botnica,
Tabla 5-5. Datos estadsticos sobre los ensayos de actividad biolgica de diferentes aceites, extractos y compuestos,
realizados por los grupos de investigacin del CENIVAM durante los aos 2005-2009.
Resultados
Nmero de ensayos de actividad biolgica
Grupo Universidad Total positivos
Aceites
esenciales
Extractos Compuestos Fracciones No %
CINTROP UIS 761 123 1175 - 2059 1260 61
CIBIMOL UIS 77 4 23 - 104 23 22
Infeccin y Cncer U. de Antioquia 292 69 88 - 449 111 25
Qca Ambiental y
U. de Cartagena 275 29 40 - 344 128 37
Computacional
Polifenoles UTP 179 177 16 193 565 160 28
Productos Naturales UTCh 59 52 - - 111 32 29
Total 1643 454 1342 193 3632 1714 47
169
Aceites Esenciales
Figura 5-9. Productos terminados funcionalizados: (1) Ambientador repelente de insectos, (2) Gel antisptico
para manos y (3) Aceite para masaje, elaborados con base en los aceites esenciales de plantas aromticas culti-
vadas orgnicamente, cuyos propiedades biolgicas (antimicrobianas y sensoriales) se estudiaron y comprobaron
cientficamente en el CENIVAM. (Foto: Elena E. Stashenko).
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Aceites Esenciales
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Aceites Esenciales
Figura 5-11. A. Preparacin de terreno en el municipio de Sucre (vereda El Retiro) para la siembra de plantas
aromticas. B. La Asociacin Municipal de usuarios Campesinos el Retiro Veredas Aledaas Sucre Santander,
participante en el Proyecto. C. Cultivo de salvia (Salvia ocinalis) en plena floracin (vereda El Retiro, Municipio
de Sucre, Santander). D. Cultivo de romero (Romero ocinalis) (vereda El Retiro, Municipio de Sucre, Santander).
(Fotos: Carlos vila). E. Propagacin del material vegetal en los viveros de Socorro. F. Instalacin del destilador
para la hidrodestilacin de aceites esenciales en Socorro. (Fotos: Camilo Durn).
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