7

GUA
Aprendiendo e innovando sobre el
manejo del piso
de los cacaotales
 7

GUA
Aprendiendo e innovando sobre el
manejo del piso
de los cacaotales
Estimados productores y productoras de cacao.

La gua que tiene en sus manos es una de las diez guas

que forman la Caja de Herramientas para Cacao:
Aprendiendo e Innovando sobre el Manejo Sostenible
del Cultivo de Cacao en Sistemas Agroforestales.

Con estas guas Lutheran World Relief quiere hacerles llegar

informacin sobre el cultivo de cacao hasta sus fincas
donde no siempre est el tcnico y la capacitacin.
Nuestro deseo es que las lean, compartan, y usen
en sus parcelas. Y de ser posible, nos retroalimenten
con sus sugerencias para mejorarlas.

Los conocimientos de estas guas han sido proporcionados por

productores y productoras de cacao, as como organizaciones
de productores, centros de investigacin,
y agencias de desarrollo. Gracias por compartir!

Lutheran World Relief es un ministerio de

Luteranos estadounidenses, que sirve a comunidades
que viven en extrema pobreza alrededor del mundo.
Esta obra est sujeta a la licencia Reconocimiento-NoComercial-
SinObra Derivada 3.0 Unported de Creative Commons.
Para ver una copia de esta licencia, visite
http://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/3.0/.

Coordinacin de la publicacin:
Carolina Aguilar, Lutheran World Relief
Falguni Guharay, SIMAS

Investigacin y redaccin:
Arturo Avila, COPRODI
Mercedes Campos, SIMAS
Falguni Guharay, SIMAS
Alvaro Camacho, Lutheran World Relief

Edicin:
Mercedes Campos, SIMAS

Revisin tcnica:
Carolina Aguilar, Lutheran World Relief
Alvaro Camacho, Lutheran World Relief
Claudia Pineda, Lutheran World Relief

Validacin en campo:
Roberto Vallecillo, SIMAS
Erika Bracamonte, SIMAS
Mercedes Campos, SIMAS

Fotografas e ilustraciones:
CATIE, IPADE, SIMAS,
Lutheran World Relief

Diseo y diagramacin: Canalas/imagen digital

Impresin: Printex, Managua, Nicaragua

Esta gua fu elaborado en abril, 2013 por

Lutheran World Relief
Oficina Regional para Centro Amrica
Telfono: + 505.2277.4748
www.lwr.org, Facebook: facebook.com/LuthWorldRelief
Twitter: @LuthWorldRelief
Indice
Presentacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
Seccion 1. Temas claves para aprender . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
Hierbas en el piso de los cacaotales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8
Por qu hay malas hierbas en los cacaotales? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10

Daos y beneficios de las hierbas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14

Cules son los daos que causan las hierbas ?. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
Todas las hierbas causan el mismo dao? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
Cules son los beneficios que pueden traer las hierbas ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
Cules son las hierbas que causan ms dao ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
Qu hierbas podemos tener y dnde? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18

Caractersticas de los principales grupos de hierbas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20

Todas las hierbas son iguales? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
Cules son los diferentes grupos de hierbas?. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21

Control de malas hierbas o manejo de piso en los cacaotales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28

Es posible cambiar los tipos de hierbas en un cacaotal? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30
Es deseable tener los cacaotales sin ninguna mala hierba? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32

Opciones para manejo del piso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34

Chapia o desyerba selectiva . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34
Aumentar la cobertura viva y muerta en los cacaotales. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37
Aplicacin de herbicidas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41

Seccin 2. Ejercicios de descubrimiento para afianzar los conocimientos . . . . . . . . . 43

Un plan de mediano plazo para manejo del piso de cacaotales. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44
Ejercicio 1. Cules son nuestros objetivos ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44
Ejercicio 2. Cmo est el estado actual del piso de cacaotal?. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46
Ejercicio 3. Cmo establecer un plan de manejo del piso? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47
 Presentacin

El piso de un cacaotal se puede valorar, como

una sbana hecha con diferentes parches;
tiene suelo desnudo, suelo con hojarasca,
cobertura muerta y diferentes tipos de hierbas que lo cubren,
unas beneficiosas al cacao y otras no.

Este suelo como sbana a parches se mantiene

y evoluciona con el tiempo,
bajo los rboles de sombra y las plantas de cacao;
esa evolucin depende del manejo que se le d,
y se puede lograr que las hierbas convivan con las plantas de cacao
para conservar el suelo de manera excelente.

En esta gua se presenta informacin prctica

para aprender sobre el manejo del piso de los cacaotales.
En la primera parte se presentan escritos sencillos
para aprender sobre los temas claves,
a travs de lectura colectiva y reflexiones en crculos de estudios.

En su segunda parte la gua presenta

ejercicios de descubrimientos sobre los temas,
para que nos ayudan a aprender ms sobre ellos
observando las realidades de campo,
analizando las observaciones y datos,
y reflexionando en el grupo de aprendizaje
facilitado por las promotoras y promotores.

6
 Seccin 1.
Temas claves para aprender

Cmo reducir la Cmo aumentar la

competencia de cobertura del suelo?
las malas hierbas?

Cmo mejorar las

condiciones del piso
a mediano plazo?

Hierbas en
el piso de Daos y
Los diferentes Opciones para el
los cacaotales beneficios
grupos de hierbas manejo de pisos
de hierbas
 Hierbas en el piso de los cacaotales
En las parcelas de cacao las familias siembran
las plantas de cacao y los rboles para dar sombra
y producir lea, madera y frutas.
En los cacaotales, adems de cacao y rboles,
nacen plantas silvestres o hierbas

Las mismas condiciones que favorecen

el crecimiento del cacao,
favorecen el crecimiento y la reproduccin de las hierbas
que se encuentran junto al cacao, en todas sus etapas,
desde antes de la siembra hasta despus de la cosecha,
dentro de los cacaotales y en los bordes,
en pleno sol y bajo la sombra.

El piso de cacaotal es una sbana.

8
Las malas hierbas se encuentran junto a cacao.

Las hierbas estn presentes en todas partes

y en todos los momentos, porque siempre
existe suficiente agua, luz solar y nutrientes
para mantener las hierbas, las plantas de cacao
y rboles sembrados.

Las familias cacaoteras tienen que conocer bien

sus plantas de cacao
para obtener una buena cosecha,
y observar los diferentes tipos de hierbas
para conocer los daos que causan
o los beneficios que traen,
porque todas las hierbas no son iguales.
9
 Por qu hay malas hierbas en los cacaotales?

En la naturaleza las plantas son casi los nicos organismos

capaces de captar la luz solar, y convertirla
en energa para su propio beneficio.
En los bosques las plantas extienden sus hojas
para recibir los rayos solares,
a tal grado que muy pocos rayos llegan al suelo.
De los bosques se han seleccionado
algunas plantas silvestres
para cultivarlas; un buen ejemplo es el cacao.

Cacao asociado con rboles de sombra.

10
Ya no crece solamente como planta silvestre
en su lugar de origen,
sino en muchos lugares donde hay parcelas
de cacao asociado con rboles de sombra.
En terrenos donde existan naturalmente
diferentes plantas silvestres, ahora se cultiva el cacao
con un solo tipo de rbol o pocas variedades de sombra.

Se ha pasado de asociaciones complejas

de vegetacin a asociaciones sencillas,
en las cuales hay mayor disponibilidad
de luz solar, nutrientes y agua.
Las hierbas aparecen donde la luz,
el agua y los nutrientes favorecen
su crecimiento y reproduccin.

Una de las consecuencias de tener

una asociacin sencilla de plantas,
es la reproducin de hierbas que captan
los recursos sobrantes,
principalmente la luz solar, pero tambin
el agua y los nutrientes.

Las hierbas aparecen en las calles de los cacaotales,

por debajo de las plantas de cacao y de los rboles,
en los bordes de los plantos y en los caminos.
Es decir, aparecen donde hay luz, agua y nutrientes
que favorecen su crecimiento y reproduccin.

11
Malas hierbas crecen donde hay luz.

En los cacaotales los tipos de hierbas que van a proliferar

dependen de las semillas o yemas
que se encuentran en el lugar.

La naturaleza est repleta de semillas.

Estas se movilizan arrastradas por el agua,
por el viento y sobre o dentro de los animales.

Las personas tambin transportan semillas

de un lugar a otro,
en la ropa, en los zapatos.
12
Las semillas permanecen en el suelo donde caen.
Muchas se pierden con el tiempo
pero otras, en algunos lugares,
encuentran los recursos adecuados
para su crecimiento y para la produccin
de ms semillas.

Personas transportan semillas.

13
 Daos y beneficios de las hierbas
Cules son los daos que causan
las hierbas a las plantas de cacao?
Las hierbas afectan a las plantas de cacao
de la siguiente manera:
daos fsicos como torcer y quebrar las ramas y brotes,
tapar las ramas y hojas bajas de las plantas de cacao
en desarrollo,
restringindoles la luz, cambiar el micro-clima,
principalmente, por aumento de la humedad
que favorece las enfermedades,
competir por agua y nutrientes en el suelo,
cuando las races de las malas hierbas se concentran
en el mismo nivel que las races de cacao y adems
hospedar plagas y enfermedades del cacao.

Las hierbas afectan a las plantas de cacao.

14
Todas las hierbas causan el mismo dao?

Afortunadamente no todas las hierbas

causan todos estos daos,
ni tampoco el mismo nivel de dao.
Para mejorar la efectividad de las prcticas de manejo,
se deben analizar los principales daos
que causa cada grupo de hierbas.

Por ejemplo, las hierbas como las de hojas anchas

y bejucos compiten por la luz solar
ya que elevan sus hojas a la altura de las plantas de cacao.

En cambio, la competencia por agua y nutrientes

es ms fuerte por parte de los zacates y coyolitos,
por ser las plantas con mayor densidad de races.

Bejucos compiten por la luz. Zacates compite por los nutrientes.

15
 Cules son los beneficios que
pueden traer las hierbas en un cacaotal?
Las hierbas, en los cacaotales, pueden producir
ciertos beneficios como la proteccin del suelo
contra el impacto de la lluvia y del viento,
reducir la fuerza de las corrientes,
mejorar la descomposicin de las hojas acumuladas
por las hierbas y ser hospederas
de animales benficos para el cacao.

Hierbas cubren el suelo.

Con un poco de observacin en el terreno y de reflexin,

uno se da cuenta de que, por sus diferencias
en cuanto a hbitos de crecimiento,
los diferentes grupos de hierbas estn
asociados a diferentes beneficios.
Los bejucos ofrecen muy pocos beneficio.
16
Los grupos de hojas anchas, zacates, coyolitos y plantas
de cobertura aportan cierta proteccin al suelo
contra las gotas de lluvia y el viento.
Los grupos de hierbas de crecimiento tupido,
funcionan como barrera contra la escorrenta;
los zacates, coyolillos y plantas de cobertura
funcionan mejor a nivel del suelo.

Las hierbas ayudan a la descomposicin de la hojarasca.

Cules son las hierbas que causan

ms dao que beneficio?

Podemos sacar un balance entre daos y beneficios

para identificar los grupos de hierbas que se deben
eliminar primero, en los cacaotales.
El grupo ms problemtico es el de los bejucos,
porque daan el cacaotal de muchas maneras
y no ofrecen ningn beneficio.
17
 Los bejucos son ms problemticos.

Qu hierbas podemos tener y dnde?

El surco del cacao debe mantenerse siempre libre

de malas hierbas, porque las races de las plantas de cacao
estn concentradas en esta zona.
La presencia de hierbas en el carril representa
una mayor competencia directa,
en el estrato superficial del suelo.
Se debe mantener el centro de la calle,
libre de las hierbas que causan daos.

Es ventajoso tener hierbas de cobertura que crecen poco

para que no tapen las ramas bajas de las plantas de cacao.
Estas hierbas de cobertura tienen races superficiales que
no compiten con las de cacao.
18
Los zacates y coyolitos protegen el suelo,
pero compiten con las races de las plantas de cacao.
Por otro lado, los grupos de hierbas
que se pueden tener en los cacaotales,
para conservar el suelo son las plantas de cobertura.
Estas plantas protegen el suelo sin daar
tanto a las planta de cacao.
El principal cuidado que hay que tener
es no dejar plantas que hospedan las plagas de cacao.

Hierbas de crecimiento bajo que no compiten.

19
 Caractersticas de los principales
grupos de hierbas
Todas las hierbas son iguales?
Las hierbas tienen diversas formas de crecimiento y
muchas maneras de reproducirse.

Las plantas anuales producen semillas y despus mueren.

En cambio, las plantas perennes se mantienen vivas
a travs de los aos y, adems, producen semillas.
Unas tienen un porte recto llegando a la altura del cacao,
mientras otras hierbas son rastreras.
Tambin existen bejucos que trepan en las dems plantas.
En cuanto a las races, algunas plantas tienen
una raz central ramificada,
mientras otras tienen muchas races en forma de escoba.
Algunas tienen races profundas y otras races superficiales.

Plantas anuales producen semillas y mueren. Plantas perennes se mantiene vivas por aos.

20
Cules son los diferentes
grupos de hierbas?

Tomando en cuenta sus hbitos de crecimiento,

su tiempo de vida, su capacidad de rebrote y sus races,
podemos agrupar las diferentes especies de hierbas
por el efecto igual o parecido
que tienen sobre las plantas de cacao.

Las especies, en cada grupo,

deben ser tratadas con las mismas prcticas de control,
la chapoda o el incremento en sombra.
Su manera de recuperarse despus
de la medida de control es parecido.

Los siguientes grupos de hierbas

se basan en diferencias en hbitos de crecimiento;
son susceptibles a herbicidas
y tienen la misma capacidad de recuperarse
y reproducirse despus de diferentes prcticas,
como la chapoda
y la aplicacin de herbicida.

Las gramneas o zacates tienen hojas angostas,

crecen en macolla y tambin son rastreras.

Muchas nacen con las primeras lluvias

y otras se mantienen, ao tras ao.
Todas producen semillas
y crecen mejor a pleno sol.
21
 Los zacates.

El dao que causan se debe a sus abundantes races

que compiten, por agua y abono, con el cacao.

Los coyolillos, se parecen a los zacates.

Son de porte bajo y pueden llegar a tupirse.
Se diferencian de los zacates por sus hojas brillantes
y por sus tallos, sin nudos, con tres cantos.
Causan un dao parecido al de los zacates.

22
Los coyolillos.

Los bejucos perennes rebrotan de las races,

o de pedazos de tallo, despus de la chapoda.

En poco tiempo suben a las plantas de cacao y

llegan a tener largas guas enredadas en sus ramas.
Estos bejucos tapan las hojas de cacao y
causan muchas quebraduras de ramas y de tallos
a la hora de cortarlos.

23
 Los bejucos suben a las hojas de cacao.

Los bejucos anuales nacen de semillas,

con las primeras lluvias.
Suben a las plantas de cacao, echan flores y semillas
y despus mueren.
Prefieren las parcelas a pleno sol o con poca sombra.
Su dao es parecido al dao causado
por los bejucos perennes.

24
Bejuco adaptado a sol. Bejuco adaptado a sombra.

Las hojas anchas anuales tambin nacen de semillas,

con las primeras lluvias y en un suelo libre de otras plantas.

A pleno sol crecen rpidamente y llegan hasta las rodillas,

pueden llegar a una altura de 50 centmetros o ms.
Producen flores y semillas y luego mueren.
Estas plantas anuales no retoan
despus de una chapoda baja.
25
 Las semillas que caen en el suelo
darn nuevas hierbas en los aos venideros.
El dao de las hojas anchas anuales resulta
de su crecimiento alto y del hecho
de que tapan las ramas bajas.
Tambin compiten por agua y nutrientes.
Las hojas anchas perennes nacen de semillas
y de yemas en el suelo.
Algunas son erectas y otras rastreras.
Pueden ser de tallo leoso o de tallo suave.
Todas las plantas perennes retoan
despus de la chapoda o de la aplicacin
de herbicidas quemantes, y viven muchos aos.
Por sus tallos altos que tapan las ramas bajas
y por sus races profundas que quitan vigor
a las plantas de cacao,
causan mucho dao en la fase de desarrollo.

Hierba con mucha reserva de nutrientes.

26
Algunos zacates son hierbas, de porte bajo,
con races superficiales.
Se consideran como plantas de cobertura
que no perjudican al cacao.
Son muy fciles de arrancar, por sus races dbiles.
Forman manchas tupidas que no dejan crecer otras hierbas.
Algunas producen semillas y, luego,
mueren al final del invierno,
formando una cobertura muerta.

Existen hierbas de hojas anchas, de porte bajo o rastreras,

con races superficiales.
Sirven, tambin, como plantas de cobertura.
Incluso, algunas son leguminosas.
Las que forman manchas son ms fciles
de conservar con ciertas prcticas de manejo.

Planta de cobertura.
27
 Control de malas hierbas
o manejo de piso en los cacaotales
Estas dos palabras, control y manejo,
se refieren a dos ideas diferentes de cmo enfrentar
el problema de las malas hierbas.
Los productores que controlan las malas hierbas
trabajan a corto plazo. Su meta es reducir
las afectaciones de todas las malas hierbas,
durante un tiempo, para no tener que preocuparse.
A veces realizan chapodas totales
o emplean peligrosas mezclas de herbicidas.
Mayormente hay tres o cuatro labores que realizan
todos los aos, en todos los plantos,
sin tomar en cuenta sus diferencias.

Productores controlan las malas hierbas.

28
Tampoco dan mucha importancia a la observacin
de las hierbas presentes, porque las prcticas
son para la eliminacin total de las hierbas.

Si se quieren manejar las malas hierbas,

es necesario entender que hay diferencias
entre los tipos de hierbas.
Con el manejo no solamente queremos asegurar
que las malas hierbas no perjudiquen el cacao,
sino, tambin, que los costos se reduzcan
con el tiempo, y que las malas hierbas
se vuelvan ms fciles de manejar.

Para manejar las malas hierbas hay que observar

los tipos de hierbas que hay en los plantos,
analizar sus daos y beneficios respectivos
y dirigir las prcticas hacia la reduccin
de las peores malas hierbas,
y favorecer las hierbas de cobertura.

En el manejo de malas hierbas

se debe tener un plan a mediano plazo,
para cambiar los tipos de hierbas en los cacaotales,
pensando no solamente en los problemas
de competencia, sino tambin
en la conservacin de suelo
y en los otros problemas de sanidad de las plantas.

29
 Hay que observar los tipos de hierbas.

Es posible cambiar los tipos

de hierbas en un cacaotal?
Cuando cambian las proporciones de los diferentes tipos
de hierbas, se da un cambio en la composicin
del piso del cacaotal. Muchos estudios muestran que
con un manejo dirigido a las hierbas indeseadas,
y con un mnimo de daos a las hierbas de cobertura,
es posible fomentar el desarrollo de hierbas de cobertura.

30
Entender que hay diferencia en tipos de hierbas.

Una comparacin de las cantidades de herbicidas usados

en diferentes tratamientos indic que, con el tratamiento flexible,
las cantidades de hierbas indeseadas se redujeron,
entre el primer y el segundo ao.

Los problemas pueden empeorar Las coberturas pueden aumentar

31
 Es deseable tener los cacaotales
sin ninguna mala hierba?

Es importante identificar las diferentes maneras de limitar

el crecimiento de las malas hierbas en los cacaotales.
Pero es un sueo pensar en erradicar totalmente
las malas hierbas y dejar sin cobertura el suelo.

Cabe recordar que existen algunas malas hierbas

que son adaptadas a condiciones de baja luz solar.

No es conveniente dejar el cacaotal sin cobertura.

32
Estas malas hierbas, como la ventanilla,
pueden prosperar en los cacaotales con poca sombra.
Sin embargo las hierbas no slo causan dao
sino que, tambin, pueden ser beneficiosas.
Por lo que se debe orientar
el manejo de las malas hierbas
para reducir los daos e incrementar
los beneficios de las hierbas de cobertura.

Orientar el manejo para aumentar el beneficios de las coberturas.

33
 Opciones para manejo del piso
Las malas hierbas tienen diferentes etapas en su vida.
Las prcticas de manejo tienen un efecto diferente
sobre las hierbas, dependiendo de la etapa
en la cual se encuentra la planta.
Tambin el efecto de la prctica sobre las hierbas
depende de cmo se realiza la prctica.

Chapia o desyerba selectiva

La chapia o desyerba es la eliminacin manual

de las malas hierbas.
Para realizar las chapias en los cacaotales
usualmente se utiliza el machete.
Dependiendo de la altura y densidad
de las malas hierbas presentes
se realizan la chapoda alta o chapia baja
en los cacaotales.

La chapoda tiene un efecto diferente

a una chapia que es un corte bajo de la hierba.

Los tipos de hierbas que producen ms semillas

son, por consiguiente, los ms comunes en los cacaotales.
Para un buen manejo del piso debemos pensar
en desyerbas para evitar la produccin
de semillas de hierbas dainas y favorecer la produccin
de semillas de hierbas de cobertura.

34
Chapoda selectiva

Las plantas rastreras resisten mejor las desyerbas

con machete que las plantas levantadas,
porque es ms difcil eliminar todas sus yemas.
Una desyerba alta favorece aun ms las plantas rastreras,
ya que elimina las hojas y yemas de las plantas levantadas,
y deja las yemas y hojas de las plantas rastreras.
Una desyerba en parches (chapia selectiva)
deja las plantas benficas y reduce fuertemente
las hojas y yemas de las hierbas dainas.

Cuando las yemas estn en las races son difciles

de eliminar para ello hay que usar limpias con pico y pala.
Las plantas anuales suelen tener menos reservas
que las perennes.

35
 Cada vez que una planta tiene que echar nuevos brotes
tiene que sacar energa de sus reservas, en los tallos o races.

Si se deja bastante tiempo entre las desyerbas,

los nuevos brotes llegan a reponer las reservas.
Con poco tiempo entre desyerbas se desgastan
las reservas y, cada vez, los nuevos brotes
nacen ms dbiles.

Los tallos de ciertas plantas vuelven a pegar,

aunque hayan sido cortados.
No hay otro remedio que sacarlos del planto.
Es ms fcil y menos costoso hacerlo
antes de que se multipliquen.

La sombra de los rboles de cacao reduce

el crecimiento y la produccin de semillas,
especialmente de las malas hierbas de pleno sol
como los zacates y hojas anchas anuales.

Algunos bejucos prosperan ms bajo sombra.

La sombra de las malas hierbas altas,
como los arbustos y las plantas anuales,
puede frenar el crecimiento de las malas hierbas bajas
como los zacates rastreros.
Unas desyerbas menos frecuentes, en este caso,
ayudan a perder estos zacates.
La sombra de las plantas vivas y
las coberturas muertas en la superficie,
frenan la germinacin de nuevas malas hierbas.
36
La sombra reduce las malas hierbas

Aumentar la cobertura viva

y la cobertura muerta en los cacaotales

La cobertura vegetal del suelo ayuda

a mantener la fertilidad del suelo,
al protegerlo de la erosin
especialmente en suelos de ladera.
Las hierbas de cobertura son plantas
de races superficiales y de tallo rastrero,
no trepadoras, que no interfieren con el crecimiento
y desarrollo del cultivo.

37
 Las hierbas de cobertura no compiten.

Las hierbas de cobertura no compiten con malas hierbas

establecidas, pero su crecimiento tupido impide
el establecimiento de nuevas malas hierbas. Por eso
es importante asegurar su presencia en las parcelas de cacao.

Para aumentar la presencia de las hierbas de cobertura

se deben considerar las siguientes acciones:

Desyerbas para eliminar la sombra de las malas hierbas

ms altas, cuando las hierbas de cobertura
estn mezcladas con otras malas hierbas.

Desyerbas en parches, dejando las hierbas de cobertura,

cuando se encuentran en manchas ms grandes
que un plato.

38
 Aplicacin selectiva de herbicidas dirigida
a las malas hierbas dainas.

Aumento de la sombra que reduce los zacates dainos

y favorece los zacates de cobertura.

Produccin libre de semillas de hierbas de cobertura.

Control del crecimiento de malas hierbas, en los carriles.

Recoleccin de pequeas cantidades de semillas de

hierbas de cobertura, para regar en plantos
que no tienen.

Murruca Hierba de conejo

39
 Quesadilla

Algunas de las hierbas de cobertura que pueden

encontrarse en los cacaotales de Nicaragua son:
Murruca (Oplismenus burmani) de la familia Gramincea,
Pasto ilusin (Panicum trichoides) de la familia Gramincea.
Monte de agua o quesadilla (Commelina difusa)
de la familia Commlincea y Hierba de conejo (Oxalis
corniculata) de la familia Oxalidcea.

Uso de las coberturas muertas: Las hojas de los rboles

de sombra, las hierbas cortadas y las hojas y ramas
de las plantas de cacao, son las principales fuentes
de material para las coberturas muertas que ayudan
a cubrir el suelo y prevenir la erosin y, a la vez,
disminuyen la germinacin y crecimiento
de nuevas malas hierbas.

40
Aplicacin de herbicidas
Los herbicidas son productos qumicos
que se utilizan para reducir el crecimiento
y poblacin de las malas hierbas.
El control qumico de hierbas no es la mejor alternativa,
pero tiene utilidad en la produccin de cacao convencional
para el manejo selectivo de malas hierbas,
especialmente cuando se establece cacao en potreros
altamente infestados con zacates perennes.

Aplicacin de herbicidas en cacaotales.

41
 Los herbicidas estn clasificados en relacin
a la emergencia de las hierbas.

Los herbicidas pre-emergentes son dirigidos

a evitar la germinacin de las semillas,
y los post-emergentes se aplican
cuando la mala hierba ya ha brotado en el campo.
Los herbicidas post-emergentes se clasifican por su accin,
como los quemantes o de contacto y los sistmicos.

El uso de ciertos herbicidas atrasa la recuperacin

de los diferentes grupos de malas hierbas,
de una manera diferente.
Un ejemplo en el caso de herbicidas selectivos,
es el 2,4-D, que controlan las hojas anchas.

Los bejucos son susceptibles,

pero no les llega la aplicacin de herbicidas
porque estn creciendo sobre,
o por debajo de las plantas de cacao.
Las ciperceas sufren temporalmente,
pero vuelven a crecer.
Despus de una aplicacin de 2,4-D.
van a aumentar las poblaciones
de gramneas y de bejucos,
a costa de las hojas anchas y de las ciperceas.

Otro herbicida selectivo es el Glifosato,

el cual controla los zacates y ciperceas,
pero no las hojas anchas.
42
 Seccin 2.
Ejercicios de descubrimiento
para afianzar los conocimientos

Cmo reducir Cmo aumentar

la competencia la cobertura
de las malas del suelo?
hierbas?

Cmo mejorar
las condiciones
del piso a mediano
plazo?

Objetivos
para manejo Cmo est el piso Qu acciones de Qu acciones de
de pisos del cacaotal? mediano plazo? corto plazo?
 Un Plan de mediano plazo
para manejo del piso de cacaotales

El Plan de Manejo de Piso de los Cacaotales

tiene el objetivo de cambiar los tipos de hierbas
presentes en el piso de nuestros cacaotales.
Para desarrollar este Plan no slo hay que pensar
en los problemas de competencia,
sino tambin en la conservacin de suelo
y en los otros problemas de salud de las plantas.

Podemos definir algunos pasos importantes

para desarrollar un Plan para Manejo
del Piso de los Cacaotales
en forma de una serie de ejercicios de descubrimientos,
que nos permitan afianzar el conocimiento
de las realidades de campo,
y desarrollar un plan prctico y aplicable basado
en estas observaciones.

Ejercicio 1.
Cules son nuestros objetivos
para el manejo del piso de cacaotales?

Primero, hay que establecer los objetivos a mediano plazo.

Hay que analizar, debatir y acordar
entre todos los involucrados
cmo va a ser el piso de los cacaotales.

44
Cmo vamos a lograr que no haya suelo desnudo
en la parcela y, a la vez, tampoco malas hierbas
que compitan o favorezcan problemas
de plagas y enfermedades.
Hay que decidir si vamos a intentar lograr
los objetivos usando herbicidas,
o no vamos utilizar herbicidas en los cacaotales,
ya que es una produccin orgnica.

Cmo vamos a lograr que no entre

mucha luz solar hacia el suelo, y
s entre suficiente luz hacia los cogollos
para estimular la floracin.
Los objetivos del manejo de piso de los cacaotales
son los mismos objetivos productivos de los cacaotales
y las fincas, en general.

Definir los objetivos para el manejo del piso.

45
 Ejercicio 2.
Cmo est el estado actual
del piso de cacaotal?

Para conocer el estado actual del piso de cacaotal

hacemos el ejercicio de punta de zapato.
Para esto realizamos un recorrido de la parcela,
parando cada diez o veinte pasos,
apuntando el tipo de hierba
que toca la punta del zapato que andamos.

Luego sacamos la cuenta de los tipos de hierba

para as conocer las hierbas
que hay en el piso del cacaotal.

Durante el recorrido tambin observamos

la densidad y el vigor de las plantas de cacao,
y los niveles y distribucin de sombra,
para analizar las relaciones
entre el manejo actual de piso
con el estado actual del piso,
las malas hierbas predominantes
y la presencia de hierbas benficas como la cobertura.

Tambin relacionamos la distribucin de sombra

con la abundancia de las malas hierbas
y plantas de coberturas
y el vigor y productividad de las plantas de cacao.

46
Realizar recuento de la composicin. Analizar la composicin del piso de cacaotal.

Ejercicio 3.
Establecer el Plan de Manejo del Piso
a mediano plazo

Con los resultados de los dos primeros ejercicios

podemos establecer un Plan para pasar
del estado actual de la parcela
a una nueva situacin que corresponda
mejor a nuestros objetivos.

El Plan tiene que contemplar acciones a corto y mediano plazo.

Para ajustar el Plan tenemos que tener datos
del estado del planto.
Los mtodos de toma de datos permiten tener registros
de la estructura productiva de las parcela,
de los niveles y tipos de sombra y de las malas hierbas.

47
 Para desarrollar el Plan de Manejo del Piso
podemos considerar varios tipos de acciones:

Acciones para asegurar plantas de cacao vigorosas

y bien distribuidas. Las mismas plantas de cacao
reducen el crecimiento de las malas
hierbas, a la vez que producen ingresos
por la cosecha de cacao.

Acciones para mejorar el uso de rboles

de sombra para reducir
las malas hierbas. Los rboles reducen la luz,
generan hojarasca y sus podas producen
material para coberturas muertas.

Plantas de cacao vigorosas con buen nivel de sombra.

48
Acciones para el manejo selectivo de las malas hierbas
que se vuelven ms fciles, cuando la sombra est en su
punto ptimo, favoreciendo las hierbas benficas en lugar
de las hierbas dainas que prosperan con mayor luz solar.

Acciones dirigidas para reducir las malas hierbas ms dainas

y la conservacin de las hierbas de cobertura. Estas acciones
necesitarn mayores esfuerzos y costos en los primeros aos.
Con el tiempo va a haber menos malas hierbas
dainas y ms hierbas de cobertura.

En vez de hacer labores para eliminar todas la malas

hierbas, hay que realizar labores parciales y,
posiblemente, ms frecuentes.

Manejo selectivo de malas hierbas.

49
 En lugar de invertir 16 das-persona en 2 chapodas totales,
es preferible invertir los mismos 16 das-persona
en 4 chapodas selectivas, dirigidas a bejucos, zacates
y a otras malas hierbas.
Acciones complementarias como colocar
las ramas podadas para controlar los focos
de las peores malas hierbas.
Las hojas ms resistentes a la descomposicin
sern ms efectivas en el control.

Acciones para la siembra de plantas de cobertura,

como el man perenne o la siembra de semillas
cosechadas de las hierbas de cobertura silvestres.

Uso de cobertura sembrada.

50
Bibliografa
Chaput, P. y Guharay, F. (2013). Cacao promesa de futuro. Revista Enlace.
Managua, Nicaragua.117 p.
David. S. (ed.) (2005). Learning about Sustainable Cocoa Production:
A Guide for Participatory Farmer Training 1. Integrated Crop and Pest
Management. Sustainable Tree Crops Program, International Institute
of Tropical Agriculture, Ibaban, Nigeria. 188 p.
Enrquez, G.A (2004). Cacao orgnico: gua para productores Ecuatorianos.
INIAP, Manual No.54. Quito, Ecuador.
Guharay, F., Monterrey, J., Monterroso, D. y Staver, C. (2000). Manejo
integrado de plagas en el cultivo de caf. CATIE, Turrialba,
Costa Rica, 275 p.
Liebman, M., Mohler, C. Y Staver, C. (2001). Ecological Management
of Agricultural Weeds, Cambridge University Press, U.K. 532 p.
Navarro M. y Mendoza I. (2009). Cultivo del Cacao en Sistemas
Agroforestales. Gua Tcnica para Promotores. Programa para el
Desarrollo Rural Sostenible en el Municipio de El Castillo,
PRODESOC Ro San Juan. IPADE, Managua, Nicaragua. 70 p.
Pinzn, J, Rojas A, Rojas F., Daro O., Moreno, F. Antolinez G. (2012).
Gua Tcnica para el Cultivo del Cacao, V Edicin. FEDECACAO
y Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural, Repblica de Colombia. 190 p.
Vos, J., Ritchie, B. Y Flood, J. (2003) Descubriendo y Aprendiendo Acerca
del Cacao. Una gua inspiracional para facilitadores. CABI Bioscience,
Beckham, UK 110p.

51
La impresin de esta gua fu financiada por: