Los cdigos

a captura automtica de datos me-

diante tecnologas de identificacin
surgi hace algunas dcadas de la
necesidad de introducir rpidamen-
te y sin errores informacin en siste-
mas de procesamiento, como alternativa a los
de barras
El cdigo de barras se compone de una secuencia
procedimientos manuales por teclado.
Cada vez ms utilizada en los principales de barras verticales separadas por espacios, que
sectores industriales, la identificacin auto-
mtica permite una conexin directa, rpida
contienen la informacin codificada conforme a
y segura entre la fase de adquisicin de la in- reglas que definen, por cada carcter, la posicin
formacin y la de procesamiento en el sistema y el tamao de barras y espacios.
informtico. Los cdigos de barras pueden clasificarse, segn la tecnologa de escaneo necesaria para
Sus ventajas son numerosas: destacan la ope- leerlos, en:
ratividad en tiempo real as como la reduccin
DE ESCANEO LINEAL:
de errores y costes. Ante todo, la identificacin
los datos se leen descodificando un slo escaneo del smbolo;
automtica es la base de numerosos procesos
DE ESCANEO POR LNEAS SUPERPUESTAS
empresariales, desde el paso de productos por
los datos se leen descodificando ms escaneos en cada una de las lneas que componen
la caja del supermercado hasta complejos sis-
el smbolo;
temas de trazabilidad o de gestin de calidad
DE ESCANEO POR IMAGEN:
en la cadena de suministro.
los datos se leen descodificando una imagen de la matriz del smbolo.
Los cdigos de barras son imgenes grficas de dos dimensiones. Sin embargo, los
A ello ha contribuido la ingente labor de es-
cdigos de barras de escaneo lineal se denominan monodimensionales, mientras que los
tandarizacin de organismos y empresas. Si
otros dos grupos se denominan bidimensionales.
hasta hace 20 25 aos el concepto identifi-
La Tabla 1 resume las principales caractersticas de los cdigos monodimensionales ac-
cacin automtica responda al dominio ab-
tualmente ms utilizados.
soluto del cdigo de barras, en estos momen-
A continuacin definimos los cdigos lineales ms utilizados, todos ello conformes a las
tos existe una realidad tecnolgica amplia y
normas CEN (Comit Europen de Normalisation), con los campos de aplicacin corres-
variada que est llevando este concepto tanto
pondientes:
a nuevos mbitos de aplicacin, como a los
mbitos tradicionales con una mayor eficacia.
El cdigo de barras sigue vivo y creciendo con SIMBOLOGA CONJUNTO DE LONGITUD ARRANQUE/STOP SELF CHECK UTILIZACIN
CARACTERES CHECKING CHARACTER LIBRE
nuevas simbologas (como la 2D, por ejemplo),
2/5 INTERLEAVED 10 NM. VARIABLE 1 ARRANQUE/1 STOP S OPTATIVO S
y sigue ofreciendo la mejor relacin presta- CODE 39 10 NM. VARIABLE 1 NICO S OPTATIVO S
cin-precio en infinidad de sectores aplicati- 26 ALFA 7 SPEC.
CODE 128 ASCII VARIABLE 3 ARRANQUES S S S
vos, pero no est solo: la RFID, la tecnologa DIFERENTES 1STOP

NFC, los sistemas de visin artificial, el reco- EAN 8 10 NM. FIJA 8 1 NICO S S NO
EAN 13 10 NM. FIJA 13 1 NICO S S NO
nocimiento ptico de caracteres, los sistemas UPC/A 10 NM. FIJA 12 1 NICO S S NO
UPC/E 10 NM. FIJA 6 1 NICO S S NO
de voz o el inmenso campo que abren las solu-
ciones de biometra completan un panorama Tabla 1 Caractersticas de los cdigos de barras lineales ms utilizados.
tecnolgico dispuesto, no slo a incrementar
la productividad en todos los procesos em-
presariales, sino tambin a mejorar nuestra
calidad de vida, nuestra seguridad o la como-
didad con la que desempeamos nuestras ac-
tividades ms cotidianas.

2 DATACollection !"#$%&'$()$%(*+)#*,-.*/0120
 Cdigo 2/5 i (Interleaved) Tambin llamado ITF
(Interleaved Two of Five), est estructurado en una
solucin de compenetracin entre caracteres com-
puestos por barras negras y caracteres compuestos por barras blancas.
Presenta una elevada densidad de informacin (hasta 32 caracteres), si
bien exclusivamente de tipo numrico. Se utiliza en los embalajes y es
muy habitual en medios industriales y comerciales, se sustituye conve-
nientemente por el Code 128 subset C, tan slo numrico.
Cdigo 39 - Desarrollado en 1974 por Intermec, procesa informacin
alfanumrica, tan slo con letras maysculas. Por su alta densidad de
informacin para nmeros y letras, es habitual
en diferentes sectores de aplicacin, tanto en
versin estndar como en versiones modificadas. En Italia, una versin
suya con base 32 representa el cdigo ministerial farmacutico.
Cdigo 128 - Es el cdigo ms universal, fiable y compacto entre los
cdigos lineales. Tiene 3 tablas de codifi-
cacin, subset A, B y C, inicializadas cada
una por un carcter de arranque diferente. La tabla A contiene sobre todo
los caracteres de control, la tabla B contiene la tabla ASCII casi completa,
mientras que la tabla C es exclusivamente numrica y sirve para comprimir
las codificaciones o parte de codificaciones compuestas exclusivamente
por nmeros. En el mismo cdigo de barras se puede pasar de una tabla
a otra para maximizar la compresin.
Cdigo EAN (EUROPEAN ARTICLE NUMBERING) - Disponible en
dos versiones EAN 8 y EAN 13, respectivamente con 8 y 13 caracteres,
representa la simbologa utilizada en los productos de gran consumo y
concretamente en la gran distribucin. En concreto, EAN-8 es la simbo-
loga para cdigos de barras que permite la codificacin del GTIN-8 en
el sistema GS1; EAN-13 es la simbologa para cdigos de barras que
permite la codificacin del GTIN-13 en el sistema GS1.
El Cdigo EAN 128, actualmente GS1-128, que
no hay que confundir con el cdigo de barras 128,
es un estndar que hace uso de AI (Application
Identifier) numricos, para crear mensajes, y se utiliza sobre todo en la
cadena de suministro de la gran distribucin, ya que su utilizacin se
otorga como licencia exclusiva de GS1.La simbologa GS1-128 se basa
en el Codigo 128. Esta simbologa es extremadamente flexible y se utiliza
para codificar la informacin suplementaria de la unidad logstica, usando
los datos identificadores. El smbolo GS1-128 siempre contiene un carcter
especial no significativo conocido como cdigo FUNCIN 1 (FNC1) que
tiene dos funciones: garantizar la diferenciacin del GS1-128 de cualquier
otro cdigo, de hecho viene posicionado
siempre justo debajo del carcter inicial;
Seleccin del cdigo
La seleccin de la simbologa es fundamental para un
sistema de identificacin eficaz. A veces dicha seleccin
es muy sencilla, como el caso de productos para la
gran distribucin que obligan a utilizar el cdigo EAN
(actualmente GS1, ver ms adelante). Otras veces es
necesario tener las ideas claras acerca de lo que se
pretende codificar: el espacio til para el cdigo, el
sistema de impresin y lectura que se quiere utilizar,
as como la posible necesidad de utilizarlo o no en una
cadena de produccin abierta o cerrada (propietaria).
y, por otro lado, hace de separador para los AI que tienen un campo
de datos de longitud variable. A continuacin los cdigos bidimen-
sionales ms utilizados:
PDF417 Cdigo multilneas ampliamente utilizado a
nivel mundial, puede almacenar hasta 1.850 caracteres
alfabticos 2.710 caracteres numricos en un mximo
de 90 lneas y 30 columnas. El nivel de correccin de los errores puede
programarse libremente entre 0 (ninguna correccin) y 8 (mxima co-
rreccin, redundancia y seguridad).
Codablock F - Cdigo multilneas basado en el
cdigo 128, puede almacenar hasta 2.725 caracteres
alfabticos 5.450 caracteres numricos en un mximo de 44 lneas con
62 caracteres por lnea. No tiene correccin de errores; en este caso la
seguridad se debe al rango de altitud de las lneas, que puede aumentarse
a conveniencia del usuario.
DATA MATRIX Cdigo de matriz muy compacto,
puede almacenar hasta 2.335 caracteres alfabticos
3.116 caracteres numricos. Especialmente adecuado
para la marcacin directa en productos.
QR CODE - Cdigo de matriz desarrollado por Nippon-
denso, puede almacenar hasta 1.520 caracteres alfabticos
2.509 caracteres numricos. Especialmente adecuado
par la marcacin directa en productos.
Maxi Code Desarrollado por Ups en 1989 para el apartado, la
clasificacin y la identificacin rpida de paquetes en cintas trans-
portadoras, es un cdigo de dimensin fija (aproximadamente una
pulgada cuadrada) y con capacidad constante de 100 caracteres.
Se compone de la seccin transversal de una parrilla
hexagonal, con finder central en ojo de buey. Permite
la lectura a una velocidad de hasta 2,8 m/s.
DATACollection !"#$%&'$()$%(*+)#*,-.*/0120/ 3
A continuacin, describimos algunos cdigos de alta densidad de
informacin.
El cdigo GS1 Databar
(anteriormente RSS) Constituido
por un cdigo de barras lineal de alta
densidad, este estndar ha sido diseado
para contener, en un rea muy reducida,
nmeros de hasta 14 cifras, relativos a los
artculos EAN/UCC (GS1).
GS1 DataBar es una nueva simbologa, desarrollada por GS1,
conocida anteriormente como RSS - Reduced Space Symbology
- y recientemente rebautizada con el nombre actual. Se trata de
un cdigo de barras lineal que utiliza los identificadores de apli-
cacin (ya utilizados en la simbologa GS1-128 ) para codificar
en un espacio extremadamente reducido el GTIN y eventualmente
informaciones suplementarias (nmero de lote, peso neto, etc.).
La simbologa GS1 DataBar responde a una serie de exigencias
empresariales que hoy no encuentran respuesta en la simbologa
EAN/UPC. Y este es el caso de la codificacin por barras de:
- productos de dimensiones reducidas;
- productos con etiquetas que no permiten la impresin de un
cdigo normal EAN-13;
- productos de peso variable (hortofrutcolas, fiambres, etc.).
A partir del primero de enero de 2014, la simbologa GS1 DataBar
afianzar la simbologa EAN/UPC en la codificacin de productos
en la gran distribucin organizada. Esta fecha ha sido fijada para
permitir a las empresas adecuar sus propios sistemas de lectura
y captura de datos al nuevo estndar GS1.
El sistema GS1 es un instrumento insustituible para optimizar el
ciclo produccin-distribucin-consumo en trminos de eficiencia
y de reduccin de costes.
El GS1 DataBar complementa los instrumentos GS1 (simbolo-
gas EAN/UPC, GS1-128, ITF-14), introduciendo una nueva fun-
cionalidad en el punto de venta.
Existen 7 tipologas de cdigos de barras GS1 DataBar:
GS1 DataBar Omnidirectional, GS1 DataBar Truncated, GS1 Data-
Bar Stacked y GS1 DataBar Stacked Omnidirectional permiten la
El cdigo CS Este estndar combina un cdigo de barras lineal con un cdigo de 2D
basado en el PDF417, o bien el MicroPDF. De los dos cdigos que componen el smbolo, el
primero se indica como Linear Component LC y el segundo Composite Component CC.
ste, a su vez, presenta tres variantes diferentes, cada una con sus propias capacidades:
4 DATACollection !"#$%&'$()$%(*+)#*,-.*/0120
GS1 DataBar
GS1 DataBar Stacked Omnidirectional
GS1 DataBar Truncated
GS1 DataBar Stacked GS1 DataBar Expanded Stacked
GS1 DataBar Expanded GS1 DataBar Limited(tm)
codificacin del GTIN 14. Se trata de smbolos muy pequeos de
cdigos de barras EAN-13 o UPCA. Cada uno de estos smbolos
crea una bandera de unin para indicar la existencia de un Com-
ponente Compuesto 2D.
GS1 DataBar Omnidirectional y GS1 DataBar Stacked Omnidirectio-
nal (omnidireccional apilado) permiten la lectura omnidireccional
(fila de cajas en la GDO). El GS1 DataBar Limited est destinado
a la identificacin de productos muy pequeos y permite la codi-
ficacin de 14 cifras, utilizando los indicadores 0 1, y la unin
de los Composite Component 2D.
El GS1 DataBar Expanded y el GS1 DataBar Expanded Stacked
codifican todos los Application Identifier (AI). Cada smbolo tiene
una longitud variable, con una capacidad mxima de 74 caracteres.
Tambin en este caso, las dos simbologas crean una bandera de
unin para el componente compuesto 2D. A diferencia del smbolo
de barras GS1-128, las simbologas GS1 DataBar Expanded y GS1
DataBar Expanded Stacked permiten la lectura omnidireccional.
La familia de la simbologa Composite Component (CC) est
compuesta de una nueva simbologa 2D, que ser utilizada por
GS1 para aadir a las simbologas lineales nuevas aplicaciones.
Un smbolo lineal asociado a un smbolo 2D es definido como un
smbolo compuesto.
 CC-A.
Tiene una capacidad de 56 dgitos y est basado en el
MicroPDF;
CC-B.
Tiene una capacidad de 338 dgitos, emplea el MicroPDF
y una contrasea marcada por el UUC/EAN;
CC-C.
Tiene una capacidad de 2361 dgitos, emplea el estndar
PDF417 y una contrasea marcada por el UCC/EAN.
Un concepto bsico contenido
en el Smbolo Compuesto CS
concierne al linking o conexin. Fig. 1 Smbolo
compuesto con RSS-14.
Su Componente Compuesto CC
de 2D se imprime junto al Com-
ponente Lineal LC, que contiene
siempre la informacin primaria Fig. 2 Smbolo
compuesto con RSS-14
de identificacin del producto. El Limited .
CC contiene tambin una palabra especfica codificada
que confirma el hecho de que el dato cumple con el
estndar UCC/EAN, presente en el cdigo lineal. De ser
posible, tambin se incorpora la funcin inversa con el
enlace residente en el cdigo lineal. Dicha funcin de
conexin es indispensable para evitar que ambos sm-
bolos se lean y descodifiquen por separado produciendo
posibles errores.
El Componente Lineal puede ser UCC/EAN estndar
o bien del tipo RSS - que se
ha descrito anteriormente. Las
Figuras 1, 2, 3 y 4 detallan al-
gunos ejemplos de Smbolos
Compuestos CS, caracterizados
por diferentes densidades de
Fig. 3 Smbolo
caracteres. En las mismas fi- compuesto con EAN-13.
guras se puede apreciar que el
Componente Compuesto CC se coloca de una manera
bastante diferente, dependiendo de la simbologa lineal
utilizada: concretamente, cuando entre ambos smbolos
queda un pequeo espacio como sucede en el EAN-13,
la funcin de conexin puede conseguirse introduciendo
en los extremos de dicho espacio dos lneas de marcaje
irregulares: lneas curvas
y no rectas, que podran
leerse como barras.
Fig. 4 Smbolo compuesto
con UCC/EAN-128.
Requisitos de calidad de
los cdigos
Las normas marcan requisitos muy uy con-
cretos sobre la calidad de impresin
sin
que un cdigo ha de tener para que
ez se
lo puedan leer lectores que a su vez Soluciones de
verificacin
han construido para leer cdigos impre-
mpre- Honeywell.
sos conforme a normas concretas.
Las normas se ocupan de la ca-
lidad de cada tipo de cdigo por
separado, pero tambin existen
especificaciones genricas, vlidass
para todas las tipologas de cdigo,
igo,
los lectores, la impresin, los compro-
mpro-
badores, etc.
A continuacin, se detallan tan slo algunas
lg
de las caractersticas que han de reunir los cdigos
de barras lineales y multilneas.
la variacin del tamao de las barras negras y blancas ha de en-
trar dentro de unos lmites de tolerancia concretos. Cabe destacar
que el proceso de impresin puede ensanchar o encoger las barras
negras respecto de las blancas (borrones, manchas, etc.), lo cual
lleva el cdigo fuera de tolerancia
el respeto por la quiet zone, a saber la zona blanca a lado de los
cdigos. No respetar dicha zona especfica es una de las causas
ms habituales de no legibilidad de los cdigos de barras sobre
todo en la gran distribucin, al imprimirse frecuentemente datos
comerciales demasiado prximos al cdigo de barras
el respeto de los contrastes de impresin sobre todo cuando se
imprime en fondos de colores, tomando en cuenta que los lecto-
res son de luz roja, razn por la cual, por ejemplo, para el lector,
un fondo amarillo, a efectos del contraste, es como un fondo gris
para nuestros ojos.
Existen en comercio comprobadores especiales, tanto porttiles
como de laboratorio, para llevar a cabo de una manera econmica,
sencilla y rpida el control de la calidad de los cdigos de barras. La
comprobacin realizada con un lector de comercio, como se muestra
habitualmente, no tiene ningn valor, tanto porque cada lector,
por razones comerciales, puede leer ms all de las especificaciones,
como porque un lector no puede dar una valoracin, lo que dir ser
sencillamente he ledo/no he ledo, sin dar ninguna informacin
aadida, sobre todo, por ejemplo, en un proceso de deterioro de la
impresin que puede estar en curso.
DATACollection !"#$%&'$()$%(*+)#*,-.*/0120/ 5