Thea Harrison

Maldad Natural
Razas Arcanas 4.5

THEA HARRISON

MALDAD
NATURAL
Razas Arcanas 4.5
 Thea Harrison

Maldad Natural
Razas Arcanas 4.5

ARGUMENTO

Un intento de asesinato. Pasin. Traicin. En un

mundo donde impera la ley del ms fuerte
Claudia Hunter est viajando a travs del desierto
de Nevada cuando ve el cuerpo de un perro a un
lado de la carretera. Estacionndose para
investigar, rpidamente nota que el enorme animal
an se aferra a la vida. Mientras se esfuerza por
salvarlo con la ayuda del veterinario local, Claudia se
da cuenta de que hay algo en la criatura que parece
diferente. nico. Wyr. Algo que hace que este caso
de crueldad animal se vuelva un intento de
asesinato.
Demasiado herido para cambiar de forma, Luis
Alvaraz es reacio a contarle a Claudia lo que sabe
de su ataque, temiendo que eso solo la convierta en
un objetivo. Pero el sheriff es corrupto, y sus
atacantes saben que Luis est vivo y vulnerable.
Para empeorar las cosas, una tormenta de arena se
extiende por el pueblo, y si van a sobrevivir esa
noche, Luis tendr que entregarle a Claudia toda su
confianza.
Advertencia: Tome un magnfico hombre atrapado
temporalmente en la caseta del perro, aada una
fuerte mujer que no toma prisioneros, agregue unos
despiadados enemigos, una embravecida tormenta
de arena y remueva hasta combinar. Ahora disfrute
de una recin abierta lata de puros problemas.

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Captulo 1

Las Profundidades

Claudia no poda afirmar que el enorme bulto a un lado de la carretera fuera un

cuerpo. No en un principio.
Viajaba a ciento setenta y siete kilmetros por hora en la autopista interestatal I-
80, atravesando un solitario tramo de Nevada. Verdes salvias, plateados oscuros,
dorados y castaos claros, salpicaban sobre esa extensin del desierto enmarcado
por sombras montaas nevadas. El plido cielo baaba el suelo con grandes franjas
de nubes grises ribeteadas de plata. El silencio azotado por el viento era inmenso
mientras un feroz calor hacia hervir el pavimento y el sol irradiaba brillantes rayos de
luz blancuzcos. Haba odo decir que los lugares inhabitados del mundo era donde
los Djinn acudan a bailar.
Tiempo despus, jams pudo explicar por qu se haba detenido a investigar.
Simplemente haba obedecido un impulso, pis el freno y retrocedi. Ningn otro
vehculo eran visible a ambos lados de la carretera, ella era la nica criatura viva. O
eso es lo que haba pensado.
Su BMW 1984 lleg junto al bulto. Su corazn se hundi cuando lo vio. Era una
clase de cnido, uno inusualmente grande. No es que fuera una experta en razas,
pero tena que ser un animal domstico. Ciertamente no era un lobo o un coyote. El
cuerpo era musculoso, con un gran y poderoso pecho, una larga y fuerte estructura
sea que aun as era grcil, y una cabeza ancha y bien proporcionada. El perro
haba recibido algn dao terrible. Su cuello estaba tieso e hinchado, y su pelaje de
color castao oscuro y negro presentaba grandes reas en carne viva.
Se pregunt lo que habra estado haciendo en medio del desierto, si haba sido
atropellado o haba estado viajando sin medidas de seguridad en la parte trasera de
un camin y cado. Posiblemente ambas cosas. Esperaba que hubiera muerto
rpido.
Una de sus enormes patas delanteras se sacudi.
Detuvo bruscamente su BMW y tom su botella de agua antes que su cerebro
tomara nota de sus acciones. Mientras se lanzaba fuera del coche, se deshizo del

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muro que tanto trabajo le haba costado adquirir, movindose a travs de esta
barrera invisible para entrar de lleno en este y conectarse con su entorno.
Cay de rodillas junto al perro. Joder, mejor se olvidaba de lo inusualmente
grande era monstruosamente gigante. Quiz no supiera mucho sobre perros, pero
conoca pocas razas que alcanzaran ese tamao. Ms grande que un pastor
alemn, demasiado pesado para un gran dans, deba ser alguna clase de mastn.
Maldita sea, no solo estaba vivo, sino que pareca estar consciente. Jadeaba rpida
y superficialmente, tena el hocico abierto y la lengua colgando. Sus ojos estaban
cerrados, los msculos entorno a las cuencas de sus ojos tensos por el sufrimiento.
Santo Dios dijo ella. El viento rugi a travs de kilmetros de soledad y se
llev atropelladamente sus palabras.
Desliz una mano debajo de la cabeza del perro, la levant e intent derramar
una pequea cantidad de agua en su boca. l tena un conjunto de malvados
dientes como pios, blancos y fuertes, tan largos como sus dedos. Era difcil saber si
l not o reaccion con el agua. Ella no lo saba.
Claudia era un poco ms alta que la mujer promedio, con un peso que oscilaba
entre 63 y 65 kilos. El perro fcilmente la superara, quiz pesaba unos 90 o incluso
100 kilos. Ninguna mujer humana normal podra esperar levantar ese tipo de peso
muerto en el asiento trasero de su coche, pero Claudia no era una mujer humana
normal.
Ella tena Poder, el cual se manifestaba en cierta capacidad telequintica, pero
este solo era un destello, por lo que tena que tocar cualquier cosa en la que
decidiera usarlo. Poda lograr algo de telepata si alguien estaba lo suficientemente
cerca, y el destello podra bastar para viajar a una Otra Terra, uno de esos lugares
llenos de magia que se haban formado cuando el tiempo y el espacio se alteraron al
formarse la Tierra. Pudiera o no. Ella no lo saba. Nunca lo haba intentado.
Ya fuera Poder o habilidad mgica, su telequinesis no era mucha, pero le permita
hacer algunas cosas interesantes. Por un lado, poda ser capaz de aumentar su
capacidad para cargar peso lo suficiente para meter al perro en el asiento trasero.
Por desgracia, sus heridas eran tan graves, que probablemente lo matara cuando
intentara moverlo.
Pens en su Glock calibre 40. El arma estaba guardada en el maletero de su
coche junto con sus maletas y equipo de camping. Nunca subestimara el impacto
de una nica bala bien dirigida, para bien o para mal. Un disparo, una muerte, como
el francotirador de su unidad sola decir. En este caso, sera un acto de misericordia
sacar al perro de su miseria. La muerte tena que ser mejor que esta lenta y solitaria
agona en el desierto.
Matarlo podra ser un acto de misericordia, pero todo en su interior se rebel ante
la idea. Apret los dientes. Si el perro no mora, ella le conseguira baj la mirada
al cuerpo del perro y descubri que no solo era macho, sino que no haba sido
castrado le conseguira ayuda.

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Una vez que tom la decisin, se movi rpido. Busc entre las bolsas de lonas
para acampar en su maletero hasta que encontr la lona para el suelo. Doblando el
plstico hasta hacerlo de un tamao en que el perro pudiera encajar, dej espacio
suficiente para sujetar los bordes. Luego coloc la lona en el suelo al lado del
animal.
Los siguientes diez minutos fueron como soportar un servicio de dos aos. El
sufrimiento del perro era un pozo de gravedad que la mantuvo anclada a su miseria.
El viento lastimaba la piel expuesta de sus brazos y rostro con pequeos granos
punzantes de abrasadora arena blanca. La arena se incrustaba en los bordes de las
heridas del perro, de pronto, lo movi, sus heridas se reabrieron y de estas brot
reluciente sangre carmes que corri sobre la plida arena marfil-oro. Normalmente
los dos colores se vean adorables juntos.
Habl con el perro, palabras de aliento, e hizo uso de su extenso vocabulario de
palabrotas mientras forzaba a sus piernas y msculos de la espalda junto con su
telequinesis. Por fin, se las arregl para deslizarlo en la lona y luego en el asiento
trasero.
Durante lo peor de todo, el perro abri los ojos y la mir. La inteligencia y el
brillante dolor en sus ojos fueron lanzas gemelas que atravesaron su corazn.
Cuando por fin volvi a sentarse en el asiento del conductor, tuvo que limpiarse las
manos y secar sus propios ojos hmedos antes que pudiera ver lo necesario para
encender el motor.
El perro no muri.

* *
Menos de dos minutos despus, una patrulla del condado empez a perseguirla
con las luces intermitentes.
Ella entr en la cuneta y se estacion, baj la ventanilla, alz sus Ray-Ban 1 a la
parte superior de su cabeza y observ a un hombre de cabello gris con un uniforme
canela y camisa manga corta, acercarse a su coche. Su puntiagudo rostro sonriente
estaba lleno de buen humor y amabilidad. l apoy una mano en su puerta.
Seora, es un gran motor el que tiene bajo ese cap dijo. La pill a unos
doscientos kilmetros por hora.
Ella le entreg su licencia y registro de conducir de Nueva York. La foto de la
licencia era de una delgada mujer de cuarenta aos de edad, de lacio cabello rubio
ceniza hasta los hombros, ojos verdes, facciones serias y una nariz un poco torcida.
Se la haba roto una vez en Kandahar. El sheriff mir de la licencia a ella, verificando
su identidad.

1 Las gafas de aviador o lentes de aviador son un modelo de gafas de sol diseadas
originalmente por Bausch & Lomb, pero producidas por la marca Ray-Ban, de all que
tambin se les conoce con este ltimo nombre. (N. de la T.)

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Como ve, no soy de por aqu, y tengo un perro malherido en el asiento trasero.
Puede orientarme hasta el hospital de animales ms cercano o a una veterinaria
o mejor an, puede mostrrmela y ponerme la multa despus? dijo ella.
La rpida y oscura mirada del hombre se dispar al asiento de atrs. Ella observ
su cambio de expresin.
Es ese su animal?
Ella neg con la cabeza.
Lo encontr junto a la carretera a unos cuantos kilmetros de aqu.
l ech un vistazo a sus pantalones y camiseta de camuflaje manchados de tierra
y sangre.
Lo meti en el coche sin ayuda?
Aj.
Cmo lo consigui?
La piel alrededor de su boca se tens.
La adrenalina, supongo.
Su seria mirada se encontr con la suya.
Sera ms bondadoso si lo mato.
La mano del sheriff se movi hasta descansar en su arma de fuego. Algo dentro
de ella se volvi fro e inmvil mientras segua el movimiento por el rabillo del ojo.
Claudia apret las manos en el volante. En retrospectiva, guardar su pistola en el
maletero del coche haba sido una estupidez.
Puede dijo. Mantuvo su tono suave y uniforme. Sin pizca de hostilidad.
Tuve ese mismo pensamiento. Pero no sera justo. Sufri mucho para llegar hasta
aqu. Y a pesar de estar consciente, no me mordi cuando lo met en el coche. Le
dar una oportunidad. No me diga que no hay un veterinario en un centenar de
kilmetros.
La determinacin oscil entre ellos, invisible como una ola de calor elevndose
desde el pavimento. Ella movi la mano izquierda hasta su muslo y la apret en un
puo mientras vigilaba la mano del sheriff sobre su arma.
l guard la licencia y registro en el bolsillo de su camisa y se enderez.
Hay un veterinario cerca. Sgame.
As fue como Claudia y el perro consiguieron escolta policial hasta Nirvana,
Nevada, poblacin de 1611 habitantes.
El pueblo se encontraba en las faldas de una pequea cordillera, sus calles se
extendan en un sencillo sistema de damero norte-sur, este-oeste. Siguiendo de
cerca al coche patrulla del sheriff, atravesaron las tranquilas calles de un vecindario

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y se detuvieron frente a una casa estilo rancho cuyo porche principal daba al oeste.
Un polvoriento camin Dodge Ram estaba aparcado en el camino de entrada.
Pondra al sheriff en la segunda mitad de los cincuentas, pero era un hombre en
forma que podra moverse lo suficientemente rpido si la situacin lo requiriese.
Incluso mientras ella aparcaba detrs de l, el sheriff ya haba salido de su coche
patrulla y caminaba hacia su BMW.
Claudia volvi a colocar sus gafas de sol en la parte superior de su cabeza y sali
del coche para reunirse con l. Ellos estudiaron el desalentador lo en el asiento
trasero.
El sheriff tom aire. Rodrguez, indicaba su placa.
Realmente deberamos dejar que el veterinario lo pusiera a dormir. Una
inyeccin rpida y no sentir ms dolor.
Ella mantuvo su expresin evasiva al asentir.
Ha llegado hasta aqu dijo. Por lo que creo que eso no ser necesario.
Puede agarrar un extremo de la lona mientras yo lo saco?
l suspir y asinti con la cabeza. Juntos usaron la lona como una camilla. Ella
alz la mirada mientras llevaban al perro a la casa. Un hombre se haba acercado a
la puerta cuando aparcaron. Mantuvo abierta la puerta mosquitera para ellos.
Cuando se acercaron, alcanz a ver un rostro curtido bajo un sombrero vaquero
igualmente avejentado. Era mayor que el sheriff por lo menos en diez aos. La pizca
de cabello debajo de su sombrero vaquero era blanca.
Mesa de la cocina le dijo el hombre a Rodrguez.
El sheriff suspir y asinti. Entraron en la casa, cruzaron una sala de estar llena
de grandes muebles desgastados y una pila de libros, un corto pasillo hasta una
cocina provista de un par de viejos refrigeradores, gabinetes pintados de blanco, con
agrietadas encimeras de formica y un viejo suelo de linleo. El suelo pareca
desnivelado bajo sus pisadas. Baj la mirada. Haba un drenaje de metal en el suelo
cerca de la puerta de atrs. La cocina tena un olor penetrante a desinfectante.
Probablemente estara perfectamente limpia, como el olor sugera, pero aun as no
se sentira cmoda en aceptar una invitacin a comer en esta.
La mesa de cocina era de metal y estaba rodeada a los lados por bancos estilo
picnic con una silla en cada extremo. Colocaron al perro sobre la mesa. El hombre
con el sombrero vaquero pas junto a ellos. Ella observ cmo su curtido perfil se
llenaba de determinacin. l sac un par de guantes de ltex de un cajn y dijo:
Mueve los bancos y las sillas a la sala, John.
Hecho.
Claudia se ubic en una esquina cuando el sheriff sac los muebles fuera de su
camino.

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Este es mi perro. Yo soy quien pagar la factura por sus servicios, deseo que
haga todo lo posible por salvarlo le dijo ella a Sombrero Cowboy mientras
mantena un ojo sobre el sheriff.
Rodrguez hizo una pausa. Su silencio solo dur un instante. Ella se lo habra
perdido si no hubiera estado observndolo.
Ella se dio la vuelta hacia Sombrero Cowboy. l enarc sus tupidas cejas blancas.
Rodrguez traslad el ltimo banco a un lado cuando dijo:
Este es Doc Dan Jackson. l es el nico veterinario en cien kilmetros.
La gente sigue llamando a mi puerta con sus animales heridos dijo Jackson
. Me di por vencido tratando de retirarme hace siete aos.
Dan, esta es Claudia Hunter. Dice que encontr al perro en la I-80.
Ese fue su turno para enarcar las cejas. Rodrguez no necesit sacar su licencia
de conducir para decir su nombre. Demostraba que l estaba prestando atencin. El
veterinario abri el armario y sac viales de un lquido claro y una jeringa.
Claudia se movi. Cuando el veterinario gir, ella se encontr entre l y el perro
sobre la mesa. Encontr el perspicaz interrogante en sus ojos con su propia mirada
decidida.
No importa si no lo he tenido durante mucho tiempo. Es mi perro ahora. Mir
los viales que l tena en sus manos nudosas y repiti: Deseo que haga todo lo
posible por salvarlo.
Jackson abri las manos para mostrarle lo que sostena, girando los viales para
que pudiera leer las etiquetas.
Tu nuevo perro necesita ser anestesiado para que pueda trabajar en l. Voy a
sedarlo con una combinacin de Valium y Ketamina para poder insertar un tubo
endotraqueal y administrar isuflorano, el cual es un gas anestsico. Para luego
intentar salvarle la vida. Eso est bien para ti? dijo l.
S dijo ella.
Entonces sal pitando de mi camino dijo.
Ella dio un paso atrs, observando de cerca como administraba las inyecciones.
Quiz fuera su imaginacin, pero pareca que el perro se relajaba y comenzaba a
respirar con mayor facilidad casi de inmediato. El veterinario le lanz una mirada
ceuda.
Fuera de mi cocina tambin!
Quiero ayudar dijo ella.
Jackson se movi rpidamente para insertar un tubo por la garganta del perro.
Eres tcnica veterinaria?
Nop dijo ella.

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Paramdica? Enfermera Humana? Cualquier maldita cosa que pueda ser

til?
A mi unidad le dispararon un par de veces en Afganistn dijo. Una vez
tuvimos que lidiar con las secuelas de una bomba en la carretera. He tratado mi
buena parte de heridas y a veces eran feas. No curo animales y no soy mdico. Pero
si necesita un par extra de manos firmes de alguien que no va a desmayarse ante la
visin de la sangre, puedo proporcionrselas.
Jackson resopl sin levantar la vista de su trabajo, pero despus de un momento
dijo:
Toma un par de guantes. Cajn superior a la izquierda.
Abri el cajn, sac un par de guantes de ltex y se los puso.
Rodrguez se cruz de brazos mientras observaba el intercambio. Su amigable
expresin original se haba transformado en un ceo fruncido.
No va eso contra la ley, Dan? Podras perder tu licencia dijo l.
No seas estpido dijo el veterinario. No voy a dejar que le haga una ciruga
al animal, y t no eres la Junta Estatal Veterinaria. Como ella dijo, es un buen par
extra de manos firmes. Hablando de eso, sostn esto un segundo. Le entreg a
Claudia un instrumento.
Ella lo mir con inters. Era algo as como un bistur, fino y fuerte en un extremo.
Servira como una buena arma en una lucha mano a mano.
Tengo preguntas que quiero hacerle le dijo Rodrguez a Claudia.
Dispare dijo. Se balance sobre las puntas de sus pies y mantuvo sus ojos en
el veterinario, mientras sostena el instrumento en una mano y le daba vueltas una y
otra vez.
Mientras ella haca girar el instrumento entre sus dedos, Jackson la mir de reojo.
Deja de hacer eso dijo l con irritacin.
Claudia se detuvo y se qued en silencio mientras lo vea inspeccionar al perro.
Palp el cuello hinchado del perro, y su rostro se tens. Le tendi la mano y ella le
devolvi el instrumento.
An hay una cuerda atada alrededor de su cuello dijo. Pon tus dedos aqu.
Mantn su piel hacia atrs de modo que yo pueda cortar la cuerda.
Mierda. Ella se inclin y apart la hinchada y raspada carne lo mejor que
pudo.
Me puedes llevar a donde encontraste al perro? pregunt Rodrguez.
No dijo ella.
Esa fue una respuesta muy fcil dijo el sheriff. En realidad, le dedic a su
respuesta algn pensamiento?

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Soy de Nueva York dijo lacnicamente, dedicndole al sheriff una sola mirada
perspicaz. No estoy familiarizada con esta rea. Todo el desierto se ve igual para
m y no estaba prestando atencin a donde me encontraba cuando decid parar e
investigar el bulto al lado de la carretera.
Primero dijo que encontr al perro dijo Rodrguez. Ahora dice que es suyo.
Torturar animales va contra la ley.
Por el amor de Dios, John! espet Jackson.
Algo no cuadra en su historia dijo Rodrguez, su voz era fuerte. No hay una
maldita manera que pudiera meter un animal de su tamao y peso en el coche por s
sola.
Ella sac la mandbula. Deba contarle al sheriff sobre su telequinesis? Pens en
los recientes acontecimientos y siguiendo sus instintos originales, permaneci en
silencio.
Este perro fue arrastrado detrs de un vehculo antes que la cuerda se
rompiera. Ve y comprueba su maldito parachoques. Si encuentras algo, arrstala. Si
no, vete. Tenemos mucho que hacer aqu y va a tardar un rato dijo el veterinario y
levant un hombro en un encogimiento de hombros fatalista. A menos que, por
supuesto, el perro muera.
He estado diciendo eso durante los ltimos cuarenta y cinco minutos dijo ella.
Ese perro tena una de las voluntades por vivir ms fuertes que hubiera visto jams.
Tena la sensacin de que no morira en la mesa de Jackson. Y dirigindose a
Rodrguez le dijo: Si va a ponerme una multa, pngala sobre el mostrador junto
con mi licencia y registro. La pagar antes de salir del pueblo.
El sheriff se qued en silencio por un momento. Entonces gru:
Est bien.
Rodrguez cerr de un portazo la puerta principal cuando se march. A los diez
minutos estaba de vuelta. Con un manotazo coloc los papeles en la esquina del
mostrador.
Llmame le dijo al veterinario.
Jackson asinti sin interrumpir su trabajo. El sheriff se fue sin decir una palabra.
El estmago de Claudia era un nudo en el momento que Jackson extrajo la
cuerda del cuello del perro. A continuacin lo lavaron, deshacindose de la arena y
el polvo. Tena heridas de raspones en todo el cuerpo. El rostro envejecido de
Jackson era inescrutable y sus plidos ojos azules ardan. Ella tuvo la sensacin de
tener el mismo aspecto. l tom algunas radiografas, diagnostic costillas rotas y
las vend, y extrajo dos balas. Trabajaron durante mucho tiempo en un silencio que
fue roto solo por las bruscas rdenes de Jackson. Ella hizo todo lo que le dijo que
hiciera y lo hizo rpidamente.
La medicina de Jackson era comn, algo que poda decir ya que no utilizaba
hechizos en alguno de sus procedimientos. No senta algn destello de Poder en l

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o en cualquier lugar de su casa, pero su sentido mgico era casi nulo. La mayora de
las criaturas, objetos y lugares se sentan comunes para ella. Nunca se haba
molestado en descubrir si su destello de Poder era suficiente para cruzar a una Otra
Terra, ya que, en gran parte, no poda sentir la magia de los pasajes dimensionales.
Finalmente Jackson termin de trabajar en el perro. Cuando removi el tubo
endotraqueal, se enderez y se quit los guantes, ella estir su dolorida espalda y
hombros, y se quit los suyos tambin, arrojndolos en el cubo de desechos
peligrosos junto a la puerta de atrs.
Jackson abri la vieja nevera y sac dos Heinekens. Destap las botellas verdes y
le dio una a ella. Claudia acept y tom un trago. Lo vio buscar en el bolsillo de su
camisa hasta sacar un encendedor y un paquete de Camel. Le ofreci un cigarrillo.
Ella neg con la cabeza. l sac uno de la cajetilla, lo meti entre los labios y con un
pie abri la puerta mosquitera. Mientras l mantena la puerta abierta para ella,
Claudia mir al perro vendado e inconsciente.
No se despertar hasta dentro de unas horas dijo Jackson. Sus plidos ojos
azules eran incisivos.
Ella respir hondo y sali tras l. Bebi su Heineken y recorri con la mirada la
escena mientras Jackson fumaba. Pudo ver la parte de atrs de las modestas casas
que se alineaban en la arenosa calle de dos sentidos. Al norte, la pendiente de las
laderas otorgaba un horizonte escarpado. La tierra parda estaba rociada con
matorrales de artemisa, cactus y rboles de yuca. Algunas de las casas tenan
pequeas zonas ajardinadas de un verde indeterminado.
El patio trasero de Jackson no lo tena. Era del mismo marrn que el resto del
desierto. Una pequea y maltrecha caravana que descansaba sobre bloques de
hormign en vez de neumticos ocupaba la mayor parte del espacio de su patio.
Peldaos de concreto sin enlucir llevaban hasta la puerta de la caravana. Las
ventanas cubiertas eran altas. La caravana pareca deshabitada, el espacio junto a
esta estaba vaco.
Una gran parte del cielo del ocaso se haba oscurecido. Asinti con la cabeza
hacia este.
Sobrecogedor.
Jackson mir en esa direccin.
Se acerca una tormenta de arena. Probablemente golpear dentro de otra hora.
Parece que volveremos a perder las comunicaciones.
Ella arque las cejas.
Eso sucede a menudo?
Mucho. De todos modos el servicio de telefona mvil es irregular aqu y se va
por completo en una de estas tormentas. A veces tambin perdemos las lneas
telefnicas. Si las lneas telefnicas se van, tardar por lo menos un da en
recuperarlas.

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 Thea Harrison

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Maldita sea.
La tormenta podra estallar durante un par de horas o toda la noche. S que
hubo una vez que dur un par de das, aunque eso es inusual. La gente ve pelculas,
pasa el rato en los bares, y siempre hay un juego de pquer en alguna parte. Se
encogi de hombros. Uno se acostumbra a ellas.
La tormenta no se vea tan lejos. Supuso que arreciara muy pronto, pero por el
momento, el calor del atardecer presionaba contra su piel. La primavera an no
haba llegado oficialmente; el equinoccio de primavera estaba a tan solo unos das. A
ella le gustaban los solsticios de verano e invierno y los equinoccios de primavera y
otoo. Agregaban una cadencia al ao y le otorgaban una sensacin de equilibrio.
El calor desaparecera rpidamente, sobre todo ahora que el sol haba
comenzado a descender. Imagin las noches de primavera seran bastantes frescas,
pero por ahora todava se senta cmoda con los brazos desnudos.
Jackson termin su cigarrillo, lo apag y tir la colilla de color marrn en una lata
de caf junto a su puerta trasera.
Dira que no hablas mucho para ser una chica dijo l. A menos que no
hables mucho, y punto. Cinco palabras han sido lo mximo que has dicho en un par
de horas.
Tom un trago de su cerveza.
Me qued sin cosas que decir hace unos aos.
Jackson lanz un gruido, sac otro cigarrillo y lo encendi. Inhal su cigarrillo
profundamente y con evidente placer. El ascua encendida en un extremo era de un
color rojo brillante.
Y por qu?
Ella se encogi de hombros. Demasiada sangre, demasiada muerte. Le haban
disparado demasiadas veces a su unidad y la ltima vez casi ninguno logr
sobrevivir. A veces, pens, ocurren cosas tan malas que te hacen retraerte en
profundidades tan recnditas en las que solo puedes gritar en silencio.
Termin su Heineken.
Jackson sigui fumando. A ella le gustaba el olor del humo del cigarrillo. Era
reconfortante. Le recordaba a las personas que le haban importado ms que su
propia vida, personas que nunca volvera a ver en este lado de la muerte.
Cul es la verdadera historia? Conoces al perro? pregunt l.
No dijo ella. Lo encontr, como dije.
Debi haber muerto un par de veces en esa mesa seal.
Supongo dijo. Estir el cuello otra vez, primero hacia un lado y luego al otro.

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 Thea Harrison

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Pens que podras dijo Jackson. Ya sabes, eso solo significa que es un
maldito perro obstinado. He visto animales con la clase de voluntad para vivir difcil
de creer.
Es posible. Esper. Crea saber lo que vendra despus.
Jackson no la defraud.
O podra significar otra cosa dijo. Se ech el sombrero hacia atrs con la
punta de la botella. Eso explicara el porque me observabas tan malditamente
cerca durante todo el tiempo en que trabaj con l, no es as? Por qu queras
ayudar? Y por qu queras estar segura de los medicamentos que le suministr. l
puede ser un perro obstinado que no quiere morir. O podra ser un Wyr. En cuyo
caso, lo que le sucedi no fue solo crueldad animal, sino un intento de asesinato.
Supongo dijo otra vez Claudia.

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 Thea Harrison

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Captulo 2

El Hogar

Pero las capacidades curativas de los Wyr son ampliamente conocidas

continu ella. No deberamos haber visto algunas de sus heridas sanar a estas
horas?
Tal vez ya lo hemos hecho y es por eso que no est muerto. No tienes un
sentido mgico para decir si es Wyr o no dijo Jackson, sin formular la frase como
una pregunta.
Pues no le respondi de todos modos.
Yo tampoco. Ni John o habra tenido que decir algo al respecto.
Lo hara?
Qu rayos quieres decir con eso? l apunt un ceo feroz en su direccin.
Antes, el tramo del desierto por el que haba estado conduciendo haba estado
tan vaco que ni siquiera un ave era visible en el cielo. Rodrguez tambin deba
haber estado conduciendo a toda velocidad solo para lograr verla, por no hablar de
alcanzarla. Ella saba bien por qu haba excedido el lmite de velocidad, pero no
saba por qu l lo haba hecho. Se pregunt qu habra sido tan urgente para
hacerlo manejar a semejante velocidad. Sin embargo, no importaba qu, l se haba
olvidado de ello para alcanzarla.
Poda ser una coincidencia que Rodrguez la hubiera detenido justo despus de
encontrar el perro. El sheriff solo haba puesto su mano en su arma, no la haba
desfundado. El perro estaba tan gravemente herido que cualquier persona habra
sugerido ponerle fin a sus sufrimientos. Ella misma lo haba pensado.
Rodrguez haba mencionado el tema dos veces.
Coincidencias y peros. Cosas tan pequeas. Con seguridad no significaban nada.
Ella mantuvo su tono apacible.
Nada. No conozco al sheriff. No te conozco. Eso es todo.
El veterinario lanz un suspiro. Sonaba disgustado.

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 Thea Harrison

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Bien, obviamente algo ocurri para que te preguntaras si el perro poda ser Wyr.
Rodrguez mencion un buen punto dijo ella. No fue fcil subir un animal
tan grande en el asiento trasero de mi coche.
S, pero te las arreglaste de alguna manera. Y?
Ella mir hacia el cielo del ocaso barrido por la tormenta. Cul era ese color? No
muy naranja, no del todo rojo. Tal vez se pareca ms al azufre.
Estaba consciente cuando lo encontr dijo. Ya estaba mal herido. Lo
lastim mucho ms cuando lo met en el coche. Pens en la mirada que el perro le
haba dado, la sensacin de haber percibido una aguda inteligencia detrs de su
sufrimiento y busc ms palabras. Estas eran ms difciles de encontrar cuando
una persona haba dejado de hablar durante un tiempo. Jackson la estaba mirando.
Finalmente dijo: No me mordi.
Jackson volvi a suspirar. Abri la puerta mosquitera y le lanz un gesto para que
lo precediera. Ella se dirigi a la mesa y l se le uni. Ambos estudiaron al perro
inconsciente.
Sabes, probablemente sea normal. Se enfrentar a una larga y dura
recuperacin, y eso solo es el componente fsico de sus heridas. Despus de la
clase de abuso que ha sufrido, podra llevarle meses antes que vuelva a confiar en
alguien. Despertar en pocas horas. Puedo mantenerlo medicado para el dolor, pero
todava le tendr lista una jaula dijo Jackson.
Ella frunci los labios. Odiaba la idea de poner al perro detrs de unas rejas,
sobre todo si haba la posibilidad de que fuera Wyr. Si era un Wyr, sea quien fuera
que lo hubiera torturado lo sabra, por qu haban intentado matarlo? Qu haran
si se enteraban de que no estaba muerto? Jackson era astuto, pero tambin era un
hombre de edad avanzada, y por el momento el perro no poda defenderse.
Preferira llevrmelo dijo.
Jackson le ech un ojo.
Y qu si lo haces? A dnde lo llevars? Est demasiado malherido para
viajar, y la tormenta arremete. Dijiste que eras de Nueva York. Hacia dnde vas, de
todos modos? Estabas en alguna parte de la I-80 y esa no ser una buena carretera
en la que conducir esta noche.
Estoy de vacaciones dijo. Haba renunciado al ejrcito cuatro aos antes de
ganarse una pensin de veinte aos, pero con lo que sus padres le haban dejado,
se las arreglaba. Ella haba estado de vacaciones durante el ltimo par de aos,
incapaz de concentrarse durante largos perodos de tiempo. Incapaz de quedarse en
un nuevo trabajo, incapaz de dormir, incapaz de detener las pesadillas cuando las
tena. Me diriga al sur para acampar. Pero no tengo una agenda que necesite
seguir a raja tabla. Tengo tiempo para cuidar de l.
Al igual que las montaas cercanas, el perfil de Jackson estaba desgastado, los
bordes suavizados por la edad. Despus de un momento, dijo:

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La caravana de atrs est vaca.

Ah s?
La guardo para mi hija cuando viene a visitarme desde Fresno. No se siente
muy cmoda con el diseo de mi cocina. Ella se las arregl para no sonrer.
Jackson continu: Puedes quedarte all para cuidar del perro, si quieres.
Eso es generoso de tu parte. No pudo resistirse y se permiti acariciar la
suave piel de la cabeza del perro. Era uno de los pocos lugares que no estaba
cubierto de gasa. Podra ser mejor si me registro en un motel.
l solt un bufido.
Cmo se te ocurre eso? Te ofrezco la caravana gratis. Eso es mucho ms
barato que una habitacin de motel. Tiene agua corriente caliente y fra, calefaccin
de propano y est conectada a mi electricidad. La cocina es pequea pero utilizable.
Tambin es mucho ms tranquilo que un motel, excepto por el viento, y esta noche
vas a escucharlo en cualquier parte de Nirvana. Y no sabes si este perro te va a dar
problemas. Debera estar en un hospital de animales, pero no hay uno por aqu.
Quiero mantenerlo cerca durante la primera noche o dos, para poder ver cmo lo
hace.
Claudia se frot la nuca.
Muy bien dijo ella. Eso tiene sentido. S, gracias.
Est bien. Hizo una pausa. Crees que podemos moverlo a la caravana
mientras an est dormido?
Si pude arrastrarlo dentro de mi coche yo sola, estoy segura que juntos
podremos trasladarlo a la caravana.
La mirada que l le lanz fue especulativa. Nada relacionado con su mente
estaba desgastado o suavizado por la edad.
Ni por un minuto cre que hubieras torturado a ese perro. Estabas muy enojada
por lo que le sucedi. Pero John tiene razn, hay algo raro en esa historia. Estaba
en tan mal estado que no pudo ayudarte a meterlo en el coche.
Haca muchos aos que haba dejado atrs le edad de la inocencia para convocar
una sonrisa inocente. Pero esta vez lo hizo realmente bien.
Soy ms fuerte de lo que parezco.

* *
Una hora ms tarde, la realidad haba asumido un aspecto diferente. Claudia
dobl su saco de dormir para utilizarlo como una cama para el perro, y luego
Jackson y ella lo trasladaron a la caravana. Us un toque subrepticio de su
telequinesis, algo que hizo que mover su enorme cuerpo fuera ms un inconveniente
que un esfuerzo real.

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 Thea Harrison

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Jackson encendi la calefaccin de la caravana y le mostr cmo usar los

controles. Ella movi su coche al espacio de aparcamiento junto a la caravana y
transport sus suministros, su nevera Coleman con alimentos y bebidas; el maletn
con su ordenador porttil y telfono satelital; la caja de metal cerrada que guardaba
su arma; la maleta con sus ropas, un par de libros de bolsillo, y el extrao regalo de
una antigua baraja de Tarot Arcano.
Cuando la caravana se volvi clida, el exterior se enfri muy rpidamente al
ocultarse el sol. En el interior, el rea familiar era un espacio en miniatura y los
muebles tendran unos treinta aos. La cocina era tan grande como un sello postal.
Era posible lavar platos, cocinar algo en el pequeo fogn, usar el microondas y
sacar algo de la nevera sin dar un solo paso. Alguien la haba abastecido con un
suministro bsico de utensilios de cocina y platos, y al menos la nevera era de un
tamao decente.
En la sala de estar, Jackson haba doblado la mesa del comedor y fijado contra la
pared, para que pudiera usar el asiento en forma de L como un sof. Un viejo
televisor de trece pulgadas estaba atornillado a un pequeo estante, junto con un
reproductor de cintas VHS y un convertidor digital. Una radio porttil descansaba en
el estrecho alfizar frente al fregadero de la cocina. El cuarto de bao era casi del
tamao del aseo de un avin, salvo que tena el aadido de una ducha. Un colchn
de dos plazas descansaba en un estante donde la caravana fue diseada para
engancharse en una camioneta.
Le gustaba la distribucin de la caravana. Era acogedora. Las luces de las
lmparas arrojaban suaves sombras doradas sobre todo. El cuerpo tendido del perro
ocupaba la mayor parte del espacio en el piso. Dej un recipiente con agua en un
rincn, lo suficientemente cerca como para que l pudiera alcanzarlo, luego lo pas
por encima con cuidado mientras se mova por los alrededores. Guard las cosas de
su nevera porttil en la nevera, en su mayora cosas como sndwiches, yogurt,
frutas, botellas de agua y t sin azcar.
Despus de ducharse, se visti con unos vaqueros oscuros, camiseta y una
sudadera negra, y se puso unos tenis. Encontr un viejo juego de sbanas y mantas
en un armario y las coloc sobre el colchn, conect su telfono satelital y ordenador
porttil, dej la antigua caja de madera pintada que contena la baraja del Tarot, junto
con sus libros, sobre la pequea cocina encimera al lado de los medicamentos para
el perro.
Luego puso la maleta de metal en la que guardaba su Glock en la silla-sof y se
sent junto a este. Guardar su arma, limpiarla y descargarla era una vieja
costumbre, pero para hacerlo seguro deba trabajar en estricto orden, revisando que
no hubiera una bala en el can o la cmara, desarmndola, rearmndola e
insertando el cargador de municiones en su lugar. Sus movimientos fueron rpidos,
seguros y automticos. El arma era una compaera familiar, tan reconfortante como
el humo del cigarrillo de Jackson. La tensin amain en su cuello y hombros
mientras trabajaba.

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 Thea Harrison

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Cuando era una joven que acaba de terminar la universidad, haba observado con
gran inters cuando el Pentgono estuvo cerca de excluir a las mujeres del combate
activo en 1994. Haban citado tanto problemas fsicos como psicolgicos, pero la
protesta contra tal decisin haba sido tan masiva, que el Pentgono se vio obligado
a abandonar su postura.
Ninguna de las siete heredades de Razas Arcanas haba excluido jams a sus
mujeres de cualquier peldao de sus estructuras militares o dirigentes, por lo que
ese intento fue visto como algo reprobable que la sociedad humana de los EE.UU.
siquiera considerase prohibir a las mujeres servir en misiones de combate en el
ejrcito. En realidad, el debate pblico haba despertado su inters por unirse al
ejrcito. Sus habilidades haban consolidado su carrera en las Fuerzas Especiales.
Haca dos aos se haba retirado como Comandante.
Ahora experimentaba la misma historia que tantos otros soldados. Era acosada
por los fantasmas de los cados con quienes haba servido, por los fantasmas de los
inocentes perjudicados por la guerra, por los fantasmas de las decisiones que haba
tomado y por las que no, y ahora tendra que vivir con ellos por el resto de su vida.
Y haba algo que dorma profundamente en su interior que solo se despertaba
cuando ella sostena un arma.

* *
El sonido de alguien rastrillando un arma despert al perro. La adrenalina verti
sus residuos txicos en su torrente sanguneo. El dolor e impulsos salvajes lo
embargaban. Deseaba destrozar carne. Necesitaba or el crujir de los huesos al
romperse y a alguien gritar. Sufra tanto, que casi le hizo vomitar. Respiraba
entrecortadamente porque sus costillas rotas no le permitan hacer otra cosa.
Tranquilidad, calidez, luz dorada. No tenan sentido para l. Mientras intentaba
orientarse, un pie se desliz junto a su cabeza. El pie estaba unido a una larga
pierna cubierta con jeans. Record unas botas con punteras de acero caer sobre l,
y sus labios se retrajeron en un gruido silencioso. Si hubiera podido, se habra
abalanzado sobre esa pierna.
Fue entonces cuando capt su aroma. La mujer.
Haba estado ahogndose en un feroz ocano de agona, baado por la
interminable arena y por un abrasador sol, cuando ella haba aparecido. Le haba
acunado la cabeza con largos y fuertes dedos, y refrescado su boca y garganta
secas con agua fra.
Cuando haba perdido toda razn de vivir, ella le haba susurrado:
No te mueras.
As que no lo haba hecho.
Ahora estaban juntos en este tranquilo y clido hogar dorado. Dondequiera que
este estuviera. Un golpetear son en la puerta. Intent ponerse de pie para

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 Thea Harrison

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protegerla, pero su maltrecho cuerpo no le obedeci. Observ a travs de las

hendiduras de sus ojos como ella se puso de pie. Era una mujer alta que se mova
con confianza y gracia letal. Su alma sedienta se embebi de la vista. Justo antes de
abrir la puerta, ella guard una pistola en la cinturilla de sus vaqueros en la parte
baja de la espalda debajo de la sudadera.
Ella era quien haba rastrillado el arma. Si hubiera podido, l habra sonredo.
El aire fro se desliz en oleadas a travs de la calidez.
Ests bien instalada? dijo una voz desgastada.
S, gracias dijo la mujer. Esto es muy acogedor.
La voz era masculina. El perro gru. El sonido que emiti fue ronco y roto. Nuevo
dolor estall en los maltratados msculos de su garganta. La mujer se volvi para
mirarlo.
Chitn dijo ella.
La tranquila orden en su voz lo hizo callar. Pero mantuvo los labios curvados y le
mostr al recin llegado los dientes.
Est despierto dijo el otro hombre. Eso es un poco prematuro.
Lo es? dijo la mujer.
No quiere decir nada concluyente. Es solo un poco temprano dijo el hombre.
Entiendo.
Traer comida para llevar de un restaurante. No es lujoso, pero tienen buena
comida. Quieres que te consiga la cena?
Eso sera genial, gracias. La mujer meti la mano en el bolsillo de sus
vaqueros, sac algo y se lo entreg al hombre. Me gustar lo que sea que pidas.
Podras comprar otra cena que tenga un montn de carne bien cocida y mucha
salsa tambin? Maana ir a la tienda, pero por ahora me gustara tener algo a
mano, por si acaso.
Por supuesto que lo har dijo el macho.
La rfaga de aire fro fue desapareciendo mientras ella cerraba la puerta.
Ahora que el otro macho se haba ido, la mirada del perro se volvi borrosa y
empez a desvanecerse.
La mujer cay sobre sus manos y rodillas frente a su cara.
Hey dijo ella. Su voz era como el resto de ella: fuerte, brillante y limpia. Mi
nombre es Claudia Hunter. Puedes hablar conmigo? Me gustara que me dijeras
quin eres, y quien te hizo esto.
l la ignor.
Te comi la lengua el gato? Vamos, di algo. Djame saber que me entiendes,
dijo ella telepticamente.

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 Thea Harrison

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l cerr los ojos.

No tienes nada que decir? Fuiste un buen chico cuando no me mordiste. S,
cuan dulce y buen chico fuiste. Hizo una pausa y luego canturre: Creo que voy
a llamarte Precioso.
Sus ojos se abrieron al vuelo y se dirigieron hacia ella con ofendido sobresalto.
La propia mirada de la mujer se abri ampliamente. Sus ojos eran maravillosos.
Maldita sea. T eres Wyr susurr ella.

* *
Entonces, qu se supone que deba hacer con un Wyr en su forma animal,
gravemente herido y que se negaba a hablar?
No tena ni idea. Ira improvisando sobre la marcha. Encendi su porttil. Era
costoso tener un ordenador porttil con comunicacin satelital, al igual que su mvil,
pero haba decidido que una mayor conexin vala la pena el precio en caso de
emergencia. Su decisin resultaba rentable cuando estaba en la carretera.
Por desgracia, el clima tena una gran influencia en la conexin va satlite.
Intent acceder a Internet, pero descubri que no poda. Luego, sin mucha
esperanza, intent con el telfono. La misma historia. El Wyr no estaba hablando por
una razn. Quiz la razn fuera el trauma o quiz algo ms. Decidi no presionarlo
por el momento y le dara la oportunidad de contar su historia a su propio ritmo.
El viento en el exterior se haca ms fuerte. Jackson regres en una media hora.
El perro comenz su ronco gruido unos momentos antes que llamara a la puerta.
Claudia sac su arma, pero volvi a mantenerla oculta de la vista y dej entrar a
Jackson. Una rfaga de viento con arena entr con l, y ella volvi a cerrar la puerta
rpidamente. El veterinario llevaba una gran bolsa de papel marrn y un six-pack de
Heineken. El aroma de los alimentos cocinados llen la caravana.
Ya se fueron las comunicaciones mviles dijo Jackson. Lo telfonos
tambin. En este punto es posible que la recepcin de mvil sea lo primero en
regresar antes que cualquier otra cosa. Tengo un alijo de pelculas en la casa, si
deseas algo que ver.
Gracias dijo ella. Y gracias por traer la cena.
De nada. Cmo est nuestro chico?
Tranquilo. Comes con nosotros?
Claro, por qu no dijo Jackson.
Bajaron la mesa de comedor de la pared y la descorrieron. Hizo un gesto a
Jackson para que se deslizara alrededor del sof en forma de L y se sentara. Luego
tom el extremo, para que pudiera salir fcilmente si fuera necesario. Las viandas
eran una cena tpica y sustancial, dos cenas de pollo frito con pur de papas y maz,
y un guiso de carne asada con patatas y verduras. Los panecillos llenaban una bolsa

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 Thea Harrison

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separada. Destap dos botellas de cerveza y dej una frente a Jackson y la otra en
su lugar.
Ahora podr tomar ms medicamentos para el dolor? pregunt Claudia.
Jackson mir su reloj de pulsera.
Si puedes conseguir que se las tome. Envulvelas en un poco de pan y mjalo
en un poco de salsa. Si no quiere comer, puedo ponerle una inyeccin.
Meti una pastilla en un pedazo de pan y lo bao en abundante y deliciosa salsa.
Luego la acerc a la nariz del perro.
Vamos, Precioso murmur. Come los yumi-yumi, o aqu el seor tendr
que ponerte una mala y vieja inyeccin.
Los oscuros ojos chocolate del perro se estrecharon sobre ella con tal disgusto
que ella tuvo que sonrer.
Realmente le ests hablando? Jackson mordi una pierna de pollo y con la
boca llena dijo: No puedo creer que el perro no te haya mordido todava.
Lo s dijo. Ni yo puedo creerlo. No es genial? Creo que podra
conseguirle un collar de diamantes de imitacin. Se vera lindo en rosa. El Wyr
resopl suavemente, pero no hizo ningn movimiento para tomar el bocado de su
mano.
Por qu no tomara el medicamento? Intent pensar en lo que hara en su
posicin.
Est bien que te tomes las medicinas. Soy de las Fuerzas Especiales, retirada,
estoy armada y no permitir que nada te pase. Ahora ests a salvo. No necesitas
sufrir y permanecer alerta esta noche, le dijo telepticamente.
Sostenindole la mirada, l tom suavemente el bocado de sus dedos. Tuvo que
luchar para hacerlo pasar por los msculos maltratados de su garganta, pero lo
logr.
Inexplicablemente su acto de confianza la golpe con fuerza, y sus ojos se
humedecieron. Le frot la parte baja de la oreja y dijo con voz ronca:
Gracias.
Cuando ella se desliz en su asiento, su cabeza estaba cerca de sus pies. Con un
gruido casi silencioso, l se movi para poder descansar la barbilla en la punta de
su zapato. Cuando ella sinti ese ligero peso sobre su pie, se tens y los msculos
comenzaron a dolerle en seal de protesta.
Odiaba que sus ojos le hormiguearan. Prefera que le disparasen a llorar. Le
haban disparado antes, as que saba de lo que estaba hablando. Y l la haba
puesto lacrimgena dos veces en un da.
Maldito perro.

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 Thea Harrison

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Captulo 3

La Ley

l saba que tena que tomar algunas decisiones muy pronto, pero se imagin
que tomar una ms sera suficiente para ese desastroso da. La decisin de
sobrevivir, confiar en la mujer y tomar la medicacin para el dolor sera todo. No era
como si realmente pudiera hacer mucho hasta que sanara ms, ya que la mujer
haba sido quien le haba salvado la vida. No crea que ella fuera de la clase de
fanfarronas tontas para afirmar que haba pertenecido a las Fuerzas Especiales si no
lo hubiera sido. Era duea de un arma y saba cmo usarla.
No muchas mujeres se convertan en Boinas Verdes. Por supuesto, tampoco
muchos hombres lo hacan. Le gustaba lo que eso le deca de ella. Deca que era
fuerte y especial.
Tambin le gustaba su aroma. No usaba perfumes y su ropa haba sido lavada
con jabn sin perfume. l respir tan profundamente como pudo. Ella tena una
fragancia limpia y saludable con una ligera pizca de aceite para armas.
En realidad, eso era un peln caliente. Aunque "caliente" era un tema bastante
hipottico en esos momentos. Aun as, a pesar de cuan serias pudieran ser sus
heridas, l solo estaba herido; no estaba muerto.
El medicamento empez a surtir efecto. No le quit mucho de su dolor. Solo lo
relaj e hizo que su cabeza se sintiera como si estuviera llena de algodn para que
el dolor no le importase tanto. Revis la lista de sus lesiones. Su cuerpo era un gran
moretn, pero los tejidos blandos sanaban ms rpidamente que el hueso, y su piel
despellejada estara cerrada para la maana. Las heridas ms profundas de su
garganta y los msculos de sus dos heridas de bala tardaran un poco ms.
No saba nada sobre sus costillas rotas. Sin acceso a un Poderoso sanador de
primer nivel, supona que tardaran en unirse en tres o cuatro das. Pero como se
estaba recuperando de tantas lesiones a la vez, las fracturas podran tomar ms
tiempo. Ms de una semana, quizs diez das.
Normalmente una semana no era mucho tiempo. Normalmente esa cantidad de
tiempo parecera milagrosamente rpido, en comparacin con el tiempo de curacin

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 Thea Harrison

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Razas Arcanas 4.5

que necesitaban las razas mucho ms frgiles, como los seres humanos o las
hadas.
Pero l no tena una semana para recuperarse. Tena el tiempo justo que le
tomara decir que no haba muerto. No mucho tiempo en realidad.
Intent pensar en sus opciones. El agotamiento y el relleno de algodn en la
cabeza empezaron a interferir, pero la mujer y el hombre empezaron a hablar
mientras coman. Se concentr en su conversacin. A l tambin le gustaba la voz
de la mujer. Era fuerte, clara y segura. Le pegaba. Ella pareca pura de una forma
que no tena nada que ver con cachorritos, flores y toda la mierda asociada con la
inocencia juvenil. Su pureza era ms afilada, ms brillante, pens l. Se haba
forjado en un fuerte fuego y haba sido templada por la experiencia.
Tu multa, licencia y registro an estn en la mesa de mi cocina dijo el macho.
Gracias. Los coger ms tarde.
Se esforz por recordar sus nombres. Ah, es cierto, el veterinario era Jackson. La
mujer haba dicho llamarse Claudia.
Claudia. Amaba ese nombre. Le pegaba. No lo haba acortado, ni lo haba
convertido en algo completamente ridculo y extrao, no obstante, era femenino sin
ser demasiado frvolo. Era fuerte, al igual que el resto de ella.
Eso est bien dijo Jackson.
Qu es lo que estaba bien? No estaba siguiendo bien el hilo de su conversacin.
Maldito algodn en la cabeza. No debera haber tomado las medicinas. Aletargaban
su pensamiento.
Jackson continu hablando.
Estaba pensando en ti y John cuando fui a recoger la cena. Lo que dijiste y no.
No sabes de lo que ests hablando dijo Claudia. No he dicho nada a
Rodrguez o sobre l. Todo lo que dije fue que no lo conoca o a ti.
Fue ms tu actitud que cualquier otra cosa dijo Jackson. Mranos. Somos
perfectos desconocidos. Aun as hemos salvado la vida de un perro, estamos
cenando y bebiendo cerveza juntos, y te vas a quedar en mi caravana esta noche.
Ella se ech a rer.
Muy bien, eso son ms sugerente de lo que quise decir. Jackson sonaba
avergonzado. Mi punto es, que no habras hecho esto con John. Haba algo sobre
cmo reaccionaste a l.
El perro hizo un inmenso esfuerzo, levant la cabeza y agarr el dobladillo de sus
vaqueros con los dientes.
Claudia no se movi.
Estaba molesta. Saba que me pondra una multa a pesar de que solo estaba
intentando salvar la vida del perro.

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 Thea Harrison

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Bueno, eso es bastante cierto. Pero creo que es ms que eso, porque no solo
eras t. Era la actitud de John tambin dijo l.
Qu quieres decir?
Jackson se qued en silencio un momento. Luego dijo:
Ya sabes, Nirvana es como cualquier otro pueblo pequeo. Hay una gran
cantidad de dramas personales, y la mitad de las personas asisten a la iglesia por
los cotilleos. Ya sabes esa clase de cosas. Por lo general, menganito dijo que
zutanito hizo eso o aquello. O quizs fulanito tiene esto o fulanito quiere lo otro. En el
fondo, sin embargo, este es un lugar sencillo. Este pueblo es una propiedad. Tiene
una gran empresa, la Nirvana Silver Mining Company, y uno de los propietarios de la
empresa, es Charles Bradshaw. Pero en realidad su hijo, Scott Bradshaw, es quien
opera la mina.
Eso es mucho ms de lo que saba hace un par de horas dijo Claudia. Se
inclin hacia un lado para deslizar la mano bajo la mesa. Acarici la cabeza del
perro, y sus dedos se movieron tan suavemente sobre l, hacindolo suspirar y
soltar el agarre sobre sus vaqueros. Los medicamentos hacan que su toque
pareciera muy lejano, al igual que el dolor. Deseaba que fuera de otra manera.
Dioses, estaba cansado. Volvi a posar la barbilla en su zapato.
Cmo puedes ver, la estructura de poder por aqu no es complicada.
A dnde vas con eso, Jackson?
No s. Hizo una pausa. S, lo s. Vers, John tiene que responder a los
mandamases. Y Scott Bradshaw es un estpido y un mezquino. John no es el nico
afectado por eso, por supuesto. Todo el mundo en Nirvana tiene que soportar esa
cruz en particular. El padre de Scott es astuto y mezquino, algo que es mucho peor,
pero al menos Bradshaw Padre vive en Las Vegas y casi siempre vive all. En
cambio, Scott puedo verlo torturar a un perro. Tiene un genio infernal.
Entonces fue l? Claudia son pensativa.
O quizs uno de sus compinches dijo Jackson. Scott tiene cuatro o cinco
amigotes que no son mejores que l. As que tal vez uno de ellos lo hizo. Por lo que
John tiene un problema en sus manos. Quiz tiene que limpiar la mierda de los
dems o ser el nico en tener problemas con Bradshaw Padre.
Nadie obliga a Rodrguez a ser sheriff dijo Claudia. El hombre tiene
opciones.
Lo s. Jackson suspir. Rayos, ni siquiera s lo que estoy hablando, de
todos modos. Es solo que mi imaginacin vol cuando estaba en el restaurante.
La ley es una cosa divertida dijo Claudia. Cuando es justa e imparcial, y
est de tu lado, puede ser la columna vertebral de la sociedad. Pero cuando estaba
en el ejrcito vi un montn de corrupcin en diferentes comunidades a nivel local.
El que alguien tome la justicia y la use para sus propios fines? Eso nunca sale bien.

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 Thea Harrison

Maldad Natural
Razas Arcanas 4.5

* *
Poco despus de esa conversacin, Jackson se fue, una rfaga de viento con
arena entr por la puerta antes que l la cerrara de un portazo. Ella lav los
recipientes de comida para llevar.
El viento haba arreciado hasta sonar como un interminable y lastimero aullido. La
caravana era clida pero el suelo se senta fro para ella, as que recogi una de las
viejas mantas de algodn que haba encontrado y la ech sobre la tendida figura del
perro. Comprob el recipiente que contena la cena de carne asada. Antes la comida
haba estado demasiado caliente, pero ya se haba enfriado a un nivel cmodo.
El perro haba estado dormitando, pero abri los ojos cuando ella se sent en el
suelo junto a l con el recipiente y un par de panecillos de la cena. Su suposicin
haba sido correcta, el piso estaba fro. Coloc una esquina de la manta sobre sus
piernas. Arranc un trozo de panecillo, lo empap en salsa, y se lo ofreci. l mir el
bocado de comida, pero no se movi.
Debe ser muy doloroso para ti tragar en este momento dijo. Pero trata con
unos cuantos pedazos. Por favor. Recuperars las fuerzas ms rpidamente si
puedes comer.
l tom la comida con evidente reticencia. Ella apart la mirada de su lucha para
tragar mientras preparaba un segundo bocado. Aadi un trozo de carne a este.
Creo que tenemos una situacin binaria simple dijo ella. Oo, s o no. Solo
que esta vez, es una cuestin de no puedes o no quieres.
Ella le ofreci el bocado. l lo acept, mirndola con ojos cautelosos y vidriosos.
No estoy segura de si no puedes o no quieres cambiar de forma dijo. Mi
conjetura es que no puedes porque ests demasiado herido. Entiendo porque
pretenderas ser un perro comn, salvo que con fingir no consigues nada. Si la
noticia de que vives an no se ha extendido, lo har. Rodrguez sabe que
sobreviviste el trayecto al veterinario y tu reaccin anterior me dijo que eso no es
necesariamente algo bueno.
Ella le ofreci un trozo de patata. l solo lo mir. Ella lo dej caer de nuevo en el
guiso y le tendi un trozo de carne. l lo tom con cuidado de entre sus dedos y se
esforz por tragarlo.
No estoy sorprendida por Rodrguez continu. Me di cuenta que estaba
caminando sobre alguna clase de lnea. La cuestin es qu decisiones ticas ha
estado tomando. Sac el arma y te dispar? Cun importante es que yo sea una
testigo? Sera o podra ir tan lejos como para matarme a m tambin? No creo
que fuera una coincidencia que me detuviera justo despus de que te encontr. Creo
que te estaba buscando. Tal vez es quien intent matarte. Pero eso no se siente
bien. No crea que Rodrguez habra dejado el perro vivo al lado de la carretera. El
sheriff pareca el tipo de hombre que conoca bien el valor de una bala bien
colocada.

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 Thea Harrison

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De pronto son como si se le acabara de ocurrir otra idea.

Quiz alguien ms intent matarte y deshacerse de ti. Alguien estpido y
mezquino podra ser capaz de eso. Entonces enviaron a Rodrguez para asegurarse
que el trabajo estuviera bien hecho, solo que yo te encontr primero. Eso suena
plausible. Pero, qu estabas haciendo en Nevada y por qu alguien querra
matarte? La lgica no me dir esas cosas. Solo t puedes y no quieres hablar. No
quieres, no es que no puedas, porque me lo diras telepticamente si quisieras.
Claudia le tendi otro trozo de carne. l cerr los ojos. Se vea completamente
exhausto, la piel alrededor de sus ojos estaba hundida. La emocin retorci sus
entraas. Ella cerr el recipiente y se limpi los dedos en una servilleta.
Est bien dijo con suavidad. Tienes un pase libre esta noche. No te
presionar.
l era una criatura de naturaleza dual, perteneca a una de las razas Arcanas.
Probablemente sera condescendiente e incluso insultante si lo acariciaba como si
fuera un perro comn. Ella luch, pero luego cedi al impulso y volvi a acariciarle la
cabeza. l respondi con un profundo suspiro y pareci relajarse un poco, como si
su contacto lo consolara.
Supuso que l bien podra decirle que se detuviera. Esa sera una manera de
obligarlo a hablar. Poda mimarlo hasta que hablara. Acariciando su suave oreja,
mir el suelo, sus piernas cruzadas a la altura de los tobillos, y la larga extensin de
su cuerpo.
Precioso, eres un gran hijo de perra dijo con un amago de sonrisa. Me
duele que ni siquiera desees decirme tu nombre.
Estaba cansada de escuchar el sonido de su propia voz. Era un esfuerzo hablar
tanto despus de haber permanecido en silencio durante das en la carretera. Se
qued en silencio y escuch el viento.
Fue entonces cuando una voz extraa le vino a la cabeza.
La telepata es una cosa divertida. A pesar de ser una experiencia totalmente
mental, la mente atribua a diferentes voces el mismo tipo de caractersticas que les
dara a las fsicas.
La voz que Claudia escuch era profunda y masculina, con una pizca de acento.
Mi nombre es Luis.
Hizo una pausa en sus caricias, mientras absorba eso. Escuchar su nombre, a
pesar de que ya saba que era Wyr, pareci provocar algn tipo de cambio intangible
pero muy importante.
Gracias, Luis dijo en voz baja. Vas a estar bien. Yo cuidar de ti. Te lo
prometo.
Sus palabras hicieron que Luis sintiera un profundo eco. Lo que ella le haba
dicho era algo que l poda decirle a otra persona. Pero haba algo extrao en que

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 Thea Harrison

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Razas Arcanas 4.5

esas palabras se las dijeran a l, algo de algn modo estaba al revs. El algodn en
la cabeza le impidi conectar por qu y se qued dormido tratando de averiguarlo.

* *
Claudia se senta inquieta y su mente segua repasando los recientes
acontecimientos. Para darle a sus manos algo que hacer, fue a buscar la baraja de
Tarot en la caja de madera, junto con la edicin de bolsillo que haba comprado y
que explicaba el Tarot de las Razas Arcanas. Oje la edicin de bolsillo con
desgana, pero ya haba ledo sobre los Triunfos Mayores y Menores, y por el
momento no estaba realmente interesada en leer el resto.
En cambio, abri la antigua caja pintada y sac la baraja pintada a mano.
Mientras lo haca, pens en la extraa manera que la haba adquirido.
Haca un par de meses, en enero, mientras pasaba el invierno en Nueva York,
una mujer delgada la haba detenido en la calle. La ciudad todava se estaba
recuperando de una tormenta de nieve importante a finales de diciembre. Las calles
estaban llenas con grandes pilas de nieve sucia, sobrantes y decoraciones de
Navidad y la Mascarada salpicaban los escaparates.
Ella y la mujer haban estado caminando, dos peatones arropadas entre los
cientos de miles de personas en la ciudad cubierta de nieve, cuando la mujer se
volvi de repente y agarr el brazo de Claudia.
No crea que la otra mujer notara cuan peligroso fue eso. Claudia se gir, pero
logr controlar su instinto de violencia. Pill una impresin de profusos rizos oscuros
con punta doradas, un cutis clido y moreno en un rostro delgado e inteligente y ojos
color avellana detrs de unas gafas de montura metlica que se abrieron
ampliamente ante su rpida reaccin.
Lo siento dijo la mujer. Probablemente vas a pensar que estoy loca, pero...
Claudia se tens cuando la mujer meti la mano en su cartera de piel, pero todo lo
que sac fue la caja del Tarot y se la entreg en las manos de Claudia. Las cartas
desean ir contigo. No entiendo por qu. Las he tenido por aos.
De qu ests hablando? pregunt Claudia. Le dio la vuelta a la caja, la abri
y vio la baraja en su interior.
Las cartas dijo la mujer. Le lanz a Claudia una sonrisa que pareca
avergonzada. Son obstinadas.
Me ests diciendo que son mgicas? pregunt Claudia. Si lo eran, no poda
sentirlo. Dividida entre la fascinacin y la cautela, estuvo a punto de regresar la
baraja a las manos de la extraa mujer y alejarse.
No realmente dijo la mujer. Tienen un destello de Poder pero no estn
encantadas y no son perjudiciales.
Claudia levant las cejas.
Cmo sabes que quieren venir conmigo?

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 Thea Harrison

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Razas Arcanas 4.5

Me empujaron hacia ti. No s de qu otra manera describirlo.

Y exactamente qu crees que debo hacer al respecto?
No lo s. Cualquier cosa que eligieras hacer con normalidad. La mujer
comenz a alejarse, hablando mientras caminaba. Lamento entregrtelas as y
correr, pero se me hace tarde para encontrarme con mi prometido. Supongo que si
necesitas dinero, deben valer una buena cantidad si las llevas al Distrito Mgico.
Pagu varios miles de dlares por la baraja hace ms de diez aos Oh, realmente
tengo que irme buena suerte.
Trastornada e intrigada, Claudia fue al Distrito Mgico para tasar la caja y su
contenido. Dos usuarios mgicos diferentes confirmaron lo que haba dicho la mujer,
que si bien la baraja antigua posea un destello de Poder, esta no era peligrosa.
Tambin era muy valiosa y valdra entre ocho y diez mil dlares en una subasta. Una
tercera persona le dijo que la baraja era peligrosa y se ofreci a quitrsela de las
manos por cincuenta dlares. S, claro.
Decidi conservar la baraja. A pesar de su valor, su anterior propietaria haba
estado dispuesta a entregrsela a una desconocida con el fin de honrar el Poder que
empapaba las cartas. Supuso que podra tenerlas durante un tiempo para ver qu
pasaba. Siempre podra venderlas despus.
Desde entonces haba cado en el hbito de jugar con la baraja cada vez que no
tena qu hacer. Barajar y volver a barajar las cartas le daban a sus manos algo que
hacer mientras pensaba. Una o dos veces haba intentado formar una de las
tiradas2 del libro de bolsillo, pero no tena el conocimiento o la aptitud para la lectura
de una tirada de cartas.
Saba algunas cosas generales a partir de lo que el libro describa. Las cartas de
la izquierda eran positivas, y las de la derecha negativas. Algunas cartas indicaban
el futuro, y algunos indicaban el presente o el pasado. Pero el significado de las
cartas especficas y su relacin entre s estaban ms all de ella, y, francamente, no
tena ningn inters en tratar de aprender ms.
Pero luego descubri algo curioso. Los siete Triunfos Mayores, que representaban
a los siete dioses Arcanos, aparecan cada vez que echaba las cartas en una tirada
bsica: Taliesin, el dios de la Danza; Azrael, el dios de la Muerte; Inanna, la diosa del
Amor; Nadir, la diosa de las Profundidades o del Orculo; Will, el dios del Don o el
Sacrificio; Camael, la diosa del Hogar; e Hyperion, el dios de la Ley. Los siete
poderes Primales que las razas Arcanas consideraban los ejes del universo.
Tambin se presentaban cuando barajaba el mazo y volteaba la primera y cada
una de las otras siete cartas. As que las volva a barajar. Y luego otra vez. Y
continuaban presentndose.

2 Las tiradas son las formas o patrones en que el adivino coloca las cartas, ya que su
posicin representa diferentes momentos o situaciones en la vida del consultante. Algunas
de las tiradas ms conocidas son la cruz celta, los cuatros elementos, el espejo, el mandala,
entre otras. (N. de la T.)

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 Thea Harrison

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No en una sola ocasin, ni siquiera la mayora de las veces.

Cada. Espeluznante. Vez.
El libro no tena una seccin sobre este suceso. Busc en internet, y, finalmente,
encontr una publicacin en un oscuro foro. Alguien afirmaba haber volteado a los
siete Triunfos Mayores en una tirada y haba pedido consejo. El debate haba sido
largo, excitante y envolvente, lleno de especulaciones, pero en esencia solo haba
un consenso: la tirada indicaba la cercana de un perodo de tiempo que alteraran
por completo el sentido de la vida de alguien.
Como si eso fuera de alguna ayuda.
Durante el ltimo par de meses, Claudia haba desarrollado un hbito obsesivo de
barajar y dar la vuelta solo a las primeras siete cartas. Lo nico que cambiaba era el
orden en que los siete dioses aparecan.
Barajar, voltear.
Probablemente podra armar un gran timo alrededor de esto, hacer algo de dinero
con algn pobre diablo en un bar cualquiera. Tal vez debera consultar con un lector
experimentado del Tarot. Por cincuenta dlares, probablemente le diran que el sacar
los siete Triunfos Mayores alterara el sentido de su vida.
Barajar, voltear.
Alterar su vida, quizs en algo como salvar la vida de un Wyr. Uno que haba sido
torturado y dado por muerto. Y quin le haba hecho eso realmente haba sido
alguien estpido y mezquino.
Barajar, voltear.
Y no era solo un estpido bastardo quien lo haba hecho. Claudia poda no haber
hablado mucho mientras Jackson atenda a Luis, pero haba estudiado las dos balas
de diferentes calibres que el veterinario haba extrado de l, y ambos eran de rifles.
Las palp y despus, cuando Jackson y ella se haban lavado, haba enjuagado las
balas extradas y se las guard en el bolsillo.
As que haba al menos dos bastardos involucrados. Y como dijo antes, Luis era
un gran hijo de perra. Un gran Wyr sera ms que un oponente para Bradshaw
Junior y sus estpidos y mezquinos amigos, a menos que le hubieran disparado
primero.
Barajar, voltear.
As que eso es lo que hicieron. Le dispararon primero y se lo llevaron. Luego
podran haberlo rematado con otro disparo bien colocado en la cabeza, pero no lo
haban hecho.
El resto de lo que le hicieron haba sido por diversin.
Y Rodrguez saba que estaba aqu.

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 Thea Harrison

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Razas Arcanas 4.5

Ella sigui dando vueltas alrededor de Rodrguez. Brutal como sonaba, la simple
verdad era que l no tendra ninguna necesidad de arreglar un desastre si hubiera
sido un perro el que haba sido torturado, porque un perro comn no poda hablar.
No, Rodrguez se haba visto involucrado porque ellos saban que Luis era Wyr. Si
Luis sobreviva, l hablara.
Y por alguna razn, les importaba que no pudiera hacerlo.

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 Thea Harrison

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Razas Arcanas 4.5

Captulo 4

La Danza

A la par que ese ltimo pensamiento pasaba por su mente, se puso de pie y
sali de la caravana, guardando la glock en la parte baja de su espalda. Se tap la
boca y la nariz contra el estallido de arena del exterior mientras cruzaba el pequeo
patio trasero.
La noche haba llegado y Jackson haba encendido las luces exteriores. La
iluminacin pareca nebulosa por los remolinos de la tormenta de arena. Tambin
pareca como si l tuviera encendidas todas las luces de su casa. Golpe su puerta
trasera y l la abri casi de inmediato.
Todava no se haba quitado el sombrero vaquero. l hizo un gesto para que
entrara y cerr la puerta tan pronto como ella cruz el umbral.
Qu pasa?
Ella se volvi hacia l y dijo, sin prembulos:
Debes irte y visitar a tu hija en Fresno.
Debo? Su marchita e inteligente mirada se encontr con la suya. Me
estaba preparando para tener un juego de pquer. Consegu que vinieran seis
personas. Empezarn a aparecer en cualquier momento. Seguro pasaremos la
noche en vela, si se te ofrece algo.
Claudia recorri con la mirada la cocina y solt un suspiro. l haba preparado
una cafetera recin hecha, puesto una bandeja de aperitivos y cartas, y regresado
las sillas alrededor de la mesa. Al parecer, Jackson haba estado haciendo ms que
simplemente pensar.
Te gustar ms ir a Fresno.
Como he dicho antes, no ser algo bonito conducir por la carretera esta noche.
Quiz pueda ir a Fresno maana, cuando las cosas estn un poco ms claras dijo
Jackson. Y cuando sepamos que el perro est fuera de peligro.
Quiz.

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 Thea Harrison

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Razas Arcanas 4.5

No seremos ruidosos, pero mantendremos las luces encendidas dijo Jackson.

Se dirigi al mostrador, cogi su licencia, registro y multa y se los entreg. Ella los
dobl y se los guard en su bolsillo trasero, se qued parada con las manos en las
caderas, mirando por la ventana de atrs hacia la caravana.
Siete personas. Siete testigos, con los coches alineados en la calle de enfrente y
todas las luces encendidas en la casa. Sera eso suficiente para evitar que alguien
pudiera venir con el propsito de silenciar a Luis para siempre?
Segua regresando a Rodrguez, maldita sea. Si estpido y mezquino se haban
dado cuenta de cuan mal la haban cagado, no habran llamado a Rodrguez para
limpiar su desorden. Solo tendran que haber dado la vuelta para encontrar a Luis y
terminar lo que haban empezado. Deban haber pensado que lo haban matado o
que el desierto acabara con l muy pronto. Haban sido descuidados.
No, Rodrguez se haba visto involucrado porque tuvo una interesante charla con
otra persona. Alguien lo envi a conseguir la prueba de la muerte. Y la siguiente
bestia arriba en la cadena alimenticia era Bradshaw Padre.
Lo que significaba que este asunto era ms grande que un simple crimen de odio
o asunto personal.
Era un asunto lo suficientemente grande para poner en peligro a un veterinario
bien intencionado y otras seis personas inocentes? Podra ser. Muy bien podra ser.
Con los pulgares metidos en los bolsillos, golpete los dedos contra los huesos de
sus caderas.
Por qu no juegas tu juego de pquer en la caravana? O podemos mover al
perro a la casa dijo ella.
Sorpresa ba las curtidas facciones de Jackson. l se movi hasta colocarse
detrs de su hombro y mirar tambin hacia la caravana.
Por qu querramos hacer algo as?
Porque voy a salir le dijo ella.
l frunci el ceo.
A dnde?
No dijiste que las personas pasan el rato en los bares durante estas
tormentas?
S, pero quiz no es una buena idea que te les unas esta noche. l son
preocupado.
No veo por qu no. Ella le regal una suave sonrisa. Yo solo voy a tomar
una cerveza.

* *

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 Thea Harrison

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Razas Arcanas 4.5

La tormenta de arena haba comenzado a amainar cuando se fue. Se llev la

glock, pero cuando se detuvo en el estacionamiento del primer bar, despus de
pensrselo unos minutos, dej la pistola en la guantera.
En el interior, pidi una cerveza sin alcohol, convers con los parroquianos y se
enter de algunas cosas.
El nmero de poblacin que figuraba en el cartel de bienvenida a Nirvana era
engaoso, ya que inclua a toda la poblacin del Condado de Nirvana. El pueblo en
s tena alrededor de quinientos habitantes y todos ellos trabajaban directamente
para la empresa minera o sus negocios dependan indirectamente de esta de alguna
manera.
Construido sobre un manantial subterrneo y situado cerca de la mina, Nirvana
era uno de los muchos pueblitos que haban sido un punto de parada a lo largo del
ferrocarril Transcontinental. Ahora era un punto de parada para los mnibus. El
pueblo se jactaba de tener su propio supermercado Safeway, y sus dos bares se
encontraban en cada extremo de la calle principal. Haba tambin dos moteles, tres
gasolineras y un restaurante familiar-casino en la salida interestatal.
Una de las estaciones de servicio era una combinacin de parada de camiones,
servicio de comida rpida y casino abierto las veinticuatro horas de los siete das de
la semana. Si Claudia no estuviera en tal estado de nimo sombro, podra haber
sonredo. Podas comer, recargar gasolina y apostar, todo al mismo tiempo. Solo en
caso que sintieras necesario hacer todas esas cosas a la vez.
La otra gasolinera venda licor y posea una seleccin de pelculas de alquiler. La
tercera an no haba descubierto un rubro lo suficiente exitoso para diversificarse de
sus competidores. Record haber visto la gasolinera antes. Se haba visto en mal
estado y descuidada.
Lo ms importante que aprendi fue cual era la apariencia de Bradshaw Junior y
sus chicos. Tan pronto como tuvo esas descripciones, pag por su bebida y se dirigi
por la calle principal hasta el otro lado del pueblo.
Fue en el segundo bar donde se sac la lotera.
Supo quines eran tan pronto como empuj la puerta. Cuatro tipos fornidos, cada
uno rondando los treinta aos, de pie junto a la mesa de billar. Encajaban
perfectamente a las descripciones que le haban dado. Un par de ellos sostenan
palos de billar pero no estaban jugando. Estaban bebiendo y hablando en voz baja,
sus expresiones eran tensas y nerviosas.
Coo, pareca como si no estuvieran teniendo un buen da.
Tambin pareca como si estuvieran trabajando en hacer algo sobre eso.
Junior era apuesto y tena el cabello oscuro. Segn los lugareos, era la viva
imagen de Bradshaw Padre. Meda un metro ochenta y ocho centmetros, y tena el
cuerpo musculoso de un jugador universitario de ftbol americano, con aos de
auto-indulgencia acumulndose alrededor de su cintura.

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 Thea Harrison

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Razas Arcanas 4.5

Se detuvo justo despus de entrar, y se qued mirando el cuarteto hasta que uno
de ellos alz la mirada y la vio. Daba la casualidad que ese era Junior. A Claudia le
gust eso. Le lanz una mirada larga y plana, algo que l regres.
Cebar el anzuelo y echar el sedal.
Entonces se dirigi a la barra. En esta ocasin, pidi una cerveza real. El bar se
pareca mucho a su contraparte, casualmente decorado y cmodamente
desgastado. Este tena fotografas en blanco y negro de la mina de plata colgadas
en las paredes. Randy Travis cantaba Shes My Woman en voz alta desde el
sistema de sonido. Un indefinible no s qu separaba a los lugareos de los viajeros
que se haban detenido a pasar la noche. No estaba segura de lo que era. Quiz era
cmo las personas hablaban entre ellos.
Apoy los brazos cruzados en la barra y bebi lentamente su cerveza.
La hicieron esperar durante diez minutos.
Escuch que encontraste a mi perro dijo alguien detrs de ella. Se solt el
otro da y lo he estado buscando desde entonces. Justo estaba haciendo los
arreglos para ir a buscarlo.
Quien hablaba era Junior, lo comprob cuando mir por encima de su hombro. l
estaba sonriendo. Pareca relajado y confiado, un hombre que estaba seguro de su
mundo y su lugar en l. Iba vestido con vaqueros y una camisa de franela a rayas
como los otros hombres de la localidad, pero su corte de pelo, no habra estado
fuera de lugar en un club de campo.
Uno de sus amigos se par a la altura de su hombro, mientras que los otros dos
se colocaban a cada lado de ella ante la barra. Ella mir al camarero, quien de
repente estaba ocupado al otro extremo de la habitacin. Eso estaba muy bien con
ella. Quera que el camarero se mantuviera fuera de su camino.
Claudia se dio la vuelta para hacer frente a Junior y dijo:
Has escuchado mal. Ahora es mi perro.
Junior se le acerc ms, su gran cuerpo se movi con una suave agilidad que an
no haba perdido. Su sonrisa se profundiz y sus ojos se llenaron de un encanto
socipata.
No lo creo dijo. Dime cunto es la factura del veterinario y te la duplico. En
efectivo. Entonces podrs volver a la carretera y dejar todo esto atrs.
Claudia tom un trago de su cerveza y dej la botella cuando los chicos a ambos
lados la encerraron an ms, sus expresiones eran extraamente amenazadoras.
Todos eran ms altos que ella y tenan la constitucin de jugadores de ftbol.
Vete a la mierda dijo mirando a los ojos de Junior.
El asombro sustituy el encanto en la cara de Junior. Se lanz hacia adelante
hasta que su cuerpo presion el suyo contra la barra. Sus manos sujetaron la barra
a cada lado de ella, y se enfrent cara a cara con Claudia.

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 Thea Harrison

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Razas Arcanas 4.5

Debes ser una perra increblemente estpida dijo.

El pez pic el anzuelo.
S lo que hiciste dijo ella. Su voz era suave e incluso mientras lo miraba a los
ojos sin pestaear. Le disparaste y luego lo golpeaste. Despus ataste una cuerda
alrededor de su cuello y lo arrastraste, Dios sabe hasta dnde. Y no lo hiciste solo,
porque haba dos balas de fusil de diferentes calibres en l y yo tengo las dos. As
que tus amigos tambin estn en la mierda.
Me has escuchado ofrecerle mi dinero a la perra estpida? le dijo Junior al
hombre a su izquierda.
Claro que s, Scott dijo su amigo. Lo he escuchado alto y claro.
Habra sido ms fcil para ti que te marcharas le dijo Junior.
Soltar el sedal. Dejar que el pescado se aleje.
Sip, yo no lo creo le dijo. No puedes hacer nada aqu. Es demasiado
pblico. A menos que quieras armar jaleo. Realmente, no creo que entiendas la
definicin de estpido y a quien se aplica.
Ella observ con inters mientras la furia se tragaba su apostura y lo volva feo.
All ests, dijo ella en silencio. Ahora empiezas a mostrar tu verdadero yo.
Fuera le dijo Junior a los otros. l dio un paso atrs, y de repente los
hombres a cada lado de ella se movieron ms cerca, cada uno agarrndola por la
mueca y bceps mientras escondan la maniobra al resto del bar con sus cuerpos.
Grita y te rompo el brazo le susurr uno de ellos.
Ella no grit.
Junior y su tercer amigo se colocaron detrs de ellos. Cuando llegaron a la puerta,
casi iban corriendo y la tenan completamente levantada del suelo. Ella se sacudi,
intentando liberar sus brazos, pero la presin sobre sus brazos era brutalmente
dolorosa.
Levadla a la parte de atrs dijo Junior.
Claudia alz la vista mientras se la llevaban y giraban en una esquina del bar. La
tormenta haba amainado, pero el cielo de la noche todava era lgubre y nublado.
Un par de coches estaban aparcados en la parte trasera cerca de una maraa de
puntiagudos arbustos del desierto y una lnea de rboles de yuca.
El lugar estaba demasiado cerca de la actividad pblica para gusto de Claudia,
pero aun as era privado. Ninguno de los otros edificios o casas estaba cerca, y con
la ruidosa msica del bar, nadie en el interior oira ningn grito. La nica debilidad
sera si alguien llegaba al aparcamiento delantero y oa algo, pero haba un montn
de maneras para amortiguar el ruido.
Lo que quiero saber es por qu lo hiciste dijo ella.

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 Thea Harrison

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A quin le importa una mierda lo que quieras saber? dijo Junior con
desprecio.
Hay una historia detrs de esto dijo ella. Y no es personal. Rodrguez no se
habra involucrado si lo fuera, no a menos que hicieras algo soberanamente
estpido, como ser atrapado con la polla fuera en pblico. No es que ests ms all
de eso, al menos por todo lo que he escuchado de ti.
Disfrutar hacindote dao dijo. Y te voy a lastimar mucho.
No, Rodrguez solo se involucrara si su trabajo dependiera de ello continu
. Eso significa que esto es importante para tu padre de alguna manera, y creo que
lo que le importa a tu padre es la mina de plata. Cmo lo estoy haciendo hasta
ahora? Estoy caliente o fra?
Ests jodidamente muerta, eso es lo que ests. Y le dijo a los otros:
Sostenedla.
Ella apret los msculos del abdomen contra el golpe. La golpearon bajo, primero
al estmago, la lanzaron contra el maletero de un coche y la mantuvieron doblada
sobre l. El fro del metal del maletero se filtr a travs de sus vaqueros y sudadera.
Junior se movi detrs de ella, poniendo sus manos en su cintura.
Momento de recoger el sedal.
Ella se ech a rer.
Guau, s que eres inepto. Ni siquiera puedes hacerlo por ti mismo.
l la agarr por el pelo, tirando cruelmente de las races.
Atrs les espet a los dos que sujetaban sus brazos. Ellos la soltaron
mientras la inmovilizaba con el peso de su cuerpo y le susurr en su odo:
Deberas haberte quedado en silencio. Deberas haberte ido. Deberas haber
tomado el dinero cuando te lo ofrec. Hay tantos deberas que debiste haber hecho,
as que me imagino que eso significa que t te lo buscaste. Rogars antes de que
hayamos terminado contigo.
Mientras hablaba le rode la cintura hasta la parte delantera de sus vaqueros,
buscando con sus toscos dedos la cremallera.
Ella no tena suficiente espacio para aprovechar un golpe bajo. Ninguna mujer
humana normal hubiera podido romper su agarre.
Pero ella no era una mujer humana muy normal.
La telequinesis poda ser un Poder quisquilloso. Algunas personas podan
manipular cosas desde una considerable distancia. Otros, por lo general los que
posean un menor grado de Poder como ella, tenan que ser capaces de tocar lo que
queran mover.
Y como la aptitud de Claudia como telequintica no era mucha, haba tenido que
trabajar para averiguar lo que poda y no poda hacer. Otra persona podra no
haberse molestado, pero el ejrcito estaba interesado en su talento y haba dedicado

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 Thea Harrison

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mucho tiempo entrenndola. Ella estaba muy interesada y trabaj duro en cada
oportunidad que le dieron. Como resultado, lo que poda hacer estaba bien
planificado y bien practicado.
Poda golpear como una hija de perra. Pateaba como una tambin. Desde un
punto muerto, poda lanzar un puetazo que podra poner de rodillas a un troll de
dos toneladas.
Deba ser cuidadosa cuando luchaba con miembros de las Razas Arcanas que
eran ms rpidos que ella, y cuyos cuerpos eran ms duros. Deba pensar
estratgicamente. Resultaba que tambin era buena en eso. La lucha era una danza
como ninguna otra, ya que cada uno de sus oponentes se converta en su pareja por
un mortal y breve perodo de tiempo.
Tena quizs dos centmetros de espacio con los que trabajar. Eso era ms que
suficiente. Devolvi el golpe con el codo y golpe la zona media de Junior.
Junior tosi al perder el aire y cay al suelo. Ella se dio la vuelta.
l no tena aire en sus pulmones para poder hablar. Su mirada saltona era una de
puro asombro. Esta le preguntaba: Qu mierda pas?
As que ella respondi a su pregunta. Le mostr la verdadera mierda. Le lanz
una patada en el pecho, usando el pie para aprovechar su peso corporal. El golpe lo
levant del suelo y lo estrell contra la parte trasera del edificio a varios metros de
distancia. Cuando sus tres amigos fueron a por ella, tambin les mostr la mierda.
Cuando termin con los aspirantes a violadores y se alej, los cuatro estaban en
el suelo. Dos de ellos estaban inconscientes y uno estaba lloriqueando.
Porque Junior no era el nico que tena un genio infernal.
Claudia tambin tena un temperamento infernal.

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 Thea Harrison

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Razas Arcanas 4.5

Captulo 5

El Sacrificio

Despierta, Precioso dijo un hombre.

Luis se despert al instante. Una vez ms, casi se lanz al ataque, pero se las
arregl para comprobar antes de arrancarle la cara del otro hombre. Era el hombre
mayor, el veterinario. Jackson. A ella no le gustara que Luis le hiciera dao.
Jackson era un hombre inteligente. Se haba echado hacia atrs cuando Luis se
despert.
Tranquilo, tranquilo dijo con voz ronca. A pesar de su obvia edad y
experiencia, el ser humano no sonaba ni de cerca tan seguro como Claudia cuando
haca callar a Luis. Tengo algo para ti.
Luis estaba en la caravana, pero Claudia no. Un hombre extrao, tambin
humano, pero mucho ms joven que Jackson, permaneca lejos de los dos, su olor
nervioso aguijoneaba el aire.
Luis le ense los dientes. Estaba aturdido y enojado de que los hombres
hubieran entrado en la caravana y Claudia se hubiera escabullido sin despertarlo.
Eso nunca habra sucedido si no hubiera estado tan mal herido y fuertemente
medicado. Ella haba prometido protegerlo. A dnde se haba ido?
Entonces Jackson le mostr tres frascos llenos de lquido. Luis los mir. Jackson
le ofreci la oportunidad de olerlos, pero l no se molest. En su visin mental, los
viales brillaban con Poder.
No te preocupes, hijo dijo Jackson. No voy a hablarte como beb y
preguntarte si te tomars los yumi-yumi. Tengo la sensacin de que me morders en
un santiamn a diferencia de lo que hiciste con ella. Tienes ganas de un trago?
Esas son todas las pociones que tenemos en la Clnica de Urgencias, Dan
dijo el hombre desconocido. No me dijiste por qu las necesitabas. Dime que no
vas a darle miles de dlares en pociones de curacin a un perro, verdad?

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 Thea Harrison

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Razas Arcanas 4.5

Sip, Stewart, creo que lo har dijo Jackson. Con un gruido casi silencioso,
se apoy sobre una rodilla delante de Luis. Al menos le dar una para empezar.
Ya veremos cmo va.
La clnica tardara al menos veinticuatro horas en reemplazarlas dijo Stewart
. Quin va a pagar por ellas?
No estoy muy seguro de esa parte dijo Jackson. Pero s que el dinero
llegar de alguna parte. Sino, apostar que su nueva propietaria se har cargo. En el
peor de los casos, yo pagar por ellas. Pero no creo que tenga que hacerlo.
l es un perro.
Esa es la cuestin. No creo que sea un perro cualquiera, Stew.
Luis observ atentamente cuando Jackson destap una pocin y la verti en un
plato tendido. Hizo esfuerzos por levantarse lo suficiente para poder beber,
ignorando la dura rfaga de dolor que su movimiento provoc. Pero ya tena la nariz
en el plato antes que Jackson pudiera poner el plato en el suelo. Respirando
entrecortadamente, lami la pequea y valiosa cantidad de lquido y oblig a los
msculos hinchados de su garganta a funcionar. El Poder explot como una
tormenta solar en su interior, propagndose hacia el exterior hasta que su piel
despellejada se sinti como si estuviera en llamas.
Quieres otra? pregunt Jackson.
Luis asinti.
Bueno, que me partan si estoy muerto y olvidado dijo Stewart. El otro humana
sonaba conmocionado.
Una sensacin profunda aunque desagradable dijo Jackson. Dej escapar un
suspiro y sirvi una segunda pocin en el plato, y luego la tercera.
Luis se las trag.
Te importa si te quit algunas de esas vendas?
Luis gru, aun bebiendo.
Vale dijo Jackson, retrocediendo. Supongo que t solito te quitars las
vendas.
Luis termin la ltima pocin y se recost, jadeando cuando el hechizo de
sanacin se propag a travs de su cuerpo maltratado. Sus costillas rotas se
fusionaron, y el msculo y piel desgarrada se regeneraron. Las pociones curativas
hacan muchsimo bien, pero no estaban libres de dolor. Senta como si todo su
cuerpo estuviera sumergido en llamas.
Por suerte, los seres humanos fueron lo suficientemente perspicaces como para
permanecer atrs y dejar que el proceso ocurriera, porque durante un corto tiempo
se sinti cegado, fuera de control. Si hubieran sido tan tontos como para tocarlo,
realmente podra haberlos atacado salvajemente.

~39~
 Thea Harrison

Maldad Natural
Razas Arcanas 4.5

Un lapso indefinido de tiempo despus, las llamas en su cuerpo amainaron. Se

estir con cuidado, tomando nota de los cambios. El dolor en la caja torcica y en
todo su cuerpo era ahora un dolor sordo. No estaba completamente curado. Sus
heridas eran demasiado graves, y el Poder de las pociones curativas almacenadas
no era tan potente como los hechizos lanzados in situ por un sanador.
Pero la desorientacin provocada por sus lesiones y la medicacin se haba
esfumado, y su mente finalmente volva a funcionar. Poda tomar una profunda
bocanada de aire, sin sufrir un dolor punzante en el pecho, las abrasiones en su piel
haban sanado y las heridas de bala haban cerrado lo suficiente para no sangrar.
Todo eso poda significar la diferencia entre la vida y la muerte, porque ahora l ya
no estaba indefenso por ms tiempo.
Olfate debajo de la manta y empez a desgarrar las vendas con los dientes.
Luego se dio la vuelta, permaneci en cuatro patas y empez a cambiar. Mientras
cambiaba se puso de pie, agachando instintivamente la cabeza en caso que el techo
de la caravana fuera demasiado bajo para su estatura.
Tanto Jackson como Stewart retrocedieron un par de pasos, mirndolo
embobados. Sip, l consegua esa clase de reaccin por parte de algunas personas,
ms a menudo en otros machos. Meda un metro noventa y cinco centmetros
cuando no estaba encorvado y su cuerpo era todo msculo.
Por lo general, las mujeres daban un par de pasos ms cerca.
Hostias susurr Stewart.
Adnde fue ella? le pregunt Luis a Jackson. Gir sus hombros con cuidado
y estir los msculos de su cuello rgido.
Se fue a los bares dijo Jackson. Se march hace una hora.
Luis espet una maldicin mientras chequeaba su condicin mentalmente.
Necesitaba sus pertrechos, pero primero necesitaba llegar a Claudia para
asegurarse que estaba bien.
Qu rayos estara pensando ella para salir? Haba visto de cerca y
personalmente lo que Scott Bradshaw y sus amigos eran capaces de hacer, y
gracias a Rodrguez, su papel en los acontecimientos de hoy sera conocido a estas
alturas.
El bar ms cercano estaba a casi un kilmetro de distancia. Podra correr hasta
all? S, poda, pero sera incmodo, ya que su cuerpo todava estaba sanando. En
otro da, tal vez dos, sera capaz de correr todo el da, pero an no estaba all.
Necesito ropa dijo. Y tengo que pedirte prestado el coche.
Jackson neg con la cabeza.
Siento decepcionarte, hijo, pero no tengo nada de ropa que te quepa.
Podra ser capaz de entrar justo en algunos pantalones de chndal dijo
Stewart. O en un par de bxers sueltos, si los usas. Ya sabes, para cubrir por lo

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 Thea Harrison

Maldad Natural
Razas Arcanas 4.5

menos lo bsico... El hombre hizo un vago gesto con la mano en direccin a la

parte inferior de la cintura de Luis, mirando a otro lado.
En otra ocasin el malestar del ser humano con su desnudez podra haber hecho
sonrer a Luis, pero no ahora. Sus msculos estaban saltando por la adrenalina y
cada palabra que decan se senta como un retraso. Poda cambiar de nuevo a un
perro y hacer esa incmoda carrera hasta los bares, pero no quera dar a nadie una
coartada plausible por disparar a un perro callejero peligroso al que encontraran
andando suelto por el pueblo. Mejor quedarse en forma humana y tomar un
vehculo.
Desde el exterior de la caravana, otro hombre llam:
Dan, Stewart qu os retiene ah? Vamos a jugar pquer o no?
Lo intentar con todo lo que tengas dijo Luis a Jackson.
Bien dijo Jackson.
Al mismo tiempo en que los dos humanos volvan a salir, las luces brillaron a
travs de las ventanas del remolque. Un coche pasaba por la esquina de la casa,
avanz hasta detenerse y apag los faros. Luis apart suavemente la cortina de la
ventana, mirando hacia afuera al mismo tiempo en que las gotas de adrenalina
corriendo por sus venas se convirtieron en una inundacin.
El coche era un BMW 1984. Claudia baj del asiento del conductor. Todava
estaba vestida con sus vaqueros y sudadera negra, su fuerte cuerpo era delgado y
grcil, su sereno rostro era iluminado por la luz que brillaba desde las ventanas de la
casa. El metal destell brevemente cuando guard su glock en la parte baja de su
espalda. Luis se relaj tan pronto como la sensacin inmediata de urgencia
disminuy. Dej caer la cortina en su lugar.
Ya regres dijo Jackson. Stewart ya haba salido, el glido aire de la noche
entr en el interior del remolque.
Luis asinti y mir al hombre mayor mientras le deca:
Gracias. Por todo.
Jackson regres el saludo y luego cerr la puerta al salir.
Luis volvi a apartar la cortina. Observ a Jackson interceptar a Claudia, y
pararse muy juntos, hablando. Claudia mir a la caravana.
Se dio la vuelta y recorri con la mirada el interior. Despus de un momento de
vacilacin, se dirigi a la cama en sombras, tom una sbana, la dobl un par de
veces y luego la envolvi alrededor de su cintura. Por lo menos cubrira lo bsico.
Mientras la anudaba, la puerta de la caravana volvi a abrirse y Claudia entr,
hablando mientras entraba.
Jackson me cont sobre las pociones curativas y que has podido Su voz se
cort de sopetn.

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l se volvi hacia ella, con una ceja levantada, y una parte superficial de l se
sinti intensamente satisfecho cuando Claudia lo mir igual de embobada que
Jackson y Stewart, su vivida mirada verde estaba conmocionada.
De pronto una de las comisuras de su hermosa boca se elev.
Holis, Precioso, chico, realmente eres un gran hijo de perra dijo ella.
S dijo l.
Luis se acerc a ella, movindose suavemente. La distancia no era mucha, quiz
cuatro pasos. La expresin de Claudia cambi y se volvi cautelosa, sus ojos
alertas, pero, le complaci ver, que ella no retrocedi como Jackson y Stewart. Listo
para apartarse ante cualquier seal de aversin, se inclin y lade la cabeza. Not
que ella contuvo el aliento, pero l no hizo lo mismo. Inhal profundamente su clido
aroma con una pizca de aceite de armas y que ahora contena una triza de cerveza.
Cuan malditamente caliente. Y eso ya no era algo hipottico.
l apret los labios ligeramente, de forma rpida, contra la alta curva de su
pmulo, y se ech hacia atrs para mirarla a los ojos.
Gracias por salvarme la vida dijo en voz baja.
La rgida cautela desapareci a lo largo de su cuerpo. Ella le regal una sonrisa
dbil pero real. Haba pequeas lneas de expresin en su suave piel bronceada, en
las comisuras de su boca y ojos.
De nada, Luis.

* *
Sorprendida por primera vez en esa noche, Claudia intent ocultar el impacto que
Luis en su forma humana tena sobre ella.
Era tan alto, not ella, que l deba tener cuidado de no chocar la cabeza con el
techo de la caravana. Su cuerpo estaba hecho con enormes y definidos msculos,
sobrepuestos a fuertes y fornidos huesos, un amplio y poderoso pecho, estrecha
cintura y abdominales marcados. Su suave piel morena pareca rica seda y envolva
todo el paquete como el regalo de Navidad ms extravagante del mundo, y esa
sbana que haba anudado a sus esbeltas caderas era el lazo. Tena oscuros ojos
chocolate, facciones audazmente moldeadas y una boca tan llena y sensual que
debera verse femenina, pero no lo haca. Su espeso y reluciente cabello negro tena
una suave onda rizada. Este era un peln demasiado largo para el estilo que se
llevaba y le caa sobre los ojos, como si se hubiera tardado un par de semanas en
cortarlo.
Al caminar hacia ella se movi con la cmoda confianza atltica de un luchador, y
cuando le roz la mejilla, su boca se sinti muy caliente contra su piel fra.
Estaba acostumbrada a los hombres grandes y fuertes, y tena experiencia en
liderarlos en misiones de combate. En cierto modo, la presencia fsica de Luis era

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tan malditamente familiar que era reconfortante a un nivel visceral. Eso era malo en
s mismo, porque sus entraas insistan en que lo reconoca y su presencia llenaba
el agujero que tena en su interior desde que haba perdido a los otros miembros de
su unidad y ella se retirara.
Como si eso no fuera suficiente para desequilibrarla, su presencia posea una
intensa vitalidad llena con una sexualidad oscura y caliente. Era sensual, poderosa.
Era conocedora. l llevaba ese conocimiento en su ADN, y este se manifestaba en
cada movimiento lnguido y grcil de su cuerpo, y en aquellos inteligentes ojos
oscuros.
Este era un hombre que haba tenido un montn de sexo y al que real, realmente
le gustaba. Y por qu no iba a hacerlo? Cuando habra llegado a la pubertad, todas
las mujeres que lo conocan y probablemente varios machos habran cado en su
hechizo en el momento que pusieron los ojos en l.
Y ella no era inmune, sobre todo a su particularmente potente estilo mgico.
Ella no haba sentido inters o deseo sexual en ms de tres aos. Se haba
sentido bien con la idea de que tal vez esa parte de su vida hubiera terminado, lo
que hizo doblemente chocante que su sexualidad rugiera a la vida como un fsforo
encendido arrojado en un lago de gasolina. Puro fuego atraves su cuerpo, y pudo
decir por su sonrisa que l lo saba. Saba por su olor que ella se senta atrada por
l.
Y cul era el ltimo golpe bajo? l era malditamente joven.
Malditamente. Joven.
Alabado el Seor, incluso teniendo en cuenta que l era Wyr y no era humano,
estaba bastante segura que estara a mediados de los veinte.
Lo que significaba que ella era unos quince aos mayor que l.
Quince aos. En realidad, era fsicamente posible que tuviera la edad suficiente
para ser su madre.
Claudia se dio la vuelta. No saba qu hacer con sus manos. Baj la mirada hacia
ellas. Estas estaban temblando. Las apret en puos y dese que el temblor se
detuviese.
Jackson dijo que fuiste a los bares coment l. Con ese ligero atisbo de
acento, su voz era como el resto de l, oscura, suave y pecaminosa como el
chocolate derretido.
Qu pasaba con ese aislamiento por el que haba trabajado tanto por mantener
durante los ltimos aos? Haba sido dejado a un lado por el sol del desierto y el
sufrimiento de un animal, y ahora ella se senta en carne viva y crticamente
vulnerable. Tuvo que apretar los dientes durante un momento antes de poder
responder.
Compr a ti a nosotros algo de tiempo dijo.

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Cmo? l era tan intenso de pie y tan silencioso que ni siquiera supo que se
haba movido hasta que oy abrirse la puerta de la nevera. Te importa si tomo
algo de tu t?
Srvete t mismo. Habiendo logrado a duras penas un mayor control, ella se
dio la vuelta. Su inmensa espalda se vea arruinada con marcas tenues en donde la
piel estaba cicatrizando, y las sombras sobre un msculo se extendieron cuando l
gir la tapa de la botella de t y ech la cabeza hacia atrs para beber. Su piel deba
estar caliente. Se pregunt si era tan sedosa como pareca, y ella cerr los ojos
contra la vista. Record que l le haba hecho una pregunta, y ella le dijo:
Atraje la atencin de Bradshaw Junior y compaa.
Al siguiente instante, sinti como sus manos se cerraban sobre sus hombros.
Dios, l era tan rpido. Su agarre fue poderoso y fuerte. Si alguien ms la hubiera
agarrado de esa manera, los habra tirado al suelo, pero esta vez no lo hizo. En
cambio, solo abri los ojos de par en par.
l pareca tenso, su oscura mirada era preocupada.
Qu hicieron?
Planeaban venir por ti dijo ella. Estaba preocupada de que pudieran
intentar algo as. La tormenta de arena soplaba, las lneas telefnicas estaban
cadas, y t estabas demasiado mal para viajar. No imaginaba que a Jackson se le
ocurriera una idea tan audaz y se las apaara para conseguir algunas pociones
curativas. As que los enfrent yo sola y romp algunos huesos.
Rompiste algunos huesos dijo. Su rostro se qued en blanco.
Ella sonri.
Alguien los encontrar antes de maana. Si a estas alturas no se han dirigido
ya a la sala de emergencias ms cercana, lo harn pronto. Luis, ellos estn fuera de
combate. Eso llamar la atencin de Bradshaw Padre, lo que probablemente
empeorar las cosas a largo plazo, pero con los mviles y telfonos fijos cados,
alguien tendr que conducir para trasmitir la noticia. Tambin espero que Rodrguez
aparezca aqu tarde o temprano, pero supuse que era el precio justo a pagar, para
que t, Jackson y sus compaeros de pquer pudieran pasar seguros la noche. No
quiero relajarme demasiado en el caso que Rodrguez consiga fans extras, pero creo
que las cosas deberan permanecer bastantes tranquilas hasta el amanecer. Barr
Ests segura? dijo. Su agarre se haba vuelto doloroso. Claudia no crea
que l se diera cuenta. Ests segura que estn fuera de combate?
Ella volvi a encontrar su equilibrio. Le sostuvo la mirada, repentinamente,
calmada e imperturbable.
Estoy muy segura. Saba lo que estaba haciendo, y te prometo, barr el suelo
con ellos dijo ella suavemente.
La expresin en su rostro se haba convertido en brutal, y esos hermosos ojos
oscuros estaban llenos con una pesadilla recordada.

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Maldita sea, me gustara haberlo visto susurr l.

Su dolor volvi a llegarle. Claudia tuvo que tragar porque un nudo haba crecido
en su garganta. Si tan solo pudiera conseguir un poco de tiempo a solas, podra ser
capaz de encontrar una manera de aislarse de mierda como esta.
Luis segua agarrndola con fuerza de los hombros. Claudia puso sus manos
sobre l, sus palmas se deslizaron sobre las suyas, en aterciopelado apoyo.
Me hubiera gustado tambin que hubieras podido verlo dijo ella. En estos
momentos, sin embargo, es necesario que me expliques lo que est pasando. Tiene
algo que ver con la mina, no es as?
Eso devolvi la mirada de Luis hacia el presente.
S dijo l.
Un rpido golpeteo son en la puerta, luego esta se abri y Jackson entr,
llevando un fardo de ropa.
No s, Precioso dijo Jackson. Supongo que podrs encontrar algo aqu que
te saque del apuro por esta noche. Todava necesitas las llaves de mi furgoneta?
Un brillo repentino ilumin la mirada verde de Claudia y Luis reprimi una sonrisa.
Reacio a romper la conexin con ella, l no apart la mirada, ni solt su agarre.
Mi nombre es Luis Alvaraz. Ahora que Claudia est de regreso a salvo, al
parecer el tema del transporte ya no es tan urgente dijo l.
Huh dijo Jackson. Bien, eso tiene que ser algo bueno, no?
S, lo es dijo Luis. Por el momento.
Luego tuvo que ceder ante lo inevitable cuando Claudia tir suavemente de su
agarre.
Todava quiero que te vayas a Fresno, lo ms rpidamente posible. Haras
eso, por favor? le dijo a Jackson.
Jackson asinti pensativo.
Supongo que ya no necesitamos una noche en vela jugando al pquer,
verdad?
No dijo Luis. Acept el fardo de ropa del hombre mayor y les ech una
ojeada. Y aadi: Dgale a Stewart que me asegurar de que su clnica reciba el
reembolso por las pociones curativas.
Lo har dijo Jackson, y se detuvo. Si quiera me diris lo qu est
pasando?
Hay problemas con la mina dijo Luis. Mir a Claudia y se qued en silencio.
Jackson se mordi el interior de las mejillas, los mir por turnos y luego suspir.
Est bien, me marchar, pero solo si me prometis contarme toda la historia en
algn momento.

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Te lo prometo. Luis le tendi la mano y dijo gravemente: Te debo mucho

ms de lo que puedo pagarte.
Jackson le estrech la mano.
Eso significa que puedo enviarte tu factura del veterinario?
Luis sonri.
Espero que lo hagas.
Entonces Jackson y Claudia se miraron entre s. La voz de Jackson se volvi
ronca.
No solo irs a desaparecer cuando me d la vuelta, verdad?
Ella neg con la cabeza, sus ojos sonrientes.
Yo tambin estoy en deuda contigo, por lo menos te debo algunas Heinekens.
Quiz incluso una cena para llevar.
Cierto dijo Jackson. l dej escapar un suspiro mientras recorra con la
mirada el remolque. No os molestis en cerrar al salir. Sigo esperando que alguien
robe esa vieja TV.

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Captulo 6

La Muerte

Claudia sigui a Jackson a la puerta. Luis se dio la vuelta, dndoles un momento

a solas. Extrajo del fardo un par de desteidos pantalones de chndal azules, los
sostuvo contra su cintura y consider el largo. Le quedaban por la mitad de la
pantorrilla.
La puerta se abri y se cerr. Entonces Claudia expuls una suave rfaga de aire,
y supo sin mirarla que se estaba riendo.
Te vas a ver como el Increble Hulk.
Lo s dijo.
Dame eso dijo. Voy a cortarle el dobladillo elstico.
Se los entreg e inspeccion las camisetas del fardo. Todas eran demasiada
pequeas para el ancho de sus hombros. Desisti con la ropa, las arroj a un lado, y
se fue a asaltar la nevera por la cena de carne. De repente estaba hambriento. No
se molest en calentar la comida en el microondas. Encontr un tenedor y comenz
a engullir la comida en su boca.
Claudia permaneci en silencio. Sin mirarla directamente, l estaba al tanto de
todo lo que haca y de cada aliento que respiraba. Ella recogi las mantas del suelo,
las dobl y las puso sobre la cama en sombras. Luego enroll su saco de dormir. No
desperdici nada, ni un solo movimiento en todo lo que haca o una sola palabra
instndole a explicarse. Claudia esper a que l hablara a su propio tiempo, y cada
sobrio y fluido movimiento que realiz fue pura poesa.
Joder, todo su cuerpo se tens ante la vista. La deseaba muchsimo ms de lo
que hubiera deseado a alguien en toda su vida, y para ser sincero, hasta este punto,
haba sido un promiscuo bastardo. El deseo era un fuego bailando debajo de su piel.
Demasiado pronto se zamp la cena. Utiliz el ltimo de los panecillos para
absorber la salsa fra y contempl el recipiente vaco. Entonces Claudia habl,
sonando divertida:
Hay ms comida en la nevera. Come todo lo que quieras. Comtelo todo.

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l le dirigi una mirada de agradecimiento y se zambull en la nevera para pulirse

toda la carne del almuerzo, media barra de pan y varios contenedores individuales
de yogur. Comi rpidamente, para alimentar su cuerpo puesto a prueba y tambin
por placer. Se estaba terminando el ltimo envase de yogur cuando escuch un
ruido extrao, y record haberlo odo anteriormente.
Barajar, voltear.
l mir a Claudia, sentada a la mesa en el extremo del sof en forma de L. Haba
terminado de cortar los dobladillos elsticos de los pantalones de chndal y haba
colocado los pantalones sobre la mesa. Ahora estaba barajando un mazo de cartas.
Ella volte las siete primeras cartas, las recogi, volvi a barajar y de nuevo volte
las primeras siete cartas. El mazo despeda un dbil resplandor de Poder.
Intrigado, se acerc a ella, y su reaccin ante su cercana fue tan fuerte, que su
polla se puso dura y comenz a formar una tienda debajo de la sbana.
Rpidamente se apoder de los pantalones de chndal y los sostuvo de manera
casual de tal forma que cubrieran el frente de su ingle.
Claudia alz la mirada. Not con profunda satisfaccin que ella ech un vistazo a
su pecho desnudo y desvi la mirada rpidamente. Ella tena tanto aplomo innato
que la ms leve y reveladora seal de reaccin le hablaba ms alto que un grito, y
su aroma limpio, incluso con esa pizca de aceite para armas, transportaba oscuras
notas de atraccin sexual.
Amaba esto. La amaba a ella. La esculpida y sensual madurez de sus rasgos era
totalmente diferente a los afeminados y redondeados rostros de las mujeres jvenes
que haba conocido. Estaba tan por encima de cualquier persona con la que alguna
vez se hubiera involucrado, compleja y llena de matices, tan elegante y peligrosa
como una bala. No haba tenido idea de que alguien pudiera encarnar todo lo que l
admiraba y que adems pudiera capturar cada gramo de su deseo, hasta que ella lo
hizo.
Saba sin ser vanidoso que la naturaleza haba sido prdiga en sus dones con l.
Tena ms que su parte justa de apostura, fuerzas fsicas e intelectuales, y
habilidades. Hasta ahora haba navegado por la vida a medio gas. Jugueteaba en
las citas y se regodeaba en el sexo, y todo le llegaba con demasiada facilidad.
Todo era demasiado simple, hasta que se encontr con Claudia. Ahora algo se
haba contrado en su interior y el sueo de toda su vida despertaba, y se extenda, y
deca: Aqu tienes un desafo por el que vale la pena luchar.
Rayos, su cuerpo estaba fuera de control. No pudo conseguir que su bandera
flameara por debajo de la media asta.
Sinti el repentino impulso de gruir, inclinarse y besarla a fondo. Quera olvidarse
de todos los problemas del mundo. Se pregunt si ella lo imitara si l lo haca, si le
devolvera el beso o lo apartara Joder, tena que coger las tonteras que
galopaban en su cabeza y frenarlas en seco.

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Porque todos los problemas del mundo importaban, tanto que l haba derramado
sangre y casi perdido la vida por ellos.
Su atencin volvi otra vez a lo que ella estaba haciendo. La observ repartir las
primeras siete cartas de la parte superior de la baraja, y reconoci al dios en cada
carta mientras iba voltendolas. Nadir, Camael, Hyperion, Taliesin, Will, Azrael e
Inanna. Las Profundidades, el Hogar, la Ley, la Danza, el Sacrificio, la Muerte y el
Amor.
Entonces las recogi, baraj el mazo, realmente lo baraj, segn lo que l vio
, y volte las siete primeras cartas, y todos los dioses aparecieron otra vez.
Bien, maldita sea.
Qu haces? pregunt, crecientemente fascinado, a pesar de sus hormonas
fuera de control.
Le doy a mis manos algo que hacer hasta que ests listo para hablar dijo ella.
Su voz era un peln ms ronca al responder?
l poda darle a sus manos algo que hacer, fue algo que casi le escap de la
boca. Alguien debera golpearlo.
Hizo un gesto a las cartas extendidas sobre la mesa.
Cmo lo haces?
Ella neg con la cabeza.
No lo s. Las cartas han estado haciendo eso desde que alguien me las dio en
Nueva York.
Luis sostuvo su mano a unos cuantos centmetros por encima de las de ellas
mientras manejaba las cartas. Clido y antiguo Poder presion suavemente contra la
palma de su mano.
Son viejas dijo. Realmente viejas. Desde cundo las tienes?
Desde enero. Una extraa mujer me detuvo en la calle, me dijo que las cartas
queran venir conmigo y empuj la caja en mis manos.
Los objetos de Poder a menudo tienen voluntad propia, e influyen en el mundo
de maneras que no entendemos dijo l. Ella frunci el ceo, claramente no le
gustaba esa idea. Y l pregunt: Qu pas con la mujer que te las dio?
Ella se encogi de hombros.
No lo s. Eso fue lo ltimo que vi de ella y las cartas han estado haciendo esto
desde entonces. Encontr una discusin sobre el tema en un foro de internet. La
opinin general era que significaba que prximos eventos tenderan a alterar el
sentido de una vida. Siento que las cartas me estn gritando, solo que yo no tengo
idea de lo que me dicen.

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Alterar el significado de una vida. Sip, usualmente concordara con eso, pero el
que todos los Triunfos Mayores siguieran apareciendo en repetidas ocasiones, solo
quera decir que el significado implicaba a muchsimas ms personas.
De alguna manera, ella haba terminado en Nirvana en el momento justo para
salvarle la vida. Como un antiguo objeto de Poder, el mazo podra estar ejerciendo
su influencia en el mundo de maneras que no tenan nada que ver con su
comprensin de lo que las cartas pudieran estar intentado decirle. Haba escuchado
historias sagradas de los objetos que los dioses lanzaron al mundo para dictar su
voluntad. Las Machinae, fueron llamadas. Las mquinas de los Dioses.
Pero esas eran leyendas. Por lo que saba, esta solo era una baraja de cartas.
Cuando tengamos tiempo, har una lectura real para ti le dijo.
Ella alz la cabeza.
Sabes leer el Tarot?
No soy tan bueno como mi abuela. Ella es una bruja3 dijo. Ante su expresin
en blanco, aadi: Una bruja. Ella vive en Nuevo Mxico. Aprend lo que s de
ella, ya que ella me crio. Hablando de dones prodigiosos de la naturaleza. Ni
siquiera haba crecido en la pobreza. Una bruja competente haca buen dinero, y su
abuela viva en una casa estilo rancho de tres dormitorios en un suburbio de
Alburquerque. Ella haba pagado todas sus cuentas universitarias e incluso le
permiti costear su seria obsesin por el snowboard.
Claudia recogi las cartas, se pas los dedos por su elegante cabello claro y se
masaje la parte posterior de su cabeza en un gesto de aspecto cansado.
Entonces, qu estabas haciendo para que te dispararan y golpearan en
Nevada, Precioso?
La excitacin lati de nuevo a la vida mientras la miraba, y su rebelde pene se
endureci an ms. Deseaba apartarle las manos y hacerse cargo del masaje, para
deshacer su cansancio hasta que ella se girara hacia l con tanto deseo como el que
senta. Deseaba cualquier maldita excusa para poner sus manos sobre ella de
nuevo. Mierda. Se dio la vuelta y se dirigi por el minsculo pasillo hacia la alcoba-
cama hasta que estuvo fuera de su vista.
Soy un Pacificador del Tribunal Arcano dijo. Se deshizo bruscamente de la
sbana de su cintura, hizo una bola con ella y la lanz con fuerza hacia la cama.
Perteneces a las fuerzas policiales del Tribunal Arcano? Ese es un destino de
lite.
Por el amor de Dios!, su polla salt solo con el sonido de su voz.
No soy un oficial de alto rango. Se supona que esta era una asignacin menor.
Una que concerna a la mina.

3 En espaol en el original. De all la siguiente explicacin innecesaria en nuestro idioma,

pero obligatoria para la comprensin de Claudia. (N. de la T.)

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Palme su ereccin, pens en ella sentada a solo unos pasos de distancia, y en

cmo su mano podra deslizarse un poco para acariciarse una o tres veces.
Sip, estaba muy seguro de que hacerse una paja mientras hablaba con Claudia y
ella permaneca inconsciente estaba mal de diecisis formas diferentes. Algo que
adems no tena abso-puta-mente nada que ver con los ms grandes problemas a
mano. Por as decirlo. Se dio la vuelta y dej que su cuerpo cayera hacia adelante
hasta que su frente golpe la pared con un audible golpe seco.
Ests bien? pregunt Claudia.
S dijo con voz ronca. Necesito deshacerme de este olor a antisptico.
Tardar un segundo.
Entr en el liliputiense cuarto de bao, encendi el agua fra y se meti en la
ducha. El choque del fro del agua fue como un puetazo en el vientre, y era justo lo
que necesitaba. Despus de noventa segundos y una pasada o dos con el jabn,
sali, se sec con la toalla y tir de los pantalones de chndal. Le quedaban
apretados por todas partes, se estiraban sobre los muslos y nalgas, y le quedaban
extremadamente ajustados sobre la pelvis, pero al menos provean una mnima
clase de cubierta.
Esta vez, cuando regres a la sala de estar, la mirada de Claudia cay ms bajo
que su pecho desnudo. Por un breve momento volvi a verse conmocionada. Podra
haber jurado que un toque de color se apoder de sus mejillas.
No lo hagas, le dijo con severidad a su polla.
Maravilla de maravillas, esta vez su polla lo escuch.
Ella inclin la cabeza y se frot la parte posterior del cuello. Entonces lo mir con
parpados entornados, y su mirada fue firme y franca. Maldita sea, esta mujer tena
resistencia emocional. Encontrara que todo en ella era una clase de locura
caliente?
Luis, debemos hablar sobre el invisible esqueleto en la caravana, porque no
hay sitio para l aqu dijo.
Eso sonaba como si fuera el prlogo de un rechazo amoroso. No estaba seguro,
ya que nunca haba estado en el extremo receptor de un rechazo amoroso. Decidi
que tampoco estara en el extremo receptor de uno en esta ocasin, y pas a la
ofensiva.
Lo s dijo. Estoy locamente atrado por ti, pero no tenemos tiempo pare
eso y no es apropiado en este momento.
l la haba sorprendido. Ella enarc sus elegantes cejas.
No, no lo es.
Ya que tenemos cosas ms importantes en las que pensar, pospondremos esto
como un tema a conversar. Incapaz de resistirse a tocarla de nuevo, pos la mano
en su hombro. Ella gir la cabeza, mir su mano y luego alz la vista hacia l. A

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 Thea Harrison

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medida que la mirada de Claudia tomaba vuelo, la cabeza de Luis empez a

descender, y bes a esa inteligente y fuerte mujer. Mientras lo haca, derram hasta
la ltima gota de su hambre en ella. Su boca hizo un reconocimiento rpido mientras
aprenda la suavidad y la forma de sus labios. Poda sentir la sorpresa de su toque
saltar por su cuerpo. Sus labios se movieron bajo los suyos, ya sea para maldecirlo
o devolverle el beso, y caminar sobre esa lnea era tan malditamente caliente. Se
retir un milmetro, respirando con dificultad, y le dijo con voz ronca: Pero
hablaremos de esto ms tarde.
El color se profundiz en su exquisita piel.
Luis dijo ella, muy bajo, en una advertencia que l estara muy complacido de
ignorar, y no sera algo bueno si ella resultaba ser ms de lo que l pudiera manejar,
si poda hacerlo esforzarse y llegar ms lejos de lo que nunca haba hecho antes.
Ahora, volviendo al tema en cuestin dijo.
All estaba esa mano otra vez. En serio, alguien debera darle un buen golpe.
Pero a pesar de todos sus instintos lo dirigan a proseguir, se oblig a
enderezarse y retroceder.
Porque en realidad no crea que ellos tuvieran hasta el amanecer.

* *
Si alguien le hubiera preguntado a la hora del desayuno como iba a ser su da, su
respuesta habra sido muy diferente de la forma en que haba resultado ser hasta el
momento. Contempl a Luis pensativamente mientras sus labios ardan por ese
beso abrasador. l se haba alejado antes de que ella pudiera superar la conmocin,
y la conmocin no era solo porque la hubiera besado. Su propia y contundente
reaccin la hizo tambalearse en su interior.
Qu hacer. Poda meter sus cosas en el coche y marcharse. No necesitaba tener
respuestas. Su unidad casi nunca tiene una gran explicacin de la situacin cuando
eran enviados a una misin. La informacin siempre era la estrictamente necesaria.
Puertas de coches sonaron desde el exterior, y las luces de la casa fueron
apagadas. Un ltimo motor son cuando un vehculo sali de la calzada, y Jackson
se marchaba a salvo.
Ahora ella poda irse. Jackson estara bien despus de una visita en Fresno, y
Luis estaba notablemente mejor. De hecho, estaba de nuevo de pie.
Sin zapatos. La tela de los viejos pantalones de chndal se tensaba sobre cada
msculo y protuberancia de la cintura hacia abajo, y los fornidos bceps de sus
brazos se apiaron cuando cruz los brazos sobre su amplio pecho desnudo. l
haba retrocedido hasta recostarse contra el mostrador, observndola con
intensidad.
Dime por qu no debera irme en este instante dijo ella.

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 Thea Harrison

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Porque te necesito dijo inmediatamente.

Demonios, lo saba. l no tena arma, y ella no le entregara la suya. Maldita sea,
el hombre ni siquiera estaba decentemente vestido y afuera estaba congelando.
Pero no fue lo que dijo. Era la forma en que lo dijo, mientras la miraba como un lobo
hambriento.
Bien le espet. Pero si no me dices lo que est pasando con esa mina en
los siguientes cinco minutos, te disparar yo misma.
Una blanca sonrisa apareci sobre su hermoso rostro. Y desapareci casi al
mismo tiempo.
La Nirvana Silver Mining Company ha estado en funcionamiento durante casi
ciento sesenta aos dijo. Ha sido propiedad de la familia Bradshaw durante todo
ese tiempo. No te aburrir con lo complicado y lento que puede ser obtener y
mantener permisos de explotacin minera. Lo que es relevante aqu es que un rea
tiene que ser estudiada antes que una mina pueda entrar en produccin. Es
importante establecer lmites legales de la propiedad, especialmente cuando se
habla de gemas y metales preciosos. Esos lmites nunca incluyen Otras Terras, as
que los pasajes dimensionales tienen que ser mapeados y las entradas claramente
definidas.
Ella frunci el ceo.
Bueno. Todo eso tiene sentido. S que la ley federal dice que las Otras Terras
no pueden ser propiedad de los habitantes de este lado. Esa propiedad pertenece a
quien, o lo que sea, que pueda residir al otro lado.
S dijo Luis. Y si la Otra Terra est deshabitada, entonces la tierra no es de
nadie.
Te sigo hasta ahora dijo ella.
La Oficina del Tribunal Arcano mantiene un registro de cada pasaje dimensional
conocido en los EE.UU. Adems de poseer los mapas de los estudios originales
para minas activas e inactivas. No existe un portal en cualquiera de los mapas de
estudio originales para la Nirvana Silver Mining Company dijo. Pero tienen uno
ahora.
Ella se ech hacia atrs en su asiento.
Cmo sucedi eso? El inspector original fue sobornado?
No lo s dijo.
Y te enviaron a investigarlo? Esa no es una asignacin menor.
l neg con la cabeza.
No, la deteccin del pasaje dimensional fue una sorpresa. Se supona que
llevara a cabo una inspeccin superficial de la operacin minera, ya que nadie
esperaba que encontrara nada. La inspeccin de la mina forma parte de una
investigacin ms amplia. Ha habido una afluencia de plata sensible a la magia en el

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 Thea Harrison

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mercado negro de los EE.UU., y los informes tambin reportan un incremento en el

exterior. El tribunal est trabajando como parte de un esfuerzo internacional para
rastrear la fuente.
La plata posea una afinidad por almacenar hechizos mgicos y poda ser
utilizada como depsito de Poder. La plata de Otras Terras era especialmente
sensible a la magia y muy apreciada. La plata sensible a la magia era mucho ms
valiosa que el oro.
Y no esperabas encontrar nada debido a los informes de los estudios originales
dijo ella.
Exacto dijo, su aspecto era irnico mientras pasaba los dedos por su cabello
. Visitara la oficina de la empresa, echara un rpido vistazo a sus estados
financieros durante el ltimo par de aos, comera algo de carne a cuenta de los
viticos y vera un poco de HBO.
Ella observ cmo su cabello grueso, oscuro y ondulado caa nuevamente sobre
sus ojos y sinti un pulso de excitacin. Desconcertada, se removi en su asiento.
Qu pas?
Scott Bradshaw dijo l, retorciendo su sensual boca. La propiedad de la
compaa est vallada, por supuesto. La oficina del director se encuentra justo a la
entrada, lo suficientemente lejos de la operacin minera para que no sintiera la
magia de algn portal desde all. Pero Bradshaw se anduvo con rodeos. En primer
lugar, no me dej entrar en la propiedad, y luego se resisti a dejarme ver los datos
financieros. Actu con tan nerviosismo e inquietud que despus de mi inspeccin
oficial, decid acampar durante una noche o dos y mantener un ojo en la propiedad.
Luis no solo era sexo en un palito de polo. Era inteligente, y eso era lo que ella
encontraba tan malditamente sexy. No es que le atrajeran los hombres ms jvenes
o que estuviera interesada en el sexo. Se frot la cara. No, esto no era lo que haba
esperado de su da.
Qu viste?
Luis volvi a comprobar el contenido de la nevera y sac las dos ltimas botellas
de t. Le entreg una.
Vi entrar camiones de comida en la propiedad durante la noche dijo. Frito-
Lay. Dolly Madison. ConAgra.
Ella consider eso.
La empresa explota la mina las veinticuatro horas, siete das a la semana?
l abri su t y bebi.
No.
Ella golpete un dedo sobre la mesa.
Entonces no regentan una cafetera en la que usen toda esa comida. Podran
estar utilizando los camiones para pasar contrabando?

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Esa idea se me ocurri dijo Luis. Luego se me ocurri algo diferente. Su

expresin se volvi sombra. Qu pasara si realmente necesitasen de toda esa
comida? Si lo hicieran, para quines seran los alimentos, y dnde estaran ellos?
Ayer mantuve un recuento de los mineros que fueron a trabajar en la maana, y el
mismo nmero de personas volvieron a salir al final del da.
Ella entrecerr los ojos.
Crees que hay personas siendo retenidas al otro lado?
l encontr su mirada.
Claudia, no creo que haya buenas respuestas a la pregunta de los camiones de
comida.
Jess murmur. Su mente corra. Los camiones de comida podra ser una
tapadera para muchas cosas, armas o drogas, plata sensible a la magia o personas.
Qu estaba pasando al otro lado de ese portal? Haba trabajadores
indocumentados? Trabajadores en cautiverio? Esclavos?
Sabes, me gustaba la filosofa cuando estuve en la universidad dijo en voz
baja. Pero una vez le una frase en una clase que nunca entend. El ensayo
hablaba de los desastres naturales. Ya sabes, inundaciones, terremotos, ese tipo de
cosas, y los llam Maldad natural. Pero en mi opinin solo porque esas cosas
pueden causar una gran devastacin, eso no les hace malvados.
Ya que son solo incidentes? pregunt.
Exacto dijo Luis. Son algo que simplemente ocurre. Creo que la maldad
natural es nuestra capacidad de hacer el mal, cuando tomamos la decisin de
realizar cosas que causen un gran dao. Al igual que los Scott Bradshaw del mundo.
l le regal una pequea sonrisa torcida. No hay mucho ms que contar antes
que me dispararan. Escal la valla y me acerqu lo suficiente a la mina real para
sentir el pasaje dimensional. Explor los alrededores pero no lo encontr. Acaba de
cambiar y corra hacia la valla cuando me atraparon. La cagu de alguna manera.
Alguien me vio cambiar, o intuyeron que era Wyr. Un animal de mi raza no debera
haber estado en el interior de la valla. O algo.
El recuerdo de la pesadilla regres a su rostro. Ella apret las manos, resistiendo
el impulso de ir hacia l y ofrecerle consuelo. De pronto, de alguna manera, ya no
resisti ms, se puso de pie y camin hacia Luis. Coloc la mano en su clido brazo.
Esta vez l cubri su mano con la suya, presionndole ligeramente los dedos.
Necesito que me lleves lo ms cerca que puedas a mi campamento dijo l,
mirndola a los ojos. Su propia mirada era clara y firme. Tengo suministros, ropa y
armas. Puedo correr el resto del trayecto. Mi Jeep est all, fuera de la carretera.
Luego necesitar que te marches de la zona. Haras eso, por favor?
Mierda, no dijo ella con absoluta tranquilidad.

* *

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Luis estaba enojado. Magnficamente cabreado. Poda verlo por el ngulo de sus
hombros y la forma en que apretaba la mandbula. Bueno, eso era algo con lo que l
tendra que lidiar.
Intent usar su telfono satelital sin mucha esperanza. No se sorprendi al
descubrir que todava no haba seal.
Una o dos estrellas podan verse, aunque el cielo segua mayormente
encapotado, convirtiendo el paisaje en sombras opacas. A las primeras horas de la
maana, cualquier calor residual del da se haba esfumado y encontr que el aire
fro era penetrante. Cuando subieron al auto, ella puso la calefaccin al mximo.
Poco despus, l se dio la vuelta y empez a discutir con ella.
Claudia se mantuvo en silencio, gir cuando l le dijo que lo hiciera y permaneci
alerta a la presencia de compaa no deseada.
Voy a golpearte en la cabeza si no paras con eso le dijo melosamente.
Cuando lo mir, sus ojos brillaban y su rostro en sombras era severo, y esa
expresin fue an ms sexy que su flirteo.
Luis le tom un mechn de cabello y se lo meti detrs de la oreja.
No voy a parar.
Claudia se neg a escuchar algn otro matiz en sus palabras.
Necesitas dejar de reaccionar con tus emociones y pensar en lo que es ptimo.
ptimo espet.
Ella alz la mano para que l apartara la mano de su cabello.
Lo ptimo sera que fueras t quien condujera, te llevaras mi telfono satelital
contigo y continuaras intentando con l hasta conseguir una seal. T eres quien
tiene el cargo oficial, los contactos y la autoridad. Recibiras ayuda mucho ms
rpido que yo.
De una u otra forma no se haban soltado de las manos. Sus largas y clidas
manos se cerraron alrededor de las de Claudia, y ella condujo con una mano.
Y t qu hars? Su tono segua siendo cortante, a l no le gustaba lo que
estaba diciendo, pero al menos estaba escuchando.
Imaginemos el peor escenario dijo, podemos esperar que no sea cierto,
pero debemos actuar como si lo fuera. Si hay personas a lo largo de ese pasaje
dimensional a Otra Terra, la compaa debe contar en el lugar con un almacn de
explosivos para minas. Qu haras si creyeras estar en peligro de ser atrapado y
desearas cubrir tus pistas?
Su apretn aument hasta que ella estuvo en peligro de perder la sensibilidad de
los dedos. Pudo escuchar su respiracin.
Cul es tu solucin? pregunt al fin.

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Ella le apret la mano, porque poda escuchar lo difcil que haba sido para l
formular esa pregunta.
Confiar uno en el otro dijo en voz baja. Me llevars cerca de la valla antes
de marcharte y me dejaras hacer algo en la que soy realmente buena. Reconocer
el rea, y si todo est bien, encontrar un buen lugar desde donde observar y
esperar. Y si alguien intenta hacer algo que no debe, los detendr.
La medida de un hombre inteligente, pens, es cuando permite que la razn
influya en sus acciones, lo quiera o no.

* *
Encontraron un lugar en donde dejar el coche, que no poda verse desde la
carretera, escondido detrs de unos rboles de yuca. Luego, Luis cambi a su forma
Wyr. l tambin tena un telfono satelital, pero haba estado guardado en el
campamento durante dos fras noches del desierto, as que ella se llev el suyo para
estar seguros. La luna provea alguna iluminacin, pero el suelo todava era
traicioneramente desigual, por lo que corri a un ritmo cuidadoso durante dos
kilmetros de regreso a su campamento.
l haba levantado su campamento discretamente entre una cada de grandes
rocas partidas, y tanto el sitio y el jeep seguan sin tocar. Claudia comenz a sentir
fro, rigidez y cansancio. A mitad de la carrera, sus msculos se relajaron y la
ardiente fiebre de su sangre afil su pensamiento.
Una vez que Luis accedi a un curso de accin, no perdi el tiempo. Claudia
camin para mantener sus msculos calientes mientras l se zambulla en su tienda.
Unos minutos despus, sali vestido con vaqueros, camiseta, botas de montaa y
una maltratada chaqueta de cuero negra. Estaba metiendo algo en una mochila al
salir.
Aqu tienes una manta, una racin de campaa y una botella de agua dijo.
Te ayudar a mantenerte caliente y alerta. Y tengo un rifle en el jeep que quiero que
tomes.
Viniste preparado. Los Pacificadores del Tribunal eran famosos por ello. Se
enfrentaban a todo tipo de cosas raras. Ella tom la mochila y le entreg el telfono,
el cual l guard en el bolsillo de su chaqueta.
Los artculos estndar para una asignacin de campo son un fusil, una pistola, y
un campamento base con tres das de comidas, sobre todo cuando existe la
posibilidad de terrenos difciles dijo, recorriendo con la mirada las cercanas. No
perderemos tiempo recogiendo el campamento. Vmonos.
Luis condujo el jeep el resto del camino. Ninguno habl mientras el camino se
haca ms difcil. Una valla de seguridad de tres metros rodeaba los terrenos de la
mina, pero escalarla con la ayuda de un Wyr de gran tamao no signific ningn
problema. Luis estacion el jeep cerca de la valla, se par sobre el cap, ech otra
manta sobre el alambre de pas en espiral de la parte alta, y la levant sobre esta

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tan fcilmente como si ella pesase cinco kilos, no sesenta y tres. Ella cay al otro
lado, doblando las rodillas para el impacto. Cuando se enderez, l le arroj el rifle y
la mochila.
Ella se acomod la mochila a la espalda y el rifle al hombro. Este era un M16, y
estaba bien familiarizada con el arma. Entonces se encontraron en lados opuestos
de la valla, uno frente al otro. Luis hizo un gesto a la izquierda.
La puerta y la oficina estn a no muchos kilmetros en esa direccin. Sigue la
valla y no te perders. Hay una caseta de vigilancia atendida por el personal de
seguridad, pero no deberas tener ningn problema en evitarlos. Hay otro medio
kilmetro hasta la entrada de la mina. Hay un par de edificios y un estacionamiento.
l la mir, con el rostro sombro, y enganch los dedos de una mano a travs de
la valla.
Nunca me lo perdonar si te sucede algo.
Sin protestas dijo ella y le toc suavemente los dedos. Cuanto antes te
vayas, ms pronto podrs volver. Mientras tanto, si tenemos suerte, nada pasar
aqu.
Luis respir hondo y solt el aire de nuevo. Este pareca cargado con el peso de
las palabras no dichas. Su mano cay lejos de la valla. Asinti con la cabeza hacia
ella y se fue.
El silencioso y salvaje desierto le recordaba a Afganistn. Sinti los fantasmas de
sus antiguos camaradas de armas mientras caminaba la distancia hacia la oficina y
entrada de la mina. Perderlos haba dolido y siempre lo hara. Nunca habra un
nuevo final para lo que les haba pasado, pero por primera vez, en esa caminata,
sinti una sensacin de confort de llevar a esos fantasmas con ella, y eso estaba
ms lejos de lo que haba esperado conseguir alguna vez.
El rea estaba silenciosa y las oficinas de la mina a oscuras. Luis estaba en lo
cierto; no tendra ningn problema en evitar a los guardias. Con un poco de suerte,
nunca se enteraran de su presencia en la propiedad.
A medio kilmetro, la entrada de la mina se ubicaba en un alto acantilado rocoso y
estaba rodeada de edificios, un estacionamiento, y las oscuras maquinarias. El
reconocimiento fue rpido y fcil. No poda sentir el pasaje dimensional, pero eso no
la sorprendi.
Realiz un recorrido por los edificios, y todo estaba en silencio, por lo que decidi
ir a un terreno alto y encontrar un lugar para ver y esperar. Despus de un cuidadoso
ascenso de quince minutos, encontr una saliente lo suficientemente amplia como
para acostarse, y ella se recompens a s misma comindose su racin de campaa
y bebindose una botella de agua.
No mucho despus, al este el cielo comenz a aclarar, vindose amoratado y
plomizo. Iba a ser un amanecer sucio y opaco por las secuelas de la tormenta.

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En primer lugar, vio una nube de polvo y se enderez. Dos SUV aparecieron,
rugiendo hacia ella.
Bueno. Eso podan ser buenas o malas noticias. Tom la manta de alrededor de
sus hombros, la dobl y la puso a un lado. Luego se tendi boca abajo, puso la M16
a su lado, apoy la barbilla en las manos y observ a los recin llegados.
No eran buenas noticias.
Ambos SUV se detuvieron en seco y seis hombres salieron. Cuatro hombres que
no reconoca. Rodrguez. Bradshaw Padre.
Bradshaw haba llegado aqu terriblemente rpido. Muy rpido. Dnde se haba
equivocado en sus clculos? Ella frunci el ceo, su mente retrocedi a toda
velocidad.
Luego, un fogonazo de revelacin la golpe. Haba estimado el tiempo de viaje y
de respuesta desde su enfrentamiento con Junior y amigos. Debera haber calculado
un margen de tiempo mayor, desde cundo Rodrguez supo que Luis estaba vivo.
Habra intentado ponerse en contacto con Bradshaw en el momento que dej la
casa de Jackson. Quiz el mvil y los telfonos fijos funcionaban en ese entonces.
Quizs habra logrado pasar la informacin. Tal vez se las haba arreglado en
conseguir una llamada, pero la tormenta habra cancelado todos los vuelos locales,
por lo que Bradshaw habra tenido que conducir desde Las Vegas.
No saban que Luis ya no era un mal herido e inconsciente perro. Probablemente
se habran detenido donde Jackson y encontrado que todo el mundo haba
desaparecido. Podran haberse detenido donde Junior tambin. Bradshaw poda
incluso ignorar lo que haba pasado con su hijo. De cualquier manera, estaba aqu
para ocuparse de la mina por s mismo.
La escena se cristaliz alrededor de ella.
No tena todas las respuestas, pero tendra las suficientes? Los acontecimientos
del da pasaron por su mente. Pens en Luis, en Jackson, en su charla de bar con
los lugareos, en lo que cada persona le haba dicho y de lo que ella haba
supuesto. Pens en Junior y sus amigos.
Cogi el rifle y apunt el can.
Un disparo. Una bala muy oportuna, dirigida a la cabeza de esta serpiente. Si lo
haca, volvera a ponerse en la lnea de fuego.
No tena miedo de la muerte. La muerte era una ladrona que siempre llevaba una
mscara. Accidentes, enfermedades, prdidas fetales, la vejez, la muerte natural, la
guerra, el asesinato. Esta exista en el silencio tiritante entre los taidos de una
campana. Robaba a todo el mundo mientras iba dejando su huella, un conocimiento
oscuro que permaneca en el fondo de los ojos sonrientes, una vacilacin entre el
pensamiento y la accin en momentos de peligro, una pesadez como un tnel de
picadura de gusano en los recuerdos felices.

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Ella y la muerte haban bailado juntas durante mucho tiempo. A veces fueron
compaeras. A veces oponentes. A veces pudo engaarla, pero mierda, ese vieja
ladrona estaba obligada a ganar algn da.
Claudia apret el gatillo.

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Captulo 7

El Amor

La bala impact en Bradshaw Padre, quien gir hacia atrs y cay al suelo.
Eso dej solo a los profesionales.
Rodrguez se lanz sobre la figura inmvil de Bradshaw y lo arrastr detrs de un
SUV, mientras que los otros cuatro hombres sacaban sus armas, gritaban entre ellos
y se ponan tambin bajo cubierta. Dos treparon a los asientos de los pilotos.
No, no, pens ella. Nadie se ir hasta que yo lo diga. Dispar a los neumticos
traseros de ambos vehculos, cuatro pinchazos en rpida sucesin.
Para entonces ellos tenan su localizacin y le devolvan el fuego. Claudia se
agach, protegindose cuando esquirlas de roca rebotaron sobre ella. Ardiente dolor
floreci en su espalda y brazos. Lo ignor.
El tambor de un M16 contena treinta rondas y su glock tena quince. Ellos tenan
ms tiradores, ms armas y ms rondas. Tendra que ser quisquillosa.
Observ y esper mientras el cielo encapotado se iluminaba. Ellos intentaban
obligarla a salir con una fuerte lluvia de balas. S, eso no sucedera. Ms rebotes,
ms araazos. Permaneci agazapada en su cornisa, los escuch gastar sus
recursos, y ella se mantuvo alerta, contando sus rondas y usndolas contra ellos con
moderacin, solo lo suficiente para mantenerlos inmovilizados.
Mientras lo haca, record otros tiempos, cuando ella y la muerte haban bailado
juntas, el rtmico staccato de la artillera pesada, intercalado por gritos de angustia.
Este era un lugar ms limpio. Despus de la primera oleada, los objetivos
volvieron a aquietarse mientras intentaban pensar en la manera de salir de la jaula
invisible en que ella los haba puesto. No haba una salida, no hasta que ella se
quedara sin municin, y ellos no saban cuando pasara eso. Sin embargo, alguien
tendra que intentar correr. Ella estaba lista cuando l lo hizo, el tipo corri hacia el
edificio ms cercano, mientras los otros realizaban fuego de cobertura.
Lo abati despus de quince pasos. Al hombre cado le tom algo de tiempo
arrastrarse de nuevo detrs del SUV. Ninguno de sus amigos se apresur a

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ayudarlo. Pens en terminar con l mientras lo vea luchar, sopesando el costo de

otra ronda contra la reduccin de sus hombres. Pero una ronda ms era la moneda
que le comprara tiempo.
Esa era su misin, el tiempo. Pag el precio en un arrebato cuando ellos la
empujaron a esto, y en medio de un episodio de intercambios de disparos, se detuvo
y escuch el silencio azotado por el viento.
Le quedaban tres rondas cuando un huracn lleg. El huracn se materializ en
un Djinn de ojos estrellados, Luis y varios otros Pacificadores del Tribunal. As pues,
para Claudia, el baile haba terminado.

* *
Las repercusiones fueron un desastre infernal.
En los prximos das, corresponsales de noticias, cable y algunos peridicos
extranjeros intentaron llenar los dos moteles. Varios periodistas estuvieron muy
descontentos cuando los Pacificadores y el FBI, incluyendo gelogos y expertos en
portales, confiscaron las habitaciones. Luego hubo una gran cantidad de graznidos y
aleteos hasta que todo el mundo se instal en otro incmodo lugar, como pjaros en
un alambre.
Sin embargo, otros equipos de noticias, junto con varios turistas, se trasladaban
en remolques. Todos los establecimientos locales estaban experimentado una
explosin comercial, sobre todo la combinacin de parada de autobs, venta de
comida rpida y casino. El resto de habitantes, en especial los mineros y sus
familias, estaban sorprendidos, preocupados o temerosos. La mayora no haba
sabido lo que haba estado pasando y nadie saba si tendran un trabajo en el futuro.
Las operaciones en la Nirvana Silver Mining Company haban sido detenidas hasta
nuevo aviso.
Sesenta y ocho trabajadores humanos indocumentados, todos extranjeros, fueron
recuperados del extrao bolsn de Otra Terra, junto con siete cuerpos ms de fosas
poco profundas. Los sobrevivientes estaban desnutridos, asustados y confusos
sobre donde se encontraban. Prometindoles trabajo y una nueva vida, haban sido
conducidos a la mina durante la noche y llevados a travs del pasaje dimensional a
la Otra Terra donde se vieron obligados a extraer plata por comida.
No tenan otra opcin, no haba animales a los que cazar y esa Otra Terra no
tena vegetacin suficiente para sostener vida. El lugar era literalmente un
deslizamiento de la Tierra, poco ms que vetas de plata sensible a la magia, aire y
rocas. El pasaje haba estado enterrado en una veta de plata, mantenido inactivo y
sin ser detectado hasta que con algunas pequeas y controladas explosiones, la
Nirvana Company lo haba abierto. La empresa bloque el rea y le dijo a los
mineros legtimos que la zona era insegura. El mismo pasaje retena a los
trabajadores cautivos, ya que ninguno de ellos tena una chispa de Poder con la que
hacer el viaje de regreso.

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Razas Arcanas 4.5

Tanto alboroto por un pedazo de bienes races que estaba destinado por la ley
federal a no ser reclamado por nadie.
La cada de la ya pudiente familia Bradshaw fue la codicia. Una vez que
descubrieron el bolsn de Otra Terra y se dieron cuenta de lo que haban
encontrado, decidieron extraerlo. No podan usar a los trabajadores locales y
esperar mantener sus actividades en secreto, por lo que importaron trabajadores.
Como Scott Bradshaw dijo cuando fue detenido e interrogado en el hospital, una
cosa llev a la otra.
Bradshaw Padre sobrevivi y tambin fue detenido en el hospital.
Cuando Claudia pens en las siete tumbas, dese haber hecho un disparo mortal
cuando apret el gatillo. En cambio, le haba dado en el hombro, lo suficiente para
incapacitarlo.
Cuando Luis y el resto de Pacificadores llegaron, ella consigui sentarse y
disfrutar de la batida como si estuviera observando un programa de TV en horario
estelar. Lo nico que falt fueron las palomitas de maz.
Buen Cristo, Luis saba moverse. l era todo poder y gracia, y sexo conocedor. Lo
observ con una extraa clase de orgullo dolido. Reconoca el talento cuando lo
vea, y la estrella de l sin duda estaba en ascenso. Luis tena todo el paquete. No
pasara mucho tiempo antes que fuera un Comandante Pacificador.
Incluso mientras persegua a Rodrguez y lo aplastaba contra el pavimento, Luis
levant la cabeza y la busc. Claudia levant una mano y movi los dedos. Tan
pronto como la vio, dej a Rodrguez esposado y con las piernas abiertas en el suelo
y corri hacia ella, escalando hasta su cornisa sin hacer esfuerzo.
Se volvi loco cuando descubri que haba sido herida por las esquirlas de roca
que haban rebotado durante el tiroteo. Ella no haba dormido desde inicios del da
anterior y estaba demasiado cansada para defenderse de su pataleta, as que le
dej hacer lo que quiso. l le vend tres cortes profundos y varios araazos,
despus pas suavemente sus manos por su cuerpo, sus ojos oscuros eran intensos
mientras buscaba ms heridas.
Bien, a quin quera engaar?, quizs haba disfrutado de todo eso un peln de
ms. Ni siquiera tuvo que bajar de la cornisa. Luis consigui que su compaero Djinn
le diera un paseo. En definitiva, eso fue la guinda del pastel.
Luis insisti en que recibiera tratamiento mdico y un paramdico sugiri puntos
de sutura. Y de la nada Luis sostuvo en alto una pocin curativa. Ella nunca supo de
donde la sac. l no dej de darle la vara hasta que se la bebi. Luego ms agentes
del orden llegaron y con ellos las inevitables preguntas, toda una putada de ellas.
Ella pidi caf y lo consigui, y sabore la cafena caliente mientras contestaba
las preguntas con paciencia. En su mayor parte, Luis no estuvo presente, porque
tena trabajo propio que hacer y personas a quien responder. Pero dio la casualidad
de que estuvo en su explicacin completa de la pelea del bar, y su locura anterior fue
nada comparado con la rabia que deton en su cuerpo, en ese momento.

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Razas Arcanas 4.5

Poda sentirla salir l en olas mortales mientras se sentaba a su lado, hasta que
ella no pudo soportarlo. Claudia agarr su antebrazo con fuerza hasta que atrajo su
atencin, y reconoci la muerte de Junior en los ardientes ojos de Luis.
Ella solo mir a toda esa gran longitud de esplndido hombre crispado, le regal
una pequea sonrisa, y no lo solt hasta que se calm. Eso tom un rato y eso
estaba bien. Por l, ella haba descubierto que tena todo el tiempo del mundo, si
solo l lo supiera.
De pronto casi al instante la tensin en su cuerpo desapareci. l dej escapar un
suspiro, cubri su mano con la suya y la dej ir, y de alguna manera todo confabul
para hacer que sintiera el ms imposible, completo e inapropiado amor por l.
La revelacin fue magnfica e infernal. Se ech hacia atrs y se sinti ms herida
de lo que nunca se haba sentido en su vida. Poda afirmar que l sinti que algo
estaba muy mal, pero ese no era un tema de discusin aceptable, por lo que hizo lo
nico que saba hacer. Se intern en ella misma, en el silencio.

* *
Claudia. Estaba. Llevando. A. Luis. A la Locura.
Ella haba soportado el caos en la entrada de la mina con el aplomo de una
profesional consumada, contest el aluvin de preguntas con dignidad y tolerancia, y
haba reaccionado a las novedades de la mina con compasin. Luis pens que
podra ser capaz de mirarla por el resto de su vida y aprender algo sobre el decoro
inteligente en medio de la adversidad.
Cuanto ms la miraba, ms difcil se le haca apartar la mirada.
l dej de notar a las otras mujeres. Cuando pag la gasolina del jeep, fue
cuando vio cmo los hombros de la bonita cajera se hundan por la decepcin, y
tardamente se dio cuenta que la mujer haba estado intentado flirtear con l.
Pero algo haba sucedido. Algo haba causado que Claudia dejara de hablar con
l.
Oh, ella le hablaba. No era grosera, y no lo someta a un silencio total. Pero algo
fundamental haba cambiado. Un muro se haba interpuesto entre ellos, y ni siquiera
poda precisar cundo se haba producido el cambio.
Ella lo haba estado mirando directamente. l haba visto sus ojos abrirse como si
hubiera sido golpeada por un porrazo. Entonces su expresin se suaviz y haba
comenzado a tratarlo con la misma mierda profesional competente con la que
trataba a todos los dems.
Antes, haban compartido una conexin. Era abierta, cariosa y vital, y le
importaba. No crea que simplemente hubiera desaparecido. Ella la haba enterrado
por alguna razn. l haba esperado un tiempo porque segua aguardando a que
regresara a como era antes, que la conexin volviera a surgir, pero esta no lo haba
hecho. Y entonces se haba sentido cabreado con ella por quitrsela.

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Razas Arcanas 4.5

Despus que la mina cerr y los das pasaban. Luis tuvo una larga conversacin
con su abuela. l prometi visitarla pronto, pero por el momento tena mucho trabajo
que hacer. Siempre haba que limpiar despus de un caso, y este fue
particularmente complicado. Jackson regres de Fresno. Claudia se qued otra vez
en la caravana, y Luis tom uno de los dormitorios de huspedes de Jackson. Luis
se dijo a s mismo que acept la invitacin de Jackson porque no tena ganas de
compartir una habitacin de motel con otro Pacificador, pero en realidad saba bien
cul era la verdad.
Raoul, el Pacificador Djinn, encontr un campo de golf de nueve hoyos justo al
oeste del pueblo. El Djinn amaba cualquier tipo de deporte y Luis tambin. Una
noche, despus del trabajo en un esfuerzo por aliviar la tensin, se fue con Raoul a
aporrear una pelota de golf un par de veces. La disposicin de los agujeros era
bsica, y el curso no estaba muy bien cuidado, por lo que pronto perdi inters y se
fue a beber.
Claudia honr la advertencia de no ir a ninguna parte que le haban dado.
Pasaba mucho tiempo leyendo en silencio y evitando a los periodistas. Mucho ms a
menudo de los que no, Jackson, Luis y ella cenaban juntos, sus conversaciones
estaban dominadas por los ltimos descubrimientos de la mina. Como todos eran
cocineros ineptos, se turnaban para recoger comida para llevar del restaurante.
Al tercer da, Luis se hart.
No hubo drama, ninguna explosin. Simplemente se cans de esperar a que las
cosas cambiaran, por lo que pas a la ofensiva. Se senta bien seguir sus instintos
para detener esta opresin, y para ser honesto, se senta bien ser desafiado.
Empez con cosas pequeas, acech sutilmente a Claudia en los siguientes das.
Cuando hablaban, se paraba ms cerca de lo polticamente correcto, invadiendo su
espacio personal. Al cenar, cuando ella le pas la sal, extendi la mano ms de lo
necesario, cerrndola sobre la de ella. Desliz los dedos a lo largo de su mano hasta
que pudo tomar el salero. Su expresin insulsa no cambi, pero sus pupilas se
dilataron y su repentina excitacin vibr con bajas notas rtmicas en su aroma.
Y ah estaba otra vez, la conexin.
Luis fue lo suficientemente listo como para no mostrar su triunfo.

* *
A Claudia le gustaba salir a correr temprano. A la sptima maana, sali de la
caravana, vestida con ropa de correr y el plido cabello amarrado.
Luis la estaba esperando en su forma Wyr. Ella fren en seco cuando lo vio
sentado en el patio, y esta vez se vio conmovida. l no movi la cola. Solo esper a
que ella se decidiera.
Claudia baj lentamente los peldaos.

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 Thea Harrison

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Razas Arcanas 4.5

Oh, Precioso dijo y por alguna razn sonaba triste. Por primera vez en
muchos das lo toc de manera voluntaria, posando una mano gentil en su cabeza.
Todo en su interior se concentr en la sensacin del clido peso y la ligereza de la
palma apoyada en l. Ms hondo y mucho ms profundo que el placer, sinti
consuelo y reconocimiento. Le frot una de sus orejas antes de apartar la mano.
Cuando se par, sus hombros le llegaron hasta la cintura. Ella se dio la vuelta y
ech a correr. l corri a su lado, su poderoso cuerpo movindose sin esfuerzo, y
por un tiempo compartieron un perfecto y fluido movimiento. Los colores de la
maana eran tan puros y nuevos, que eran francamente correctos, y el fro del aire
era cortante. Podra haber corrido por siempre de esa forma, pero por supuesto esto
tena que terminar cuando las obligaciones del da se hicieron impostergables.

* *
Mucho ms tarde, cuando regres a casa de Jackson, cerca de las cinco, Luis
encontr una nota. Jackson haba sido llamado a una emergencia veterinaria.
Tendran que cenar sin l.
Luis pens en esto. Era el turno de Claudia para conseguir comida. Camin hacia
la parte atrs, llam a la puerta de la caravana y un momento despus esta se abri.
El sol poniente cay de lleno en el rostro de Claudia, brillando sobre su elegante
cabello y transformando sus ojos verdes en esmeraldas. Llevaba unos vaqueros y
una camiseta, y fue algo malditamente ertico ver cmo esa camiseta moldeaba su
apretado y delgado torso. Su mirada la recorri de arriba a abajo.
Estaba descalza.
De repente estaba tan duro como una roca y con un deseo agnico.
Levant la vista y sonri.
Traeras pastel de carne para m y Jackson?
Claro dijo. Ella mir por encima de l al espacio vaco donde Jackson
estacionaba su camin. No me di cuenta que se haba hecho tan tarde. Dnde
est Dan?
Regresar pronto dijo Luis.
Ella asinti con la cabeza.
Dame media hora.
Hecho.
Luis regres a la casa para tomar una ducha rpida, vistindose tambin con
vaqueros y camiseta. Luego se dirigi a la caravana para esperarla y se detuvo junto
a la puerta.
Despus de una semana, sus posesiones se haban adueado gradualmente de
la caravana hasta que la evidencia de su estancia estuvo en todas partes. No es que
fuera desordenada; ella era muy ordenada. Pero all estaban sus libros y pelculas

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que haba tomado prestadas de la coleccin de Jackson, su maleta, el porttil, el

telfono y su cargador, la baraja de Tarot.
Hasta ahora. Todo haba sido empacado y ella haba limpiado. El porttil estaba
en su maletn, y una bolsa de lona abierta contena sus libros de bolsillo y telfono, y
la baraja de Tarot anidaba en la cima.
Mierda, como venganza ella haba vuelto a desplegar ese muro.
La emocin rugi a travs de l, una gigantesca y silenciosa protesta que roy
sus huesos como cido.
Oh, no, no, dijo l al vaco.
No, no lo hars.

* *
Claudia entr en la caravana, llevando tres recipientes de poliestireno y una bolsa
de papel llena con los necesarios panecillos para la cena, y fue su turno para
detenerse en seco junto a la puerta.
La violencia descansaba en el extremo del sof y se pareca mucho a Luis.
Estaba jugando con la baraja de Tarot, sus manos grandes y morenas eran diestras
al manipular las cartas.
Tom nota de su expresin y ojos llameantes. Sip, no se le acercara. Dio un paso
atrs, hasta el rea de la minscula cocina.
Dnde est Dan?
Emergencia Veterinaria.
Dej las cenas en el mostrador, escuchndolo barajar el mazo. Plaf. Plaf. Plaf.
Ella mir a la mesa. l lanzaba cada carta, mientras iba colocndolas boca abajo en
lo que pareca una tirada bsica, pero claramente no estaba prestando atencin a lo
que haca.
Antes sabas que Dan haba acudido a esa emergencia, no es as? dijo ella.
Su boca sensual se tens.
S.
La cena perdi su atractivo. Se dio la vuelta y se apoy en el fregadero de la
cocina.
Me voy por la maana.
Lo pill cuando entr y encontr tus maletas hechas. Coloc el resto de la
baraja hacia abajo, se levant y camin hacia ella. Todava no haba encontrado
tiempo para cortarse el pelo, y las puntas flotaban sobre sus ojos. El abrasador
enojo en su expresin la ceg a todo lo dems.

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No te me acerques le dijo cundo se le aproxim. Luis no escuch pero no la

toc. Era una lnea malditamente fina entre lo que era estar muy cerca y lo que era
demasiado, y l caminaba justo sobre esa lnea. Apoy las manos en los armarios
superiores a cada lado de ella, los fuertes msculos de sus trceps se abultaron
cuando apoy su peso en sus brazos y la mir.
Claudia poda controlar sus acciones, pero no poda controlar sus reacciones ante
l. l las sacaba de ella, hasta que las senta quemar en su piel como una fiebre.
Tenemos un tema de conversacin que pospusimos tiempo atrs dijo en voz
baja.
No tenemos nada de qu hablar dijo ella. Se oblig a respirar de manera
uniforme. Soy una mujer humana de cuarenta aos y t eres que un Wyr de
veinticinco?
Veintisiete.
Sus cejas se arquearon, burlndose de la diferencia.
Veintisiete dijo. Tienes toda una vida por delante, la cual ser malditamente
ms larga que la de una humana. Mientras que yo no ser mejor de lo que soy
ahora, y lo que soy en estos momentos no va a durar mucho tiempo. T ests
empezando tu carrera. Yo acabo de terminar una. Somos perfectamente
incompatibles.
Entonces por qu encajamos tan bien? susurr l.
No lo hacemos. Lo mir, de repente muy enojada con l como nunca haba
estado con nadie. Ella nunca tendra hijos. Podra vivir veinte aos ms o cuarenta, y
en todos esos aos envejecera. Estara muerta antes de ver cualquier signo similar
de envejecimiento en un Wyr de edad. Y no me gustan los hombres ms jvenes.
Intenta convencer a tu cuerpo de eso dijo, inclinndose hacia delante para
besarla.
Y vaya si la bes. l era demasiado malditamente listo para su propio bien,
porque si hubiera sido tmido y se hubiera retirado, ella podra haber recuperado
algo de terreno. Tal como estaban las cosas, toda la sangre de su cuerpo corra con
tanta fuerza que no poda pensar, solo poda sentir esa generosa y sensual boca
suya movindose sobre la de ella con una especie de suplicante hambre que no se
haba permitido verbalizar.
l la bes como si estuviera murindose de hambre. La bes como si fuera la
primera mujer que hubiera besado, y ja, bien, ella saba que eso no poda ser cierto,
pero ese era un bonito, bonito cuento de hadas y Santo Cristo, era irresistiblemente
seductor. Antes que pudiera detenerse, su boca se mova en respuesta a la de l.
Cabreada. Se senta cabreada con l. Por todo. Porque enamorarse de este
hombre increble dola como un ataque al corazn. Agarr su grueso y algo largo
cabello, y tir. Luis apart las manos de los armarios y la apret contra l, y el
suplicante hambre que sus magnficos labios comunicaron fue tan elocuente que se

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convirti en una necesidad voraz. Un sonido escap de l cuando con la lengua

acarici la de ella, algo entre un gruido y un gemido, y su gran cuerpo empez a
temblar.
Luis dijo su nombre contra sus labios y luego se ech hacia atrs lo
suficientemente lejos para que ella pudiera ver cmo la pasin oscureca su piel y
traa una expresin de fragilidad dentro de sus propios ojos.
De repente, su propio dolor desapareci y ella se dio cuenta de la magnitud de su
estupidez. El nico y el para siempre, y enamorarse, todo estaba en su mente. Luis
no necesitaba saber la historia completa de lo que ella senta. Esta noche estara
robndose a s misma una rara y maravillosa oportunidad si ella negaba esto, y a l.
Est bien, Luis susurr. Le rode el cuello con los brazos y lo abraz con
fuerza. Todo est bien.
Luis estaba ardiendo, recorri con sus enormes manos la suave curva de su
espalda y la agarr por las caderas. Claudia se sorprendi cuando l se apart.
Entonces la revelacin la arpone cuando l se arrodill, le levant el dobladillo de la
camiseta y juguete con la cremallera de sus vaqueros.
Jess dijo ella mientras l besaba su plano y rgido estmago.
He estado deseando hacer esto desde hace das. Y das. Y das. Su aliento
sopl sobre los vellitos de su sensible piel, y ella se apoy tambaleante contra el
mostrador. l le quit los zapatos y los calcetines, y luego tir de sus pantalones
hasta los tobillos, respirando con dificultad. Despus fue a por su ropa interior, hasta
que la sedosa mata de su vello pbico estuvo desnudo. Tena una cicatriz en la
cadera, una de las veces que fue herida por el fuego enemigo. Sus dedos
temblorosos trazaron la trayectoria de la marca en su piel.
Engancha tu pierna por encima de mi hombro exhal l.
Claudia sise una maldicin, porque ahora l la tena toda temblorosa tambin.
Ante su persuasin, ella equilibr su peso en una pierna tambaleante mientras
levantaba la otra pierna y la colocaba sobre un amplio hombro. Lo observ mirar
fijamente su parte ms privada la cual estaba hipersensible por la excitacin, y luego
l levant la mirada hasta su tenso e incrdulo rostro.
Luego l dej escapar un suspiro sintiendo como si estuviera regresando a casa.
Se inclin hacia ella, suave y vidamente tom su cltoris en la boca, Claudia ya no
se tragara la ficcin de que esta era su primera vez, porque l saba exactamente
qu coo estaba haciendo, y lo haca superlativamente bien.
Me estoy muriendo se quej. l hizo un sonido suave en la parte posterior de
su garganta mientras lama, mordisqueaba y chupaba. Brutales sacudidas de placer
la atravesaron, y si no se hubiera estado agarrando al borde del fregadero de la
cocina o agarrndole el pelo, habra cado.
Sus dedos sondearon suavemente la resbaladiza entrada a su vagina mientras su
boca trabajaba en ella. Claudia empuj las caderas contra l, sollozando por
respirar. Se estaba muriendo, la estaba matando, matando. Las sensaciones eran

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demasiado intensas, demasiado agudas. Haba estado sola durante mucho tiempo.
Se haba acostumbrado demasiado a darse su propia liberacin. l nunca
conseguira que ella se corriera.
Pero entonces Luis lo hizo. El clmax ardi travs de sus terminaciones nerviosas
y le arranc un sonido de placer delirante.
Se apart lentamente y apoy la frente contra la curva de su hueso pbico,
respirando como si estuviera en una maratn. Cerrando el puo sobre su cabello,
ella acarici un lado de su rostro mientras l la agarraba de las caderas, y sus dedos
callosos rozaron su piel.
Ella levant la pierna que haba estado colgando sobre su hombro, puso el pie
desnudo en su clavcula, y le dio una patadita que lo dej tirado en el suelo. Mientras
caa, ella cay sobre l, sentndose a horcajadas sobre sus caderas, y l abri la
boca, esa fabulosamente sensual y perversamente listilla boca todava viscosa con
su placer, y antes de que pudiera decir nada, ella se abalanz sobre l para besarlo
con fuerza.
Luis murmur algo gutural y flexion las caderas mientras la agarraba por la nuca,
y esta vez no se besaron sino ms bien se devoraron el uno al otro, rudamente con
una urgencia creciente que se propag como un incendio forestal. El tiempo se
consumi. Ambos palparon por la cremallera de sus vaqueros, tratando de ayudar al
otro y enredando sus dedos. Cuando la cremallera finalmente estuvo abajo, l la
apart y ella cerr los dedos sobre su ereccin.
Joder, l era un gran hijo de perra all tambin. Realmente iba a matarla. Claudia
se elev para poder mirar los contornos ondulantes de su largo y musculoso torso.
Su pene era tan hermoso como el resto de l, con una ancha punta de suave
terciopelo y una dura y gruesa longitud.
Ooh, Precioso dijo ella, mirndolo con una sonrisa rpida, y una risa
repentina contrajo el rostro masculino. Entonces su risa se esfum cuando ella
empez a acariciar todo su camino hasta sus testculos los cuales estaban duros y
erectos, y l tembl convulsamente.
Ella lo guio hasta su entrada. l la detuvo, las manos temblorosas.
Condn?
Claudia sacudi la cabeza y le susurr:
No es necesario. Haba utilizado una DIU hasta los treinta y cinco. Una vez
que estuvo segura que no estaba hecha para criar a un nio, haba resuelto el
problema de forma permanente con ciruga.
Cuando su resistencia se desvaneci, ella baj sobre l. Claudia pens en
advertirle que fuera lento en esta parte, ya que esos eran los nicos msculos de su
cuerpo que no haba ejercitado desde haca tiempo. Pero l fue muy suave al
penetrarla, aunque su expresin estuviera desencajada por la necesidad, algo que la
volvi un poco loca, haciendo que se empalara sobre l en un doloroso y glorioso
movimiento.

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Luego Luis se sent, llevndola con l, y ellos se miraron el uno al otro. El sol de
la tarde se derram desde una ventana cercana y cay sobre ellos en una lluvia de
oro. l tir de su camiseta y ella se enderez para sacrsela, y deshacerse tambin
de su sujetador. La mirada de Luis era amplia y maravillada. Sus senos no eran muy
grandes, y ella no pensaba que fueran interesantes, pero l los toc con una
reverencia que hizo que sus ojos se le humedecieran.
Te amo, le dijo ella en silencio. Hombre imposiblemente maravilloso.
Porque ella poda decir lo que quisiera en su propia cabeza. Porque poda
confesarlo todo, mientras l empezaba a inclinarse debajo de ella, movindose
suavemente. Le acarici los senos, el rostro, y luego sus cuerpos se unieron a la
perfeccin, y ella arque la espalda mientras volva a alzar el vuelo. Su placer deba
haberlo azuzado, porque l volvi a agarrarla por las caderas, duro, embistiendo una
vez, dos veces, y luego l gimi y lleg al clmax con ella.
Claudia cay hacia adelante, tumbndose sobre l, y luch por obtener el control
de su respiracin. Sus brazos se cerraron alrededor de ella, y no hubo nada ms
perfecto que el momento en que l todava estaba en su interior, la abraz con
mucha fuerza y susurr su nombre.
Ni siquiera haba conseguido sacarle la camisa o los vaqueros. Coo, ella
realmente saba cmo tirarse a s misma. Le dio un beso caliente y hmedo, y
pens, Soy una maldita idiota.

* *
Luis gir sobre ella y volvi a hacerle el amor. Y otra vez.
Aqu estaba la parte divertida: claramente no haba tenido un amante Wyr antes,
porque ella estaba atnita con su resistencia, y no lo conectaba al significado de sus
orgasmos mltiples.
La ltima vez, se las haba arreglado para ponerse de pie. El sol se haba puesto,
pero la luz no se haba ido del todo, y finalmente l pudo patear la ltima de sus
ropas. Luis apart las cartas fuera del camino y ella se recost sobre la mesa y l la
tom por detrs.
l saba que estaba destrozada, exhausta y haba exprimido cada clmax que
pudo sacarle, de modo que la ltima vez fue puro y codicioso egosmo de su parte,
un orgistico revolcn en su magnfico y atltico cuerpo. Claudia se ech a rer
mientras l se hunda con urgencia en ella. Estir las manos, lo agarr por la nuca,
aferrndose cuando l le mordi el hombro, gru y se retorci en un nico y
exquisito espasmo final.
Despus, l se puso de pie ante el mostrador, todava desnudo, y comi una cena
tibia, mientras que ella se sentaba a la mesa y recoga las cartas esparcidas con
movimientos cansados y lentos. Haba agarrado una manta de la cama y la envolvi
alrededor de su torso. Su cabello estaba enmaraado y tena marcas de mordeduras
en el cuello.

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Luis se qued mirando las marcas que haba hecho. Se le haba ido la mano
marcndola y ella lo haba incitado. Claudia tambin lo haba marcado y l lo haba
amado con ferocidad. Fue la nica vez que se sinti frustrado con su rapidez para
sanar, porque quera mostrar a todo el mundo los rasguos que ella le haba dado.
Dioses, no poda esperar a volver hacer el amor. Cuando los Wyr se acoplaban, lo
hacan para toda la vida, y el perodo de apareamiento era un pedacito de frenes de
un par de meses de duracin.
Ella junt las cartas y dej a un lado el mazo.
No s si las tengo todas dijo ella, su voz ronca por el cansancio. No creo
que pueda contar en estos momentos.
Podemos comprobarlo ms tarde. Puso las otras dos comidas en el
refrigerador.
Ella puso la cabeza entre sus manos.
Luis, todava me ir por la maana.
Luis se acerc a la mesa mientras pensaba en cmo responder.
Lo s. Vayamos a la cama.
l baj la mirada a la baraja de Tarot mientras hablaba. Inanna, la diosa del amor,
estaba en la parte superior del mazo. La carta pintada a mano era impresionante, en
realidad. Inanna era una mujer dorada y siete leones tiraban de su cuadriga.
Le dio un golpecito a la carta. S, haba una razn por la que la diosa era tan feroz
y estaba rodeada de leones. A veces el amor era un baile, y quizs en algunas
ocasiones, para algunas personas, era corazones y flores.
Y en otras ocasiones se trataba de una batalla de todo o nada.
Se imagin que las cosas podran ser francamente complicadas durante un
tiempo. No necesitaba el mensaje de la tirada del Tarot que haba hecho con
anterioridad; ya saba que se encontraba en una encrucijada.
Todava tena tiempo. Poda alejarse de Claudia. No tena que acoplarse de
manera irrevocable con ella.
Pero si haba alguien en este ancho e impo mundo que mereca el tipo de
devocin que l tena para dar, esa era ella. Podra tener que echar mano a
estratagemas, pero hara su mejor condenado esfuerzo para convencerla. Y bien,
maldicin, desde que eligi caminar en el sendero de un guerrero, haba aceptado el
riesgo de vivir una vida corta.
Ellos ardan juntos. Arderan demasiado rpido. Pero arderan con fulgor.
Me echaras una mano aqu? le pregunt a la diosa. Supuso que era una clase
de plegaria. Inanna sonri desde la carta y no dijo nada.

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Sigui a Claudia a la alcoba-cama y acurruc su cuerpo alrededor del suyo. Ella

pos la cara en su hombro y se durmi de inmediato, mientras l la sujetaba por el
resto de la noche.
Las cosas se pondran interesantes en la maana.

* *
Temprano a la maana siguiente, Luis se fue.
Adis dijo Claudia suavemente cuando ella lo bes.
Su expresin se endureci, le regres el beso con fuerza, y no dijo nada.
Ella se neg a que eso hiriera sus sentimientos. Una vez que Luis se fue, se
comi parte de su cena de pastel de carne para el desayuno y tir el resto. Luego se
par derecha en la caravana por ltima vez. Cont las cartas de la baraja del Tarot
para asegurarse que las haba encontrado todas. En un impulso, las baraj y volte
las siete primeros. Ni uno solo de los Triunfos Mayores apareci.
De alguna manera eso no la sorprendi. Apil las cartas en su caja, otra vez
arroj la caja en la bolsa encima de los libros de bolsillo, y dej la bolsa en el asiento
trasero. Mucho despus, record claramente haberlo hecho, pero cuando busc la
baraja en todos los rincones del coche, no pudo encontrarla.
Cuando termin de empacar el auto, fue a abrazar a Jackson y despedirse. l le
provoc una contusin torcica en respuesta.
Ser mejor que no desaparezcas para siempre dijo l.
Te llamo la semana que viene dijo. Y volver a visitarte a finales de verano.
l hizo una mueca y refunfu.
Entonces est bien.
Cuando se alej de la casa, su corazn se vaci hasta que se sinti hueca y ligera
como el aire.

* *
Un jeep polvoriento se ubic detrs de ella mientras conduca por una calle, y
cuando lo vio por el retrovisor, de repente se sinti llena otra vez y se retorci por la
emocin desenfrenada.
Maldita sea, qu se traa entre manos Luis?
La sigui tranquilamente por el pueblo. El jeep entr en un lote del
estacionamiento de la estacin de gasolina, restaurante de comida rpida y casino,
mientras ella se detena en una bomba.
La mandbula de Claudia sobresali en un ngulo extrao y decidi ignorarlo,
mientras se dedicaba a la tarea de llenar su tanque de gasolina.

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Un autobs repleto se detuvo en el estacionamiento. Apret los dientes y vio con

resignacin como los ocupantes desembarcaban y se dirigan al interior. Haba
varios pequeos grupos familiares, unos pocos jubilados, un par de adolescentes
Fae de Luz, y una adolescente medusa con maquillaje gtico, con las cortas y
delgadas serpientes de su cabeza envueltas para viajar.
Eso en cuanto a lneas cortas y una escapada rpida. Claudia no estaba a punto
de adentrase en el desierto sin al menos un par de botellas de agua en el coche,
aunque viajara en una autopista importante. Despus de llenar su tanque, inhal y
entr en el Food Mart.
Eventualmente volvi a salir, despus de haber conseguido media docena de
botellas de agua y un temperamento a flor de piel.
Encontr a Luis recostado contra una pared bajo el sol y una bolsa de lona a sus
pies. Usaba botas desgastadas, vaqueros desteidos, una camiseta gris, su
chaqueta de cuero negro y tena el ceo fruncido. Ella mir su fuerte y elegante
cuello, donde su morena piel satinada desapareca debajo de su camiseta, y ella
dese morderlo otra vez, araar en esa perfeccin mientras lo tomaba en su cuerpo.
Ciertamente los dioses no haban sido justos cuando haban hecho a ese hombre
tan condenadamente hermoso.
Ella arrastr su mirada y entrecerr los ojos por el sol de la maana.
Qu ests haciendo aqu, Precioso?
An no he terminado de tener sexo contigo dijo Luis.
Le tom una fraccin de segundo entender lo que le deca. Ella gir sobre sus
talones, buscando pelea.
l le regal una lenta sonrisa que era al mismo tiempo muy dulce y traviesa. Su
abuela debera haberle advertido que esa sonrisa lo podra meter en la crcel o en el
lado equivocado de una escopeta en una boda.
Su expresin se comprimi. Entonces el borde de su boca adopt una involuntaria
y leve inclinacin.
He pasado la mayor parte de mi vida adulta en el ejrcito. Crees que puedes
sorprenderme con ese tipo de mierda?
La sonrisa de Luis se ampli. l se acerc y pas la punta de su dedo
suavemente por su mejilla.
Tengo tiempo libre por buen comportamiento y heridas sufridas en mi jornada
laboral. Estaba regresando a casa para decrtelo, pero ya te habas marchado. He
llamado a alguien para que recoja el jeep. No tengo que trabajar hasta dentro de un
mes ms, quizs seis semanas si sueno lo bastante pattico por telfono. Supongo
que eso significa que me pegar a ti por un tiempo.
Las dudas se amontonaron. Se sinti extraamente desgarrada entre lo que
deseaba tanto y lo que su mente le deca que era el camino correcto.

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Esa es una idea terrible.

l le lanz una mirada exasperada.
Te he preguntado tu opinin?
Ella se mordi el interior de su mejilla. No poda obligarse a decirle que se fuera.
No era correcto decirle que poda acompaarla. Se dio la vuelta y se dirigi de nuevo
a su coche. l haba conseguido ponerla nerviosa ya que se haba olvidado de
cerrar las puertas, y ella nunca se olvidaba de cerrar sus puertas. Mientras guardaba
el agua embotellada en la parte de atrs y se meta en su coche, Luis puso su bolsa
de lona en el asiento de atrs y procedi a ubicar su largo cuerpo en el asiento de al
lado.
Claudia golpe el volante.
Luis.
l se puso cmodo, era la misma imagen de la alegra.
Cllate y conduce.

* *
Todos los pasajeros estaban de vuelta en el autobs cuando Claudia entr en la
carretera quince minutos despus.
En el autobs, la medusa abri un nuevo paquete de chicles y se meti un pedazo
de Burbuja Yum en la boca.
Haba observado a la conductora del viejo coche estacionado en el surtidor de
gasolina, una mujer alta y rubia que entr en el Food Mart cuando ella sala. Al pasar
por las islas de las bombas en su camino de vuelta al bus, por unos breves
instantes, nadie haba estado cerca de ella, salvo un chico caliente junto a un Jeep
sucio, y l haba estado ocupado hablando por su mvil.
Una de las puertas traseras del viejo coche estaba abierta. Nunca perda tiempo
cuestionndose cuando la oportunidad o el impulso la golpeaban. Pulcra y rpida
como una gata, haba birlado lo que estaba en la cima de una bolsa de lona y lo
meti sin mirar en su propia mochila.
Ahora ella meti la mano en su mochila para revisar lo que haba conseguido.
Sac una vieja caja de madera pintada. Hasta ahora, que bodrio.
El malcriado nio de ocho aos que haba estado pidiendo acariciar sus
serpientes durante los ltimos ciento cuarenta kilmetros asom la cabeza por el
asiento del pasillo.
Q et allendo?
No es asunto tuyo, chico dijo ella. Si no la dejaba en paz, podra dejarle
acariciar las serpientes de su cabeza y hacer que una lo mordiera. Soplando una
pompa, abri la caja, sac las cartas y las mir.

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Hey, tal vez no eran un bodrio despus de todo.

Quiz era algo muy cojonudo.

Fin

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