TONO MUSCULAR

DEFINICIN
El tono muscular consiste en un estado permanente de ligera contraccin en el
cual se encuentran los msculos estriados. La finalidad de esta situacin es la
de servir de teln de fondo a las actividades motrices y posturales> (Stamback,
1979). Pero este estado de ligera tensin no se manifiesta slo cuando los
msculos estn en reposo, sino que acompaa a cualquier actividad cintica o
postural. Esta tensin no es de una intensidad constante, sino variable para
cada msculo y armonizada en cada momento en el conjunto de la musculatura
en funcin de la esttica y dinmica general del individuo. Cada persona tiene
una determinada organizacin de su tonicidad, lo que ha llevado incluso a la
descripcin de tipos en funcin de sus manifestaciones tnicas (Stamback,
1979).
El tono muscular, necesario para realizar cualquier movimiento, est, pues,
regulado por el sistema nervioso. Se necesita un aprendizaje para adaptar los
movimientos voluntarios al objetivo que se pretende. Sin esta adaptacin no
podramos actuar sobre el mundo exterior y el desarrollo psquico se vera
seriamente afectado, puesto que, en gran medida, depende de nuestra
actividad sobre el entorno y la manipulacin de los objetos como punto de
partida para la aparicin de procesos superiores.
El tono muscular proporciona sensaciones propioceptivas que inciden
fundamentalmente en la construccin del esquema corporal. La conciencia de
nuestro cuerpo y de su control depende de un correcto funcionamiento y
dominio de la tonicidad.
La variabilidad de la tensin tnica est asegurada en su mayor parte por la
actividad gamma, frenadora del reflejo miottico elemental. Sobre la
motoneurona gamma y por medio de la red neuronal convergen todas las
incitaciones elaboradas en los diversos niveles del neuroeje.
El tono muscular, a travs de uno de los sistemas que lo regulan, la formacin
reticular, est estrechamente unido con los procesos de atencin, de tal
manera que existe una estrecha interrelacin entre la actividad tnica muscular
y la actividad tnica cerebral. Por tanto, al intervenir sobre el control de la
tonicidad intervenimos tambin sobre el control de los procesos de atencin,
imprescindibles para cualquier aprendizaje. Asimismo, a travs de la formacin
reticular, y dada la relacin entre sta y los sistemas de reactividad emocional,
la tonicidad muscular est muy relacionada con el campo de las emociones y
de la personalidad, con la forma caracterstica de reaccionar del individuo.
Existe una regulacin recproca en el campo tnico-emocional y afectivosituacional. Por ello, las tensiones psquicas se expresan siempre en tensiones
musculares. Para la psicomotricidad resulta interesante la posibilidad de hacer
reversible la equivalencia y poder trabajar con la tensin/relajacin muscular
para provocar aumento/disminucin de la tensin emocional de las personas.

El tono es, pues, como intuyera claramente Wallon, la fuente de la emocin,

con lo cual se convierte en un elemento clave en la relacin con el otro. La
funcin tnica al actuar sobre todos los msculos del cuerpo, regula
constantemente sus diferentes actitudes y as se convierte en base de la
emocin. El tono acta, adems de cmo preparador de la accin, como caja
de resonancia de las interacciones del individuo con su ambiente.
El tono muscular puede ser normal (normotona) o patolgico. Este ltimo se
manifiesta por defecto (hipotona) o por exceso (hipertona), y se expresa como
rigidez o espasticidad. Aparece sobre la base del reflejo miottico (de
estiramiento muscular) monosinptico, formado por fibras sensitivas que parten
de los husos neuromusculares, para hacer sinapsis con la motoneurona alfa de
la columna anterior de la mdula espinal, y llevar el estmulo efector, mediante
fibras motoras somticas, al msculo correspondiente.

EVOLUCIN DEL TONO POSTURAL DURANTE LA GESTACIN Y EL

PRIMER AO DE VIDA
El
tono muscular
es el estado de tensin o contraccin muscular,
permanente e involuntaria, de naturaleza esencialmente refleja, cuya misin
fundamental es el ajuste de la postura y de la actividad corporal general.
El prematuro de 28 semanas de gestacin, al encontrarse acostado en posicin
decbito dorsal, permanece en extensin total con falta absoluta de lucha
contra la gravedad, lo que hace que todos los segmentos del cuerpo estn en
contacto con la superficie. La cabeza se encuentra invariablemente rotada
hacia un lado, sin que esto provoque el reflejo tnico cervical, que aparece a
las 32 semanas. (Ver anexo pg. 1)
A partir de las 32 semanas de gestacin, aparecen las caractersticas
definitivas de la postura del RN. De acuerdo con las caractersticas
maduracionales caudoceflicas, primero aumenta el tono en las extremidades
inferiores, las que aparecen parcialmente flexionadas.
A las 34 semanas adopta la tpica postura de rana. Las estructuras superiores
flexionadas o no, descansan sobre la superficie a ambos lados de la cabeza y
las inferiores en flexo abduccin, apoyan su cara externa sobre la superficie.
A las 37 semanas, las cuatro extremidades se flexionan, aunque persiste la
actitud de la edad anterior.
A las 41 semanas predomina el tono flexor sobre el extensor y el aductor, sobre
el abductor. Las cuatro extremidades estn fuertemente flexionadas y en
aduccin, solo apoyando los talones sobre la superficie.

Durante el primer ao de vida el tono muscular muestra amplias variaciones,

como parte del proceso madurativo. Las repercusiones del parto y las
dificultades de adaptacin condicionan sensibles variaciones del tono muscular
entre uno y otro nio. Por lo comn los RN presentan un perodo de hipotona
generalizada, desde el primer al tercer da, para luego ir adquiriendo
paulatinamente al cuarto a quinto da, valores mximos de tonicidad, que
persistirn en los meses subsiguientes (Coriat 1970). A fines del tercer mes o
durante el cuarto mes, comienza un suave y progresivo descenso del tono
muscular que recin se detendr pasado el primer ao de vida. Regulacin
que implica un proceso de inhibicin de los centros corticales profundos por
estimulacin de los centros de integracin corporal. Al ao de edad se
presenta una franca hipotona fisiolgica, determinante del pie plano y del
genuvalgo, de los pequeos que inician la deambulacin.(ver anexo pg 2)
Generalmente no existen asimetra en el tono muscular, no obstante, durante
los primeros tres meses de vida postnatal, los estmulos aferentes originados
en receptores cervicales suelen inducir respuestas tnicas diferentes segn el
lado hacia el cual est girada la cabeza.
El tono muscular presenta variantes fisiolgicas notorias: durante el sueo
disminuye al mximo y se exalta al llorar. Las emociones se expresan a
travs de tiles variantes del tono, constituyendo la manera de expresin
fundamental del nio pequeo durante sus primeros meses de vida, cuyas
huellas persisten toda la vida, como elementos coadyuvantes de la actitud y
expresin corporal.

EVALUACIN DEL TONO MUSCULAR

Al realizar la exploracin del tono muscular se precisa valorar tres aspectos
bsicos, siguiendo las consideraciones de Andr Thomas y Ajuriaguerra (4), la
extensibilidad, la pasividad y la consistencia muscular. Para completar ste
anlisis y orientar los razonamientos diagnsticos es imprescindible realizar la
pertinente exploracin de los reflejos miotticos o de estiramiento, as como
analizar si la movilidad est o no afectada, esto es, si hay o no componentes de
paresia.(5)
Obviamente no existe una escala de valoracin que permita especificar cual es
la frontera entre lo normal y lo patolgico, jugando un papel determinante la
edad del nio, ya que los procesos de maduracin neurolgica, central y
perifrica, condicionan la instauracin de cambios progresivos en el tono
muscular y en los patrones de desarrollo motriz. Por tanto no es comparable la
extensibilidad, la pasividad y la consistencia muscular de un recin nacido con
las que pueda mostrar un adolescente. Estas lgicas diferencias definen
distintos grados cronolgicos de normalidad, sin olvidar que quizs estemos
ante unos criterios de valoracin de la exploracin neurolgica en donde la
experiencia del clnico es esencial para marcar su propia escala de medida.

La pasividad, que traduce la resistencia que se detecta al intentar movilizar

pasivamente una articulacin, puede considerarse el dato clnico que define
ms correctamente el autntico tono muscular.
Se explora la resistencia muscular al desplazamiento de segmentos de las
extremidades. Generalmente se busca mediante movimientos de flexoextensin en los codos, muecas, rodillas y tobillos y se tienen en cuenta los
siguientes parmetros:
Calidad del tono: es muy importante hacer una valoracin minuciosa del tono
muscular movilizando de forma pasiva todas extremidades y sus articulaciones.
De esta forma encontraremos signos de alerta si hay hipotona, hipertona,
distonas, espasticidad...
Grado de anormalidad: si encontramos una anormalidad en el tono muscular es
importante describir si se presenta en mayor o menor grado.
Distribucin: hay que valorar si se encuentra una anomala del tono a qu
extremidades afecta o si afecta al tono muscular de tronco. Valorar si hay
asimetra del tono en miembros es fundamental.
Las variaciones de lo normal, son:

Hipotona: tono muscular disminuido

Hipertona: tono muscular aumentado. Este puede presentarse de
distinta forma:
- Rigidez espstica o "en navaja": se caracteriza por un tono mayor
al iniciar el movimiento que luego disminuye. Es propio de lesiones de la
va piramidal.
- Rigidez plstica o "en tubo de plomo": el aumento del tono
muscular es parejo a lo largo de todo el movimiento. Se puede encontrar
en afecciones extrapiramidales.
- Rigidez en rueda dentada: la resistencia muscular se siente como
pequeas sacudidas sucesivas, como si la articulacin estuviera
reemplazada por una rueda dentada. Tambin se puede encontrar en
afecciones extrapiramidales.

La evaluacin del tono muscular durante el sueo no es aconsejable porque

durante el sueo existe una disminucin fisiolgica del tono muscular. De igual
forma, para evaluar la Espasticidad el nio debe estar tranquilo, ya que si est
molesto, cansado, adolorido o inquieto la Espasticidad suele aumentar.

HIPOTONIA : Es la disminucin del tono muscular. Los bebs que padecen

esta condicin presentan flacidez y se siente como si fueran "muecos de
trapo" al cargarlos. Suele reconocerse tambin como flacidez. Es a menudo un
signo de una anomala preocupante y puede sugerir la presencia de una
disfuncin del sistema nervioso central, trastornos genticos o trastornos
musculares.
Los bebs hipotnicos descansan con sus codos y rodillas extendidas
flccidamente, mientras que los bebs con tono normal tienden a tener los
codos y las rodillas flexionados. Igualmente, el control de la cabeza puede ser
deficiente o ausente en el nio con flacidez, por lo que su cabeza puede caer
hacia un lado, hacia atrs o hacia adelante.
A los bebs con tono normal se los puede levantar con las manos de los padres
colocadas bajo las axilas, mientras que los bebs hipotnicos tienden a
deslizarse entre las manos de los padres a medida que tratan de levantarlos.

ESPASTICIDAD
La espasticidad es una de las manifestaciones ms frecuentes del sndrome
piramidal. Ha sido definida por Lance en 1980 como "un trastorno motriz
caracterizado por un aumento del reflejo tnico de estiramiento (tono
muscular), con reflejos tendneos exagerados, debido a un hiperexcitabilidad
del reflejo miottico".
Clnicamente se percibe como una sensacin de resistencia aumentada al
movilizar pasivamente, un segmento de la extremidad de un paciente en
decbito y relajado; esta resistencia puede aumentar y alcanzar un mximo en
determinado arco del movimiento (pudiendo frenarlo), para ceder sbitamente
si se contina el estiramiento. Esta peculiaridad se conoce como hipertona "en
navaja". Tiene un carcter elstico (que la diferencia de la rigidez
extrapiramidal que es plstica y de resistencia uniforme) y su intensidad se
estima de acuerdo con la velocidad de estiramiento y el ngulo de aparicin del
fenmeno "en navaja". Vara con la posicin del paciente, temperatura
ambiental, estmulos cutneos, etc. e incluso puede observarse fluctuaciones
de un da a otro.
La espasticidad forma parte de los signos positivos del sndrome de la neurona
motora superior junto con la hiperreflexia tendnea, la exaltacin de los reflejos
cutneos (como la respuesta flexora de retirada), el clonus y el signo de
Babinski; los signos negativos son la debilidad o paresia y la prdida de la
destreza.
En este estado, el movimiento pasivo de una articulacin, especialmente si se
hace rpidamente, produce una contraccin de los msculos elongados (reflejo
de estiramiento). En ocasiones la elongacin pasiva produce una sucesin de
reflejos de estiramiento causando una oscilacin rtmica de la extremidad
llamada clonus.

Analizaremos los diversos factores y teoras en relacin a la espasticidad:

a.- El aumento de los reflejos tendneos fue atribuido por largo tiempo a una
exacerbacin en la respuesta del huso neuromuscular al estiramiento. Sin
embargo hay hechos que se oponen a esta interpretacin.
b.- En cambio una hiper-excitabilidad de la motoneurona Alfa puede ser la
causa de la hiper-reflexia. Esta sera provocada en parte por un cambio en la
propiedad de la membrana de dichas neuronas, debido a la presencia de reas
hiper-excitables. En efecto, se ha podido determinar que en ciertas lesiones
pueda haber desaparicin de algunos botones dendrticos y germinacin
("sprouting") de otros. Esto podra significar que un porcentaje anormalmente
alto de sinapsis fueran excitatorias.
c.- Otra teora atribuye la hiper-excitabilidad de la motoneurona Alfa a una
reduccin en la inhibicin que desciende normalmente de centros ms altos y
no a un aumento en la actividad excitatoria. Esta ha sido llamada la teora del
"desbalance" entre influencias excitatorias e inhibitorias que reciben
normalmente las motoneuronas desde centros superiores no estando an bien
precisadas estas vas. Esta hiper-excitabilidad de las motoneuronas estara
especialmente desencadenada por una deficiencia de los mecanismos
inhibitorios ms que a fenmenos de facilitacin.
d.- Tambin se ha encontrado una reduccin en la inhibicin recproca ejercida
por los aferentes sobre las motoneuronas. En efecto stos, adems de activar
las motoneuronas en cuyos msculos se originan, inhiben las de los
antagonistas. Esta inhibicin est disminuida en la espasticidad producindose
el fenmeno de contraccin simultnea denominado co-contraccin que
consiste en contraccin simultnea de agonistas y antagonistas.
f.- Los aferentes de los rganos tendneos de Golgy (fibras IB) ejercen una
accin inhibitoria sobre las motoneuronas. Se denomina inhibicin autgena y
est reducida en pacientes espsticos, contribuyendo a la hiper-excitabilidad
del reflejo miottico.

ESCALAS PARA EVALUAR EL TONO

1. ESCALA GENERAL DEL TONO (Segn APTA 1985)
Escala General del Tono
1

Flcido, sin fuerzas, sin resistencia al manipulrsele las partes del

cuerpo

Se percibe cierta resistencia cuando se manipulen las partes del

cuerpo

Variable, tono a veces flcido, a veces bueno y a veces hipertnico

Respuesta normal invariable

Hipertnico el 50% del tiempo.

Hipertnico en todo momento.

2. ESCALA DE ASHWORTH MODIFICADA: GRADO DE ESPASTICIDAD.

Escala de Ashworth Modificada
0

No hay cambios en la respuesta del msculo en los movimientos de

flexin o extensin. Sin aumento del tono

Ligero aumento en la respuesta del msculo al movimiento (flexin

extensin) visible con la palpacin o relajacin, o solo mnima
resistencia al final del arco del movimiento.

1+

Ligero aumento en la resistencia del msculo al movimiento en

flexin o extensin seguido de una mnima resistencia en todo el
resto del arco de movimiento (menos de la mitad).

Notable incremento en la resistencia del msculo durante la mayor

parte del arco de movimiento articular, pero la articulacin se mueve
fcilmente.

Marcado incremento en la resistencia del msculo; el movimiento

pasivo es difcil en la flexin o extensin.

Las partes afectadas estn rgidas en flexin o extensin cuando se

mueven pasivamente

3. ESCALA DEL TONO ADDUCTOR DE LAS CADERAS

Evala la aduccin de las caderas (L2, L3, L4 msculos aductores): las manos
del examinador tratan de separar las rodillas contra la resistencia del paciente.

Si un msculo est dbil y no es capaz de superar la resistencia externa que se

le opone, se ve si puede vencer o compensar la fuerza de la gravedad.
TONO FLUCTUANTE
Caracterstico de la Atetosis. Se caracteriza por contracciones y movimientos
involuntarios e incontrolados de las extremidades dstales (miembros y cara)
provocados por daos en los ganglios de la base (Va extrapiramidal). El tono
muscular es fluctuante entre la hipertona y la hipotona.
Suelen persistir reflejos arcaicos, el lenguaje es muy variable, se pueden dar
casos de pequeos fallos en la articulacin hasta casos graves de prdida total
del habla pasando por un habla incoordinada y carente de ritmo. Suele darse
en el 10% de los casos de parlisis. Se afectan la masticacin y la deglucin y
se da con cierta frecuencia la subluxacin del maxilar.

IV. Sistema sensorial.

Para evaluar el sistema sensorial se examinan los distintos tipos de sensaciones:

Dolor y temperatura (tractos espinotalmicos)

Posicin y vibracin (columnas posteriores)
Tacto superficial (tractos espinotalmicos y columnas posteriores)
Discriminacin de distintos estmulos (depende en gran medida
de las reas de interpretacin sensorial de la corteza cerebral)

Para examinar las distintas sensaciones conviene que el paciente cierre sus ojos. Los
estmulos se aplican en distintas partes del cuerpo y se compara un lado con el otro. La
informacin que se obtiene debe integrarse con los otros hallazgos del examen como
dficit motores y de los reflejos.
Los estmulos dolorosos se investigan con un objeto punzante. Se recomienda usar
agujas estriles. No se deben usar instrumentos punzantes que puedan servir de medio
de transmisin de infecciones de un paciente a otro. Tambin conviene alternar entre un
objeto punzante y otro que no lo sea, y que el paciente discrimine. Analgesia es la
ausencia de la sensibilidad al dolor, sin prdida de los restantes modos de sensibilidad;
es equivalente a anodinia. Hipoalgesia es una disminucin de la sensibilidad al dolor; es
equivalente a una hipoestesia dolorosa. Hiperalgesia es un aumento de la sensibilidad al
dolor; es equivalente a hiperestesia dolorosa. Disestesia es la produccin de una
sensacin displacentera y en ocasiones dolorosa por un estmulo que no debiera serlo,
como rozar con un algodn. Parestesias son sensaciones espontneas en la forma de
hormigueos, adormecimiento, "agujas que pinchan", etc.
Si la sensibilidad al dolor est normal, no es necesario examinar la sensibilidad trmica
ya que va por las mismas vas. En caso de duda, se examina con un tubo que contenga
agua fra y otro con agua caliente, o un diapasn que se calienta o enfra con agua.
El tacto superficial o fino se examina con una mota de algodn o con el pulpejo de un
dedo. El paciente debe estar con sus ojos cerrados o impedido de ver las zonas que son
estimuladas interponiendo una almohada. Conviene pedirle que diga cundo siente y
cundo no. El examinador va tocando distintos sitios, alterna entre un lado y otro, y en
ocasiones no toca al paciente para ver el grado de concordancia entre el estmulo real y
la respuesta del paciente.
La sensacin vibratoria se examina con un diapasn de baja frecuencia, entre 128 Hz y
256 Hz que se aplica vibrando sobre prominencias seas (articulaciones interfalngicas,
metatarsofalngica del primer dedo, malolos de los tobillos, la mueca, el codo, etc.).
Si existe duda, el diapasn se aplica a veces vibrando y otras no, ya que el paciente
podra estar respondiendo en base a la presin que siente y no por la vibracin. En
neuropatas perifricas la sensibilidad a las vibraciones es la primera sensacin que se
pierde; ocurre en diabetes mellitus, alcoholismo y enfermedades de las columnas
posteriores (dficit de vitamina B12, neurosfilis). Investigar la sensibilidad a las
vibraciones en el tronco puede ayudar a definir la existencia de un nivel sensitivo.

La sensibilidad propioceptiva se relaciona con la capacidad de reconocer en qu

posicin estn segmentos del cuerpo como los dedos o las extremidades. Para evaluarla
se le pide al paciente que cierre los ojos y se le toma un dedo cogindolo por ambos
lados. Luego se levanta o se deprime y se le pide al paciente identificar la nueva
posicin (previamente se le debe identificar bien qu va a corresponder "hacia arriba" y
"hacia abajo"). La razn de coger el dedo desde los lados y no por su cara dorsal y
ventral es para evitar que reconozca la nueva posicin por los cambios de presin que se
deben ejercer para lograr el movimiento. Lo mismo se podra hacer a nivel de toda la
mano o el pie. Cuando esta sensibilidad est alterada, al igual que con las vibraciones,
sugiere una enfermedad que compromete las columnas posteriores, nervios perifricos o
races.
La capacidad para discriminar algunos estmulos depende de la corteza cerebral en sus
reas sensoriales. La estereognosis es la capacidad para identificar un objeto por el
tacto, teniendo los ojos cerrados (p.ej.: un lpiz, una llave, y hasta el lado de una
moneda, segn sea "cara" o "sello"). Cuando esta habilidad se pierde se habla de
astereognosis (o astereognosia). La grafestesia es la capacidad de reconocer, estando
con los ojos cerrados, un nmero que el examinador escribe con un objeto de punta
roma en la palma de la mano u otra parte del cuerpo.
Otra capacidad que depende de la corteza sensorial es la discriminacin entre dos
puntos: usando dos objetos de punta aguda se toca una zona de la piel, como el pulpejo
de un dedo, variando la separacin entre los estmulos y se ve la mnima distancia que el
paciente es capaz de reconocer (normalmente menos de 5 mm en el dedo). Otra
capacidad es reconocer dnde se aplic un estmulo determinado, estando con los ojos
cerrados. Por ltimo, est el fenmeno de extincin segn el cual cuando se aplican dos
estmulos en zonas correspondiente de ambos lados del cuerpo, si existe un dficit, el
paciente reconoce el estmulo del lado que siente mejor.
Cuando existe una lesin de la corteza sensorial, las manifestaciones son en el lado
contralateral en donde se encuentra un aumento de la distancia de discriminacin entre
dos puntos, falla el reconocimiento preciso de dnde se aplic el estmulo y se produce
el fenmeno de extincin.

ESCALA GENERAL DEL TONO (Segn APTA 1985)

NOMBRE DEL PACIENTE: _________________________________

DIAGNSTICO MDICO: __________________________________
No. CASO: _____________________________

Escala General del Tono

1

Flcido, sin fuerzas, sin resistencia al manipulrsele las partes del

cuerpo

Se percibe cierta resistencia cuando se manipulen las partes del

cuerpo

Variable, tono a veces flcido, a veces bueno y a veces hipertnico

Respuesta normal invariable

Hipertnico el 50% del tiempo.

Hipertnico en todo momento.

REGISTRO DE RESULTADOS
FECHA

PUNTUACIN

EXAMINADOR