TIERRAS

Soporte de la seguridad elctrica

Quinta edicin

FAVIO CASAS-OSPINA

Bogot D. C., agosto de 2010

 Copyright: Favio Casas Ospina
Copyright de esta edicin: ICONTEC
2010. Reservados todos lo derechos de publicacin, reproduccin, prstamo, alquiler o cualquier otra forma de
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ISBN: 978-958-8585-15-4
Quinta edicin
Impreso en Colombia - Printed in Colombia
Editor: Seguridad Elctrica Ltda.
Autor: Ing. Favio Casas Ospina
Diseo cartula: Juan David Casas Z.
Diagramacin: ICONTEC - Nury Tibasosa R.
Reimpresin: Contacto Grfico Ltda.
Agosto de 2011
 Lo importante es no dejar de cuestionarse
Albert Einstein

DEDICATORIA

A Emerio, Inesita (en sus 80 aos de vida), Marta Elena, Juan David y Fabio Andrs por su amor.

A Hermelinda, Adriana, Ariel, Alan, Braulio, Claudia, Hctor, Jaime, Johny, Orlando y Nury
por su gran colaboracin.

A nuestros aliados estratgicos en Brasil, Bulgaria, Costa Rica, Ecuador, El Salvador, Mxico, Paraguay,
Per, Repblica Dominicana y Venezuela,

A Benda, Mardiguian y Meliopoulos, por ser fuente de inspiracin.

 TABLA DE CONTENIDO

PRLOGO............................................................................................................................................... 15

PRESENTACIN..................................................................................................................................... 17

ABREVIATURAS, ACRNIMOS Y SIGLAS UTILIZADAS..................................................................... 19

UNIDADES, MAGNITUDES Y SMBOLOS............................................................................................. 20

CAPTULO I. PANORAMA ACTUAL.................................................................................................... 21

1. IMPORTANCIA DEL SISTEMA DE PUESTA A TIERRA........................................................ 21

2. BREVE RESEA HISTRICA DE LAS PUESTAS A TIERRA............................................... 24
3. DEFINICIONES RELACIONADAS CON SISTEMAS DE PUESTA A TIERRA....................... 26
4. RESUMEN DE SMBOLOS..................................................................................................... 38
5. ASPECTOS GENERALES DE UN SISTEMA DE PUESTA A TIERRA.................................. 39
5.1. OBJETIVOS............................................................................................................................. 39
5.2. FUNCIONES............................................................................................................................ 39
5.3. REQUISITOS MNIMOS.......................................................................................................... 40
5.4. DONDE SE REQUIEREN........................................................................................................ 40
5.5. DONDE NO SE REQUIEREN................................................................................................. 40
6. TIPOS DE SISTEMAS DE PUESTAS A TIERRA.................................................................... 41
6.1. PERMANENTES (PARA SISTEMAS ELCTRICOS)............................................................. 41
6.2. TEMPORALES (PARA TRABAJOS DE MANTENIMIENTO)................................................. 41
7. COMPONENTES BSICOS DE UN SISTEMA DE PUESTA A TIERRA................................ 41
8. ESTADSTICAS Y PATOLOGAS............................................................................................. 43
9. MITOS Y REALIDADES.......................................................................................................... 45

CAPTULO II. CONCEPTOS BSICOS................................................................................................. 47

1. ELECTROPATOLOGA............................................................................................................ 47
1.1 EFECTOS DE LA CORRIENTE EN LOS SERES HUMANOS............................................... 49
1.2 FACTORES QUE INCIDEN EN LA GRAVEDAD DE UNA DESCARGA ELCTRICA........... 49
1.2.1 INTENSIDAD DE LA CORRIENTE......................................................................................... 50
1.2.2 RESISTENCIA ELCTRICA DEL CUERPO HUMANO.......................................................... 50
1.2.3 DURACIN DEL CONTACTO................................................................................................. 51
1.2.4 TRAYECTORIA DE LA CORRIENTE...................................................................................... 51
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

1.3 UMBRALES DE SOPORTABILIDAD NORMALIZADOS........................................................ 51

1.4 TENSIONES DE SEGURIDAD................................................................................................ 52
2. COMPATIBILIDAD ELECTROMAGNTICA (EMC)................................................................ 54
2.1 ESTRUCTURA DE LA EMC.................................................................................................... 55
2.2 FACTORES QUE AFECTAN LA EMC..................................................................................... 56
2.3 TCNICAS DE MEJORAMIENTO DE EMC........................................................................... 57
2.4 PERTURBACIONES ELECTROMAGNTICAS...................................................................... 57
3. PROTECCIN CONTRA RAYOS............................................................................................ 59
3.1 PROCESO DE FORMACIN DEL RAYO............................................................................... 61
3.2 MTODO PARA EVALUAR EL NIVEL DE RIESGO POR RAYOS (NRR)............................. 65
3.3 SISTEMA INTEGRAL DE PROTECCIN CONTRA RAYOS (SIPRA)................................... 68
3.3.1 SISTEMA DE PROTECCIN EXTERNO (SPE)..................................................................... 71
3.3.2 SISTEMA DE PROTECCIN INTERNO (SPI)........................................................................ 78
4. CORRIENTES ESPURIAS...................................................................................................... 82
5. ELECTRICIDAD ESTTICA..................................................................................................... 82

CAPITULO III. GEOLOGA BSICA.................................................................................................... 85

1. COMPOSICIN DE LA CORTEZA TERRESTRE.................................................................. 85

2. ESTADOS DE ASOCIACIN DE LAS ARCILLAS.................................................................. 87
3. PROPIEDADES DEL SUELO QUE INFLUYEN EN LAS PUESTAS A TIERRA..................... 88
3.1 VALORES TPICOS DE LA RESISTIVIDAD DE SUELOS...................................................... 95
4. CONDUCTIVIDAD DE CORRIENTE EN EL TERRENO......................................................... 96
5. CONDUCCIN DE CARGAS ELCTRICAS HACIA EL TERRENO...................................... 96
6. CORROSIN........................................................................................................................... 98
6.1 POTENCIALES PROPIOS DE LOS MATERIALES................................................................. 100
6.2 TIPOS DE CORROSIN......................................................................................................... 101
6.3 EVALUACIN DE LA AGRESIVIDAD DE LOS SUELOS....................................................... 102
6.4 CORROSIN EN PUESTAS A TIERRA.................................................................................. 102
6.5 FUNDAMENTOS DE LA PROTECCIN CATDICA............................................................. 104
6.6 CRITERIO DE PROTECCIN CATDICA.............................................................................. 104
6.7 PROTECCIN CON NODOS GALVNICOS....................................................................... 105
6.8 PROTECCIN POR CORRIENTE IMPUESTA....................................................................... 106

CAPTULO IV. DISEO.......................................................................................................................... 109

1. INTRODUCCIN..................................................................................................................... 109
2. PASOS PARA LOGRAR EXCELENTES SISTEMAS DE PUESTA A TIERRA....................... 110
2.1 DETERMINACIN DE PARMETROS.................................................................................. 110
2.2 DISEO................................................................................................................................... 110
2.3 ANLISIS DEL COMPORTAMIENTO..................................................................................... 111
2.4 TOPOLOGA............................................................................................................................ 111


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2.5 MATERIALES Y CANTIDADES DE OBRA............................................................................. 111

2.6 EJECUCIN DE OBRA........................................................................................................... 111
2.7 MEDICIONES DE COMPROBACIN..................................................................................... 111
2.8 DETALLES FINALES............................................................................................................... 112
3. CORTOCIRCUITO Y FALLA A TIERRA................................................................................. 112
4. PUESTAS A TIERRA PARA BAJA FRECUENCIA.................................................................. 119
4.1 ANLISIS DE ELECTRODOS DE PUESTA A TIERRA EN BAJA FRECUENCIA................. 119
4.2 PUNTO FUENTE DE CORRIENTE......................................................................................... 119
4.3 LNEA FUENTE DE CORRIENTE........................................................................................... 121
4.4 MTODO POR SEGMENTACIN E INTEGRACIN............................................................. 122
4.5 DENSIDAD DE CORRIENTE, ELEVACIN DE POTENCIAL Y RESISTENCIA
DE PUESTA A TIERRA........................................................................................................... 124
4.6 DISTRIBUCIN DE POTENCIALES Y CORRIENTES EN EL SUELO.................................. 126
4.7 FRMULAS BSICAS PARA CLCULO DE PUESTAS A TIERRA...................................... 129
4.8 METODOLOGA IEEE 80........................................................................................................ 131
4.8.1 PARMETROS QUE SE DEBEN TENER EN CUENTA EN EL DISEO.............................. 131
4.8.2 CONSTANTES......................................................................................................................... 131
4.8.3 VARIABLES............................................................................................................................. 132
4.8.4 CLCULO DE TENSIN DE CONTACTO.............................................................................. 136
5. PUESTAS A TIERRA PARA ALTA FRECUENCIA.................................................................. 138
5.1 FUENTES DE CORRIENTE.................................................................................................... 139
5.2 COMPORTAMIENTO DE ELECTRODOS VERTICALES ANTE CORRIENTES
DE IMPULSO........................................................................................................................... 141
5.3 MODELO DE LNEA DE TRANSMISIN............................................................................... 142
5.4 MODELAMIENTO DE CONTRAPESOS ANTE CORRIENTES DE IMPULSO...................... 146
5.4.1 RESISTENCIA (R)................................................................................................................... 147
5.4.2 CONDUCTANCIA (G).............................................................................................................. 148
5.4.3 INDUCTANCIA......................................................................................................................... 148
5.4.4 CAPACITANCIA....................................................................................................................... 148
5.5 MODELO ELECTROMAGNTICO HBRIDO......................................................................... 148
5.5.1 EL MEDIO................................................................................................................................ 149
5.5.2 LOS CONDUCTORES............................................................................................................. 150
5.5.3 LAS FUENTES DE CORRIENTE............................................................................................ 150
5.5.4 LA IMPEDANCIA LONGITUDINAL......................................................................................... 152
5.5.5 LA IMPEDANCIA TRANSVERSAL......................................................................................... 152
5.6 ANLISIS NO LINEAL............................................................................................................. 153
5.7 ESTUDIO DE CASOS DE ALTA FRECUENCIA...................................................................... 154
6. INTERCONEXIN DE PUESTAS A TIERRA.......................................................................... 157
7. VALORES MXIMOS DE RESISTENCIA............................................................................... 158


Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

CAPTULO V. NORMALIZACIN........................................................................................................... 161

1. REGMENES DE CONEXIN A TIERRA (RCT).................................................................... 163

1.1 SISTEMA TN............................................................................................................................ 164
1.2 SISTEMA TT............................................................................................................................ 166
1.3 SISTEMA IT............................................................................................................................. 167
2. REQUISITOS DEL NATIONAL ELECTRICAL CODE (NEC)............................................... 175
3. CABLEADOS DE PUESTA A TIERRA PARA EQUIPOS SENSIBLES.................................. 182
3.1 TENSIN NEUTRO TIERRA.................................................................................................. 186
3.2 CONEXIONES PARA EQUIPOS ELECTRNICOS............................................................... 187
4. BREVIARIO DE ESPECIFICACIONES................................................................................... 189

CAPTULO VI. CONSTRUCCIN.......................................................................................................... 193

1. PROPIEDADES DE MATERIALES PARA SPT....................................................................... 193

2. CONDUCTORES..................................................................................................................... 194
2.1 LMITES TRMICOS............................................................................................................... 195
2.2 RADIO MEDIO GEOMTRICO............................................................................................... 196
2.3 CONDUCTOR A TIERRA (CT) O CONDUCTOR DEL ELETRODO DE PUESTA
A TIERRA................................................................................................................................ 196
2.4 CONDUCTOR DE PROTECCIN (PE)................................................................................... 197
2.5 CDIGO DE COLORES.......................................................................................................... 198
3. PUENTES DE CONEXIN EQUIPOTENCIAL....................................................................... 199
4. CONEXIONES......................................................................................................................... 201
4.1 CONEXIONES MECNICAS.................................................................................................. 201
4.2 CONEXIONES EXOTRMICAS.............................................................................................. 202
4.2.1 NORMAS DE SEGURIDAD..................................................................................................... 203
4.2.2 PREPARACIN DE CONDUCTORES DE COBRE................................................................ 204
4.2.3 PREPARACIN DE CONDUCTORES DE ACERO................................................................ 204
4.2.4 PROCEDIMIENTO GENERAL DE APLICACIN................................................................... 204
4.2.5 CRITERIOS DE CALIDAD....................................................................................................... 205
5. ELECTRODOS DE PUESTA A TIERRA................................................................................. 205
5.1 TIPOS DE ELECTRODO......................................................................................................... 205
5.2 DISPOSICIN DE ELECTRODOS......................................................................................... 206
6. BARRAJES EQUIPOTENCIALES........................................................................................... 209
7. BOBINAS DE CHOQUE.......................................................................................................... 211
7.1 OBJETIVOS DE LA BOBINA DE CHOQUE........................................................................... 214
7.2 ANLISIS DEL COMPORTAMIENTO..................................................................................... 214
8. EJEMPLOS DE CONSTRUCCIN DE SPT.......................................................................... 216


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CAPTULO VII. MEDICIONES................................................................................................................ 221

1. MEDICIONES FACTIBLES EN SPT........................................................................................ 221

2. MEDICIN DE LA RESISTIVIDAD APARENTE DEL TERRENO.......................................... 221
2.1 MTODOS DE MEDICIN DE RESISTIVIDAD...................................................................... 222
2.1.1 MTODO DE WENNER.......................................................................................................... 222
2.2 REGISTRO DE MEDICIONES................................................................................................ 224
3. MEDICIN DE RESISTENCIA DE PUESTA A TIERRA......................................................... 226
3.1 MTODOS DE MEDICIN DE RESISTENCIA DE PUESTA A TIERRA................................ 226
3.1.1 MTODO DE CURVA DE CADA DE POTENCIAL................................................................ 226
3.1.2 MTODO DE LA REGLA DEL 62%........................................................................................ 228
3.1.3 MTODO DE LA PENDIENTE................................................................................................ 228
3.1.4 MTODO DE LA INTERSECCIN DE CURVAS.................................................................... 231
3.2 REGISTRO DE MEDICIONES................................................................................................ 234
3.3 MEDICIN DE RESISTENCIA DE PUESTA A TIERRA PARA TORRES
DE TRANSMISIN.................................................................................................................. 234
4. MEDICIN DE TENSIONES DE PASO Y DE CONTACTO.................................................... 238
5. MEDICIN DE EQUIPOTENCIALIDAD.................................................................................. 239
6. TELURMETROS................................................................................................................... 240
6.1 ESPECIFICACIONES TCNICAS DE TELURMETRO........................................................ 240
6.2 INFLUENCIA DE LOS FACTORES DE PERTURBACIN..................................................... 241

CAPTULO VIII. MEJORAMIENTO Y MANTENIMIENTO.................................................................... 243

1. TCNICAS DE MEJORAMIENTO DE PUESTAS A TIERRA................................................. 243

1.1 INSTALAR CONTRAPESOS................................................................................................... 243
1.2 HACER ANILLOS ALREDEDOR DE LAS TORRES............................................................... 244
1.3 HACER MALLAS DE TIERRA EXTENSAS............................................................................ 244
1.4 UTILIZAR CONCRETOS ESPECIALES................................................................................. 244
1.5 UTILIZAR CONCRETOS CONDUCTIVOS............................................................................. 244
1.6 INTRODUCIR ELECTRODOS AL CONCRETO..................................................................... 244
1.7 UTILIZAR ELECTRODOS QUMICOS.................................................................................... 245
1.8 HACER RELLENOS................................................................................................................ 245
1.9 SUELOS ARTIFICIALES......................................................................................................... 245
2. SUELO ARTIFICIAL FAVIGEL.............................................................................................. 247
2.1 QU VENTAJAS OFRECE?.................................................................................................. 247
2.2 CULES SON SUS PRINCIPALES CARACTERSTICAS?.................................................. 248
2.3 DNDE PUEDE UTILIZARSE?............................................................................................ 248
2.4 CMO SE REALIZA SU HIDRATACIN?............................................................................ 249
3. PLAN DE MANTENIMIENTO.................................................................................................. 249


Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

CAPITULO IX. APLICACIONES PARTICULARES................................................................................ 251

BIBLIOGRAFA....................................................................................................................................... 281

CDIGO DE TICA APLICADO A LA INGENIERA............................................................................. 293

ILUSTRACIONES

FIGURA 1. IMPORTANCIA DEL SPT................................................................................................. 24

FIGURA 2. RESUMEN DE SMBOLOS............................................................................................... 38
FIGURA 3. COMPONENTES DE UN SPT.......................................................................................... 44
FIGURA 4. IMPACTO DE UN RAYO SOBRE UN RBOL.................................................................. 43
FIGURA 5. MPACTO DE UN RAYO SOBRE UN EDIFICIO............................................................... 43
FIGURA 6. CONDICIN DE RIESGO PARA UN SER HUMANO...................................................... 48
FIGURA 7. IMPEDANCIA DEL CUERPO HUMANO.......................................................................... 50
FIGURA 8. UMBRALES DE SOPORTABILIDAD................................................................................ 52
FIGURA 9. TENSIONES DE SEGURIDAD......................................................................................... 53
FIGURA 10. TENSIN TRANSFERIDA................................................................................................ 53
FIGURA 11. VALORES MXIMOS NORMALIZADOS DE TENSIN DE CONTACTO....................... 54
FIGURA 12. ESTRUCTURA DE LA COMPATIBILIDAD ELECTROMAGNTICA............................... 55
FIGURA 13. UMBRALES DE SOPORTABILIDAD PARA EQUIPOS ELECTRNICOS -
CURVAS ITIC.................................................................................................................... 56
FIGURA 14. CIRCUITOS EN MODO DIFERENCIAL Y EN MODO COMN....................................... 57
FIGURA 15. LMITES Y MRGENES DE EMC.................................................................................... 58
FIGURA 16. VARIACIONES DE TENSIN SEGN IEEE 1159-1995.................................................. 58
FIGURA 17. PARMETROS DEL RAYO.............................................................................................. 60
FIGURA 18. POLARIZACIN DE NUBES............................................................................................ 63
FIGURA 19. PROCESO DE FORMACIN DEL RAYO........................................................................ 63
FIGURA 20. NUBE DE TORMENTA..................................................................................................... 64
FIGURA 21. ONDA TIPO RAYO............................................................................................................ 64
FIGURA 22. RAYOS EN EL MUNDO (FUENTE NASA)....................................................................... 65
FIGURA 23. SISTEMA INTEGRAL DE PROTECCIN CONTRA RAYOS........................................... 71
FIGURA 24. DISTRIBUCIN DE CORRIENTES EN EDIFICACIONES CON CUATRO BAJANTES.. 71
FIGURA 25. MTODO ELECTROGEOMTRICO................................................................................ 73
FIGURA 26. CUBRIMIENTO DE PARARRAYOS TIPO FRANKLIN.................................................... 73
FIGURA 27. PROTECCIN EXTERNA TIPO MALLA.......................................................................... 75
FIGURA 28. PROTECCIN EXTERNA CON ANILLO EQUIPOTENCIAL........................................... 76
FIGURA 29. PARARRAYOS FRANKLIN MODELO BLUNT................................................................. 76
FIGURA 30. PARARRAYOS FRANKLIN MODELO SHARP................................................................ 77
FIGURA 31. ALAMBRN SOBRE SOPORTE AISLANTE................................................................... 77
FIGURA 32. SECTORIZACIN PARA UBICAR DPS........................................................................... 78
FIGURA 33. CONEXIN CORRECTA DE DPS.................................................................................... 79

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FIGURA 34. DPS EN TRANSFORMADORES...................................................................................... 80

FIGURA 35. CAPAS SUPERIORES DE LA CORTEZA TERRESTRE................................................. 85
FIGURA 36. COMPONENTES DE LA CORTEZA TERRESTRE......................................................... 86
FIGURA 37. ESTADOS DE ASOCIACIN DE LAS ARCILLAS........................................................... 88
FIGURA 38. PERMITIVIDAD RESPECTO A LA HUMEDAD................................................................ 92
FIGURA 39. PERMITIVIDAD RELATIVA R DE LA ARENA PARA TRES VALORES
DE HUMEDAD.................................................................................................................. 92
FIGURA 40. RESISTIVIDAD DE LA ARENA PARA TRES VALORES DE HUMEDAD........................ 93
FIGURA 41. RESISTIVIDAD VS TEMPERATURA............................................................................... 95
FIGURA 42. CAMINOS CONDUCTIVOS.............................................................................................. 97
FIGURA 43. CIRCUITO DE UNA ROCA MINERALIZADA................................................................... 98
FIGURA 44. CONDICIONES DE CORROSIN.................................................................................... 99
FIGURA 45. ESCALA DE POTENCIALES DE LOS MATERIALES (SERIE GALVNICA)................... 100
FIGURA 46. MECANISMOS DE CORROSIN EN UN ELECTRODO................................................. 103
FIGURA 47. PROTECCIN CON NODOS DE SACRIFICIO............................................................. 106
FIGURA 48. PROTECCIN CON CORRIENTE IMPUESTA................................................................ 107
FIGURA 49. CORRIENTES EN VARIOS CASOS DE FALLA............................................................... 113
FIGURA 50. FALLA INTENCIONAL A TIERRA EN 230 KV................................................................. 114
FIGURA 51. EFECTOS DE UNA FALLA A TIERRA EN UN SISTEMA DE POTENCIA...................... 115
FIGURA 52. CURVAS DE FACTOR DE FALLA A TIERRA Y FACTOR DE CONEXIN A TIERRA... 116
FIGURA 53. DIAGRAMA DE SECUENCIA CERO................................................................................ 117
FIGURA 54. DISTRIBUCIN DE CORRIENTE DE FALLA A TIERRA EN BAJA TENSIN............... 118
FIGURA 55. PUNTO FUENTE DE CORRIENTE EN UN MEDIO INFINITO........................................ 120
FIGURA 56. POTENCIAL EN UN PUNTO M DEBIDO A UN PUNTO FUENTE DE CORRIENTE...... 120
FIGURA 57. MTODO DE SEGMENTACIN E INTEGRACIN......................................................... 123
FIGURA 58. DISTRIBUCIN DE CORRIENTES EN EL TERRENO.................................................... 126
FIGURA 59. CADA DE POTENCIAL ALREDEDOR DE UN ELECTRODO TIPO VARILLA............... 127
FIGURA 60. CORRIENTES, POTENCIALES Y RESISTENCIAS PARA DOS ELECTRODOS........... 128
FIGURA 61. TENSIN DE MALLA EN UNA MALLA INCLINADA....................................................... 128
FIGURA 62. TENSIN DE SUPERFICIE EN UNA MALLA INCLINADA............................................. 129
FIGURA 63. FORMULARIO BSICO.................................................................................................... 130
FIGURA 64. TENSIONES DE PASO Y DE CONTACTO....................................................................... 136
FIGURA 65. CIRCUITO EQUIVALENTE TENSIN DE CONTACTO................................................... 137
FIGURA 66. UMBRALES Y LMITES NORMATIVOS IEEE VS IEC..................................................... 137
FIGURA 67. COMPARACIN DE TENSIONES DE CONTACTO IEEE VS IEC.................................. 138
FIGURA 68. RESISTENCIA E IMPEDANCIA DEL CUERPO HUMANO.............................................. 138
FIGURA 69. FUNCIN DOBLE EXPONENCIAL. ONDA 1,2/5 mS...................................................... 139
FIGURA 70. PARMETROS EN EL SUELO......................................................................................... 146
FIGURA 71. COMPORTAMIENTO DE CONTRAPESOS ANTE CORRIENTES DE IMPULSO.......... 147
FIGURA 72. MODELO DE UN CONTRAPESO.................................................................................... 147
FIGURA 73. ACOPLAMIENTO LONGITUDINAL.................................................................................. 151
FIGURA 74. ACOPLAMIENTO TRANSVERSAL.................................................................................. 151

11
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

FIGURA 75. IMPEDANCIA PARA DIFERENTES CONTRAPESOS.................................................... 155

FIGURA 76. TENSIN EN DIFERENTES PUNTOS DE UN CONTRAPESO...................................... 155
FIGURA 77. COMPORTAMIENTO DE IMPEDANCIA SEGN EL PUNTO DE
INYECCIN DE CORRIENTE.......................................................................................... 156
FIGURA 78. COMPORTAMIENTO DE LA TENSIN SEGN PUNTO DE INYECCIN
DE CORRIENTE............................................................................................................... 157
FIGURA 79. SISTEMA CON PUESTAS A TIERRA DEDICADAS E INTERCONECTADAS................ 157
FIGURA 80. CONFIGURACIONES PROHIBIDAS................................................................................ 158
FIGURA 81. SISTEMA TN-C................................................................................................................. 165
FIGURA 82. SISTEMA TN-S................................................................................................................. 165
FIGURA 83. SISTEMA TN-C-S (PNB).................................................................................................. 166
FIGURA 84. SISTEMA TN-C-S (PME).................................................................................................. 166
FIGURA 85. SISTEMA TT..................................................................................................................... 167
FIGURA 86. SISTEMA IT....................................................................................................................... 168
FIGURA 87. COEXISTENCIA DE DIVERSOS RCT.............................................................................. 168
FIGURA 88. REGMENES DE CONEXIN A TIERRA (RCT).............................................................. 170
FIGURA 89. REGMENES DE CONEXIN A TIERRA (RCT).............................................................. 171
FIGURA 90. TIPOS DE SISTEMAS DE DISTRIBUCIN..................................................................... 172
FIGURA 91. SISTEMAS DE DISTRIBUCIN RURAL.......................................................................... 173
FIGURA 92. TOPOLOGA DE TIERRAS Y NEUTROS........................................................................ 174
FIGURA 93. CONEXIONES PARA EL CASO 1.................................................................................... 175
FIGURA 94. CONEXIONES Y TRMINOS PARA SISTEMA TN-C-S................................................. 175
FIGURA 95. SISTEMAS QUE DEBEN SER PUESTOS A TIERRA SEGN NEC............................... 176
FIGURA 96. INSTALACIN CON FUENTE DE POTENCIA DE RESPALDO...................................... 177
FIGURA 97. CONEXIN PARA EQUIPOS SENSIBLES..................................................................... 178
FIGURA 98. INSTALACIN DE ELECTRODOS TIPO VARILLA......................................................... 179
FIGURA 99. INTERPRETACIN DE LA SECCIN 250 DEL NEC...................................................... 179
FIGURA 100. ESQUEMTICO DE CONEXIONES DEL NEC................................................................ 181
FIGURA 101. IMPEDANCIA DE TRANSFERENCIA EN DIRECCIN LONGITUDINAL....................... 182
FIGURA 102. CONEXIN DE CABLES A MASA................................................................................... 184
FIGURA 103. CONEXIN EQUIPOTENCIAL DE PANTALLA............................................................... 184
FIGURA 104. CABLEADO DE PUESTA A TIERRA PARA EQUIPOS SENSIBLES.............................. 185
FIGURA 105. CONEXIONES PARA CORRIENTE CONTINUA............................................................. 186
FIGURA 106. TENSIN NEUTRO-TIERRA PARA CARGAS MONOFSICAS..................................... 187
FIGURA 107. TENSIN NEUTRO-TIERRA PARA CARGAS TRIFSICAS.......................................... 187
FIGURA 108. CONEXIONES A MASA.................................................................................................... 188
FIGURA 109. DISPOSICIN DE CABLES PARA MINIMIZAR LA INDUCTANCIA POR METRO........ 189
FIGURA 110. LMITES DE FUSIN DE CONDUCTORES DE COBRE................................................. 195
FIGURA 111. PUENTE EQUIPOTENCIAL.............................................................................................. 199
FIGURA 112. CONEXIONES MECNICAS............................................................................................ 201
FIGURA 113. CONEXIONES EXOTRMICAS....................................................................................... 202
FIGURA 114. PROCESO DE APLICACIN DE SOLDADURA EXOTRMICA..................................... 203

12
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

FIGURA 115. DISPOSICIN TPICA DE ELECTRODOS...................................................................... 207

FIGURA 116. DISPOSICIN DE ELECTRODOS PROFUNDOS........................................................... 207
FIGURA 117. INFLUENCIA DEL DIMETRO DEL ELECTRODO........................................................ 208
FIGURA 118. INCIDENCIA DE LA SEPARACIN DE ELECTRODOS................................................. 208
FIGURA 119. INCIDENCIA DE LA PROFUNIDAD DE UN ELECTRODO VERTICAL........................... 209
FIGURA 120. BARRAJE EQUIPOTENCIAL Y ZONAS DE CONEXIN................................................ 210
FIGURA 121. DENSIDAD DE CORRIENTE PARA BARRAJES............................................................ 211
FIGURA 122. BOBINA DE CHOQUE PARA INTERCONEXIN DE TIERRAS..................................... 212
FIGURA 123. INTERCONEXIN DE PUESTAS A TIERRA................................................................... 214
FIGURA 124. RESPUESTA APROXIMADA DEL CIRCUITO DE LA FIGURA 123................................ 215
FIGURA 125. RESPUESTA EXACTA EN ALTA FRECUENCIA DEL CIRCUITO DE LA FIGURA 123.. 215
FIGURA 126. DIFERENCIA DE POTENCIAL ENTRE LOS EXTREMOS DE LA BOBINA.................... 216
FIGURA 127. MALLA PARA SUBESTACIN......................................................................................... 216
FIGURA 128. PUESTA A TIERRA EN SISTEMAS DE DISTRIBUCIN................................................ 217
FIGURA 129. ENTRADA A UN CUARTO DE EQUIPOS........................................................................ 217
FIGURA 130. USO DEL BARRAJE EQUIPOTENCIAL.......................................................................... 218
FIGURA 131. PUENTE EQUIPOTENCIAL.............................................................................................. 218
FIGURA 132. CONDUCTOR AISLADO Y CONDUCTOR DE PROTECCIN....................................... 219
FIGURA 133. FILTRO EN MODO COMN ............................................................................................ 219
FIGURA 134. SISTEMA ELCTRICAMENTE COMPATIBLE................................................................. 220
FIGURA 135. MEDICIN DE LA RESISTIVIDAD APARENTE DEL TERRENO.................................... 223
FIGURA 136. FORMATO DE RECOLECCIN DE DATOS EN CAMPO................................................ 225
FIGURA 137. MTODO DE LA CURVA DE CADA DE POTENCIAL.................................................... 227
FIGURA 138. MEDICIN DE RESISTENCIA EN ZONAS URBANAS.................................................... 227
FIGURA 139. MTODO DE LA PENDIENTE......................................................................................... 229
FIGURA 140. CURVAS DE CADA DE POTENCIAL.............................................................................. 231
FIGURA 141. INTERSECCIN DE LAS CURVAS.................................................................................. 232
FIGURA 142. FORMATO PARA MEDICIN DE RESISTENCIA DE PT................................................ 235
FIGURA 143. MONTAJE DE COMPROBACIN DE CALIBRACIN DEL TELURMETRO
DE ALTA FRECUENCIA.................................................................................................... 237
FIGURA 144. MONTAJES PARA MEDICIN DE TENSIONES DE PASO Y DE CONTACTO.............. 239
FIGURA 145. REDUCCIN DE LA RESISTENCIA DE PUESTA A TIERRA CON FAVIGEL.............. 247
FIGURA 146. PUESTAS A TIERRA TEMPORALES PARA ALTA TENSIN......................................... 252
FIGURA 147. PUESTAS A TIERRA TEMPORALES PARA MEDIA TENSIN...................................... 252
FIGURA 148. PUESTA A TIERRA PARA TORRES DE TRANSMISIN............................................... 253
FIGURA 149. PUESTAS A TIERRA PARA DISTRIBUCIN................................................................... 254
FIGURA 150. SPT PARA TRANSFORMADORES DE DISTRIBUCIN................................................ 255
FIGURA 151. SPT PARA CABLES BLINDADOS DE MEDIA TENSIN................................................ 256
FIGURA 152. SPT PARA CABLE SUBTERRNEO............................................................................... 256
FIGURA 153. SPT PARA UNA CENTRAL DE COMUNICACIONES..................................................... 257
FIGURA 154. DIAGRAMA GENERAL DE SPT PARA ESTACIONES DE
TELECOMUNICACIONES................................................................................................ 258

13
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

FIGURA 155. SIPRA EN ESTACIONES DE TELECOMUNICACIONES................................................ 259

FIGURA 156. SIPRA EN ESTACIONES DE TELECOMUNICACIONES................................................ 260
FIGURA 157. SIPRA PARA ESTACIN SATELITAL.............................................................................. 261
FIGURA 158. SPE EN TERRAZAS DE EDIFICIOS................................................................................ 261
FIGURA 159. SIPRA PARA PANELES SOLARES FOTOVOLTICOS.................................................. 262
FIGURA 160. SIPRA PARA CMARAS DE VIDEO............................................................................... 262
FIGURA 161. CIRCUITO ELCTRICO PARA EQUIPOS ELECTRNICOS.......................................... 263
FIGURA 162. CABLEADOS PARA EQUIPOS ELECTRNICOS.......................................................... 264
FIGURA 163. SPT PARA QUIRFANOS............................................................................................... 265
FIGURA 164. SISTEMA DE POTENCIA AISLADO PARA QUIRFANOS............................................ 265
FIGURA 165. SISTEMA DE POTENCIA AISLADO PARA QUIRFANOS (ESQUEMTICO).............. 266
FIGURA 166. SPT EN REAS DE CUIDADO CRTICO DE PACIENTES............................................. 266
FIGURA 167. SPT PARA MEDIDORES DE ENERGA........................................................................... 267
FIGURA 168. SPT PARA CERCAS ELCTRICAS................................................................................. 267
FIGURA 169. SPT PARA PISCINAS....................................................................................................... 268
FIGURA 170. SPT EN SITIO DE CARGUE Y DESCARGUE DE COMBUSTIBLE................................ 268
FIGURA 171. MALLA DE ALTA FRECUENCIA....................................................................................... 269
FIGURA 172. MALLA DE ALTA FRECUENCIA....................................................................................... 269
FIGURA 173. SIPRA PARA EDIFICIOS.................................................................................................. 270
FIGURA 174. SIPRA EN POSTE DE CONCRETO PARA ILUMINACIN............................................. 271
FIGURA 175. SIPRA PARA GENERADORES ELICOS....................................................................... 272
FIGURA 176. SIPRA PARA AVIONES.................................................................................................... 273
FIGURA 177. SIPRA EN POZOS DE BOMBEO DE AGUA.................................................................... 273
FIGURA 178. SIPRA PARA TANQUES DE TECHO FLOTANTE........................................................... 274
FIGURA 179. SPE PARA BOTES............................................................................................................ 274
FIGURA 180. SPE PARA IGLESIAS....................................................................................................... 275
FIGURA 181. SPE PARA SILOS DE ALMACENAMIENTO.................................................................... 276
FIGURA 182. CONEXIONES EQUIPOTENCIALES............................................................................... 277
FIGURA 183. CONTROL DE ELECTRICIDAD ESTTICA..................................................................... 278
FIGURA 184. LABORATORIO DE ALTA TENSIN................................................................................ 279

TABLAS

TABLA 1. MITOS Y REALIDADES SOBRE SPT.............................................................................. 45

TABLA 2. PORCENTAJE DE PERSONAS QUE SE PROTEGEN SEGN LA CORRIENTE
DE DISPARO.................................................................................................................... 47
TABLA 3. RELACIN ENTRE ENERGA ESPECFICA Y EFECTOS FISIOLGICOS................... 48
TABLA 4. CLASIFICACIN DE LAS PERTURBACIONES ELECTROMAGNTICAS POR IEC.... 59
TABLA 5. MITOLOGA DEL RAYO.................................................................................................... 60
TABLA 6. PARMETROS DEL RAYO.............................................................................................. 61
TABLA 7. LISTA DE VERIFICACIN PARA EVALUAR EL NRR..................................................... 66

14
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

TABLA 8. ACCIONES SUGERIDAS SEGN EL NIVEL DE PROTECCIN.................................... 68

TABLA 9. SISTEMA INTEGRAL DE PROTECCIN CONTRA RAYOS........................................... 69
TABLA 10. LISTA DE VERIFICACIN PARA RECEPCIN DE UN SIPRA...................................... 70
TABLA 11. CARACTERSTICAS DE LOS TERMINALES DE CAPTACIN Y BAJANTES............... 74
TABLA 12. PARMETROS PARA ESPECIFICAR UN DPS............................................................... 80
TABLA 13. TENSIN AL IMPULSO QUE DEBEN SOPORTAR LOS EQUIPOS.............................. 81
TABLA 14. EJEMPLO DE PROPIEDADES DE SUELOS................................................................... 88
TABLA 15. RESISTIVIDAD POR EDAD.............................................................................................. 95
TABLA 16. RESISTIVIDAD POR CONFORMACIN........................................................................ 5
TABLA 17. TIPOS DE CONDUCTIVIDAD EN EL TERRENO............................................................ 96
TABLA 18. TIPOS DE CORROSIN.................................................................................................. 101
TABLA 19. CORROSIVIDAD DE SUELOS NATURALES SEGN LA RESISTIVIDAD..................... 102
TABLA 20. METODOLOGA DE EVALUACIN DE LA AGRESIVIDAD DE LOS SUELOS.............. 103
TABLA 21. IMPEDANCIAS TPICAS DE LNEAS DE TRANSMISIN.............................................. 119
TABLA 22. CONSTANTES DE MATERIALES PARA PUESTAS A TIERRA...................................... 132
TABLA 23. DIMENSIONES DE CONDUCTORES DE PUESTA A TIERRA....................................... 133
TABLA 24. VALORES DE LAS CONSTANTES DE LA FUNCIN DOBLE EXPONENCIAL............. 140
TABLA 25. VALORES MXIMOS DE RESISTENCIA DE PUESTA A TIERRA................................. 158
TABLA 26. ESTUDIO COMPARATIVO DE TRMINOS DE SPT....................................................... 162
TABLA 27. COMPORTAMIENTO DE DIFERENTES REGMENES DE CONEXIN A TIERRA...... 169
TABLA 28. TERMINOLOGA FIGURA 99........................................................................................... 180
TABLA 29. PROPIEDADES FSICAS DE LOS ELEMENTOS............................................................ 193
TABLA 30. CONSTANTES DIELCTRICAS (PERMITIVIDAD RELATIVA)........................................ 194
TABLA 31. ELEMENTOS CONDUCTORES....................................................................................... 194
TABLA 32. TEMPERATURA MXIMA DE CONDUCTORES............................................................ 195
TABLA 33. RADIO MEDIO GEOMTRICO (RMG) PARA DIFERENTES CONDUCTORES............ 196
TABLA 34. CONDUCTOR DEL ELECTRODO DE PUESTA A TIERRA (EN COBRE)*..................... 197
TABLA 35. CONDUCTOR DE PUESTA A TIERRA DE EQUIPOS O CONDUCTOR DE
PROTECCIN................................................................................................................... 197
TABLA 36. CONDUCTOR DE PROTECCIN O DE PUESTA TIERRA DE EQUIPOS..................... 198
TABLA 37. CDIGO DE COLORES PARA CONDUCTORES........................................................... 199
TABLA 38. REQUISITOS PARA ELECTRODOS DE PUESTA A TIERRA........................................ 205
TABLA 39. ESPECIFICACIONES BOBINA DE CHOQUE.................................................................. 213
TABLA 40. VALORES DE K EN FUNCIN DE PARA EL MTODO DE LA PENDIENTE............. 230
TABLA 41. RESUMEN COMPARATIVO DE LOS MTODOS DE MEDICIN DE RESISTENCIA... 233
TABLA 42. MEDICIONES EN TORRES DE TRANSMISIN............................................................. 234
TABLA 43. MANTENIMIENTO DE UN SPT........................................................................................ 250

15
 PRLOGO

En su nueva edicin, el libro TIERRAS, del Ingeniero Favio Casas Ospina plantea el tema de puestas a
tierra de una forma amplia y objetiva. El texto mantiene un balance apropiado entre la presentacin de
conocimientos tericos y los aspectos prcticos de las aplicaciones experimentales relacionadas con
este tema. El desarrollo del texto es particularmente interesante para profesionales de la ingeniera, que
enfrentan desafos relativos a la solucin de los problemas asociados con la proteccin contra descargas
elctricas atmosfricas (rayos) y con los sistemas de puesta a tierra, en general.

Tuve el placer de conocer al ingeniero Favio en 1994, durante el primer viaje que realic a Colombia.
Desde entonces, he acompaado su evolucin y su trayectoria profesional en el rea tcnica y en el
sector privado. Favio tiene una personalidad muy peculiar, posiblemente la responsable de sus logros.
Posee una inteligencia aguda, una formacin humanstica sobresaliente y un espritu de cooperacin
poco comn. Persigue sus objetivos profesionales y los realiza, sin perder su simplicidad, su postura
solidaria y el hbito de compartir con sus colegas y amigos el saber y los frutos de su experiencia.

El actuar del ingeniero Favio en el tema de Tierras ya se extrapol ms all de las fronteras de Colombia,
contribuyendo al desarrollo de Amrica Latina. Considero que esta obra es uno ms de los importantes
aportes de Favio para la divulgacin del conocimiento en este tema.

Ing. Silverio Visacro Filho - PhD

 PRESENTACIN

Esta edicin podra denominarse platino por lo que representa. La primera edicin se public en 1998, a
la cual la antecedi una versin 0 emitida el 13 de junio de 1995, compuesta de 70 pginas y 17 Figuras,
luego vino la segunda en junio de 2003, la tercera en diciembre de 2005 y la cuarta edicin en agosto del
2008. Ahora presentamos a nuestros fieles lectores esta quinta y posiblemente ltima edicin en espaol,
la cual nos esmeramos en ampliar y mejorar, compuesta por 296 pginas y 184 Figuras. Es la demostra-
cin clara que el conocimiento es como el agua de un pozo, que se decanta poco a poco.

De corazn agradezco a los lectores que agotaron las cuatro primeras ediciones con ms de 10 000
ejemplares en 27 pases. A ICONTEC por apoyar autores colombianos y mi especial reconocimiento al
equipo de trabajo que me acompa con gran dedicacin y esmero, lo cual se ve reflejado en la evolucin
del libro durante estos 15 aos, pues sin ellos habra sido imposible llevar a feliz trmino esta grata labor.
Como deca mi padre el agradecimiento es la memoria del corazn.

Como lo manifest en las anteriores ediciones, este libro no naci para presentar desarrollos tericos,
ms bien para compartir la prctica cotidiana y la experiencia de diversos autores, incluido el autor mismo
y como un aporte a las necesidades de los profesionales de la electrotecnia. Pretende resumir y encade-
nar buena parte de los conceptos bsicos sobre la materia. Suministra los principales criterios tcnicos
para diseo, construccin, recepcin y mantenimiento de los sistemas de puesta a tierra. Siempre con el
objetivo de aplicar las normas. Esta obra constituye un ejercicio asaz responsable de la libertad de expre-
sin que, dado su carcter tcnico, se soporta en el panorama actual del conocimiento sobre seguridad
elctrica y sistemas de puesta a tierra.

A solicitud de nuestros amigos lectores y como homenaje a quienes han perdido la vida por electrocucin
o han sufrido lesiones por la corriente elctrica, estamos en el proceso de editar un eptome sobre Segu-
ridad Elctrica para el cual, esperamos tener la misma acogida y contar con su invaluable respaldo.

Amigo lector, queda en sus manos una herramienta de trabajo.

FAVIO CASAS OSPINA

 ABREVIATURAS, ACRNIMOS Y SIGLAS UTILIZADAS

ANSI: American National Standards Institute

AWG: American Wire Gage (Galga Americana para Cables)
BE: Barraje Equipotencial
BIL: Basic Insulation Level (Aislmiento bsico al impulso)
BPT: Barraje Principal de Tierras
BST: Barraje Secundario de Tierras
BT: Baja Tensin
c.a.: Corriente Alterna
c.c.: Corriente Continua
CIC: Capacidad de Intercambio Catinico
CIGRE: Conseil International des Grands Rseaux Electriques
CT : Conductor a tierra
dI/dt: Rata de cambio de una onda de impulso de corriente
DPS: Dispositivo de Proteccin contra Sobretensiones transitorias
DRT: Densidad de rayos a tierra
EMC: Electromagnetic Compatibility (Compatibilidad Electromagntica)
FFT: Factor de Falla a Tierra (EFF en ingls)
GFCI: Ground Fault Circuit interrupters (Interruptor de Falla a Tierra)
GFPE: Ground Fault Protection of Equipment (Interruptor de Falla a Tierra de Equipos)
GPR: Ground Potential Rise (Mximo Potencial de Tierra)
IC: Conductor de puesta a tierra aislado
ICONTEC: Instituto Colombiano de Normas Tcnicas
IEC: International Electrotechnical Commission
IEEE: Institute of Electrical and Electronics Engineers
MT: Media Tensin
NEC: National Electrical Code (Cdigo Elctrico)
NPR: Nivel de Proteccin contra Rayos
NRR: Nivel de Riesgo por Rayo
pH: Potencial de Hidrgeno
PT: Puesta a Tierra (Bajo el nivel del suelo)
PE: Conductor de proteccin o de puesta a tierra de equipos
PEN: Conductor que hace de neutro y de proteccin
PEP: Puente equipotencial principal
PTPR: Puesta a Tierra de Proteccin contra Rayos
RE: Red equipotencial (sobre el nivel del suelo)
RCT: Rgimen de Conexin a Tierra
SIPRA: Sistema Integral de Proteccin contra Rayos
SPE: Sistema de Proteccin Externo
SPI: Sistema de Proteccin Interno
SPT: Sistema de Puesta a Tierra
THW: Thermoplastic Heat Wet (termoplstico resistente a la humedad)
UPS: Uninterruptible Power System (Sistema ininterrumpido de potencia)
 UNIDADES, MAGNITUDES Y SMBOLOS

NOMBRE DE LA MAGNITUD SMBOLO DE LA NOMBRE DE LA UNIDAD SMBOLO DE LA

MAGNITUD UNIDAD SI

Admitancia Y siemens S
Capacitancia C faradio F
Carga elctrica Q culombio C
Conductancia G siemens S
Conductividad siemens por metro S/m
Corriente elctrica I amperio A
Densidad de flujo magntico B tesla T
Factor de potencia FP uno 1
Frecuencia f hertz Hz
Impedancia Z ohmio
Inductancia L henrio H
Intensidad de campo elctrico. E voltio por metro V/m
Intensidad de campo magntico H amperio por metro A/m
Longitud - metro m
Longitud de onda metro m
Permeabilidad relativa r uno 1
Permitividad relativa r uno 1
Reactancia X ohmio
Resistencia R ohmio
Resistividad ohmio metro .m

Nota: Los smbolos estn conformados por una o varias letras, con las que se representan magnitudes o unidades, tienen reglas
universales y por tanto son invariables, pues siguen el sistema internacional (SI) de unidades desde 1961.

I. Jams le tome confianza a la electricidad

 CAPTULO I. PANORAMA ACTUAL

En el sentido ms general, tierra para circuitos o sistemas elctricos puede asociarse a un punto o plano
que sirve como una referencia de potencial cero. Cuando hablamos de puesta a tierra, nos referimos a
unos conductores que realizan la conexin elctrica con el suelo, el subsuelo o una masa. La resistencia
de puesta a tierra, resistencia de tierra, o resistencia de dispersin es la que se opone al paso de la
corriente hacia el suelo o terreno. Arriba del nivel del piso, debe hablarse de red equipotencial.

Es paradjico, que sobre el tema de puestas a tierra exista tanto material tcnico como criterios para
manejarlo; se tienen frmulas para todas las configuraciones, resistividades para todos los terrenos, dife-
rentes tcnicas de medicin y teoras de mejoramiento. Esta diversidad incluye ciencias como: Edafolo-
ga, electricidad, electromagnetismo, electrnica, electroqumica, estadstica, tica, fsica, galvanoplastia,
geoelectricidad, geofsica, geologa, geomagnetismo, geomorfologa, geoqumica, geotecnia, geotermia,
gravimetra, hidrogeologa, informtica, limnologa, matemticas aplicadas, metalizacin, metrologa, mi-
crobiologa, mineraloga, pedologa, qumica, salud ocupacional, sismologa y termodinmica.

En este captulo, el lector se formar una idea clara de cmo se encuentra el tema en la actualidad, su
importancia, historia, aspectos generales y simbologa. Se har nfasis en las definiciones, porque definir
es diferenciar.

1. IMPORTANCIA DEL SISTEMA DE PUESTA A TIERRA.

Un sistema de puesta a tierra es una parte, si no la ms importante, de una instalacin elctrica y debe
drsele el tratamiento acorde con su trascendencia. Esto significa que deben hacerse esfuerzos para
llevarlo a la mejor condicin, antes de la puesta en servicio. El SPT equivale a los cimientos de un edificio.
Si una imagen vale ms que mil palabras, un lector atento analizar la Figura 1 por un par de minutos y
colegir que si se rompe uno solo de los eslabones, es decir, si uno de los componentes del Sistema de
Puesta a Tierra (SPT) referidos en dicha figura falla, la seguridad se ir a pique.
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 1. Importancia del SPT

2. BREVE RESEA HISTRICA DE LAS PUESTAS A TIERRA

1720 S. Gray y G. Wheeler realizaron los primeros estudios sobre resistividad de rocas.

1746 Watson descubri que el suelo era conductor.

1815 Robert W. Fox, llamado el abuelo de los geofsicos, descubri el fenmeno de la polarizacin es-
pontnea. Observ corrientes elctricas en minas de cobre en Cornish.

1879 Primera muerte con energa generada por el hombre a 250 V.

1883 Brown patent un sistema de prospeccin elctrica con dos electrodos.

1883 Carl August Steinheil comprob que la tierra conduce electricidad en telegrafa por hilo.

1890 Pirmer electrocutado en la silla elctrica (Sr. William Kemmler). Por matar a hachazos a su amante
Tillie Ziegler.

1891 James Clerk Maxwell public sus ecuaciones.

24
 Favio Casas Ospina

1892 El New York Board of Fire Underwriters (NYBFU) determin que la prctica de las conexiones a
tierra era peligrosa y stas deban ser retiradas antes del 01/10/1892. Se bas en el estudio del profesor
Henry Morton.

1900 La revista Electrical World and Engineer inform sobre la resolucin de permitir la conexin a tierra
en sistema de menos de 550 V.

1901 El National Electrical Code permiti un sistema de corriente alterna con el punto neutro del transfor-
mador conectado a tierra.

1904 VDE public las primeras recomendaciones sobre sistemas de puesta a tierra en Alemania.

1905 La National Conference on Standard Electrical Rules (NCSER) public una resolucin para que el
sistema de corriente alterna, en la entrada de las edificaciones, se conectara a tierra mediante la tubera
de agua.

1909 El American Institute of Electrical Enginneers (AIEE) y el NYBFU divulgaron la obligatoriedad de

la conexin a tierra para sistemas de 150 V o menos y opcional para los que operaban a ms de 250 V
fase - tierra.

1913 Conrad Schlumberger, padre de la prospeccin elctrica logr el primer hallazgo geofsico de
mineral no magntico.

1915 Schlumberger y Wenner, idearon de manera independiente, los arreglos tetraelectrdicos para me-
dida de la resistividad aparente (fueron quienes introdujeron este concepto).

1915 Se inventaron los electrodos marca Copperweld.

1918 C.S. Peters desarroll el mtodo de los tres electrodos, para medir resistencia de puesta a tierra.

1924 Se public la primera normalizacin para dimensionar sistemas de puesta a tierra segn VDE.

1925 El 15 de septiembre los hermanos Conrad y Marcel Schlumberger, solicitaron patente de su mtodo.
El 16 de septiembre Gish y Roonry publicaron la metodologa tetraelectrdica de Wenner.

1926 J.R. Carson public Wave propagation fields.

1928 Se edit el primer libro sobre el tema: Erdstroeme o Corrientes Telricas de Franz Ollendorf.

1932 Stefanesco publica la solucin a la distribucin del potencial en un semiespacio estratificado.

1934 L.V. Bewley public su artculo Theory and Tests of the Counterpise.

25
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

1936 Charles A. Cadwell y F. H. Neff, realizaron con xito una soldadura, mediante una reaccin de xido
de cobre y aluminio. As naci la compaa Cadweld.

1945 Yarishev realiza los primeros sondeos dipolares profundos en Grozny.

1954 Se fabrican los primeros interruptores automticos diferenciales.

1961 Se public la primera versin de la norma IEEE 80 Guide for Safety in A.C. Substation Grounding.

1962 Se public la primera versin de la norma AIEE 81 Recomended guide for measuring ground resis-
tance and potential gradients in the earth.

1964 G.F. Tagg desarroll el mtodo de la regla del 62 % para medir resistencia.

1970 HP e IBM iniciaron el uso del cable aislado de tierras para equipo electrnico.

1980 El EPRI y la Universidad de Ohio construyeron modelos a escala para terrenos de dos capas.

2000 La IEEE reafirm la norma IEEE - 80 el 30 de enero de 2000.

2002 Se public la norma IEC 60364-5-54 Selection and erection of electrical equipment - Earthing
arrangements, protective conductors and protective bonding conductors.

2008 Se public la edicin nro. 51 del NEC, cuyos principales fundamentos de seguridad, guardan rela-
cin con la seccin 131 de la IEC 60 364-1.

3. DEFINICIONES RELACIONADAS CON SISTEMAS DE PUESTA A TIERRA

Absorcin (Absorption): es la conversin irre- Acometida (Service): es una derivacin de la red

versible de energa de una onda electromagnti-
ca en otra forma de energa (normalmente calor),
como resultado de la interaccin con el material
que la absorbe.
Accesorio (Accessory): pieza o parte que cum-
ple una funcin mecnica.
Accidente (Accident): evento no deseado, inclui-
dos los descuidos y las fallas de equipos, que da
por resultado la muerte, una lesin personal, un
dao a la propiedad o deterioro ambiental.
de distribucin que provee energa elctrica a un
inmueble (incluye conductores y accesorios), que
va desde el empalme o punto de unin, hasta los
bornes de salida del dispositivo de corte localizado
inmediatamente despus del medidor.
Acto Inseguro (Unsafe act): violacin de una
norma de seguridad ya definida.
Adsorcin Qumica: fenmeno por el cual las
molculas o iones de un cuerpo son retenidos en
la superficie de otro cuerpo.

26

Aislamiento (Isolation): tcnica para impedir la
propagacin de un fenmeno o agente fsico (fro,
calor, humedad, electricidad, etc).
Aislante (Insulating material): material que im-
pide la propagacin de algn fenmeno o agente
fsico. El aislante elctrico es un material de tan
baja conductividad elctrica, que puede ser utili-
zado como no conductor.
Ambiente electromagntico: la totalidad de los
fenmenos electromagnticos existentes en un
sitio dado.
Anlisis de riesgos (Risk analysis): Conjunto
de tcnicas para identificar, clasificar y evaluar los
factores de riesgo. Es el estudio de consecuencias
nocivas o perjudiciales, vinculadas a exposiciones
reales o potenciales.
Apantallamiento (shielding): elementos metli-
cos que se ubican alrededor de las instalaciones
que se desean proteger contra los efectos de una
perturbacin electromagntica
Arco elctrico (electric arc): Haz luminoso pro-
ducido por el flujo de corriente elctrica a travs
de un medio aislante, que produce radiacin y
gases calientes.
Bajante (down conductor): conductor conecta-
do elctricamente entre los pararrayos y la puesta
a tierra respectiva, cuya funcin es conducir las
corrientes de rayo que puedan incidir sobre la
instalacin que se va a proteger y disminuir los
efectos del campo magntico en el interior de una
instalacin.
Barraje equipotencial - BE (Ground busbar,
Ground bar, Ground bus or Grounding block):
conductor de tierra colectiva, usualmente una
barra de cobre o un cable que permite la unin
de dos o ms conductores y garantiza el mismo
potencial.
27
Favio Casas Ospina
Bil (Basic Insulation Level): nivel bsico de ais-
lamiento ante impulsos tipo rayo.
Bobina de choque (Choke Coil): elemento aco-
plador que puede utilizarse para interconectar las
puestas a tierra de potencia y de equipo sensible
o para darle selectividad a los DPS. Reduce las
sobrecorrientes conducidas hacia la zona o equi-
po que se desea proteger.
Cable apantallado (Shielding cable): cable con
una envoltura conductora que permite controlar
fenmenos electromagnticos inducidos. Es lo
mismo que cable blindado.
Calidad (Quality): la totalidad de las caracters-
ticas de un ente que le confiere la aptitud para
satisfacer necesidades explcitas e implcitas.
Es un conjunto de cualidades o atributos, como
disponibilidad, precio, confiabilidad, durabilidad,
seguridad, continuidad, consistencia, respaldo y
percepcin.
Calidad de energa elctrica (Power Quality):
grado de conformidad de las seales electromag-
nticas, en un tiempo dado y en un nodo o punto
definido, para cumplir con las necesidades de los
usuarios, dentro del marco regulatorio del pas.
Capacidad nominal: conjunto de caractersticas
elctricas y mecnicas asignadas a un equipo
elctrico por el diseador, para definir su funciona-
miento bajo unas condiciones especficas.
Carga (Load): potencia elctrica requerida para el
funcionamiento de uno o varios equipos elctricos
o la potencia que transporta un circuito.
Carga lineal (Linear load): aquella en donde la
forma de onda de la corriente de estado estable
sigue la forma de onda de la tensin aplicada.
Carga no lineal (Nonlinear load): aquella en
donde la forma de onda de corriente de estado
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica
estable, no sigue la forma de onda de la tensin
aplicada.
Carga crtica (Critical load): aquella que requiere
ser alimentada por fuentes de gran calidad, con-
fiabilidad y eficiencia, para evitar graves perjuicios
econmicos si funciona mal.
Cerca elctrica (Electric Fence): barrera para
controlar animales, que forma un circuito de uno
o varios conductores sostenidos con aisladores, a
una altura apropiada, de tal forma que los animales
y las personas no reciban descargas mortales.
Circuito elctrico (Electric Circuit): lazo cerra-
do formado por un conjunto de elementos, dis-
positivos y equipos elctricos, alimentados por la
misma fuente de energa y con las mismas protec-
ciones contra sobretensiones y sobrecorrientes.
No se toman los cableados internos de equipos
como circuitos.
Circuito en modo comn (Common-mode
circuit): lazo cerrado de corriente formado por
conductores activos y conductores del sistema de
puesta a tierra. Incluye el cable, el equipo y las
partes cercanas del sistema de puesta a tierra.
Circuito en modo diferencial (Differential-
mode o transverse mode): lazo cerrado de
corriente formado por conductores activos ni-
camente. Incluye el cable y el equipo conectado
en ambos extremos. Trminos semejantes: Modo
normal, en serie o transverso.
Compatibilidad (Compatibility): capacidad de
varios sistemas o mecanismos para coexistir en
armona.
Compatibilidad electromagntica (Electro-
magnetic compatibility - EMC): capacidad de un
equipo o sistema para funcionar satisfactoriamen-
te en su ambiente electromagntico, sin dejarse
afectar ni afectar a otros equipos por energa elec-
tromagntica radiada o conducida.
28
Conductividad elctrica (c): poder conductor es-
pecfico de una sustancia. Es el recproco o inver-
so de la resistividad. Su unidad es el siemens.
Conductor activo: aquel destinado en su condi-
cin de operacin normal, a la conduccin de
corriente para cerrar un circuito y por tanto some-
tido a una tensin cuando est en servicio.
Conductor a tierra o conductor del electrodo
de puesta a tierra (Conductor to earth - CE or
grounding electrode conductor or earthing
conductor): conductor que es intencionalmente
conectado a una puesta a tierra, desde el punto
neutro, desde el conductor puesto a tierra, desde
el barraje principal de tierra o desde los equipos,
bien slidamente o a travs de una impedancia li-
mitadora de corriente.
Conductor de proteccin o conductor de
puesta a tierra de equipo o tierra de proteccin
(grounding equipment conductor or protective
earthing conductor - PE): conjunto de conduc-
tores puestos a tierra, en circuitos, tomacorrien-
tes y clavijas que se acoplan a los equipos, para
prevenir contactos indirectos con partes metlicas
energizadas accidentalmente.
Conductor energizado: todo elemento de una
instalacin elctrica que no est conectado a tie-
rra.
Conductor neutro (Neutral or grounded servi-
ce conductor): conductor activo conectado inten-
cionalmente al punto neutro de un transformador.
Conductor PEN: Conductor que cumple al mismo
tiempo las funciones de conductor de proteccin y
conductor neutro. El acrnimo PEN resulta de la
combinacin de PE, por conductor de proteccin,
y N por conductor neutro.
Conductor puesto a tierra: Conductor de un
sistema elctrico conectado intencionalmente a
tierra, generalmente es el neutro.

Conector: dispositivo que une dos o ms conduc-
tores con el objeto de suministrar una trayectoria
elctrica continua.
Conexin de puesta a tierra (connection groun-
ding terminal or ground clamp): conexin espe-
cialmente diseada y certificada para asegurar
dos o ms componentes de un sistema de puesta
a tierra, como: soldadura exotrmica, lenguetas,
conductores a presin o de cua o abrazaderas.
Conexin equipotencial (Equipotential bon-
ding): conexin elctrica entre dos o ms puntos,
de tal forma, que ante el paso de una corriente
quedan esencialmente al mismo potencial.
Confiabilidad (Reliability): capacidad de un
dispositivo, equipo o sistema para cumplir una
funcin requerida, en unas condiciones y tiempo
dados. Es fiabilidad.
Conformidad (Conformity): cumplimiento de un
producto, proceso o servicio frente a uno o varios
requisitos o prescripciones.
Contacto directo (Direct contact): contacto de
personas o animales con conductores activos de
una instalacin elctrica.
Contacto elctrico (Electric contact): Unin
de dos elementos, con el fin de cerrar un circuito.
Puede ser de frotamiento, de rodillo, lquido o de
presin.
Contacto indirecto (Indirect contact): contacto
de personas o animales con elementos puestos
accidentalmente bajo tensin o el contacto con
cualquier parte activa a travs de un medio con-
ductor.
Conversin de modo comn: proceso por el
cual se genera una tensin de modo diferencial en
respuesta a una tensin de modo comn.
29
Favio Casas Ospina
Corriente de falla a tierra: aquella que se pre-
senta durante una falla y que fluye por el SPT.
Corriente de fuga (Leakage current): corriente
que circula en caminos no deseados, durante ope-
racin normal.
Corrientes espurias (Stray current or spurious
or telluric currents): aquellas que circulan en el
terreno y en las puestas a tierra por algn defec-
to.
Corrosin (Corrosion): ataque a una materia y
destruccin progresiva de la misma, mediante una
accin qumica, electroqumica o bacteriana.
Cortocircuito (Short circuit): fenmeno elctrico
ocasionado por una unin accidental o intencional
de muy baja resistencia entre dos o ms puntos de
diferente potencial de un mismo circuito.
Degradacin (Degradation): desviacin indesea-
ble en las caractersticas de funcionalidad, de al-
gn dispositivo, equipo o sistema respecto de sus
caractersticas consideradas como normales.
Disponibilidad (Availability): probabilidad de
que un equipo sea operable (disponibilidad para
uso) a lo largo de un tiempo dado.
Dispositivo (Device): elemento de un sistema
elctrico, destinado a transportar la energa elc-
trica, pero no a utilizarla.
Dispositivo de proteccin contra sobretensio-
nes transitorias - DPS (Surge protective devi-
ce - SPD): dispositivo para proteccin de equipos
elctricos, el cual limita el nivel de la sobretensin,
mediante la absorcin de la mayor parte de la
energa transitoria, minimizando la transmitida a
los equipos y reflejando la otra parte hacia la red.
No es correcto llamarlo pararrayos.
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica
Doble aislamiento: aislamiento que comprende
a la vez un aislamiento funcional y un aislamiento
suplementario.
Efectivamente puesto a tierra: conexin a tierra
de un sistema, por medio de una baja impedancia,
de tal manera que el COG sea menor del 80%.
Electricidad (electricity): forma de energa lla-
mada energa elctrica o el conjunto de discipli-
nas que estudian los fenmenos elctricos. Es el
producto de la potencia elctrica consumida por el
tiempo de servicio. El suministro de electricidad al
usuario debe entenderse como un servicio de trans-
porte de energa con uso intensivo de bienes.
Electricidad esttica (ESD): fenmeno asociado
con la aparicin de carga elctrica en la superficie
de un aislante o de un cuerpo conductor aislado.
Electrizar: producir la electricidad en un cuerpo o
comunicarsela.
Electrocucin: paso de corriente elctrica a tra-
vs del cuerpo humano cuya consecuencia es la
muerte.
Electrodo de puesta a tierra (Grounding elec-
trode): conductor o grupo de conductores ente-
rrados que permiten establecer una conexin
elctrica con el suelo o terreno. Puede ser una
varilla, un tubo, una placa o un cable, resistentes a
la humedad y a la accin qumica.
Equipo (Equipment): trmino general que inclu-
ye los materiales, accesorios, dispositivos, arte-
factos, utensilios, herrajes y similares, utilizados
como parte de una instalacin elctrica, excepto
alambre y cables.
Equipotencialidad (Equipotentiality): estado
real de interconexin elctrica entre partes con-
ductivas determinado por mediciones.
30
Equipotencializacin: concepto que debe ser
aplicado ampliamente en sistemas de puesta a
tierra. Indica que todos los puntos deben estar
aproximadamente al mismo potencial.
Equipotencializar (Bonding): accin de conectar
partes conductivas de las instalaciones, equipos o
sistemas entre s o a un sistema de puesta a tierra,
mediante una baja impedancia, para que la dife-
rencia de potencial sea mnima entre los puntos
interconectados.
Factor K: relacin entre las prdidas de un trans-
formador debidas a una corriente no sinusoidal y
las prdidas debidas a una corriente sinusoidal de
la misma magnitud.
Factor de falla a tierra (FFT) o coeficiente de
defecto a tierra (Earth fault factor): relacin en-
tre el valor mximo eficaz de tensin fase-neutro
de una fase sana durante una falla fase-tierra y el
valor de tensin nominal monofsico.
Factor de Riesgo (Risk factor): condicin am-
biental o humana cuya presencia o modificacin
puede producir un accidente o una enfermedad
ocupacional.
Falla (Fault): degradacin de componentes. Alte-
racin intencional o fortuita de la capacidad de un
sistema, componente o persona, para cumplir una
funcin requerida.
Falla a tierra (Earth fault): conexin conductiva,
bien sea intencional o accidental, entre cualquiera
de los conductores activos de un sistema elctrico
y la tierra o los materiales conductivos que estn
puestos a tierra.
Fase (Phase or Line): designacin de un con-
ductor, un grupo de conductores, un terminal, un
devanado o cualquier otro elemento de un sistema
polifsico que va a estar energizado durante el
servicio normal.

Fuente de energa: todo equipo o sistema que
suministre energa elctrica.
Halo: anillo perimetral interno de puesta a tierra.
Impedancia de transferencia: relacin de la ten-
sin acoplada en un circuito a la corriente que se
presenta en otro circuito o en una parte de ste.
Impedancia limitadora: resistencia o reactancia
de potencia, dimensionada adecuadamente para
conectar el punto neutro del transformador (o ge-
nerador) y el punto de puesta a tierra. Su funcin
es proteger el equipo y la instalacin, al limitar la
corriente de cortocircuito.
Impedancia total del cuerpo humano: impe-
dancia entre dos electrodos en contacto con dos
partes del cuerpo humano, sin tener en cuenta las
impedancias de la piel.
Impericia: falta de habilidad para desarrollar una
tarea.
Inmunidad (Immunity): capacidad de un equipo
o sistema para funcionar correctamente sin degra-
darse ante la presencia de una perturbacin elec-
tromagntica. Opuesto a susceptibilidad.
Instalacin elctrica (Electrical installation):
conjunto de aparatos elctricos y de circuitos
asociados, previstos para un fin particular: gene-
racin, transmisin, transformacin, rectificacin,
conversin, distribucin o utilizacin de la energa
elctrica.
Interfaz (Interface): lmite entre dos sistemas
independientes o entre dos partes de un mismo
sistema, con el propsito de asegurar la compa-
tibilidad.
Interferencia electromagntica (Electromag-
netic interference): degradacin funcional o fsi-
31
Favio Casas Ospina
ca en las caractersticas de un dispositivo, equipo
o sistema; causadas por una perturbacin electro-
magntica.
Interruptor de fallas a tierra (Ground fault
circuit interrupter - GFCI or Residual current
operated devices - RCD): dispositivo diseado
para la proteccin de personas, que funciona des-
conectando una parte de un circuito por un tiempo
establecido, cuando una corriente a tierra excede
algn valor predeterminado.
Lazo de tierra (Ground loop): trayectoria forma-
da por dos o ms equipos interconectados a un
mismo sistema de puesta a tierra, con probabili-
dad de causar interferencia, cuando dos o ms
puntos que deberan estar al potencial de tierra,
no lo estn.
Longitud de onda (Wavelength): distancia entre
puntos de la misma fase en dos ciclos consecuti-
vos, para una onda peridica.
Lugar (clasificado) peligroso: zona donde estn
o pueden estar presentes gases o vapores infla-
mables, polvos combustibles o partculas voltiles
de fcil inflamacin.
Magnitud (Quantity): cualidad de un cuerpo o de
un fenmeno a la cual puede asignrsele un valor
por comparacin con la unidad de medida. Propie-
dad fsica que puede ser medida.
Malla de alta frecuencia (Signal reference grid):
conductores en forma de retcula que se instalan
bajo el piso de centros de cmputo, para disipar
seales de alta frecuencia y evitar interferencias
electromagnticas.
Mantenimiento: conjunto de acciones o procedi-
mientos tendientes a preservar o restablecer un
bien, a un estado tal que le permita garantizar la
mxima confiabilidad.
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica
Masa (Ground, mass or chassis): conjunto de
partes metlicas de un equipo elctrico, suscep-
tible de ser tocado; que en condiciones normales
no est bajo tensin, pero puede estarlo en caso
de falla y que se toma como referencia para las
seales de un circuito electrnico. Las masas pue-
den estar o no conectadas a tierra.
Mximo potencial de tierra - GPR (Ground Po-
tential Rise): mxima elevacin del potencial de
una puesta a tierra respecto de una puesta a tierra
remota, cuando fluye a travs de ella una corriente
desde o hacia el terreno.
Mtodo (Method): procedimiento ordenado o
tcnica para realizar un anlisis, un estudio o una
actividad. Modo de decir o hacer con orden una
cosa.
Mtodo electrogeomtrico: procedimiento que
permite establecer el volumen de cubrimiento de
proteccin contra rayos de una estructura para
una corriente dada, segn la ubicacin y la altura
de pararrayos.
Mineral: slido homogneo formado por procesos
naturales con una composicin qumica definida y
una disposicin atmica ordenada. Normalmente
se forma mediante un proceso inorgnico.
Modelo: esquema conceptual susceptible de un
procedimiento matemtico que permite simular la
evolucin de variables y propiedades de un siste-
ma, durante el desarrollo de un fenmeno fsico
o qumico. Rplica a pequea escala de un sis-
tema.
Nivel ceraunio o ceraunico: nmero de das al
ao, en que por lo menos se oye un trueno. El
trmino viene de la raz griega kerauoV querau-
ns que en ingls se traduce como Ceraunic (no
keraunic) y en francs craunien. En castellano
la traduccin ms correcta es ceraunio, que es la
adjetivacin del verbo en griego, sin tilde ni acento
32
por tener dos vocales largas y escrito con C que es
la forma de traducir la K. Tambin es vlido decir
ceraunico. No se debe escribir cerauneo, porque
se estara refiriendo a quien produce la accin.
Nivel de riesgo: valoracin conjunta de la pro-
babilidad de ocurrencia de los accidentes, de la
gravedad de sus efectos y de la vulnerabilidad del
medio.
Nodo (Node): parte de un circuito en el cual dos o
ms elementos tienen una conexin comn.
Nominal: trmino aplicado a una caracterstica
de operacin, indica los lmites de diseo de esa
caracterstica para los cuales presenta las mejo-
res condiciones de operacin. Los lmites siempre
estn asociados a una norma tcnica.
Pararrayos o terminal de captacin o disposi-
tivo de interceptacin de rayos (Air terminal):
elemento metlico resistente a la corrosin, cuya
funcin es interceptar los rayos que podran im-
pactar directamente sobre la instalacin que se va
a proteger. Debe ser ubicado de tal manera que
intercepte el rayo y defina un volumen de protec-
cin.
Persona calificada (Skilled person): quien en
virtud de certificados expedidos por entidades
competentes o ttulos acadmicos acredita su for-
macin profesional en electrotecnia. Adems, po-
see experiencia y un adecuado conocimiento del
diseo, la instalacin, la construccin, la operacin
o el mantenimiento de los equipos elctricos y de
los riesgos asociados.
Perturbacin electromagntica (Electromag-
netic disturbance): cualquier fenmeno electro-
magntico que puede degradar las caractersticas
de desempeo de un equipo o sistema.
Poner a tierra (To earth or to ground): realizar
una conexin elctrica entre un nodo de una ins-

talacin elctrica y el suelo o terreno. Puede ser
intencional o accidental y permanente o temporal.
Problema: para efectos prcticos, se puede con-
siderar como una desviacin de lo indicado en
una norma, una falta de simetra, un desequilibrio
o una diferencia respecto a lo establecido. Resol-
verlo implica una suma de creatividad y orden que
reduzca el abanico de probabilidades.
Profundidad de penetracin: en los mtodos de
prospeccin geoelctrica se toma como la profun-
didad a la cual la densidad de corriente se reduce
a aproximadamente 1/3 (a 1/e exactamente) de
su valor en superficie. Aplica tanto para corriente
continua como para corriente alterna.
Puente de conexin equipotencial (Bonding
jumper): conductor confiable que asegura la
conductividad elctrica necesaria entre las partes
metlicas que deben estar elctricamente conec-
tadas entre s.
Puerto (Port): punto de interfaz entre un equipo y
su ambiente electromagntico.
Puesta a neutro o sistema TN-C: sistema de
proteccin contra contactos elctricos indirectos,
que consiste en unir las carcasas de los equipos al
neutro, de tal forma que los defectos de aislamien-
to, se transformen en cortocircuitos entre fase y
neutro. Ya no se utiliza.
Puesta a Tierra (PT) (Grounding or grounding
electrode or earthing or earth termination
system): grupo de elementos conductores equi-
potenciales, en contacto elctrico con el suelo o
una masa metlica de referencia comn, que dis-
tribuye las corrientes elctricas de falla en el suelo
o en la masa. Comprende electrodos, conexiones
y cables enterrados.
Puesta a tierra antiesttica: subsistema de pues-
ta a tierra diseado y construido para drenar hacia
33
Favio Casas Ospina
el terreno las cargas originadas en fenmenos de
electricidad esttica, por su gran riesgo de produ-
cir incendios o daos en equipos electrnicos.
Puesta a tierra de proteccin contra rayos:
subsistema de puesta a tierra que debe garantizar
la dispersin y disipacin en el terreno de las co-
rrientes provenientes de las descargas elctricas
atmosfricas directas sobre la instalacin conside-
rada.
Puesta a tierra permanente o funcional: asocia-
da al sistema elctrico de alimentacin o circuito
normal de trabajo; sirve tanto para condiciones de
funcionamiento normal, como de falla. Pueden ser
de subestacin, de comunicaciones, de esttica,
de equipo sensible, de terminales de captacin o
requerida por las disposiciones de los fabricantes
de equipo electrnico.
Puesta a tierra temporal (Earthing for worker
temporary or protective grounding): dispositivo
de puesta a tierra y en cortocircuito, para protec-
cin del personal que interviene en redes desener-
gizadas. Se debe considerar como un SPT.
Puesto a tierra (Grounded): equipo o parte de
una instalacin elctrica (neutro, centro de estre-
lla de transformadores o generadores, carcasas,
incluso una fase para sistemas en delta, etc.), que
posee una conexin intencional o accidental con
una puesta a tierra.
Pulso (Impulse): variacin sbita de corta dura-
cin (<1 ms) de una magnitud fsica, seguida de un
rpido retorno al valor inicial.
Punto neutro (Neutral point): nodo o punto co-
mn de un sistema trifsico o el punto medio para
un sistema monofsico. Puede estar o no conec-
tado a tierra.
Rayo (Lightning): la descarga elctrica atmosfri-
ca o ms comnmente conocida como rayo, es un
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica
fenmeno fsico que se caracteriza por una trans-
ferencia de carga elctrica de una nube hacia la
tierra, de la tierra hacia la nube, entre dos nubes,
en el interior de una nube o de la nube hacia la
ionosfera.
Receptor: todo equipo o mquina que utiliza la
electricidad para un fin particular.
Red equipotencial (Equipontential bonding
network): conjunto de conductores del sistema
de puesta a tierra que no estn en contacto con el
suelo o terreno, que conectan sistemas elctricos,
equipos o instalaciones con la puesta a tierra.
Rgimen de conexin a tierra (RCT) o rgimen
de neutro (Neutral point treatment): modo de
conexin del punto neutro con la tierra.
Resistencia de puesta a tierra o resistencia de
dispersin (Earth resistance): relacin entre el
potencial del sistema de puesta a tierra a medir,
respecto a una tierra remota y la corriente que flu-
ye entre estos puntos.
Resistividad del terreno (Earth resistivity): re-
lacin entre la diferencia de potencial en un ma-
terial y la densidad de corriente que resulta en el
mismo. Es la resistencia especfica de una sustan-
cia. Numricamente es la resistencia ofrecida por
un cubo de 1m x 1m x 1m, medida entre dos caras
opuestas. Se da en ohmio metro (W.m).
Riesgo de electrocucin: posibilidad de circula-
cin de una corriente elctrica mortal a travs de
un ser vivo.
Seguridad (Safety): estado o condicin de riesgo
aceptable. Actitud mental de las personas.
Seguridad Elctrica: Proceso de Identificacin
de los riesgos asociados con el uso de la electri-
cidad y toma de medidas para prevenirlos, minimi-
zarlos o eliminarlos.
34
Shock: estado patolgico sbito de falla cardio-
circulatoria; entre otras manifestaciones se reco-
noce por palidez cutnea, sudoracin fra, obnubi-
lacin mental e hipotensin arterial.
Sistema (System): conjunto de componentes in-
terrelacionados e interactuantes para llevar a cabo
una misin conjunta. Admite ciertos elementos de
entrada y produce ciertos elementos de salida en
un proceso organizado.
Sistema de Potencia Aislado (IT): un sistema
que comprende un transformador de aislamiento,
un monitor de aislamiento de lnea y los conducto-
res de circuito no puestos a tierra.
Sistema de Proteccin Externo - SPE (Ex-
ternal lightning protectin system): conjunto
comprendido por los pararrayos o terminales de
captacin, las bajantes, la puesta a tierra de pro-
teccin contra rayos, conectores, herrajes y otros,
cuya funcin es captar los rayos y llevarlos a tierra
en forma segura.
Sistema de Proteccin Interno - SPI (Internal
lightning protection system): conjunto de dispo-
sitivos y tcnicas para limitar y controlar las sobre-
tensiones transitorias que se pueden presentar en
el interior de una instalacin.
Sistema de Puesta a Tierra - SPT (Earthing
o Grounding system): conjunto de elementos
conductores de un sistema elctrico especfico,
sin dispositivos de interrupcin, que conectan los
equipos elctricos con el terreno o una masa me-
tlica. Comprende la puesta a tierra y la red equi-
potencial.
Sistema derivado independiente (Separate-
ly derived system): sistema de cableado, cuya
fuente de potencia proviene de una batera, un
sistema solar fotovoltaico, un generador o trans-
formador con devanados; que no tiene conexin
elctrica directa, incluyendo el neutro, con los con-

ductores que originan la alimentacin elctrica en
otro sistema.
Sistema ininterrupido de potencia - UPS: sis-
tema diseado para suministrar electricidad en
forma automtica, cuando la fuente de potencia
normal no provea la electricidad.
Sistema Integral de Proteccin contra Rayos
- SIPRA (Lightning Protection System - LPS):
sistema con el que se puede alcanzar un alto gra-
do de seguridad para las personas y confiabilidad
para los equipos, mediante la combinacin de
varios subsistemas como la proteccin externa,
la proteccin interna y las acciones preventivas
respecto a las personas.
Sobretensin (Overvoltage): tensin anormal
existente entre dos puntos de una instalacin elc-
trica, superior a la tensin mxima de operacin
normal de un dispositivo, equipo o sistema.
Slidamente puesto a tierra (Grounded soli-
dly): sistema de conexin a una puesta a tierra,
sin ms resistencia que la del cable, es decir, sin
resistencias ni inductancias; donde las tensiones
en las fases no sobrepasan 1,4 veces la nominal.
Suelo o terreno (soil): capa de productos de me-
teorizacin, llena de vida, que se encuentra en el
lmite entre la roca inerte de la corteza y la atms-
fera.
Suelo artificial (Artificial Soil): compuesto pre-
parado industrialmente, de baja resistividad, para
potenciar la conductividad de un electrodo ente-
rrado.
Supresin (Suppression): reduccin o elimina-
cin de emisiones indeseables por tcnicas tales
como: absorcin, equipotencializacin metlica,
filtrado, conexiones de puesta a tierra, apantalla-
mientos o alguna combinacin de las anteriores.
35
Favio Casas Ospina
Susceptibilidad (Susceptibility): incapacidad
o inhabilidad de un dispositivo, equipo o sistema
para operar sin degradarse, en presencia de una
perturbacin electromagntica o un cambio de
condiciones. Es una predisposicin intrnseca de
ser afectado. Equivale a vulnerabilidad.
Telecomunicacin: toda transmisin, emisin o
recepcin de signos, seales, escritos, imgenes,
sonidos o informaciones de cualquier naturaleza
por hilo, radiolectricidad, medios pticos u otros
sistemas electromagnticos.
Telurmetro (Tellurohm or earth tester): equipo
diseado para medicin de resistividad y resisten-
cia de sistemas de puesta a tierra. Sus principales
caractersticas son: frecuencia, alarma, deteccin
de corrientes espurias, escala y margen de error.
Tensin (Potential difference): diferencia de po-
tencial elctrico entre dos conductores, que hace
que fluyan electrones por una resistencia. Tensin
es una magnitud, cuya unidad es el voltio. En cas-
tellano no es correcto hablar de voltaje y en in-
gls est siendo reemplazado el trmino voltage
por potential difference (como aparece desde el
NEC-2005)
Tensin a tierra: para circuitos puestos a tierra,
la tensin entre un conductor dado y el conductor
del circuito puesto a tierra o a la puesta a tierra.
Para circuitos no puestos a tierra, la mayor tensin
entre un conductor dado y algn otro conductor
del circuito.
Tensin de contacto (Touch voltage): diferencia
de potencial que, durante una falla, se presenta
entre una estructura metlica puesta a tierra y un
punto de la superficie del terreno a una distancia
de un metro, que es equivalente a extender un
brazo.

Tensin de malla: Diferencia entre GPR y tensin
de superficie.
Tensin de paso (Step voltage): diferencia de
potencial que durante una falla se presenta entre
dos puntos de la superficie del terreno, separados
por un paso (aproximadamente un metro), en la di-
reccin del gradiente de tensin mximo.
Tensin en modo diferencial: diferencia de po-
tencial entre dos puntos especficos de dos con-
ductores activos.
Tensin nominal (Nominal voltage): valor con-
vencional de la tensin con el cual se designa un
sistema, instalacin o equipo y para el que ha sido
previsto su funcionamiento y aislamiento. Para sis-
temas trifsicos, se considera como tal la tensin
entre fases.
Tensin Transferida: caso especial de tensin
de contacto (el ms crtico), donde un potencial
es conducido hasta un punto remoto respecto a la
subestacin o a una puesta a tierra.
Tiempo de despeje de falla: tiempo que transcu-
rre desde el inicio de una falla, hasta el momento
en que se despeje por medio de un dispositivo de
desconexin accionado por una proteccin. Com-
prende tiempos de despeje, comparacin, deci-
sin y accin.
Tierra (Earth, ground, kaan, terra, terre, tlalli,
rliche, ziemia): masa conductiva de la tierra
con potencial cero. Para sistemas elctricos, es
una expresin que generaliza todo lo referente a
conexiones con la tierra. En temas elctricos se
asocia a suelo, terreno, tierra, masa, chasis, car-
casa, armazn, estructura o tubera de agua. El
trmino masa slo debe utilizarse para aquellos
casos en que no es el suelo, como en los aviones,
los barcos y los autos.
36
Favio Casas Ospina
Tierra aislada (Insulated equipment grounding
conductor or noiseless earth): conductor de tie-
rra de equipos electrnicos, aislado, que recorre
las mismas conducciones o canalizaciones que
los conductores de alimentacin.
Tierra de referencia o terminal comn de cir-
cuitos: barraje interno de los equipos electrni-
cos, que fija el potencial de referencia cero para
sus circuitos internos. Tambin se le conoce como
tierra lgica.
Tierra redundante: trmino aplicado a la co-
nexin especial de conductores de puesta a tie-
rra de equipos, que va a tomacorrientes y equipo
elctrico fijo en reas de cuidado crtico, interco-
nectando la tubera metlica y el conductor aislado
de tierra.
Tierra remota, lejana o independiente (Earth
remote): puesta a tierra suficientemente alejada,
respecto de una puesta tierra considerada, para la
cual se asume que su potencial es cero y que no
le causa interferencia.
Tomacorrientes con polo a tierra (Isolated re-
ceptable): son aquellos con una tercera clavija
que hace el primer contacto elctrico al conectar
el equipo. Algunos vienen con la tierra unida a la
caja y otros con la tierra aislada (para equipos
sensibles).
Transformador de aislamiento: se aplica a los
transformadores empleados para interrumpir la
continuidad galvnica en el circuito de una seal.
Transitorio (Transient): designa un fenmeno o
una magnitud que vara entre dos estados con-
secutivos durante un intervalo de tiempo corto
comparado con la escala de tiempo de inters. Se
dividen en transitorios de impulso y oscilatorios.
 Favio Casas Ospina

Umbral (Threshold): nivel de una seal o con- Unidad: muestra de tamao arbitrario que se toma
centracin de un contaminante, comnmente como referencia de comparacin, para darle senti-
aceptado como de no dao al ser humano. do al valor numrico resultante de una medida.

Umbral de percepcin (Threshold of percep- Zonificacin: es el mtodo por el cual se determi-

tion): valor mnimo de corriente a partir del cual es nan unos volmenes de una instalacin en donde
percibida por el 99,5 % de los seres humanos. existen las mismas condiciones electromagnti-
cas para los dispositivos, equipos o sistemas. De-
Umbral de soltar o corriente lmite (Let go fine los puntos de equipotencializacin para cada
threshold): es el valor mximo de corriente que zona.
permite la separacin voluntaria de un 99,5% de
las personas, cuando sujetando un electrodo bajo
tensin con las manos, pueden soltarse, mediante
los mismos msculos estimulados.

37
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

4. RESUMEN DE SMBOLOS

Para una mejor comprensin del lenguaje grfico del libro, se resumen los smbolos ms
comunes y su significado (vase Figura 2).

38
 Favio Casas Ospina

Figura 2. Resumen de smbolos

5. ASPECTOS GENERALES DE UN SISTEMA DE PUESTA A TIERRA

5.1. Objetivos

Garantizar la seguridad de las personas

Garantizar la proteccin de las instalaciones
Garantizar la compatibilidad electromagntica

5.2. Funciones

Brindar condiciones de seguridad a los seres vivos.

Permitir a los equipos de proteccin despejar rpidamente las fallas.

39
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Servir de referencia al sistema elctrico.

Conducir y disipar con suficiente capacidad, las corrientes de falla.
Servir como conductor de retorno en transimisin de seales de RF en onda media.

5.3. Requisitos mnimos

El valor de la resistencia debe ser el adecuado para cada tipo de instalacin.

La variacin de la resistencia debida a cambios ambientales debe ser mnima.
Su vida til debe ser mayor de 20 aos.
Debe ser resistente a la corrosin.
Su costo debe ser el ms bajo posible, sin que se comprometa la seguridad.
Debe permitir su mantenimiento peridico.
Debe cumplir los requerimientos de las normas y especificaciones.

5.4. Donde se requieren

Segn el National Electrical Code (NEC), la necesidad de construir puestas a tierra se rige por la siguiente
clasificacin de los sistemas elctricos:

Sistemas de corriente continua bipolar

Sistemas de corriente continua tripolar
Algunos sistemas de corriente alterna de menos de 50 voltios.
Casi todos los sistemas de corriente alterna de 50 a 1000 voltios.
Todos los sistemas de corriente alterna de 1 kV y ms.

En la prctica actual de ingeniera, se requieren conexiones de puesta a tierra en:

Aparatos elctricos para ms de 50 voltios en fbricas y residencias.

Sistemas de corriente continua.
Centro de la estrella en generadores y transformadores.
Pararrayos.
Torres de lneas de transmisin y de comunicaciones.
Sitios de cargue y descargue de combustibles.
Mquinas que generan electricidad esttica.
reas de atencin crtica en hospitales.
Herramientas elctricas porttiles.
Trabajos de mantenimiento en lneas desenergizadas.
Algunos sistemas de menos de 50 voltios.

5.5. Donde no se requieren

Equipos con doble aislamiento.

Bancos de condensadores en media tensin.

40
 Favio Casas Ospina

Gras en locales clase III.

Sistemas de aislamiento (hospitales, minas, pozos).
Alimentacin de celdas electrolticas.
Sistema de iluminacin que trabajen a menos de 30 voltios.
Sistemas de muy baja tensin.

6. TIPOS DE SISTEMAS DE PUESTAS A TIERRA

6.1. Permanentes (Para sistemas elctricos)

Configurados artificialmente
De alta frecuencia
De corriente continua
De equipos de comunicaciones
De equipos de cmputo
De esttica
De pararrayos
De proteccin catdica
De subestacin

6.2. Temporales (Para trabajos de mantenimiento)

De baja tensin
De media tensin
De alta tensin
De electricidad esttica
Para cargue y descargue de combustibles

7. COMPONENTES BSICOS DE UN SISTEMA DE PUESTA A TIERRA

En la Figura 3, se esquematizan las partes bsicas que comprenden un SPT, entre las cuales se pueden
apreciar dos grandes bloques: La puesta a tierra (bajo el nivel del terreno) y los cableados o red equipo-
tencial (sobre el nivel del terreno).

Barraje aislado (de neutro o tierra)

Barraje de neutro
Barraje equipotencial
Bobinas de choque
Canalizacin metlica certificada
Conductor a tierra
Conductor aislado de puesta a tierra de equipos
Conductor neutro
Conductores de puesta a tierra de equipos

41
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Conexin equipotencial
Conexiones de puesta a tierra
Electrodos de puesta a tierra
- Varilla de puesta a tierra
- Tubo de puesta a tierra
- Placa de puesta a tierra
Estructuras metlicas del edificio
Impedancia limitadora
Masa (Partes metlicas no portadoras de corriente)
Puente de conexin equipotencial principal
Puesta a masa
Puesta a tierra
Suelo o terreno
Tomacorriente con polo a tierra

Figura 3. Componentes de un SPT

42
 Favio Casas Ospina

8. ESTADSTICAS Y PATOLOGAS

Aunque no es fcil dar cifras globales de cuntos daos se deban a las puestas a tierra, pues cada pro-
blema tiene connotaciones particulares, s podemos afirmar que en ms del 90% de los casos atendidos,
las instalaciones tenan deficiencias en el SPT. Una falla en un equipo elctrico puede deberse a mltiples
causas; pero el origen o perturbacin (por ejemplo un rayo) puede ser relativamente fcil de detectar, si se
cuenta con la experiencia y los equipos apropiados.

Figura 4. Impacto de un rayo sobre un rbol

Figura 5. Impacto de un rayo sobre un edificio

43
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Algunas de las prdidas socioeconmicas se reflejan en cifras como las siguientes:

Estadsticas recopiladas en un lapso de 20 aos indican que la mayor causa de salidas de lneas de
transmisin (el 60%) en la red de Interconexin de Colombia, fue originada por descargas elctricas
atmosfricas.

En Estados Unidos las descargas elctricas atmosfricas representan la causa del 57% de las fa-
llas.

Una empresa distribuidora mediana que no haga montajes tcnicamente correctos, gasta en reposi-
cin de transformadores una cantidad anual aproximada de US$2500.000.

Una empresa de energa realiz un estudio a 205 transformadores de distribucin rural que mostra-
ban quema en forma repetitiva y encontr que slo el 8% presentaban una resistencia de puesta a
tierra menor de 5 .

Adems, las erogaciones del sector asegurador por estos conceptos son muy elevadas. Nada extrao con
el manejo de una temtica en la que hemos visto desde arrojarle un recipiente lleno de tierra a un motor,
solicitar un metro para medir la resistencia de puesta a tierra, hasta hacer puestas al aire y no a tierra y
utlilizar varillas tipo cuc.

A continuacin citamos algunas patologas tpicas encontradas en sistemas de puesta a tierra con defec-
tos, que puede servir como referente en una inspeccin:

Acoplamiento en modo comn.

Altas resistencias de puesta a tierra.
Ausencia de mallas de alta frecuencia.
Ausencia total de mantenimiento.
Ausencia total de puestas a tierra.
Bajo calibre de neutro.
Cables coaxialles con mltiples conexiones a tierra.
Calibres menores.
Conducciones metlicas sin equipotencialidad o sin continuidad.
Conexiones a tierras falsas.
Conexiones defectuosas.
Electrodos de mala calidad.
Electrodos muy cortos.
Electrodos muy prximos.
Falta de barrajes equipotenciales.
Interconexiones no adecuadas.
Lazos de tierras.
Mala demarcacin de colores.
Ms de una conexin a tierra para equipos sensibles.
Muchos electrodos en suelos de alta resistividad.

44
 Favio Casas Ospina

Prdida de equipotencialidad.
Puestas a neutro.
Puestas a tierra sin hilo de continuidad.
Resonancia a radio frecuencia.
Tierras separadas pero no independientes.
Tomacorrientes mal polarizados.
Tomacorrientes sin puesta a tierra aislada para equipos sensibles.
Tratamientos al terreno que desaparecieron.
Varias uniones neutro tierra.

9. MITOS Y REALIDADES

La palabra MITO viene del griego mJuoV (fbula), explicacin prelgica, simplista e incompatible con la
ciencia; la palabra REALIDAD del latn realis (la desinencia de abstraccin), modo de ser de las cosas,
en cuanto existen independiente de la mente humana; contraposicin de lo fantstico e ilusorio. Teniendo
en mente este concepto, hemos recopilado algunos mitos sobre las puestas a tierra, que debemos des-

Tabla 1. Mitos y realidades sobre SPT

MITO REALIDAD

El tema de las tierras es sencillo, por tanto, todo Intervienen al menos 20 ciencias.
electricista est graduado en tierras.

Ground es diferente de earth. Segn la norma IEC 60050195 son trminos

equivalentes. Por tanto, puesta a tierra = groun-
ding = earthing.

Sistema de puesta a tierra es igual a puesta a Sistema de puesta a tierra comprende adems de
tierra. la puesta a tierra, la red equipotencial.

Copperweld es un nombre genrico de electro- El proceso Copper Clading fue patentado desde
dos tipo varilla. 1915 por la empresa Copperweld.

Las interpretaciones personales estn por enci- Los electrones no saben leer, ni distinguen jerar-
ma de las leyes fsicas. quas, ni compromisos contractuales, ni cargos;
es decir, los ingenieros deben aplicar su profesin
con criterios tcnicos.

45
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Tabla 1. Mitos y realidades sobre SPT

MITO REALIDAD

Unin metlica es sinnimo de equipotenciali- Ante un fenmeno de alta frecuencia, unos cent-
dad. metros son una distancia que puede superar am-
pliamente su longitud de onda y por tanto, no se
puede asumir como unin al mismo potencial.

Se deben disear puestas a tierra con corrientes Es distinto el cortocircuito, que es entre conduc-
de cortocircuito. tores activos y la falla a tierra que siempre es un
contacto con el terreno, suelo o tierra.

Iguales puestas a tierra para regiones diferen- La resistividad vara de acuerdo al tipo de terreno,
tes. por tanto, no se deben reproducir diseos sin es-
tudio previo.

Para disminuir la resistencia de puesta a tierra Basta con cambiar un volumen de terreno de po-
se requiere cambiar mucho terreno alrededor cos centmetros de dimetro.
del electrodo.

Asumir que los problemas de las instalaciones El 90% de los problemas est en los cableados.
elctricas, radican siempre en la puesta a tierra.

Uniones mltiples entre neutro y tierra no son Se forman lazos de tierra que llevan corriente a las
perjudiciales. seales, con la consiguiente interferencia.

Cable aislado de tierra es igual a puesta a tierra Las palabras Insulated Equipment Grounding
independiente. Conductor fueron mal traducidas.

MEGGER es nombre genrico de telurmetro. Megger es una marca de telurmetros como lo

son AEMC, Fluke, Lem, Norma, Megabras, etc.

En corriente continua no se requieren tierras Se requieren porque son circuitos que tambin
pueden lesionar a las personas o causar daos
en instalaciones.

II. Siempre utilice sus Elementos de Proteccin Personal (EPP).

46
 CAPTULO II. CONCEPTOS BSICOS

En este captulo se recopilan algunos temas afines con los Sistemas de Puesta a Tierra (SPT) y funda-
mentales para garantizar la seguridad a los seres vivos y la proteccin de los equipos e instalaciones.

1. ELECTROPATOLOGA

Esta disciplina estudia los efectos de corriente elctrica, potencialmente peligrosa, que puede producir
lesiones en el organismo, as como el tipo de accidentes que causa. Las consecuencias del paso de la co-
rriente por el cuerpo humano pueden ocasionar desde una simple molestia hasta la muerte, dependiendo
del tipo de contacto; sin embargo, es bueno recordar que en general la muerte no es sbita.

Los accidentes con origen elctrico pueden ser producidos por: contactos directos (bipolar o fase- fase,
fase-neutro, fase-tierra), contactos indirectos (induccin, contacto con masa energizada, tensin de paso,
tensin de contacto, tensin transferida), impactos de rayo, fulguracin, explosiones, incendios, sobreco-
rrientes y sobretensiones.

Los seres humanos expuestos a riesgo elctrico, se clasifican en individuos tipo A y tipo B.

Individuo tipo A: toda persona que lleva conductores elctricos que terminan en el corazn. Para este
tipo de paciente, se considera que la corriente mxima segura es de 80 mA.

Individuo tipo B: aquellos que estn en contacto con equipos elctricos y que no llevan conductores al
corazn. Se estima como mxima corriente segura, 24 mA para un tiempo prolongado.

Algunos estudios, principalmente los de Dalziel y Biegelmeier, han establecido niveles de corte de corrien-
te de los dispositivos de proteccin que evitan la muerte por electrocucin de cero al ciento por ciento. El
ingeniero Biegelmeier estableci la relacin entre el I2 .t y los efectos fisiolgicos (vase Tablas 2 y 3).

Tabla 2. Porcentaje de personas que se protegen segn la corriente de disparo

Corriente de disparo 6 mA (rms) 10 mA (rms) 20 mA (rms) 30 mA (rms)

Hombres 100 % 98,5 % 7,5 % 0%

Mujeres 99,5 % 60 % 0 % 0%

Nios 92,5 % 7,5 % 0 % 0%

Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Tabla 3 Relacin entre energa especfica y efectos fisiolgicos

Energa especfica
A2.s.(10-6) Percepciones y reacciones fisiolgicas

4 a 8
Sensaciones leves en dedos y en tendones de los pies.

10 a 30 Rigidez muscular suave en dedos, muecas y codos.

15 a 45 Rigidez muscular en dedos, muecas, codos y hombros. Sensacin
en las piernas.

40 a 80 Rigidez muscular y dolor en brazos y piernas.

70 a 120 Rigidez muscular, dolor y ardor en brazos, hombros y piernas.

Figura 6. Condicin de riesgo para un ser humano

48
 Favio Casas Ospina

1.1 Efectos de la corriente en los seres humanos

En vista de la gran dependencia de la energa elctrica, de la presencia de este factor de riesgo en la

vida actual y su estrecha relacin con las puestas a tierra, debemos tener en cuenta algunos conceptos
bsicos sobre los efectos de la corriente en los seres humanos.

Cuando circula corriente por el organismo, siempre se presentan en mayor o menor grado tres efectos:
nervioso, qumico y calorfico y sus resultados son:

La electrocucin se produce cuando la persona fallece debido al paso de la corriente por su cuer-
po. Existen dos causas bsicas de electrocucin: la suspensin respiratoria y la paralizacin del
corazn.

La fibrilacin ventricular consiste en el movimiento anrquico del corazn, el cual no sigue su ritmo
normal y deja de enviar sangre a los distintos rganos. El corazn es un msculo y la parte ms vital
de nuestro cuerpo

La tetanizacin muscular es la anulacin de la capacidad del control muscular, la rigidez incontrola-

da de los msculos como consecuencia del paso de la energa elctrica.

El estado fisiopatolgico de shock (que no debe traducirse como choque) presenta efectos circula-
torios y respiratorios simultneamente.

La asfixia se produce cuando el paso de la corriente afecta al centro nervioso que regula la funcin
respiratoria, ocasionando el paro respiratorio. Casi siempre por contraccin del diafragma.

Las quemaduras o necrosis elctrica, se producen por la energa liberada al paso de la corriente
(calentamiento por efecto Joule). Las quemaduras profundas pueden llegar a ser mortales.

El bloqueo renal o paralizacin de la accin metablica de los riones, producido por los efectos
txicos de las quemaduras o mioglobinuria.

Lo mismo que en los casos de ahogamiento, el mtodo ms eficaz para dar primeros auxilios es la
respiracin boca a boca y el masaje cardaco (resucitacin cerebro-cardiopulmonar).

Otros efectos colaterales tales como fracturas, conjuntivitis, contracciones, golpes, aumento de la
presin sangunea, arritmias, fallas en la respiracin, dolores sordos, paro temporal del corazn, etc.
pueden producirse, sin ser mortales.

1.2 Factores que inciden en la gravedad de una descarga elctrica

En cada caso de descarga elctrica intervienen una serie de factores variables con efecto aleatorio, pero
los principales son: Intensidad de la corriente, la resistencia del cuerpo humano, trayectoria, duracin del
contacto, tensin aplicada y frecuencia de la corriente.

49
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

1.2.1 Intensidad de la corriente.

Valores entre 1 a 3 mA, No ofrecen peligro de mantener el contacto permanentemente. Ninguna sensacin
o efecto, umbral de sensacin.

Valor de 8 mA, Aparecen hormigueo desagradable, choque indoloro y el individuo puede soltar el conduc-
tor ya que no pierde control de sus msculos. Efecto de electrizacin.

Valores mayores a 10 mA. El paso de corriente provoca contraccin muscular en manos y brazos, efectos
de choque doloroso pero sin prdida del control muscular, pueden aparecer quemaduras. Efectos de
tetanizacin. Entre 15 a 20 mA este efecto se aumenta.

Valores entre 25 a 30 mA. La tetanizacin afecta los msculos del trax provocando asfixia.

Valores mayores de 30 mA. Con menor o mayor tiempo de contacto aparece la fibrilacin cardiaca la cual
es mortal. Son contracciones anrquicas del corazn, por tanto no bombea sangre.

Una persona sobrevive ms fcilmente a una descarga por encima de 3 A que a una de 0,1 A, por un tipo
de efecto piel.

1.2.2 Resistencia elctrica del cuerpo humano.

El cuerpo humano es un buen conductor de la electricidad, pues somos una gran gota de agua andante.
La resistencia normalizada del ser humano se toma como 1000 . Experimentalmente se mide entre las
dos manos sumergidas en solucin salina, que sujetan dos electrodos y la placa de cobre sobre la que
est parado. Tambin se puede analizar el cuerpo como impedancia (Z) que vara (vase Figura 7).

Figura 7. Impedancia del cuerpo humano

50
 Favio Casas Ospina

Los estados en funcin del grado de humedad y su tensin de seguridad asociada son:

- Piel perfectamente seca (excepcional) 80 V
- Piel hmeda (normal) 50 V Ambiente seco
- Piel mojada (ms normal) 24 V Ambiente hmedo
- Piel sumergida en agua (casos especiales) 12 V Ambiente sumergido

La piel, los msculos, la sangre, etc., presentan ante la corriente elctrica una impedancia compuesta por
elementos resistivos y capacitivos. Durante el paso de la electricidad la impedancia de nuestro cuerpo se
comporta como una suma de tres impedancias en serie: de la piel en la zona de entrada, la interna del
cuerpo y la de la piel en la zona de salida. Curiosamente la corriente se comporta como los impactos de
bala, la lesin en el punto de salida es ms grave que en la entrada.

1.2.3 Duracin del contacto.

No slo la intensidad de corriente es la que provoca los efectos sino tambin el tiempo de contacto o
circulacin de la misma por el cuerpo, a mayor tiempo de exposicin, peores consecuencias. Por ejemplo,
podemos decir que:

- El ciclo cardiaco dura aproximadamente 0,75 segundos y se estima que la fibrilacin es reversible si
el tiempo de contacto es menor de 0,15 segundos.
- La corriente estimada como mnima mortal para algunas personas es del orden de 25 mA, si pasa
suficiente tiempo por el corazn, para producir fibrilacin ventricular o parlisis respiratoria.
- Se acepta en la prctica que intensidades de 30 mA durante un segundo no producen dao irrever-
sible.

1.2.4 Trayectoria de la corriente.

Cuando la persona forma parte de un circuito elctrico, se tienen dos puntos de contacto: uno de entrada
y otro de salida de la corriente. El ms crtico ser el que involucre al corazn. De otro lado, la mayor
cantidad de accidentes reportados se presentan en las manos.

1.3 Umbrales de soportabilidad normalizados

Debido a que los umbrales de soportabilidad de los seres humanos, tales como el de paso de corriente (1,1
mA), de reaccin a soltarse (10 mA) y de rigidez muscular o de fibrilacin (25 mA) son valores de corriente
muy bajos; la superacin de dichos valores puede tener consecuencias como la muerte, la prdida de
algn miembro o una funcin del cuerpo humano.

La Figura 8 muestra las curvas de soportabilidad de corriente para seres humanos a 50-60 Hz, normalizadas
por IEC y la hallada por Dalziel para personas de 50 kg.

51
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 8. Umbrales de soportabilidad

1.4 Tensiones de seguridad

En el estudio de factores de riesgo elctrico existen tres condiciones que definen el diseo de una puesta
a tierra, llamadas tensiones de paso, de contacto y transferidas (vese Figuras 9, 10 y 11).. Las dos pri-
meras se constituyen en las limitantes fundamentales para garantizar la seguridad de los seres humanos
y animales.

La tensin mxima de contacto, aceptable en cualquier punto de una instalacin, est dada en funcin del
tiempo de despeje de la falla a tierra, de la resistividad del suelo y de la corriente de falla. Los umbrales
de tensin de contacto o de toque aplicados a un ser humano (o a su resistencia equivalente) no deben
superar los valores dados en la Figura 11, basada en la IEC 479 y en la IEEE 80.

52
 Favio Casas Ospina

Figura 9. Tensiones de seguridad

Figura 10. Tensin transferida

53
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 11. Valores mximos normalizados de tensin de contacto.

2. COMPATIBILIDAD ELECTROMAGNTICA (EMC)

La EMC es la armona que se presenta en un ambiente electromagntico, en el cual operan equipos re-
ceptores que cumplen con sus funciones satisfactoriamente. El desarrollo de componentes electrnicos y
su aplicacin en forma masiva ha impuesto niveles ms exigentes en el diseo de las instalaciones (Vase
figura 12). De ah la importancia de disear y construir los SPT dentro del marco de la EMC, divulgado por
Bernhard E. Keiser desde 1987.

Antes, los objetivos de diseo se centraban en la seguridad, es decir, se parta de los umbrales de so-
portabilidad de las personas e instalaciones. Ahora, estos objetivos deben ser reevaluados, con el fin de
mantener no solamente la seguridad, sino adems, la confiabilidad y la compatibilidad, pues los equipos
y procesos productivos deben continuar en funcionamiento, an bajo condiciones severas. En la bsqueda
de estos objetivos, el sistema de puesta a tierra es fundamental.

54
 Favio Casas Ospina

Figura 12. Umbrales de soportabilidad para equipos electrnicos - Curvas ITIC

2.1 Estructura de la EMC

La armona entre equipos o sistemas determina el nivel de integridad y desempeo, a la vez que define la
estructura de la compatibilidad electromagntica, en tres componentes (vase figura 13):

Emisor: fuente de perturbaciones electromagnticas.

Canal de acople: une el emisor con el receptor; es por donde llegan las perturbaciones a los recep-
tores creando interferencias electromagnticas.

Receptor: son personas, instalaciones, equipos o procesos que son susceptibles de ser interferi-
dos.

55
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 13. Estructura de la compatibilidad electromagntica.

2.2 Factores que afectan la EMC

Las condiciones de integridad y desempeo de los equipos y procesos que hacen uso de la electricidad,
se pueden ver afectadas por los siguientes tres factores:

Fenmenos como los rayos, fallas a tierra, electrosttica, radiaciones, inducciones, potenciales gal-
vnicos, etc.
Situaciones como defectuosos cableados de potencia, de comunicaciones y del sistema de puesta
a tierra.
Susceptibilidad de los dispositivos elctricos y electrnicos.

Las redes elctricas de potencia y de comunicaciones conforman el canal de acople; y funcionan bien,
cuando conservan la integridad de los equipos y medios fsicos ante las inevitables perturbaciones elec-
tromagnticas. Para que ello sea as, se deben tener totalmente claros, conceptos como circuito en modo
diferencial, tambin denominado modo normal, que es aquel lazo cerrado conformado por los conductores
activos (fases, neutros) y circuito en modo comn, lazo conformado entre conductores activos y conductores
de puesta tierra; tal como se muestra en la Figura 14, gran parte de los problemas actuales en los equipos
electrnicos, se atribuyen a los acoples en modo comn y en modo diferencial.

56
 Favio Casas Ospina

Figura 14. Circuitos en modo diferencial y en modo comn.

2.3 Tcnicas de mejoramiento de EMC

Bajo esta estructura se obtiene el control de fenmenos electromagnticos que pueden interferir los dis-
positivos, equipos o sistemas, aplicando las siguientes tres tcnicas bsicas:

Eliminar en el emisor: eliminar las perturbaciones en su origen, aunque en algunos casos no se

puede, como sucede con los rayos.

Atenuar en el canal de acople: es mitigar o suprimir la perturbacin o disminuir las impedancias y el

efecto Joule. sta es la tcnica de mayor aplicacin.

Insensibilizar en el receptor: es aumentar la inmunidad o disminuir la susceptibilidad de los puertos

de los equipos, aunque la evolucin de los equipos no se ha dado hacia la inmunidad.

2.4 Perturbaciones electromagnticas

Los equipos estn expuestos a varias alteraciones que pueden provenir de la red de energa, de ellos
mismos o radiados del ambiente. Hay fenmenos electromagnticos y fsicos, pero la experiencia ha
demostrado que la informacin de un disco duro soporta ms fcil una explosin que un rayo. En la Figura
15 se muestran los lmites y mrgenes que la EMC establece a estas perturbaciones y en la Figura 16
aparecen las variaciones de tensin aceptadas por la IEEE 1159-1995. En la Tabla 4 se presentan las
perturbaciones electromagnticas tpicas.

57
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 15. Lmites y mrgenes de EMC.

Figura 16. Variaciones de tensin segn IEEE 1159-1995

58
 Favio Casas Ospina

Tabla 4. Clasificacin de las perturbaciones electromagnticas por IEC

3. PROTECCIN CONTRA RAYOS

El rayo o descarga elctrica atmosfrica es una de las perturbaciones electromagnticas que ms puede
afectar las instalaciones. Adems de las interpretaciones mticas y de las innumerables leyendas alrededor
del rayo, muchas de ellas con gran valor cientfico por las observaciones sistemticas que llevan implci-
tas, el hombre ha estudiado cientficamente el fenmeno del rayo para conocerlo, caracterizarlo, medirlo,
localizarlo y modelarlo, con el objetivo de proteger vidas humanas, evitar daos en equipos, prevenir
incendios forestales y, en general, avanzar en el conocimiento de uno de los fenmenos meteorolgicos
ms espectaculares de la naturaleza. A travs de los siglos, las diferentes culturas han creado deidades
para interpretar el rayo, tales como las presentadas en la Tabla 5.

Un rayo puede considerarse como una fuente de corriente, capaz de fluir a travs de una impedancia. La
tensin producida por el rayo es el producto de la corriente por esa impedancia. Las ondas de impulso
normalizadas para rayos son 1,2/50 (100% x 50%) ms 2,5/ 40 (90% x 50%) ms. El rango de las corrientes
del rayo se estima desde 2.000 a 500.000 A y la distribucin de valores, en la forma como ocurre frecuen-
temente en la naturaleza, se asume del tipo logartmica-normal. En la Figura 17 y Tabla 6 se presentan
valores de parmetros del rayo tomados de la Norma IEC 62305-1.

59
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Tabla 5. Mitologa del rayo

CULTURA O REGIN DEIDAD

Acadia Diosa guardiana
frica Chang
Amrica central Santiago apostol
Australia Namargn
Chavin - huari Qoa
Chibchas Dobaiba
China Tien-mu
Cunas Sakka
Germanos Donar
Grecia Zeus
Inca Illapa, Yaro, Libiac, Catequil, Pariacaca, Chuquilla,
Tunapa, Llihui, amac
India Indra / Rudra
Maya Chac, Chipi Calculha, Voc
Normandia Thor
Quiches (guatemala) Tohir
Roma Jpiter
Teotihuacan Tlaloc
Totonacas Tajn
Turqua Santa Barbara
Zapotecas Cocijo

Figura 17. Parmetros del rayo

60
 Favio Casas Ospina

Tabla 6. Parmetros del rayo

En el impacto de un rayo se presenta un gran impulso de campo electromagntico que viaja hasta 7 km, de
tal manera que la mayor amenaza se debe a los efectos inducidos y radiados que producen acoplamientos
en las instalaciones, por ello es importante tener en cuenta el espectro de frecuencia de los rayos, espe-
cialmente para seleccionar los conductores. Las siguientes ecuaciones son aplicables para determinar si
un conductor es o no eficaz.

Profundidad de penetracin de una onda = (psm)-1/2 [2.1]

donde m es la permeabilidad magntica, la frecuencia y s es la conductividad.

Para el caso del cobre la profundidad de penetracin es = [2.2]

Si se aplica sta ecuacin a 100 kHz que corresponde a la mayor densidad espectral de una corriente
elctrica de impulso tipo rayo, se tiene que la componente del rayo penetra 0,21 mm. Se concluye entonces
que a igual seccin transversal, un conductor rectangular tiene mayor rea disponible de conduccin de
alta frecuencia que uno circular.

3.1 Proceso de formacin del rayo

La tierra es una gran batera y constantemente est cediendo electrones a la atmsfera, esta corriente
es del orden de 3mA/km2; pero el total es de 2000 amperios continuos. La naturaleza logra equilibrar

61
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

el proceso con 100 rayos por segundo, provenientes de 2000 tormentas elctricas permanentes sobre la
tierra, lo que los convierte en el principal regulador del balance calorfico del planeta; adems de ser un gran
fijador del nitrgeno en el suelo, necesario para la vida vegetal y un recuperador del ozono. A continuacin
se hace una breve descripcin del proceso de la descarga elctrica atmosfrica:

Polarizacin de la nube y la tierra. La nube se carga fuertemente con una polaridad en su base
y con la contraria en su parte superior. Al mismo tiempo se presenta en la tierra un efecto espejo
de polarizacin inversa, respecto a la base de la nube. Los tres procesos por los que se polariza la
nube son:

- Conveccin de vientos
- Convergencia de vientos
- Orografa del sitio

Encendido de la descarga. Se inicia un lder por una disrupcin preliminar dentro de la nube.

Lder escalonado. El lder descendente o trazador parte desde la nube en pasos de 1 ms de dura-
cin y longitud de varias decenas de metros con pausas de 20 a 50 ms. Este lder en su viaje hacia
tierra produce estructuras geomtricas ramificadas descendentes.

Proceso de enlace. A medida que la punta del lder se acerca a tierra, el campo elctrico de las
puntas e irregularidades en tierra alcanza valores que exceden el nivel de disrupcin del aire.

Descarga de retorno. Cuando el lder descendente llega ms o menos a 150 m de la tierra, sale a
su encuentro un efluvio o lder ascendente, desde una punta o irregularidad, produciendo la gran des-
carga de retorno. Esta liberacin rpida de energa eleva la temperatura hasta de 30.000 K y genera
un canal de alta presin con plasma que se expande, originando el trueno y el relmpago.

Lder dardo. Si queda carga disponible en la nube, esta se puede propagar hacia abajo por el canal
ya conformado. Este lder dardo da comienzo a las descargas subsecuentes.

Descargas subsecuentes. Por el mismo canal de ionizacin se producen descargas hasta lograr
un equilibrio natural.

En las Figuras 18 y 19 se ilustran los procesos de polarizacin de nubes y su evolucin en el tiempo para
que se produzca la descarga elctrica atmosfrica. La Figura 20 muestra la estructura de una nube tpica
de tormenta y la Figura 21 representa una onda tipo rayo.

62
 Favio Casas Ospina

Figura 18. Polarizacin de nubes

Figura 19. Proceso de formacin del rayo

63
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 20. Nube de tormenta

Figura 21. Onda tipo rayo

Desde la ptica de la compatibilidad electromagntica, los problemas de interferencias debidos a los rayos,
presentan la siguiente estructura:

Fuente: tormentas elctricas inevitables.

Canal de acople: aire, estructuras, equipos o conductores de circuitos, de telecomunicaciones, de
tierra, etc.
Vctimas: seres vivos o equipos.

64
 Favio Casas Ospina

Respecto a los rayos se puede afirmar, que ninguna medida es econmica y efectiva para evitarlos, como
tampoco para garantizar un 100% de proteccin, por tanto, las precauciones apuntan hacia los efectos
o consecuencias de una descarga elctrica atmosfrica. Desde hace algunos aos, se ha intensificado
el estudio de este fenmeno y fruto de ello se conocen las zonas del planeta con mayor incidencia, por
ejemplo la NASA tiene registro de ms de 720 millones de rayos (vase Figura 22).

Figura 22. Rayos en el mundo (fuente NASA).

3.2 Mtodo para evaluar el nivel de riesgo por rayos (NRR)

La valoracin del nivel de riesgo por rayos, permite que el ingeniero de diseo decida sobre la necesidad
de proteger o no una estructura y sobre las medidas de proteccin requeridas. El riesgo, definido para un
promedio anual de prdidas potenciales en una estructura y los servicios indispensables, depende de:
Las caractersticas de la estructura y su entorno.
La densidad de rayos esperados sobre la estructura.
El tipo y particularidades de las acometidas de servicios.
La magnitud de las prdidas como consecuencia de un rayo que afecte directa o indirectamente la
estructura.
Las acciones preventivas que se tomen.

La metodologa establecida en la IEC 62305-2:2006 (adoptada en Colombia como NTC 4552-2:2008), con-
templa aproximadamente 70 indicadores que se recopilan en la Tabla 7, a manera de lista de verificacin,
la cual busca ayudar al lector tanto si se va hacer la evaluacin como si se va a aprobar.

En la Tabla 8 se siguieren algunas acciones concretas respecto al nivel de proteccin, que aunque no es
criterio normativo de la IEC, facilita la toma de decisiones.

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Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Tabla 7. Lista de verificacin para evaluar el NRR

CARACTERSTICASDELAESTRUCTURAAPROTEGER
Usodelaestructura
Largodelaestructura(m)
Anchodelaestructura(m)
Alturamximadelaestructura(m)
Laestructuraposeepartessobresalientes
Alturamximaincuyendosobresalientes(m)
CARACTERSTICASDELENTORNO
2
Densidadderayosatierra(rayos(km ao)
Localizacindelaestructuraaserprotegida.
Ambientedondeestnlasacometidasdelaestructura
Tipodepisoenelinteriordelaestructura
Tipodesueloenelexteriordelaestructura
CARACTERSTICASDELASACOMETIDASDESERVICIOS
ACOMETIDADEPOTENCIA
Existeunaestructuraadyacentededondeprovienelaacometida?
Longituddelaestructuraadyacente(m)
Anchodelaestructuraadyacente(m)
Alturadelaestructuraadyacente(m)
Localizacindelaestructuraadyacente.
Tipodeacometida
Alturadelosconductoresdepotenciadesdeelniveldelatierra (m)
Localizacindelaacometidadeservicio
Longituddelaacometidadeservicio(m)
TransformadorMT/BTenlaacometida
Resistividaddelsuelo(.m)
ACOMETIDADECOMUNICACIONES
Existeunaestructuraadyacentededondeprovienelaacometida?
Longituddelaestructuraadyacente(m)
Anchodelaestructuraadyacente(m)
Alturadelaestructuraadyacente(m)
Localizacindelaestructuraadyacente
Nmerodeacometidasdecomunicaciones
Tipodeacometida
Alturadeconductoresdecomunicacionesdesdeelniveldetierra (m)
Localizacindeestaacometida
Longituddelaacometidadeservicio(m)
OTROTIPODEACOMETIDA
Existeunaestructuraadyacentededondeprovienelaacometida?
Longituddelaestructuraadyacente(m)
Anchodelaestructuraadyacente(m)
Alturadelaestructuraadyacente(m)

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Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Tabla 7. Lista de verificacin para evaluar el NRR

Localizacindelaestructuraadyacente
Nmerodeacometidas
Tipodeacometida
Alturadeconductoresdecomunicacionesdesdeelniveldelatierra (m)
Localizacindelaacometidadeservicio
Longituddelaacometidadeservicio(m)
EVALUACINDEPRDIDAS
PRDIDADEVIDASHUMANAS,
Portensionesdepasoydecontactodentroofueradelaestructura
Porsobretensionesensistemaselctricoscrticos
Porfuegooexplosin
Situacionesespecialesdepeligro(Niveldepnicodificultaddeevacuacin)
PRDIDADESERVICIOSESENCIALES
Porfuegooexplosin
PRDIDADEHERENCIACULTURALIRREEMPLAZABLE
Porsobretensionesensistemaselctricoscrticos
Porfuegooexplosin
PRDIDASECONMICAS
Portensionesdepasoydecontactodentroofueradelaestructura
Porimpactosdirectosocercanos
Porsobretensiones
Porefectosmecnicosytrmicos
Porfuegooexplosin
ACCIONESPREVENTIVASFRENTEALRAYO
Controlartensionesdepasoycontacto.
Determinarunniveldeproteccinparalaestructura
AdoptarSistemasdeProteccinExterno(SPE)eInterno(SPI)
Montarparedesytechosmetlicosconespesorentre0,1mmy0,5mm
Establecer una cuadrcula para apantallamientos localizados, o distancia entre bajantes o
distanciaentrecolumnas(m)
Instalaruntipodecableadointernoespecial
Equipotencializarlaspantallasdecablesconequipos.
Instalarcanalizacinmetlica
AdquirirequiposconunBILespecficomnimo
Equipotencializar todos los sistemas internos y externos, acometidas y lneas conectadas a
laestructura

67
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Tabla 8. Acciones sugeridas segn el nivel de proteccin

3.3 Sistema Integral de Proteccin contra Rayos (SIPRA)

El propsito de la proteccin contra rayos se fundamenta en la armona de un Sistema Integral que parte
de la valoracin del nivel de riesgo y va hasta la puesta en prctica de una gua de seguridad personal,
su objetivo principal es controlar (no eliminar) el fenmeno natural, encausndolo en forma segura. En la
Tabla 9 y la Figura 23, se desglosa un Sistema Integral de Proteccin contra Rayos (SIPRA), el cual se ha
propuesto e implementado en mltiples casos.

68
 Favio Casas Ospina

Tabla 9. Sistema integral de proteccin contra rayos

COMPONENTE FUNCIN QUE CUMPLE

1 Evaluacin del nivel de riesgo Determinar el nivel de proteccin requerido.

2 Sistema de proteccin externo (SPE) Canalizar el rayo hasta el suelo en forma segura.

2.1 Terminales de captacin Interceptar el rayo.

2.2 Bajantes Conducir el rayo, reducir el di/dt, atenuar efectos internos del cam-
po magntico.

2.3 Puesta a tierra de proteccin contra rayos Dispersar y disipar la corriente del rayo.

3 Sistema de proteccin interno (SPI) Limitar las sobrecorrientes y sobretensiones transitorias en el inte-
rior de la instalacin.

3.1 Equipotencializacin con DPS Limitar sobretensiones en los puertos de los equipos absorbiendo
las corrientes transitorias.

3.1.1 Proteccin primaria Limitar sobrecorrientes transitorias al interior de las instalaciones.

3.1.2 Proteccin secundaria Limitar sobretensiones en equipos electrnicos.

3.2 Equipotencializacin con conductores Reducir efectos internos del campo elctrico.

3.3 Apantallamientos localizados Reducir efectos internos del campo magntico en equipos electr-
nicos.

3.4 Topologa de cableados Contribuir a la compatibilidad electromagntica, disminuyendo las
impedancias de transferencia.

3.5 Instalacin de filtros. Controlar las perturbaciones conducidas, comnmente se aplican
pasabajos.

4 Prevencin de riesgos

4.1 Gua de seguridad personal Desarrollar comportamientos seguros de las personas.

4.2 Sensor de tormentas Suspender actividades de alto riesgo.

4.2.1 Fijos Suspender actividades de alto riesgo.

4.2.2 Porttiles Suspender actividades de alto riesgo.

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Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Cuando se culmine una obra de un SIPRA, se recomienda revisar los aspectos contenidos en la siguiente
tabla.

Tabla 10. Lista de verificacin para recepcin de un SIPRA.

ASPECTOS A EVALUAR SI NO

1. Se entrega la evaluacin del nivel de riesgo?

2. Se entregan parmetros meteorolgicos y del rayo?

3. Se entregan memorias de clculo y grficas de diseo segn el mtodo electrogeomtrico?

4. Todo punto est protegido segn clculos?

5. Se entregan planos de localizacin de pararrayos, bajantes y tierras?

6. Se entrega sustentacin del calibre de las bajantes?

7. Se entregan memorias de estudio de resistividad del terreno?

8. Se entregan memorias de clculo de las mallas de puesta a tierra?

9. Se entrega protocolo de medicin de la resistencia de puesta a tierra?

10. Se entrega plano de conexin del SPT?

11. Se entregan clculos de inductancia de las bajantes?

12. Se entrega el valor de la mxima tensin inducida en las bajantes y distancias de seguridad respecto
a ellas?

13. Se entregan especificaciones de los materiales utilizados?

14. Se entregan especificaciones de protecciones internas?

70
 Favio Casas Ospina

Figura 23. Sistema integral de proteccin contra rayos

3.3.1 Sistema de Proteccin Externo (SPE)

El objetivo de la proteccin externa es interceptar los impactos directos de rayo que se dirijan a la estructura
(incluyendo aquellos que impacten sus costados) y conducir de manera segura la corriente de rayo desde
el punto de impacto hasta tierra; sin causar daos trmicos o mecnicos ni chispas peligrosas que puedan
dar inicio a incendios o explosiones.

Tal como lo demostraron Hartono y Robiah en 1999 (con base en un historial de 104 estructuras durante
diez aos), el 80% de los rayos impactan en las esquinas y bordes laterales de las edificaciones y la mitad
de su corriente se conduce hacia tierra por la bajante ms prxima (vase Figura 24). Lo anterior demuestra
la inutilidad de montar un solo pararrayos en el centro de los edificios, aunque todava se aplique este
criterio en algunos pases.

Figura 24. Distribucin de corrientes en edificaciones con cuatro bajantes

71
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Mtodo electrogeomtrico

Este es un sistema analtico desarrollado por Gilman y Whitehead para determinar la efectividad de los
apantallamientos. En l se pretende que los objetos que se van a proteger sean menos atractivos a los
rayos que los terminales de captacin; esto se logra determinando la distancia de impacto o radio de
atraccin del rayo a un objeto, cuyo significado, es la longitud del ltimo paso del lder de un rayo, bajo la
influencia de un terminal que lo atrae, o de la tierra. Este mtodo se aplica en todo el mundo, sin embargo,
es importante tener en cuenta que presenta diferencias entre la teora y algunos resultados en la prctica,
razn por la cual, en la actualidad lo revisan comits internacionales como el CIGRE WG 33.01 Lightning.
La siguiente ecuacin ha sido la tradicional y de aplicacin universal:

rs = 10 *I2/3 [2.3]

La distancia de descarga, determina la posicin de la estructura que apantalla con respecto al objeto que
se quiere proteger, tomando en cuenta la altura sobre el nivel del piso de cada uno. Dicha distancia est
relacionada con la carga del canal del rayo y por tanto, es una funcin de la corriente de la descarga de
retorno.

Aunque tradicionalmente, el radio de la esfera rodante se ha asumido igual que el de la distancia de impacto
aproximada para las corrientes mnimas esperadas en cada NPR, tanto esta distancia como el punto final de
impacto directo de la descarga sobre una estructura dependen de su geometra y dimensiones, por tanto,
no es el mismo para todos los puntos en la estructura (como esquinas, bordes, techo plano y puntas), pues
se ha establecido plenamente que el 80% de los impactos se dan sobre las esquinas de un edificio.

Por consiguiente, aunque no es posible establecer valores de distancia de impacto vlidos para todos los
casos, se puede implementar la opcin ms segura para el diseo de la proteccin externa, determinada
por la distancia de impacto para terreno plano (sin estructuras). Esta opcin brinda mayor seguridad porque
constituye el valor mnimo que puede tomar la distancia de impacto, ya que la presencia de estructuras en
tierra propicia la formacin de lderes ascendentes y por consiguiente aumenta el valor de esta distancia.
Bajo la anterior consideracin, el radio de la esfera rodante para zonas tropicales, se debera estimar con
la expresin desarrollada por el Ing. Mauricio Vargas en su tesis de doctorado, en la cual tom un modelo
bi-lder para la nube de tormenta, con generacin aleatoria de un canal tortuoso y ramificado:

rs = 4 * I 0,78 [2.4]

Dependiendo del nivel de proteccin requerido, el radio de la esfera rodante se puede seleccionar a partir
de la Tabla 8. Estos niveles y corrientes se fijan para que, dado un radio, cualquier corriente igual o superior
a la correspondiente, sea interceptada por el sistema de proteccin externo y no impacte directamente a
la estructura.

En la Figura 25 se observa la aplicacin del mtodo de la esfera rodante, el cual define unos volmenes
de proteccin, que se pueden interpretar como carpas de un circo que protegen a quienes estn dentro.
La Figura 26 muestra el esquema tpico de cubrimiento de un pararrayos tipo Franklin, con un cono, como
lo hemos visto aplicar durante 250 aos.

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 Favio Casas Ospina

Figura 25. Mtodo electrogeomtrico.

Figura 26. Cubrimiento de pararrayos tipo Franklin.

73
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Requisitos del Sistema de Proteccin Externo (SPE)

En la Tabla 11, adaptada de la IEC 62305, se presentan las caractersticas que deben cumplir los pararrayos
o terminales de captacin construidos especialmente para este fin, adems de las bajantes. Cualquier ele-
mento metlico de la estructura que se encuentre expuesto al impacto del rayo, como antenas de televisin,
chimeneas, techos, torres de comunicacin y cualquier tubera que sobresalga, debe ser tratado como un
terminal de captacin siempre que se garantice su capacidad de conduccin y continuidad elctrica. Para
efectos prcticos el comportamiento de todo terminal de captacin debe tomarse como el de un terminal
tipo Franklin.

Con el fin de reducir la probabilidad de dao debido a corrientes de rayo fluyendo por el sistema de protec-
cin externo de una edificacin, los conductores que cumplen la funcin de bajantes, deben ser al menos
dos y con la mnima longitud para los caminos de corriente. Cada una de las bajantes debe terminar en
un electrodo de puesta a tierra, estar separadas un mnimo de 10 m y siempre buscando que se localicen
en las partes externas de la edificacin.

Tabla 11. Caractersticas de los terminales de captacin y bajantes

MATERIAL CONFIGURACIN REA MNIMA 1) DIMETROS Y GROSORES

(mm2) MNIMOS 2)
Cobre Cinta slida 50 2 mm de grosor
Alambre 50 8 mm de dimetro
Cable 50 1,7 mm de dimetro por hilo
Varilla 200 16 mm de dimetro

Aluminio o aluminio Cinta slida 70 3 mm de grosor

recubierto de cobre Alambre 50 8 mm de dimetro
Cable 50 1,7 mm de dimetro por hilo

Aleacin de Cinta slida 50 2,5 mm de grosor

aluminio 6201 Alambre 50 8 mm de dimetro
Cable 50 1,7 mm de dimetro por hilo
Varilla 200 16 mm de dimetro

Acero galvanizado Cinta slida 50 2,5 mm de grosor

en caliente o Alambre 50 8 mm de dimetro
Acero con Cable 50 1,7 mm de dimetro por hilo
recubrimiento de Varilla 200 16 mm de dimetro
cobre Espesor de la capa:
50 m.

74
 Favio Casas Ospina

MATERIAL CONFIGURACIN REA MNIMA 1) DIMETROS Y GROSORES

(mm2) MNIMOS 2)
Acero inoxidable Cinta slida 50 2,5 mm de grosor
Alambre 50 8 mm de dimetro
Cable 70 1,7 mm de dimetro por hilo
Varilla 200 16 mm de dimetro

Bronce Alambre 50 8 mm de dimetro

Tubo 50 4 mm de grosor
Varilla 200 16 mm de dimetro

Nota (1). Si aspectos trmicos y mecnicos son importantes, estas dimensiones se pueden aumentar a 60 mm2 para cinta
slida y a 78 mm2 para alambre.
Nota (2). En las dimensiones de grosor, ancho y dimetro se admite una tolerancia de 10 %.
Nota (3). No se deben utilizar terminales de captacin o pararrayos con elementos radiactivos.

En las siguientes figuras se pueden apreciar ejemplos de aplicacin del SPE.

Figura 27. Proteccin externa tipo malla

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Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 28. Proteccin externa con anillo equipotencial

Figura 29. Pararrayos Franklin modelo Blunt

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 Favio Casas Ospina

Figura 30. Pararrayos Franklin modelo Sharp

Figura 31. Alambrn sobre soporte aislante

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Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

3.3.2 Sistema de Proteccin Interno (SPI)

Un suprasistema de proteccin contra rayos, no estara completo sin un sistema que evite prdidas en
el interior de los edificios por chispas, arcos elctricos o cortocircuitos con origen en sobretensiones
transitorias, bien sea por impacto directo de rayo o en las acometidas de servicios pblicos (electricidad,
telfono, gas), o tensiones inducidas por impactos indirectos o lejanos, que puedan generar muertes,
incendios o explosiones. Un sistema de proteccin interno (SPI) es el conjunto de dispositivos que limitan
las sobrecorrientes y sobretensiones transitorias que se puedan presentar en el interior de la edificacin,
basado en las siguientes cuatro tcnicas:

1. Equipotencializacin
2. Apantallamientos
3. Cableados del sistema de puesta a tierra
4. Uso de filtros

La equipotencializacin se logra por medio de conductores o por Dispositivos de Proteccin contra So-
bretensiones transitorias -DPS, los cuales derivan a tierra las corrientes tipo impulso al estar ubicados
estratgicamente en los sectores, zonas o niveles con probabilidad de un tipo de sobretensin como por
ejemplo ductos metlicos de agua, gas, pantallas de cables, acometidas elctricas y de comunicacin
(vese Figura 32). Actualmente este criterio est dado en diversas normas.

Figura 32. Sectorizacin para ubicar DPS.

78
 Favio Casas Ospina

Nota: En las normas EN se habla de tipo, en las IEC de clase, en las IEEE de categora y en las UL de
tipo.

Es tan importante la seleccin como la instalacin del DPS. Su montaje debe hacerse de tal manera que
se coordinen las diferentes etapas y procurando que la longitud de los cables no exceda los 50 cms, como
se indica en la Figura 33.

Figura 33. Conexin correcta de DPS.

En la Figura 34 se muestra un caso prctico de instalacin de Dispositivos de Proteccin contra Sobre-

tensiones (DPS) en transformadores.

79
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 34. DPS en transformadores.

Los parmetros para seleccionar los DPS se encuentran en la Tabla 12, en la cual hay una valoracin
subjetiva de su importancia que no obedece a un criterio normativo.

Tabla 12. Parmetros para especificar un DPS

Caracterstica o parmetro Trmino en ingls Importancia

1. Accesorios 1. Accesories Baja

2. Ancho de banda 2. Bandwidth Baja
3. Altura sobre el nivel del mar 3. Altitude Baja
4. Capacidad de cortocircuito 4. Short-circuit withstand capability Media
5. Corriente nominal 5. Nominal current, Rated load current Baja
6. Corriente mxima de descarga 6. Max. discharge current, Peak surge current Alta
7. Corriente nominal de descarga 7. Nominal discharge current Media
8. Corriente residual 8. Residual current Baja
9. Cumplimiento de normas 9. Proved Standards compliance Alta
10. Energa disipada 10. Energy dissipation Baja
11. Energa especfica 11. Specific energy Baja
12. Esquemas de montaje 12. Installation Alta
13. Expectativa de vida til 13. Life expectancy Media
14. Filtros 14. Filter (EMI/RFI) Baja
15. Frecuencia del sistema 15. Power input frequency Baja

80
 Favio Casas Ospina

Tabla 12. Parmetros para especificar un DPS

Caracterstica o parmetro Trmino en ingls Importancia

16. Grado de proteccin de carcasa (IP) 16. Degree of protection provided by enclosure Media
17. Indicacin de estado de funcionamiento 17. Failsafe function Alta
18. Instrucciones de mantenimiento 18. Maintenance instructions Media
19. Mxima tensin de operacin continua 19. Maximum continuous operating voltage (MCOV) Alta
20. Modo de falla 20. End of life mode Baja
21. Modo de proteccin 21. Protection mode Media
22. Nivel de proteccin en tensin (ensayo con 22. Voltage protection level (Up) or voltage protection Alta
8/20 - IEC) rating (VPR)
23. Nivel de proteccin en tensin (ensayo con 23. Suppressed voltage rating (SVR) Alta
6 kV 500 A - UL)
24. Onda de impulso 24. Waveform Media
25. Rgimen de conexin a tierra 25. Neutral point treatment Media
26. Sectorizacin (categora, zona o escenario) 26. Category or zone protection Alta
27. Sobretensin temporal 27. Temporary overvoltage (TOV) Baja
28. Tecnologa 28. Technology Media
29. Temperatura de operacin 29. Operating temperature range Baja
30. Tensin de circuito abierto 30. Open circuit voltage Media
31. Tensin nominal 31. Nominal voltage (Vo) Media
32. Tensin nominal mxima 32. Maximum continuous voltage Baja
33. Tensin de reaccin o supresin 33. Clamping or suppression voltage Alta
34. Tensin de supresin o de limitacin 34. Suppression voltage Alta
35. Tensin residual 35. Let through voltage Media
36. Tiempo de respuesta 36. Operating time, Response time Baja
37. Tipo (conmutacin o limitacin) 37. Type (limiting or switching) Alta

El nivel de proteccin de los DPS debe ser menor que la tensin al impulso dada para cada categora
indicada en la Tabla 13, pero en ningn caso ser superior a la categora II.

Tabla 13. Tensin al impulso que deben soportar los equipos

IEC 60364-4-443:1995+A.1:1998

81
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

4. CORRIENTES ESPURIAS

Tambin llamadas stray currents, errantes, dispersas, telricas, geomagnticas, estticas, errticas, de
fuga, desviadas, homopolares, parsitas o vagabundas, son corrientes permanentes en el terreno que
se pueden presentar por diversas causas, como por ejemplo: transformadores desbalanceados, cercas
elctricas, cables rotos, aislamientos inadecuados, aislamientos desgastados, cortocircuitos, vas electrifi-
cadas, accin galvnica, protecciones galvnicas, tensiones inducidas, circuitos de bateras, electrosttica
o radiofrecuencia. Sus efectos pueden ser tan nocivos para los equipos como mortales para quien no sepa
las tcnicas correctas de medicin de una puesta a tierra.

Su clculo puede ser muy complejo, pero una buena aproximacin se puede obtener aplicando las si-
guientes ecuaciones:

[2.5]

[2.6]

Donde: J es la densidad de corriente; y es el punto de medida (igual a 10 h); r es la resistividad y h es la

profundidad.

5. ELECTRICIDAD ESTTICA

Electrosttica es la ciencia que estudia las propiedades y accin recproca de las cargas elctricas en
reposo con respecto a un sistema inercial de referencia. Un cuerpo electrizado es aquel cuyos tomos
estn ms o menos ionizados, segn la cantidad de electrones agregados o quitados.

La electricidad esttica es el fenmeno asociado con la aparicin de carga elctrica en la superficie de un

aislante o de un cuerpo conductor aislado. Los sistemas deben controlar y disipar las cargas electrostticas
causadas por paso de fluidos o de aire u otros mecanismos de generacin de carga, con el fin de evitar ig-
niciones en ambientes clasificados como peligrosos, descargas en circuitos electrnicos y en personas.

La densidad de carga que puede existir en una superficie es limitada a un valor del orden de 3*10-9 C/cm2.
Alrededor de un cuerpo electrizado o cargado, siempre aparece un campo elctrico, es decir, un espacio
con ciertas propiedades o un estado elctrico mediante el cual una carga queda sometida a una fuerza.

82
 Favio Casas Ospina

La energa (E) asociada con un objeto conductor y que produce una carga electrosttica (Q) es:

[2.7]

Una carga puede permanecer acumulada si el ambiente es seco, o desaparecer en poco tiempo si la hume-
dad relativa es alta. Cuando la carga elctrica se libera en forma de chispa desde el objeto, se manifiesta
toda la energa electrosttica acumulada. Por ello es conveniente calcular si una chispa tiene suficiente
energa para encender una atmsfera inflamable.

Como conclusin de lo anterior podemos afirmar que un cuerpo conductor aislado de tierra tiene una
constante llamada capacitancia, que lo caracteriza y est dada en faradios. Este cuerpo puede desarrollar
potenciales o tensiones hasta de unos 50 kV por acumulacin de cargas electrostticas.

Planteemos el siguiente ejemplo: es posible demostrar que un hombre cargado de electricidad esttica,
tocando con la palma de la mano un cuerpo conductor, produzca una chispa suficiente para encender una
mezcla de combustible - aire?

Densidad de carga = 3*10-9 C/cm2

Superficie de la mano = 200 cm2
Capacitancia de una persona con suela de caucho = 200 pF

La tensin que adquiere es:

[2.8]

[2.9]

Confrontando este valor con las energas mnimas de ignicin para diferentes elementos, se concluye que
es muy factible que esta chispa origine un incendio o una explosin en atmsferas con diversos inflama-
bles, como el hidrgeno.

Es importante recordar que para controlar la electricidad esttica se dispone de los siguientes mecanis-
mos:

Equipotencializar dos o ms objetos conductores.

Conectar a tierra

83
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Mantener humedad relativa alta (60-70%)

Ionizar el aire entre la superficie acumuladora (aislante) y un terminal a tierra fijo.

III. No lleve anillos, relojes o cadenas al intervenir una instalacin elctrica.

84
 CAPITULO III. GEOLOGA BSICA

Los conocimientos actuales admiten que la edad absoluta de la Tierra es de por lo menos 4.500 millones
de aos. Las investigaciones geofsicas indican una divisin de la Tierra en corteza, manto y ncleo. La
corteza tiene aproximadamente 36 km de espesor bajo los continentes y 12 bajo los ocanos. En la Tierra
se tiene un ciclo geolgico causado por los agentes o fuerzas geolgicas externas (energa solar a travs
del agua, aire y organismos vivientes) que tratan de arrasar todo lo que est por encima del nivel del mar,
con tres acciones bsicas: destruccin, transporte y depsito o sedimentacin. Se calcula que cada gota
de agua vuelve a su punto de partida en unos 4.000 aos, mientras cumple todo su ciclo.

Considerando los 16 Km ms externos de la corteza terrestre, se observa que las rocas gneas o eruptivas
ocupan el 95% de su espesor total mientras que el 5% restante corresponde a las sedimentarias. Compren-
der el suelo como un sistema heterogneo, con una parte slida, otra lquida y otra gaseosa es materia de
varias disciplinas cientficas como geologa, geofsica, geoqumica, mineraloga y petrografa.

En este captulo se dar un breve repaso a los tpicos sobre geologa y corrosin, que quiz sean desco-
nocidos para algunos profesionales de la electricidad, pero fundamentales para lograr excelentes puestas
a tierra.

1. COMPOSICIN DE LA CORTEZA TERRESTRE

Es til conocer las caractersticas de la corteza terrestre o litosfera, ya que todas las puestas a tierra se
hacen en su parte superior denominada pedsfera. El suelo es la capa de productos de meteorizacin,
llena de vida, que se encuentra en el lmite entre la roca inerte de la corteza terrestre y la atmsfera; tanto
en sentido real como metafrico, es el intermediario entre la roca inerte y la vida que puebla el mundo
(vase Figura 35).

Figura 35. Capas superiores de la corteza terrestre.

Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Se conocen aproximadamente 92 elementos qumicos que existen en la corteza terrestre. Por tanto, el
nmero de posibles combinaciones es tan alto que se han reconocido cerca de 3.000 minerales, aunque
unos pocos son de importancia real al estudiar suelos.

Casi el 98% del peso de la corteza terrestre est compuesta por ocho elementos qumicos (O, Si, Al, Fe,
Ca, Na, K, Mg), de los cuales el 75% corresponden a oxgeno y silicio, pero como los tomos de oxgeno
son ms grandes ocupan cerca del 90% del volumen de la corteza terrestre. Dicho de otro modo, la
corteza terrestre a escala atmica, es un empaquetamiento de aniones de oxgeno con iones metlicos
intersticiales, principalmente de silicio (vase Figura 36).

Figura 36. Componentes de la corteza terrestre.

Las rocas que constituyen la corteza terrestre se clasifican en tres grupos: gneas, metamrficas y sedi-
mentarias (las dos primeras son el 95% de la corteza).

gneas: llamadas tambin endgenas, magmticas o eruptivas se forman por enfriamiento y solidifi-
cacin de una masa silcea, fluida y caliente llamada magma.

Metamrficas: son rocas gneas o sedimentarias alteradas por condiciones de presin y temperatu-
ra que causan su recristalizacin y forman nuevos minerales con estructura diferente.

Sedimentarias: son rocas que se producen por alteracin meterica, qumica o biolgica de las
rocas preexistentes. Tienen mucha importancia porque el 75% de la superficie de la Tierra se en-
cuentra cubierta por sedimentos, que corresponden al 5% del volumen de la corteza (hasta 16 km
de profundidad). Es decir, que forman un delgado revestimiento sobre una corteza de rocas gneas y
metamrficas. Todas las rocas sedimentarias se caracterizan en general por la disposicin paralela
de las partculas que las conforman, en capas o lechos, que se distinguen entre s por diferencias en

86
 Favio Casas Ospina

espesor, tamao de grano o color. En las de grano grueso, existe algn material que sirve de cemento
para mantener juntas las partculas y generalmente es slice o carbonato clcico u xido de hierro.
Las principales son: arcillas, areniscas, calizas, conglomerados y limos.

Un ejemplo de este tipo de roca que permite que se generen hidrocarburos es la que se ha formado
en la zona septentrional de Suramrica, ms conocida como formacin La Luna que surgi por un
incremento sustancial de la actividad volcnica en cercanas de las islas Galpagos, que hizo elevar
el nivel del mar alrededor de unos 30 metros. El proceso de depsito de estas rocas se inici hace
aproximadamente 94 millones de aos y finaliz hace unos 82 millones de aos. Las caractersticas
fundamentales son su color negro debido al gran contenido de materia orgnica, su tamao de grano
fino y su abundante contenido de fsiles.

2. ESTADOS DE ASOCIACIN DE LAS ARCILLAS

Los principales estados de asociacin de las partculas de arcilla son:

Agregacin: los minerales de arcilla se forman a partir de lminas dispuestas como barajas de
naipes. stas pueden ser separadas con agitacin mecnica o por hidratacin y dispersin de las
lminas. Lo cual incrementa el rea superficial expuesta aumentando la viscosidad del sistema
(vase Figura 37).

Defloculacin: estado de asociacin en el que mediante aditivos o control del pH, se precipitan
iones, eliminando las fuerzas de atraccin entre las partculas individuales de arcilla (vase Figura
37).

Dispersin: es el resultado de la subdivisin de las lminas del mineral mediante la aplicacin de

una fuerza mecnica. El rea superficial va a incrementar de manera considerable, constituyendo
esto un estado disperso. En este estado, las capas individuales del mineral separadas de una forma
mecnica no toman orden alguno. En condiciones estticas se congregan en grupos, desarrollando
lo que se conoce como fuerza de gel. Las caras cargadas de una forma negativa se atraen con los
bordes de carga positiva (vase Figura 37).

Floculacin: estado en que se incrementan las asociaciones borde a borde y borde a cara en las l-
minas. Se presenta cuando las partculas de una solucin coloidal pueden separarse de su disolven-
te. Es la precipitacin de las sustancias que se hallan emulsionadas o en disolucin coloidal. Precede
a la coagulacin y consiste en la precipitacin de las partculas slidas, las cuales, sin fundirse unas
con otras (pues no existe coalescencia) permanecen aprisionadas en la masa (vase Figura 37).

Como ejemplo de la incidencia de algunos de los anteriores factores, en la Tabla 14 aparece el resultado
de un estudio realizado por Hugo Villota en los suelos de la sabana de Bogot, desde los cerros hasta la
ribera del ro Bogot.

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Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 37. Estados de asociacin de las arcillas.

Tabla 14. Ejemplo de propiedades de suelos.

*pH: Potencial de Hidrgeno

*CIC: Capacidad de Intercambio Catinico

3. PROPIEDADES DEL SUELO QUE INFLUYEN EN LAS PUESTAS A TIERRA

El suelo normalmente es un mal conductor de electricidad y se comporta como un material semiconductor

o un aislante cuando esta totalmente seco. El valor de la resistividad flucta para distintas rocas en lmites
muy amplios, dependiendo de la composicin de las mismas, de la conductividad de sus partculas, de su
estructura, de la presencia de agua, de sales y otros parmetros. Por ello, hemos recopilado las propiedades
de los suelos que ms inciden en el comportamiento de una puesta a tierra.

88
 Favio Casas Ospina

El suelo es un sistema complejo, en el que tienen lugar procesos fsicos, qumicos y biolgicos, compuesto
de slidos, lquidos y gaseosos irregularmente dispuestos y asociados en proporciones diversas. La parte
slida est formada por minerales, xidos hidratados, materia orgnica y organismos vivientes, es la que
posee mayor estabilidad y se usa para caracterizar el suelo. Algunas de las propiedades de estos materiales,
afectan considerablemente el comportamiento de la resistividad, tales como:

Absorcin: atraccin de una sustancia slida sobre un fluido, de modo que las molculas de ste
penetren en ella. Tiene gran influencia, por ser la conductividad en los suelos de tipo inica con
electrolitos.

Actividad electroqumica: en la frontera entre las rocas y el agua, al igual que entre las soluciones
de diversas concentraciones, ocurren fenmenos de polarizacin espontnea que provocan campos
elctricos por fenmenos de difusin-absorcin, filtracin o de oxidacin-reduccin. La intensidad de
estos campos se agrupa en el parmetro llamado actividad electroqumica.

Adsorcin: atraccin de un cuerpo y retencin en su superficie de molculas o iones de otro cuerpo.

En la prctica se da por la interaccin qumica entre las diferentes sustancias que facilitan el paso de
corriente en el suelo. Es una caracterstica de adherencia de un material.

Anisotropa: la estructura particular de las rocas provoca la variacin de la resistividad en funcin de

la direccin. Este fenmeno se acrecienta en las rocas compuestas de varias capas, en las cuales
la resistividad ser mayor en la direccin transversal y menor a lo largo de la estratificacin. Este
fenmeno (propiedades fsicas diferentes en todas las direcciones) se cuantifica con el coeficiente de
anisotropa que relaciona las resistividades longitudinal y transversal.

Capacidad de intercambio catinico (CIC): es una expresin del nmero de sitios de adsorcin de
cationes por unidad de peso del suelo. La capacidad de intercambio de cationes puede ser definida
como la medida de la cantidad de cargas negativas del suelo. Algunos autores la definen como el
nmero total de posiciones intercambiables, pero esta definicin tiene el problema de prestarse a
confusiones con el intercambio de aniones. La CIC se expresa en miliequivalentes/100 gramos de
suelo secado al horno. Se requiere con el fin de conocer la facilidad de migracin de un material.

Compactacin y presin del suelo: un suelo ms compacto presenta una mayor continuidad fsica,
lo que en principio facilita una mejor conductividad, siempre y cuando se llegue a las capas de menor
resistividad. Por lo anterior, es recomendable esperar un cierto tiempo despus de construida una
puesta a tierra, para realizar la medicin oficial de su resistencia.

Composicin del terreno: los rangos de resistividad, segn la composicin del terreno son muy
amplios. En un sitio determinado, no es posible dar los valores de resistividad hasta no hacer la
medicin. Sucede, incluso, que para una misma clase de terreno, situada en distintas regiones, la
resistividad puede ser sensiblemente diferente.

Concentracin de sales: siendo la resistividad de un suelo dependiente de la cantidad de agua re-

tenida en ste, y conocindose el hecho de que la resistividad del agua est gobernada por las sales

89
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

disueltas en sta (conduccin electroltica), se concluye que la resistividad del suelo es influenciada
por la cantidad y tipo de sales disueltas en esta agua.

Densidad: es un parmetro que debe controlarse con el fin de asegurar que se manejan materiales
higroscpicos, que tiene relacin directa con la porosidad.
Estratificacin del suelo: la composicin del suelo es generalmente estratificada en varias capas
o formaciones diferentes (consecuentemente de resistividades diferentes). Este hecho presenta una
contradiccin con muchos textos y memorias de clculo de proyectos, donde se asume que el suelo
es uniforme.
Factor de formacin: la relacin entre la resistividad de la roca y la resistividad en presencia de un
electrolito saturante se conoce como factor de formacin. Los factores de formacin se incrementan
a medida que la porosidad decrece, lo cual es lgico, ya que a menor cantidad de poros menor can-
tidad de electrolitos conductores.
Frecuencia: se ha asumido que la conductividad es independiente de la frecuencia del campo elc-
trico inducido. Esto se cumple en las rocas sedimentarias. Pero en las rocas gneas, metamrficas
y sedimentarias con contenido de minerales metlicos o arcillosos, no es cierto. Entre las causas
de esta dependencia podemos citar el efecto dielctrico normal, la respuesta electrocintica de las
burbujas de aire que estn dentro de la roca, la polarizacin de electrodos y la polarizacin de mem-
brana.
Granulometra del suelo: la resistividad del suelo est influenciada por la dimensin y la presencia
de granos de diversos tamaos. Se consideran dos aspectos: La capacidad de retencin de agua
en las capas del suelo y la continuidad fsica del suelo. En ambos casos la influencia de una granu-
lometra mayor tiende a aumentar la resistividad debido a la menor capacidad de retencin de agua
en el suelo, dejndola fluir hacia capas ms profundas o evaporarse; de un menor contacto entre los
granos resulta una menor continuidad elctrica.
Higroscopicidad: es la cantidad de agua (en mg o en %) absorbida por una muestra del dielctrico
de forma determinada, al sumergirla en agua destilada durante 24 horas y a una temperatura de 20 C
o superior. La magnitud de higroscopicidad muestra la porosidad del material y la existencia en l
de sustancias solubles. Al aumentar la higroscopicidad disminuyen las propiedades aislantes de los
dielctricos.
Humedad del suelo: la resistividad del suelo disminuye en la medida que aumente la humedad
del suelo. Posibilita los procesos electrolticos necesarios para dispersar la carga elctrica que es
absorbida por la tierra.
Lmite lquido: es el punto de paso de estado plstico al estado lquido, se mide por la cantidad de agua
que el material contiene en el momento en que un surco se cierra una distancia de 13 mm a lo largo de
su fondo, cuando se deja caer la cuchara de casagrande 25 veces desde un altura de 1 cm.

Lmite plstico: es el punto en que se pasa del estado semislido a plstico, se mide por la menor
cantidad de agua con la que puedan formarse cilindros de 3 mm de dimetro frotando la muestra
entre la palma de la mano y una superficie lisa, sin que dichos cilindros se desmoronen.

90
 Favio Casas Ospina

Nivel fretico: como se ha puesto de manifiesto, se presentan muchas variables interrelacionadas

e interactuantes cuando de puestas a tierra se trata. Dado que las puestas a tierra se instalan en
zanjas de 0,5 m de profundidad o los electrodos se entierran hasta 6 m, es necesario determinar
con anterioridad cul es el nivel fretico particular del sitio y consecuentemente clasificar el nivel de
corrosividad.

Permeabilidad (k): parmetro indicador de la capacidad de flujo. Es una medida de la razn a la cual
un lquido puede fluir a travs de una cierta rea de roca porosa sometida a un gradiente de presin
especfico. Se expresa en milidarcies (md).

Permeabilidad magntica (m): es la relacin entre la induccin magntica y la intensidad de campo

magntico. Es el smil de la conductividad elctrica. En materiales paramagnticos es un poco supe-
rior a la unidad, para los diamagnticos es ligeramente inferior, o puede alcanzar valores elevados
(como el caso del ferrosilicio) segn la intensidad del campo. Est estrechamente ligada a la determi-
nacin de impedancias frente a fenmenos de alta frecuencia.

Permitividad (e): la permitividad relativa o constante dielctrica es una medida de la polarizabilidad

de un material en un campo elctrico, cuantifica el efecto del medio sobre las fuerzas con que se
atraen dos placas cargadas en forma opuesta. Se asume que para el vaco, es igual a uno. Para lqui-
dos y gases, se estima determinando la relacin entre la capacidad de un condensador provisto de un
dielctrico determinado y la capacidad del mismo cuando se usa el aire. La constante dielctrica del
agua a la temperatura ambiente es de 80,37 lo que significa que dos cargas elctricas opuestas en
el agua se atraen mutuamente con una fuerza 80 veces inferior que si estuviesen en el aire o vaco.
Esto hace que algunos cristales puedan disociarse en el agua con gran facilidad. Esta propiedad
tiene gran influencia en la distribucin de las corrientes alternas. Segn datos experimentales, la
permitividad en las rocas, difcilmente pasa de 30 (arena). (Ver Figuras 38 y 39)

Plasticidad: es la propiedad que presentan los materiales hmedos de ser deformados por la aplica-
cin de una presin, manteniendo dicha deformacin una vez cese la presin aplicada.

Polarizacin o polarizabilidad (g): para un tomo o molcula, es el momento elctrico inducido

por un campo unidad. La corriente al pasar por una roca la polariza, lo que provoca una variacin
del potencial en el medio. Estos potenciales se denominan Potenciales de Polarizacin Provocada
y la intensidad de los mismos da origen al parmetro. Siempre que haya un cambio en el modo de
conduccin de corriente, por ejemplo de inica a metlica, se requiere una energa que haga que
la corriente fluya a travs de la interfaz. Esta barrera energtica puede ser considerada como una
impedancia elctrica.

[3.1]

91
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 38. Permitividad respecto a la humedad

Figura 39. Permitividad relativa r de la arena para tres valores de humedad.

92
 Favio Casas Ospina

Porosidad (f): es la fraccin del volumen total de roca correspondiente al espacio poral. La po-
rosidad se clasifica de acuerdo con el ordenamiento fsico del material que encierra un poro y a
la distribucin y forma de los poros. La relacin entre la resistividad y la porosidad se expresa con
frmulas muy complejas.

Potencial de Hidrogeno (pH): este trmino fue introducido por Srensen en 1909 para expresar las
actividades de los iones H+(aH+) como una funcin logartmica. El pH puede definirse como:

[3.2]

Cuando la concentracin de H+ es igual a la concentracin de OH- se dice que el medio es neutro.

Un medio cido es aquel en que la concentracin de iones H+ es mayor que la concentracin de OH-.
Medio bsico es el que tiene la concentracin de H+ menor que la concentracin de OH-. Segn
esto, el agua es una sustancia neutra a 25 C y el pH de la neutralidad es 7. pero a otras temperatu-
ras, la neutralidad se presenta a valores del pH diferente de 7. En puestas a tierra, es importante su
control para no exponer los electrodos a una corrosin excesiva.

Potencial de Ionizacin: es la energa que se necesita comunicar a un electrn para separarlo de

un tomo, removindose aquel que est retenido con menor intensidad. Se produce as un ion carga-
do positivamente y un electrn libre. La energa necesaria se llama energa de ionizacin o potencial
de ionizacin y se expresa en electrn-voltios. Los elementos alcalinos como Li, Na o K poseen baja
energa de ionizacin y son fuertemente electropositivos (tendencia a perder electrones).

Resistividad del terreno (r): es el parmetro ms importante para hacer un diseo de una puesta a
tierra. No tomarlo en cuenta es ir contra la ingeniera de puestas a tierra (vese Figura 40).

Figura 40. Resistividad de la arena para tres valores de humedad

93
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Resistividad de fluidos saturadores: los fluidos que saturan las rocas son ondulaciones acuosas
con sales. La resistividad del agua depende en proporcin inversa a la concentracin de dichas sa-
les, en el caso de aguas marinas se tiene hasta 1 .m, para aguas subterrneas puede llegar a 100
.m, las aguas fluviales debidamente mineralizadas pueden tener varios cientos de .m, y las aguas
lluvias son las de mayor resistividad. Los poros de las rocas tambin pueden llenarse de petrleo,
cuya resistividad es de 1016.m.

Solubilidad: si se agrega un cristal de una sal u otra sustancia al agua, los dipolos de sta ejercen
fuerzas de atraccin sobre los iones, obligando al cristal a romperse y sus molculas a ionizarse.
Cuando esto ocurre se dice que dicha sustancia tiene solubilidad en agua. Si el agua contiene cido
carbnico (lo ms comn) la solubilidad aumenta, como en los pases tropicales. Diferentes sus-
tancias presentan mayor o menor solubilidad en agua, algunas son muy solubles como el NaCl y
otras son insolubles como CaCO3. Las sustancias insolubles en agua son solubles en otra clase de
solventes.

En general, las sustancias tienden a disolverse en solventes que le son qumicamente anlogos. La
temperatura incrementa la solubilidad de las sales en el agua, disminuyendo la resistividad.

Superficie especfica (AS): es el rea superficial disponible por cada gramo de muestra (m2 /gr).
Esta propiedad est relacionada con el tamao de las partculas. Una partcula cuanto ms pequea
sea, mayor es su superficie especfica. En las arcillas debido a su tamao tan pequeo, la superficie
especfica puede llegar a ser hasta de 1000 m2 /gr.

Temperatura del suelo: este factor influye sobre la velocidad del movimiento de los iones. Una
temperatura elevada (cerca de los 100 C) provoca evaporacin, disminuye la humedad del suelo y
aumenta la resistividad. Por otro lado, al considerar que la resistividad del suelo es sensiblemente
influenciada por el agua contenida en ste y que el agua posee un alto coeficiente negativo de tem-
peratura, es un hecho que la resistividad tiende a crecer para temperaturas menores a 0 C. (vase
Figura 41).

Un incremento en la temperatura disminuye la viscosidad del agua lo que se traduce en un aumento

de la movilidad de los iones disueltos en sta. El aumento de la movilidad inica hace que se produz-
ca una disminucin de la resistividad en la roca. La cantidad de calor que se genera en un electrodo
se divide en dos partes: la acumulada en el volumen de terreno en contacto directo con el electrodo
(calor especfico de 1,75 x 10 6 ws/m3C) y otra que la absorben las capas cercanas.

Textura de la roca: disposicin de los diferentes elementos (granulada, vitrea, etc.)

Tixotropa: es una propiedad muy particular de algunos coloides debida al hinchamiento (cristalino u
osmtico) sobre el que influyen varios factores como el tiempo, la temperatura, las sales, la humedad
o el espaciamiento basal. Esta propiedad le permite a los coloides ser capaces de licuarse y luego
recuperar la forma slida por reposo, adems de establecer la estabilidad de una suspensin.

Tortuosidad: es la relacin entre la longitud equivalente que debe recorrer la corriente elctrica en
su paso a travs del agua de la roca y la longitud original de la seccin de roca.

94
 Favio Casas Ospina

Figura 41. Resistividad vs temperatura.

3.1 Valores tpicos de la resistividad de suelos

Las tablas que aparecen a continuacin son nicamente orientativas, puesto que como se ha mencionado
anteriormente, la resistividad presenta fuertes variaciones de un sitio a otro.

Tabla 15. Resistividad por edad

Tabla 16. Resistividad por conformacin.

95
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

4. CONDUCTIVIDAD DE CORRIENTE EN EL TERRENO

La conductividad elctrica se define como el movimiento de una carga elctrica de un lugar a otro. Los
cuerpos elctricamente conductores lo son porque permiten el paso a travs de su interior de portadores
de cargas elctricas, cuyas movilidades varan de material a material, es decir, hay un espectro completo
de conductividades que van desde metales altamente conductores hasta aisladores casi perfectos. Estos
portadores pueden ser electrones o iones (electrolitos). Los cuerpos de conductividad electrnica se
clasifican a su vez en dos grupos: el de conductores o metales y el de semiconductores.

La conduccin en la mayora de las rocas de la superficie terrestre es generalmente electroltica y se da

en los poros de las rocas y en un grado muchsimo menor, entre los granos minerales de la roca. Los
iones por los cuales se conduce la corriente resultan de la disociacin de sales; que se produce cuando
son disueltas en agua, ya que cada in es capaz de transportar slo una cantidad definida de carga, al
aumentar el nmero de iones obviamente aumentar la carga transportada. De esto, se deduce que una
solucin que tenga mayor cantidad de iones disueltos mostrar mayor conductividad (vase Tabla 17).

Tabla 17. Tipos de conductividad en el terreno

5. CONDUCCIN DE CARGAS ELCTRICAS HACIA EL TERRENO

Tal como se describe en el libro Electrical Methods Cap. II, Parte B. Conduction of electricity in rocks
cuyos autores son los seores S.H Ward y D.C. Fraser, siempre que haya un cambio en el modo de
conduccin de corriente, por ejemplo, de metlica a inica, se requiere una energa que haga que la co-
rriente fluya a travs de la interfaz. Esta barrera energtica puede ser considerada como una impedancia.
Para comprender esto, consideremos la doble capa inica que existe en cualquier interfaz entre un slido
y un lquido. Las superficies de la mayora de los slidos poseen una pequea atraccin neta ya sea por
cationes o por aniones para minerales arcillosos. Inmediatamente adyacente a la capa slida ms externa,
es adsorbida una capa de iones fijos esencialmente de un espesor de una o varias capas moleculares.
stas no son totalmente intercambiables y as constituyen la capa fija aunque stas podran ser removidas
bajo la aplicacin de una gran fuerza.

Adyacente a la capa fija de iones de adsorcin, hay un grupo de iones relativamente mviles ya sean de
igual u opuesta carga y que son conocidos como la capa difusa. El nmero anmalo de iones en esta
zona decrece exponencialmente desde la capa fija hacia afuera hasta la concentracin inica normal del
lquido. Mientras que la capa fija sea relativamente estable, el espesor de la capa difusa ser una funcin
de la temperatura, la concentracin inica en el electrolito normal, la valencia de los iones y la constante
dielctrica del medio.

96
 Favio Casas Ospina

El espesor es gobernado por el balance entre la atraccin de cargas distintas en la superficie del slido
y la redistribucin trmica de los iones. Teniendo en cuenta la polarizacin de electrodos, puede ser
demostrado que hay dos vas o caminos por los cuales la corriente puede ser transportada a travs de
una interfaz de un electrolito y un metal (vase Figura 42). Estos son denominados los caminos fardico y
no fardico. El paso de corriente en el camino fardico es el resultado de una reaccin electroqumica tal
como la oxidacin o la reduccin de un in, e involucra la difusin de los iones desde o hacia la interfaz.
La carga es transportada fsicamente a travs de la interfaz mediante la conversin de un tomo en in o
viceversa. En el camino no fardico, las partculas cargadas no atraviesan la interfaz; entonces la corriente
es transportada cargando y descargando la doble capa.

Figura 42. Caminos conductivos.

La doble capa entonces, se comporta como un condensador en serie con la resistencia de la solucin;
el componente no fardico puede ser representado por una capacitancia en cuanto a la variacin de su
impedancia con la frecuencia. En el camino fardico la impedancia del in de difusin no puede ser re-
presentado adecuadamente por ninguna combinacin de condensadores fijos y resistencias. Usualmente
esto es referido como la impedancia de Warburg y su magnitud vara inversamente con la raz cuadrada
de la frecuencia.

Las impedancias interfaciales de muchas interfaces metal - electrolito pueden ser descritas, como sigue:
Por encima de los 1000 Hz la mayor parte de la corriente elctrica es transportada a travs de la interfaz
mediante el camino no faradaico. De acuerdo con lo anterior en electrodos puros, parecera que la mayor
parte de la corriente entre 100 y 1000 Hz es transferida a travs de la interfaz metal - electrolito por medio
de la regin no fardica, y a frecuencias ms bajas por medio del camino fardico el cual contiene la
impedancia de Warburg.

Las rocas que poseen una mineralizacin diseminada podran tener un fenmeno adicional al anterior, por
ejemplo la capacitancia intergranular, la cual puede resultar a partir del acoplamiento capacitivo de las
partculas metlicas. Este acoplamiento capacitivo se torna importante para frecuencias de 30 a 100 Hz.

Para concluir esta discusin, la Figura 43 muestra un circuito representativo simplificado de cualquier
roca mineralizada.

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Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 43. Circuito de una roca mineralizada.

Los componentes de segundo orden de reaccin estn incluidos en este circuito. Tambin se podra adicionar
una capacitancia intergranular. Otro tipo de modelos pueden ser o han sido empleados para explicar que
la conductividad en las rocas depende de la frecuencia. Sin embargo, todos los modelos estn basados
en razonamientos similares...

6. CORROSIN

Deriva del latn corrodore que significa destruir gradualmente. Se entiende por corrosin el deterioro de
un metal por la interaccin con el medio que lo rodea. La caracterstica fundamental de este fenmeno es
que requiere cuatro condiciones para que se presente: un nodo, un ctodo, una conexin entre ellos
y la presencia de un electrolito; una reaccin de oxidacin es una reaccin andica, en la cual los electro-
nes son liberados dirigindose a otras regiones catdicas. En la regin andica se producir la disolucin
del metal (corrosin) y, consecuentemente en la regin catdica habr inmunidad del metal. Cuando los
metales son diferentes, el ms catdico o pasivo (noble) prevalece a costa del deterioro permanente del
metal andico (activo) que se sacrifica hasta desparecer; y cuando se trata de un solo metal y diferentes
concentraciones de un mismo electrolito, las partes en deterioro son aquellas que sufren el mayor flujo de
corriente saliendo hacia el electrolito.

Los conceptos de cidos y bases provienen de Arrhenius que defini un cido como una sustancia que
se disocia en agua para producir in hidronio (H3O+), los cuales algunas veces se indican como H+ (ac)
solucin acuosa, donde el ion H+ es fuertemente atrado hacia un par electrnico de una molcula de
agua. Una base es una sustancia que contiene iones de hidrxido OH-, o que se disuelve en agua para
producir iones de hidrxido hidratados OH- (ac). Los cidos se clasifican como fuertes o dbiles, segn el
grado de su disociacin en agua. Un cido fuerte se disocia 100% en solucin acuosa.

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 Favio Casas Ospina

Los xidos de metales se llaman xidos bsicos. La mayora de los xidos de los no metales son xidos
cidos. Algunos xidos tienen propiedades cidas y bsicas (por ejemplo, BeO y Al203), se llaman xidos
anfteros y estn formados principalmente por elementos del centro de la tabla peridica.

En la Figura 44 se presentan las condiciones para que exista corrosin y en evitarlas est su prevencin.
El agua se disocia en iones H+ y OH- . En la prctica no hay desplazamiento de e- en el electrolito; es
una oleada de cargas (+), en que los tomos de H se adhieren al ctodo, porque las molculas de H2 son
gaseosas.

Fe = 2H2O = Fe (OH)2 + H2 [3.3]

Figura 44. Condiciones de corrosin.

El estudio de la corrosin consiste en la investigacin del deterioro de los materiales segn el medio en
que son usados. Considerando la atmsfera, la mayora de los metales en contacto con el medio ambiente
forman un sistema termodinmicamente inestable. Con la nica excepcin de unos pocos metales, llamados
nobles (oro, platino), todos los dems metales en contacto con el aire reaccionan rpidamente y se trans-
forman en xidos. En algunos casos (aluminio, cromo, magnesio, etc), tal paso al xido ir acompaado
de una gran disminucin de energa.

La termodinmica nos dice que los metales no deberan ser usados en una atmsfera como la terrestre,
pero desde el punto de vista cintico se puede afirmar que todos los metales pueden ser usados siempre
que su velocidad de deterioro sea aceptablemente baja. De este modo en corrosin se estudia la velocidad
con que se deterioran los metales y las formas en que dicha velocidad puede ser controlada.

A temperatura ambiente, la forma de corrosin ms frecuente y ms grave es la electroqumica. La hipte-

sis de que la corrosin es un proceso electroqumico es bastante antigua. La idea surgi como resultado

99
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

de los primeros trabajos con pilas galvnicas y se supuso que durante la corrosin actuaban micropilas
en el metal. La primera mencin sobre el tema es atribuida por algunos autores a De L Rive (1830), en
tanto que otros la adjudican a Thenard (1819). La demostracin cuantitativa de la relacin entre corrientes
elctricas y ataque en metales por corrosin se debe a Evans y Hoar (1932). Estos autores demostraron
que durante la corrosin se cumplan las leyes de Faraday.

6.1 Potenciales propios de los materiales

Las sustancias que aceptan electrones se llaman oxidantes y las que los ceden se llaman reductoras.
Tericamente actan como oxidantes aquellos elementos cuyo potencial normal es negativo (menor que
el del hidrgeno) y como reductores los positivos; pero en la prctica, cualquier sistema puede oxidar a
los que le siguen en orden ascendente en la escala de potenciales normales, solo que la corrosin es
acelerada si la diferencia de potencial es mayor a 3 V. Si bien, el cobre es el ms utilizado en sistema de
puesta a tierra, se presentan las caractersticas de otros que pueden ser alternativos.

La metalizacin que hace el ser humano requiere ingente energa trmica, pero prevalece en forma de un
potencial elctrico propio, como una cualidad que le permite a largo plazo el retorno a su estado natural
(xido metlico). Al comparar dichos potenciales propios con un patrn de reduccin o de oxidacin, se
puede establecer una clasificacin jerrquica (vase Figura 45).

Figura 45. Escala de potenciales de los materiales (serie galvnica).

Los metales ms resistentes a la corrosin (ms catdicos, pasivos o nobles), son los que producen menos
electrones que el hidrgeno y, por tanto, presentan un potencial de electrodo ms positivo.

100
 Favio Casas Ospina

6.2 Tipos de corrosin

La corrosin se clasifica segn el medio en el que se desarrolla o segn su morfologa (vase Tabla 18).

Tabla 18. Tipos de corrosin.

Corrosin qumica: corresponden a esta denominacin todos aquellos casos en los que el metal
reacciona con un medio no-inico (por ejemplo, oxidacin en aire a alta temperatura).

Corrosin electroqumica: considerados desde el punto de vista de la participacin de iones me-

tlicos, todos los procesos de corrosin seran electroqumicos. Sin embargo, es usual designar
como corrosin electroqumica aquella que se produce con un transporte simultneo de electricidad,
a travs de un electrolito. A este importante grupo pertenecen: la corrosin en soluciones salinas y
agua de mar, la corrosin atmosfrica, la corrosin en suelos, etc.

En los procesos de corrosin electroqumica, circulan corrientes elctricas sobre el material, que
originan el ataque. Las causas ms frecuentes son:

Dos o ms metales en contacto (corrosin galvnica). Tal como ocurre con el aluminio en contac-
to con cobre o con grafito.
Presencia de fases diferentes en una misma aleacin. Por ejemplo, aleaciones termotratables de
aluminio.
Presencia de capas de xido conductores de electrones. Por ejemplo, xido en lminas de
hierro.
Diferentes grados de aireacin de una pieza metlica. Se observa que las zonas con escasez de
oxgeno se comportan como nodos.
Corrientes inducidas por circuitos elctricos mal aislados. Tal es el caso de las corrientes parsi-
tas o espurias en estructuras metlicas enterradas.

101
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

6.3 Evaluacin de la agresividad de los suelos

Un suelo de baja resisitividad normalmente es muy corrosivo como se muestra en la Tabla 19. Para evaluar
los parmetros crticos y conocer la agresividad de los suelos de una forma ms detallada, se propone
aplicar la metodologa de la Tabla 20.

Tabla 19. Corrosividad de suelos naturales segn la resistividad.

6.4 Corrosin en puestas a tierra

Se designa qumicamente corrosin por suelos, a los procesos de degradacin que son observados en
estructuras enterradas. La intensidad depender de varios factores tales como el contenido de humedad,
composicin qumica, pH del suelo, etc. En la prctica suele utilizarse comnmente el valor de la resistividad
elctrica del suelo como ndice de su agresividad; por ejemplo, un terreno muy agresivo, caracterizado por
presencia de iones tales como cloruros, tendr resistividades bajas, por la alta facilidad de transportacin
inica.

Como las puestas a tierra se construyen con electrodos enterrados en contacto directo con el suelo natural,
se constituye la inmersin de un objeto metlico en una masa electroltica no homognea, con diferentes
concentraciones salinas y de oxgeno, lo cual es susceptible de configurar un esquema disperso de celdas
bsicas de corrosin micro y macro en toda la superficie de contacto.

Los electrodos de puesta a tierra tienden a la corrosin por electrlisis (vese Figura 46); se trata de un
fenmeno de naturaleza electroqumica que implica movimiento de electrones desde las zonas andicas
(donde tiene lugar la oxidacin), a las zonas catdicas (donde ocurre la reduccin), a travs de las partes del
metal no involucradas en la reaccin, cerrndose el circuito por el electrolito (suelo hmedo o relleno), que
es una solucin caracterizada por su conductividad inica. En el caso del cobre, su capa protectora de xido
es dura y no necesita renovarse porque resiste el ataque corrosivo de las sales comunes del suelo.
De ese modo la corrosin denominada electrogentica o galvnica puede ocurrir formando celdas:

Galvnicas: en presencia de metales no similares en un mismo electrolito.

Electrolticas: en un mismo metal inmerso en diferentes electrolitos.
De concentracin: en un mismo metal inmerso en diferentes concentraciones de un mismo electrolito.

102
 Favio Casas Ospina

Dichos procesos espontneos son permanentes y obedecen a la existencia de diferencias de potencial de

hasta cientos de milivoltios, asociados a la presencia de los metales. No slo la corriente continua generada
en las celdas de corrosin es la que ocasiona el deterioro, tambin las corrientes denominadas espurias,
pueden incrementar sustancialmente el proceso al abandonar el electrodo.

Figura 46. Mecanismos de corrosin en un electrodo

Tabla 20. Metodologa de evaluacin de la agresividad de los suelos.

Clase de Suelo Condicin del Suelo Resistividad

> 100 .m 0
Arena +2 Agua en estructura -1 Entre 100 y 50 .m -1
Arena arcillosa 0 Suelo alterado -2 Entre 50 y 25 .m -2
Arcilla -2 Suelo uniforme -3 Entre 25 y 10 .m -3
Pantano -4 < 10 .m -4
Contenido de agua Valor de pH Acidez total a pH = 7
< 20% 0 pH > 6 0 < 2,5 m val/kg 0
> 20% -1 pH < 6 -1 2,5 5 m val/kg -1
> 5 m val/kg -2
Potencial redox a pH = 7 Alcalinidad total a pH = 4,8
relativo al rH cido sulfdrico o sulfuros

Fuertemente aireado +2 > 1000 m val/kg +2 No presente 0
Aireado 0 200 - 1000 m val/kg +1 Trazas = 0,5 mg/kg s-2 -2
Dbilmente aireado -2 < 200 m val/kg 0 Presente = 0,5 mg/kg s-2 -4
No aireado -4
Contenido de carbn de piedra Ion cloruro Contenido de sulfato
o coque
No presente 0 < 100 mg/kg 0 < 200 mg/kg 0
Presente -4 > 100 mg/kg -1 200 - 500 mg/kg -1
500 1000 mg/kg -2
> 1000 mg/kg -3
ndice de agresividad = sumatoria de subindicadores
No agresivo >0
Dbilmente agresivo De 0 a 4
Agresivo De 5 a 10
Fuertemente agresivo < - 10

m val= miligramo equivalente

103
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

6.5 Fundamentos de la proteccin catdica

La proteccin catdica es un mtodo electroqumico cada vez ms utilizado que aprovecha el mismo
principio de la corrosin, transportando un gran ctodo a una estructura metlica, ya sea que se encuentre
enterrada o sumergida. Para este fin es necesaria la utilizacin de fuentes de energa externa mediante el
empleo de nodos galvnicos, que difunden la corriente suministrada por un transformador-rectificador. A
esta proteccin se debe agregar la ofrecida por los revestimientos, como por ejemplo las pinturas, casi la
totalidad de los revestimientos utilizados en instalaciones enterradas, areas o sumergidas, son pinturas
industriales de origen orgnico.

Sin la aplicacin de proteccin catdica todas las estructuras metlicas estn sujetas a daos por corrosin,
debido a la formacin de condiciones superficiales heterogneas, esto significa, la formacin de pilas.
Segn el mecanismo de movimiento de los electrones y los iones, es claro que si cada fraccin del metal
expuesto de una estructura recibe electrones, dicha estructura no se corroer porque sera un ctodo.
Mientras que la cantidad de corriente que fluye, sea ajustada apropiadamente venciendo la corriente de
corrosin y, descargndose desde todas las reas andicas, existir un flujo neto de corriente sobre la
superficie, llegando a ser toda la superficie un ctodo.

Para que la corriente sea forzada sobre la estructura, es necesario que la diferencia de potencial del sistema
aplicado sea mayor que la diferencia de potencial de las microceldas de corrosin originales. La proteccin
catdica funciona gracias a la circulacin de corriente desde una cama de nodos sujetos a corrosin, por
lo que es deseable que dichos materiales se desgasten a menores velocidades que los materiales que
protegemos. El mecanismo consiste en polarizar el ctodo mediante el empleo de una corriente externa,
hasta ms all del potencial de corrosin, para alcanzar por lo menos el potencial del nodo en circuito
abierto; adquiriendo ambos el mismo potencial y, en consecuencia, eliminar la corrosin del sitio, por lo
que se considera que la proteccin catdica es una tcnica de polarizacin catdica.

La proteccin catdica no elimina la corrosin, la remueve de la estructura protegida y la concentra en un

punto. Para su funcionamiento prctico requiere de un electrodo auxiliar (nodo), una fuente de corriente
continua cuyo terminal positivo se conecta al electrodo auxiliar y el terminal negativo a la estructura que
se va a proteger, con lo cual la corriente fluye desde el electrodo a travs del electrolito llegando a la
estructura.

6.6 Criterio de proteccin catdica

Cuando se aplica proteccin catdica a una estructura, es importante saber si se encontrar realmente
protegida contra la corrosin en toda su plenitud. No obstante, el criterio ms apto y universalmente acep-
tado es el de potencial mnimo que debe existir entre la estructura y el terreno, medicin que se realiza
con un electrodo de referencia y se basa en los estudios realizados por el Profesor Michael Pourbaix, en
1939, quin estableci a travs de un diagrama de potencial de electrodo en funcin del pH del medio, un
potencial mnimo equivalente a -850 mV en relacin con el electrodo de referencia cobre-sulfato de cobre,
observando una zona definida por la inmunidad del acero.

104
 Favio Casas Ospina

En conclusin para la proteccin contra la corrosin de una PT se debe tener en cuenta lo siguiente:

Aislar los puntos de conexin.

Aumentar el pH.
Construir todo con un solo metal.
Inyectar una corriente impuesta.
Usar nodos de sacrificio.

6.7 Proteccin con nodos galvnicos

Se fundamenta en el mismo principio de la corrosin galvnica, en la que un metal ms activo es andico
con respecto a otro ms noble, con corrosin del metal andico. En la proteccin catdica con nodos
de sacrificio o galvnicos, se utilizan metales fuertemente andicos conectados a la tubera que se va a
proteger, dando origen al sacrificio de dichos metales por corrosin, descargando suficiente corriente, para
la proteccin de la tubera (vase Figura 47).

La diferencia de potencial existente entre el metal andico y la tubera que se quiere proteger, es de bajo
valor porque este sistema se usa para pequeos requerimientos de corriente, pequeas estructuras y en
un suelo de baja resistividad. Los nodos galvnicos que con mayor frecuencia se utilizan en la proteccin
catdica son: Magnesio, cinc y aluminio. Las caractersticas de un nodo de sacrificio son:

Tener un potencial de disolucin lo suficientemente negativo, para polarizar la estructura de acero

(metal que normalmente se protege) a -0,8 V. El potencial prctico de disolucin puede estar com-
prendido entre -0,95 a -1,7 V.
Corriente suficientemente elevada, por unidad de peso de material consumido. Se aplica en casos
hasta de 5 A.
Buen comportamiento de polarizacin andica a travs del tiempo.
Bajo costo.
No requiere potencia externa.
Mantiene una tensin fija.
La interferencia con estructuras enterradas es prcticamente nula.
Es til en medios de baja resistividad. Se usan hasta un valor lmite de resistividad de 50 W.m.
Su mantenimiento es simple.

Para mejorar las condiciones de operacin de los nodos en sistemas enterrados, se utilizan algunos
rellenos o suelos artificiales especialmente con nodos de cinc y magnesio, estos productos rodean
completamente el nodo.

Un indicativo de la similitud entre una puesta a tierra y una proteccin catdica, se aprecia en las siguientes
ecuaciones de resistencia andica:

nodos planos [3.4]

donde S es la mitad del permetro en cm.

105
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Otros nodos [3.5]

donde A es el rea superficial expuesta.

Figura 47. Proteccin con nodos de sacrificio

6.8 Proteccin por corriente impuesta

En este sistema se mantiene el mismo principio fundamental de transporte de cargas, pero tomando en
consideracin las limitaciones del material, costo y diferencia de potencial con los nodos de sacrificio. El
flujo de corriente requerido, se origina en una fuente continua regulable o, simplemente hace uso de los
rectificadores, que alimentados por corriente alterna ofrecen una corriente elctrica continua necesaria
para la proteccin de la estructura (vese Figura 48).
La corriente externa disponible es impuesta en el circuito constituido por la estructura a proteger y la cama
andica. La dispersin de la corriente elctrica en el electrolito se efecta mediante la ayuda de nodos
inertes cuyas caractersticas y aplicacin dependen del electrolito.

El terminal positivo de la fuente debe siempre estar conectado a la cama del nodo, con el fin de forzar la
descarga de corriente de proteccin para la estructura. En virtud de que todo elemento metlico conec-
tado o en contacto con el terminal positivo de la fuente e inmerso en el electrolito es un punto de drenaje
de corriente forzada y por lo tanto de corrosin, es necesario el mayor cuidado en las instalaciones y la
exigencia de la mejor calidad en los aislamientos de cables de interconexin.

El rectificador de corriente alterna a corriente continua puede ser manual o automtico con el fin de regular
las caractersticas de la corriente, segn las necesidades del sistema que se va a proteger. Las condiciones
que el diseador debe estimar para seleccionar un rectificador son:

106
 Favio Casas Ospina

Caractersticas de la corriente alterna disponible en el rea (tensin, frecuencia, fases).

Requerimiento mximo de salida en corriente continua (amperios y voltios).
Sistemas de montaje: sobre el piso, empotrado en pared o en un poste.
Mxima temperatura de operacin.
Sistemas de seguridad y alarma.
Instrumentacin: voltmetros, ampermetros, sistemas de comunicacin.

Figura 48. Proteccin con corriente impuesta.

Es posible que habiendo decidido utilizar el sistema de corriente impresa o impuesta, no se disponga en
la zona de un circuito de distribucin, por lo que ser conveniente analizar la posibilidad de hacer uso de
otras fuentes como:

Bateras, de limitada aplicacin por su baja capacidad de corriente y vida til.

Grupos motor-generador.
Paneles solares.

Caractersticas del sistema de corriente impuesta:

Requiere fuente de potencia externa.

La aplicacin de tensin es variable.
La corriente inyectada es variable.
Requiere cables con aislamiento HMWPE (calibre 4 AWG).
Es til en cualquier requerimiento de corriente superior a 5 A.
Aplicable en cualquier medio.
Requiere analisis de perturbaciones electromagnticas.
Sirve nicamente para grandes instalaciones.

107
 El mantenimiento no siempre es simple.
No tiene lmite de resistividad elctrica.
Su costo es relativamente alto.

IV. Practique siempre las reglas de oro.

Efectuar corte visible, condenar o bloquear, verificar ausencia de tensin,

poner a tierra y en cortocircuito, sealizar y delimitar la zona de trabajo.
 CAPTULO IV. DISEO

1. INTRODUCCIN.
Como se resalt en la presentacin, el ing. PhD Johny H. Montaa le imprimi la profundidad que requera
este captulo. Su tesis de doctorado sobre la variacin de los parmetros elctricos de terreno con la fre-
cuencia y especialmente el desarrollo de un software para clculo de potenciales transitorios, nos motiv
a invitarlo que compartiera sus desarrollos con todos los lectores.

El diseo es parte fundamental de cualquier proyecto, por eso las leyes de casi todos los pases slo lo
autorizan para ser ejecutado por profesionales de la ingeniera. En el caso de SPT es ms relevante por
tratarse de un tema de seguridad. Cuando una corriente elctrica de baja frecuencia es inyectada en una
puesta a tierra, la corriente fluye por los conductores y pasa a la tierra a lo largo de la superficie de ellos,
debido a esto, el sistema de puesta a tierra y todas las estructuras metlicas conectadas a l se elevarn
de potencial con respecto a un punto remoto. Dicha corriente encuentra una resistencia o una impedancia,
dependiendo de la seal incidente. A bajas frecuencias primar la resistencia, pero a altas frecuencias se
debe garantizar una baja impedancia con sus tres componentes. La capacitancia nos ayuda a controlar
seales de alta frecuencia asociadas al rayo, lo que nos lleva a ocupar la mayor rea posible. La inductancia
maneja las variaciones fuertes de corriente y para tal efecto utilizamos conductores planos. Por ltimo, la
resistencia favorece la disipacin de la energa presente en la componente de corriente continua.

Toda la formulacin matemtica se realiza desde la concepcin bsica de un punto infinitesimal de corrien-
te, contribuyendo a la elevacin de potencial en otro punto diferente del espacio. La mayora de mtodos
de anlisis asumen la resistividad del suelo como uniforme, lo cual supone que el suelo es similar a toda
profundidad. Desafortunadamente, esta situacin rara vez se encuentra y en la mayora de los casos, la
resistividad muestra variaciones, lo cual indica un suelo no uniforme. Aunque en la literatura se encuen-
tran diversos modelos para representar la estructura del suelo, en la mayora de los casos con suelo no
homogneo, resulta suficiente modelar el terreno con dos capas horizontales de diferente resistividad.
nicamente cuando se presentan cambios fuertes en las medidas de resistividad es necesario pensar en
la utilizacin de un modelo del terreno de ms de dos capas, pues los algoritmos de clculo para modelos
de suelos multicapa, se pueden volver tan complejos como herramientas se tengan. Adems, la experiencia
demuestra que no es prctico insistir en el uso de modelos del terreno multicapa para todo estudio.

El proceso fsico de conduccin de corriente en el terreno es de naturaleza tridimensional, que lo hace

matemticamente muy complejo, ms an si son configuraciones como las mallas. Adems, si las circuns-
tancias ameritan el uso de modelos de terreno no homogneo, el anlisis requerir necesariamente la
ayuda del computador. En general, los mtodos analticos estn basados en:

Modelar los componentes individuales del sistema (conductores, varillas, etc.)

Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Conformar un conjunto de ecuaciones que describan la interaccin entre estos componentes.

Solucionar para una condicin dada (p.ej. corriente de falla, modelo del terreno).
Calcular el potencial en cualquier punto de la superficie del terreno, debido a todos los componentes
individuales.

Todo diseo de puesta a tierra debe asegurar, hasta donde la ingeniera lo permita, limitar las elevaciones
de potencial en el momento de falla, en la zona de influencia. Si se logra despejar la falla en muy corto
tiempo, se reducen las probabilidades de lesiones o daos.

En una puesta a tierra no slo encontramos una resistencia sino tambin una inductancia y una capacitancia
que igualmente influyen en el paso de la corriente por la tierra; por tanto, no deberamos hablar de una
resistencia sino de una impedancia. Para bajas frecuencias, bajas corrientes y valores de resistividad no
muy elevados, son despreciables los efectos capacitivos y de ionizacin del suelo y l mismo se comporta
prcticamente como una resistencia. En el caso de altas frecuencias, es necesario considerar el efecto
capacitivo, principalmente en suelos de alta resistividad. Ondas de tipo impulso, como las de los rayos,
sufren igualmente la oposicin de la reactancia inductiva de las conexiones al penetrar el suelo.

En este captulo se recopila la matemtica bsica para baja y alta frecuencia, se muestra la distribucin
de corrientes y potenciales, se resume la metodologa de la IEEE-80, se deja claro que la discusin que
se daba en dcadas anteriores sobre unir o no las puestas a tierra pas a la historia y se sugieren algunos
valores de resistencia segn el tipo de instalacin.

2. PASOS PARA LOGRAR EXCELENTES SISTEMAS DE PUESTA A TIERRA

2.1 Determinacin de parmetros

Fijar la resistencia de puesta a tierra objetivo.

Establecer las tensiones de seguridad permitidas.
Definir las temperaturas mxima y ambiente.
Calcular la corriente de falla a tierra.
Definir el mximo tiempo de despeje de la falla.
Obtener valores del nivel de aislamiento (BIL) de equipos.
Revisar planos de la instalacin.
Determinar el rea disponible.
Estudiar la resistividad del terreno, permitividad y pH.
Seleccionar parmetros de rayos.

2.2 Diseo

Recopilar las normas y programas necesarios.

Definir geometra de la puesta a tierra.
Seleccionar el tipo de electrodo y su cantidad.

110
 Favio Casas Ospina

Definir profundidad de enterramiento del electrodo segn el terreno.

Escoger material y resistividad de la capa superficial.
Definir tamao de la retcula si es malla.
Definir longitud de contrapesos.
Calcular calibre y longitud del conductor.
Calcular resistencia de puesta a tierra.
Ajustar valores.

2.3 Anlisis del comportamiento

Calcular tensiones de seguridad.
Calcular el GPR (mximo potencial de la malla respecto a una tierra remota).
Evaluar comportamiento transitorio.
Confrontar valores respecto a las especificaciones

2.4 Topologa
Definir colas de cables.
Ubicar cajas de inspeccin.
Definir rutas de cables.
Ubicar barrajes equipotenciales.
Interconectar con otras puestas a tierra.

2.5 Materiales y cantidades de obra

Hacer listado de materiales.

Fijar costo de mano de obra, equipos, herramientas, materiales y accesorios,
Elaborar el presupuesto definitivo.

2.6 Ejecucin de obra

Nombrar el responsable directo.

Hacer cronograma.
Construir el SPT.
Levantar planos de lo construido o As Built.

2.7 Mediciones de comprobacin

De resistencia de puesta a tierra.

De tensin de paso.
De tensin de contacto.
De equipotencialidad.

111
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

2.8 Detalles finales

Terminar obra civil.

Sealizar.
Validar la resistencia de puesta a tierra.
Hacer inventario de cantidades de obra reales.
Entregar garantas y memorias de clculo.
Entregar plan de mantenimiento.

3. CORTOCIRCUITO Y FALLA A TIERRA

Es tan frecuente confundir estos dos conceptos, especialmente cuando se calculan mallas de puesta a
tierra con corrientes de cortocircuito, que en este captulo nos hemos dado a la tarea de establecer la
diferencia entre estas dos fallas.

El cortocircuito (ver Figura 49) es un contacto elctrico de forma intencional o accidental de dos o ms
conductores activos de un mismo circuito en un sistema de potencia. La corriente de cortocircuito es la
suma de una componente continua y una componente alterna que busca cerrar el circuito con la fuente. La
componente continua se caracteriza por su valor instantneo, mientras que la componente alterna se da en
valor eficaz. El valor de inters siempre ser la amplitud de la corriente de falla, que puede determinarse
conociendo el valor eficaz de la tensin de la fuente y el valor de la impedancia del circuito. Las ondas de
corriente de cortocircuito en los sistemas industriales son principalmente de forma senoidal. Cuando ocurre
este tipo de fallas, la mayor parte de la resistencia se elimina, quedando un circuito altamente inductivo.

La falla a tierra (ver Figura 50 y 51) es una conexin intencional o no, entre partes energizadas del sistema
y el suelo o terreno. Siendo la falla monofsica a tierra la ms importante y frecuente; permitir que se pro-
longue o que se torne intermitente, expone el sistema a severas sobretensiones. Lo que usualmente sucede
es un transitorio a una frecuencia distinta de la nominal y luego de su fase inicial queda una sobretensin
en las fases sanas. Se considera una de las principales causas de incendios por electricidad, debido al
deterioro del aislamiento de los conductores.

La gran mayora de sistemas de media y alta tensin tienen su punto neutro slidamente conectado a
tierra, con el fin de mantener el nivel de tensin dentro del aislamiento nominal y facilitar la deteccin y
bsqueda de fallas, aunque no limite el valor de la corriente. Cuando el sistema se encuentra conectado a
tierra directamente se tiene una impedancia de pequeo valor y a medida que sta aumenta, se dice que
la conexin a tierra ya no es tan efectiva.

Para definir el grado en que un sistema est puesto a tierra en un punto determinado, se utiliza el Coeficiente
de Puesta a Tierra (COG por sus siglas en ingls) o el Factor de Falla a Tierra (EFF en ingls). El EFF es
el ms utilizado hoy en da y surge de multiplicar COG por 3, de este factor dependern entonces las
sobretensiones, aunque se puede tomar un valor tpico de 1,4.

112
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 49. Corrientes en varios casos de falla.

113
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 50. Falla intencional a tierra en 230 kV

El Factor de Falla a Tierra, para una configuracin dada de la red y para un punto determinado, es la relacin
entre la tensin eficaz mxima que alcance una fase sana respecto a tierra y la tensin nominal monofsica
antes de la falla. Si pensamos en un sistema idealmente aislado de tierra, este factor ser 1,73 (COG=1)
ya que la tensin de las fases sanas ser igual a la tensin fase-fase cuando est una fase a tierra. Si en
cambio pensamos en un sistema idealmente puesto a tierra este factor tendr un valor de 1 (COG=0,57
= 1/1,73) ya que la tensin respecto de tierra de las fases sanas no variar cuando se produzca la falla.
Para facilidad de entendimiento, muchos autores lo llaman factor de sobretensin aunque es ms prctico
observar las curvas donde usualmente se da el COG en porcentaje (ver Figura 52).

Este factor se puede determinar en cada nodo de una red, en funcin de las impedancias de secuencia
vistas desde ese nodo y tomando las reactancias subtransitorias para mquinas rotativas. Las normas
tcnicas actuales consideran que un sistema est efectivamente puesto a tierra cuando el factor de
falla a tierra en todos sus nodos es inferior a 1,4; por encima de este valor, se lo considera aislado. Esta
condicin se cumple cuando para las configuraciones de la red se tiene que:

R0 / X1 1 y X0 / X1 3

Donde X0 reactancia de secuencia cero, R0 resistencia de secuencia cero, X1 reactancia de secuencia

positiva. Cabe aclarar que para el clculo exacto del EFF deben considerarse al menos siete variables: R1,
R2, R0, Rf, X1, X 2 y X0. En la Figura 53 se muestran algunos diagramas de secuencia cero para el mode-
lamiento, debe tenerse en cuenta que la impedancia del generador o transformador cuyo punto neutro se
conecta a tierra, est en serie con el circuito externo. Tenemos entonces que el grado en que un sistema
de potencia est puesto a tierra puede y debe establecerse para especificar las protecciones necesarias,
como tambin es importante para decidir si un sistema debe ser conectado a tierra directamente o por
medio de una impedancia.

En casos de baja tensin es muy importante la forma de realizar el cableado y la conexin a tierra como se
demuestra en la Figura 54, en la cual se observa en el caso cuatro, que por la estructura de la edificacin
circula muy poca corriente cuando ocurre una falla a tierra.

114
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 51. Efectos de una falla a tierra en un sistema de potencia

115
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 52. Curvas de Factor de Falla a Tierra y Factor de Conexin a Tierra

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Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 53. Diagramas de secuencia cero

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Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 54. Distribucin de corriente de falla a tierra en baja tensin

118
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Tabla 21. Impedancias tpicas de lneas de transmisin.

Donde R1 , X1 , R0 , X0 estn en ohmios por kilmetro.

4. PUESTAS A TIERRA PARA BAJA FRECUENCIA

4.1 Anlisis de electrodos de puesta a tierra en baja frecuencia.

El estudio terico para el anlisis de electrodos de puesta a tierra se basa en las siguientes premisas:

Clculo del potencial en un punto debido a un punto fuente de corriente

Clculo del potencial en un punto debido a una lnea fuente de corriente

Una vez conocido el potencial en un punto debido a una lnea fuente de corriente, el mtodo puede exten-
derse para analizar un sistema ms complejo permitiendo:

Calcular las densidades lineales de corriente en los conductores

Calcular la mxima elevacin de potencial del sistema o GPR
Calcular la resistencia de puesta a tierra

Una vez calculadas las densidades de corriente en los conductores, es posible determinar el potencial en
cualquier punto sobre la superficie del terreno.

4.2 Punto fuente de corriente

Considrese un punto fuente de corriente en un medio infinito con resistividad uniforme r. La densidad de
corriente J en la superficie de una esfera imaginaria de radio r y con el punto ubicado en su centro es:

[4.1]

donde i es la corriente total inyectada por el punto fuente de corriente en el medio, como se muestra en
la Figura 55.

119
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 55. Punto fuente de corriente en un medio infinito

El campo elctrico en un punto M sobre la superficie de la esfera ser:

[4.2]

Por lo tanto, el potencial absoluto en el punto M est dado por:

[4.3]

Si el punto fuente de corriente se encuentra enterrado bajo la superficie del terreno, el potencial en un
punto M puede ser calculado usando el mtodo de las imgenes o por solucin directa de la ecuacin
de Laplace, lo cual conduce a resultados idnticos. Segn el mtodo de las imgenes, la perturbacin
originada por la frontera suelo aire se suple por la influencia de una fuente imaginaria de corriente ubi-
cada simtricamente sobre la fuente real e inyectando una corriente i = i como se muestra en la Figura
56. Por lo tanto, el potencial de la fuente puntual, originalmente en un medio heterogneo (suelo aire),
se calcula ahora como si se encontrase en un medio homogneo, pero para el conjunto de la fuente real
y la fuente imaginaria.

Figura 56. Potencial en un punto M debido a un punto fuente de corriente

120
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Aplicando el teorema de superposicin, el potencial en el punto M ser:

[4.4]

donde r es la distancia entre el punto M y la fuente y r la distancia entre el punto M y la fuente imaginaria.

Escogiendo un sistema de coordenadas xyz en el cual el plano xy concuerda con la superficie del terreno
y si las coordenadas con respecto a los ejes de referencia del punto fuente de corriente son xj, yj, zj y las
coordenadas del punto M son x0, y0, z0, entonces el potencial en el punto M se puede escribir como:

i 1 1 [4.5]
U= +
4p
(x j x ) + (y
0
2
j y ) + (z
0
2
j z )
0
2
(x j x0 )2+ (y j y0 )2 + (z j + z0 )2
Si consideramos un modelo del terreno de dos capas, se pueden presentar diferentes configuraciones
dependiendo de la ubicacin del punto fuente de corriente y del punto M en donde se calcula el potencial,
stas son:

Punto fuente de corriente y punto M en la capa superior

Punto fuente de corriente y punto M en la capa inferior
Punto fuente de corriente en la capa superior y punto M en la capa inferior
Punto fuente de corriente en la capa inferior y punto M en la capa superior

4.3 Lnea fuente de corriente

Una vez definidas las ecuaciones para un punto fuente de corriente, se puede extender el anlisis a un
conductor. Para esto se hacen las siguientes aproximaciones: cuando el dimetro del conductor es pequeo
comparado con su longitud l, con la profundidad de enterramiento y con la distancia entre conductores
vecinos, la densidad superficial de corriente en un elemento infinitesimal dl puede ser considerada uni-
forme sobre la superficie del mismo. As, es posible modelar el conductor cilndrico como un filamento o
lnea fuente de corriente. Una lnea fuente de corriente puede ser considerada como un nmero infinito de
puntos fuentes de corriente dispuestos uno a continuacin de otro.

Considrese un conductor ubicado sobre el eje u de un sistema de coordenadas uvw. Cada punto fuente
localizado a una distancia u del origen de la lnea fuente inyecta una corriente i(u) hacia la tierra, por lo
tanto, la corriente total inyectada a la tierra I es:

[4.6]

donde l es la longitud de la lnea fuente.

El potencial en cualquier punto de la superficie del conductor debe ser constante asumiendo que el con-
ductor es perfecto (resistencia del conductor despreciable en comparacin con resistencia de puesta a
tierra). Por lo tanto:

121
 Favio Casas Ospina

[4.7]

Donde:

V es el potencial constante en el conductor.

u0, v0, w0 son las coordenadas en el sistema uvw de un punto en la superficie del conductor.
U es el potencial debido a un punto fuente de corriente.

Estas ecuaciones son funciones lineales de la corriente i(u) la cual es desconocida. La distribucin de
corriente i(u) satisfar una ecuacin integral para la cual an no hay una solucin explcita, aunque me-
diante aproximaciones sucesivas es posible obtener una solucin. Este proceso es tedioso para un solo
conductor horizontal enterrado en suelo homogneo. Cuando la configuracin del sistema es ms compleja
y el suelo no es homogneo el proceso para obtener una solucin se hace inmanejable. En tales casos,
es aconsejable usar otros mtodos.

Aprovechando la ventaja que al considerar el conductor perfecto y que a bajas frecuencias los efectos
inductivos y capacitivos son despreciables, el anlisis se vuelve independiente del punto de inyeccin de
corriente como en el modelo de Rdenberg, el cual se basa en que la corriente de dispersin i(u) unifor-
memente distribuida a lo largo del conductor, lo cual puede ser una primera aproximacin.

Varios algoritmos han sido propuestos en la literatura para solucionar el problema de las lneas fuentes
de corriente. El mtodo utilizado ms ampliamente est basado en el proceso de segmentacin e inte-
gracin. Otro es el mtodo de la Sumatoria, que consiste en sumar funciones escalares de potencial de
un nmero finito de fuentes puntuales, las cuales estn distribuidas adecuadamente sobre la longitud de
los conductores, y la solucin es un conjunto de ecuaciones lineales simultneas para determinar los
valores de distribucin de corriente desconocidos i(u). Este mtodo presenta una gran desventaja ya que
al intentar simular las configuraciones de puesta a tierra reales se necesita una gran cantidad de fuentes
puntuales, lo que hace que se vuelva dispendioso y su exactitud dependiente del nmero y ubicacin de
los puntos fuentes de corriente.

4.4 Mtodo por segmentacin e integracin

Este mtodo consiste en la divisin de una lnea fuente de corriente en pequeos segmentos (con res-
pecto a las dimensiones del sistema), de tal forma que se pueda considerar uniforme la densidad lineal
de corriente en cada segmento. Mientras ms pequeas las longitudes de los segmentos, ms exactos
los resultados. Sin embargo, hay limitaciones de orden prctico en cuanto al tiempo de cmputo y se ha
demostrado que se obtiene buena exactitud cuando la longitud de los segmentos es del orden de un dcimo
de la longitud del conductor y que a partir de cierto nmero de segmentos, una subdivisin adicional llega
a ser innecesaria. La validez del mtodo de segmentacin e integracin ha sido verificada en pruebas a
escala, en donde adems se encontr que la ubicacin y el nmero de puntos de energizacin, as como
la frecuencia y la forma de onda no tienen efectos significativos hasta frecuencias de 9 kHz (lmite del
anlisis en baja frecuencia).

122
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Asumiendo que la lnea fuente de corriente ha sido dividida en un adecuado nmero de segmentos, la
densidad lineal de corriente a lo largo de cada segmento se considera uniforme pero vara de un segmento
a otro. Hay un total de m segmentos y cada segmento j inyecta en la tierra una corriente Ij.

Como I es la corriente total inyectada al terreno, se tiene

[4.8]

La densidad lineal de corriente dj [A/m] del segmento j de longitud lj es

[4.9]

Ahora considrese un elemento infinitesimal de longitud du en el segmento j de la lnea fuente de corriente.

Este pequeo elemento ser llamado microsegmento, el cual puede tomarse como un punto fuente de
corriente, como se muestra en la Figura 57.

Figura 57. Mtodo de segmentacin e integracin

La corriente total en el microsegmento es:

[4.10]

y la contribucin de potencial del microsegmento se puede escribir como:

[4.11]

123
 Favio Casas Ospina

La contribucin de potencial del segmento j en el punto M es por lo tanto:

[4.12]

4.5 Densidad de corriente, elevacin de potencial y resistencia de puesta a tierra

La ecuacin [4.12] contiene una cantidad desconocida hasta ahora, la densidad lineal de corriente (dj) en
los segmentos. Debido a que la distribucin de la densidad de corriente a lo largo de los conductores de
un sistema de puesta a tierra generalmente no es uniforme, como lo demuestran diferentes documentos, dj
no es el mismo para todos los segmentos. Como ya se mencion, una primera aproximacin es considerar
uniforme la densidad lineal de corriente, que para todos los segmentos ser:

[4.13]

Donde I es la corriente total inyectada al sistema y L la longitud total de todos los electrodos que conforman
el sistema. La anterior aproximacin puede conducir a errores graves, excepto para pocas configuracio-
nes de electrodos en suelos homogneos. Cuando se requiere exactitud en los clculos, es necesario
determinar las densidades lineales de corriente de cada segmento.

Teniendo en cuenta que el potencial en la superficie de todos los segmentos debe ser constante e igual
a la elevacin de potencial V del sistema (GPR), as, si M es un punto sobre la superficie del conductor,
la siguiente condicin debe satisfacerse:

[4.14]

y dado que Uj es directamente proporcional a dj (Ecuacin [4.12] ), es posible reescribir la ecuacin

anterior como
[4.15]

en donde Tj (M) es una cantidad calculable a partir de los parmetros del suelo y las coordenadas del
punto y del segmento, an cuando no se encuentre significado fsico real a sta.

La ecuacin [4.15] debe ser verificada para cada punto M sobre la superficie de todos los segmentos,
de tal manera que se puede conformar un sistema de m ecuaciones linealmente independientes con m
densidades lineales de corrientes (dj) desconocidas. Los m puntos sobre la superficie de los conductores
son seleccionados como los puntos centrales geomtricos de cada segmento.

124
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Dado que el valor de la elevacin de potencial del sistema V en la ecuacin anterior tambin es desconocido,
se puede realizar un cambio de variable para determinar esta cantidad. La nueva variable es
[4.16]

Reemplazando la ecuacin [4.16] en la ecuacin [4.15] se obtiene:

[4,.17]

de tal forma que lj se puede calcular usando inversin de matrices. Una vez conocido lj, es necesario
calcular la elevacin de potencial V del sistema, para poder obtener las densidades lineales de corriente
dj en los segmentos. El procedimiento es el siguiente:

La corriente total en cada segmento es

[4.18]

La corriente total inyectada I est relacionada con las corrientes de los segmentos por

[4.19]

por lo tanto,

[4.20]

Conocido V, las densidades lineales de corriente se calculan a partir de la ecuacin [4.16] quedando

[4.21]

La resistencia de puesta a tierra de un sistema es, por definicin, la razn entre el potencial del sistema y
la corriente que se dispersa en el suelo, por lo tanto:

[4.22]

125
 Favio Casas Ospina

Finalmente, es posible calcular el potencial en cualquier punto M sobre la superficie del terreno as:
[4.23]

4.6 Distribucin de potenciales y corrientes en el suelo

Tal como puede observarse en las Figuras 58, 59, 60, 61 y 62, la forma en que se distribuyen en el suelo
las corrientes de falla, presentan variaciones. Se tiene desde la condicin ideal, hasta la interferencia que
se produce cuando tenemos dos electrodos muy prximos. La funcin de la tierra respecto a sistemas
elctricos, puede considerarse equivalente a la desempeada por el mar en un sistema hidrogrfico; que
idealmente puede recibir cualquier caudal de agua sin elevar su nivel, puesto que su capacidad de carga
elctrica es del orden de 5.200 culombios.

Figura 58. Distribucin de corrientes en el terreno

126
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 59. Cada de potencial alrededor de un electrodo tipo varilla

127
 Favio Casas Ospina

Figura 60. Corrientes, potenciales y resistencias para dos electrodos

Figura 61. Tensin de malla en una malla inclinada

128
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 62. Tensin de superficie en una malla inclinada

4.7 Frmulas bsicas para clculo de puestas a tierra

En la literatura sobre el tema se encuentran diferentes ecuaciones para clculo de mallas de puesta a
tierra rectangulares o cuadradas para suelos homogneos, entre las cuales podemos mencionar las de
Chen y Kasten, Chow y Salama, Gemes, Nahman y Skul, Schwarzs, Sverak y Taphar. No obstante, la
ecuacin desarrollada por el profesor Stefano Mangione de la Universidad de Palermo (Italia), es una de
las ms prcticas y completas, por ello la referimos a continuacin.

[4.24]

[4.25]

[4.26]

Donde

a = ancho de la malla
b = largo de la malla
l = dimensin de la retcula
r = resistividad del terreno
h = profundiad de la malla
d = dimetro del conductor

129
 Favio Casas Ospina

Por otro lado, en un texto que pretende llegar a profesionales de la electrotecnia, no podan faltar un
formulario bsico para el clculo de las configuraciones ms utilizadas en pequeas instalaciones (vase
Figura 63).

Figura 63. Formulario bsico.

130
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

4.8 Metodologa IEEE 80

Por su amplia difusin, se recopilan los pasos esenciales para disear una puesta a tierra segn la meto-
dologa desarrollada en esta norma.

4.8.1 Parmetros que se deben tener en cuenta en el diseo

Condicin geomtrica: el diseo requiere que la malla sea cuadrada, rectangular o en forma de L.

Capa superficial: este componente es prenda de garanta para la seguridad de las personas; se puede
dejar un espaciamiento de aire, una capa de caucho o una capa de gravilla. En el caso de las subestaciones
interiores con piso de concreto, con el fin de cumplir los lmites de tensiones de seguridad, luego de instalar
los equipos se debe recubrir el piso de la subestacin con materiales de caucho o de vinilo. Para escoger la
grava o gravilla, se debe tener en cuenta que sea de alta resistividad (ms de 3000 .m) y baja sensibilidad
a los cambios de humedad. Tambin se recomienda tener en cuenta los siguientes criterios:

Preferir material triturado proveniente de rocas gneas, de formas angulosas y con tamao promedio
de 1.

El material proveniente de explotaciones aluviales (ros o quebradas) conocido como canto redondo
presenta diversidad de composicin litolgica. Granulometra menor a 3/4 no presenta un compor-
tamiento adecuado.

En todos los casos la gravilla debe estar bien lavada, de manera que se garantice un contenido m-
nimo de elementos finos o partculas y en todo caso su contenido no debe superar el 5% en peso.

A mayor tamao se pueden manejar mayores valores de tensiones permisibles.

El espesor de la capa puede variar entre 10 y 20 cm.

Conductor: se acostumbra a emplear como mnimo el calibre 2/0 AWG de cobre de siete hilos, con el fin
de mejorar la rigidez mecnica de la malla y soportar la corrosin.

4.8.2 Constantes

r= Resistividad aparente del terreno tomado como suelo uniforme [W.m]

I= Corriente de falla monofsica a tierra en el secundario [kA]
I0 = Corriente de falla monofsica a tierra en el primario [A]
Tc = Tiempo de despeje de la falla [s]
Kf = Constante de materiales a diferentes temperaturas de fusin Tm y una temperatura ambiente de
40 C

131
 Favio Casas Ospina

Tabla 22. Constantes de materiales para puestas a tierra.

4.8.3 Variables

hs = Espesor de la capa superficial (entre 0,1 y 0,15 m)

rs = Resistividad aparente de la capa superficial (grava u otro material) [W.m]
L1 = Largo de la malla [m]
L2 = Ancho de la malla [m]
h = Profundidad de enterramiento de los conductores (entre 0,3 y 0,5 m)
Lc = Longitud de conductor horizontal [m]
Lv = Longitud de un electrodo tipo varilla [m]
D = Lado de la cuadrcula o espaciamiento entre conductores (entre 3 y 7 m)
N = Nmero de electrodos tipo varilla
Vpaso tolerable = Tensin de paso tolerable [V]
Vcontacto tolerable = Tensin de contacto tolerable [V]
Vmalla = Tensin de la malla en caso de falla [V]
Vpaso = Tensin de paso entre un punto sobre la esquina exterior de la malla y un punto diagonalmen-
te a un metro fuera de la malla [V]
Ac = Seccin transversal del conductor a utilizar en mm2 (mnimo 67,44 mm2 = 2/0 AWG)
d = Dimetro del conductor seleccionado [m]
Cs = Coeficiente en funcin del terreno y la capa superficial
LT = Longitud total de conductor [m]
A = rea ocupada por la puesta a tierra.
Rg = Resistencia de puesta a tierra calculada
Km = Factor de espaciamiento para tensin de malla

132
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Kii = Factor de correccin por ubicacin de electrodos tipo varilla

Lp = Longitud del permetro
Kh = Factor de correccin por la profundidad de enterramiento de la malla
n = Factor de geometra
Ki = Factor de correccin por geometra de la malla
Ks = Factor de espaciamiento para tensin de paso

Tabla 23. Dimensiones de conductores de puesta a tierra.

Conductor que se va a utilizar

[4.27]

Tensiones de paso y contacto mximas tolerables (circuito abierto)

Para una persona de 50 kg

[4.28]

[4.29]

Para una persona de 70 kg

133
 Favio Casas Ospina

[4.30]

[4.31]

donde:

[4.32]

Si no se tiene prevista una capa superficial de grava, entonces: rs = r y Cs = 1

Determinacin de la configuracin inicial

[4.33]
Longitud total de conductor

Donde: [4.34] para mallas cuadradas o rectangulares

Clculo del rea [4.35]

Clculo de la resistencia de puesta a tierra Rg en ohmios

[4.36]

Clculo del mximo potencial de tierra (GPR)

[4.37]

Donde: [4.38]

134
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Si GPR > Vcontacto tolerable entonces deben calcularse las tensiones de malla y de paso en caso de falla.

Clculo de tensin de malla en caso de falla

[4.39]

donde:

[4.40]

para mallas con electrodos de varilla a lo largo del permetro, en las esquinas o dentro de la
malla.
para mallas sin electrodos tipo varilla o con pocas varillas dentro de la malla.

[4.41]

donde: [4.42]

para mallas cuadradas o rectangulares. [4.43]

Si Vmalla > Vcontacto, se debe cambiar la configuracin de la malla; si Vmalla < Vcontacto se procede a calcular la
tensin de paso (vase Figura 64)
Clculo de la tensin de paso en caso de falla

[4.44]

[4.45]

Si V paso > Vpaso tolerable, se debe cambiar la configuracin de la malla; si Vpaso < Vpaso tolerable, el diseo ha
terminado (vase Figura 64).

135
 Favio Casas Ospina

Figura 64. Tensiones de paso y de contacto

Se debe tener presente que el criterio fundamental para garantizar la seguridad de los seres humanos es
la mxima corriente que pueden soportar, debida a las tensiones de paso, de contacto o transferidas y no
el valor de resistencia de puesta a tierra tomado aisladamente. Sin embargo, un bajo valor de la resistencia
de puesta a tierra es siempre deseable para disminuir la mxima elevacin de potencial de tierra (GPR).

4.8.4 Clculo de tensin de contacto

Los parmetros a considerar, el circuito equivalente y los resultados de clculo con IEEE 80 e IEC se
presentan a continuacin:
rs = Resistividad del suelo (W.m)
Rp = 3rs (Resistencia de contacto de cada pie o resistencia equivalente Thevenin) (Touch resistance)
(W)
Rc = Resistencia del cuerpo humano (Body resistance) (W)
Rpt = Resistencia de puesta a tierra)(Ground resistance) (W)
Vc aplicada = Tensin de contacto aplicada al cuerpo humano en caso de falla (Body voltage) (Limitada por
IEC, IEEE 80 o RETIE)

136
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

VTH = Tensin equivalente Thevenin o diferencia de potencia de circuito abierto o tensin de falla (Thevenin
equivalent voltage or prospective touch voltage)
Ic = Corriente por el cuerpo humano (Body current)
Ift = Corriente de falla a tierra o corriente de defecto
x = Distancia al punto de falla
GPR = Mxima elevacin del potencial de tierra (Ground Potential Rise)

Figura 65. Circuito equivalente tensin de contacto

Figura 66. Umbrales y lmites normativos IEEE vs IEC

137
 Favio Casas Ospina

Figura 67. Comparacin de tensiones de contacto IEEE vs IEC

Figura 68. Resistencia e impedancia del cuerpo humano

5. PUESTAS A TIERRA PARA ALTA FRECUENCIA

Frecuentemente, percibimos fenmenos relacionados con estados transitorios de un sistema. Un ejemplo

tpico es el que se presenta al golpear transversalmente una cuerda tensa entre dos soportes fijos, lo que
produce una propagacin de oscilaciones por la cuerda en uno y otro sentido. Cada golpe genera un estado
transitorio con relacin a la condicin de reposo que se tena. La direccin de propagacin de cada pulso
es perpendicular a la direccin del movimiento de las partculas de la cuerda.

En forma similar se presenta en un sistema elctrico, cuando pasa de un estado a otro se genera, por
razn del cambio, un transitorio que se manifiesta como una sobretensin o una sobrecorriente, que se
propaga a travs de las redes elctricas y puede llegar a ocasionar daos. Los transitorios electromag-
nticos ms comunes son aquellos que tienen origen en las maniobras, en las fallas a tierra y sobre todo
en los rayos.

138
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

El anlisis transitorio puede ser llevado a cabo principalmente de dos formas. La primera es desarrollada
en el dominio del tiempo a partir de elementos de circuitos R, L y C y lleva por nombre Modelo de Lnea de
Transmisin. La segunda consiste en un anlisis en el dominio de la frecuencia a partir de las ecuaciones
de campo electromagntico y se denomina en general como Modelo Electromagntico.

Antes de analizar el modelo matemtico para el estudio transitorio de puestas a tierra, es necesario describir
la formulacin empleada para definir las fuentes de corriente.

5.1 Fuentes de corriente

La fuente de inyeccin de corriente en un conjunto de electrodos puede realizarse de dos formas, una de-
bido a una onda arbitraria en el dominio del tiempo y otra por una amplitud de corriente con una frecuencia
determinada. Cuando la fuente de inyeccin de corriente es una onda arbitraria en el dominio del tiempo,
existe la posibilidad de aplicar formas de onda conocidas como doble exponencial o la tipo Heidler, las
cuales se describen a continuacin, en las que la inyeccin puede ser por medio de un oscilograma de
una seal experimental.

La onda de una descarga elctrica atmosfrica es casi siempre unidireccional y su forma puede ser repre-
sentada matemticamente en forma aproximada como una onda tipo doble exponencial, as:
[4.46]

donde los valores de E, a y b determinan la amplitud, el tiempo de frente y el tiempo de decaimiento segn
la Tabla 24.

En la Figura 69 se presenta una onda doble exponencial 1,2/5 ms de amplitud mxima de 1 kA con un Dt
igual a 0,1 ms.

Figura 69. Funcin doble exponencial. Onda 1,2/5 ms.

139
 Favio Casas Ospina

Tabla 24. Valores de las constantes de la funcin doble exponencial.

La onda tipo Heidler, al igual que la onda de corriente tipo exponencial es una expresin matemtica
para definir impulsos de corriente a partir de unas constantes que se eligen dependiendo de los tiempos
de frente y de decaimiento deseados. La expresin es la siguiente:

[4.47]

donde:

, factor de correccin de amplitud. [4.48]

I0 = Amplitud de la corriente
t1 = Constante de tiempo del frente de onda
t2 = Constante de tiempo de decaimiento
n = Exponente entre 2 y 10

La ecuacin de Heidler es preferida en algunas ocasiones debido a que tiene una derivada con respecto
al tiempo igual a cero en t = 0.

140
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

5.2 Comportamiento de electrodos verticales ante corrientes de impulso

Para un electrodo vertical de longitud l y radio r, los valores de resistencia, capacitancia e inductancia
estn dados por las ecuaciones [4.49], [4.50] y [4.51] que plante Rdenberg:

R= ln
2l
[] [4.49]
2pl r

[4.50]

[4.51]

Donde, r es la resistividad, er es la permitividad relativa (variable entre 4 y 40 para MHz, desde suelo seco
a suelo muy hmedo) y mr es la permeabilidad magntica del suelo.

Las constantes de tiempo debidas a la capacitancia e inductancia estn dadas por:

[4.52]

[4.53]

Evaluando las constantes anteriores para un electrodo de 2,4 m, con una resistividad de 100 W.m, una
permitividad de 9 y permeabilidad de 1, se obtienen los siguientes valores:

[4.54]

Tiempos que son muy cortos comparados con los del frente de una onda de impulso tipo rayo, razn por
la cual la misma podr llegar a su valor mximo sin una demora significativa y por tanto, el electrodo no
brinda atenuacin. La impedancia caracterstica de este tipo de electrodo est dada por:

2l [4.55]
ZO =
L
= 60 r ln []
C r r

141
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

5.3 Modelo de lnea de transmisin

El fenmeno fsico involucrado en los transitorios en sistemas de potencia obedece a la interaccin entre la
energa magntica almacenada en las inductancias y la energa elctrica almacenada en los condensadores;
en su mayora son de naturaleza oscilatoria. Para el anlisis de los transitorios en sistemas de potencia es
importante seleccionar el modelo mediante el cual dicho sistema quede representado. Una forma simple
consiste en un modelo de parmetros concentrados, es decir, la resistencia es tomada como un elemento
ideal, al igual que la inductancia y la capacitancia. Otro modelo es el de parmetros distribuidos, cuyo
ejemplo clsico es la lnea de transmisin. La seleccin de uno u otro depende del sistema fsico y del
fenmeno transitorio a ser estudiado.

Para una lnea de transmisin sin prdidas con parmetros ideales distribuidos, se aplican las siguientes
ecuaciones en un elemento diferencial:

[4.56]

[4.57]

En este caso se asume que la resistencia serie y la conductancia paralelo son cero y L y C son constantes.
Para relacionar las ecuaciones anteriores se deriva la primera respecto de y y la segunda respecto de
t, con lo cual se obtiene:

[4.58]

[4.59]

Se asume que la funcin i(y,t) es doblemente diferenciable y que, por tanto, el orden del diferencial puede
ser invertido. De las ecuaciones [4.58] y [4.59] se obtiene:

[4.60]

Para L en H/m y C en F/m, entonces LC estar en H.F/m2 = s2 /m2. De la funcin v(y,t) se tiene que la
magnitud LC es el inverso del cuadrado de la velocidad, es decir:

1 [4.61]
LC =
c2

142
 Favio Casas Ospina

En donde, c es la velocidad en metros por segundo. Reemplazando [4.61] en [4.60] se obtiene la ecuacin
de onda:
[4.62]

Asumiendo que la ecuacin [4.62] tiene como solucin v(y,t), entonces en las ecuaciones [4.56] y [4.57]
se obtiene la solucin para i(y,t). Las soluciones particulares no son de inters aqu, por lo que la solucin
general se presenta como:
[4.63]

En donde v1 y v2 son constantes y

El hecho de que [4.63] es solucin de [4.62] se verifica por sustitucin directamente en ambos lados de la
ecuacin. Reemplazando en el lado izquierdo de la ecuacin [4.62] se tiene:

[4.64]

y en el lado derecho:

[4.65]

[4.66]

Ambos resultados son idnticos para las funciones f1 y f2. La solucin para la corriente se obtiene de
[4.56]:

[4.67]

Ambos lados de la ecuacin son integrables respecto del tiempo, por lo tanto:

[4.68]

donde:

entonces: [4.69]

143
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

La magnitud Z0 tiene dimensiones de impedancia (ohmios) y es definida como la impedancia caracterstica,

tambin llamada impedancia al impulso, impedancia de choque o impedancia de onda.

Por tanto, la solucin general a las ecuaciones [4.56] y [4.57] es:

[4.70]

[4.71]

La solucin general est dada en trminos de dos constantes, v1 y v2 y dos funciones arbitrarias f1 y f2.
Para un problema especfico, v1, v2, f1, y f2 sern determinados de las condiciones iniciales y de frontera.
La solucin general (ecuaciones [4.70] y [4.71] representan una onda viajera a lo largo de una lnea de
transmisin.

La velocidad de propagacin de las corrientes y tensiones a lo largo de la lnea depende de la geometra

de la lnea y de las propiedades electromagnticas del espacio circundante, que a su vez determinan la
inductancia y la capacitancia.

En un circuito formado por dos hilos conductores de radio r y separados una distancia d, se tiene una
buena aproximacin para la inductancia cuando d>>r, cuya expresin matemtica es:

[4.72]

Con la misma consideracin, la capacitancia puede ser expresada como:

[4.73]

Aplicando la ecuacin [4.61], para hallar la velocidad de propagacin, se tiene:

[4.74]

La cual es la velocidad de propagacin de una onda en el espacio vaco, igual a la velocidad de la luz. En
muchos casos prcticos el medio no es el espacio vaco y la velocidad de propagacin se reduce.

[4.75]

144
 Favio Casas Ospina

Donde w es la frecuencia angular de la seal aplicada.

En el caso de puestas a tierra del tipo contrapeso, es decir, cables enterrados horizontalmente, en un
tiempo en el cual una onda de corriente entra a un sistema equivalente a una lnea de transmisin, dicha
onda ve una resistencia de dispersin muy alta, porque la conductividad del suelo es muy baja, por lo tanto
la impedancia al impulso viene dada por:

[4.76]

A medida que penetra la onda en el suelo, el efecto neto de varias resistencias en paralelo es como si la
conductividad del material aumentara, por tanto, la impedancia de la onda debe disminuir partiendo del
valor dado por la impedancia al impulso.

El modelo de lnea de transmisin sin prdidas no refleja la realidad, porque factores como la resistencia,
la proximidad con la tierra y el efecto corona, cambian el comportamiento de las ondas en su viaje a
travs de la lnea, produciendo distorsiones en la forma de onda de un impulso o de la onda conforme
sta avanza. La resistencia genera atenuacin debida a las prdidas por efecto Joule, la proximidad con
la tierra disminuye la velocidad de propagacin y, por ende, cambia la forma de onda por la diferencia de
los tiempos de llegada de los frentes de onda. Cuando el gradiente del campo elctrico supera el umbral
de corona se atena y distorsiona la onda de tensin.

El comportamiento de una puesta a tierra ante un transitorio, depende de la geometra de la puesta a tierra y
de la duracin del transitorio; puede ser estudiado por parmetros concentrados o distribuidos. Las seales
fsicas que ms inciden en las puestas a tierra son las corrientes provenientes de fallas en el sistema de
potencia (frecuencia industrial) y las corrientes tipo impulso con origen en los rayos. En muchos aspectos, el
rayo puede ser considerado como una fuente de corriente ideal. Tpicamente, la forma de onda que exhibe
el rayo es un frente negativo con promedio de 5,5 ms y duracin total de 13 ms segn el CIGRE. Cuando
el rayo se enlaza con una estructura o una lnea de transmisin, se produce un impulso de corriente que
causa una sobretensin, que depende de las caractersticas de la estructura o lnea.

Una corriente de impulso que es inyectada a un electrodo de puesta a tierra, percibe oposicin a su circula-
cin debido a las caractersticas fsicas del electrodo y electromagnticas del medio. El terreno circundante
alrededor del electrodo, por ser un material con conductividad finita, permite que se manifieste la constante
dielctrica. La resistividad del terreno establece una corriente de conduccin y la permitividad asociada al
cambio de tensin, una de desplazamiento. Adems, la corriente que fluye por el electrodo establece un
campo magntico, cuya intensidad es alta en su vecindad. La inductancia de la corriente por tierra es una
contribucin directa de la corriente que fluye en el electrodo. La trayectoria que sigue la corriente cuando
llega a la puesta a tierra, que algunos autores llaman longitudinal y transversal, y el comportamiento de
los parmetros en el suelo permiten deducir el circuito equivalente.

145
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 70. Parmetros en el suelo

5.4 Modelamiento de contrapesos ante corrientes de impulso.

La puesta a tierra denominada contrapeso (por su nombre en francs contre poids (flagelo) o en ingls
counterpoise), tambin llamado radial, dispersor, de compensacin o de contra-antena; consiste en enterrar
conductores horizontales (menos de 60 m) solos o con un electrodo en su extremo, donde la profundidad
de enterramiento no afecta mucho. El concepto de contrapeso se origin antiguamente, cuando se en-
terraba un conductor a lo largo de las lneas de transmisin, por ser un buen acoplador de capacitancias.
Los actuales conocimientos han establecido como buena prctica de ingeniera la instalacin de electrodos
horizontales o contrapesos, comnmente cables o cintas metlicas, como configuracin para las puestas
a tierra de proteccin contra rayos.

El comportamiento ante impulso de los electrodos horizontales, al igual que el de los verticales, es go-
bernado por la impedancia caracterstica. Sin embargo, es de mayor riesgo en caso de falla, estar parado
sobre un electrodo tipo varilla, que sobre un contrapeso.

En los contrapesos, la constante de tiempo inductiva crece considerablemente, ya que sta es directa-
mente proporcional al cuadrado de la longitud y se puede hacer comparable con el tiempo de frente de las
ondas de impulso originadas en los rayos (vase Figura 71). A medida que la onda de impulso viaja por el
conductor enterrado, el valor inicial de la impedancia caracterstica se va reduciendo hasta llegar al valor
de la resistencia de dispersin, en un tiempo que depende bsicamente de la longitud del conductor y de
la velocidad de propagacin de la onda. Transcurridos unos 5 ms a partir de la llegada de la onda, el valor
de la impedancia se reduce al valor de la resistencia de puesta a tierra. Por tanto, es ms aconsejable usar
varios conductores cortos que uno solo de longitud equivalente.

146
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 71. Comportamiento de contrapesos ante corrientes de impulso

Los contrapesos actan como una gua de onda para los campos elctricos y magnticos asociados con
la corriente inyectada al suelo. La representacin del contrapeso (modelo) se efecta con parmetros dis-
tribuidos, es decir, la resistencia, la inductancia, la capacitancia y la conductancia (R, L, C, G) se expresan
por unidad de longitud del conductor, conformando una lnea de transmisin con prdidas como se expone
en la Figura 72. En la prctica las longitudes tpicas de contrapesos varan entre 15 y 60 metros.

Figura 72. Modelo de un contrapeso

Las ecuaciones para el clculo de los parmetros del circuito de la Figura 72 son:

5.4.1 Resistencia (R))

Se calcula as: [4.77]

147
 Favio Casas Ospina

5.4.2 Conductancia (G)

Es la parte real de la admitancia y se calcula as:

[4.78]

Donde: h es la profundidad a la cual se encuentra enterrado el contrapeso en metros, r es la resistividad

en Wm y l es la longitud del contrapeso en metros.

5.4.3 Inductancia (L)

La circulacin de la corriente de impulso en el conductor, genera un campo magntico alrededor del mismo.
El medio se caracteriza en este caso, por ser de permeabilidad constante. La inductancia por unidad de
longitud para un contrapeso, se calcula usando datos experimentales de la velocidad de propagacin de
la onda en el suelo, que es del orden de 80 m/ms, para resistividades entre 50 y 200 .m y permitividad
alrededor de 20.

[4.79]

Esta ecuacin corresponde a los desarrollos matemticos expresados por Sunde.

5.4.3 Capacitancia (C)

Se calcula a partir de la relacin directa entre la conductividad del suelo y la constante de proporcionalidad
existente entre los dos factores, la ecuacin para el clculo de la capacitancia por unidad de longitud esta
dada por:

[F/m] [4.80]

5.5 Modelo electromagntico hbrido

Se ha podido establecer que la metodologa de la teora electromagntica es la que presenta mejores

resultados para la interpretacin del comportamiento de las seales tipo impulso en los electrodos de puesta
a tierra y en general en cualquier conductor que se vea afectado por este tipo de ondas, sin importar la
configuracin dada.

148
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Este modelo permite obtener la distribucin de las corrientes en todos los conductores que conforman la
puesta a tierra y finalmente da como resultado la elevacin del potencial de los conductores respecto al
infinito. El anlisis se hace en el dominio de la frecuencia a partir de las ecuaciones de campos electro-
magnticos en forma integral y toma el nombre de modelo electromagntico hbrido.

El modelo fue desarrollado por el Centro de Investigacin de Rayos de la Universidad Federal de Minas
Gerais (Brasil), mediante varios trabajos de investigacin que intentan representar el comportamiento
de elementos conductores ante efectos transitorios producidos por rayos; se basa en las ecuaciones de
Maxwell y toma el nombre de hbrido dado que usa la teora de circuitos para el balance de corrientes y
clculo de tensiones en cada uno de los nodos de los conductores.

El modelo no toma en cuenta la propagacin de ondas en el modo TEM que consiste en el anlisis de
gua de ondas en el cual no se consideran las componentes de campo ni su constante de fase
es idntica a la de ondas planas uniformes que se propagan en regiones de parmetros m y e uniformes.
Requiere al menos de dos conductores para la propagacin y las aproximaciones las realiza por medio
del estudio de los efectos que tienen las fuentes de campo en un punto fijo de la regin, con base en las
relaciones de potencial escalar elctrico y potencial vectorial magntico en el dominio de la frecuencia,
hallando las distribuciones de corriente a lo largo de segmentos conductores y el acople que existe con
el medio en el cual est inmerso el sistema. Las fuentes de campo son seales transitorias presentes
en los segmentos conductores (uno solo o varios), que para efectos de la aplicacin del modelo se han
considerado seales de corriente tipo rayo.

Para que el modelo permita hacer anlisis menos complejos, es preciso valerse de unas aproximaciones
basadas en las siguientes consideraciones:

5.5.1 El medio.

Los electrodos se consideran inmersos en el terreno y el efecto de la frontera se representa por medio
del mtodo de imgenes. Para efectos de la formulacin matemtica presentada aqu no se toman las
variaciones de los parmetros s y e con la frecuencia. Bajo esta hiptesis, las caractersticas del medio
para el desarrollo de las ecuaciones son:

Lineal: considerar que las susceptibilidades elctrica y magntica xe y xm son constantes y por ende
independientes de los campos aplicados, es decir, el material es lineal respecto a los efectos de
polarizacin elctrica y magntica.
Isotrpico: se miden iguales valores de r , e y m en diferentes direcciones lo que puede ser definido
en trminos de susceptibilidades como: xe y xm que se toman iguales para cualquier direccin dentro
del material.
Homogneo: una regin material con los parmetros m, s y e independientes de su posicin.

El valor de la permeabilidad m para el terreno es considerado como el valor que se toma de permeabilidad
del vaco m0 por lo tanto el valor para la permeabilidad relativa mr es igual a 1.

149
 Favio Casas Ospina

5.5.2 Los conductores.

El sistema a analizar debe estar conformado por un conjunto de elementos conductores, puede ser de
uno o varios, interconectados o separados, pero siempre inmersos en el terreno. Es importante que los
conductores sean:

Cilndricos: por simetra del campo al rededor del elemento conductor;

Delgados: es decir que el radio del conductor sea mucho menor (10 veces) comparado con la longitud
del mismo y con la distancia a la frontera, de modo que se pueda considerar como un hilo conduc-
tor;
Rectilneos: para facilitar el manejo de vectores unitarios en el eje del conductor.

La distancia entre los conductores y la frontera es tambin un aspecto importante que se debe tener en
cuenta en el momento de realizar las aproximaciones que permitan simular esta ltima de forma que
pueda ser eliminada.

De igual forma que en el modelamiento en baja frecuencia, cada conductor de la configuracin ser dividido
o fragmentado en un nmero finito de segmentos, donde se asume un valor constante de corriente, pero
que vara de un segmento a otro. Este nmero ser definido previamente y ser el que se tome al final
para hacer para el clculo.

El valor de la resistencia interna del conductor puede ser adicionado a los clculos, pero para este caso
no se considera ya que su valor es despreciable debido a que la conductividad de los conductores es muy
alta respecto a la del terreno; tampoco tiene en cuenta elementos de la estructura conectados a tierra.

5.5.3 Las fuentes de corriente.

Las fuentes de campo son seales transitorias de corriente presentes a lo largo de la configuracin, es decir,
a travs de los segmentos conductores; el efecto que produce la seal de corriente en un punto de obser-
vacin fijo se puede representar como la suma de dos fuentes de corriente, definidas a continuacin:

Fuente longitudinal. La corriente existente a lo largo del conductor, representada como una fuente de
corriente longitudinal IL , genera un efecto electromagntico traducido en una fem inducida en los dems
segmentos y que significa una cada de potencial DV entre los extremos (nodos) de dichos segmentos.

La relacin que existe entre la corriente longitudinal IL y la cada de tensin DV se puede considerar como
un acoplamiento entre ellas llamado Acoplamiento Longitudinal y representado por una impedancia lon-
gitudinal ZL . Si se toma el segmento por el que se propaga la fuente de corriente longitudinal IL como el
segmento emisor j y el segmento que experimenta la cada de tensin DV como el receptor i, la impedancia
longitudinal entre los segmentos emisor j y receptor i es definida como:

150
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

[4.81]

Los segmentos receptor i, emisor j, la corriente longitudinal IL, el potencial F y la cada de tensin DV en
el segmento receptor i (vase Figura 73).

Figura 73. Acoplamiento longitudinal

Fuente transversal. El efecto transversal se genera al considerar un campo elctrico divergente hacia el
infinito en cada segmento fuente, que produce una elevacin de potencial V en la regin y en los dems
segmentos respecto al infinito. Este efecto es representado como una fuente de corriente transversal que
a lo largo del segmento fuente de longitud L se expresa como la densidad lineal de corriente IT/L.

El segmento desde el cual fluye la corriente transversal es el emisor j y el segmento que eleva su potencial
respecto a infinito es el receptor i. El acoplamiento transversal que existe entre ellos es representado por
una impedancia transversal definida como:

[4.82]

Los segmentos receptor i, emisor j, la densidad de corriente transversal IT/L, y la elevacin de potencial
Fi en el segmento receptor respecto al potencial en infinito F (vase Figura 74).

Figura 74. Acoplamiento transversal

151
 Favio Casas Ospina

5.5.4 La impedancia longitudinal

El acople longitudinal est relacionado con la fem inducida como se describi en la seccin anterior. La
fem inducida como funcin del potencial vectorial y magntico en el dominio de la frecuencia es:

[4.83]

donde A es el vector de potencial magntico que se encuentra definido en funcin de la corriente longi-
tudinal IL .
[4.84]

Donde g es la constante de propagacin y est expresado como:

[4.85]

Donde w es la frecuencia de anlisis y e, m y s son los parmetros elctricos del medio y

, es la distancia entre cada uno de los dlj a lo largo del

segmento emisor y un punto en el segmento receptor i en el cual se est calculando A.

Al reemplazar [4.84] en [4.83], la fem inducida (DVij) en el segmento receptor debida a las contribuciones
del segmento emisor j es igual a:

[4.86]

En donde la doble integral se debe a que el proceso mostrado se realiza para todos y cada uno de los
puntos del segmento receptor i con el fin de hallar DVij a lo largo del segmento.

El acople longitudinal entre los segmentos emisor j y receptor i, de acuerdo a la expresin [4.81], se obtiene
de dividir [4.86] entre la corriente IL , resultando la expresin para la impedancia longitudinal:
[4.87]

5.5.5 La impedancia Transversal

La elevacin de potencial V en un punto del segmento receptor i se puede calcular con la ayuda de la
funcin de potencial escalar elctrico F dada en la siguiente ecuacin, donde r es la densidad volumtrica
de carga.

152
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

[4.88]

Asumiendo que en el dominio de la frecuencia la permitividad e se puede reemplazar por la permitividad

compleja s+jwe y que el conductor es delgado, es decir, La densidad volumtrica de carga se convierte
en densidad lineal de carga, se obtiene la expresin de F en el dominio de la frecuencia:

[4.89]

Para hallar la elevacin de potencial a lo largo de todo el segmento receptor se debe calcular el potencial
F como el promedio de todas las contribuciones del potencial sobre la longitud del segmento (calculada
sobre su superficie cuando el segmento emisor y el segmento receptor son el mismo para evitar divisiones
por cero), por tanto Vij queda:

[4.90]

Reemplazando V de la ecuacin [4.89] se obtiene finalmente:

[4.91]

El acoplamiento transversal de acuerdo con la expresin [4.82] se obtiene al dividir [4.91] entre la corriente
transversal IT, por tanto la impedancia transversal queda expresada como:

[4.92]

5.6 Anlisis no lineal

Los resultados experimentales de Berger y Darveniza han mostrado que la respuesta dinmica o transitoria
de una puesta a tierra es no lineal y se asemeja a la caracterstica de un descargador de sobretensiones
tipo vlvula, cuyo comportamiento se describe mediante la siguiente ecuacin:

[4.93]

153
 Favio Casas Ospina

Donde R es la resistencia no lineal a un nivel de corriente de I amperios, la constante k depende del tipo
de suelo y de la configuracin. La ecuacin anterior no expresa alguna dependencia explicita entre la
resistencia, el gradiente de tensin de ruptura crtico y el tiempo de retraso ocasionado por la ionizacin
del suelo. La dependencia con el gradiente de tensin crtico est implcita en las constantes k, las cuales
se deben evaluar para cada tipo de configuracin de electrodos y para cada tipo de terreno.

Otra variable importante es el campo elctrico crtico para producir ionizacin, el cual est entre 0,2 y 1,7
MV/m depende de la resistividad y la humedad. Oettle ha propuesto una relacin con la resistividad, dada
por la siguiente ecuacin:

[4.94]

De lo expuesto, se observa que an se requieren muchos trabajos para analizar el comportamiento exacto
de la puesta a tierra bajo condiciones de impulsos tipo rayo, por los grandes errores que pueden derivarse
de considerar nicamente la resistencia de puesta a tierra para baja frecuencia, como indicativo de su
comportamiento transitorio. Lo anterior no impide dar unas indicaciones de orden prctico, como que
cada bajante de un sistema de proteccin contra rayos, llegue a un electrodo; que se debe conservar una
proporcin mnima entre electrodo y contrapeso de 1:2; que los contrapesos son la mejor configuracin de
una puesta a tierra de proteccin contra rayos (PTPR); que es mejor construir varios contrapesos cortos
que uno largo, pero sin pasar de cinco; su longitud debe estar entre 15 y 60 metros; que se deben medir
estas puestas a tierra con telurmetros con frecuencia de 25 kHz o ms.

Para calcular la longitud de un contrapeso para una torre de alta tensin o de comunicaciones, puede
emplearse la siguiente ecuacin, que se viene aplicando con xito desde hace varios aos:

[4.95]

Donde Lc es la longitud del contrapeso en metros y H es la altura de la torre.

5.7 Estudio de casos de alta frecuencia

Las metodologas descritas en este captulo fueron implementadas en programas de simulacin con el
propsito de verificar los modelos y poder contar con una herramienta que proporcionara resultados en los
anlisis de ingeniera. A continuacin se presentan varios casos de configuraciones de puesta a tierra.

Caso 1

Amplitud de la impedancia respecto de la frecuencia para un contrapeso de radio 1 cm de radio y diferentes

longitudes; r = 100 W.m y er = 36 (vase Figura 75).

154
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 75. Impedancia para diferentes contrapesos

Se observa que a partir de valores de frecuencia por encima de 300 kHz no vara el valor de la impedancia
del contrapeso a pesar de variacn de la longitud del mismo.

Caso 2

Tensin en diferentes puntos de un contrapeso de 60 m con conductor de 1 cm de radio. Corriente de

prueba 1/20 ms de amplitud 1 kA, r = 100 W.m, er = 36 (vase Figura 76).

Figura 76. Tensin en diferentes puntos de un contrapeso

155
 Favio Casas Ospina

Se presentan los valores de tensin en el punto de inyeccin de la corriente (cero metros), en el punto
medio (30 m) y en el extremo opuesto a la inyeccin (60 m). Se observa cmo vara el potencial en tres
puntos diferentes, en el mismo instante de tiempo y que cada pico se da en diferente tiempo.

Caso 3

Amplitud de la impedancia respecto de la frecuencia, en diferentes puntos de una malla de 24x24 m con
conductores de radio 1 cm; r = 100 W.m; er = 36 y profundidad de 0,5 m. (vase Figura 77).

Figura 77. Comportamiento de impedancia segn el punto de inyeccin de corriente

Se observa que los valores de impedancia en baja frecuencia no varan, lo cual es lgico debido a que
en baja frecuencia no importa el sitio por donde se realice la inyeccin de la corriente, mientras que los
valores de impedancia presentan fuertes variaciones para los valores a frecuencia por encima de 100 kHz.
Se observa que los valores ms bajos de impedancia se presentan cuando la inyeccin de la corriente se
hace en el punto central de la malla, lo cual trae consigo una disminucin de la tensin transitoria.

Caso 4

Comportamiento de la tensin en diferentes puntos de una malla de 24x24 m con conductores de radio
1 cm al cambiar el punto de inyeccin de la corriente. Corriente de prueba de forma de onda 1/20 ms de
amplitud 1 kA; r = 100 W.m; er = 36 y profundidad: 0,5 m (vase Figura 78).

Tal como se mencion en el caso anterior, cuando se realiza la inyeccin de la corriente en el centro de
la malla, los valores de impedancia a frecuencias por encima de 100 kHz son ms bajos que cuando se
realiza en una esquina, lo cual est relacionado con la amplitud de la tensin transitoria. Esta diferencia
llega a ser de hasta 3 kV cuando la corriente de prueba es 1 kA. Como conclusin de este caso, se pre-
senta una mayor tensin transitoria cuando una corriente transitoria (tipo rayo) impacta en los bordes de
una malla de puesta a tierra.

156
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 78. Comportamiento de la tensin segn punto de inyeccin de corriente

6. INTERCONEXIN DE PUESTAS A TIERRA

La interconexin de puestas a tierra en una edificacin o inmueble, se puede considerar como un tema
que ya no est en discusin por la ingeniera, as lo demuestran las Figuras 79 y 80 tomadas de la IEC
61000-5-2. Esta configuracin es ptima porque reduce las diferencias de potencial entre partes de la
misma instalacin, baja la resistencia global, es de mnimo costo, es la ms simple, es ms fcil de prever
su comportamiento elctrico, requiere mnimo anlisis de acoplamientos y aislamientos, distribuye mejor
las corrientes de falla y sobre todo es ms segura y confiable.

Figura 79. Sistema con puestas a tierra dedicadas e interconectadas

157
 Favio Casas Ospina

Figura 80. Configuraciones prohibidas

6. VALORES MXIMOS DE RESISTENCIA

La principal funcin de las puestas a tierra es garantizar la seguridad de las personas, eso hace que en
todo diseo, se fije una resistencia objetivo. Por tanto, los valores que recomendamos a continuacin son
surgidos de diversas normas y la experiencia cotidiana, sin que necesariamente obedezcan a una norma
especfica o a una meta obligatoria.

Tabla 25. Valores mximos de resistencia de puesta a tierra.

Cuando por causa de alta resistividad del terreno, elevadas corrientes de falla a tierra, prolongados tiem-
pos de despeje de falla o por un balance tcnico-econmico, no resulte prctico obtener los valores de
la Tabla 25; es preciso garantizar que las tensiones de paso, de contacto y transferidas aplicadas al ser
humano en caso de una falla a tierra, no superen las mximas permitidas, para lo cual se podrn tomar
medidas tales como:

158
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

a. Aislar el conductor del electrodo de puesta a tierra a su entrada en el terreno.

b. Aislar todos los dispositivos que puedan ser sujetados por una persona.
c. Buscar que las tensiones transferidas sean iguales o menores a las tensiones de contacto.
d. Dar instrucciones al personal sobre el tipo de riesgo.
e. Disponer de sealizacin en las zonas crticas.
f. Dotar al personal de elementos de proteccin personal aislantes.
g. Establecer conexiones equipotenciales en las zonas crticas.
h. Hacer inaccesibles zonas donde se prevea la superacin de los umbrales de soportabilidad para
seres humanos.
i. Instalar pisos o pavimentos de gran aislamiento.

V. Jams manipule un aparato energizado, si usted est mojado.

159
 CAPTULO V. NORMALIZACIN
La dependencia y el aumento progresivo del consumo de la electricidad desde fines del siglo XIX, oblig a
establecer unas exigencias y especificaciones que garantizaran la seguridad de las personas inicialmente
y luego la proteccin contra incendios, siempre basadas en el buen funcionamiento de las instalaciones,
la fiabilidad y calidad de los productos, la compatibilidad de los equipos y su adecuada utilizacin y mante-
nimiento. Con el paso del tiempo, los tcnicos y particularmente los ingenieros, nos volvimos los genera-
dores de normas y sobre todo los usuarios de ellas, puesto que se constituyen en el lenguaje tcnico para
entendernos en torno a un tema especfico. En el siglo XXI las normas tcnicas sirven para concretar y
ampliar el alcance de los reglamentos tcnicos de cada pas.

Hoy en da se tiene un nuevo orden en el comercio mundial y como consecuencia directa un nuevo marco en
temas de reglamentacin; ahora el esquema se basa en reglamentos tcnicos de carcter obligatorio, normas
tcnicas de carcter voluntario y en la autonoma de cada pas para defender sus objetivos legtimos.

Respecto al tema de sistemas de puesta a tierra, hay momentos histricos como 1904 cuando nuestros
predecesores concluyeron que era un mtodo eficaz para proteger la vida. En este captulo hemos reco-
pilado los criterios normativos actuales, sobre todo en lo referente a las formas de conexin, que es tema
neurlgico en todos los pases. Como complemento se hace una traduccin libre de los principales trminos
en puestas a tierra (vase Tabla 26).
 Tabla 26. Estudio comparativo de trminos de SPT

162
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica
 Favio Casas Ospina

1. REGMENES DE CONEXIN A TIERRA (RCT)

Aunque todo sistema elctrico de alguna forma termina conectado a tierra; para que un equipo elctrico
funcione, no es imprescindible esta conexin e incluso para ciertos procesos es aconsejable no tenerla;
sin embargo, los accidentes con electrocucin, la difcil deteccin de fallas, los incendios, las explosiones,
el deterioro de aislamientos, as como la quema de componentes electrnicos, llevaron a que hace ms
de cien aos se reafirmara el concepto de la obligatoriedad de conectar a tierra los sistemas elctricos.
La pregunta siempre ha sido: cmo hacerlo correctamente?

Antes de detallar los RCT, recordemos que un sistema elctrico se compone de una fuente de energa y
una instalacin. En la mayora de los casos se tiene un proveedor de electricidad que opera o es dueo
(por tanto directo responsable) de la fuente de energa y la instalacin pertenece al usuario. An en instala-
ciones industriales, donde el usuario es dueo y tiene control sobre la fuente, es conveniente considerarla
separadamente del circuito.

En todos los pases industrializados, las redes de distribucin y las instalaciones de los usuarios deben
conectarse a tierra para evitar electrocuciones, incendios y explosiones. Los objetivos de seguridad que
se persiguen son los mismos en todo el mundo:

1. Eliminar el riesgo de muerte por contacto indirecto.

2. Limitar la tensin entre masas y tierra en caso de una falla de aislamiento (tensin de contacto apli-
cada).
3. Limitar las sobretensiones por fallas en el circuito de media tensin.
4. Mantener el mismo potencial respecto a tierra, de los conductores activos.

Actualmente a las redes elctricas, adems de seguridad, debe exigrseles confiabilidad y compatibilidad
electromagntica. Remontndonos a los inicios de la utilizacin masiva de la electricidad, los sistemas a
finales del siglo XIX eran aislados de tierra (hoy los llamaramos II), pero pronto se transformaron en IT (el
usuario conectado a tuberas de agua) para evitar electrocuciones y cuya prctica predomin hasta 1920.
Luego surgi el sistema TT que impuso la construccin de una puesta a tierra para el distribuidor de energa
y otra independendiente para el usuario, hasta evolucionar en el sistema TN que tiene tres variantes. Hacia
1960 la mayora de los pases tomaron posicin y por ello se popularizaron las dos tendencias principales
en el mundo, es decir, los sistemas TN y TT.

Hoy en dia se tienen establecidas unas condiciones casi uniformes a nivel mundial para redes de distri-
bucin:

Hay reglamentos y leyes en casi todos los pases (Mecanismos para tomar posicin oficial respecto
a RCT para cada pas).
Se usan transformasdores trifasicos DY para distribucin (salvo algunos monofsicos).
Todo transformador de distribucin debe conectar el punto neutro a tierra (incluso donde permiten
IT)
Se limita la sobretensin en baja tensin, por fallas en media tensin.

163
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Todo usuario debe conectar a una puesta a tierra, las partes metlicas expuestas a un contacto
indirecto.
Se definen unos valores de resistencia de puesta a tierra mximos para cada aplicacin.
No se hace distribucin en corriente continua.

Los regmenes de conexin a tierra (RCT), tambin llamados regmenes de neutro, tienen una clasificacin
acordada internacionalmente para sistemas elctricos de baja tensin, los cuales se consideran equiva-
lentes en cuanto a la seguridad de personas frente a contactos indirectos; cada uno tiene sus ventajas e
inconvenientes y por sobre todo, prima lo que exijan o prohiban las leyes o los reglamentos tcnicos de
cada pas, para elegir un sistema u otro. Ellos son tres: TN, TT e IT cuyo cdigo de letras es aceptado en
forma universal.

Tenemos entonces que el punto neutro del transformador de alimentacin puede estar conectado a tierra
(letra T de terre en francs) o estar aislado (letra I de isolement) y las carcasas o masas metlicas expuestas
pueden estar conectadas directamente a una puesta a tierra propia del inmueble (letra T) o al conductor
neutro (letra N). La combinacin de estas dos letras da tres configuraciones posibles:

TT: punto neutro del transformador puesto a tierra slidamente y las masas a otra puesta a tierra,
TN: punto neutro del transformador puesto a tierra slidamente y las masas al conductor puesto a tierra
(casi siempre el conductor neutro),
IT: punto neutro del transformador aislado de tierra o por medio de alta impedancia y las masas a una
puesta a tierra.
Como se aprecia, la primera letra corresponde a la condicin o rgimen de conexin a tierra de la fuente y
la segunda a la de las masas metlicas expuestas. Se utilizan letras adicionales para indicar la disposicin
del conductor de proteccin o de tierra de equipos (PE), con respecto al conductor neutro, as:

S = Si las funciones de neutro y de proteccin, se hacen con conductores separados.

C = Si las funciones de neutro y de proteccin, estn combinadas en un solo conductor (conductor
PEN).

A continuacin se amplian conceptos sobre los diferentes sistemas y se hacen algunos aportes sobre cada
uno, pues cubrir todas las posibilidades que se pueden dar no est al alcance de este libro.

1.1 Sistema TN.

Es el ms simple, eficaz y econmico. Tiene la fuente slidamente conectada a tierra y las partes conduc-
tivas expuestas estn conectadas al neutro, es decir, existe una ruta metlica para que las corrientes de
falla fluyan hacia el punto neutro de la fuente. El sistema TN se subdivide en:

Sistema TN-C. En el cual las funciones de conductor neutro y conductor de proteccin estn com-
binadas en uno solo a travs de todo el sistema. Este sistema se acept temporalmente durante la
segunda guerra mundial ante la escacs de cobre y desfortunadamente, aunque es peligroso, an
hay quien lo utiliza.

164
 Favio Casas Ospina

Figura 81. Sistema TN-C

Sistema TN-S. El cual tiene conductores neutro y de proteccin separados en todo el sistema.

Figura 82. Sistema TN-S

Sistemas TN-C-S. En el cual las funciones de neutro y de proteccin, estn combinadas en un solo
conductor pero nicamente en una parte del sistema (generalmente la acometida). Hay dos variantes.
El tipo de distribucin conocida comnmente como mltiplemente puesto a tierra es TN-C-S (PME),
que es el ms comn y el TN-C-S (PNB) que solo construye una puesta a tierra para la fuente y la
instalacin.

165
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

PNB= Protective Neutral Bonding

Figura 83. Sistema TN-C-S (PNB)

PME= Protective Multiple Earthing

Figura 84. Sistema TN-C-S (PME)

1.2 Sistema TT

Es ms costoso para el usuario. Tiene uno o ms puntos de la fuente de energa conectados slidamente
a tierra y las partes conductivas de la instalacin estn conectadas localmente a un electrodo de puesta
a tierra independiente, por tanto, presenta un gran inconveniente de tipo prctico, pues la puesta a tierra
del usuario debe estar ubicada a una distancia superior a diez veces el radio equivalente de la puesta a
tierra de la fuente o transformador (difcil de lograr en la prctica). Es claro entonces que el circuito de falla
depende en gran medida de los valores de resistencia de ambas puestas a tierra, con lo que esto implica
en costos. Adems requiere en cada instalacin interruptor tetrapolar e interruptor diferencial que aumentan
los costos, hecho que deberan tener en cuenta los gobiernos de pases en desarrollo.

166
 Favio Casas Ospina

Figura 85. Sistema TT

1.3 Sistema IT

Tiene una fuente sin puesta a tierra o mediante una alta impedancia o con un DPS y las partes conductivas
expuestas de la instalacin estn conectadas a un electrodo con puesta a tierra elctricamente indepen-
diente. Aunque un sistema no se conecte deliberadamente a tierra, en realidad estn conectados a tierra
por medio de capacitancias que se forman entre los conductores de fase y la tierra. Las regulaciones en
muchos paises, entre ellos Colombia, no permiten el uso de este sistema para las redes de suministro
pblico.

Hoy este esquema est reservado para redes de media tensin industriales con procesos continuos o de
riesgo alto como quirfanos y minera. Este tipo de conexin tiene una ventaja de tipo operacional, pues
un contacto fase-tierra en un sistema de este tipo produce mnimos flujos de corriente a tierra, por lo tanto,
el sistema puede seguir en funcionamiento aunque exista la falla, mejorando la continuidad del servicio.
Pero cuando se elige un sistema no conectado a tierra se debe implementar un completo esquema de
deteccin de fallas a tierra y monitoreo de aislamiento. Este esquema en unos casos requiere un trans-
formador trifsico con el primario conectado en Y con punto neutro conectado a tierra. El secundario se
conecta en delta abierta y en la esquina abierta se conecta un rel como indicador o circuito de alarma.
Todo lo anterior lo vuelve muy costoso, si se hace tcnicamente bien.

Otra forma de este RCT, lo constituye el que es puesto a tierra a travs de una impedancia, que se pueden
subdividir en tres categoras:

A travs de reactancia
A travs de resistencia
A travs de reactancia resonante

167
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

En todos los casos, la impedancia interna del transformador o del generador cuyo punto neutro est puesto
a tierra, queda conectada en serie con el circuito externo, lo cual no asegura de manera eficaz que se
produzca una corriente de falla suficiente para hacer operar las protecciones. El mtodo utilizado para
hacer la conexin del sistema a la puesta a tierra puede causar algunas incompatibilidades en ciertos
equipos. En los sistemas puestos a tierra a travs de reactancia, la corriente de cortocircuito monofsico
debe limitarse a un valor entre el 25% y el 60% de la corriente de cortocircuito trifsico a fin de evitar
sobretensiones peligrosas.

Figura 86. Sistema IT

Con excepcin de los sistemas solidamente puestos a tierra, el uso de cualquier otro RCT debe ser evaluado
para cada aplicacin especfica. En la prctica, un sistema puede ser una combinacin de varias clases,
por ejemplo una instalacin que forme parte de un sistema TN, en el cual puede ser necesario que uno o
varios circuitos en particular estn protegidos por una proteccin de falla a tierra (vase Figura 87).

Figura 87. Coexistencia de diversos RCT

168
 Favio Casas Ospina

No obstante la clasificacin internacional vigente, muchos sistemas elctricos emplean otros trminos para
referirse a la conexin a tierra. Entre ellos estn los denominados no puestos a tierra y los de impedancia
limitadora. El criterio fundamental para saber cun eficazamente est conectado a tierra un sistema es
el factor de falla a tierra, as: Si FFT = 0,57 se trata de un sistema ideal, si es FFT = 1 es un sistema con
punto neutro solidamente puesto a tierra, si FFT 1,4 es un sistema efectivamente puesto a tierra y si
FFT 1,73 es un sistema aislado.

Tabla 27. Comportamiento de diferentes regmenes de conexin a tierra

Las Figuras 88, 89 y 90 representan los regmenes aceptados tanto en la escuela norteamericana tradi-
cional como a nivel de normalizacin de IEC.

169
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 88. Regmenes de conexin a tierra (RCT)

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 Favio Casas Ospina

Figura 89. Regmenes de conexin a tierra (RCT)

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 Favio Casas Ospina

Figura 90. Tipos de sistemas de distribucin

172
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 91 - Sistemas de distribucin rural

173
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Por la importancia de la conexin del usuario en un rgimen TN, se presentan en la Figura 92 cuatro casos
tpicos de topologa de tierras y neutros y en la Figura 93 una fotografa del primer caso.

Figura 92. Topologa de tierras y neutros

174
 Favio Casas Ospina

Figura 93. Conexiones para el caso 1

2. REQUISITOS DEL NATIONAL ELECTRICAL CODE (NEC)

El objetivo del NEC, que coincide con la norma IEC 60 364, es la salvaguardia de las personas y de los
bienes contra los riesgos que puedan surgir por el uso de la electricidad. Contiene disposiciones que se
consideran fundamentales para la seguridad. El cumplimiento de las mismas y el mantenimiento adecuado
darn lugar a una instalacin prcticamente libre de riesgos, pero no necesariamente eficiente, conveniente
o adecuada para el buen servicio o para ampliaciones futuras en el uso de la electricidad. No marca es-
pecificaciones de diseo ni es un manual de instruccin para personal no calificado.

Con base en la aplicacin cotidiana de los criterios de instalaciones elctricas establecidos por el NEC, se
presentan esquemticamente los principales conceptos referidos en la seccin 250 (Puestas a Tierra).

Figura 94. Conexiones y trminos para sistema TN-C-S

175
 Favio Casas Ospina

Figura 95. Sistemas que deben ser puestos a tierra segn NEC

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Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 96. Instalacin con fuente de potencia de respaldo

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 Favio Casas Ospina

Figura 97. Conexin para equipos sensibles

178
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 98. Instalacin de electrodos tipo varilla

Figura 99. Interpretacin de la seccin 250 del NEC

179
 Favio Casas Ospina

Tabla 28. Terminologa Figura 99.

180
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 100. Esquemtico de conexiones del NEC

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 Favio Casas Ospina

3. CABLEADOS DE PUESTA A TIERRA PARA EQUIPOS SENSIBLES

Parte de los problemas de desempeo que se presentan en una instalacin son causados por fuentes de
radiacin, de alta frecuencia o por radio-emisiones de componentes de equipos electrnicos. La perturba-
cin puede acoplarse por los cables de conexin, los cuales funcionan como una antena efectiva. Esto es
vlido cuando la longitud del equipo ms el cable resulta relativamente grande comparada con la longitud
de onda de la seal de perturbacin. Un caso especial se presenta cuando la seal de perturbacin es
ms fuerte que la seal de trabajo, produciendo interferencia electromagntica.

Una tcnica de supresin consiste en apantallar los cables sujetos a tal exposicin. La eficiencia de la pan-
talla se mide por la intensidad de campo, la absorcin y por sus caractersticas de reflexin. Sin embargo,
es importante anotar que una pantalla normal (de material no magntico) no protege contra campos de
baja frecuencia; en estos casos el entorchado de los cables puede ser suficiente.

La forma de la pantalla (cilindro) permite que la corriente de perturbacin se desplace longitudinalmente,

produciendo la adicin de una tensin de modo comn en los cables internos de seal, en relacin con
la tierra. La capacidad de una pantalla para prevenir estas sobretensiones, es lo que se define como la
impedancia de transferencia.

[5.1]

En donde I es la corriente inyectada por el campo sobre la pantalla y Vi es la tensin acoplada de inter-
ferencia. Un bajo valor de ZK es muestra de una buena pantalla. ZK siempre se expresa en m/m y se
denomina como la impedancia de la pantalla en direccin longitudinal.

Figura 101. Impedancia de transferencia en direccin longitudinal

182
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

La impedancia de transferencia es funcin de:

El diseo geomtrico de la pantalla.

El tramado de los conductores de la pantalla.
La conductividad de la pantalla.
La densidad de la pantalla.
La resistencia al contacto.

De los parmetros mencionados, el ms importante es el diseo geomtrico. Un mejoramiento a una sola

pantalla, es la instalacin de doble pantalla, con el resultado que puede ser de 10 a 100 veces mejor. Adi-
cionalmente, si se utiliza una de las pantallas con alta permeabilidad magntica se mejora la efectividad del
apantallamiento. De acuerdo con los dictmenes de seguridad expuestos en el NEC y en las normas IEC,
las tuberas metlicas deben ser utilizadas como canalizaciones, cuando se trate de cableados para equipos
electrnicos; contribuyendo adems, con los requerimientos de la compatibilidad electromagntica.

La conexin de puesta a tierra de las pantallas de cables depende de:

El rango de frecuencia y magnitud de la seal.

El diseo del equipo electrnico.
El rango de frecuencia y magnitud de la seal de interferencia de baja frecuencia, por ejemplo, cadas
de tensin en el conductor de tierra.
El rango de frecuencia y magnitud de la seal de interferencia de alta frecuencia.
El diseo del sistema, dimensiones fsicas, distancia con la fuente de interferencia y calidad de la
pantalla.

Principios de conexin de puesta a tierra de las pantallas de cables (vase Figura 102):

Conectar en un solo extremo si existen filtros de baja y alta frecuencia en el circuito de la seal de
trabajo.
Conectar en ambos extremos la pantalla del cable si la seal de trabajo es de alta frecuencia (f >9
MHz) y estn los extremos en la misma lnea de tierra.
Conectar la pantalla en un extremo directamente y en el otro extremo a travs de un condensador de
alta tensin. Esta conexin se desempea mejor si conecta entre los extremos un conductor de tierra
paralelo (mnimo calibre 2). Esta condicin es vlida para todas las aplicaciones.
Cuando se tengan cables con doble pantalla, conectar la interna en un extremo y la externa en
ambos. Cuando se requiera suprimir perturbaciones de alta frecuencia (RF), es necesario que la
pantalla externa se conecte en varios puntos de su recorrido.
Las conexiones de cables con pantallas se debe realizar sobre los 360 grados alrededor de la pan-
talla (vase Figura 103).

183
 Favio Casas Ospina

Figura 102. Conexin de cables a masa

Figura 103. Conexin equipotencial de pantalla

184
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Las expectativas del usuario de una red de cmputo son:

Cableado de potencia entorchado.

Cables plenamente identificados.
Catlogos y especificaciones claras y disponibles.
Circuitos dedicados con protecciones individuales.
Conexionado simple con cables prefabricados y conectores sin tornillos.
Confiabilidad del 100%, con una solucin ms simple que sofisticada.
Fcil deteccin de problemas, preferiblemente diagnstico automtico.
Mantenimiento de partes sin desenergizar.
Mantenimiento mnimo.
Mxima seguridad, an en condiciones anormales.
Planos claros y fieles de la instalacin elctrica y la conectividad.
Posibilidad de programar la deteccin y control de valores fuera de rango.
Prender y apagar los equipos sin traumatismos.
Redundancia en los sistemas.
Servicio continuo y transferencia automtica.

Esquemas de conexin hay tantos, como casos particulares se den, pero dos ejemplos sencillos se mues-
tran en las Figuras 104 y 105)

Figura 104. Cableado de puesta a tierra para equipos sensibles

185
 Favio Casas Ospina

Figura 105. Conexiones para corriente continua

3.1 Tensin neutro tierra

El presente de la humanidad se est escribiendo con equipos electrnicos monofsicos no lineales. El

tema del circuito elctrico que sirve al equipo electrnico se ha manejado con gran ligereza, por ejemplo,
cuando se empez a hablar del conductor aislado de puesta a tierra (en ingls: Insulated Grounding Equi-
pment Conductor), terminaron algunos traducindolo como puesta a tierra separada o independiente
y por otro lado, las instalaciones de hace cuatro dcadas se hicieron con neutros dimensionados con
calibres menores que las fases, en edificios que hoy poseen numerosas cargas no lineales, sin considerar
el gran riesgo de incendio, puesto que se hizo costumbre que a cada nuevo equipo o computador se le
construyera una puesta a tierra con un cable tendido por cualquier ventana y unos neutros sobrecargados,
contradiciendo todos los conceptos de circuitos. De paso, los tcnicos no calificados aprovecharon la
falta de conocimiento de quienes deban recibir la instalacin, para demostrar que si en un tomacorriente
se meda cero voltios, la puesta a tierra estaba perfecta.

En las Figuras 106 y 107 se muestran los circuitos reales para obtener la tensin neutro-tierra. Se observa
que si en estado estable se presenta alta diferencia de potencial entre el punto neutro y el de tierra, es porque
hay una alta impedancia del conductor neutro. Si llega una seal radiada y encuentra dicha impedancia, el
nivel de tensin puede ser tan alto que dae los componentes electrnicos de las fuentes. Estos circuitos
parten de la base que el cableado se hizo bien y que no hay corrientes circulantes por los conductores
de tierra de equipos, pues si se tiene una doble conexin neutro-tierra circular corriente, y el problema
se agrava, porque cuando existen corrientes en los cables de tierra o de referencia de la red de datos, se
reduce la velocidad de transmisin o se pierde la informacin, dependiendo del tipo de red.

En conclusin, como se observa en los circuitos presentados, la tensin neutro-tierra depende exclusiva-
mente de la impedancia del conductor de neutro; no tiene que ver la constitucin de la puesta a tierra ni su
resistencia. De all se desprende una regla bsica aplicada en forma masiva en circuitos elctricos bifsicos
o trifsicos que sirven para equipos electrnicos instale neutros con calibre del doble de las fases. En la

186
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

prctica lo que se hace es tender dos conductores para el neutro, del mismo calibre de las fases o acercar
el transformador a las cargas, para reducir la longitud. Algunas normas exigen un mximo de dos a tres
voltios pico a pico o de un valor eficaz entre 0,8 y 1,0 V para la tensin neutro-tierra.

Figura 106. Tensin neutro-tierra para cargas monofsicas

Figura 107. Tensin neutro-tierra para cargas trifsicas

3.2 Conexiones para equipos electrnicos

La siempre viva discusin entre masa y tierra se podra acabar si en ingls, se globalizaran los trminos
ground y earth respectivamente. Un sistema elctrico aislado o flotante como el de un avin funciona
sin la conexin a la tierra, pero a nivel del suelo pueden tenerse sistemas conectados o no a tierra, con los
consiguientes acoples a las frecuencias que existen en los equipos digitales (10 a 100 MHz). La prctica
ha demostrado que se tiene mayor continuidad del servicio en los sistemas que estn conectados a tierra.

187
 Favio Casas Ospina

En un equipo electrnico siempre existirn varios subsistemas puestos a tierra. La carcasa est conectada
a la tierra de proteccin, el neutro tendr su conexin, la alimentacin traer su conductor de tierra de
equipos, todo el conjunto de circuitos tendr su referencia a tierra y si se comunica con otros equipos puede
traer otra referencia. Pues bien, todas estas conexiones van a estar a diferentes potenciales, de modo
que la posibilidad de lazos de tierras es alta e inevitable, por ello no es dado dar recetas para todos los
casos. Pero es claro que todos los equipos electrnicos deben estar conectados a masa, aunque sta no
se encuentre conectada a la tierra.

Existen diversos mtodos para realizar la interconexin de los puntos de masa de los circuitos de un mismo
equipo, para reducir la posibilidad de interferencias electromagnticas (vase Figura 108). La conexin tipo
margarita es muy comn por su simplicidad y economa de cableado, pero por la disposicin de impedancias,
no es recomendable; especialmente en aquellos circuitos que trabajan a gran velocidad de conmutacin,
porque los impulsos de corriente son muy elevados. La conexin tipo estrella requiere mayor longitud de
cables y ms trabajo, pero en este sistema cada circuito est sometido nicamente a las perturbaciones
que l mismo genera; para bajas frecuencias de operacin es ideal, pero para altas frecuencias, por tener
mayor longitud de cables los efectos inductivos se tornan importantes. Las conexiones tipo hbridas, es
decir, las que se comportan de forma diferente a distintas frecuencias, buscan que la masa sea un barraje
equipotencial a bajas frecuencias, pero masas distribuidas a altas frecuencias.

Los cableados tienen relevancia para atenuar campos electromagnticos y para reducir la impedancia
(vase Figura 109).

Figura 108. Conexiones a masa

188
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 109. Disposicin de cables para minimizar la inductancia por metro

4. BREVIARIO DE ESPECIFICACIONES

A continuacin se presentan algunas propuestas de especificaciones tcnicas relacionadas con esta

temtica, que recopilan lo tratado en varias normas.

Anillos de apantallamiento: se instalan en lo alto de los edificios y en su contorno con alambre de cobre
de 8 mm de dimetro o cable de cobre desnudo calibre 1/0 AWG o acero de 50 mm2, pero preferiblemente
mimetizados en la mampostera. En edificios de ms de 25 m se monta un anillo perimetral adicional por
cada 50 m de alto.

Bajantes: se busca el manejo de los dos parmetros crticos, como son la corriente mxima y la pendiente
mxima. Se utiliza cable de cobre desnudo calibre 1/0 AWG o 50 mm2. En el caso de edificios, se insta-
lan como mnimo dos bajantes hasta 25 m, la fijacin mecnica a fachadas se hace en tubera metlica
galvanizada, de PVC o sobre aisladores. Para soportarlas en torres, se establecen dos formas: cuando la
torre sea en ngulo, con conectores mecnicos de tornillo y sobre montantes tubulares, con cinta metlica
cada tres metros.

Barraje equipotencial (BE): se emplea generalmente en tableros. Se construye en platina de cobre de

5 mm de grosor x 5 cm de ancho como mnimo, en diversos tamaos (60 cm x 3 x y 30 cm x 2 x )
y se instala sobre aisladores mximo a un metro del piso.

Bateras: siempre se debera conectar a tierra el positivo con calibre 4/0 como mnimo y en cable aislado.
Sin embargo, debe tenerse cuidado, pues algunas tecnologas conectan el negativo.

Bobina de choque: equivale a un filtro en modo comn, es un concepto novedoso que se ha aplicado en
estaciones de telecomunicaciones, pozos petroleros, contenedores y edificios, como parte de un enfoque
integral de proteccin contra sobretensiones. Las especificaciones mnimas sugeridas son: inductancia 80
mH, frecuencia de resonancia de 1 MHz y ncleo de aire. Tambin se ha instalado, como experimentacin,
en paralelo con un descargador de sobretensiones tipo varistor de ZnO o con diodos.

Cajas de inspeccin o caja de registro o tanquilla: se deja como mnimo una por cada puesta a tierra.
Se construyen en tubos de gres de 10 x 50 cm, con entrada lateral o cuadradas en concreto de 0,35 x

189
 Favio Casas Ospina

0,35 m o circulares de 0,35 m de dimetro. La tapa debe ser en concreto o lmina corrugada, con una
manija para levantarla.

Conexin de Guiaondas: se conectan por medio de kits de tierras en las partes superior e inferior de la torre,
adicionalmente cada 20 o 30 metros a los barrajes intermedios y en la entrada al cuarto de equipos.

Electrodos de puesta a tierra: los electrodos tipo varilla que son los ms utilizados, se pueden construir
en diversos tamaos (mximo de 10 m y mnimo de 2,4 m).

Estructura metlica de edificios: debe conectarse a tierra, que no es lo mismo que utilizarla como
puesta a tierra.

Estudio de resistividad del terreno: en todas las instalaciones donde se vaya a construir un sistema de
puesta a tierra, se realizar previamente un estudio de la resistividad del terreno por el mtodo Wenner.
Se sugiere adoptar la siguiente clasificacin de terrenos para efectos de mejoramiento.

Suelo clase A: suelos blandos cidos, con resistividad menor de 200 W.m
Suelo clase B1: suelos arenosos semisecos, con resistividad entre 500 y 1000 W.m
Suelo clase B2: suelos arenosos secos, con resistividad entre 1000 y 2000 W.m
Suelo clase C1: suelos rocosos con resistividad menor de 1000 W.m
Suelo clase C2: suelos rocosos con resistividad mayor de 1000 W.m

Halo de reparticin de tierras: se instala en cuartos de comunicacin en la parte superior, totalmente
aislado de la pared y asegurado con una sola conexin al barraje equipotencial. Se recomienda dejar un
gap o separacin de un centmetro, para que no quede cerrado.

Interconexin de puestas a tierra: es requisito indispensable la interconexin de todos los componentes

de los sistemas de puesta a tierra.

Malla de alta frecuencia: se construyen en centros de cmputo bajo el piso falso, utilizando cintas de
cobre, cables o la misma estructura del piso falso. El tamao de la retcula no debe ser inferior a 30 cm
ni superior a 60 cm.

Mallas de cerramiento: se deben conectar a la puesta a tierra en por lo menos cuatro puntos con cable
de cobre calibre 2; asegurndolas en la parte inferior (ngulo) con conector del tipo tornillo a presin o en
su defecto a los tubos con tornillo pasante en bronce.

Medicin de la puesta a tierra: la medicin de resistencia de puesta a tierra se debe hacer con un
telurmetro de ms de 1000 Hz y precisin del 1%, empleando alguno de los mtodos aceptados por la
ingeniera. Para los casos de mejoramiento del terreno se realizar antes y despus del proceso.

Pararrayos o terminales de captacin: se recomiendan slo pararrayos tipo Franklin, por ser los nicos
que estn respaldados ampliamente por la normatividad mundial.

190
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Plantas de emergencia: la conexin a tierra debe considerar si la transferencia es de tres o de cuatro

vas.

Quirfanos: se construir una malla en el piso, en lminas de bronce con retculas de 15 a 20 cm.

Recepcin de obras: para facilitar la recepcin de obras por parte de quien haga la interventora, siempre
deber utilizarse una lista de comprobacin.

Rgimen de conexin a tierra: En la prctica actual de la ingeniera, los regmenes que ms se utilizan
y su comportamiento se pueden resumir, as:

En sistemas de 600 V o menos se utiliza la conexin directa o slida a tierra.

En sistemas desde 2,5 kV hasta 5 kV se emplea conexin con alta resistencia de puesta a tierra, para
limitar la corriente de cortocircuito entre 5 y 10 A.
En sistemas desde 5 kV hasta 15 kV se emplea conexin con baja resistencia de puesta a tierra, para
limitar la corriente de falla entre 100 y 200 A.
En sistemas de ms de 15 kV se emplea slidamente puesto a tierra.
En sistemas elctricos para industrias que manejen procesos continuos, donde las prdidas por una
interrupcin son elevadas, se emplea sistema flotante o puesto a tierra a travs de una alta resisten-
cia. Adems, debe instalarse un detector de falla a tierra que indique permanentemente el estado del
sistema.
Para generadores, se tiene muy extendido el concepto de conectar a tierra a travs de una reactancia
(transformador monofsico) en conjunto con una resistencia de carga en el secundario.
Para sistemas ya construidos sin neutro (delta o estrella con punto neutro flotante) se emplean auto-
transformadores trifsicos, conectados en zig zag, del tipo seco y refrigerados con aire.

Tanques de combustible: se deben conectar al sistema de puesta a tierra con cable calibre 2 AWG
como mnimo.

Tipos de conexin: se ha impuesto como buena prctica que del nivel del piso hacia arriba se permitan
tanto conexiones exotrmicas como mecnicas, pero abajo del nivel del piso nicamente exotrmica.

Tratamiento del terreno: se hace tratamiento del terreno si la resistividad supera los 100 W.m. En los
suelos clase B1, B2, C1 y C2.

Tubera Metlica: se debe conectar al sistema de puesta a tierra con cable calibre 2 AWG como mnimo.

VI. Considere energizado todo dispositivo que no est conectado a tierra.

191
 CAPTULO VI. CONSTRUCCIN
Quien tiene la responsabilidad de ejecutar la obra de un sistema de puesta a tierra, no siempre dispone de
un diseo formal y aprobado, pero si su sentido de responsabilidad le indica que debe instalar los mejores
materiales, va a encontrar a continuacin algunos criterios que lo orientarn en su eleccin. Se tocarn
aspectos sobre conductores, conexiones, electrodos, barrajes equipotenciales, bobinas de choque, entre
otros.

1. PROPIEDADES DE MATERIALES PARA SPT

Para un profesional de la ingeniera, la tarea de escoger materiales es bastante ardua por su gran variedad,
puesto que dispone de aproximadamente 80 metales puros y cerca de 40 000 aleaciones, cada una de
ellas con diferentes propiedades, usos y costos. En Tablas 29, 30 y 31 se presentan propiedades fsicas
de algunos elementos y las constantes dielctricas.

Tabla 29. Propiedades fsicas de los elementos.

W
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Tabla 30. Constantes dielctricas (permitividad relativa)

Tabla 31. Elementos conductores

2. CONDUCTORES

En general, la eleccin de conductores para SPT se centra en los circulares y los rectangulares. Para
fenmenos de baja frecuencia, no es relevante su forma pero a altas frecuencias un conductor hueco
y uno slido tienen la misma resistencia, aunque tengan diferente inductancia por su contruccin. Es
importante resaltar el hecho de que la corriente directa es transportada por la seccin transversal del
elemento y la corriente alterna por la superficie de ste (permetro), en virtud del conocido efecto piel. Todo
fenmeno electromagntico posee una caracterstica pulsante, por lo cual nunca se le podr asignar un
comportamiento esttico y presentan mayores ventajas los cables multifilares en los SPT. Siempre hay
que considerar que los conductores slidos ofrecen una mayor resistencia a la corrosin; sin embargo,
la dificultad en su manejo y su baja capacidad de transportar corriente los limita. Esto significa que para
los cables que van a ir enterrados se deben preferir los de pocos hilos (siete por ejemplo). En cuanto a la

194
 Favio Casas Ospina

profundidad de enterramiento la IEC 62305-3 numeral 5.4.3 establece 0,5 m. Hoy en da no se permite
utilizar conductores de aluminio para puestas a tierra.

2.1 Lmites trmicos

El cobre, ya sea desnudo o recubierto electrolticamente (con plata o nquel), es el metal ms usado, aunque
hay aplicaciones donde no se recomienda, por ejemplo, con temperaturas permanentes de ms de 200 C
en el conductor, las cuales requieren el uso de nquel, cobre niquelado o hierro niquelado; pues el cobre
desnudo sufre oxidacin acelerada a temperaturas elevadas. La Tabla 32 y la Figura 110 orientan en la
seleccin del mejor material para un caso dado.

Figura 110. Lmites de fusin de conductores de cobre

Tabla 32. Temperatura mxima de conductores.

195
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

2.2 Radio medio geomtrico

Como un parmetro de intercambiabilidad de conductores, proponemos que se acuda al radio medio

geomtrico que es un concepto matemtico til en el clculo de la inductancia y puede ser definido como
el radio de un conductor tubular con una pared de espesor infinitesimal, que tiene en cuenta tanto el flujo
interno como el flujo externo a una distancia unitaria del centro del conductor.

Tabla 33. Radio medio geomtrico (RMG) para diferentes conductores

2.3 Conductor a tierra (CT) o conductor del electrodo de puesta a tierra

Para el dimensionamiento del conductor a tierra se puede aplicar la siguiente ecuacin tomada de la norma
IEC 60364-5-54 o utilizar la Tabla 250-66 del NEC (antes de 1999, la 250-94), vase Tabla 34.

[6.1]

196
 Favio Casas Ospina

Tabla 34. Conductor del electrodo de puesta a tierra (en Cobre)*

2.4 Conductor de proteccin (PE)

Para el dimensionamiento del conductor de proteccin o de puesta a tierra de equipos, se puede utilizar la
Tabla 35 (adaptacin de la Tabla 250-122 del NEC) o la Tabla 36 (adaptacin de la norma IEC 724).

Tabla 35. Conductor de puesta a tierra de equipos o conductor de proteccin

197
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

* Un amperio por cada 42,25 circular mil por cinco segundos.

** Factor K: para calcular la capacidad de corriente en falla.
*** Basada en 75 C para cable de cobre. Tabla 310-16 del NEC

Tabla 36. Conductor de proteccin o de puesta tierra de equipos

2.5 Cdigo de colores

Aunque es un tema de mucha importancia para la seguridad, el color de las fases est normalizado en
muy pocos pases, por tanto, se sugiere adoptar lo establecido en el Reglamento Tcnico de Instalaciones
Elctricas para Colombia (RETIE) (vese Tabla 37). Debemos anotar que no hay consenso en el mundo,
algunos aducen que el daltonismo es un factor condicionante, bien para normalizarlos o bien para no
hacerlo; la realidad es que existen varios tipos de daltonismo y no solo en lo referente al verde y rojo,
adems son muy excepcionales los casos en mujeres y mnimo el porcentaje en hombres. Por ejemplo en
azul para el conductor neutro se utiliza en Alemania, Francia, Portugal, Italia y Brasil. Otros utilizan en azul
para el conductor de proteccin como en Dinamarca, Finlandia, Alemania, Hungra, Irlanda y Noruega. En
Inglaterra las fases son amarillo, azul y rojo, y el neutro en negro.

198
 Favio Casas Ospina

Tabla 37. Cdigo de colores para conductores.

3. PUENTES DE CONEXIN EQUIPOTENCIAL

Segn las normas vigentes, se deben hacer las conexiones equipotenciales pertinentes para asegurar la
continuidad elctrica y la capacidad de transporte de cualquier corriente de falla que se pueda producir
(vase Figura 111). El puente de conexin equipotencial principal no debe ser de menor calibre que el
establecido en la Tabla 250-66 (NEC) para el conductor del electrodo de puesta a tierra; si el rea total
de los conductores de fase de la acometida excede el rea mxima establecida en dicha tabla, el puente
equipotencial principal no debe ser menor que el 12,5% de los del conductor de fase.

Adems, se deben tener en cuenta los siguientes lineamientos:

Material y configuracin: pueden construirse con un alambre, una barra conductora, un tornillo o
un conductor similar, pero los puentes de conexin equipotencial principal y de equipos deben ser en
cobre u otro material resistente a la corrosin.

Figura 111. Puente equipotencial

199
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Construccin: cuando la conexin equipotencial principal sea un solo tornillo, se debe identificar
mediante un color verde bien visible una vez quede instalado. Para los puentes en fleje debe guar-
darse una relacin mayor de 5:1 entre el largo y el ancho.

Conexiones roscadas: cuando haya conduit rgido (RMC) o intermedio (IMC), las uniones mediante
conexiones roscadas o tubos roscados en los armarios y envolventes se deben apretar con llave.

Cable de acometida con blindaje o cinta metlica: un cable de acometida que tenga pantalla me-
tlica puesta a tierra y un neutro no aislado en contacto elctrico continuo con su pantalla, se debe
considerar que est puesto a tierra.

Conexin del terminal de puesta a tierra de un tomacorriente a una caja: para conectar el termi-
nal de puesta a tierra de un tomacorriente, del tipo con polo a tierra, con una caja de paso, se debe
usar un puente de conexin equipotencial de equipos.

Conexiones equipotenciales en lugares clasificados como peligrosos: independiente de la ten-

sin de una instalacin elctrica, se debe asegurar la continuidad elctrica de las partes metlicas
no portadoras de corriente de los equipos, canalizaciones y otras envolventes en los lugares clasifi-
cados como peligrosos.

Conexin equipotencial de sistemas de tuberas y acero estructural expuesto: el sistema inte-

rior de tuberas metlicas para agua se debe conectar equipotencialmente a la pantalla de la acome-
tida o al conductor del electrodo de puesta a tierra, o a uno de los electrodos de puesta a tierra de la
instalacin. Los puntos de conexin del puente deben ser accesibles.

Conexin equipotencial de otras envolventes: Las conexiones metlicas, bandejas portacables,

blindajes de cables, armaduras de cables, envolventes, marcos, accesorios y otras partes metli-
cas no portadoras de corriente y que puedan servir como conductores de puesta a tierra con o sin
conductores suplementarios de equipos, se deben conectar equipotencial y eficazmente. Se deben
quitar de las roscas, puntos y superficies de contacto todas las pinturas, barnices o recubrimientos
similares no conductores o bien conectarlos por medio de accesorios diseados de tal manera que
hagan innecesaria dicha eliminacin.

Clculo para resistencias e inductancias. En conexiones equipotenciales donde se desea elimi-

nar o controlar las diferencias de potencial peligrosas, no considerar debidamente la inductancia de
los cables puede producir sorpresas desagradables, puesto que la reactancia inductiva es mucho
mayor que su resistencia. Es conveniente entonces, tener presente las frmulas aproximadas de
clculo para resistencias e inductancias.

Para un conductor de cobre, recto, de seccin circular, con longitud mucho mayor que su radio, su resis-
tencia a alta frecuencia es:
[6.2]

200
 Favio Casas Ospina

Donde D es el dimetro en mm y f la frecuencia en MHz.

La inductancia es: 2l [6.3]

L = 2l ln 0,65 [nH ]
r
Donde l es la longitud en cm, r el radio en cm.

Inductancia de un conductor de seccin transversal rectangular:

a + b [6.4]

L = 0,002 l ln
2l
+ 0,5 + 0,2235 [H ]
a+b l
Donde: es el ancho en cm, b el espesor en cm y l el largo en cm.

En la prctica, la resistencia de un cable de cobre calibre 2/0 es de 0,256 W /km para baja frecuencia y de
10 W/km para 1 MHz; se estima su inductancia en 1 mH/m y cada curva de 90 grados introduce 0,15 mH
adicionales. Para un cable de cobre calibre 2 AWG se obtienen valores de 0,512 W/km para baja frecuencia
y de 14,5 W/km para 1 MHz, con una inductancia en alta frecuencia de 1,2 mH/m.

4. CONEXIONES

Las conexiones son quizs los componentes ms repetitivos en un SPT y normalmente no reciben man-
tenimiento ni son inspeccionadas; por tanto, deben hacerse de tal manera que no sufran daos en su
funcin. Estas pueden ser mecnicas o exotrmicas, pero no utilizar soldaduras de bajo punto de fusin
como las de estao o plata.

4.1 Conexiones mecnicas

Algunos de los conectores que actualmente estn certificados, usan tcnologa de compresin elstica
(vase Figura 112). No sobra advertir que en el mercado se consiguen muchos que no estn certificados
y que prcticas como el empalme manual no son tcnicamente adecuadas.

Figura 112. Conexiones mecnicas

201
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

4.2 Conexiones exotrmicas

La soldadura exotrmica, cuproaluminotrmica o soldadura de termita es quizs el sistema ms fiable pues

evita discontinuidades por ser una unin a nivel molecular y presentar un alto punto de fusin. Consiste en
una reaccin qumica en la que se reduce xido de cobre mediante aluminio en polvo, as:

[6.5]

Al combinarse el aluminio con el oxgeno, se forma almina y se precipita cobre metlico en forma lquida
debido al calor de la reaccin. Se le llama exotrmica por el desprendimiento de calor.

La Figura 113 muestra los tipos ms comunes de conexin con soldadura exotrmica y en la Figura 114
se presenta un instructivo para su aplicacin.

Figura 113. Conexiones exotrmicas.

202
 Favio Casas Ospina

Figura 114. Proceso de aplicacin de soldadura exotrmica

4.2.1 Normas de seguridad

Aunque el entrenamiento es corto, slo personal capacitado y entrenado debe aplicar sta solda-
dura.
La plvora que se usa como iniciador es un material inflamable. Manjela con sumo cuidado, alejn-
dola de fuentes de calor o chispas.
Recuerde que los materiales no son explosivos, ni su ignicin es espontnea. Se requieren 425 oC
para la plvora y 800 oC para la soldadura.
No fume mientras manipula la soldadura exotrmica.
Los humos generados no son txicos, pero s densos. Evite su inhalacin con mascarilla contra
humos.
Como se originan temperaturas altas, use siempre guantes de cuero.
Si la va a aplicar en reas clasificadas como peligrosas, hgalo con moldes aprobados para este
uso.
Almacenela en un lugar fresco y seco, para prolongar su vida til.
Deje las superficies limpias y secas, para que cumpla estndares de calidad.
El transporte por cualquier medio no representa peligro.

203
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

4.2.2 Preparacin de conductores de cobre

Utilice soldadura para unir alambres, cables, electrodos o platinas.

Efecte los cortes de materiales con una mnima deformacin.
Retire una parte del encauchetado en cables aislados (aproximadamente 3 cm).
Limpie y seque al mximo las partes que van a soldarse, con cepillo y tela limpia.
Si hay presencia de grasa, retrela completamente con un solvente.
Si las condiciones ambientales son de elevada humedad relativa, seque el molde con un soplete,
antes de la primera conexin.

4.2.3 Preparacin de conductores de acero

Limpie y seque las superficies al mximo.

Retire toda presencia de xido, limpiando hasta que el metal adquiera brillo.
Remueva el xido de superficies galvanizadas
Retire toda pintura de la zona a soldar.

4.2.4 Procedimiento general de aplicacin

Acondicione el rea de trabajo, despejando todo elemento que impida movimientos libres.
Asegrese que el molde est limpio, seco y libre de escorias.
Asegrese que el cartucho y el molde son los adecuados al tamao de los conductores que va a
soldar.
Ubique los conductores correctamente en el lugar que les corresponde en el molde.
Si se presenta tensin en los cables, asegrelos con un dispositivo mecnico mientras la aplica.
Cierre el molde y asegrelo con la pinza.
Verifique la hermeticidad del molde y la posicin de los conductores.
Si lo considera, deje marcas en los cables para verificar su posicin.
Coloque el disco de acero sobre el hueco, de tal manera que lo tape y que no deje pasar soldadura
a la parte inferior.
Destape el cartucho y vierta la soldadura en la cavidad del molde.
Aplique el iniciador o plvora sobre la soldadura; haciendo camino hasta el borde, debajo de la
tapa.
Verifique nuevamente la posicin de los conductores.
Cierre la tapa del molde y accione el encendedor, separando la cara y retirando la mano rpida-
mente.
Espere 30 segundos.
Abra el molde, retrelo y colquelo en una superficie seca.
Retire la escoria y los residuos.
Efecte el control de calidad de la soldadura.
Limpie sistemticamente el molde, con un papel, antes de la prxima soldadura.
Si emplea moldes desechables, rompa la cermica y verifique la calidad.

204
 Favio Casas Ospina

4.2.5 Criterios de calidad

Repita la soldadura si no presenta la uniformidad del molde.

Repita la soldadura si presenta porosidad superior al 20% de su superficie o penetracin de un clip
hasta el cable.
D un par de golpes fuertes con un martillo, la soldadura debe resistir.
Un molde de buena calidad y bien cuidado puede durarle en promedio 50 soldaduras.
No aplique una carga distinta a la especificada en el molde.
Utilice slamente materiales y accesorios originales.

5. ELECTRODOS DE PUESTA A TIERRA.

Se pueden disear puestas a tierra con varillas, mallas, tubos, placas o cintas metlicas. Para el caso de
las varillas, tambin llamadas barras, picas, jabalinas o estacas, que son las ms utilizadas, es donde se
presente la mayor violacin a normas de calidad.

5.1 Tipos de electrodo

Segn las normas IEC 60364-5-54, BS 7430, AS 1768, UL 467, los electrodos de puesta a tierra deben
cumplir los requisitos recopilados en la siguiente tabla:

Tabla 38. Requisitos para electrodos de puesta a tierra.

205
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Los electrodos tipo varilla avalados por las normas son:

Acero galvanizado: se admiten para terrenos no corrosivos, con recubrimiento de 70 m.

Acero inoxidable: estn avalados por las normas pero su costo los hace poco comerciales.

Bronce: las normas los avalan si tienen como mnimo el 80% de cobre.

Cobre slido: indudablemente son los de mayor vida til, puesto que pueden pasar de los 30 aos.
Su nica debilidad radica en que al tratar de introducirlos a golpes, se pueden deformar; no obstante,
esto se suple con una herramienta adecuada.

Copperweld: es una marca registrada del proceso Solid Cladding que consiste en una fundicin
libre de oxgeno, para adhesin del cobre al acero mediante temperatura y presin. Hoy en da este
proceso se emplea solamente en fabricacin de alambres y cables.

Electrodepositadas (copper bonded ground rods o copper clad): son varillas de acero con un
recubrimiento de cobre por medio de un proceso de electrodepositacin. Para este recubrimiento,
la IEC 60364-5-54 exige mnimo 100 mm (baja camada) y la UL 467 exige 250 mm (alta camada).
Tambin se fabrican otras de tres metales, acero recubierto de cinc y luego de cobre.

Existen otras varillas de mala calidad, conocidas como encasquilladas, encamisadas, enchaquetadas o
plaqueadas, son varillas de hierro dentro de tubos de cobre; en este caso desde la misma fabricacin
se estn oxidando, por no existir unin molecular entre los metales. Por ltimo, algunos aprovechan el
desconocimiento sobre el tema y ofrecen en el mercado unas varillas de hierro pintadas color cobre, que
obviamente se convierten en un fraude.

5.2 Disposicin de electrodos

La situacin ms comn a la que se enfrenta quien construye una puesta a tierra, es instalar un electrodo
tipo varilla. Si el suelo es blando y cido puede presentar una accin corrosiva y alta resistividad por la
presencia de aguas. Para este caso se recomienda hacer la instalacin como muestra la Figura 115.

Cuando el suelo es arenoso seco, fcil de trabajar, con resistividad media, se recomienda instalar electrodos
profundos, tal como aparece en la Figura 116.
Para el clculo de resistencia de puesta a tierra de un electrodo vertical profundo se sugiere aplicar la
siguiente ecuacin obtenida experimentalmente.

[6.6]

Donde l = longitud del electrodo en m.

206
 Favio Casas Ospina

Figura 115. Disposicin tpica de electrodos

Figura 116. Disposicin de electrodos profundos

207
 Favio Casas Ospina

En cuanto al dimetro, separacin y profundidad de electrodos, es de suma importancia tener en cuenta

la configuracin que se d a los electrodos de puesta a tierra. En las Figuras 117, 118 y 119 se aprecia la
incidencia sobre la resistencia de puesta a tierra que da tanto la separacin como la profundidad de los
electrodos tipo varilla.

De esto se concluye una regla til: La separacin entre dos electrodos, debe ser al menos dos veces
su longitud.

Figura 117. Influencia del dimetro del electrodo

Figura 118. Incidencia de la separacin de electrodos

208
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 119. Incidencia de la profunidad de un electrodo vertical

6. BARRAJES EQUIPOTENCIALES

Un barraje es una platina de acero o cobre pretaladrada, con dimensiones y separacin de pernos y hue-
cos, segn su ubicacin, se clasifican en barrajes principales (BPT) y barrajes secundarios (BST) y deben
ceirse a lo siguiente:

Deben ser especificados de acuerdo con los requisitos de aplicacin y teniendo en consideracin
futuros crecimientos, sus dimensiones mnimas son de 5 mm de espesor x 50 mm de ancho y longitud
variable. Es preferible pero no imprescindible que sea recubierto con niquel. Debe estar aislado de su
soporte con una separacin mnima de 25 mm (vase Figura 120).

El barraje puede especificarse segn la Figura 121, aunque en general puede soportar hasta
180 A/mm2 durante un segundo.

Los terminales para conectarse al barraje deben estar certificados, ser del tipo compresin de dos
huecos o en su defecto soldadura exotrmica; adems, antes de realizar las conexiones, se debe
hacer una buena limpieza.

209
 Favio Casas Ospina

Figura 120. Barraje equipotencial y zonas de conexin

210
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 121. Densidad de corriente para barrajes

7. BOBINAS DE CHOQUE

Las bobinas de choque para interconexin de puestas a tierra (vase Figura 122), tienen como principio
de funcionamiento ofrecer una baja resistencia (casi cero) en servicio normal, logrando que se ayuden las
puestas a tierra y una alta impedancia (XL=2 pfL) ante impulsos, que puedan circular en los conductores
de puesta a tierra.

Una bobina es un arrollamiento de cables sobre un cilindro y en cada espira se produce un campo magn-
tico. Como estos campos elementales interfieren entre s, se produce un fenmeno de autoinduccin que

211
 Favio Casas Ospina

tiene por efecto crear en la bobina una corriente inducida, que se opone al paso de la corriente original,
causando un retraso de sta con respecto de la tensin.

Para reducir las sobretensiones conducidas (originadas por la corriente de un rayo) en una instalacin
elctrica, se debe evitar que una corriente de gran magnitud circule dentro de dicha instalacin; para
lograrlo, la mayor parte de la corriente debe ser conducida y disipada en la puesta a tierra mediante dos
opciones: reducir la impedancia del sistema externo de proteccin contra rayos (aumentando el calibre
de los conductores de las bajantes e instalando ms puestas a tierra) o disminuir la rata de cambio de
la corriente (di/dt) del rayo (instalando ms bajantes); sin embargo, tambin se puede llevar a cabo una
solucin ms prctica y efectiva, utilizando una bobina de choque que interconecte una puesta a tierra
de baja impedancia con otras puestas a tierra como la de subestacin, la de equipo electrnico, etc. La
corriente de rayo deber ir en su mayor parte a la puesta a tierra del sistema de proteccin contra rayos,
reduciendo de esta manera las corrientes en modo comn que circulan dentro de la instalacin y que son
las responsables de las sobretensiones.

Figura 122. Bobina de choque para interconexin de tierras

De acuerdo con los estndares actuales sobre las puestas a tierra, se aprueba la construccin de tierras
dedicadas a cada funcin, es decir, una para subestacin, otra para proteccin contra rayos, otra para
equipos sensibles etc. Por otro lado, para considerar que dos tierras son independientes, su separacin
debe ser como mnimo de cinco veces el tamao de la mayor o diez veces su radio equivalente. Por tanto,
en la prctica, es casi imposible tener tierras dedicadas y adems independientes. Las razones por las
cuales algunos fabricantes de equipos recomiendan tierras aisladas es evitar que a dichos equipos les
lleguen perturbaciones provenientes del sistema elctrico normal, o por mala interpretacin del concepto

212
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

de tierra aislada. Las diferencias de tensin de referencia en los cableados de los equipos sensibles, se
evitan mediante la correcta interconexin de las tierras dedicadas.

La inductancia (L) es la propiedad de un circuito de presentar oposicin al cambio del flujo magntico
que lo atraviesa, es decir que al cortar la corriente bruscamente, pareciera que la energa cintica de los
electrones se convirtiera en campo magntico. La inductancia se define como la relacin entre los enlaces
de flujo y la corriente que los produce. El flujo abrazado por la bobina es proporcional a la corriente I.

[6.7]

En esta ltima expresin L es una constante que recibe el nombre de coeficiente de autoinduccin, induc-
tancia propia o inductancia de la bobina. Este coeficiente es siempre positivo.

La bobina como elemento acoplador - desacoplador, ha sido muy utilizada en altas y bajas potencias, es
hoy en da un componente fundamental de las tcnicas de proteccin contra sobretensiones, por tanto, se
sugieren las siguientes especficaciones (vase Tabla 39) para una bobina de choque tpica que acople
dos puestas a tierra:

Tabla 39. Especificaciones bobina de choque.

213
 Favio Casas Ospina

7.1 Objetivos de la bobina de choque

Reducir las sobretensiones conducidas.

Disminuir la tasa de cambio (di/dt) de las corrientes en modo comn originadas por rayos, para redu-
cir la conversin en modo comn en los equipos sensibles (computadoras, radios de comunicacin,
etc).
Mantener la equipotencialidad entre el SPT en condiciones de funcionamiento normal.
Optimizar el funcionamiento de la PT del sistema de proteccin contra rayos.

7.2 Anlisis del comportamiento

Con la ayuda del circuito de la Figura 123 se puede analizar lo que sucede cuando una corriente de rayo
(10 kA, 10/350 ms) es interceptada por el pararrayos y conducida hacia tierra por medio de las bajantes.
Supongamos que la puesta a tierra de proteccin contra rayos es de menor resistencia que la puesta a
tierra de la subestacin y entre ellas se instala una bobina de choque.

Figura 123. Interconexin de puestas a tierra

El sistema se comporta como un divisor de corrientes, es decir, la corriente total se divide en dos partes.
En la Figura 124, se presenta el resultado de la simulacin en forma aproximada:

Esta condicin es ptima, porque la corriente del rayo se dispersa en su mayor parte a travs de la
puesta a tierra de menor valor. Como consecuencia, tenemos una mnima corriente de modo comn en
el sistema de cableado elctrico, con un di/dt mucho menor, por tanto, se reducen las sobretensiones en
modo diferencial.

214
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 124. Respuesta aproximada del circuito de la Figura 123

Cuando se modelan las puestas a tierra teniendo en cuenta todos los parmetros que intervienen en la
respuesta transitoria de electrodos tipo varilla, anillos o contrapesos; la ventaja de la bobina de choque es
an mayor, tal como se observa en la Figura 125.

Figura 125. Respuesta exacta en alta frecuencia del circuito de la Figura 123

En conclusin, el empleo de la bobina de choque como recurso tecnolgico no sol es sencillo sino efec-
tivo, pero sobre todo es una solucin remedial a una condicin de riesgo potencial, que debe ser tomada
como una buena alternativa.

La utilidad de la bobina de choque radica en que permite la reduccin de las corrientes de modo comn en
una instalacin y como se requiere menos control en las sobretensiones transitorias inducidas, se reducen
considerablemente los costos por concepto de DPS.

215
 Favio Casas Ospina

Figura 126. Diferencia de potencial entre los extremos de la bobina

El nico inconveniente puramente terico de la bobina, es que habra que controlar con un adecuado
montaje la sobretensin entre sus dos extremos. Sin embargo, el tiempo de duracin de la sobretensin
es muy corto para permitir el proceso de falla de aislamiento y, por tanto, la formacin de un arco, tal como
lo ha demostrado la prctica.

Finalmente, si la resistencia de puesta a tierra de proteccin contra rayos es mayor que la puesta a tierra
de la subestacin, estamos frente a una instalacin mal construida y, por tanto, interconectarlas con la
bobina de choque sera una desventaja y no tendra sentido instalarla.

8. EJEMPLOS DE CONSTRUCCIN DE SPT

Figura 127. Malla para subestacin

216
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 128. Puesta a tierra en sistemas de distribucin

Figura 129. Entrada a un cuarto de equipos

217
 Favio Casas Ospina

Figura 130. Uso del barraje equipotencial

Figura 131. Puente equipotencial

218
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 132. Conductor aislado y conductor de proteccin

Figura 133. Filtro en modo comn

219
 Favio Casas Ospina

Figura 134. Sistema elctricamente compatible

VII. Evite extender sus brazos en instalaciones de Alta Tensin (AT)

220
 CAPTULO VII. MEDICIONES
Medir es comparar. En este captulo se dan algunos criterios para medir la resistividad del terreno y la re-
sistencia de dispersin de una puesta a tierra, as como las tensiones de seguridad y equipotencialidad.

1. MEDICIONES FACTIBLES EN SPT

Acidez (activa, intercambiable, no intercambiable, total, titulable)

Armnicos de corriente
Campos electromagnticos sobre SPT
Capacidad de intercambio catinico (CIC)
Capacidad de intercambio de aniones
Consistencia (plasticidad, en hmedo o en seco)
Densidad
Equipotencialidad
Granulometra (malla)
Permeabilidad magntica
Permitividad
pH
Polaridad de tomacorrientes
Porosidad
Punto isoelctrico
Resistencia de puesta a tierra
Resistividad aparente del terreno
Saturacin
Susceptibilidad magntica
Tamao de partculas
Temperatura de fusin
Tensin neutro-tierra

2. MEDICIN DE LA RESISTIVIDAD APARENTE DEL TERRENO

Quien no mida la resistividad de un terreno donde se va a construir una puesta a tierra, est dando palos
de ciego, es decir, puede que sirva o que no sirva. Como el suelo es otro de los componentes involucrados
en una puesta a tierra, su medicin se vuelve determinante para un diseo correcto. Segn Bhattacharya,
el flujo de corriente en un medio est basado en el principio de conservacin de carga, ms conocido
como ecuacin de continuidad. Esto debe interpretarse como que la densidad de la corriente en el suelo
decrece regularmente cuando aumenta la profundidad en la vertical de los dos electrodos centrales de
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

medida del potencial, ya que la corriente penetra tanto ms, como estn alejados de la inyeccin. En un
suelo homogneo la profundidad de exploracin (h) est comprendida entre a y 0,75 a.

2.1 Mtodos de medicin de resistividad

En la norma IEEE 81-1983 se describen en detalle una serie de tcnicas o mtodos de medicin de re-
sistividad del suelo, dentro de las cuales, el mtodo de los cuatro electrodos es el mtodo ms usado. El
nmero de lecturas debe ser mayor donde se presenten fuertes variaciones de resistividad tanto verticales
como horizontales. Es aconsejable realizar mediciones en varios puntos del rea bajo estudio y en dife-
rentes direcciones (normalmente en direcciones perpendiculares) con el fin de comparar las mediciones
y poder identificar medidas errneas por la presencia de objetos metlicos enterrados. Por otro lado, los
potenciales en la superficie, dependen principalmente de la resistividad de la capa superficial de terreno
que se seleccione, mientras que la resistencia de puesta a tierra no depende de ella.

Para aquellos lectores interesados en profundizar, se presenta un listado de los mtodos existentes, cen-
trndonos en el de Wenner, por ser el ms aceptado y adecuado a las necesidades en electrotecnia.

Arreglo tetraelectrdico no rectilneo.

Arreglo rectilneo trielectrdico.
De A.L. Kinyon.
De Lee.
De Palmer.
De Schlumberger Modificado.
De Schlumberger o de Gradiente.
De Wenner o de Potencial.
Dipolares (6).
Por medida de resistencia.
Por toma de muestras.

2.1.1 Mtodo de Wenner

El ms til para diseos elctricos. En este mtodo, todos los electrodos estn espaciados uniformemente.
Se trata de un caso particular del mtodo de los cuatro electrodos, slo que aqu se disponen en lnea recta
y equidistantes una distancia a, simtricamente respecto al punto en el que se desea medir la resistividad
del suelo. El equipo de medida es un telurmetro clsico con cuatro terminales: los dos electrodos extremos
son los de inyeccin de la corriente de medida (I) y los dos centrales son los electrodos de medida del
potencial (P). La tensin (V) entre los dos electrodos ms cercanos se divide por la corriente (I) que circula
entre los dos electrodos ms lejanos para obtener un valor de resistencia (R) (vase Figura 135).

En la prctica se puede admitir que la resistividad aparente es, bsicamente, la de las capas comprendidas
entre el nivel del suelo y la profundidad a la cual la densidad de corriente se ha reducido a la mitad del valor
en superficie, es decir, la profundidad de investigacin es 0,75 a. El eje del sondeo elctrico vertical y

222
 Favio Casas Ospina

en consecuencia, de medida de resistividad, se encuentra en el medio del sistema simtrico compuesto

por los cuatro electrodos, entre los dos de potencial.

Figura 135. Medicin de la resistividad aparente del terreno

Para obtener la resistividad, se aplica la siguiente ecuacin, que puede ser simplificada slo si la profundidad
de enterramiento es 1/20 de la separacin de electrodos:

[7.1]

Donde r es la resistividad aparente del terreno en W.m; R es la resistencia medida por el telurmetro y
a es la distancia entre electrodos en metros.

En relacin con este mtodo, deben tenerse presente los siguientes aspectos:

Es el ms empleado debido a su fcil implementacin y formulacin matemtica y en algunas aplica-

ciones los equipos de medida traen incorporada la ecuacin para el clculo de resistividad.

223
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Se recomienda efectuar dos juegos de mediciones, perpendiculares entre s, teniendo como eje el
mismo punto que se est evaluando. Estas mediciones se deben realizar con las mismas distancias
de separacin entre electrodos para poder hacer la comparacin. En la prctica se recomienda pro-
mediar las dos mediciones de una misma distancia de separacin y de esta forma tener un solo valor
a una distancia entre electrodos.

Si la resistividad vara considerablemente con la profundidad, es aconsejable aumentar las medicio-

nes, con el fin de obtener los valores de resistividad de las capas ms profundas. Debido, a que la
fuente de corriente del equipo penetra ms capas de suelo tanto de forma vertical como horizontal.

Los objetos conductivos en contacto con el suelo pueden invalidar las lecturas si estn lo suficien-
temente cerca para alterar el flujo de corriente del equipo de prueba, esto aplica para objetos de
grandes dimensiones (Tubera). Por esta razn, las medidas de resistividad se distorsionan donde
existan conductores ya instalados.

Nocin de la profundidad de investigacin. La densidad de la corriente en el suelo decrece regular-

mente cuando aumenta la profundidad en la vertical de los dos electrodos centrales de medida de
potencial ya que la corriente penetra tanto ms profundamente en el suelo cuanto ms alejados estn
los electrodos de inyeccin.

Eleccin de la profundidad de exploracin. Cuanta mayor extensin vaya a ocupar la puesta a tierra,
mayor ser la profundidad de exploracin del suelo de cuyas caractersticas depende la puesta a
tierra. En la prctica normal, no se recomienda separaciones mayores a 8 m para profundidades de
exploracin de 6 m. Para ser sistemticos, en cada medicin deben retirarse los cuatro electrodos,
siguiendo la secuencia de la Figura 135.

2.2 Registro de mediciones

Se propone el formato de la Figura 136 para facilitar el registro de datos en campo, el cual aparece con un
ejemplo real, de un suelo de color negro y hmedo, pero de alta resistividad, lo que indica que el color no
es referente para tomar la resistividad y la excesiva humedad puede ser indicio de que sea alta.

224
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 136. Formato de recoleccin de datos en campo

225
 Favio Casas Ospina

3. MEDICIN DE RESISTENCIA DE PUESTA A TIERRA

La tecnologa actual establece claramente que no existe artificio o medicin indirecta alguna que sustituya
la medicin directa de la resistencia de puesta a tierra. Estas mediciones, adems de ser muy importantes
para verificar la efectividad de una puesta a tierra recientemente construida o para detectar cambios como
parte de una rutina de mantenimiento, requieren un conocimiento especializado por parte del responsable,
para no tener un accidente o daar el equipo.

Por otro lado, es conveniente confrontar lo medido con valores normalizados o en su defecto puede acudirse
a los valores de la Tabla 25 de este libro. A continuacin se relacionan los principales mtodos.

3.1 Mtodos de medicin de resistencia de puesta a tierra

De curva de cada de potencial
De la regla del 62%
De la pendiente
De los cuatro potenciales o de Tagg
De interseccin de curvas
De triangulacin o de Nippold
Estrella tringulo
Por corriente inyectada
Por tensin Inducida
Con referencia natural
Selectivo

3.1.1 Mtodo de curva de cada de potencial

Se basa en obtener una curva como la presentada en la Figura 137. Si en una investigacin de campo se
clava el electrodo de corriente a una cierta distancia, de manera que se est fuera de la zona de influencia
de la puesta a tierra incgnita y luego se toman valores de resistencia de dicho montaje, variando la distancia
del electrodo de tensin, se puede observar que existe una zona plana de potencial, equivalente a un valor
constante de resistencia. Ese es, por tanto, el verdadero valor de la resistencia de la puesta a tierra.

Para que el mtodo sea ms simple se pueden hacer tres mediciones. Si se promedian las tres y el valor
de cada una se encuentra dentro del error aceptable (por ejemplo 5%), comparndola con el promedio,
entonces, se puede dar este valor como oficial. Si se determina la mayor dimensin de la puesta a tierra,
se puede decir que una distancia lo suficientemente lejos es cuando est entre cinco y diez veces dicha
dimensin.

Cuando se deduce la dimensin mxima de una puesta a tierra o se da un valor de profundidad o de ex-
tensin si fuera horizontal, se multiplica por cinco y all se clava el electrodo de corriente, a una distancia
conocida como C. Luego se realizan las tres mediciones, se verifica que el error est por debajo de lo
previsto y se determina que se es el valor. Pero si los resultados no estuvieran dentro del error previsto
se debe distanciar el electrodo de corriente mucho ms, pues significa que no se est en la zona plana de

226
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

potencial. Si las distancias no permiten extenderse ms, es hora de aplicar otro mtodo.

En las zonas urbanas donde no sea viable enterrar electrodos para la medicin, se pueden utilizar placas,
lminas o incluso una tela humedecida para hacer el contacto con la tierra, siempre y cuando el telurmetro
sea de buena calidad (vase Figura 138).

Figura 137. Mtodo de la curva de cada de potencial.

Figura 138. Medicin de resistencia en zonas urbanas

227
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

3.1.2 Mtodo de la regla del 62%

Desarrollado por G. F. Tagg y publicado en el Proceeding of the IEEE volumen III No. 12 de diciembre
de 1964. El autor menciona que las zonas de influencia de puestas a tierra pueden ser tan grandes que
para evitar la superposicin de estas reas, quien va a medir debe tomar distancias considerables entre
el electrodo de corriente y la puesta a tierra por evaluar. Es fundamental para el mtodo, que las reas
de influencia no se superpongan entre s. Se basa en tomar la puesta a tierra como un semiesfera, con la
que se obtiene el valor de
[7.2]

Este mtodo requiere las mismas distancias para electrodos de corriente y tensin. La distancia entre el
electrodo de corriente y la puesta a tierra por evaluar debe ser entre tres y cinco veces la mayor dimensin
de la puesta a tierra o el dimetro equivalente. La diferencia est en que el punto donde se debe tomar el
valor verdadero de la resistencia de puesta a tierra, es con el electrodo de tensin a 0,618 de C. El desarrollo
de este valor no viene al caso pero es demostrado considerando electrodos puntuales.

El mtodo, como se aplica actualmente, recomienda hacer tres mediciones, siendo la primera con el elec-
trodo de tensin al 62% de la distancia del de corriente y las otras dos a +/- 10% de ese punto. El valor
verdadero de las resistencias es el obtenido en el punto del 62% y no el obtenido como promedio.

En su libro Earth Resistance, Tagg publica una tabla de valores de distancias de los electrodos de corriente
y tensin que no sigue la regla de 62% a rigor, sino que introduce algunos valores ms empricos para
utilizar especialmente en grandes sistemas.

3.1.3 Mtodo de la pendiente

Al igual que el mtodo de la interseccin de curvas, tambin es utilizado para medir grandes sistemas de
puesta a tierra, es ms sencillo, pues basta realizar las mediciones indicadas en la Figura 139, proporciona
buenos resultados y no es tan vulnerable en suelos no homogneos.
Secuencia de medicin y clculo:

1. Medir R con P2 al 20%, 40% y 60% de C

2. Tomar R1 con P2 al 20% de C
3. Tomar R2 con P2 al 40% de C
4. Tomar R3 con P2 al 60% de C

5. Clculo de :

228
 Favio Casas Ospina

6. Obtener k de la Tabla 40 para el valor calculado de

7. Clculo de PT = k * C (m)
8. Clavar el electrodo de potencial P2 en PT.
9. Medir con esta nueva disposicin o entrar a la curva de R vs P2
10. Tomar otro valor de C, si se desea verificar el valor de la resistencia.

Figura 139. Mtodo de la pendiente

229
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Tabla 40. Valores de k en funcin de para el mtodo de la pendiente.

Por ejemplo, para m = 1,158 corresponde un valor de k = 0,5051

230
 Favio Casas Ospina

3.1.4 Mtodo de la interseccin de curvas

Este mtodo se desarroll para puestas a tierra de gran dimensin (ms de 20000 m2) y resuelve varios
problemas: de un lado ya no exige ubicar el electrodo de corriente a distancias considerables, elimina
dudas sobre influencias mutuas entre electrodos y no obliga a determinar un centro elctrico. Consiste en
obtener varias curvas de resistencia de dispersin y diferentes posiciones del centro elctrico, por medio
de un procedimiento sencillo se obtiene la verdadera resistencia de puesta tierra. Las Figuras 140 y 141
ilustran un caso real de una subestacin de 230 kV.

Se debe seleccionar una primera distancia C para el electrodo de corriente y tomar una serie de
medidas de resistencia en Xi entre el 0 y el 90 % de C.

Seleccionar otra distancia C en la misma direccin o bien ubicar el electrodo de corriente en una
direccin diferente conservando el valor inicial de C. El objetivo repetir el procedimiento mnimo tres
veces.

Figura 140. Curvas de cada de potencial

231
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Para cada Xi calcular la posicin del electrodo de potencial Pi con la siguiente ecuacin:

[7.3]

Para cada Pi tomar el valor de resistencia Ri y graficar Ri vs Xi

En el punto de interseccin de las curvas Xi contra R, se lee el valor oficial de resistencia de puesta a
tierra. Si se toman ms curvas, ms exacta ser la solucin.

Figura 141. Interseccin de las curvas

232
 Tabla 41. Resumen comparativo de los mtodos de medicin de resistencia

233
Favio Casas Ospina
 Favio Casas Ospina

3.2 Registro de mediciones

El formato que aparece en la Figura 142, originado en la prctica constante, resume los principales aspectos
cuando se evala una puesta a tierra.

3.3 Medicin de resistencia de puesta a tierra para torres de transmisin

La medicin de la resistencia de puesta a tierra de una torre (que integra una lnea area de transmisin
de energa elctrica) por los mtodos convencionales, ofrece una gran dificultad. Dado que todas las torres
estn elctricamente unidas a travs del cable de guarda, lo que en realidad se mide es el sistema formado
por todas las puestas a tierra, conectadas en paralelo. Por tanto, el valor que se obtiene regularmente es
bajo y no representa el verdadero estado de una puesta a tierra en particular.

Un mtodo para obtener el valor correcto consiste en desconectar el cable de guarda, mantenerlo aislado,
efectuar la medicin y volverlo a conectar. Como esta operacin debe hacerse, la mayora de las veces,
con la lnea energizada, resulta una tarea compleja, costosa y de alto riesgo. Incluso con la lnea fuera de
servicio es un trabajo lento y tedioso.

Un ejemplo del error en que se puede incurrir con las diferentes mediciones, se presenta en la tabla 42,
misma que se obtuvo de varios talleres en lneas de 230 kV.

El telurmetro de 25 kHz ofrece una solucin integral, segura y confiable para evitar estos errores. Su
empleo permite conocer el estado de la puesta a tierra de una torre de alta tensin, realizando la medicin
en pocos minutos, con la lnea energizada y sin efectuar ninguna desconexin.

Tabla 42. Mediciones en torres de transmisin.

234
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 142. Formato para medicin de resistencia de PT

235
 Favio Casas Ospina

Normatividad aplicada. El procedimiento que se debe seguir debe estar de acuerdo con la norma IEEE-
81 de 1983, especialmente en lo referente al numeral 12.6.

Descripcion del equipo. El telurmetro de alta frecuencia es un instrumento diseado para la medicin
rpida, segura y confiable de la resistencia de puesta a tierra de cada torre de una lnea de alta tensin
en servicio o una subestacin con cables de guarda acoplados o una central de telecomunicaciones con
cables de interconexin, sin necesidad de desconectar el cable de guarda o la interconexin.

A la frecuencia empleada, 25 kHz, la reactancia inductiva del cable de guarda en un vano de extensin
normal, es razonablemente alta y permite minimizar el efecto de las puestas a tierra de las torres adyacentes
a la que se est midiendo. El instrumento mide slo la resistencia de puesta a tierra de la torre considerada,
incluyendo la cimentacin de la misma, de manera que el valor ledo representa el comportamiento frente
a una onda de impulso, tal como una descarga elctrica atmosfrica.

El ensayo se realiza haciendo circular una corriente de valor conocido a travs de la resistencia de dis-
persin y de un electrodo auxiliar, llamado electrodo de corriente (E), midiendo la tensin entre la puesta
a tierra y el electrodo de tensin (Et), clavado en el terreno en la zona plana del perfil de potencial creado
por la corriente circulante.

Filtros altamente selectivos, eliminan el efecto de las corrientes espurias de frecuencia industrial que
suelen estar presentes en el terreno. La corriente que circula por el terreno se regula automticamente
al valor definido con una precisin de 1%. De esa manera, el instrumento indica directamente el valor de
resistencia en la escala graduada en ohmios. La alta resistencia de entrada del circuito de tensin (100 k W)
hace despreciable el efecto de la resistencia de puesta a tierra de la sonda.

Principo de operacin. Esta tcnica se basa en el empleo de una corriente de medicin de frecuencia
relativamente alta (25 kHz), aprovechando que el cable de guarda se comporta como una inductancia de
valor considerable. Tpicamente, la inductacia del hilo de guarda es del orden de 1,8 mH/m, es decir, ms
de 300 mH considerando un vano normal. Ello representa, a 25 kHz, una reactancia inductiva de ms de
100 W. Este valor es cinco veces superior al que se exige para una puesta a tierra de lnea de transmisin
y ello permite asumir que para esa frecuencia el cable de guarda se aproxima a un circuito abierto, tal como
si se lo hubiera desconectado. La experiencia de campo demuestra que esta aproximacin es verdadera
y que los valores obtenidos por este mtodo son confiables.

Precauciones especiales. Estando la lnea energizada y considerando que el estado de la puesta a tierra
de la torre es -en principio- una incgnita, el operador deber observar todas las precauciones indicadas
en previsin de existencia de tensiones de paso y de contacto eventualmente peligrosas.

Antes de salir a terreno, se debe verificar la carga de la batera y comprobar la calibracin del equipo con
las resistencias de prueba (vase Figura 143).

Ubicacin del telurmetro. El telurmetro se ubicar lo ms cercano posible a la pata de la torre donde
est la conexin a tierra. Se debe unir la conexin de tierra con el borne Ex del instrumento, empleando
un cable corto.

236
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 143. Montaje de comprobacin de calibracin del telurmetro de alta frecuencia

Hincado de los electrodos auxiliares. Clavar los electrodos auxiliares de tensin y corriente en el terreno,
formando una recta perpendicular al tendido de la lnea de transmisin, vase Figura 137. El electrodo de
corriente quedar a 100 metros con el cable apantallado y el de tensin a 62 metros.

Para mayor confiabilidad se deben realizar medidas con el electrodo de tensin a 50, 60 y 70%. Si la
topografa o la vegetacin no permiten extenderse 100 metros para hincar el electrodo de corriente, se
puede reducir a 80 metros.

Valor de resistencia. El valor adoptado como verdadero es el medido al 62%, siempre que no difiera del
promedio de las otras mediciones, en una desviacin que sea aceptable con la precisin que se desee
(normalmente 10 a 15%).

Compensacin de la componente reactiva. El equipo posee un banco de condensadores que permiten

sintonizar la posible inductancia de la puesta a tierra, anulando su efecto.

Recomendaciones prcticas. Verificar que cada electrodo auxiliar y la puesta a tierra hayan sido unidos
a los bornes que les corresponde y que las conexiones son efectivas y de baja resistencia. Aumentar la
profundidad de penetracin del electrodo de corriente para bajar su resistencia de dispersin. En terrenos
extremadamente secos conviene regar con agua salada el electrodo de corriente.

237
 Favio Casas Ospina

4. MEDICIN DE TENSIONES DE PASO Y DE CONTACTO

Despus de construida la puesta a tierra, sobre todo si es para alta tensin, se deben hacer las compro-
baciones y verificaciones precisas en el sitio y se efectan los cambios necesarios que permitan alcanzar
valores de tensin aplicada inferiores o iguales a los mximos admitidos. El montaje para medicin debe
aproximarse a la situacin real; pero en el caso de una falla reportada como permanente, es vlido efectuar
lecturas reales tomando todas las medidas de seguridad (Vase Figura 144).

Los sitios de medicin deben tomarse al azar, tanto en la parte externa como interna y en tantos puntos
como lo permita la instalacin. Se da prioridad a aquellos cercanos a las mallas de cerramiento, pues en
el permetro existe mayor probabilidad de tensiones altas, en especial los soportes metlicos de equipos,
vallas metlicas de cerramiento, puertas metlicas de acceso, rejillas de ventilacin accesibles a personas,
carriles para el desplazamiento de transformadores y, en general, cualquier otro tipo de elemento que, en
un momento dado, pueda estar en contacto con las personas, referenciando todos los lugares con una
clara identificacin.

Los electrodos de medida para simulacin de los pies deben tener una superficie de 200 cm2 cada uno
con un disco metlico de 16 cm de dimetro y un peso de 25 kg. El cuerpo humano se reemplaza por una
resistencia de 1000 W.

Se emplean fuentes de alimentacin adecuadas para simular la falla, de forma que la corriente inyectada
sea suficientemente alta, a fin de evitar que las medidas queden falseadas como consecuencia de corrientes
espurias. Se procura que la intensidad inyectada sea del orden del 1% de la corriente para la cual ha sido
dimensionada la instalacin.

Para plantas de generacin y subestaciones grandes, se puede tomar como fuente de corriente una lnea
de alta tensin que proviene de una subestacin cercana a la que se debe inyectar una tensin tal que
la corriente pase de 50 A. En este caso la duracin de las fallas no deben pasar de 0,2 segundos y los
instrumentos registradores deben ser especiales (como osciloperturbgrafos).

Para subestaciones de distribucin, se puede tomar un circuito de baja tensin o una planta elctrica, pero
lo ms alejada posible de la instalacin bajo prueba, de tal manera que se manejen corrientes del orden de
5 A. Esta inyeccin de corriente puede dejarse por largo tiempo mientras se toman todos los registros.

Para instalaciones nuevas, se recomienda efectuar las mediciones cuando ya est montado todo el SPT y
antes de proceder a la etapa de acabados asflticos, de gravilla o de cualquiera otro tipo de pavimentacin,
con el fin de adoptar las medidas correctivas necesarias sin gran dificultad.

La realizacin de las mediciones en instalaciones que no estn dentro del casco urbano, en general, no
presenta dificultades.

238
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 144. Montajes para medicin de tensiones de paso y de contacto.

5. MEDICIN DE EQUIPOTENCIALIDAD

Aunque es un concepto que en rigor cientfico slo se cumple para corriente continua y para electrosttica,
en toda instalacin con sistema de puesta a tierra, es muy importante equipotencializar todas sus partes.
Las mediciones se efectan mediante la inyeccin de corriente continua con una fuente regulada y medicin
de V e I. Los criterios bsicos al respecto son:

Mxima resistencia para una conexin de puesta a tierra: 10 mW

Mxima resistencia aceptada para un enlace equipotencial: 0,1 W
Mxima resistencia entre los puntos extremos de una puesta a tierra: 1,0 W
Mxima resistencia entre el barraje equipotencial y la puesta a tierra: 5 mW
Mxima resistencia para las bajantes: 0,3 W
Mxima impedancia del conductor de neutro: 0,25 W

239
 Favio Casas Ospina

6. TELURMETROS

En la actualidad existen diversos telurmetros, por ejemplo, en frecuencia van desde corriente continua
hasta de 26 kHz; algunos son para medicin permanente, y otros slo para detectar lazos de tierras; los hay
de accionamiento manual y de operacin con un pulsador. A continuacin las principales especificaciones
para un equipo, entre los que se destacan la frecuencia, la potencia y la funcin voltmetro que permita
detectar corrientes espurias del terreno. La medicin se debe realizar en forma instantnea y automtica,
por lectura directa en una pantalla.

6.1 Especificaciones tcnicas de telurmetro

Funciones: debe permitir la medicin de resistividad del terreno y de resistencia de puesta a tierra.

Frecuencia de operacin: es recomendable que sea mayor a 1000 Hz sin que coincida con un arm-
nico y cumplir la siguiente ecuacin:

[7.4]

Normas: debe cumplir con las normas AIEE 81(1962) , VDE 0413 e IEC 61557-5 (1997)

Precisin: el error mximo admisible es del 3%.

Condiciones ambientales: de 0 a 50 C y humedad relativa de 90%

Alarma: es deseable que emita una seal, para indicar anomalas en el circuito de medicin, cuando
por cualquier razn la corriente es inferior al valor requerido para hacer la medicin (terreno con
altsima resistividad, cables cortados o desconectados de los electrodos, bajo nivel de carga de las
bateras).

Funcin voltmetro: en la funcin voltmetro el equipo debe medir en un rango de 0 a 200 V (c.a.) la
tensin por corrientes espurias presentes en el terreno.

Pantalla: debe ser visible an en condiciones de baja luminosidad y en un amplio ngulo.

Alimentacin: debe ser autnomo y funcionar con pilas alcalinas.

Rangos de medicin: de 0,00 hasta 10.000 W.

Accesorios: debe traer estuche, manual de operacin, electrodos y cables.

240
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Ensayos: el ensayo tipo del equipo se basa en la medicin de resistencias comunes, cuyo valor es
conocido con suma precisin. Normalmente se utilizan resistencias entre 0 W y 100 W.

6.2 Influencia de los factores de perturbacin

Es comn realizar mediciones de resistencia de puesta a tierra en las proximidades de subestaciones u

otros lugares, donde pueden presentarse las siguientes condiciones, las cuales no deben influenciar un
buen telurmetro:

Corrientes parsitas: de frecuencia industrial, provocan tensiones que pueden causar la electrocu-
cin o perjudican la lectura de los telurmetros.

Campos electromagnticos: el telurmetro debe operar correctamente y su precisin no alterarse

con campos como los que se encuentran en las proximidades de lneas de alta tensin, subestacio-
nes de transformacin, etc.

Alta resistencia de electrodos auxiliares: los electrodos auxiliares deben trabajar con una resistencia
de puesta a tierra de hasta 5.000 W, con un error de medicin menor que 3%.

VIII. Nunca combine los procedimientos de trabajo en tensin con los de

lnea desenergizada.

241
 CAPTULO VIII. MEJORAMIENTO
Y MANTENIMIENTO

A menudo, es imposible lograr la reduccin deseada en la impedancia o resistencia de puesta a tierra

por adicin de ms conductores o varillas. Parte de las soluciones utilizadas consisten en incrementar
el dimetro equivalente de los conductores o electrodos, por modificaciones del suelo que rodea a los
conductores (a travs de tratamientos fsicos o qumicos), puesto que el volumen de suelo ms cercano
al electrodo comprende la mayor parte de la resistencia de puesta a tierra. De acuerdo con lo establecido
en la IEEE 142, la resistencia de puesta a tierra podr ser reducida con tratamientos, desde el 15% hasta
el 90%, dependiendo del tipo y textura del suelo artificial utilizado. Hoy existen gran cantidad de medios
fsicos y qumicos para ello.

Los componentes del SPT tienden a perder su efectividad despus de unos aos, debido a la corrosin,
daos relacionados con fallas a tierra, efectos mecnicos e impactos de rayos. El mantenimiento de un
SPT es importante incluso cuando el diseador haya tomado precauciones adicionales a los requisitos
de la norma, tales como proteccin contra la corrosin y sobredimensionamiento de los componentes. El
programa de mantenimiento debe garantizar una continua actualizacin del SPT para el cumplimiento de las
normas mediante inspecciones peridicas. Si una inspeccin muestra que las reparaciones son necesarias,
estas deben ser realizadas sin retrazo y no ser pospuestas hasta el prximo ciclo de mantenimiento.

Los temas de este captulo son quiz los menos documentados, pero se dejan unas bases para tomar
acciones respecto a ellos.

1. TCNICAS DE MEJORAMIENTO DE PUESTAS A TIERRA

Al contar con valores reducidos de resistencia de puesta a tierra se tienen varias ventajas, entre ellas
una mejor proteccin a las personas y equipos. Repasaremos aquellas prcticas para lograr una decisin
acertada en esta materia.

1.1 Instalar contrapesos

Muchos autores recomiendan usarlos siempre de 30 m, otros de ms de 100 metros y en la prctica

hemos visto hasta de kilmetros. Los contrapesos no requieren longitudes extensas y son un procedi-
miento excelente porque pueden dispersar hasta el 80% de la corriente de un rayo. No obstante dejan de
ser efectivos si la verdadera conexin elctrica con el terreno no es duradera o si son demasiado
largos (100 m). Se propone la ecuacin [4.95], para determinar su longitud, dependiendo de la altura de
la estructura. La ecuacin exacta es muy compleja
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

1.2 Hacer anillos alrededor de las torres

Prctica muy recomendada por el sector de comunicaciones pero con pobre respuesta ante altas frecuen-
cias. Estos anillos en cable o alambre se hacen normalmente como complemento a los contrapesos y su
efectividad sigue estando ligada a la conexin efectiva con la tierra.

1.3 Hacer mallas de tierra extensas

Se han utilizado en casos extremos con altos costos y gran dificultad; algunos artculos citan el hecho de
haber construido mallas de 50 X 50 m como solucin en torres de transmisin.

1.4 Utilizar concretos especiales

El concreto hmedo se comporta en esencia como un electrolito con resistividad del orden de 100 W.m. Por
otra parte, el concreto secado al horno tiene una resistividad de 109 W.m, lo que indica que es un aislante
bastante bueno. Este gran aumento de resistividad que obtiene el concreto al quitarle el agua significa que
la corriente elctrica fluye a travs del material hmedo principalmente por medios electrolticos, es decir,
mediante los iones que contiene el agua evaporable. Por tanto, puede esperarse que cualquier aumento
de agua y de iones presentes disminuya la resistividad de la pasta de cemento. A pesar de que la gran
mayora de los aditivos no reducen la resistividad del concreto de manera confiable y significativa, existen
algunos eficaces para este propsito. Un caso ya estudiado para disminuir la resistencia del concreto, es
aadiendo negro de humo de acetileno (del 2 al 3% por peso del cemento).

1.5 Utilizar concretos conductivos

El concreto es una mezcla en la que intervienen cemento, arena, grava y agua. Cuando se construye
una fundacin de concreto reforzado, los mecanismos de conduccin elctrica son electrolticos y arcos
elctricos con evidentes efectos de polarizacin. Todo indica que si se supera una energa crtica se
presentarn daos severos en el concreto, por lo que toma gran relevancia el clculo de densidades de
corriente si se pretende construir puestas a tierra en concreto. Se estima entonces que una densidad de
corriente menor a 5 A/cm2, no daar fundaciones en concreto, pero si se excede de 15 A/cm2 s hay dao.
Segn datos experimentales se pueden mejorar las condiciones de un concreto al adicionarle suelo artificial
marca Favigel en proporcin del 15%, en el que la mezcla se comport como un cemento puzolmico,
es decir, el fraguado es ms lento pero la resistencia mecnica se aument. En conclusin, las puestas a
tierra embebidas en concreto presentan buen comportamiento para disipar ondas tipo rayo, sin embargo,
deben ser utilizadas como complemento de otra puesta a tierra, pues los metales embebidos en concreto
pueden sufrir corrosin electroltica.

1.6 Introducir electrodos al concreto

Ms conocido como sistema UFER, consiste en introducir alambres de cobre largos (10 m o ms) dentro
del concreto armado y unirlos al acero de refuerzo de la cimentacin. Esta tcnica fue desarrollada por
Herb G. Ufer, funcionario del ejrcito de E.U. durante la segunda guerra mundial, para los cuartos de al-

244
 Favio Casas Ospina

macenamiento de bombas en Arizona, quien en 1942 ante IEEE present los resultados de 24 puestas a
tierra con resistencia menor a 5 W, las cuales fueron monitoreadas durante 18 aos. Debe tenerse presente
que hoy se le considera como una tcnica complementaria a la de contrapesos, es decir, que donde se
implemente una tierra Ufer, deben construirse contrapesos.

1.7 Utilizar electrodos qumicos

Este tipo de electrodos se usa desde 1987. Son tubos perforados rellenos de sales, que han demostrado
su gran efectividad inicial y su corta vida til.

1.8 Hacer rellenos

Con tierra negra: bajo la falsa creencia de que el color del suelo determina la resistividad, se emplea
este artificio sin garanta alguna. Adems, es difcil de mantener donde no hay una capa de suelo
vegetal natural (terrenos rocosos). Ver el ejemplo real de resistividad en un suelo negro y hmedo
Figura 128 Captulo VII.

Con sales: tiene corta duracin por su lixiviacin rpida (migracin) y contaminacin con otros ele-
mentos.

Con carbn vegetal o mineral: no permite bajar sustancialmente la resistencia de puesta a tierra,
sobre todo por el tamao de partcula. Un carbn de partculas muy finas tiene una resistividad de
1,8 W.m.

Con grafito: es un relleno tcnicamente vlido, pero muy costoso.

Con bentonita sdica: ha mostrado un buen comportamiento mientras no se presenten fallas ya que
se torna hidrofbica. Sus dos mayores inconvenientes lo constituyen la necesidad de hidratarla con
agitacin mecnica y que luego de una falla se seca, sin retomar la humedad por s sola. Su resisti-
vidad con el 300% de humedad es de 2,5 W.m

1.9 Suelos artificiales

Es la respuesta de la industria a la necesidad de obtener bajas resistencias de puesta a tierra. Existen varios
productos en diferentes pases con diversos nombres comerciales, como Amelioterre, Aterragel, Backfill,
Chem-rod, Conducrete, Dolmexearth, Earthron, Electrofill, Elprex, Erico-gel, Exogel, Favigel, H2Ohm Gaf,
Gap, Graf, Gem-25, Kam, Laborgel, Marconita, Mitronite, Parres, Polyrod, Power Fill, Quibacsol, Quibacfill,
Sanick-gel, Sankosha, Stockosorb, Terracero, Terrafill, Thorgel, Vra, X-lit, etc. Al respecto, es importante
aclarar que an no se tiene una normalizacin internacional para especificar un suelo artificial.

Para calcular la resistencia de puesta a tierra de un electrodo vertical rodeado del suelo artificial marca
Favigel, se sugiere aplicar ecuacin [8.1] y para un contrapeso la [8.2].

245
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

4l [8.1]
R= ln 1 0,5( sa )
0 , 06

2pl r

R=
2l
ln
pl dh
[
1 1 0,5 ( sa )
0 , 06 [8.2]

Donde:
r = Resistividad del terreno [W.m]
rsa = Resistividad del suelo artificial [W.m]
l = Longitud del electrodo [m]
d = Dimetro del conductor [m]
h = Profundidad del enterramiento [m]

Caractersticas de un suelo artificial:

Que no tenga factores de riesgo para quienes lo manipulen o para los animales.
Que sea fcil de aplicar.
Que retenga la mayor humedad posible, el mayor tiempo posible.
Que su humedad relativa no exceda el 10%
Que no requiera hidratacin previa con agitacin.
Que permanezca inalterable con el tiempo (muy estable).
Que sea fcil de almacenar, compactar y transportar.
Que su costo no sea tan elevado.
Que no dae los suelos naturales donde se aplique.
Que se introduzca fcilmente entre las grietas o fisuras.
Que los procesos qumicos originados en la mezcla sean reversibles.
Que no presente migraciones con el tiempo.
Que tenga alta capacidad de intercambio catinico.
Que tenga elevada superficie especfica.
Que sea insoluble en agua.
Que sea tixotrpico.
Que su pH sea alcalino (mayor de 7).
Que su permitividad sea mayor de 10.
Que tenga una baja resistividad (menor a 1 W.m).
Que combine la capacidad de absorcin con la adsorcin.
Que no cambie sus propiedades con temperaturas hasta de 1 100 C.
Que presente alta conductividad trmica
Que no permita alimentacin de bacterias.
Estado: dispersin
Insolubilidad en agua.
Superficie especfica m2/gr.

246
 Favio Casas Ospina

2. SUELO ARTIFICIAL FAVIGEL

A continuacin se resumen las caractersticas del suelo artificial desarrollado en Colombia, cuya marca
registrada es Favigel. Es un suelo artificial compuesto, que surgi de un amplio plan de investigacin
interdisciplinaria, como respuesta a la necesidad imperiosa de obtener un agente que redujera en forma
efectiva y permanente la resistencia de las puestas a tierra. Permite un tratamiento fsico-qumico al terreno
circundante al electrodo que le garantiza un aumento considerable a su conductividad. Su nombre se origin
del nombre de quien lo desarroll y de la consistencia que toma cuando se hidrata.

Figura 145. Reduccin de la resistencia de puesta a tierra con Favigel

2.1 Qu ventajas ofrece?

Por generar un proceso fsico-qumico y no solamente qumico, presenta una estabilidad superior a
otros tratamientos.

Las exigencias de excavacin son mucho menores que con otros mtodos.

Debido a que sus componentes no son perjudiciales para el ser humano o para los animales, lo hace
un producto totalmente ecolgico.

Ha demostrado mayor efectividad en la reduccin de la resistencia de puestas a tierra comparado

con productos similares.

Su facilidad de aplicacin, por no requerir hidratacin previa, elimina el manejo de recipientes o

herramientas adicionales.

247
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

2.2 Cules son sus principales caractersticas?

Seguridad y ecologa: no ofrece peligro para quienes lo manipulan o para personas y animales que
pueden entrar en contacto con Favigel.

Economa: por su gran efectividad, la relacin costo/beneficio supera ampliamente cualquier otra
solucin.

Estabilidad: por desarrollar un mnimo de procesos qumicos, Favigel presenta una gran estabili-
dad independiente del tiempo.

Alta temperatura de fusin: debido a las altas temperaturas presentes en caso de una falla, mu-
chos suelos naturales se cristalizan a 200 300 C. Favigel presenta una temperatura de fusin
mayor de 1200 C que le permite soportar fallas severas.

Baja Resistividad: una vez humedecido mantiene su resistividad inferior a 0,5 W.m lo que se tradu-
ce en mejoras de la resistencia de puesta a tierra superiores al 90%.

Tixotropa: gracias a su forma de retencin de humedad, Favigel puede pasar del estado coloidal
al estado lquido y viceversa.

Retencin de humedad: por su capacidad de adsorcin y absorcin de agua es un excelente mate-

rial higroscpico, ya que su humedad relativa es menor al 8%.

Anticorrosivo: su pH entre 7 y 7,5 garantiza mnima corrosin en los electrodos.

Capacidad de intercambio catinico: 36,4

Lmite lquido: 78,7%

Lmite plstico: 56%

Densidad: 0,91 gr/cm3

Calor especfico: 1,02096 J/g C

Solubilidad: insoluble en agua.

ndice de plasticidad: 21

2.3 Dnde puede utilizarse?

El producto puede aplicarse a cualquier tipo de terreno, en cualquier clima, a cualquier tipo de puesta a
tierra y en todo tipo de excavacin.

248
 Favio Casas Ospina

2.4 Cmo se realiza su hidratacin?

En todos los casos Favigel se aplica en su estado seco. La hidratacin puede ser natural o manual y
se puede hacer cuando se haya vertido en la excavacin o antes. Quiz la mayor ventaja de Favigel
estriba en que no requiere hidratacin previa por agitacin, ni preparaciones especiales en cubetas, ni
cargar elementos especiales hasta el sitio. Si se desea obtener resultados inmediatos, debe agregarse
aproximadamente cinco galones de agua por cada dosis utilizada. En sitios a la intemperie, alejados o
de difcil acceso como torres de lneas de transmisin o de comunicaciones, no exige transporte de agua
hasta el sitio, puesto que se hidratar con el agua lluvia.

3. PLAN DE MANTENIMIENTO

El mantenimiento, como toda funcin administrativa, requiere actividades de anlisis para conocer las fallas
y sus medidas remediales, el planeamiento para determinar los recursos necesarios y una programacin
para determinar la epoca de su realizacin.

Cuando se ejecuten labores de mantenimiento en un sistema elctrico que involucren los sistemas de
puesta a tierra, se deben tener en cuenta las siguientes recomendaciones:

Cualquier modificacin que se haga al sistema de puesta a tierra debe ser aprobado por una persona
calificada.

Para conexiones a la puesta a tierra que no involucren equipos electrnicos o unidades interconec-
tadas, todos los cables deben ir desnudos y acompaando los conductores activos del sistema y por
la misma canalizacin.

Para conexiones a la puesta a tierra de equipos electrnicos, todos los cables deben ir aislados en
color verde o verde/amarillo o marquillados.

Los conductores de tierra que acompaan los circuitos elctricos deben cumplir con los calibres
especificados en la Tabla 250-122 del NEC 250-95 del NEC.

Todas las conexiones de tierras deben ser con soldadura exotrmica o con conectores certificados.

En ningn sitio se permitir que la red equipotencial para los equipos electrnicos pierda el aisla-
miento.

Los tomacorrientes para equipos electrnicos deben tener polo a tierra aislado e identificados para
red regulada.

Si se requiere hacer desconexiones de conductores de puesta a tierra, como primer paso, se debe
medir y registar la corriente circulante en el conductor y de ser diferente de cero, no se puede hacer

249
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

desconexin sin tomar medidas alternativas como puentes provisionales mediante conectores. En
este ltimo caso, es necesario que la intervencin est asistida por personal idneo.

La instalacin de antenas de telecomunicaciones o estructuras elevadas en las terrazas, debe ser

objeto de un diseo de apantallamiento y equipotencializacin, que especifique las condiciones de
montaje que contemple los componentes de proteccin existentes.

Todo electricista que vaya a intervenir sobre el sistema de puesta a tierra deber informar por escrito
a la administracin y responsabilizarse de su trabajo. As, todo cambio que se haga deber ser actua-
lizado en los planos, en los cuales consignar la fecha de la modificacin.

Se deber entregar copia de este plan a los electricistas que van a intervenir en el SPT.

En la Tabla 43 se presentan las acciones de mantenimiento que se deben realizar en el sistema de puesta
a tierra.

Tabla 43. Mantenimiento de un SPT

IX. Si tiene que hacer una instalacin provisional, por favor, que sea provisional.

250
 CAPITULO IX. APLICACIONES PARTICULARES

Fieles al estilo de entregar un verdadero manual de fcil consulta y con el nimo de acercar el conoci-
miento cientfico a la realidad, se recopilan los principales montajes que se dan en la prctica actual de la
ingeniera de puestas a tierra.

Iniciamos con las puestas a tierra temporales, cuya instalacin forma parte de las reglas de oro de los
electricistas, de ella depende la vida, y an as es violada a diario, no instalarlas es la mayor causa de
electrocucin en el rea de distribucin de energa.

El objeto de un equipo de puesta a tierra temporal es limitar la corriente que puede pasar por el cuerpo
humano, desafortunadamente, por costumbre se considera que cuando el sitio de trabajo de un liniero, est
situado entre dos equipos de puesta a tierra, tiene una seguridad absoluta; pero esto no es cierto, puesto
que al presentarse una falla tambin circular corriente por la estructura donde l est. El montaje bsico
de las puestas a tierra temporales debe hacerse de tal manera que los pies del liniero queden al potencial
de tierra, y que los conductores que se conectan a las lneas tengan la menor longitud posible, tal como
se muestra en las Figuras 146 y 147, adaptadas de la gua IEEE 1048. La secuencia de montaje debe ser
desde la tierra hasta la ltima fase. Para desmontarlo debe hacerse desde las fases hasta la tierra.

El equipo de puesta a tierra temporal debe cumplir las siguientes especificaciones mnimas, adaptadas
por el autor de la norma IEC 61230:

Grapas o pinzas de aleacin de aluminio o bronce, para conductores hasta de 40 mm de dimetro y

de bronce con caras planas para ngulos de la torre (Numeral 5.5).

Cable en cobre de mnimo 16 mm2 o 4 AWG, extraflexible, cilndrico y con cubierta transparente o
translucida (Numeral 5.2).

Capacidad mnima de corriente de falla: En A.T. 30 kA; en M.T. 8 kA, y en B.T 3 kA eficaces en un
segundo con temperatura final de 700 C (Numeral 4).

Un electrodo tipo barreno de 1,5 m de longitud mnima (Numeral 5.1).

El fabricante debe entregar una gua de instalacin, inspeccin y mantenimiento, adems de la certi-
ficacin respectiva expedida por un laboratorio acreditado.
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 146. Puestas a tierra temporales para alta tensin.

Figura 147. Puestas a tierra temporales para media tensin

252
 Favio Casas Ospina

Figura 148. Puesta a tierra para torres de transmisin.

253
 Favio Casas Ospina

Figura 149. Puestas a tierra para distribucin

254
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 150. SPT para transformadores de distribucin.

255
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 151. SPT para cables blindados de media tensin.

Figura 152. SPT para cable subterrneo.

256
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 153. SPT para una central de comunicaciones.

257
258
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 154. Diagrama general de SPT para estaciones de telecomunicaciones

259
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 155. SIPRA en estaciones de telecomunicaciones

Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 156. SIPRA en estaciones de telecomunicaciones

260
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 157. SIPRA para estacin satelital

Figura 158. SPE en terrazas de edificios

261
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 159. SIPRA para paneles solares fotovolticos

Figura 160. SIPRA para cmaras de video

262
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 161. Circuito elctrico para equipos electrnicos

263
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 162. Cableados para equipos electronicos

264
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 163. SPT para quirfanos

Figura 164. Sistema de potencia aislado para quirfanos

265
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 165. Sistema de potencia aislado para quirfanos (esquemtico)

Figura 166. SPT en reas de cuidado crtico de pacientes

266
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 167. SPT para medidores de energa.

Figura 168. SPT para cercas elctricas.

267
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 169. SPT para piscinas.

Figura 170. SPT en sitio de cargue y descargue de combustible.

268
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 171. Malla de alta frecuencia

Figura 172. Malla de alta frecuencia.

269
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 173. SIPRA para edificios.

270
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 174. SIPRA en poste de concreto para iluminacin

271
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 175. SIPRA para generadores elicos

272
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 176. SIPRA para aviones.

Figura 177. SIPRA en pozos de bombeo de agua

273
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 178. SIPRA para tanques de techo flotante

Figura 179. SPE para botes

274
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 180. SPE para iglesias

275
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 181. SPE para silos de almacenamiento

276
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 182. Conexiones equipotenciales

277
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 183. Control de electricidad esttica

278
Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

Figura 184. Laboratorio de alta tensin

X. Tenga conciencia que el ms leve error puede ocasionar un accidente.

279
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313. NP 337 Norma Paraguaya de Proteccin contra Rayos. 1990
314. NTC 2050 Cdigo Elctrico Colombiano. 1999
315. NTC 2155 Conectores elctricos de potencia para subestaciones. 1986
316. NTC 2206 Electrotecnia. Equipo de Conexin y Puesta a Tierra. 1986
317. NTC 4171Requisitos para la conexin y continuidad de tierra para telecomunicaciones en construcciones comerciales.
1997
318. NTC 4552-1-2-3 Norma de proteccin contra Rayos. 2008
319. NTC 4628. Calificacin de Conexiones Permanentes Usadas en Puestas a Tierra en Subestaciones.
320. S45052-L1511-P661 SIEMENS, Puesta a Tierra de Equipos de Telecomunicaciones. 1993
321. TIA/EIA SP-607-A: Commercial Building grounding and Bonding requirements for Telecommunications. August 1994.
322. UIT -T K11 (Antes CCITT) Principios de proteccin contra las sobretensiones y sobrecorrientes. 1993
323. UIT-T K27 Configuraciones de continuidad elctrica y puesta a tierra dentro de los edificios de telecomunicacin. 1996
324. UIT-T K31 (Antes CCITT) Mtodo de conexin equipotencial y puesta a tierra dentro de los edificios de abonados. 1993
325. UIT-T K35 (Antes CCITT) Configuraciones de continuidad elctrica y puesta a tierra en instalaciones electrnicas distantes.
1996
326. UIT-T K36 (Antes CCITT) Seleccin de los dispositivos de proteccin. 1996
327. UIT-T K8 (Antes CCITT) Separacin en el suelo entre un cable de telecomunicacin y el sistema de puesta a tierra. 1988
328. UL 96 A. Installations Requirements for Lightning Protection System
329. V15-E Bonding Configurations and Earthing Inside a Telecommunication Building. 1993
330. VDE 0141 Regulation for Earthings in A.C. Installations with Rated Voltage above 1 kV. 1964

XI. Si a pesar de todas las precauciones ocurre un accidente, aplique

el plan de emergencia:

Conserve la calma.
Separe la vctima de la fuente.
Verifique los signos vitales.
Preste los primeros auxilios.
Traslade al paciente a un centro mdico.

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Tierras. Soporte de la Seguridad Elctrica

CDIGO DE TICA APLICADO A LA INGENIERA ELCTRICA

1. Recuerde que la sociedad le otorg el ttulo para servirle a ella, no para servirse de l.

2. Sea agradecido. Colabore con las asociaciones, universidades e instituciones que promuevan
nuestra profesin.

3. No ofenda nuestra profesin. No denigre de ella ni en pblico ni en privado.

4. No revele ni pida secretos. Ni los de empresa, ni los de negocios, sin la respectiva autori-
zacin.

5. Sea honrado. Todos los aspectos financieros que maneje, deben tener absoluta claridad
desde el principio. No ofrezca ni reciba dineros para lograr una posicin favorable en los
negocios.

6. Acte con mxima seguridad. El elemento que manejamos le puede costar la vida a usted
o a un semejante.

7. Mire todo el tablero. Conserve siempre la panptica, es decir, la visin de conjunto de su

trabajo y de todo su entorno.

8. Siga las normas. Cuando se desve de ellas, hgalo conocer y tenga claras las consecuen-
cias. Pero si encuentra propuestas verdaderamente novedosas para la ingeniera elctrica,
llnese de fe, audacia, coraje y humildad.

9. Ame sus proyectos. Cuando tome un proyecto, convensace firmemente de sus bondades y
luego dedquele su mayor esfuerzo.

10. Sea honesto intelectualmente. Si no sabe de un tema, dgalo. Si sabe, exprese solo opiniones
tcnicas que sean veraces y puedan sustentarse.

11. Responda siempre por sus decisiones. Si la responsabilidad es de otro, exjale igualmente
que responda.

12. Sea leal. Mientras trabaje, tendr clientes. A ellos y a sus amigos sitelos en primer lu-
gar.

13. Autoanalice peridicamente. Pregntese: Quin soy? qu me hace feliz? qu quiero? qu

me rodea?

14. Trate a los dems con calor humano. Atienda con el mximo de cortesa a sus subalternos,
sus homlogos, sus jefes y al pblico en general.

15. Asciese y negocie solo con ingenieros que practiquen la tica.

POR: FAVIO CASAS OSPINA, I.E., Lic. S.O., Gerente de Seguridad Elctrica Ltda.

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 Favio Casas Ospina

COMENTARIOS DEL LECTOR

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