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NOTAS DE INVESTIGACIN:
Geografa, poltica y Estado
Nahuel Montes*
Resumen
En el artculo que presentamos intentamos reflexionar acerca de la productividad que el
pensamiento poltico ejerce sobre la prctica del conocimiento del territorio en Argentina.
En particular, lo hacemos examinando las crticas a la propuesta del mapa bicontinental y
la produccin simblica de espacio que conlleva. Elegimos bsicamente dos ejes para
nuestro anlisis: el primero, acerca del estatuto que adquiere el rol del Estado y, el
segundo, sobre la cuestin de la autonoma del campo cientfico.
Abstract
In the present article we try to think about productivity that political thought has on the
practice of knowledge of the territory in Argentina.In particular, we do examine the
criticisms of the proposed bi-continental map and symbolic production space involved.
Basically we chose two axes for our analysis: the first, on the status that takes the role of
the state and, second, on the question of the autonomy of the scientific field.
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La productividad de lo poltico
1 La supuesta prdida de autonoma de la prctica intelectual fue considerada como una suerte de obstculo
epistemolgico en relacin con la produccin de conocimientos. Beatriz Sarlo (1985) propona un balance
del vnculo entre intelectuales, cultura y poltica en los aos sesenta y entenda que la interseccin
producida entre el trabajo intelectual con aquel que apuntaba a producir nuevas perspectivas polticas haba
provocado una funcionalizacin de la actividad propiamente intelectual a la actividad poltica. El ncleo de
este argumento puede encontrarse tambin, aunque con matices, en: Sarlo (2007), Sigal, 2002; Fiorucci,
2011; Tern, 1993 y 2008; Gilman, 2003; y De Diego, 2007.
2 Dos ejemplos claros de lo que mencionamos son, por un lado, el caso del campo de estudios
comunicacionales latinoamericanos y, tambin, aunque estrechamente relacionado, estudios en donde el
giro antropolgico tuvo una influencia notable.
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analizan distintos tipos de textos producidos por el saber territorial que tuvieron la
capacidad de construir imgenes sobre la identidad nacional.
En este artculo pretendemos dar cuenta de algunas reflexiones sobre la
interpretacin de la relacin entre la disciplina geogrfica, la influencia de la dimensin
poltica en el horizonte de problemas que identifica la ciencia y la conceptualizacin del
Estado, en tanto demandante y productor de saber y articulador de polticas para el
ejercicio del poder. Lleva este trabajo el apelativo de notas para designar la manera en
que se va a exponer la reflexin propuesta, dado que tienen un carcter poco orgnico y
no responde a la aplicacin de las ideas concebidas sobre un plan de aplicacin concreto.
Es claro que las mismas forman parte de indagaciones para circunscribir la construccin
del objeto de investigacin que motiv esta preocupacin, pero en este espacio
preferimos hacer uso de un tipo de escritura ms libre, ensaystica, para proseguir en la
pesquisa y proyectarla hacia futuros trabajos.
Comenzamos el trabajo con una discusin particular en torno a los debates
suscitados por el mapa bicontinental y la produccin simblica de espacio que conlleva.
Luego, destacamos en forma expositiva las preguntas que nos provocaron las maneras
con las cuales son pensados el estatuto que adquiere el rol del Estado y la cuestin de la
autonoma del campo cientfico.
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una analoga con situaciones a las cuales los autores les mereca ejercer la crtica. El
problema entonces era la utilizacin poltica de los mapas propuestos en consonancia con
la manera en que se haban utilizado anteriormente los mapas.
Carlos Reboratti (2010) sostuvo entonces que el mapa se basa en las ideas del
nacionalismo enfermizo de los argentinos y en sus devaneos geopolticos y, peor, las
haca renacer. El resultado era un engao: se naturaliza la posesin de un territorio en
donde no se tiene soberana. Con buen criterio, Carla Lois (2012, 2013, 2015) coloca al
nuevo mapa dentro de una serie de tres intervenciones legales sobre la cartografa que se
produjeron desde el siglo XIX para incidir en los modos de visualizar el territorio
nacional. Segn la autora, las mismas estaran hilvanadas en el hecho de estar vinculadas
a situaciones militares. Adems de cuestiones de economa grfica y comodidad, el
argumento que desarrolla la autora para ejercer su cuestionamiento se centra en la posible
reactivacin de un nacionalismo territorial que ahora emerge en discursos que rozan la
xenofobia y cuya intencin sera la de seguir anexando territorios. Por ltimo, este tipo de
cartografa no servira a los fines de contribuir al anlisis crtico de los argumentos que
sostiene el Estado para reclamar territorios en disputa sino, en todo caso, para dar una
imagen cristalizada e inexacta sobre la geografa poltica Argentina.
2. Nacionalismo y dispositivo
Lois (2012) reconoce que cada uno de los tres momentos de intervencin en la
cartografa que destaca est marcado por particularidades propias, no obstante creemos-
las diluye en la serializacin que propone. Si bien compartimos algunas de las
preocupaciones o puntos de vista de los autores mencionados, quisiramos deslizar la
discusin a un terreno concomitante pero diferente de lo planteado hasta ac. Esta
conceptualizacin de los hechos nos abre un horizonte de problematizacin sobre la
manera de interpretar la relacin entre saber, poltica y Estado. En este caso, nos es
relevante preguntarnos por el tipo de vnculo que esas curiosas iconografas que
constituyen los mapas mantienen con las instituciones encargadas de elaborarlas y las
mismas con la administracin del Estado en su ejercicio de poder otro tanto podramos
decir para los textos-. Ese marco epistmico, en trminos foucaultianos -es decir, en
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cuanto a una verdad impuesta desde un poder- que produce una cartografa determinada
es capaz de brindarnos un todo cerrado acerca de las oscuras intenciones del Estado?
Parafraseando a Horacio Gonzlez (2007) en sus observaciones acerca del abuso de
recurrir al dispositivo3 para explicar los textos y disolverlos en su contexto, nos
preguntamos si quiz, las interpretaciones precedentes no construyan ese gobernante
ideal que distingue por doquier la amenaza contra el orden establecido. Es el poder del
Estado tan coherente, eficaz y cientficamente fundado? Consideramos que de esta
manera corremos el riesgo de que el mapa bicontinental cargue sobre sus espaldas con
una interpretacin que le adjudica intenciones inmutables que comprometen el orden
poltico desde el siglo XIX hasta nuestros das.
Estamos de acuerdo, en todo caso, que la matriz del nacionalismo territorial que
se critica es transversal a distintos proyectos polticos y acadmicos. La elaboracin de
obras geogrficas durante el siglo XX parece responder a esa tradicin intelectual que
interpret la evolucin de las fronteras como un aspecto central de la constitucin de un
territorio y para inferir caractersticas de la poblacin. Tambin funcion como modelo
que indicaba un entendimiento correcto del espacio nacional, aportara a la construccin
de identidad y tuviera la capacidad de difundir imgenes del pas. La tradicin a la que
hacemos referencia tuvo el poder de orientar la produccin intelectual de las personas
abocadas al pensamiento territorial.
Es factible rastrear este pensamiento en las prcticas intelectuales que se van
relacionando con el uso de los documentos pblicos y privados en el estudio de la historia
argentina en la segunda mitad del siglo XIX. Irina Pordogny (2011) se ocupa de este
proceso concurrente al de las sociedades geogrficas: en particular analiza la labor de los
biblifilos Ricardo Trelles y Juan Martn Leguizamnn. Ambos se abocaron a la tarea de
reconstruir la unidad territorial de la Argentina con la reorganizacin de los archivos
coloniales. ste fue un proceso paralelo a la definicin de las fronteras entre los pases
que resultaban de la disolucin del orden colonial. Los archiveros modernos fueron
instrumentos para la resolucin de litigios y repositorio de evidencias.
3 Dispositivo como aparato estatal de observacin que produce un saber clasificador que fabrica individuos
y controla a lo que transgrede la norma.
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3. Construcciones y esencialismos
4 El trmino es de Benedct Anderson (1993), quien plantea que la nacionalidad y el nacionalismo son
artefactos culturales que crean comunidades en el nivel imaginario colectivo.
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la necesidad de aportar a una visin pos constructivista que se haga cargo de la crtica a la
crtica del objetivismo. Una de las frmulas que ensaya este autor es la de configuracin
cultural, definido como un espacio en el cual hay tramas simblicas compartidas,
horizontes de posibilidad, desigualdades de poder, historicidad, en suma una totalidad
como articulacin contingente de un entramado heterogneo.
Si el concepto antropolgico de cultura planteaba la correspondencia necesaria
entre territorio e identidad, los reparos deberan tener en cuenta la manera en que las
mediaciones culturales existen empricamente, por ms ontolgicamente subjetivas que
sean. Las prcticas sociales devienen objetos reales (materiales, simblicos) y las
sociedades se organizan sobre las bases de su existencia.
Silvina Quintero (1999) en su anlisis de la Geografa del sistema escolar sostiene
que el del nacionalismo territorial encontr en la escuela su vehculo principal. El rol que
le cupo a la disciplina y al tipo de perspectiva dominante desde los aos 40 -la Geografa
Regional- ha contribuido a sedimentar una visin que apel a la distincin, nominacin y
ordenamiento de entidades subnacionales para ofrecer interpretaciones de conjunto sobre
el territorio del Estado. Desde 1940 hasta fines de la dcada de 1980, los libros de
geografa publicados en Argentina muestran una persistente homogeneidad de enfoques,
que puede reconocerse en la combinacin hbrida de dos tradiciones tericas: la
geopoltica y la geografa regionalista. Las claves interpretativas de las dos suponen un
discurso sobre el Estado y la sociedad. Por un lado, un modo de pensar el Estado en
funcin de las relaciones internacionales y, por otro, las diferencias internas de un pas en
relacin con las caractersticas naturales de los territorios que lo habitan, buscando la
unidad en la diversidad.
Encubriendo lo que tiene de construccin y opacando la conflictividad de las
relaciones sociales que crean las formas, se cristaliz una manera de abordar los
territorios estatales como figuras fsicas. Es por esta razn que se forja un tipo de
representacin anclada en un etnocentrismo nacional, que ha constituido a naciones y
estados como categoras socio espaciales de otros cuya imagen se torna espejo negativo
de la propia identidad. Esta combinacin de tradiciones fue la que domin el enfoque y el
tono de los contenidos de la Geografa Argentina en programas y libros de textos hasta
1990.
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http://www.educ.ar/sitios/educar/recursos/ver?id=20084&referente=docentes
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6 Tomamos la expresin con la que Neigburg y Plotkin (2004) refieren a los espacios sociales heterogneos
en los que cuando existen instancias de articulacin y mediacin se produce el conocimiento sobre lo
social.
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7 Entre stos podemos citar Escolar, Reboratti y Quintero (1995); Zusman (1997; 2001); Souto (1996);
Barsky (2001); y Quintero (1995, 1997, 1999, 2002, 2005), entre otros.
8 La nocin de campo intelectual propuesta por Bourdieu (2011) -quien inscribe sus reflexiones en un
cuerpo ms amplio de la sociologa de la cultura- ha sido aplicada en la Geografa principalmente para dar
cuenta de un recorte disciplinar. sta permiti reconocer un microcosmos con reglas propias en donde se
lucha por el monopolio de la produccin cultural legtima. A su vez, ese espacio de autonoma relativa ha
servido para ordenar las relaciones producidas por las demandas de otros campos del espacio social.
Este autor ubica al campo intelectual dentro en un tipo especfico de campo poltico, el cual asigna una
funcin determinada a la fraccin intelectual y artstica. Tambin agrega que el campo intelectual ocupa
una posicin en el campo de poder. Es posible dilucidar que para el autor la categora ms abarcadora es la
de campo de poder, pues sta incluira otras ms especficas que dominan espacios sociales, las que a su
vez arman el campo de poder. Esto implica la existencia de una relacin entre lgicas especficas de un
campo determinado, por un lado, y una estructuracin entre los sectores dominantes de diferentes campos.
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9 Es posible reconocer la influencia de los aportes que se hacieron en la revista espaola Geocrtica
fundada en 1976, dirigida por Horacio Capel. Vesuri (1993), examinando la trayectoria intelectual de
Capel, expresa que, con una posicin poskuhniana crtica de los mitos tradicionales, se instal en la
naciente corriente por esos tiempos- de los estudios sociales de la ciencia; tocando temas como la
institucionalizacin disciplinar, la formacin de los practicantes, las estrategias de defensa de los intereses
corporativos y cmo stos condicionaron la difusin de la ciencia en la sociedad.
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Consideraciones finales
El mapa bicontinental suscit algunos debates entre los gegrafos. Las crticas
que pusimos a consideracin nos abrieron un horizonte de problemas acerca de la manera
de interpretar la relacin entre saber, poltica y Estado. Destacamos que para entender las
producciones simblicas de espacio que el Estado realiza es necesario reconocer y
reconstruir una compleja trama de relaciones y tradiciones que se ponen en juego.
Consideramos que el nacionalismo territorial al que los detractores del mapa
dirigen su crtica es una de las formas cristalizadas de entender la nacin, pero no la nica
que se halla presente en una especie de supra sentido comn estatal. Por tal razn
sostuvimos que las acciones del Estado no pueden ser escindidas del marco en dnde se
establecen los conflictos, sino es a riesgo de soslayar las posibles desviaciones de
sentidos que pudiera haber al momento de articular una determinada relacin de fuerzas.
Si consideramos que la poltica ha sido productiva en la tarea de los intelectuales
es debido a que en la confluencia de espacios y demandas cruzadas es posible detectar la
conformacin de saberes. La misma constitucin de la Geografa como saber legtimo e
institucionalizado parece ser parte de un proceso de convergencia de mbitos para validar
las prcticas de los especialistas entre la academia, el Estado y las asociaciones
profesionales.
Por ltimo, queremos subrayar que la actividad crtica de los autores mencionados
nos parece destacable y deseable para ahondar en el debate sobre las maneras que
tenemos de entender el territorio y la sociedad. Desde este espacio nos sumamos con la
intencin de dar testimonio de nuestra mirada.
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