Hasta que se completa el crecimiento del esqueleto, los huesos largos
continan aumentando de longitud como resultado del crecimiento intersticial del cartlago que se conserva en las placas epifisiarias. El cartlago que se forma en esta es apenas suficiente para igualar el ritmo de su sustitucin por tejido seo en la cara diafisiaria de la placa. La sustitucin por tejido seo finalmente es mayor que la produccin de cartlago, momento en el que el hueso alcanza el tamao que tendr en la edad adulta y desaparecen las placas cartilaginosas. Divisin de la placa epifisiaria en cuatro zonas La placa epifisiaria consiste en cuatro zonas sucesivas que se fusionan entre s imperceptiblemente: 1) cartlago en reposo; 2) proliferacin del cartlago; 3) cartlago en maduracin y 4) calcificacin del cartlago. 1. Zona de cartlago en reposo. La zona del cartlago ms cercana al tejido seo de la epfisis, sus condrocitos no contribuyen activamente al crecimiento seo. La funcin principal de esta zona es fijar las otras zonas de la placa epifisiaria a la epfisis. Hay capilares entre ella y la epfisis sea adyacente que nutren a todos los condrocitos de la placa epifisiaria hasta la zona de calcificacin del cartlago. 2. Zona de proliferacin del cartlago. Contiene condrocitos que se dividen repetidamente para aportar otros nuevos que sustituyen a los que desaparecen en la cara diafisiaria de la placa. 3. Zona de cartlago en maduracin. En esta zona los condrocitos estn dispuestos en columnas longitudinales, pero experimentan hipertrofia y acumulan glucgeno y lpidos, por lo que parecen ms grandes y se tien de color claro. Adems producen grandes cantidades de fosfata alcalina, enzima que facilitara la calcificacin de la matriz extracelular. 4. En la zona de calcificacin del cartlago, su matriz queda impregnada abundantemente por su mineral seo. Se ha demostrado que los condrocitos de esta zona estn estructuralmente intactos, y no en degeneracin como se pensaba. Los capilares y clulas ostegenas afines la invaden desde la cavidad medular subyacente, con lo que se dispone de un medio vascularizado que hace que se diferencien los osteoblastos y se deposite matriz sea sobre los residuos de cartlago calcificado. Formacin de nuevo tejido seo en la cara diafisiaria de la placa epifisiaria Las divisiones longitudinales de la matriz del cartlago calcificado, permanecen intactas ms tiempo que las divisiones transversas, que separan a un condrocito de otro en cada columna longitudinal. Los brotes de capilares invaden espacios que dejan las columnas de condrocitos en la cara diafisiaria de la placa. Los residuos longitudinales del cartlago calcificado, hacen las veces de un andamiaje sobre el que los osteoblastos diafisiarios depositan matriz sea. El cartlago calcificado residual del centro de estas estructuras adquiere el color azul claro a malva en los cortes de hematoxilina y eosina, mientras que la matriz sea que los cubre generalmente se tie de color rosa brillante. De tal modo tan pronto se calcifica el cartlago recin producido en la placa epifisiaria, es sustituido por hueso. Este reemplazo progresivo aumenta gradualmente la longitud de la difisis sea. Con la misma rapidez con que se forma el hueso en el extremo que avanza de las trabculas ahusadas, se resorbe una cantidad comparable de hueso un poco ms antiguo en las puntas de estas estructuras. Por lo que, el proceso de alargamiento de la difisis y su cavidad medular no requiere cambios comparables en la longitud de las trabculas diafisiarias. Las metfisis se remodelan activamente. Las metfisis de un hueso en crecimiento conservan la misma forma debido a la actividad de los numerosos osteoclastos que resorben hueso en la periferia ensanchada de las metfisis y, como resultado de esto, disminuyen de dimetro hasta igualar a anchura de la difisis. Se acumula tejido seo nuevo en la cara interna de las paredes seas de la metfisis como compensacin del mismo tejido que se pierde por resorcin de la periferia.67Tal ajuste del contorno de un hueso durante su crecimiento se llama remodelacin sea. Las trabculas son paredes de tneles. Los cortes longitudinales de la metfisis de un hueso largo en crecimiento dan la impresin de que las trabculas diafisiarias cuelgan de la placa epifisiaria. Los condrocitos de la parte inferior de la placa epifisiaria estn dispuestos en columnas longitudinales paralelas. En consecuencia la degradacin de las finas divisiones transversas que hay entre sus lagunas crea un ordenamiento de los espacios tubulares separados por divisiones longitudinales de matriz cartilaginosa clasificada que forma las paredes de los tneles longitudinales. Los tuneles cartilaginosos son invadidos por brotes ramificantes de capilares, con sus puntas bulbosas caractersticas que penetran en las lagunas vacas. Tales capilares se acompaan de clulas ostegenas y osteoblastos que empiezan a cubrir los tneles con una capa de matriz sea. Los sistemas de Havers se forman por llenado de los tneles con laminillas seas concntricas. Los tneles cartilaginosos relativamente anchos se llenan poco a poco de laminillas consecutivas de matriz sea. Estas reducen en forma radial el dimetro de los tneles hasta que los convierten en conductos angostos que envuelven a unas cuantas clulas ostegenas, osteoblastos y uno o dos vasos sanguneos. El aumento en el dimetro se deriva de crecimiento por aposicin en la periferia de la difisis. En esta etapa, se estn formando nuevas trabculas seas gracias al crecimiento por aposicin subperistico, y quedan incorporadas en la periferia de la difisis. En una etapa ulterior, se agrega tejido seo en la periferia de la difisis. El primer paso consiste en la formacin de un surco longitudinal entre rebordes a los largo de la difasis. Acto seguido el surco se transforma en un tnel seo. Las laminillas concntricas que se depositan en las paredes del tnel dan origen a una osteona. Tambin se forman conductos de Volkmann. Las osteonas formadas bajo el periostio se acumulan alrededor de los vasos de Havers. stos continan recibiendo sangre, proveniente de otros de poco calibre y origen peristico, por medio de los conductos de Volkmann. Los vasos de estos conductos conectan tambin con otros de la cavidad medular. Los conductos de Volkmann son identificables por el hecho de que tienen disposicin oblicua. El hueso compacto tambin puede contener laminillas circunferenciales e intersticiales. Es un hueso largo, a punto de alcanzar el tamao que tendr en la edad adulta, las superficies circunferenciales interna y externa de la difisis que inicialmente son rugosas, se vuelven lisas al agregarse unas cuantas laminillas circunferenciales externas e internas. El resto de la corteza consiste principalmente en osteona. Remodelacin del hueso a lo largo de la vida Los huesos se adaptan continuamente a los factores estresantes prevalecientes mediante la remodelacin de su estructura interna. Los cambios notables en dichos factores pueden originar la formacin de depsitos, as como cambios en la alineacin de las trabculas seas del hueso esponjoso. Adems de atrofia por desuso. Los huesos tambin estn sujetos a remodelacin interna constitutiva a lo largo de la vida, porque el tejido seo se debilita y algunos de sus osteocitos mueren. Los osteoclastos resorben parte del hueso compacto en todo momento y dicho tejido es sustituido por otro del mismo tipo. La formacin de hueso normalmente se correlaciona de manera directa con la resorcin sea previa. La mayor parte de las veces es escasa la variacin en la masa sea total de un da para otro en la edad adulta. Se ha comprobado que el hueso en resorcin libera un factor de acoplamiento macromolecular, probablemente una protena, que provoca la formacin compensatoria de depsitos de una nueva matriz sea por parte de los osteoblastos. De tal manera, en condiciones normales los estmulos causantes de resorcin originan un aumento acoplado en la formacin de hueso, lo mismo pasa en el recambio seo, en vez de provocar prdida de masa sea. FACTORES NUTRICIONALES Y METABLICOS QUE INFLUYEN EN EL CRECIMIENTO SEO La osificacin que ocurre en la metfisis se ve afectada notablemente por factores que obstaculicen: 1) la secrecin de los componentes orgnicos de la matriz sea, o 2) la calcificacin de la matriz orgnica intercelular. Estos dos procesos se mantienen en equilibrio. Cuando ocurre un desequilibrio, se pude presentar lo siguiente: Escorbuto: Enfermedad que se deriva de la hidroxilacin inadecuada de la prolina. En ausencia de vitamina C suficiente. Se presenta disminucin de concentracin de tejido osteoide y, en concordancia, del espesor de la corteza sea. Aumenta la fragilidad de los huesos y el riesgo de fracturas. El escorbuto no se acompaa de disminucin de la calcifiacin. Raquitismo: La calcificacin depende de que el producto de iones calcio y fosfato sea suficiente. Tambin se requiere de concentracin adecuada de vitamina D. Los lactantes que se ven privados de esa vitamina y de la exposicin a la luz solar estn en riesgo de padecer raquitismo, enfermedad sea que puede originar deformidades permanentes del esqueleto. Osteomalacia: Afecta a los huesos de los adultos. El nuevo tejido seo formado para el mantenimiento de esqueleto no se calcifica de manera apropiada. Surge en adultos cuya dieta es deficiente en calcio o vitamina D. Osteoporosis: es un trastorno del esqueleto comn en ancianos. Resulta ante todo de que la cantidad de nueva matriz sea producida no basta para equilibrar la resorcin y, en consecuencia, la masa sea total del organismo disminuye progresivamente. MECANISMO DE CICATRIZACIN DE UNA FRACTURA SIMPLE EN UN HUESO LARGO Una fractura simple consiste en la ruptura de un hueso en dos partes, usualmente acompaado de desgarro del periostio y desplazamiento de los fragmentos, uno con relacin al otro, suficiente para justificar la reduccin de la fractura. Las fracturas tienen consecuencias inmediatas. En trminos generales, la magnitud de la hemorragia resultante de la lesin depende del tamao del hueso y la distancia que se desplacen sus fragmentos. El hueso sufre una lesin indirecta a raz de la ruptura de los vasos de Havers. La circulacin se interrumpe, lo que ocasiona muerte de los osteocitos. Etapas iniciales de la reparacin. En el principio abundan leucocitos polimorfonucleares, y ms adelante tambin se observan macrfagos. Gran parte del tejido seo nuevo se forma directamente, pero una parte variable lo hace de manera indirecta por osificacin endocondral. El callo es el tejido de reparacin de la fractura. El callo que se forma alrededor de los fragmentos recibe los nombres de externo, peristico o de fijacin y el que se forma entre los propios fragmentos, callo interno o, en ocasiones, medular, endstico o de unin. La cicatrizacin de fracturas es levemente diferente en huesos con corteza gruesa. Los huesos con corteza relativamente gruesa poseen un nmero elevado de osteonas, esto contribuye de manera significativa a la cicatrizacin. Cuando se reduce una fractura importante de un hueso largo sin operacin, se desarrolla el callo externo. Los capilares y las clulas ostegenas acompaantes crecen subsecuentemente fuera de los conductos de Havers, donde participan en la formacin del callo interno.