PROCESOS AFECTIVOS

Autora: Nez de Villavicencio

El hombre reacciona de formas muy dismiles frente a lo que le rodea, e incluso

frente a sus propias acciones. Por otra parte, ante un mismo objeto, estas
reacciones afectivas son generalmente muy variadas entre las diferentes
personas: mientras que unas se alegran, algunas se entristecen, otras sienten
miedo y otras admiracin.

La alegra, la tristeza, la clera, el miedo, son distintos estados afectivos y,

por lo tanto, diferentes formas de sentir provocadas por los objetos
(situaciones, fenmenos, personas, etc.) con los cuales se relaciona e
interacta el hombre en su actividad cotidiana.

La enfermedad, por ejemplo, est descrita en la literatura mdica, pero en

los enfermos hay una gran variedad, tanto con respecto a su sintomatologa
particular como en sus formas de reaccionar afectivamente frente a la
enfermedad, el personal que lo atiende y el tratamiento.

Base fisiolgica del proceso afectivo

El proceso afectivo, al igual que cualquier fenmeno psquico, surge sobre la

base de la actividad del cerebro frente a las variaciones del medio social. La in-
formacin que llega a la corteza cerebral, partiendo de la estimulacin de los
receptores, origina en esta un proceso de excitacin que se generaliza en
distintos centros subcorticales y llega desde all, por va aferente, a los
diversos rganos del cuerpo, tales como glndulas, msculos, corazn,
estmago, etc. Esto provoca diferentes reacciones como, por ejemplo,
aumento de adrenalina en sangre, taquicardia, contraccin muscular,
enrojecimiento de la cara, sudoracin y otras muchas manifestaciones
fisiolgicas que suelen acontecer durante la afectividad y que se relacionan,
por supuesto, con la intensidad y la significacin que tiene el estimulo para el
sujeto concreto.

Se conoce que en el proceso emocional desempean un importantsimo

papel los centros subcorticales y, en especial, el sistema hipotlamo-limbico y
1
la formacin reticular.

En la figura 1 se muestra la intervencin del sistema lmbico en el proceso

emocional. Analizando el esquema, comprenderemos mejor por qu los
estmulos emocionales mantenidos pueden afectar funcionalmente nuestro
organismo e incluso llegar a causar lesiones anatomofisiolgicas, como ocurre,
por ejemplo, en los casos de ulcera gstrica.

Las conexiones nerviosas corticosubcorticales con todos los rganos del

cuerpo fueron descubiertas
por un neurofisilogo ruso,
Bykov, en el siglo pasado.

Tambin, por tensiones

emocionales, se pueden
producir estados de
hipertensin arterial, asma
bronquial, distintas
afecciones de la piel, etc.
Existe una gran variedad
de entidades mdicas
conocidas como
funcionales por el mdico
internista, las cuales tienen en su base estados emocionales mantenidos. Se
les da ese nombre porque en ella no evidencian afecciones en rganos ni
1. intervencin
aparatos, sino que del sistema
se tratalimbito
delenfuncionamiento
el proceso emocional adecuado de estos.

Un ejemplo de lo anteriormente explicado se puede encontrar en el llamado

sndrome de adaptacin, descrito por Selye en 1956 ante el estrs o tensin
emocional. Dicho sndrome se caracteriza por un cuadro de reaccin de la
medula suprarrenal, debido a la estimulacin provocada por la hormona de la
hipfisis anterior. Esto tiene lugar ante una alarma y sirve de respuesta

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emergente al organismo para resistir la tensin y responder ms
enrgicamente frente al estimulo externo que desencadeno el proceso, cuando
este estado de emergencia se mantiene o se prolonga demasiado, se produce
el agotamiento neuroendocrino con graves consecuencias para la salud del
individuo.

ESTADOS AFECTIVOS: ASPECTO DINMICO DEL PSIQUISMO Y

CARCTER REFLEJO

Los estados afectivos manejan la relacin que existe entre las necesidades y
motivaciones, los deseos y aspiraciones del hombre, por una parte y los
objetivos y fenmenos que lo rodean por otra. Los procesos afectivos expresan
el valor, el significado y la importancia que las cosas adquieren para el
individuo. Estos valores se forman a lo largo de la vida personal a
consecuencia de las experiencias y el aprendizaje social del hombre, de
acuerdo con su ideologa y su personalidad.

La afectividad influye, penetra, se difunde por toda la vida psquica del

sujeto y tie con un rico colorido la totalidad del campo de la conciencia
humana. Cualquier proceso intelectual o volitivo se desarrolla necesariamente
sobre un fondo de sentimientos, los cuales constituyen, sin lugar a duda, los
aspectos ms profundos de la conciencia, los ms difciles de verbalizar
totalmente, los ms dinmicos y motivadores de la conducta y el pensamiento.

Las cualidades de la vida afectiva pueden variar incesantemente. De este

modo se modifica la intensidad y aun el carcter peculiar del sentimiento total,
pero la vida afectiva jams desaparece, pues es el reflejo, en el cerebro
humano, de sus relaciones vitales, de las relaciones de cada hombre en
particular, con sus peculiaridades y deseos, con los objetos y fenmenos del
medio en que vive, objetos y fenmenos del medio social que tienen para cada
hombre especifico un valor determinado, un significado.

CUALIDADES BSICAS DE LOS ESTADOS AFECTIVOS

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 Teniendo en cuenta la infinita variedad de situaciones que existen y en las
que la persona puede verse envuelta socialmente, podra parecer quizs algo
imposible pretender analizar las cualidades generales que pueden poseer los
diferentes estados afectivos, determinados necesariamente por las situaciones
especficas en que cada persona se encuentra, por su experiencia anterior y su
personalidad.

Sin embargo, es posible destacar las siguientes cualidades bsicas de los

estados afectivos si se considera la relacin de ellos con la satisfaccin o
insatisfaccin de las necesidades, los deseos y las aspiraciones del sujeto.

Estados afectivos positivos y negativos

Se consideran estados afectivos positivos aquellos que reflejan la satisfaccin

de las necesidades del hombre, y estados afectivos negativos, cuando
expresan su insatisfaccin. A continuacin se exponen algunos ejemplos de
estados afectivos positivos y negativos.

El estudiante que tras un gran esfuerzo intelectual aprueba un examen

difcil, evidencia un estado afectivo de alegra, de felicidad, que vara en
intensidad segn el esfuerzo realizado y la preocupacin que dicha prueba
causara previamente en l. Su estado afectivo puede ser clasificado
indiscutiblemente como positivo, pues expresa la satisfaccin que le produce el
cumplimiento de sus deseos mediante su esfuerzo personal. En esa misma
situacin, otro estudiante que suspenda el examen sufre un estado afectivo
negativo, que puede variar igualmente en intensidad desde la tristeza hasta la
desesperacin o la angustia, lo cual depende, por supuesto, del esfuerzo
realizado y de la significacin que el estudiante atribuya a dicho suspenso. El
estado afectivo refleja, en este caso, la insatisfaccin y frustracin de los
intereses y necesidades del joven estudiante.

El joven enamorado que es correspondido en su afecto, experimenta un

estado afectivo positivo que lo puede llevar desde la alegra hasta el xtasis de
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felicidad, segn la importancia y el valor que para l tenga ese xito. El joven
que no es correspondido amorosamente experimenta un estado afectivo
negativo que varia igualmente en intensidad segn lo que dicho fracaso
represente en la vida personal.

Las experiencias del ser humano suelen ser extraordinariamente complejas,

y reflejan estados afectivos que no siempre pueden ser reducidos simplemente
a la satisfaccin o insatisfaccin de una necesidad especifica. En estos casos,
el estado afectivo se clasifica de dual o ambivalente.

Estado afectivo dual o ambivalente

Son estados complejos en los que la satisfaccin y la insatisfaccin coexisten

simultneamente en contraposicin polar. De este modo, la afectividad se
mueve en ellos del placer al dolor, de la excitacin a la calma, de lo agradable
a lo desagradable, del amor al odio, o viceversa. A continuacin se describen
dos ejemplos de estas complejas modalidades afectivas.

Un estudiante de biologa que tiene que realizar la viviseccin de un animal

para estudiar la fisiologa del aparato digestivo, afectivamente se encuentra
motivado por el deseo de aprender, y al mismo tiempo le puede resultar
penoso realizar dicha operacin, por lo que su estado afectivo es dual.

Una joven se encuentra entusiasmada ante la idea de participar en un

trabajo investigativo que requiere su presencia durante varios meses en un
lugar apartado, pero que resulta de gran importancia para su formacin
profesional. La joven afectivamente se mueve entre la alegra de dicha
posibilidad y la pena de tener que separarse de su esposo e hijo pequeo
durante esa etapa de su trabajo. En ambos casos nos encontramos ante
estados afectivos ambivalentes o duales.

Sorpresa

En ocasiones, el hombre sufre un estado afectivo de orientacin primaria o

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indeterminacin afectiva frente a un objeto desconocido e incomprendido por
l. Cuando el hombre se enfrenta con algo que no sabe cmo relacionar con
sus necesidades bsicas, es decir, desconoce si resultar beneficioso o daino
a su persona, se produce un estado afectivo llamado sorpresa, el cual se
caracteriza por ser poco estable y asociarse al inters, la curiosidad y el
asombro.

Esta cualidad afectiva de sorpresa tiende a derivar hacia estados afectivos

positivos o negativos en cuanto se relaciona el objeto en cuestin que lo
provoca, con la satisfaccin o insatisfaccin de nuestras necesidades.

Un ejemplo de sorpresa es cuando un sujeto con muy poca cultura mdica

entra en la consulta de un mdico, donde se encuentra, adems del esperado
escritorio con sus sillas, un equipo de ultrasonido. La primera impresin del
paciente es de sorpresa, pues no sabe la relacin que dicho aparato puede
tener con sus necesidades de salud; no sabe, adems, si resulta doloroso o
molesto para l entrar en relacin con dicho equipo. La curiosidad y el asombro
cedern rpidamente ante cualquier explicacin del mdico que resuelva el
desconocimiento del paciente con respecto a su relacin especfica con el
instrumento.

EMOCIONES Y SENTIMIENTOS. SU INTERRELACIN DIALCTICA

Como hemos podido observar en todo lo anteriormente explicado, los

elementos que conforman la situacin afectiva comprenden una variada gama
de fenmenos entre los que se encuentran las necesidades, los deseos, las
intenciones, los objetivos, los valores, etc., formados durante la experiencia
individual de cada sujeto y que conforman el campo o espacio vital en el que
se mueve una personalidad dada. En el surgimiento y la evolucin de todo
estado afectivo, desempean un papel importantsimo tanto la situacin
especfica como la personalidad del sujeto, que le dan una dinmica, un
colorido e intensidad variados.

Existen estados afectivos de igual denominacin que por sus caractersticas

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especificas desempean papeles diferentes en la vida de una persona. Por
ejemplo, el estado afectivo de miedo puede presentarse como emocin o como
sentimiento.

En la emocin de miedo, al igual que en todas las emociones, predomina la

relacin con las necesidades biolgicas. Se vivencia con mayor intensidad
cuando el sujeto siente en peligro su vida. Esta emocin moviliza todos los
recursos del organismo y lo prepara para la lucha; adems, se caracteriza por
su gran intensidad y brevedad. Un ejemplo de la emocin de miedo es cuando
estamos en el mar y vemos que se acerca un tiburn.

La emocin se asocia con intensos cambios fisiolgicos y neuroendocrinos.

El papel de la subcorteza en la emocin es decisivo, como ya se vio en el inicio
del folleto, al estudiar la base fisiolgica de los estados afectivos.

El sentimiento de miedo, al igual que todos los sentimientos, se relaciona

con las necesidades sociales. Puede producirse, por ejemplo, cuando un sujeto
teme quedar mal ante sus amigos, hacer el ridculo, ser rechazado por su
grupo. Este tipo de estado afectivo es mucho ms duradero y estable que la
emocin, aunque, de menor intensidad. En el sentimiento, los cambios
psicofisio!gicos son menos evidentes y drsticos que en la emocin, y el
papel de la corteza cerebral predomina obviamente sobre el de la subcorteza.

En el estado afectivo amoroso, por ejemplo, coexisten en realidad emocin y

sentimiento. Cuando aparece la relacin sexual en la pareja, impera el amor
como emocin. Fuera de la actividad sexual, los lazos amorosos que unen al
hombre y a la mujer enamorados son fundamentalmente sentimentales.

Los estados afectivos sufren una transformacin continua, son estados

dinmicos y cambiables en alto grado. Por esta razn, puede ocurrir, por
ejemplo, que de un sentimiento de amistad surja una emocin amorosa e
incluso una pasin intensa.

La emocin de ira hacia lo que nos impide una satisfaccin, puede ser el
origen de un sentimiento de odio hacia aquello que nos ha provocado una
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frustracin. En este caso el idioma nos ayuda con dos palabras distintas que
diferencian los estados afectivos de emocin y sentimiento, mientras que no
sucede as en el caso del amor y del miedo.

Los estados afectivos del hombre son sumamente complejos y tienen una
gran importancia en el equilibrio social y la vida psquica del individuo.

Caractersticas de las emociones

1. Los estados emocionales se relacionan fundamentalmente con las

necesidades biolgicas (hambre, sed, etctera).

2. Aparecen brusca y repentinamente.

3. Se manifiestan con gran intensidad.

4. Su duracin es relativamente corta.

5. Siempre se acompaan de cambios somticos ostensibles.

6. Hay predominio subcortical, donde desempea un papel fundamental el

hipotlamo.

Caractersticas de los sentimientos

1. Los sentimientos se relacionan con motivaciones sociales aprendidas a

travs del proceso de adaptacin del hombre al medio.

2. Se van instalando lentamente a travs de la interaccin del hombre con

su medio social.

3. Son de prolongada duracin y pueden, incluso, una vez formados,

perdurar toda la vida del sujeto.

4. Son de menor intensidad que las emociones.

5. No se presentan acompaados de cambios somticos ostensibles.

6. Predomina la actividad cortical.

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 Emociones primarias

Las emociones primarias son el miedo, el amor y la ira, y son consideradas

as por constituir los estados afectivos ms primitivos, tanto desde el punto de
vista filogentico como ontognico.

En el desarrollo filogentico aparecen muy tempranamente y las conductas

que provocan pueden ser observadas en muchos animales inferiores. En
cuanto al desarrollo ontognico, se manifiestan en el recin nacido, a los pocos
das de vida.

Aunque estos estados afectivos fueron utilizados anteriormente para

explicar la interrelacin dialctica entre emocin y sentimiento, a continuacin
se van a resaltar sus caractersticas fundamentales.

En la emocin de miedo, el sujeto siente que el objeto puede destruirlo, y la

conducta es de huida.

En la emocin de ira, el sujeto siente que el objeto es peligroso, pero que l

puede destruirlo; en este caso la conducta es de ataque.

En la emocin de amor, el objeto es fuente de satisfaccin, y la conducta del

sujeto es la de interrelacionarse con aquel.

Emociones secundarias

Estas emociones son, por sus caractersticas, un paso intermedio entre las
emociones primarias y los sentimientos. Son la tristeza, la alegra y la
ansiedad.

La tristeza es un estado afectivo desagradable de insatisfaccin. Se produce

por la prdida del objeto amado, es decir, de aquello que garantizaba la
satisfaccin de una necesidad. El mejor ejemplo en el caso de nuestra
profesin, por presentarse comnmente en los pacientes que atendemos, es la
tristeza provocada por la enfermedad que impide que se satisfagan las
necesidades de salud. La tristeza provoca una ptica pesimista que propicia, a
su vez, estados afectivos negativos, y puede presentarse como un estado

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anmico que no se relaciona conscientemente con un fenmeno concreto como
causa desencadenante, pero que, no por ello, pierde su condicin de reflejo de
determinadas situaciones frustrantes, o de fracasos que han afectado el nivel
de tolerancia frente a situaciones de la vida diaria, y que hacen disminuir la
confianza en las propias fuerzas.

La alegra es un estado afectivo placentero, de agrado y satisfaccin; es un

estado anmico contraro a la tristeza. El sujeto alegre aumenta su nivel de
actividad, predominan en l los estados afectivos positivos y encuentra la vida
fcil y agradable. Tiende a escapar de los aspectos serios o profundos de la
vida, y a manifestarse afectivamente de manera voluble y superficial.

El estado de ansiedad, tensin o estrs se produce ante una situacin

conflictiva, frustrante, frente a la posibilidad de peligro o de inseguridad. Todo
ello implica una desagradable impaciencia, un sentimiento de desasosiego e
intranquilidad que si se intensifica llega a hacerse intolerable para el equilibrio
del sujeto. El grado mximo de la ansiedad es la angustia. La ansiedad
repercute intensamente sobre el funcionamiento fisiolgico del individuo que la
padece y est en la base de mltiples afecciones psquicas y orgnicas (a
neurosis de ansiedad, la hipertensin arterial, la ulcera gastroduodenal, etc.).
El mecanismo por el que la ansiedad repercute sobre el organismo del sujeto
est explicado al inicio del folleto, al estudiar la base fisiolgica de la
afectividad.

Sentimientos superiores

Son aquellos sentimientos que surgen de necesidades culturales, y tienen un

marcado predominio intelectual, por lo cual los elementos afectivos tienden a
ocultarse detrs de razonamientos o ideas. Por ejemplo, la vocacin por
determinada profesin suele ser explicada con razones, pero en esa seleccin
existe sin duda una carga afectiva a veces no muy clara para el propio sujeto
que se orienta vocacionalmente. El patriotismo se fundamenta en conceptos
de l ideologa, pero una vez que el sujeto experimenta esas ideas o ideales

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como suyos propios y se identifica con ellos, surge el amor a la Patria.

Si bien es cierto que en todos los sentimientos existe un componente en

ideas o imgenes a los que se suele asociar el pensamiento abstracto, puede
afirmarse que donde ms predomina este ltimo es en el sentimiento superior.

Pasiones

Son estados afectivos en los que se mezclan caractersticas de los

sentimientos y las emociones. Se caracterizan por dominar toda la vida
psquica del sujeto y dirigir, por tanto, su conducta social.

Las pasiones constituyen el centro de la vida del sujeto que las siente; como
estados afectivos son intensas y, a la vez, duraderas. Pueden relacionarse con
motivaciones biolgicas o sociales, indistintamente. Por supuesto, se
encuentran en el lmite entre la normalidad y la patologa. En ocasiones, son
capaces de brindar un sentido positivo a la vida de un hombre, y de conducirlo
a actos heroicos o a descubrimientos trascendentales. Un ejemplo de esta
pasin creativa se puede encontrar en la vida de muchos grandes hombres,
cientficos y revolucionarios que han vivido solamente para su obra social y,
por ello, han conseguido hacer grandes aportes a la humanidad. Si las
pasiones se asocian a sentimientos superiores, son, por regla general,
altamente beneficiosas a la humanidad. Sin embargo, una pasin tambin
puede tener un carcter negativo, destructivo, como ocurre, por ejemplo, en
los celos patolgicos que pueden dominar la vida de un individuo y llevarlo,
incluso, hasta el crimen.

Es bueno conocer que no todas las personas son capaces de experimentar la

pasin. La mayora de los hombres desconocen este estado afectivo
absorbente y obsesionante, que puede hacerse eje de una vida psquica y
dominar toda la conducta.

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 ESTADOS AFECTIVOS RELACIONADOS CON ESTMULOS SENSORIALES
DIRECTOS

Los estados afectivos relacionados con estmulos sensoriales directos son el

disgusto, el placer y el dolor.

Disgusto

Cuando entramos en contacto con algunos elementos de nuestro medio a los

que culturalmente hemos aprendido a asociar con fenmenos desagradables,
como por ejemplo, residuos orgnicos en descomposicin, se puede despertar
en nosotros un estado afectivo de repulsin, disgusto, tendencia a evasin,
etc., acompaado, en ocasiones, de nuseas y sensaciones de malestar en
nuestro cuerpo. Un ejemplo de este tipo de estado afectivo es el que se
experimenta cuando se siente una cucaracha caminando sobre la piel.

El disgusto tambin se produce por situaciones de orden espiritual, como por

ejemplo, cuando nos llaman la atencin y nos muestran su desagrado personas
que son significativas para nosotros.

El sentimiento de disgusto puede variar desde una leve irritacin o molestia,

hasta el miedo que se produce cuando la persona se siente incapaz de resolver
una estimulacin negativa que valora como terrible desde el punto de vista de
sus patrones culturales.

Placer

Determinadas sensaciones como los roces suaves sobre la piel, algunos

colores, sabores, sonidos, etc., de intensidad moderada, que resulten
culturalmente agradables, pueden producir una vivencia de bienestar y llegar
incluso hasta una emocin intensa, como sucedera en un xtasis de placer.

Al igual que ocurre con el disgusto, el placer tambin puede ser producido
por situaciones espirituales.

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 Dolor

El dolor fsico es una estimulacin violenta que conduce a un estado afectivo

displacentero, que puede incrementarse si el dolor es intenso, y producir
agitacin y tensin en el sujeto que lo padece. La emocin dolorosa se asocia
generalmente al miedo y ambos aumentan si el sujeto no encuentra la
manera de enfrentar y bloquear la estimulacin dolorosa. En caso contrario,
cuando el sujeto sabe localizar la fuente de su molestia y se siente en
condiciones de aliviarla, el estado afectivo que acompaa la estimulacin
dolorosa ser mucho menos intenso.

ESTADOS AFECTIVOS RELACIONADOS CON LA AUTOESTIMACIN DEL

SUJETO

Son estados afectivos propios del proceso de socializacin del hombre y

estn relacionados directamente con los patrones culturales existentes en
diferentes condiciones socioeconmicas, los cuales hayan sido incorporados
por el sujeto.

El nio pequeo, por ejemplo, carece del sentimiento de pena y mucho

menos de remordimiento. l llega a experimentar estos estados afectivos
solamente como un resultado de patrones culturales aprendidos durante su
socializacin.

Cuando se incumple con la conducta que uno considera correcta de acuerdo

con los valores que se poseen es agredido directamente el concepto que tiene
el sujeto sobre si mismo y este experimenta algunos de estos estados
afectivos, entre los cuales se encuentran los sentimientos de culpabilidad,
fracaso y pena, entre otros. Por el contrario, cuando el sujeto acta
eficientemente de acuerdo con sus patrones culturales, surgen en l
sentimientos de xito y de orgullo.

Sentimientos de xito o de fracaso

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 Para poder entender ambos estados afectivos es necesario tener en cuenta el
nivel de aspiracin de cada persona y su percepcin acerca de si ha logrado o
no alcanzar determinadas metas.

El xito propicia estados afectivos positivos, alegra y autosatisfaccin con

uno mismo, y facilita el sentimiento de orgullo ante lo logrado.

El fracaso se presenta como un estado afectivo negativo que propicia la

tristeza y el desnimo. En algunas ocasiones, el sentimiento de fracaso se
debe a la excesiva altura en que el sujeto sita su nivel de aspiracin, y resulta
inexplicable para la mayora de las personas el porqu se siente fracasado.

Ms adelante, al analizar lo referente a frustracin y conflicto, se ver cmo

el sentimiento de fracaso es un conflicto para la autovaloracin de la persona,
y puede dar origen a mecanismos de defensa que tambin sern estudiados.

Sentimientos de orgullo o de pena

Estos estados afectivos se asocian a los estudiados en el epgrafe anterior, ya

que el orgullo surge en la autoevaluacin del sujeto que ha logrado alcanzar un
xito en la vida y que se siente satisfecho consigo mismo; por ello, un ejemplo
de este estado afectivo es el del joven mdico que se siente orgulloso de haber
salvado una vida con sus conocimientos y esfuerzos.

El sentimiento de pena se produce conjuntamente con la prdida de algo

valioso para nosotros o ante un fracaso en la obtencin de una meta. Se puede
sentir pena cuando la autovaloracin que de s mismo hace el sujeto es
negativa, como le ocurre, por ejemplo, a la joven adolescente que la invitan a
bailar y no sabe cmo hacerlo. La pena de esta joven ser tan intensa como la
importancia que ella atribuya a ese hecho.

Sentimientos de culpabilidad y remordimiento

Estos estados afectivos evocan, necesariamente, un juicio moral o tico

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sobre la conducta del hombre que se autoevala. Puede ir desde una ligera
molestia con uno mismo hasta un sentimiento de culpabilidad angustioso y
autotorturante. El sentimiento de culpabilidad puede estar claramente
centrado en un hecho concreto realizado por el sujeto en contra de sus
principios y valores, como por ejemplo, el estudiante que incumple
injustificadamente una guardia mdica, o puede, por el contrario, presentarse
como un sentimiento vago de culpabilidad, que no se asocia directamente a
nada concreto, sino que matiza toda la vida psquica del sujeto afectado. En
este ltimo caso, el sujeto siente que l es una "mala persona", sufre y se
autocastiga, sin entender claramente de qu se acusa a s mismo.

El sentimiento de culpabilidad puede o no estar asociado al sentimiento de

pena anteriormente explicado. Por ejemplo, una joven puede sentir pena de su
figura extremadamente delgada, pero no sentirse culpable de ella.

El remordimiento se refiere a un sentimiento de culpabilidad proyectado

hacia el pasado, es decir, que surge cuando evocamos nuestra vida y acciones
pretritas. No quiere eso decir que en el momento de realizar el acto que hoy
nos provoca remordimiento hayamos sentido pena o culpa de hacerlo, pero
ahora, retrospectivamente valorado el hecho, nos llena de pesar el haber
realizado o el haber dejado de hacer algo en aquella etapa analizada.

Un ejemplo de lo anteriormente explicado es el de un joven que hizo que su

pareja abandonara sus estudios para casarse, y que al cabo de los aos siente
remordimiento por el error cometido.

ESTADOS AFECTIVOS RELACIONADOS CON OTRAS PERSONAS

Los estados afectivos de amor, celos, envidia y odio, son provocados en la in-
teraccin de unos hombres con otros.

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 Amor

El amor fue estudiado anteriormente desde el punto de vista de los estados

afectivos primarios, pero el amor, como respuesta afectiva, tiene muchas
formas e intensidades diversas. Se relaciona, por supuesto, con la estimulacin
sensorial en su manifestacin sexual, pero no se agota ni como emocin
primaria ni en la estimulacin sexual.

Los estados afectivos amorosos varan en calidad e intensidad segn el

objeto que los provoque y las necesidades que se evoquen o se satisfagan en
l. Por ejemplo, se habla del amor como un sentimiento superior (amor a la
Patria, a la ciencia, etc.), y del amor maternal rodeado de ternura y proteccin,
que siente la madre por su hijo. Tambin se puede hablar del gran amor que
sinti Jos Mart hacia todos los nios del mundo y, en especial, hacia los de
Amrica.

El amor en la pareja humana tiene, como hemos visto, de sentimiento y de

emocin, estados afectivos que en este caso forman una unidad dialctica
inseparable. El amor se caracteriza, en sentido general, por un deseo de
acercamiento y devocin hacia el ser amado, un sentimiento y una necesidad
de compartir la vida de este y de ayudarlo y recibir su apoyo en todas las
dificultades diarias.

El amor es un estado afectivo positivo que resulta agradable y placentero y

que varia de intensidad de acuerdo con las circunstancias y con el tipo de
relacin amorosa que se establezca dentro de un medio social dado.

Celos y envidia

Los celos son una vivencia afectiva que suele acompaarse de otros estados
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afectivos como la ira y el odio. Es un estado afectivo y se presenta con un
aumento de tensin emocional y sentimiento de fracaso personal o prdida de
un objeto amado.

El celoso teme constantemente perder a su ser querido. Percibe real o

falsamente la presencia de un rival en su amor, as como la no reciprocidad del
afecto depositado. Sufre en su autoapreciacin y se siente rechazado y
maltratado por el ser que ama. Con cierta frecuencia vemos en el celoso cmo
la intensidad del estado afectivo es desproporcional al estimulo que la provoca,
ya que este tiende a ser exagerado por la persona celosa. Por otra parte, los
celos varan en su intensidad de acuerdo con mltiples factores de
personalidad y con las condiciones sociales que provocan el hecho. Tambin la
intensidad del amor que siente el sujeto hacia la persona que provoca sus
celos tiene importancia en la intensidad de estos.

Los celos son una vivencia afectiva negativa y constituyen un ndice de

inmadurez y de inseguridad del que los experimenta. Asumen un valor
ticamente negativo cuando se asocian a la envidia que puede producir, por
ejemplo, el hecho de que una persona cercana a nosotros obtenga el afecto de
alguien que amamos, o un objeto deseado intensamente por nosotros,
especialmente cuando este es difcil de obtener.

La envidia y los celos son estados afectivos incompatibles con una personali-
dad madura y equilibrada socialmente y demuestran mezquindad y egosmo,
cualidades ticamente indeseables que estn presentes, sobre todo, en la
envidia.

Odio

Lo esencial en este estado afectivo es el deseo de destruir un objeto que per-

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cibimos como amenazante. El odio es un estado emocional intenso capaz de
convertirse en una pasin que centre la vida psquica del sujeto. Suele
asociarse con la ira y se dirige siempre hacia un objeto de gran significacin
para el sujeto y con el cual no puede convivir. Por ser un estado afectivo
intenso, se acompaa de tensin emocional y actividad destructiva hacia el
objeto odiado. El odio, cuando se justifica socialmente y se orienta en forma
racional, no impulsivamente, ayuda a movilizar al sujeto en contra de la
injusticia y de las agresiones que daen su integridad y dignidad humanas.

EXPRESIN DE LOS ESTADOS AFECTIVOS

Debe distinguirse entre la vivencia afectiva que es el fenmeno subjetivo e

interno mediante el cual el hombre siente, experimenta un estado emocional, y
la expresin del afecto, o aspecto externo, es decir, la forma en que se
manifiestan los estados afectivos.

Los estados emocionales se manifiestan en los movimientos del rostro y del

cuerpo mediante los cuales comunicamos (primer sistema de seales)
nuestras vivencias afectivas. Adems de la mmica y la pantomima, expresivas
de un estado afectivo, este se expresa tambin en modificaciones del
funcionamiento de los rganos internos y en cambios an ms profundos en la
composicin qumica de la sangre como resultado de la secrecin de diversas
glndulas que se movilizan en los estados de tensin.

Los estados emocionales se manifiestan verbalmente (segundo sistema de

seales) mediante expresiones verbales de acuerdo con la intensidad y las
peculiaridades del proceso afectivo.

El individuo en estado de emocin puede sudar, temblar, llorar, hablar con

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un lenguaje entrecortado o perder momentneamente el habla; tambin puede
verbalizar incoherentemente, gritar, etc. El conjunto de gestos, movimientos
involuntarios unos y voluntarios otros, as como las diversas manifestaciones
ya sealadas, constituyen el aspecto expresivo y comunicativo de los estados
emocionales.

Analizando todo lo dicho hasta aqu, se puede comprender que un estado

emocional forma una unidad dialctica con su correspondiente gesto expresivo
o las verbalizaciones que la acompaan, una unidad inseparable, algo as como
los dos polos de, un mismo proceso psquico que se refuerzan mutuamente, ya
que la conciencia de los cambios fisiolgicos provocados en nosotros por un
estado afectivo, puede llegar a producir un incremento del propio estado
afectivo que diera lugar a ellos. Ejemplo de ello se encuentra en el sujeto que
se apena porque le llaman la atencin de un error cometido por l, y a
consecuencia de esa pena su cara se enrojece. Cuando el sujeto comprende
que se ha enrojecido, por la sensacin de calor que siente en el cuello y las
orejas, se apena an ms por el temor de que sus amigos noten el fenmeno.

Existe una intima correspondencia y un esquema nico de comportamiento

entre las vivencias afectivas como actividad de la conciencia del hombre, y los
modos de expresin de estos estados emocionales. Cuando el hombre siente
que suda y llora, tiene dificultades para coordinar sus ideas, y el corazn le
late aprisa, se refuerza en l el estado emocional que dio origen a todas esas
manifestaciones, es decir, se emociona an ms de lo que ya estaba, y
evidencia con ello la unidad inseparable entre el estado emocional subjetivo y
su expresin objetiva.

CONTROL DE LAS EXPERIENCIAS EMOCIONALES. SU EDUCACIN

Los estados afectivos en el hombre se encuentran socialmente condicionados

como toda actividad psquica. El proceso de socializacin y de formacin de la
19
personalidad deja una huella en el proceso emocional de un individuo dado. De
este modo, existen culturas que tienden a que el sujeto inhiba la expresin de
algunos o de todos sus estados afectivos, y que hasta sienta pena o vergenza
de reconocer su existencia.

En otras culturas, en cambio, se estimula la intensidad de la expresin

emocional como demostracin de la "sensibilidad", inters o preocupacin que
una persona puede experimentar en una situacin dada.

Debe tenerse en cuenta que es mucho ms sencillo controlar la expresin

externa (verbal o extraverbal) de las emociones que los cambios internos que
ocurren en nuestro organismo (taquicardia, peristaltismo, etc.), y que an es
ms fcil controlar las expresiones verbales que las extraverbales, por una
razn obvia, estas ltimas ocurren frecuentemente de modo no voluntario en
el sujeto.

Los estados afectivos y la actividad cortical con la cual mantienen una inte-
raccin constante, son decisivos en la vida del hombre, la afectividad propicia
la necesaria motivacin y energa para encauzar nuestras acciones hacia la
solucin de nuestras necesidades; refuerza placentera o displacenteramente la
relacin con los fenmenos que nos rodean, y nos permite de este modo, con
esta funcin sealizadota, orientarnos en la vida. No obstante lo anteriormente
dicho, los estados afectivos pueden ser tambin un obstculo para el hombre,
ya que pueden producir un fuerte bloqueo en el raciocinio y con sus efectos
impulsivos afectar nuestra vida en sociedad. Ya hemos visto en el presente
ensayo cmo estados de tensin emocional mantenidos pueden incluso afectar
nuestra salud fsica y mental. Nadie niega en estos momentos la importancia
que tiene la tensin emocional en el desarrollo de innumerables y graves
enfermedades.

20
 Teniendo en cuenta todo lo expuesto, se puede comprender fcilmente la
gran importancia que tienen el aprendizaje y la socializacin de la vida afectiva
de acuerdo con la correcta conjugacin de los intereses, necesidades y motivos
personales y sociales.

El proceso de educacin de la afectividad comienza desde pocas muy

tempranas de la vida de un nio y es tarea conjunta de las diferentes
instituciones sociales: la familia, la escuela y el Estado, la educacin de la
afectividad se relaciona muy estrechamente con la educacin de las
motivaciones y necesidades del nio, as como con la expresin de sus estados
afectivos de acuerdo con los valores de nuestra sociedad.

21
 LAS EMOCIONES Y LOS SENTIMIENTOS

CONCEPTO GENERAL

S. L. Rubinstein

Al conocer la realidad y transformarla con su trabajo, el ser humano

reacciona de una forma o de otra ante los objetos y fenmenos reales, ante las
cosas, los acontecimientos, las otras personas, ante sus propios actos y su
personalidad. Unos fenmenos reales lo alegran, otros lo entristecen; unos les
motivan admiracin, otros indignacin; los hay que le enojan, otros le provocan
miedo. La alegra, la tristeza, la admiracin, la indignacin, la clera, el
miedo, etc., son distintos tipos de vivencias emocionales, distintos tipos de
actitud subjetiva hacia la realidad, distintas maneras de sentir lo que acta
sobre el sujeto.

La realidad objetiva es el origen de las emociones y de los sentimientos.

El sujeto tiene una actitud emocional hacia los objetos y fenmenos del mundo
real y los siente de distinta manera segn las relaciones objetivas particulares
en que se encuentra con ellos. Las emociones y los sentimientos son una
de las formas en que el mundo real se refleja en el ser humano.

Las emociones y los sentimientos no son, como las funciones cognoscitivas,

el reflejo mismo de los objetos y fenmenos reales, sino que son el reflejo de la
relacin que hay entre ellos, las necesidades y los motivos de actividad del
sujeto. No todo objeto o fenmeno real motiva una actitud emocional hacia
l: mucho de lo que se percibe es indiferente. Solamente motiva una reaccin
emocional aquello que de una manera directa o indirecta sirve para satisfacer
las necesidades del sujeto y est ligado a las exigencias sociales. Las
emociones y los sentimientos son la vivencia de que los objetos y
fenmenos reales corresponden, o no, a las necesidades del ser
humano y a las exigencias de la sociedad.

La aparicin de vivencias emocionales positivas o negativas depende de que

se satisfagan o no las necesidades y exigencias que presenta la sociedad. Esta
divisin no depende del valor que estas vivencias tengan para el ser humano,

22
sino que caracteriza nicamente la relacin que hay entre las causas que las
producen, las necesidades del ser humano y las exigencias sociales. Los
objetos y fenmenos que permiten satisfacer las necesidades o que
corresponden a las exigencias sociales causan una vivencia emocional positiva
(satisfaccin, alegra, amor, etctera). Por el contrario, aquello que dificulta
la satisfaccin de las necesidades o no est de acuerdo con las exigencias de
la sociedad motiva vivencias emocionales negativas (insatisfaccin,
tristeza, angustia, miedo, etc.).

Las necesidades humanas son muy variadas y los fenmenos reales son
muy complicados. Los componentes de los fenmenos reales se encuentran en
distintas relaciones con las necesidades humanas: pueden satisfacer algunas
de ellas y no satisfacer otras. Tambin puede ser diferente la actitud del sujeto
hacia las exigencias de la sociedad. Por esto hay muchas cosas y fenmenos
que pueden motivar vivencias emocionales complejas, formadas de emociones
y sentimientos contrapuestos. Por ejemplo, una persona puede estar
moralmente satisfecha de que ha denunciado abiertamente la conducta de
corrupcin de su amig@ y, al mismo tiempo, esto le ha sido desagradable e
incluso le produce cierto dolor. De la misma manera l/ella siente satisfaccin
porque cumplen su obligacin con su pas, aunque esto sea en unas
condiciones que amenacen sus vidas y lleven consigo un sinfn de peligros. La
supremaca de una vivencia emocional u otra depende de lo que sea ms
importante para el sujeto.

Las vivencias emocionales estn estrechamente ligadas a la actividad y

a la conducta del sujeto. Aquello que conduce al xito o ayuda a alcanzar los
fines planteados motiva emociones y sentimientos positivos. Aquello que
conduce al fracaso motiva emociones y sentimientos negativos. Las emociones
son seales de que los actos se realizan con xito o sin l e influyen para que
el sujeto realice unos actos u otros. Las emociones influyen grandemente para
regular la actividad y la conducta del sujeto. Solamente aquellos fines hacia
los cuales el sujeto tiene una actitud emocional positiva pueden motivar
una actividad creadora. Para crear algo es necesario tener entusiasmo, y

23
sentir la alegra y las dificultades de la creacin. Cuanto ms alto y ms lejano
es el fin propuesto, ms dificultades hay para alcanzarlo y ms pasin hay
que poner para llegar a l.

Las emociones tienen una gran importancia en la actividad prctica para

alcanzar los fines propuestos. Para luchar es necesario amar aquello por lo que
se lucha, y odiar aquello en contra de lo que se lucha. Los actos heroicos
siempre estn relacionados con sentimientos fuertes. Las emociones y los
sentimientos tienen tambin una gran significacin para la actividad
cognoscitiva de hombres y mujeres. Lenin deca: Sin emociones humanas no
ha habido nunca y no puede haber una bsqueda de la verdad. 1

Segn la influencia que las emociones tengan sobre la actividad del ser
humano se dividen en activas y pasivas.

Las emociones qu aumentan la actividad vital del sujeto se denominan

activas o estnicas. Estas emociones aumentan su fuerza, redoblan su
energa y estimulan a la actividad. Las emociones pasivas o astnicas, por el
contrario, disminuyen o debilitan la actividad vital del sujeto.
Corrientemente las emociones alegres y agradables son activas, mientras que
las desagradables son pasivas, pero esto no siempre es as. En diferentes
casos y personas, una misma emocin o sentimiento puede ser activo o
pasivo. Por ejemplo, el miedo puede inhibir los actos y disminuir la energa del
sujeto o, por el contrario, obligarlo a movilizar sus fuerzas para luchar contra
l. Las emociones desagradables motivadas por las dificultades e
inconvenientes para desarrollar una actividad pueden tener carcter activo o
pasivo, pueden estimular a una actividad mayor para sobrepasar las
dificultades o, por el contrario, pueden disminuir e inhibir la actividad.

La influencia de las emociones en uno u otro sentido depende de la situacin

concreta en que aparecen y de la conducta habitual del sujeto, de lo que
constituye la particularidad constante de su personalidad.

Las emociones, en su relacin con la actividad, se caracterizan tambin por

1
V. I. Lenin, Obras completas, ed. rusa, t. XX, Pg. 237.

24
su tensin o por su ligereza, lo que depende de la etapa de la actividad. Las
emociones tensas estn ligadas a los momentos fundamentales y crticos de
la actividad, a aquellos de los que depende el resultado de sta. As sucede,
por ejemplo, con la tensin emocional antes de los exmenes, antes de una
intervencin pblica, de un concurso deportivo, etc. A medida que se aproxima
el momento crtico de la actividad crece la tensin emocional; cuando este
momento ha pasado se tiene una vivencia de aligeramiento, de alivio.

La tensin emocional corrientemente lleva consigo un proceso activo de

preparacin para actuar, una concentracin de la atencin y una actividad mental
aumentada. Pero algunas veces conduce a un estado de inhibicin, a una
desorganizacin de la conducta, e impide fijar la atencin. Su influjo en una u otra
direccin depende de cmo el sujeto est preparado para realizar una determinada
actividad, de que tenga o no los conocimientos y hbitos necesarios para ella, de
que la educacin y experiencia anterior le hayan enseado a utilizar sus
capacidades y fuerzas en el momento dado. Es un hecho conocido, por ejemplo,
que la tensin emocional antes de actuar no es perjudicial para un actor
experimentado; por el contrario, incluso le ayuda a trabajar en la escena, mientras
que a un actor con poca experiencia esta tensin emocional le puede inhibir y
dificultar su actuacin.

Adems de las diferencias cualitativas de las emociones, hay grandes

diferencias con respecto a su intensidad.

La intensidad de las emociones y los sentimientos depende, en primer

lugar, del significado que tienen para los seres humanos los objetos y
fenmenos que las motivan, lo cual a su vez depende de cmo se ha
organizado la vida del sujeto, de la importancia que han llegado a alcanzar en
su vida unos u otros fenmenos o actividades, de las necesidades que son
dominantes para l, de cul es su actitud con respecto a las exigencias
sociales, qu motivos son los que le impulsan y qu fines persigue en su
actividad.

Cuanta ms importancia tiene para el sujeto un fenmeno determinado o

una actividad dada, mayor ser la emocin que le produzca.
25
 La intensidad de las emociones depende tambin de las exigencias que el
sujeto tiene para consigo mismo, de que el xito o fracaso de un acto est
relacionado con aquellas cualidades de la personalidad que para l tienen
importancia o que, por el contrario, le sean indiferentes. (Diferentes personas
tienen distinta actitud con respecto a algunas cualidades de su personalidad,
como son la constancia en el trabajo, la capacidad para organizar, para
encontrar soluciones a los problemas, etc.) El xito o el fracaso en un acto
determinado motiva una emocin ms o menos intensa segn se trate de un
acto relacionado con su trabajo profesional, para el cual el sujeto y la sociedad
tienen exigencias mayores, o que se trate de una ocupacin casual.

Una persona que dibuja para distraerse en los ratos libres no sufre una
emocin fuerte cuando le hacen advertencias respecto a sus dibujos. Pero
estas mismas advertencias, si se hacen a un dibujante profesional, pueden mo-
tivar una emocin profunda y prolongada. Si el escolar estudia para adquirir
conocimientos, los errores que comete en su trabajo le amargan incluso
cuando no los ha advertido el/la maestr@ y no han sido motivo de una mala
calificacin. Por el contrario, al/a alumn@ que estudia nicamente para
conseguir buenas calificaciones no le producir ninguna emocin un error
semejante, pero se pondr triste si recibe una mala calificacin.

La intensidad de las emociones y de los sentimientos depende no slo de las

necesidades, de los motivos generales y de los fines de la actividad del sujeto,
sino tambin del estado en que se encuentra una u otra necesidad en un
momento dado.

El olor de la comida es agradable para una persona que tienen hambre; por
el contrario, es indiferente e incluso desagradable para una persona que no
tiene hambre. La msica y el canto causan emociones positivas cuando sa-
tisfacen la necesidad de escucharlos; por el contrario, pueden ser desagra-
dables si dificultan fijar la atencin en un trabajo urgente.

CARACTERSTICAS DE LAS EMOCIONES Y DE LOS SENTIMIENTOS

Las vivencias emocionales de hombres y mujeres se diferencian en dos

26
grupos fundamentales: las emociones, en el sentido estricto de esta palabra, y
los sentimientos.

Las emociones son las vivencias afectivas ms simples relacionadas

con la satisfaccin o la insatisfaccin de las necesidades orgnicas,
como, por ejemplo, la necesidad de alimento, de saciar la sed, de tener aire,
de defenderse del fro, de las situaciones que suponen un peligro para la vida,
las necesidades sexuales, etc.

Tambin se incluyen dentro de las emociones las reacciones afectivas

relacionadas con las sensaciones. Unos colores, sonidos, olores, etc., son
agradables, mientras que otros, por el contrario, son desagradables. Esta
reaccin afectiva es el tono emocional de las sensaciones. Tales emociones
tienen gran importancia en la vida del ser humano, ya que ste corrientemente
reacciona ante los objetos y fenmenos en su conjunto y no slo ante
cualidades aisladas de ellos.

Los sentimientos se diferencian de las emociones en que estn

relacionados con las necesidades que han aparecido en el curso del desa-
rrollo histrico de la humanidad. La aparicin de los sentimientos depende
de las condiciones en que viven hombres y mujeres y, sobre todo, de las
necesidades ligadas a las relaciones entre las gentes: la necesidad de
tener relaciones sociales, de cumplir las exigencias de la sociedad, de efectuar
una actividad, de gozar del aprecio de la sociedad, etc. Los sentimientos
estn ligados inseparablemente a necesidades culturales o
espirituales.

Mientras que las emociones pueden estar motivadas por cualidades

aisladas de los objetos, los sentimientos dependen siempre de objetos y
fenmenos en conjunto.

Emociones y sentimientos aislados pueden tener la misma denominacin;

sin embargo, su origen y el papel que desempean en la vida de hombres y
mujeres son diferentes. Por ejemplo, el miedo, en condiciones de peligro para
la vida, es una emocin relacionada con el instinto de conservacin,

27
mientras que el miedo a hacer el ridculo o a perder la consideracin de los
dems es un sentimiento ligado a las relaciones sociales del individuo.

Las emociones ms sencillas relacionadas con las necesidades orgnicas

existen en los animales, pero las emociones humanas, incluso las ms
elementales, se diferencian fundamentalmente de las animales en que son
emociones de un ser social. Por esto hombres y mujeres satisfacen incluso las
necesidades orgnicas ms elementales, de acuerdo con las exigencias
sociales y de distinta manera a como lo hacen los animales. Hombres y
mujeres no despedazan la comida con las manos, sino que utilizan el cuchillo y
el tenedor; no se lanzan sobre la comida en cualquier condicin, sino que
empiezan a comer solamente cuando hay unas condiciones sociales
determinadas de tiempo y lugar.

Los sentimientos, por el contrario, son especficos de hombres y

mujeres: tienen carcter histrico puesto que han aparecido en el
desarrollo histrico de la humanidad y se modifican en el curso de este
desarrollo. Los cambios en las condiciones sociales de la vida modifican la
actitud de hombres y mujeres hacia el mundo y como consecuencia de esto
cambian sus sentimientos. Aquello que en una poca histrica motivaba
sentimientos especiales a los miembros de una clase social determinada,
puede motivar sentimientos opuestos en los miembros de otra clase social y
en otra poca histrica.

El sentimiento de orgullo en los aristcratas estaba motivado por pertenecer

a una familia de alcurnia. El orgullo de las sociedades poscapitalistas est
originado por la significacin que tiene su trabajo para los intereses de la
colectividad. Este orgullo no encuentra condiciones apropiadas en la sociedad
capitalista, donde la dignidad del ser humano se valora ante todo por el capital
que tiene. A pesar de todas las variadas diferencias individuales de los
sentimientos, stos son siempre, por su naturaleza, sociales e histricos.

Para caracterizar las diferencias que hay entre las emociones y los
sentimientos es esencial el grado de constancia de unas y otros.

28
 Las emociones siempre tienen un carcter circunstancial. Se motivan
por una situacin creada en un momento dado, se debilitan relativamente
pronto y despus desaparecen totalmente al cambiar la situacin. A diferencia
de esto, los sentimientos pueden tener carcter circunstancial o carcter
constante y prolongado, pueden ser independientes de toda situacin
exactamente determinada. En estos casos aparecen como actitudes
emocionales constantes con respecto a los objetos y fenmenos de la realidad.
Esta actitud constante se conserva igual a s misma, a pesar de que en
distintos momentos un mismo objeto puede causar en el individuo distintos
sentimientos circunstanciales segn las distintas situaciones en que se
encuentre.

En condiciones determinadas uno se puede alegrar por la llegada de una

persona si sabe que le debe dar una noticia agradable e importante, aunque
no exista ningn sentimiento constante de simpata hacia ella. Un mal acto
del/a ni@ puede causar en su madre un sentimiento de ira ligado con este
acto, mientras que la actitud constante general de ella hacia el/la hij@ est
caracterizada por el sentimiento de amor.

Las actitudes emocionales permanentes genticamente aparecen despus

que las vivencias circunstanciales. Son el resultado de la generalizacin
emocional, o sea de la generalizacin de repetidas vivencias emocionales de
situacin ligadas con un objeto dado.

Las emociones del/a ni@ al comienzo de su vida estn ligadas

directamente a la satisfaccin o insatisfaccin de sus necesidades (con el
estado de hambre o satisfaccin, con la posicin cmoda o incmoda de su
cuerpo, etc.). La satisfaccin de estas necesidades se vincula repetidas veces
con la imagen de la madre. Como resultado de la generalizacin de estas
emociones positivas aparece una actitud efectiva ms general y constante
hacia la madre. Al principio, esto se manifiesta en una alegra cuando ella se
presenta, aunque en ese momento el/la ni@ no sienta la necesidad cuya
satisfaccin motivaba antes las primeras emociones positivas hacia la madre.
De la misma manera, las vivencias repetidas de un sentimiento positivo o

29
negativo relacionado con el xito o el fracaso en una actividad cualquiera,
conducen a la formacin de una actitud constante y determinada hacia esta
actividad.

Las actitudes afectivas constantes, aunque se forman por la generalizacin

de las vivencias circunstanciales repetidas, posteriormente influyen y
determinan el carcter de stas. As, el sentimiento de amor condiciona la
emocin de alegra cuando se tiene relacin con la persona amada, la emocin
de pena se produce instantneamente cuando a sta le pasa algo
desagradable, de enojo cuando comete alguna equivocacin o la de miedo
cuando le amenaza algn peligro.

No solamente son los objetos y fenmenos aislados los que pueden motivar
una actitud afectiva constante. Por ejemplo, el amor puede referirse no slo a
una persona concreta, a una obra de arte determinada, a una actividad en
particular, sino a la patria en su conjunto, hacia un tipo de trabajo, hacia
cualquier arte en general. Los sentimientos pueden referirse tambin a ideas
abstractas, a principios morales (amor a la verdad, a la libertad, a la justicia,
etc.). Est claro que los sentimientos en todos estos casos son distintos.

BASE FISIOLGICA DE LAS EMOCIONES

Y DE LOS SENTIMIENTOS

De la misma manera que los dems procesos psquicos, las emociones y los
sentimientos son funciones cerebrales. En su mecanismo fisiolgico ocupan
un lugar importante los procesos nerviosos de la subcorteza. En las
emociones y sentimientos humanos el papel fundamental lo desempea la
corteza cerebral, pero las relaciones que en uno y otro caso hay entre la
corteza y la subcorteza son distintas. En las emociones, el papel de la
subcorteza es mayor que en los sentimientos. Estos ltimos dependen ms de
la actividad cortical.

La conexin estrecha que hay entre las emociones y los sentimientos, as

como los numerosos cambios en las funciones del organismo, dependen de
que en la subcorteza se encuentran los centros fundamentales del sistema

30
nervioso vegetativo, regulador de las funciones de los rganos internos. En
ella se encuentran los centros reguladores de la actividad cardiaca y
vascular, de la respiracin, del trofismo muscular, de la actividad de los
msculos expresivos de todo el cuerpo y de la cara, y de las funciones de las
glndulas endocrinas y excretoras. Por esto se puede juzgar sobre las
emociones que tiene una persona, en un momento determinado; por los
cambios que se observan en el funcionamiento de estos rganos

En las primeras etapas del desarrollo, estos cambios aparecieron en el

proceso de adaptacin del organismo al medio ambiente como reaccin a la
satisfaccin o insatisfaccin de las necesidades orgnicas, lo que era un
eslabn indispensable de los actos instintivos, o sea de los reflejos
incondicionados complejos, dirigidos a la satisfaccin de estas necesidades.
Por ejemplo, el funcionamiento intensificado del corazn ayuda a que se
adapte a las situaciones que exigen movimientos prolongados e intensos. El
aumento de secrecin de las glndulas suprarrenales (una de las glndulas
endocrinas que eliminan adrenalina en la sangre) aumenta la cantidad de
azcar en ella y esto eleva la energa muscular necesaria para un trabajo ms
intenso del organismo.

Como lo demostr Darwin, los movimientos expresivos al principio tenan

un carcter adaptativo, por ejemplo, ensear los dientes, dilatar la nariz o
cerrar los puos en los momentos de ira; segn su opinin, eran
indispensables, ya que ayudaban de una manera directa en la lucha de los
antecesores del ser humano, los antropoides. De una manera semejante
explic Darwin el temblor que acompaa al susto y consider que estos
movimientos se elaboraron cuando se hua del peligro.

En el proceso del desarrollo histrico de la humanidad, al cambiar las

relaciones entre los seres humanos y las de stos con el medio ambiente,
muchas reacciones de adaptacin del organismo, y entre ellas los movimientos
expresivos, han dejado de tener un fin determinado, pero se conservan y
aparecen unidas a las emociones, gracias a las conexiones firmes que se
haban creado entre unas y otras en los antepasados del ser humano.

31
 Los cambios muy manifiestos en las funciones de los rganos internos que
acompaan a las emociones impulsaron a dos sabios del siglo XIX (Johns y
Lange) a crear la teora segn la cual las emociones son solamente la suma de
las sensaciones orgnicas motivadas por estos cambios. Johns consideraba que
estos cambios son la causa de las emociones. Nosotros estamos tristes -deca
l- porque lloramos, tenemos miedo porque temblamos, estamos alegres
porque nos remos. Segn esta teora, el llanto, el temblor y la risa son la
causa de las emociones. En realidad, estos cambios perifricos del organismo
no son los mecanismos principales de las emociones, no juegan en ellas un
papel fundamental y mucho menos son la causa de las emociones. Las
investigaciones han demostrado que si experimentalmente se suprimen los
cambios perifricos para las emociones, la conducta emocional no se altera
(experimentos de Sherrigton y otros). Igualmente, si de una manera artificial
se motivan estos cambios no se obtienen vivencias emocionales.

En uno de los experimentos se inyectaba a las personas una dosis bastante

grande de adrenalina, lo que motivaba en su organismo los cambios que son
tpicos en la emocin de miedo y que se acompaan de las sensaciones orgnicas
caractersticas de ese estado, pero la emocin de miedo no apareca (datos de
Cannon).

Por el contrario, si se complican los procesos corticales se puede obtener un

estado emocional que algunas veces adquiere una forma muy manifiesta. Es
bien conocido que una noticia desagradable puede motivar en el individuo
grandes alteraciones en todo su organismo: espasmos de las arterias
coronarias, de las vas biliares, aparicin de ictericia; hay incluso casos en que
el individuo encanece en unas cuantas horas.

Todos estos fenmenos demuestran que las alteraciones de los procesos de

excitacin en la corteza cerebral pueden difundirse a la subcorteza y
motivar cambios bruscos del metabolismo, de la circulacin y de otras
funciones orgnicas. En los laboratorios de Pavlov se obtenan estos cambios
experimentalmente. Por ejemplo, era suficiente crear en un perro un reflejo
positivo a un crculo y otro negativo a una elipse, y despus hacer chocar

32
estos dos reflejos presentando al perro una figura intermedia entre el crculo y
la elipse, para que el choque de estos dos reflejos opuestos motivara una
explosin de las funciones nerviosas. Esto se manifiesta en una respiracin
difcil, en una aceleracin del ritmo cardaco, en una reaccin motora muy
manifiesta y en la alteracin de las conexiones reflejas condicionadas
elaboradas antes. La repeticin de estos experimentos conduca a una
alteracin profunda de toda la conducta del animal, a la neurosis.

Otras investigaciones han demostrado que en hombres y mujeres tambin

se pueden obtener experimentalmente cambios muy marcados en los procesos
nerviosos superiores y que los conflictos que se obtienen de esta manera
pueden causar estados afectivos prolongados (experimentos de Luria).

Los procesos que se desarrollan en la corteza cerebral son muy importantes

para las emociones y an ms para los sentimientos. La intervencin de la corteza
cerebral, incluso en las emociones ms sencillas, lo demuestra el hecho de que
aunque al principio nacen como reflejos incondicionados despus aparecen
sobre la base de reflejos condicionados. La satisfaccin o insatisfaccin
producida por una comida determinada depende en gran parte de las conexiones
temporales que se han formado, en la experiencia pasada, entre este tipo de ali-
mentos y la satisfaccin de la necesidad de comer. Tambin es bien sabido que las
emociones aparecen no solamente cuando el objeto que las motiva acta
directamente sobre el sujeto. Esto es posible gracias a las conexiones reflejas
condicionadas que se formaron en el pasado entre un objeto y la circunstancia
en la que el sujeto lo haba percibido. La emocin de miedo aparece no slo
cuando est presente el objeto peligroso, sino tambin cuando el sujeto se
encuentra en la misma situacin en la que anteriormente estuvo en peligro y sinti
miedo. El sujeto, al encontrarse de nuevo en aquellas condiciones en las que antes
actu sobre l uno u otro objeto, tiene la misma emocin producida entonces por
el objeto dado. Esta emocin se desarrolla gracias a que se actualizan las
conexiones que se haban formado antes.

La formacin de reflejos condicionados explica la aparicin de conexiones

entre los estmulos que motivan una emocin y aquellos que no la motivan o

33
incluso que motivan la contraria. A consecuencia de esto, los estmulos
indiferentes comienzan a causar una u otra emocin. Por ejemplo, ver una casa
donde hemos tenido antes emociones de alegra motiva una emocin positiva,
aunque por s misma sea indiferente. Algunas circunstancias desagradables, a
consecuencia de las conexiones reflejas condicionadas, pueden hacerse motivo
de satisfaccin y, por el contrario, aquello que antes causaba placer puede
hacerse desagradable. Un trabajo que por s mismo es desagradable puede
motivar vivencias emocionales positivas si se acompaa de una aprobacin
social. Por el contrario, una ocupacin interesante se hace desagradable si se
halla encuadrada en una situacin desagradable.

Esto mismo se puede decir con respecto al tono emocional de las

sensaciones. Aunque al principio se manifiestan como reflejo incondicionado,
despus, los colores, los sonidos, etc., adquieren un aspecto emocional gracias
a su conexin reflejo-condicionada con unas u otras circunstancias de la vida.
Por ejemplo, un color determinado puede motivar satisfaccin porque era el
del vestido usado el da de un acontecimiento alegre.

Los movimientos expresivos cambian fundamentalmente su funcin y su

carcter a consecuencia de la formacin de conexiones temporales.

En las emociones primitivas, los movimientos expresivos son reflejos

incondicionados. En las vivencias emocionales tpicas para hombres y mujeres,
ligadas a las relaciones recprocas entre la gente, estas reacciones adquieren
un carcter reflejo condicionado y estn condicionadas por las exigencias
sociales.

En los distintos medios sociales los sentimientos se manifiestan de diferente

manera. La manifestacin de los sentimientos se hace tambin un medio
consciente para influir sobre las otras personas (la sonrisa amistosa no es
solamente un medio de expresar los sentimientos, sino tambin una manera
de predisponer hacia s al interlocutor; los gestos de desagrado se hacen con
objeto de que otro no realice un acto desagradable).

Las emociones y los sentimientos se determinan no slo por aquello que los

34
motiva directamente en un momento dado, sino tambin por amplios sistemas
de conexiones temporales que se han creado en la experiencia pasada. Esto
significa que el sistema complicado de relaciones con la realidad influye
como determinante en las emociones y en los sentimientos. Esta
dependencia se observa con plena claridad cuando se rompen los sistemas
que ya se haban creado y se substituyen por otros nuevos, como sucede
cuando se cambian radicalmente las condiciones de vida y la actividad del
sujeto. Si estos cambios se efectan en condiciones en que la ruptura de los
sistemas anteriores y el cambio del estereotipo dinmico se consigue con
dificultad, esto se acompaa de vivencias penosas. Pavlov deca: Aparece un
sentimiento penoso cuando se destruye el estereotipo dinmico, como, por
ejemplo, cuando se cambia la manera de vivir, cuando se interrumpen las
ocupaciones habituales o se pierde a las personas prximas.

La corteza cerebral regula los procesos de la subcorteza e inhibe su

actividad. Esto se manifiesta en las vivencias emocionales, en la manera
como stas aparecen, en la fuerza que tienen las emociones y los sen-
timientos, y en la forma en que se manifiestan. El papel regulador de la
corteza permite a hombres y mujeres no dejarse dominar por sus
vivencias emocionales, disminuir su fuerza, si esto es necesario, y
coordinar su conducta con las exigencias sociales. Por el contrario, si la
accin inhibidora de la corteza sobre la subcorteza se debilita a consecuencia
de alguna enfermedad, o de algn trastorno en la primera, las emociones se
manifiestan de una forma muy violenta, no se regulan, no se contienen. La
corteza cerebral es el rgano que dirige conscientemente las emociones y
sentimientos humanos, as como sus manifestaciones.

Las emociones y sentimientos humanos estn estrechamente ligados con el

segundo sistema de seales. La palabra y el lenguaje son medios que
permiten influir ampliamente sobre las emociones del individuo y regulan su
conducta afectiva. Por medio de la palabra se pueden motivar emociones y
sentimientos en otras personas, pudiendo influir para que no se desarrollen
reacciones afectivas indeseables en ellas. El lenguaje, aunque sea interior,

35
interviene siempre en la regulacin de las propias emociones y sentimientos.

EL ESTADO DE NIMO, LOS AFECTOS Y LA PASIN

Entre las numerosas vivencias afectivas se distinguen diferentes tipos, entre

los que destacan: el estado de nimo, los afectos y las pasiones. Los estados
de nimo son los estados emocionales ms o menos prolongados que dan
un colorido determinado a todas las dems vivencias del individuo. Cuando el
sujeto tiene un estado de nimo alegre, tiende a percibido todo con un colorido
positivo. En estos casos las cosas que corrientemente son indiferentes pueden
motivar vivencias de alegra. En los estados de nimo de angustia, el sujeto en
todo momento espera algn peligro o algo desagradable.

Los estados de nimo son motivados por distintos acontecimientos que

tienen una u otra significacin para el individuo. Tales son, por ejemplo, los
xitos o los fracasos en su actividad, las conversaciones agradables o
desagradables, las noticias alegres o tristes. Tambin influye en ellos la
manera de sentirse fsicamente, el estado de salud, de cansancio o de
descanso del organismo. Algunas veces, el estado de nimo puede depender
incluso de cualquier pequeez si est ligada a circunstancias importantes para
el individuo: cualquier advertencia si sta parece ofensiva, una mirada de
desagrado de otra persona cuyo juicio tiene para el sujeto una importancia
fundamental, etc. Las causas de un estado de nimo algunas veces no se
hacen conscientes; en estos casos se considera inmotivado aunque en realidad
depende siempre de causas determinadas. Otras veces, cuando est motivado
por causas al parecer insignificantes puede mantenerse durante mucho
tiempo. La permanencia de un estado de nimo depende de las circunstancias
en las que ha aparecido y de las causas que lo han motivado.

Adems de los estados de nimo que estn relacionados con las condiciones
de un momento dado, los individuos se caracterizan por sus distintos estados
de nimo ms o menos generales y constantes, dependientes del carcter de
las vivencias afectivas que han dominado en su experiencia pasada. En unas
personas predomina el estado de nimo alegre y animoso; otras, por el
contrario, tienen inclinacin a la depresin, la tristeza, la pena.
36
 Los estados de nimo no son algo insuperable. Es posible luchar contra los
que son indeseables, que tienen una influencia inhibidora sobre la actividad del
individuo y subjetivamente se acompaan de la vivencia de desagrado. Al
estado de nimo indeseable se puede contraponer el conocimiento de lo
positivo y de valor que hay en la vida y en la actividad del individuo, en la
realidad que le rodea y lo que le estimula los sentimientos positivos. Es
importante, sobre todo, tener conciencia de la necesidad de conseguir fines de
significacin vital, que inspiran sentimientos elevados. Con frecuencia,
solamente esto es lo que permite a las personas conservar un buen estado de
nimo incluso en condiciones muy desfavorables. En las personalidades
moralmente desarrolladas, tales sentimientos son fundamentalmente de tipo
moral.

Los afectos son vivencias emocionales relativamente cortas que se

desarrollan tempestuosamente. Por ejemplo, la ira, el pnico, el xtasis, la
desesperacin. La aparicin de afectos siempre est relacionada con
circunstancias de gran significacin para la vida del individuo.

El mecanismo fisiolgico de los afectos se caracteriza por la aparicin de un

foco de excitacin dominante en la corteza cerebral, que inhibe las otras
zonas. A consecuencia de esto surge la denominada contraccin de la
conciencia, o sea la conciencia se fija nicamente en aquello que ha motivado
el afecto. Esto (igual que el papel importantsimo que desempea la
subcorteza) debilita considerablemente el control del individuo sobre su
conducta. Impulsado por determinados estados de afecto, el individuo realiza
con frecuencia actos irracionales que estn en desacuerdo con su conducta
habitual. Los afectos van acompaados de cambios muy manifiestos en los
rganos internos, as como de movimientos expresivos muy marcados (una
mmica y gesticulacin especfica, llanto, gritos y algunas veces movimientos
convulsivos).

Es tpico de los estados afectivos sentirlos subjetivamente como

independientes de la voluntad, como motivados desde fuera, como que tienen
lugar con el individuo, pero que no le pertenecen a l. Sin embargo, dominar el

37
afecto es completamente posible. Enfrentarse al afecto tiene resultados
positivos, sobre todo en sus fases iniciales. Para impedir el desarrollo del afecto
es indispensable plantearse conscientemente el fin de evitar que se
manifieste. Los afectos se dominan con ms facilidad cuando se retienen de
manera voluntaria las reacciones motoras y los actos que son tpicos de ellos.
Luchar contra los afectos que ya se han desarrollado es ms difcil, pero
incluso esta lucha es posible. Para esto tiene mucha importancia que el sujeto
tenga conciencia de su estado afectivo y de las consecuencias que ste
pueda traer, de los actos que pueda motivar. La regulacin de los afectos en
alto grado depende de las cualidades morales de la personalidad, de sus
formas de conducta, condicionadas por la educacin y por la experiencia
de la vida.

La pasin es un sentimiento profundo, constante y fuerte, que abarca

totalmente al individuo y somete la direccin fundamental de sus
pensamientos y de sus actos. El valor social de la pasin depende de la
significacin social de aquello hacia lo cual est dirigida (la pasin por
acaparar o por adquirir una gloria personal es una Cosa, y la pasin por el
trabajo, por la ciencia por el arte, es otra completamente distinta).

SENTIMIENTOS SUPERIORES

(MORALES, ESTTICOS E INTELECTUALES)

Los sentimientos morales, estticos e intelectuales constituyen un grupo

especial bajo la denominacin comn de sentimientos superiores.

Los sentimientos morales son distintas vivencias del valor que tienen, o por el
contrario de lo intolerables que son, unos u otros actos, pensamientos o
intenciones del individuo, en su relacin con la sociedad, con los intereses y
normas de conducta sociales. Estas vivencias pueden existir nicamente si se
comparan los actos y la conducta de las personas con las normas que expresan las
exigencias de la sociedad a la conducta del individuo.

En los sentimientos morales lo fundamental es la vivencia del valor social

que tienen determinados actos de las personas. El valor social de estos actos

38
no siempre corresponde a lo que es agradable al individuo; algunas veces est
contrapuesto, pero, a pesar de esto, motiva un sentimiento positivo y una gran
satisfaccin moral. Las personas luchan por afianzar unos principios
morales, aunque esto suponga renunciar a un bienestar personal inmediato.
El individuo puede tener una gran satisfaccin moral en situaciones que le
producen un sufrimiento inmediato, puede incluso arriesgar la vida para
cumplir un deber moral. Para comprender la conducta es necesario conocer la
esencia social de las emociones morales, inexplicables desde el punto de
vista de la teora que intenta explicar todos los actos humanos por la tendencia
hacia la satisfaccin sensorial.

Los sentimientos morales muestran de una manera muy clara que los
sentimientos humanos estn condicionados por la manera de vivir de la
sociedad. El origen de los sentimientos morales hay que buscarlo en la vida y
la actividad con junta de hombres y mujeres, la generalizacin de los fines que
se plantean y la lucha comn que llevan a cabo para alcanzarlos. Todo lo que
est de acuerdo con los intereses generales de la sociedad se siente como
obligado y moral. Todo lo que perjudica al bienestar de la sociedad se siente
como prohibido o inmoral.

Las normas morales se basan en las condiciones materiales de vida de la

sociedad, en las relaciones sociales de las gentes desarrolladas en el curso
de la historia. En las sociedades de clases antagnicas, que, como indicaba
Lenin, estn fundadas en el principio segn el cual t robas a otro u otro te
roba a ti, o t trabajas para otro o l trabaja para ti, o t eres esclavista o
eres esclavo,2 la moral dominante es aquella que corresponde a los intereses
de la clase explotadora.

En el curso de la lucha contra los explotadores se forja en la sociedad

contempornea otra moral, la moral del proletariado. En las sociedades
poscapitalistas, la base de la moral ha sido la lucha conjunta de los
trabajadores por la construccin de una sociedad ms justa y solidaria. Sobre
esta base se forma y se crea una nueva moral, como desarrollo superior de la

2
V. I. Lenin, Obras completas, ed. rusa, t. XXXI, Pg. 269.
39
moral de los empobrecidos. La moral humanista est basada en la lucha por
el fortalecimiento y la realizacin de una nacin humana universal.3

Entre los sentimientos morales de las sociedades poscapitalistas ocupa el

lugar ms importante el sentimiento de amor sin reservas a su patria, el
orgullo por su pas, la alegra al ver sus xitos, el sentimiento de dignidad
de l@s ciudadan@s. El patriotismo, manifestado en la disposicin del/a
ciudadan@ a dar todas sus energas en beneficio de la patria, se combina con
el respeto profundo a los dems pueblos, a sus derechos y a su vida libre. Al
patriotismo le son extraas la dominacin de unos pueblos por otros.

La actitud socializadora hacia el trabajo es una fuente rica de nuevos

sentimientos profundos y polifacticos. En las sociedades poscapitalistas,
donde el trabajo ocupa un puesto de honor y est orientado en beneficio de
toda la colectividad, tienen amplias posibilidades el entusiasmo, la alegra y la
tendencia a mejorar el trabajo en todos los sentidos, etc.

Uno de los ms importantes sentimientos de hombres y mujeres de las

sociedades poscapitalistas es el del colectivismo, el sentimiento de unin con
todas las personas, que tiene como base la unidad poltica y moral del pueblo,
la unidad de objetivos por la lucha y construccin de una sociedad humanizada
en sus pases.

El sentimiento de amistad y compaerismo, caracterstico de hombres y

mujeres de sociedades poscapitalistas, tiene una base de principios profundos,
que no se halla en la coincidencia casual de intereses puramente personales,
sino en la unidad de fines de amplia significacin social, dando origen a la
ayuda mutua, de camaradera entre hombres y mujeres, en el trabajo, en la
vida y en todos los rdenes de actividad. Este sentimiento estimula a presentar
al/a amig@ altas exigencias morales, sin detenerse ante la crtica y censura en
la conducta, cuando se violan los principios morales.

La actitud humanitaria hacia las personas, el cuidado por el ser humano,

est estrechamente ligada con el sentimiento colectivista.

3
V. l. Lenin, Obras completas, ed. rusa, t. XXXI, Pg. 270.

40
 Entre los sentimientos morales ocupan un lugar visible los sentimientos de
deber y de responsabilidad, y el sentimiento del honor personal y social,
del honor de la colectividad y de cada uno de sus miembros. El deber, la
responsabilidad y el honor no solamente se reconocen conscientemente, sino
que se sienten tambin emocionalmente. El cumplimiento del deber, de sus
obligaciones, y la observancia del honor, motivan una satisfaccin moral. El
incumplimiento del deber, de sus obligaciones, y la violacin del honor todo
ello se siente como algo indigno, desde el punto de vista de las exigencias de
sociedades poscapitalistas, incompatible con los rasgos de hombres y mujeres
de vanguardia de estas sociedades.

Los sentimientos estticos son las vivencias producidas por algo

hermoso. En su forma ms tpica y brillante aparecen cuando se perciben las
obras de arte. Se desarrollan al mismo tiempo que se desarrolla el arte. Por
ejemplo, la msica despierta en nosotros el sentimiento musical.

Igual que los sentimientos morales, los estticos estn condicionados por la
sociedad y se determinan por la vida social. Los sentimientos estticos
incluyen en s la vivencia de que un objeto est de acuerdo con las normas
sociales de lo bello, que hombres y mujeres han asimilado en el curso de su
experiencia, aunque no haya tenido conciencia de esta asimilacin. El origen
de los sentimientos estticos, adems de las obras de arte, puede ser todo
aquello que existe en la realidad si responde a las exigencias sociales de
hermosura; esto puede ser: los fenmenos de la naturaleza, los actos de las
personas, y las cosas que stas crean con fines prcticos.

Las normas estticas, igual que las morales, tienen un carcter histrico. Las
exigencias estticas tienen su origen en las condiciones de vida de la sociedad.
En distintas pocas, y en la sociedad de clase en las diferentes clases, las
normas estticas no son iguales. Por lo tanto, es distinto aquello que causa
sentimientos estticos en las distintas capas sociales.

Cuando analizaba el hecho de que distintas clases sociales tienen distinta

representacin de lo hermoso, Chemishevski indicaba que el campesino con-
sidera hermosa la persona que por su aspecto exterior es sana y til para el
41
trabajo.

Desde este punto de vista es hermoso el aspecto fresco de la cara, lo es una

constitucin fuerte y slida, son hermosas las mejillas encarnadas. En
contraposicin a esto presentaba el ideal de belleza de la alta sociedad, que
se caracterizaba por rasgos tpicos para personas que no hacen un trabajo
fsico, no solamente en una generacin, sino en una serie de generaciones. El
modelo de belleza para la aristocracia tiene manos y pies chicos, que son
sntomas de una vida sin trabajo fsico; para esa clase son tpicos la debilidad,
el aspecto enfermizo, la languidez, etc., consecuencia de pasiones vehementes
y de una vida lujosa e inactiva.

Es una particularidad de los sentimientos estticos el papel fundamental que

para ellos tienen los aspectos sensoriales de los objetos que los motivan,
como son el color, la forma, el sonido, etc. Sin embargo, es necesario tener
en cuenta que la forma de los objetos y fenmenos no existe
independientemente y separada de su contenido. La forma y el contenido
estn ligados inseparablemente. La percepcin de la primera est
determinada, de una u otra manera, por el contenido. Por esto una de las
premisas fundamentales para que se formen los sentimientos estticos es
educar la percepcin de la forma como medio de expresin de un
contenido determinado.

El principio esttico fundamental que determina la valoracin de las

obras de arte en las sociedades es la exigencia del contenido ideolgico y
de la veracidad del arte, ligados inseparablemente entre s. Una de las
expresiones ms elevada de la ideologa en el arte es el realismo, expresin de
la realidad de las nuevas sociedades; en formas artsticas, el descubrimiento
del mundo interior y de las acciones de la gente que construye esas nuevas
sociedades.

Los sentimientos estticos no son vivencias aisladas, sino que constituyen,

por el contrario, conjuntos de vivencias vinculadas a todo el sistema de
relaciones que hay entre el ser humano y la realidad. La conexin entre los
sentimientos estticos y los morales es muy clara. En los distintos estados de
42
desarrollo del/a ni@ esta conexin tiene diferente carcter.

En l@s ni@s peque@s se manifiesta por una actitud negativa hacia las
obras que representan hechos contrapuestos al sentimiento moral del/a ni@,
por ejemplo, un hecho injusto o de violencia por parte de une de los hroes de
la obra. En estados ulteriores del desarrollo, la actitud hacia la obra de arte no
depende ya del carcter de los hechos mismos que se representan, sino de su
sentido ideolgico, de la correspondencia o no correspondencia entre el
contenido ideolgico de la obra y el sentido moral del individuo que la percibe
(investigaciones de Blagonadezhina).

Los sentimientos intelectuales estn ligados a la actividad

cognoscitiva de las personas, dependen de que se satisfagan los intereses
cognoscitivos, de que se solucionen los problemas racionales, de que se
encuentre la verdad. Para que aparezcan los sentimientos intelectuales y se
desarrollen es muy importante que la actividad cognoscitiva terica se distinga
entre las dems como un tipo particular de actividad. Estos sentimientos
incluyen la vivencia de que los conocimientos son reflejo de la verdad objetiva.

En todos los sentimientos superiores es caracterstico que el objeto que los

motiva est en relacin mutua con principios, normas y exigencias sociales
determinados, que para el individuo pueden ser conscientes o no conscientes.
Hablando de otra manera, todos los sentimientos superiores son vivencias
valoradas, aunque el individuo no tenga conciencia de las normas que en
realidad sirven para valorarlas.

SENTIMIENTOS Y PERSONALIDAD

Los sentimientos estn estrechamente enlazados con toda la vida del

individuo y con todos los rasgos de su personalidad. El trabajo y el descanso, la
actividad social, profesional y estudiantil, la vida privada, los acontecimientos
sociales, la vida de otras personas y los fenmenos de la naturaleza son origen
de sentimientos. Su contenido no se determina directamente, sino
indirectamente, a travs de las cualidades de la personalidad, a travs de
los intereses y tendencias generales de la personalidad. Por esto no se puede

43
juzgar sobre las particularidades de la personalidad por los sentimientos que
un fenmeno determinado despierta en el individuo, en comparacin con los
que despierta otro fenmeno.

Como ya se ha dicho antes, las emociones y los sentimientos estn ligados

inseparablemente con las necesidades, de cuya satisfaccin o insatisfaccin
dependen. Esta misma ligazn existe con los intereses y tendencias del
individuo. Las emociones y sentimientos dependen de, que se satisfagan o no
estos intereses y tendencias.

Los sentimientos estn ligados de una manera muy estrecha con la concepcin
ideolgica del individuo, que es la manifestacin de la relacin consciente y ms
general de hombres y mujeres con el mundo. Esto se refiere sobre todo a los
sentimientos superiores y, en primer lugar, a las vivencias morales que
dependen de la ideologa y de los ideales de la persona.

Ya hemos sealado antes que los sentimientos son el resultado de una

generalizacin emocional, que se forman sobre la base de la experiencia
emocional dependiente de las condiciones de vida y de la educacin del
individuo.

Los sentimientos morales se pueden formar nicamente cuando hay

condiciones que exijan una conducta moral. Para que las normas morales no
sean solamente objeto de conocimiento e influyan en la conducta deben
apoyarse en una experiencia de sentimientos morales vividos en el
proceso de la actividad personal, en las relaciones del individuo con los dems.
Esta experiencia es la base para que se asimilen realmente las normas
morales, para que se elaboren los ideales verdaderos.

En el proceso de educacin de los nios, la posibilidad de adquirir una

experiencia moral depende de qu los educadores organicen la vida y la actividad
del/a ni@ en consonancia con ello, antes de que puedan formarse los ideales. Si
no se hace as, se corre el peligro de que haya una gran discordancia entre las
normas morales que se estudian y la conducta real del individuo. La
experiencia emocional no se limita a los sentimientos que estn motivados por los

44
acontecimientos de la vida personal del individuo y por su propia experiencia de la
vida. Las conexiones reflejas condicionadas formadas en el proceso de la vida del
individuo hacen posible que aparezcan vivencias emocionales motivadas no
solamente por circunstancias reales, sino tambin por las imaginarias.
Representndose los acontecimientos que han vivido otras personas, el individuo
es capaz de sentirlos como propios o de percibirlos de un modo anlogo. Esto le
produce, un enriquecimiento considerable de su experiencia emocional.

Otra fuente de enriquecimiento de la experiencia emocional durante toda la

vida son las obras de arte y la literatura, que permiten representarse, en
imgenes claras, la vida que en ellos se refleja, y vivir, al mismo tiempo que
los hroes de las obras literarias, los sentimientos que ellos expresan.

La representacin de la vida y de las vivencias de la gente en las obras

artsticas siempre expresa la actitud del autor hacia lo que representa en su
obra, su juicio sobre el contenido de la misma y su ideologa. Por esto las obras
de arte no solamente pueden descubrir ante el individuo sentimientos nuevos
para l desconocidos, sino que pueden formar tambin su actividad hacia
unos u otros fenmenos de la vida y su valoracin moral. Esto explica el gran
valor educador que tienen el arte y la literatura, sobre todo para la educacin
de los sentidos.

Las vivencias emocionales de hombres y mujeres constituyen un sistema

de relaciones mutuas y la supeditacin de las vivencias emocionales en una
especie de jerarqua de los sentimientos. Unos sentimientos son
predominantes e influyen en mayor grado en la conducta del individuo, otros
tienen un carcter subordinado y, por ltimo, hay algunos que no tienen
significacin ms que durante un corto perodo.

Los sentimientos predominantes estn ligados a las actitudes del sujeto

hacia la realidad y a los mviles fundamentales de su conducta. Por esto, si
algo que est ligado con estos mviles y con la actitud del sujeto produce en l
una vivencia emocional positiva, aquello que tiene lugar al mismo tiempo, pero
que no es fundamental, aunque sea un acontecimiento desagradable, causar
una reaccin emotiva dbil o incluso no causar ninguna. Por el contrario, si
45
existe un malestar por algo que est relacionado con actitudes importantes
sobre hechos de la realidad, el individuo no podr sentir satisfaccin por otros
hechos favorables, pero menos importantes, que tengan lugar al mismo
tiempo. Una ocupacin interesante pierde su atractivo si el individuo ha tenido
un fracaso en un asunto importante o una persona prxima est en peligro.
Incluso circunstancias que por s mismas son agradables pueden motivar
vivencias emocionales negativas, si estn en contraposicin con las actitudes
fundamentales o con los sentimientos fundamentales del individuo en este
momento.

Por ejemplo, en una encuesta se encontr que cuando l@s ni@s reciban un
premio que consideraban inmerecido en algunos casos, no solamente no
motivaba satisfaccin, sino que, por el contrario, lo rechazaban e incluso se
entristecan que se les hubiera propuesto. El premio estaba en contraposicin
con el sentimiento de fracaso que tenan l@s ni@s, lo cual tena para ellos
una significaci6n fundamental (realizar bien una exigencia de l@s adultos,
mostrar su capacidad). La reaccin emocional de l@s ni@s estaba
determinada por la incongruencia entre el premio que se les ofreca y la
valoracin que ellos mismos hacan de su conducta.

El contenido de los sentimientos dominantes en el individuo es una

caracterstica psicolgica fundamental de su personalidad. El contenido de
los sentimientos muestra la actitud ms caracterstica y tpica del individuo
hacia la realidad.

Para caracterizar los sentimientos superiores, y sobre todo los morales, es

importante el nivel de conciencia de aquellos principios (morales y estticos)
con los que estn conectadas las vivencias emocionales. En este sentido los
sentimientos pueden tener distinto carcter. Pueden ser vivencias inmediatas
cuando el sujeto no tiene conciencia de los principios correspondientes.

El comportamiento del individuo que tiene por base estas vivencias es la

reaccin inmediata a lo que acta en un momento dado y no el resultado de
que es necesario actuar de una u otra manera, con arreglo a unos u otros
principios de conducta.
46
 Cuando el individuo se conduce bajo la influencia en este sentido moral
inmediato, acta sin pensar. Solamente despus, y esto no siempre, se da
cuenta de las causas por las que actuaba. Estas vivencias inmediatas, aunque
pueden conducir a actos de gran nivel moral, no pueden servir de punto de
apoyo firme para la conducta de hombres y mujeres. Los actos que se efectan
bajo la influencia de vivencias inmediatas pueden estar en desacuerdo con las
exigencias ms elevadas, con las obligaciones morales de una significacin
social ms amplia.

As pasa, por ejemplo, cuando al ayudar a una persona cualquiera con

nuestros actos infringimos las obligaciones sociales superiores que tenemos y
no cumplimos nuestro deber.

Los sentimientos morales pueden tambin acompaarse del

reconocimiento consciente de los principios a los que debe someterse la
conducta del individuo. En estos casos se tiene conciencia de la
correspondencia o desacuerdo que hay entre los sentimientos y las normas
sociales de conducta. Esto permite, en los casos en desacuerdo de unos y
otros, dar preferencia de una manera consciente a las exigencias sociales, a
las normas ms elevadas de conducta y actuar de conformidad con estas
ltimas.

Finalmente, es una caracterstica muy importante de la personalidad el

papel que juegan en la vida y en la actividad del individuo las vivencias
emocionales, el peso especfico que tienen en su vida y en su actividad.

Estas vivencias se caracterizan por distintos indicadores: la facilidad con que

se desarrollan (la excitabilidad emocional del individuo), la fijeza, la
fuerza y la profundidad de los sentimientos. Hay personas con una
excitabilidad fuerte o dbil, con ms o menos constancia de sus sentimientos,
con mayor o menor profundidad de los mismos, lo cual se manifiesta en la
influencia que tienen en su conducta y en todas las manifestaciones de su
personalidad.

DESARROLLO DE LAS EMOCIONES

47
 Y DE LOS SENTIMIENTOS EN EL NIO

Las primeras reacciones emocionales del/a recin nacid@ estn relacionadas

con la satisfaccin o insatisfaccin de las necesidades orgnicas. Estas son el
placer o el descontento motivados por la sensacin de estar alimentado o de
tener hambre, por encontrarse en una posicin cmoda o incmoda, por estar
en un ambiente templado o fro, por tener salud o estar enfermo, etc. Estas
reacciones emocionales son reflejos incondicionados.

El/la recin nacid@ empieza muy pronto a mostrar reaccin de miedo

cuando cambia el medio que le rodea, cuando oye sonidos fuertes, cuando
pierde el equilibrio. Estas reacciones no dependen de su experiencia personal.
As, por ejemplo, si se le levanta en alto y despus bruscamente se le baja se
observan manifestaciones de miedo, aunque antes nunca tuvo ninguna
experiencia del peligro de caer.

En el/la recin nacid@ aparecen reacciones emocionales particulares

relacionadas con el reflejo incondicionado de orientacin, del que despus
se desarrolla el inters hacia el medio ambiente.

Ms tarde, sobre la base de las reacciones emocionales incondicionadas, se

forman nuevas reacciones condicionadas: aparece, por ejemplo, una emocin
negativa cuando el nio ve un frasco donde hay un medicamento amargo que
le han dado antes; por el contrario, se produce una emocin positiva cuando
ve la taza en la que le dan la leche, cuando ve o escucha a su madre, con la
que est ligada la satisfaccin de distintas necesidades.

La formacin de emociones reflejo condicionadas es una etapa fundamental

en el desarrollo emocional del/a ni@. Es importante que en este perodo
aparezcan emociones relacionadas no slo con las sensaciones y las
percepciones, sino tambin ligadas a las representaciones. Esto permite que
se ample el crculo de fenmenos que motivan las emociones y que el
contenido de stas se haga ms rico.

Las necesidades del/a ni@ aumentan progresivamente y salen de los

lmites de las necesidades orgnicas. Aparece entonces la necesidad de

48
relacionarse con las personas que le rodean y el inters hacia los objetos del
medio ambiente. Esto tambin enriquece su experiencia emocional.

Las emociones del/a peque@ son muy inconstantes. Con frecuencia an no

ha dejado de llorar cuando ya empieza a rerse.

Las relaciones con las personas que le rodean juegan un papel

importantsimo en el desarrollo del/a ni@ en general y en el de su vida
emocional en particular. En el proceso de relacin con los dems se forman los
sentimientos sociales. Aproximadamente al ao de edad, el/la ni@
comienza a manifestar reacciones directas a los estados emocionales de otras
personas; por ejemplo llora cuando ve lgrimas en los dems, contesta con
sonrisas a las sonrisas de los otros.

Esta forma simple de imitacin emocional permite educar ulteriormente,

apoyndose en ella, sentimientos sociales ms elevados. La simpata es la
forma inicial de los sentimientos sociales del/a ni@; sta se manifiesta en el
apego hacia las personas que le rodean, en primer lugar, hacia la madre o la
persona que cuida de l/ella constantemente. A medida que se ampla el
crculo de personas con quienes se relaciona, el/la ni@ enriquece su vida
emocional y forma determinadas actitudes emocionales para cada una de
ellas.

En la edad preescolar se forman ya emociones morales sencillas. El nio

muestra satisfaccin y alegra cuando l@s adultos aprueban y alaban sus actos;
por el contrario, se entristece y avergenza cuando hace algo que es motivo de
reprobacin o crtica. En esta edad empieza a diferenciar lo que es bueno (cmo
hay que conducirse) de lo que est mal (lo que no se debe hacer).

Al mismo tiempo empiezan a formarse tambin otros sentimientos

superiores, como son los intelectuales y los estticos. Los sentimientos
intelectuales iniciales aparecen cuando se satisface el inters del/a ni@ por
conocer las cosas que le rodean. A medida que se ampla la experiencia
infantil, este inters crece. El desarrollo de la curiosidad y de los sentimientos
intelectuales que le acompaan depende, en gran parte, de que se satisfagan

49
o no los intereses que el/la ni@ muestra. Cuando no se satisface el inters por
saber, se inhibe, a veces por mucho tiempo, el desarrollo de la curiosidad.

Las vivencias estticas elementales se manifiestan en el placer que siente el/la

ni@ cuando ve objetos de un color vivo, cuando escucha msica, sobre todo
canto, y cuando hace movimientos rtmicos al comps de la msica. Los
sentimientos estticos del/a ni@ se desarrollan ms cuando se le muestran
dibujos buenos, cuando se le leen versos escritos especialmente para l@s ni@s,
etc.

Las emociones y sentimientos del/a ni@ preescolar se hacen ms variados

si frecuenta el jardn de la infancia y tiene un amplio crculo de relaciones
sociales. Los juegos y trabajos infantiles colectivos se acompaan de un
conjunto de exigencias sociales nuevas, los cuales crean en el nio la
experiencia de las relaciones mutuas con sus contemporneos, en las
actividades conjuntas. Esto permite que se formen los sentimientos sociales.
Como los sentimientos se forman sobre la base de las relaciones reales, para
educarlos es muy importante que la vida y la actividad de l@s ni@s en el
grupo de preescolares est bien organizada.

La excitabilidad emocional del/a ni@ preescolar es muy grande, sus

vivencias emocionales son muy manifiestas, pero al mismo tiempo son
relativamente poco constantes. Aunque en esta edad hay una cierta
modificacin en el carcter de los sentimientos, en virtud de la cual se hacen
ms fijos y controlados, los cambios bsicos en esta direccin tienen lugar
nicamente ms tarde, al empezar la enseanza primaria.

El estudio de las vivencias emocionales de l@s ni@s de edad preescolar,

durante las actividades realizadas por distintos motivos, ha demostrado que en
dependencia de estos motivos aparecen distintas reacciones emocionales. Si la
actividad se realiza por el placer que ella misma produce (por ejemplo, si el/la
ni@ quiere dibujar por el placer del propio proceso de dibujar, sin preocuparse
de la calidad del dibujo y de la valoracin que hagan de l/ella l@s adultos),
entonces las vivencias emocionales que aparecen cuando hay obstculos para
la ejecucin de esta actividad se manifiestan muy vivamente, incluso parece
50
que se exageran (estn muy exageradas las expresiones de insatisfaccin u
ofensa del nio, la voz llorosa, etc.). Sin embargo, en estos casos las
emociones no son constantes; todas las expresiones emocionales se
interrumpen cuando se distrae el/la ni@ con otra cosa.

Las vivencias emocionales son otras cuando el motivo de la actividad no

es la satisfaccin sencilla de su ejecucin, sino la creacin de un producto de
calidad determinada que merezca una valoracin positiva (el/la ni@, por
ejemplo, no quiere sencillamente dibujar, sino que procura hacer un buen
dibujo). En estos casos el/la ni@ reacciona emocionalmente a la valoracin
que hacen l@s adult@s del producto de su actividad. Cuando la valoracin es
negativa, la expresin externa del sentimiento no slo no se acenta, sino que
algunas veces incluso se disimula, pero la vivencia es relativamente firme (en
ocasiones se manifiestan sus huellas algunos das despus de haber tenido
lugar el hecho que las motiv). En estos casos la vivencia emocional es
reaccin a la valoracin de las capacidades, de las posibilidades, de lo que
sabe hacer, etc., o sea a la valoracin de su personalidad. Estas vivencias
emocionales se observan corrientemente en los preescolares de ms edad.
Estn ligadas con una nueva etapa en el desarrollo de la conciencia de s
mismo, con la aparicin en el/la ni@ de la necesidad de una valoracin
social objetiva de los resultados de su actividad (investigacin de
Blagonadezhina).

En la edad preescolar se desarrollan ampliamente los sentimientos

superiores. El/la ni@ preescolar adquiere una experiencia moral cuando
efecta trabajos poco complicados, realiza obligaciones sociales e interviene
en la actividad colectiva. Para la educacin de los sentimientos morales es muy
importante que el/la ni@ conozca la vida y el trabajo de hombres y mujeres.
En esta edad tienen una significacin extraordinariamente importante los
juegos, en los que el/la ni@ aprende a orientar su conducta, sometindola a
las exigencias del colectivo. En los juegos en que el/la ni@ tiene un papel
determinado somete su conducta a las exigencias de este papel, de acuerdo
con lo cual tiene unos u otros sentimientos. Al desempear un papel se pone

51
en la situacin de otra persona y asimila formas ms complicadas de
imitacin que son muy importantes para que se formen los sentimientos
morales. Cuando l@s ni@s de edad preescolar escuchan cuentos y relatos o
miran cuadros dibujan, cantan, escuchan recitaciones poticas, etc.

Los sentimientos estticos se desarrollan con xito cuando l@s ni@s

dibujan, cantan, escuchan recitaciones poticas, etc.

En esta edad se desarrollan los sentimientos intelectuales relacionados con

los intereses cognoscitivos; estos intereses estn dirigidos no solamente al
conocimiento de los objetos y fenmenos que rodean directamente al/a ni@,
sino a un crculo ms amplio de fenmenos (por ejemplo, de qu estn
hechos el sol y las estrellas?, de dnde ha salido el agua?, por qu el ser
humano puede hablar y el perro no puede?", etc.). Para desarrollar los
sentimientos intelectuales del/a ni@ hay que satisfacer estos intereses y
darle a conocer numerosos fenmenos de la realidad.

Cuando el/la ni@ empieza a estudiar en la escuela hay cambios

fundamentales en su vida emocional y, sobre todo, en el desarrollo de los
sentimientos morales. Esto depende, en primer lugar, de la amplitud que
toman sus conocimientos, abrindose para l nuevos aspectos de la realidad.
El crculo de objetos y fenmenos que pueden motivar vivencias emocionales
es mucho ms amplio en el escolar que en el preescolar. El contenido de la
vida emocional del escolar se hace cada vez ms rico y variado.

Para el/la escolar de los primeros cursos el contenido fundamental de la vida

es el estudio. Esto estimula el desarrollo de los sentimientos relacionados con
la superacin de las dificultades, con el xito o fracaso de su actividad y con
la valoracin que la sociedad hace de ella. Estos sentimientos adquieren una
gran significacin en la vida del/a ni@, ya que su situacin en la colectividad
escolar depende ante todo de su xito en el estudio y de la valoracin
objetiva de su trabajo. El ni@ procura ocupar un lugar determinado en su
colectivo escolar, ganarse la consideracin y confianza de sus compaer@s.
La valoracin social de los resultados de su actividad le permite tener
conciencia de sus fuerzas y posibilidades. En esta edad comienzan a tener ms
52
importancia los sentimientos motivados por la valoracin de su
personalidad. En los primeros cursos estos sentimientos se motivan
principalmente por la valoracin social de sus conocimientos, de su agilidad y
de su fuerza.

En la edad escolar primaria se desarrolla en el/la ni@ la capacidad de

dominar sus sentimientos. Sin embargo, al empezar la vida escolar an le es
muy difcil conseguirlo, ya que tiene una gran excitabilidad emotiva y sus
sentimientos se manifiestan muy directamente.

Las nuevas exigencias escolares para el/la ni@, diferentes con respecto a
su vida preescolar, le ayudan, en la adaptacin de su conducta de acuerdo con
las exigencias sociales, a dominar las manifestaciones emocionales que estn
en discordancia con estas exigencias. Para esto juega un papel muy
importante el estudio, que para el/la ni@ es una obligacin social, la
intervencin en la vida del conjunto escolar y en el sistema de relaciones que
en ste se crean. La intervencin en la vida del colectivo escolar motiva la
formacin de los sentimientos morales y sociales del nio. Cuando el escolar
interviene en las actividades conjuntas dirigidas a un fin general, con una
responsabilidad ante los dems miembros de la escuela, adquiere una
experiencia prctica importante de las relaciones morales mutuas y de la
conducta tica. Sobre la base de esta experiencia se forman los
sentimientos de deber y de responsabilidad, se aprende a supeditar los
sentimientos propios a los fines generales y a interesarse no solamente en los
xitos personales, sino tambin en los de los compaeros y de todo el
colectivo.

La actividad colectiva en la edad escolar primaria desarrolla el sentimiento

de compaerismo, que es muy diferente en los escolares y en los
preescolares. En la edad preescolar el compaerismo es preferentemente la
relacin entre los participantes en un juego general. Los sentimientos que
relacionan entre s a los preescolares corrientemente son poco constantes y no
tienen una influencia marcada sobre el/la ni@. En la edad escolar se crean los
fundamentos para unas relaciones de compaerismo ms slidas que

53
empiezan a jugar un papel mucho ms importante en la vida del/a ni@.

Los sentimientos morales en la edad escolar primaria con frecuencia se

forman antes de que el/la ni@ conozca las normas morales. En esta edad los
sentimientos tienen un carcter directo. Con frecuencia el ni@ no puede
explicar por qu se debe actuar as y no de otra manera, pero su sentimiento
moral, consecuencia de su experiencia, le indica lo que est bien y lo que est
mal. Por esto la experiencia prctica de la conducta moral tiene una gran
significacin para que se formen los sentimientos morales en la edad escolar
primaria.

A consecuencia de que los sentimientos del/a ni@ de edad escolar primaria

estn ligados con objetos y fenmenos concretos, las exigencias morales se
concretan tambin en reglas de conducta y se conectan principalmente con
situaciones conocidas directamente. El escolar de los primeros cursos asimila
mejor los sentimientos morales cuando se fija en las cualidades de personas
determinadas que le pueden servir de modelo.

Los sentimientos intelectuales del/a escolar de los primeros cursos se

desarrollan al mismo tiempo que se amplan sus conocimientos y a la par que
realiza su estudio. Los sentimientos motivados por la actividad mental, la
satisfaccin de resolver un problema, aparecen cuando se efecta un trabajo
mental. A consecuencia de que el escolar de los primeros cursos tiene un
pensamiento abstracto muy poco desarrollado, sus sentimientos intelectuales
estn ms ligados a los objetos concretos demostrativos que a las ideas
abstractas. En la edad escolar primaria prevalece el inters por conocer
hechos y acontecimientos concretos.

Cuando l@s ni@s de edad escolar primaria perciben las obras de arte, sus
vivencias emocionales dependen fundamentalmente del contenido de la obra.
Las formas artsticas de la obra no se tienen en cuenta, aunque no son
indiferentes para la impresin que recibe el/la ni@. Aunque el/la ni@ no
tiene conciencia de ello, influyen grandemente en la percepcin y valoracin
de la obra.

54
 La adolescencia es una edad de trnsito ligada a una reconstruccin
fundamental de la personalidad del/a ni@ y de sus vivencias emocionales.

Es tpico del/a adolescente tener conciencia de sus posibilidades crecientes,

tender a intervenir en la vida de l@s adult@s, plantear grandes fines, desear la
intervencin en algo nuevo extraordinario o heroico, lo que algunas veces lleva
consigo una actitud negativa o de indiferencia a la ejecucin de sus
ocupaciones cotidianas ordinarias y a la falta de valoracin de sus
obligaciones diarias. Por esto es muy importante ayudar al adolescente a
comprender la relacin que hay entre su actividad cotidiana y los grandes
problemas sociales, a vivir emocionalmente la significacin social seria de su
trabajo y a sentir su responsabilidad por l/ella.

La personalidad del/a adolescente se forma al mismo tiempo que en l se

producen grandes cambios biolgicos (maduracin sexual) que influyen en el
estado de todo el organismo, creando un desequilibrio ms o menos marcado
en los procesos nerviosos. Esto hace que la formacin de la personalidad del
adolescente sea an ms complicada.

En la adolescencia el sujeto se forma una conciencia ms elevada de s

mismo, sobre la base de la experiencia social adquirida y la conciencia de que
es indispensable satisfacer exigencias sociales ms complicadas. El/la
adolescente empieza a tener conciencia e inters hacia las cualidades de
su propia personalidad. En relacin con esto adquieren una significacin
importante los sentimientos relacionados con la valoracin que la sociedad
hace de la personalidad del/a adolescente y con la que ste hace de s mismo.

En las vivencias emocionales del/a adolescente tiene ms importancia la

conciencia que el sujeto tiene de ellas. Para el desarrollo de los sentimientos
morales tiene un valor mximo el conocimiento de las normas y principios de
conducta. El/la adolescente empieza a valorar distintas actitudes y actos de
los dems, y los suyos propios, con arreglo a estas normas y principios.

La ampliacin del crculo de experiencia social y la intervencin en la

ejecucin de asuntos sociales importantes ayudan al desarrollo de los

55
sentimientos morales del/a adolescente. La organizacin de pioneros influye
enormemente en el desarrollo de los sentimientos morales del adolescente. La
adolescencia es el perodo fundamental abarcado por la organizacin de
pioneros; en comparacin con los escolares de enseanza primaria, l@s
adolescentes intervienen ms activamente en lo, asuntos de los pioneros y
tienen una responsabilidad mayor en su trabajo. La organizacin de pioneros
tiene un gran papel para satisfacer las necesidades inherentes a l@s
adolescentes, de intervenir en los asuntos sociales importantes, de descubrir el
gran sentido social de sus obligaciones cotidianas.

En la edad escolar media adquieren un amplio desarrollo los sentimientos

de compaerismo, que estn ligados con el hecho de que el/la adolescente
tenga una intervencin ms completa y variada en la vida de la clase y del
grupo de pioneros, que el escolar de primaria. Junto a las relaciones mutuas
generales de compaerismo entre los miembros del colectivo comienza a
adquirir cada vez ms significacin la amistad selectiva entre los
adolescentes, basada en la comunidad de vivencias, de tendencias, de
intereses, y tambin en la valoracin de las cualidades de la personalidad
del camarada.

Al aumentar el papel de la conciencia en la conducta del/a adolescente se

hace posible que l tenga una actitud consciente hacia sus sentimientos. El/la
adolescente percibe sus sentimientos como positivos de acuerdo con las
exigencias morales o, por el contrario, vive uno u otro sentimiento como
inmoral, que debe ser dominado o excluido.

Este es un momento muy importante en el desarrollo moral del adolescente,

ya que permite la autoeducacin de los sentimientos.

En la adolescencia aparecen vivencias emocionales intelectuales ligadas a

los intereses cognoscitivos ms profundos y firmes, a la bsqueda de pruebas,
de demostraciones, a la fundamentacin de unas u otras teoras y al desarrollo
general de la actividad racional.

Los sentimientos estticos tambin pasan una larga fase de desarrollo

56
durante el perodo escolar. La educacin influye para que se formen
sentimientos ligados no solamente con el conocimiento y la valoracin de la
realidad representada en las obras artsticas, sino tambin con sus cualidades
artsticas, con los medios utilizados en ellas, con su capacidad de expresin y
con la significacin que tienen para descubrir el contenido. El desarrollo de las
cualidades y de los sentimientos estticos de esta edad depende
principalmente de la educacin y de la enseanza artstica especial, y no de
las condiciones generales de enseanza y educacin.

En la vida emocional del escolar de los cursos superiores, o del/a "joven",

ocupan un lugar fundamental los sentimientos relacionados con la ideologa
que empieza a formarse en esta edad bajo la influencia de los problemas
sociales principales, de las ideas predominantes en la sociedad y del deseo de
comprender la vida en conjunto. En esta edad tiene an ms importancia el
conocimiento de los principios morales. Los sentimientos del joven estn
determinados por su ideologa.

En el desarrollo de los sentimientos morales del escolar de los cursos

superiores el papel ms importante lo juega la organizacin de la juventud
comunista. La intervencin en ella aumenta en gran medida el sentimiento
de responsabilidad y del deber del escolar, le ensea a valorar su
conducta y la conducta de los dems, las tareas del colectivo en relacin con
las amplias tareas que estn planteadas ante el pas. Dentro del colectivo de
los escolares l@s jvenes de sociedades poscapitalistas juegan el papel
directivo. Sobre ellos recaen las obligaciones ms complicadas y de mayor
responsabilidad en la vida del colectivo. Esto les presenta unas exigencias
mayores con respecto al reconocimiento consciente de las normas morales,
para que les sirvan de gua en su conducta y en la valoracin de los actos de
los camaradas.

En la vida de l@s jvenes ocupan un lugar importante los sentimientos

motivados por las relaciones mutuas con otras personas, en primer lugar, los
sentimientos relacionados con la amistad personal y el amor, que aparece en
esta edad. Con frecuencia, las relaciones de amistad nacidas en la juventud

57
influyen grandemente en el joven y se conservan durante muchos aos. El
contenido del amor juvenil en gran parte est determinado por el nivel moral
general de la personalidad. De este contenido depende que el amor se
caracterice por el respeto hacia la otra persona, por la comprensin mutua,
por la comunidad de intereses y tendencias, o que en l jueguen un papel
dominante vivencias emocionales ms primitivas.

En esta edad son caractersticos los sentimientos motivados por la

valoracin y autovaloracin de la personalidad en conjunto y no solamente
de sus cualidades aisladas (por ejemplo, el joven se plantea las preguntas:
Qu soy y qu represento yo?, para qu sirvo?, etc.). En este perodo
ocupan un lugar importante los sentimientos relacionados con los fines que
el/la joven se plantea en su vida y en la eleccin de su profesin futura.

La formacin de una ideologa cientfica tiene una gran significacin para

que se desarrollen los sentimientos intelectuales de la juventud, lo que se
consigue por medio de los conocimientos tericos que se adquieren en la
escuela. En much@s jvenes, ya en la escuela se forman intereses constantes
hacia unas ramas determinadas de la ciencia. Los sentimientos intelectuales
ms fuertes estn ligados a la asimilacin de estos conocimientos.

La evolucin de los sentimientos es una de las facetas principales del

desarrollo de la personalidad. Este desarrollo est determinado por las
actitudes del individuo hacia la realidad, lo que a su vez depende del contenido
de su vida y de su trabajo. La condicin fundamental para educar los
sentimientos es la de organizar la vida y la actividad del/a ni@ de tal
manera que ste tenga posibilidad de vivir sentimientos de alto valor
educativo que enriquezcan su experiencia emocional, sobre todo en lo
referente a los sentimientos morales y a la conducta relacionada con ellos.

En la educacin de los sentimientos ocupa un lugar significativo el hecho de

dirigirse a la conciencia de l@s ni@s, sobre todo de los mayores. El/la ni@
debe comprender los fenmenos, lo que es necesario para tener una actitud
verdadera hacia ellos. El escolar de los primeros cursos algunas veces puede,
por ejemplo, desear fuertemente ser til a la patria, tener inters en tomar
58
parte inmediatamente en la actividad de los adultos dirigida a este fin, y, al
mismo tiempo, descuidar sus obligaciones escolares, no comprendiendo que
de su actitud hacia el estudio y de su xito en l depende que pueda ser
efectivamente til a la patria despus.

A pesar del gran significado que tienen la comprensin y los conocimientos

para la educacin de los sentimientos, la comprensin ms acabada de los
fenmenos reales no puede garantizar por s sola una actitud emocional justa
hacia ellos. La persuasin constante y las explicaciones excesivas pueden
conducir a un resultado contrario.

Uno de los principios fundamentales para la educacin de los sentimientos,

derivado directamente de la formacin de las conexiones reflejas condicionadas, es
el siguiente: para crear en nios y nias una actitud emocional positiva hacia
aquello que es indiferente, o incluso desagradable para ellos, es indispensable
vincularlo con motivos de actividad fundamentalmente importantes.

Por ejemplo, Makarenko hizo costumbre tradicional en su escuela

encomendar el trabajo ms duro y desagradable de limpieza al mejor grupo de
escolares. A pesar de que este trabajo, por s mismo, era difcil y desagradable,
el grupo a que se le encomendaba lo realizaba no solamente con satisfaccin,
sino incluso se enorgulleca de la confianza que le concedan. En estas
condiciones el trabajo desagradable adquira para los escolares un nuevo
sentido, era indicacin de confianza y por esto se acompaaba de
sentimientos positivos.

Partiendo de este principio, no se puede utilizar como medida de castigo

aquello que debe motivar una actitud emocional positiva, por ejemplo, es
intolerable utilizar el trabajo como castigo.

Para ampliar la experiencia emocional de l@s ni@s hay que utilizar la

literatura y las artes. Cuando en las imgenes artsticas se descubre el sentido
de los fenmenos reales, stos motivan fuertes vivencias emocionales y se
forma una actitud determinada hacia la realidad. Para esto ayuda mucho la
literatura que muestra la realidad desde un punto de vista ideolgico

59
progresivo. Naturalmente, para la formacin de los sentimientos estticos tiene
una significacin definitiva el arte.

En la creacin de una actitud determinada del/a ni@ hacia unos u otros

objetos o acontecimientos juega un papel fundamental la actitud que hacia
ell@s el/la ni@ ve que tienen l@s adult@s que son una autoridad para l/ella,
y tambin la opinin social del colectivo infantil de toda la sociedad.

60
Los sentimientos

A.V Petrovski

Concepto de sentimientos

Los sentimientos como reflejo de la realidad

El hombre, siendo simultneamente un organismo vivo y un miembro de la

sociedad, refleja en su cerebro las relaciones objetivas, las cuales se
constituyen en el hombre como personalidad, con los distintos objetos de
reflejo. l reflejo abarca las relaciones del hombre, del sujeto que acta y
conoce, con los objetos que pueden satisfacer sus necesidades, colaborar a ello
o impedirlo. Esta faceta singular del reflejo del mundo en el cerebro del hombre
constituye el campo de los sentimientos o la esfera emocional de su
personalidad. Los sentimientos son el reflejo en el cerebro del hombre de sus
relaciones reales, o sea, de las 'relaciones del sujeto que experimenta las
necesidades con los objetos que tienen significado para l.

Cualidades bsicas de los sentimientos

El sujeto de los sentimientos, su portador, el ser que los experimenta es el

hombre, quien transforma el mundo en su actividad orientada a una finalidad.
El sentimiento no puede surgir ni existir al margen de un sujeto determinado; el
hombre posee algn sentimiento, est posedo de l. Los objetos y fenmenos
sobre los que est dirigida la actividad prctica y terica del hombre y que
provocan en l una impresin emocional y la expresin correspondiente, se
llaman objetos de los sentimientos.

Los sentimientos, aunque subjetivos, son cognoscibles, pues siempre tienen

una naturaleza determinada (causal-condicionada). Al mismo tiempo, en la vida
terica y prctica el hombre debe dominar sus sentimientos, frenar sus
emociones, variar conscientemente las valoraciones de los fenmenos y
situaciones y de su mundo subjetivo "interior". Todo lo subjetivo, por su
naturaleza y procedencia, es siempre algo objetivo, real, o sea, material,
transplantado en la cabeza del hombre y procesado en ella. Los sentimientos
61
subjetivos engendrados por el mundo objetivo se manifiestan realmente no solo
en las variaciones corporales, sino en las actuaciones, manifestaciones y
actividades del hombre, de su personalidad.

El modo como el hombre se relaciona con el objeto de su sentimiento, la forma

en que est expresada su relacin personal, constituye en este caso el
contenido cualitativo de este sentimiento. El hombre puede amar, odiar, luchar,
enojarse, compadecerse, etctera. La enumeracin y clasificacin de estas
cualidades ocupara decenas e, incluso, centenares de pginas. Son tantas
como las distintas relaciones que existen en la personalidad hacia estas, las
cuales pueden satisfacer sus necesidades o impedirlas. Simultneamente,
deben sealarse aquellas cualidades bsicas que suelen estar
indispensablemente en cualquier estado emocional, en cualquier sentimiento.
Sin ellas, ningn hecho de la psiquis pudiera ser adscrito a la esfera emocional.
Las propiedades bsicas de los sentimientos constituyen un signo necesario y
singular de la relacin emocional del hombre con el objeto.

Usualmente se destacan dos cualidades bsicas de lo emocional de la

personalidad con los hechos de su vida: positiva y la negativa. Esto est
relacionado con el hecho de que los sentimientos son el ndice, la medida de
cmo se satisface o se pudiera satisfacer la necesidad despertada o, viceversa,
qu impide, qu obstaculiza esta satisfaccin. As por ejemplo, la satisfaccin
de la necesidad de alimento provoca deleite. Lo que impide u obstaculiza la
normal satisfaccin de la necesidad engendra insatisfaccin. Incluso las
remembranzas de impedimentos en la va para satisfacer la necesidad y el
peligro de que se repitan resultan desagradables.

Semejante dependencia es extensiva a situaciones mucho ms complejas, en

especial aquellas en que, conjuntamente con las necesidades del organismo,
actan motivos de orden social. La necesidad del joven poeta de ver aunque
sea dos o tres poemas suyos impresos se manifiesta en distintas situaciones:
como satisfaccin (el redactor elogi sus versos y le prometi imprimirlos),
como insatisfaccin (el consejo de redaccin resolvi no incluirlos en el
peridico por no haber espacio y por su poca originalidad).

62
Es ms correcto, sin embargo, hablar de cuatro cualidades originales bsicas de
los estados emocionales. Adems de la relacin positiva y negativa de la
personalidad con el objeto de sus sentimientos, se observa una relacin dual e
indefinida que no puede reducirse a la satisfaccin e insatisfaccin propiamente
dichas.

En el sentimiento dual (ambivalente) la satisfaccin y el sufrimiento no solo se

funden y pasan de uno a otro, sino que su existencia constituye una de las
caractersticas cualitativas necesarias del sentimiento que se experimenta,
como ocurre, por ejemplo, con el celo, donde el amor y el odio pueden ser
paralelos. La dualidad de los sentimientos se explica por el hecho de que los
objetos reales, las personas, las propias actividades y ms an las situaciones
vitales suelen ser muy complejas en cuanto a su contenido y los vnculos del
hombre con ellos no se agotan a menudo con una relacin elemental
cualquiera. El hombre, al tener sed, satisface su necesidad con agua fra, por lo
que debe experimentar satisfaccin. Pero puede ocurrir que el agua huela, por
ejemplo, a petrleo, por lo que el hombre puede experimentar, al mismo
tiempo, satisfaccin e insatisfaccin. En la literatura artstica hay multiplicidad
de ejemplos de estos sentimientos dobles: "amor y odio", "placer y vergenza",
"despedida" (separacin), "dulce sufrimiento", "dolor agradable", etctera.

La vida emocional del hombre constituye un surgimiento permanente de

contradicciones, su superacin y la aparicin de otras nuevas. El equilibrio
relativo en las relaciones de la personalidad con el medio (natural y social) y en
el medio interno del organismo continuamente se altera, se restituye y de
nuevo se altera. Precisamente esto determina las cualidades fundamentales de
la calidad de los estados emocionales aislados elementales: negativo, pasivo y
dual.

La cuarta posible cualidad de la relacin emocional del sujeto con los objetos de
sus sentimientos es la indeterminacin (indefinicin) de la reaccin emocional
efmera. El hombre, al tropezarse en la vida con un nuevo objeto, sufre a veces
agitacin, distingue en la percepcin del objeto en cuestin del medio
circundante y experimenta sentimientos de asombro, inhabilidad, inters y

63
curiosidad. Esta faceta emocional es una orientacin primaria en las nuevas
impresiones. La cosa, el objeto, el ser vivo, el fenmeno desconocido o
incomprensible de la naturaleza o del medio social, antes de estar relacionado
con alguna necesidad manifiesta y provocar una relacin (actitud) ms estable
hacia l mismo, resulta objeto del estado emocional que, en esencia, se funde
con la actividad cognoscitiva. A veces la necesidad nica que descansa sobre la
base de estas impresiones consiste en la necesidad de comprender "qu cosa
es esto?". La orientacin del sentimiento se distingue por su inestabilidad y
poca duracin, y fcilmente pasa a una relacin negativa o positiva con el
objeto.

El contenido del sentimiento

Como ya hemos indicado, los sentimientos, por su contenido, son

excepcionalmente variados. El contenido de los sentimientos constituye la
relacin del hombre con aquello de lo cual depende su existencia, la posibilidad
del desarrollo ulterior y a menudo, con lo que puede provocar placer o
sufrimiento. En otras palabras, los sentimientos del hombre radican en las ms
diversas necesidades naturales y culturales. Todo lo que satisface la necesidad
creada o puede contribuir a su satisfaccin provoca un estado emocional
positivo, que se consolida y refuerza como sentimiento estable. Todo aquello
que satisface esta necesidad o amenaza la consecucin de la satisfaccin,
provoca un estado emocional que, a su vez, se consolida y refuerza como
sentimiento.

Los sentimientos muestran si al hombre lo amenaza o no algn peligro, si

espera o no el triunfo en la trayectoria de la vida, si acepta o no sus
interrelaciones reales con otras .personas, la posicin que ocupa en la sociedad.
El hombre es un ser social y por eso el contenido de sus sentimientos se ampla
y abarca relaciones que rebasan los lmites de su vida personal. La alegra y la
vergenza, la ira y el entusiasmo, el temor y la valenta, el inters y el
aburrimiento, la admiracin y la indignacin, son sentimientos que tienen
origen social y dependen de la posicin del individuo en la vida, de su
participacin en la actividad comn en la sociedad, de su actividad, de las

64
relaciones interpersonales que se establecen.

Algunos sentimientos, como resultado de la actividad reiterada de las

circunstancias que determinan su aparicin, se consolidan, convirtindose en
propiedades emocionales determinantes de la personalidad. Las personas
pueden calificarse como bondadosas o, por el contrario, irritables; cobardes o
valientes, curiosas o indolentes, sensibles o insensibles, etctera. Una de las
tareas fundamentales de la educacin comunista es la formacin en el hombre
de un conjunto de propiedades valiosas, emocionalmente hablando, entre las
cuales el papel principal corresponde al valor, los principios, la intransigencia
ante todo aquello que obstaculiza el camino al logro de los altos ideales de la
construccin del comunismo.

La expresin de los estados emocionales

La expresin externa de las emociones constituye un problema que exige,

simultneamente, una aclaracin fisiolgica y psicolgica. La complejidad de la
cuestin reside, por ejemplo, en que los sentimientos ms profundos e
importantes en la vida del hombre resultan a veces menos expresivos y claros
que los relativamente simples. As, la lucha de sentimientos en el joven que
elige un derrotero a seguir, puede manifestarse en alteraciones corporales y
movimientos expresivos mucho ms dbiles que la expresin de enfado o
turbacin al caer casualmente en un charco enlodado que no le produce dao
alguno ni sensaciones dolorosas. Evidentemente, cuando los sentimientos emo-
cionales suelen estar estrechamente relacionados con la actividad del segundo
sistema de seales, las formas primitivas de expresin de las emociones se
inhiben, se frenan en mayor medida; por el contrario, cuando la emocin
engendra una reaccin involuntaria u ordinaria y elemental, los movimientos
expresivos resultan ms directos y univalentes.

La expresin o manifestacin de emociones incluye, en primer lugar,

movimientos expresivos externos (mmicos y pantommicos); en segundo lugar,
las variaciones de la actividad y del estado de los rganos internos (en muchos
casos, traen aparejados cambios visibles del aspecto exterior del hombre que
experimenta el sentimiento emocional); en tercer lugar, cambios an ms
65
profundos de carcter humoral, o sea, del compuesto qumico de la sangre y de
otros lquidos del organismo, as como tambin del intercambio de sustancias.

Entre las manifestaciones externas de las emociones se cuentan los cambios de

mmica, de gestos, de poses y los cambios o alteraciones de la actividad de las
glndulas de secrecin externa (derramamiento de lgrimas, transpiraciones);
los cambios en las particularidades de distintos movimientos (rapidez, fuerza,
direccin, coordinacin, etctera). A ellas corresponden los cambios fonticos
del lenguaje, de la "mmica verbal" y la alteracin del orden sintctico de las
oraciones, o la aparicin de una "soltura" especial y una gran "expresividad"; en
fin, las actuaciones en que los sentimientos obtienen una manifestacin plena o
parcial. Ciertos movimientos expresivos se regulan con relativa facilidad por la
corteza de los grandes hemisferios y por eso pueden ejecutarse
premeditadamente o retenerse durante el proceso de discusin acalorada de
un hombre con otro. Los movimientos mmicos y pantommicos permiten al
hombre transmitir sus sentimientos a otros hombres, informndolos acerca de
su actitud o relacin con el objeto de su sentimiento. Esto puede observarse al
manifestar compasin o piedad, o cuando el hombre considera necesario
mostrar que est regocijado por algo, turbado o asombrado, etctera.

De esta suerte, la mmica, los gestos, las poses, los suspiros expresivos, las
modificaciones o cambios de entonacin, son el "lenguaje" de los sentimientos
humanos, el medio de comunicarse con el interlocutor, de transmitirle a l, y a
veces a todo un colectivo -a diferencia del "verdadero" lenguaje hablado-, no
tanto ideas como emociones relacionadas con ellas. Este lenguaje de los
sentimientos en distintas pocas histricas, en diferentes pueblos y en los
representantes de diferentes clases, se diferencia sustancialmente, pese a
poseer ciertos rasgos comunes.

Forma de experimentacin de los sentimientos

Los sentimientos constituyen una amplia esfera emocional en tanto aspecto o

faceta de la actividad de la personalidad.

Una idea aproximada (definida) de la riqueza y diversidad de la esfera

66
emocional de la personalidad la ofrecen los conceptos siguientes: el tono
sentimental, las emociones, los afectos, los estados de tensin y de nimo.

El tono sentimental

El sentimiento, con frecuencia, se manifiesta solo como matiz emocional, como

tonalidad cualitativa singular del proceso psquico. El sentimiento, en este caso,
no se hace consciente por s mismo, sino como propiedad especial de los
objetos y actividades: provocar en el hombre que conoce y acta la relacin
conocida.

No siempre el hombre se percata de que se est haciendo referencia no tanto

a las propiedades objetivas, concretas de los objetos, como a su actitud
subjetiva personal ante ellos, cuando dice: agradable interlocutor, historia
ridcula, olor desagradable, libro aburrido, preciada ocupacin, tierno follaje,
alegre paseo, actuacin escandalosa, comunicacin tranquilizadora, trabajo
tenso, etctera.

Semejante matiz emocional es el tono sentimental (tono "afectivo"),

que en ciertos casos es consustancial a todas (o casi todas) las personas. Por
ejemplo, el dolor y una serie de estmulos extraordinariamente fuertes se
distinguen por un tono sentimental desagradable. Determinados olores
producidos por una serie de combinaciones orgnicas resultan repulsivos para
todo hombre normal.

En ciertas personas el tono sentimental muy desarrollado adopta el carcter de

idiosincrasia en su gnero: el rechazo enfermizo a determinados estmulos que
resultan indiferentes e, incluso, agradables a otras personas. Hay sujetos que
rechazan, por ejemplo, el contacto con el terciopelo, el olor del pescado, el
sonido producido al limpiar cristales y ciertos otros crujidos.

El estudio del tono sentimental de las sensaciones y percepciones visuales,

auditivas, gustativas, cinticas (motoras), etctera tiene un enorme valor
prctico. Por ejemplo, la pintura de los locales, de las

mquinas-herramienta, de los medios de transporte, puede influir notablemente

en la productividad del trabajo y en la disposicin general de los trabajadores,
67
en dependencia del tono sentimental agradable o desagradable provocado por
determinados tonos y matices de colores y, en especial, de sus combinaciones.
El olor desagradable de los abonos qumicos reduce considerablemente el sabor
de la papa y de las legumbres, manteniendo invariable otras propiedades
suyas. Los ruidos de la produccin, no solo en cuanto a su intensidad (en
decibeles), sino especialmente por el tono emocional especfico de ciertos
sonidos bruscos y agudos, impiden el trabajo y elevan la cantidad de piezas
defectuosas, mientras que una msica agradable, seleccionada de modo
particular, incrementa la productividad del trabajo.

Las emociones

Los procesos emocionales (emotivos) y los estados emocionales o emociones

(en la acepcin restringida del trmino) constituyen la forma usual y
caracterstica en que se experimentan los sentimientos. La emocin es la
experimentacin directa, inmediata, de cualquier sentimiento. Se llama
emocin, por ejemplo, no al sentimiento mismo de amor por la msica como
particularidad innata del hombre, sino al estado de placer, de satisfaccin que
este experimenta al escuchar en un concierto buena msica magistralmente
interpretada. Idntico sentimiento se experimenta en forma de emocin
negativa de turbacin al escuchar una pieza musical mal interpretada. El temor
o el miedo como sentimiento, es decir, la actitud singular, peculiar, ante
determinados objetos y sus combinaciones, puede experimentarse en procesos
emocionales que se diferencian unos de otros: a veces el hombre huye de lo
que considera espantoso, a veces queda paralizado por el terror y muere de
miedo y, finalmente, a causa del miedo y la desesperacin puede lanzarse al
encuentro del peligro.

En unos casos, las emociones se distinguen por su dinamismo y vigor; entonces

se convierten en estmulos e incentivos para actuar, ponen en tensin las
fuerzas. Al compadecerse de un compaero, el hombre busca el medio de
ayudarlo. Cuando la emocin es activa, al hombre le resulta difcil callar; no
actuar enrgica y activamente. En otros casos, las emociones se caracterizan
por su pasividad o contemplacin, los sentimientos debilitan al hombre

68
(emociones enervantes). A menudo, al experimentar un fuerte sentimiento, el
hombre se "refugia en s mismo", se asla. La compasin entonces llega al
clmax, pero la emocin que se experimenta no es fructfera, el pudor y la
vergenza se transforman en dolorosos remordimientos ocultos de conciencia.

Siendo motivos de las actividades que se ejecutan, las emociones resultan, en

ciertos casos, momentos organizadores de la actividad, mientras que en otros la
desorganizan. En estado de embotamiento emocional, la actividad del hombre
pierde el fin perseguido, el pensamiento se obseca y la fantasa no recibe
estmulos. V I. Lenin escribi que "sin emociones humanas no se ha acometido
ni puede acometerse la bsqueda humana de la verdad [...]". 1 Por otro lado, la
gran emotividad trae aparejado el reflejo distorsionado, alterado, de los objetos,
la interpretacin subjetiva de los hechos, los errores lgicos en las conclusiones
y valoraciones.

1. V I. Lenin: Obras Completas, t. 25, p. 112 (en ruso).

Los afectos

Se llaman afectos los procesos emocionales que dominan rpidamente al

hombre, que transcurren aguadamente, y que se caracterizan por las
alteraciones significativas de la conciencia, la alteracin del control volitivo
sobre las actividades (prdida del autodominio), as como tambin por
variaciones en toda la actividad vital del organismo. Los afectos son efmeros,
son parecidos a las explosiones, a las rfagas. Si la emocin es una inquietud
espiritual, el afecto es una tormenta. Estos estados tienen distintas etapas que
varan entre s. El hombre atrapado por la violencia, el terror, la confusin, el
xtasis, por un acceso inaguantable de risa o por la desesperacin, en distintos
momentos refleja el mundo de modo diferente, de modo distinto se autodomina
y regula sus movimientos. Esto se explica en virtud de que la fuerte excitacin o
estmulos de determinados centros intermedios del cerebro y de la corteza de
los hemisferios y, simultneamente, la inhibicin de los otros centros rebasan
los lmites y cambian entre s: a veces se origina la interrupcin y el trastorno

69
de la actividad nerviosa superior.

Los estados de vigor emocional con brusca elevacin de la actividad vital son
sustituidos parcial y a veces totalmente por los estados depresivos: disminucin
de las fuerzas, derroche de energa que no alcanza a restituirse. As, la ira, que
se manifiesta en movimientos enrgicos, en el brillo de los ojos, en el
enrojecimiento del rostro, se sustituye por la rabia, que va acompaada de la
desorganizacin de los movimientos, el enturbiamiento de la mirada y la palidez
del rostro. Durante la desesperacin, la reaccin violenta de todo el organismo
se sustituye a veces por el desfallecimiento o el estupor (la lividez).

Al comenzar el estado afectivo, el hombre no puede dejar de pensar en el

objeto de su sentimiento, abstrayndose por completo de todo lo que no tenga
relacin con l, incluido lo que posee importancia prctica para l mismo. Los
cambios corporales y los movimientos expresivos devienen cada vez ms y ms
incontrolables. Los pequeos movimientos se desordenan (desorganizan) a
causa de la fuerte tensin. La inhibicin cada vez ms intensamente se va
apropiando de la corteza de los hemisferios, la excitacin crece en los ncleos
subcorticales y en el cerebro medio. El hombre experimenta un impulso
obstinado de sucumbir al sentimiento que lo domina: terror, clera, indignacin,
etctera.

Muchos sentimientos pueden transcurrir en forma afectiva. Por ejemplo, se

observan casos de entusiasmo afectivo entre los espectadores de teatro o en la
muchedumbre jubilosa. En literatura artstica se han descrito muchas veces
casos afectivos de amor "irracional", incluso los descubrimientos cientficos
despus de muchos aos de intensa bsqueda de la verdad, van acompaados
a veces de festejos y alegras tempestuosos y explosivos.

Cada persona -no solo el adulto, sino tambin el nio- puede contenerse, no
perder el dominio sobre s mismo en la primera etapa del afecto. En las etapas
ulteriores, el hombre a menudo pierde el control de la voluntad, realiza
movimientos descontrolados y actividades insensatas. En las personas con un
sistema nervioso ms o menos saludable, estas etapas se observan vinculadas
a un desenfreno irresponsable o a la embriaguez: ese hombre no tanto es res-
70
ponsable de llegar a ese estado afectivo grave, como de permitirse a s mismo
llegar a ese estado, por lo cual es responsable de las actuaciones que realiza.

Despus de la eclosin afectiva, a menudo viene la tranquilidad y cierta fatiga;

en otros casos (ms graves) sobreviene una depresin total, la extenuacin,
una actitud indiferente hacia todo lo que le rodea, inmovilidad, somnolencia, o
sea, el denominado shock afectivo; en algunos casos, la excitacin se prolonga
por mucho tiempo y peridicamente se intensifica o debilita.

Estados de tensin

En el ltimo cuarto del siglo XX adquiere una importancia cada vez mayor el
estudio de estados emocionales provocados por situaciones de tensin. Estos
estados de tensin tienen lugar ante el peligro, cuando existen sobrecargas
fsicas o intelectuales, cuando hay necesidad de tomar decisiones importantes,
etctera. Est claro que todas las condiciones pueden provocar unas u otras
emociones. La importancia de las particularidades psicolgicas del surgimiento
y desarrollo de los estados emocionales de tensin es enorme, no solo para el
piloto, el cosmonauta, el oficial, el operador de plantas elctricas, el operador
de equipos, el chofer, etctera, sino, por ejemplo, para los jueces -cuyo
veredicto significa tanto para el acusado-, para el director de empresas, para el
pedagogo que examina a sus educandos, etctera.

El estudio del estado de tensin ha recibido un fundamento fisiolgico en la

teora de U. Kennon acerca de la homeostasis (constancia de las condiciones
internas de funcionamiento del organismo), as como en la teora de G. Se le
acerca del "Sndrome de adaptacin general", o sea, de la reaccin peculiar, de
carcter protector, del organismo, que moviliza sus recursos (ante todo, los
endocrinos) en respuesta a estmulos externos fuertes y traumticos (de gran
intensidad) o a sobrecargas fsicas, neurosquicas y emocionales.

Los estados de tensin pueden apreciarse por las variaciones en el trabajo

(funcionamiento) de los sistemas cardiovascular y respiratorio, por la
conductividad elctrica de la piel y por otros ndices vegetativos; cuando hay

71
tensiones se observan tambin determinadas variaciones (modificaciones)
bioelctricas en el sistema nervioso central, registradas en el
electroencefalograma, desplazamientos bioqumicos en la sangre, etctera.
Pero todas estas alteraciones no son especficas, o sea, no es posible solo
basndose en ellas apreciar el contenido de la emocin; as, la aceleracin del
pulso puede ser provocada por la emocin del terror o de la alegra.

Cuando la tensin es muy grande no solo se hacen patentes todos estos

ndices, sino que la conducta del hombre se modifica de una forma muy
peculiar: se origina una reaccin general de excitacin y la conducta, 'en mayor
o menor medida, queda desorganizada (movimientos desordena-\ dos,
gesticulaciones, lenguaje incoherente y desarticulado, etctera). Un incremento
an mayor de la tensin puede conducir a una reaccin inversa: a una
inhibicin general, a la pasividad, a la inactividad.

Cuando la tensin no es muy fuerte ni prolongada, los cambios fisiolgicos casi

pueden no manifestarse exteriormente o la situacin puede ser de tal ndole
que resulte difcil percatarse de ellos; en estos casos, hay que enjuiciar la
tensin basndose en alteraciones ms sutiles y peculiares de la conducta.
Entre ellas pueden relacionarse, en primer trmino, las dificultades para realizar
funciones que exigen un control consciente y funciones en las que haya que
aplicar el pensamiento para resolver una u otra tarea. En este caso, se
observan dificultades en la distribucin y concentracin de la atencin. Al
mismo tiempo, los hbitos, las formas de conducta aprendidas y automatizadas
no solo se inhiben, sino que pueden incluso, contra la voluntad del hombre,
sustituir conscientemente las actividades dirigidas. As, por ejemplo, la madre
preocupada por la repentina enfermedad del hijo no puede lograr comunicacin
telefnica con el mdico, pues una y otra vez elige errneamente el nmero del
telfono de aquel.

Adems de la inhibicin de ciertas facetas de la actividad consciente, en los

estados de tensin pueden ocurrir errores de percepcin y de la memoria,
reacciones inadecuadas a estmulos inesperados, reduccin de la atencin y de
la percepcin, errores al determinar la duracin de los intervalos de tiempo,

72
etctera. Sin embargo, todas estas manifestaciones negativas de los estados
emocionales de tensin no son siempre observables: una tensin insignificante
puede provocar una intensificacin de las fuerzas, una activacin de la
actividad, una especial claridad y nitidez del pensamiento y emociones
vigorosas.

Basndose solo en la fuerza y duracin del estmulo externo no puede

enjuiciarse la magnitud de la intensidad de reaccin del hombre. Un enorme
papel desempean aqu las particularidades de su personalidad, su experiencia
pasada, su entrenamiento y ejercitacin. Mientras que la conducta de un
hombre puede manifestar la tensin de que es presa, otro hombre con un fuerte
sistema nervioso puede no dar seales de tensin alguna. El nivel ideolgico, el
sentimiento del deber y de la responsabilidad, son factores de suma
importancia para evitar la desorganizacin de la conducta cuando aquejan
estados de tensin.

Estados de nimo

El nimo constituye un estado emotivo general, que matiza durante un

considerable perodo de tiempo distintos procesos psquicos y la conducta del
hombre. A veces los sentimientos de admiracin, de xito, de humor, de
desconfianza, de timidez, de tristeza y de tedio, se transforman en un fondo
comn de estados psquicos del educando y r crean condiciones propias para el
surgimiento de importantes emociones agradables en unos y desagradables en
otros. Cuando el alumno est serio o bravo no reacciona del mismo modo ante
la broma del compaero que cuando su estado de nimo es bueno. La creacin
de un clima, de un estado de nimo agradable y propicio en todo el colectivo de
la clase, es condicin importantsima para un trabajo docente productivo y
eficaz.

El estado de nimo puede tener distintas mentes, ms prximas o ms

alejadas. Las fuentes fundamentales de los estados de nimo son las posiciones
que el hombre ocupa en la sociedad. La satisfaccin o la insatisfaccin
experimentada en el decursar de la existencia, en particular aquellos aspectos
relacionados con la situacin docente en la escuela: cmo marchan los
73
estudios, cmo son las relaciones con el maestro y con los dems condiscpulos,
cmo se resuelven las distintas contradicciones que se originan en la
trayectoria vital del adulto (adolescente), cmo se satisfacen sus necesidades,
intereses, inclinaciones, deseos, gustos, etctera, he aqu las fuentes
fundamentales de los estados de nimo. Un estado de nimo deficiente y una
sostenida disposicin indolente y aptica es un ndice de malestar en la vida. En
este caso, se requiere influir con tacto y cuidado sobre el escolar y, en la
medida de las posibilidades, erradicar las causas objetivas que engendran
semejante estado.

A veces el estado de nimo y sus alteraciones dependen de distintos

acontecimientos en la vida que producen una fuerte impresin emocional, que
despiertan unos sentimientos y debilitan otros. En los nios pequeos, la
dependencia del estado de nimo respecto a emociones que surgen
casualmente es muy grande, pero sus propios estados de nimo se caracterizan
por su volubilidad y su relativa brevedad. En la edad adulta, los estmulos
ideolgicos adquieren gran importancia: la influencia de las producciones
literarias y de los filmes, el anlisis con los compaeros y las personas mayores
sobre las cuestiones acerca de las cualidades de la personalidad y del deber, el
reconocimiento y los requerimientos morales del hombre y su cumplimiento.

Sentimientos superiores

Las distintas formas de los procesos emocionales en el hombre normal no

existen sin fundamento. Surgen y se experimentan en un conjunto de estados
emocionales de la personalidad muy complejos y estables, en dependencia del
contenido, la tendencia (direccin) y las condiciones objetivas de cumplimiento
de las actividades conscientes. Estos sentimientos generalizados que hallan su
materializacin en cientos y miles de emociones experimentadas, de afectos y
de estados de nimo, se llaman sentimientos superiores. Los sentimientos
superiores incluyen diversos sentimientos ms simples, pero no se reducen a la-
suma de sentimientos elementales, sino que tienen su contenido cualitativo y
sus caractersticas especiales.

As por ejemplo, el sentimiento de la responsabilidad ante el cumplimiento de

74
una tarea confiada por el Komsomol se experimenta como una emocin de
preocupacin (la alegra de que se la hayan confiado y al mismo tiempo, el
temor de no poder cumplirla) y como emocin de confianza en sus fuerzas, de
orgullo, de ardor juvenil; como emocin de indignacin frente a un compaero
que no cumple con seriedad la tarea que se le ha encomendado y como duda
acerca de si han sido tomadas o no en cuenta todas las condiciones, etctera.
Pero la esencia misma del sentimiento de responsabilidad no es la simple suma
de estos factores. Esto radica en la conciencia de las necesidades del colectivo,
devenidas en necesidad de cada uno de sus miembros. De modo similar
pudiera analizarse el sentimiento de la alegra y felicidad que produce un des-
cubrimiento, por ejemplo, de un nuevo dispositivo para elevar la productividad
y el rendimiento de la fresadora o el sentimiento de placer que se experimenta
al leer una novela.

Al experimentarse sentimientos superiores, ocurre la regulacin de las

funciones de la personalidad, de conformidad con las exigencias de su actividad
reflejadas en el cerebro. A cada variedad de sentimientos superiores le es
inherente las valoraciones histricamente acumuladas de "lo que es bueno y lo
que es malo" para la satisfaccin de las necesidades: intereses, demandas,
gustos de la sociedad (o del colectivo) a que pertenece el individuo que
experimenta estos sentimientos. El fundamento o base de la comprensin
cientfica del origen y desarrollo de los sentimientos superiores es la teora
marxista-leninista sobre la sociedad humana y la actividad del hombre y su
personalidad en esta sociedad.

Enumeremos los tipos fundamentales de sentimientos superiores, partiendo de

la esfera o variedad de actividad humana en que descansan: sentimientos
experimentados en cualquier actividad laboral (en la praxis); sentimientos
intelectuales; sentimientos morales; sentimientos estticos.

Sentimientos de la praxis

Cualquier esfera de la prctica humana, de una actividad plenamente

consciente, deviene objeto de determinada relacin del hombre con ella. En
primer trmino, esto se observa en la actividad laboral, en la que el hombre no
75
solo toma conciencia, sino que adopta o rechaza unos u otros fines, valora las
vas para alcanzarlos, aprueba o discute los procedimientos y medios de
actuacin, duda de su correcta seleccin y, finalmente, experimenta
sentimientos de triunfo o de revs. Otros tipos de actividades que se
desarrollan en el proceso de formacin histrica del hombre son organizados
fundamentalmente basndose en el mismo "modelo" de trabajo productivo, de
modificacin activa de la realidad objetiva por el hombre, y se caracterizan por
sentimientos anlogos a los nombrados anteriormente.

El trabajo es la base de la existencia humana y entre los sentimientos

superiores ocupa un lugar primordial la actitud emocional positiva ante el
trabajo: el sentirlo como creacin, como acto "difcil" pero hermoso, como
fuente de vigor y de espritu de lucha al tropezarse con dificultades;
sentimientos de triunfo al cumplirlo exitosamente.

En nuestro pas, el trabajo provoca sentimientos de enorme satisfaccin y

elevacin, por cuanto el hombre trabajador est consciente del vnculo estrecho
entre el xito laboral personal y el xito comn de la causa de la construccin
de la sociedad comunista.

Sentimientos morales

En los sentimientos morales se expresa la relacin de un hombre con otros, con

el colectivo, con sus obligaciones sociales. Al experimentar estos sentimientos,
el hombre valora las actuaciones o particularidades psicolgicas de otras
personas y las suyas propias, partiendo de determinada moral, o sea, del
conjunto de principios y normas de conducta social.

Uno de los sentimientos rectores del hombre comunista es el sentimiento del

deber. Su base reside en la comprensin de las necesidades de nuestra
sociedad, que se transforma en estmulo e impulso perseverantes por hacer lo
que exigen los intereses vitales del Estado sovitico, del Partido Comunista.
Este sentimiento se manifiesta en la conciencia de la necesidad de actuar en
favor de los intereses de un colectivo ms restringido: la familia, la organizacin
del Komsomol, la escuela, la empresa, el koljs (granjas del pueblo), etctera. El

76
hombre no solo sabe y comprende en qu consisten sus obligaciones sociales,
sino que experimenta la necesidad de cumplirlas y "vive para ellas". En este
sentido, A. S. Makarenko escribi que nuestra necesidad es "hermana carnal del
deber".2

El sentimiento de amor hacia la patria socialista, que se manifiesta en servirla

activamente, se llama patriotismo sovitico. Este sentimiento se manifiesta en
la fidelidad, lealtad y confianza en el pueblo, en su patria sovitica, en la
colaboracin fraternal de los trabajadores de todas las nacionalidades que
integran nuestro pas. El patriotismo es el motivo bsico esencial, la fuente de
herosmo en la lucha y en el trabajo. El sentimiento de patriotismo est basado
en la conciencia de la superioridad del sistema socioeconmico socialista sobre
el capitalista, de la ideologa comunista sobre la burguesa.

En la vida y la actividad del hombre de la sociedad socialista se establecen

relaciones camaraderiles, basadas en la ayuda mutua, la colaboracin, la
comunidad de aspiraciones e intereses. En el desarrollo de los sentimientos
camaraderas desempea un papel decisivo la actitud comunista ante el trabajo
y, unido a ello, el colectivismo: particularidad psicolgica y moral del trabajador
de vanguardia, diametralmente opuesta al aislamiento individualista en una
sociedad que opone los mezquinos y egostas intereses personales a los
sociales.

Las relaciones camaraderiles tienen como su expresin ms elevada el

sentimiento de la amistad. La amistad no se reduce solo a la ayuda mutua, el
apoyo, la comunidad de intereses, aunque no puede existir sin estas
condiciones. El sentimiento de amistad se manifiesta en los lazos que unen al
compaero, en la necesidad de verlo, de hablar con l, de compartir con el
amigo, los pensamientos y sentimientos. El sentimiento real de amistad est
estrechamente ligado a elevadas exigencias al amigo. Precisamente en esto y
no en el perdn mutuo de los errores se manifiesta la ayuda recproca en la
amistad.

El sentimiento moral bsico, supremo, muy afn a la amistad, es el amor. El

amor entre el hombre y la mujer, como sentimiento, tiene como base fisiolgica
77
no solo los reflejos incondicionados de preservacin de la especie, sino tambin
complejos sistemas de vnculos y relaciones condicionados, en los que est
plasmada y fijada la experiencia de las relaciones entre los seres/humanos
(costumbres, gustos, intereses,

2. A. S. Makarenko: Obras, t. 4, 4, Academia de Ciencias Pedaggicas de Rusia,

1957 (en ruso).

afinidades, convicciones, etctera). Esto deviene causa fundamental de las

diferencias en los sentimientos de amor que experimentan los seres humanos.
Las relaciones sociales en las que se manifiesta el sentimiento de amor dejan
sus huellas en todas las vivencias del hombre, incluidas las vivencias del
sentimiento del amor. El amor en la sociedad socialista es el fundamento
psicolgico y moral del matrimonio y de la familia.

Entre los soviticos, el amor se caracteriza por la felicidad que proporciona la

cercana y la amistad con el ser querido, la comunidad de criterios y puntos de
vista, la comunidad de intereses y de gustos, la unin con l para toda la vida.
El verdadero amor no es la atraccin efmera, sino un sentimiento profundo y
serio. En la realidad sovitica, el amor no constituye una barrera entre el
hombre y la sociedad. La familia mancomunada por el amor a la sociedad
socialista y sus intereses no se contrapone a los intereses del Estado. Estos
intereses, en esencia, coinciden. Por; eso, en nuestro pas no est abonado el
suelo para que se desarrolle el egosmo familiar.

El verdadero sentimiento de amor provoca la activacin de las potencialidades

fsicas e intelectuales del hombre, su elevacin creadora. El amor verdadero y
legtimo del hombre debe despertar, y despierta, la actividad y la energa, no la
pasividad ni el escape al mundo de los propios placeres y fantasa.

Sentimientos estticos e intelectuales

Un permanente apoyo para su propio desarrollo reciben los sentimientos

morales de los sentimientos estticos que les son afines. Los hombres se ponen
en contacto con diferentes hechos de la vida y de su representacin en el arte,
78
donde se manifiesta lo sublime y lo ridculo, lo trgico y lo cmico, lo elevado o
lo vulgar, lo refinado o lo burdo. Estos sentimientos se manifiestan en las
valoraciones correspondientes y en gustos estticos y se expresan en estados
singulares de placer artstico o esttico.

En los sentimientos intelectuales se expresa la relacin del hombre con las

ideas, tanto las que son verdaderas como las que son falsas, dudosas,
comprensibles e incomprensibles y que provocan su perplejidad.

Entre los sentimientos intelectuales debe incluirse, ante todo, el asombro. El

asombro se manifiesta como aspecto inseparable de la actividad cognoscitiva
del hombre. El hombre, impactado y asombrado, tomado desprevenido
emocionalmente por algo incomprensible, desconcertante, tiende a satisfacer
sus necesidades cognoscitivas. El asombro es uno de los estmulos que provoca
la actividad cognoscitiva del hombre. En el proceso de la actividad cognoscitiva,
el hombre continuamente formula hiptesis, rechazndolas o confirmndolas,
busca las vas ms correctas de solucin, se equivoca y de nuevo toma el
camino acertado. Las bsquedas de la verdad pueden experimentarse como
sentimientos de duda.

Finalmente, la solucin del problema, el encuentro de la verdad (o su

asimilacin o apropiacin), pueden ir acompaados del sentimiento de
confianza. Este sentimiento ayuda al hombre en los trances difciles en su lucha
por materializar en la vida sus convicciones e ideas, a las que ha llegado a
travs de una dinmica actividad cognoscitiva.

79
 PROCESO AFECTIVO

El hombre reacciona de formas muy dismiles frente a lo que le rodea, e incluso

frente a sus propias acciones. Por otra parte, ante un mismo objeto, estas
reacciones afectivas son generalmente muy variadas entre las diferentes
personas: mientras que unas se alegran, algunas se entristecen, otras sienten
miedo y otras admiracin.

La alegra, la tristeza, la clera, el miedo, son distintos estados afectivos y,

por lo tanto, diferentes formas de sentir provocadas por los objetos
(situaciones, fenmenos, personas, etc.) con los cuales se relaciona e
interacta el hombre en su actividad cotidiana.

La enfermedad, por ejemplo, est descrita en la literatura mdica, pero en

los enfermos hay una gran variedad, tanto con respecto a su sintomatologa
particular como en sus formas de reaccionar afectivamente frente a la
enfermedad, el personal que lo atiende y el tratamiento.

Base fisiolgica del proceso afectivo

El proceso afectivo, al igual que cualquier fenmeno psquico, surge sobre la

base de la actividad del cerebro frente a las variaciones del medio social. La in-
formacin que llega a la corteza cerebral, partiendo de la estimulacin de los
receptores, origina en esta un proceso de excitacin que se generaliza en
distintos centros subcorticales y llega desde all, por va aferente, a los
diversos rganos del cuerpo, tales como glndulas, msculos, corazn,
estmago, etc. Esto provoca diferentes reacciones como, por ejemplo,
aumento de adrenalina en sangre, taquicardia, contraccin muscular,
enrojecimiento de la cara, sudoracin y otras muchas manifestaciones
fisiolgicas que suelen acontecer durante la afectividad y que se relacionan,
por supuesto, con la intensidad y la significacin que tiene el estimulo para el
sujeto concreto.

Se conoce que en el proceso emocional desempean un importantsimo

papel los centros subcorticales y, en especial, el sistema hipotlamo-limbico y
la formacin reticular.

80
 En la figura 1 se muestra la intervencin del sistema lmbico en el proceso
emocional. Analizando el esquema, comprenderemos mejor por qu los
estmulos emocionales mantenidos pueden afectar funcionalmente nuestro
organismo e incluso llegar a causar lesiones anatomofisiolgicas, como ocurre,
por ejemplo, en los casos de ulcera gstrica.

Las conexiones nerviosas corticosubcorticales con todos los rganos del

cuerpo fueron descubiertas
por un neurofisilogo ruso,
Bykov, en el siglo pasado.

Tambin, por tensiones

emocionales, se pueden
producir estados de
hipertensin arterial, asma
bronquial, distintas
afecciones de la piel, etc.
Existe una gran variedad
de entidades mdicas
conocidas como
funcionales por el mdico
internista, las cuales tienen en su base estados emocionales mantenidos. Se
les da ese nombre por que en ella no evidencian afecciones en rganos ni
1. intervencin
aparatos, sino que del sistema
se tratalimbito
delenfuncionamiento
el proceso emocional adecuado de estos.

Un ejemplo de lo anteriormente explicado se puede encontrar en el llamado

sndrome de adaptacin, descrito por Selye en 1956 ante el estrs o tensin
emocional. Dicho sndrome se caracteriza por un cuadro de reaccin de la
medula suprarrenal, debido a la estimulacin provocada por la hormona de la
hipfisis anterior. Esto tiene lugar ante una alarma y sirve de respuesta
emergente al organismo para resistir la tensin y responder ms

81
enrgicamente frente al estimulo externo que desencadeno el proceso, cuando
este estado de emergencia se mantiene o se prolonga demasiado, se produce
el agotamiento neuroendocrino con graves consecuencias para la salud del
individuo.

ESTADOS AFECTIVOS: ASPECTO DINMICO DEL PSIQUISMO Y

CARCTER REFLEJO

Los estados afectivos manejan la relacin que existe entre las necesidades y
motivaciones, los deseos y aspiraciones del hombre, por una parte y los
objetivos y fenmenos que lo rodean por otra. Los procesos afectivos expresan
el valor, el significado y la importancia que las cosas adquieren para el
individuo. Estos valores se forman a lo largo de la vida personal a
consecuencia de las experiencias y el aprendizaje social del hombre, de
acuerdo con su ideologa y su personalidad.

La afectividad influye, penetra, se difunde por toda la vida psquica del

sujeto y tie con un rico colorido la totalidad del campo de la conciencia
humana. Cualquier proceso intelectual o volitivo se desarrolla necesariamente
sobre un fondo de sentimientos, los cuales constituyen, sin lugar a duda, los
aspectos ms profundos de la conciencia, los ms difciles de verbalizar
totalmente, los ms dinmicos y motivadores de la conducta y el pensamiento.

Las cualidades de la vida afectiva pueden variar incesantemente. De este

modo se modifica la intensidad y aun el carcter peculiar del sentimiento total,
pero la vida afectiva jams desaparece, pues es el reflejo, en el cerebro
humano, de sus relaciones vitales, de las relaciones de cada hombre en
particular, con sus peculiaridades y deseos, con los objetos y fenmenos del
medio en que vive, objetos y fenmenos del medio social que tienen para cada
hombre especifico un valor determinado, un significado.

CUALIDADES BSICAS DE LOS ESTADOS AFECTIVOS

Teniendo en cuenta la infinita variedad de situaciones que existen y en las

82
que la persona puede verse envuelta socialmente, podra parecer quizs algo
imposible pretender analizar las cualidades generales que pueden poseer los
diferentes estados afectivos, determinados necesariamente por las situaciones
especficas en que cada persona se encuentra, por su experiencia anterior y su
personalidad.

Sin embargo, es posible destacar las siguientes cualidades bsicas de los

estados afectivos si se considera la relacin de ellos con la satisfaccin o
insatisfaccin de las necesidades, los deseos y las aspiraciones del sujeto.

Estados afectivos positivos y negativos

Se consideran estados afectivos positivos aquellos que reflejan la satisfaccin

de las necesidades del hombre, y estados afectivos negativos, cuando
expresan su insatisfaccin. A continuacin se exponen algunos ejemplos de
estados afectivos positivos y negativos.

El estudiante que tras un gran esfuerzo intelectual aprueba un examen

difcil, evidencia un estado afectivo de alegra, de felicidad, que varia en
intensidad segn el esfuerzo realizado y la preocupacin que dicha prueba
causara previamente en l. Su estado afectivo puede ser clasificado
indiscutiblemente como positivo, pues expresa la satisfaccin que le produce el
cumplimiento de sus deseos mediante su esfuerzo personal. En esa misma
situacin, otro estudiante que suspenda el examen sufre un estado afectivo
negativo, que puede variar igualmente en intensidad desde la tristeza hasta la
desesperacin o la angustia, lo cual depende, por supuesto, del esfuerzo
realizado y de la significacin que el estudiante atribuya a dicho suspenso. El
estado afectivo refleja, en este caso, la insatisfaccin y frustracin de los
intereses y necesidades del joven estudiante.

El joven enamorado que es correspondido en su afecto, experimenta un

estado afectivo positivo que lo puede llevar desde la alegra hasta el xtasis de
felicidad, segn la importancia y el valor que para l tenga ese xito. El joven
83
que no es correspondido amorosamente experimenta un estado afectivo
negativo que varia igualmente en intensidad segn lo que dicho fracaso
represente en la vida personal.

Las experiencias del ser humano suelen ser extraordinariamente complejas,

y reflejan estados afectivos que no siempre pueden ser reducidos simplemente
a la satisfaccin o insatisfaccin de una necesidad especifica. En estos casos,
el estado afectivo se clasifica de dual o ambivalente.

Estado afectivo dual o ambivalente

Son estados complejos en los que la satisfaccin y la insatisfaccin coexisten

simultneamente en contraposicin polar. De este modo, la afectividad se
mueve en ellos del placer al dolor, de la excitacin a la calma, de lo agradable
a lo desagradable, del amor al odio, o viceversa. A continuacin se describen
dos ejemplos de estas complejas modalidacies afectivas.

Un estudiante de biologa que tiene que realizar la viviseccin de un animal

para estudiar la fisiologa del aparato digestivo, afectivamente se encuentra
motivado por el deseo de aprender, y al mismo tiempo le puede resultar
penoso realizar dicha operacin, por lo que su estado afectivo es dual.

Una joven se encuentra entusiasmada ante la idea de participar en un

trabajo investigativo que requiere su presencia durante varios meses en un
lugar apartado, pero que resulta de gran importancia para su formacin
profesional. La joven afectivamente se mueve entre la alegra de dicha
posibilidad y la pena de tener que separarse de su esposo e hijo pequeo
durante esa etapa de su trabajo. En ambos casos nos encontramos ante
estados afectivos ambivalentes o duales.

Sorpresa

En ocasiones, el hombre sufre un estado afectivo de orientacin primaria o

indeterminacin afectiva frente a un objeto desconocido e incomprendido por

84
l. Cuando el hombre se enfrenta con algo que no sabe cmo relacionar con
sus necesidades bsicas, es decir, desconoce si resultar beneficioso o daino
a su persona, se produce un estado afectivo llamado sorpresa, el cual se
caracteriza por ser poco estable y asociarse al inters, la curiosidad y el
asombro.

Esta cualidad afectiva de sorpresa tiende a derivar hacia estados afectivos

positivos o negativos en cuanto se relaciona el objeto en cuestin que lo
provoca, con la satisfaccin o insatisfaccin de nuestras necesidades.

Un ejemplo de sorpresa es cuando un sujeto con muy poca cultura mdica

entra en la consulta de un mdico, donde se encuentra, adems del esperado
escritorio con sus sillas, un equipo de ultrasonido. La primera impresin del
paciente es de sorpresa, pues no sabe la relacin que dicho aparato puede
tener con sus necesidades de salud; no sabe, adems, si resulta doloroso o
molesto para l entrar en relacin con dicho equipo. La curiosidad y el asombro
cedern rpidamente ante cualquier explicacin del mdico que resuelva el
desconocimiento del paciente con respecto a su relacin especfica con el
instrumento.

EMOCIONES Y SENTIMIENTOS. SU INTERRELACIN DIALCTICA

Como hemos podido observar en todo lo anteriormente explicado, los

elementos que conforman la situacin afectiva comprenden una variada gama
de fenmenos entre los que se encuentran las necesidades, los deseos, las
intenciones, los objetivos, los valores, etc., formados durante la experiencia
individual de cada sujeto y que conforman el campo o espacio vital en el que
se mueve una personalidad dada. En el surgimiento y la evolucin de todo
estado afectivo, desempean un papel importantisimo tanto la situacin
especfica como la personalidad del sujeto, que le dan una dinmica, un
colorido e intensidad variados.

Existen estados afectivos de igual denominacin que por sus caractersticas

especificas desempean papeles diferentes en la vida de una persona. Por

85
ejemplo, el estado afectivo de miedo puede presentarse como emocin o como
sentimiento.

En la emocin de miedo, al igual que en todas las emociones, predomina la

relacin con las necesidades biolgicas. Se vivencia con mayor intensidad
cuando el sujeto siente en peligro su vida. Esta emocin moviliza todos los
recursos del organismo y lo prepara para la lucha; adems, se caracteriza por
su gran intensidad y brevedad. Un ejemplo de la emocin de miedo es cuando
estamos en el mar y vemos que se acerca un tiburn.

La emocin se asocia con intensos cambios fisiolgicos y neuroendocrinos.

El papel de la subcorteza en la emocin es decisivo, como ya se vio en el inicio
del folleto, al estudiar la base fisiolgica de los estados afectivos.

El sentimiento de miedo, al igual que todos los sentimientos, se relaciona

con las necesidades sociales. Puede producirse, por ejemplo, cuando un sujeto
teme quedar mal ante sus amigos, hacer el ridculo, ser rechazado por su
grupo. Este tipo de estado afectivo es mucho ms duradero y estable que la
emocin, aunque, de menor intensidad. En el sentimiento, los cambios
psicofisio!gicos son menos evidentes y drsticos que en la emocin, y el
papel de la corteza cerebral predomina obviamente sobre el de la subcorteza.

En el estado afectivo amoroso, por ejemplo, coexisten en realidad emocin y

sentimiento. Cuando aparece la relacin sexual en la pareja, impera el amor
como emocin. Fuera de la actividad sexual, los lazos amorosos que unen al
hombre y a la mujer enamorados son fundamentalmente sentimentales.

Los estados afectivos sufren una transformacin continua, son estados

dinmicos y cambiables en alto grado. Por esta razn, puede ocurrir, por
ejemplo, que de un sentimiento de amistad surja una emocin amorosa e
incluso una pasin intensa.

La emocin de ira hacia lo que nos impide una satisfaccin, puede ser el
origen de un sentimiento de odio hacia aquello que nos ha provocado una
frustracin. En este caso el idioma nos ayuda con dos palabras distintas que
86
diferencian los estados afectivos de emocin y sentimiento, mientras que no
sucede as en el caso del amor y del miedo.

Los estados afectivos del hombre son sumamente complejos y tienen una
gran importancia en el equilibrio social y la vida psquica del individuo.

Caractersticas de las emociones

7. Los estados emocionales se relacionan fundamentalmente con las

necesidades biolgicas (hambre, sed, etctera).

8. Aparecen brusca y repentinamente.

9. Se manifiestan con gran intensidad.

10. Su duracin es relativamente corta.

11. Siempre se acompaan de cambios somticos ostensibles.

12. Hay predominio subcortical, donde desempea un papel

fundamental el hipotlamo.

Caractersticas de los sentimientos

7. Los sentimientos se relacionan con motivaciones sociales aprendidas a

travs del proceso de adaptacin del hombre al medio.

8. Se van instalando lentamente a travs de la interaccin del hombre con

su medio social.

9. Son de prolongada duracin y pueden, incluso, una vez formados,

perdurar toda la vida del sujeto.

10. Son de menor intensidad que las emociones.

11. No se presentan acompaados de cambios somticos ostensibles.

12. Predomina la actividad cortical.

87
 Emociones primarias

Las emociones primarias son el miedo, el amor y la ira, y son consideradas

as por constituir los estados afectivos ms primitivos, tanto desde el punto de
vista filogentico como ontognico.

En el desarrollo filogentico aparecen muy tempranamente y las conductas

que provocan pueden ser observadas en muchos animales inferiores. En
cuanto al desarrollo ontognico, se manifiestan en el recin nacido, a los pocos
das de vida.

Aunque estos estados afectivos fueron utilizados anteriormente para

explicar la interrelacin dialctica entre emocin y sentimiento, a continuacin
se van a resaltar sus caractersticas fundamentales.

En la emocin de miedo, el sujeto siente que el objeto puede destruirlo, y la

conducta es de huida.

En la emocin de ira, el sujeto siente que el objeto es peligroso, pero que l

puede destruirlo; en este caso la conducta es de ataque.

En la emocin de amor, el objeto es fuente de satisfaccin, y la conducta del

sujeto es la de interrelacionarse con aquel.

Emociones secundarias

Estas emociones son, por sus caractersticas, un paso intermedio entre las
emociones primarias y los sentimientos. Son la tristeza, la alegra y la
ansiedad.

La tristeza es un estado afectivo desagradable de insatisfaccin. Se produce

por la prdida del objeto amado, es decir, de aquello que garantizaba la
satisfaccin de una necesidad. El mejor ejemplo en el caso de nuestra
profesin, por presentarse comnmente en los pacientes que atendemos, es la
tristeza provocada por la enfermedad que impide que se satisfagan las
necesidades de salud. La tristeza provoca una ptica pesimista que propicia, a
su vez, estados afectivos negativos, y puede presentarse como un estado

88
anmico que no se relaciona conscientemente con un fenmeno concreto como
causa desencadenante, pero que, no por ello, pierde su condicin de reflejo de
determinadas situaciones frustrantes, o de fracasos que han afectado el nivel
de tolerancia frente a situaciones de la vida diaria, y que hacen disminuir la
confianza en las propias fuerzas.

La alegra es un estado afectivo placentero, de agrado y satisfaccin; es un

estado anmico contraro a la tristeza. El sujeto alegre aumenta su nivel de
actividad, predominan en l los estados afectivos positivos y encuentra la vida
fcil y agradable. Tiende a escapar de los aspectos serios o profundos de la
vida, y a manifestarse afectivamente de manera voluble y superficial.

El estado de ansiedad, tensin o estrs se produce ante una situacin

conflictiva, frustrante, frente a la posibilidad de peligro o de inseguridad. Todo
ello implica una desagradable impaciencia, un sentimiento de desasosiego e
intranquilidad que si se intensifica llega a hacerse intolerable para el equilibrio
del sujeto. El grado mximo de la ansiedad es la angustia. La ansiedad
repercute intensamente sobre el funcionamiento fisiolgico del individuo que la
padece y esta en la base de mltiples afecciones psquicas y orgnicas (a
neurosis de ansiedad, la hipertensin arterial, la ulcera gastroduodenal, etc.).
El mecanismo por el que la ansiedad repercute sobre el organismo del sujeto
est explicado al inicio del folleto, al estudiar la base fisiolgica de la
afectividad.

Sentimientos superiores

Son aquellos sentimientos que surgen de necesidades culturales, y tienen un

marcado predominio intelectual, por lo cual los elementos afectivos tienden a
ocultarse detrs de razonamientos o ideas. Por ejemplo, la vocacin por
determinada profesin suele ser explicada con razones, pero en esa seleccin
existe sin duda una carga afectiva a veces no muy clara para el propio sujeto
que se orienta vocacionalmente. El patriotismo se fundamenta en conceptos
de l ideologa, pero una vez que el sujeto experimenta esas ideas o ideales

89
como suyos propios y se identifica con ellos, surge el amor a la Patria.

Si bien es cierto que en todos los sentimientos existe un componente en

ideas o imgenes a los que se suele asociar el pensamiento abstracto, puede
afirmarse que donde ms predomina este ltimo es en el sentimiento superior.

Pasiones

Son estados afectivos en los que se mezclan caractersticas de los

sentimientos y las emociones. Se caracterizan por dominar toda la vida
psquica del sujeto y dirigir, por tanto, su conducta social.

Las pasiones constituyen el centro de la vida del sujeto que las siente; como
estados afectivos son intensas y, a la vez, duraderas. Pueden relacionarse con
motivaciones biolgicas o sociales, indistintamente. Por supuesto, se
encuentran en el lmite entre la normalidad y la patologa. En ocasiones, son
capaces de brindar un sentido positivo a la vida de un hombre, y de conducirlo
a actos heroicos o a descubrimientos trascendentales. Un ejemplo de esta
pasin creativa se puede encontrar en la vida de muchos grandes hombres,
cientficos y revolucionarios que han vivido solamente para su obra social y,
por ello, han conseguido hacer grandes aportes a la humanidad. Si las
pasiones se asocian a sentimientos superiores, son, por regla general,
altamente beneficiosas a la humanidad. Sin embargo, una pasin tambin
puede tener un carcter negativo, destructivo, como ocurre, por ejemplo, en
los celos patolgicos que pueden dominar la vida de un individuo y llevarlo,
incluso, hasta el crimen.

Es bueno conocer que no todas las personas son capaces de experimentar la

pasin. La mayora de los hombres desconocen este estado afectivo
absorbente y obsesionante, que puede hacerse eje de una vida psquica y
dominar toda la conducta.

90
 ESTADOS AFECTIVOS RELACIONADOS CON ESTMULOS SENSORIALES
DIRECTOS

Los estados afectivos relacionados con estmulos sensoriales directos son el

disgusto, el placer y el dolor.

Disgusto

Cuando entramos en contacto con algunos elementos de nuestro medio a los

que culturalmente hemos aprendido a asociar con fenmenos desagradables,
como por ejemplo, residuos orgnicos en descomposicin, se puede despertar
en nosotros un estado afectivo de repulsin, disgusto, tendencia a evasin,
etc., acompaado, en ocasiones, de nuseas y sensaciones de malestar en
nuestro cuerpo. Un ejemplo de este tipo de estado afectivo es el que se
experimenta cuando se siente una cucaracha caminando sobre la piel.

El disgusto tambin se produce por situaciones de orden espiritual, como por

ejemplo, cuando nos llaman la atencin y nos muestran su desagrado personas
que son significativas para nosotros.

El sentimiento de disgusto puede variar desde una leve irritacin o molestia,

hasta el miedo que se produce cuando la persona se siente incapaz de resolver
una estimulacin negativa que valora como terrible desde el punto de vista de
sus patrones culturales.

Placer

Determinadas sensaciones como los roces suaves sobre la piel, algunos

colores, sabores, sonidos, etc., de intensidad moderada, que resulten
culturalmente agradables, pueden producir una vivencia de bienestar y llegar
incluso hasta una emocin intensa, como sucedera en un xtasis de placer.

Al igual que ocurre con el disgusto, el placer tambin puede ser producido
por situaciones espirituales.

91
 Dolor

El dolor fsico es una estimulacin violenta que conduce a un estado afectivo

displacentero, que puede incrementarse si el dolor es intenso, y producir
agitacin y tensin en el sujeto que lo padece. La emocin dolorosa se asocia
generalmente al miedo y ambos aumentan si el sujeto no encuentra la
manera de enfrentar y bloquear la estimulacin dolorosa. En caso contrario,
cuando el sujeto sabe localizar la fuente de su molestia y se siente en
condiciones de aliviarla, el estado afectivo que acompaa la estimulacin
dolorosa ser mucho menos intenso.

ESTADOS AFECTIVOS RELACIONADOS CON LA AUTOESTIMACIN DEL

SUJETO

Son estados afectivos propios del proceso de socializacin del hombre y

estn relacionados directamente con los patrones culturales existentes en
diferentes condiciones socioeconmicas, los cuales hayan sido incorporados
por el sujeto.

El nio pequeo, por ejemplo, carece del sentimiento de pena y mucho

menos de remordimiento. l llega a experimentar estos estados afectivos
solamente como un resultado de patrones culturales aprendidos durante su
socializacin.

Cuando se incumple con la conducta que uno considera correcta de acuerdo

con los valores que se poseen es agredido directamente el concepto que tiene
el sujeto sobre si mismo y este experimenta algunos de estos estados
afectivos, entre los cuales se encuentran los sentimientos de culpabilidad,
fracaso y pena, entre otros. Por el contrario, cuando el sujeto acta
eficientemente de acuerdo con sus patrones culturales, surgen en l
sentimientos de xito y de orgullo.

Sentimientos de xito o de fracaso

92
 Para poder entender ambos estados afectivos es necesario tener en cuenta el
nivel de aspiracin de cada persona y su percepcin acerca de si ha logrado o
no alcanzar determinadas metas.

El xito propicia estados afectivos positivos, alegra y autosatisfaccin con

uno mismo, y facilita el sentimiento de orgullo ante lo logrado.

El fracaso se presenta como un estado afectivo negativo que propicia la

tristeza y el desnimo. En algunas ocasiones, el sentimiento de fracaso se
debe a la excesiva altura en que el sujeto sita su nivel de aspiracin, y resulta
inexplicable para la mayora de las personas el porqu se siente fracasado.

Ms adelante, al analizar lo referente a frustracin y conflicto, se ver cmo

el sentimiento de fracaso es un conflicto para la autovaloracin de la persona,
y puede dar origen a mecanismos de defensa que tambin sern estudiados.

Sentimientos de orgullo o de pena

Estos estados afectivos se asocian a los estudiados en el epgrafe anterior, ya

que el orgullo surge en la autoevaluacin del sujeto que ha logrado alcanzar un
xito en la vida y que se siente satisfecho consigo mismo; por ello, un ejemplo
de este estado afectivo es el del joven mdico que se siente orgulloso de haber
salvado una vida con sus conocimientos y esfuerzos.

El sentimiento de pena se produce conjuntamente con la prdida de algo

valioso para nosotros o ante un fracaso en la obtencin de una meta. Se puede
sentir pena cuando la autovaloracin que de s mismo hace el sujeto es
negativa, como le ocurre, por ejemplo, a la joven adolescente que la invitan a
bailar y no sabe cmo hacerlo. La pena de esta joven ser tan intensa como la
importancia que ella atribuya a ese hecho.

Sentimientos de culpabilidad y remordimiento

Estos estados afectivos evocan, necesariamente, un juicio moral o tico

93
sobre la conducta del hombre que se autoevala. Puede ir desde una ligera
molestia con uno mismo hasta un sentimiento de culpabilidad angustioso y
autotorturante. El sentimiento de culpabilidad puede estar claramente
centrado en un hecho concreto realizado por el sujeto en contra de sus
principios y valores, como por ejemplo, el estudiante que incumple
injustificadamente una guardia mdica, o puede, por el contrario, presentarse
como un sentimiento vago de culpabilidad, que no se asocia directamente a
nada concreto, sino que matiza toda la vida psquica del sujeto afectado. En
este ltimo caso, el sujeto siente que el es una "mala persona", sufre y se
autocastiga, sin entender claramente de qu se acusa a si mismo.

El sentimiento de culpabilidad puede o no estar asociado al sentimiento de

pena anteriormente explicado. Por ejemplo, una joven puede sentir pena de su
figura extremadamente delgada, pero no sentirse culpable de ella.

El remordimiento se refiere a un sentimiento de culpabilidad proyectado

hacia el pasado, es decir, que surge cuando evocamos nuestra vida y acciones
pretritas. No quiere eso decir que en el momento de realizar el acto que hoy
nos provoca remordimiento hayamos sentido pena o culpa de hacerlo, pero
ahora, retrospectivamente valorado el hecho, nos llena de pesar el haber
realizado o el haber dejado de hacer algo en aquella etapa analizada.

Un ejemplo de lo anteriormente explicado es el de un joven que hizo que su

pareja abandonara sus estudios para casarse, y que al cabo de los aos siente
remordimiento por el error cometido.

ESTADOS AFECTIVOS RELACIONADOS CON OTRAS PERSONAS

Los estados afectivos de amor, celos, envidia y odio, son provocados en la in-
teraccin de unos hombres con otros.

Amor

El amor fue estudiado anteriormente desde el punto de vista de los estados

94
afectivos primarios, pero el amor, como respuesta afectiva, tiene muchas
formas e intensidades diversas. Se relaciona, por supuesto, con la estimulacin
sensorial en su manifestacin sexual, pero no se agota ni como emocin
primaria ni en la estimulacin sexual.

Los estados afectivos amorosos varan en calidad e intensidad segn el

objeto que los provoque y las necesidades que se evoquen o se satisfagan en
l. Por ejemplo, se habla del amor como un sentimiento superior (amor a la
Patria, a la ciencia, etc), y del amor maternal rodeado de ternura y proteccin,
que siente la madre por su hijo. Tambin se puede hablar del gran amor que
sinti Jos Mart hacia todos los nios del mundo y, en especial, hacia los de
Amrica.

El amor en la pareja humana tiene, como hemos visto, de sentimiento y de

emocin, estados afectivos que en este caso forman una unidad dialctica
inseparable. El amor se caracteriza, en sentido general, por un deseo de
acercamiento y devocin hacia el ser amado, un sentimiento y una necesidad
de compartir la vida de este y de ayudarlo y recibir su apoyo en todas las
dificultades diarias.

El amor es un estado afectivo positivo que resulta agradable y placentero y

que varia de intensidad de acuerdo con las circunstancias y con el tipo de
relacin amorosa que se establezca dentro de un medio social dado.

Celos y envidia

Los celos son una vivencia afectiva que suele acompaarse de otros estados
afectivos como la ira y el odio. Es un estado afectivo y se presenta con un
aumento de tensin emocional y sentimiento de fracaso personal o prdida de
un objeto amado.

El celoso teme constantemente perder a su ser querido. Percibe real o

falsamente la presencia de un rival en su amor, as como la no reciprocidad del
afecto depositado. Sufre en su autoapreciacin y se siente rechazado y
95
maltratado por el ser que ama. Con cierta frecuencia vemos en el celoso cmo
la intensidad del estado afectivo es desproporcional al estimulo que la provoca,
ya que este tiende a ser exagerado por la persona celosa. Por otra parte, los
celos varan en su intensidad de acuerdo con mltiples factores de
personalidad y con las condiciones sociales que provocan el hecho. Tambin la
intensidad del amor que siente el sujeto hacia la persona que provoca sus
celos tiene importancia en la intensidad de estos.

Los celos son una vivencia afectiva negativa y constituyen un ndice de

inmadurez y de inseguridad del que los experimenta. Asumen un valor
ticamente negativo cuando se asocian a la envidia que puede producir, por
ejemplo, el hecho de que una persona cercana a nosotros obtenga el afecto de
alguien que amamos, o un objeto deseado intensamente por nosotros,
especialmente cuando este es difcil de obtener.

La envidia y los celos son estados afectivos incompatibles con una personali-
dad madura y equilibrada socialmente y demuestran mezquindad y egosmo,
cualidades ticamente indeseables que estn presentes, sobre todo, en la
envidia.

Odio

Lo esencial en este estado afectivo es el deseo de destruir un objeto que per-

cibimos como amenazante. El odio es un estado emocional intenso capaz de
convertirse en una pasin que centre la vida psquica del sujeto. Suele
asociarse con la ira y se dirige siempre hacia un objeto de gran significacin
para el sujeto y con el cual no puede convivir. Por ser un estado afectivo
intenso, se acompaa de tensin emocional y actividad destructiva hacia el
objeto odiado. El odio, cuando se justifica socialmente y se orienta en forma
racional, no impulsivamente, ayuda a movilizar al sujeto en contra de la
injusticia y de las agresiones que daen su integridad y dignidad humanas.

EXPRESIN DE LOS ESTADOS AFECTIVOS

96
 Debe distinguirse entre la vivencia afectiva que es el fenmeno subjetivo e
interno mediante el cual el hombre siente, experimenta un estado emocional, y
la expresin del afecto, o aspecto externo, es decir, la forma en que se
manifiestan los estados afectivos.

Los estados emocionales se manifiestan en los movimientos del rostro y del

cuerpo mediante los cuales comunicamos (primer sistema de seales)
nuestras vivencias afectivas. Adems de la mmica y la pantomima, expresivas
de un estado afectivo, este se expresa tambin en modificaciones del
funcionamiento de los rganos internos y en cambios an ms profundos en la
composicin qumica de la sangre como resultado de la secrecin de diversas
glndulas que se movilizan en los estados de tensin.

Los estados emocionales se manifiestan verbalmente (segundo sistema de

seales) mediante expresiones verbales de acuerdo con la intensidad y las
peculiaridades del proceso afectivo.

El individuo en estado de emocin puede sudar, temblar, llorar, hablar con

un lenguaje entrecortado o perder momentneamente el habla; tambin puede
verbalizar incoherentemente, gritar, etc. El conjunto de gestos, movimientos
involuntarios unos y voluntarios otros, as como las diversas manifestaciones
ya sealadas, constituyen el aspecto expresivo y comunicativo de los estados
emocionales.

Analizando todo lo dicho hasta aqu, se puede comprender que un estado

emocional forma una unidad dialctica con su correspondiente gesto expresivo
o las verbalizaciones que la acompaan, una unidad inseparable, algo as como
los dos polos de, un mismo proceso psquico que se refuerzan mutuamente, ya
que la conciencia de los cambios fisiolgicos provocados en nosotros por un
estado afectivo, puede llegar a producir un incremento del propio estado
afectivo que diera lugar a ellos. Ejemplo de ello se encuentra en el sujeto que
se apena porque le llaman la atencin de un error cometido por l, y a
consecuencia de esa pena su cara se enrojece. Cuando el sujeto comprende

97
que se ha enrojecido, por la sensacin de calor que siente en el cuello y las
orejas, se apena an ms por el temor de que sus amigos noten el fenmeno.

Existe una intima correspondencia y un esquema nico de comportamiento

entre las vivencias afectivas como actividad de la conciencia del hombre, y los
modos de expresin de estos estados emocionales. Cuando el hombre siente
que suda y llora, tiene dificultades para coordinar sus ideas, y el corazn le
late aprisa, se refuerza en l el estado emocional que dio origen a todas esas
manifestaciones, es decir, se emociona an ms de lo que ya estaba, y
evidencia con ello la unidad inseparable entre el estado emocional subjetivo y
su expresin objetiva.

CONTROL DE LAS EXPERIENCIAS EMOCIONALES. SU EDUCACIN

Los estados afectivos en el hombre se encuentran socialmente condicionados

como toda actividad psquica. El proceso de socializacin y de formacin de la
personalidad deja una huella en el proceso emocional de un individuo dado. De
este modo, existen culturas que tienden a que el sujeto inhiba la expresin de
algunos o de todos sus estados afectivos, y que hasta sienta pena o vergenza
de reconocer su existencia.

En otras culturas, en cambio, se estimula la intensidad de la expresin

emocional como demostracin de la "sensibilidad", inters o preocupacin que
una persona puede experimentar en una situacin dada.

Debe tenerse en cuenta que es mucho ms sencillo controlar la expresin

externa (verbal o extraverbal) de las emociones que los cambios internos que
ocurren en nuestro organismo (taquicardia, peristaltismo, etc.), y que an es
ms fcil controlar las expresiones verbales que las extraverbales, por una
razn obvia, estas ltimas ocurren frecuentemente de modo no voluntario en
el sujeto.

Los estados afectivos y la actividad cortical con la cual mantienen una inte-
raccin constante, son decisivos en la vida del hombre, la afectividad propicia
la necesaria motivacin y energa para encauzar nuestras acciones hacia la
98
solucin de nuestras necesidades; refuerza placentera o displacenteramente la
relacin con los fenmenos que nos rodean, y nos permite de este modo, con
esta funcin sealizadota, orientarnos en la vida. No obstante lo anteriormente
dicho, los estados afectivos pueden ser tambin un obstculo para el hombre,
ya que pueden producir un fuerte bloqueo en el raciocinio y con sus efectos
impulsivos afectar nuestra vida en sociedad. Ya hemos visto en el presente
ensayo cmo estados de tensin emocional mantenidos pueden incluso afectar
nuestra salud fsica y mental. Nadie niega en estos momentos la importancia
que tiene la tensin emocional en el desarrollo de innumerables y graves
enfermedades.

Teniendo en cuenta todo lo expuesto, se puede comprender fcilmente la

gran importancia que tienen el aprendizaje y la socializacin de la vida afectiva
de acuerdo con la correcta conjugacin de los intereses, necesidades y motivos
personales y sociales.

El proceso de educacin de la afectividad comienza desde pocas muy

tempranas de la vida de un nio y es tarea conjunta de las diferentes
instituciones sociales: la familia, la escuela y el Estado, la educacin de la
afectividad se relaciona muy estrechamente con la educacin de las
motivaciones y necesidades del nio, as como con la expresin de sus estados
afectivos de acuerdo con los valores de nuestra sociedad.

99
 NECESIDADES Y MOTIVACIN

En el hombre se producen estados psquicos especiales caracterizados por la

tensin que originan en el sujeto y porque movilizan a este, a travs de
diferentes etapas o fases de un proceso, hacia la bsqueda activa de
soluciones a dicha tensin. Esos estados psquicos son las necesidades de la
persona y surgen en la interaccin del hombre con la naturaleza y la sociedad.

Ejemplos de necesidades se encuentran en las situaciones que impulsan a

una persona a defenderse cuando la agraden; a buscar el cario y el respeto
de sus compaeros de trabajo, y el amor de su cnyuge; a arroparse cuando
siente fro; y a conocer las leyes de la naturaleza para controlarlas.

NECESIDADES Y ACTIVIDAD PERSONAL

El hombre en el proceso de solucin de sus necesidades despliega su

actividad, la cual est encaminada hacia objetivos especficos, objetivos que se
engarzan con un sistema de motivos estructurados de acuerdo con las
cualidades de la personalidad y que estn determinados sociohistricamente
por la posicin social de cada sujeto y por su experiencia individual.

La necesidad humana es pues la que impulsa la actividad, la conducta del

hombre. Por ejemplo, la necesidad de alivio y de cura para su enfermedad, es
la que impulsa al paciente a la consulta mdica; la necesidad de abrigarse
para protegerse de la inclemencia del tiempo impuls al hombre primitivo a
preparar las pieles de los animales que cazaba para confeccionarse ropa: la
necesidad de superarse impulsa al joven hacia el estudio.

Clasificacin de las necesidades

100
 Las necesidades pueden diferenciarse atendiendo a su origen y al objeto que
las satisface.

Segn su origen

Atendiendo a su origen, las necesidades se clasifican en naturales y

culturales.

Necesidades naturales. Estas necesidades son aquellas que de no

satisfacerse romperan el equilibrio biolgico del sujeto que las experimenta.

Ejemplos de necesidades naturales son las de ingerir alimentos, respirar, dor-

mir, procrear, etctera.

Aunque es cierto que el hombre comparte con los animales el aspecto

biolgico de sus necesidades, tambin lo es que la solucin humana ante las
tensiones generadas por necesidades biolgicas difiere de la solucin animal
en que la primera se encuentra socialmente condicionada. Por esta razn, ante
determinados valores aprendidos por el hombre en su proceso de socializacin,
la necesidad de comer. por ejemplo, varia de un tipo de alimento a otro, de una
forma de prepararlo a otra. Determinados tabes religiosos impiden a algunas
personas comer carne de res, y a otras, de cerdo. Algunas comen con los
dedos y sin cocer sus alimentos, mientras que otras comen con cubiertos,
sazonan con ciertas especies y cuecen lo que van a ingerir.

Si se analiza la necesidad de protegerse el cuerpo con prendas de vestir, se

observa cmo esta necesidad ha devenido en infinidad de formas y estilos de
hacerlo que se alejan mucho de la necesidad natural que le dio origen. La
necesidad de apareamiento en el animal con vistas a la procreacin y
satisfaccin de urgencias sexuales, reviste en el hombre formas
sociohistricamente determinadas. Por ello el noviazgo, el matrimonio, etc.,
presentan caractersticas totalmente diferentes de una clase social a otra, de
una formacin socioeconmica a otra.

101
 Necesidades culturales. Estas necesidades responden totalmente a los
valores culturales elaborados por la sociedad y asimilados por el hombre
mediante el aprendizaje. La necesidad de leer buena literatura, de ir al cine o
al teatro, de estudiar e investigar los fenmenos de la naturaleza; la necesidad
de un artista de expresarse en su obra de arte y la necesidad esttica del
hombre de rodearse de cosas bellas y armoniosas, son todas necesidades
culturales, necesidades forjadas por la sociedad y aprendidas por el hombre
durante el proceso de socializacin de cada individuo.

Segn el objeto que las satisface

Las necesidades pueden ser de bienes materiales o espirituales atendiendo a

la naturaleza del objeto, que las satisface.

Necesidades de bienes materiales. En este tipo de necesidades, el objeto

que las satisface pertenece a la cultura material de una poca
sociohistrcamente determinada. Los utensilios de trabajo, las viviendas, las
armas, las prendas de vestir, etc., son objetos materiales que definen una
etapa histrica del desarrollo de la sociedad y sirven para satisfacer las
necesidades de los hombres de esa etapa. En nuestro pas, por ejemplo, la
mecanizacin de la caa caracteriza una necesidad actual de nuestros
trabajadores agrcolas, tal como la yunta de bueyes lo hizo en el pasado.

Necesidades de bienes espirituales. Se considera as aquella necesidad cuyo

objeto de satisfaccin no es de ndole material, sino que constituye una
abstraccin del conocimiento humano o la carga afectiva que dicha
abstraccin incluye.

Un ejemplo de este tipo de necesidad es el deseo del hombre de ser

reconocido socialmente, o de ser valorado en alto grado por sus compaeros y
amigos. Las necesidades de recreacin y de comunicacin con nuestros
semejantes, la necesidad de superacin cultural, la de ser querido por nuestros
familiares, la de triunfar en una competencia o la de ganar el derecho de asistir
a un congreso cientfico, son tambin ejemplos de necesidades espirituales.

102
 Es importante tener en cuenta que para satisfacer nuestras necesidades
espirituales, se requiere frecuentemente el concurso de objetos de la cultura
material, tales como libros, pinturas, revistas, instrumentos musicales,
etctera.

NECESIDADES, PROCESO AFECTIVO Y MOTIVACIN

Existe una indudable interrelacin dialctica entre las emociones, los senti-
mientos, las necesidades y la motivacin de la conducta humana.

Los fenmenos afectivos, desde el punto de vista de la funcin motivadora

que ejercen sobre el hombre, tienen que ver, sobre todo, con la regulacin o
correccin del proceso motivacional, mientras que la necesidad determina el
impulso para la accin.

La utilizacin se refiere a todo el proceso complejsimo que comienza con la

necesidad e impulsa a la obtencin del objetivo convertido en motivo de la
conducta del individuo.

La necesidad de comunicacin, por ejemplo, da lugar a que se acerquen

unos hombres a otros, y as surgen vnculos afectivos entre ellos tales como la
simpata, la antipata, la amistad y diversos sentimientos humanos. Estas
modalidades afectivas tien con su colorido las relaciones humanas y hacen
surgir frecuentemente nuevos motivos de conducta. La relacin entre
necesidades, motivos y estados afectivos, es compleja, y en ella intervienen
multitud de factores.

FORMACIN DE LAS NECESIDADES EN EL HOMBRE

Desde el punto de vista del desarrollo filogentico y ontognico del hombre,

las necesidades biolgicas son las primarias, y las culturales se forman un poco
mas tarde. El desarrollo de las necesidades y la formacin de la personalidad
varan. La jerarqua de necesidades y motivos del hombre cambia en

103
estructura y contenido a lo largo del proceso de formacin de su personalidad;
sus necesidades y motivos van desde los simples e imprecisos deseos
cargados de emotividad, hasta los objetivos definidos conscientemente y
forjados a la luz de sentimientos superiores, convicciones e ideales del sujeto.
La conducta por motivos superiores se convierte ella misma en una nueva
necesidad moral para el individuo.

EDUCACIN DE LAS NECESIDADES Y LOS MOTIVOS

El proceso de enseanza-aprendizaje desempea un papel determinante en

el desarrollo psquico del hombre y, por supuesto, en la formacin de su
jerarqua motivacional y la educacin de sus necesidades. Las necesidades
espirituales son inherentes a la esencia social del hombre y responden, como
hemos visto anteriormente, a la interiorizacin de principios y valores tico-
morales aprendidos durante el proceso de formacin de la personalidad.

Si bien las necesidades biolgicas son primarias desde el punto de vista de

su aparicin en el hombre, no necesariamente lo son en la determinacin de su
conducta social. Este sera el caso, por ejemplo, del combatiente que prefiere
dejar de existir y ofrenda su vida a la Patria, antes que traicionar sus valores
morales y delatar a sus compaeros de lucha.

Las necesidades culturales suelen desplazar a las biolgicas, como hemos

visto, en la priorizacin de motivos ante determinadas circunstancias histricas
concretas.

La importancia de la educacin e incorporacin de principios y valores ticos

morales en el proceso de socializacin de las necesidades en el hombre y de
desarrollo de la personalidad, adquieren, pues, un papel determinante en la
formacin de su jerarqua motivacional y en la determinacin, en cada caso
concreto, de la priorizacin de un tipo de necesidad sobre otro para la
movilizacin de la conducta.

104
 FRUSTRACIN Y CONFLICTO

Afortunadamente, la mayora de nuestras necesidades una vez

desencadenadas resultan en la obtencin de una meta u objetivo que las
satisface. Esto se logra mediante la conducta motivada, es decir, la actividad
del hombre dirigida conscientemente a la consecucin de sus objetivos. Este
proceso tiene varias etapas en su realizacin:

1. La definicin clara del objetivo en la conciencia del hombre. Cuando

existe una necesidad, por ejemplo, la necesidad de ingerir alimentos que
resuelvan una baja del nivel de glucosa en sangre, pero si esta necesidad no
se presenta con una intensidad tal que se refleje en la conciencia del
hombre como deseo o apetencia de determinados alimentos, lo ms que
puede ocurrir es que se manifiesten fisiolgica y psquicamente
determinados cambios en el sujeto, tales como decaimiento, sudoracin,
etc., y tal vez un aumento de ansiedad o intranquilidad, al que aquel no
logra asociar con su causa. Para iniciar en el hombre una conducta
orientada hacia la solucin del problema, se hace necesario que tome
conciencia de este como un estado afectivo asociado a la carencia y a la
idea o imagen del objetivo que la satisfaga. Los componentes cognoscitivo y
afectivo de su objetivo o meta tienen que estar definidos en la conciencia
del hombre.

2. La realizacin de acciones para el logro del objetivo. Estas acciones estn

determinadas por la experiencia previa del sujeto, que conoce ya cules son
las actividades que lo pueden acercar a su objetivo y las condiciones del
medio que facilitan o dificultan su obtencin. Las habilidades del individuo
desarrolladas por l a lo largo de su vida, as como la ideologa, los valores
ticos y diversos rasgos de su personalidad, intervienen tambin en la
decisin de cul camino escoger para llegar a su objetivo. Un ejemplo de lo
anteriorment e dicho es que ante la conciencia plena de la necesidad de

105
 ingerir un dulce para satisfacer nuestra motivacin, la forma en que lo
haremos ser utilizando el resultado directo o indirecto de nuestro trabajo
(confeccionndolo o comprndolo). Con nuestros valores, no pensaremos en
tomarlo a la fuerza o robarlo.

3. La obtencin de la meta u objeto que satisfaga la necesidad. La posesin

del objetivo reduce la tensin originada en el proceso de bsqueda por el
deseo insatisfecho. La posesin se acompaa de un estado afectivo de
alegra y satisfaccin por nuestro xito. El estado afectivo resultante de la
satisfaccin del motivo es tan intenso como la necesidad y valoracin que
se haya hecho del objeto en cuestin, y se expresa de acuerdo con las
peculiaridades de cada persona.

FRUSTRACIN

Se habla de frustracin en aquellos casos en los que, una vez surgida la nece-
sidad, no se puede obtener el objetivo mediante la conducta motivada. Esta
situacin da lugar a que la necesidad quede insatisfecha. La frustracin es la
imposibilidad de llegar a la meta. Es un estado especial del individuo, no un
fenmeno externo a este, el cual se acompaa de un sentimiento de fracaso,
de tristeza o angustia, tanto ms intenso como preciado sea para el sujeto el
objetivo no alcanzado, e intenso el esfuerzo realizado en su bsqueda.

La frustracin puede acompaarse tambin de ira y de agresividad, y se

dirige principalmente hacia aquellos obstculos que impiden nuestra
satisfaccin, en especial cuando el sujeto piensa que han sido puestos
intencionalmente por otra persona. En este ltimo caso, la agresividad se
dirige hacia esa persona a la que se culpa con base o sin ella de la
frustracin.

Es importante comprender que la mera existencia de dificultades en la

obtencin de una meta, no tiene necesariamente que implicar frustracin. Un
ejemplo de esto es cuando una joven que, a causa de la enfermedad de su hijo
pequeo pierde clases, pero con un mayor esfuerzo logra aprobar los

106
exmenes. Esta joven enfrent y super barreras reales existentes en su
camino hacia la graduacin y supo crecerse ante las dificultades.

Es posible, adems, que la frustracin ocurra sin la presencia real de

barreras externas al sujeto que impidan la obtencin del objetivo. La persona
puede crear o imaginar que se encuentra imposibilitada para obtenerlo y esto
ser causa de una genuina frustracin. Por ejemplo, un joven tmido e inseguro
que, enamorado de una muchacha se aleja de ella sin atreverse a enamorarla,
por temor a ser rechazado, aunque, de hecho, a la muchacha le agrade l
como pretendiente. En este caso, las barreras no existen en realidad, sino que
son colocadas por la propia mente del joven cuya inseguridad y falta de
acometividad le impiden alcanzar su objetivo. El muchacho se frustra en sus
aspiraciones legtimas.

Efectos de la frustracin

La frustracin posee, en general, efectos negativos y desagradables en la vida

del hombre. Ya se estudi anteriormente cmo puede acompaarse de ira,
ansiedad o tensin, y tambin, por supuesto, de tristeza ante el fracaso
ocurrido en nuestros deseos e intereses.

Es posible, sin embargo, que cuando la frustracin se mantiene dentro de

lmites tolerables para la autoestimacin del sujeto su efecto no sea siempre
negativo, ya que puede facilitar en l la realizacin de un esfuerzo y una
dedicacin mayores, dirigidos hacia el logro del objetivo propuesto. Esto
ocurre, por supuesto, siempre que al sujeto le quede alguna esperanza de
obtencin de su objetivo. Incluso puede ocurrir que el atractivo que para el
sujeto tiene el objeto no alcanzado, aumente frente a las dificultades que se
enfrentan durante su bsqueda.

Entre los aspectos ms dainos de la frustracin se encuentran la tendencia

escapista y regresiva que puede manifestar la conducta del sujeto frustrado.
Esta conducta evidencia inmadurez en el desarrollo de la persona y a veces
serios problemas psicolgicos.

107
 Un ejemplo de ello se puede observar en el sujeto que por suspender un
examen o por discrepancias con sus compaeros, abandona sus estudios sin
realizar ms esfuerzos en la solucin de sus dificultades docentes o de sus
relaciones humanas.

En los nios es frecuente observar una conducta regresiva frente a la

frustracin. En estos casos, el nio comienza a actuar como si fuese mucho
ms pequeito de lo que realmente es, e intenta, de ese modo, sentirse ms
seguro y atraer sobre si la atencin y el cario de los padres.

Otro efecto daino de la frustracin puede ocurrir cuando, a consecuencia

de esta, surge un impulso agresivo y desorganizado que afecta el equilibrio del
sujeto con su medio social. Un ejemplo se tiene en el sujeto que al ser
rechazado en un puesto de trabajo determinado, agrede fsicamente al
compaero que lo entrevist o al que l considera responsable de informar
negativamente acerca de su persona.

Nivel de tolerancia a la frustracin

Existe un cierto nivel o umbral de tolerancia a la frustracin en cada

individuo, dentro del cual, aunque frustrado, el sujeto puede seguir insistiendo
en el logro de su objetivo sin llegar a exhibir signos de alteracin o de
desorganizacin en su conducta. Cuando a causa de la frustracin la conducta
del sujeto comienza a descompensarse, se dice que sobrepas su umbral de
tolerancia frente a esta, es decir, que ya el nivel de tensin generado por la
situacin frustrante en que se encuentra comienza a afectar seriamente su
equilibrio psquico.

El umbral de tolerancia vara segn la personalidad del sujeto, las

experiencias frustrantes acumuladas y la situacin frustrante en si con su
significado particular.

La forma especfica en que cada sujeto tiende a responder a una frustracin

puede ser estereotipada debido a los mecanismos compensatorios habituales
en cada persona y a la experiencia previa acerca de cmo hacer ms tolerable
108
sus fracasos para su autoestimacin o autovaloracin.

Aquellos sujetos habituados desde la infancia a un medio familiar

complaciente en exceso, un medio sobreprotector se descompensarn con
mayor facilidad frente a cualquier frustracin, que aquellos otros sujetos
obligados a comprender desde pequeos que no todos sus deseos pueden ser
siempre satisfechos. No obstante lo anteriormente dicho, cuando se acumulan
demasiados fracasos y frustraciones en la vida de una persona, es posible que
tambin se sobrepase su nivel de tolerancia y que el sujeto se descompense
frente a cualquier dificultad nueva en la obtencin de sus objetivos, aunque en
otro momento de su vida se hubiese enfrentado resuelta y confiadamente a la
misma dificultad que hoy desorganiza su conducta.

CONFLICTO

Cuando se habla de conflicto se hace referencia a un fenmeno psicolgico

cargado de afectividad negativa que se acompaa de ansiedad e inseguridad
para la persona que lo enfrenta. En el conflicto surgen frente al sujeto dos o
ms motivos simultneos, y el sujeto est obligado a decidirse por uno de ellos,
ya que le resulta imposible obtener ambos a la vez. Esto ocurre porque cada
objetivo requiere, por parte del sujeto, acciones diferentes y excluyentes. La
esencia del conflicto radica precisamente en esa duda que genera la ineludible
seleccin entre dos direcciones distintas y tener que abandonar uno de los dos
objetivos deseados, ya que no pueden ser satisfechos simultneamente. Las
situaciones de conflicto fueron analizadas por Lewin y sern objeto de estudio a
continuacin.

Tipos de conflicto

Segn Lewin, existen fundamentalmente tres tipos posibles de conflicto, que se

explican a continuacin.

Conflicto por aproximacin-aproximacin

Este tipo de conflicto ocurre cuando una persona se encuentra ante dos obje-
tivos deseables o positivos, dos objetivos igualmente motivantes para ella, pero
109
que si escoge uno, renuncia implcitamente al otro. Por ejemplo, una joven trata
de decidir, entre dos pretendientes, con cul casarse. Ambos muchachos le
gustan y los considera con condiciones para futuros esposos.

Conflicto de evitacin-evitacin

Se produce este tipo de conflicto cuando el sujeto se encuentra, frente a dos

estmulos desagradables, negativos. La persona quisiera evitarlos, pero por
determinadas circunstancias tiene que decidirse por uno de ellos. Un ejemplo
de este tipo de conflicto es el de la madre que tiene que decidir, conjuntamente
con el cirujano, la amputacin de un miembro a su hijo pequeo, o por el
contrario, afrontar la posibilidad de una complicacin irreversible que ponga en
peligro la vida de este.

Conflicto de aproximacin-evitacin

En esta modalidad, el conflicto puede asumir dos variantes:

Conflicto de aproximacin-evitacin simple. Ocurre cuando la persona se siente

simultneamente atrada y repelida en una misma direccin. El objetivo en si
tiene implicaciones positivas y negativas al mismo tiempo. Se trata del tipo de
objetivo que desencadena un estado afectivo dual o ambivalente. Por ejemplo,
una actriz de televisin envejecida desea intensamente recuperar la prdida de
la belleza de su rostro, pero teme con la misma intensidad ir a un saln de
operaciones para someterse a una ciruga esttica o reconstructiva.

Conflicto de aproximacin-evitacin doble o mltiple. En la vida diaria la situa-

cin que se presenta con mayor frecuencia es la de tener que escoger entre
dos o ms alternativas, cada una de ellas con sus elementos positivos y
negativos. Por ejemplo, a un joven en edad laboral se le ofrecen una serie de
posibilidades; en un empleo recibe un salario alto, pero tiene turno rotativo, lo
cual le impide continuar sus estudios en la universidad; en otra ubicacin donde
terminara su turno de trabajo en tiempo para sus clases, no considera
suficiente el salario para cubrir sus necesidades; una tercera posibilidad rene
110
ambos requisitos, pero se trata de una actividad que no est relacionada con
los intereses vocacionales del muchacho y que le resulta poco agradable de
realizar.

Consecuencias del conflicto

La situacin de conflicto genera siempre un aumento en la tensin emocional

del sujeto que la experimenta. Esa tensin se puede hacer intolerable si el
conflicto se mantiene sin resolverse durante un tiempo prolongado. En estos
casos, se afecta el equilibrio del sujeto y se descompensa su funcionamiento
general; en ocasiones, puede llegar a verdaderas crisis de angustia.

Con la solucin del conflicto, es decir, con la decisin del sujeto de ir por uno
u otro camino, se produce en l un verdadero alivio de la tensin y se logra de
nuevo el equilibrio perdido. Esto ocurre, independientemente de que la
solucin sea o no la mejor en cada circunstancia especifica. El nivel de alivio
tensional y de satisfaccin experimentado en cada caso est relacionado con
la intensidad del conflicto y con el tiempo que permaneci el sujeto sometido a
este.

MECANISMOS DE AJUSTE O DEFENSA

Cuando se estudia al hombre desde el punto de vista anatomofisiolgico, se

observa que su organismo puede reaccionar frente a las cambiantes
situaciones del medio. De este modo, cuando un individuo asume la posicin de
pie, surgen en l una serie de cambios circulatorios a causa del efecto de la
gravedad sobre la sangre. Frente a estos cambios, si no existieran a su vez
otros cambios cardiovasculares compensatorios, podra llegar a reducirse el
flujo cerebral e incluso, llegarse a perder la conciencia. Estos mecanismos
fisiolgicos que buscan el reajuste del organismo a las nuevas condiciones, son
los mecanismos de homeostasis o "mecanismos defensivos biolgicos".

Cuando se estudia al hombre en su aspecto psquico, se encuentra que aqu

tambin existen mecanismos psicolgicos que tratan de compensar y restaurar
111
el equilibrio emocional cuando este se encuentra amenazado o sometido a
grandes tensiones. Por supuesto, que estos mecanismos se producen en una
esfera del psiquismo humano, como producto, al igual que todos los
fenmenos psquicos, de la vida social del hombre.

Quien primero llam la atencin acerca de los mecanismos psicolgicos de

ajuste o defensa, fue S. Freud. Este autor naci en la segunda mitad del siglo
XIX y muri en las primeras dcadas del presente siglo. Ha sido realmente su
hija. Anna Fred, colaboradora y discpula de l, quien desarroll
conceptualmente los mecanismos de defensa.

Sigmund Freud fue el creador de una teora general que intenta ofrecer una
explicacin de los orgenes, los elementos y la estructura del psiquismo
humano, una visin coherente de la psiquis humana. Esta teora es el
psicoanlisis.

La teora psicoanalista es en realidad una teora carente de cientificidad y

con un enfoque totalmente biologista e idealista del psiquismo humano.
Independientemente de este hecho, es bueno explicar que los mecanismos de
defensa son aportes de Freud, los cuales, desprovistos de la explicacin terica
con que este los sustentaba, son ejemplos de la gran capacidad de
observacin y anlisis de este autor, que han quedado incorporados al saber
psicolgico y la prctica psicoteraputica actuales.

En el presente capitulo no se van a explicar los mecanismos de defensa tal y

como fueron analizados por Freud quin al explicarlo parti de su teora de la
estructura de la personalidad estratificada en el ello, el yo y el sper y0, y en
la fuerza instintiva de la libido, sino que vamos a sustentarlos en los
mecanismos de la conciencia, la memoria, el olvido y los fenmenos
psicolgicos, que pueden existir en forma de registros inconscientes, es decir,
que no pueden ser evocados voluntariamente al campo de la conciencia.

Tipos de mecanismos de ajuste o defensa

Aunque distintos autores reconocen una variada gama de mecanismos psico-

112
lgicos de defensa, en este captulo solo se citarn algunos de los que con ms
frecuencia se encuentran en la prctica mdica.

Represin

Es uno de los principales mecanismos de ajuste que permiten olvidar de

forma inconsciente aquellos hechos o fenmenos que resultan francamente
desagradables al sujeto y que pueden originarle tensin o angustia. A travs de
este mecanismo, la persona saca el conflicto del campo de la conciencia y
sencillamente no piensa en l, no lo puede recordar. Los elementos as
olvidados, pueden, aunque como formas de registro inconsciente, repercutir
indirectamente de diversas maneras sobre la conducta del sujeto.

Un ejemplo de represin es el de un paciente que debe acudir a su cita con

el estomatlogo para someterse a una operacin en la enca. Esa persona
siempre ha manifestado miedo frente a la atencin de su boca, pero conoce la
importancia real que tiene para su salud dicha operacin; no obstante, se
olvida de la cita y no acude a esta. La represin lo ayud, de este modo, a
evadir el conflicto entre su miedo y su conciencia de la enfermedad. Es
importante aclarar que el olvido es real, es decir, no se trata de una excusa
que el paciente ofrece, sino que l, honestamente, no est consciente de que
la causa de su olvido es un mecanismo para evitar la tensin que le producira
asistir a la cita.

Proyeccin

Es el mecanismo psicolgico que permite al sujeto situar inconscientemente

una idea, una actitud o una accin suya fuera de l, en otras personas. Esto
ocurre porque la aceptacin consciente de que l tiene esa actitud o idea le
creara ansiedad y prdida de autoestimacin. Un ejemplo de proyeccin es el
del hombre que desea engaar a su esposa, y se manifiesta celoso de ella en
extremo, acusndola prcticamente de querer traicionarlo a l.

Catatimia
113
Se produce este mecanismo defensivo cuando la afectividad del sujeto modifica
inconscientemente sus percepciones y distorsiona su reflejo de la realidad
objetiva al teirlo de extrema subjetividad. Un ejemplo de catatimia es el de la
madre amorosa que ve en su hijo un exponente de belleza infantil, cuando en
realidad el nio est desprovisto de toda gracia.

Compensacin

Es el proceso psicolgico mediante el cual una persona sustituye inconscien-

temente elementos de su actividad en los cuales se siente inferior, por otros en
los que resulta superior. Todo ello se realiza con el objetivo de no perder la
autoestimacin y la confianza en s mismo, lo cual le generara un estado
afectivo de tensin y desagrado. Existen dos formas de produccin de este
mecanismo: directa e indirecta.

Compensacin directa. Es la compensacin que se produce cuando se superan

las debilidades iniciales que motivaron el sentimiento de inadecuacin,
mediante un esfuerzo dirigido especficamente a combatir la debilidad. Un
ejemplo de ello es el del sujeto que siendo dbil fsicamente hace ejercicios y
logra desarrollar ampliamente su musculatura.

Compensacin indirecta. En este caso, la debilidad inicial no se supera sino que

se sustituye. La falta de confianza y de autoestimacin que ella genera, se
compensa por la exageracin de otra cualidad positiva que el sujeto es capaz
de reconocer en s mismo. Esta cualidad positiva exagerada en su conciencia,
aminora o hace desaparecer el desasosiego y los estados afectivos
desagradables que producira la toma de conciencia de la debilidad inicial.

Como ejemplo de compensacin indirecta se puede citar lo que ocurrira si el

sujeto mencionado en el epgrafe anterior, quien presentaba una debilidad
fsica, se ocupara de desarrollarse intelectual y culturalmente con el objetivo
de sentirse una persona importante y respetada por sus conocimientos.
114
Sublimacin

Este mecanismo defensivo consiste en sustituir inconscientemente una

satisfaccin que ha sido frustrada, por logros en la esfera de los sentimientos
superiores. Un ejemplo de sublimacin es el del amante rechazado que decide
dedicar su vida a la ciencia. La mujer que no ha podido tener hijos, y calma su
frustracin maternal dedicando su vida al magisterio, ejemplifica tambin este
mecanismo defensivo.

115
El temperamento

A.V. Petrovski

Caracterstica general del temperamento

Concepto de temperamento

La vida psquica del hombre es semejante a un torrente impetuoso.

Ininterrumpidamente se modifican entre s las impresiones del mundo interior,
el recuerdo sobre el pasado, los ensueos sobre el futuro, los deseos, las ideas,
los sentimientos. El curso de este torrente de la vida espiritual en las personas
es diferente. Unas personas responden rpida y fcilmente a los hechos y
acontecimientos del mundo que les rodea; ellas son impresionables. Otras, poco
a poco y con dificultad; ellas son indolentes y apticas. Unas son impetuosas.
Otras son mesuradas y sensatas. Las propiedades del temperamento son
aquellas propiedades de la psiquis que determinan el curso, es decir, la
dinmica de la actividad psquica del hombre.

Sin embargo, la dinmica de la actividad psquica depende no solo del

temperamento, sino tambin de los motivos y del estado psquico. Por ejemplo,
cualquier hombre, independientemente de su temperamento, al hallarse
interesado trabaja enrgica y rpidamente y, de no existir inters, muy
despacio e indolentemente. En cualquier hombre la muerte cercana produce
depresin de sus fuerzas fsicas y espirituales. Para diferenciar las
particularidades dinmicas individuales, condicionadas por el temperamento,
de aquellas que estn condicionadas por los motivos y los estados psquicos, es
necesario el conocimiento de signos complementarios. Estos signos son los
siguientes:

1. A diferencia de los motivos y de los estados psquicos, idnticas propiedades

del temperamento se manifiestan en un mismo hombre en las ms diversas
formas de actividad y con los ms diferentes objetivos; por ejemplo, en el
trabajo, en el juego, en el deporte, en las diferentes clases, etctera.

2. Las propiedades del temperamento son firmes y constantes en el transcurso

116
de un largo perodo de la vida del hombre o de toda la vida.

3. Las diferentes propiedades del temperamento en un hombre dado no se

combinan casualmente, sino que, con arreglo a las leyes objetivas, estn
relacionadas entre s y constituyen determinadas organizaciones y estructuras
que caracterizan el tipo de temperamento.

De manera que por propiedades del temperamento entendemos aquellas

propiedades de la psiquis individualmente estables que determinan la dinmica
de la actividad psquica del hombre, las cuales permanecen relativamente
constantes frente a diferentes contenidos, motivos y fines de la actividad y
constituyen la estructura que caracteriza el tipo de temperamento.

Base fisiolgica del temperamento

I. P. Pavlov, al estudiar la actividad nerviosa superior de los animales, encontr

que los perros que se diferencian por el carcter de la formacin y transcurso
de los reflejos condicionados, se diferencian tambin por el temperamento;
lleg a la conclusin de que el temperamento depende de la misma causa que
las particularidades individuales de la actividad reflejo-condicionada.

La causa de las particularidades individuales de la formacin de los reflejos

condicionados, segn I. P. Pavlov, son las propiedades del sistema nervioso. El
diferenci tres propiedades fundamentales: 1) la fuerza de los procesos de
excitacin e inhibicin, 2) el grado de equilibrio entre las fuerzas de la
excitacin y la inhibicin o, dicho de otro modo, el equilibrio del sistema
nervioso, 3) la rapidez de los cambios de la excitacin a la inhibicin y
viceversa; dicho de otra forma, la movilidad de los procesos nerviosos.

I. P. Pavlov explic que el temperamento de cada animal no depende de

cualquiera de estas propiedades por separado, sino de sus combinaciones. A tal
combinacin de las propiedades del sistema nervioso, de la cual dependen, al
mismo tiempo, las particularidades individuales de la actividad reflejo-
condicionada y el temperamento, la llam tipo de sistema nervioso. I. P. Pavlov
diferenci cuatro tipos de sistema nervioso bsicos: 1) fuerte, equilibrado,
mvil, 2) fuerte, desequilibrado, mvil, 3) fuerte, equilibrado, pasivo, 4) tipo

117
dbil.

B. M. Tieplov y sus colaboradores continuaron las investigaciones de I. P. Pavlov

y estudiaron las propiedades de los procesos nerviosos del hombre, empleando
registros instrumentales muy finos para el estudio de los procesos
neurofisiolgicos, as como mtodos de elaboracin estadstico-matemticos.
Ellos encontraron que algunas particularidades individuales de los reflejos
condicionados en el hombre estn vinculadas entre s. Cada sistema
recprocamente relacionado de las particularidades individuales depende de
una causa general, precisamente, de la propiedad determinada del sistema
nervioso. As, por ejemplo, de la fuerza del proceso de excitacin dependen las
siguientes interrelaciones de las particularidades: el grado de excitacin de los
reflejos condicionados, aunque contina el reforzamiento de la excitacin
condicionada sobre las excitaciones fuertes y dbiles; el nivel de la influencia
positiva o negativa de la nueva excitacin sobre la sensibilidad, para la exci-
tacin bsica, y muchas otras. De tal modo, se establecieron grupos
recprocamente relacionados de las particularidades individuales de la actividad
reflejo-condicionada que dependen de la fuerza de la inhibicin y del equilibrio
de los procesos nerviosos.

Descubrieron un grupo de particularidades individuales que caracterizan la

rapidez de la formacin de los reflejos condicionados positivos e inhibidores. La
supuesta propiedad del sistema nervioso en cuya base ellos descansan la
denominaron dinmica del sistema nervioso. La serie de caractersticas
individuales recprocamente relacionadas de la actividad reflejo-condicionada
los investigadores la interpretaron como resultado de la velocidad de
surgimiento e interrupcin del proceso de excitacin y llamaron a esta
propiedad labilidad.

Ha sido enunciada la suposicin sobre la existencia de algunas otras

propiedades del sistema nervioso.

De manera que, el conjunto de las propiedades del sistema nervioso

establecido por I. P. Pavlov ha sido significativamente ampliado como resultado
de novsimas investigaciones.
118
La naturaleza fsico-qumica de todas estas propiedades es actualmente
desconocida. Por esto a lo que se llama propiedades del sistema nervioso es
solo la interpretacin de aquellas causas generales de las cuales depende el
grupo de relaciones recprocas de las caractersticas individuales de la actividad
reflejo-condicionada.

La dependencia del temperamento con respecto a las propiedades del sistema

nervioso se manifiesta en los siguientes hechos: mientras ms se exprese en el
hombre el grupo determinado de interrelaciones de las caractersticas
individuales de la actividad reflejo-condicionada, sobre cuya base descanse la
supuesta propiedad fisiolgica del sistema nervioso, tanto ms, o por el
contrario, tanto menos se manifestar la correspondiente propiedad del
temperamento. Por ejemplo, si durante las pruebas fisiolgicas en el hombre, a
pesar del reforzamiento el reflejo condicionado se extingue rpidamente, si la
excitacin externa provoca una fuerte inhibicin del reflejo condicionado, si con
una excitacin dbil reacciona tan fuertemente como con la fuerte, es decir, si
revela las particularidades que dependen del proceso de excitacin dbil,
entonces, a la vez, en l se revela el ascenso del estmulo emocional, se desva
la atencin, etctera.

Asimismo, como en los experimentos de I. P. Pavlov con animales, ha sido

demostrado que la caracterstica psicolgica del temperamento, en general,
est relacionada no con algunas propiedades del sistema nervioso, sino con sus
combinaciones, es decir, con el tipo de sistema nervioso.

Del mismo modo, cada propiedad aislada del temperamento depende no de una
sola, sino de distintas propiedades del sistema nervioso. Por esto en las
diferentes relaciones cuantitativas de las propiedades del sistema nervioso, las
propiedades del temperamento se modifican cualitativamente. As, por ejemplo,
la brusquedad depende de la fuerza de los procesos nerviosos y de su
desequilibrio. Pero el desequilibrio de los procesos nerviosos es posible en
diferentes relaciones cuantitativas de la fuerza de estos; el hombre parece
desequilibrado si la excitacin fuerte predomina sobre la inhibicin menos
fuerte y en este momento l est desequilibrado si la excitacin dbil

119
predomina sobre la inhibicin ms dbil todava. En forma correspondiente, la
brusquedad en ambos casos puede tener, perfectamente, un carcter diferente.
En el primer caso tenemos el apasionamiento irrefrenable; en el segundo caso,
el desequilibrio histrico. As pues, no solo la caracterstica global del
temperamento, sino tambin cada propiedad del temperamento depende en
ltima instancia del tipo de sistema nervioso.

Hasta el momento, la relacin entre la caracterstica global del temperamento y

sus propiedades aisladas solo se ha encontrado en los cuatro tipos de sistema
nervioso que fueron puestos de manifiesto por I. P. Pavlov al experimentar con
animales. Como las manifestaciones del tipo de sistema nervioso del cual
depende el temperamento son comunes para el hombre y para los animales, se
les denomina tipos generales.

De esta suerte, la base fisiolgica del temperamento es el tipo general de

sistema nervioso.

Esto, sin embargo, no significa que los tipos generales de sistema nervioso
establecidos por I. P. Pavlov son la nica posibilidad de combinaciones tpicas de
las propiedades del sistema nervioso. Existen fundamentos para suponer que
en el futuro podrn encontrarse nuevas combinaciones tpicas de
composiciones ms amplias de las propiedades del sistema nervioso que en los
tiempos de I. P. Pavlov todava no eran conocidas. Adems, entre los cuatro
tipos de sistema nervioso establecidos por I. P. Pavlov no todos tienen igual
significacin. Tres de estos tipos constituyen variantes del tipo fuerte. De tal
suerte, los tipos fundamentales son, en esencia, solo el tipo fuerte y el dbil.

Origen de los tipos de sistema nervioso

Cul es el origen de los tipos generales de sistema nervioso? I. P. Pavlov llam

al tipo general genotipo, es decir, adquirido a travs de la herencia. En la
actualidad, el condicionamiento hereditario del tipo general del sistema
nervioso est argumentado por muchos hechos. El conjunto de investigaciones
sobre perros, aves, conejos y ratones, ha establecido una relacin fidedigna
entre la fuerza del sistema nervioso de los padres y de los descendientes.

120
Adems, mediante selecciones se han creado especies (razas) de perros que
poseen inercia de los procesos nerviosos, lo que es raro que se encuentre en los
anmales. Aunque en estos experimentos se ha demostrado la transmisin de la
herencia de una de las propiedades y no sus combinaciones (el tipo), es decir,
lo que se transmite por herencia o es bsico en la caracterstica general del tipo
de sistema nervioso (como, por ejemplo, la fuerza) o est estrechamente
relacionado con la propiedad fundamental (como por ejemplo, la movilidad).

En la literatura extranjera estn muy difundidas las teoras que afirman que el
temperamento no depende de las propiedades neurofisiolgicas del tipo
general de sistema nervioso, sino de la constitucin general del organismo, de
los ndices externos que constituyen la estructura fsica del cuerpo, de la
correspondencia entre sus partes aisladas, as como tambin de las
correspondencias entre los diferentes tejidos del organismo (el psiclogo
alemn Kretschmer; el norteamericano Sheldon). Desde estos puntos de vista,
la estructura del cuerpo y las propiedades del temperamento dependen de una
causa general, de las particularidades hereditarias en correspondencia con la
actividad de las diferentes glndulas de secrecin interna. Se quiere mostrar
que existe determinada correspondencia entre la estructura del cuerpo y las
propiedades del temperamento. As, Sheldon afirma que las personas gruesas
con un gran desarrollo de los rganos de la cavidad abdominal se caracterizan
por su alegra de vivir, sociabilidad, inclinacin a comer bien (viscerotnico). En
las personas con buen desarrollo de la musculatura es caracterstica la energa,
la actividad (somatotnico). Para las personas con un fuerte desarrollo del
sistema nervioso y, en particular, del cerebro es caracterstica la elevada
sensibilidad, la inquietud y la sobrecarga del mundo interno (cerebrotnico).

Esta cuestin tiene un valor esencialmente social. El hecho es que, en general,

la constitucin de las glndulas de secrecin interna no se han adaptado a las
condiciones y exigencias de las actividades externas o, en todo caso, estn
menos adaptadas que el sistema nervioso. Por eso, Kretschmer y Sheldon
suponan que las propiedades del temperamento de un hombre determinado
pueden ser adaptadas a las condiciones y exigencias de la actividad vital

121
externa solo cuando estas condiciones y exigencias han sido elegidas en
correspondencia con el temperamento del hombre. Si por necesidades de la
sociedad a las Personas de distintos temperamentos se les presentan iguales
exigencias, al parecer surgen conflictos insolubles entre las posibilidades del
hombre, su tipo de temperamento y las exigencias de la sociedad.

La teora del temperamento de Kretschmer-Sheldon es incorrecta,

incompetente, en primer trmino porque no explica mltiples hechos que
muestran la dependencia del temperamento respecto a las propiedades del tipo
general del sistema nervioso.

En segundo lugar, exagera unilateralmente el papel de la constitucin general

del organismo en el origen del temperamento. La constitucin general,
naturalmente, ejerce algunas influencias sobre el tipo de sistema nervioso y
sobre el temperamento. Esto se evidencia en que determinadas propiedades
del sistema nervioso corresponden a las caractersticas individuales del
intercambio de sustancias y de la actividad de las secreciones internas. No
obstante, con un mismo tipo de constitucin se hacen posible propiedades de
temperamento condicionadas por el tipo de sistema nervioso. Por esto, el papel
principal en el origen del temperamento lo desempea no la constitucin
general del organismo, sino el tipo general de sistema nervioso.

Sin embargo, aunque la base fisiolgica del temperamento es el tipo general

del sistema nervioso, el conocimiento de las propiedades fisiolgicas del tipo de
sistema nervioso es insuficiente para caracterizar psicolgicamente el
temperamento. De la misma propiedad fisiolgica del tipo de sistema nervioso
depende no solo una, sino mltiples propiedades psquicas diferentes del
temperamento. As, por ejemplo, de la fuerza de la excitacin depende la
energa, el estado de nimo, la intensidad de la actividad y la rapidez del
movimiento, entre otros. Adems, del tipo general de sistema nervioso depende
no solo el temperamento, sino tambin muchas otras propiedades psquicas,
como por ejemplo, algunas particularidades de las sensaciones, la brillantez y
prominencias de las imgenes de la imaginacin, etctera.

Al mismo tiempo, como ya se ha dicho, una propiedad determinada del

122
temperamento depende no de una, sino de algunas propiedades diferentes del
tipo general de sistema nervioso. Este tipo de relacin, en el que una variable
dependiente est condicionada por algunas variables independientes y una
variable independiente condiciona algunas variables dependientes, recibe el
nombre de dependencia multivalente.

Las propiedades psicolgicas del temperamento dependen de forma

multivalente de las propiedades fisiolgicas del tipo general de sistema
nervioso. Por ello la investigacin fisiolgica de las propiedades del tipo general
de sistema nervioso, aunque es necesaria, resulta insuficiente para comprender
las leyes objetivas de la formacin del temperamento. Esta debe ser
complementada por el estudio psicolgico.

Tipologa de los temperamentos. Concepto sobre el tipo de

temperamento

Si comparamos a diferentes personas por su temperamento, se revelar que

existe un numeroso grupo de ellas con similares propiedades del
temperamento. De aqu surgi, ya en el siglo I d.n.e., la suposicin de que
existen diferentes tipos de temperamento. Por tipo de temperamento se
comprendi un conjunto determinado de propiedades psquicas que
caracterizan cualquier grupo numeroso de personas.

Despus, en psicologa se aprendi a medir exactamente algunas propiedades

del temperamento por sus manifestaciones externas, se revel que tal idea
sobre los tipos de temperamento es muy simplista. El grado de semejanza entre
las propiedades depende de la unidad de medicin. Es prcticamente imposible
encontrar a dos personas cuyas propiedades del temperamento sean idnticas.
Por eso, s desconoce qu nivel de semejanza es necesario para catalogar al
hombre en un determinado tipo de temperamento. Algunos psiclogos
extranjeros suponen que el tipo de temperamento, en general, no es un
concepto rigurosamente cientfico.

Superar semejante subjetividad es posible solo si por tipo de temperamento se

123
entiende no un conjunto simple de propiedades en determinado grupo de
personas, sino las leyes objetivas, la relacin recproca necesaria de estas
propiedades.

Tal correlacin de las leyes objetivas de las propiedades que caracteriza el tipo
de temperamento se manifiesta de diferentes formas.

Algunas propiedades del temperamento podemos medirlas por cualesquiera de

sus manifestaciones externas. Por ejemplo, el grado de impulsividad
(impetuosidad) del hombre se puede medir por el tiempo que en l exige la
eleccin de dos posibilidades sencillas de movimientos en comparacin con el
movimiento sin previa eleccin. Si se miden de esta manera algunas
propiedades del temperamento se revela que, cuantas ms veces se manifiesta
una propiedad, mayor o, por el contrario, menor cantidad de veces se
manifiesta otra. Y resulta que el nmero que expresa diferentes propiedades
puede, en diferentes personas, de uno u otro tipo, ser diferente; pero su
correlacin matemtica contina siendo una magnitud constante, de manera
similar a como la fraccin queda constante al multiplicar el numerador y el
denominador por un mismo nmero.

La relacin mutua de las propiedades caractersticas de cada tipo se manifiesta

en que la caracterstica cualitativa de cada propiedad, por separado, depende
de todas las dems propiedades del tipo de temperamento. Como se indic
antes, no existe la irascibilidad como propiedad del temperamento, sino que
para un tipo de temperamento la irascibilidad es la fogosidad irrefrenable y
para otras es el desequilibrio histrico. Para un tipo la discrecin es el equilibrio
emocional volitivo, para otro es la impasibilidad y la seriedad.

Tal comprensin de los tipos de temperamento como correspondencia entre las

leyes objetivas y las propiedades psquicas, est muy prxima a la primera idea
del concepto, que introdujo el mdico griego Hipcrates en el siglo VI a.n.e.
Hipcrates design este concepto con la palabra tinte (mezcla), que
corresponde al temperamentum del latn y significa proporcin, correlacin.

I. P. Pavlov decidi nombrar tipos hipocrticos a los tipos de temperamento

124
condicionados fisiolgicamente por los tipos generales de sistema nervioso y
designarlos en correspondencia con los trminos introducidos por Hipcrates:
sanguneo, colrico, flemtico y melanclico1. Sin embargo, gracias a los nuevos
datos psicolgicos esta concepcin adquiri nueva significacin. Ante todo, no
existen fundamentos para afirmar que solo hay cuatro tipos generales de
sistema nervioso y cuatro tipos de temperamento condicionados para estos. Lo
que nosotros ahora llamamos tipos hipocrticos son solo algunos de los posibles
tipos que en mayor grado se corresponden con los datos psicofisiolgicos que
se tienen. Adems, nuevos hechos exigen revisar las propias caractersticas
psicolgicas de los tipos hipocrticos. Estas caractersticas se diferencian
mucho de las caractersticas de los tipos hipocrticos.

Caractersticas psicolgicas de los tipos de temperamento

La caracterstica psicolgica de los tipos de temperamento se determina por las

siguientes propiedades bsicas:

1. Sensitivo. Aquel que requiere el mnimo de fuerzas de influencias externas

para provocar cualquier reaccin psquica en el hombre. Con esto se relaciona
el mnimo de la fuerza de excitacin para el surgimiento de la excitacin (el
umbral bajo de la sensacin) o el nivel mnimo de insatisfaccin de las
necesidades que, sin embargo, causan dolor.

2. Reactividad. Se define por la fuerza con que las personas reaccionan

emocionalmente a las influencias externas o internas de una u otra fuerza.
Donde ms claramente se manifiesta la reactividad es en la esfera emocional y
en la de las impresiones.

1. El nombre de los tipos hipocrticos se explica por la teora del materialismo

ingenuo de la poca antigua que relacion los tipos de temperamento con el
predominio en el organismo del hombre de diferentes humores: la sangre
(sanguneo), la bilis (colrico), la flema (flemtico) y la bilis negra (melanclico).

3. La actividad. Est dada por el grado de actividad con que el hombre influye
sobre el mundo circundante y supera los obstculos externos e internos durante
la realizacin del fin.

125
4. Correspondencia entre la reactividad y la actividad. Enjuiciamos aqu de qu
depende el grado mayor de actividad del hombre: de las circunstancias
casuales externas o internas (por ejemplo, del estado de nimo, de los
acontecimientos casuales) o del fin intencionado o por su aspiracin.

5. El ritmo (tiempo) de la reaccin. Est determinado por la rapidez con que

transcurren las diferentes reacciones psquicas y procesos: rapidez de los
movimientos, ritmo del lenguaje, ingeniosidad, agilidad mental.

6. La plasticidad y su opuesto la rigidez. En este caso enjuiciamos con cunta

facilidad y agilidad se adapta el hombre a las influencias externas cambiantes
(plasticidad) o, al contrario, cuan inerme y estancada es su conducta (rigidez).

7. La extroversin y la cualidad contraria, la introversin. Se establece a partir

de qu, en mayor medida, dependen las reacciones y actividad del hombre: de
las impresiones externas en un momento dado (extrovertido) o, por el contrario,
de las imgenes, representaciones e ideas vinculadas con el paso y el futuro
(introvertido).

Actualmente todava no existen suficientes hechos para dar una caracterstica

global y desarrollada de todos los tipos de temperamento siguiendo un
programa determinado.

Caractersticas psicolgicas de los tipos de temperamento

CARACTERSTICA TIPO GENERAL DE

PSICOLGICA SISTEMA
NERVIOSO

126
 Sanguneo

Reactividad elevada. Por Fuerte, equilibrado,

motivos insignificantes se, re a mvil
carcajadas. Ante hechos insus-
tanciales puede irritarse
fuertemente. Responde con
vivacidad y gran excitacin a
todo lo que le llama la atencin.
Mmica vivaz y movimientos
expresivos. Por la expresin de
su rostro se puede saber su
estado de nimo, cul es su
relacin con el objeto o con el
hombre. Concentra la atencin
rpidamente.

Sensibilidad elevada. Alto

umbral sensitivo. Sonoridad
muy suave, las excitaciones
luminosas no las advierte.

TIPO GENERAL DE
SISTEMA
CARACTERSTICA
NERVIOSO
PSICOLGICA

127
Actividad elevada. Muy enrgico y con capacidad de trabajo, frecuentemente
levanta la mano en clase, puede trabajar largo rato sin cansarse, se dispone
con energa a cumplir la tarea encomendada.

La actividad y la reactividad estn equilibradas. Es fcil disciplinarlo. Mantiene

bien sus manifestaciones sentimentales y sus reacciones involuntarias. Rapidez
de movimientos, del ritmo del lenguaje, para emprender un nuevo trabajo y
concentrar la atencin, agilidad mental, ingeniosidad.

Elevada plasticidad. Sentimientos, estados de nimo, intereses y aspiraciones

muy inconstantes. Fcilmente se relaciona con nuevas personas y se
acostumbra a nuevas exigencias y circunstancias. Rapidez para desconectarse
de un trabajo para emprender otro y en el dominio y reestructuracin de los
hbitos. Agilidad mental.

Extrovertido. Con ms alto grado responde a las impresiones externas que a las
imgenes y representaciones sobre el pasado y futuro.

128
Colrico

Como el sanguneo. Se
diferencia por su poca
Fuerte, desequilibrado
sensibilidad, elevada
reactividad y actividad, pero la
reactividad supera a la
actividad. Por esta razn es
desenfrenado, incontenible, in-
quieto, irascible. Con menos
plasticidad y ms rigidez que el
sanguneo. Gran perseverancia
y estabilidad en las
aspiraciones e intereses,
dificultad para cambiar de
atencin. Ritmo psquico
rpido.

129
Flemtico

Poco sensitivo. Poco emotivo.

Dbil.
Fuerte,
Difcilmente se re, equilibrado,
se lento
encoleriza o se entristece.
Cuando todos en la clase se
ren alto por algn motivo se
queda inmutable. Se destaca
mucho por su capacidad de
trabajo. La alta actividad predo-
mina significativamente sobre
la poca reactividad. Se
caracteriza por su paciencia,
ecuanimidad, autodominio.
Ritmo lento de los movimientos
y el lenguaje. No es ingenioso.
Concentra la atencin
lentamente. Es pasivo. Se le
dificulta cambiar la atencin,
adaptarse a la nueva situacin,
reorganizar los hbitos y
costumbres, relacionarse con
nuevas personas y responder a
las impresiones externas.
Introvertido.

Melanclico

Alta percepcin sensitiva.

Sensibilidad elevada (bajo el
umbral de las sensaciones). Un
motivo insignificante puede
130
provocarle llanto.
Resentimiento exagerado.
Sensibilidad enfermiza. Poca
NDICE

Algunas consideraciones teoricas acerca de la evolucion y desarrollo

de los fenomenos psiquicos. Demetrio Campa Gallardo
La actividad consciente del hombre y sus races sociohistricas A. R.
Luria
El problema de la comunicacin en la psicologa B. F. Lomov
Los procesos y funciones psquicos en condiciones de actividad
individual y conjunta N.N.Obozov
Los procesos cognitivos o procesos del conocimiento. Qu son y
cules son sus funciones? Dra. Liliana Morenza

ATENCIN
Base fisiolgica de la atencin
Atencin y conciencia
TIPOS DE ATENCIN
MEMORIA
Base fisiolgica de la memoria
Tipos de memoria
Teoras de la memoria
El pensamiento A.V. Petrovski
El lenguaje A.V. Petrovski
La inteligencia humana: determinantes y estructura Zoe Bello

PROCESOS AFECTIVOS
LAS EMOCIONES Y LOS SENTIMIENTOS: CONCEPTO GENERAL S. L.
Rubinstein
Caractersticas de las emociones y de los sentimientos
Base fisiolgica de las emociones y de los sentimientos
El estado de nimo, los afectos y la pasin
Sentimientos superiores (morales, estticos e intelectuales) sentimientos y
personalidad
Desarrollo de las emociones y de los sentimientos en el nio
LOS SENTIMIENTOS A.V. Petrovski

131
NECESIDADES Y MOTIVACIN
FRUSTRACIN Y CONFLICTO
MECANISMOS DE AJUSTE O DEFENSA
EL TEMPERAMENTO A.V. Petrovski

132