Aejeras Paceas

Por: Alan Castro Riveros

En 1930 se public por primera vez Aejeras Paceas, de Ismael Sotomayor. Se trata de un
Repertorio de tradifciones e otros romanses de la cibdad de Ntra. Sra. de La Paz () Pa.
consvlta de eftudiofoz e solaz de defocvpados como dice el castellano macarrnico en la
tapa de aquella edicin.

Muchas veces comparado con la Historia de la Villa Imperial, de Bartolom Arzns, las
crnicas potosinas de Julio Lucas Jaimes o las tradiciones peruanas de Ricardo Palma, la
riqueza de Aejeras paceas est en la naturalidad con la que funde realidad y ficcin,
historia oficial e imaginario colectivo, a pesar y por obra de un lenguaje enrevesado e
irnicamente grandilocuente.
En sus pginas convergen episodios histricos de tradicin oral o documentacin escrita,
relatos que detallan las costumbres de determinadas zonas y tiempos de La Paz, leyendas
fantasmagricas que contaban las abuelas, y hasta el detalle ms o menos minucioso de las
variaciones que han sufrido los smbolos paceos.

La intencin del autor, al hacer este compendio, est anunciada de entrada en el prlogo: las
costumbres, las creencias religiosas, los valerosos hechos y los entuertos, todos sirven para
formar criterio exacto de las modalidades de los pueblos en los que todo aquello se hubo de
desarrollar y de la influencia bajo la que se fisonomizan.

De tal manera, lejos de lo que algunos incautos veran como un mero folklore o color local en
ruinas, la pluma de Ismael Sotomayor se encarga de hacer visibles en cada uno de sus
articulejos las imgenes, los gestos, los traumas, las gestas, las iniciativas, los miedos, los
deseos fisonomizados, en fin, los orgenes inconscientes que impulsan la particular
personalidad e imaginera de quienes habitamos (o habitaron) la ciudad de La Paz.

La sobrenaturaleza
Una de las vetas ms exploradas por Ismael Sotomayor es la tradicin de relatos
sobrenaturales, de castigos divinos, encuentros infernales o milagros redentores.

Esta clase de relatos es la que mayor empata me produce, porque ya haba escuchado
muchos de ellos por boca de mi abuela, quien me los contaba por episodios mientras
esperbamos clientes en la tienda de barrio que ella atenda en las tardes amarillas de
Miraflores.

Nunca se ha borrado de mi memoria la historia de El Seor del Habla, por ejemplo. Al revivirla
con la lectura, muchos aos despus de haberla odo, mis ojos de infancia vuelven y, junto a
ellos, la multitud de espritus que han forjado y forjan esta ciudad.

Recuerdo que poco despus de haber escuchado la historia de El Seor del Habla, cuando
tena diez aos, fui a ver la imagen del ecce-homo protagonista: una escultura de 20 o 30
centmetros con cabeza grande, parado, no crucificado, que est todava en el primer altar de
la nave izquierda del templo de La Merced.

Veinte aos despus volv a La Merced exclusivamente para verlo, despus de que
Sotomayor me lo recordara. Tal la fuerza de estos relatos: su aliento maravilloso tiene una
huella encarnada en el espacio.

Otros relatos de este calibre son: El Seor de la Sbana, Duende del Orfanatorio, Comadre de
Cristo, Doa Come Corazn, Milagro de los Remedios, Fantasma de Jan, entre otros.

La exactitud con la que nombra los lugares, casas, casonas, plazas y templos, reanima en
nuestros ojos la capacidad de ver en los paseos del presente los colores del pasado y, por
tanto, el sentido que va fraguando el tiempo.

Hroes y villanos criollosOtra de las afluentes que converge en el libro de Sotomayor es esa
especie de picaresca criolla que ocurre alrededor de un ciudadano annimo que de pronto
gana protagonismo con un acto inolvidable, muchas veces terrible y otras generoso o valiente.

Es as como el annimo se convierte en ejemplo de lo que hay o no hay que hacer. Desde
entonces su nombre pasa a ser parte del lenguaje popular, ya sea como apodo de nuevos
ciudadanos o como protagonista de canciones y dichos.

Tal el caso de Hazaa del Kholo Tomasito, de quien no slo se dice que mat a su mujer y a
su hijo nonato, sino que dej su nombre como apodo de borrachos violentos e inspir la copla
carnavalera cuyo estribillo dice: Kholo Tomasito / mat a su mujer / con un pualcito / ms
chiquito que l.
Un ejemplo ms de este tipo de relatos es el que leemos en Cosas de Ambos Mundos, donde
cuenta la llegada y aparicin en esta parte de Amrica, de los egregios juanes sin miedo,
para llegar a las espeluznantes proezas de Don Juan de San Gins, un Juan Sin Miedo
paceo.
Costumbres
Aunque el llamado costumbrismo es repelido por ciertos letrados actuales -quienes, por
cierto, gozan de relatar costumbres actuales-, Ismael Sotomayor pinta ciertas prcticas
paceas con un tino que revela el origen de rituales antiguos y presentes que, de lo contrario,
pasaran como meros automatismos.

Tal vez el ms claro de ellos est en El Santo Sepulcro, que relata el origen de la procesin de
El Santo Sepulcro en la ciudad de La Paz, de la que ahora participan incluso el Presidente y
sus ministros.

Es inquietante saber que tal protocolo masivo naci por el impulso de slo dos personas: los
esposos Gurruchaga; quienes viajaron a Roma, en un acto de fe, para traer la imagen forjada
en bronce, armar una procesin meramente familiar y heredar luego la tradicin a sus
descendientes.

Desde 1780 empez a crecer el nmero de personas que asistan a esta procesin de Viernes
Santo, hasta convertirse en lo que hoy es la procesin oficial de Semana Santa.
Y todo esto, segn Sotomayor, por la admiracin que produca el increble detalle anatmico y
pictrico del Seor del Santo Sepulcro.

Ismael Sotomayor y MogrovejoLa incisiva personalidad de Ismael Sotomayor concede a su

escritura un humor excepcional, con sutilezas que no dejan de asombrar a un lector sibarita.
Uno de mis relatos favoritos, por su manera de envolver y desenvolver la narracin, es el
titulado Uso de capirotes.

A partir de una indagacin en torno a la introduccin del uso de capirotes para los acadmicos
de la ciudad, Sotomayor relata la historia completa de la Universidad Mayor de San Andrs sin
que el lector se d cuenta de ello.

La narracin detallada de Sotomayor y su humor no slo cuentan una historia, sino que dejan
percibir el funcionamiento interior de lo narrado, en este caso, el mecanismo orgnico de la
universidad. Vaya usted a ver si no soy tonto de capirote!, concluye Sotomayor.

Fuente: Pgina Siete