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INTRODUCCIN
Los seres vivos, se insertan en un medio ambiente variable, lo que produce continuas respuestas
de adaptacin con el objetivo de sobrevivir. La capacidad que tienen los organismos para
mantener las condiciones internas dentro de ciertos parmetros con valores que permitan la vida
se conoce como homeostasis. Son varios los factores del medio interno, que tienen que
mantenerse dentro de ciertos lmites, incluyendo aquellos que tienen que ser controlados por
eliminacin de metabolitos.
Los organismos multicelulares han desarrollado procesos para la eliminacin de sus desechos, que
adems sirven para mantener la homeostasis de los lquidos corporales y el balance hidrosalino.
Los procesos que mantienen la homeostasis de estos lquidos son la Excrecin y la
Osmorregulacin.
En los esquemas de la figura 1 marca con una flecha la ubicacin del medio interno, segn la
definicin previa. Justifica
En la figura 2 se muestra el
origen del lquido intercelular. Los
capilares son el sitio de intercambio
de materiales entre las clulas
corporales y la sangre de los vasos
sanguneos. En el extremo arterial
del capilar, la presin hidrosttica
(la ejercida por el agua contenida en
la sangre) es mayor que la presin
osmtica generada por las protenas
plasmticas. Esta diferencia de
presiones fuerza la salida de agua y
de partculas pequeas disueltas
(glucosa, aminocidos y otros
nutrientes), desde los capilares
hacia los espacios intercelulares,
Figura 2. Dinmica de presiones en el intercambio capilar
donde pasan a constituir el lquido
intercelular o intersticial. El proceso
descrito es una filtracin, por que las partculas de mayor tamao presentes en la sangre, incapaces
de atravesar el endotelio vascular, permanecen al interior de stos vasos. En el extremo venoso del
capilar, la presin sangunea se hace menor que la presin osmtica, determinando que parte del
agua componente del lquido intercelular regrese por osmosis al interior de los capilares, llevando
consigo los catabolitos (productos del metabolismo celular) disueltos que provienen de las clulas.
En base a lo anterior, es fcil comprender que, como resultado de las actividades metablicas, el
organismo est sujeto a cambios continuos que tienden a alterar su medio interno, al restarle sustancias
incorporadas desde el medio externo o sintetizadas durante el anabolismo, o agregarle los materiales
residuales del catabolismo. En definitiva, los mecanismos homeostticos contrarrestan las modificaciones
del medio interno inducidas por agentes, no slo exteriores al organismo, sino tambin por aquellos
generados en su interior.
Actividad 3: Consecuencias de una alteracin del medio interno
Explica qu consecuencia tendra en el equilibrio del medio interno, que el plasma sanguneo
tuviese:
a) un exceso de sales
b) falta de protenas plasmticas
c) menor nmero de glbulos rojos que lo normal
De esta manera, el estmulo original puede ser contrarrestado o eliminado. En todos los
casos, el sistema de control sustenta una retroalimentacin negativa, vale decir, cuando se
produce un aumento en el producto de la reaccin, disminuye su produccin (y viceversa). Si bien
existen mecanismos de retroalimentacin positiva, estas tienden a asociarse con estados patolgicos
o anormales.
Aunque el plasma sanguneo constituye solo una pequea fraccin del total de los lquidos
corporales, la regulacin de su composicin es un factor clave en el mantenimiento del medio
qumico en todo el cuerpo. La sangre abastece a cada clula de productos qumicos y la libera de
los desechos que produce y puede funcionar como un medio eficiente de suministro y de
limpieza debido a que los desechos celulares se eliminan continuamente, proceso denominado
excrecin, diferente a la eliminacin de las heces del tubo intestinal, en la cual la mayor parte de
lo que se elimina es material que, como la celulosa, nunca estuvo verdaderamente dentro del
cuerpo porque nunca atraves el epitelio del tubo digestivo. En contraste, la excrecin de
sustancias que viajan en el torrente sanguneo es un proceso muy selectivo de control, anlisis,
seleccin y rechazo.
Las aves, reptiles e insectos, convierten sus desechos nitrogenados en cristales de cido rico,
producto que se puede excretar con un mnimo de agua.
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Requiere cantidades
Requiere grandes Requiere pequeas
moderadas de agua
cantidades de agua cantidades de agua
para su excrecin.
para su excrecin. para su excrecin.
La Excrecin es un proceso altamente selectivo, por ejemplo, aunque se excrete el 50% de la urea
de la sangre que entra a los riones de un mamfero, se retienen los aminocidos y la glucosa, as
mismo se mantienen las concentraciones de iones tales como Na +, K+, H+, Mg+, Ca2+, HCO 3 . La
concentracin de una sustancia particular en el cuerpo depende no slo de su cantidad, sino
tambin de la cantidad de agua en que est disuelta, por lo tanto, la regulacin del contenido
de agua de los lquidos corporales, es un aspecto importante de la regulacin del medio
qumico que vara ampliamente segn la disponibilidad de agua que cada tipo de organismo
tiene.
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Los primeros organismos eran isotnicos, es decir, tenan soluciones internas con la misma
concentracin de solutos que el medio en el cual vivan. Cuando un grupo de organismos, en
algn momento se traslad a un medio hipotnico (agua dulce), por osmosis, empez a ingresar
el agua a sus cuerpos. As, la primera funcin de los rganos excretores es movilizar el agua
hacia fuera del cuerpo y conservar los iones, la glucosa y los aminocidos. Como se observa, el
rgano excretor de estos peces primitivos, hace el mismo trabajo que el rin hace hoy da en los
peces de agua dulce. En ellos, sus
lquidos corporales son hipertnicos
respecto del medio exterior y el agua
tiende a entrar en el cuerpo del pez
por osmosis. El exceso de agua se
elimina del cuerpo por los riones y
se excreta una orina mucho ms
diluida que los lquidos corporales.
Aunque los riones reabsorben
solutos esenciales, algunos se
pierden por la orina y otros
abandonan el cuerpo por difusin.
Estos solutos se reabsorben por la
accin de clulas branquiales
especializadas en la absorcin de
sales y, en menor grado, por la
dieta.
Figura 7. Mecanismo de osmorregulacin en el agua dulce.
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En el medio terrestre, el agua entra en el organismo por el tracto digestivo por medio de los
lquidos que bebemos y por los alimentos que ingerimos. Adems, cada clula produce agua al
catabolizar los alimentos, agua que llega al torrente sanguneo. El agua suele abandonar el
organismo a travs de cuatro vas: los riones (orina), los pulmones (agua del aire espirado), la
piel (mediante difusin y a travs del sudor) y el intestino (heces). El volumen total de agua que
entra en el organismo es igual al volumen que abandona el mismo. En resumen, la ingesta de
lquidos equivale, por lo general, a la eliminacin de los mismos. En la figura 9 muestra los
valores de entrada y salida de agua. En un adulto normal, la tasa de excrecin de agua en la orina
alcanza a 1.500 mililitros diarios. Aunque la cantidad real de orina producida puede variar entre
500 y 2.300 mililitros diarios, el contenido de lquido del cuerpo no vara en ms del 1%. Una
salida mnima de unos 500 mililitros de agua es necesaria para la salud, pues se requiere esta
cantidad de agua para eliminar los productos de desecho potencialmente txicos, en particular los
residuos nitrogenados.
El principal rgano excretor en el humano, es el rin, que junto a otros rganos y sistemas
colaboran en eliminar los desechos celulares, ellos son:
C) Sistema digestivo: a travs del hgado elimina colesterol y pigmentos biliares derivados
del metabolismo de la hemoglobina, en la bilis. Adems, de la excrecin de ciertos
minerales y sustancias inactivas a nivel del colon.
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Figura 10. rganos excretores de un mamfero
terrestre.
La cantidad de agua perdida vara segn algunos factores como se muestra en la tabla 1.
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