UNIDAD 1.

CMO DIFERENCIAR LOS PARADIGMAS, ENFOQUES Y

MTODOS DE INVESTIGACIN?

PARADIGMAS, ENFOQUES Y TIPOS DE INVESTIGACIN

CONCEPTO DE PARADIGMA.

El trmino paradigma significa el modo en el que vemos el mundo. Los

paradigmas contienen reglas y regulaciones que hace 1. Establecer o definir
fronteras, 2. Dicen cmo comportarse dentro de esas fronteras. El paradigma
es un esquema terico, o una va de percepcin y comprensin del mundo, que
un grupo de cientficos ha adoptado.

Thomas Kuhn (1975) en su obra la estructura de las revoluciones cientficas

lo define como es una concepcin general del objeto de estudio de una
ciencia, de los problemas que deben estudiarse, del mtodo que deben
emplearse en la investigacin y de las formas de explicar, interpretar o
comprender, segn el caso, los resultados obtenidos por la investigacin.

El paradigma acta como un ejemplo modelo aceptado que incluye leyes,

teoras, aplicaciones e instrumentaciones de una realidad.

PARADIGMA POSITIVISTA O EMPIRICO

Tambin denominado paradigma cuantitativo, emprico-analtico, racionalista,

es el paradigma dominante en algunas comunidades cientficas. El positivismo
es una escuela filosfica que defiende determinados supuestos sobre la
concepcin del mundo y del modo de conocerlo:

El mundo natural tiene existencia propia, independientemente de quien

estudia.
Est gobernado por leyes que permiten explicar, predecir y controlar los
fenmenos del mundo natural y pueden ser descubiertas y descritas de
manos objetiva y libre de valor por los investigadores con mtodos
adecuados.
El objetivo que se obtiene se considera objetivo y factual, se basa en la
experiencia y es vlido para todos los tiempos y lugares, con
independencia de quien lo descubre.
Utiliza la va hipottico-deductiva como lgica metodolgica vlida para
todas las ciencias.
Defiende la existencia de cierto grado de uniformidad y orden en la
naturaleza.

11
Caractersticas

Su orientacin es prediccionista, ya que lo importante es plantear una

serie de hiptesis, es decir, predecir que algo va a suceder y luego
comprobar o verificar que as sucedi.

La relacin investigador-objeto de estudio es aparente. No reproduce el

fenmeno estudiado tal cual ste se da en la realidad externa. Bajo el
supuesto de qu el objeto (pasivo) tiene existencia propia,
independientemente de quien lo estudia.

El mtodo modelo de conocimiento cientfico, es el experimento, el cual

se apoya en la estadstica, que es una manera de cuantificar, verificar y
medir todo, sin contar cada una de los elementos que componen el todo.

En la relacin teora prctica predomina la separacin. Si bien las

investigaciones parten de la realidad, sin embargo, slo contribuyen a la
ampliacin de conocimientos tericos.

Aspira a la prediccin, a la exactitud, al rigor, al control en el estudios de

los fenmenos. Su propsito es establecer leyes y explicaciones
generales por las que se rige el objeto de estudio.

Pretende desarrollar un conocimiento nomottico. Considerada la va

hipottica-deductivo como vlida para todas las ciencias. Est basada
sobre las semejanzas.

Entre la investigacin y la accin existe un desligamiento.

Su premisa es que puede haber investigacin sin accin inmediata.

Se puede emplear a gran escala

Pretende alcanzar la objetividad

PARADIGMA INTERPRETATIVO.

Tambin llamado paradigma cualitativo, fenomenolgico, naturalista, humanista

o etnogrfico. Con este paradigma se puede comprender la realidad como
dinmica y diversa, su inters va dirigido al significado de las acciones
humanas y de la prctica social. Su propsito es hacer una negacin de las
nociones cientficas de explicacin, prediccin y control del paradigma
positivista, por las nociones de compresin, significacin y accin. Lo que
pretenden es:

Desarrollar conocimiento ideogrfico

La realidad es dinmica, mltiple y holstica
Cuestionar la existencia de una realidad externa y valiosa para ser
analizada

12
Caractersticas

Su orientacin es al descubrimiento, busca la interconexin de los

elementos que pueden estar influyendo en algo que resulte de
determinada manera.

La relacin investigador objeto de estudio es concomitante. Existe una

participacin democrtica y comunicativa entre el investigador y los
sujetos investigados.

Considera a la entrevista, observacin sistemtica y estudios de caso

como el mtodo modelo de produccin de conocimiento. Su lgica es el
conocimiento que permita al investigador entender lo que est pasando
con su objeto de estudio, a partir de la interpretacin ilustrada.

En la relacin teora prctica existe desproporcionalidad.

Predomina la prctica y por ende no es lo fundamental el

establecimiento de generalizaciones o leyes la ampliacin del
conocimiento terico.

Aspira al descubrimiento y compresin de los fenmenos en condiciones

naturales. Su objetivo es penetrar en el mundo personal de los hombres
y mujeres (cmo interpretar las situaciones, qu significan para ellos,
qu intenciones, creencias, motivaciones les guan)

Procura desarrollar un conocimiento ideogrfico. Se centra en la

descripcin y compresin de lo individual, lo nico lo particular, lo
singular de los fenmenos. Est centrada sobre las diferencias.

Entre la investigacin y la accin existe una interaccin permanente. La

accin es fuente de conocimiento y la investigacin se constituye en s
una accin transformadora.

Se puede emplear en pequeos grupos a escala.

PARADIGMA SOCIOCRITICO

En este paradigmas la tarea del investigador se traslada desde el anlisis de

las transformaciones sociales hasta el ofrecimiento de respuestas a los
problemas derivados de estos. El paradigma critico introduce la ideologa de
forma explcita y la autorreflexin critica en los procesos del conocimiento.
Tiene como finalidad la transformacin de la estructura de las relaciones

13
sociales y dar respuesta a determinados problemas generados por stas. Sus
principios son:

Conocer y comprender la realidad como praxis

Unir teora y prctica (conocimiento, accin y valores)
Orientar el conocimiento a emancipar y liberar al hombre
Implicar al docente a partir de la autorreflexin

Caractersticas.

Su orientacin est dirigida a la aplicacin. Se encamina al anlisis de

las transformaciones sociales y bsicamente a la implicacin de los
investigadores en la solucin de problemas a partir de la autorreflexin.

La relacin investigador objeto de estudio es de correspondencia. La

investigacin, desde esta perspectiva tiene un carcter autoreflexivo,
amancipativa y transformadora para ambos. Sin embargo, este
paradigma introduce la ideologa de forma explcita.

El mtodo modelo de conocimiento, es la observacin participante,

implica que los sujetos de investigacin as como el investigador estn
en constante reflexin / autorreflexin para la solucin de sus problemas.

En la relacin teora prctica existe desproporcionalidad.

Predomina la prctica y por ende no es lo fundamental el
establecimiento de generalizaciones o leyes la ampliacin del
conocimiento terico.

Aspira a la utilizacin del conocimiento para liberar al hombre. Su

propsito es ofrecer respuestas a los problemas y por ende mejorar o
cambiar las prcticas cotidianas. S e pone al servicio del grupo o
categora social ms desfavorecida.

Reivindica el desarrollo de un conocimiento sociocrtico. Sus

principales ideologa apuntan a la transformacin de las relaciones
sociales. Est centrada sobre las diferencias.

Entre la investigacin y la accin existe una interaccin permanente. La

accin es fuente de conocimiento y la investigacin se constituye en s
una accin transformadora. Esta accin transformadora parte de
conocimientos, acciones y valores reales, que surgen de la vida social
(se dirige a satisfacer lo prioritario).

Tabla 1. Paradigmas de investigacin (Koetting, 1984, 296)

Dimensin Positivista Interpretativo Critico
Explicar, controlar, Comprender, Emancipar, criticar
Intereses
predecir interpretar e identificar el

14
 (comprensin potencial para el
mutua cambio
compartida)
Dada, singular, Construida,
Ontologa
tangible, holstica, Construida,
(Naturaleza de la
fragmentable, divergente, holstica
realidad)
convergente mltiple
Interrelacionados.
Interrelacin,
Independiente, Relacin influida
Relacin sujeto - relacin influida
neutral, libre de por el fuerte
objeto por factores
valores compromiso para
subjetivos
el cambio
Hiptesis de
Generalizaciones
trabajo en
libres de contexto
contexto y tiempo
y tiempo, leyes,
dado,
explicaciones
Propsito: explicaciones Lo mismo que el
(nomotticas):
Generalizacin idiogrficas, interpretativo
- Deductivas
inductivas,
- Cuantitativas
cualitativas,
- Centradas sobre
centradas sobre
semejanzas
diferencias
Causas reales,
Explicacin: temporalmente Interaccin de
Causalidad precedentes o factores
simultaneas
Valores dados.
Influyen en la Valores dados.
Axiologa (papel
Libre de valores seleccin del Critica de
de los valores)
problema, teora, ideologa.
mtodo y anlisis

Tabla 2. Sntesis de las caractersticas de los paradigmas de investigacin

Positivista Interpretativo
Dimensin (racionalista, (naturalista, Sociocritico
cuantitativo) cualitativo)
Positivista lgico. Fenomenologa.
Fundamentos Teora crtica
Empirismo Teora interpretativa
Objetiva, esttica, Compartida,
Dinmica, mltiple,
Naturaleza de la nica, dada, Holstica,
holstica, construida,
realidad fragmentable, construida,
divergente
convergente dinmica, divergente
Explicar, predecir, Comprender e Identificar potencial
controlar los interpretar la de cambio,
Finalidad de la
fenmenos, realidad, los emancipacin de los
investigacin
verificar teoras. significados de las sujetos. Analizar la
Leyes para regular personas, realidad

15
 los fenmenos percepciones,
intenciones,
acciones
Independencia.
Neutralidad. No se
Dependencia. Se Relacin influida por
afectan.
Relacin sujeto - afectan. Implicacin el compromiso. El
Investigador
objeto investigador. investigador es un
externo. Sujeto
Interrelacin sujeto mas
como objeto de
investigacin
Neutros.
Investigador libre
Compartidos.
de valores. Explcitos. Influyen
Valores Ideologa
Mtodos es en la investigacin
compartida
garanta de
objetividad
Disociadas,
Indisociables.
Constituyen Relacionadas.
Relacin dialctica.
Teora - practica entidades distintas. Retroalimentacin
La practica es teora
La teora, norma mutua
en accin
para la practica
Credibilidad, Intersubjetividad,
Validez, fiabilidad,
Criterios de calidad confirmacin, Validez
objetividad
transferibilidad consensuada
Cualitativo,
Cuantitativos.
descriptivos.
Medicin de tests,
Tcnicas: Investigador
cuestionarios, Estudio de casos.
Instrumentos y principal
observacin Tcnicas dialcticas
estrategias instrumento.
sistemtica.
Perspectivas
Experimentacin
participantes
Cuantitativo:
Cualitativo:
Estadstica Intersubjetivo.
Anlisis de datos Induccin, analtica,
descriptiva e Dialctico
triangulacin
inferencial

ENFOQUES DE INVESTIGACIN

Dentro del campo de la investigacin existe una diversidad de mtodos para

ayudar al investigador a lograr estudiar el problema que se ha planteado, por lo
que es importante que conozca las alternativas existentes. Ahora bien, dentro
de esas alternativas de investigacin, l necesita comprender los dos tipos de
diseos fundamentales: la cuantitativa, que trabaja con la parte matemtica o
de cuantificar los datos que surgen a lo largo de la investigacin; y, la
cualitativa que trabaja con el discurso de la gente, o sea, la comunicacin
verbal y no verbal de la muestra

16
Investigacin cuantitativa

A. Qu es investigacin cuantitativa?. Este mtodo est basado en los

mtodos de investigacin de las Ciencias naturales y de las tendencias del
Positivismo; relega la subjetividad humana y busca la verificacin emprica de
los hechos y sus causas, con el objeto de establecer leyes universales. La
complejidad humana y de la naturaleza se reducira a variables que,
cuantificadas y analizadas, facilitaran el clculo de la probabilidad estadstica
de que algo ocurra. El positivismo es la causa del desarrollo formal del mtodo
cientfico que, con frecuencia, se asimila a la nica forma vlida de la
adquisicin de conocimientos. La investigacin cuantitativa se basa en el
mtodo Hipottico Deductivo.

La investigacin cuantitativa es una metodologa de investigacin que busca

cuantificar los datos/informacin y, por lo regular, aplica una forma de anlisis
estadstico. Se define como un tipo de investigacin que utiliza mtodos
totalmente estructurados o formales, realizando un cuestionamiento a travs de
preguntas principalmente cerradas y concretas para explorar y entender las
motivaciones y comportamientos de individuos o grupos de individuos. El
conjunto de preguntas se realiza a un nmero de individuos determinado que
conforman la muestra a partir de la cual se recolecta la informacin que
posteriormente se va a analizar.

B. Caractersticas:

Su racionalidad est fundamentada en el Cientificismo y el

Racionalismo, como posturas Epistemolgicas Institucionalistas.
Profundo apego a la tradicionalidad de la Ciencia y utilizacin de la
neutralidad valorativa como criterio de objetividad, por lo que el
conocimiento est fundamentado en los hechos, prestando poca
atencin a la subjetividad de los individuos.

Su representacin de la realidad es parcial y atomizada. El experto se

convierte en una autoridad de verdad.

Hurtado y Toro1 plantea que la investigacin Cuantitativa tiene una

concepcin lineal, es decir que haya claridad entre los elementos que
conforman el problema, que tenga definicin, limitarlos y saber con
exactitud donde se inicia el problema; tambin le es importante saber
qu tipo de incidencia existe entre sus elementos.

La objetividad es la nica forma de alcanzar el conocimiento, por lo que

utiliza la medicin exhaustiva y controlada, intentando buscar la certeza
del mismo. El objeto de estudio es el elemento singular emprico.
Sostiene que existe relacin de independencia entre el sujeto y el objeto,
ya que el investigador tiene una perspectiva desde afuera.

1
HURTADO L., I.; TORO G., J. 1997. Paradigmas y mtodos de investigacin en tiempos de cambio.
Valencia, Venezuela: Clemente editores

17
C. Mtodos de investigacin cuantitativa. De acuerdo a Briones, los
mtodos cuantitativos de la investigacin, tendra la siguiente clasificacin:

Segn el objetivo principal, las investigaciones pueden clasificarse:

(a) Descriptivas: su metodologa es fundamentalmente descriptiva; no hay

manipulacin de variables; stas se observan y se describen tal como se
presentan en su ambiente natural. Como ejemplos este tipo de investigacin se
tiene los censos poblacionales, encuestas para determinar algunas
caractersticas de un determinado objeto(s), etc

(b) Explicativas; aquellas que tienen relacin causal, no slo persiguen

describir o acercarse a un problema, sino que intentan encontrar las causas del
mismo. Pueden valerse de diseos experimentales y no experimentales.

(c) Exploratorias: Tambin conocidas como estudios pilotos, son aquellas que
se investigan por primera vez o son estudios muy pocos investigados. Tambin
se emplean para identificar una problemtica.

(d) Correlacionales: Estudian las relaciones entre variables dependientes e

independientes, o sea, se estudia la correlacin entre dos variables

Segn el tiempo durante el cual se realiza el estudio se distinguen las

investigaciones sincrnicas o transversales, que se refieren al objeto de
investigacin en un mismo perodo de tiempo. De igual manera se estudian
fenmenos en tiempos cortos.

Las investigaciones diacrnicas o longitudinales, en las cuales los individuos

se analizan durante un cierto tiempo, de manera ms o menos continua. A este
tipo pertenecen los estudios de cohortes constituidas por personas que tienen
uno o ms rasgos comunes (por ejemplo, estudiantes egresados de un cierto
nivel educativo en un mismo ao), los estudios de paneles (un mismo grupo
estudiado en varios momentos), etc. En conclusin, son aquellas que estudian
fenmenos en un perodo largo con el objeto de verificar los cambios que se
pueden producir.

Otra clasificacin importante de las investigaciones cuantitativas se basa en la

posibilidad que tiene el investigador de controlar la variable independiente y
otras situaciones del estudio (como conformar por su cuenta el grupo o los
grupos que sern objetos de su estudio). De acuerdo con este criterio se
distinguen los siguientes tipos generales de investigaciones:

a) experimentales: se utilizan para determinar objetivamente relaciones de

causa efecto. Especificadas en la comparacin de elementos sometidos a
experimentacin con otros no experimentados.

b) Cuasi experimentales: existe una aproximacin a los resultados de una

investigacin experimental, en las cuales no se puede realizar la comparacin
entre elementos sometidos a experimentacin y el control (entindase como el

18
elemento de comparacin que no se somete a experimentacin pero que sirve
para verificacin de los resultados)

c) No experimentales: Son aquellas en las cuales el investigador no recurre a

mtodos de experimentacin; generalmente los datos ya se han presentado
antes de que el investigador realice la investigacin. Las investigaciones en las
que se da esta circunstancia reciben el nombre de investigaciones ex post facto
(despus del hecho). A este tipo de investigacin pertenecen la encuesta
social, el estudio de caso, el estudio de cohortes, la observacin estructurada,
la investigacin participativa y la investigacin evaluativa.

1.5.2 Investigacin cualitativa.

A. Generalidades. Mientras que la investigacin cuantitativa expresa sus

objetivos como descripciones y relaciones entre variables, la investigacin
cualitativa, en sus diversas modalidades: investigacin participativa,
investigacin de campo, participacin etnogrfica, estudio de casos, etc., tienen
como caracterstica comn referirse a sucesos complejos que tratan de ser
descritos en su totalidad, en su medio natural2. No hay, consecuentemente,
una abstraccin de propiedades o variables para analizarlas mediante tcnicas
estadsticas apropiadas para su descripcin y la determinacin de
correlaciones.

Los investigadores cualitativos estudian la realidad en su contexto natural, tal

como sucede, intentando sacar sentido de, o interpretar, los fenmenos de
acuerdo con los significados que tienen para las personas implicadas; implica
la utilizacin y recogida de una gran variedad de materiales que describen la
rutina y las situaciones problemticas y los significados en la vida de las
personas3.

...la investigacin cualitativa no es tarea que se asocie a un momento dado en

el desarrollo del estudio. Ms bien resulta el fruto de todo el trabajo de
investigacin. En ocasiones el problema de investigacin se define, en toda su
extensin, slo tras haber completado uno o varios ciclos de preguntas,
respuestas y anlisis de esas respuestas. (...) Al investigador cualitativo le
pedimos que ofrezca, no una explicacin parcial a un problema --como el
modo que presenta un determinado conjunto de variables condicin la forma en
que se nos muestra otro conjunto de variables-- sino una comprensin global
del mismo".4

Partiendo de un referente histrico, la investigacin cualitativa se visibiliza ya

en el siglo XX, en base en las experiencias antropolgicas de Levi-Strauss y
Malinowski y consolidados a partir de los aportes tericos y conceptuales
propuestos por la Escuela de Frankfurt (Adorno, Horkheimer, Marcase y Jrgen
Habermans), los investigadores propusieron una perspectiva calificada como

2
MILLAN Thomas, La Investigacin Cualitativa. http//lapaginadelprofe.cl. [Accesada: Agosto.20.2008].
3
RODRGUEZ G. et al. Metodologa de la Investigacin. 1996.
4
Ibid, 101

19
humanista cualitativa para la investigacin de la realidad humana y social5.
Desde entonces se constituy en el nuevo paradigma, el cualitativo.

El inters de esta nueva visin est puesto en las acciones e interacciones

humanas, en su comunicacin, en su interpretacin y el la solucin de sus
problemas, antes que en la prediccin propia del positivismo.

En trminos generales, lo cualitativo en el contexto investigativo alude a la

categora filosfica, epistemolgica y metodolgica que se refiere a la cualidad,
como un determinante interno, singular, substancial, distinto de la cantidad y
que tiene que ver con la calidad de los hechos sociales, es decir, con las
propiedades inherentes de los fenmenos sociales, con los atributos y valores
de las personas, con sus modos de ser, de relacionarse y de ver el mundo, con
sus acciones e interacciones, circunstancias todas ellas que particularizan el
horizonte de lo humano en lo individual y en lo social y reflejan su propia
cultura.

Partiendo de lo anterior, se puede inferir que la investigacin cualitativa se

define como el estudio de los fenmenos sociales y humanos a partir de los
significados de sus propios actores y con el propsito de lograr su
comprensin, interpretacin o transformacin. En tal sentido la investigacin
cualitativa recurre a una metodologa que facilite la recoleccin sistemtica de
los datos, junto a la descripcin rigurosa, detallada y contextual de los hechos,
y que asegure al mismo tiempo la mxima intersubjetividad en su anlisis y su
interpretacin.

Varios autores coinciden en sealar que las investigaciones cualitativas pueden

pretender otros objetivos como los siguientes:

La descripcin de los hechos o de los fenmenos humanos y sociales

La construccin terica alusiva a los fenmenos de tipo social que se
apoyan en anlisis contrastantes o comparativos de grupos humanos.
La formulacin de hiptesis, una investigacin cualitativa, auque no
parta de ellas, puede producir hiptesis, las cuales son susceptibles de
verificacin mediante nuevas investigaciones.
La comprensin de las relaciones y las interacciones sociales y de los
factores que las mantienen o que las modifican
La evaluacin comprensiva o interpretativa de acciones de tipo social
El esclarecimiento o ilustracin de las descripciones o relaciones
formuladas en otras investigaciones.
B. Caractersticas.

Las investigaciones cualitativas usan preferentemente informacin

cualitativa proveniente de entrevistas con preguntas abiertas, entrevistas
en profundidad, observacin no estructurada, observacin participante,
documentos, videos, etc. Su funcin final puede ser la de explicar las
situaciones estudiadas o bien la de interpretarlas.

5
GOYES, I & USCATEGUI M. Apuntes sobre la investigacin cualitativa, Fundamentos y Mtodo.
Revista de Investigaciones. Universidad de Nario.

20
 Se estudia grupos pequeos en los cuales sea posible la observacin
directa por parte del investigador que los estudia. A veces slo considera
unos pocos casos de una categora social (como, por ejemplo, slo
algunos profesores, slo algunos egresados de un colegio) a los cuales
explora en profundidad.

La investigacin cualitativa no parte de hiptesis y, por lo tanto, no

pretende demostrar teoras existentes. Ms bien pretende generar teora
a partir de los resultados obtenidos. A diferencia de la investigacin
cuantitativa, aqu no se requiere especificar detalladamente el diseo de
investigacin. Utiliza un diseo emergente, sencillo, que se va
modificando o ampliando segn las necesidades de la marcha del
estudio.

La investigacin cualitativa es holstica. Esto quiere decir que el objeto

de estudio es considerado como totalidad y en su totalidad (por ejemplo,
una escuela, como un todo global, unitario, individualizado como tal). Su
tipo frecuente de investigacin es el estudio de casos. A diferencia de
la investigacin cuantitativa, no utiliza variables ni cuantificaciones. En
el anlisis de datos no emplea tcnicas estadsticas, salvo el uso de
frecuencias simples

En dicho anlisis, la investigacin cualitativa agrupa la informacin en

categoras. Para ello constantemente el investigador se pregunta, con
relacin a un dato particular, a qu categora pertenece? Las
principales tcnicas para la recoleccin de datos cualitativos son: la
observacin no estructurada, la observacin participante, documentos
(por ejemplo, trabajos de alumnos, en la investigacin educativa),
planos, grabaciones de video, etc.

Taylor y Bogdan (1986: 20) consideran, en un sentido amplio, la investigacin

cualitativa como "aqulla que produce datos descriptivos: las propias palabras
de las personas, habladas o escritas, y la conducta observable". Otros autores
llegan a sealar las siguientes caractersticas propias de la investigacin
cualitativa:

Es inductiva.
El investigador ve al escenario ya las personas desde una perspectiva
holstica; las personas, los escenarios o los grupos no son reducidos a
variables, sino considerados como un todo.
Los investigadores cualitativos son sensibles a los efectos que ellos
mismos causan sobre las personas que son objeto de su estudio. .
Los investigadores cualitativos tratan de comprender a las personas
dentro del marco de referencia de ellas mismas.
El investigador cualitativo suspende o aparta sus propias creencias,
perspectivas y predisposiciones. ,
Para el investigador cualitativo, todas las perspectivas son valiosas.
Los mtodos cualitativos son humanistas.

21
C. MTODOS DE INVESTIGACIN CUALITATIVA

Fenomenologa6. El objetivo de la fenomenologa interpretativa es estudiar el

fenmeno en sus propios trminos, lo que requiere ser crticamente reflexivo(a)
acerca de las formas en que cualquier conjunto de estrategias metodolgicas,
conocimiento personal y contexto social crean un acceso terico y perceptual
que influye en la comprensin del fenmeno en estudio. La fenomenologa
interpretativa se ocupa en descubrir las semejanzas y diferencias, no los
eventos o comprensiones idiosincrsicas. Para Benner (The tradition and
skill of interpretive phenomenology in studying health, illness, and caring
practices), la fenomenologa interpretativa involucra la lectura rigurosa y
cuidadosa de los textos, hacer preguntas, comparar y vivir imaginariamente en
las situaciones de las personas estudiadas. El objetivo de estudiar a las
personas, los eventos y las prcticas en sus propios trminos es comprender
el mundo, a si mismo y a los otros. Sin embargo, el mundo o el otro nunca
puedes ser comprendidos completamente; los mundos humanos, al ser
histricos, contextuales y multifacticos son conocidos en sus aspectos finitos y
especficos; el(a) otro(a) es siempre comprendido(a0 bajo ciertas condiciones y
aspectos. El respeto por las semejanzas y diferencias entre el(a)
investigador(a) y el(a) investigado(a) exige dilogo y escucha que permitan
escuchar la voz del otro o revelar el silencio del otro. Por tanto, la posicin tica
del investigador(a) es el respeto por la voz y la experiencia descritas en el texto
de las entrevistas. La fenomenologa interpretativa exige la habilidad de
razonar pero involucrndose en las situaciones y textos particulares.

Teniendo en cuenta que el objetivo de la fenomenologa interpretativa es la

comprensin, es necesario y recomendable realizar mltiples entrevistas a la
misma persona dado que stas permiten a participantes y a investigadores(as)
una segunda oportunidad para asegurarse de que la comprensin ha ocurrido.
El tamao de la muestra o nmero de participantes o eventos depende de la
cantidad de texto que ser generado y del nmero de investigadores(as)
disponibles para analizar el texto. Al disear el estudio se plantea un tamao de
muestra pero ste es reajustado de acuerdo a la calidad del texto y a la forma
como los(as) participantes dan forma a las preguntas de investigacin. Un texto
abundante que proporcione redundancia, claridad y confidencia es ms creble
y confiable que un texto pequeo que cubre diferentes aspectos de varias
situaciones.

La autora Sherrill A Conroy, en el artculo A Pathway for Interpretive

Phenomenology publicado en International Journal of Qualitative Methods,
Vol. 2, No. 3, 2.003 presenta otra manera de hacer investigacin utilizando la
fenomenologa interpretativa. La autora presenta los principios hermenuticos
para la investigacin tomados de la filosofa de Heidegger, sugiere caminos o
formas de realizar la investigacin y analiza algunas fortalezas y retos de la
investigacin hermenutica o interpretativa. Los principios propuestos por
Conroy surgen de la experiencia de la autora y de autoras como Benner,
Addison y Plager y, segn Conroy, promueven la sinergia entre las intenciones

6
CASTILLO E. Edelmira. La Fenomenologa Interpretativa como Estrategia de Investigacin.
Universidad del Valle, Documento presentado en el Diplomado de Investigacin. Universidad Mariana.
2009.

22
interpretativas y la prctica de la interpretacin por parte del(a) investigador(a).
Los principios se resumen en la tabla 1 del artculo as:

Buscar comprender el mundo de los(as) participantes a travs de la

inmersin significativa en su mundo.

Hacer explcito la comprensin compartida del mundo entre el(a)

investigador(a) y los(as) investigados(as).

Sumergirse a si mismo(a) en el crculo hermenutico a travs del espiral

de la investigacin.

Hacer explcita la inmersin del investigador(a) en el espiral

hermenutico.

Sacar lo que est escondido en las narrativas e interpretarlo basndose

en la comprensin existente en el mundo de los(as) participantes e
investigadores(as).

Entrar en un dilogo activo con los(as) participantes, las personas claves

o de confianza y la narrativa en si misma como se habla y se escribe.

Mantener una actitud constante de pregunta en busca de

interpretaciones distintas o equivocadas, interpretaciones incompletas e
interpretaciones ms profundas.

Moverse en una progresin circular entre las partes y el todo, lo

descubierto y lo escondido, el mundo de los(as) participantes y el mundo
de los(as) investigadores(as)

Involucrar activamente a los(as) participantes en el proceso

investigativo: la implementacin y la interpretacin.

Promover la prctica auto-reflexiva en los(as) participantes mediante la

participacin en la investigacin y la presentacin de las interpretaciones
que hacen los(as) investigadores(as).

Considerar cada historia como una interpretacin basada en los

antecedentes (background) de la persona

Considerar cualquier tpico narrado por el(a) participante como como

significativo en cualquier nivel para l o ella.

Pensar en cada historia como algo que tiene su propia lgica; lo que
aparezca o surja en la entrevista es significativo para quien lo hace,
concientemente o no.

Acceder y hacer explcito la comprensin o interpretacin de los(as)

participantes a travs de sus propios modos de existencia, de estar
involucrados(as) y al mismo tiempo ser sensitivo(a) a los propios modos

23
 de existencia y de estar involucrado(a).

Darse cuenta del uso de las estrategias de afrontamiento propias en

cualquiera de los modos de existir.

Involucrarse en el trabajo en espiral de la interpretacin hermenutica al

mismo tiempo con los(as) participantes.

Mantener registro de los movimientos en la comprensin o

interpretacin.

Trabajar con los(as) participantes para ver cules son los puntos
importantes.

Considerar la fenomenologa interpretativa como una interpretacin d ela

interpretacin de los(as) participantes.

Mirar mas all de las acciones de los(as) participantes, de los eventos y

comportamientos teniendo en cuenta los antecedentes del contexto y su
relacin con los eventos individuales.

Conroy sugiere el espiral hermenutico en reemplazo del crculo hermenutico

de Heidegger. En el espiral hermenutico tanto investigadores(as) como
investigados(as) construyen sus interpretaciones a medidad que cada uno(a)
reflexiona e interpreta lo que est sucediendo en y a travs de las narrativas y
las sesiones de entrevista; esta interpretacin se demonima concurrente. El
efecto del espiral hermenutico es dinmico, afecta a la interpretacin de los
dems y, en el tiempo, cambia la comprensin de todo y todos. La interaccin
permanente genera reflexin y dilogo activo durante las entrevistas y
narrativas, el proceso investigativo y la reinterpretacin contnua del mundo.
Tambin incluye compartir valores, creencias, premisas y reflexiones entre
participantes e investigador(a). Las interpretaciones en espiral permiten la
inclusin de la contribucin de segundos lectores de las narrativas y del texto
de las entrevistas. Las narrativas y entrevistas son como como las huellas
plantares de los participantes; stas son interpretadas y esta interpretacin
conduce a ms huellas plantares. El(a) investigador(a) expande su
interpretacin: a) visitando repetidamente las huellas plantares originales
(texto de entrevistas y narrativas), b) haciendo conexiones con las narrativas de
otros participantes, c) haciendo anotaciones escritas, d) consultando evidencias
documentales incluyendo publicaciones relevantes.

Conroy propone un camino para realizar los estudios interpretativos; este

camino no debe ser tomado como pasos en secuencia linear. Los pasos de
este camino incluyen:

Interpretacin concurrente y preliminar de las huellas plantares: la

fuente primaria de huellas plantares es el texto original de las
entrevistas y narrativas de los(as) participantes. La recoleccin e
interpretacin de esta informacin debe ser continua, es decir se

24
 recolecta y se interpreta inmediatamente. Durante la entrevista, tanto
investigador(a) como investigado(a) necesitan sumergirse en la
narracin o conversacin. Esta inmersin le exige al investigador(a)
mantener una especie de doble cinta de grabacin interna de lo que
se ha sido dicho y de lo que se est diciendo; dicha inmersin le permite
al investigador(a): a) ayudar al participante a regresar al tpico si ha
perdido el hilo de pensamiento o b) conectar pensamientos expresados
previamente segn sea necesario durante la interpretacin concurrente
efectiva de lo que se habla. Una actitud constante de preguntar o
averiguar es necesaria de parte del investigador(a) durante la
recoleccin e interpretacin de la informacin con el fin de identificar mis
interpretaciones, interpretaciones incompletas o superficiales.

Realizar interpretacin profunda: es til re-escuchar y re-leer el texto de

las entrevistas varias veces, lo cual permite al investigador(a) re-
sumergirse en el mundo del participante. Escribir la interpretacin del
texto, es decir de lo que se dijo en la entrevista o narrativa, hace ms
aparente lo que se descubre como primordial y significativo. Escribir
tambin hace evidente y expone al escrutinio de otros la comprensin
previa o background del investigador(a), permite percibir areas que
deliberada o involuntariamente se ignoraron durante la entrevista o
narrativa.

Presentar las narrativas y texto de las entrevistas al segundo lector: la

interpretacin empieza a ampliarse para incluir la revisin e
interpretacin de segundos lectores. Algunos de los segundos lectores
pueden hacer una lectura e interpretacin ciega del texto mientras
que otros hacen la revisin de la interpretacin hecha por el(a)
investigador(a) primario(a). Sus comentarios e interpretaciones
confirman las mltiples capas del significado de las narrativas o del
texto.

Identificar el cambio de paradigma: el cambio de paradigma es un

cambio en la manera de ver y afrontar el mundo. Son momentos o
circunstancias en las que ocurre una alteracin en la manera que uno
tiene de entender cmo existe en el mundo y cmo interactuar en el
futuro. Los cambios de paradigma se interpretan a partir de cambios en
los valores, creencias y actitudes identificados en la interpretacin
inicial.

Desarrollo de ejemplares: un ejemplar es un caso o ejemplo que

demuestra consistencia en preocupaciones, significados, conocimiento,
y destrezas de la experiencia del mundo de un(a) participante;
mediante los ejemplares un caso puede mostrarse como un caso
arquetpico de algo. El objetivo del desarrollo de ejemplares es hacer
distinciones cualitativas que tienen que ver con intenciones y
significados.

Desarrollo de principios: esto puede adicionar resultados a la

investigacin y contribuir a la aparicin de nuevos resultados. Las

25
 mltiples preguntas que surgen de las mltiples huellas plantares
estimulan nuevas preguntas de investigacin y la formulacin de
principios relevantes a la situacin en estudio.

El rigor de un estudio fenomenolgico se determina segn los cuatro

criterios propuestos por Guba y Lincoln en 1981: 1) credibilidad (que
tan cercana es la interpretacin realizada por el(a) investigador(a) de lo
que los(as) participantes estn tratando de decir; 2) aplicabilidad (qu
tan til son los resultados de la investigacin para los(as) participantes
y los lectores de dichos resultados; 3) consistencia o auditabilidad
(igual tratamiento para todos(as) los(as) participantes), y ) neutralidad o
confirmabilidad que se garantiza mediante la lectura externa ciega de
los textos o de las interpretaciones. Es decir, la verdad es consistente
si los participantes son capaces de revisar sus narrativas para verificar
la exactitud de lo que se dijo y de comentar acerca de la interpretacin
de los temas en y a travs de sus narrativas. La aplicabilidad es
confirmada por el inters de todos los participantes y de la comunidad
en general. La consistencia se logra si se sigue un formato similar con
todos los participantes. Adicionalmente los participantes pueden revisar
sus propias huellas plantares y la interpretacin de las mismas. Los
segundos lectores pueden confirmar si las huellas plantares y su
interpretacin son reales, no fabricadas y aseguran la consistencia y
verdad de la investigacin.

Etnografa. Cuando nos referimos a la etnografa la entendemos como el

mtodo de investigacin por el que se aprende el modo de vida de la unidad
social. A travs de la etnografa se persigue la descripcin reconstruccin
analtica de carcter interpretativo de la cultura, formas dc vida y estructura
social del grupo investigado. Pero tambin, bajo el concepto etnografa, nos
referimos al producto del proceso de investigacin: un escrito etnogrfico o
retrato del modo de vida de una I unidad social.

Una familia, una escuela, una clase, un claustro de profesores, son algunos
ejemplos de unidades sociales educativas que puede describirse
etnogrficamente. Sobre la base de la unidad social elegida Spradley ( 1980)
clasifica la etnografa en un continuo que va desde la macroetnografa,
cuya unidad de anlisis es la sociedad compleja, hasta la microetnografa,
interesada por una situacin social dada. La preocupacin fundamental del
etngrafo es el estudio de la cultura en s misma, es decir, delimitar en
una unidad social particular cules son. Los componentes culturales y sus
interrelaciones de modo que sea posible hacer afirmaciones explcitas acerca
de ellos (Garca Jimenez, 1994). Cuando hacemos la etnografa de una
determinada unidad social, estamos intentando construir un esquema terico
que, recoja y responda lo ms fielmente posible a las percepciones, acciones y
normas de juicio de esa unidad social. .

Desde una dimensin prctica, Atkinson y Hammersley ( 1994: 248)

conceptualizan la etnografa como una forma de investigacin social que se
caracteriza por los siguientes rasgos:

26
 Un fuerte nfasis en la exploracin de la naturaleza de un fenmeno
social concreto, antes que ponerse a comprobar hiptesis sobre el
mismo;
una tendencia a trabajar con datos no estructurados es decir, datos que
no han sido codificados hasta el punto de recoger datos a partir de un
conjunto cerrado de categoras analticas;
se investiga un pequeo nmero de casos, quizs uno slo, pero en
profundidad.
el anlisis de datos que implica la interpretacin de los significados y
funciones de las actuaciones humanas, expresndolo a travs de
descripciones y explicaciones verbales, adquiriendo el anlisis
estadstico un plano secundario.

Como requisitos de una buena etnografa educativa Spindler y Spindler (1992:

63- 72) presentan una primera caracterstica como es el requerimiento de la
observacin directa. No importa con qu instrumentos, sistema de codificacin,
aparato de registro o tcnicas sean utilizadas, la primera obligacin del
etngrafo es permanecer donde la accin tiene lugar y de tal forma que
su presencia modifique lo menos posible tal accin.

En segundo lugar; etngrafo debe pasar el tiempo suficiente el escenario,

aunque no existe una norma rgida que nos indique el tiempo, de permanencia
en el escenario. Lo importante aqu es analizar la observacin etnogrfica, que
se consigue permaneciendo durante el tiempo que permita al etngrafo v que
sucede en repetidas ocasiones. Descubrimientos significativos se pueden
conseguir tras dos semanas de observacin, pero debemos permanecer en el
campo mientras sigamos aprendiendo; en el momento en que la
ocurrencia sucesiva no nos aporte nada nuevo, podemos alejarnos. No
obstante, resulta difcil que tras dos semanas se realice una etnografa cultural
seria (Spindler y Spindler, 1992: 66).

Desde la antropologa, se considera como un perodo razonable el de un ao

para llevar a cabo el estudio de un fenmeno o una unidad social compleja.
Para el caso de un aula con tres meses se considera suficiente, aunque se
aconseja la realizacin de observaciones ms prolongadas y durante varios
aos sucesivos. Spindler y Spindler en sus trabajos pasaron unos nueve
meses de observaciones en un perodo comprendido entre 5 y 10 aos.

Como tercera condicin de una buena etnografa educativa encontramos la

necesidad de contar con un gran volumen de datos registrados. El papel del
observador en este sentido ser fundamental, recogiendo todo tipo de
informacin a travs de notas de campos o utilizando los recursos.
tecnolgicos disponibles en la actualidad tales como grabaciones en audio y
video, pelculas, fotografas, etc. Adems el etngrafo debe ser; un buen
recopilador de artefactos, productos documentos, o cualquier otra cosa u objeto
que est relacionado con el objeto de estudio.

Una cuarta condicin a tener en cuenta es el carcter evolutivo del estudio

etnogrfico. En un principio, el etngrafo debe introducirse en el campo con un

27
marco de referencia lo suficientemente amplio que le permita abarcar con
una gran amplitud el fenmeno objeto de estudio. Al menos al comienzo de su
trabajo el etngrafo no debera trabajar con hiptesis especficas, sino con la
mente total monte abierta, entendiendo de esta forma a la mayor cantidad
posible de relaciones.

Como quinta condicin nos encontramos con la utilizacin de instrumentos en

el proceso de realizar una etnografa. Los registros de las observaciones de las
entrevistas son la base del trabajo etnogrfico, pero pueden utilizarse otros
instrumentos tales como cuestionarios. En cualquier caso, los instrumentos
deben emplearse (a) cuando el investigador conozca realmente lo que es
importante descubrir, y (b) cuando se hayan elaborado especficamente para
un escenario concreto del foco de indagacin se juzgue como significante.

La utilizacin de la cuantificacin cuando sea necesaria se constituye en la

sexta condicin de una etnografa educativa. La cuantificacin no es el punto
dc inicio, ni el objetivo ltimo. Tanto la instrumentacin como la cuantificacin
han de entenderse; como procedimientos empleados para reforzar ciertos tipos
de datos, interpretaciones o comprobacin de hiptesis en distintos grupos.

La siguiente condicin que Spindler y Spindler ( 1992) sealan se refiere al

objeto de estudio de la etnografa educativa. En este sentido entienden que es
descubrir el conocimiento cultural que la gente guarda en sus mentes, cmo es
empleado en la interaccin social y las consecuencias de su empleo.

Por ltimo, es preciso considerar un holismo selectivo y una contextualizacin

determinada en la realizacin de la etnografa educativa. El holismo es un ideal
deseable, siempre y cuando lo reduzcamos operativamente al entorno
inmediato donde se centra nuestra investigacin. Si estamos estudiando a un
grupo de alumnos interesados por la lectura, puede ser necesario analizar
tambin las relaciones sociales en el aula, la escuela, la casa y el barrio.
Tambin podemos analizar el ambiente fsico y las caractersticas del mismo
que facilitan la lectura, o el valor que se le concede a la lectura en el medio
social. En ocasiones se olvida contextualizar el trabajo etnogrfico en el tiempo
de tal forma que se presentan como estudios de lo que sucede aqu y ahora.
Los estudios longitudinales corregirn este error.

Adems de la serie de condiciones, Spindler y Spindler (1992: 74)

proponen como criterios para una buena etnografa de la educacin los
siguientes:

Las observaciones son contextualizados, tanto en el lugar inmediato en el

que la conducta es observada como en otros contextos relevantes ms
alejados.

Las hiptesis emergen in situ en la medida en que el estudios se

desarrolla en el escenario seleccionado para la observacin. El juicio en
torno a lo que es relevante para estudiar en profundidad se aplaza hasta
que la fase de orientacin del estudio de campo haya finalizado. ,

28
 La observacin es prolongada y repetitiva. Para llegar a establecer la
fiabilidad de las observaciones es preciso observar en varias ocasiones
las cadenas de sucesos.

El punto de vista nativo de la realidad se atiende a travs de las

inferencias realizadas a partir de las observaciones y por medio de las
diferentes formas de indagacin etnogrfica (incluyendo la entrevista y
otros procedimientos de explicitacin; sin embargo, en la propia
etnografa, las localizaciones se realizan a partir de lo que las voces
nativas pueden haber "escuchado". Las traducciones culturales se
reducen al mnimo.

El conocimiento cultural guardado por los participantes sociales

constituye la conducta y comunicacin social apreciables. Por tanto,
una gran parte de la tarea etnogrfica reside en explicitar ese
conocimiento de los informantes participantes..

Los instrumentos, cdigos, esquemas, cuestionarios, agenda de

entrevistas, etc., deberan generarse in situ, como resultado de la
observacin y la indagacin etnogrfica.

Siempre est presente una perspectiva comparativa, transcultural,

aunque con frecuencia como una asuncin no afirmada. Esto es, la
variacin cultural a lo largo del tiempo y el espacio se considera una
condicin humana natural. Todas las culturas son vistas como
adaptaciones a las exigencias de la vida humana y exhiben
caractersticas comunes, pero tambin conductas diferenciadas.

Parte del conocimiento cultural que afecta a la conducta y la

comunicacin en cualquier escenario concreto que se est estudiando
es implcito o tcito, no conocido por parte de algunos participantes y
slo conocido ambiguamente por parte de otros. Por tanto, una
tarea significativa de la etnografa es hacer explcito a los lectores lo
que es implcito y tcito para los informantes. En el mundo moderno,
esto significa con frecuencia explicitar tambin los informantes. Bajo
condiciones controladas, esto puede acarrear importantes
inconvenientes implcito es, a veces implcito para el nativo porque es
inaceptable a un nivel explcito.

Debido a que e informante (cualquier persona que sea entrevistada) es alguien

que tiene el conocimiento cultural nativo, el entrevistador etnogrfico no debe
predeterminar las respuestas por los tipos de cuestiones preguntadas, la
conduccin de la entrevista debe realizar de tal forma que se promueva el
despliegue del conocimiento cultural en su forma ms natural posible. Esto
requerir que el entrevistador fluya con la forma dc hablar y la organizacin del
conocimiento del informante sin imponer condiciones preconcebidas en la
interaccin de las entrevistas.

Se utilizar cualquier aparato que permita recoger datos ms

29
inmediatos, naturales y detallados de la conducta, tales como cmaras,
grabaciones en audio y vdeo e instrumentos basados en el campo.

La presencia del etngrafo debera reconocerse y describirse su situacin

de interaccin personal y social. Esto puede darse de una forma ms narrativa,
el estilo personalizado de informar que ha sido el caso en el pasado en el
informe etnogrfico.

Como resumen podemos destacar ciertos rasgos distintivos de la etnografa:

El problema objeto de investigacin nace del constexto educativo, en el

que tiempo, lugar y participantes desempean un papel fundamental.
La observacin directa es el medio imprescindible para recoger
informacin, realizada un punto de vista holstico.
La triangulacin constituye el proceso bsico para la validacin de los
datos

Teora fundamentada. La presentacin de la teora fundamentada fue

realizada por parte de Glaser y Strauss en su libro The Discovery of
Grounded Theory ( 1967) y hunde sus races en el interaccionismo simblico
(Blumer. 1969; Mead. 1964), en donde el investigador intenta determinar qu
significado simblico tienen los artefactos, gestos y palabras para los grupos
sociales y cmo interactan unos con otros. Desde esta perspectiva el
investigador espera construir lo que los participantes ven como su realidad
social.

El enfoque del que parte la teora fundamentada es el de descubrir teoras,

conceptos, hiptesis y proposiciones partiendo directamente de, los datos, y
no de supuestos a priori, de otras investigaciones o de marcos tericos
existentes.

La teora fundamentada es una metodologa general para desarrollar teora

que est fundamentada en una recogida y anlisis sistemticos de
datos. La teora se desarrolla durante la investigacin, y esto se realiza a
travs de una continua interpelacin entre el anlisis y la recogida de datos
(Strauss y Corbin, 1994: 273).

Al igual que otros mtodos cualitativos. en la teora fundamentada las fuentes

de datos son las entrevistas y las observaciones de campo, as como los
documentos de todo tipo (diarios. cartas, autobiografas. biografas,
peridicos y otros materiales audiovisuales) y las grabaciones
audiovisuales. As mismo puede utilizar datos cualitativos y cuantitativos o
una combinacin de ambos. El investigador cualitativo que hace uso de
la teora fundamentada asume la responsabilidad de interpretar lo que
observa, escucha o lee.

La principal diferencia que existe entre este mtodo y otros cualitativos reside
en su nfasis en la generacin de teora. A travs del proceso de
teorizacin el investigador descubre o manipula categoras abstractas y
relaciones entre ellas, utilizando esta teora para desarrollar o confirmar las

30
explicaciones del cmo y por qu de los fenmenos,

Glaser y Strauss (1967) diferencian dos tipos de teoras: las sustantivas y las
formales. Las primeras se relacionan con un rea sustancial o concreta de
investigacin, por ejemplo, con escuelas, con hospitales o con el consumo de
droga. Las teoras formales se refieren a reas conceptuales de indagacin,
tales como los estigmas, las organizaciones formales, la socializacin y la
desviacin.

Las dos estrategias fundamentales que Glaser y Strauss ( 1967) proponen

para desarrollar teora fundamentada son el mtodo de la comparaci6n
constante del muestreo terico. A travs del mtodo de la comparacin
constante el investigador codifica y analiza los datos de forma simultnea
para desarrolla conceptos. Su aplicacin supone contrastacin de las
categoras, propiedades e hiptesis que surgen a lo largo de un estudio en
sucesivos marcos o contextos. Este procedimiento se desarrolla en cuatro
etapas: la primera implica la comparacin de los datos; la segunda supone
una integracin e cada categora con sus propiedades; la tercera requiere
delimitar la teora que comienza a desarrollarse; por ltimo, en la cuarta
etapa, que se produce tras un proceso de saturacin de los incidentes
pertenecientes a cada categora, recoge la redac- cin de la teora. En
cada una de estas etapas se producen diferentes tipos de comparaciones, tal
y como podemos ver en la Tabla 3.

A travs del muestreo terico el investigador selecciona nuevos casos a

estudiar segn su potencial para ayudar a refinar o expandir los conceptos y
teoras ya desarrollados. Lo importante no es el nmero de casos, sino la
potencialidad de cada uno para ayudar al investigador a desarrollar una
mayor comprensin terica sobre el rea que est estudiando.

Desde su presentacin en 1967 por parte de Glaser y Strauss hasta nuestros

das han sido numerosos los trabajos que se han realizado utilizando este
mtodo, y tratando temas muy diversos. A lo largo de estos aos se ha ido
produciendo una evolucin del mtodo, proceso al que Stern (1994),
que se define como Glaseriano, ve como de erosin del mtodo, frente a la
postura que mantienen Strauss y Corbin ( 1994) que ven en esta evolucin la
riqueza del mtodo.

Tabla 3. Etapas en el mtodo de la comparacin constante y tipos de

contrastes desarrollados en cada una de ellas (Garca Jimnez, 1991:
130)

MTODO DE LA COMPARACIN CONSTANTE.

ETAP TIPOS DE COMPARACIONES
1.- Comparar incidentes
AS aplicables a Incidentes
cada Incidentes
2.- Integrar categoras
categora. y sus /categ
Incidentes
propiedades. Propiedades
ora/
3.- Delimitar la teora. /categ
Categoras
Teora
ora/ -
4.- Redactar la teora. Temas
/satura
Teora
cin/
31
Etnometodologa. La etnometodologa tiene sus orgenes durante los aos
60 y 70 en las universidades californianas (Coulon, 1995; Hithcock y Hughes,
1989). En esta poca, un reducido grupo de socilogos que compartan
enfoques similares sobre cmo investigar el mundo social comienzan a
realizar una serie de estudios a pequea escala sobre las formas en que
las personas normales, la gente corriente, interactuaban unas con otras en
situaciones cotidianas.

Las fuentes de la etnometodologa podemos encontrarlas en las obras de

Parsons, Shutz y el interaccionismo simblico (Coulon. 1988), sobre la
base de las cuales en 1967 publica Garfinkel su obra Studies in
Ethnomethodology. considerada como la precursora de este mtodo de
investigacin, y que supone una ruptura radical con las formas de
pensamiento de la sociologa tradicional.

La metodologa intenta estudiar los fenmenos sociales incorporados a

nuestros discursos y nuestras acciones a travs del anlisis de las
actividades humanas. La caracterstica distintiva de este mtodo radica en su
inters por centrarse en el estudio de los mtodos o estrategias empleadas
por las personas para construir, dar sentido y significado a sus prcticas
sociales cotidianas. Adems, a la etnometodologa no le basta con la simple
comprobacin de las regularidades, sino que desea tambin y sobre todo
explicarlas (De Landsheere,
1994: 339).

Los etnometodlogos refuerzan la idea de que el mundo social est

compuesto de significados y puntos de vista compartidos. No obstante, a
partir de la dcada de los 70 se comienzan a diferenciar dos grandes
tendencias dentro de la investigacin etnometodolgica. En primer lugar nos
encontramos con aqullos que se mantienen en el estudio de los objetos ms
tradicionales como la educacin, la justicia, las organizacin, etc., realizando
estudios etnogrficos de instituciones y procesos sociales sobre la asuncin
de que las acciones de las personas slo pueden explicarse en referencia al
contexto dentro del cual tuvieron lugar. Este tipo de estudios se interesa por
cmo los individuos adquieren las perspectivas culturales de sus sociedades
y las presentan en el curso de su vida diaria. En segundo lugar, nos
encontramos con el anlisis conversacional centrado sobre la organizacin
del dilogo en la actividad cotidiana y cmo se presenta la ordenacin y
coherencia en los intercambios conversacionales.

El anlisis de la conversacin es el estudio de las estructuras y las

propiedades formales del lenguaje partiendo de tres hiptesis fundamentales:
La interaccin est organizada estructural mente;
las contribuciones de los participantes de esta interaccin estn
orientadas contextualmente: el proceso de ajustamiento del enunciado
a un contexto es inevitable;
estas dos propiedades se realizan en cada detalle de la interaccin, de
tal modo que ningn detalle puede ser desechado por accidental o no
pertinente. (Coulon, 1988: 77).
32
Los analistas conversacionales utilizan los datos originales, no transformados
ni refinados y basan sus anlisis sobre las siguientes asunciones reseadas
por Hitchcock y Hughes ( 1989: 159):

La conversacin es organizada por las partes que conversan.

Esta ordenacin y organizacin de la conversaci6n se puede presentar
en los datos originales.
La conversacin se organiza secuencialmente y el hablante modifica las
repeticiones y ocurrencias.
La conversacin presenta un sistema de turno-de-palabra y stos no
estn fijados, sino que varan.
Las descripciones conversacionales deben ser
contextualmente especficas.
Los datos deben recogerse de la forma ms fiel posible y desde los
lugares naturales donde se producen, por lo general a travs de
registros tecnolgicos como el audiocassette o el videocassette.
El nfasis sobre la organizacin secuencial e interactiva de la
conversacin refleja una salida principal desde la mayora de los
enfoques convencionales lingsticos y sociolingsticos.
La unidad de anlisis rara cl anlisis conversacional no debe ser
la frase, sino ms bien las palabras.
Al analizar la interaccin conversacional se argumenta que el inters
central debe situarse sobre las orientaciones de los participantes a las
palabras en trminos de las palabras previas.

Desde la etnometodologa el estudio de la educacin ha dado lugar a

numerosas investigaciones. Hitchcock y Hughes (1989) distinguen entre los
estudios realizados sobre la organizacin social de las clases, por una parte,
y los estudios sobre los sistemas de turno-de-palabra y la organizacin
conversacional de las lecciones en clase por otra.

Los trabajos ms representativos de la organizacin social de las lecciones

de clase son los llevados a cabo por parte de Mehan (1973, 1979) y Cicourel
y otros ( 1974). Mehan y sus colaboradores grabaron a un grupo de alumnos
de etnias y edades diferentes alo largo de todo un curso. Analizaron un
total de nueve grupos y mostraron que el trabajo de interaccin entre
profesores y alumnos es el que produce la organizacin del grupo. Estudios
etnometodolgicos sobre la clase y las instituciones docentes como los
llevados a cabo por parte de Cicourel y Kitsuse (1963), Erickson (1975) o
Rosenbaum ( 1976) ayudan a comprender los mecanismos cotidianos y
ordinarios a travs de los cuales se forma y produce localmente la seleccin
social.
La organizacin de la conversacin en las clases, la naturaleza de los
turnos de palabra o las estrategias conversacionales empleadas tanto por
profesores como alumnos pueden ayudar a iluminar sobre temas tan diversos
como los perfiles de participacin de alumnos individuales, desequilibrios de
gnero, dificultades en la comunicacin, el comienzo de las lecciones, el
enfrentarse con los recin llegados, el diagnstico de las habilidades de los

33
alumnos, el xito y el fracaso en las aulas, etc. En este entido podemos
destacar los trabajos de French y French ( 1984) en torno a la organizacin
de las conversaciones en clase y sus efectos sobre el aprendizaje; o los de
Cazden (1990, 1991) sobre aspectos tales como la influencia de la utilizacin
de determinados patrones de lenguaje sobre el aprendizaje, la influencia de la
igualdad o desigualdad de oportunidades en los alumnos o la capacidad de
comunicacin que presuponen y/o estimulan tales patrones.

Investigacin-accin (I-A). Se seala como origen de la Investigacin-Accin

el trabajo de Lewin en el perodo inmediato a la Segunda Guerra Mundial.
Lewin identific cuatro fases en la I - A (planificar, actuar, observar y
reflexionar) y la imagin basada en los principios que pudieran llevar
"gradualmente hacia la independencia, la igualdad y la cooperacin" (Lewin,
1946). A lo largo de estos aos el mtodo de I-A se ha ido configurando a partir
de numerosas aportaciones desde diferentes contextos geogrficos e
ideolgicos. La gran diversidad de concepciones que existen actualmente en
torno a la I-A, tanto desde una perspectiva terica como experiencial, hace
poco menos que imposible llegar a una conceptualizacin unvoca. No
obstante, se dan una serie de rasgos comunes en los que la mayora de
autores son coincidentes.

En primer lugar es de destacar el carcter preponderante de la accin,

como definitorio de este mtodo de investigacin. Esta dimensin se concreta
en el papel activo que asumen los sujetos que participan en la investigacin, la
cual toma como inicio los problemas surgidos de la prctica educativa,
reflexionando sobre ellos, rompiendo de esta forma con la dicotoma
separatista teora/prctica. La investigacin-accin es una forma de
investigacin llevada a cabo por parte de los prcticos sobre sus propias
prcticas" (Kemmis, 1988: 42).

Como investigacin se concibe desde una perspectiva alternativa a la

concepcin positivista, defendiendo la unin de investigador/investigado,
forjando un nuevo modelo de investigador que realiza su trabajo de forma
sistemtica a travs de un mtodo flexible, ecolgico y orientado a los valores.

La I-A implica un talante democrtico en el modo de hacer investigacin,

una perspectiva comunitaria. No se puede realizar de forma aislada; es
necesaria la implicacin grupal. Se considera fundamental llevar a cabo la toma
de decisiones de forma conjunta, orientada hacia la creacin de comunidades
autocrticas con el objetivo de transformar el medio social. Bsicamente estas
son las caractersticas comunes de la I-A. No obstante, es preciso considerar
los diferentes mtodos de I-A con los que contamos en la actualidad
(Investigacin- Accin del Profesor,
Investigacin-Accin Participativa, Investigacin-Accin
Cooperativa) dadas las caractersticas peculiares de cada uno de ellos.

Aunque para denominar la I-A realizada por parte del profesor se vienen
utilizando distintos nombres, el ms comn suele ser el de Investigacin-
Accin, como es el caso de Elliot (1990) o Kemmis (1988). Este hecho es, en
cierta medida, el culpable de que cuando se habla de I-A desde el terreno

34
educativo se haga desde la perspectiva de la investigacin realizada por parte
del profesor en su aula, olvidando otras modalidades de I-A donde participan
agentes diferentes, sobre todo en contextos de educacin no formal, como es
el caso de la Investigacin-Accin Participativa o la Investigacin- Accin
Cooperativa. En definitiva, todas son modalidades de I-A. No olvidemos, por
ejemplo, la definicin que plantea Kemmis de la I-A:

La investigacin-accin es una forma de bsqueda autorreflexiva,

llevada a cabo por participantes en situaciones sociales (incluyendo las
educativas), para perfeccionar la lgica y la equidad de a) las propias
prcticas sociales o educativas en las que se efectan estas prcticas.
b) comprensin de estas prcticas. y c) las situaciones en las que se
efectan estas prcticas (Kemmis. 1988: 42).

Reason ( 1994) llega a establecer que la diferencia fundamental de

estas tres modalidades de I-A puede radicar en que la participativa
sirve a la comunidad, la cooperativa al grupo y la investigacin
accin al individuo. Claro que esto resulta una simplificacin excesiva,
pues cada una se solapa con las dems.

Investigacin-Accin del profesor. En uno de los primeros trabajos

realizados por Elliot en torno a la investigacin accin, aparecido en 1978, y
traducido posteriormente al castellano (Elliot, J 990: 23- 26) se presentan ocho
caractersticas fundamentales de la investigacin-accin en la escuela, y que
vamos a reproducir a continuacin dada la claridad con la que se presenta este
mtodo de investigacin.

La investigacin-accin en las escuelas analiza las acciones humanas y las

situaciones sociales experimentadas por los profesores como:
Inaceptables en algunos aspectos (problemticas);
susceptibles de cambio (contingentes);
que requieren una respuesta prctica (prescriptivas).

El propsito de la investigacin-accin es que el profesor profundice en la

comprensin (diagnstico) de su problema. Por tanto, adopta una postura
exploratoria frente a cualesquiera definiciones iniciales de su propia situacin
que el profesor pueda mantener.

La investigacin-accin adopta una postura te6rica segn la cual la

accin emprendida para cambiar la situacin se suspende temporalmente
hasta conseguir una comprensin ms profunda del problema prctico en
cuestin.

Al explicar "lo que sucede", la investigacin-accin construye un "guin'. sobre el

Hecho en cuestin, relacionndolo con un contexto de contingencias
mutuamente interdependiente, o sea, hechos que se agrupan porque la
ocurrencia de uno depende de la aparicin de los dems.

La investigacin-accin interpreta "lo que ocurre" desde el punto de vista de

quienes actan e interactan en la situacin problema, por ejemplo, profesores

35
y alumnos, profesores y director.

Como la investigacin-accin considera la situacin desde el punto de vista

de los participantes, describir y explicar "lo que sucede" con el mismo
lenguaje utilizado por ellos; o sea, con el lenguaje de sentido comn que
la gente usa para describir y explicar las acciones humanas y las situaciones
sociales en la vida diaria.

Como la investigacin-accin contempla los problemas desde el punto de vista

de quienes estn implicados en ellos, slo puede ser vlida a travs del dilogo
libre de trabas con ellos.

Como la investigacin-accin incluye el dilogo libre de trabas entre el

investigador" (se trate de un extrao o de un profesor/investigador) y los
participantes, debe haber un flujo libre de informacin entre ellos.

En el momento de llevar a la prctica la I-A se han planteado diferentes

modelos, destacando en este sentido los propuestos por parte de Elliot ( 1986)
y Kemmis y McTaggart ( 1988).

Investigacin cooperativa. Bajo el nombre de investigacin cooperativa se

conoce "aquel tipo de investigacin accin que se da cuando algunos
miembros del personal de dos o ms instituciones (generalmente una de ellas
est orientada ms a la produccin de investigacin cientfica o a la formacin
de profesionales y la otra de una escuela o una institucin en la que trabajan
esos profesionales a los que se pretende formar) deciden agruparse para
resolver juntos problemas que ataen a la prctica profesional de estos ltimos,
vinculando los procesos dc investigacin con los procesos de innovacin y con
el desarrollo y formacin profesional" (Bartolom, 1994: 386).

Ward y Tikunoff ( 1982: 5) presentan seis elementos que permiten valorar el

carcter interactivo de un proceso de investigacin. stos son:

Un equipo formado como mnimo por un profesor, un investigador y un

tcnico en desarrollo.
Las decisiones que miran a cuestiones de investigacin, procedimientos
de recogida de datos, desarrollo de materiales, etc., son fruto de un
esfuerzo cooperativo.
Los problemas a ser estudiados emergen de lo que les concierne a
todos de
La indagacin realizada por el equipo, atendiendo prioritariamente a los
problemas de los profesores.
El equipo trabaja al tiempo en la investigacin y en el desarrollo
relacionados con la produccin del conocimiento y su utilizacin,
cuidando ambos aspectos desde el conocimiento del proceso.
El esfuerzo de investigacin y desarrollo" atiende a la complejidad de la
clase ya la vez: mantiene su integridad.
Se reconoce y utiliza el proceso de "investigacin y desarrollo" como
una estrategia de intervencin (para el desarrollo profesional), en tanto
que se lleva a cabo una rigurosa y til tcnica de investigacin y

36
 desarrollo.

A partir de un ejemplo que vincula a Universidad y Escuela, Oja y Pine (1981:

9- 10) presentan como elementos bsicos de la investigacin cooperativa los
siguientes:

Los problemas de investigacin son mutuamente definidos por

profesores e investigadores.

La Facultad Universitaria y el profesor de la clase colaboran en la

bsqueda de soluciones para los problemas de estos ltimos.

Los resultados de la investigacin son utilizados en la solucin de

problemas.

Los profesores desarrollan competencias, habilidades y conocimientos

de investigacin. en tanto que los investigadores se reeducan a s
mismos con la utilizacin de metodologas naturalsticas y estudios de
campo.

Profesores e investigadores son co-autores de los informes de

investigacin. Podemos ver, como seala Bartolom ( 1994: 388), que
los elementos propiamente distintivos de la investigacin cooperativa
son. en primer lugar, el carcter cooperativo, de participacin amplia,
que subyace en todo el proceso de investigacin. En segundo lugar. el
carcter simultneo y mutuamente complementario de los procesos de
investigacin educativa y desarrollo profesional.

Como ejemplos de investigacin cooperativa en nuestro entorno podemos

referir los trabajos de Amors y otros (1992), Bartolom y Anguera (1990).
"Martnez ( 1992) y Santiago ( 1992).

Investigacin participativa. Para De Miguel ( 1989: 73) la investigacin

participativa se caracteriza por un conjunto de principios, normas y
procedimientos metodolgicos que permite obtener conocimientos colectivos
sobre una determinada realidad social". Como caractersticas diferenciadoras
de este mtodo de investigacin, este autor se refiere a su carcter de
adquisici6n colectiva del conocimiento, su sistematizaci6n y su utilidad social.

En un sentido amplio, Hali y Kassam (1988) describen la investigacin

participativa como una actividad integral que combina la investigacin social, el
trabajo educativo y la accin. Como caractersticas fundamentales del proceso
sealan las siguientes (p. 150-151):

El problema que se va a estudiar se origina en la propia comunidad o lugar

de trabajo.
El objetivo ltimo de la investigacin es la transformacin estructural y la
mejora de las vidas de los sujetos implicados. Los beneficiarios son los
trabajadores o gente implicada.
La investigacin participativa implica a la gente en el lugar de trabajo o la

37
 comunidad que controla todo el proceso global de la investigacin.
El foco de atencin de la investigacin participativa se sita en el
trabajo con un amplio rango de grupos oprimidos o explotados; inmigrantes,
trabajadores manuales, indgenas, mujeres, etc.
En la investigacin participativa es central el papel que se asigna a
fortalecer la toma de conciencia en la gente sobre sus propias habilidades y
recursos, as como su apoyo para movilizarse y organizarse;
El trmino "investigador" designa tanto a las personas del lugar de
trabajo o la comunidad, as como a aquellos que cuentan con un
entrenamiento especializado.

Como caracterizacin de este mtodo de indagacin Reason ( 1994: 328)

presenta tres tareas bsicas de cualquier investigacin participativa. En primer
lugar nos encontramos con la tarea de la iluminacin y el despertar de la gente
corriente, para lo que se comienza con los tema del poder y la
impotencia, e intenta enfrentarse a la forma en que los elementos del poder
establecido de las sociedades a lo largo de todo el mundo se ven favorecidos
debido al monopolio que se tiene sobre el conocimiento y su utilizacin. En
segundo lugar, un importante punto de partida es la propia experiencia vivida
de la gente, y la idea deque a travs de la experiencia actual sobre algo
podemos aprehender su esencia. De esta forma el conocimiento y la
experiencia de la gente se respeta, se honra y valora. Por ltimo, en tercer
lugar, nos encontramos con el compromiso. La investigacin participativa
valora el proceso de colaboracin, que hunde sus races en la tradicin cultural
de la gente. convirtindose en un acto genuinamente democrtico. De esta
forma, el dilogo se constituye en una herramienta fundamental.

Como objetivos que se pretenden con la investigacin participativa se destaca,

por una parte, producir conocimiento y acciones tiles para un grupo de
personas; por otra, que la gente se empodere/capacite a travs del proceso de
construccin y utilizacin de su propio conocimiento.

De lo visto podemos decir que en la investigacin participativa a) se

combina la participacin con la investigacin, superando de esta forma los
procedimientos tradicionales de conocimiento llegando a la unin de
teora y prctica: b) se acenta el compromiso poltico desde una posicin
crtica emancipadora; c) se potencia el carcter educativo de la investigacin y
la necesidad de devolver lo investigado a la poblacin, como medio
de empoderamiento, y d) todo ello desde una perspectiva comunitaria.

Diversidad/unidad de la Investigacin-Accin. A travs de este breve

repaso que hemos hecho en torno a los diferentes mtodos de I-A hemos
tenido la oportunidad de ver distintas tradiciones y enfoques, que se diferencian
unas de otras, pero que participan tambin de elementos comunes.

En el anlisis comparativo realizado por Reason ( 1994) se destacan en

este sentido los siguientes:

Desde una perspectiva ontolgica, se posiciona en una perspectiva

relativista, desde la que se considera que aprehendemos la realidad y

38
 nuestro conocimiento sobre la misma individual y colectivamente, y por
tanto se requiere la participacin plena para la creacin de conocimientos
sociales y personales. Este conocimiento se construye a travs de la
reflexin sobre la accin de las personas y comunidades. Como
consecuencia de este posicionamiento, el resultado de todos estos
mtodos es un cambio en la experiencia vivida de los que se implican en el
proceso de investigacin. La articulacin de esta nueva forma de
conocimiento colectivo a travs de lecturas, artculos y libros es de
carcter secundario.
Desde la perspectiva epistemolgica se acenta la importancia fundamental
del conocimiento experiencial y la subjetividad en la investigacin.
A nivel de datos, existe una gran amplitud en cuanto a lo que se contempla
que debe considerarse como tal. Desde el registro de entrevistas, hasta las
canciones, danzas u obras de teatro, pasando por formas ms ortodoxas.
esde la consideracin del liderazgo se produce la paradoja de que, por
un lado, se enfatiza el carcter participativo y de auto direccin de la I-A,
mientras que, por otro, se reclama la presencia de alguien que lidere el
proceso. Se da una tensin entre el ideal de la participacin y las demandas
de la prctica que solicitan un liderazgo efectivo. En este sentido juega un
papel funda- mental el proceso de entrenamiento de facilitadores,
animadores y participantes.

Como ejemplo de investigacin participativa podemos analizar en nuestro con-

texto educativo la experiencia narrada por parte de Bartolom y Acosta (1992).

Reason (1994) considera que se puede establecer una integracin de las tres
perspectivas metodolgicas de investigacin en la accin en un proceso
nico que en este momento vamos a ejemplificar en el entorno educativo.
Imaginemos un grupo de profesores interesados por la educacin como medio
de liberacin en el contexto de una ciudad concreta y que desean trabajar de
una forma ms holstica y centrada en las personas. Este grupo de profesores
se constituyo en un grupo de investigacin cooperativa, determinando su rea
de inters y realizando una serie de crculos de accin/reflexin/accin,
reunindose peridicamente para revisar el progreso.

En el contexto de sus centros educativos, ellos deciden trabajar con un

colectivo ms amplio de personas, implicando de esta forma a sus alumnos, de
tal forma que les ayuda a definir sus necesidades e implicarse en todos las
fases de la investigacin participativa. Al mismo tiempo, cada uno de estos
profesores deseara revisar sus propias prcticas educativas a travs de la
investigacin accin, recopilando registros sistemticos de sus experiencias en
clase y revisndolas con detalle.

En definitiva, lo comn de todas estas modalidades es investigar desde la

participacin, con la gente, estableciendo una nueva perspectiva en torno a las
relaciones entre investigador e investigado.

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ACTIVIDAD

REALICE UN RESUMEN

Haciendo uso de mapas mentales, mapas conceptuales, cuadros esquemticos

o matrices organice la informacin presentada de manera individual, como
fichas de informacin que les permitan orientar su proyecto.

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