Interpretacin de los Resultados de Anlisis de Aceite Usado

El proceso de analizar aceite requiere equipo sofisticado y calibrado. Tambin requiere personal bien
entrenado para operar el equipo y evaluar los resultados. En trminos simples se puede decir que:
El anlisis de aceite es una Ciencia.
La interpretacin de los resultados de anlisis es un Arte.

Para que el anlisis sea vlido, tiene que contar con una muestra representativa del aceite, tomada en
caliente y en condiciones limpias, al igual que las muestras histricas. Dichas muestras deberan ser
enviadas al laboratorio de manera inmediata. Es muy importante recalcar que si los mtodos o procesos
de tomar las muestras varan, los resultados de anlisis tambin variarn.

Los resultados entregados por el laboratorio y publicados en su base de datos en el Internet demuestran
el carcter cientfico del anlisis de la condicin del aceite. Para utilizar esta informacin hay que
entender lo bsico del aceite nuevo, el proceso, la operacin y los componentes de la mquina donde el
aceite fue utilizado, adems de las condiciones operacionales de la mquina (motor, compresor,
transmisin, etc.).

Para empezar, hay que considerar lo siguiente:

El propsito de un anlisis de aceite es planificar el mantenimiento basado en condiciones. Algunas de

las muestras analizadas solamente confirmarn que nuestro plan de mantenimiento es el adecuado,
mientras que otras podrn indicar que podemos extender el intervalo entre cambios, problemas en el
sistema bsico de mantenimiento o condiciones especficas que requieren atencin (alto nivel de silicio
= cambio del filtro de aire o arreglo del sistema de entrada de aire; alto nivel de agua, sodio, potasio =
arreglo del sistema de enfriamiento, etc.).

Los comentarios del laboratorio comparan los resultados con los promedios en la base de datos o
ciertos limites condenatorios. El analista local, o consultar, usar informacin local, experiencia con
estos equipos, las metas de la empresa local, etc.

Para que los resultados sean tiles, hay que tomar en cuenta estos puntos.

o Conocer el equipo y su funcionamiento, es decir, el punto de muestreo, condiciones de

muestreo (en el cambio, antes de un aumento, caliente, fro, etc.). Si recin se aument aceite,
la muestra indicar menos contaminacin y menos degradacin que un aceite 100% usado.

o Comunicacin con el personal del laboratorio o consultor que provee los anlisis. El personal
del laboratorio tiene un buen conocimiento de resultados y promedios. Por otra parte, el usuario
del equipo conoce todos los detalles de operacin, aumentos, problemas, paradas, clima, etc.
Mientras mayor comunicacin exista entre las personas involucradas, mejor sern las
interpretaciones de los anlisis y el valor del mismo.

o Considerar que los cambios en cantidad de partculas de desgaste son relativos, es decir que
pueden variar sin ser significativos. Un cambio de 2 ppm a 4 ppm es un aumento de 100%, pero
no necesariamente representa un valor alto. Hay que considerar la relacin entre la cantidad de
aceite en el equipo y la superficie lubricada del metal. Por ejemplo 20 ppm de hierro en un
crter de 10 litros es mucho ms desgaste que 20 ppm de hierro en un crter de 40 litros o 400
litros.

o Seleccionar los peores reportes y concentrarse en soluciones de mayor impacto. Resultados

que indican condiciones crticas, deberan ser evaluados primero y tomar acciones para corregir
esos problemas identificados. Una vez corregidos los problemas serios, ya se puede tomar
acciones sobre los que no son tan serios.

o Revisar la informacin bsica del equipo, el aceite y las horas o kilmetros utilizados. Si no
funciona el hormetro o velocmetro no tendremos una base confiable para comparar muestras
y procedimientos. Pueden haber errores de parte del personal al tomar la muestra, al identificar
de que equipo provienen, cual es el aceite actual, etc. Estos errores pueden indicar un
problema de seriedad de parte del personal o falla en la ortografa o la lectura de la etiqueta. Si
no sabemos cul es el aceite analizado y las condiciones en que se estaba utilizando, no
podemos interpretar correctamente su degradacin.
o Si no se indica el tiempo que el aceite fue utilizado, no podemos evaluar su comportamiento.
Por ejemplo, sabiendo que un aceite hidrulico aument 20% en viscosidad por oxidacin, ya
pas de su vida til. Pero esta oxidacin ocurri en 500 horas o 3000 horas de uso?, Cmo
podemos evaluar el aceite o el comportamiento del equipo si no conocemos el tiempo?

o Si no se indica la marca y el nombre del aceite no podemos compararlo con sus valores
originales y determinar su descomposicin en el servicio actual. Un error en esta informacin
eliminar la posibilidad de evaluar su comportamiento real. Un aceite para motores a diesel no
utiliza silicona como anti-espumante, pero las ultimas formulaciones de aceite API SN utilizan
este compuesto. Esto aparecer como silicio en el reporte. Por ende, unas 15 ppm de silicio en
un resultado seria normal en un aceite SN, pero condenado por contaminacin en un aceite
para motores a diesel, ya que se asume que viene de la tierra.

o Verificar la viscosidad indicada de la muestra. Por ejemplo, si indica un ISO 46 pero los
resultados demuestran una viscosidad de 70 cSt a 40C, tenemos un problema de oxidacin o
contaminacin que aument la viscosidad. Pero si este aceite realmente es un ISO 68,
entonces no existe ninguna alteracin de la viscosidad.

o Es importante saber el historial del equipo. Si recin fue reparado, el anlisis indicar cosas que
son normales para un motor recin reparado, o en su caso, peligrosas para un motor en
funcionamiento normal.

o Leer los comentarios del laboratorio y/o el consultor. Estos comentarios son basados en
experiencias y conocimientos de los productos en servicio normal. Entre ms cerca estn el
analista y el usuario, mejor los comentarios. Una vez que se comprenden los comentarios, los
nmeros le ayudarn a entender e identificar los problemas u oportunidades para mejorar el
mantenimiento. Este proceso es conocido como anlisis de causa-raz.
o Revisar los comentarios para ver si hay condiciones especiales que justifiquen los problemas.
Estos problemas normalmente son identificados por el analista dado su experiencia y el grado
de conocimiento de la operacin del equipo.

o Si los resultados indican una entrada de agua al motor y sabe que en los das desde la toma de
la muestra se aument agua varias veces al radiador, y ya hizo ajustar la culata, esta
informacin es una confirmacin del diagnostico y las correcciones tomadas. Tome otra muestra
para confirmar que el problema este resuelto.

o Si el anlisis indica una entrada de tierra al aceite y el historial de la mquina indica que en la
hora de cambiar este aceite se cambi el filtro de aire, es muy posible que el problema fue
resuelto.

o Si los resultados indican combustible en el aceite o mala combustin mientras el operador

reporta un consumo excesivo de combustible, el plan de accin es bvio.

o Revise los tems identificados por el analista. Estos tems son los que resaltan sobre las normas
que utiliza el laboratorio o el consultor. El nivel utilizado por el analista puede variar de acuerdo
a la informacin de la fbrica, su experiencia o normas locales. Ms adelante daremos ejemplos
de estos valores y su significado.

o En los reportes de anlisis, normalmente estn agrupados los materiales de desgaste en una
parte, contaminantes en otro, aditivos ms all, etc. Hay que familiarizarse con el formato para
entender el proceso.

o Lo mejor es enfocar el anlisis en un solo tem a la vez y su relacin con los otros tems. No
tratar de captar todo al mismo tiempo. Al mirar la viscosidad, se debe observar con relacin al
holln, tierra (Silicio), agua, oxidacin y combustible.
 o No existe una norma para los nombres o abreviaturas de las pruebas. Un laboratorio puede
usar la palabra Silicon, mientras otro usa Silicio y otro usa Si. Si no son identificadas
plenamente, consultar con su laboratorio para interpretar los cdigos o abreviaturas.

o Cuando los comentarios o los resultados del anlisis indican un problema serio, revisar lo
dems de la informacin disponible para verificarlo. Siempre existe la posibilidad que la muestra
haya sido mal identificada, contaminada o daada. Consultar su anlisis de vibraciones,
temperaturas operacionales y comentarios del operador para confirmar el problema. Cuando
existe un problema serio, es probable que el operador observ la falta de fuerza, temperatura
excesiva, altas vibraciones u otro sntoma que acuse problemas. Cada una de las herramientas
de diagnostico tiene sus puntos fuertes y dbiles. Hay que comparar los resultados para tener
un diagnostico completo.

o Cuando se confirma el problema, hay que reaccionar para resolverlo, pero no asustarse. Si el
programa de anlisis est marchando bien y existe un historial, se encontrar el problema a
tiempo para planificar la accin correcta. Posiblemente podr programar la correccin con
mantenimiento y produccin para la prxima parada, o tendr los argumentos necesarios para
mostrar a la gerencia la necesidad de parar la produccin para salvar el equipo.

o Al revisar los materiales de desgaste y el nivel de aditivos, tome en cuenta que una sola
muestra no hace una tendencia. Variaciones agudas pueden indicar problemas serios pero
muchas veces debera ser tomado como un catalizador para iniciar un anlisis de vibraciones,
alineaciones, temperatura, contaminacin y otra muestra para confirmar el problema.

o Hay que actuar con precaucin. El problema nunca se resuelve solo. No corregir el problema
simplemente cambiando aceite, a no ser que sepamos que ese aceite permaneci mucho
tiempo en la mquina o la muestra fue contaminada.

o Hay que habituarse a leer los anlisis en cuanto llegan del laboratorio. Si hay preguntas,
consultar a su laboratorio o consultor para que expliquen mejor la causa del problema. Una vez
revisados, pueden ser separados en grupos para tomar accin, confirmar o archivarlos.
Constantemente encontramos reportes de anlisis enviados al cliente sin ninguna evaluacin,
comentario o recomendacin para tomar acciones. Hay que estudiarlos, tomar decisiones y
preparar sus respectivas acciones proactivas. En muchos casos donde fall el equipo y el
estudio posterior encontr reportes de anlisis de aceite archivados, estos reportes mostraban
la tendencia de desgaste que deriv en catstrofe.

En la siguiente grfica de un tem en los resultados de anlisis, podemos ver la variacin normal del
tem (tasa de desgaste). Cuando la variacin cambia a una tendencia de subida, se recomienda tomar
acciones proactivas. Si dejamos que suba cerca del lmite mximo, tenemos que tomar acciones
urgentes de carcter correctivo.

La utilizacin de estos lmites le ayudar a prever una vida til para el motor o equipo, aunque a un
comienzo esto no parece ser lo ideal por el punto de vista econmico, experiencias confirmaron que con
aceites de ltima generacin tecnolgica es posible proteger y superar esa vida til prevista para el
motor o equipo, obteniendo una reduccin de costos de mantenimiento y por lo tanto una mejor
situacin econmica a larga plazo.

Alarmas Proactivas: Un programa de mantenimiento proactivo requiere que el usuario coloque los
lmites donde quiere llegar para extender la vida til y minimizar reparaciones. Estos lmites coinciden
con la filosofa de mantenimiento proactivo y mira otros equipos de la misma empresa u otra para
colocar lmites que deberan ser posibles. El principio estratgico en colocar estos lmites es identificar
niveles que requieren mejoramiento sobre niveles anteriores o garantizar niveles donde ya se ha visto
desempeo optimizado. El rango entre estos lmites se llama la Banda de Seguridad.

En este ejemplo, utilizando alarmas proactivas despus de ver otros equipos que es factible controlar la
entrada de polvo a un lmite de 10 ppm. Colocamos este lmite y monitoreamos los anlisis para
asegurar que el silicio no se acerque a ese nivel. Si encontramos un ascenso, tomamos acciones para
corregir antes de que sea tarde. Si continua en subida, revisamos nuestras prioridades.

Alarmas Predictivas: Los lmites predicativos son colocados para identificar condiciones anormales,
inicio de desgaste o falla significativa. Son alineados con los objetivos de mantenimiento predictivo (la
identificacin temprana de sntomas asociadas con la falla del equipo). Un lmite correctamente
colocado identifica problemas y complementa tecnologas con anlisis de vibraciones, termografa, etc.
Si continua subiendo un elemento de desgaste cuando no hay contaminacin ni otros problemas,
sabemos que existe un problema mecnico que se debe identificar con otra herramienta.

Variaciones entre muestras

Los resultados que envan del laboratorio pueden variar. Estas variaciones pueden ser por varias
razones, normalmente dividido entre la habilidad de Repetir los resultados y la habilidad
de Reproducir los resultados.