A el orisha de los

tambores.
A es el oricha que vive dentro de los tambores bat. Su
presencia es fundamental dentro del desarrollo de la religin yoruba
debido a que es el que informa a Olofi que una cabeza fue consagrada
en la religin, adems de ser el que avisa a los orichas cuando hay un
festejo en honor a ellos aqu en la Tierra.

Relacionada con la madera y los rboles, por esto su afinidad con

Ozain, el oricha de la vegetacin. De all se origina dichos Ya sabemos
que el panten yoruba, como comnmente se le llama al grupo de
orichas adorados en la religin lucum, est conformado por
aproximadamente 201 deidades, cada una de ellas relacionada con
algn elemento de la Naturaleza. Debido a la trata de esclavos que
ocurri principalmente en el Caribe en el siglo, algunas de stas
deidades o santos vinieron a Amrica y entre ellos A, el oricha de
los tambores. A pesar de que no se le da la importancia debida, A es
fundamental en el proceso religioso yoruba, ya que l informa a Olofi,
gracias a los sonidos que emana el tambor, que el Olocha o santero
fue consagrado en la Tierra como sacerdote de la religin.

Visto desde otra perspectiva se puede decir que en la ceremonia

del Kari Ocha Ochn informa a Olofi que un mortal va a ser
consagrado y luego A confirma ante el Creador que la consagracin
fue efectuada. Por esto es importante que el santero sea presentado al
tambor luego de que se le hace el santo. Definitivamente en sta
religin la msica tiene un papel preponderante, no slo en el cuarto
de consagraciones y en los ceremoniales sino tambin a la hora de
rendir tributo a los orichas en los festejos y es all donde A cumple
su papel fundamental.

A es un santo sumamente delicado y vive dentro de los tambores

bat. En Africa sta deidad est como: No hay tambor sin Ozain o
No hhay Ocha sin Ozain, debido a que Ozain es la deidad que
transmite la esencia de la Naturaleza a todos los atributos de la
religin yoruba.

A tiene la virtud de comunicarse con todos los orichas y los llama

a travs de una serie de sonidos que se producen cuando los
omoalaas o sacerdotes de A tocan los bat en forma conjunta
produciendo as una serie de sonidos que estimula al oricha y hace
que se manifieste en la Tierra tanto en los festejos como en las

honras fnebres de los Olochas. Como dijimos antes, ste oricha vive
dentro de un tro de tambores llamados Bat, los cuales son hechos
de madera de cedro y cuero de chivo. Ellos llevan por nombre: Iy o
tambor madre, que es el tambor ms grande y se ubica en el medio
entre los otros dos; el Ittele, que es el tambor mediano y el Oknkolo
que es el ms pequeo de los tres.

Los Omoalaas
Los omoalaas son los sacerdotes consagrados a A, llamados
comnmente en Amrica, tamboreros. Ellos son los que tienen la
potestad de manipular y tocar los bat sagrados donde vive A.
Ningn otra persona puede hacerlo si no est consagrada en la
cofrada de los Omoalaas, consagracin que requiere de ciertos
requisitos. Lo primero es que la persona debe ser aceptada por A,
esto se sabe a travs de un ceremonial en donde se le pregunta al
oricha si el individuo naci para ser omoalaa o si posee suficientes
mritos morales para serlo.

Por otro lado esta persona debe ser hombre, en todo el sentido de
la palabra, o sea que no puede ser homosexual. Lo otro es que debe
dominar el instrumento del tambor, aunque no es una condicin
obligatoria, aunque para algunos omoalaas si debe ser. Adems, el
individuo no puede ser montador, o sea que no debe ser de aquellas
personas que tienen la condicin de ser posesionados por espritus o
santos. Despus de agrupar estos requisitos la persona pasa por una
serie de ceremonias empezando por la de lavarse las manos, la cual
le permite cargar, custodiar y tocar el tambor. Esta ceremonia debe ser
ganada y depender del grado de responsabilidad y seriedad que
tenga la persona en el mbito religioso. Luego de esto el Yambok o
aprendiz puede ser juramentado en A. La diferencia entre tener las
manos lavadas y ser juramentado es muy poca y se basa en ciertos
detalles que se ejecutan dentro del cuarto de consagraciones, pero
cualquiera de los dos ceremoniales permite que la persona pueda
tocar el tambor. Luego de esto el omoalaa va adquiriendo jerarquas
las cuales dependern de su antigedad como tamborero y del
conocimiento en el campo de A, lo cual se fundamenta, entre otras
cosas, en el estudio de los mltiples toques que se le hacen al tambor
bat a la hora de usarlos en honor a los orichas.

Las jerarquas tambin dependen de si la persona tiene santo hecho o

es babalawo. Esto le puede dar mayor jerarqua al tamborero aunque
es relativo, porque si la persona est consagrada en la regla de Ocha
pero es aprendiz en la tierra de A tiene que respetar a los
omoalaas ms antiguos as stos no tengan santo hecho. Esta es
una condicin establecida por A aunque siendo una hermandad muy
estrecha estos personajes tratan de mantener la igualdad entre sus
filas.
 Los omoalaas son personajes que gozan de una alta jerarqua en
la sociedad africana, son tratados como altos dignatarios debido a la
importancia que tiene el tambor en esta cultura ancestral. En nuestro
continente han mantenido intacto las canciones y rezos que los
primeros omoalaas dedicaban a los

orichas en la poca esclavista. Existe una ancdota que ilustra lo

antes expuesto. Una vez un grupo de tamboreros cubanos llegaron a
la ciudad de Oy, en Nigeria, con motivo de un intercambio cultural. En
dicha ciudad, segn cuenta la tradicin yoruba, gobern Chang como
su cuarto Rey.

En un momento en que se encontraban sin hacer nada los

omoalaas cubanos comenzaron a tocar el bat y a cantar canciones
de Chang sin saber que se encontraban frente al castillo del Alafin
(Rey) de la ciudad. Luego de tocar y cantar varias canciones las
ventanas del palacio comenzaron a abrirse e inmediatamente un
emisario se les acerc y les comunic que el Alafin quera recibirlos.
Cuando llegaron al saln de protocolos el Alafin les pidi por medio de
un intermediario (el Alafin usa intermediario porque jams dirige la
palabra a un extrao debido a su jerarqua que lo hace casi una
deidad viviente) que lo honraran permitiendo que aceptaran sus
atenciones mientras estuvieran en la ciudad, pues ellos lo haban
honrado exaltando a su antepasado Chang con su propia msica.

A en Amrica
Todo en la religin yoruba viene marcado por el linaje. Los
oriateses, los Olochas, los babalawos, en fin todo, viene de un rbol
genealgico que se expande con el tiempo y que tuvo su origen en los
mismos orichas. En el caso de los omoalaas se cumple tambin esto
y si profundizamos ms nos daremos cuenta que stos sacerdotes
forman una lite debido a que cualquier persona no puede ser
omoalaa y ellos son muy celosos a la hora de que alguien entre a sus
grupos, el nuevo integrante debe ser realmente un elegido de A. Por
eso es que la familia de los omoalaas es pequea en relacin con la
de Ocha o con la de If. La ocha se le puede hacer a cualquier
persona que la necesite pero no se puede jurar en A a quien no lo
tenga en su destino. Con la llegada de los esclavos a Amrica, en
especial a Cuba, llega tambin A gracias al conocimiento de dos
yorubas que provenan de ese linaje de omoalaas autnticos, nos
referimos a Aab y Atand. Estos dos yorubas posean el secreto de
A y al darse cuenta de que lo que lo que sonaba en los barracones
no era A, decidieron fundamentar los primeros tambores
consagrados a ese oricha. Con el tambor de Aab y Atand se
transmite el linaje yoruba de Africa a Cuba y de dicho tambor
provienen tambores de omoalaas reconocidos actualmente en Cuba
como el de Aldof, el de Julio Fantomas, el de Papo Angarica, el de
Angel Bolaos, el de Chach, el de Jess Prez, etc.

Los verdaderos tambores

A
En la religin yoruba se debe actuar con responsabilidad, y en el
caso de A dicha responsabilidad no puede recaer slo sobre los
omoalaas, tambin los santeros y babalawos deben ser celosos de
mantener las reglas tal y como lo ensea la tradicin yoruba.

Sabemos que dentro de la religin todo fundamento debe nacer de

otro y as se va expandiendo la esencia del secreto original. En el
campo de A tambin es as por lo que los tambores que no
pertenezcan al linaje del primer tambor de Aab y Atand no poseen
el secreto de A sembrado en sta tierra por los primeros omoalaas
que forzosamente estuvieron en el Caribe.

La responsabilidad a la que nos referimos consiste en que todo

santero debe averiguar el origen de cualquier tambor que suene
pretendiendo tener A en su interior.

Esto se debe hacer debido a que hay muchos juegos de bat que
no tienen la consagracin debida, o sea que no fueron paridos por otro
tambor. Estos plagios han sucedido siempre y como ejemplo podemos
citar la investigacin hecha por el excelso etnlogo Fernando Ortiz en
la dcada del 40 cuando hizo una investigacin en Cuba y determin
que haba 25 juegos de tambores bat entre los cuales 8 eran de
procedencia dudosa. Esta situacin se ha visto tambin actualmente
por lo que hay que poner la cabeza de los recin consagrados en los
tambores de omoalaas reconocidos como Papo Angarica, Aldof,
Jess Perez, Chach, Onelio Scul, Regino Jimenez, Miguel Urbina,
Angel Bolaos, Farides Mijares, entre otros que vienen de los
tambores de Nicolas Angarica, Pablo Roche, Trinidad Torregosa, Raul
Diaz, Giraldo Rodrguez y muchos otros que son genuinos omoalaas
provenientes del primer A sembrado en Amrica, el de Aab y
Atand