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FIGURAS RETRICAS
Y OTROS INGREDIENTES
DEL DISCURSO POLTICO
Manual del orador
Ricardo Garca Damborenea
FIGURAS
RETRICAS
Y otros ingredientes
del discurso poltico
Manual del orador
Ediciones Uso de Razn
Dibujo de la portada: Ricardo Garca Domnguez
Ricardo Garca Damborenea, 2013
All rights reserved
Ediciones Uso de Razn, 2013
ISBN: 1482751380
ISBN-13: 978-1482751383
A, hs hi/0s de mis hj/0s
NDICE GENERAL
PRESENTACIN 17
Sobre este libro y su razn de ser 17
Entramos en m^^teria 20
A. Las figuras 20
B. Divisin de la materia 27
I. LOS NFASIS SONOROS I. LAS REPETICIONES 33
1. Anfora 33
2. Epfora 35
3. Las dos juntas, la Complexin 36
4. Reduplicacin 36
5. La repeticin invertida, el Quiasmo 37

6. Otras repeticiones 44
II. LOS NFASIS SONOROS 11. LA DECLAMACIN 47
1. nfasis del acento 47

2. Pausas 48
3. Entonacin 49
III. LA DESCRIPCIN 53
IV. LA FNIIMF-RACTN Y SUS AUXILIARES 6i
A. Enumeracin y Distribucin 61
R. Otras va riedades de enumeracin 65

1. Acumulacin 65
2. Triadas. Enumeraciones de tres miembros 66
C. Enumeraciones graduales 70
1. Climax o Gradacin de ideas. La enumeracin que asciende

70
2. Anticlmax 71
3. Concatenacin 72
Co:
D. Las figuras auxiliares de la enumeracin 75

1. Polisndeton 75
2. Asndeton 76
3. Zeugma 78
4. Disyuncin 80
V F.T, NOMRRF, DF T A COSA 85
A. La Definicin 83
B. Perfiâsis o circunlocucin 87
1. Alusin 89
2. Eufemismo. La perfrasis del bien decir qo
3. Atenuacin o Litotes 92
C. Las definiciones suger entes 93

1. La definicin persuasiva 94
->.. T.pi defini cin retrica 99
3. La definicin metafijrica 100
VI. ALGUNOS MATICES DEL NOMBRE 105
A. Los adjetivos 10
C T.ns encarecimientos m
1. Hiprboles y superlativos m
2. Pleonasmo U9
D. Elipsis u Omisin 121
VTL PARA EXP TCAR YMFDTR LA COSA T T AS

COMPARACIONES 123
A. El Smil, la comparacin que ilustra 127
1. La comparacin que ofrece una imagen 128
->.. F1 Ejemplo 1:^9
B. Las comparaciones cuantitativas 133
10
Co:
FIGURAS RETRICAS
C. El uso de las comparaciones 136
D. La comparacin que seala diferencias 139
1. El Cotejo de las diferencias 140
2. La Distincin 141
VLPARA EXPLICAR Y MEDIR LA COSA L LAS

DISCORDANCIAS 147
1. Anttesis, Contraste o Contraposicin 147
2. Paradoja 153
3. Oxmoron, la paradoja abreviada 156
IX. LA COMUNICACIN CON EL PBLICO I. LOS GESTOS . 163
1. Anticipacin 163
2. Concesin 164
3. Suspensin ls
4. Las elusones 167
a. Reticencia y Enmudecimiento 167
b. Omisin, la falsa reticencia 170
5. Dubitacin 171
6. Consulta 172
7. Irona 173
8. Antfrasis 177
X. LA rOMUNTCAriN CON EL PRLICO IT. LOS GRANDES

RECURSOS i8i
1. Apstrofe o Invocacin 181
2. Permisin 183
3. Correccin 184
4. Interrogacin: La pregunta retrica 185
5. Sujecin: La pregunta con respuesta 188
6. Dialogismo o soliloquio i8q
u
XT T A rOMTINTrArTN CON F.T. PRT.Tm TTT OTRAS FTCITRAS;

PATTICAS 1Q3
1. Exclamacin iq3
2. El deseo y sus figuras 194
a. El bien que quiero (Optacin) 195
b. El mal que deseo para m (Execracin) 195
c. El mal que deseo a otros (Maldicin o Imprecacin) 195
d. Amenaza o conminacin 196
XIL EL MUNDO DE LA IMAGEN 199
Las dos grandes herramientas para crear imgenes:

corporeizar y personificar 199
1. La materializacin. La comparacin de las ideas abstractas con

seres materiales 200
2. La Prosopopeya o Personificacin 202
XIII. TROPOS POR COMPARACIN I. LA METFORA 209
1. Tropos 209
2. La Metfora 210
XIV TROPOS POR rOMPARACIN II OTRAS VARIF.nAnFS DF

METFORA 221
1. Catacresis 221
2. Metfora continuada y Alegora 221
3. Sinestesia 225
TROPOS POR ASOCIACIN DE

XV. LOS IDEAS: METONIMIA Y
SINCDOQUE 229
1. Metonimia 230
2. Sincdoque 233
3. Antonomasia 236
XVI. RECURSOS QUE LO APROVECHAN TODO 243
1. Sentencia 243
12
Co:
FIGURAS RETRICAS
2. Epifonema 245
3. Transicin 247
XVII. LOS RECURSOS DE LA AMPLIFICACIN 251
A. Primer procedimiento: NOMBRAR. La Amplificacin del

nombre 25S
1. Modificar la denominacin de la cosa 2ss
2. Acumulacin 258
3. Amplificacin por Correccin 258
4. Amplificacin por Gradacin. Climax 259

B. Segundo procedimiento: COMPARAR 260
1. Amplificacin por Comparacin con mximos y mnimos

260
2. Amplificacin por Comparacin con casos semejantes pero

de distinto grado: a mayor abundamiento 262
3. Amplificacin por vasos comunicantes 263
C. Tercer procedimiento: DETALLAR. Descripcin y

Enumeracin 7.66
1. Amplificacin de las circunstancias del hecho 266
2. Amplificacin de efectos y consecuencias 269

COLOFN 277
BIBLIOGRAFA 279
NniCE A FARTim DE TRMINOS RETRICOS 281
13
Co:
PRESENTACIN
Sobre este libro
Entramos en materia
Las figuras
Divisin de la materia
PRESENTACIN
Sobre este libro y su razn de ser
Durante muchos aos he tratado, sin xito, de leer un libro como este, as
esque decid escribirlo.
Abundan diccionarios, manuales y pginas web que recogen

interminables listados de figuras retricas.
Ocurre que estn dirigidos preferentemente a la enseanza de la

literatura,y ninguno se ocupa de las necesidades de quien redacta un
discurso. Ocurre, tambin, que todos se limitan a una definicin de los
trminos, con algn ejemplo literario, y ninguno ofirece sugerencias sobre
su aprovechamiento en el lenguaje oral. Es decir: le explican a uno qu es
el apstrofe, por ejemplo, pero nadie le dice qu se puede hacer con l.
Ocurre, por fin, que ofrecen numerossimas figuras que carecen de
inters y que slo sirven para embarullar la cabeza del orador. En
general, son obras que estn ms orientadas al anlisis relajado que a la
apresurada elaboracin de un texto para la tribima.
De qu se ocupa
Todo discurso ofrece un contenido y un continente: qu se dice y cmo
se dice. Este libro se ocupa exclusivamente de lo segundo.
Sobre la confeccin de discursos, existe una literatura abundantsima y
fcil de encontrar. No busque aqu, pues, ningn consejo sobre cmo

elaborar las ideas, disponer los contenidos, fortalecer la memoria o
combatir la timidez.
Comienza este libro en el punto en que ya est decidido qu es lo que se

va a decir, en qu orden, y en qu tono. A partir de ah lo que nos
importa, y a eso vamos, es cmo decirlo para que resulte ms eficaz, o
sea, ms atractivo, ms persuasivo y ms motivador.
Aqu se le ofrece un repertorio de figuras. Imagine usted que son como
los llamados complementos de vestir (corbatas, cinturones, pauelos,
guantes, zapatos...). El traje lo tiene que poner usted. Segn sea el traje,
deber escoger los complementos adecuados. Mi tarea se limita a
ponerlos a su disposicin. Quien debe decidir cundo los emplea y cmo
los combina, es usted. Para esto no existen recetas sino modas,
costumbres y, naturalmente, los criterios del buen gusto.
17
Por qu incluye tantos ejemplos

Todo lo que hay que aprender en este terreno se adquiere por imitacin
de los maestros.
Cuantos ms ejemplos se obsenw, ms progresos se hacen en el estudio

'
de la elocuencia. Sneca el Viejo.
Por ello me he preocupado de que sobreabunden los modelos. No creo

que nadie proteste por ello. Aunque algunos pocos son mos, pronto
comprobar que lo mejor del libro es lo que yo no he escrito.
Naturalmente no pueden ser ejemplos largos, como que recogen los

los
tratados clsicos de retrica, porque los oyentes de hoy no consienten
que el discurso se extienda. La oratoria en el siglo XXI es ms breve, ms
intensa, aprovecha mejor el tiempo. No s si se ha fijado, pero el mejor
repertorio de recursos persuasivos lo ofi'ecen hoy los anuncios de la
televisin, que duran quince segundos.
Por qu empleo tantos ejemplos antiguos? Porque los mejores maestros

son los ms aejos. Nadie los ha mejorado y todo el mundo los imita.
Este es un campo de la actividad humana en el que los principales
hallazgos se produjeron al comienzo.
Por qu aparecen tantos ejemplos religiosos? Porque el pulpito ha casi

monopolizado la oratoria pblica entre el siglo V y el XVllI, adems de
competir con los mejores oradores polticos del XIX.
No importa la edad ni el origen de los modelos, sino su calidad y, muy

especialmente, que sean sugerentes para ayudarnos a elaborcir figuras de
hoy en el lenguaje de hoy.
Advierto que todos los ejemplos traducidos se basan en la figura que se

forma en castellano, exista o no tal figura en la lengua original.
Normalmente existe, pero as como algunas se pierden en la traduccin,
otras nacen con ella.
Por qu el discurso poltico reclama una atencin particular

La razn bsica es que exige una oratoria propia, distinta de la que se
emplea en los tribunales, en la empresa, en las conferencias o en la
enseanza.
1. El discurso poltico se distingue de otras formas de oratoria por el
destinatario al que ha de adaptarse. Siempre se dirige a una masa, la
1 Controversias, I, Prefacio, 6.
i8
FIGURAS RETRICAS
formen cuatrocientos diputados o cinco mil simpatizantes. No habla al

individuo, aunque a veces lo aparente recurriendo al apostrofe. Su
destinatario es la polis, la que est presente, y toda la ausente que lea,
escuche o contemple el discurso a travs de la prensa o de internet.
2. No una audiencia pasiva como un conjunto de alumnos, los

es
feligreses deuna parroquia, los jueces de un tribunal o los miembros de
un jurado. Se enfrenta el orador a una concurrencia que le aplaude, que
le abuchea, que le interrumpe. Persuade o decepciona tanto por sus
palabras como por la actitud con que responde a los estmulos de los
oyentes.
3. El principal recurso del orador poltico no son las pruebas ni los

argumentos, como en un juicio o en una conferencia, sino las emociones.
No prescinde de la razn, porque con frecuencia se delibera y hay que
escoger razonablemente; pero, incluso entonces, pesan tanto las
emociones como la lgica. Se ha llamado a la elocuencia la razn
apasionada.
No es un discurso que se conforme con ofrecer una informacin, al estilo

de la oratoria docente o la del empresario. Es una oratoria polmica y
vehemente. Nos dirigimos a los intereses de la gente. Hablamos a su
egosmo, abnegacin, inquietud, miedo, esperanza, ambicin, odio,
orgullo, compasin...unas veces para calmarlos, otras para encenderlos,
siempre para persuadir y provocar la respuesta que pretendemos, sea un
voto,una movilizacin, aceptar un sacrificio, respaldar una poltica...
Pretendemos persuadir.
4. Al orador poltico se le raciona el tiempo, porque se lo miden con un

reloj, como en el parlamento, o con la impaciencia del pblico, como en
un mitin. Sobre todo, tiene tasada la divagacin. Una parte
importantsima del discurso, con frecuencia la ms importante, es la que
reproduce la prensa en forma de extractos escogidos o de simples
titulares. Por eso, ya que van a comprimir el discurso en un titular de
prensa, convendr disearlo de manera que los periodistas encuentren
con facilidad las perlas que estn buscando. No queremos que se
equivoquen.
5. Por ltimo: La oratoria de hoy no compone, por as decirlo, msica

sinfnica al estilo de Cicern, J. Crisstomo, Fray Luis de Granada o
Mirabeau. Se conforma con las cancioncillas pop que gustan al pblico de
hoy. El orador debe adaptarse al terreno y, aunque evite la vulgaridad,
expresarse como el vulgo. Ni siquiera se le permite escoger la materia de
sus discursos: ha de hablar, en cada momento, de lo que a todos interesa,
y hacerlo de manera que todos le comprendan.
19
Le parece que hay suficientes motivos para ocuparse del uso de las
figuras en el discurso poltico?
Espero que le guste el libro.
Sifuere rico, jo se lo di, y sifuere pobre, no tuve ms.^
Entramos en materia
A. Las figuras
1. Cmo nos conviene decir las cosas?

Cul es la mejor manera de contar un chiste? La que ms risa
provoque. Y cul es? Aquella que repita las mismas palabras, en el
mismo orden y con la misma entonacin con que se cre. Si
alteramos algo, la gracia se evapora.
El humor tiene sus leyes. Algo parecido ocurre, aunque sin la

rigidez del chiste, siempre que empleamos las palabras para lograr
un efecto.
Compare estas dos fiâses:
'No te conviene hacer eso.
Si lo haces, tu adversario se alegrar mucho.
Cul le parece ms convincente?

Y de estas dos:
La droga destruye penonas, familias, j sociedades.

luj droga destmje a las personas, y a lasfamilias, y a las sociedades.
Cul le produce mayor impresin?
Vamos con otro ejemplo:
Del pnico que sent no poda ni moverme.
Me qued quieto. .., me sudaba la cabe^. .., la vo^ se me atasc en

la garganta.
2 Cristbal de Villalii: El Escolstico, 7.
20
FIGURAS RETRICAS
Cul secuestra mejor la imaginacin del oyente?
Por ltimo:
Le prest 100 euros j prometi devolimelos ayer, pero no me los ha
devuelto.
Ije prest den euros. Prometi dewlvrmelos? S, ayer. Me los ha

devuelto'^ No, seor.
Cul parece ms sincera?
Bien se aprecia que, cuando tratamos de persuadir, conmover o

halagar el odo, conviene decir las cosas de la manera ms
adecuada.
Y cul es? La que mejor asegure los resultados.
A nadie se le ocurre pedir un favor a un amigo con laconismos, en

especial si lo que se solicita es dinero. Conviene poner un poco de
calor, de nfasis, repetir las cosas, rogar, prometer... En una

palabra, necesitamos ser elocuentes, bien con las palabras, bien
con los gestos, bien con los silencios, bien con todo a la vez.
Esta es la materia del presente libro.
2. Las figuras son esquemas, cauces
El trmino figura es ima traduccin del griego eschmata

(actitudes) que se refera al porte, a la postura corporal, en
especial, la que adoptaban los atletas en las diversa llaves de la
lucha.
Los nios de Atenas aprendan en paralelo la gimnasia y las letras,

lasposiciones del cuerpo en la lucha, y las formas del discurso.^ La
palabra esquema se empleaba en ambas materias.
Quintiliano, ya en latn, aplic el trmino figuras a la expresividad

de las distintas posiciones de las estatuas."^ Hoy estamos
familiarizados con las figuras del ballet, de la esgrima, de los saltos
de trampoln, de los gestos del lenguaje corporal...
3 Iscrates: Sobre el cambio de fortunas, 183.

4 IT XIIT 11.
21
Por analoga con estos patrones plsticos, llamamos figuras a los

esquemas del lenguaje que dan forma a nuestras expresiones, por
ejemplo: la Exclamacin, la Interrogacin, el Apstrofe, las
Comparaciones... todo aquello que, superando formas llanas las
del lenguaje, nos ayuda a ser ms expresivos Las empleamos en la

calle inconsciente y mimticamente. Aqu nos referimos a su
empleo premeditado en el discurso.
Valga como <<figura laforma de expresin que renueva el modo
[rutinario] de dedrcon un arte cons dente. QuintiHanof
Las figuras son los cauces de la expresin oral, como los gestos lo
son de la expresin facial. Todos usamos los mismos gestos para
lasmismas expresiones y recurrimos a las mismas figuras para
mismos pensamientos. Ha de ser
vestir los as porque de otro
modo no podramos entendernos.
Todo cuanto decimos recorre inevitablemente uno de estos cauces
que la costumbre y la imitacin han labrado desde hace milenios.
Invaden el habla comn, a veces de manera torrencial, como

cuando deja uno que se desborden las palabras en cualquier
discusin callejera, comercial o de trfico. Retrica de plaza
pblica la llamaron algunos.^
Son los mismos recursos que aplicamos en la oratoria, con una
diferencia: si en la calle lo hacemos espontnea o intuitivamente,

su empleo en la tribuna es consciente y deliberado. Tratamos de
evitar las imperfecciones de la espontaneidad para multiplicar la
renta de nuestras palabras.
3. Sirven para que nos escuchen
Supongamos que tiene usted el mejor puesto de manzanas del

mercado. Por muy bueno que sea, si su vecino, con peores
manzanas, ofrece una muestra ms atractiva y mejor ordenada, se
expone usted a no vender ni una pieza.
Sin duda, es ms importante el fondo del discurso que la forma,

pero si no se cuida la forma, nadie se fijar en el fondo.
5 IX, I, 14.
6 Dionisio de Halicaniaso: Sobre la composicin literaria, 29.
22
FIGURAS RETRICAS
No se trata de exhibir palabras enjaezadas, sino de lograr lo que

pretendemos. Hablamos con un propsito. Lo primero es que nos
escuchen, y lo segundo, que nos hagan caso, que se dejen
persuadir, que nos prefieran.
No no son atractivas. No lo sern, si

lo harn, si nuestras palabras
no muestran claras para que nos entiendan, enrgicas para que
se
impresionen, persuasivas para que movilicen, y breves para que no
cansen.
Nada de esto se puede lograr sin las figuras.
Sea cual fuere el contenido de nuestro mensaje, ha de penetrar por

el odo, el cual percibe las palabras, pero tambin su articulacin y
su musicalidad. Ocurre que tiene sus propios gustos y disfiiita ms
con unas cosas que con otras.
Hasta los ms slidos argumentos deben mostrarse agradables al

odo, porque si quienes los oyen, no los escuchan, sern tan
ineficaces como la mejor pildora mientras no se trague.
Y nos importa mucho que

el oyente no se distraiga. Las figuras
ayudan a monotona, que es lo que ms aburre al que

evitar la
habla y al que escucha. Con ellas introducimos variedades que
sostienen y estimulan la atencin.
Somos as: Todo lo que se vincula a las palabras (argumentos,

imgenes, emociones) penetra por la misma puerta. Tanto si
deseamos conquistar la razn como si pretendemos encender la

fantasa para que una u otra movilicen la voluntad, hemos de
sobornar al odo.
4. No se deje impresionar por los nombres

Empleamos casi todas las figuras de manera inconsciente, porque,
desde nios, imitamos a quienes nos parece que se expresan de
forma ms efectista, convincente o emocionante.
Todas llevan nombres que datan de la Grecia clsica. Algunos son

de sobra conocidos y otros casi impronunciables. No es preciso
recordarlos todos. No por si el
es ni siquiera sano. Se incluyen aqu
lector quiere consultar manuales y diccionarios, o acudir a los
clsicos.
23
Advierto, por aadidura, que los tratadistas no se ponen de

acuerdo en nombres, que las denominaciones de una misma
los
figura son mltiples, y que existe alguna confusin entre lo que
son figuras literarias y oratorias.
5. No nos equivoquemos al emplearlas

Hay tres errores de los que conviene huir como de una vbora:
- Pretender cubrir el vaco del mensaje con la abundancia de

figuras.
- Insertar figuras donde el mensaje no las pide.
- Empearse en buscarlas.
El primero lo comete quien confijnde la elocuencia con las figuras.

Nada puede remplazar el vaco del mensaje. Nada hay ms ridculo
en un discurso que el empeo por decorar la trivialidad. Lo
primero es resolver qu vamos a decir; luego vendr el cmo lo
decimos.
Las figuras no son un adorno del discurso sino una herramienta a

su servicio. Qu sentido tiene, salvo halagar una vanidad fatua,
exhibir todo el repertorio sin motivo? No sin razn, al torero
prdigo en pases que no vienen a cuento se le menosprecia como
pegapases.
El segundo error corresponde a quien se empea en aadir una

figuradonde el mensaje no la reclama porque, seguramente, ya ha
logrado su mejor expresividad. Lo que est bien no admite
mejoras.
El tercer error lo comete quien piensa que el discurso hay que

escribirlo con un diccionario de figuras delante.
Hay nufragos incapaces de nadar porque el miedo los aferra a una

tabla y acaban muriendo antes que soltarla. As les ocurre a
algunos oradores que no se atreven a dar un paso sin revisar reglas
y preceptos. Esto es tan sensato como encadenarse lo pies para
correr mejor.
Las figuras no se buscan. Tienen que venir solas. El texto las

reclama y ellas acuden, si son necesarias. Tal vez no cuando
estamos esperndolas, tal vez lleguen con la almohada o con el
24
FIGURAS RETRICAS
agua de la ducha, pero llegan. Y si no llegan? Si no llegan es

porque usted no las conoce o, simplemente, porque en ese
determinado prrafo no se precisan.
Lo importante es tener presentes los objetivos. Queremos ser:
Claros
Enrgicos
Persuasivos
Breves
El momento de serlo es mientras se imagina o se escribe el

discurso. Es cada frase, cada idea, la que debe expresarse de forma
clara, enrgica, persuasiva y breve. Ser dificilsimo lograrlo sin
recurrir a alguna figura, porque las reclama y las sugiere esa
precisin de energa, de claridad, de persuasin y de brevedad. Son
nuestros recursos expresivos naturales.
A veces nos cuesta dar con una frmula satisfactoria, por ejemplo,
a la hora de acertar con un adjetivo, pero lo que nos apremie no
debe ser el hallazgo de un adorno para la frase, sino la claridad o la

precisin. El adjetivo llegar por aadidura.
Si ese adjetivo se nos convierte en un oxmoron, bienvenido; si
forma una hiplage, a quin le estorba?; si resulta una metfora

original, qu objetaremos? No hemos buscado ninguna figura.
Habrn venido solas para ponerse al servicio de la claridad, de la
persuasin o de la energa.
Ocurre as con todo. Ni siquiera al quiasmo hay que salir a

buscarlo. Sea por ejemplo uno del tipo: No es que A sea B sino que
B es A.Nos saldr al encuentro cuando intentemos ser precisos y
evitar que nos malinterpreten.
Algunas figuras acompaan al temperamento del orador. Cada

uno tiene su carcter y su manera de hablar: unos ms enfticos,
otros ms llanos, unos apostrofan y hacen muchas preguntas,
otros son ms tmidos... Qu sentido tiene alterar la naturalidad,
que es la mejor prenda del orador? Lo importante para todos es ser
claros.
Las figuras no se buscan, se encuentran.
25
6. Que no se note el artificio
Condicin necesaria para que nos escuchen es que nos consideren

sinceros. En cuanto el pblico percibe alguna maa, truco o
inters disfrazado, se impermeabiza para nuestras palabras.
Aqu no ocurre como en la prestidigitacin, donde el artista puede

explicarnos sus trucos sin que nuestra admiracin por su habilidad
disminuya.
Tampoco ocurre como en el teatro. All la gente da por supuesto

que los actores representan sentimientos ajenos (actor en griego se
dice hipocrits). No se aplaude la sinceridad, sino su mejor
apariencia. Se aplaude que nos hagan olvidar que estn
representando.
En la oratoria poltica no, porque al orador, tanto si nos aconseja,

como si defiende un proyecto o condena una conducta, no se le
admiten fisuras en la sinceridad.
De modo que, por una parte, para defender la razn y la verdad,

hemos de ampararnos en las figuras retricas; por otra parte, si se
nos descubre el artificio arruinamos el discurso, la razn y la
verdad.
Volveremos muchas veces sobre esto, casi tantas como figuras

examinemos. No cabe prescindir de ellas, pero deben emplearse
con buen criterio y mejor odo. Que no se note. No es malo el vino,
sino la embriaguez, deca J. Crisstomo. Aqu, como en todo,
conviene ser natural y dejar que los recursos parezcan brotar con
la misma espontaneidad con que se desparraman por el habla
cotidiana.
7. No lleve las reglas a la tribuna

Este libro est repleto de reglas. No tiene otro contenido. Pues
bien, conzcalas pero no se encadene con ellas.
Es preciso conocerlas, de eso no hay duda, y saber bien para qu

sirven, pero, a la hora de hablar, urge dejarlas a un lado como deja
el nio la mano que le ayud a caminar. Sin ellas somos ineficaces,
pero encadenados a ellas somos intiles. Una vez descubierto el
26
FIGURAS RETRICAS
arte de hablar bien, el respeto ansioso de las reglas nos hace hablar
peor.
Tmese la molestia de conocerlas, con lo cual mejorar su

expresividad y comprender mejor las maniobras de su adversario,
pero no suba a la tribuna pensando en ellas sino en lo que tiene
que decir.
Insisto: la retrica, el arte de la palabra, se aprende leyendo a los

maestros, y tomando nota de todos los recursos que nos parezcan
aprovechables. Desde Homero hasta hoy no hemos hecho otra
cosa que imitarnos unos a otros y todos a los mejores:
A. nadie hemos visto que haya llegado a ser elocuente sin escuchar o leer
los discursos de los hombres elocuentes. San Agustn/
Este libro no pretende ser otra cosa que un prlogo para sus
futuras lecturas. Que as sea.
B. Divisin de la materia
Tradicionalmente las figuras se agrupan en tres apartados: figuras
de palabra, figuras de pensamiento y tropos.
Son figuras de palabra aquellas en las que lo fundamental

son las y su sonido, como ocurre en las repeticiones:
palabras
Ahora; el momento es ahora; tienes que hacerlo ahora! Se
caracterizan porque, como es lgico, si se cambian las palabras
desaparece la figura. Su principal virtud es que aportan vigor y
sonoridad al discurso.
Las figuras de pensamiento (o de concepto, o de sentencia),
son las que vehiculizan ideas, por ejemplo, el apstrofe o la

pregunta retrica. Aqu el efecto surge del gesto oratorio:
apostrofar, interrogar, entmierar. Por eso, en ellas se pueden
mudar las palabras sin que cambie la intencin expresiva. Puedo,
por ejemplo, preguntar muchas cosas pero todas sern preguntas.
Tropos, como es sabido, son las metforas, las metonimias y
las sincdoques, es decir, los principales vehculos para el lenguaje
de las imgenes.
7 Sobre la doctna aistiana, IV, III, 6.
27
Esta divisin puede ser til para los anatmicos del lenguaje, pero
a nosotros no nos sirve para nada. Lo que nos importa es el efecto
que produce cada figura y, en consecuencia, las posibilidades que
nos ofrece en un determinado discurso.
Los cubiertos no se ordenan igual en los cajones de la cocina que

en el mantel de la comida.
Con este criterio de utilidad, hemos distribuido las figuras en los

siguientes grupos:
1. Las que producen nfasis por su sonoridad, como las

Repeticiones.
2. Las que describen la cosa, como Descripciones,
Enumeraciones, Definiciones, etc.
3. Las que nos sirven para mostrar semejanzas,

diferencias y contrastes: Comparaciones, Anttesis,
Paradojas, etc.
4. Las que establecen puentes entre el orador y el
pblico: Pregunta, Reticencia, Apstrofe, Irona, etc.
5. Los Tropos.
6. Los recursos que lo aprovechan todo: Sentencias,
Epifonemas, Transiciones y Amplificaciones.
Dejemos que las posibilidades de cada figura no

claro desde ahora
se agotan enque la alberga. Las figuras son polifacticas y
la casilla
promiscuas. Cada una de ellas puede servir para fines diversos
(acaso con un destornillador no se puede abrir un bote de
pintura?) y se mezclan todas con todas para multiplicar su fiierza.
Qu sera el apstrofe sin la exclamacin? Qu hara la
prosopopeya sin estas dos? Cmo aprovecharamos la
interrogacin sin la repeticin, o la reticencia sin el nfasis, o la
comparacin sin el contraste?
Dejemos tambin aclarado que nuestro pequeo catlogo no agota

el repertorio de figuras que aparecen en cualquier diccionario de
retrica. Ni muchsimo menos. No lo hace porque con las que aqu
se presentan basta y an sobra para introducir nuestras palabras
en las orejas del vecino de modo que no se le caigan.
Del resto de figuras que se utilizan al hablar no merece la pena

que usted conozca ni el nombre ni sus aplicaciones porque no las
28
FIGURAS RETRICAS
va a emplear mejor de lo que ya lo hace siguiendo los usos del

habla cotidiana. El resto ni siquiera tiene hueco en la oratoria:
corresponden a la literatura y, ms en particular, a la poesa.
No hemos venido para crear poemas, ni novelas, ni ensayos, ni

siquiera columnas de peridico. Slo pretendemos hacer
discursos. Vamos all.
29
I. LOS ENFASIS SONOROS
I. Las repeticiones
Anfora
Epifora
Complexin
Reduplicacin
Quiasmo
I. LOS NFASIS SONOROS
I.LAS REPETICIONES'
Comenzamos por aqu no porque sean las figuras ms importantes
sino porque son las ms sencillas.
Cuntas veces te he dicho lo mismo? Cuntas veces tengo que repetirb?

Cuntas veces necesitas orlo?
La repeticin machacona de las mismas palabras {Cuntas veces?)

llena la expresin de energa.
No es un mero artificio literario. Las repeticiones pertenecen al

lenguaje comn. Se escuchan en la calle. Es casi imposible hablar
con enfado sin emplearlas. Por lo general, nadie dice Ya est bien!
una sola vez. Prefiere insistir repitindolo: Ya est bien, hombre,
ya est bien!... Ya est bien!
Son figuras que ni se dirigen a la imaginacin ni enriquecen el

pensamiento. No tienen otra misin que aportar vigor al discurso.
La repeticin es el gran ariete oratorio. No es lo mismo decir:
Seamos audaces! que exclamar como Danton: Audacia, audacia y
siempre audacia! ^
nicamente nos ocuparemos de las ms habituales. El resto no

tiene cabida en la oratoria. Aparecen, s, pero como una expresin
ms del habla comn.
1. Anfora
Es la ms popular de estas figuras. Se forma al repetir una o ms

palabras al principio de fijases sucesivas.
8 Pertenecen todas a lo que tradicionalmente se llaman guias de palabra (frente a las

figuras de pensamiento) porque no afectan a las ideas sino a la forma de la frase que las
recoge.
9 Couveiiciii Nacional Francesa, sesin del 2 septiembre de 1792.
33
ducharemos en las playas, lucharemos en los aerdromos, lucharemos en
los camposy en las calles, lucharemos en las colinas, jams nos

rendiremos. ChurchilL
Su esquema es el siguiente:
^++++. ^++++. ^++++.

Un hombre que pega para insultar, que pega por odio, que pega con el
puo, que pega en la mejilla. DemstenesJ^
Como todas las repeticiones produce un efecto enftico que

inyecta mucha fuerza en la expresin.
Yo soy rpubcano histrico, republicano intransigente, republicano de
toda la vida, rpubcano por conviccin y por conciencia. Castelar.
No es un simple juego de palabras, sino una herramienta de la

persuasin que puede crear climas conmovedores.
. . .Jêr tambin, el gobierno japons lan:( un ataque contra Malaca.

Anoche lasfuer^âsjaponesas cuacaron Hong Kong. Anoche las fue'îas
japonesas atacaron Guam. Anoche las fuerzasjaponesas atacaron las

Islas Filipinas. Anoche las fuei\asjaponesas atacaron las islas Midway.
F. D. KooseveltJ^
Cuando lan^s en las asambleas populares gritos de bcura, cuando

destruyes las casas de los ciudadanos, cuando expulsas delforo a
pedradas a los mejores hombres, cuando lambas antorchas encendidas
contra los tejados de tus vecinos, cuando incendias edificios sagrados,
cuando soliviantas a los esclavos, cuando perturbas los sacrificiosy los

juegos, cuando no distingues entre tu mujer y tu hermana, cuando no
sabes en qu lecho te metes. . . Cicern.
Cien aos despus, el negro an no es libre; cien aos despus, la vida del
negro es an tristemente lacerada por las esposas de la segregany las
cadenas de la discriminan; den aos despus, el negro vive en una isla

solitaria en medio de un inmenso ocano de prosperidad material; cien
aos despus, el negro todava languidece en las esquinas de la soedad
10 Cmara de los Comunes, 4 de junio de 1940.

11 Contra Midias, 72.
12 En defensa del sufragio, 17 de febrero de 1888.
13 Informe al Congreso sobre el ataque a PearlHarbor, 8 de diciembre de 1941.
14 Sobre la respuesta de los arspices, 39.
34
FIGURAS RETRICAS
estadounidense j se encuentra desterrado en su propia tierra. M. LMther

King.
La Anfora se presta muy bien para ese estilo de salmo bblico que
tienen los discursos de Luther King y que con tanto xito
reproduce Obama: ima sucesin de frases anafricas separadas por
largas pausas en las que el pblico se suma a la oracin, con una
especie de antfona {Sil, Eso es!, My Lord!, Yes we can!), o
simples aplausos, al estilo de las iglesias baptistas del sur de los
EE.UU.
Podremos mirar atrsy decir a nuestros hijos que estefue el momento en
que empe:(amos a proporcionar atencin mdica a los enfermos j buenos

trabajos a los desempleados [. .
.] Estefue el momento en que el nivel del
agua de los ocanos dej de subir j nuestro planeta comen^ a sanar [...]
Estefue el momento en que pusimos fin a una guerra, estefue el
momento en que nos unimos y reconstruimos esta gran nacin. . . B.

Obama.
2. Epfora^^
Es una repeticin de una o ms palabras al final de frases

consecutivas.
Contra ti mismo lo llamas, contra las leyes lo llamas, contra la
democracia lo llamas. Esquines.
Yo no puedo ser nada en la monarqua, no quiero ser nada en la

^
monarqua, no debo ser nada en la monarqua. Castelar.
Uoris la prdida de tres ejrcitos? Eos perdi Antonio. Sents la

muerte de nuestros ms ilustres ciudadanos? Os los rob Antonio. Veis
pisoteada la autoridad de este orden? Ea pisote Antonio. Cicern.^^
15 Tengo un sueo. En este mismo discurso, Liitlier Isiiig repiti el comienzo de rase Sueo
que (J have a en ocho breves prrafos consecutivos, y la frase Dejemos que repique
dreani)
la libertad {let 's freedom ring) en otros ocho.
16 Convencin demcrata. Minnesota, 2008.

17 Literalmente significa poner encima, irrumpir. Otros nombres: Epstrofe o conversin.
18 Contra Ctesifonte, 202.
19 En defensa del sufragio, 17 de febrero de 1888.
35
yicmo no soy una mdjer? He labrado, sembrado y recogido en los

raneros. Ningn hombre me ayud, y no soy una mujer? Poda
trabajar tanto como un hombre y comer tanto como l cuando poda
obtenerlo ,j aguantar los latiga^s igual, y no soy una mujer? He
criado trece hjos y visto a la mayora de ellos vendidos como esclavos,
cuando hegrtado mi pena de madre, nadie salvo Jess, me escuch, y no
soy una mujer? Sojoumer Truth.^^
3. Las dos juntas, la Complexin^^
Abraza las repeticiones del principio y del final en frases sucesivas.

Combina Anfora y Epfora:
A+++B.A++++B.
Quin ha roto los tratados? CaHago. Quin ha asolado Italia?
Cattago. Quin nos ha expuesto al mayor nesgo? Cartago.^'
Son hebreos? Yo tambin. Son israelitas? Yo tambin. Son de la
raîa de Abraham? Yo tambin. . . San Pablo.^^
Quin ha impuesto esta ley? Rulo. Quin ha privado del voto a la
mayora delpueblo? Rulo. Quin preside los comicios? Rjdlo. Quin

nombra a los deceniiros que ha querido? Rulo. A quin ha proclamado
elprimero? A. Rulo. Cicern
4. Reduplicacin^
La reduplicacin se produce cuando repetimos la misma palabra o

grupo de palabras dentro de una frase:
Borbones, jams, jams, jams! General Prim.^^
20 Filpicas II, 55, 3.
21 On women's riphts. Olo, 1851.

22 En griego, Epanstrofe.
23 Rjetrica a Hereruo, IV, 14.
24 Corintios II, XI, 22.
25 l^y agraria II, 22.
26 Otros nombres: Epi:êuxis, geminacin, emparejamiento.
27 Cortes constituyentes de 1868.
36
FIGURAS RETRICAS
A.udacia, audacia j siempre audacia, j F?ancia estar salvada.

Danton.^^
Nunca, nunca, nunca, nunca, nunca, te rindas. Churchill.^^
Se emplea en cualquier conversacin de manera inconsciente.
Y qu hace elparo? Crece, j crece, y crece.

Estoy hatta de siempre lo mismoy siemptê lo mismo!
Palabras, palabras, palabras, eso es lo nico que traes.
Todas estas repeticiones son enfticas. Todos los nfasis vienen a

ser, como los subrayados de un libro, una seal de atencin sobre
lo importante. Obviamente, si subrayamos todo, es como si no

subrayramos nada. El nfasis, pues, se debe emplear de vez en
cuando y slo para lo que importa.
L7 carne que es muy grasa empalaga, la que es muy magra es inspida;
la que es entreverada, aquella es sabrosa. Vray A. de Guevara.^'^
El problema con estas tres figuras es que, como suenan bien, nadie
quiere hablar sin ellas y fcilmente se convierten en latiguillos.
Algunos oradores, cuanto menos tienen que decir, ms
enfticamente lo exponen. Quien padece este descontrol del
lenguaje, las aplica sin descanso, como una muletilla; le parece
que, si no repite las cosas, a las frases les falta algo; que, si no
guarda el ritmo, no se le tomar en serio.
5. La repeticin invertida, el Quiasmo^^
Es una figura que consiste en repetir las mismas palabras pero en
sentido inverso, como en espejo. Puede aparecer en la misma frase

o en sucesivas.
28 Convencin Nacional Francesa. Sesin del 2 septiembre de 1792.

29 Discurso enHarrow School, 1941.
30 H/ox de prncipes, II, XI.
31 Tambin llamado Antimetbole, Cambio a la inversa, Epanads, Coimiiitacin,
Hoy da, el nombre se aplica con laxitud a ciialqiiier estinctnra en
Reflexin o Inversin.
cruz, aunque los clsicos diferenciaban entre, por ejemplo, la Antimetbole o el Epanads.
37
hos republicanos han convertido el miedo alten orismo en el tetrorismo
del miedo.
Quiasmo es una palabra griega que significa aspa, cruce

(literalmente, en forma de Consta siempre de, al
letra x chi).
menos, cuatro elementos que se disponen como los puntos
extremos de un aspa.
son todos los que estn, ni estn todos los que son.
son estn
X
estn son
Su esquema es: AB, BA.
Aparentemente estas dos fi'ases cruzadas se contradicen, pero slo

aparentemente. En realidad se complementan. La primera frase
indica que sobra gente y la segunda que falta. Nos descubre algo
que cada uno de los conceptos, por s solo, dejaba oculto.
Se debe comerpara liiir, no liiirpara comer.""
La primera fi'ase parece anodina, pero cuando se escucha la

segunda se percibe el juego de la repeticin, y esa diferencia de
sentido en la que se pone el nfasis.
No es indispensable que ofrezcan sentidos antitticos, aunque es

lo ms frecuente en el quiasmo: una anttesis cuyos elementos se
cruzan.
Prefierofracasar en una causa que acabe triunfando, que triunfar en una

causa que acabe fracasando. Lincoln.
Iâ mitad de nuestros eirores en la lida nacen de sentir cuando

deberamos pensar y de pensar cuando deberamos sentir. Churton
Collins.^"^
Se suele distinguir, con el criterio de la extensin, el pequeo

Quiasmo que cruza palabras aisladas, y el gran Quiasmo que cruza
oraciones enteras:
32 Eslogaii demcrata. Campaa de 2012.

33 êtrka a Herenio, IV, 39.
34 Vidaj memorias.
38
FIGURAS RETRICAS
Pequeos, que rondan con el eslogan:
Necesito pensarpara escribir, ji escribir para pensar.
El cwgo da a conocer al hombre, y el hombre al caigo. Epaminondas.^^
Gran Quiasmo, que abarca dos oraciones:
No s bien si la situacin mejorar cuando las cosas cambien. Lo que s

puedo decir es que tienen que cambiarpara que la situacin mejore.
lJ,chtembergf^
Cmo se supone que los nios aprendern a actuar como adultos,

cuando gran parte de lo que ven en televisin son adultos actuando como
nios? T. Sowell.^^
La frmula ms popular del Quiasmo son los juegos de no es /o
mismo...
Entonces debes decir lo que piensas sigui la Liebre de Manô.

Ya lo bago se apresur a replicar Alicia . O al menos... al menos
pienso lo que digo... Viene a serlo mismo, no?
Lo mismo? De ninguna manera! dijo el Sombrerero Ln . tal
caso, sera lo mismo decir veo lo que como que como lo que veo!
Y sera lo mismo decir aadi la Uebre de Ma7\o me gusta lo que
tengo que tengo lo que me gusta!
Y sera lo mismo decir aadi elUrn, que pareca hablar en
sueos respiro cuando duermo que duermo cuando respiro! L Carrol
Alicia en el pas de las maraiillas.
Las diferencias de unos Quiasmos a otros se limitan con frecuencia

a la manera de expresar la idea bsica de no es /o mismo.
Si hoj pudiendo no quieres, tal ve^ maana quenendo no puedas (No es
lo mismo podery no querer que quererj no poder).
Hablas porque tienes algo que decir, o porque tienes que der algo?
Pongamos algunos ejemplos de las distintas maneras de expresar

las diferencias:
35 Eii Plutarco: Consejospolticos, 15.

36 Cuaderno K, 293.
37 Prensa. 16 de octubre de 2012.
39
Ni esto ni al revs (No puede ser de ninguna manera)
Ni hace lo que dice ni dice b que hace.
ho que poda contar no tena inters, j lo que tena inters no lo poda
contar.
No me gustan ni los socialistas que se hacen Teresas de Calcuta ni las

Teresas de Calcuta que se hacen socialistas.
Esto s pero al revs no (Aclaremos las cosas)

lâs circunstancias gobiernan al hombre pero el hombre no gobierna a las
circunstancias. Herdoto.
Bien puede haberpualada sin lisonja, mas pocas veces hay lisonja sin
pualada. Quevedo.^^
Puedes sacar a un gorila de la selva pero no puedes sacarla selva del

gorila.
Esto no, pero al revs s (No esto sino al revs)
No buscas cmo expresar un pensamiento, sino un pensamiento que

expresar. San Jernimo.^^
No preguntes lo que tu pas puede hacerpor ti, pregntate lo que t

puedes hacerpor tu pas. John F. Kennedy.^^
Las opiniones no son el origen de los partidos. Ljos partidos son el origen
de las opiniones. Gmet^ Dvila.^^
O esto o al revs (La disyuntiva)

Quien sostenga lo contrario o no dice lo que piensa o no ha pensado en lo
que dice.
L,a humanidad debe poner un fin a la guerra o la guerra pondrfin a la

humanidad. J. F. Kennedy.
38 Migajas, 190.
39 Cofitra Rufino, I, 30.
40 Inaugural, enero de 1961.
41 Escolios a un texto implcito^ pgina 770.
42 Discurso en la Asamblea General de la ONU, 25 de septiembre de 1961.
40
FIGURAS RETORICAS
No est claro si da a conocer su mena accin porque la ha realifâdo o si
la ha reali^^do para darla a conocer. Vlinio el Jovenf^
Si esto, entonces... (Condicin y consecuencia)
Si no se vive como se piensa, se termina pensando como se vive.
Cuando no se puede lo que se quiere, hay que querer lo que se puede.
Si no puedes estar con la persona que amas, ama a la persona con la que
ests.
Esto es as y, en cambio, lo otro... (Las diferencias)
// la pa:^, los hijos entietran a sus padres, j en laguetra, los padres a

los hijos. Herdoto.^^
Nos eligen para cambiar Washington, j dejamos que Washington nos

cambie. John McCain.^^
En la prospendad nuestros amigos nos conocen; en la adversidad
conocemos a nuestros amigos. Churton Collins^
Ms vale esto que al revs (Comparaciones)
Ms vale honra sin vida que vida sin honra. Valerio Mximo.'*^
Es mejor hacerj arrepentirse que anêpentirse por no hacer. Bocaccio.'^^
Ms podemos conocer de una persona por lo que ella dice de los dems
que por lo que los dems dicen de ella. Ralph Waldo Emerson.
Valoracin
El Quiasmo produce en el oyente un impacto en el que a la

repeticin se suma la sorpresa y el encanto de apreciar una
diferencia. Por eso es tan popular en los discursos polticos, en la
filosofa, en la literatura y, por supuesto, en chistes y refi'anes.
43 Epistolano, I, 1, 8, (14).
44 I, 87.
45 Campaa de 2008.
46 Viday Memorias.
47 II, 2, 14.
48 Decamern, III, 5.
41
Su principal peligro consiste en que su artificio resalta de manera

indisimulable. Esto no lo desaconseja, porque el pblico aplaude la
muestra de ingenio cuando lo es. La regla es que si se emplea el
Quiasmo, sea de modo que se haga perdonar. Si un orador es
capaz de construir un eslogan en cruz que describa con acierto
una situacin o resuma una idea, se le puede indultar el
rebuscamiento; incluso se le agradece. Lo que no se le perdona es
que su Quiasmo sea infeliz, inoportuno o carezca de gracia. Es
importuno, gravemente importuno, en los momentos patticos del
discurso.
Aqu, como en todas las figuras, lo que importa es el mensaje al

que sirven. Insisto: una mala oratoria no se salva con el amparo de
las figuras retricas.
El mitin, que emplea un discurso ms informal, lo perdona todo,

especialmente en Norteamrica, donde estos juegos encantan a la
gente. Los llaman reversible raincoat (gabardina reversible).
AIfinal lo que importa no son los discursos que un presidente

pronuncia, sino si elpresidente se pronuncia en los discursos. Hillary
CUnton.^^
Algunos candidatos recurren al cambio para promoonar su carrera.
Otros, como McCain emplean sus carreras para promoonar el cambio.
Sarah Palin.^^
Que nunca negociemos por temor, petv que nunca temamos negociar. J F.
Kennedy.
Tampoco en Espaa nos faltan ocurrencias:
/ de Catalua es un nuevo estatuto pero no es un estatuto nuevo.
El caso de su seora es que su seora es un caso.
De lafemini^n del desarrollo al desarrollo de lafemini^ân.
Chistes con no es lo mismo...
'No es lo mismo retâr cuando fumas que fumar cuando redas.
49 Marzo de 2008.
50 Campaa de 2008.
42
FIGURAS RETORICAS
No es o mismo el Varque de atracciones que las atracciones del Parque.
No es k mismo estoy atontado porque me ha dejado mi novia que me ha

dejado mi novia porque estoy atontado.
Rebuscamientos o retrucanos
Hay quiasmos que parecen cogidos por
los pelos y que nos obligan
a descifrar sobre la que estamos escuchando. Muchos
marcha lo
son meros juegos de palabras, pero casi nadie escapa a esta
tentacin:
Esto no es elfinal. Ni siquiera es elcomien^ delfinal, pero qui^s sea

elfinal del comiendo. Churchil^
Normalmente la retaguardia de la vieja vanguardia es la vanguardia de
la nueva retaguardia. Lxc.^^
Odme lo que os pido, y concededme que os pida lo que habis de or. San
Agustn.^'^
A todo el mundo le ha impresionado siempre ms el poder de nuestro

ejemplo que el ejemplo de nuestro poder. Bill Clinton.^^
Recuerde que no se pone usted en pie para darle gusto al cuerpo

sino para intentar persuadir a los oyentes. Djese de retrucanos.
El superlativo en cruz
1^ llamaban no sb predicador del rey, sino rey de los predicadores. Juan
Terrones.^'^
Es un juego de palabras ingenioso que recuerda al Quiasmo por su

estructura. Lo veremos con la Hiprbole.
52 Elfinal del comim^, 9 de noviembre de 1942.

53 Pensamientos.
54 Meditaciones, XXXVI.
55 Convencin Nacional Demcrata 2008.
56 Panegrico funeral a su to Francisco Terrones.
43
6. Otras repeticiones
La Concatenacin, la Anadiplosis y el Polisndeton, los hemos

domiciliado con las Enumeraciones. All estn mejor.
RESUMEN
Iremos al cine, iremos al circo, iremos a
Anfora A++++. A++++
todas partes.
Concebida en violencia, aprobada en

Epfora ++++B. ++++B
violencia...
Quin lo hizo? T. Quin poda hacerlo?

Complexin A+++B, A+++B
T.
Reduplicacin .Al, Borbones, jams, jams, jams!
Ni son todos los que estn ni estn todos los

Quiasmo AB++BA
que son
Todo lo que se puede decir, se puede decir

Anadiplosis ++++B, B+++
claramente
Concatenacin A+B, B+C, C+... El perro al gato, el gato al ratn, el ratn a...
Repeticin de
Polisndeton Ni quiero ni s ni puedo
conjunciones
44
I. LOS ENFASIS SONOROS
II. La declamacin
El acento
Las pausas
La entonacin
II. LOS ENFASIS SONOROS
LA DECLAMACIN
II.
Los nfasis de la declamacin son fundamentalmente tres: el
acento, las pausas y las variaciones de tono.
Aunque no se trata propiamente de figuras, puesto que

corresponden a la pronunciacin del discurso, los incluyo aqu
porque son recursos tan eficaces como cualquier otra figura y ms
que muchas.
1. nfasis del acento
El nfasis consiste en acentuar aquellas palabras o expresiones que

deseamos recalcar.
Conviene tener cuidado al colocar el nfasis del acento porque es
tan poderoso que, disponemos mal, se confunde el sentido.

si lo
Por ejemplo: la pregunta sencilla: Va Vd. hoy a las Cortes? es
susceptible de tres o cuatro acepciones diferentes, segn qu
palabra se acente.
Va Vd. hoy a las Cortes? (quin va?). No, ha ido elportavo:^
delgmpo.
Va Vd. hoy a (cundo

las Cortes? va?). No, maana.
ir
Va Vd. a las Cortes? (adonde

hoy va?). No. Voy a una
conferencia.
Para manejar con acierto el nfasis, lo primero es saber con

precisinqu se quiere decir, qu idea o qu sentimiento
pretendemos resaltar.
Aqu, como en todo, los excesos son malos. Si se multiplican

demasiado las palabras con nfasis, si aparecen a cada paso, si el
orador se empea en dar mucha importancia a todas las cosas,

acostumbrar pronto a su auditorio a no hacer aprecio de ninguna.
Practique un poco: Cuntas palabras y con qu efectos podran

subrayarse en estas fi-ases?:
47
T me lavas los pies a m^
Qu haces t en este sitio'?
2. Pausas
Pausas son las breves interrupciones que se producen en el habla.

Existen dos tipos de pausas: enfticas y de sentido.
Se hace una pausa de sentido cuando este lo reclama. Es el tipo

de pausa que equivale en la oratoria a los signos de puntuacin en
la escritura, y dura lo que se suponen que deben durar estos.
Se hace una pausa enftica para realzar la informacin que sigue:
Usted ha estado siempre, si,... a la contra.
Se ha gastado cuatroentos . . . miles de millones.
Ya s que tiene un plan. . . eso es lo inquietante.
O la precedente, cuando queremos que se le preste atencin:

ISlos vamos maana. . . preprate.
No admitir ms interrupciones. . . seoras.
Elpresidente tiene cfêdibilidad cero. . . a ver si nos enteramos.
La pausa tendr la duracin que reclame la importancia de lo que

deseamos subrayar.
Podr parecer increble, pero este es el recurso oratorio que ms

pudor produce cuando nos falta experiencia; la que ms nos cuesta
practicar. Teme uno parecer ridculo si se calla medio segundo. La
mejor escuela de diccin para esta figura la ofrecen los anuncios
de la televisin. Fjese usted bien y aprecie hasta qu punto
pueden llegar a ser largas las pausas dentro de una frase, y la
fuerza que gana la expresin gracias a esos vacos.
Si laPausa acompaa a una Interrogacin, a un Apstrofe, a una

Prosopopeya (los grandes recursos oratorios), el efecto enftico se
multiplica:
Cul ser el prximo escndalo, seora? (pausa). Cul ser el
prximo escndalo? (pausa).
48
FIGURAS RETRICAS
Qu valen sus promesas de ayer'? Nada. Qu valen sus promesas de
hoy? (pausa) Lo mismo que las de ayer.
Y con respecto a Caridemo (pausa breve), deliberis si es menester

custodiarlo? (pausa) A Caridemo? (pausa mayo?) Ay de m!
Demstenes.^^
Si tiene ocasin de escuchar al presidente Obama, aunque sea en

el telediario, habr notado que disimula perfectamente la vacuidad
de sus frases gracias a esa habilidad de orculo con que manipula
las pausas.
3. Entonacin
La gracia principal de un discurso est en la variedad de tonos. El

vicio que se le opone es la monotona, ese empleo sostenido de
una misma inflexin de voz que caracteriza a las nanas y a la
lectura de las escrituras notariales. Muchos discursos

parlamentarios, especialmente los que se leen, adoptan el aburrido
son de un informe o, a lo sumo, de una epstola.
No conviene decirlo todo a gritos, lo cual es una locura; ni como

en una conversacin, lo que suprimira toda la viveza. Debemos
variar las inflexiones de la voz segn lo pida la dignidad de las
palabras, la naturaleza de los conceptos, el remate y principio de
los perodos, o el trnsito de una materia a otra.
Cada texto reclama el tono que le conviene, casi lo indica. Natural

en las expresiones naturales, enrgico en las enrgicas, etc.
Siempre adecuado para lo que se dice. De otro modo no ser
posible ni sujetar la atencin del pblico ni trasmitir convicciones.
Mostremos sorpresa u odio, cada sentimiento reclama un tono

peculiar. Nadie creer a quien pretenda parecer sorprendido,
angustiado, preocupado, si lo pronuncia de un modo que no
corresponde a semejantes emociones o, peor an, si lo entona
todo como quien lee la etiqueta de una botella de vino.
57 Contra yinstcrates, 210.
49
Uno de losmedios ms poderosos para persuadir es la simpata, es

decir, la sintonaen las emociones. Cmo inspirarla si el orador
muestra la expresividad de una anchoa y no parece sentir nada de
lo que dice que siente?
Sin pretender emular el virtuosismo de los actores, procure

caminar por la senda que ellos han recorrido, aimque no sean ms
que tres o cuatro pasos. El pblico se lo agradecer muchsimo y
su autoestima tambin. Si esto le parece demasiado puede ser que
Dios no le llama para este camino. En todo caso, procure no ser
menos expresivo de lo que usted mismo se muestra en una
conversacin animada y, sobre todo, practique: aproveche
cualquier oportunidad para leer en voz alta.
50
III. LA DESCRIPCIN
III. LA DESCRIPCIN
Pondr al descubierto todos los hechos de tal manera que os parecer
verlos con vuestros propios ojos. Cicern/^
es, como dice la Academia, representarlo

Describir algo o a alguien
con palabras haciendo mencin de sus partes, sus cualidades o sus
circunstancias.
La llanura qued oculta por ocho mil cadveres y el Rn cubierto con los
cuerpos de quienes se ahogaron por no saber nadar. Ubanio.^^
En la debe estar viva, de manera que, ms

oratoria, esa descripcin
que nos parezca estar viendo aquello que nos describen. No
orlo,
tanto parece hablar como hacer ver, dice Quintiliano.^'
Sea lo que fuere lo que debamos describir, lo ms importante es

convertirlo en imgenes e introducir a los oyentes en el cuadro
que se describe.
En el camino del sepulcro nadie se puede perder, porque queda muy bien
sealado con la sangre que del Hijo goteay con las lgrimas que la madre
llora. Fray A. de Guevara.^^
Cuatro pinceladas
Con tres palabras nos hace ver Cicern que la nave de los piratas
lleg, al fondo del puerto, hasta el palacio del gobierno.
Lj)s remos de los corsarios salpicaban los ojos delpretor. Cicern.
Ofrecer descripciones vivas no exige grandes dispendios de

palabras. A quin le interesan los detalles que no vienen al caso?
Yendo hada los surcos cuando no se han roto todava las sombras de la
noche y volviendo a casa cuandoya el camino est a oscuras. I. Prieto.^
58 Otros nombres: ypotiposis (figura, bosquejo), Enargeia (evidencia, poner a la vista),

Suhjetio (sometimiento, colocacin ante los ojos).
59 Proyiulo duendo, 66.
60 Discurso fnebre por Juliano, 60.
61 VI, II, 32.
62 Monte Calvario, I, LV.

63 Veninas, T, V, 100.
64 Discurso de Cuenca, 1 de mayo de 1936.
53
No hablamos de bordar un tapiz sino de ofrecer un boceto rpido,

como quien se explica garabateando en una servilleta de papel.
Bastan pocos rasgos, si son expresivos.
Fue Cristo a orar al Huerto, que ser como de aqu a la ermita, y entr
l solo y dej a sus discpulos a tanta distana como de aquelpilar al
altar... C. Villalnf^
Utilidad
La primera ventaja de una descripcin expresiva es que secuestra

la atencin del oyente.
E/ olor de sus perfumes, su aliento a vino, sufrente marcada por las

seales de la tenacilla de los riôs. Cicernf^
Agrada porque hace el discurso ms ameno, ms sugestivo.

Como suele acontecer en la noche, muchas espadas eran descargadas
contra los cuetposj otras muchas contra bs rboles, j slo el ruido
ocasionado por los golpes los distingua. Ubanio.^^
Es tambin una importante herramienta de persuasin, y no slo

porque familiariza al oyente con el asunto y sus circunstancias.
Persuade porque los pormenores fortalecen la verosimilitud.
Quien da detalles muestra que sabe de qu habla, que lo conoce
bien, incluso que lo ha presenciado.
Pasebamos por la playa, era el momento de la marea baja. .
Paseandoyo por el agora al atardecer, junto con Fanstrato, uno de los
de mi edad, pasa a nuestro lado, a la altura de la casa de Pitodoro,
Cesias, el hijo de ese, borracho, que bajaba hada ellôcorio.
Demstenes.^^
El oyente, como dice Lisias, se deja arrastrar por la viveza de la

descripcin y no se plantea siquiera la necesidad de investigar la
verdad de ello. Se fa del orador.^^
65 Viaje de Turqua, 48.
ee Al Senado, 16.
67 Discurso fnebre por JuUano, 254.
68 Contra Cono, 7.
69 I, 48.
54
FIGURAS RETRICAS
En fin, estamos ante un procedimiento que, por la naturalidad con
que despliega ante los ojos lo que se ama, lo que se odia, lo que
repugna, lo que se anhela, resulta especialmente eficaz para
suscitar emociones.
Trat de esconderse entre dos coches clareados, pero el terrorista lo
alcan:(;y alU, acurrucado como estaba, casi de rodillas, antes de que
pudiera levantar la cahe^, le meti el babô.
Cuando un barco era perseguido, se anojaha los negros al mar apares

para aligerar elpeso de la nave yfacilitarle la huida; los arrojaban con
grillos, para que se sumergieran, y de ese modo hacer que descparedera la
prueba contra sus asesinos. Lord Brougham/^
Para conmover a una madre basta anunciarle que su hijo se ha

matado con el coche. Para conmover al pblico necesitamos entrar
en detalles (uno muy importante es que tiene una madre). Lo que

emociona son los detalles.
Extenuado an por el hambrey el cansancio, se le hace bajar a los
subterrneos del castillo; all encuentra unafosa reden abierta; se le
despoja de sus ropas, se cuelga de su pecho un farolpara verlo en las
tinieblas y para dirigir mejor la bala al cora^^n. . . Se ordena hacerfuego;

el duque de Enghien cae: sin testigos, sin consuelo, en el corai^n de su
patria. Chateaubriand.^^
Figuras que emplea
A este recurso, como veremos, le sirven todas las figuras que

aporten nervio y movimiento. Cmo podramos describir si no se
mezclaran Repeticiones, Preguntas, Contrastes, Metforas? Cmo
hacer que parezcan presentes los ausentes sin recurrir al
Apostrofe? Cmo damos vida a los conceptos sin las
Personificaciones? Casi todas las figuras pueden contribuir a
enriquecer la Descripcin, pero hay dos especialmente tiles:
1. Comparacin y sus derivados (Metforas, Definiciones

metafricas), porque nos suministran las imgenes.
70 Cmara de los Lores, 20 de febrero de 1838.

71 Buonaparte, 56.
55
^
Hace tiempo que ests con dolor de panr tu traicin. J. Ctisstomo.
Hiô la cortesa con el sombrero a todos, j una reverencia con elpie

derecho, a modo de quien escarba. F. J. Isla.^^
Quedaba la temible infantera del ejrcito espaol cuyos gruesos batallones
cenados, que parecan tones,pero tones capaces de reparar sus brechas,

permanecan inquebrantables en medio de la derrotaj laaban fuego en
todas direcciones. Bossuet.^'^
2. La Enumeracin de algunos detalles bien elegidos, que es la

mejor manera de lograr una descripcin clara y breve.
Estos muros diiiden Alemania dejando una herida de alambra de

espinos, hormign, patrullas con perros, ji torres de vigilana. Reagan.
Ea verdad es que las mortferas armas, las espadas desenvainadas, las
flechas que llegan por todas partes, elfrâgoroso rmdo de la caballera que
se acerca j el choque de los ejrcitos que corren a la refnega infunden una

especie de terror incluso a losjvenes. Valerio Mximo.''^
Nada describe mejor las sensaciones, el miedo, el hambre, el odio,

como la enumeracin de sus efectos:
Me qued quieto, se erigi mi cabello y la vo^ se clav en mi garganta.

Virgilio.''''
Vino alforo, ardan sus ojos, de toda su rostro se aligaba amenaânte la

'^^
crueldad. Cicern.
Adquiere ms fuerza la descripcin cuando todos los verbos estn

en tiempo presente, como si los hechos transcurrieran ante
nosotros (aunque hablemos del pasado).
Qu cosa tan deleitosa es alpadre verlo y a la madre consentirlo cuando

maman los nios, con una mano les descubren los pechosy con otra mano
72 Homilas sobre el Evangelio ck San Mateo, 81, 2.
73 Fray Gerundio de Campabas, I, IX, 9.
74 Sermn funeral del Prncipe de Cond.

75 Derribemos este muro. Berln, 12 de junio de 1987.
76 III, 1, 1.
77 Eneida 2, 774.
78 Vemnas, T, V, 161.
56
FIGURAS RETRICAS
las tiran de los cabellos, y sobre todo con los pies dan coces, y con los ojos
hacen cocos. ray A. de Guevara
Sucede que un hombre, sucumbiendo de sbito a la violencia del mal, cae

ante nuestros ojos, como herido por un rayo, echa espumarajos, gime, le
tiemblan los miembros, delira, pone en tensin los msculos, se retuerce,
respira con entrecortado jadeo, y las convulsiones le agotan. Ljicrecio.^^
No insistir ms en el valor de la Descripcin.
Cuando leo estas cosas en Cicern, la imagen, el sonido de los acotes y de

las voces y los quejidos envuelven por completo mi cora^n. Aulo Gelio.^^
Volveremos a ocuparnos de ella en el ltimo captulo, el que se

dedica a destacar la importancia de las cosas: la Amplificacin. Ya
se adivina que la Descripcin ha de ser uno de sus principales
instrumentos.
79 êlox de prncipes, II, XIX.

80 I, 146.
81 Noches ticas, X, III, 8.
57
IV. LA ENUMERACION Y SUS
AUXILIARES
Enumeracin y distribucin
Otras enumeraciones
Acumulacin
Tradas
Enumeraciones Graduales
Climax
Anticlmax
Encadenamiento
Auxiliares de la Enumeracin
Polisndeton
Asndeton
Zeugma
Disyuncin
IV. LA ENUMERACIN Y SUS
AUXILIARES
A. Enumeracin y Distribucin
La enumeracin es un listado de los detalles de cualquier objeto,
asunto, o idea: las partes de que consta un todo, las especies de un
gnero, la sucesin de los acontecimientos, etc.
Sufre peligros de todo tipo: unos por culpa vuestra, otros por mestra
causa, otros en vuestra defensa y otros con vosotros. Iscratesf^
Una generacin dispuesta a pagar cualquierpreda, soportar cualquier

carga, sufrir cualquier dificultad, sostener a cualquier amigo, oponerse a
cualquier enemigo. J. F. Kennedy.^^
Es la respuesta que han dado jvenesy ndanos, ricos

y pobres,
demcratas y republicanos, blancos, negros, hispanos, asiticos, nativos
americanos, gcys, heteras, discapadtados y na discapadtadas. B.

Obama.^^
Todas las enumeraciones pueden ser simples cuando reproducen,

sin ms, los principales elementos que integran un conjunto o un
todo:
Muchas cosas me han desaconsejado acercarme a esta tribuna: las aos,
la edad, la va^ las fueras, la veje^.. Catn^^
Son complejas cuando aaden algo a cada uno de los trminos

enumerados. A esto se le llama Distribucin:
la curiosidad le estimula, el desea le refuerza, la esperaniâ le alienta.
No necesito en la utilidad de esta figura porque la

insistir
empleamos continuamente. No sabramos expresarnos sin ella.
Enumeramos con naturalidad para desplegar las partes de un todo,
para resumir las materias, para citar ejemplos...
82 Sobre el tronco de caballos, 41-42.

83 Borrador .^lnaugural, 1961. Robert Sclilesiiiger: WhiteHortse Ghosts: Sorensen.
84 Discurso de la iioclie electoral. Cliicago, noviembre de 2008.
85 l^s orgenes, VII, 3.
6i
Hay tres clases de gula. La pnmera induce al monje a anticipar la hora

establecida para la refeccin. La segunda le muere a saturarse de
cualquier manjar, sea el que sea. La tercera le hace apetecer los manjares
exquisitos j bien adere^âdos. Casiano.
La Enumeracin no est reida con la Pausa; al contrario, con ella
se enriquece. Pruebe a leer este prrafo con pausas y sin ellas.
Lo que dice usted de la economa no se lo cree nadie ni dentro nifuera de

Lspaa. No lo creen los espaoles, no lo creen los empresarios, no lo
creen los bancos, no lo creen las empresas extranjeras, no lo creen los
organismo internacionales.
Aqu se aprecia la facilidad que ofrece la enumeracin para crear

ritmos sonoros que embelesan el odo de la audiencia,
especialmente si incluyen una Anfora o una Epfora.
Mienten, mienten cuando explican lo que ha pasado, mienten cuando

buscan culpables, mienten cuando disfra^n su incapadad, mienten
cuando prometen, mienten cuando atacany mienten cuando se defienden,
mienten hasta cuando insultan. No dicen la verdad ni por cansancio.
Otras figuras que actan como auxiliares de la Enumeracin son:
El Asndeton (elimina las conjunciones):
Vuestros padres, vuestras madres, vuestras esposas, vuestras hermanas,

vuestras amantes se regocijan de vuestros tnunfos. Npolen.
El polisndeton (multiplica las conjunciones):
Hablis de expulsarme cuando ni la Constitucin, ni el Reglamente, ni
la ra^n ni lajusticia os dan semejante derecho. Quin os lo ha dado?

/El sectarismo! Manuel!^
Participacin en otras figuras
A su vez, la enumeracin sirve de esqueleto para otras figuras, por

ejemplo:
86 Colaciones , 11.
87 Timn; Uhro de los oradores. U, Imperio.
88 Asamblea francesa, 27 de febrero de 1823.

62
FIGURAS RETRICAS
El sarcasmo:
No se ver que hayasfigurado nunca entre os hombres de pro, ni en

primerpuesto, ni en segundo, ni en tercero, ni en cuarto, ni en quinto, ni
en sexto, ni en ningn otro puesto cualquiera. Demstenesf^
El Apostrofe:
Oh, reyl Slo fingisteis amar las kyes, para conservar elpoder que os
servira para infringirlas; la Constitucin, para que no os precipitase del
trono donde tenias necesidad de permanecerpara derribarla; la nacin
slo para asegurar el xito de vuestras peifidias inspirndola confianza.
Vergniaudf^
Las Preguntas:
Hacefalta demostrar que est mal convertir a los hombres en animales,

robarles la libertad, hacedles trabajar sin salarios, golpearlos con
bastones, desollarlos a latigaîos, cargar sus extremidades con hieiros,
cariarlos con peos, venderlos en subasta. . . ? Fredenck Douglass^
La Sentencia:
Teme a los dioses, honra a los padres, respeta a los amigos, obedece las
leyes. Iscrates^^
El Zeugma:
Debemos dejar a un lado la tirana de los reglamentos, el despotismo de
las costumbres j la esclavitud de los prejuicios. Mirabeau.^"
Utilidad
La importancia de la enumeracin se aprecia, sobre todo, en el

nfasis que aporta, como consecuencia de su rapidez, en la
exposicin de las cosas.
A ello se une el ritmo repetitivo, ese tonillo de catlogo

interminable que a veces llega a producir un efecto abrumador de
89 Sobre la corona, 310.
90 Asamblea Legislativa, 3 de julio de 1792.

91 Jndependence Doy address. Nueva Yode, 4 de Julio de 1852.
92 yiisos a Demnico, 16.
93 Estados de Proveiiza, 30 de enero de 1789.
63
amontonamiento, muy importante cuando pretendemos

amplificar.
Los miles que aquyacen son los padres que nunca conomos, los tos
que nunca limos, los amigos que nunca regresaron, los hroes a los que
nunca podremos recompensar. B. Clinton/^
Nos permite mencionar muchas cosas sin extendernos en ellas,

pero sin dejar de mencionarlas. Ahorra palabras como hacen todas
las elocuciones vivas o emocionadas.
No contento Vo?npeyo con matar a todos los viejos en aquella guerra,
cautivar a todos los moôs, degollar los padres, fofâr las madres,
despedaîar a los hijos, derrocar los edificios j robar todos los tesoros,
aadiendo maldad a maldad, asolado todo el pueblo, hiô del templo de
Dios establo para sus caballos. Frayy. de Guevara.^^
En suma, estamos ante una joya oratoria que aporta energa y

claridad, es persuasiva y nos ahorra tiempo.
Cuando repique la libertad j la dejemos resonar en cada aldea, en cada
casa, en cada estado j en cada ciudad, podremos acelerar la llegada del

da en el que todos los hijos de Dios, negros j blancos, judosj cnstianos,
protestantes y catlicos, puedan unir sus manos. Mattin LutherKing
. .
j 96
]r.
A mi lado aprenders a saber en cada momento lo que hay que dery lo
que hay que callar, b que est bien hacery lo que es mejor no hacer,
cundo hay que desatar la cleray cundo hay que calmarla, en qu se
diferencian un accidente, un errory un delito y, por ltimo, que una cosa
es gobernar a hombres libres y otra a esclavos. Temiso.^^
Nos encontraremos de nuevo con esta figura al ocuparnos de la
Amplificacin.
94 En el cementerio de Colleville-sur-Mer (Normanda).

95 Re/ox de prncipes, 215.
96 Tengo un sueo.
97 Protrptico a Valentiniano eljoven, 123d-124a.
64
FIGURAS RETRICAS
B. Otras variedades de enumeracin
1. Acumulacin^^
Se produce al enumerar palabras, conceptos o frases de idntico o

parecido significado.
No lo soportar, no lo permitir, no b tolerar. Cicern
Sipa?â dar un pedazo de pan y un poco de dinero eres tan tacao, tan
escaso y tan moroso. . .

J. Cnsstomo.
He aqu lo que quebranta su audacia, encadena su lengua, les cierra la
boca, les aprieta la garganta, les obliga a callar. DemstenesJ^^
Parecen reiteraciones innecesarias, como si se nos escaparan de la
boca, como si quisiramos insistir en la misma idea de manera

acuciante:
Desde el Gobierno se ha consentido, se ha amparado, se ha protegido, se
ha patrocinado la baja de los salarios. . . I. PrietoJ^^
Soportis gustosos que os es dancen, que os devoren, que os roben, que se

engiian, que os abofeteen. San Pablo.
En estas maldades que haces, en estas bellaqueras, en estos embustes y

osadas, qupretendes? qu quieres? qupides? qu deseas? qu
piensas alcan^âr? Miguel de Salinas.
Con frecuencia forman grupos de tres (Trada):
Estafue mi tesis, este fue mi consejo, este era mi informe. A. Maura.
No tratemos de proscribir a todo el clero de las Proiincias ]/ascongadasy
Nataira; eso es insensato, eso no se puede hacer, eso no se debe hacer.

106
Castelar.
98 En latii, congeries; en griego, sinatroismo. Prima hermana de la sinonimia.
99 CatiUnarias, I, 10.
100 Homila sobre el Evangelio de San Mateo, 66, 3.
101 Sobre la embajada fraudulenta, 208.
102 Discurso de Cuenca, 1 de mayo de 1936.

103 Corintiosll, 11, 19-20.
104 Ketrica en lengua castellana^ XXXÎI (Edicin de Elena Casas).
105 Congreso de los Diputados, 5 de junio de 1914.
65
No desfalleceremos, no /laquearemos j no fracasaremos. G. BusbJ^^
Y de dos:
Como soy viejo voyjuntando lo chocho con lo mentecato. Toms
Villarroel.
Ingente que es buena con uno por inters, lo es tambin porque espera
algn provecho. Uchtemberg.^^^
La Acumulacin es un nfasis pertinaz que se beneficia de la
energa que nos regalan todas las repeticiones.
Qupretendes? Que Roma le cierre sus puertas? Que deje de vivir con
su familia? Que camine sin fin por el exilio? Que no tenga patria?
Que no tenga tierra? Cicern.^
Esta es su gracia: insisten repetitivamente, como si la emocin no

se hubiese desfogado del todo y necesitara ms palabras para
golpear con insistencia. Por eso resultan muy tiles en el
Apstrofe y, como veremos, en la Amplificacin.

Pides ocultar tu infame delito con un delito an peor, haces una carnicera
humana, haces una masacre enoime, provocas dieî^funerales, das muerte

a dieî hombres libres, quitas la lida a die^ hombres sin peimitirles
defenderse, sin serjugados, sin ser condenados. Catn f

2. Tradas. Enumeraciones de tres miembros
Soldados! Todava tenis batallas que dar, ciudades que tomar, ros que
pasar. Napolen.^
Una trada consiste en asociar ideas relacionadasen nmero de

tres,con o sin repeticin, con o sin la misma forma gramatical
(nombre, verbo, adjetivo...). Pueden formarla frases o palabras.
Uegu, vi, venc
106 Defensa de la libertad religiosa, 9 de mayo de 1876.

107 Discurso eii el Congreso el 20 de septiembre de 2001 (tras el IIS).
108 Vida, Troô quinto, Prlogo.
109 Cuaderno F, 397.

110 Pro Ugario, 4, 11.
111 Aillo GeUo: Noes ticas, XIII, XXV, 12.
112 Timn: Libro de los oradores, II, Imperio.
66
FIGURAS RETRICAS
Ingente slo quiere hamhwguesas, ganar en las quinielas j ver la tele.
Vinieron sobre Irlanda en un invierno tres influencias del maljuntas: El

hambre, la Cmara de los Lores j su seora. Justin McArthy.^^^
Nos encanta decir las cosas de tres en tres; es la frmula
sentenciosa del habla comn. No una herencia
s si se trata de
oracular, pero sabemos que las expresiones triples penetran con
ms fuerza y se alojan mejor en la memoria. Parece que dos son
pocas y cuatro demasiadas. El tringulo encarna la perfeccin.
Veo a un tero de la nacin mal alojada, mal vestida, mal nutrida.

F.D. Rooselvet.
Entre qu gentes estamos^ Qu repblica tenemos? En qu ciudad

J^"^
vivimos? Cicern
Desde aquel momento todofiie bulla, ^mhraj alga::^ra. J. F. IslaJ^^
Como toda Enumeracin, puede asociarse con otras repeticiones

(Anforas y Epforas):
De los cargos que se desempean en nuestra ciudad, ninguno hay que est
exento de rendicin de cuentas, exento de control, exento de examen.

Esquines.
Ya hemos visto que, con frecuencia, acompaan a la Acumulacin.

'Nada tratas, nada maquinas, nada piensas; quejo no sepa, no vea, no
'
adivine. Cicern.
A veces, como en este ltimo ejemplo, se forman dos o ms tradas

sucesivas. Ms ejemplos:
En los negocios pblicos hall mil cosas que me repugnaban, en lugar de

la modestia, de la fmgalidady desinters, reinaban all la desvergenza,
la profusin y la avaricia. Salustio.
Estamos resueltos a que estas muertes no hayan sido en vano, a que esta
nacin, con el amparo de Dios, conotâ un renacimiento de la libertad, y
113 Cmara de los Comunes, 23 de febrero de 1883.

114 Catilinarias, 1, 9.
115 Fra)i Gerundio de Compaq, IV, V, 8.
117 Catilinarias, I, 8.
118 Conjuracin de Catilina, III, 3.
67
a que el gobierno del pueblo, por elpueblo

y para elpueblo no
desapareaba de la tiewa. UncolnJ^^
Secretario General Gorbachov, si usted busca la pai^ si usted busca la

prosperidad, si usted busca la bera^n: Venga a este muro! Seor
Gorbachov, abra esta puerta! Seor Gorbachov, derribe este muro!
Reagan.
Con las tradas se forman Sentencias y Epifonemas, es decir, frases

redondas que sirven maravillosamente para formar un eslogan o
un titular de prensa:
Libertad, Igualdad, Fraternidad.
Una, grande, libre.
Ein Reich, Ein Volk, Ein Fhrer (Un imperio, un pueblo, un lder).
Lema na:^.
Es tan pegadizo el juego de las tres secuencias que TODOS los
oradores las emplean. Les gusta el sonido y se empecinan en

redondear hasta las frases ms inanes:
Total, absoluta j completamente.

El gobierno est perdido, oculto y escondido.
Creo que hemos llegado a un lugar muy especial: espintualmente,
ecumnicamente, gramaticalmente. ]ack Spanow (Piratas del Caribe).
El caso es hacer una aunque sea vacua. Ni

trada a toda costa,
siquiera les importa la redundancia. Basta con abrir los odos para
percibir incontables ejemplos de tradas que no son sino frases
hechas o meros sonsonetes:
Este augusto Congreso, fuente de la autondad legitima, depsito de la

'
voluntad soberana y arbitro del destino de la nacin. Bolvar.
Un mundo bajo el imperio de la ky, en el que bsfuertes seanjustos, los
dbiles se sientan seguros y se preserve la pa^. J. F. Kennedy
119 Discurso de Gettysburg.

120 Discurso de Berln.
121 Tapia OzcAz: Oradores clebres: Venrela.
68
FIGURAS RETRICAS
Sin la i'ictona no hay supenivencia. No hay supeniima para el
Impeno britnico. No hay supenivencia para el empuje y el impulso de

nuestro tiempo, para que la humanidad avance hacia su meta.
ChurchilV'
Parecemos pensar que cualquier frase es ms rica si amontona

y ms rotunda si junta tres partes y repiquetea en el odo.
palabras,
Establecer la pa:( la tranquilidady la segundad. Mirabeau.
No arrebatis a la '^pblica su esperan:^ de libertad, su esperaniâ de

salvacin, su esperan:(a de grande:(a. Cicern.^
Recuerde que ni las ms bellas y firmes palabras pueden disfrazar

elvaco ni remplazar al pensamiento.
A una persona sana no es preciso animarle a comer, sino ponerle

freno para que no se exceda. Lo mismo ocurre con aquellas figuras
que se nos vienen a la boca sin buscarlas: conviene que nos
vigilemos para no abusar.
De forma similar a las Tradas, se pueden formar enumeraciones

de cuatro elementos. Son tambin frases redondas que, con su
insistencia, enriquecen la fiierza expresiva, como cualquier
enumeracin.
^^'^
Todo repleto de armas, cadveres, sangtêy pesar. Julio Csar.
Marchemos! Todava tenemos marchas forjadas que emprender,

enemigos que domar, laureles que recoger, e injurias que vengar.
Napolen.^
No tengo nada ms que ofrecer que sangre, esfuerzo, sudory lgrimas.

Churchill
Observe que a la frase de Churchill se le suele amputar una

palabra para convertirla en una Trada de jugos corporales.
123 Cmara de los Comunes, 13 de mayo de 1940.

124 Asamblea Nacional, 14 de octubre de 1789.
125 Pro Gayo Rabino, 34.
126 En Salustio: Conjuracin de Catilina, 51, 9.
127 Titnu: Ubro de los oradores. JJ, Imperio.
128 Cmara de los Comunes, 13 de mayo de 1940.
69
C. Enumeraciones graduales
1. Climax o Gradacin de ideas. La enumeracin que

asciende^^'
Gradacin, etimolgicamente, significa escalonamiento. Consiste

en presentar una serie de ideas en una progresin tan constante
que cada una de ellas diga siempre algo ms que la precedente,
hasta que se alcance lo sumo. El mismo efecto que persiguen los
crescendo musicales.
He hecho mal en leerlos, peor en creerlos, y peor an en imitarlos.
Ptimero ve las dificultades, luego ve el envr, porfin ve elpeligtv.
Delito es encadenar a un udadano romano; maldad es aiôtarlo; casi
parricidio matarlo; y qu dir que es crucificarlo? Cicern^^
Preparamos el nimo de los oyentes con una tensin creciente

porque nos importa resaltar lo que viene al final. A cada concepto
se le une otro de valor superior de manera que las ideas vayan en
aumento, elevndose.
Nosotros no podemos dedicar, no podemos consagrar, no podemos

santificar este terreno. Los valientes que lucharon aqu lo han consagrado.
Uncoln.^^^
Insista Faustina en su demanda, y esto no de burlas, sino de veras; no

una ve^ sino muchas; no con solas palabras, sino con palabrasj
lgrimas. Fray A. de Guevara.
Las ideas conducen de manera creciente de lo menor a lo mayor,

de lo pequeo a lo grande, de lo fcil a lo difcil, de lo anodino a lo
interesante, de lo inicial a lo final de un proceso, etc.
Veis a mi Hijo muy amado. . . coetemo conmigo, bonsimo como yo,

sebientsimo comoyo, poderossimo comoyo. Seor comoyo. Dios como
yo. Fray Dionisio Vtûez-
129 Del griego climax, escalera.

130 Veninas, 2^ V, 66, 170.
131 Discurso de Gettyshtirg.
132 Re/ox de prncipes, II, XIV.
70
FIGURAS RETRICAS
E/ negro nace con la marca en la espalda; crece, como las bestias, para el
servicio y el regalo de otro; trabaja sin recoger elfruto de su trabajo; slo
esfeli^l cuando duerme, si suea que es Ubre, y slo es libre en el da de su

muerte. CastelarJ^^
El mayor inconveniente de esta figura es que con facilidad se le

notan las bambalinas del artificio. Esto ocurre, fcilmente, cuando
se embuten las figuras a la fiierza, sin que inviten el texto o el calor
de la oracin.
2. Anticlmax
Es lo contrario del climax: una gradacin descendente, en la que, a

cada escaln, disminuye la importancia de los conceptos.
Soj un hombre Ubre, un americano, un servidorpblico, j un miembro de

mi partido, en este orden y slo en este orden. L. B. Johnson.
Esa gradacin que empleita en los paiiidos liberales, sigue por los
socialistas y casi acaba en las serpientes de cascabel, en ese mundo de las

i^quierdas. Vt^que^Mella.^^'^
Con frecuencia se emplea para lograr un efecto satrico: se ofrecen

una serie de ideas que, abruptamente, disminuyen en dignidad o
en importancia.
Sus convenaciones empiezan en las seoras, median en las mujeres y

acaban con las hembras.
Las [respuestas] negativas se clasifican de mayor a menor, segn su

finalidad, del siguiente modo: negativa absoluta; negativa condicional;
negativa provisional y negativafemenina. A.lgunos casuistas denominan a
esta ltima negativa afirmativa. Bierce.
Se comprende que sea uno de los principales instrumentos para

resaltar la importancia de las cosas, es decir, para la Amplificacin:
133 Sermn de la Ascensin.

134 Congreso de los Diputados, 20 de junio de 1870.
135 v4/ dejar la presidencia. Discurso por radio, 31 de marzo de 1968.
136 junta del homenaje a Vzquez Mella: Antologa del verbo de la Tradicin.
137 Diccionario del diablo: Negativa.
71
Cmo ser, que hasta las piedras se conmoveran si lo supieran!

dice Cicern:
S quisiera execrar estos hechos, no ante ciudadanos romanos, no ante

aliados, no ante gentes que hubieran otdo el nombre delpueblo romano,
en fin, no ante hombres sino ante animales, o incluso para ir ms lejos,
ante las piedras j roquedales, todos los seres mudos e inanimados se
sentiran conmovidos por tantay tan indigna crueldad.
3. Concatenacin
En el climax, como acabamos de ver, se produce una gradacin del

pensamiento. Son conceptos que se sobreponen para ascender.
Aqu nos encontramos con otra forma de expresin que tambin

permite que el pensamiento progrese, pero que produce un efecto
sonoro porque encadena las frases repitiendo las palabras:
Quien presta, no cobra; y si cobra, no todo;y si todo, no entero. G.

Correas.
Yo creo que no podr sentenciar el conde; y si sentenciare, no se obedecer;
y si se obedeciere, no se cumplir; y si se cumple no durar. H. del

Pulgar.
El miedo conduce a la ira; la ira conduce al odio; el odio conduce al
sufrimiento. Yoda (La guerra de las galaxias).
Pertenece al grupo de las figuras de palabra, como todas las

repeticiones, aunque nosotros la vemos aqu para que se
entiendan mejor sus parentescos y sus aplicaciones.
Si duermes, despierta; si ests despierto, camina; si caminas, corre; si
corres, vuela. Cicern.^^^
Slo hay segundad pblica con lajusticia, slo hayjusticia con las le)ies,y
solo hay leyes con procedimientosfo?males. Constantj"^^
138 Veninas, 2\ V, 171.

139 Vocabulario de refranesyfrases proverbiales.
140 Utras, XXV.
141 Cartas a Atico, 43, 3.
142 Escritos polticos, 87.
72
FIGURAS RETRICAS
La forma ms elemental de encadenamiento es la Anadiplosis, en

la cual se repite la palabra final de una frase al comienzo de la
siguiente:
Las ideas de iîquierda engendran las revoluciones; las revoluciones

'^"^
engendran las ideas de derecha. Gme:^ Dvila.
Cuando se repite este juego en una serie de frases, como si cada

una se enganchara en la precedente, lo llamamos Concatenacin.
A+++B, B+++C, C+++D, D+++...
Elfin de la guerra debe serla victoria, el de la victoria la conquista y el
de la conquista la conservacin.
Se trata, como se ve, de una Anadiplosis progresiva.

Ni puede haber seguridadpara los pueblos sin armas, ni armas sin
salarios, ni salarios sin impuestos. TaatoJ"^^
No me imit a proponer esas medidas sin exponerlas por escrito, ni a

proponerlas por escrito pero sin ejercer de embajador, ni a ejercer de
embajadorpero sin convencer a los tebanos. . . Demstenes.
Cul es la principal utilidad de esta figura? Nos permite mostrar

cmo se encadenan las cosas en la realidad, o cmo queremos que
se perciban, bien por relaciones de causa, bien como condiciones
necesarias. Una cosa trae a la otra y no se puede pasar de la una
sin contar con la anterior.
Necesitan el bienestarpara tener oportunidades y las oportunidades para

ejercer su libertad
Menos dficit significa menos deuday menos deuda reduce las caigas
tributarias parafiuturas generaciones.
Por supuesto, podemos construir Concatenaciones menguantes:
curso descendente en que se ha ido de la injusticia a la iniquidad, de
la iniquidad al saqueo, y del saqueo a todos los crmenes. A. Maura.
143 Escolios a un texto implcito, pg. 802.
144 Historias, IV, 74.

73
A esta figura tambin se le adivina con facilidad el artificio; por

eso, pese al gran atractivo de su forma, debe ser poco frecuente.
Siempre que se nota el trabajo de la pluma, la oratoria pierde
calor. Por ejemplo (malos ejemplos):
Lz ribera est provista defortalecas, las fortalecas, de soldados, los

^'^^
soldados, de armas, y las armas de helk^y de solide:^. Temistio.
El que oraj ayuna, no necesita de muchas cosas; el que no necesita de

muchas cosas, no se dejar llevar del amor al dinero; el que no se deja
llevar del amor al dinero, est mejor dispuesto para la limosna. J.
CnsstomJ^^
Ueg a su morada con hombres armados; despus de llegar violent su

casa sin ningn escmpulo; liolentada su casa, sac a su familia por la
fuella; una veq^ sacada, la tmtur con toda clase de tormentos; torturada,
la at; atada, la sac en pblico para que su maldad no quedara oculta.

T 149
Ljsias.
Esta descripcin de Lisias parece, para el gusto de hoy, que se

empantana por empeo de construir fi'ases concatenadas. Hoy
el
preferimos algo ms vivo; por ejemplo: una Enumeracin limpia,
reforzada con un Asndeton {violent su casa, sac a su familia por
la fuerza, la tortur...). Lisias prefiri recrearse en la suerte e
insistir, sin apremios, paso a paso, en todas las bellaqueras.
A nadie le importa,sin embargo, que se noten las costuras cuando

se emplea Concatenacin como remate de un prrafo, es decir,
la
como Epifonema: la Epifonema admite el eu-tificio manifiesto,

mejor dicho: lo lleva en su esencia, por su propio carcter de
resumen.
[En resumen] Montaeses contra Girondinos, era preciso combatir;

''^^
combatientes, era preciso vencer; vencidos, era preciso morir. Timn.
En suma] Si Euis XVI puede serprocesado, puede resultar inocente.
Si Euis puede resultar inocente, qu ser de la Revolun?

RobespierreJ^^
146 Discurso del Palacio Real, 21 de abril de 1915.
147 A Valente por la pa^ 138b.

148 Homilas sobre el 'Evangelio de San Mateo, 57, 4.
149 Fragmentos^ 64.
150 11. Convencin. Danton.
74
FIGURAS RETRICAS
[E n suma] Donde no se piensa no sejerraj donde no sejei ra, reina el
hielo de la muerte. CastelarJ^^
D. Las figuras auxiliares de la enumeracin
1. Polisndeton
153
1j)s ojos grandes j redondosy negros. Cabrera Infante.
Este ejemplo es literario, pero lo traigo porque me parece que

expresa bellamente esa detenida insistencia en cada rasgo, ese
empeo por destacarlos todos, y todos por igual, que caracteriza al
Polisndeton.
De polvoy sangrey de sudor teido. GardlasoJ^^
He considerado vergonzoso no prestar ayuda a la dudad entera, y a las

ley es, y a vosotrosy a mi mismo. Esquines.
Es un tipo especfico de Anfora que repite intencionadamente la

misma conjuncin, habitualmente la Y, aunque puede recurrir a
otras.
M' quiero ni s ni puedo.
^^'^
En aquella situan tan inesperaday brevey borrascosa. Cicern.
Ni desdeaban los asuntos pblicos, ni se aprovechaban de ellos como de

algo privado, ni los descuidaban como sifueran cosas ajenas. Iscrates.
Aporta insistencia al texto, como si se estuviera martilleando sobre

un yunque. Logra que las cosas parezcan mayores por
amontonamiento
Ni te debo, ni te pido, ni te temo, ni te necesito.
Ea droga destruye a las personas, y a lasfamilias, y a las sodedades.
151 Convencin, 3 de ccieniljie de 1792.

152 Defensa de la libertad de ensean:^, 20 de junio de 1876.
153 Cuerpos divinos, 542.
154 Cancin V.
155 Contra Timarco, 2.
156 Pro Comelio Sila, 43.
157 Panegrico, 76.
75
Nada ser capa:^ de vencer a la generacin de los fieles: ni el hambre, ni
la peste, ni los temmotos, ni las perturbaciones de las quenas, m los
seudocHstos y seudoprofetas, ni los impostores, ni los traidores, ni los
escandalosos, ni los falsos hermanos, ni otra prueba semejante. J.
CsstomoJ^^
Es una forma comn de expresarnos cuando queremos insistir con

rapidez y energa:
Vienes, }' te traes la tarea, y te quedas encerrado, y no levantas cahe^,y

no sales hasta que la termines.
All lo quemaron vivo; y as en un da perdi la personay la honray la

vida y el imperio. Fray A. de GuevaraJ^^
Congreso de los Bastados Unidos porfiin ha declarado que los
trabajadores de Amrica y lasfamilias de Amricay las pequeas
empresas de Amrica merecen la seguridad de saber. . . B. Obama.
Tropezaremos con el Polisndeton en muchas pginas porque es

como un aderezo para otras figuras. Lo mismo ocurre con la que
ahora llega.
2. Asndeton
Es lo contrario del Polisndeton y consiste en suprimir las

conjunciones.
Salw, lleg, volit, sentse

y ley lo que sigue. J. F. Isla.
El resultado es que se gana fuerza y velocidad.
No me importan tus asuntos, no me preocupan, no quiero volverjunto a

ti. Gime, qujate, refunfua. Filxeno de Citera.
Este recurso contribuye ms que ningn otro al calor del estilo.

Quiebra el ritmo del discurso, le hace caminar cojo, como
corresponde a la vehemencia.
158 Homilas sobre el Evangelio de San Mateo, 11, 1.
159 Relox de prncipes, I, XXIV.

160 Congreso, 22 de marzo de 2010.
161 Fray Genmdio de Campazas, VI, II, 5.
162 Carta a Dionisio. Lo cita L. A. Llera Pueyo: Arstides, Discursos II, nota 476.
76
FIGURAS RETRICAS
Es frecuente en las Tradas.
Huyeron, se precipitaron, perecieron.
El mismo efecto se produce cuando suprimimos los enlaces entre

las frases.
Avido de lo ajeno, despilfarrador de lo propio. SalustioJ^^
Habis odo, listo, sufrido. Lo tenis. Juâdlo. Usias.^^^
Idntico servicio presta en la narracin encadenada:
Su padre asesinado, la casa cercada por sus enemigos, los bienes

'^"^
usupados, la vida del hijo insegura. Cicern.
B^lla toma al Nio en sus bracos, envulvelo, desenvulvelo, cpritalo,
abrâlo, adralo, bsalo y dale la teta. Fray Luis de Granada.
A.Ipunto la insolencia de los escitas agach la cabe:^, se quebr su

audacia, mengu su nimo, cay el acero de sus manosy se dirigieron al
^'^'^
prncipe en una suerte de procesin solemne. Temistio.
Como ya hemos visto, resulta especialmente til en las

Enumeraciones: potencia su efecto y acrecienta la impresin.
Puede lograr que parezcan interminables.
Llpueblo romano destruy Numancia, arras Cartago, demoli Corinto,
''^^
aniquil Fregelas.
Nos hemos batido; os hemos renaci; no guardamos rencor: seis
bienvenidos al camino legal Pnm.
163 Conjuracin de Catilina, V, 4.

164 XII, lO.
165 Pro Sexto Roscio Ameno, 30.
166 Sermn en lafiesta del nacimiento de nuestro seor, III.
167 Agradecimiento al imperador, 209a.
168 Retrica a Merenio, IV, 37.
169 yi los republicanos sublevados, 27 de noviembre de 1869.
77
3. Zeugma^^
Se produce cuando varias oraciones estn ligadas por un mismo

verbo:
Era de complexin reda, seco de carnes, enjuto de rostro, gran

madrugadory amigo de la cafâ. CervantesJ^^
Es una elipsis del verbo. Nace del afn de evitar repeticiones

tediosas:
Estoy contra el racismo, el radicalismo, elfundamentalismo, el
separatismo.
Aporta mucha vida a las Enumeraciones, y por eso nos interesa

tomarlo en cuenta.
Tres guardias civiles asesinados en 7.arago:(a, un general en Madrid, dos

policas en Bilbao, otro en San Sebastin.
Dejaron constancia a los ojos de todos: Palante de su soberbia, el Csar

de su debilidad j el Senado de su senilismo. Plinio eljoven^^
Todos fueron culpables, porque todos, en cuanto estuvo de su paite,
mataron a Csar. Lesfalt a unos bs medios, el valor a oros, la ocasin
a muchos; la voluntad a ninguno. Cicern.
El verbo puede aparecer al principio, en el medio o al final de la

serie.
Hablo espaol con Dios, italiano con las mujeiês, francs con los
hombresj alemn con mi caballo (Atiibuido a Carlos V de Alemania).
lu hermosura de un rostro, el tiempo la aja, o la enfermedad.^
No os equivoquis! Ni los impuros, ni los idlatras, ni los adlteros, ni
los afeminados, ni los homosexuales, ni los ladrvnes, ni los avaros, ni los
170 Del griego tûgma, yugo, lazo, conjuncin, atadura, ligadura. Granada lo llama
ajmutamiento, de ae^no.
171 Quyote 1, 1.
172 Epistolario, VIII, 6, [15].
173 Filpicas, II, 29.
174 Granada: Ketrica Kdesisca, XI, I. FjI Ayuntamiento.
78
FIGURAS RETRICAS
hoirachos ni los ulirajadores, ni los rapaces heredarn el Remo de
Dios. San Pablo.
Puede aparecer en estos tres lugares, pero no debe. Es mejor que

aparezca al comienzo. La oratoria rinde culto constante a la
claridad, lo cual exige que las frases se comprendan con facilidad
desde su inicio. Un puede permitirse colocar un verbo, el
escritor
nico verbo, al final de una frase; en un discurso puede sufrir
mucho la claridad.
A esa mujer no tenis edad para seguirla, hacienda para servirla,
paciencia para sufrirla ni edadpara golearla. Fray A. de Guevara.
Decimos que un zeugma es complejo'^ cuando el mismo verbo

enlaza o relaciona trminos muy dispares:
Todo repleto de armas, cadveres, sangre j pesar. Csar.
Amador sala con su carga de bombonas, y de gasas, j de pena. Martn

Santos y
La diferencia de los elementos que se enumeran puede nacer de su
condicin (abstracto/concreto) o de su significado
(recto/metafrico). Con frecuencia buscamos asociaciones que
diviertan por contraste.
Sali por la puerta y de mi vida, llevndose con ella mi amorj su larga
cabellera negia. Cabrera Infante.
Habran dado su day varios siglos de su descanso eterno por lograrlo.
Este Zeugma Complejo no es natural sino literario. No aparece en

laconversacin comn. Exige premeditacin, y esto significa que,
como todos los chispazos brillantes, es de muy buen efecto pero
no se debe abusar de l. Cul es la dosis razonable? Un destello
por discurso... o cada dos discursos.
175 7 Corintios, 6, 9-10.
176 Epstolasfamiliares. mossn Bjtbn.

Vil Algunos lo llaman Silepsis.
178 En Sahistio: Conjuracin de Catilina, 51, 9.
179 Tiempo de silencio.

180 Exorcismos de esti(l)o, 57.
79
4. Disyuncin^*^
Es lo contrario del Zeugma o Adjuncin. Aqu, cada sujeto lleva su

propio verbo, aunque uno pudiera bastar para todos.
-L? prestancia de la belleza se marchita con la enfermedad o

desaparece con la edad.
Cmo quedara esto si suprimiramos uno de los verbos?
1m prestancia de la helle^ se marchita con la enfermedad y con la edad.

Esa es la gracia de multiplicar los verbos. Lo que gana en brevedad
el Zeugma, lo gana la Disyuncin en elegancia. Produce un efecto
similar al del Polisndeton.
Peroraban en el club de bs Jacobinos, deliberaban en las Juntas,
informaban en la Convencin, trabajaban quince horas dianas,

extendan los planes de ataque j de defensa, estaban en correspondencia
con catorce ejrtos,j orgam::iahan la victoria. Timn.
Los verbos pueden significar ms o menos lo mismo, como en

estos ejemplos, o expresar cosas completamente dispares:
Jams mi comodidad me ha abstrado del estudio, o el deleite retrado, o
el sueo le ha retardado. Cicern.^^^
Recuerda mucho la Distribucin que vimos en las Enumeraciones.

De hecho es una distribucin de verbos que nos permite aportar
matices y ser ms precisos.
181 Latn, 5a/t'o; griego, hipotêuxis.

182 Refrca a Heremo, IV, 37.
183 Timn: Libro de los oradores, II, Danton.
184 Pro yirquas, VI.

80
FIGURAS RETRICAS
RESUMEN
La enumeracin
Enumeracin: Producimos lana chuna, menna, cabrunaj de

camello.
Distribucin: L7 curiosidad le estimula, el deseo le refuenâ, la
esperan^ k alienta.
Acumulacin: Etês tan tacao, tan escaso, tan moroso j tan
min. .
Trada: Ingente slo quiere hamburguesas, ganar en las quinielas
y ver la tele.
Enumeraciones graduales
Climax: Condenado, escupido, abofeteado y, finalmente, muerto.
Anticlmax: Sus conversaciones empiezan en las seoras, median

en las mujeres y acaban con las hembras.
Concatenacin y Anadiplosis: Elfin de la guerra debe serla

victoria, el de la victoria la conquista y el de la conquista la
conservacin.
Polisndeton: De polvoy sangrey de sudor teido.
Asndeton: Yeni, vidi, vid.
Zeugma: He visto tres accidentes mortales y dos de chapa.

Zeugma complejo: Comido de deudas y mentiras
Disyuncin: Predicaba a hs gentiles, disputaba con losjudos,
escriba a los ausentes.
81
V. EL NOMBRE DE LA COSA
Definicin
Perfrasis
Alusin
Eufemismo
Litote
Defniciones sugerentes
Deinicin persuasiva
Definicin metafrica
Definicin retrica
V. EL NOMBRE DE LA COSA
A. La Definicin
Como es sabido, la Definicin se emplea para sealar los lmites de

un concepto o el alcance de una palabra.
definicin es la expresin que muestra, lo ms brevemente posible, qu

J^^
es aquello de que se trata. Cicern
La ms estricta es la que concreta la naturaleza de la cosa

sealando lo que tiene en comn con otras y lo que la hace
diferente (el gnero al que pertenece y la diferencia con sus
semejantes):
E/ hombre es un animal racional
Conciso significa breve y preciso.

Tns abuelo es el abuelo de la abuela.
Ahora bien, cmo definimos la linea recta, o un televisor? En la

mayora de las ocasiones no nos queda otro camino que la
Perfi-asis (viene a continuacin):
hnea recta es la distancia ms corta entre dos puntos.
Tobillo, la protuberancia que forman los extremos distales de la tibia y el

peron.
Con mucha frecuencia recurrimos a los sinnimos:
Tto significa callado.
A los contrarios:
Prdigo es lo contrario de avaro.
Del mismo modo nos sirve la etimologa, las semejanzas, las

diferencias, los componentes, la utilidad o las consecuencias. Todo
loque contribuya a precisar nuestro concepto puede servir como
instrumento para la definicin.
185 Orador, 117.
85
Ciudadano es aquel que puede nombrar a sus gobernantes, j no hay ms

ciudadanos. Castelar.
Saber definir garantiza la precisin de nuestro lenguaje y asegura

la claridad de nuestras ideas. Lo contrario tambin es cierto.
Cuando falta una buena definicin es imposible llegar a entenderse. F.

Bacon.
Qu partido sacamos a las definiciones?

1. La primera aplicacin, la ms elemental, est al servicio de la
claridad. Definimos para concretar el alcance de nuestras
expresiones. Por ejemplo:
Recordar el significado de una palabra y evitar

malentendidos. Lo habitual es recurrir al diccionario o a
las normas:
Autonoma: Potestad que tienen municipios, provincias j regiones para

regirse por un gobierno propio.
Explicar el sentido que queremos asignar a determinada

expresin, de modo que se nos entienda mejor:
Cuando digo matrimonio me refiero al que forman un hombre y una

mujer.
Cuando digo pattico me refiero a su significado etimolgico: cpasionado.
En lneas generales estamos sirviendo a la precisin y a la claridad

del discurso, es decir, a su adecuada comprensin.
Hereja es cuando servimos al verdadero Dios con falsa adoracin;

idolatra, cuando adoramos a dioses falsos, oyndoles verdaderos;
brujera, cuando adoramos a diosesfalsos sabiendo que son falsos
perversos. F. Bacon
2. La segunda aplicacin de las definiciones en el discurso no

pertenece a la retrica sino a la lgica. Nos sirven para argumentar
en aquellos casos en que se discute el nombre de una cosa:
186 Discurso de Barcelona, 26 de octubre de 1888.

187 Ensayos^ 12.
188 El avance del saber, XXV, 24.
86
FIGURAS RETRICAS
De qu estamos hablando: de un accidente, de un homicidio, de un

asesinato?
Ni trata ni comero. pirateraj el asesinato deben ser llamados por
sus propios nombres y recibir su pena adecuada. Lord Brougham.

Crimen? Unos lo llaman eiror, otros temor; los menos indulgentes,
inters, ambicin, odio, obstinacin; los ms severos, temendad. Pero
crimen? Excepto t, nadie se ha atrevido a decirlo. CicernJ^'^
En estos casos, aplicamos (o no) una definicin (una norma, una

ley) a un caso particular.
Si cuando quitamos la vida a un ser vivo de amos que lo hemos matado,

aunque sea tan pequeo como un insecto o tan iniisible como un germen,
qu verbo corresponde aplicar a la provocacin de un aborto?
Traidores son los que coartan la libertad de las Cotes j los que turban
la tranquilidad de sus sesiones. Calatraia.
De este uso de la definicin nos hemos ocupado en otra parte.'^''
No permita nunca que sus oyentes le maiinterpreten porque no ha

sido usted capaz de concretar el alcance de sus propias palabras.
Defina cuanto sea preciso. No d nunca por supuesto que esto o
aquello lo conoce todo el mundo. Lo contrario se parece ms a la
verdad.
B. Perfrasis o circunlocucin*^^
Figura que consiste en expresar por medio de un rodeo de palabras

algo que hubiera podido decirse con menos o con una sola, pero
no tan bella, enrgica o hbilmente (DRAE).
Ya la ndente aurora, abandonando el lecho dorado, las tierras de nueva

lu^ cubre.
189 Cmara de los Lores, 20 de lebrero de 1838.

190 Pto Ugario, 6, 17.
191 Congreso de los Diputados, 16 de enero de 1813.

192 R. Garca Damborenea: Uso de raf^: Estados de la cuestin: Cuestin nominal o de palabras
(www.iisoderazoii. com)
193 Perfrasis, del griego perfrasis (Iiablar alrededor). Circunlocucin, del latn rcumlocutio.
87
Es decir: que amanece. Tambin las hay breves:
Dej defumar.
De fumar, y de todo, porque muri.
Im vi sin ms vestido que la bsa que soplaba.
Ocurre que, si remplazamos las palabras que faltan (/a vi desnuda),

la frase pierde su gracia.
Instruidos bajo un mismo techo deca Cicern para referirse a un

condiscpulo.^^'^
Con el calor se les seca la saliva y no dejan de enviar a saber qu hace la
tabernera. Fray A. de Guevara.
Ms ejemplos:
Lleg el tiempo de la es cuela j los sabaones.
Pienso seguir hasta que se hiek el infierno.
Le seal la puerta.
Adems de embellecer el lenguaje con imgenes, la perfrasis nos
permite definir conceptos, refrescar expresiones trilladas, y evitar
repeticiones de palabras.
Nada se me oculta: s el nmero de las arenas y la medida del mar, al

sordomudo comprendo y oigo la voi del que calla. Herdoto.
Cabe una forma ms imaginativa de reflejar la omnipotencia?

Pues aqu le dejo otro ejemplo, pero de impotencia:
Ahora, para que te hagas una idea de la situacin: Habr que

aguantarse. Cicern.
Y otro de indigencia:
ElHi/o del Hombre no tiene donde reclinar la cabesâ. Mateo, 8, 20.
194 Pro Ligao, 21.

195 Epstolas familiares, II, IX.
196 I, 47.
197 Cartas a Atico, 92, 1.
88
FIGURAS RETRICAS
ms frecuente con la perfrasis es el abuso, especialmente

El vicio
cuando produce un lenguaje rebuscado. Por parecer ingeniosos,
fatigamos al oyente y enturbiamos el mensaje.
Una mujer quepide pasarela.

Le sorprendi la muerte en las tijeras de un gitano.
El segundo vicio consiste en que, por evitar repeticiones,

repitamos frases hechas.
despertar de la lida, la pnmavera de la vida, laflor de la vida, el
otoo de la vida y el etctera de la vida.

La jerga de polticos y funcionarios est llena de perfrasis
remilgadas:
Conducir bajo los efectos del alcohol; a da de hoy; poner sobre la mesa;
hacer acto de presencia; brillarpor su ausena; con vistas afuturo...
Otras variedades de perfrasis son la Alusin, el Eufemismo, que

veremos ahora, y las Definiciones Suger entes.
Recordemos que la Perfrasis, como cualquier figura retrica, si no

aporta lustre ni energa ni claridad al discurso, es o innecesaria o
perjudicial.
1. Alusin'^
Es la perfrasis que sirve para referirnos a las personas sin

nombrarlas.
nuevo inquilino de la Casa Blanca.
Nuestros vecinos del otro lado del Estrecho.
El que te quita el sueo.
Muy til para eludir el nombre de los adversarios.
Mi contrincante. Los de las bombas. Esos que llaman derecho al aborto.
Soy insolente, s, para aquellos a los que las desdichas de la mayora les
son beneficiosas. Libanio.
198 Del latii allusto, retozo, juego.
89
Podemos tambin aludir a cosas, sucesos, pocas:
Cuando la quema de conventos era progresista.
A.II, donde es el llanto y el cmjir de dientes.

Incluso a Dios:
-E/ nico Seor que no tiene seor. San Agustn?^^
O a uno mismo:
1j) ests viendo: es el que habla contigo. Juan, 9, 37.
Aqu, como en todo, debe evitarse la oscuridad. Las alusiones han

de ser comprensibles para todo oyente.
2. Eufemismo. """^ La perfrasis del bien decir
Falstaff- Cuando seas rey, no pemitas que se nos llame ladrones
nocturnos, sino caballeros de la sombra, favontos de la luna.
Shakespeare?'^^
Nos sirve para manifestar de una manera suave o decorosa ideas

que, expuestas sin rodeos, resultaran duras, indecentes,
malsonantes para los dems, o perjudiciales para el orador:
-Ex un hombre de honestidad imperfecta.
Ven a cenarpero no traigas ms que tu estmago de diario.
Ledo en el cartel de una pasarela peatonal sobre una autopista

madrilea:
Mejora de la permeabilidad transversal
Letrero en un camin de basura:

Vehculo de transferencia de residuos slidos urbanos.
No siempre es una perfrasis. En ocasiones, sin dar un rodeo, se

limita a remplazar un trmino desagradable por otro que no
199 Discursos: II, v4 quienes lo llamaron insdente, 28.

200 Confesiones, X, 36, 58.
201 Del griego eufemismos, bien decir.
202 Enrique IV, 2.
90
FIGURAS RETRICAS
moleste {rellenita, robusta, por gorda; mayor, por viejo), pero lo

habitual es que el trmino poco grato se remplace por un
circunloquio. De hecho, es la perfrasis ms corriente.
Los usos ms habituales de esta bella forma de disfrazar las cosas
son:
1. Evitar expresiones demasiado pedestres, triviales o

desagradables:
Afectos al trago.
Triunf de su resistencia (la viol).
E^lla tena con un colono, un hombre sano y robusto, una amistad ms

ntima de lo que habra podido tolerar su marido. Cicern.^^^
2. Ennoblecer a las personas, las profesiones o los lugares (que es

una forma de Amplificar):
Profesorpor msico; limpiadora por asistenta; saln por cuarto de estar.
3. Respetar los tabes sociales, religiosos o morales:
Econmicamente dbilpara no decirpobre; mujer de color, por negra; de

etnia gitana, para no decir gitano (que es como decir dos j dos para no
decir cuatro).
Se dedicaron a golpearle con una correa la espalday lo que est ms

abajo. Libanio.^^^
Amor oscuro llamaba poticamente Federico Garca Lorca a la
homosexualidad.
En medicina se recurre constantemente al eufemismo con una

intencin consoladora; en poltica, tambin:
Derecho a decidir (autodeteminacin); regulacin de empleo (despido);

reduccin de plantilla (dem).
Se inventaron las expresiones economa de mercado y sistema de

libre empresa para evitar la palabra capitalismo.
203 Pro Aulo duendo, 175.

204 Sobre las revueltas, 48.
91
Los economistas son maestros en frenos de las cadas,

desaceleraciones del crecimiento del paro, incluso en lo
contradictorio: crecimiento negativo.
Hemos me/orado os resultados desde que redefinimos el xito como un

enlentemiento delfracaso. Dilbert.
En las guerras se producen ataques defensivos, y no se habla de

muertos sino de bajas, vctimas o cados.
Esto no es maquillaje. Es crema hidratante con color.
No digas que somos pobres. Di mejor que nos hemos descapitalitiado.

Can.'''
Las materias sobre las que con ms devocin revolotean los

eufemismos son, con y la muerte. La primera
diferencia, el sexo
por delicadeza, y la segunda, por no mentar la bicha.
Dado que los tabes cambian constantemente, la moda de cada

da ofrece nuevos eufemismos y entierra los desfasados.
Disfemismo
Lo opuesto al Eufemismo es el Disfemismo que consiste en
nombrar una realidad con una expresin peyorativa, sea como
desprecio, como insulto, o sencillamente para reducir su categora.
Es que hacemos cuando, en lugar de mejorar un nombre o una
lo
idea pretendemos rebajarlos:
Comida basura; caja tonta; matasanos.
Ese proceso es de tal especie que antes lo hemos de llamar asalto

revolucionano, acto de dolencia de la multitud j ataque de lapotestad
tribunicia que verdadero juicio. Cicern.
3. Atenuacin o Litotes^"^
Es una perfrasis irnica, juguetona, una negacin atenuante.
205 Diario La Ra^n, 12 de septiembre de 2012.

206 Pro yiu/o Clueno, 103.
207 Litotes o Litote. Del griego litote, sencillez, de lits, pequeo, liso (no confundir con
lithos, piedra).
92
FIGURAS RETRICAS
No es muy listo que digamos.
Quiere decir que es ms bien tonto. Funciona como el eufemismo.

Dice la verdad, pero de una manera menos hiriente.
Es lugar de decir es fea, decimos: no es muy guapa.

Sus virtudes no hicieron ruido.
No serajusto decir que sus ademanes eran varoniles.
Digamos que nuestros resultados electorales no han sido buenos.
Se dice lo menos para dar a entender ese ms que no se quiere

pronunciar, o, al revs: lo ms para significar lo menos. Bien se
percibe su carcter irnico y eufemstico.
Al sealar los defectos, permite una forma de crueldad vestida de

diplomacia:
I^st claro que no nos hicieron expertos en los conceptos que proponan.
Sexto Emprico.^^^
Unafirme^ constante no formaba parte del carcter del rey.
Talleyrand.^'^^
Goya est aqu, con su doa Leocadia, no advierto en ellos la mcyor

armona. Moratn.^^^
No hace felta insistir en las infinitas aplicaciones que ofrece la

Litote en el discurso poltico tanto para defender al gobierno como
para denigrarlo:
No tienefama de decir la verdad.

Se ve que no han necesitado mucho esfuerqv para pensar.
Sugestin no deja un recuerdo deslumbrante.
C. Las defniciones sugerentes
Aqu incluimos tres variedades:
208 Esbo;ios, 296.

209 Memorias, Primera parte.
210 Carta A. J. Meln, Burdeos, 23 de octubre de 1824.
93
Definicin persuasiva
Definicin retrica
Definicin metafrica
1. La defnicin persuasiva
Es la que nos sirve para llamar a las cosas como queremos que los
dems las vean:
El aborto es un crimen.
L7 propiedad es un robo.
Ernesto Che Guevara: Vsicpata argentino extremadamente liolento.^^^
No conforma con cambiar el nombre de las cosas como el

se
eufemismo: las califica. Aplica una luz coloreada que expresa
nuestro aprecio o nuestro rechazo, es decir, endosa un juicio de
valor.
El matnmonio homosexual es una contradiccin en los tminos.
Justifica su apreciacin mediante expresiones como: en realidad,

bien pensado, en el fondo, en esencia, yo a eso lo llamo...
Estamos ante juicios de valor que adoptan la apariencia de una

definicin que desvelara su oculta esencia.
Quien afirma: El aborto es un derecho, elude el terreno moral y se

lleva la discusin adonde le interesa. Quien dice: El aborto es un
crimen, se apalanca en el terreno moral.
Esa es su fuerza: permite desnudar a un adversario con la misma

sencillez con la que se le dan los buenos das.
Y ms an: levanta una bandera para convocar partidarios y

alinear las opiniones.
Se emplear contra usted a diario, as es que ms le vale fijarse en

cmo se hace.
211 Carlos Rodrguez Brauii: Diccionario politicamente incorrecto.
94
FIGURAS RETRICAS
Las palabras no son neutrales. Producen una resonancia emotiva

que evoca sensaciones (agradables o desagradables) y actitudes
(de simpata o de rechazo).
Era la primera ve^ que un monarca se permita con sus subditos esta
palabra (compaeros), ms poderosa para ganarse simpatas que un

encantamiento. Ubanio.^^^
Hay trminos atractivos: solidaridad, honradez, y trminos

infamantes: codicia, abuso. Bien empleados, provocan reacciones
tan persuasivas que nos permiten prescindir de otros argumentos
(no en el caso de las matemticas, naturalmente, pero s en los de
la moral y la poltica). Son palabras que nos permiten dejar

sentado que algo debe ser considerado bueno, justo, deseable,
conveniente, bello... o todo lo contrario.
ha demoaâcia es una dictadura de la mayora.
Basta que aparezca la palabra dictadura para que la democracia

pierda brillo y atractivo, como si a un santo le hubiramos borrado
la aureola.
Algunas palabras funcionan como fetiches, y poco importa que

estn huecas, pues operan por su propia sonoridad: igualdad,
progresista, pblico (hospital, enseanza...), gnero (igualdad de
sexos, violencia machista)... Quien las pronuncia levanta una
bandera.
Trminos como eutanasia, inmigracin, derecho, terrorismo, paz,

matrimonio... se prestan especialmente al empleo de Definiciones
Persuasivas.
Una i'ei que se logra cautivar a la multitud con el cebo de la libertad, lo
sigue ciega porque no entiende ms que el nombre. Bossuet.^^^
Os gusta sacudir delante delpueblo estas sonoras palabras, estos viejos
estandartes para atraerlo, ha palabra revolucin en vuestros labios es el
Benîo encamado que sacuden delante del toro para extarle.
hamartine.^^'^
212 Discurso ftinebre por Juliano, 190.

213 Sermn funeral de Herrette de Franee.
214 Asamblea Nacional francesa, 25 de marzo de 1840.
95
Las definiciones persuasivas, pues, al ofiêcer una calificacin

moral de permiten rebautizar al mundo con un tinte
las materias,
ideolgico. Establecen lo que debe pensar el bien pensante y,
como en Babel, dividen las lenguas, etiquetan a las personas que
las emplean, y agrupan a los partidarios.
Las ideologas cuajan en Definiciones Persuasivas que dan fe de las

y acaban convertidas en eslganes doctrinarios. Segn
diferencias,
hagamos la pregunta: Qu es un terrorista? Nos pueden
a quin le
responder que es un hroe, un mrtir, o un canalla.
E terror no es otra cosa que lajusticia pronta, severa, inflexible, luego es
una emanan de la virtud. Robespierre.^^^
Son definiciones que promueven o se amparan en el miedo de los

oyentes a la diferencia, en su deseo de ser considerados como
integrantes del grupo de los correctos, de los buenos, de los
encomiables.
Opera como una falacia ad verecundiam (que explota la vergenza

'''^
al qu dirn). Pretende adelantarse a las objeciones, cerrarles el
paso, alinear los conceptos en su bando, apropiarse de las
valoraciones, descalificar tcitamente a quien no piense as
{Ninguna persona sensata admitir que...).
Los terroristas llaman (y logran con xito que muchos llamen):
Al terrorista, activista; 3]. asesinato, ejecucin; f^nico, patriota;

a la extorsin, impuesto revolucionario; al atentado, accin; al grupo
terrorista, comando.
No lo hacen por devocin al eufemismo sino para ganar la batalla

de las palabras que precede al triunfo moral.
215 Ocurre lo mismo coii muchos eufemismos. El escoger entre las expresiones negro,
hombre de color, o afroamericano seala Lo mismo sucede con las
diferencias ideolgicas.
alternativas sirvienta/ asistenta; niera/ cuidadora. El lenguaje se convierte en un carnet de
identidad.
El mismo papel discriiiiinador de posiciones ideolgicas se lo atnbumios a los eptetos
encomisticos o denigrantes: homfobo, ecolgico, fascista, sohdario, y a los verbos:
Finalmente ha vomitado lo que pretenda; acaba de publicar otra co^ contra el sentido comn. Son formas
figuradas de explicar que sus opitiiones repugnan.
216 Convencin, 5 de febrero de 1794.
217 R. Garca Damborenea: Uso de ra^n: Falacias (www.usodera2on.com).
96
FIGURAS RETRICAS
Quien acepte el lxico de su enemigo, se linde sin saberlo. Antes de
hacerse explcitos en las proposiciones, losjuicios estn implcitos en los
vocablos. Gmeî Diila.^^^
Los polticos no se cansan de definir palabras, porque saben que

estas hipnotizan como serpientes, adormecen la reflexin, e
incluso pueden detenerla durante dcadas.
^l gobierno actual es el despotismo de la libertad sobre la tirana para
fundar la Repblica. Robespierre.^^^
Por eso, es muy importante hacerse con el nombre de las cosas. Se

suele dedr que quien impone las definiciones, gana el debate. As
es, porque las definiciones acarrean consecuencias.
Os dicen que el rey debe serjuâdo como ciudadano, jyo trato de probar
que debe serlo como enemigo; no tenemos quejuiârlo, tenemos que

combatirlo. Saint Just.^^^
En la cuestin de si los neos estn obligados a dar limosna de su

supeifluo, aunque sea verdadera, no suceder nunca, o casi nunca, que
obligue en la prctica. Fcilmente se airegla interpretando la palabra
superfluo de manera que nadie tenga que dar limosna. Pascal.^^^
Lo genuino
Ocurre con fi-ecuencia que quien pretende arrimar el ascua del
lenguaje a su sardina ideolgica, no encuentra palabras y tiene que
apaaree con la misma que emplea todo el mundo, por ejemplo:
democracia. Queda, entonces, el recurso a lo genuino, lo verdadero,
lo autntico,..
Elpatriota verdadero, el genuino emprêsatio, la democracia autntica.
Losfranceses son elpmerpueblo del mundo que ha establecido la

verdadera democracia. Robespierre.^^^
Estamos ante una redefinicin que restringe el alcance de un

concepto para adaptarlo a las conveniencias del orador. Hemos

220 Convencin, 13 de noviembre de 1792.
221 Cartas Provinciales, XII.
97
conocido vascos y vascos genuinos, Falange y Falange autntica

(como el IRA).
E/ verdadero nombre de la democracia es igualdad de derechos. Rqyer

Collard.'''
La seleccin sesgada
Otra definicin restrictiva es la que describe a una persona, un
objeto o una experiencia, por una de sus facetas. Por ejemplo: un
sujeto puede ser varn, joven, gordo, rubio, arquitecto, avaro, y
extremeo, amn de otras cosas como padre de familia, comunista
y fdatlico Por cul de ellos lo vamos a caracterizar? Cualquier
aspecto que escojamos quedar resaltado y dejar al resto en la
penumbra.
Es un avaro.
Una mujer puede ser negra, soprano, lesbiana, inteligente, coja y

ecologista. Puedo resaltar lo que desee, en funcin de mis
propsitos, y ocultar el resto en el silencio:
Es una soprano muy inteligente / Es una negra lesbiana.
Hay quien dice que losjudos no son ingleses, ni franceses ni espaoles.
Unjudo no es ms que unjudo. K E. Sheil.^^"^

Se escoge aquel aspecto que resulte ms denigratorio o, al
contrario, el que mejor ayude a ocultar las facetas que no
deseamos ver resaltadas.
En esto, comoocurre con los cuchillos, el buen o mal uso que se

haga de los adjetivos depende del orador. Tambin de los oyentes.
Por ejemplo: calificar una idea como comunista puede implicar un
juicio positivo o negativo segn opine quien nos escuche.
Ay, los que llaman al mal bien,j al bien mal; que dan oscmidad por
lu^l^y lu^por oscuridad; que dan amargo por dulcej dulce por amargo!
Isaas.^^^
223 Asamblea Nacional francesa, 24 de enero de 1821.

224 Cmara de los Comunes, 7 de febrero de 1848.
225 5, 20.
98
FIGURAS RETRICAS
2. La definicin retrica^^
Bien educado es el hombre que se excusa al usar de sus derechos. Gme^

Dtila.^^^
Vecina de la definicin persuasiva es la definicin pintoresca,

retrica, oratoria, una perfi'asis imaginativa:
Ansiedad: aquello que convieHe las moscas en elefantes.
Hroe: quien desprecia la prudencia en beneficio de otro.
Popularidad es que nos conoân los que no conocemos. Gme'^ de la

Sema.^^^
No es propiamente una definicin sino un rasgo de ingenio que

nos permite bautizar los conceptos de una manera original.
L/i poltica es el atte de resolverproblemas sin orear otros mayores.
1m poltica es una eterna transaccin entre el ideal j la realidad.

Castelar^^^
Li poltica es un arte de circunstancias, j consiste precisamente en
comprender lo que es de hoyj lo que debe dejarse para maana. Cnovas

del Castillo.^^^
Es una descripcin sesgada que resalta algunos rasgos del objeto o

de sus manifestaciones, como hacen las caricaturas. Nos sirven
para sealar aquellas cualidades que deseamos destacar, sea como
adorno del discurso, sea como broma.
Nacionalismo es creer que tu pas es superior a los dems porque t

naciste all.
Socialista: el que lucha para que el Bastado le asegure una existencia
burguesa. Gme^ Diila.
1m experiencia consiste en decirse: Dios mo, qu burro he sido! T.

Bemard^^^
226 Se le ha Uaiiiado tambin definicin perlaudem. San Isidoro: Etimologas, II, 30, 13.
227 Escolios a un texto implcito, pgina 185.
228 Greêras.
229 Defensa de la libertad religiosa, 9 de mayo de 1876.
230 Discurso de Sevilla, 8 de noviembre de 1888.
99
Sealamos lo que nos importa, lo que nos conmueve, lo que nos

da que pensar, lo que queremos transmitir, el origen de algo, sus
efectos, algunos aspectos concretos, lo pintoresco, lo paradjico, lo
divertido. Muchas son sentenciosas y pueden servir como
Epifonemas:
L7 mediocridad consiste en estar delante de lagrande:aj no darse

cuenta. Chesterton.
Hipcritas: los que prefieren obtener los aplausos a merecerlos.
Vergniaud.^"^
'Esperan^ es salir con un sol radiante y regresar bajo la lluvia. J.

Renard.^^
La definicin retrica es un rasgo de agudeza que gusta a todo

orador y a todo oyente. Produce el mismo efecto agradable y
sorprendente de los recursos imaginativos: metforas, smiles,
paradojas, anttesis, hiprboles, irona...
Solamente cansa cuando se abusa de ella, cuando se la trae para

presumir de ingenio, y cuando, en lugar de aclarar los conceptos,
los emborrona.
En qu se diferencia de la definicin persuasiva? Principalmente

en que no emplea el lenguaje como bandera, porque no pretende
persuadir, ni imponer, ni marcar el terreno o subrayar diferencias,
aunque critique:
Espalda: Pa?te del cueipo de un amigo que uno tiene elpriiilegio de
"
contemplar en la adversidad. A. Bietre.
3. La defnicin metafrica
Al ocupamos de los Tropos, veremos que el primer paso para

convertir un smil en Metfora consiste en suprimir el trmino
comparativo como:
232 Diccionario humorstico.

233 Convencin Nacional Francesa, 12 de abdl de 1793.
234 Danos 1898, 20 de juUo.
235 Dtcaonano del diablo.
100
FIGURAS RETRICAS
lâ botella es como un fretro para el lino > luz botella es elfretro
del lino.
No pretendo decir que Gmez de la Serna le diera tantas vueltas a

su greguera {Botella, fretro del vino). De ninguna manera. Una
cosa es el chispazo de la ocurrencia y otra la diseccin anatmica.
Esta media metfora tiene todo el aire de una definicin, y es tan

tilo ms que la metfora completa, porque es ms sencilla y
dispone de todo el ancho mundo para construir sus imgenes.
Vosotros sois la sal de la tierra. Vosotros sois la lui^ del mundo. Mateo,
3, 13-14.
Rezongar es tener clera de moscardn. Gmet^ de la Sema.^^'^
L,a calumnia, esa vengan':^ de los cobardes.
Tambin las hay sentenciosas:

E/ olvido es el segundo sudario de los muertos.
Bolsillo, tumba de la conciencia. Bierce.^^^
Ojos, alambiques por do el cora^n llora. raj A., de Guevara.^^^
En la literatura pueden encontrar arracimadas, como en

se letana,
cosa que la oratoria actual slo permite con medida:
Historia: madre de la verdad, mula del tiempo, depsito de las acciones,
testigo de lo pasado, ejemplo j aviso de lo pr mente, adver tencia de lo
porvenir\ Cenantes.
1m vida dudoso bien es,jfugitivo, roclo que en breve se seca; marea, que
si un poco recrea, poco dura. P. Martin de Roa.^^
Abundaremos en estas definiciones al tratar de la Metfora.
236 Gregueras.
237 Diccionario del diablo.

238 Epstola a su sobrina.
239 Don Quijote, I, EX.
240 Eii Capmaiiy: Filosofa de la elocuencia, Apndice I, Definiciones.
101
VI. ALGUNOS MATICES
DEL NOMBRE
Adjetivos
Hiplage
Encarecimientos
Hiprbole
Pleonasmo
Redundancia
Tautologa
Elipsis
VI. ALGUNOS MATICES DEL NOMBRE
A. Los adjetivos
Supongamos que quiero caracterizar un concepto con una

sola palabra.Nada mejor que un adjetivo bien escogido: Odio
aejo. Queda claro que no hablo de cualquier odio, ni de uno
recin nacido.
Supongamos que quiero transmitir mi opinin o mis
sentimientos sobre algo. Un adjetivo me ahorra palabras: Una
mala tarde.
Supongamos que quiero hablar de manera original para

entretener a mi audiencia y que no se duerma. El adjetivo me

regala imgenes: Curiosidad de turistas.
Esto es lo que nos importa de los adjetivos: nos permiten precisar

los conceptos, sentar opiniones, comunicar sentimientos, y
aportar energa a la expresin. Todo ellocon una palabra y como
de pasada.
No es exagerado afirmar que son ms importantes en un discurso

que las luces en el teatro.
Ese esfuerzo antagnico de claridad y de concisin que exige todo

discurso, se resuelve, principalmente, escogiendo bien los
adjetivos, esa parte de la oracin que acompaa y modifica al
sustantivo.
Su empleo
1. La precisin
La primera razn para recurrir a un adjetivo es identificar nuestro
objeto con precisin: definirlo, concretarlo, sealar sus lmites,
particularizarlo, distinguirlo de otros parecidos. El xito fcil lo
male. No es el xito por mismo, ni cualquier xito. Un chico
s
bajito con zapatillas deportivas, una cazadora verde, y la cabeza

rapada, no es cualquier chico.
Dam la ta^ pequea; es en la puerta verde; en aquella tienda.
105
Para los efectos de la oratoria, podemos emplear tanto adjetivos

propiamente dichos, como cualquier otra expresin que determine
al sustantivo: hombre con barba, libertad bajo
otro sustantivo (un
fianza) , un participio columna cada) o estructuras ms
(la ,
complejas {el hombre amante de la verdad: las circunstancias que

bloquean cualquier posibilidad de acuerdo) .
2. La persuasin y la Definicin persuasiva

Con frecuencia no pretendemos delimitar un concepto,
singularizarlo, sino opinar sobre l, de valor
ofrecer un juicio
esttico (bello/feo), moral {bueno /malo), o prctico {til/intil), y
traslucir nuestras emociones (admiracin, sorpresa, desprecio,
burla...).
Contrato basura. Ahoito cobarde. Moral derrengada. Garambainas

perifrsticas. Tristes daos.
Esto nos permite emplear los adjetivos como argumentos

abreviados:
Tenemos que hacer algo porque nos anuncian una huelga ruinosa.
Ruinosa sugiere una buena razn para hacer algo. Su fuerza

persuasiva no es menor que la de un argumento completo.
La publicidad emplea mucho estos argumentos que insinan una

razn,un por qu:
Espaa es diferente; el caf de toda la ltda.
Hemos visto estas cosas al hablar del Eufemismo y de la Definicin

persuasiva.Toda la lucha poltica por controlar el lenguaje se
resume en una esgrima de adjetivos:
Impuesto revolucionano. Comando independentista. Piquete informativo.

Tasa ecolgica.
Lo revolucionario parece dignificar la extorsin. El comando

independentista pretende una aureola heroica. Un piquete
informativo no puede ser malo, y una tasa ecolgica, no reclama
el aplauso xiniversal?
106
FIGURAS RETRICAS
3. La creacin de imgenes
En tercer lugar, recurrimos al adjetivo para enriquecer nuestra
expresividad, hacerla ms viva, ms enrgica, ms atractiva, por
medio de imgenes:
Lm espada ensangrentada. Cerebro grantico.
Aun los conceptos abstractos parece que cobran corporeidad:
Voluntad deshojada. Frialdad tica.
Utilizamos smiles y metforas:
Hienas idealistas. Entendederas soolientas. Conciencia legaosa.
Lo que pretendemos es un lenguaje original, imaginativo y

expresivo capaz de calar ms hondo en el nimo del oyente.
Memoria difunta. Bstupidef^ belicosa. Racionamiento tartamudo.

Sexualidad polimorfa.
Cmo deben ser

Imprescindibles, escasos y originales.
1. Imprescindibles
Cualquier adjetivo (o expresin adjetiva) que se pueda suprimir sin

desdoro de la frase o de la idea, sobra. Es el mismo criterio que
empleamos en el habla cotidiana, donde nadie utiliza adjetivos
que sealen cualidades obvias (eptetos):
Sudor hmedo. Soberanas leyes. Comem^ a caer la blanca nieve.
Nadie es tan ignorante que no sepa que el mar es hmedo, la luna

plateada, la nieve fra y la yerba verde.
Si queremos matizar tin objeto, una persona o un acontecimiento,

merece la pena buscar el adjetivo que mejor refleje aquel matiz,
slo aquel matiz que pretendemos destacar.
Qu respondo a un adversario para denigrar su argumento?

le
Dir que es dhiXy o //07o, o blando...; o dir, si procede, que es
rancio o remilgado o apolillado...; o ser mejor decir que es cobarde

o indigno o navajero...?
107
El adjetivo, como el verbo y la comparacin, exige una pausa en la
redaccin. Es preciso detenerse hasta dar con el adecuado. No ser

una parada muy larga, si sabe usted qu es lo quiere expresar. Si
no lo sabe, si sus conceptos son indecisos, concrtelos antes de
hilvanarles el vestido.
2. Escasos
Lo deseable es que para cada sustantivo que lo necesite, nos

limitemos a colocar un solo adjetivo.
Las excepciones pueden ser varias:
a. Muchas ideas exigen por lo menos dos adjetivos para ser

precisas:
Planes econmicos inexistentes. Las tornadizas ilusiones de la

adolescencia. Esa pureiâ secaj desnuda de los calvinistas. Su ltima
lamentable ocurrencia.
Hay palabras, como repblica, democracia, Estado, que parecen

exigir ancestros, apellidos, parentescos: No saben caminar solas.
Todo el mundo quiere pasar por demcrata, pero muchos quieren
una democracia a su medida {popular, socialista, orgnica,
islamista). Recuerde el recurso a lo genuino que vimos en la
Definicin Persuasiva.
b. La descripcin de una persona puede reclamar mltiples

matices:
Una persona perspicaz generosa, diveitida, muy leal, muy explosiva. .
Era un estadista vaporoso, melanclico, distrado.
Lo mismo para describir defectos:
Un reo petulante, ricachn, corruptory depravado. Cicern.^'^^
c. Con intencin irnica se pueden acumular adjetivos,

incluso sinnimos:
Se lo dijo en castellano fluido, corriente, natural, claro, perspicuo. J. F.

Isla.'''
241 Vemnas, 2% I, 20.
io8
FIGURAS RETRICAS
Salvadas las excepciones, insisto en la regla: los adjetivos, de uno

en uno.
Los dos extremos, que falten los adjetivos y que sobren, son
viciosos. Sin ellos el estilo se hace seco, desagradable e impreciso.
Con un exceso de ellos, la oratoria se hace hueca y ampulosa, lo
cual para el oyente significa embustera. Veamos:
Este es el inhumano capucho, esta la injusticia, la vergon^ôsa, la
malvada, la ultrajante, la monstmosa, la increble injusticia de la que

somos diariamentey a todas horas culpables hada toda la desdichada
ra^ africana. LordBrougham.^^^

Este prrafo se salva, no por la abundancia de adjetivos, sino por la
vehemencia que resulta de formar con ellos una Acumulacin. Se
acuerda? Si quiere lograr ese efecto, acumule adjetivos, respete las
pausas y procure que la pronunciacin resulte machacona e
insistente. Por el contrario, si lo que quiere es calificar una
situacin, le basta con un par de ellos.
3. Originales
Cualquier adjetivo que exprese cualidades comunes (no

peculiares) de nuestro sujeto, sobra:
Famoso actor, ilustre poltico. .
Esas son cosas que se dicen de todos.
Evtense las expresiones trilladas:
Envidia sana, compartimentos estancos, valoracin negativa.
Evtese, que por prurito de originalidad resulten

tambin,
inadecuados. Ni una pasin puede ser muy extensa ni el oro muy
adictivo, ni una receta de cocina con fundamento. Ahora se
pretende que todo sea humanitario, hasta las catstrofes. A los
problemas del trfico rodado los llaman circulatorios; a los
productos alimenticios les dicen alimentarios, y a los planes
econmicos, sostenibles; padecemos una climatologa adversa y las

mujeres ya no forman el sexo sino el gnero dbil.
242 Fray Gen/ndio de Campasteis, I, II, 7.

243 Cmara de los Lores, 20 de febrero de 1838.
109
1 adjetivo en otras figuras

Adems de lo dicho sobre la Definicin, interviene en muchas
figuras:
Perfrasis: Lm hora inevitable.

Oxmoron: Dulce denota.
Hiprbole: Siglo de oro.
Irona: Entendederas desafinadas.

Smil: 'Evanglico entusiasmo.
Metfora: Ijdjurias dormidas.

Antonomasia: El Cojo.
Metonimia: Triganos da dolorosa.
Hiplage: Triste da (No por lluvioso sino porque uno estaba triste).
Etc.
En la Exclamacin, el adjetivo no adjetiva. Cuando digo: deja ya la

maldita mquina!, no califico para distinguir esta de otras
mquinas no malditas. Aado otra cosa: mi irritacin, y la resumo
en una exclamacin que no habla de la mquina, sino de m.
B. Hiplage"44
Si digo:
Elpblico llenaba las ruidosas gradas.
Atribuyo el ruido del pblico a las gradas.
Ea agitada guitarra de Paco de Euca.
Es Paco quien se agita. Esta figura no cambia una palabra por otra,
como hacen los tropos, sino su lugar en la frase. Se la atribuyo a
quien no corresponde.
El micrfono embustero del esputado.
La Hiplage aplica una cualidad (adjetivo) o una accin (verbo)

propias de un sustantivo a otro cercano (expreso o implcito).
Ea tarde sudorosa.
244 Del griego hipalag, cambio, sustitucin.

UO
FIGURAS RETRICAS
A.quellas urnas desconceiiadas.
Las astutas palabras de vuestra seora.
Estamos ante un fecundo manantial de imgenes. Puede ser muy

brillante si se emplea con imaginacin y oportunidad:
Aquella bomba cobarde. Lz calle asustada. Un gran dolor silencioso.
Hemos esperado a que doblases una rodilla repetuosa. Shakepeaiê.^"^^
Dejadya los lechos tristes, soolientos, perezosos. Aurelio Prudencio.^'^
Crea imgenes, embellece lacnicamente la expresin de los

sentimientos y nos ayuda a elogiar o denigrar a las personas, pero
mucho cuidado! porque puede quedarse en un puro adorno
el discurso ambiguo y artificioso:
potico y hacer
Fatigado crepsculo del obrero.
A qu se refiere? Si me detengo a reflexionar, cosa que un oyente

no puede hacer, y tengo la cabeza despejada, cosa que el oyente no
siempre ofi'ece, puedo concluir que se refiere al cansancio del
trabajador cuando regresa al hogar. Muy elemental para una
lectura, pero muy alambicado para un discurso.
C. Los encarecimientos
1. Hiprboles y superlativos^^
Cmo queda mejor?

Discursos animosos / Discursos que levantan los adoquines.
Deseo dejusticia / Hambrey sed dejusticia.
245 Ricardo II, III, 3.
246 Cathemerinon, 1, 5.
247 Del griego hiperbol, lanzar por encima. Exageracin o Superlacin.
Una curiosidad erudita: Para Aristteles, como es sabido, la virtud (arete) es el trmino
medio eutre el vicio por defecto {lleipsis) y el vicio por exceso. Pues bien, a este exceso,
opuesto a la elipsis, lo llamaba hiprbole (lanzar demasiado lejos, pasarse). tica aNicmaco.
lU
La Hiprbole presenta las cosas exageradamente ms grandes o

ms pequeas de lo que son para acentuar el impacto en el oyente.
Es un instrumento de la Amplificacin.
Se helaban hasta las conjeturas.
Un capitn que se ha criado al timn desde que llevaba paales.
Temistio.^"^^
Si muero y voy alparaso, no entrar en l si no ests t. Cavalleria

'Rusticana.
No seemplea con intencin de engaar. Sera imposible, porque

se afirman cosas que superan todo lo creble. Nadie pretende que
las Hiprboles se tomen literalmente; ya se entiende que deseamos
trasmitir una impresin y que la subrayamos en rojo.
Quin no ha dicho sobre Je jes menos de la realidad, aunque se haya

esforzado en exagerar? Isctâtes.^'^^
Mientras exista la especie humana no faltar quien los acuse. Cicern.^^^
Con la exageracin llegamos a laverdad a partir del exceso.

Razonable exageracin de la verdad la llama Quintiliano.
Razonable porque cuenta con la complicidad del oyente, que la
rebajar cuanto sea menester.
A ti no puedo negarte ni lo que no puedo hacer. San Jernimo
Era un ro tan ancho que casi se necesitaba coger catrenlla para saltarlo.
Mark Twain.
Todos adoramos la Hiprbole. La boca se nos desborda para

expresar halagos y cortesanas.
Encantado de conocerle. Est usted en su casa. Efvs el alma de lafiesta.
Has hecho un trabajo insuperable.
El destello de tu presencia es tan deslumbrante que durante un cuarto de
hora no hago ms q/ie pestaear.
248 Constancio, 12b.

249 Panegrico, 88.
250 Pro Sexto JLoscio Amerino, 91.
251 Contra Rufino, II, 30.
U2
FIGURAS RETRICAS
Cualquier pasin: amor, terror, asombro, indignacin, clera,

dolor, inspira un estilo hiperblico.
Me ests matando! Bstoy hasta las narices! Alucino! Te voy a partir

la cara!
Incluso sirve para que las imgenes se graben mejor.
B^st en los huesos.
Aun los cabellos de vuestra cabe^â estn todos contados.
El desastre fue tan grande que la noticia lleg a odos del general, no por
un mensajero salvado de la batalla, sino por el rumor que corra de boca
en boca. Cicern^^^
Es un recurso que cultiva todo poltico, su frmula publicitaria por

excelencia:
Tenemos la generacin mejor preparada de la histoa.
Estamos ante un ataque brutal a los derechos de los trabajadores.
El mayor error que pudiramos cometer sera aceptar su propuesta.
La publicidad, la principal arma de seduccin de nuestro tiempo,
la especialista en Amplificaciones, no podra vivir sin Hiprboles:
El dentfrico que elimina el 99,9% de los grmenes.
El desodorante que no te abandona.
Numerosos vocablos nacen con vocacin hiperblica: Rascacielos;

supermercado; guerra relmpago; ultracongelados; megaestadio,
supercopa.
En una palabra, nos apoyamos en la prtiga de la exageracin para

ganar expresividad, acentuar la firmeza, sobreabundar en la
cortesa, halagar al prjimo, divertir, amenazar...
Siempre ests aumentando y multiplicando tus ha-::âas regias, y mi

Musaya no se attêve a competir con el titmo de tus ob?m. Temistio.
La hiprbole mxima es la superlativa, la que pretende alcanzar

elno va ms, lo imposible y el sinsentido:
252 Pro ley Manilia, 25.

253 De la inclinacin del Prncipe, 220c.
U3
Sin avales no le presto ni al Padre Eterno.
Se debe olvidar hasta su recuerdo.
hes infundir tal tenor que el slo mido de una hoja cada los
ahuyentar. L^vtico, 26, 36.
Con frecuencia introducimos hiprboles en otras figuras:
En las comparaciones:
Ms ladrn que un perro.
^"^^
Slo se diferencia de los dioses en que come pan. Libanio.
En las metforas:
Borracho de desesperacin.
Una litada de males estaba asediando a los tebanos. Demstenes.^^^
En la sincdoque:
Milfatigasj dos mil dolores.
En la irona:
E.S un texto tan brillante que duelen los ojos al leerlo.
En la gradacin de ideas (climax):
Tendramos conversacin para una semana, sa parâ un mesj gran

broma para siempre. Shakespeare.
En la prosopopeya:
Desde lo alto de estas pirmides, cuarenta siglos os contemplan!
En perfrasis y eufemismos:
Cree?' eso el da que vea una ^ônv con dos colas
En el insulto:
Protobonico.
254 Sobre la clera del emperador, 19.

256 BnnquelV, P, II, 2.
114
FIGURAS RETRICAS
Se emplean los mismos procedimientos para disminuir

exageradamente las cosas:
Miente menos que un espejo.
Se obstinan en reirpor un miserable puntoy coma.
En qu son tiles al gnero humano estos individuos, a los que uno no

habra utilizado ni como chivos expiatorios? E. Arstides.^^^
Peligros de la Hiprbole
Se puede o se debe prescindir de las exageraciones? No, pero

debemos medirlas.
Son indispensables. Sin ellas se empobrece el nfasis, la cortesa, el
halago, la irona, el menosprecio, las bromas... incluso las

mentiras. No podemos prescindir de la hiprbole, pero debemos
controlar su empleo. Una cosa es recurrir al superlativo y otra ser
siempre superlativo y desmesurado.
Como estamos entre incondicionales, hoy todo el mitin ser enftico.

^ '
Can.
258
La Hiprbole no es un desahogo sino un arma de persuasin. Un

discurso no es una conversacin desenfadada en la barra del bar;
busca unos objetivos que exigen credibilidad. Sera absurdo
arriesgarla dando la impresin de que nos falta sentido de la
medida.
La misma Hiprbole pierde fuerza cuando no va, como un

emparedado, inserta entre frases moderadas. Donde falta variedad
se pierden las referencias. Es el contraste lo que insufla fuerza,
gracia y sorpresa a la exageracin.
La Hiprbole, pues,como todos los recursos enfticos, de una en

una y de vez en cuando. Ms clida en el comienzo del discurso,
sea para captar la simpata del pblico o para denigrar el discurso
precedente; moderada cuando atravesamos periodos en los que
cuenta mucho la verosimilitud; desmedida, pintoresca.
257 En defensa de los cuatro, 684.

258 Diario La Ra^n, 22 de marzo de 2012.
115
imaginativa cuando importa el efecto sobre el nimo del oyente

(piedad, temor, risa).
Se extrava. .. en la punta de una aguja.
No me levanto a las siete ipara asistir ala reswrecdn de la carne.
Jariel Poncela.^^^
Mi mujer es de 1m Corua, donde si Otek nace hembra, hubiera tenido

Shakespeare que ir a documentarse. F. Camba.^^^
Agrada el ingenio, divierten los chistes, pero siempre al servicio de

un mensaje. Es preciso mantener los sobreentendidos con el
oyente. Este no debe dudar de si hablamos en serio o en broma ni

siquiera cuando bromeamos.
Las Hiprboles arrebatadas, hijas de una emocin, que no

pretenden expresar ninguna verdad sino reflejar un estado de
nimo, han de ser o parecer sinceras, no en su intencin, claro,
sino en la irritacin que expresan:
Como te pille te mato!
Deben evitarse las Hiprboles sobadas, porque han perdido su

efecto, y aunque no lo hubieran perdido, porque denuncian el
vicio opuesto al artificio: la desidia oral.
Ms lento que una tortuga. Tengo un sueo que me muero. Aqu no

pasa ni Dios.
Ocurre lo mismo con adjetivos como genial, bestial, fenomenal,

formidable, total y absoluto...
Una sensacin enorme. Un saludo muy <<fuerte. Te quiero un

montn. Est de muerte.
Se ha abusado tanto de inimaginable, increble, innumerable,

inconcebible, impresentable, que resultan muletillas inexpresivas.
Lo mismo ocurre con los adverbios hiperblicos como

extremadamente, enormemente, extraordinariamente...
259 Amor se escribe sin hache.

260 Madridgrado: documentalfilm.
116
FIGURAS RETRICAS
Muchas expresiones cotidianas pretenden ser hiperblicas sin

lograrlo:
Una belleâ indescriptible.
Para decir eso es mejor no decir nada, porque no se dice nada.

Cmo es una belleza indescriptible? Muy bella? Muy extraa?
Muy lejana? Incomprensible? Superior a mi capacidad para
describir?
En todos estos casos, como en el de no tengo palabras, resulta casi

revolucionario desenterrar el abandonado muy que es el adverbio
preferido de los superlativos muy superlativos.
Podramos desenterrar tambin las terminaciones en simo o
rrimo {guapsima, celebrrimo) pero yacen bajo tantas toneladas
de sper (superbueno) que ya no se sabe ni para qu sirven.
Al sper se le suman otros prefijos como archi, hiper, ultra... todos

legtimos, salvo abuso.
No es raro escuchar absurdos como:
Estaba ms que elegantsima.
Uno de los pases ms paupmmos.

Minimizar el gasto al mximo.
La televisin me regal un da esta joya:

Estn rebajando al mximo las esperanzas. .
Volveremos sobre la Hiprbole en el captulo en que ms se la

aprecia: la Amplificacin.
El superlativo hebraico
Hay expresiones superlativas que se forman con repeticiones:
-Ej el sinvergemâ de los sinvergenfâs.
Apenas la sombra de la sombra de un recuerdo.
Copia de la copia de una copia.
Parecen redundancias pero son meras traslaciones al castellano de

los superlativos hebraicos. El lenguaje de la Biblia no conoce otros:
U7
Rey de reyes. Amor de los amores. Cantar de los cantares. Inanidad de
vanidades. Siena de los sienas. Por las siglas de los siglas.
Nos hemos acostumbrado con gusto a estas expresiones con aroma

de prosapias legendarias. En rigor deberamos decir:
El ms grande de los reyes, el mayar amor, el mejor cantar, la mayor

vanidad, para siempre. .
Pero no lo decirnos porque cometeramos un atentado contra la

belleza. Cuando Adn, una vez despierto, conoci a Eva, el nuevo
habitante del paraso, lo mejor que supo decir fue:
Esta vei s que es hueso de mis huesos y carne de mi carne. Gnesis, 2,

23.
Estas redundancias solemnes aparecen hoy en todas las lenguas

occidentales y, por supuesto, en castellano:
Lz voluntad de Dios es la regla de las reglas, la ra^n de las raines, la

causa de las causas. Juan Eusebia Nieremberg.^^^
El olor de los olores es el pan, y el sabor de los sabores es la sal, y el

amar de los amaices son los hijos. Fray A. de Guevara.
Es un embrollo de embrollos, un la^ô de laôs para enredar a los
incautos. ]. F. Isla.^^^
Una Hiprbole de diseo

Salamanca, escuela de los maestros y maestra de las escuelas.
Mencionamos esta variedad en el Quiasmo.
All dijimos aimque presenta una estructura en espejo, no

que,
debemos considerarlo como Quiasmo sino como Hiprbole. No
tiene otra intencin que la encomistica. A Cicern se le consideraba
e/ ms elocuente de los eruditos y el ms erudito de los elocuentes. A
Ronsard le decan prncipe de los poetas y poeta de los prncipes.
Garcilaso, embajador de los reyes y de los embajadores. Francisco V'^^
261 Centuria V, Dcada IX, 90.

262 Re/ox cJe prncipes, II, I.
263 Fray GemncUo de Camparas, II, VII, 27.
264 Saiita Cruz: Floresta Espaola, VI, V, 1.
n8
FIGURAS RETRICAS
YJistner, el mejorpoeta entre los matemticos j el mejor matemtico entre
los poetas de la poca.^
La traigo como curiosidad. Ya se entiende que estas cortesas

tienen pocositio en la oratoria de hoy, salvo en trminos irnicos.
2. Pleonasmo^^^
Consiste en aadir a una frase vocablos que son superfluos pero

que acentan su expresividad.
Se lo di en la mano.
No quiero decir que otras veces se lo metiera en la boca o lo

colgara en su oreja. Deseo subrayar que se lo entregu
personalmente. Pongo nfasis, como si insistiera en lo que afirmo.
1j) escribiste con tu mano.
Lo ti con mis propios ojos.
Yo, personalmente, no lo acepto.
Otras veces ponemos el nfasis en la precisin:
A las 10 en punto.
El mismojueves.
Y en ocasiones sirve para redondear la frase, cuando queremos
acentuar la firmeza de los imperativos:
Largo de aqu! Sube arriba!...
L!ia?v, salfuera! Juan, 11, 43.
Cuando se convierte en hbito, es decir, cuando no sabemos decir

entra sin aadir adentro o baja sin aadir abajo, estamos ante uno
de los vicios ms vulgares del habla comn: la redundancia.
265 Frase atribuida a Gaiiss sobre Abraliam Gotthelf Kastner.

266 Del griego pleonasmos, sobreabundancia.
119
a. Redundancia o Pleonasmo vicioso

El Pleonasmo es vicioso cuando ni refuerza la expresin ni le
aade belleza.
Se agredieron mutuamente.
Estamos ante un latiguillo que no persigue sino rellenar el silencio

o expeler frases hechas.
Un a:(ar imprevisto. Nexo de unin. Hueco por dentro.
Muchas veces, la redundancia nace por ignorar la etimologa.
Un misgino que odia a las mujeres (como la palabra indica).

Tratamiento quimioterpico (terapia es tratamiento).
Erario pblico (no lo hay priiado).

Causa etiolgica (la etiologa trata de las causas).
Dolor neurlgico (neuralgia es dolor de un nervio).
Orografa del terreno (oros es montaa).
Un minuto de humor: Cuando se combinan la fobia al diccionario,

el prurito de enfatizar y el horror al silencio, los resultados son
fecundsimos. Todo esto lo he odo con mis propios odos en la TV:
La ministra ha prometido obras de emergencia de carcter urgente.

Cerca de un centenar de muertos han perdido la vida.
Por unanimidad de todos los miembros del Tribunal.
Tendrn un dilogo bilateral entre ambos.
Personas maniatadas de manos j pies.

Una hemorragia cerebral interna.
Se lesion su rodilla izquierda.
'Reincidi por segunda ve^.
La autopsia del cadver.

Avamâr hacia adelante.
Asistencia humanitaria.
Raônamiento mental
Amor incondicional
EiTor involuntano.
Barban e humana.
Esafalsa perjura.
Insisto en estas cosas porque nos pueden ocurrir a todos siempre

que hablemos sin fijarnos en lo que decimos.
120
FIGURAS RETRICAS
b. Tautologa^^
Reservamos este nombre para las repeticiones de la misma palabra

que no aaden nada nuevo.
Un padre siempre es un padre.
Podemos encontrarla en algunas Definiciones Oratorias que

parecen insinuar un misterioso sobreentendido:
Yo ja no soyjo.
El hombre tiene que ser hombre.
Mario, convncete, el noviaô es el noiiaô. Delibes.
Tambin como broma:

1^ que no puede ser, no puede ser,j adems es imposible.
Y esto para qu sirve? Para nada, salvo para relajar el discurso con
una broma. Por qu lo incluyo? Porque se usa, y es bueno saber
cmo se llaman las cosas.
D. Elipsis u Omisin^^*
Consiste en omitir en una fi'ase alguno de los elementos (que se

sobrentienden) con el propsito de lograr mayor nfasis.
Ao de nieves, ao de bienes (El ao de nieves es ao de bienes).
Maana, luna llena.
Es la contrapartida del Pleonasmo. Si este aade cosas por gusto,

la Elipsis suprime cosas por gusto.
Ea prosperidad es un gran maestro; la adversidad, mayor.
Se suprimen palabras, por economa, por las prisas, por

costumbre, y tambin para ser ms expresivos.
La primera regla para dar vigor a una fi'ase es limpiarla de toda

palabra innecesaria. Como dice Quintiliano: Sobra todo lo que no
ayuda.
267 Eii griego, discurso o razonar autoexplicativo.

268 Del griego llpsis, omisin.
121
Si gratis lo hi^, qu hara cobrando'^
Su efecto es el de dar movimiento, animacin, rapidez a la frase.
A. Cnsto, de doce, le fueron fieles todos menos uno; a mi, en doce mil,
ninguno. Shakespeare^^^
Se trata de una figura tan comn que casi no hay frase donde no
aparezca:
Buenos dasl Qu tal? T mismo! Fuera! Odo, cocina?
T tambin, Bruto?
Abunda en el lenguaje sincopado de refranes y proverbios:
En abril, aguas mil. A enemigo que huye, puente de plata.
Muchas presuntas Metonimias y Sincdoques han nacido como

elipsis:
Voy a Cibeles.
Til amlico domina el mundo del ate (el uso de la pintura acrilica).
Las principales figuras que cultivan la elipsis son Asndeton queel
omite conjunciones, el Zeugma que prescinde de verbos, y la

Reticencia, que se lo calla todo. No se me malentienda: las figuras
no recortan la lengua. Es el uso quien introduce los recortes. Las
figuras no pretenden otra cosa que sacar partido al uso comn del
lenguaje.
269 Ricardo II, 4, 1, 170.
122
VII. PARA EXPLICAR
Y MEDIR LA COSA
I. Las Comparaciones
Comparaciones
Smil
Imagen
Ejemplo
El caso
La ancdota
La parbola
Induccin oratoria
Comparaciones cuantitativas
Uso de las comparaciones
Las diferencias
El cotejode las diferencias
La Distincin
VII. PARA EXPLICAR Y MEDIR LA COSA
I. LAS COMPARACIONES
La estimacin de todas las cosas se hace por comparacin. Es rico,
es guapo, es bueno, es inteligente... comparado con quin?

Necesitamos a cada paso puntos de referencia, reglas de medida,
es decir, comparaciones. No existe ninguna otra herramienta tan
til para hacernos entender.
La comparacin nos permite expresar la semejanza o la diferencia
que pueda existir entre dos objetos.
Directas y analgicas
Puede ser directa o, con ms frecuencia, analgica.
Las directas perciben semejanzas y diferencias en alguna

cualidad:
Tu vestido es verde como layerba.
Tu vestido es verde pero no como layerba.
Las comparaciones analgicas, las ms frecuentes, se apoyan en

la semejanza, no de los objetos ni de sus cualidades, sino de sus
relaciones con alguna otra cosa:
Soy como una lechucia. En qu? Me gusta trasnochar.

Un burka es como una crcel de tela.
No comparamos un vestido con una crcel, sino el encierro y el
aislamiento, es decir, la situacin que comparten ambos casos. En

eso se parecen.
Su cortesa oculta sus vaos como el traje las deformidades corporales.
Los sacerdotes son a la moral lo que los charlatanes a la mediana.
Kobespierre.^^^
Las comparaciones analgicas adoptan una estructura

proporcional (A/B = C/D). No es preciso que la comparacin la
reproduzca, aunque muchas lo hacen.
270 7 de mayo de 1794.

125
y4s como tener hijos no le coniiette a uno en padre, del mismo modo
tener un piano no le vuelve pianista. Michael Invine.
Quiero hablarte en trminos matemticos para que me sigas: lo que la

cosmtica es a la gimnasia, eso es la sofistica a la legislan,j lo que la
culinaria es a la medicina, eso es la retoma a lajusticia. Platn.^^^
Es mucho msfcil envenenar esta copa de agua que envenenar el agua

del ocano. Se corrompe con msfacidad el sufragio restringido que el
sufragio universal Castelar.^^^
Son comparaciones ms frecuentes y las ms llamativas, porque

las
nos permiten descubrir correspondencias inesperadas entre
objetos que no parecen tener nada en comn.
Las soldados no estn jams limpios de pecados, a no ser que digamos
que el mar est libre de olas. J. Crisstomo.^^^
Del mismo modo que cabe asimilar olas y pecados, podemos

comparar una aldaba con la conciencia, los disimulos de una
persona con los procedimientos del calamar, o la juventud con la
primavera de la vida.
Se arranc lajuventud de la dudad como si se arrebatase del ao la
primavera. A.ristteles.^^'^
Son como nios que se toman la papilla pero llorando. Vencles.^^^
Esa libertad que ha salido de los sufrimientos, como el mundo que sale
del caos, y como el hombre que llora al nacer. Saint Just.^^'^
Sus expresiones caractersticas son: as como, esto equivale a, del

mismo modo que...
Del mismo modo que nuestros cuerpos, si no tuviesen alma, un Estado

sin leyes no puede hacer uso alguno de las partes que le componen y que
son en l como los nervios, la sangre y los miembros. Cicervn.^^^
271 Gordas, 465c.

272 Discurso de Barcelona, 26 de octubre de 1888.
273 HomUas sobre el 'Evangelio de San Mateo, 61,2.
274 "SjitHca, III, 1411a.
275 En .Aristteles: Retrica, III, 1407a.
276 15 de abrde 1794.
277 Pro Cluencio, 146.
126
FIGURAS RETRICAS
Como el que est continuamente sediento (potmano), aun cuando agote

milfuentes, no siente nunca placer, pues no se saciajams, asi los avaros:
cuanto ms acumulan, no slo no sienten placer, sino que son ms

atormentados, por no conocer ttmino alguno su codia. J. Crisstomo.^^^
Ilustraciones y ponderaciones
Para lo que importa en el discurso, vamos a separar las

comparaciones en dos grupos: las que ilustran y las que ponderan.
Las que ilustran (smil o semejanza) nos sirven para explicar una
cosa por medio de otra:
Todo pasay muere como pasay muere la espuma que va deshaciendo la
ola. J. Donoso Corts.^^^
La que pondera nos sirve para resaltar la importancia o las

dimensiones de las cosas. Son comparaciones cuantitativas, con
frecuencia hiperblicas.
Tan vieja como Dios.
Distinguimos las semejanzas que son del mismo grado {igual que,
tanto como) o de distinto grado {ms que, menos que).
Es tan alto como ancho. Es ms ancho que laygp. Duele ms una
infamia que una patada.
A. El Smil, la comparacin que ilustra^

Dispone de dos caminos: la imagen, y el ejemplo.
Ofrecemos una imagen que permita contemplar lo que

estamos sealando.
Desaparecen como la lluvia que cae en el mar. Sneca^^^
21^ Homilas sobre el Evangelio de San Mateo, 81, 4.

279 Discurso de ingreso en la RAE, 16 de abr de 1848.
280 Traemos aqxi la comparacin como figura. Su otro papel en el discurso, d
demostrativo, va asociado al resto de las pruebas: indicios, argumentos y testimonios. All
se incluye el uso del Ejemplo, el Precedente, la Analoga. Ver Garca Damborenea: Uso de
ra::vn (w^n^ûsoderazoii.com).
28 1 Epstolas morales, LXVI.
127
Ponemos un ejemplo.
Ninguna provincia del lavante espaol se ha librado de inundaciones este
otoo; por ejemplo, Gerona.
1. La comparacin que ofrece una imagen
No somos capaces de hacernos con las ideas abstractas ms que

dotndolas de un cuerpo. Ese es el papel que asignamos a estas
comparaciones: presentar las ideas en forma de imagen. Acabamos
de ver algunas. Aqu hay ms:
Chiquillos retozones como chotos.
Acudieron como los insectos a unafruta cada.
Nada importa ms en un discurso que la claridad. Nada facilita

ms la claridad que las comparaciones. Nada ilumina mejor las
comparaciones que las imgenes.
Su vo^ brama como el viento y entusiasma como un himno. J. Donoso

Corts.^^^
Seguir' elfretrv de la antigua monarqua como elpeno sigue al del

pobre. Chateauband.
Nos permiten realzar la idea, hacerla ms visible, ms verosmil,

ms precisa, ms comprensible; tambin ms pintoresca.
^l impeno francs giraba en torno a Napolen como la circunferencia
gira alrededor de su eje. Timn.
protecn que dispensa Hastings a los naturales delpas se parece a

la que el buitre ofrece a la paloma. R. B. Sheridam.^^^
Justicia distnbutiva: la que da a cada uno lo que necesita, como el
cojn^n a los miembros. Conmutativa, la que se intercambia, como las
manos que se lavan la una a la otra. Nieremberg.^^'^
282 I, 876.
283 Miscelneas polticas.
284 Tiinii: Ubro de los oradores, II, Manuel.
285 Cmara de los Comunes, 1787.
286 Obrasy das, XXX.
128
FIGURAS RETRICAS
Sus imgenes son muy parecidas a las de la metfora que no es

sino una comparacin disfrazada que prescinde de las expresiones
comparativas. Son las precursoras de la Metfora.
Comparan: Los cora^nes amantes son como los mendigos: viven de lo

que se les da. Mme. Swetchine.^^^
Metfora: Cora^ônes amantes, mendigos que liven de lo que se les da.
2. El Ejemplo
Nuestra segunda opcin es poner un ejemplo.
Existen diferentes clases de ellos: el caso particular, el suceso real y

el cuento imaginario.
a. 1 caso particular
El ejemplo por antonomasia consiste en ilustrar una

generalizacin con uno o varios casos particulares:
Hay cosas que no cambian, por ejemplo, el abecedario. Otro ejemplo: la

vanidad.
Recurrimos a ellos para ilustrar (y sostener) una generalizacin.
Luzs mujeres, en general, son abnegadas, por ejemplo, las madres.
El estado de la educan es lamentable: ms de la mitad de bs escolares
no sabe quin eraA.dnj muy pocos universitarios son capaces de
sealar los lmites geogrficos de Francia.
Italia est baratsima: un camero vale seis maraveds, una muchacha

bonita se compra por dos reales, una misa de rquiem, contumbay
hacheros y asperges, se canta por tres cuartos, y no hay conde ni marqus
que no se deje caparpor una peseta. Moratn.^^^
b. La ancdota, el caso histrico
El segundo grupo de ejemplos que hemos mencionado se refiere a

cosas que realmente han ocurrido o se piensa que han ocurrido.
287 Flores de nieve.

288 Carta a]. A. Meln, 18 de septiembre de 1816.
129
De Espaa aprendi Europa que Ncôlen poda ser venado j cmo

poda serlo. Talleyrand.^^^
En lajuventud de hus XIV nicamente se bailaban dainas espaolas

como la zarabanda, la pavana, la corranda, etc. Voaire.^^^
Ea tienda de Juliano pareca la pnsin que acogi a Scrates: los que le
asistan a los que asistieron a aquel; la herida mortal, en lugar del

veneno; sus palabras, a las de aquel; j el hecho de que, igual que
Scrates, fuese juliano el nico que no llorase. Ubanio.^^^
c. Chistes, parbolas y fbulas^
Nos sirve cualquier narracin con la que podamos ilustrar lo que

estamos explicando. Recurrimos para ello a la experiencia
cotidiana comn, a lo que suele suceder a la vista de todos, como
lo reflejan parbolas, chistes y fbulas.
El sabio es como la candela: cuantos quisieren enenden en ella, que no
vale menos ni mengua por ello su lumbre.^^''
Cuando a dos caminantes acompaa un peno, no se sabe cjo es hasta
que se apaan. Nierembeig.^^"^
Cuando un edificio arde, nadie atiende a los malvados que roban los
muebles; lo primero es apagar elfuego. Danton.^^^
El Evangelio est lleno de parbolas (cuarenta y dos) y no por

casualidad. Cuanto ms elemental es el auditorio, ms
importancia adquieren imgenes y narraciones.
Semejante es el reino de los cielos a un hombre que sembr buena semilla;
a un grano de mostaza; a la levadura; a un tesoro escondido; a un

mercader que busca perlas; a una red que se echa en el mar; a un amo
que sali muy de maana a contratar trabajadores. .
289 Memorias, Asuntos espaoles.
290 El siglo de Uas XIV, XXV.

291 Discurso fnebre por Juliano, 272.
292 Parbola, del griego parabol, comparacin.
293 Ubro del caballero Tifar.
294 Epistolario, V.
295 Sesin del 10 de marzo de 1793.
130
FIGURAS RETRICAS
Una nacin en revolucin es como el bronce que se funde en el ciisol lâ

estatua de la head todava no se hafotmado; el metal est hiiendo.
Danton.^^^
1m semilla no tiene la culpa de haber sido robada o de que el labrador

tenga las manos sudas. Ni la tierra la rechaîar por ello ni germinar
menos. Igual los hijos de padres torcidos. San ]ernimo.^^^
Las parbolas son parientes de la Alegora: una Metfora

prolongada que encierra un mensaje. Como tales Metforas se
apoyan en una comparacin que no se expresa.
E la Corte hay que tener a mano constantemente la sonda y la brjula

para reconocer las estrellasfijas, los vientos, las corrientes y bs arrefes.
]olly-''
De qu valen, dime, las hojas verdes, cuando la ra^ se est secando?

Qu importa, en cambio, que se sequen las hojas si la raiî queda sana?
De nada valen las riquetâs si el alma es una mendiga; como no hace
299
dao la pobre^ cuando el alma es rica. J. Crisstomo.
Tambin se recurre a las Fbulas, sean conocidas o recin

inventadas.
Al secarse su charca dos ranas discutieron adonde iran. Una propuso

descender un poô,pues no era probable que el agua se secase all, mas
la otra repondi: Es cierto, pero si se seca, cmo volveremos a salir?
B.sopo.
Sipones una rana en una candela de agua hirviendo, saltar y escapar

delpeligro. Vero si pones la rana con el agua todava fra, no se mover.
Cuando el agua se ponga tibia se sentir ms a gusto. No percibir el

peligro hasta que el agua comience a hervir y sea demasiado tarde.
En suma, este es nuestro repertorio de ejemplos. Necesitamos
iluminar nuestras palabras a cada paso. En ello se distinguen
especialmente los grandes oradores.
296 Tapia Ozcaz: Oradores clebres, Revolucin Francesa.

297 Contra R/ifmo, III, 28.
298 El arte de medrar, III, II.
131
d. La Induccin Oratoria
Se llama as al recurso que consiste en acumular ejemplos,

ancdotas o parbolas que ilustran la misma idea. Como si
dijramos: siempre que pasa lo mismo, ocurre igual Est
considerada como una prueba, pero la traigo aqu porque es muy
persuasiva.
No hay cosas bajas sin peligro: con muy pequeo aire se deiiiha la fmta,
con pequea centella se abrasa una montaa, en pequea roca se hiende
una nao, de muy pequea herida muere una gran persona. Fray A. de
300
Guevara.
Cul ser alfinal tu recompensad Qu vas a sacar de todo esto? Si t

no lo sabes, pregntaselo a Demstenes, quien despus de haber luchado
valiente yfeli^^wente en provecho de los atenienses fue airojado a la
misena, y expulsado de su pas, contra todo derecho y ra:^n, como si
hubiera cometido un delito hoiiipilante. Scrates fue premiado con el

veneno, y Anbal recibi tal recompensa de los suyos que tuvo que monr
como un mendigo, vagabundeando de aqupara all; e idntica suerte
coiii Camilo el romano;y parecida paga dieron los gnegos a Ucurgoy a

Soln, siendo el uno apedreado y el otro expulsado de su tierra como
asesino despus de haberle sacado los ojos. Gmmelshausen.
Si a los perros que cras para guardarte a tiy a los tuyos, alguien con sus
cuidados se hiera ms familiar a ellos que t, acaso estaras contento

con esos cuidados? Si a los guardias que te protegen alguien los tratara de
modo que prefmeran ser suyos mejor que tuyos, acaso k estaras
agradecido por sus favores? Si un hombre cuidara de tu esposa con tanto

cario que la hiciera amarlo a l ms que ti, acaso estaras contento con
su cortesa? Vero, para referiime al ejemplo que ms se asemeja a mi
padecer: si alguien cuidara tanto a los persas que t diriges, que lo
siguieran ms a gusto a l que a ti, acaso lo tendras por amigo? Pienso

que no, que lo tendras por un enemigo ms tembl que si hubiera
matado a un gran nmero de persas. Jenofonte."
300 Vielox de prncipes, III, XXXIV.

301 Simplius simplicsimus II, XI. ,
302 Ciropedia, V, 5, 28-31.
132
FIGURAS RETRICAS
Ya se ve que no se trata de una simple acumulacin de ejemplos.

Amontonar ejemplos dispersos podra servir para enriquecer una
descripcin, pero no sera persuasivo. Por ejemplo:
Fino como la seda, como el terciopelo, como una canda.
Son distintas aproximaciones intercambiables para ilustrar una

idea.
En la induccin oratoria las cosas no son as. A partir de la suma

de casos particulares, extrae una conclusin general. Por eso se
llama induccin.
B. Las comparaciones cuantitativas
Tan importante como la libertadpara la monarqua es el orden para la

repblica. Martos.^^^
Con estas comparaciones ilustramos la magnitud de las cosas, su

importancia, su gravedad, su belleza, su irrelevancia... o el grado
de las cualidades.
Es ms entemecedora que un nio dormido.
Ms fcil es empobrecerse el rico que enriquecerse elpobre.
Ninguna cosa mejor se lleva un hombre como botn que una buena mujer
ni peor que una mala. Semnides.^^^
No buscamos ahora que nos digan, por ejemplo, que algo es

exquisito como la ambrosa. Queremos medir esa cualidad:
Cunto de exquisito? Comparado con qu?
Lz belkâ susta admiracin siempre que no surja nada ms bello. San

Juan Csstomo.^^^
B.IPentecosts de losjudos compayâdo con este otro Pentecosts, no es

sino una nada. Mucho fue en su tiempo, j en muchofue tenido; pero, en
303 Cortes, 12 de febrero de 1873.

304 Garca Giial: Antologa de la poesa lrica griega: Semnides, 6 (6D).
305 Homilas sobre el evangelio de San Juan, 67, 1.
133
comparacin de este otro, no es tantico como de aqu all. Fray Dionisio

Vf^quet^^^
Traemos la comparacin como un metro de sastre.

Ms dbil que una lgnma de mujer, ms blando que el sueo, ms fcil
de engaar que la ignorancia, menos valeroso que la doncella durante la
noche, y tan torpe como la infancia sin experiencia. Shakespeare.'''^^
El ejemplo que nos sirva para medir puede ser igual, mayor o
menor que aquello que estamos explicando.
a. Comparacin con cosas similares: Tanto como.
Tan mal est que no payas como el que vayas y no participes.

Tan inexpetto como para ignorar su propia inexpeencia. San
Agustn.^^^
Tan virgen escapar de mis manos la carta como escap la mujer de

Putifar de manos de Jos. Fray A. de Guevara.^^^
Comparacin con ejemplos menores o mayores: ms

b. que,
menos que.
Es ms fra que la indiferencia.
Es ms fl serfuertes que serjustos.
Grande cosa fue el monte de Sina, de verdad, pero en comparacin de

este santo monte de Sion [el Cenculo de la Epifana], es como el Vuelto
del Vico, como una cosa muy so litara y desparramada. Dionisio
Yûe:(f^^
No es posible elogiar ni vituperar ni alabar ni ofender

adecuadamente sin recurrir a estas comparaciones.
Son tambin especialmente tiles para ilustrar las cifras que

expresan dimensiones: Dos m\\ hectreas. Eso cunto representa?
El oyente es incapaz de captar el lenguaje de los nmeros. Qu
son 1.000 millones de euros? Qu significan 300 metros de eslora
306 Sermn de Pentecosts.

307 Troiloy Cressida, I, i.
308 Confesiones, V, 7, 12.
309 Epstolasfamiliares: a don Pedro Girn.
310 Sermn de Pentecosts.
FIGURAS RETRICAS
en un portaviones? Si lo medimos en campos de ftbol, a cunto

sale?Necesitamos imgenes sensibles para apreciar las cifras.
E/ barco alcan^ una altura de 30 metros sobre la superficie del agua.
Es ms alto que los edificios de la Gran Va.

El nuevo buque de la Aunada tiene un mecanismo de propulsin capa^
de generar una potencia elctiica que podra alimentar a 10.000 hogares,
o sea, a una poblacin comoA.vila. Con 32 metros de mangay 231 de
eslora, equivalente a la longitud de dos campos deftbol
Llevo cincuenta aos esperando que en la televisin me expliquen

a qu equivalen, en trminos sensibles, los miles de hectreas que
arrasa un incendio forestal. Es tanto como qu? Me morir sin
que me lo aclaren.
Lo mismo se debe hacer al presentar cifras estadsticas. Para la
gente comn carecen de significado digerible. Eso de que el PIB
crece el o,i% qu significa? es mucho? es poco? es un desastre?
Con qu regla podramos medir su importancia? Debemos
convertir las cifi-as en imgenes si queremos que los oyentes
perciban alguna luz.
Distamos de los puertos 1 20 estadios (22 km). De manera que si un

hombre gilpaite de aqu nada ms salir el sol, podr traerse algo de all
cuando an es medioda. Ubanio.^^^
Si los muy ricosy los menos ricos deAntioqua se rpartieran entre s a

los que necesitan un trvô de pan y vestidos, cieas si a cada cincuenta o
a cada cien les tocara un sob pobre. ]. Crisstomo.^^^
El paso a la Amplificacin
La Amplificacin dispone de un captulo propio, pero ya que viene

al paso, este es el momento de adelantar algo sobre lo que aportan
las Comparaciones Cuantitativas para amplificar, es decir, para

magnificar o reducir la importancia de las cosas. Lo hacen por tres
vas:
311 Discurso de Antioqua, 41.
135
1. La comparacin con casos de gravedad o de dimensiones ya

reconocidas:
Del mismo grado:

Es un delito tan grave como ultrajar a una mujer.
De grado superior:
Si el presupuesto antenorya era malo, qu diremos de este que es ms
corto?
De grado inferior:
Ya es culpa no hacer bien a los dems, qu ser hacerles dao? J.

Crisstomof^^
2. Afirmando que nuestro objeto supera a lo mximo en su gnero:
Ms listo que Einstein.
3. Resaltar el caso menor para ensalzar el mayor:
No se conoca mejor general que Anbal Escipin lo detrot.
Basta con esto como sugerencia. Lo amplificaremos en la
Amplificacin.
C. 1 uso de las comparaciones
1. Toda comparacin debe ser:

Clara y comprensible (de lo contrario resultar intil y
perjudicial).
Con la cara limpia, como una monja.
Cuntas veces quise reunir a tus hijos como la gallina a sus polluelos,y
no quisiste. Mateo, 23, 37.
Natural: sin rebuscamientos, proporcionada y coherente. Es

incoherente decir: e/ como un Sahara,
puerto estaba vaco
porque retorcemos la comparacin: puerto y Sahara son
conceptos difciles de asociar. Lo mismo ocurre si mezclamos
136
FIGURAS RETRICAS
las ideas de cutis y amianto. Es desproporcionado decir: un

cutis de amianto salvo en trminos sarcsticos.
Sugerente, para que llame la atencin.
Los lacedemonios llegaron en nuestra ayuda con tanta pnsa como si fuera
su tierra la sitiada. Isaates."^'^
Debemos evitar las Comparaciones trilladas, las que emplea

todoel mundo, por ejemplo:
Tan alto como la luna, ms listo que el hambre, dormido como una
piedra. .
Por imaginativas que fueran en su origen, el odo est tan

habituado aellas que ya no encienden la fantasa.
2. No se deben tomar de cosas que muestren una semejanza

demasiado cercana y obvia con nuestro objeto (rbol con rbol,
mujer con mujer, campana con campana). Es obvio que un rbol
se parece a otro rbol en muchas facetas.
Una dudad sin campanas es como una vaca sin cencerrv.
El gusto est en buscar cosas de especies diferentes, donde a

primera vista no esperamos hallar semejanza alguna.
Un buen sermn debera ser como la falda de una mujer, lo bastante
corto para despear inters pero lo bastante laigo para cubnr lo esencial
Konald Knox.^^^
Nos encanta descubrir, o que nos descubran, semejanzas

inesperadas, imaginativas o expresivas.
Ketoiâ en el aite con el descuido de un turista j describe sus belle:âs con

el entusiasmo de un subastador. O. Wilde.^^'^
Los diccionarios son como los relojes. Elpeor es mejor que ninguno y el
mejor no puede esperarse que seafiel del todo. Samuel Johnson.^^^
Cuanto ms lejos hallemos el smil, tanto ms inesperada ser la

sorpresa y ms poderosa su eficacia.
314 Panegmco, 86.

315 Un pulpito d aire libre.
516 El arte de conversar.
317 Boswell, J.: Vida de Samuel Johnson, Nota 105.
137
Incansable como una tentacin, dulce como el oboe, quisquillosa como un

ecologista...
3. Los extremos son siempre malos. No conviene buscar

semejanzas demasiado remotas o basadas en objetos o ideas poco
o mal conocidos, porque en lugar de ayudar a la fantasa la
torturan como si le propusieran enigmas. Los andares de una
iguana o el ruido de un glaciar no es algo que forme parte de la
imaginacin comn de los espaoles, del mismo modo que el olor
a cera de Sevilla en Semana Santa no es una imagen que podamos
suscitarcon naturalidad en un finlands. Si decimos de alguien
que es ms premioso que Kierkegaard no lo entendern muchos
porque no es un escritor muy popular.
comparaciones no corresponden al lenguaje de la

4. Atencin!: las
pasin sino la fantasa. Cuando un orador se apasiona no
al de
tiene tiempo de buscar comparaciones felices. Al contrario: si, en
pleno apasionamiento, se detiene para ofi:ecer un smil expresivo,
demuestra que est fingiendo, que est tranquilo, que su clera o
su alegra o su dolor o su arrobo, son falsos. Tanto ms falsos
cuanto ms bella sea la comparacin.
Cmo creer que sientes lo que dices, alendo cuan bien dices lo que
sientes? B. Leonardo de Atgensola.^^^
5. De las comparaciones, como de todo, conviene no abusar.
Son imprescindibles, porque cualquier descripcin que carezca de

ellas resulta pedestre. No es posible elogiar ni vituperar ni alabar
ni acometer adecuadamente sin recurrir a las comparaciones. Pero
no es bueno abusar y, mucho menos, de las comparaciones felices:
son relumbrantes y todo lo que relumbra deslumhra. Vase:
O'Connel cuando habla es sublime como Demstenes, desvergonzado

como Mirabeau, melanclico como Chateubriand, tierno como Petrarca,
p?u dente como Ulises, impetuoso j auda^ como Ayax, groseiv como un
lacayo, bmtal como un salvaje. J. Donoso Corts.
318 Rimas, 283, 119-120.

319 I, 876.
138
FIGURAS RETRICAS
Toda exhibicin de ingenio debe dosificarse con muchsima

medida porque, aunque guste, se le nota tanto el artificio que
erosiona la credibilidad del orador:
Em un hombre? Coceas como un asno, saltas como un toro, relinchas
sobre las mujeres como un caballo, eres goloso como un oso, engordas tu
carne como una mua, eres rencoroso como un camello, rcpa^ como un
lobo; te irritas como una serpiente, picas como un escorpin. Eres astuto
como una îra, guardas el veneno de tu maldad como un spid, haces la
guerra contra tus hermanos como el mismo demonio perverso. Dnde est
tu condicin humana? J. Csstomo.^
No debemos olvidar que:

El exceso fatiga, incluso el de mielj el de las placenterasflores de
Afrodita. Pndaro.^^^
D. La comparacin que seala diferencias
Con fi-ecuencia, la claridad exige que resaltemos, no las

semejanzas, sino las diferencias.
Sealar diferencias nos ayuda a deslindar conceptos y deshacer

confusiones.
La esclavitud antigua tena unafuente, alfin heroica, que era la guerra.

Ea esclatud moderna tiene unafuente cenagosa, que se llama la trata.
Castelar."
Muchas veces de los amigos no nos enteramos ni de que se mueren. En

cambio, de los enemigos nos ocupamos incluso de sus sueos. Plutarco.
v4 la Iglesia vienes porque s, por mero cumplimiento; al teatro, en

cambio, te dinges con fewor, a la catrera j con entusiasmo sin lmites. J.
Cnsstomof^^
320 Homilas sobre el 'Evangelio de San Mateo, 4, 8.
321 Nemea, 1, 52-53.

322 Abolicin de la esclavitud. Congreso, 20 de junio de 1870.
323 Moralia, I, 310.
324 Homilas sobre el Evangelio de san Mateo, 37, 6.
139
Vamos a ocuparnos de dos variedades: el Cotejo de las diferencias

y la Distincin.
1. 1 Cotejo de las diferencias
Llamamos cotejo al hecho de situar xma cosa allado de otra para

apreciar semejanzas y diferencias entre ambas. Aqu nos importan
las diferencias.
JLos aran dos os adquieren como prdigos pero gastan como met^quinos;
sufren los trabemos pero no tienen los placeres. Vlutarcof^^
Los argivos os imploraban despus de atacar un territorio ajeno; nosotros,
en cambio, cuando hemos perdido el nuestro propio; aquellos os llamaban

para retirar sus muertos, nosotros para salvar a los que quedan vivos.
Iscrates.^^^
El Consejo Nacional Africano, a diferencia del Partido Comunista, slo

admita como militantes a africanos. Su meta principal eray es que el
pueblo africano alcance la unidady plenos derechos polticos. La meta

prinpal del Partido Comunista, en cambio, es destituir a bs capitalistas
y sustituirlos por un gobierno de la clase obrera. El Partido Comunista

trata de hacer hincapi en las diferencias de clase, el Consejo Nacional
Africano intenta armoni^ârlas. Es una distincin vital Nelson
Mandela.^^^
En fin, nada nos impide formar enumeraciones ms largas, bien

emparejando las diferencias, bien acumulando todas, o ambas
cosas sucesivamente, como hace Cicern en este ejemplo:
Porque de esta parte pelea el honor, de aqulla el descaro; de sta la
honestidad, de aqulla el vio; de sta la lealtad, de aqulla elfraude; de
sta la piedad, de aqulla el crimen; de sta lafirmetâ, de aqulla la locura;
de sta la honrade:^^ de aqulla la ignominia; de sta la moderacin, de
aqulla el libertinaje; en una palabra, de esta parte la equidad, la
templan:^, lafortaleza, la pmdencia; todas las miudes luchan contra la
325 Moralia, VIII, 29

326 Platense, 54.
327 20 de abnl de 1964.
140
FIGURAS RETRICAS
iniquidad, el afn de lujo, la cobarda, la temendadj contra todos los vicios.
a' cern.
328
He pensado mucho si aadir o no los dos ejemplos que siguen,

porque pongo demasiados ejemplos. Los dejo porque me parecen
muy buenos. Si no le gustan, con tacharlos estamos en paz.
No tienes las mismas excusas, porque injunaste a los ciudadanos sin
haber sido expulsado de la dudad, sino consewando tus plenos derechos;
no porfuer^, sino voluntariamente, ni por defenderte, sino por atacar.
Iscrates.^^^
Venid a ver al Hijo de Dios, no en el seno del Padre, sino en los hra;ôs
de la Madre; no sobre los coros de los ngeles, sino entre viles animales;
no asentado a la diestra de la Majestad en las alturas, sino reclinado en

un pesebre de bestias; no tronando y relampagueando en el dlo, sino
llorando j temblando de fro en un establo. Frciy Luis de Granada.^^^
Ya se ve que con frecuencia aparecen trminos antitticos. Es

natural cuando las diferencias son extremas. incluimos en No las
el captulo de que pretendemos aqu es

la Anttesis porque lo
sealar diferencias entre dos cosas. La Anttesis, en cambio, se
preocupa de resaltar una de ellas por contraste con la otra. Por
ejemplo:
La lu^ revela la oscuridad. La hace palpabley visible. T. Quincej."^^
2. La Distincin^^
Este recurso lo empleamos para sealar diferencias que permitan

precisar los conceptos:
No es sabio, sino astuto.
Fue intrpido sin temeridad.
Demacrada no es que todos voten. Democracia es que todos los votos
valgan lo mismo.
328 Catilinanas, II, 11, 25.
329 Sobre el tronco de caballos, 44.

330 Sermn en la Fiesta delNasmiento, I.
331 Lj)s ormlos paganos.

332 Tambin se le Uaina Paradistole o Separacin, de para (jmito) y distole (separacin).
141
No vemos el sueo amencano; slo hemos experimentado la pesadilla

amencana. Malcolm Xf^^
Emplea conjunciones adversativas: sino, mas no, pero no... Y suele

comenzar negando:
Mediocre no es lo que copia a los maestros sino lo que no logra copiarlos.
Chesterton.
Hay que co?7padecer a los que se hicieron pobres no porperder su

hacienda, sino porperderla en beneficio vuestro. Iscrates.^^
Tambin cabe comenzar por la afirmacin:
El lenguaje es el padre, no el hijo delpensamiento. O. Wilde.^^^
La idea no quedara tan clara si colocramos la negacin al

comienzo:
El lenguaje no es el hijo sino elpadre delpensamiento.
ETA alienta por nuestra debilidad, no por sufuerza.
Atribulados, mas no aplastados; perplejos, mas no desesperados;
perseguidos, mas no abandonados; derribados, mas no aniquilados. San

336
Pablo.
Otra manera de expresar la distincin en lo que parece semejante

es recurrir a la expresin: una cosa es...:
Una cosa es inirj otra durar.
Una cosa es levantarse pronto j otra es no caer. San Agustn.^^^
La Distincin se puede exponer tambin mediante parbolas:
Ea diferena entre una desgracia y una calamidad es la siguiente: si

Gladstone cayera al Tmesis sera una desgracia. Pero si alguien lo
sacara del ro, eso sera una calamidad. Disraeli.^^^
Sacarlo del ro no es una desgracia sino una calamidad.
333 Discurso eii la Universidad de Oxford.

334 Recurso contra Calimaco, 62.
335 / arte de conversar.
336 Corintios II, 4, 8-9.
337 Confesiones, X, 35, 57.
338 Acebedo: Teora e interpretacin del humor, EX.
142
FIGURAS RETRICAS
Cul es la diferencia entre educacin y tacto? Imagina que un

camarero de hotel entra en una habitacin, descubre a una seora en la
baera, y dice antes de salir: Usted perdone, caballero, luz educacin
est en el usted perdone, j el tacto en el caballero.
Decir caballero no es educacin sino tacto.
Conocen la diferencia entre una mujerpreciosa y una mujer

encantadora? A una mujerpreciosa la descubres t. Encantadora es la
que te descubre a ti. Adlai Stevenson."^^
339 Caiiipaiia electoral de 1952.
PARA EXPLICAR
VIII.
Y MEDIR LA COSA
II. Las discordancias

Anttesis
Paradoja
Oxmoron
VIII. PARA EXPLICAR Y MEDIR LA COSA
II. LAS DISCORDANCLiS
1. Anttesis, Contraste o Contraposicin^**
Esta figura se forma cuando juntamos palabras de significado

contrario para que resalte su discordancia.
Amas a quien te aborrece.
Pretendes una buena defensa para una mala causa.
Se me devuelve malpor bien y odio por amor.^^
La gracia de la Anttesis radica en que, cuando se aproximan dos

trminos opuestos, resaltan con mayor evidencia. Es un nfasis por
contraste. Lo blanco brilla ms cuando se arrima a lo negro; sobre
el llano destaca mejor el cerro.
/ lustre a la clemencia se lo da la crueldad. Bellegarde."^^
Estamos en el mundo de los antnimos: todo/nada, dificiljfcil,
sabido /ignorado...
Lo que a ti tefalta es b que a mime sobra.
Porque k tuviesen por rico pasaba ms necesidades que un pobre.

Nierêmbef^."^^
Apoyndose en una lan:(a mostraba tanto lafuertâ de su nimo, como

la debilidad de su cuerpo. Cicern."^'^
Variedades
Esta vecindad de contrarios puede presentarse de dos maneras:
I. La Anttesis propiamente dicha, que puede formarse

entre dos o ms palabras, incluso entre fi-ases enteras.
340 La palabra anttesis procede del griego antthesis, puesto enfrente, contrastado.
341 Salmo 108.
342 El arte de conocer a los hombres: De la clemencia.
343 epistolario, LXXIII.
344 Pro Gajo Rabino, 21.
147
II. La Cohabitacin, que es la Anttesis que se produce

dentro de un mismo sujeto.
Ambas pueden aparecer sueltas o formando secuencias

encadenadas (Enumeraciones).
a. Una o dos parejas de palabras o frases enteras que se

enfrentan
Vend alpudor la lasada.
Te muestras conciliador con los enemigos e implacable con los amigo sf"^^
Cuando la Anttesis abarca ms de un trmino, la expresividad se

multiplica. No seconforma este ejemplo con reprochar el trato
que reciben los enemigos. Lo agrava con el que reciben los amigos.
L^loran losjustos y go^n los culpables.

Lloran ms amargamente los justos cuando los culpables gozan.
Ganaba una mujer su vida perdiendo su alma. Rufo.^'^'^
La anttesis de tres parejas es un poco ms rara y menos clara:
A.I igual que los amigos coirompen con sus adulaciones, los enemigos nos
corrigen apelando al insulto. San A.gustin."^'^
Las frases completas con trminos que contrastan:
Nosotros considerbamos advrsanos a todos los que no estuvieran con

nosotros; t, tus partidarios a todos los que no estuvieran contra ti.
/ 348
Cicern.
b. La Cohabitacin
Esta es una variedad de Anttesis en la que los contrarios conviven
en el mismo sujeto.
iVo s si la amo o la odio.
345 Renca a Henmo, 4, 15, 21.

346 Apotegmas, 178.
347 Confesiones, IX, 8, 18.
348 Pro Jugarlo, 33.
148
FIGURAS RETRICAS
Es muy til para reflejar las contradicciones del individuo en sus

sentimientos o en la esfera moral.
Enumeraciones
Todas las variedades de Anttesis pueden acumularse formando
parejas sucesivas, como una cadena.
Venci alpudor la lasdiia, alternarla osada, a la ra^^n la demencia.
r 349
Cicern.
'Elpredicador debe ensear de manera que igualmente le comprenda el
plebeyo que el noble, el rstico que el cultivado, el rudo que el capa:^ el

ignorante que el sabio. J. F. Isla.^^^
Obsrvese que estos dos ejemplos llevan Zeugma.
En la Cohabitacin:
En las situaciones tranquilas te muestras nervioso y en las agitadas te
tranquilleras; cuando se precisafrialdad te enardeces, cuando se necesita
ardor te muestrasfri; cuando debes callar, gritas; y cuando condene que

hables guardas sileno; ests en algn sitio, deseas marcharte; ausente,
deseas regresar; en tiempos de pa^pides la guerra, en tiempos de guerra
anhelas la pa^ en las arengas hablas de valenta, en la batalla tu

cobarda no te permite soportar el sonido de la trompeta.^^^
La Anttesis en otras figuras

Todas las figuras se asocian a la Anttesis. Al revs lo digo: la
Anttesis puede mejorar su presentacin con cualquier otra figura.
No me voy a detener ms que en algunas:
Comparaciones:
Tan privada de dientes como cargada de aos; tan alta de joroba como
baja de fortuna; la cara poblada de bolsas j la bolsa despoblada. G.

Basile.^^^
Sentencias:
349 Pn Ctuencio, 6, 15.

350 Fray Gerundio de Campazas, IV, VII, 22.
351 Retrica a He remo, 4, 15, 21.
352 E cuento de los cuentos.
149
Spronto para oiry lento para responder.
Interrogacin:
Si no quiso darle muei te con el beneplcito de todo el mundo, quiso

hacerlo, en cambio, con la desaprobacin de algunos^ Cicern.^^"^
Quiasmo:
1^ que quiero no puedo y lo que puedo no quiero f^^
Paradoja:
^n muchos aspectos, los viejos son jvenes.
En algunas circunstancias la Anttesis nos permite bordear el

Oxmoron para ser ms precisos:
Elprincipio delfinal; el noite del sur; el mayor de los pequeos; el mejor
de los peores; el ms fro de los calientes; elprimero de los ltimos; la
mayor [temperatura] de las mnimas. . . Elftbol es b ms importante

de lo menos importante.
Los sellos postales y el tabaco son hs ms buenos de los malos impuestos.

Mirabeau.^^^
Anttesis y Amplificacin
La Anttesis es muy til para subrayar la magnitud de las cosas, es
decir, para amplificar: una persona bajita parece que encoje
cuando se le arrima una muy alta, y al revs.
Parecefea porque contrasta con sus hermanas.
Entre los cuerdos se obscurecen hs locos, y entre los heos resplandecen los
sabios. Fray A. de Guevara.^
Apreciamos mejor el valor de las cosas con la ayuda de sus

contrarios: el bien cuando llega el mal, la salud con la enfermedad,
la libertad cuando nos falta.
353 Eclesistico, 5, 13.
354 Pro Mn, 41.

355 Retrica a Uerenio, IV, 28, 39.
356 Propuesta de impuesto al tabaco. Asamblea Legislativa, febrero de 1791.
357 Relox de prncipes, II, XXXVI.
150
FIGURAS RETRICAS
Todo malvado considera al que es mejor que l como un reproche a su

persona, porque la infamia salta a la usta cuando aparece junto a la
bondad. Temistiof^^
En aquellos tiempos, como todos losjueces eran piadosos, destac mucho

Ucanico por ser cruel; pero ahora, como todos son crueles, nos asombra
un jue:i si es piadoso. Fre)/ A. de Guevara.^^^
Cualquier idea puede resaltar ms mediante el contraste: la verdad

junto al error, la prudencia ante la temeridad, las causas diferentes
junto a sus consecuencias opuestas, etc.
Lo veremos en su momento.
Uso
La Anttesis no forma parte del habla cotidiana. Estamos ante un
rasgo de ingenio deliberado que empleamos por su eficacia, su
concisin y su belleza. Es como una bebida fuerte y debemos
usarla con prudencia. Bien aplicada, presta mucha energa,
concisin y claridad al discurso. Cuando no lo hace es porque se
exhibe como un rasgo de ingenio, un simple retozo oratorio. Por
ejemplo:
Si ellos dejan de mentir sobre los demcratas, dejaremos de decir la verdad
sobtê los republicanos. A.dlai Stevenson."
Hoy conteTtplamos no la victoria de un partido sino una celebracin de la
libertad. Simboliza tanto un final como un principio, significa tanto
continuidad como cambio. J. F. Kennedy.^^^
El abuso de la Anttesis en nada beneficia, pero puede perjudicar

mucho, porque deja en cueros el esfuerzo literario del orador,
muestra a gritos que le importa ms el modo de decir las cosas que
las cosas mismas.
Evite, aunque sea a latigazos, recrearse como un nio en los

contrastes:
358 Constancio, 12a.

359 Relox de prncipes, III, VIII.
360 Campaa electoral, 1956.
361 Discurso inaugural, enero de 1961.
Cuidaban de los que injustamente catan en una desgracia, j castigaban a

los que prosperaban injustamente. Eran reacios a actuarpor inters, pero
dispuestos a interrenir en la necesidad. Con la sensatez de la ra::vn
ponan fin a la insensate:^ de lafuerza. .Es cierto que mueron, pero

.
nuestra aoran^â no mu con ellos sino que vive inmortal en sus

cuerpos mortales aunqueya no vivan. Gorgias.^^
En tiempos de Gorgias este desenfreno era una novedad que

dejaba pasmados a los oyentes. Hoy parecera un vicio pueril.
hjos que hacen las anttesisforondo las palabras son como los que hacen
falsas ventanas pintadas para conservar la simetra en lafachada.

Vasca"'
Lo importante no es jugar con los contrarios sino ser expresivo.

Buscando la expresividad, daremos con el contraste, pero no al
revs.
Atencin!: La Anttesis refleja a un orador fro e ingenioso que

mide y adorna sus palabras. Es, pues, incompatible con las
emociones. Debe evitarse en los pasajes en los que el orador se
muestra vehemente, a no ser que brote con tanta naturalidad de la
cosa misma, que de ningn modo se sospeche que estaba
preparada.
Conviene que los miembros de las parejas antitticas tengan el
mismo tamao (isocolon) porque al acentuar la semejanza, destaca

ms el contraste. Es como contemplar a dos gemelos de distinto
sexo con la misma ropa. Son gemelos y visten igual; qu es lo que
ms destaca? La diferencia de sexo.
362 Lo cita Dionisio de Halicamaso: Sobre Demstenes, 1, 1.
363 Papeles no clasificados, serie XXIII, 559-27.
152
FIGURAS RETORICAS
2. Parado ja^^^
En ocasiones, al buscar la mejor manera de expresar una idea, un

deseo, una realidad, damos con una aparente incongruencia.
Vsteme despacio que tengo psa.
Parece un absurdo, pero es obvio que tiene sentido: cuanto ms

corras, ms te confundirs y ms tardaremos.
Hoj da se puede ahoirar comprando.
Cuando duermo es cuando veo claro.
Afeitarse la cabe^â es unafoima de soltarse elpelo.
Esto es la Paradoja: Un contrasentido aparente que encierra un

sentido oculto, una verdad nueva o un modo diferente de ver la
realidad.
Bienaventurados los que lloran. Mateo, 5, 5.
Cmo no coTTiprendes que aqu ahorrar es perder, y no ahorrar es ganar

Tira, pues, para no perder; no retengas, para que tengas; arroja, si
quieres guardar; gasta, si quieres ganar.]. Csstomo.^^^
Recuerda a la anttesis porque muestra una oposicin, pero aqu

no se trata de hacer resaltar un trmino por contraste con el otro,
sino de vestir una verdad que de otro modo se nos escapa o exige
una extensa perfrasis.
No haj mayores enemigos que el no tenerlos. Gracin.^^^
364 La palabra paradoja procede del griego paradoxa, plural de paradoxon (para, al lado,
margen; y doxa, opiiii: lo contrario a la opinin comn, o sea, opinin lateral).
iera, al
En su origeii era apenas un pinito de vista que contradeca una opinin aceptada. Cicern
llama Sneca se refiere a ellas como esas cosas contrarias a la opinin
as a las tesis de los estoicos.
comn que Hamaban paradojas (Epstolas, LXXXI). Arstides llama curas paradjicas a las
los griegos
que recomendaba el dios Asclepio y que eran contradictorias; por ejemplo, baarse en el ro
para curar un catarro (Dismrsos sagrados). A mediados del s. X\Î, la palabra adquiri el
significado comimiente aceptado boy: declaracin en apariencia contradictoria en s
misma un examen ms riguroso, contiene una verdad en la que
(incluso absurda) que, bajo
los opuestos en conflicto se reconcilian. Nada, salvo el nombre, tienen que ver estas
paradojas literarias y oratorias con las paradojas matemticas.
365 Homihas sobre el Evangelio de San Mateo, 5, 5.
366 Femando el Catlico.
153
No son pocos los que no encuentran su cora^n hasta que han perdido su
cahe:^. Niet^chef'^
Viven una pai^ ms slida los que estn ms dispuestos para la guerra.
Temistiof^^
Este es su encanto: expresa una verdad condensada. Tambin, su

inconveniente: precisamos desnudar esa verdad. Para un orador, el
que ofrece la Paradoja es que obliga a los oyentes

principal escollo
a pensar sobre la marcha para descubrir el sentido oculto. Les
invita a distraerse. Vase:
Toda definicin de ciencia no es enttfica.
1m injusticia es relativamentefcil de soportar; lo que escuece es la

justicia. Mencken.^^'''
Estas cosas quedan muy bien en letra impresa porque el lector
dispone de tiempo para pensar, pero son muy peligrosas en un

discurso porque parece que planteamos un acertijo que enturbia la
claridad y secuestra la atencin.
Mefui a Inglaterra para aprender a escribir alemn. Uchtemberg.^^^
Es obvio que no se conoce bien el propio idioma hasta que se

estudia otro, pero no es tan obvio como para cogerlo al vuelo del
discurso. El oyente necesita una pausa, hacer una estacin,
detenerse para romper la cscara de las palabras y dar con su
meollo... Mientras tanto, el discurso contina...
No exijamos demasiado esfuerzo intelectual a una audiencia

heterognea y distrada. Cuando la Paradoja se oscurece, conviene
explicarla:
lôs amigos, aunque se ausenten, estn presentes, y aun despus de

''^
muertos viven. Tanto es lo que se les honray recuerda. . . Cicern.^
Ta escena queda muy gris. Dgale al actor que ponga ms vida en su

muerte. Samuel Goldwyn.
"hdl Aforismos, 18.
368^4 Valenteporlapa^ 138b.

369 Sentencias.
370 Cuaderno E, 144.
371 De la amistad.
154
FIGURAS RETRICAS
Nada encuentro tan caro como lo que me regalan, pues por ello mi
voluntad peimanece hipotecada a titulo de gratitud. Recibo de mejor gana
los servicios que se venden: por estos no doy ms que dinero; por los otros
tengo que darme. Montaignef^
No podemos prescindir de la Paradoja, porque ciertas cosas no

pueden expresarse mejor de otra manera, pero debemos emplearla
con cuidado y sin dejarnos arrastrar por el gusto de hacer frases.
Falsas paradojas
Son las que se anuncian con las palabras es una paradoja....
Est muy extendida en el castellano la mala costumbre

anglosajona de llamar paradojas a las simples sorpresas. Por
ejemplo:
^s una paradoja que, siendo tan Jnolero, le guste tanto la nieve.
Es una paradoja que haya ledo tanto j hable tan mal

Aqu no aparece contradiccin ni mensaje oculto. Todo se reduce
a una sorpresa mal expresada.
Es una paradoja que la nuera menos afectuosa haya resultado la ms

solcita.
Es una paradoja que en las oposiciones para los hospitales vascos se

precie ms el vascuence que el conocimiento mdico.
Las situaciones meramente chocantes no son Paradojas. No hay

Paradoja donde la aparente contradiccin no encierra una verdad.
Una alta cifra de vacas en un pas sin yerba no es una Paradoja por
llamativo, chocante, sorprendente, curioso o inesperado que
parezca.
No es obligatorio llamar Paradoja a los contrasentidos.

Disponemos de otras frmulas:
Es curioso que pueda ganar tantos dlares el sistema capitalista con el
Che.
yil III, 9 (959).
155
Es llamativo que Aiistteles, el terico mximo de la retnca, no
escnhierajams un discurso.
Es sorprendente que las personas que se enorgullecen de querer cambiar a

la sociedad se envaneân de la inmovilidad de su pensamiento. Cristina
Eosada.
3. Oxmoron, la paradoja abreviada^^
Hay verdades cuyo mejor cauce de expresin, el ms completo, el
ms acabado, el ms sugerente, es una contradiccin:

Ea gigantesca pequee^ de un maestro mral
Ajetreada ociosidad.
Vemos unidos trminos que parecen incompatibles.

Hablamos de contradiccin en los trminos (contradictio in
terminis) o de contradiccin en el adjetivo (contradictio in
adiecto). Es decir, estamos ante un aparente absurdo.
Quin es este tan alto y tan bajo, tan grandey tan pequeo^ Fray E. de
Granada.^'^^
Ocurre, sin embargo, que algunas asociaciones contradictorias nos

gustan porque son capaces de expresar algo que va ms all de las
palabras, algo que sirve para reforzar la expresin oratoria. Por
ejemplo:
Engaar con la verdad. Se ve todos los das; no existe mejor

engao.
Curarse en salud. Parece una tontera pero, salvo que se tome

literalmente, no es contradictorio: expresa cautela.
373 El trmino oxmoron se invent en el siglo XVIII (no proviene, como se cree, de la
antigedad clsica). Se form con la palabra griega oxymoron (Oxys significa agudo y moros,
estpido: como si dijramos toiitoUsto). Sclioptiiliaiier lo Uam Sideroxylon (literalmente,
madera de liierro) para expresar la iiicongmeiicia entre el nombre y su adjetivo, a la que
llam contradictio in adiecto (El mundo como Voluntad, I,
7, y II, 1). Hasta el siglo XX se deca
ms bien oximorn. Desde hace algn tiempo hemos dado en decir oxmoron. Para el
plural, segn el Diccionario Panliispnico de Dudas, puede decirse los oxmoron o los
oxmoros. En iiigls se respeta la tradicin griega para el plural: oxymora.
374 Sermn en apesta de INas cimiento, IV.
156
FIGURAS RETRICAS
Modesto banquete. Es una manera potica de reflejar el placer que

ofrecen las cosas humildes.
Un silencio atronador. Es un silencio muy elocuente que, por

extrao que parezca, puede resultar tan contundente como un
trueno.
El sentido literal de un Oxmoron es absurdo, refleja la verdad con

un contrasentido, pero es un absurdo difano: no oculta su verdad:
Un instante eterno.
Todo el mundo lo entiende. Hablamos de un instante que, por la
intensidad de lo vivido durante el mismo, sea felicidad o angustia,
parece interminable.
Diferencias con anttesis y paradojas
El Oxmoron se diferencia de la Anttesis en que no utiliza el

contraste para destacar el valor de uno de quelos trminos sino
emplea la suma de ambos para describir mejor una realidad que
de otro modo no percibiramos. No contrasta una cosa con otra;
nos muestra una cara indita, una faceta escondida.
Para que el Oxmoron sea tal, es necesario, pues, que adems de

hermanar una contradiccin de palabras (lxica), los trminos
contradictorios que lo integran alumbren un nuevo significado:
Suave fuerza.
Delicada violencia.
Vio venerable.
No siempre es fcil distinguirlo de la Paradoja (muchos lo llaman

paradojismo) porque es como una Paradoja abreviada. Ambas
figuras ofi-ecen contradicciones deliberadas, frutos de un esfiierzo
expresivo.
Se diferencian entre ellas porque el Oxmoron no lo forman ms

que dos palabras contiguas.
Msica callada.
Mientras que la Paradoja se refiere a ideas o conceptos que a veces

no estn en la misma firase:
157
Cuanto ms esta vida crece, ms decrece; j cuanto ms anda, tanto ms

va a no andar. F. delVulgarf^^
Esto carece de inters en la oratoria, pero lo aado como

curiosidad: Para detectar un Oxmoron no necesitamos conocer el
contexto. Basta percibir la fusin de las palabras. Para identificar
una Paradoja, precisamos el contexto porque hemos de percibir lo
contradictorio de la expresin.
Utilidad
Estamos ante un recurso retrico que enriquece y embellece

muchsimo nuestra expresividad, pero al que no le faltan riesgos,
como a la paradoja, especialmente la oscuridad en los casos
rebuscados. Conviene siempre recordar que todos los recursos
oratorios estn al servicio de la precisin y no para enturbiar el
mensaje.
Existe una corriente de escritores que entiende Oxmoron y

Paradoja como sinnimos de contradiccin. Repito: el Oxmoron
es un hallazgo expresivo y debe significar algo ms de lo que

expresan los vocablos que lo forman. Es como si las palabras se
unieran para concebir un hijo, un concepto nuevo, que de otra
manera no existira.
El mero hecho de colocar juntas dos palabras contradictorias no

crea, sin ms, un Oxmoron. Expresiones como elefante carnvoro,
negro blanco, no sugieren nada.
El Oxmoron de los nuevos conocimientos

Kealidad vhtual. Inteligencia artificial. Ilgica borrosa. A.ldea global
Orbita estacionaria. Cremiento negativo.
Son nombres para conceptos nuevos que, al sealar su diferencia

con el concepto comn, forman un falso Oxmoron que carece de
inters retrico. Son nombres comunes que el tiempo dir si
sobreviven.
375 letras, I.
158
FIGURAS RETRICAS
1 presunto Oxmoron del analfabeto que todos arrastramos

Abundan en el lenguaje coloquial, incluso en el presuntamente
culto, expresiones contradictorias que pretenden ser expresivas,
pero que no reflejan sino absurdos o imposibles:
Violacin consentida.
O es violacin o es consentida. Las dos cosas juntas ni pueden ser

ni estn al servicio de la expresin sino de la indigencia cultural de
quien las emplea. Esta manera de hablar acompaa a la pereza de
consultar el diccionario. Algunas son divertidas:
Estimacin precisa. Tiempo material.
Creencia cientfica. Misterio sin resolver.
Suspensin definitiva. Desastre menor.
159
IX. LA COMUNICACION
CON EL PUBLICO
I. Los gestos
Anticipacin
Concesin
Suspensin
Las elusiones
Reticencia
Omisin
Dubitacin y Consulta
Irona y Antfrasis
IX. LA COMUNICACION CON EL
PBLICO
I. LOS GESTOS
1. Anticipacin^^^
Esta figura consiste en que el orador anticipa la objecin que otro

pudiera hacerle, para rechazarla de antemano:
Ahora se me preguntar tal ve:^ si puede sergrave lo que queda de
guerra. Odlo, ciudadanos, pues la ohjen no me parece infundada. .
Cicern.^^^
Es un giro diestro para eludir o debilitar las presumibles razones

del adversario. La misma confianza con que se mencionan induce
a pensar que carecen de importancia.
argumento ms malicioso que imagina ese es mejor exponroslo para

que no seis engaados sin daros cuenta. Demstenes.^^^
Aducirn tambin, atenienses, otro argumento contrario al que acaba de

ser expuesto. . . Esquines.^^^
Se le ha llamado Ante-ocupacin porque se apresura a ocupar las

trincheras de los pretextos ajenos antes de que se pronuncien.
Muchos pasajes de Demstenes incluyen expresiones como:

Comprendo que mi adversario se excusar de esta manera... Me
har, lo s, esta objecin... Me contestar... Cuando os diga esto, no
le escuchis; si insiste, respondedle que...
Dir Demstenes para engaaros: Yo hice a los Tebanos aliados

vuestros. No, sino que has daado a las dos ciudades. Yo he alineado
a todos para Queronea. No, sino que fuiste el nico que abandon su
puesto. Dinarco.^^^
376 Anticipacin, del latn antipatio. En geô, prolepsis: anticipacin. Tambin praeoccupatio,
aateocupacin.
377 Pf ley ManUia, 22.
378 Contra l^ptines, 125.
380 Contra Demstenes, 12.
163
Dhm que no merece tu enemigo perdn. Por ventura mereces t que

Dios te perdone'^ Fray L. de Granadaf^^
Puede dirigirse al contrincante o a los oyentes, y combinarse con

otras figuras: Sujecin, Apostrofe, etc.
Siempre es bueno refutar cualquier contradiccin no sea que se le ocurra

luego al oyente, cuando no haya quien se la refute. San Agustn
2. Concesin
Figura que consiste en conceder al adversario algo de lo que

defendemos, pero slo algo:
Ya s que vas a decir quejo he gastado ms. Es cierto, pero no en las

mismas cosas.
El oro, decs, alienta los ingenios. Lo concedo, pero cuntos coraônes
cofrompe? Granada.
Puede funcionar como la Anticipacin, invadiendo el terreno del

adversario antes de que hable, pero lo habitual es que se emplee
como respuesta a sus argumentos.
Dices que el dinero nos gana amigos. S, es verdad, pero son falsos. Y no
los ganapara ti, sino para l Erasmo.^^^
Se concede para dejar claro qu es lo que no se discute y dirigir el
ataque hacia donde interesa.
Seguramente es sacrilego, ladrn, escandaloso. . . pero es un buen general.
Aqupues tienes lo que es ms apetecible para un acusador, un reo que

confiesa; pero cuidado!, que confiesa slo que estuvo en el mismo bando
. ' r^- ' 384
que tu. Cicern.
El mero hecho de conceder parece que pudiera perjudicarnos,

pero lo hacemos para mostrar mayor confianza en nuestra razn.
381 Gua de pecadores, II, IX.

382 Sobre la doctrina cristiana, IV, XX, 39.
383 Enqj4ricin, X.
384 Pro lugano, 2.
164
FIGURAS RETRICAS
Por supuesto no se concede nada que verdaderamente nos

perjudique o beneficie al contrincante.
No critico JO lo que haces. Me parece bien. Critico que sea lo nico que
haces. Erasmo.^^^
No dudaste en embargar sus bienes cuando tiste que no compareca. Mal

hecho, pero puesto que te abrogas el derecho de hacerlo, y quieres que se te
conceda, te lo concedo. Y si resulta que no hubo tal incomparecencia?

Cicern.^^'^
Podemos dirigir la Concesin a la opinin que circula:
Es que, dicen, tiene mala sombra esa gente, y sobresale en estupide:^
Totalmente, pero nos importa que estn a salvo. Demstenes."^^
3. Suspensin
Figura que se produce cuando se retrasa el mensaje para mantener
suspenso el nimo del oyente y reforzar su atencin.

Haba entonces algo en la condnela de la mayora que ahora no hay,
algo que vend a la rique^ de bs penas, mantena la independenda de

Greday no ceda ante ninguna batalla por mar o por tierra; algo que al
haber desapareddo ahora ha trastocado todos nuestros asuntos. Qu era,
pues, eso? Demstenes.^^^
Se combina bien con las gradaciones y con las preguntas.
Qu nos advierte el Apstol? Que hagamos tal o cual cosa? Que nos
listamos de esta o aquella manera? Que comamos esta o la otra comida?
Que recitemos tantos y tantos salmos? Nada de esto. Entonces, qu?
Erasmo.
Por ese nfasis que aplica al desenlace, se emplea con fi-ecuencia

en la Amplificacin:
385 Enquiridin, XIII.

386 Pro P. Quinao, 56.
387 O/erso/eso, 16.
388 F/pu-a III, 36.
389 Enquiridin, VIII, 5.
165
Qu nno despus^ Qm pensis? Tal ve^ un robo o algn despojo?

No. A.lgo mucho peor. . Cicemn."^^
Es sencillo: No hcr^ que atravesar el alto mar, ni e?7iprender un largo
viaje, ni subirse a las amas de los montes, ni gastar dinero, ni extenuar el

cuerpo. Basta querer, y todos los pecados quedan deshechos. J.
Crisstomo.^^^
Ya se intuye que puede ser muy til para sujetar la atencin del
pblico al comienzo de cualquier discurso.
Hay una variedad de Suspensin en la que, tras excitar la atencin

de los oyentes, se les sorprende con xm desenlace inesperado.
Toda la lida hurtar, matar, pejurarse, lida desgarrada j perdida, en

qu habra de parar? Pues sabed que par en morir, como un apstol, al
lado de Jesucristo, en la cru^ Terrones.^^^
Vara qu pierdo el tiempo con esto, si tengo el testigo ms digno de
confian:^ que existe y al nico que no podrs recha^r? Cul es ese al

que me refiero? T mismo. Ubanio."
Tratamos de que resulte chocante, sorprendente, y as resaltar lo
que tenga de atractivo, de condenable, o de ridculo, como aquella
montaa que pari un ratn.
Lijo de padres tan santos, enseado de buenos maestros, toda la vida
regadory ayunador.
"'^'^
. engalo a la vejeî una modela loca, y llvalo al
infierno. Terrones.
Se trata de acrecentar el impacto de lo que estamos refiriendo. Por

eso necesitamos un contraste entre lo que se espera y lo que
ofrecemos.
Cuntas veces, en este mismo luga?] ha dado ella gracias a Dios por dos
gradas! Una: Haberla hecho cristiana. Lm otra, seores, qu esperis?
390 Veninas, 2\ V, 10.

392 Instruccin de predicadores, IV, T)e los troposy jigras.
393 Embajada a Juliano, 52.
394 Instruccin de predicadores, IV, De los troposj figuras.
i66
FIGURAS RETRICAS
Haber resuelto los problemas del rey, su hijo? No. Era haberle hecho
reina desgraciada. Bossuet.^^^
Qu terribles monstruos haban recorrido elpas? Las campias

devastadas y los pueblos en ruina eran consecuencia de una guerra civil,
de una guerra de sucesin, de contiendas religiosas, se deba a la irrupcin
de un enemigo despiadado, era un castigo de la clera divina, o tal ve^ de
monstruos voracesj destructores? Ojal! Pero no. Todo elb ha sido obra
de la amistad, de la generosidad y de la proteccin del Gobierno Ingls.

R B. Sheridan.^^^
4. Las elusiones
a. Reticencia y Enmudecimiento^^^
Con frecuencia, al hablar, dejamos un pensamiento o una frase sin

terminar.
Y esto no es todo. Podra mencionar algunas cosas ms... Prefiero no

hacerlo.
Puede ocurrir de dos maneras, una voluntaria (Reticencia) y otra

involuntaria (Eimiudecimiento).
Reticencia es En el habla cotidiana,

la interrupcin voluntaria.
muchas nos quedan incompletas porque no es necesario
frases se
rematarlas o porque hacerlo les quitara ftierza:
Bueno. . . tuya me entiendes!
Esos silencios llenos de insinuaciones sugieren lo mismo y an

ms de que pudieran expresar las palabras. Se entiende todo lo
lo
que decimos y, a veces, ms de lo que callamos.
Qu. . . ? No me atrevo a decirlo.

Todos pudimos ver. . . no quiero seguir.
395 Sermnjuneral de Henette de France.

396 Tapia Oscariz: Oradores clebres, III, Parlamentarios Ingleses, Echar B. Sheridan.
397 Reticencia, del latii reticentia, de reticere, caUar. Tambin llamada Enmudecimiento,
Pretenciii. Eii griego, aposiopesis: quedarse callado.
167
Da vendr. . . / Dejmoslo.
Qu he dicho? En rigor, nada. En reaUdad, todo lo que ya sabe el
que me escucha o lo que guste imaginar.

Comprendis muy hien, jueces, lo que quiero o, mejor, lo que no quiero
decir. Cicern.^^^
Debo elogiar que losjovendtos no tengan vergenza j que sus padres lo

toleren, que duerman la mayorparte del daj pierdan la noche a la
espera del bao? Y eso que me callo lo que hacen mientras aguardanj
dnde. Ubanio.^^^
Produce un efecto hiperblico, de nfasis, sobre aquello que no

deseamos pronunciar.
Como pienso sobre la conducta de Popea b mismo que todos, haced

cuenta que digo lo que todos. 'Bspin^^
De cmo los lacedemonios se comportan con los dems se podra hablar

mucho. Tucdides.^^^
No he comentado por referiros la vida piivada de Demstenes, mpor

mencionar ninguno de sus delitos contra el Estado, aunque sin duda los
podra citar en gran cantidad. Esquines.
El Enmudecimiento, en cambio, es una interrupcin involuntaria

porque nos turba una emocin.
Se acerc al coche, anim la pistola a la ventanilla, dispatv. . . no puedo

seguir, lo siento.
Ahora no dejamos la frase interrumpida voluntariamente. Lo

hacemos a la fuerza, porque las emociones nos dejan mudos o, al
menos, incapaces de continuar por donde bamos. Hay cosas de
las que somos incapaces de hablar sin que se nos turbe el nimo.
Ligera, la pena habla; grave, enmudece. Sneca."^^^
398 Pro Celio, 69.

399 Discursos, II, 36.
400 En Tcito: Anaks, XI-XVI, 14.

401 IV, 105.
403 HipUto, III, 607.
i68
FIGURAS RETRICAS
Es la hora del silencio. Esta figura es eso: silencio. Un silencio que

reclama una pausa prolongada o no parecer sincero. La marea de
una emocin puede inundarnos en un instante, pero refluye
despacio.
Todas las emociones nos enmudecen, aunque sean opuestas, como

explica Granada:
h,a que alpie de la aid^, enmudecida de dolor, no saba qu decirle,
agora, enmudecida de alegra, no le puede hablar. Granada.^^'^
Hay pocas expresiones tan persuasivas como esta mudez que

imponen las emociones: el peso de una pena, el dolor de un
recuerdo, la amargura de una traicin, la conciencia de un
fracaso...
Cuando Claudio Marcelo acus a un tribuno de la plebe por {(deshonrar
a mi hijo, el testimonio definitivo lo dio este cuando avan^ a la tribuna
de las arengas y alHpermaneci calladoy con los ojosfijos en tierra. No

dijo que si, tampoco dijo que no. No dijo naday bast. Valerio
Mximo.'*^^
Tambin la clera que quisiramos,

nos impide decir todo lo
porque la el paso a un
lengua es demasiado lenta para seguir
nimo encendido que nos deja sin recursos: cerramos la boca o
mascullamos maldiciones o sonidos inarticulados.
No te digo ms, pero como te pille...
Sal de aqu, o...!
Es voz de amenazas y reproches... Fuera de esto, mejor no

la
tomarla en cuenta.
El Enmudecimiento se puede imitar, pero es mejor no hacerlo. Si

uno se emociona o se encoleriza bien est, y no tiene que hacer
sino dejarse llevar por su propio tumulto emocional.
E/ dolor debilitay ahoga mi vo^ Cicern.'^'^
404 Sermn de la Resurreccin, III.
405 VI, 1, 6.
406 Pro Rabino Pstumo, 48.
169
b. Omisin/^'^ la falsa reticencia
No voy a tratar de la coimpdn, no me refeiir a los tres millones de
parados, pasarpor alto el agujero abismal de la deuda que Yd. deja en

este pas, no quiero entrar en...
Digo que no voy a tratar de ello pero lo menciono todo, lo saco

todo a relucir. La Reticencia se calla, pero en la Omisin
nombramos expresamente lo que no queremos mencionar.
Nada dir de su lujuna, nada de su insolencia, nada de sus maldadesy
torpeas; slo hablar de sus usuras y concusiones. Cicern.
Se finge pasar en silencio por prudencia, por consideracin, por

pudor, por prisa... pero se menciona todo con fi-uicin.
No har de la edad un tema de campaay no pienso explotarpor inters

poltico lajuventud e inexperiencia de mi oponente. R. Reagan.'^^^
Omito las cadenas, omito la prisin, omito las palias, omito las hachas,
paso por alto aquella cruf^ omito todo esto; estoy discutiendo sobre los
diegos. Cicern.^^^
Qu es lo que se omite en esta Omisin? El detalle: omite

detenerse en los detalles.
Tengo que hablar en trminos fueiies de los actos realizados por mis
advrsanos. Yo nunca dir que lo han hecho por ansia de vengarse; nunca
dir que lo hicieron por ira;yo nunca dir que lo hicieron por lil amor al
cargo;yo no tengo derecho a usar estas palabras; no tengo ningn derecho
a abngar esos sentimientos; los repudio y abjuro de ellos. Creo en los
motivos patiticos de su parte. Les concedo esos sentimientos.

Gladstone.'^^^
Es muy til refi'escar como de pasada la memoria del oyente, bien

para no extenderse cuando falta tiempo, bien porque no se tienen
pruebas para sostener lo que se menciona, bien para sembrar
407 En giiego paralipsis, pretericin {para, fuera, y lleipsis, omisin).

408 VerHnas, 2^ III, 106.
409 Debate Reagan-Mndale.
410 Veninas, III, 59.
411 Ivlitiii en Edimburgo, 17 de marzo de 1880.
170
FIGURAS RETRICAS
pistas que distraigan al adversario y le inviten a defenderse, a

perder su tiempo y a marginar lo importante.
Qu sentido tiene que enumere sus decretos, sus recias, las herenas
que se hiiô conceder, o aquellas de las que expoli'^ Cicern."^^^
San Jernimo, que de esto saba mucho, se lo reprocha a un

adversario:
Como hombre de gran cultura, juegas con el arte retrica, jfinges

silenciar h que dices, deforma que t, que no has podido demostrar tus
acusaciones, transformas en criminales los supuestos silencios. San
j ' 413
jerommo.
Nada nos impide utilizar esta figura en nuestro provecho: no

quiero hablar de lo que me favorece pero no dejo de mencionarlo.
Nada podra decir [l] de eso, ni que rescat a algunos de manos de los
enemigos, ni que otoigu dotes a muchachas indigentes. Demstenes.'^
5. Dubitacin'*^^
Figura que consiste en manifestar duda o perplejidad acerca de lo

que se debe decir o hacer, o de cul sea la palabra ms adecuada
que debemos emplear. Es, naturalmente, una duda retrica.
No spor dnde debo empellar, a causa de la incoherencia de la
acusan. B.squines^^^
Sobre esto, jueces, no atino a descubrir ni cmo hablar ni cmo callar.
Cicern^''^
Aparentamos sobre duda

lo que estamos exponiendo,
especialmente a hora de juzgarlo o de nombrarlo. Robustece la
la
fi'anqueza del orador y la credibilidad del discurso.
412 Filpicas, II, 25-62.

413 Contra Rufino, III, 21.

415 Del latii dtibitatio, Addidntatio.
416 Sobre la embajada fiaudiilenta, 7.
417 Pro Sexto Rosdo ymerino, 124.
171
Para hablar de este misteo de nuestra redencin, verdaderamenteyo me

hallo tan indigno, tan corto y tan atajado, que ni s por dnde comience,
ni dnde acabe, ni qu deje ni qu tome para decir. . Granada.^
Es muy til cuando

decimos que nos faltan palabras para nombrar
cosas desmesuradas. Por eso sirve a la Amplificacin.
6. Consulta^^^
Figura que consiste en simular que se consulta a los oyentes su

opinin sobre el asunto que se est narrando, a sabiendas de que
no han de responder nada, bien sea porque carecen de respuesta,
bien porque dan su asentimiento tcito a lo que se sugiere.
yiqupido, jueces, vuestro consejo, para que me digis lo que debo hacer.
Cicern.^^^
En la Dubitacin expresbamos nuestra duda. Aqu pedimos

consejo a otros sobre lo que dudamos.
Qu harais, seores, en una ocasin semejante'^
Qu es lo que deba hacer? Echarlos cuando me pedan cryuda? Hacer

como que no oa sus palabras? Simular que no los vea aunque los
tuviera delante? Ubanio."^^^
Esta especie de Apstrofe tibio cabe en cualquier rincn del

discurso pero es muy til en los proemios, como parte de la
captatio benevolentiae, pues sita al orador en el mismo plano de
los oyentes y muestra una humildad que siempre se recibe bien.
He subido a la tnbuna, varones atenienses, para consultar con vosotros si
debo hablar o no hablar. Demstenes^^^
En el caso de Demstenes resultaba especialmente til para lograr

el silencio en aquellas tumultuosas asambleas. Casi todos los
418 Guia de pecadores, I, IV.

419 Comunicacin, del latn communicatio.
420 Verrinas, 2^ V, 2.
421 Embajada a Juliano, 11.
422 Proemios, XIX.
172
FIGURAS RETRICAS
proemios que Demstenes guardaba archivados no tenan otra

finalidad: hacerse or.
7. Irona"^^
Figura retrica que consiste en dar a entender lo contrario de lo

que se dice:
Esa constante ansia de libertad que ha embelledo la vida de Fidel
Castro!
En todas las variedades de irona se aparenta hablar en serio

cuando se bromea y, al revs, en broma cuando se habla en serio.
Los romanos la llamaban illusio (mofa). En castellano se le ha
llamado disimulo (Pabn).
Juraba lpor Atenea, diosa que, segn parece, model Fidias para que
Demstenes pudiera perjurar. Esquines.^^^
Yo pido que a los autores delproyecto de Constitucin se les eiija una

estatua gigantesca en cuyo pedestal se lea: A los eminentes reconstmctores
del doctnnansmo en la Espaa de 1869, la reaccin agradecida.
Sanche^ Ruano.^^^
Podemos ironizar para persuadir a una persona, pero es ms

frecuente que ironicemos a su costa. Por lo general, lo hacemos
sobre alguien, o sobre algo, para que lo entienda un tercero.
El gran ro de elocuencia que conê por esas palabras lo advierte aun
quien duerme roncando. San Agustn."^^^
Compadeceos de l, es un hijo que com el nesgo de tener que alimentar a

su padre. Sneca eliiejo.^^^
423 Del griego eironia, que sigiiica pregunta iiigida, simulacin (de eiron: el que pregunta
fingiendo ignorancia o hacindose el tonto). La antigua comedia gnega situaba a la figura
del eiron como opuesta a la del alean (el payaso Usto). El eiron o irnico, era el que,
disimuladamente, mediante preguntas, se rea del alasôn. Esa postura irnica de preguntar
aparentando ignorancia es laque se atribua a Scrates. Toda\a hoy se habla de la irona

socrtica para referirse a la que consista en confesar la propia ignorancia para justificar las
preguntas. Poco o nada que ver con la que aqu nos ocupa.
425 Cortes, 6 de abril de 1869.
426 Sobre la doctrina cristiana, IV, VII, 11.
173
Los oyentes deben percibir el doble significado de nuestro

mensaje; el sujeto sealado, sin embargo, no es indispensable que
lo capte.
No es por cierto el Man;ânares parecido al Misisip; pero tan solo le
falta el agua para ser un hermoso rio donde se pueda navegar. Timn.^^^
Como pretendemos que se entienda que

lo contrario de lo
decimos, es preciso, para que no se nos tome que ai pie de la letra,
nuestras palabras se apoyen en el tono de voz, en el gesto o en la

incongruencia de referirnos a determinadas cosas con manifiesta
impropiedad:
No te levantes (al que sigue sentado).
Nadie puede sobrellevar con serenidad la muei ie de P. Clodio: se lamenta

el senado, se entristece el orden ecuestre, toda la dudad se encuentra
abatida, estn de luto los municipios, se afligen las coloniasy, en fin, los
campos mismos se duelen de la prda de un ciudadano tan benefactor,
favorable y apable. Cicern.^^^
Con fi-ecuencia la Irona deja una sombra de duda: Hablas en

serio? Conviene no olvidarlo. Por supuesto, no se capta con
facilidad en la radio ni en el telfono, donde se oyen las palabras
pero no se perciben los gestos.
Variedades de irona son:
1. Fingir que se censura a alguien para alabarle:
(De un trabajador sudorosoy agotado) Ah b tienes, sin dar un palo al

agua.
Ya se entiende que esto de las alabanzas rebozadas en censura

tiene poco hueco en un discurso poltico.
Se emplea muchsimo ms su contraria: aparentar que se alaba

para criticar o ridiculizar:
427 Controversias, I, 7.
428 l^s orillas del Man:^nares.
429 Pro Mtln, 20.
174
FIGURAS RETORICAS
Cmo os van las cosas gradas a esos honrados ciudadanos?

Demstenesf^^
Admirable es el talento de este hombre, admirable su clarividena.

Cicern.'^^^
Oh preclaro general! Preclaro j slo comparable a los Paulos, Escipiones
j Marios! Cicetm.^^^
Es una burla que guarda las formas. Tiene la ventaja de que nadie
podr acusarnos de agravios porque, aunque la intencin irnica
sea manifiesta, lo que decimos es correcto.
2. Cuando la burla afecta al fondo y a la forma, es decir, cuando

no se disimula, hablamos de sarcasmo o irrisin, que es una irona
amarga que puede llegar a ser cruel.
Que' le falta a este hombre salvo honradez eficacia?
Alabas a Scrates porque cuando huy de la batalla consenv el buen
nimo, j dej claro que, si alguien le hubiera alcan^âdo, se hubiera
defendido bien y noblemente. E. Astides.^^^
Dnde estuvo oculta para nosotros durante tanto tiempo una autondad
tan grande? Por qu ra:(n se escondi durante tanto tiempo, en burdeles
la ii?tud tan eximia de este bailarn
y orgas, 434 de cabellos ensortijados?
a' cervn.
3. Atribuir a otro las buenas cualidades que nos convienen a

nosotros y no a l, o al contrario, atribuirnos las malas cualidades
suyas.
Me perdonarn que exponga un cnteo que pueda parecer balad a la

superioridad de las luces de mi oponente. Chateaubriand.'^^^
Agrade^^co en el alma la cortesa del seor ministro; permtame que

confiese b escaso de mi perspicacia declarando ingenuamente que. .. me he
quedado lo mismo que estaba. Santiago Alba.^^^
430 Ontaco, III, 27.

431 Veninas, T, I, 115.
432 Vminas 2^ V, 14.
,

A?)A Agradecimiento al Senado, 13.
435 Discursos, Opinin sobre las pensiones eclesisticas.
4. Exagerar con admiracin las cosas ms insignificantes

(hiprbole aumentativa).
Qu barbaridad! Si casi pierdes el bratô (por una picadura de antier)!
Era un chico admirable: con apenas seis aosya saba reinar el
padrenuestro al revs. LJchtembet^^
Minimizar con humor

5. los problemas graves (hiprbole
menguante).
No es ms que una picadura de alfiler (por una cuchillada).
Pelearemos a la sombra! dijo l^nidas.
Esto lo veremos de nuevo en Amplificacin.
En suma, la Irona no slo se utiliza con fines humorsticos o de

burla. Puede emplearse como alabanza mesurada, como
eufemismo que nos evite faltar al respeto, herir sentimientos o
suscitar discusiones, incluso para rehuir un castigo o una censura.
A veces es el nico recurso de la ira obligada a contenerse (por
ejemplo, bajo una dictadura). Sin duda puede ser la forma ms
custica, brillante y concisa de atacar a un adversario y, con un
esfuerzo mnimo y como de pasada, pulverizarlo.
Es una persona que no llama la atencin por sus ideas, j nadie sabe en
qu consiste su tarea en el consejo de ministros. Bien es verdad que su
elocuencia parlamentaria suple las otrasfaltas.
Procure no ir demasiado lejos. La irona es un regalo de los dioses,

a condicin de que no se abuse de ella. Evite la impertinencia y no
derrame sangre.
Es tanto ms eficaz cuanto ms rara y de interpretacin ms obvia.

Los oyentes no tienen tiempo para detenerse a descifrar nuestros
derroches de ingenio.
Estamos ante una figura muy importante para un orador, porque

multiplica la capacidad expresiva, embellece el discurso, permite ir
mucho ms lejos que el lenguaje directo, aporta una gota de
436 M. Fernndez Ni'iez: Anecdotario poltico.

437 y4fonsmos, Verdades de perra chica.
176
FIGURAS RETRICAS
humor y es un guio cmplice que halaga el entendimiento de los

oyentes.
8. Antfrasis^^*
Consiste en designar personas o cosas con palabras que

signifiquen lo contrario de lo que debiera decirse, como cuando
llamamos valiente a un cobarde o peludo a un calvo.
Esa lumbrera de Occidente (por un ignorante palmario).
Ese apstol de la tolerancia (por cualquier tetronsta reconocido).
Emplea trminos manifiestamente inapropiados. Aqu no hay

disimulo como en la irona ni intenciones que precisen traduccin.
Si le llamo Bola de sebo a una chica anorxica, es obvio que
hablo por antfi-asis. La irona emplea palabras que parecen
apropiadas al sujeto y que, por la manera de pronunciarlas, deben
entenderse al contrario. La antfi'asis emplea palabras
inapropiadas: dicen lo contrario de lo que perciben los ojos, o de lo
que sabemos.
Tambin recurrimos a la antfi'asis con fines eufemsticos: se llama

Seguro de vida al que es de muerte, Instituto Nacional de Empleo al
que se ocupa del paro, Guardia Civil a un instituto militar. Misin
de Paz a las guerras autorizadas por la ONU.
En el discurso puede venir bien como una broma que no irrite. Da

poco juego. Al que despilfarra podemos llamarlo ahorrador una
vez y har gracia. La segunda, parecer que nos falta imaginacin.
438 Del griego antfrasis, contradiccin.
177
X. LA COMUNICACION
CON EL PUBLICO
II. Los grandes recursos
Apostrofe
Permisin
Correccin
Interrogacin
Sujecin
Dialogismo
X. LA COMUNICACION CON EL
PBLICO
11. LOS GRANDES RECURSOS
1. Apostrofe o Invocacin'*^^
Figura que consiste en dirigir la palabra con vehemencia, en

segunda persona (t!, vosotros!), a uno o varios, presentes o
ausentes, vivos o muertos, animados o inanimados.
Se alojaban en tu casa, 'Esquines, y t eras su protector ofial

Demstenes^^
Dicho as adquiere mucha mayor fuerza que si acusara diciendo:
Se alojaban en casa de 'Bsquines, que era su protector ofial
La palabra griega apostrofe significa giro, vuelta. El orador, en un

momento determinado, se vuelve con vehemencia hacia una
persona o un ser inanimado: Tuerce el camino recto del discurso
dice Capmany.
Levantaos esclavos porque tenis patria, porque habis hallado vuestra

redencin. Castelar^^
Siempre hace el lenguaje muy vivo, muy teatral. Es el arma

principalde la acusacin y permite emplear tanta mayor dureza
cuanto ms predispuesta o complacida se halle la audiencia con
nuestro reproche.
Atreveos a negar que Opimco entreg dinero aljue^ negadlo, negadlo.

"^"^^
Por qu callis'^ Cicern.
Qu tenis que ver t, basura, j bs tuyos con la virtud^ Cul es para

ti la diferencia entre lo honesto j lo que no lo es? Cmo te atreves a
hablar de educacin? Demstenes.^^
439 Del griego apostrof, vuelta. En castellano es un trmino de gnero ambiguo pero se
utiliza ms como masculino.
440 Disamo de la corona, 82.
441 Teora abolicin de la esclavitud, 20 de junio de 1870.
442 Proûlo Cluencio, 65.
i8i
Cualquiera os quita a vosotras uno de esos adornos de oro para

alimentar a un hambriento! Si t misma prefenras pasar estrecheces
antes que vete sin l.
J. Crisstomo.'^^^
Si el apostrofe se produce como una secuencia, con transiciones,
ya hacia los propios, ya hacia el adversario o hacia quien fuere,

produce una sensacin de movimiento agitado:
Usted, Sr. Cunisalvo, ha dicho que piensafirmar; y usted, Sr.
Fe?7inde!^ sabemos que piensa hacer lo mismo;y usted, Sr. Flores, qu

dice? Dice: JO pongo la mesa, la silla y la pluma.
T eres unladrn;y t eres un beodo;y t has medrado con bs caudales
pblicos; y t no haces ms quefiêcuentar lugares sospechosos. Marchaos

todos, ceded el escao a los hombres de bien. Cromml"^^
Los imperativos refuerzan su energa:
Mtase usted en sus asuntos, seora, djenos en pa^ que estas cosas no le
conciernen ni siquiera como moralista.
Seor Gorbachov, si habla de pai^ si habla de prosperidadpara Europa,

si trata de impulsar la liberaU:(an: Venga aqu, venga a esta puerta
[de Brandemburgo]! Seor Gorbachov, abra esta puerta! Seor
Gorbachov, derribe este muro! Reagan.^^
Lo mismo ocurre con las preguntas:
Acaso, redomado ôrro, no est vigente esta ley? Andcides.^'^^
Qufin tiene, te mego, cebar de ese modo tu cuerpo? Es que tenemos

que sacrificarte en el matadero? J. Crisstomo.
Cmo! Tenis una nacin entera porpalanca, la raign porpunto de
apoyo, y aun no habis removido el mundo? Danton."^"^^

A veces apostrofamos despectivamente, con los pronombres
demostrativos:

445 Lo narra Guadet, Asamblea legislativa, 25 de abril de 1792.
446 Derribemos este muro.
447 Sobre los misterios, 99.
448 Homilas sobre el evangelio ele san Mateo, 44, 5.
449 Sesin del 10 de marzo de 1793.

182
FIGURAS RETRICAS
Ese eniidwso, ese que anunci aqu las mentiras... ese es el que ahora...
Se puede afirmar que quien no apostrofa no sabe hablar.
El apostrofe no es cois, pero me encontrarais un giro ms nvo, ms

animado, ms fuerte, ms propio para remoreruna asamblea? El
apostrofe, seor, el apostrofe, es la metralla de la elocuencia. Courier.'*^'^
Volveremos a encontrarnos con esta figura al tratar sobre la

Prosopopeya, con la cual nos dirigimos a las personificaciones de
los ausentes o de los difiintos o de cualquier ser inanimado.
A vosotros, dioses patrios

j penates, que protegis esta ciudadj esta
Repblica, que cuando fui cnsul salvasteis estos hogares j templos, os
pongo por testigos. . Cicern.
2. Permisin'^^^
Es un apostrofe que parece invitar a que se hagan las cosas mal.
Habla, habla, no te dejes nada, pisotea la buenafama, vaca ese saco de

odio que llevas en elpecho!
Parece que incita, pero en realidad abochorna. Trata de

amortiguar la pasin o la cerrazn del destinatario invitndole a
cometer un exceso que, manifiestamente, le perjudica.
Es la figura que se emplea cuando deseamos que algo no se haga y,

agotados otros recursos, animamos o desafiamos a realizarlo para
que se aprecie su baja calidad moral o lo penoso de sus
consecuencias.
Sigue, hombre, no te detengas, arrasa con todoy, cuando no quede nada,
estars satisfecho. No comers, pero estars muy satisfecho.

No te preocupes de lo seno ni de lo justo. Echa todo eso a rodar. Busca
slo una cosa: elplacer. Aunque elplacer mismo te ahogue, abrcalo;
aunque te escupan los que contigo topen, aunque te airojen bairo a la
450 Panfletos polticos, Carta X.

451 Pro Publio Sila, 86.
452 En griego, eptrope, volver hacia, dirigir, pernait:.
183
cara, as te coiran a puntapis como un peiro, sfrelo todo. Qu otra

cosa diran los cerdos si supieran hablar? ]. Cnsstomo.'^^^
Se puede combinar con diversas frmulas de Irona:
Rete, hombre, que es muy de hombre rerse de los dbiles!
Tambin con la Correccin, sea para sugerir algo menos grave y

ms aceptable o, ms frecuentemente, para agravar las
consecuencias:
Si es eso lo que quieres, ha^^lo, lrgate, tira tu porvenir por la ventana,
destro^ el corazn de tu madre. . . I Qu digo? Mata a tu madre!

Porque la matars.
3. Correccin'^^'^
Consiste en corregir el orador lo que acaba de expresar:
Estamos hablando de un problema. . . un problema no: el mayor
problema que...
Si se han llevado el dinero a manos... qu digo a manos? a espuertas!
Finge el orador que no se ha expresado bien, y se corrige:
Ya que recientemente... recientemente digo? Ayer. Demstenes.^^^
Si te corrigieras, pero qu digo? Corregirte t? Cicern."^^^
Rectifica sobre la marcha, como si acalorado no encontrara las

palabras adecuadas y se quedara corto.
Si Luis XVIpuede serprocesado, puede ser absuelto, puede ser inocente

qu digo? Ser considerado como inocente mientras no se le ejecute.
Robespierre.^^^

454 Otros nombres: Epanortosis (eii griego, rectificacin), Metanoia (arrepentimiento),
Epittmes (censura).
456 Catilinarias, I, EX, 22.
457 Convencin, 3 de diciembre de 1792.
184
FIGURAS RETRICAS
lâ situacin se ha complicado porque el p ai ti do dominante. . qu

paiMo? Me equivoco!: la coalicin dominante. . . Cnovas del
Castillo
Ya se ve que tiene un fuerte carcter enftico muy aprovechable

pero del que, como siempre, no se debe abusar.
Es una figura que nos permite subrayar la gravedad de las cosas
para que el oyente las aprecie mejor. Por eso la incluiremos en la
Amplificacin.
Vete, no te conocemos. Mejor dicho: vete, te conocemos demasiado bien.

r' 1 459
J eneca el viejo.
Pablo deca: el Seor est prximo, no os inquietis por nada, pero

cabe decirlo opuesto: el Seor est prximo, inquietaos. J.
Crisstomo.^'^^
4. Interrogacin: La pregunta retrica
Es la pregunta que no pide respuesta pues la lleva implcita.
Hemos hecho algo ms que cambiar de males?
Acaso hi^ algo el Gobierno?
Preguntamos para dar ms firmeza a las palabras. Si en lugar de

preguntar dijramos:
liemos cambiado un malpor otro.
El Gobierno no ha hecho nada.
El efecto no sera el mismo.
La vehemencia de Demstenes est principalmente ligada a este

modo de afirmar preguntando:
A.I hacer esto, cometa l injusticia j violaba la pat^^ o no?
458 Discurso de Sevilla, 8 de noviembre de 1888.

459 Controversias, I, 2.
460 Homilas sobre el evangelio de san Juan, 34, 3.
461 Pregunta Retrica, en griego erotema (pregunta).
185
Si Demstenes se limitara a afirmar: al hacer esto cometa

y violaba la paz, no sera tan viva su palabra ni tendra
injusticia la
misma contundencia su acusacin.
No son, pues, preguntas que expresen dudas o reclamen
informacin. Bajo la forma de un interrogante, lo que el pblico
percibe es una afirmacin o una negacin tajantes. El orador
desafia al auditorio, apela a cada individuo para obligarle a reconocer
la evidencia y hacer brotar su asentimiento.
Cundo, pues, varones atenienses, cundo vais a hacerlo que es debido'^
Cuando ocurra qu? Cuando sobrevenga una necesidad? Y lo de

^'^^
ahora, qu es? Demstenes.
Es la figura oratoria ms enrgica, la ms fiierte, la ms rpida,

incluso la ms porque reclama con violencia la
inquietante,
atencin del oyente, porque le obliga a considerar algo que tal vez
no quisiera tomar en cuenta, porque le erige en juez, y porque no
le permite zafarse de la cuestin.
Multiplica su fiierza cuando se dirige a una persona concreta

mediante el Apstrofe:
No eras t el que defenda la negociacin con los teironstas?
Vas a defender su honrade^ Acaso ha devuelto lo que se llev?
Mucho ms, cuando las preguntas se presentan en cadena:
Vamos a al mundo que esta es la tierra de la libertad excepto

decirle
para los negaos? Que no tenemos udadanos de segunda clase, excepto

los negros? Que no tenemos un sistema de clases o de casta, niguetos, ni
raâ superior, excepto para los negws? J. F. Kennedy.
La primera catilinaria de Cicern arranca con una batera de siete

preguntas que acosan y martillean al adversario (pngale usted las
pausas):
Hasta cundo, Catilina, abusars de nuestra paciencia? Hasta cundo

esta locura tuya seguir rindose de nosotros? Cundo acabar esta
desenfrenada audaa tuja? Es que no te han impresionado nada, ni la
463 Contra Filipo, I, 10.

464 11 jumo de 1963.
i86
FIGURAS RETRICAS
guardia nocturna del Palatino ni las patmllas vigilantes de la dudad ni
el temor delpueblo ni las miradas expresivas de los presentes? No te das

cuenta de que tus maquinaciones estn descubiertas? No adviertes que
tu conjuracin, no tiene salida? Quin de nosotros te crees t que ignora

qu hiciste anochej qu anteanoche, dnde estuviste, a quines reuniste,
j
qu determinan tomaste?
Como es natural, esta viveza se puede aprovechar en toda clase de

situaciones:
Para persuadir:
û hombre, si su hijo le pide pan, le da una piedra?
Acusar:
Vor qu la mataste? Queras lavar tu lujuria con la sangre de tu
vctima?
Para expresar sorpresa, temor, pena, indignacin:
Dios mo! Por qu me has desamparado?
Exhortar:
Decidme, teniendo a los tehanos en 'Buhea, todava deliberis sobre

la conducta que habris de seguir j acerca de lo que hay que hacer?
No vais a llenar el mar de tmremes? No vais a poneros en piej a
dingiros al Pireo? No vais a botar al mar vuestras naves?
Demstenes.
Para presentar disyuntivas con una respuesta obvia que se deja

en manos del oyente:
Quin ha de dictar las leyes, la conferencia episcopal o el
parlamento?
Es mejor llenar la Traa de cadveres que de labradores? Dejarla

repleta de tumbas que de hombres? Caminarpor eriales que por
labrantos? Contar los muertos que los campesinos? Temstio.^^
465 Quersoneso, 74.

466 211ab.
187
Como ocurre con todos los recursos enfticos, conviene medir su

empleo porque, si se abusa, pierde vigor. Pretender que todo sea
enftico atena los contrastes y logra que nada parezca enftico."*^
5. Sujecin: La pregunta con respuesta"*^^*
Esta figura se produce cuando a la pregunta se aade la respuesta.

Pregunto y me respondo.
iQu dijo? Ljo de siempre. Qu ha hecho? Nada.
Qu dice a esto Hortense 0? Que es una acusacin falsa? Nunca lo

dir. Que la suma extrada es pequea? Ni siquiera eso dir. Que no
se ha cometido atropello con los agncultores? Cmo podr decirlo? Qu
dir entonces? Que otros tambin lo han hecho. No s si busca defensa

para la acusacin o compaa para el destieno. Cicemn.
Se comete una injusticia contra un individuo: a quin se apela? A. la

opinin? haforma la mayora. Alpoder legislativo? Obedece a la
mayora. Alpoder ejecutivo? Es instrumento pasivo de la mayora. A
lafuertâ pblica? Laforma la mayora. Aljurado? Lo elige la
mayora. Homero Robledo.'^^^
Asociada al apostrofe, gana contundencia:
No eres t un sofista? S, y, adems, un malvado. No eres un

compositor de discursos? S, y, adems, un enemigo de los dioses.
Demstenes!^^^
No llamaramos enemigo de la repblica a aqul que violase sus leyes?

T las quebrantaste. Al que menospreciase la autoridad del senado? T
AGI Las preguntas corrientes, las que esperan respuesta, emplean una entonacin
ascendente: A^ qu hora llega el tren de Barcelona? (eleva el final). La pregunta retrica (que
indica asercin) no eleva el final, sino el principio: Mashi cundo Catilina. ? La pregunta
. .
corriente pone el acento en la duda (el tren de Barcelona), la retrica pone el acento en lo
que encabeza la fcase.
468 En griego, hypophora.

469 Vernas, 2^ III, 205.
470 Congreso de los Diputados, 21 de abril de 1869.
i88
FIGURAS RETRICAS
la opnmiste. A.I quefomentase las sediones? T las exataste.

^ '472
Liceron.
Se han juntado la Pregunta, el Apstrofe y la Repeticin.
6. Dialogismo o soliloquio"^^
Lo incluimos aqu por tratarse de una interrogacin, pero no se

de una Pregunta Retrica ni de una Sujecin.
trata ni
Por qu debo amanwme el nturn de segundad'? Lo piimero porque

lo manda la leyji desobedecerla te puede costar una multa. por qu lo
manda'? Por^que es endent que aumenta la segundad de los pasajeros,
especialmente de los nios. Y qu diremos de los que mueren con el
cinturn puesto?... etc.
Es una forma de dilogo retrico que a veces lleva preguntas, pero

que no pretende mover los nimos, sino ayudar a la descripcin o
a la comprensin.
Quiso desheredar a su hijo. Por qu ra^n? Lo ignoro. Pero lo
deshered? No. Quin se lo impidi? Pensaba hacerlo. Con que

j^^'*
pensaba? A. quin se lo dijo? A nadie. Cicern
Abunda por supuesto en los ejemplos y parbolas

Soliloquio es hablar consigo mismo; pero, aunque no conversen dos,
burlona quiso Greda llamarle dialogismo. Bartolom Leonardo.^'^^
472 Pro Cetio.

473 Eii griego, dialogismos, intedocucin.
474 Pra Sexto Roao, 54.
475 Rimas, 163, 245-246.
189
XI. LA COMUNICACIN
CON EL PBLICO
III. Otras figuras patticas
Exclamacin
El deseo y sus figuras
Optacin
Execracin
Maldicin
Amenaza
XI. LA COMUNICACION CON EL
PBLICO
III. OTRAS FIGURAS PATTICAS
Cuando hablamos con pasin, amontonamos incorrecciones

sintcticas,no concordamos los verbos, cerramos mal las frases,
etc. Todos estos fallos (anacolutos) lejos de corregirlos debemos
considerarlos una virtud oratoria, porque contribuyen
magnficamente a la conviccin. Son la anttesis de la afectacin, el
estandarte de la sinceridad.
El mismo papel juegan los errores en los nombres de las personas,

la prdida del hilo del discurso {ya no se ni por dnde iba!), las
falsas distracciones {por poco me olvido de...).

Ha aprendido a expresarsejja no le creemos. Creemos nicamente a
quienes balbucean. Niett^sche."^^^
1. Exclamacin
Lo dicho vale para la Exclamacin que traslada nuestro estado de

nimo a las palabras para expresar con vehemencia nuestros
sentimientos: temor, dolor, sorpresa...
Oh, tiempos!, oh, costumbres! Cicern.^^''
Es el grito de la pasin, el reino de las interjecciones.
Infeli:^. Qu canallada! Qu manera de perder el tiempo j despilfanar

el dinero!
Oh ciudad venal! Cuan poco duraras si hallases comprador!

Salustio.'*^^
Se entona de una manera especial (como corresponde a los signos

de admiracin que la acompaan en el lenguaje escrito).
476 Aforismos. Edicin de A. Snchez Pascual, 421.

477 Lo usa varias veces: Catilinarias, I, 2; Verrinas, IV, 56; Deytaro, 31.
478 La guerra de Jugurta, XXXV, 10.
193
Es muy til para construir Epifonemas, ese destilado que cierra el
prrafo:
Qu tropa, seor, qu tropa!
Qupoco dura la alegra en la casa delpohrel
Forma parte, como veremos, de las Maldiciones:
As cuelguen al bubn que los atol As lo maten 1 Ojal se vaya al

diablo ese animall
Entonces a ese ni lo conoca. Ojal no h conoera ni ahora!

Demstenesf^^
Y de los apostrofes:
Aj de vosotros que estis tolerando lo que ocurre!
Contribuye a ofrecer una imagen de sinceridad y, por lo tanto, a la
persuasin. Como dice Montaigne, las exclamaciones de los

predicadores conmueven al auditorio frecuentemente ms que las
razones/80
Pero, cmo? Juris, fray Juan? Slo lo hago para adornar mi

lenguaje. Son figuras de retrica ciceroniana. Rabelais.^^^
Procure no exagerar:
Oh desdichado e infeli^ da, oh esperanqzifala^ oh fortuna voluble, oh

ambicin ciega, oh congratulaciones prematuras l Cicern.'^^^
Oh furor! Oh insania maledicendi! J. F. Isla.^^"
2. 1 deseo y sus figuras
Hay diversas clases de deseos:
479 Contra Midias, 7S.

480 III, 4 (828).
481 Garganta, XXXIX.
482 Vro Vublio Stla, 91.
483 Fray Gerundio de Campis, I, VII, 3.
194
FIGURAS RETRICAS
a. El bien que quiero (Optacin)'^^'*
Esta figura consiste en la expresin de un deseo vehemente. Con
fi'ecuencia toma la forma de una exclamacin:

Ojal ocurriera! Que Dios le bendiga! Que no quiero verla!
Puede ser con apstrofe (apstrofe con ruego):
Escucha, porfavor, lo que te pido.
No nos castigue usted con una perpetua incettidumhre.
O con Prosopopeya si se suplica a seres inanimados.

Dejadme descansar, cuidados tstes,...
Inteligencia, dame el nombre exacto de las cosas!]. R. Jimnet^/^^
Ojal pudiera yo eschir con muchas manos para que, unas cosas por
otras no se olvidaran! Teresa de Jess.
b. El mal que deseo para m (Execracin)
Mal rayo me parta!
Oh, montes, caed sobre nosotrosj sumidnos en los abismos, donde no

padeâmos con tan grande confusin! Fray Luis de Granada.'^^^
c. El mal que deseo a otros (Maldicin o Imprecacin)

Villanos te maten, rey.
Muchas son simples Exclamaciones:

Maldito seas!
Mal hayas ty toda tu parentela!
484 Antiguamente se ditereiiciabaii diversas figuras segiiii el tipo de splica: veliemeute,

fra, a los dioses, a los hombres, a los seres iaiumados. . . Hoy no apreciamos
diferencias entre Suplicar, Impetrar, Imprecar, Deprecar. . . por lo cual no hablamos de
Impetracin, Deprecacin, etc.
485 Eternidades.
486 Camino de perfeccin, 34, 4.
487 Gua de pecadores, III.
195
d. Amenaza o conminacin
Puede acompaar a los malos deseos para intimidar a quienes se
dirige:
Se pudrirn en la crcel Esto no te saldr âtis. Cuando precises aûda

no llames a esta puerta.
Ay de vosotros cuando sean hombres los hijos que as educis!
Si no obedecis mis palabras, no pongis vuestros pies en estos sagrados
portales. J. Crisstomo^^^
En los Evangelios aparecen, adems de las bienaventuranzas, unas

malaventuranzas
Ay de vosotros, los ricos, porqueya habis recibido vuestro consuelo! J^
de vosotros, los que ahora estis repletos, porque vais a pasar hambre!
Ay de los que ahora res, porque vais a lamentarosj a llorar! Ay si los
hombres hablan bien de vosotros, pues lo mismo hacan sus padres con los
falsos profetas! iMcas, 6, 24-26.
No hace falta decir que todas estas figuras son instrumentos

impagables cuando la audiencia se amodorra.
488 Homilas sobre el evangelio de san Juan, 63, 4.
196
XII. EL MUNDO DE LA IMAGEN
Materializacin
Personificacin
XII. EL MUNDO DE LA IMAGEN
Las dos grandes herramientas para crear imgenes:

corporeizar y personificar
Cul es la fuente de la que manan las mejores Comparaciones,

Descripciones, Metforas y Prosopopeyas? La imagen.
Puede ser una voz clida? En sentido literal, no, pero s en sentido
figurado. En sentido literal slo llamamos clido a lo que est
caliente. En sentido figurado podemos decirlo de cualquier cosa
que nos lo parezca: una voz, una mirada, un recibimiento...
Me apoyo en una comparacin. Sin ella, cmo podramos hablar

de msica (alegre), describir una clera (ciega), definir una voz
la
(metlica)? Cmo haramos para buscar eufemismos?
Asumido que de todo podemos extraer comparaciones felices, y

que a todo podemos atribuirle vida, actos, deseos, dimensiones, se
trata de que la fantasa nos ofrezca imgenes, aianto ms vivas,
mejor.
Solemos elaborarlas por dos caminos: Materializaciones y

Personificaciones. Con una hacemos que lo impalpable tome
cuerpo; con la otra que lo inanimado cobre vida humana.
Por ejemplo, pudiera ser que yo coja un catarro, o pudiera ser que
el catarro me
coja. Si cojo un catarro, materializo la enfermedad
como si fueraun paquete. Si el catarro me coge, le doy vida, como
si ftiera una persona. En un caso materializo el concepto y en el
otro lo personifico.
En la Materializacin, a los conceptos abstractos los revestimos

con materia sensible, les dotamos de un cuerpo, como a los santos
cuando les endosamos una estatua para poder verlos.
En la personificacin, a los seres inanimados les insuflamos vida,

como si la estatua del santo bajara del pedestal y nos expulsara de
la iglesia.
199
1. La materializacin. La comparacin de las
ideas abstractas con seres materiales
El lenguaje figurado nace, en primer lugar, por nuestra

incapacidad para referirnos a las ideas abstractas sin dotarlas de
un Una vez que las materializamos, ya estamos en el
cuerpo.
mundo de la imagen. Comenzamos por una Comparacin, y
seguimos la senda de la Metfora.
Se le nubl la vista (Como se nubla el sol).
Me abri su corazn (Como sifuera un cofre).
Lo incorpreo recibe cuerpo: anchura, altura, color, dureza,

podemos imaginar que lo vemos, lo tocamos.
ternura... As
Tengo el espritu lleno de inquietud.
Meti las tijeras en las pensiones.
Convertimos ideas, sentimientos, situaciones, todo lo impalpable

en trminos materiales conocidos, en realidades como las que
perciben los sentidos. Se pueden medir, pesar, pisotear,
Pisote sus sentimientos.
levanta una polvareda de protestas.
h abofete con las palabras.
Se pueden buscar: Buscaba un amor, la felicidad, el xito, una

solucin, una revancha...
Se pueden coger: as vacaciones, una rabieta, la gripe.
Se comen, se beben y se digieren: Hambre de ternuras; sed de

atencin; no se trag el plan; rumiaba su resentimiento.
Suben y bajan. Sube lo que crece: el viento, el aprecio, a vanidad.

Tambin lo que asciende: las oraciones y el correo electrnico.
Baja lo que disminuye: la voz, la produccin, la bolsa. Tambin lo
que desciende: la noche y las pginas de internet.
Nos envuelven: Viene siempre cercado de tinieblas; embozado en

disimulos.
200
FIGURAS RETRICAS
Las emociones nos inundan, nos abruman, nos desbordan. Llueven

calamidades y lisonjas.
Hasta los pasos de una mujer pueden adquirir imagen y cuerpo:
Camina haciendo eses de amor con las caderas
Tambin las sensaciones habitan un mundo material:
A la orilla de un presentimiento; topo con el muro de su silencio; de las
pueftas adentro de su alma.
Cuando materializo un concepto, puedo escoger el atributo

sensible que ms me convenga para crear la imagen: grande,
pesado, caliente, frgil, slido, inmvil, resbaladizo...
Amor inmenso (como el mar), odio profundo (como un poîo), insulto

caliente (como un latiga^), remordimiento amargo (como la bilis).
Lo afilado es lo ms alto, como en un pino, y lo grueso, los pies.

Son altas las notas agudas del piano.
Afiladas como los gritos, roncas como los roces.
No necesitamos ir muy lejos para dar con las imgenes que

materialicen los conceptos. Nos las sugiere todo lo que nos rodea:
La agricultura: Cultivaba su rencor sembrando discordias para

cosechar fracasos. Florece la insolencia.
Los Construimos argumentos y fraguamos venganzas.

oficios:
Herramientas macro econmicas.
El cuerpo humano: pensaba con la prstata; se le encogieron

hasta los tutanos; vagando por los senderos de su corazn.
La medicina: una inyeccin de entusiasmo; sociedad enferma,

contagio en la bolsa, depresin econmica, saneamiento de la
banca.
Los objetos cotidianos: rezuma inteligencia (como la humedad

de un botijo), derramaba dulzura.
El amor admite muchas materializaciones:
Un padecimiento: un flechazo, una herida mortal.
489 Caiiipoamor: Cmo reân las solteras, VIL

201
Un viaje con uncomienzo, un final y diversas paradas; A

dnde hemos llegado?
La vida tambin nos gusta exponerla como un viaje, con etapas y

caminos.
En la mitad del camino de la vida. Alfinal de la senda. Ucr^ un camino

para la gloria j otro que conduce a la ruina.
La guerra nos inspira casi todas las metforas polticas, amorosas y
deportivas, incluso religiosas: combate, ganar, perder, derrotar,
conquistar...
Ceida vuestra cintura con la Verdad, y revestidos de la Justicia como

cora:^, embraîando el escudo de la Fe. Tomad tambin elyelmo de la
^^'^
salvacin j la espada del Espritu. Vaho
Este es un campo que no conoce lmites. Como en todo, conviene

no excederse. Le dejo aqu un mal ejemplo para que no lo siga:
Me he fortificado en la ciudadela de la ra^n; saldr de ella disparando
el can de la verdad, j reducir a polvo a los malvados que han
intentado acusarme! Danton.^^^
2. La Prosopopeya o Personificacin'^^''
En esta figura atribuimos cualidades propias de personas a los que

no tienen vida y a las abstracciones.
Si me gustara la prosopopeya, dira que es un dlo cruel Cabrera
Infante^^^
Trasladamos a las cosas aquello que mejor entendemos: los rasgos

humanos.
Aqu no ocurre como en la materializacin. En ella podamos tocar
las abstracciones porque les habamos dado un cuerpo. Ahora, al
personalizarlas, son ellas las que se mueven, nos oyen y pueden
tocarnos.
490 ^fesios, 6, 14-17.

491 Sesin del 6 de abril de 1793.
492 Del griego prosopopoia, hacer persona, personificar. Prosopn es rostro, cara, persona.
493 Tres tristes tigres.
202
FIGURAS RETRICAS
Les atribuimos sentidos, movimiento, voluntad, pasiones,

lenguaje. Parece que de este modo las explicamos mejor:
E/ cncer es implacable, ha inflacin nos ahoga. 1m vida le golpe. Mi

computadora est imbcil El dlar arrastra al euro.
Esta humanizacin de lo inanimado puede alcanzar todo lo

imaginable: piedras, vegetales, instituciones, recuerdos, personas
ausentes, muertas o por nacer, conceptos abstractos como la
envidia, la lealtad o las fechas simblicas.
Ea prudencia te aconseja que no vayas.
El 11-S nos convoca, reclama nuestro recuerdo.
Habitualmente lo hacemos aplicando a las cosas adjetivos propios

de personas:
Un edificio inteligente.
Una cafetera intuitiva.
O verbo correspondiente: si digo noche callada, tormenta

el
rabiosa, ignorancia atrevida, podr decir al callar la noche, rabi la

tormenta, se atrevi la ignorancia.
Eafe crece, mengua, se enciende, se marchita.
Ea esperan:^ se nutre, estalla, se adormece.
Eas ilusiones despiertan, el temor se alâ, la pasin se aquieta, los celos
acribillan.
Ya no rondar sufamoso pual entre nuestros costados. Cicern.'^^'^
Distinguimos diversos grados en la prosopopeya

Lo ms elemental es atribuir a lo inanimado sentimientos
humanos; un paso ms y hacemos que se muevan; en el siguiente,
imaginamos que nos escuchan; en el ltimo escaln nos hablan.
Sienten: En el primer escaln, el ms elemental,

atribuimos a los seres inanimados sensaciones y
sentimientos: ternura, risa, maldad, dolor...
494 Catilinarias, II, 1, 1.
203
Liloi'a a guitarra.
Es el tipo de prosopopeya que ms abunda en la conversacin

ordinaria.
/ suelo est sediento; el campo se alegra con el sol
Incluso estos muros, Csar, bs muros de este palacio parecen saltar de

alegra! Gcern.^^^
Actan: Si avanzamos un paso ms, podemos presentar lo

inanimado y las abstracciones como personas en accin: La
muerte va a la escuela, se dijo tras un atentado terrorista.
Corre un rumorpor todo el barrio.
1m envidia penetr en la casa.
Aqu, la envidia se pasea, entra y sale, va y viene, se instala. Parece

que la estamos viendo moverse.
Ims ruinas de Sagunto aplaudieron [a Zarago^â]. Chateauband.'^^^
T me levantas, tierra de Castilla, en la mgosa palma de tu mano.

Unamuno^^^
Con frecuencia recurrimos a estas personificaciones para atribuir

causas, sealar culpas y responsabilidades, o desnudar
intenciones:
lâ inflacin se come mis ahoiros; la clera me ceg; mi computadora

no lee el disco; es una enfeimedad solapada.
Aqu la envidia y la mentira me tuvieron encerrado. Fray Luis de

T ^ 498
Lôn.
Escuchan: Un peldao superior se alcanza cuando nos

dirigimos a los seres inanimados, o a los ausentes, como si
pudieran escucharnos. Podemos pues dialogar, apostrofar,

preguntar, maldecir, pedir perdn...
495 Pro Marcelo, 3, 10.

496 Memorias: Guerra de Espaa.
497 Castilla.
498 yU salir de la crcel.
204
FIGURAS RETRICAS
Lîbeiad! Cuntos crmenes se cometen en tu nombre! Madame

Koland.
A. vosotros, colinas
y bosques albanos, s, a vosotros, os pongo por
testigos. Cicern^^^
No temi, no digo a la clera de los dioses y a las murmuraciones de

las gentes, pero al menos a la simple noche, a las antorchas nupciales,
al umbral de la alcoba, al lecho de su hija, y, en fin, a aquellas
mismas paredes, testigos de la boda anterior^ Cicern/^^
Hablan: El grado sumo de emocin se alcanza cuando

suponemos que nos hablan, porque si las palabras que les
hacemos pronunciar estn bien escogidas, conmueven
intensamente y son ms persuasivas que el mejor
argumento. La sangre de Abel le habl a Dios:
Can, la vo^ de la sangre de tu hermano me est clamando desde la

tierra. Gnesis, IV, 10.
Todos los das oigo la vo:^ lastimera de Manda que me giita: Debo
siempre aguardary suftir? . . . No, compatnotas, no sufriris.
0'Connel.''
Uso de la personifcacin
Esta figura se escucha en el habla domstica siempre que el
lenguaje se impregna de sentimientos. Todas las pasiones la
emplean, desde las ms fuertes, como

amor, el odio, la clera, el
hasta las menos agitadas como el remordimiento o la melancola.
Todas las emociones, dice Blair, buscan desahogo y, antes que
guardar silencio, interpelan a lo que tienen ms cerca en la
realidad o en el recuerdo.
Traicin: qu callada vienes!
Qu voy a deciryo si hasta las piedras de la calle podran contar lo que
vieron'?
499 Pra Mitn, 85.

500 Vro Aldo Cluencio^ 15.
50 1 Tiinii: Uhro de los oradores.
205
La Prosopopeya, con el Smil, el Apostrofe y la Interrogacin,

forma el grupo que ms emociones, nervio y vehemencia
suministran al orador.
Atencin! Las Prosopopeyas de primer grado no plantean ms

problemas que una metfora. Se emplean a cada paso, pero
conviene no abusar. Las personificaciones elevadas, en cambio,
como son figuras muy vehementes, no deben aparecer en los
momentos tranquilos del discurso. Exigen un orador capaz de
sentir lo que expresa. Esto no es tan difcil. Si hemos sido capaces
de escribir algo emotivo es porque nos ha emocionado. Pues bien:
si fuimos capaces de emocionarnos al imaginarlo y al escribirlo,
por qu no vamos a serlo al pronunciarlo?
La Prosopopeya, como toda Metfora, puede ser prolongada,

incluso hasta el exceso:
1m lirtud la encontrars en el templo, en elforo, en el senado, de pie
junto a las murallas, cubierta de polvo, curtida por el sol, con las manos
callosas; elplacer lo vers las ms veces esconderse y buscar la obscundad,
alrededor de los baos, de los sdanos, y de los lugares que temen la
visita del edil; muelle, enervado, empapado en lino y en perfumes, plido
o lleno de afeites j embalsamado por las drogas. Sneca.
La Prosopopeya que menos conviene prolongar es la ms

poderosa: la que apostrofa. Uno se desahoga con cuatro palabras,
no con prrafos de media pgina. Nada de largas conversaciones ni
con las virtudes ni con los difuntos ni con las viejas piedras del
hogar. Tome ejemplo. Prudencio se dirige a Lzaro:
Sal t, Lâro, del sepulcro. Di, qu vo^ has odo desde lo hondo?
Aurelio Prudeno.^^^
Las Fbulas no son Prosopopeyas. Es cierto que hablan los

animales, pero lo hacen como elementos de una ficcin, como si
fueran marionetas de madera: hablan entre ellos; ni se dirigen a

nosotros ni nos escuchan. Sirven para narrar historias y poner
ejemplos. Otra cosa es que en ellas, como en todos los gneros
literarios, se paseen la Astucia o la Venganza.
502 De la nda feliî: virtudy elpoder, 7.

503 Apotheosis, 742-44.
206
XIII.TROPOS
POR COMPARACIN
I. La Metfora
XIII. TROPOS POR COMPARACIN
I. LA METFORA
1. Tropos
Ya hemos visto (El mundo de la imagen) que podemos emplear las

palabras en dos sentidos: el propio y el figurado. Usamos el
sentido cuando nos referimos a su significacin

propio
convencional, como cuando se llama len a un len, sol al sol y
bculo al bastn. En sentido figurado puedo llamar len a un
hombre, sol a una mujer, y un hijo puede ser el bculo de sus
padres.
A este cambio del sentido recto al figurado lo llamamos Tropo.^""^

El Tropo es, pues, una figura retrica que consiste en dotar a una
palabra de un significado que no le corresponde.
Puerta del cielo.
No hay tal puerta. Es una de las denominaciones de

la Virgen
Mara, a la ha cambiado el nombre. No est mal trada la

que se le
imagen de puerta porque se supone que facilita la entrada.
Las asociaciones de ideas
Ese cambio que realiza el tropo se nos ocurre, y los dems lo

entienden, porque se apoya en asociaciones de ideas que todos
compartimos.
Las ideas se nos encadenan en la imaginacin por dos

procedimientos: semejanza y coexistencia.
Las asociaciones que nacen de semejanzas engendran Metforas;

las que se fijan en las circunstancias pero sin compararlas,
producen Metonimias, y las que asocian las partes con el todo,
Sincdoques.
504 Del gnego tropos (vuelta, giro, cambio). Se dice que hay un giro del sentido recto al
figurado. Se le da la vuelta a un trmino para dirigido hacia otra direccin, como hace el sol
en los (por eso) Uamados trpicos.
209
As, pues, las principales variedades de tropos son:
1. La Metfora que se apoya en una comparacin: Un manantial

de elocuencia.
2. La Metonimia que se inspira en asociaciones de ideas sin

compararlas: hablaron las togas (asocia togas con jueces).
3. La Sincdoque que sustituye el todo por la parte, o al revs:

el soldado espaol (asocia el ejrcito con sus representante
individual, y al revs).
2. La Metfora55
Tropo que consiste en trasladar el sentido recto de las voces a otro

figurado, en virtud de una comparacin tcita (DRAE).
Una mujer puede caminar como encerrada en una crcel de tela:
La crcel de tela de su hurka.
Todo nace de una comparacin:

-E/ hurka es como una crcel de tela.
1. El hurka es una crcel de tela
2. En la crcel de tela de su hurka.

3. En su crcel de tela.
Estos tres pasos resumen la gnesis de una metfora.

1. Partimos de una comparacin (que ya es una imagen) y la
convertimos en identidad suprimiendo el como. Hemos
creado una suerte de Definicin Metafrica pero sin tropo.
El hurka es una crcel de tela

2. En el siguiente paso se sustituye burka por crcel de tela
aunque se exhiben las dos denominaciones para que se
505 Del griego metfora (traslacin. De meta pherein, llevar ms all, a otro lado). La metfora
traslada luia palabra, luia imagen o una idea a otra. Existe una marcada tendencia a
considerar nietora todo el lenguaje figurado, iticlmdos los smiles, sin matices.
210
FIGURAS RETRICAS
entienda bien la imagen. Esto es ya una Metfora a la que

llamamos explcita.
En la crcel de tela de su hurka.

3. En el ltimo rengln se suprime la denominacin propia
(burka) y alumbramos una Metfora pura. El sujeto original
era el burka y ha pasado a ser su crcel.
En su crcel de tela.
Cambiemos de ejemplo:
Mi hijo Antonio sostiene mi vejeî como un bculo.
Mi hijo Antonio es el bculo de mi veje^.
Antonio, bculo de mi veje^.
He perdido el bculo de mi veje:^
Estoy llamando bculo a una persona que me presta apoyo, como

si fuera un bastn. Podra llamarla sostn, columna, puntal o,
cambiando el modelo comparativo, tabla de salvacin, asidero,
refugio...
Se lo puedo aplicar a un hijo, a una nieta, a un amigo... o a unos

ahorros, a una pensin...o a una esperanza, a un error, a un odio...
a cualquier cosa que parezca sostenerme.
La comparacin de partida, como vimos en los Smiles, puede ser

directa o analgica.
De una comparacin directa nace una Metfora directa:

lujs perlas de sus dientes; la palma de su mano; la meseta del otero.
De una comparacin analgica, nace una Metfora analgica:

compara situaciones, posiciones, homlogos. Parece reclamar la
preposicin de que justifique la comparacin y la metfora:
1m veje^ es el atardecer de la lida.
Hemos comparado el puesto que ocupa la vejez en la vida con el

del atardecer en el da.
2U
E^l aûmento es el alma de la tragedia. A.nsttelesf'^
El argumento es, para una tragedia, como el alma para el cuerpo.
lâs leyes son elfundamento de la beHadj lafuente de lajusticia.
Cicern.^^^
La mayora de las metforas surgen de comparaciones analgicas.
Debo digenr la conversacin.
Ese despiffarrv de letras que gastan los nombres alemanes.
hos / icios j travesuras de los mo^ôs, cuchillos son que traspasan los
corat^nes de los padres viejos. Fray A. de Guevara.^^^
Metfora explcita y metfora oculta

La imagen metafrica, como hemos visto, puede ser explcita y
oculta.Es explcita cuando muestra los dos trminos que
comparamos: crcel y hurka.
1m crcel de tela de su burka.
L7 leja del escarnio.
E/ alma de la dudad es su constitucin. Iscrates.^'^^
Decimos que hay una metfora oculta cuando se suprime el

trmino real:
Su crcel de tela.
Queda una imagen que, por su soledad, puede resultar equvoca e

incluso incomprensible para quien no sepa de qu se habla.
Mstil de soledad, flecha de fe, saeta de esperan^ (Gerardo Diego

nos habla del ciprs de Silos).
Madre de piedra, espuma de los cndores. Alto arrecife de la aurora

humana. Pala perdida en la primera arena. . . (Pablo Neruda escribe
sobre Alachu Picchu).
506 Potica, 1450a.

507 Pro Ch/encio, 146.
508 Relox de prncipes, 246.
509 yireopagtico, 14.
212
FIGURAS RETRICAS
Esta Metfora oculta enturbia el discurso. Es un instrumento

propio de los poetas pero casi prohibido para los oradores.
La Metfora que nos importa en oratoria es, pues, la explcita.

Resulta menos imaginativa, menos potica, pero permite mayores
alardes porque es ms accesible al oyente; no le exige el esfuerzo
de atinar con el trmino ausente. Por eso ni distrae ni afecta a la
claridad del discurso. Embellece sin oscurecer.
Nuestras vidas son -mme los ros, que van a dar a la mar que es mme
el morir.
Las Metforas lo llenan todo
Hablamos, escribimos, pensamos en Metforas.
Pocas cosas deleitan ms, incluso en el lenguaje ordinario, que

descubrir semejanzas, y no existe manera ms viva y animada de
expresarlas que la Metfora. No est reida con la claridad. En
en muchos casos nos ofrece
realidad, la expresin ms difana que
pudiramos imaginar.
Tiene la virtud de que permite dar a entender muchas

cosas con pocas palabras, a veces con una: chame una
mano; enfra tu clera, el muro que nos separa. Cmo
puede uno referirse con menos palabras a la luz de su
mirada, la gotera del despilfarro, el regusto avinagrado del
recuerdo?
Sin ellas tardaramos mucho en explicarnos, y no lo haramos con

tanta viveza ni tanta energa ni tanta claridad
No sabramos insultar {payaso, mamn, serpiente!),

callaran los cronistas deportivos {el esfrico se clav en la
red, apear de la liga, hambre de
baln, deja muerta la
pelota), se cegara la inspiracin de los crticos de arte {la
impenetrabilidad de un espacio atormentado) y la facundia
de los publicitarios (condiciones contagiosas; no hipoteque
su vida). Todas estas especialidades no es que vivan de la
Metfora, es que la cabalgan sin fatiga y jams se apean de
ella.
No sabramos referimos a materias abstractas. Las

Metforas, como hemos visto en la Materializacin, nos
213
permiten convertir en imgenes sensibles cualquier

abstraccin, hacerla visible, prestarla color
y cuerpo:
pensamientos sutiles; ideas herrumbrosas; dficit
democrtico; destruyeron la libertad; miden la felicidad por
su vientre; atencin meticulosa; luz del entendimiento;
razonamiento fiô, vastos silencios...
No podramos hablar, sino en balbuceos, de poesa, filosofa,

mstica, metafsica... Necesitamos dar cuerpo a lo inasible para
percibirlo.
Meôrasj comparaciones son como traducciones de los conceptos difles
a un idioma cornado por todo el mundo. Uchtemberg!^^
Qu sera de nosotros sin las Metforas! Todo nuestro mundo

intelectual es metafrico, construido, como los smiles que lo
patrocinan, a partir de nuestros sentidos.
Precauciones con la Metfora
1. El principal atractivo de una Metfora que sea fi-esca, que

es
est recin cocinada para la ocasin. Esto significa que no se debe
copiar de otro autor. Debiera salir de uno mismo.
En dnde podemos buscarlas? El mundo entero es el diccionario

de nuestras metforas. Repase lo dicho en Materializaciones.
Crearlas es menos complicado de lo que parece. Si est claro lo

que se quiere decir, en el mismo esfiierzo de hacerlo comprensible
surgen las imgenes en forma de comparaciones y metforas.
Preocpese nicamente de hacer sensible el contenido del

mensaje, y procure expresarse de la manera ms clara y ms
atractiva. Las metforas acudirn solas.
No debemos preguntarnos si esta o aquella son expresiones felices

y brillantes, sino si son expresivas y se comprenden bien. Una
imagen ser feliz si, mediante una semejanza indita, refleja
exactamente aquello que intentamos destacar.
Esta es la nica dificultad. No es extrao que metforas, adjetivos,

verbos y comparaciones, es decir, aquellos instrumentos que
510 yifosmos: Sobre el ser humano.
214
FIGURAS RETRICAS
empleamos para tallar y perfilar los conceptos, sean los elementos

que ms tiempo y ms reflexin reclaman al escribir. Queremos
que sean originales, claros, expresivos, y eso es algo que no se
puede improvisar. Llegan, como las musas, cuando quieren, pero
conviene que nos pillen atentos.
2. A la mayora de la gente le ocurre que, al hablar, construye
imgenes sin darse cuenta, del mismo modo que las escucha sin
percibir que son Metforas. Una buena Metfora es invisible, de
modo que quien la oye se deja llevar por la imagen pero no la nota.
No deben, pues, nuestras Metforas resultar chocantes, ni
extravagantes, ni parecer tradas por los pelos. Un peasco muy
alto puede amenazar al cielo; las farolas del municipio, no. Si
decimos que un escolar parece abrumado por el peso de sus
responsabilidades todo el mundo entender que una Metfora tan
inapropiada slo puede ser irnica, tal vez una broma sobre su
voluminosa mochila. Extravagante es decir, por ejemplo, rebao de
alabanzas (por su abundancia) o referirse al cadver de la casa (por
las ruinas).
Conviene no mezclar metforas inconciliables: Sus ojos, como ros

despus de a lluvia, expresaban no slo tristeza, tambin sed de
venganza (cuesta imaginar tales ojos mixtos). Un filsofo es un faro

que reprime los apetitos (los faros iluminan pero no reprimen).
Cmo sera posible apagar las semillas del orgullo? Es tan difcil
como apagar el grifo o cerrar la luz.
3. Evite el preciosismo y la oscuridad de los poetas:
ElJinete se acercaba tocando el tambor del llano. Garca Lorca.^^^
Las metforas de los poetas, aunque sean fruto de un momento

feliz, no suelen ser explcitas (no se entienden con facilidad).
Adems estn muy trabajadas, corregidas, afinadas. Comienzan
porque el galope recuerda el redoble del tambor y acaban en que el
jinete toca el tambor. Exigen sensibilidad de poeta, sin contar con
que consumen mucho tiempo y mucho esfiaerzo creativo.
Para hacer un verso, j ese manco, / primero he de sudarpor cada poro.

iMpero Ijeonardo.^^^
511 Komancero gitano: Komance de la luna, luna.
215
Un poeta se toma meses para tallar un poema; el orador a veces no

cuenta sino con unas horas para ordenar su discurso. En el saln
de un poema, por decirlo as, cada metfora es una araa de
cristal; en un discurso se parecen ms a las farolas de la calle:
iluminan sin llamar la atencin.
Hasta los periodistas hacen el ridculo al cultivar metforas

poticas:
David Silva hundi su espada en el cora(n de la armada escocesa (meti
dos goles).
Tampoco es recomendable que se multipliquen las metforas

sobre un mismo objeto: comparar la belleza de un rostro con una
flor, un rayo de luz y una perla, todo junto. Cuando no damos con
la palabra exacta, nada ganamos con multiplicar las inexactas.
4. Entre una Metfora y una Comparacin, conviene escoger la

Metfora, supuesto que sea sencilla y comprensible, porque aporta
ms vigor y ms belleza. Logra una frase ms tensa, ms directa:
Comparacin: Estntor, cuya vo^ era como la de una campana de bronce.
Metedora: Estntor, cuya vo:^ era de bronce.
Slo si no se cumple el supuesto de la sencillez, esto es, si la
metfora resulta oscura y enigmtica, ser preferible presentarla

como una comparacin.
Ahora bien: no es necesario ser ms explcito de lo indispensable.
A todo el mundo le gratifica descubrir la semejanza por s mismo.
Como dice Lope: Piensa el vulgo que l solo entiende lo que el otro
dice.
Atencin!: Si en alguna ocasin no deben sustituirse las
metforas por comparaciones es cuando se expresan sentimientos!
No puede mostrarse mayor defecto que introducir un smil en

medio de la pasin. La comparacin quiebra el torrente de los
afectos, nos deja respirar, y hace ver que el orador, al que se le
supona una gran agitacin, en realidad est muy tranquilo.
512 Rimas, 44.

513 ylre nuevo.
216
FIGURAS RETRICAS
En cambio, cuando las pasiones brotan como un torrente,

arrastran consigo la multiplicacin de las metforas, en un nmero
que es proporcional al acaloramiento del que habla.
A qu vienes, pavo de mal corral, pisoteando sentimientos, sordo a lo que

no sea tu egosmol Desaparece de mi vida! No insultes a esta casa con
tu presencia!
Metfora muerta
Las metforas nacen del ingenio, se soban de mano en mano
durante un tiempo, y al fin mueren convertidas en frases hechas
que no despiertan ninguna imagen.
B/'ate la pelcula de internet. Quera comerse el mundo. Alma de

cntaro.
Se le llama tambin metfora lexicalizada, porque se incorpora al

lxico, el catlogode las palabras. Por decirlo metafricamente, es
la metfora manida, trillada, fsil, que ha perdido su gracia, su
su claridad, y se ha convertido en una momia. Muchas
brillo,
encuentran un nicho propio en el diccionario como frases hechas:
Arder de indignacin, atrope llar leyes, abrasarse en celo,po^ de ciencia,

ingenio agudo, debatir en profundidad. .
Toda conversacin est invadida por las metforas muertas. Por

sobadas que parezcan, ni sabemos prescindir de eUas ni las
remplazamos con nuevas. Tenemos ms necesidad de metforas
que imaginacin para crearlas.
Conoce usted algo que est cerrado y no lo est a cal y canto? Lo

he odo decir hasta referido a bocas humanas. Me cuesta
imaginarlas con una tapia de piedras y argamasa entre los dientes.
Ni siquiera le salva el afn hiperblico (cerradsima) porque no se
emplea con esa intencin sino como una muletilla que proteja del
pnico a la frase corta.
Repites tanto esafrase queya no significa nada. Homer Simpson.

Lo que se debe hacer con todas ellas es olvidarlas in aetemum, o
nueva vida. Para esto contamos con varios recursos:
insuflarlas
217
Hacer una broma, un chiste: Aquella frente de marfil sudaba

tinta. Le atiz un revs con el espadn de la ley. Su boca,
afortunadamente, no era de coral. No dir que Juana fiiera

dulce: tena el genio de tres o cuatro diablos.
Buscar nuevas imgenes: Econmicamente dbil se puede

convertir en econmicamente lnguido, caedizo, desmayado...
Un debate en profundidad puede ser amplio, descamado,
meticuloso, serio...
Cambiar las palabras:
limpiar pasado I retocar, peinar, adere^âr...
apoyo sin fisuras leal, fiel, incondional, perruno...
debate en profundidad / debate (a secas), debate abieio, debatir lo que
exija el asunto. .
Parece muy elemental. No habra que decirlo si no reservramos la

ms florida de nuestras desidias para el trato con el lenguaje.
218
TROPOS
XIV.
POR COMPARACIN
II. Otras variedades de metfora
Catacresis
Alegora
Sinestesia
TROPOS POR COMPARACIN
XIV.
II. OTRAS VARIEDADES DE METFORA
1. Catacresis
Es la metfora imprescindible porque nad para dar nombre a lo

que no lo tiene.
Cabeqâ del alfiler, cuello de botella, bra:;vs del silln, boca de liego,
agujero negro, hoja de papel, caa de pescar^, ojo de la aguja, dientes de la
llave, la pata de la cama. .
Responde a una necesidad. Nos falta un trmino apropiado para

estas realidades y recurrimos a la analoga.
La mayora de ellas tienen una vida corta como metforas. Son

imgenes que nacen con vocacin de nombre y como tal entran
enseguida en el diccionario.
2. Metfora continuada y Alegora^^^
La Metfora, como acabamos de ver, no emplea ms que un solo

trmino figurado:
Vegra la nave del 'Bstado.
Porque el Estado se puede ver como una nave expuesta a muchos

acasos.
Llamamos Metfora Continuada a la que sostiene la misma

imagen en metforas sucesivas:
Peligra la nave del Estado ante los escollos de la anarqua, sin timonel
que enderece su rumbo.
Te ibas a comer el mundo, pero de momento lo nico que te comers sern
tus palabras entre pan y pan,j de guarnicin, las caas rotas de tus
ilusiones.
514 Del griego catacresis, abuso.

515 Del griego, alegora, palabras cambiadas (de all, otro, y agoreo, arengar, hablar).
221
A esto se llama prolongar una Metfora. Necesitamos una primera

analoga que sostenga y d sentido a las sucesivas.
Im imaginacin muchas veces se nos va de casa, como esclavo fugitivo, sin

cenda,y pmero ha dado una vuelta al mundo que echemos de ver
dnde est. Fray Ims de Granada.^^^
Enamorado de la primera metfora, el orador nos adentra por el

camino imaginario que l mismo abre. Es preciso cuidar dos cosas:
que la excursin sea breve y que sea coherente, es decir, asociada a
la misma imagen, sin aadir otra:
JB/ bajel que encierra la fortuna de la KepbBca no est destinado a

naufragar; navega bajo vuestros auspicios, j las borrascas tendrn que
têspetarlo. Kobespiem.
Por la Constitun inglesa, el hogar de todo ciudadano britnico es su

castillo; no porque est rodeado de murallas, fosos j apilleras; puede
incluso no tener ms que un techo de paja. Los vientos soplan con fuerza
sobre el hogar j los elementos pueden entrarpor todas partes;pero el rey

no puede entrar. Ni lo intenta siquiera. Wilam Pitt.^^^
La ventaja de metfora continuada, y su principal atractivo para
la
los oyentes, es que, al ser explcita, la entiende todo el mundo.

Ofrece una mezcla de trminos propios y figurados que no deja
dudar sobre las intenciones del orador. La frase no muestra ms
que un sentido, el mismo que tendra aunque se suprimieran los
adornos metafricos.
l^s intrigas son en las cortes como las telaraas en las bodegas; las hay
en todos los rincones; se tejen sin cesar; tienden constantemente a envolver
a todos los que viven en ese ambiente. Jolly/^^
Conviene ser muy parco con estas metforas continuadas, porque

rezuman artificio y, en cuanto se prolongan dos pasos, pueden dar
ms risa que pena.
516 Gut de pecadom, II, XV, VII.

517 Convencin Nacional Francesa, 7 de mayo de 1794.
518 Tapia Oscari2: O nulo res Clebres: Parlamentarios ingleses.
519 El arte de medrar, III, II.
222
FIGURAS RETRICAS
La Alegora es tambin una metfora continuada pero no ofrece

pistas para su comprensin. Corremos el peligro de que se
interprete en su sentido literal:
Cuando los perros se comportan como lobos, a quin confiaremos la

proteccin de nuestro ganado?
De qu estamos hablando: de cra de mastines o de corrupcin

municipal?
La Alegora admite una doble lectura porque, como la Irona,

encierra un doble sentido: dice una cosa pero da a entender otra
diferente. Tienen sentido completo las dos interpretaciones.
Pobre barquilla ma / entre peascos rota, / sin velas desvelada / y

entre las olas sola!
Lope de Vega no llora un naufragio aunque narre un naufragio.

Nos habla de sueos, de osadas, de fracasos.
Fray Luis de Len, en cambio, se dispone a jubilarse lejos del
mundanal ruido.
Roto casi el navio, / a vuestro calmo reposo / huyo de aqueste mar
tempestuoso.^^^
Este es el peligro de toda Alegora: hay que interpretarla; obliga a

A diferencia de la metfora continuada, no ofrece
reflexionar.
ningn indicio directo y explcito de su sentido oculto.
Necesitamos el amparo del contexto, de las circimstancias, de lo
que presumimos en el orador... Demasiada distraccin para un
oyente.
Si el pastor desapareciera, el rebao se dispersara; unos iran a tnscar en

los campos de la i::qmerda, y otros iran a pastar. . . (Risas y rumores).
Es una metfora, iran a pastar a los copiosos campos delpartido
conservador. Crstino Martos.^^^
Son muy expresivas pero conviene ser parco en su empleo y

recordar que no siempre se entienden:
520 Oda I. Vida retirada.
521 Congreso de los Diputados, 16 de enero de 1884.
223
Yo tengo para comer un alimento que vosotros no conocis. Los discpulos
se decan: acaso alguien le ha trado de comer Juan, 4, 32.
Guardaos de la levadura de bsfariseosy saduceos, dijo Jess. Si no
hemos trado panes, comentaban los discpulos. Cmo no comprendis

que no os he dicho que os guardis de los panes, sino de la levadura de los
fariseos y saduceos'^ 'Entonces comprendieron que no les haba dicho que
se guardaran de la levadura delpan, sino de la doctrina defariseos
saduceos. Mateo, 16, 5-12.
Dicho esto habra que aadir: Dado que todo discurso ha de ser
difano, la Alegora, salvo que pueda entenderse al vuelo, no es
una figura oratoria admisible. Valga esto como regla general,
aunque admite excepciones. Por ejemplo, cuando es la Epifonema
que redondea una idea ya expuesta:
Me admira que hombre alguno quiera acabar con su enemigo peforando

la nave en la que l mismo navega. Cicern.^^^
Se entiende porque ilustra imaginativamente un hecho o un

pensamiento que acabamos de escuchar. La Epifonema, al cerrar
un prrafo, se interpreta como ligada a l y a sus ideas.
Ex preciso que el llamado a ser pastor spa espantar a los lobos lejos del
rebao, pero antes que nada debe adiestrar a los perros para que sean
mansos con elganado. Temistio.
Esto de los perros no sabemos a qu viene. En cambio, los que

escuchaban a Temistio lo entendieron perfectamente porque
saban que hablaba del ejrcito y del respeto a la poblacin civil.
De la Metfora Continuada y de la Alegora, nacen Fbulas,

Parbolas, Adivinanzas y Sentencias:
Un estmago hambriento no tiene orejas.
Una vela no pierde nada por encender otras.
Los anglosajones suelen llamar Metfora a las Alegoras y, en

general, a todo lenguaje figurado. Conviene tenerlo en cuenta
cuando se navega por Internet.
522 Eii Qiiiiitiliiiio, VIII, Yl, 47.

523 I'rotptico a i akntiniano eljoven, 121d.
224
FIGURAS RETRICAS
3. Sinestesia^'^'^
Tipo de metfora que mezcla impresiones de dos sentidos

corporales, por ejemplo:
Dulces sonidos.
Compara sensaciones por analoga: As como un gusto dulce

gratifica al paladar un sonido dulce gratifica al odo. Como quien
dice: si este color lo percibiera el odo, cmo sera? tal vez un
grito? un chillido?
Color chilln.
Cmo sera posible describir una voz {aguda, vibrante, clida,

projunda, metlica, pastosa, aterciopelada...) sin esta figura?
Los sonidos agudos coftan, los graves, wân, las voces destempladas
raspan.
Nos permite una gran libertad en la creacin de imgenes:
Silencio oscuro, sabor ligero, odo estragado, mta anugada, miradaJra,

la msica de tu sonrisa.
Tambin cabe mezclar las impresiones de un sentido corporal con

una idea o una emocin.
Aroma insultante. Mente clara. Acogidafra. Duele mirarla. Los
disculpables verdores de su espritu.
El olor delpecado es podrido y hediondo, ji el olor de la virtud es suavey

precioso. Orgenes.
Nos ayuda a materializar y corporeizar.
524 Del griego anestesia (sin, junto, y estesia, sensacin. Literalmente signica unir
sensaciones, percepcin simultnea). Tambin llamada metfora sinestsica o transposicin
sensorial.
525 Espculo de los legos, LXIX, 451.
225
XV. LOS TROPOS POR
ASOCIACIN DE IDEAS
Metonimia
Sincdoque
Antonomasia
XV. LOS TROPOS POR ASOCIACIN DE
IDEAS: METONIMIA Y SINCDOQUE
La Metfora se apoya en una comparacin de objetos en los que
descubre alguna semejanza.
No meter las tijeras en las pensiones.

Crea una relacin nueva que no conocamos. Se la inventa, porque
trata de entender o explicar un fenmeno comparndolo con otro.
Corto las pensiones como quien recorta un seto.
La Metonimia y la Sincdoque no inventan nada. Se apoyan en

relaciones que todo el mundo conoce.
En el caso de la Metonimia se trata de una asociacin, por

ejemplo, Ford y automvil, y la aprovecha para, mediante una
idea, expresar la otra:
Tengo un Ford.
Se limita a sealar de una manera indirecta que puede ser ms

fresca, ms original, una idea mediante su asociada, pero necesita
que exista la asociacin.
La Sincdoque ni siquiera cambia de concepto. Toma una parte

por el todo, por ejemplo Luisa y su pelo:
Se alej su cabellera entre los rboles.
la mano que mueve la cuna dirige el mundo, contiene una

La frase
metonimia (cuna por nio) y una sincdoque (mano por madre).
Resumen de las diferencias:
NACE DE TROPO
Una semejanza: A se parece a A es B (en C]
B (en C]
METFORA
El burka parece una crcel Oculta en su crcel de
(rejilla). tela.
Una asociacin: A se asocia a B A sustituye a B

METONIMIA
La Moncloa al Gobierno. Dice la Moncloa...
Asociacin todo y parte: A es A sustituye a B
parte de B
SINCDOQUE
El soldado es una parte del El soldado espaol nos
ejrcito. guarda.
229
1. Metonimia^^^
La metonimia, hemos dicho, se apoya en asociaciones de ideas que

los oyentescomparten.
Hay cosas que nos parecen inseparables, por ejemplo, Picasso y sus
cuadros. Tan inseparables que solemos nombrar al uno para
referirnos a los otros.
Se ha comprado un Picasso.
Cuando se dice Csar ha derrotado a los galos; todo el mundo lee a
Cicern, es evidente que se quiere decir que el ejrcito de Csar

derrot a los galos, y que todo el mundo lee las obras de Cicern.
Nuestra imaginacin alberga una relacin tan estrecha entre un
general y su ejrcito o un autor y sus escritos, que no se puede
pensar en el uno sin descender o remontarse al otro.
Aunque el catlogo de las Metonimias puede ser interminable, las

ms comunes son:
1. Asociaciones de causa y efecto
Citar la causa en lugar del efecto: Quien lo hace por lo que hace.
/Qu sola^! (por qu calor). Es un candidato con buena estrella (por

buena suerte). Siempre vivi de su trbelo (delfruto de su trbelo).
Citar el efecto en lugar de la causa: Lo hecho por quien o lo que

lo hizo. En este grupo se incluyen:
o El autor o el inventor, por su obra personal:
Odio leer a Heideêr. Insultan a Nebja.
o El instrumento o herramienta por quien lo emplea:
El saxo tiene la gripe. Un cmara de la tele. Es una pluma brillante.
o La obra colectiva por quien la dirige:
Nixon bombarde Hanoi. Franco construy los pantanos de

Extremadura.
526 Del griego metonimia (nombre cambiado. De meta, ms all, de otro modo, cambio;
onoma, nombre). Cicern lo tradujo como traductio. Tambin la llaman trasnominacin
(cambio de nombre).
230
FIGURAS RETRICAS
o Los dioses y los hroes por sus atribuciones:
Muy devoto de Bacoy servidor de Venus. No dir que sea una Minerva
intelectual Pongo al deb por testigo.
o Las personas con ios vicios o virtudes que les atribuimos:
Apareci el mi apoyado en el braô del crimen (Talleyrandy Fouch).
Chateaubriand.
o El efecto o la reaccin por el fenmeno que los produce.
Tiemblo de pensarlo (tengo miedo de pensarloy por ello tiemblo).
2. Continente por contenido

El recipiente por su contenido:
Tomaron unas copas. Haba una rica mesa. Cmete otro plato.
El lugar por sus ocupantes:
Aplaudi el teatro. Muga el establo. Los autobuses se sumaron a la

huelga.
Las sedes con las instituciones que alojan, o con sus dirigentes:
Han dicho en Moncha (en el Gobierno que est en el Valado que est en
ha Moncha). Pnico en la Bolsa. Holfymod no es h que era.

Los lugares y las fechas con los acontecimientos:
Recuerden El Alamo. E123F aglutin a los espaoles. Con un

Trafalgar basta.
La procedencia en lugar del producto:
Srvele un Rio/a. Prefiero un Jeret^ Compra Jijona.
Las partes del cuerpo y las actividades o emociones que se les

atribuyen:
Es un descerebrado. Ee falta corat^n. Frases con ms bilis que sangre.
527 Memorias de Ultratumba, De Mons a Gonesse.
231
3. De lo concreto por lo abstracto y al revs. El signo por lo

significado
Ms aprovech Cicern a Roma con la toga que Vompeô con el capote
militar (la poltica j el ejrcito).
4. La diferencia con la Prosopopeya

Pongamos que saco a pasear a un vicio, por ejemplo:
L7 envidia entr en la casa.
Queda claro que no me refiero a ninguna persona real. Personifico

al vicio en general: hago una Prosopopeya.
En cambio, si lo digo pensando en Petra, no me refiero a un vicio

en abstracto sino a una persona que lo lleva puesto. En este caso,
cuando digo: (Con Petra) la envidia entr en la casa quiero decir
que entr Petra con toda su envidia a cuestas. Hago una
Metonimia.
En la pueden entrar en casa el dinero o la gripe, en

Personificacin
la Metonimia que quien entre sea el pariente rico o el
es preciso
abuelito enfermo. Una cosa es que se instale la inquietud porque
estamos nerviosos, y otra que llegue una vecina chismosa
repartiendo ansiedad.
El Amor puede ser una personificacin, pero mi amor es una

persona particular que no necesita personificaciones.
Amor mo, cmo me olvidas?
En Metonimia, a diferencia de la Prosopopeya, dado que

la
hablamos de personas reales, podemos asignar al vicio o idea

abstracta de que se trate, los rasgos fsicos y morales de la persona
aludida:
Aquella Venus con vaqueros. Fulano, una intolerancia oronda y

barriguda. Mengano es hipocresa taimaday avarienta. Mi triste amistad
sali del cuarto.
En la Prosopopeya no cabe tal. Las personificaciones tienen ya una

imagen convenida: la Envidia es amarilla, la Muerte flaca, la
Fortuna loca, y el Tiempo encarna la decrepitud.
Cuando un camarero dice en la cocina:

232
FIGURAS RETRICAS
E sandwich dejamn est esperando la cuenta.
No personifica a un bocadillo sino que se refiere a la persona que

lo ha consumido (metonimia). Del mismo modo pudiera decir:
1m mesa cinco pide la cuenta.
Habla de cosas reales a las que les cambia el nombre.
Times no ha llegado todava a la meda de prensa.
Atencin!: Las metonimias son vlidas nicamente para iniciados,

porque se apoyan en presupuestos compartidos, exigen un
contexto. Si digo estn en el Pardo, depender de a quin me
refiera para que se piense en el palacio o en el pueblo o en el
monte. Si digo voy a Castellana, quien me escuche entender a
qu me refiero, sea la sucursal del banco, el Ministerio del Interior,
el aparcamiento, el bar del aperitivo... La Metonimia no suele ser
imaginativa y puede provocar equvocos en los no familiarizados.
Un Picasso puede ser un cuadro, tambin un modelo de coche o
un miembro de la familia del pintor.
2. Sincdoque^
Si la idea que impregna toda Metonimia es la de asociacin, en el

caso de la Sincdoque es la de integracin. No nos desplazamos de
una idea a otra. No llamamos a una cosa con el nombre de otra
sino con el nombre de una parte de ella misma, o al revs.
Mueve el culo!
Quiere decir que se mueva, no la parte, sino el todo.
Por ejemplo:
1. Cuando citamos el todo en lugar de la parte:
Ha ganado Espaa (por su equipo de ftbol). Ruanda te necesita. Ea

mano que cprieta el gatillo (el dedo de la mano).
Y al revs: citamos una parte para referirnos al todo.
528 Del griego sincdoque (comprensin). Se emplea el nombre de un objeto que comprende
otros en lugar de alguno de estos.
233
Un rebao de 200 cabe-:âs. Tengo anco bocas para cenar. J^l haln se
introduce en la red. Es un nuevo cuatro puertas.
Citamos a la materia que las compone para referirnos a las

cosas:
A[(9 creas lo que dicen los papeles (por los pendicos). Paga con elplstico
(tarjeta de crdito). Oigo los metales de la orquesta. Lo tengo en linilo.
2. Con el gnero expresamos la especie:
La bestia (un perro) le ceir elpaso. La mujer (aquella) dijo que no.
Era un erasmus (un estudiante con beca Erasmus). Un schengen (un
pas perteneciente al grupo Schengen). El cuadrpedo relinch.
Del mismo modo podramos decir el pjaro (por un ruiseor)

picoteaba los insectos (por mosquitos).
Con frecuencia, por simple prurito de originalidad, o para evitar

repeticiones,en lugar de decir Juan, decimos ese hombre, aquel
mortal, ese joven, la camisa que se aleja por la calle... Estamos
aplicando a Juan cualquiera de los gneros a los que pertenece

(hombre, joven) o alguno de sus componentes (la camisa).
3. Y al revs: con la especie nos referimos al gnero.
Elpan (el alimento) nuestro de cada da. Aqu llega la Guardia Civil
(por un guardia).
4. Con el nombre abstracto (gnero) nos referimos a lo

concreto (especie):
El clero (los curas); la humanidad (los hombres); lajuventud (jvenes).
Burl la vigilancm (los ligilantes). La ignorancia es atreiida (los
ignorantes).
5. Reemplazamos el plural por el singular:
Elpueblo escuchaba atemoriâdo. El espaol es locua^ Nos lisit la
langosta.
Eljue^ debe renunciar antes que cometer una injusticia.
6. Y al contrario: el singular por el plural.
No hemos pensado (por no he pensado) Esta es la tierra de los Cervantes
j los Quevedos.
234
FIGURAS RETRICAS
Renovad aquella enetâ ante la que las Bastillas caen. Vêrgniaud.^^^
7. Un nmero determinado por una cifra indeterminada.

Mil veces he dicho. . . Hl mundo entero lo dice.
No te digo hasta siete, sino hasta setenta veces siete. Mateo, 18, 22.
Uso
Las sincdoques forman parte del habla corriente. Casi todas estn
lexicalizadas y ningn orador puede evitarlas si quiere hablar con
naturalidad. Lo malo es que todo lo natural suele degenerar en
vulgar.
Lo habitual es que ni se busquen ni se empleen

intencionadamente. Aparecen en los discursos, pero del mismo
s,
modo que lo hacen en las conversaciones, es dedr, como frases

hechas o latiguillos, como una manera de hablar ms que como un
recurso oratorio. No se pueden evitar y conviene estar vigilantes
para no acabar hablando como un mueco de ventrlocuo.
A poco que uno se esfuerce, pueden ser muy expresivas, pero poco
tiles:
En poco tiempo, las puntas de lanâ de los macedonios alcan^han el

Atica. Dmades^^'^
Aquellas claviculas trilinges. Cabrera Infante.^^^
No son imgenes compatibles con la claridad. Distraen al oyente.
Conviene no volverse loco

La metonimia y la sincdoque no siempre se pueden distinguir sin
sutilezas. Desde hace 2500 aos, la clasificacin de ambas no es
ntida, es decir, no lo ha sido nunca. Algunos tropos cabe
clasificarlos en ms de un hueco; otros son meras elipsis
autorizadas por el uso:
espaola cuando besa (Todas las mujeres espaolas).
529 Asamblea legislativa, 29 de abril de 1792.

530 Sobre los doce aos, 20.
531 Cuerpos divinos.
235
Tomar elpescado (una racin).
Son elipsis de aquellas partes del todo que no se mencionan pero

se sobrentienden.
Si digo, enseando una fotografa: esta es mi nieta, es una

sincdoque? S, porque slo aparece la cara; es una metonimia?
S, porque llamo nieta a la imagen que la representa; es una
elipsis? S, porque quiero decir: esta es una fotografa de mi nieta.
Lo que unos autores hacen sincdoque, otros hacen metonimia o

antonomasia;j no hay que admirarse que dosfiguras convengan en un
mismo modo de hablar. Pahn.^^^
Como dice de ellas Quintiliano:

Perseguir uno por uno estos finos matices exige un esmerado trabajo que
podra ser hasta excesivamentefrvolo.^^^
3. Antonomasia^^
Si digo: El Rey del Rock, se entiende que me refiero al Ccmtante
Elvis Presley. Un nombre comn, que podra servir para muchas
personas, lo reservamos casi en exclusiva para una de ellas: la que
nos parece que lo encarna de manera ms plena.
Se dice que alguien es algo por antonomasia por ser el ms

conocido, importante o caracterstico, entre los de su clase: El
Apstol por antonomasia.
Podemos referirnos a una persona especfica por su cargo {el Rey),

su oficio {el Filsofo), su lugar de origen (el Corso), sus hechos {el
Destructor de Cartago), o una perfrasis {la Dama de Hierro).
Las hay muy conocidas: el Cordero de Dios (Cristo), El Orador (por
Cicern); el Azote de Dios (Atila), el Manco de Lepanto; el Bardo de
Avon.
532 RJjetorica castellana, II.

533 VIII, 6, 28.
534 Del griego antonomasia {anti, en vez de; y onoma, nombre).
236
FIGURAS RETRICAS
El nombre de la patria singulariza el de sus hijos ms famosos: El

Macedn, por Alejandro Magno, el Mantuano, por Virgilio, el
Estagirita, por Aristteles.
Otra variedad de Antonomasia sustituye el nombre propio por

otro nombre propio: del dictador Mao Tse-Tung podra decirse:
Era un Hitler.
Empleamos los nombres de aquellas personas que se han

destacado por algn motivo y cuyos atributos aplicamos a nuestro
sujeto, tanto si hablamos en serio como si lo hacemos
irnicamente.
Todos los arquetipos literarios se emplean en este sentido: un Don

Juan, un Hamlet, un Quijote, una Carmen, un Otelo, un Tartufo, un
Romeo.
Lo mismo ocurre con los histricos: Es un Demstenes, un

Mecenas, una Teresa de Calcuta, el Benjamn.
El Homero, el Tuddides o el Platn de los mitos, fue sin duda Esopo.

Juliano.^^^
Como forma de Antonomasia se apoya en la

se ve, esta segunda
primera. Yo puedo un muchacho elocuente que es un
decir de
cicern porque ya existe la antonomasia que seala a Cicern
como el Orador por excelencia.
Nos ofrece un campo muy extenso para la irona:
Me someto a tujuicio, Salomn.
Tambin se puede aplicar a grupos de personas:
No estoy dispuesto a escuchar a ms Demstenes.
Muchas proceden de refranes o de parbolas evanglicas:
Buen samatano, hijo prdigo, oveja perdida. .
Las Antonomasias se construyen en un ambiente determinado: un

pas, su cultura, su mundo periodstico, su tradicin literaria, etc.
535 Contra Heraclio, 3c.
237
Fuera de ese ambiente de sobrentendidos, una antonomasia puede

incluso parecer crptica.
El Orador para los griegos era Demstenes; para los romanos,

Cicern. El Apstol en todas partes es san Pablo, pero en Galicia se
reserva el nombre para Santiago. El Rey en Espaa es ima persona
y en Holanda, otra.
Cada ambiente (la familia, la escuela, el trabajo, la nacin) elabora

sus propias Antonomasias que, con frecuencia, se convierten en
motes. Muchos nombres funcionan como sincdoques de este tipo
(antonomasias domsticas) y carecen de significado fuera de su
ambiente:
El Portugus (referido a una persona concreta del barrio), el Negro (un
vecino), el Patoso (un colega).
Ah viene la Ceuda. Ya empleita la Sonrisitas. Qu dijo el Raposo?
Los cronistas deportivos emplean muchas antonomasias

domsticas para no repetir los nombres de los deportistas: el
Manchego, el Mago, el Esprrago...
238
FIGURAS RETRICAS
RESUMEN
Los principales tropos
Metfora: Una comparacin elptica. Sus dientes son perlas,

las perlas de sus dientes.
Catacresis: Bautiza por analoga a lo que no tiene nombre:

cabeza de alfiler.
Alegora: metfora prolongada: Pobre barquilla ma...
Metonimia: Cambia los vocablos por asociacin con causa,

efecto, instrumento, smbolo, continente: la corona se
tambalea.
Sincdoque: Cambia la parte por el todo o al revs: el
soldado espaol.
Antonomasia: Sincdoque. Cambia el nombre particular por

el genrico o al revs.
Bautiza a una persona con un trmino comn porque

lo representa por excelencia: el orador, el apstol.
Atribuye a un particular las caractersticas de una

persona que encama una antonomasia: un cicern.
No un erudito en esta materia. Incluso cabe que uno

es preciso ser
llegue a un poco ms estpido dedicndoles tanta
sentirse
atencin. No podemos prescindir de estas figuras porque invaden
el lenguaje coloquial, pero no es preciso que las cultivemos. Basta
con saber que existen.
239
XVI. RECURSOS
QUE LO APROVECHAN TODO
Sentencia
Epifonema
Transicin
XVI. RECURSOS QUE LO APROVECHAN
TODO
1. Sentencia^^^
Es que la grada delestib no depende en buena parte de que se
condimente con citas? Erasmof^^
La sentencia es una reflexin sucinta sobre el mundo, la vida o las
normas de conducta.
El mayor atractivo de un delito radica en la esperan^ de su impunidad.
Cicern.^^^
Para que el sueo nacionalista se convierta en pesadilla, el mejor camino

es seguirle la corriente.
El que quiere impedir que se diga misa, es ms fantico que el que la

dice. Rohespierre.^^^
Puede resumir una argumentacin o iluminar algn aspecto,

incluso servir de ejemplo. Su mrito est en la concisin.
Se distinguen varios tipos:
Proverbio, Adagio o Refrn: una idea breve que encierra una

dosis de sabidura popular.
El que no quiera polvo, que no vaya a la era.
Dinero, prudencia y buenafe, suele haber menos de b que se cree.
Mxima o Aforismo cuando encierra una regla profesional,

un saber que suele ser cientfico, sobre todo mdico o
jurdico.
Dura es la ley, pero es la ley.
En medicina lo que no est indicado est contraindicado.
536 Del latn sententia. opinin, idea, manera de ver. Viene de seno: sentir, percibir, darse
cuenta de algo.
537 Ciceroniano, 132.
538 Pro Miln, 43.
539 Club de los Jacobinos, 21 de noviembre de 1793.
243
Hay tambin mximas morales:
Todo vicio promete algn bien y paga gran mal Nierembergf'^^
Lo que no desees para ti no se lo hagas a los dems. Iscratesf'^^
Apotegmas: las citas memorables de personajes clebres.
Difcilmente encontrars quien pueda vivir con la puerta abierta.

Sneca.^'^^
Si tu mujer te dice que te eches del tejado abajo, ruega que sea bajo.
Alonso Carrillo.^'^^
Poco importan en la prctica todos estos matices eruditos, porque
la gente no sabe distinguirlos. En el irreversible proceso de

que sufre la lengua, a todos estos trminos los est
jibarizacin
reemplazando la palabra castellana citas o la inglesa
quotations.
Lo que nos importa es que adagios, apotegmas, aforismos, etc.,

hacen el discurso ms atractivo y ms comprensible, pero han de
emplearse con templanza y oportunidad.
Mira, Sancho, no te digo yo que parece mal un refrn trado a propsito;

pero cargary ensartar refranes a trochey moche, hace la pltica
^"^"^
desmayaday baja. Cervantes
Lo comn es que las sentencias no necesiten explicaciones ni

pruebas, pero las hay que agradecen un comentario:
Mientras ms grande sea un pas democrtico ms mediocres tienen que
ser sus gobernantes: son elegidos por ms gente. Gmet^ Dvila.^^^
Lo ms recomendable es que elaboremos nuestras propias

sentencias. No hay mejor disciplina para ganar precisin en las
ideas. El esfuerzo por formular concisamente lo que deseamos
decir,nos obliga a pensar mejor. Ninguna otra figura contribuye
tanto a la concrecin y a la claridad. De ah que sean nuestra
540 Centuria II, Dcada III, 21.

541 Nicocles, III, 61.
542 Epstolas moraks, XLIII.
543 En Santa Cruz: Fbresta Espaola, XI, III, 23.
SÂ Quijote II, A?).

244
FIGURAS RETRICAS
mejor herramienta para las Epifonemas, los titulares de prensa, y

las frases que destinamos al mrmol y a la historia.
Importa mucho no caer en la tentacin de hacer frases por

lucimiento, y menos si mienten. Jams se debe consentir que el
brillo de una frase eclipse a la verdad. En el periodismo se dice
irnicamente: No dejes que la verdad te estropee un buen artculo.
Al revs lo digo para que se entienda.
Muchas Definiciones Oratorias son sentencias afortunadas. Lo

mismo ocurre con los Quiasmos y las Tradas.
Mucho cuidado!: Una sentencia no es un ensayo filosfico: es una
cuanto ms breve, mejor.
frase;
Haced que las pequeas frases digan grandes cosas. Jouher.^^'^
2. Epifonema^'^^
Se llaman as las reflexiones con que a veces se remata un

fragmento oratorio. Por ejemplo:
Aspues, lo que se poda salvar habiendo hecho elaje por mar, lo ha

destruido ordenando ir a pie, y lo que poda salvarse habiendo dicho la
verdad, lo ha arruinado diciendo mentiras. Demstenes.^"^^
Es como un resumen o una meditacin sobre el asunto de que se

habla. Sirve para redondear los conceptos, rematar la idea,
valorarlay dejar el ltimo impacto en los oyentes, como el pase de
pecho de un torero que tras una tanda de naturales, arranca el
aplauso de los espectadores y marca un punto y aparte en la faena.
D7a bien si afimara como resumen que han nacido para no tenerpa':^
ellos mismos ni dejar que la tengan los dems. Tucdides.^^^
Pues bien, a uno que en su vida privada es un malvado, que ha

desesperado de la salvacin de su ciudad, que ha desertado de vuestras
546 Pensamientos, 997. Edicin de Rmy Tessonneau.

547 Del griego epifonein (exclamar).
549 I, 70.
245
filas y expulsado a aquellosjunto a los que haba emigrado, ahora que lo
tenis en vuestras manos, no lo castigaris'^ Hipendesf^'^
Podemos tambin formarla con una sentencia, como una reflexin

general que surja de lo enunciado:
El rico, a lo ms, da una mortaja a su amigo muerof^^
Es frecuente el recurso a una pregunta:
Tan grande es el henefiio de un concejal?
A una comparacin (analoga):

Y es que los cerebros son como los paracaidas: si no se abren, no
funcionan.
A una anttesis:
AT? pretendo yo de vosotros la peijeccin en la virtud; esfortâos, al menos,
por evitar los excesos del vicio.

J. Csstomo.^^^
A una paradoja:
En suma: Si quieres sergrande, no busques ser grande, j entonces sers
grande. Porque lo otro es serpequeo. J. Crisstomo.^^^
Y le sientan muy bien las enumeraciones que recapitulan:

Es pues la resolucin de todo esto, que tenemos menos amigos que
pensamos, podemos menos que queremos, sabemos menos que
presumimos, j aun somos menos que blasonamos. Fray A. de
Guevara.^^^
Atencin!: Epifonema no aporta ninguna novedad ni juicio

si la
original, ni enriquece loque se acaba de decir, ni lo resume, es

mejor evitarla, porque puede anular toda la gracia del
pensamiento y lesionar la atencin del oyente. Para rematar con
un refrn resobado mejor no rematar. Las vulgaridades siempre
suscitan bostezos espirituales, y las frases hechas valen,
nicamente, para desvelar la indigencia mental del orador.
550 Contra Atengenes, XVI, 35.

551 Espculo de los Legos, VI, 35.
552 Homilas sobre el Evangelio de San Juan, 19, 3.
554 Carta al Dr. Alicer Sumier.
246
FIGURAS RETRICAS
Excepcin a esta regla son la Exclamaciones. A veces no se necesita

ms para comentar lo narrado:
1j) que hay que or...!
En resumen: Yo puedo sacarpetrleo de las piedras, seora, pero

necesito piedras!
No me canso de insistir: puesto que cada epifonema remata un

fragmento del discurso, ofrece maravillosas oportunidades para
facilitar el trabajo de los periodistas, en especial de los que
suspiran por una frase de quince segundos para el telediario.
Se nos puede sobornarfcilmente quiti demasiado fcilmente con

amory buenas intenciones. Con amenaiâs, jams! Nosotros los
alemanes tememos a Diosj a ninguna otra cosa en este mundo! O. von

Bismarck.^^^
3. Transicin
No se trata deuna figura, sino de un recurso, un artificio para

transitar de un asunto a otro sin que se note demasiado la
mudanza, y sin que decaiga la atencin del oyente. Es importante
que el discurso fluya bien hilado.
Sustancialmente consiste en recordar brevemente el punto que se
ha tratado y, con la misma concisin, advertir que ahora se hablar

de otra cosa.
Cul era el alcance de eso, varones atenienses? Yo os b explicar.
Demstenes.^^^
Las fijases ms comunes para ello son: pasemos a otra cosa, veamos
ahora, tiempo es ya de que nos ocupemos, para qu me he detenido
tanto en esto?, etc.
Debera ocuparme inmediatamente de la cuestin econmica,y voy a

hacerlo. Romero Kobledo.^^'^
555 Guerray armamentos. Reichstag, 1888.

556 Sobre la corona^ 26.
557 Eii Barcelona, 8 de noviembre de 1888.
247
Es mejor cuanto ms natural parezca, cuanto menos se note la

costura, cuanto ms se evite la brusquedad. Conviene que sean tan
breves, vivas e imperceptibles como sea posible.
Esto es lo que ocurri. Qu es lo que nos han contado?
Acabis de ver cmo se comport con su patria. Mirad ahora qu actitud

tuvo con sus padres.
Creo haber hablado bastante sobre los motivos por ks que esta guerra era
necesaria por su propia naturaleza j peligrosa por su trascendencia.

Faltaba hablar del general que se debe elegir. Cicern.^^^
La misma frmula se emplea para regresar al asunto principal tras

una digresin:
Ha llegado el momento de reconducir este discurso que se est desviando
de su ruta inicial Temistio.^^^
Ahora, volvamos alpunto de partida, como hacen en las carreras los que
se adelantan en la salida. Juliano.
La pregunta siempre es til:
'Bsto no tiene inters; entonces, qu es lo que tiene inters?
A continuacin uno se adentra por la senda abierta por la
pregunta.
558 Pra ley Manilla, 27.

559 Constancio, 12c.
560 Sobre la reale^, 16a.
248
XVII. LOS RECURSOS DE LA
AMPLIFICACIN
NOMBRAR
Modificar el nombre
Acumular definiciones
Correccin
Gradacin
COMPARAR
Con mximos
Con semejantes
Vasos comunicantes
DETALLAR
Descripciones y Enumeraciones
De circunstancias
De consecuencias
XVII. LOS RECURSOS DE LA
AMPLIFICACIN
Amplificar'^*
Hay mucha diferencia entre probar que una cosa es cierta o que
existe, y mostrar que es importante.
Que eso es un oprobio, opino que todos lo afirmaran; pero cunto ms
infamante es para vosotros que para los dems, odme exponerlo a m.
Demstenes.^''^
Al ampHficar no nos conformamos con narrar el asunto de que se

trate, pretendemos resaltar su magnitud, su gravedad, sus
ventajas... Queremos que quien nos escucha aprecie la crueldad, el
ensaamiento, las consecuencias... lo que corresponda.
Puedes conseguir que lo que hi^ el acusado pareja tan cruel e indigno
a los jueces que lo escuchan como se lo pareci a aquellos que k sufrieron'^

> 563
Cicern.
Hay materias en el discurso que exigen una atencin especial: la

descripcin de la culpa en el caso de una acusacin, los mritos en
una alabanza, las ventajas y los peligros de una decisin... Son
elementos esenciales del discurso porque de ellos depende el
resultado. No debiramos pasar por encima de estas cosas sin
comentarlas, sin destacar su gravedad, su belleza, su magnitud...
Sera un contrasentido.
Un discurso lacnico es, por lo general, seco, inexpresivo y, en

consecuencia, ineficaz. Si encuentro a un amigo por la calle,
cmo puede parecer sincera mi satisfaccin, si todo lo que digo

es: me alegro de verte?
El bodeguero de un restaurante no se conforma con decir que el
vino est bueno.Abunda en las virtudes de la cosecha. Amplifica,
como hace el Gobierno cuando aplica una lente de aumento para
lo que le conviene, o la madre que disimula el egosmo de sus
561 Del latti amplificatio (aumento), yuxests en griego.

562 Contra Leptines, 135.
563 Contra Q. Cecilio, 12, 38.
251
hijos, o el enamorado que acenta los atractivos de su amada, o la
publicidad de un detergente que exagera cualquier minscula

novedad en sus polvillos, y trata de presentarla como el mayor
acontecimiento del siglo.
Esto es amplificar: hacer ver la grandeza o la pequeez de un

asunto, de una cosa, un acontecimiento, un carcter, un bien, im
dao.
No se de ser ms extensos, aunque algo ganemos en

trata
extensin, de subrayar la importancia de las cosas, de
sino
situarlas bajo una luz fuerte para que mejor destaquen.'^"^
El mrito sumo de la elocuencia es amplificar el asunto, lo cual vale no

slo para acrecentar algo y ponerlo ms alto, sino tambin para
disminuirlo j abatirlo. Cicern
El mismo procedimiento pero al revs, empleamos para reducir la

magnitud de los asuntos y, por supuesto, las amplificaciones que
desarrolle nuestro adversario.
lâ atenuacin de la impoitanciay el valor de los hechos se obtiene por los
medios contrarios cuando denuncias la amplificacin del acusador, su

discurso y sus estratagemas, eliminando las consecuencias que no han
ocuiiido. . . l^ngino.^'^^
Como se comprende fcilmente, para magnificar o ridiculizar

cualquier hecho debe ser clara su existencia. No se puede
ampHficar lo que est pendiente de confirmacin.
^s preciso probar antes a uno como traidory luego, como contra un gran
delito, provocar a los oyentes contra la traicin. Ten.^^
Utilidad
Amplificamos para decir las cosas del modo que resulte ms

expresivo, ms persuasivo y ms conmovedor. Nuestro propsito
564 Antao (en el Reiiaciinieiito) era una tcica para explayarse eii las descripciones y
abundar en los ejemplos, hasta hacer ver y sentir lo que se narraba. Hoy, que impera la
brevedad, nos importa ms el impacto de las palabras que su abundancia.
565 Acerca del Orador, III, XVI, 104.
566 Arte retrica, fragmento 48, 95.
567 Ejercicios de retrica, 65.
252
FIGURAS RETRICAS
es alcanzar la voluntad del oyente, remover su amor, su odio, o

cualquier otra pasin a favor o en contra del asunto que estamos
exponiendo.
Estos son los objetivos de la oratoria: agradar, movilizar, persuadir

(Cicern). En otras palabras: hablar de oratoria es hablar de
Amplificacin.
lâ amplificacin es un medio poderoso de conviccin. Es como un

argumento vehemente. 1m argumentacin instruyej la amphfican
conmueve. Gcern/^^
No mejor recurso para despertar emociones. No disponemos

existe
de medio ms seguro para persuadir al auditorio a que abrace o
deseche lo que se le propone.
Te
Cristian amo.
Koxana (cenando los ojos) Si, habladme de amor.

Cristian Te amo.
Roxana
(decepcionada) S, es el tema. A?npUadlo, a??pliadb.

Cristian Os. .
Roxana Variad un
(impaciente) poco!
Os amo
Cristian tanto.
Roxana Y ms?
Sin duda! qu
Las herramientas
Si entro en una pescadera y me intereso por el besugo que

exponen en el mostrador, cabe esperar que abunden en el
encomio:
To acaban de pescar, no lo hay msfresco, el mejor besugo que hemos

visto en mucho tiempo, tiene tamao muy bien
ideal, est de preo, fcil
de cocinary sienta bien a todo el mundo... Unajoya!
Un vendedor de automviles tocara resortes parecidos. No hay

otros!
Cuando se quiere resaltar la importancia o la bondad de algo, los

procedimientos son: o se engorda la cosa para que parezca mayor.
568 Ditisiones del arte oratorio, 27.
569 E. Rostaiid; Cyrano de Bergerac, Acto III, Escena V.
253
o se compara con otras ante que pueda destacar, o se pone el

las
acento en la importancia de que la acompaan,

las circunstancias
o se destacan sus consecuencias. Estas son las principales

herramientas de la Amplificacin.
Esta madre ha matado a su hijo. Es un crimen.
No se me quede usted tan corto. Qu clase de crimen? Uno

cualquiera o uno especialmente repugnante? Ha sido
involuntario, con agravantes, con premeditacin, ensaamiento,
alevosa? Hay otros daos asociados?...
Debemos enriquecer el cuadro con pinceladas expresivas. Por

ejemplo:
Denominarlo: Es un crimen repugnante, antinatural, un

ensaamiento de alimaa...
Destacar su gravedad relativa: Sorprendera que lo hiciera
cualquier mujer y cuesta creer que haga una madre. Es el

lo
asesinato de una criatura que suscita compasin por su

tamao; de un inocente que merece proteccin; de un hijo
que reclama afecto, de una criatura indefensa...
Describir y Enumerar las circunstancias: Esper que el
padre se fuera a trabajar. Puso la radio, llen la baera,
ahog al nio, lo meti en una bolsa de basura con unas
piedras, puso la bolsa en el coche, en el maletero, y condujo
cincuenta kilmetros para arrojarla junto a la presa del
embalse, en el recodo del camino, despus de agujerearla
para que no acumulara gases...
Etc.
En una palabra, se amplifica cuando se califica, se compara, se

describen los detalles y se enumeran los componentes y las
consecuencias.
Disponemos de muchos caminos para reforzar una idea, para

repetirlaen parte y en parte complementarla, aclararla, detallarla,
profundizar en ella, explicarla. Nosotros nos vamos a limitar a
estos que hemos mencionado: nombrar, comparar, detallar.
254
FIGURAS RETRICAS
A. NOMBRAR
Modificar el nombre
Acumular definiciones persuasivas
Rectificacin
Gradacin
B. COMPARAR los hechos
Con mximos
Con semejantes
Los vasos comunicantes
C. DETALLAR. Descripciones y Enumeraciones
De las circunstancias del hecho
De las consecuencias
Existen otros procedimientos, pero con estos basta y aun sobra.
Cules puedan ser los recursos ms tiles para lograr el efecto
deseado lo veremos enseguida: Ya se adivina que emplearemos

Descripciones, Comparaciones,
Enumeraciones, Anttesis,
Concesiones, Eptetos, Pleonasmos y alguna
Hiprboles,
Epifonema. Todo ayuda al buen fin porque todas las figuras
importantes son tributarias de la Amplificacin y le prestan sus
servicios.
A. Primer procedimiento: NOMBRAR. La

Amplificacin del nombre
1. Modificar la denominacin de la cosa
No es lo mismo decir a un diputado en la Cmara: no quiero ms

interrupciones, seora, que decirle no admitir ms alborotos,
seora.
Cmo llamamos a la toma de la Bastilla?
Lus XVI Eso es un motn. La Rochefoucauld No sire, es una

revoludnf''
570 Tapia Ozcaiiz: Oradores clebres, Revolucin Francesa.
Si queremos ensalzar o denigrar algo, lo primero es bautizarlo de

una manera conveniente.
Mucho ms conveniente es inscribirle entre los desertores que citarle como
exiliado. Iscrates.^^^
Cul es tu nombre, mujer? A lo que ella respondi: Mis amigos

me llaman Felicidad; mis enemigos, en cambio, para denigrarme, me
denominan Vicio. Pivdico.^^^
El procedimiento ms elemental, al que recurrimos

inconscientemente, consiste en aplicar una denominacin que
refuerce o debilite lo que deseamos amplificar, su importancia, su
dimensin, su gravedad, su belleza, su precio, su maldad... Como
cuando decimos del que se cuela en el Metro que es un ladrn; de
un asesino que es un carnicero; del gasto pblico que es un
despilfarro.
Lo que a algunos puede parecer contumacia, otros les parece constancia.
Cicern.^^^
Lo que entre los malos llamamos porfa, entre los buenos es celo. Fray A.
de Guevara.^^^
Alteraron el significado de las palabras parajustificar los hechos. Una

osada insensatafue denominada valor; una espera prudente, miedo
disimulado; la sensate^ elpretexto del cobarde. Tuctdides.^^^
Podemos modificar el nombre, el adjetivo o el verbo, si se trata de

una accin.
No era simplemente que coman, sino que devoraban. J. Crisstomo.^^^
Vomitan en sus discursos amena^s de muerte y de incendios. .
Cicern.^^^
Puede ocurrir que nos falten palabras para denominar la cosa, lo
ima manera de resaltar su inabarcable magnitud:

cual es
571 Recurso contra Calimaco^ 50.
572 En Jenofonte: Recuerdos de Scrates, II, I, 20.

573 Pro Marcelo, 31.
574 epstolasfamiliares, XLI.
575 III, 82, 3.
577 Catilinarias, II, 10.
256
FIGURAS RETRICAS
Qu nombre te podremos dar? El de maligno? No lo niegas. El de

fraudulento? T mismo te lo airogas. El de auda^ avaro j pifido?
Estos son nombres vulgaresj pasados de moda; lo tuyo es algo nuevo e
inaudito. Cicern.^^^
Lo mismo hacemos para reducir la gravedad de las cosas. As, con

eufemismos, llamamos ahorrador al avaro, sencillo al necio, afable
al chocarrero. El presidente Zapatero llam incidente a un
atentado terrorista.
Odo en la TV, respecto de una mujer a la que han matado a su hijo:
Ha sufrido una crisis de ansiedad.

Como se ve, las figuras que utilizamos son: Definicin, Eufemismo,
Perfi-asis, Adjetivos, Definicin persuasiva..., es decir, todas
aquellas que nos permitan mejorar (o empeorar) el aspecto de la
cosa modificando su nombre. Tambin las exageraciones, como la
Hiprbole o la Antonomasia. Adems, aquellas que refuerzan el
nfasis: Pregunta, Suspensin, Dubitacin, Irona, Repeticiones.
Todo esto es tan habitual en el habla cotidiana que las expresiones

acuden espontneamente a nuestro encuentro. Forman parte del
cdigo de la comunicacin, como los gestos de las manos o de las
cejas. Otra cosa es que debamos procurar evitar expresiones
manidas, o vulgares, o desmesuradas.
Le dejo, como despedida, esta serie de titulares del peridico Le

Constitudonel que acompaaron al regreso de Napolen tras huir
de la isla de Elba:
El sanguinario ogro ha abandonado su guarida. El bandido de Crcega

est en Francia. Boncparte se encamina hada Varis. Napolen prosigue
su avance triunfal Maana har su entrada en Varis el emperador de los
franceses. Su majestad real e imperial ha llegado a la capital de sus
estados.
578 Pro P. Quincio, 56.

579 Noel Claras: Antologa de Ancdotas.
257
2. Acumulacin^***
Si en lugar de aplicar una denominacin, ofrecemos varias, ser

como aadir muas al carro:
Este gordo, este aplastador de camas, este reventador de lomos de caballo,

este enorme cerro de carne. . . Shakespeare
Como todas las Enumeraciones, produce un efecto reiterativo,

machacn, de con los recursos que sugieren
letana. Se refuerza
abundancia: Asndeton, Polisndeton, Zeugma.
Qu envenenadorpuede encontrarse en toda Italia, qu espadachn, qu

bandido, qu asesino, quparricida, qufalsificador de testamentos, qu
estafador, qu mfin, qu disipador, qu adltero, qu mujer infame, qu

corruptor de lajuventud, qu hombre corrompido, quperdido, el cual no
confiese haber tenido trato ntimo con Catina? Cicern/^^
All no haba ni migaja dejuicio ni asomo de sensate^ ni gota de
ingenio, ni sombra de meollo ni pituca de entendimiento. J. F. Isla.^^^
3. Amplificacin por Correccin
Con esta figura, como sabemos, el orador se corrige a s mismo

sobre la marcha:
-Ej- un asesino, qu digo? Un carnicero!
Se trata de que la Correccin sirva para incrementar o reducir lo

dicho. Nos hemos quedado cortos y corregimos para aplicarle ms
gravedad o quitarle importancia.
No, Csar, el genio ms fecundo de la elocuencia no sabra embellecer,

qu digo, embellecer? No sabra contar dignamente tus hazaas.
Cicern.^^^
Es un recurso efectivo porque el mero contraste de las palabras

produce una sensacin de incremento natural. La primera
580 Congerie que los griegos llamaban sinatroismos, y uosotros amontonamiento.

S%\ Enrique IV, II, 4.
582 Catilinaria, II, 7.

583 Fray Genmdio de Campazas, II, II, 6.
584 Pro Marcelo, 2, 3.
258
FIGURAS RETORICAS
expresin indica que se trata de algo importante y la segunda que

es ms importante todava. Se acenta la diferencia.
4. Amplifcacin por Gradacin. Climax
Como ya vimos en su momento, consiste en presentar una serie de

ideasen una progresin tan constante que cada una de ellas diga
siempre algo ms que la precedente hasta alcanzar lo sumo.
Mal est que un gobierno despilfaire, peor es que lo niegue cnicamente,
mucho peor an que falsifique las cuentas de la nacin para esconderlo.
Buena herramienta para amplificar, porque, conforme avanza,

asciende hasta alcanzar lo ms de modo que, aun siendo
alto,
graves los peldaos inferiores, quedan pronto superados por el
ltimo.
Ej" un crimen que eljue^ reciba dinero de un reo. Cunto ms recibirlo
del acusador, cunto ms criminal incluso rebirlo de los dos! Cicernf^^
Sustenta elprncipe a esta gran dudad, con su abundante poblacin. Y

no slo la sustenta, sino que le restituye lo que se le deba por la
negligencia de antao. Y no slo se lo restituye, sino que incluso le
aumenta la asignacin de tngo cuando bastara que no disminuyera,

i emistio.
Resulta especialmente efectista cuando, en el punto culminante,

nos faltan las palabras:
Delito es encadenar a un ciudadano romano, cmen agiotarlo, casi un

pamcidio matarlo, cmo debo llamar el cncifitcarlo? Cicern.^^^
En ocasiones, nos elevamos de un brinco a lo ms alto, sin

entretenemos en los escalones intermedios.
Mataste a tu madre! Qu ms dir?... Mataste a tu madre!

Quintiliano.^^^
Hay cosas tan enormes que no admiten aumentos.
585 Vminas, 2^ II, 78.

586 De la inclinacin delprncipe, 222a.
587 Vemfias,2^Y, 170.
588 VIII, 4, 7.
259
Tambin para descender decimos que amplificamos:

Todo esto es bien fcil de ver y comprender^ aun para un trabajador de la
tierra, para un esclavo, para una viuda, para un nio mismo, para el
hombre que pareja ms tonto. J. Crisstomo/^^
Le dejo con esta perla de interminables escalones:
Si nos ensea no slo a sufrirpaentemente una bofetada, sino a volver

la otra mejilla; no slo a soltar el manto, sino a aadir la tnica; no slo
a andar la milla a que nos fueran, sino a otra ms por nuestra cuenta,
todo ello es porque quiere que recibas como la cosa msfl algo muy
superior a todo eso. Y qu hay, me dices, superior a eso? Que a
quien todos esos descfueros cometa con nosotros, no le tengamos ni por
enemigo. Y todava algo ms que eso. Porque no dijo: No le abonecers,
sino: Le amars. Ni dijo: No le hagas dao, sino: Hat^le bien. J.
Csstomof^
B. Segundo procedimiento: COMPARAR
1. Amplifcacin por Comparacin con mximos y

mnimos
Ms dego que un topo, que Homero, que la misma ceguera.
Como recordbamos en el captulo sobre Comparaciones,

necesitamos un trmino de referencia para medir la calidad de las
cosas.
Si hubiese hecho el ebgio de Demstenes enumerando todas sus virtudes,
habra convendo completamente a los lectores de que es un buen orador,
pero de que es el mejor de cuantos han sobresaRdo en el arte de

pronunciar discursos no los podra haber convencido sin comparar a hs
mejores con l Dionisio de Halicamaso.^^^
Para medir la importancia, recurro a lo mximo en su gnero. No

digo esto es como..., sino es tanto como, y, sobre todo, es ms que...
590 Homila 18, 3.

591 Carta a Pompeyo Gemino, 7.
260
FIGURAS RETRICAS
Esto es tan grave como lo muy grave: Es un delito tan grave como
ultrajar a una mujer.
Esto es ms grave que lo muy grave: Ms ofende un insulto que una

agresin.
Esto es menos grave que lo menos grave: Un mosquito le hubiera hecho

ms dao.
Por ejemplo:
Perdida la batalla de Bailn, los gabinetes europeos, asombrados del

triunfo de los espaoles, se avergon^ron de su propia pusilanimidad.
Chateaubriand.
El hombre ms malvado y enemigo de los dioses, y maldiente de verdad,

por los dioses!, cmo tendra que ser? No vendra a ser ms o menos
593
como este? Demstenes,
Aqu tambin, nuestro objeto puede ser tan incomparable que no

encontremos con qu medirlo o nos falten palabras para
calificarlo:
Eos hechos de estos hombrês son tales en magnitud y tantos en nmerv,

que ni con mentiras podra uno acusarlos de acciones ms teriibles que las
que tienen en su haber ni, queriendo decirla verad, podra enumerlas
todas. Eisias.^^^
Para rebajar cualidades, comparo con ejemplos miserables (tierra,
gusano, basura) o conductas carentes de mrito: En s vale poco,

comparado con otros vale menos.
No vales ms que elpolvo que levantas.
Si amis a los que os aman, nada grande hacis, pues eso mismo hacen
los gentiles. Mateo, 3, 4-64-7.
Si no damos ni siquiera lo superfluo qupodemos esperar? J.

Crisstomo.^^^
592 Memorias de ultratumba, Guerra de Espaa.

593 Sohre la corona, 119.
594 XII, 1.
595 Homilas sobre el Evangelio de san Juan, 60, 4.
261
Aqu, como en la amplificacin del nombre, transitamos por las

cumbres de la Recordemos que toda exageracin
Hiprbole.
reclama la lo cual exige que sea razonable.
complicidad del oyente,
El peligro de la desmesura es que el pblico no la tome en serio ni
como nfasis, es decir, que la considere desaforada, una frivola
afirmacin gratuita o, lo ms fi:ecuente, una irona que debe
interpretarse en sentido contrario. Vase:
Pompeyo, sin discusin elpenonaje ms importante de todos bs pueblos,

de todos los siglos j de toda la historia. Cicern/^^
Ciertamente, nuestro Emperador tiene una penetrante miradaji es ms

agudo en sus reflexiones que Temstocles. Ubaniof^'^
2. Amplificacin por Comparacin con casos semejantes
pero de distinto grado: a mayor abundamiento^^*
Eta grave que lo golpearas, pe7v lo has hendol
Si es vergooso que se emborrache un soldado, qu diremos si lo hace

un general?
Si ja el que no da de lo suyo es cnminal, qu ser el que toma de lo
ajeno? J. Cnsstomof^^
Si lo menos es importante, qu diremos de lo ms? Aqu no

buscamos lo mximo para calificar nuestro caso; no perseguimos
ninguna hiprbole. Son ejemplos menores que hacen al mo
relativamente mayor.
Si se atrevi a traicionarnos cuando tuiimos xito, qu nos habra hecho

si hubiramosfracasado? Lisias
De qu categora ser b que niega, cuando es tan perverso lo que

confiesa? Cicern
596 Agradecimiento al Senado, 5.
597 bienvenida a Juliano^ 48.

598 Esto es parecido a lo que se hace en los argumentos a Fortiori, slo que aqu no
pretendemos probar, sino amplificar. No abundamos en la razn, sino en la importancia.
No decimos con ms razn, sino cmo ser, qu diremos, qu nos parecer. . . ? Vase
Garca Damborenea: Uso de ra^n, Argumentos deAnalo^.
599 Homilas sobre el Evangelio de san Mateo, 36, 4.
600 XXXI, 10.
262
FIGURAS RETRICAS
Merecen la misma admiracin por su templan:^ un ananoy unjoven?

Temistiof^^
Cuando disponemos de varios elementos de comparacin, y todos

son favorables, cabe enumerarlos, como hace Cicern:
Ya es una desgracia ser desposedo por lafuerza de bienes, pero es ms

grare serlo con injusticia; es un duro golpe ser vctima de alguien, pero es
ms duro serlo de un pariente; es humillante ser vencido por un igual,

pero lo es ms serlo por un inferior moralmente abyecto. Cicern
La comparacin se puede hacer tambin con ejemplos mayores

para disminuir la importancia del nuestro: Si no tiene importancia
en el grande cmo puede tenerla en el chico?
Si no culpamos a quien dio la orden, culparemos a quien la jecuta?
Si alguien es malvado con los que debe honrar, qu trato recibirn de l

f^"^
los ajenos? Esquines
Si san Juan que es el mcôr de los nacidos de mujem no es digno
siquiera de desatar la correa de sus sandalias, dnde nos esconderemos
nosotros? J. Crisstomof^^
3. Amplificacin por vasos comunicantes
Como acabamos de ver, en la comparacin con mayores o

menores tomo el ejemplo con el que comparo tal y como est. No
lo modifico. Me basta con hacer ver que mi caso lo supera y, en
consecuencia, que merece la misma consideracin pero
aumentada.
Pues bien, en esta Amplificacin abultamos el ejemplo, lo

engordamos:
No se conoca mejor general que Anbal Escipin lo derrot.
601 Veninas, 2\ II, 141.

602 Constancio, 16c.
603 Pro P. Quincio, 95.
604 Contra Timarco^ 28.
605 Homilas sobre el Evangelio de San Juan, 16, 3.
263
Cuanto ms exalte la figura de Anbal, ms crecer,

automticamente, la de Escipin.
No digo que Escipin era grande, ni que era ms grande que

Anbal; tampoco digo: si Anbal era grande, qu diremos de
Escipin? Me basta con resaltar los mritos de Anbal.
Esta amplificacin ftinciona como unos vasos comunicantes:
cuanto ms suba el nivel en uno de ellos, ms ascender en el otro.
Qu hace grande al pequeo David sino el haber derrotado a

Goliat? Si abundo en el tamao de Goliat, en sus temibles armas,
en su agresividad... elevo proporcionadamente la figura del
chiquillo.
No gana tanta honra el grande en vencer alpequeo, cuanto gana el

f^'^
pequeo en competir con elgrande. Fray A. de Guevara
Cuantas ms dificultades sealo en una tarea, ms crecen los

mritos de quien la ejecuta.
El ejrcito enemigo era ms fuerte, es cierto. Estaba compuesto de las
viejas escuadras valonas, italianas

y espaolas que nadie haba derrotado
hasta entonces. Bossuet.^^
Cuanto ms resalten los beneficios recibidos, ms engorda la
ingratitud:
Cuanto mayor beneficio recibe uno, tanto mayor castigo merece, si es
innato. De ah que los ricos, si son malos, sern ms duramente

castigados que bs pobres, pues ni siquiera en la prosperidad se hieron
mejores. J. Crisstomo.^^^
Cuanto ms se abunda en el bienestar del pasado, ms duelen las
miserias del presente.
Mi padecer no deja de agravarse da a da con el sentimiento de la
desgracia presente y con el recuerdo de la vida pasada. Cicern.^^^
606 Relox de prncipes, II, XXXIV.

607 Sermn funeral del Principe de Conde.
608 Homilas sobre el Eranoelio de san Mateo^ 52, 4.
609 Cartas a Atico, III, 15, 2.
264
FIGURAS RETRICAS
Cuanto ms inocente e indefensa mostremos a la vctima, ms

despiadado parecer el asesino.
Cuanto ms amory ms ternura inspira el nombre de madre, ms digno

de odio os parecer este crimen inslito de una madre que desea la muerte
de su hijo. Cicernf^^
Fereles, en su famoso discurso fnebre, amplifica las cualidades

de ciudad (Atenas y su democracia) para resaltar el valor de la
la
muerte de sus defensores. Cuanto mejor es la ciudad, ms sentido

alcanza dar la vida para salvarla, ms sentido tiene la muerte, es
ms noble, ms gloriosa.
He sido algo prolijo al hablar de esta dudadpara mostraros que no

peleamos por cosa igual con los otrvs, sino por cosa tan grande que
ninguna le es semjnte,j tambin porque los loores de aquellos de
^''^
quienes hablamos juesen ms claros y manifiestos. Vendes
Es la misma idea que expresara Lincoln en su discurso fnebre de

Gettysburg: cuanto mayor precio se ponga al gobierno del pueblo,
por pueblo y para el pueblo,
el ms sentido tendrn las muertes de
quienes lo protegen.
Este tipo de Amplificacin se basa en el mismo principio que la
Anttesis. Las cosas contrastan mucho mejor cuando las vemos

juntas. Aproximamos vicios y errores a virtudes y aciertos para que
mejor resalten.
Pompeyo se muestra grande a nuestros ojos por sus propias virtudes tanto
como por los vicios de los otros. Cicern^^^
En las feroces he? i das muestra su experiencia y en las

el cirujano,
peligrosas enfeimedades muestra su saber el mdico, y en las dudosas

batallas muestra el capitn su esfuer^. Fray A. de Guevara.^^^
Ya vimos esto al tratar de la Anttesis.
Todos los ejemplos citados hasta ahora son del tipo cuanto ms,
ms.
610 ProAulo Cluencio, 5, 12.

611 Oracin fnebre. Tiicdides, II, 35.
612 Pro ley Manilia^ 68.
613 Relox de prncipes, II, XXXVI.
265
Cuantas ms dificultades, ms mrito.
Todos conllevan implcitamente la idea cuanto menos, menos.
Cuantas menos dificultades, menos mritos.
Que nos sirve para reducir.

Ya se entiende que podemos igualmente emplear la frmula
cuanto menos, ms.
Cuantas menos facilidades ms mtos.
Es un espejo de la frmula que incrementa las dificultades para

resaltar los mritos {cuanto ms, ms).
Aqu lo que hacemos es rebajar cuanto sea posible los medios o el

punto de partida. No es lo mismo corregir un dficit de 1,3% que
otro del 7%.
Privados de todo, habis suplido a todo, habis ganado batallas sin

caones, pasado ros sin puentes, hecho f
marchas oradas sin âpatas,
acampado sin aguardiente y muchas veces sin pan. Ncpolen.^^^
C. Tercer procedimiento: DETALLAR.

Descripcin y Enumeracin
1. Amplificacin de las circunstancias del hecho
Grande es Dios en el Sina; el tmeno le precede, el râyo le acompaa, la

lu^ le envuelve, la tierra tiembla, los montes se desgajan. Castelar^^^
Ya se ve que no es cosa de todos los das.
Utilizamos la Descripcin y la Enumeracin para escoger y

presentar los detalles que mejor contribuyan a resaltar el hecho.
Muchos pueblos se consumieron por completo para la cena del rey. E.

Arstides.^^^
614 Cliateaiibriaiid: Memorias de ultratumba. Campaa de Italia.

615 Debate sobre libertad religiosa. Cortes espaolas, 12 de abril de 1869.
616 defensa de los cuatro, 218.
266
FIGURAS RETRICAS
Ese rey es Jerjes, camino de Grecia. Nos basta con un detalle para
percibir las dimensiones de la huella que deja cuando pasa.
Detalles!
Incluso los peiros domsticos daban aullidos ante su abandono, y otros

animales les seguan hasta el mar. E. Atistides.
Nos habla el ejemplo de cuando los atenienses abandonaron su

ciudad para trasladarse a Salamina, y nos ofrece un destello del
extremo de dolor y consternacin que aquello represent.
Qu es preciso decir cuando un joven que, aventajando a otros por su

aspecto, abandona la casa paterna, pernocta en casas ajenas, tiene
flautistas y las ms caras eteras, juega a los dados, y no paga nada l,
sino otro por l? Esquinesf^^
Detalles!
Por ejemplo: un atentado terrorista puede describirse

lacnicamente como una canallada, pero as no conmovemos a
nadie. Para amplificar debemos abundar en los detalles:
Es un cnmen
porque siega una vida (recin estrenada, empellando a andar, adulta,
madura, en el mejor momento para darfmtos; una anciana a la que se
pnva del derecho a descansar, una madre de familia, un nio. .
.);
y la siega bmtalmente (de un tiro en la nuca, en elpecho; con una

bomba bajo las piernas. .); .
a pleno da (en la calle, al salir de casa, cuando llevaba al nio al

colegio. .
.);
con ensaamiento (lo remata en el suelo, delante de sus hijos, lo
pisotea. .); .
con desprecio del peligro para terceros (junto a una guardera, un

mercado, en un aparcamiento. .
.);
cobardemente (dispara por la espalda, sak corriendo a ocultarse como

una rata. .
.);
Etc.

618 Contra Timarco, 75.
267
La simple descripcin y la enumeracin destacan mejor que

cualquier otro procedimiento la importancia de la afrenta, de la
ignominia, de la deshonra.
El mismo, inflamado en cleray maldad, vino a la plaâ: sus ojos

ardany en todo su rostro se mostraba la crueldad. De repente, manda
que sea preso un hombrey que se le desnude, y que se le ate en medio del
foro, y que se saquen las varas para agiotarlo. En vano clama el
miserable que era ciudadano romano. Cicern
Primero se oblig a las mujeres a abandonar la universidad, ahora no se
permite a las nias que acudan a la escuela; no tienen derechos legales; no

pueden salir de las puertas de las casas sin un hombre. Las que
desobedecen son lapidadas. Tony Blair.'^^"
Cuanto mejor se describe un hecho, ms importante parece,

especialmente si sabemos narrarlo como un cuadro vivo:
All estuvo, en sandalias, elpretor delpueblo romano, con su capa griega
de ppuray una tnica hasta los pies, Royndose en una mujerêla.

Cicern.^^^
Si las circunstancias son expresivas, no necesitamos ningn otro

recurso para magnificarlo. Basta con abundar en los detalles.
Me pareci ver a unos que entraban, y a otros que iban saliendo, a

algunos dando tumbos por efecto del vino, a otros que seguan boste^ndo
de la borrachera del da anterior. El suelo estaba sudo, encharcado de
vino, cubierto de coronas deflores casi marchitas y de raspas de peces.

Cicern^^^
Vadre Abraham [oraba el rico Epuln], ten compasin de m, y enva a

Lsâro para que moje la punta del dedo en agua y me toque en la
lengua, porque me atormenta esta llama. Qu ms escasa peticin se
pudiera pedir que sta? No se atrevi a pedir un solojarro de agua, ni
aun siquiera que mojase toda la mano en agua, y k que ms es de

maravillar, ni aun todo el dedo, sino sola la punta del dedo para tocarle
la lengua, y aun esto slo no se le concedi. Por donde vers cuan cerrada
619 Veninas, 2^ V, 62, 161.

620 Congreso del Partido Laborista, 2 de octubre de 2001.
621 Veninas, T, V, 86
622 Orat. Rom. Fragmenta VI, I. Citado por Qiiiiitiliaiio, VIII, III, 66.
268
FIGURAS RETRICAS
est la puerta de todo consuelo, y cun universal es aquel entredicho y

descomunin que est puesta a los malos; pues aun esto no se alcanza.
f^^
Fray Luis de Granada
Recordemos que las enumeraciones adquieren mayor vigor con

Asndeton, Polisndeton, Zeugma...
Cmo puede el mundo tomarnos en seno cuando nuestra democracia

sufre ultrajes a diano, se suprime la libertad de palabra, las asambleas
pacficas son asaltadas por gnsteres bmtales de unifojyne, se recorta la
libertad de prensa y se amorda^â la opinin^ Emma Goldmanf^"^
2. Amplificacin de efectos y consecuencias
Amplificars si muestras cmo un hecho entraa naturalmente otro, y si

unes al hecho lo que todava no ha ocurrido pero que pudiera ocurrir.
Longinof^^
Lo que nos dice Longino es que, para destacar la importancia de

un suceso, refiramos sus consecuencias, las actuales y las posibles.
Contad a Juan lo que estis liendo: los ciegos ven, los cojos andan, los
leprosos quedan limpios, los sordos oyen, los muertos resucitan. Mateo,
1 1, 4-5.
No se conoce mejor regla para medir la trascendencia de las cosas.
Si esta ciudad es tomada, toda Sicilia caer en su poder y a continuacin

Italia y enseguida elpeligro os am enastar. Porque no deliberamos sobre
Sicilia sino sobrê el Peloponeso. Tucdides.'^^^
Todo se juzga por sus efectos o por sus consecuencias. Es lo que

ms cuenta a la hora de tomar decisiones, escoger el voto,
ponderar mritos:
Condene ms premiar que castigar pues lo segundo slo edta que se

caiga en algo peor, mientras que lo pr imero nos asegura una mejora.
Temistio.^^^
623 Gua de pecadores, V.

624 Declaracin ante el jurado por su actitud contra d reclutamiento, julio de 1917.
625 yrte retrica, fragmento 48, 95.
626 VI, 91.
269
Al oyente hay que recordarle los detalles significativos: Si las
consecuencias son graves o irreparables, o afectan a muchas

personas, o duran mucho tiempo, o producen efectos colaterales...
Si hacemos eso, cul ser el resultado? Habr ms tarifas extranjeras,
ms molinos cerrados, ms trabajadores despedidos, ms embargosy ms

miseria entre las clases trabajadoras. W. J. Foxf^^
Un bombero que penetra en un piso incendiado, sin duda es un

hroe, pero lo ser ms si sale con una vctima inconsciente en sus
brazos, y mucho ms si esa vctima es un beb.
No por ejemplo, con pronunciar la palabra guerra o decir
basta,
que es una calamidad y que acarrea muchos males. Si no
detallamos es difi'cil que captemos la atencin del oyente o
podamos provocarle un suspiro:
Se ha enumeradoja el salvajismo de lagueira, las desgracias que acaecen

a los vencidos: muchachasj nios raptados, hijos arrancados del abratô
de sus padres, madres sufriendo bs caprichos de los vencedores, templos y

casas saqueados, muertes e incendios, en fin, todo repleto de armas,
cadveres, sangre j pesar. Julio Csar.^^^
Podemos exagerar las consecuencias, pero no inventarlas. No

importa si se han producido ya o no. Lo que importa es si son
probables, verosmiles, es decir, aquellas que todo el mundo
acepta por ser las presumibles en un caso concreto.
Si no mostris ahora cul es vuestro sentir, la audaa criminal de esos
individuos se desbordar hasta tales extremos que ha de haber muertes,

no slo en lo escondido sino aqu mismo, en elforo, ante tu tribunal,
Marco Fanio, a vuestros pies, jueces, entre esos mismos escaos que
ocupis. Cicern.
Si las circunstancias no fueran crebles, perderamos el tiempo,

aunque fuesen ciertas!
Si son falsas o exageradas o se encadenan sin fundamento,

podemos incurrir en la Falacia de confundir los deseos con la
627 Constancio, 13d.

628 Sobre la Ley de granos. Teatro de Dniiy Laiie, 29 de mai2o de 1843.
629 Eii Saliistio: Conjuracin de Catilina, 51, 9.
630 Pro Sexto Rosdoymenno, 12.
270
FIGURAS RETRICAS
realidad {Wishfiil Thinking) o en la Falacia de la Pendiente

resbaladiza, salvo que estemos bromeando:
S atiendes mis consejos, tendrs siempre elpecho robusto, el cutis fresco,
anchas las espaldas, corta la lengua, gruesas las nalgasy proporonado el
pene. Aristfanes
Es obvio que para reducir la importancia de las cosas rebajamos el
peso o la verosimilitud de las consecuencias.
Acusan ahora a Celio de que manose a sus mujeres a la vuelta de una

cena. . . Tratndose de unos ultrajes tan sonados, cmo es quejams
intentaron acudir a la va legato Cicern
Algunos ejemplos
Para terminar, veamos algunos ejemplos sobre el empleo de estos
recursos en la prctica:
Grande es Dios en elSinai; el trueno le precede, el raô le acompaa, la

lu^ le envuelve, la tierra tiembla, los montes se desgajan; pero hay un
Dios ms grande, ms grande todava, que no es el majestuoso Dios del
Sina, sino el humilde Dios del Calvano, clavado en una cm^ herido,
yerto, coronado de espinas, con la hil en los labios, y sin embargo,

diciendo: Padre mo, perdnalos, perdona a mis verdugos, perdona a
mis perseguidores, porque no saben lo que se hacen!. Grande es la
religin delpoder, pero es ms grande la religin del amor; grande es la
religin de lajusticia implacable, pero es ms grande la religin del
perdn misericordioso. Castelar^"'^
Castelar recurre a las Circunstancias del hecho (e/ trueno le
precede... clavado en una cruz...), la Comparacin {ms grande), la

Correccin (no el majestuoso... sino el humilde), y otras
Comparaciones que sirven para confirmar la idea de grandeza
{Grande, pero ms grande).
Con mis esfuerzos, con riesgo de mi propia vida, sin declaracin de guerra
vil, sin hacer kvas, sin armas, sin ejrcito, con la sola detenciny
631 Garda Damborenea: Uso de ra:^n: Falacias (www.usodera2on.coin).

632 L^s nubes.
633 Pro Celio 20.
^
634 Debate sobre libertad religiosa. Cortes espaolas, 12 de abril de 1869.
271
confesin de cinco india dos, libr a la capital del incendio, a los
ciudadanos del exteminio, a Italia de la derastacin, a la Kpblica de

la mina. Yo salv la lida de todos los ciudadanos, la estabilidad del orbe,
esta dudad, en suma, asiento de todos nosotros, refugio de reyes y naciones

extranjeras, lu^ de los pueblos, sede del Imperio, con el castigo de anco
hombres locosj depravados. Qcernf^^
Comienza por ensalzar sus propios mritos sealando las difciles

Circunstancias del hecho (sin esto, sin aquello y con slo esto).
Luego enumera los Efectos que ennoblecen su intervencin y las
Consecuencias {libr, salv) y concluye amplificando la
importancia de la urbe (asiento, rejugio, luz) que es otra manera

de enriquecer sus propios mritos.
Qu madre! Esa que veis dejarse levarpor la crueldad y por el crimen;

cuya pasinjams se ha visto frenada ante ninguna infamia; cuyo espritu
corrompido ha hundido todos los derechos humanos en la ms haja
posicin; cuya necedad es tan grande que nadie puede der que sea un ser
humano, tanta su violencia que no se le puede llamar mujer, y tanta su

crueldad que no se le puede dar el nombre de madre. Ella que ha sido
mujer de suyerno, madrastra de su hijo, rival de su hija, ha llegado a tal
punto que, fuera del aspecto exterior, no le queda nada que se pare^^ca a
un ser humano. Cicernf^'^
Jzguelo usted mismo.
Peligros
Los mayores peligros de la Amplificacin son, obviamente, el

exceso y el defecto: o no llegar o excederse.
Me da miedo usarpalabras ms duras de lo que la educan permite, o

ms suaves de lo que la causa requiere. Cicern.^^^
Tambin la prolijidad, especialmente la de cosas menudas. Se

deben evitar los detalles minuciosos. Amplificar no significa
levantar un discurso fiôndoso, ocenico, interminable. No
queremos que sea seco pero tampoco que el entusiasmo nos haga
profijsos. Debemos ir al grano. Ya no se habla como en los tiempos
635 Vro Mtmna, 33.

636 Pro Aulo duendo, 199.
637 Pro P. Quineto, 57.
272
FIGURAS RETRICAS
de Fray Luis de Granada cuando no se conoca freno ni en la

pluma ni en la lengua:
Este es aquelpan que confirma el cora^n del hombre, que sustenta los
caminantes, levanta los cados, esfuenâ losflacos, arma losfuertes, alegra
los tristes, consuela los atribulados, alumbra los ignorantes, enende los
tibios, despierta los pereôsos, cura los enfermos, j es comn socorro de

todos los necesitados. Fray Luis de Granada
Tampoco es bueno desbordar los lmites de lo verosmil, aunque se

diga la verdad:
Hemos hecho sesenta milprisioneros, cogido sesenta y anco banderas,

tomado seiscientas pieâs de artillera, tresfortalezas, hecho prisioneros a
ms de veinte generales, y sin embargo ms de la mitad de vosotros se
queja de no haber disparado ni un solo tiro. Napolen.
Ni siquiera es necesario caer en extremos. La Amplificacin no

consiste en dar a las cosas una dimensin irreal sino en hacer que
los oyentes perciban toda su real importancia.
Tampoco es preciso exagerar cuando se atena el valor de algo. En

ocasiones basta con despojarle de cualquier adorno que pueda
estar disfrazando su minusvala.
Es verdad que las pasiones o exageran o no son pasiones. Se

admite que, cuando nos mueve el entusiasmo, la indignacin, la
admiracin, la pena u otras emociones, la Amplificacin exceda de
la verdad. Lo importante en estos casos es que la emocin sea
sincera. El orador debe expresar las cosas como las siente. No tiene
la obligacin de estar tranquilo, aptico, o indiferente como un
notario. No habla de cmo son las cosas sino de cmo las ve. Si su
sentimiento es loable, nadie reprochar su vehemencia.
Todo lo que se necesita es pintar con energa y viveza aquellas

cosas que provoquen las emociones que pretenda suscitar.
Para avivarla clera no se pasa de largo sobre el insulto, sino que

se abunda en la gravedad de la injuria recibida; para infundir
temor se enumeran todos los aspectos del peligro; para excitar el
638 Memorial de la lida cristiana, III, I\^, III.
639 Tmiii: Libro de los oradores, II, El Imperio.

273
agradecimiento se abunda en la generosidad, el altruismo, se

detallan el nmero y la calidad de los beneficios recibidos; para
mover a lstima, se enumeran y describen con los mejores colores
las desgracias del sujeto; etc.
'Elpnpal efecto de la amplificacin es excitar o calmar los nimosy, si
ya lo estn, aumentar estas emoones o debilitarlas. Cicern^^
Aqu, como en todo, se puede jugar limpio o sucio: despertar

pasiones nobles o instintos bajos; esto depende de la propia
catadura moral del orador. La audiencia se dejar conducir por
cualquier terreno y aplaudir lo que se le diga, si est bien dicho,
porque aplaude de odo. Si usted no sabe manejar bien estos
recursos para lo bueno, dejar el campo libre a los que lo hacen
para lo malo.
1^ efectividad retnca es independiente de su contenido moral o del de sus

usuanos. Esta es una de las ra^ônes por las que, cuanto mejor la
dominen las personas adecuadas, mejor nos ir a todos. S. lîth.^'^''
Si lo que pretendemos es calmair las emociones, se debe hacer todo

lo contrario: disminuir lo que las haya puesto en movimiento. Para
desvanecer el temor se abunda en que no existe el peligro, que no
es tan grande, o que no es tan inevitable porque existen medios de
precaverlo, etc. Dnde est ese peligro? Que yo lo vea. Qu es lo
que ha ocurrido hasta ahora? Una tormenta en un vaso de agua...
Crisis, qu crisis? Y as con todo.
No abundar ms porque, sin casi sentirlo, me he salido del asunto

de este libro para colarme en las tcnicas de la persuasin. Baste
con lo dicho.
Las ideas se amplifican a medida que ms se piensa sobre la materia.
Joaqun M" Lpe^.^^^
640 Tpicos, 98.
641 Me hablas a m^ Campeones de la retnca IV.

642 lecciones de elocuencia, I, IV.
274
FIGURAS RETRICAS
RESUMEN
La amplificacin
A. NOMBRAR
1.Modificar el nombre: No deben ser contados en el nmero de los
malos ciudadanos, sino en el de los enemigos ms encarnizados.
^'^^
Cicern.
2. Acumulacin: Incendi la curia, el santuario de la ciudad, de la
grandeza, de la sabidura, de las deliberaciones pblicas, el lugar ms
importante de Roma... Cicern^^ !
3. Correccin: Una de las diez naves se haba perdido, no por la
repentina llegada de los piratas, sino por el latrocinio del embajador;

no por la violencia de un temporal, sino por este terrible azote de
nuestros aliados. Cicern.^"*^
4. Gradacin: Est mal golpear a un semejante, peor a un hermano,
mucho peor a un padre qu diremos cuando se golpea a una madre?
B. COMPARAR los hechos

1. Con mximos: Ms fcil es que un camello entre por el ojo de una
aguja que no que un rico entre en el reino de los cielos. Marcos, 10, 23.
2. Con menores y mayores: Si slo lo hubieras golpeado, no habra
defensa para ti: pero lo has herido!...
3. Los vasos comunicantes: En Bailn nos enfrentamos a Napolen,

y que no conoca la derrota.
es decir, al mejor ejrcito de la poca
C. DETALLAR. Descripciones y Enumeraciones

1. Las circunstancias del hecho: Nunca hombre alguno luch por
una causa ms bella, ni contra enemigos ms poderosos, ni con
menores medios. Hiperides.^'^^
2. Las consecuencias: Es fcil conocer su buena disposicin, no slo
por los bienes que os hizo, sino por los males que por vosotros sufri.
Iscrates.^^^
643 Catilinarias, IV, 7, 15.
644 Pro Mn, 33, 90.

645 Veninas, 2^ I, 35, 89.
646 Epitafio, 19.
647 El tronco de caballos, 41.
COLOFN
Mi consejo final:
Lea buenos discursos.

Conozca las figuras.
Repselas de vez en cuando.
Al redactar no piense sino en lo que quiere decir.
Cuando lo sepa, procure decirlo
de la mejor manera que sepa imaginar:
Sea claro por encima de todo,
y atractivo,
vehemente cuando el texto lo
requiera, y siempre breve.
Ser claro exige definiciones, ejemplos
y comparaciones.
Ser atractivo pide imgenes: adjetivos, metforas,
definiciones persuasivas.
La vehemencia reclama preguntas, apstrofes,
exclamaciones, prosopopeyas.
Recuerde siempre que todo se puede dedr
de muchas maneras.
Busque la suya.
Sea exigente consigo mismo
y ver qu vetas de creatividad afloran con cuatro
simples golpes de azadn.
No se autolimite.
Ya tendr tiempo de corregir y de escoger.
Deje crecer el seto antes de podarlo.
Lea buenos discursos.
Siene'S, &it^fô J& 2073
277
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280
NDICE ALFABTICO DE TRMINOS
RETRICOS
Acento, 47 Asndeton, 76
Acumulacin, 65 Atenuacin, 92
Adjetivos, 105 auxesis, 251
Alegora, 221 ayuntamiento, 78
Alusin,
89 Catacresis, 221
Amenaza, 196 Circunlocucin, 87
amontonamiento, 7,38 Climax, 70
Amplificacin, 251 Cohabitacin, 148
Acumulacin, 258 Comparacin
Circunstancias del hecho, Con menores y mayores,
Comp. con casos

m
Con semejantes, 134
semejantes, 262 Cuantitativa, 133
Comp. con mximos y Diferencias, 139
mnimos, 260 El ejemplo, 129
Comp. de vasos La ancdota, 129
comunicantes, 263 La fbula, 130
Correccin, 258 La imagen, 128
Del nombre, 235 La parbola, 130
Efectos y consecuencias, Smil, 127
269 Complexin, 36
Gradacin, 23 9 comunicacin, 172
amplificatio, 251 Concatenacin, 72
Anacolutos, 195 Concesin, 164
Anadiplosis, 73 congeries,
65
Anfora, 33 Conminacin, 196
anteocupacin, 163 conmutacin, 37
Anticipacin, i6g Consulta, 172
Anticlmax, 71 contradictio in adiecto, 136
Antfrasis, 177 Contraposicin, 147
antimetbole, 37 Contraste, 147
Anttesis,
47 1 conversin, 35
Antonomasia, 236 Correccin, 1S4
aposiopesis, 167 Declamacin, 47
Apstrofe, 181 Definicin, 83
281
Co:
Definicin metafrica, loo Figuras
0 de pensamiento,
ir
27 ' /
definicin per laudem, qq geminacin,

0 36
^ 7
Definicin persuasiva, 04 Gradacin, 70/ 7
Definicin retrica, oa Hiplage, uq

definiciones sugerentes, 02 Hiprboles, lu
deprecacin, 195 hipozeuxis, n
Descripcin, ^ hypophora, i88
Deseo, 19/] hypotiposis, 33
Dialogismo, 18 q impetracin, 193
Diferencia Imprecacin, 193
Cotejo, 140 Induccin oratoria, 132
Distincin lii Interrogacin
XXX kXvX X k^V-L V. X X X f 18"^
1 V.i/
Disfemismo, 92 inversin, 37
Distribucin, 61 Invocacin, 181
Disyuncin, 8q Irona, 173
Dubitacin, 171 Litotes, 92
ejemplo, 17,8 Maldicin, 193
Elipsis, 121 Materializacin. 200
enargeia, 33 Metfora, 2jn
Enmudecimiento, 167 Metfora continuada, 221
Entonacin, 40 Metfora explcita, 212
Enumeracin, 61 Metfora muerta, 217
epanads, 27 Metfora oculta, 212
Epanstrofe, 36 metfora sinestsica, 223
^ 7
epanortosis, 1S4 metanoia, 184 7
Epifonema, 245 Metonimia, 230^ 7
Epfora, 35 Omisin, 121, 170

epstrofe, ^ Optacin, 193
epitmesis, 184 Oxmoron, 136
eptrope, 183 Paradistole, 141
EDizeuxis. 2 Paradoia.
X X ^x ^x 1 y i'^^
A
erotemcL iS'^ DrQliDSis 170

Eufemismo, 90 Pausas, 48
Exageracin, 111 Perfrasis, 87
Exclamacin, 193 Permisin, 183
Execracin, 195 Personificacin, 202
Falsas paradojas, 155 Pleonasmo, 119
Figura, 21 Polisndeton, 73
Figuras de palabra, 27 praeoccupatio, i6g
282
Co:
Pregunta retrica, 1S5 Sincdoque, 233
pretericin, 167, 170 Sinestesia, 225
prolepsis, 163 Soliloquio, 189
Prosopopeya, 202 subjetio, 53
Quiasmo, 37 Sujecin, 18S
Redundancia, 1211 Superlacin, m
Reduplicacin, 36 superlativo hebraico, 117
reflexin, 37 Superlativos, ui
Reglas, 26 Suspensin, 165
Repeticin, 33 Tautologa, 121
Reticencia, 167 traductio, 230
retrucanos, 43 Transicin, 247
sarcasmo, 175 transposicin sensorial, 225
Sentencia, 243 trasnominacin, 230
silepsis, 79 Tradas, 66
sinatroismo, 65 Tropos, 27^ 209
sinatroismos, 238 Zeugma, 78
283
Co;

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Manual del orador

Manual del orador

Ediciones Uso de Razn

Ricardo Garca Damborenea, 2013

All rights reserved

Ediciones Uso de Razn, 2013

Sobre este libro y su razn de ser 17

I. LOS NFASIS SONOROS I. LAS REPETICIONES 33

3. Las dos juntas, la Complexin 36

5. La repeticin invertida, el Quiasmo 37

1. nfasis del acento 47

IV. LA FNIIMF-RACTN Y SUS AUXILIARES 6i

R. Otras va riedades de enumeracin 65

1. Climax o Gradacin de ideas. La enumeracin que asciende

D. Las figuras auxiliares de la enumeracin 75

C. Las definiciones suger entes 93

VI. ALGUNOS MATICES DEL NOMBRE 105

VTL PARA EXP TCAR YMFDTR LA COSA T T AS

A. El Smil, la comparacin que ilustra 127

1. La comparacin que ofrece una imagen 128

->.. F1 Ejemplo 1:^9

B. Las comparaciones cuantitativas 133

C. El uso de las comparaciones 136

D. La comparacin que seala diferencias 139

1. El Cotejo de las diferencias 140

VLPARA EXPLICAR Y MEDIR LA COSA L LAS

1. Anttesis, Contraste o Contraposicin 147

3. Oxmoron, la paradoja abreviada 156

IX. LA COMUNICACIN CON EL PBLICO I. LOS GESTOS . 163

4. Las elusones 167

a. Reticencia y Enmudecimiento 167

b. Omisin, la falsa reticencia 170

X. LA rOMUNTCAriN CON EL PRLICO IT. LOS GRANDES

1. Apstrofe o Invocacin 181

4. Interrogacin: La pregunta retrica 185

5. Sujecin: La pregunta con respuesta 188

6. Dialogismo o soliloquio i8q

XT T A rOMTINTrArTN CON F.T. PRT.Tm TTT OTRAS FTCITRAS;

2. El deseo y sus figuras 194

a. El bien que quiero (Optacin) 195

b. El mal que deseo para m (Execracin) 195

c. El mal que deseo a otros (Maldicin o Imprecacin) 195

d. Amenaza o conminacin 196

XIL EL MUNDO DE LA IMAGEN 199

Las dos grandes herramientas para crear imgenes:

1. La materializacin. La comparacin de las ideas abstractas con

2. La Prosopopeya o Personificacin 202

XIII. TROPOS POR COMPARACIN I. LA METFORA 209

XIV TROPOS POR rOMPARACIN II OTRAS VARIF.nAnFS DF

2. Metfora continuada y Alegora 221

TROPOS POR ASOCIACIN DE

XVI. RECURSOS QUE LO APROVECHAN TODO 243

XVII. LOS RECURSOS DE LA AMPLIFICACIN 251

A. Primer procedimiento: NOMBRAR. La Amplificacin del

1. Modificar la denominacin de la cosa 2ss

3. Amplificacin por Correccin 258

4. Amplificacin por Gradacin. Climax 259

1. Amplificacin por Comparacin con mximos y mnimos

2. Amplificacin por Comparacin con casos semejantes pero

3. Amplificacin por vasos comunicantes 263

C. Tercer procedimiento: DETALLAR. Descripcin y

1. Amplificacin de las circunstancias del hecho 266