CIUDAD LQUIDA, CIUDAD INTERRUMPIDA

MANUEL DELGADO RUIZ

Universitat de Barcelona
Institut Catal dAntropologia

Apuntes para el seminario en la Biblioteca Pblica Piloto, organizada

por el Posgrado de Esttica de la Universidad Nacional de Colombia,
sede Medelln.
Medelln, 4-6 de agosto de 1997.
1. HIDROSTTICAS URBANAS : PODER Y POTENCIA
1.1. SOCIEDAD VERSUS ESTADO : EL PENSAMIENTO DE
PIERRE CLASTRES.
Todas las sociedades con Estado estn divididas en dominadores y
dominados, mientras que las sociedades sin Estado ignoran este desglose, es
decir son sociedades polticamente indivisas : el poder no est separado de la
sociedad. No existen un rgano separado de las sociedad destinado a ejercer el
poder. El pensamiento poltico de Occidente ha querido descubrir en lo
poltico, es decir en la divisin entre dominados y dominadores, la esencia
misma del hombre : el hombre poltico de Aristteles. No existe sociedad, se
sostiene, si no es bajo la gida de reyes o gobernantes. All donde no aparece

la divisin entre los que mandan y los que obedecen no existe sociedad, sino
infrasociedad.774
Cuando los conquistadores llegaron a Amrica y comprobaron el
extrao status de jefes que no mandan, proclamaron que aquellas gentes no
eran civilizadas, que no se trataba de autnticas sociedades : eran salvajes sin
fe, sin ley, sin rey. Los indios se movan o en la anarqua o bajo el
imperialismo totalitario de los incas o los aztecas, es decir parecan ser
incapaces de vivir si no era en el caos o bajo el despotismo.
No se dan rasgos de estratificacin poltica en Sudamrica soino en el
caso de los tainos del Caribe, los caqueitos, los jirajiras o los otomac (casi
todos arawak), todos situados en el noroeste de Sudamrica, seguramente
como consecuencia de su relacin con la civilizacin chibcha y el rea andina.
Slo vemos reaparecer este esquema de poser entre los gaycur y los guana
del Chaco.
Suele jerarquizarse las sociedades en funcin de su mayor o menor
cantidad de poder poltico, de Estado, colocando las sociedades estatalizadas
como la punta de landa de un presunto proceso civilizador.
El poder, a partir de Nietzsche y de Weber, se concibe adems como
fundamentado en el principio de la violencia. La violencia es, por definicin,
el predicado del poder.
En cualquier caso, la poltica de los salvajes se opone constantemente a
la aparicin de un rgano de poder segregado, impide el encuentro fatal entre
la institucin de la jefatura y el ejercicio del poder. Repitmoslo : no existe un
rgano de poder separado de la sociedad, porque es ella quien lo detenta como
totalidad. Todo lo que hacen parece destinado a mantener bajo control estas
fuerzas subterrneas que son el deseo de poder y el deseo de obediencia.
Impedir a toda costa la aparicin de la dominacin y la servidumbre, sobre
todo en el sentido de impedir que el deseo de sumisin se realice : el poder no
ser recorta del cuerpo social.
Lo poltico existe. Hay un poder. Pero este poder se determina como un
campo fuera de toda coercin y de toda violencia, dejando de lado cualquier
subordinacin jerrquica, sin ninguna relacin orden-obediencia. Esto no
quiere decir que las sociedades indias no hubieran conocido el poder poltico,
como uno ms de los signos de su inmadurez : sociedades sin Estado, es decir

sociedades afectadas por una carencia, por la ausencia de algo que debiendo
estar no est.
La historia y la etnografa demuestran que existieron frecuentes contactos con sociedades con jerarqua y estratificacin. Su conjunta del Estado es
as pues consciente y voluntaria. Si los amaznicos rechazan el Estado no es
tampoco como consecuencia de algun rasgo de personalidad cultural que se
reproduce a nivel individual, sino el resultado de una accin y una decisin
colectivas.
Entre las sociedades de cazadores-recolectores la jefatura se instituye
exteriormente al ejercicio del ejercicio del poder poltico. Funcionalmente esto
parece un absurdo : que quiere decir eso de un jefe sin poder ? La respuesta a
tal enigma es que a este jefe ser le ha otorgado la tarea de ocuparse y asumir la
voluntad de la sociedad de aparecer como una totalidad nica, es decir, el
esfuerzo concertado, deliberado, de la comunidad de afirmar su especificidad,
su autonoma, su independencia en relacin a los dems grupos humanos. La
vida del grupo, como proyecto colectivo, se mantienen por la via del control
social inmediato.
En este contexto, en qu consiste el poder y lo poltico ?
Premisas :
1. El poder poltico es universal, immanente a lo social, pero puede expresarse
de dos formas muy distintas : poder coercitivo y poder no coercitivo.
2. El poder coercitivo no es el autntico poder poltico sino un caso
particular del mismo.
3. No se puede pensar lo social sin lo poltico, pero si que puede pensarse lo
poltico sin la violencia.
La funcin del jefe es la de encarnar el poder coercitivo, pero, paradjicamente, su poder no puede. La del jefe es una figura sin autoridad. Es un
poder impotente, y su funcin funciona en el vacio.
Sus tareas:

A)
El jefe es un mediador, una instancia moderadora. La base para tal
funcin no puede ser de ninguna manera la fuerza, sino nicamente su
prestigio y su habilidad.
B)
Le corresponde ser generoso con sus bienes y no pouede permitirse
defraudar la solicitudes sus sbditos. El liderazo tiene ms de
servidumbre que de privilegio. La obligacin del jefe de dar es
experimentada como una prerrogativa de sus subordinados para someterle
a un constante pillaje. El lider, de hecho, es quin ms trabaja. El nico
privilegio que disfruta es el de la poligamia.
C)
Slo un buen orador puede acceder al liderazo. Qu es pues lo que
hace el jefe ? : el jefe habla. Los indios aprecian su virtud y le obligan a
ejercerla todo el tiempo, muchas veces sin hacerle el mnimo caso. No es
tanto que el jefe habla, sino que aqu que habla es el jefe.
Las funciones del jefe son permanentemente controladas por la opinin
pblica. Nada escapa a esta fiscalizacin. El jefe depende exclusivamente de
la buena voluntad de su grupo. El jefe es de este modo sometido a un
constante chantaje. Si no se hace lo que se espera de l, se le abandona o se le
mata.
Si hay algo ajeno a la mentalidad de un indio no estatalizado es la idea
de obedecer rdenes. Casi tanto como darlas. Excepcin hecha de situaciones
muy particulares, como expediciones guerreras. Por lo que hace a las
relaciones del grupo consigo mismo, las rdenes son sencillamente
inconcebibles. Si hi ha alguna cosa aliena a la mentalitat dun amaznic s la
idea dobeir, o la de donar-les, tret de situacions molt excepcionals, com ara
una expedici guerrera. Pel que fa a les relacions del grup amb si mateix, a
soles, les ordres sn inconcebibles.
El caso iroqus (Lowie) no es una excepcin, puesto que la famosa liga
iroquesa era una asociacn con funciones religiosas, que agrupaba cinco tribus
distintas, y resulta comparable con ligas parecidas entre los tupi-guaranes.
El poder aparece relacionado con tres niveles estructurales esenciales de
la sociedad, es decir con lo que resulta ser el centro mismo del universo de la
comunicacin, all donde se entrecuzan el intercambio de mujeres, de bienes y
de signos. El cargo de jefe consiste en constituirse en expresin fsica y
concreta de un punto en que coinciden todas las funciones sociales ms

estratgicas, pero con el ejercicio de autoridad. Se trata, por as decirlo, de un

cargo destinado a no ser ejercido.
Haciendo de su papel un papel vacio, haciendo de l un punto que
escamticamente es nada, el grupo proclama un rechazo frontal a la autoridad
centralizada. El poder existe, pero no es nada.
La cultura desmiente as una presencia que admite como una amenaza
de la naturaleza, porque el poder remite plenamente a las relaciones naturales
no a las relaciones sociales entre humanos.
La cultura percibe el poder como una resurgencia de la naturaleza.
La funcin poltica se ejercira, por ello, no a partir de la estructura de la
sociedad, y en conformidad con ella, sino como concesin a un ms all de
ella que es incontrolable y amenazador. La naturaleza del poder es una
coartada que esconde el poder de la naturaleza. La autoridad poltica es la
negacin de la cultura, com expresin cosmolgica de una sociedad humana
construida por humanos.
De ah el lugar fundamental que ocupa el jefe, que es el de la anomala
y la interrupcin de la buena circulacin de bienes, de mujeres y de palabras.
Se llama jefe a aqul en que se rompe y se niega el intercambio, un monstruo
que encarna la antisociedad animal.
Se le concede la palabra, pero porque la palabra es lo contrario de la
violencia. Adems, es una palabra que no espera respuesta. La palabra no es
tanto el privilegio del jefe como el medio con que cuenta el grupo para
mantener la violencia al margen de la representacin del poder. El
aislamiento de la palabra del jefe se corresponde con el testimonio de su
mansedumbre.
Tambin la poliginia es una falso privilegio. Por medio de las mujeres
que el grupo le concede acaba deviniendo prisionero del grup.
La cultura afirma la prevalencia de aquello que la fundamenta -el
intercambio- precisamente enfocando en el poder la negacin de tal
fundamento. El ejemplo de las sociedades amaznica tal y como fueron
mostradas por Clastres nos muestra que la divisin entre dominadores y
dominantes no es inherente al ser social humano.
Parafraseando Foucault, el Estado tiene en todo sitios una fecha de
aparicin. La averiguacin de las causas de su irrupcin en escena es una de
las tareas principales de la antropologa poltica.

La solucin de este misterio permitir un dia aclarar las condiciones de

posibilidad (realizables o no) de su muerte.

Bibliografa.
CLASTRES, P. 1986. Crnica de los indios guayaquis, Altafulla, Barcelona.
1979. La voluntad de ser siervo, El Viejo Topo, 32 (mayo).
1981. Le grand parler. Mythes et chants sacrs des Indies Guaranies, Seuil,
Pars.
1987. Investigaciones en antropologa poltica, Gedisa, Barcelona.
1978. La sociedad contra el Estado, Monte vila, Caracas.
ABENSOUR, M. (comp.) 1987. Lesprit des lois sauvages, Seuil, Pars.

1.2. TRANCE Y COMMUNITAS.

Communitas
La nocin de communitas remite al estado liminal de los ritos de paso
(Van Genep), aqullos en los que quien los atraviesa no es ni una cosa ni
otra. Los momentos y los lugares liminales son espacios fuera del tiempo y
de la estructura social.
Esta negacin no es una impugnaci global del orden social existente,
sino que implica un reconocimiento del vnculo social generalizado, que ha
dejado de existir provisionalmente, al haber quedado entre parntesis.
Resulta como si existieran dos modelos de interaccin humana, que se
sobreponen. Uno de ellos presenta la sociedad como un orden estructurado,
diferenciado, jerarquizado, estratificado, etc. La sociedad es entendida
entonces como ordenacin de posiciones o status, institucionalizacin y
persistencia de grupos y relaciones.

El segundo surge en el momento liminal y implica una suerte de grado 0

de sociedad, sociedad entendida como comunidad esencial, como comunin.
Se trata de una sociedad sin estructurar todava, acabada de nacer, pura,
todava no contaminada por la accin humana ni por el paso del tiempo.
La communitas -al contrario de lo que pensaban Marx o Rousseau- no es un
estadio primitivo al que hay que regresar, sino una dimensin presente o
potencialmente presente en todas las sociedades.
La diferenciacin communitas/estructura social es parecida a la de
sagrado/profana. La communitas es una sociedad sagrada, aquel vnculo
fundamental sin el que no podra existir sociedad alguna.
Hay otras distinciones que seran igualmente pertinentes. As.
transicin / estado
totalidad / parcialidad
homogeneidad / hetergoneidad
igualdad / desigualdad
ausencia de status / estatuacin
desnudez o uniformidad / distinciones en el vestir
generosidad / egoismo
sencillez / complejidad
aceptacin del dolor / negacin del dolor
locura sagrada / cordura
La communitas es una sociedad abierta, versus la sociedad estructurada
que es una sociedad cerrada.
La fiesta se corresponde con lo que Turner llama la communitas
existencial o espontnea : performance, instante fugaz. Surge en los intervalos
en el desarrollo de la estructura, en momentos en que ha quedado en suspenso
el sistema de roles.
La communitas tiene un aspecto existencial : implica a los humanos en
su totalidad en su relacin con los otros, considerados a su vez tambin como
una totalidad.

Trance.
El caracter marginal de las religiones extticas, ms que indicar un lugar
social en el que el cuerpo se libera de los constreimientos de la
centralitzacin social, indica que els sus ocupantes no tienen otra cosa ms
que el cuerpo para entender el mundo y para aqullos para los cules el mundo
es poca cosa que su cuerpo.
Los cultos extticos son religiones cuerpo a cuerpo : el sentido est
inscrito ya en la carne, no como dao o como enfermedad, sino como aparato
conceptual.
Los trances son un instrumento de control conceptual y social del
mundo en los cuales los contenidos discursivos son desplazados como
principios explicativos en beneficio de la explotacin sistemtica y pautada
del cuerpo.

1.3. INTRODUCCIN A LA ANTROPOLOGA URBANA.

1
Los rasgos al mismo tiempo epistemolgicos y deontolgicos de la
antropologa podran resumirse en estos tres puntos :
1. Sensibilidad a la diversidad cultural.
2. Proximidad a la vida diaria, asociada a la observacin participante como
mtodo principal de trabajo.
3. Disponibilidad para definir los problemas de manera amplia,
holsticamente.
Los antroplogos urbanos pueden ser considerados como urbanlogos
con un tipo particular de instrumentos epistemolgicos, o como antroplogos
que analizan un tipo particular de ordenamiento. La contribucin especial de
lo urbano a la antropologa consiste en una gama de conocimientos sobre

fenmenos que se dan con menor frecuencia o nunca en otros contextos, es

decir en sus aportaciones singulares a la variacin humana en general.
El mtodo comparativista le permite aplicar instrumentos conceptuales
que hen demostrado su capacidad explicativa en otros contextos : oposicin
complementaria o ciclos de desarrollo en grupos domsticos. La antropologa
est bien prreparada para analizar episodios de interaccin, dispositivos
micropolticos, interdependencias, etc., elementos de la vida social que se
contemplan bajo un prisma relacional.
El producto ms caracterstico de la antropologa es la etnografa, es
decir los mtodos cualitativos, concretos y contextualizados de trabajo -el
trabajo a mano-. La antropologa es, ante todo, una disciplina emprica, que
atiende configuraciones sociales y culturales particulares. La etnografa es la
manera como el antroplogo se aproxima a su objeto, y tambin la fuente de
donde extrae y refina sus especulaciones tericas.
En virtud de que es tradici explorar lo nuevo, lo desconocido, puede
cultivar en la ciudad su sensibilidad a lo inesperado : hechos nuevos y tambin
nuevas relaciones entre hechos.
A un nivel moral, la impotancia de la Antropologa reside tambin en su
potencial para hacer reflexionar sobre qu significa la diversidad cultural y
acerca de la propia situacin de cada cual en relacin con los dems :
La posibilidad de comprenderse a uno mismo en base a comprender a los
dems.
La antropologa es un instrumento al servicio de que los urbanitas
puedan pensar de una forma nueva acerca de lo que les rodea.

2
Tenan razn quienes hicieran notar, en un sentido no necesariamente
crtico, que las bases tericas sentadas por la Escuela de Chicago para unas
ciencias sociales de la ciudad no haban sido en realidad sino las del estudio

del proceso de modernizacin en general -industrializacin, burocratizacin,

politizacin, etc.. O, lo que es lo mismo, del proceso de homogeneizacin
cultural en que consista la dinmica mundializadora, tal y como poda -y
puede todava ahora mismo, por supuesto- ser contemplada sucediendo en ese
nicho ecolgico particular que son las metrpolis contemporneas.
La tendencia que encabezaron Park, Burguess y Wirth en el Chicago de
los aos treinta, que implicaba por vez primera la incorporacin de mtodos
cualitativos y comparatistas tpicamente antropolgicos a objetos de
conocimiento no exticos, elaboraba sus propuestas analticas precisamente
desde la constatacin de que el rasgo definitorio de la cultura urbana era
justamente su inexistencia en tanto que sustancia dotada de uniformidad. Si
esa cultura urbana a conocer por el cientfico social era en realidad alguna
cosa, sta no poda consistir sino en una tupida red de relaciones crnicamente
precarias, una proliferacin infinita de centralidades -muchas veces
invisibles-, una trama de trenazamientos sociales fragmentarios y efmeros y
un conglomerado escasamente cohesionado de componentes grupales e
individuales.
Cmo definir lo urbano? Cuando los chicaguianos conectaron su idea
de ciudad a la de un sistema vivo, un ecosistema, cuando plantearon su
funcionamiento como el de una expresin ms de la naturaleza animada,
regida por mecanismos de cooperacin automtica (es decir cooperacin
impersonal y no planificada entre elementos en funcin de su posicin
ecolgica), vinieron a definir lo urbano como una mecanismo bitico y
subsocial. Al hacerlo, al pensar la ciudad como un sistema vivo, preparon el
camino para entender la ciudad como una expresin ms de lo que, mucho
ms tarde, los tericos de la complejidad lejos del equilibrio definiran como
caos autorganizado.
Pero lo urbano y la ciudad son una misma cosa? En una ciudad en
efecto, vemos estructuras, articulaciones, instituciones, familias, iglesias,
monumentos, centros, estaciones, palacios, mercados. En cambio, ninguna de
esas cosas corresponde propiamente a lo urbano, como lo demuestra el hecho
de que todo ello, si hace o no hace, haya estado antes, de hecho siempre, en
todos los sitios. Al mismo tiempo, y en sentido contrario, la ciudad siempre
est en la ciudad, mientras que lo urbano trasciende sus fronteras fsicas, como

10

nos hiciera notar Henri Lefebvre, se ha generalizado y lo encuentra uno por

doquier.
De lo urbano cabra decir ms bien que su ser otra cosa consiste en
reconocerse como una labor, un trabajo de lo social sobre s, como la sociedad
urbana manos a la obra, hacindose y luego deshacindose una y otra vez,
hilvanndose con materiales que son instantes, momentos, circunstancias,
situaciones, todo aquello de lo que la expresin mxima y ms delirante es
justamente la fiesta. Siendo materia, lo urbano estara ms cerca de la forma
que no de la substancia. O cuanto menos podra decirse, en otras palabras, que
lo urbano est constitudo por todo lo que se opone a no importa qu
estructura solidificada, puesto que es fluctuante, efmero, escenario de
metamorfosis constantes, por todo lo que hace posible la vida social, pero
antes de que haya cerrado del todo tal tarea, justo cuando est ejecutndola,
como si hubiramos sorprendido a la materia prima de lo social en estado
todava crudo y desorganizado, en un proceso, que nunca nos sera dado ver
concludo, de cristalizacin.
Lo mismo podra aplicarse a la distincin entre la historia de la ciudad y
las historia urbana. La primera remite (Castex) a la historia de una
materialidad, la segunda a la de sus utilizadores, es decir sus usuarios. La
primera habla de la forma, la segunda de la vida que tiene lugar en su interior,
pero que la trasciende. La primera atiende a lo estable, lo segundo se refiere a
las transformaciones o a las mutaciones, o, todava mejor, lo que la escuela de
Chicago cifraba como la caracterstica principal de la urbanidad : el exceso, la
errancia, el merodeo.
Si una antropologa urbana no sera exactamente lo mismo que una
antropologa de la ciudad, lo mismo podra decirse con respecto a la
antropologa urbana considerada a la manera de una subdivisin de la
antropologa del espacio.
En cierto modo la antropologa de lo urbano se colocara en la misma
tesitura que pretende ocupar la antropologa del espacio : una visin
cualitativa del espacio, de sus texturas, de sus accidentes y regularidades, de
las energas que en l actan, de sus problemticas, de sus lgicas
organizativas... Un objeto de conocimiento que puede ser considerado, con
respecto de las prcticas sociales que alberga y que en su seno se despliegan
como una presencia pasiva (decorado, teln de fondo, marco...) pero tambin

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como un agente activo, mbito de accin de dispositivos que las determina y

las orienta, a la que los contenidos de la vida social se pliega dcilmente. El
espacio : algo que las sociedades organizan o algo que las somete.
Pero en todos los casos, casi, la antropologa del espacio es una
antropologa del espacio construdo, es decir del espacio habitado.
He ah otro nivel en que se pone de manifiesto que, a diferencia de lo
que sucede con la ciudad, lo urbano no es un espacio que pueda ser morado.
La ciudad tiene habitantes, lo urbano no. Lo urbano est constitudo por
usuarios. Sin duda as es : el mbito de lo urbano por antonomasia, su lugar,
es, no tanto la ciudad en s misma como su espacio pblico. Es el espacio
pblico donde se produce la epifana de lo que es especficamente urbano : lo
inopinado, lo imprevisto, lo sorprendente, lo absurdo... La urbanidad consiste
en esa reunin de extraos, unidos por aqullo mismo que les separa : la
distancia, la indiferencia, el anonimato y otras pelculas protectoras.
La antropologa urbana se presenta entonces ms bien como una
antropologa de lo que define la urbanidad, Una vez ms, Lefebvre lo haba
sugerido con claridad : lo urbano est hecho de disoluciones, de socialidades
minimalistas, fras, de vnculos dbiles y precarios conectados entre s hasta el
infinito, pero tambin constantemente interrumpidos, de simultaneidades y
dispersiones
Si la antropologa urbana era concebida como, preferentemente, una
antropologa del espacio pblico, de las superficies hipersensibles a la
visibilidad, a los deslizamientos, a escenificiaciones que bien podramos
calificar de coreogrficas, entonces el objeto de esa antropologa urbana era el
de un dominio de la dispersin y la heterogeneidad sobre el que el control
poltico directo era difcil o imposible, y donde multitud de subculturas
autnomas hacan frente a la integracin a que se las intentaba someter sin
apenas xito. La ciudad era percibida entonces como un mosaico -o mejor un
calidoscopio- de microsociedades copresentes, el trnsito entre las cuales era
abrupto y daba pie a multitud de intersicios e intervalos que eran
inmediatamente habitados por todo tipo de marginados y desertores.
Hay pocas posibilidades de que el individuo llegue a tener una
concepcin de la ciudad como conjunto o considere su posicin en el esquema
comn, escriba Louis Wirth.

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No poda ser de otro modo, puesto que, como l mismo nos haca notar,
una ciudad es siempre algo as como una sociedad annima, y sus ventajas,
como sus inconvenientes, se deben precisamente a que, por definicin, una
sociedad annima no tiene alma. La ciudad pasaba a ser entendida de este
modo como un organismo dotado de vida pero carente de espritu, es decir sin
aquel campo representacional en que Durkheim quera ver proyectndose en
trminos sagrados los principios axiomticos y morales que deban sustentar
todo pacto societario. Lo urbano quedaba as reducido a un marco
medioambiental en que se aglomeraban intereses e identidades incompatibles
entre s, a los que con frecuencia mantena unidos aquello mismo que los
separaba, es decir la hostilidad o la indiferencia.
Si Lvi-Strauss haba querido una antropologa entendida como una
astronoma, atenta a las constelaciones culturales y sociales, la antropologa
urbana haba escogido como objeto de conocimiento las estrellas fugaces.
La antropologa urbana tampoco era en s una antropologa del
territorio.
El espacio pblico es un espacio diferenciado, pero las tcnicas
prcticas y simblicas que lo organizan espacial o temporamente, que lo
nombran, que lo recuerdan, que lo someten a oposiciones, yuxtaposiciones,
complentariedades, que los gradan, que lo jerarquizan, etc., son poco menos
que innumerables, proliferan hasta el infinito, son microscpicos,
infinisetimales, y se renuevan a cada instante. No tienen tiempo para
cristalizar, ni para ajustar configuracin espacial alguna.
Si el referente humano de esa antropologa urbana fuera el habitante, el
morador o el consumidor, s que tendramos motivos para plantearnos
diferentes niveles de territorializacin, como las relativas a los territorios
fragmentarios, discontinuos, que fuerzan al sujeto a multiplicar sus
identidades circunstanciales o contextuales, como ha planteado Clifford
Geertz en Conocimiento Local.
Pero est claro que no es as. El usuario del espacio urbano es un
transeunte, alguin que no est all sino de paso. La calle y el espacio pblico
llevan al paroxismo lo que Bachelard llamaba la epistemologa no cartesiana,
es decir la extrema complejidad de las articulaciones espacio-temporales, a las
antpodas de cualquier distribucin en unidades espaciales claramente
delimitables.

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Tampoco se dejan domear fcilmente. En contra de lo que daba por

supuesto Foucault en Vigilar y castigar, en una visin en ltima instancia
reductora y en absoluto dialctica, el espacio pblico no est a merced de
dispositivos a travs de los cules los poderes ( ?) ejerceran su despotismo,
aplicndose a un pblico pasivo, maleable y dcil, que a devenido de pronto
totalmente transparente. Los dispositivos existen, sin duda, pero su xito
nunca est asegurado.
Cules seran, en ese concepto, las fronteras simblicas de ese objeto
que es el espacio pblico? Qu fija los lmites y las vulneraciones, sino
miradas y voces?
El esquema de la calle, la naturaleza puramente diagrmatica de lo que
sucede en espacio pblico puede asimilarse a la nocin de no-lugar, debida a
De Certau y popularizada por Aug. La calle, mucho ms que el aeropuerto,
las salas de espera o la gran superficie comercial, como Aug pretenda, es el
paradigma mismo de los no-lugares.
Lugar. Configuracin instantnea de posiciones.
Espacio. Se aplica a una extensin o una distancia entre dos puntos. Es la
prctica de los lugares.
Lugar antropolgico. La marca social del suelo. Dispositivo espacial que
expresa la identidad del grupo, lo que el grupo debe defender contra las
amenazas externas e internas. El espacio como fundado y constantemente
refundado. Se trata de puntos identificadorios, relacionales e histricos. El
plano, el barrio o cualquier otro enclave, los lmites del pueblo, la plaza
pblica con su iglesia, el santuario o el castillo, los monumentos histricos. Se
asocia a un conjunto de potencialidades, de normativas y de interdicciones
sociales que tienen como tema comn el espacio. El lugar tiene, o suele tener
casi siempre, un nombre, mediante el cual el punto en el espacio recibe desde
fuera el mandato de significar, de tener sentido. De hecho, en la prctica se
asocia con la ideas de territorio y de territorializacin. Son generadores de
organicidad.
No-lugar. Implica una cualidad negativa, una ausencia. Es un punto de pasaje,
un desplazamiento de lneas, atraviesa los lugares, por lo que, por definicin,
produce itinerarios, negocaciones constantes entre miradas y paisajes. El nolugar es el espacio del viajero y, en la ciudad, del transeunte, del usuario de los

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transportes pblicos, del consumidor extraviado en el supermercado, en los

grandes almaces o en el centro comercial. Como hemos aadido, sobre todo es
el espacio que la calle impone..
Por cuanto es escenario predilecto de nuevas socializaciones es lo
contrario de la utopa : en primer lugar, porque existe. En segundo, porque no
postula, ante bien niega, toda sociedad orgnica.
Es una heterotopa.
Un lugar existe al mismo tiempo que un no-lugar. Se trata de una falsa
dicotoma. El lugar no es nunca borrado del todo, de igual modo que el nolugar tampoco nunca llega a ejecutarse del todo. Aug propone aqu la imagen
del palimpsesto.
Tambien lo urbano reclama una consideracin de nociones frecuentadas
por las ciencias sociales de la ciudad . La topografa se antoja inaceptablemente simple en su preocupacin por los sitios y los monumentos. La
morfognesis es el estudio de los procesos de formacin y de transformacin
del espacio edificado o urbanizado, pero no suele atender el papel de ese
individuo urbano al que la escuela de Chicago reclamaba una etnologa. Una
etnologa que, por fuerza, deba ser mucho ms de las relaciones que de las
estructuras, de las discordancias y las integraciones precarias y provisionales
que de las funciones de una sociedad orgnica. Lo mismo podra decirse del
anlisis tipo-morfolgico del tejido domesticado de la ciudad, pero no atiende
para nada las alteraciones y turbulencias que tienen lugar en su seno, cuyo
actor central es siempre el usuario, esto es aqul que usa los lugares y los
trayectos, los espacios y los esquemas concretos confeccionados, como
sealaba Lefebvre en La revolucin urbana, de gestos, palabras y memorias,
smbolos y sentidos.

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La delineacin viaria no es tan slo el aspecto de la projeccin urbana

que fija la imagen ms permanente y, por tanto, ms memorable de una
ciudad. Tampoco es nicamente el esquema all donde la ciudad encuentra
compendiada su forma, as como el sistema de jerarquas pautas y relaciones
espaciales que determinar muchas de sus transformaciones futuras. Como la
arquitecutra misma, todo proyecto viario constituye un ensayo en orden a
domesticar el espacio urbano. La organitzacin de las vas y cruces urbanos
es, por encima de todo, el entramado por el que oscilan los aspectos ms
intranquilos del sistema de la ciudad, el escenario de esta estructura hecha ms
de instantes y de encuentros que no de instituciones que singulariza la
sociabilidad urbana.
El espacio viario, como en definitiva el conjunto de los otros sistemas
urbanos, resulta inteligible a partir de su codificacin, es decir desde su
ubicacin en un orden de signos. La calle y la plaza son, en este sentido,
objetos de un doble discurso. Uno es resultado de un diseo urbanstico y
arquitectnico polticamente determinado, la voluntad del cual es orientar la
percepcin, ofrecer sentidos prcticos, distribuir valores simblicos y, al fin y
al cabo, influenciar sobre las estructuras relacionales de lo usuarios del
espacio. Un segundo discurso es el de la sociedad misma, que es quien tiene
siempre la ltima palabra acerca de cmo y en qu sentido moverse
fsicamente en el seno de la trama propuesta por lo diseadores. Es la accin
social lo que, como a fuerza conformante que es, acaba por impregnar los
espacios con sus cualidades y atributos.
Tena razn Lefebvre cuando en La revolucin urbana caracterizaba lo
urbano como escenario de una curiosa independencia relativa entre la lgica
de la forma y la dialctica de los contenidos. La calle sera, en efecto, una
muestra de esa autonoma inercial de lo formal y de lo social, por mucho que
ambas escalas sean protagonistas de frecuentes vnculos y solidaridades.
Decididamente una antropologa urbana no poda, por ello, sino
aparecer condenada a atender estructuras lquidas, ejes que organizan la vida
social en torno suyo, pero que no son casi nunca instituciones estables, sino
una pauta de instantes, ondas, situaciones, ritmos, confluencias,
encontronazos, fluctuaciones...
Hay una espacialidad en el espacio pblico..., pero esa espacialidad slo
relativamente funciona a la manera de una lgica espacial entendida como

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modelacin y estructuracin estable, sino una lgica totalmente abierta, cuyos

objetos son atmicos, como queran los chicaguianos.
Una lgica que obliga a topografas mviles, que se corresponde con un
tipo especfico de lugar : el no-lugar de Aug o el lugar-movimiento de
Joseph.
Henri Lefebvre lo han planteado con una claridad inmejorable, a la hora
de sentar las bases de ese ritmoanlisis que el reclamaba para el estudio del
espacio social : Los espacios sociales se compenetran y/o se superponen. No
son cosas, limitadas las unas por las otras, colisionando por su contorno o por
el resultado de inercias... Estos espacios no son ya medios vacos, continentes
separables de su contenido. Producidos en el corazn del tiempo, distintos
pero no disociables, no se los puede comparar ni a los espacios locales de
ciertos astrnomos, ni a sedimentos, por mucho que esta metfora resulte ms
razonable que una comparacin matemtica. No sera a la dinmica de
fludos a lo que cabra recurrir? El principio de superposicin de los pequeos
movimientos nos ensea que la escala, la dimensin, el ritmo desempean un
papel importante. Los grandes movimientos se compenetran ; cada lugar
social slo se puede comprender a partir de una doble determinacin :
arrastrado, arrebatado, a veces interrumpido por los grandes movimientos
-aquellos que provocan interferencias- pero en cambio atravesado, penetrado
por los pequeos movimientos, los de redes y ramificaciones. Y ms
adelante : Los lugares no se yuxtaponen tan solo en el espacio social, en
contraste con lo que ocurre en el espacio-naturaleza. Se interponen ; se
componen ; se superponen, y en ocaciones se cortan... El espacio social
comienza a aparecer en su hiper-complejidad : unidades individuales y
particulares, fijaciones relativas, movimientos, flujos, ondas, compenetrndose
unas, las otras enfrentndose (La production de lespace).
Digmoslo de otro modo, el etnlogo urbano no ha escogido para
ejercer su profesin un territorio esttico, sino ms bien una extensin sin
lmites fijos, permeable, que se hinfla y se retrae al hilo de los das, al hilo
del tiempo. La tarea del etnlogo pasa a ser entonces la de mostrar de qu est
compuesta una sociedad aparentemente de masas, cules son los elementos
constitutivos que se ocultan tras esa indiferenciacin que es, en realidad, un
recurso adaptativo con que los distintos hacen frente a la integracin forzosa

17

que les amenaza, una artimaa de mimetizacin que le sirve a la variedad de

las especies culturales para burlar el acecho de sus depredadores.
Pues bien. Todo ese dinamismo hecho de fragmentos en contacto que el
etnlogo urbano observa sucede de espaldas a un orden poltico que lleva
acaso siglos intentando que la ciudad renuncie a su condicin intrnsecamente
turbulenta y contradictoria, deje desentraar sus oposiciones y acabe por
acatar su autoridad fiscalizadora.
La ciudad es anterior a lo poltico, ya est dada: La urbanidad designa
ms el trabajo de la sociedad urbana sobre s misma que el resultado de una
legislacin o de una administracin, como si la irrupcin de lo urbano...
estuviera marcada por una resistencia a lo poltico. (Joseph)
Frente a esa realidad que hace de la metrpolis una organizacin
societaria en que el anonimato deviene estructura y lo diferente se reproduce,
la aspiracin del proceso modernizador -sto es, repitmoslo, el proceso de
homogeneizacin cultural- aspira a construir una cierta unidad de espritu que
haga -ahora s- viable una experiencia de lo urbano como cultura exenta ms o
menos unificada, susceptible de generar o movilizar afectos identitarios
especficamente ciudadanos. Para ello se intenta una y otra vez convertir la
urbanizacin en politizacin, es decir en asuncin del arbitrio del Estado sobre
la confusin y los esquemas paradjicos que organizan la ciudad.
En esa direccin, la concepcin poltica de la ciudad sabe que resulta
indispensable el establecimiento de centros que desempeen una tarea de
integracin tanto instrumental como expresiva, tan atractiva para el ciudadano
en el plano de lo utilitario como en el de lo simblico. Manuel Castells
estableca como tras la idea de centro urbano lo que hay es la voluntad de
hacer posible una comunidad urbana, es decir un sistema especfico,
jerarquizado, diferenciado e integrado de relaciones sociales y de valores
culturales. Lo que se procurar en la exposicin que ahora sigue es mostrar
como ese trabajo de centralizacin no es confiado slo a enclaves propiamente
funcionales sino tambin a otros puntos de centro cuya misin es ante todo de
orden semntico.
Veremos entonces cmo es que se produce en el campo de la
produccin significante esa labor de forjamiento de una cultura urbana en la
que se encuentran comprometidos los gobiernos de muchas ciudades del
mundo. Su objetivo es reeditar parecidos mecanismos a los que posibilitaron

18

la irrupcin de los nacionalismos de base territorial e histrica en el siglo

pasado.
De hecho, la tarea que se le impone a los nuevos nacionalismos urbanos
es la misma que un da afrontaron sus precursores del XIX: hacer posible la
modernizacin, entendida como proceso de control y centralizacin, bien
sobre una multitud de subgrupos fluidos y efmeros, bien sobre no menos
numerosos segmentos corporativos autosuficientes. Y sto mediante la
obtencin por parte de todos ellos de un sentimiento de adscripcin a una sola
cultura nacional polticamente santificada, susceptible de trascender la
tendencia a la inconexin entre fragmentos, a la plurijerarquizacin, al
mantenimiento del anonimato y a la atomizacin que caracterizaban la manera
dbil de vincularse entre s las unidades particulares en las sociedades
premodernas.
Esta voluntad pedaggica y de refuerzo de la identidad es uno de los
vectores centrales de la poltica de ritualizacin del espacio urbano en que las
autoridades pblicas se encuentran comprometidas en un buen nmero de
ciudades del mundo. En general, la direccin que toma la ordenacin
simblica del medio ambiente urbano adopta como objetivo disminuir los
dinteles de ruido semntico y funciona, como toda ritualizacin, en orden a
desatascar el exceso de informacin que una ciudad siempre genera. Mucho
ms si se trata de urbes extremadamente sobrecodificadas y escenario de
mutaciones constantes, factores stos que se aaden a la exuberancia
perceptiva a que suerle tender la tradicin vernacular en numerosas
sociedades. Se trata, al fin, de esquematizar y hacer difanos al mximo los
ndices cognitivos y de colocar los resultados de esta reduccin en un cdigo
elemental al servicio de focalizaciones de identidad.
Bibliografa.
CASTEX, J. ; J.-L. COHEN, y J-C. DEPAULE, 1995. Histoire urbaine,
anthropologie de lespace, CNRS Editions, Pars.
DELAPORTE, Y. 1993. Dun terrain a lautre, a C. Ptonnet y Y. Delaporte
(eds.), Ferveurs contemporaines. Textes danthropologie urbaine offerts a
Jacques Gutwirth, LHarmattan, Pars, pp. 321-40.

19

FERNNDEZ-MARTORELL, M. (ed.). 1988. Leer la ciudad, Icaria,

Barcelona.
GUTWIRTH, J. y PTONNET, C. (eds.). 1987. Chemins de la ville, Ed. du
CTHS, Pars.
HANNERZ, U. 1993. Exploracin de la ciudad, FCE, Mxico DF.
GUTWIRTH, J. 1978. Lenqute en ethnologie urbaine, Hrodote, 9 : 3858.
LEFEBVRE, H. 1974. La production de lespace, Anthropos, Pars, 1974.
PTONNET, C. 1982. Lobservation flottante, Lhomme, XXII/4 : 37-47.

1.4. POTENCIA Y PODER.

1
Toda la obra de Spinoza, desde el racionalismo y el materialismo
absolutos, est tensada por una dinmica de transformacin, una ontologa
constitutiva, fundamentada en la capacidad organizativa de la espontaneidad
de las necesidades y de la imaginacin colectiva. Las proposiciones XXXIV y
XXXV de la primera parte de la tica plantean la diferencia entre potentia y
potestas, esto es entre potencia y poder.
La potencia de Dios es su esencia misma. Mediante la identificacin de
la potencia de dios con la necesidad interna de su esencia, Spinoza quera
demostrar la falsedad de las ideas aberrantes que la teologa haba puesto en
circulacin con respecto del ejercicio de su poder.
La potestas se da como capacidad de producir las cosas, la potentia
como fuerza que las produce. La potestas no puede ser entendida ms que

20

como subordinada de la potentia, de la potencia del ser. Su lugar est

subordinado a los desplazamientos y actualizaciones del Ser potencial.
La demostracin apodptica que la potentia hace su exhibicin de s
misma. La idea de potentia le sirve a Spinoza para criticar la idea de la
transferencia trascendental del derecho natural, es decir de la gnesis jurdica
del poder.
En la retrica iusnaturalista se consolida el contrato como la forma de
mediacin entre el ciudadano individual y el Estado. Spinoza niega el principio del pasaje de lo individual a lo general, del ciudadano al Estado, puesto
que tal pasaje se produce en trminos de colectividad. Los derechos no se
transfieren, sino que se constituyen colectivamente.
En Spinoza Estado y sociedad civil se intersecan. Uno no es concebible
si el otro. La libertad, en ese contexto, es libertad del cuerpo social, de la
multitudo, sociedad que constantamente reclama ver satisfecha su necesidad
de expansividad, de conservacin y de reproduccin.
La multitudo se identifica con el sujeto colectivo, que no puede apreciarse ms que en tanto que fsica de los comportamientos colectivos, y cuyo
dinamismo es a la vez productivo y constitutivo.
Es ese dinamismo el que permite el paso del Poder a la Potencia. La
constitucin poltica de la multitudo es siempre una fsica de oposicin al
poder. El poder es contingencia. El proceso del ser, el cada vez ms complejo
afirmarse la potencia, es decir la construccin necesaria del ser, excavan en la
base del poder para demolerlo.
El poder es supersticin, organizacin del miedo NO SER
(Baudrillard y la no existencia del poder, como el gran secreto que guarda
celosamente la clave de su eficacia).
En los cinco primeros captulos del Tractatus Spinoza determina tres
elementos fundamentales.
1. Una concepcin de Estado que niega radicalmente toda trascendencia
negacin absoluta de la autonoma de lo poltico. Negacin la idea moderna
de que el Estado absoluto es trascendente con respecto de la sociedad.
2. Una determinacin del poder como funcin subordinada a la potencia de la
multitudo. En el contexto de las crisis del siglo XVII, Spinoza se pone de

21

lado de las reinvidicaciones sociales contra el Estado, afirmando la

hegemona de las fuerzas productivas, del asociacionismo, del realismo
jurdico..., contra el mando.
3. Una concepcin de la organizacin constitucional de la sociedad movida
por el antagonismo de los sujetos. Con ello Spinoza se pone del lado de
quienes afirman que la mejor constitucin la que se basa en el derecho a la
resistencia y la oposicin al poder.
En resumen : destruccin de toda autonoma de lo poltico y afirmacin
de la hegemona y la autonoma de las necesidad colectivas de las masas.
Defensa tambin de la multiplicidad y la versatilidad del ser, de la
heterogeneidad de lo uno, contra el finalismo temporal del desarrollo del ser.
La ontologa paradjica y radical de Spinoza concluye en que la
hipstasis, la nica hipstasis posible, es la del mundo y la realizacin prctica
y fsica de su necesidad de ser.
La Potencia se identifica com la nocin del sefirot en la mstica juda, el
conjunto de la potencias o emanaciones de la divinidad en que se funda todo
lo real, la dinmica de la naturaleza.
Derivaciones de la nocin spinoziana de Potencia.
La potencia se transforma en lo divino social en Durkheim : esa
fuerza agregativa que se halla en la base de toda formas de asociacin.
La efervescencia social como la base misma de la institucin social de la
religin.
En La divisin del trabajo social Durkheim habla de la fuente de vida
sui generis, del que se desprende un calor que calienta o reanima los
corazones, que los abre a la simpata.
La nocin se expande a lo largo y ancho de la escuela sociolgica
francesa. En Halbwachs (1986) es la memoria colectiva, y tambin la
sociedad silenciosa, cuya materia prima son las vivencias o las corrientes de
experiencia.
Es tambin la nocin de mana en Marcel Mauss (1992).
Mana : fuerza mgica, energa que se desencadena a raz de la ejecucin
de actos mgicos. Al mismo tiempo natural y sobrenatural.

22

No s nicamente una fuerza o un ser, com se habia sostenido desde el

evolucionismo. Es una accin, una cualidad o un estado. Al mismo tiempo un
substantivo, un adjetivo y un verbo. Es a la vez calidad, substancia y
actividad. Se trata de la capacidad de producir efectos msticos y portentosos.
La idea tambin se emparenta com la de aura en Walter Benjamin (1987),
que puede encontrarse en lo que el mismo Benjamin llama lo concreto ms
extremo, es decir lo cotidiano.
La nocin tambin aparece en el interaccionismo simblico, particularmente en Goffman, y bajo el concepto de vida subterrnea.
El concepto es igualmente anlogo a lo que Simmel llamaba el
comportamiento secreto del grupo respecto del exterior.

2
La Potencia en Maffesoli y otros.
La relacin entre Poder y Potencia es secante. Una parte del Estado
permanece opaca a la Sociedad, pero una parte no menos estratgica -acaso la
ms estratgica- permanece tambin opaca al poder.
La organizacin de la socialidad se conforma a la manera de red,
aquello que los sociolgos americanos han identificado con un conjunto
inorganizado y no obstante slido, osamenta de cualquier tipo de conjunto.
Una red los nudos de la cual seran esas reas a las que Maffessoli (El tiempo
de las tribus) llama tribus.
Maffesoli contrasta lo social (modernidad, organizacin poltico-social,
individuo, funciones, contractualidad grupal) con la socialidad
(posmodernidad, masas, personas, roles, tribus afectuales).
Se trata de un regreso, en la ciudad, a la solidaridad orgnica, versus la
solidaridad mecnica de las sociedades modernas.
Hay una vida casi animal que recorre en profundidad las diversas
manifestaciones de la socialidad, es decir de la dimensin informal de lo

23

social, un vitalismo que Maffesoli (sin citar a Spinoza) designa como la

Potencia o, bien, la centralidad subterrnea. Mediante la Potencia, muchas
veces ejercida en trminos de abstencin, de silencio y de astucia, la
socialidad se opone al Poder, identificado como la institucionalizacin de los
intereses de lo econmico-poltico.
Potencia pulsin comunitaria, impulso o propensin mstica de la
organicidad social.
Una Potencia intrnseca -fuerza no finalizada- que se opone a un Poder
extrnseco. Una autoridad que no procede de arriba sino que est ah.
La Potencia se concreta en encarnaciones esenciales, cuyo contenido es
afectual. Esa afectualidad corresponde a una comunalizacin abierta y se
constituye a la manera de un cemento lo suficientemente poderoso como para
garantizar vnculos slidos, al mismo tiempo permanentes e inestables.
La idea estaba ya anticipada en La divisin del trabajo social, donde Durkheim
hablaba de cmo la gente buscaba la compaa de quines pensaban y sentan
como ella. La afectualidad funda una esttica del nosotros, que es una
mezcla de indiferencia y de energa puntual.
La emocin o afectualidad es la substancia que organiza la organicidad
caracterstica de las sociedades contemporneas.
La nocin se corresponde con la de comunidad emocional en Weber
(Economa y sociedad). Weber sugera que esas comunidades emocionales no
podan tener existencia que en praesentia, es decir era de naturaleza efmera.
Su composicin era inestable, se inscriban localmente, no tenan estructura
organizativa estable y se desplegaban en lo cotidiano.
Solan aparecer en todas las religiones, al lado -con frecuencia al
margen- de las rigidificaciones institucionales.
La nocin tambin aparece anticipada en Karl Manheim, cuando habla
de lo orgistico-dionisicaco.
La comunidad se conforma, segn esa idea de afectualidad, menos por
un proyecto comn, orientado hacia el futuro, que por la pulsin el resultado
de la cual es el estar juntos.
Tampoco tiene porqu tener un fundamento moralizante.

24

Su realizacin se corresponde con los principios proxmicos. Es decir, darse

calor, gritar a coro, hablar en voz baja pero provocando un murmullo, darse
codazos o empujarse, rozarse... Maffesoli habla de viscosidad para referirse a
esa promiscuidad en que se confunden quienes comparten un mismo territorio,
ya sea real o simblico.
La sensibilidad colectiva surgida de lo que es una vivencia esencialmente tica da pie a una relacin tica.
Las comunidades afectuales y los neonacionalismos urbanos.
A la colectividad identitaria clsica provista por el nacionalismo
decimonnico, que depositaba su fortaleza y su solidez en saber construir una
comunidad de las conciencias, le viene a sustituir ahora otra forma de
indentificacin basada en una comunidad que es ahora de experiencias y de
sensaciones. A la invencin de tradiciones antropolgicas y races histricas
seculares, le suplanta hoy, con idntica intencin, la escenificacin de
paralenguajes persistentes y la ritualizacin dirigida del territorio y el espacio
urbanos.
Son estas algunas de las bazas ms fundamentales mediante las que los
miniestados ciudadanos procuran suscitar la adhesin emotiva de sus sbditos
y proveer de una unidad moral capaz de vencer la contumaz resistencia de las
sociedades civiles urbanas a cualquier intento de centralizacin simblica. Es
mediante un ferreo control poltico sobre los signos que las ciudades estn
siendo exaltadas hoy a la categora de patrias.
Maffesoli recupera la idea de secreto social en Simmel, para referirse a la
conspicua actitud de reserva respecto de cualquier poder establecido.
La Potencia se expresa constantemente en la creatividad de las masas.
Si el Poder -lo moral-poltico- se ocupa de lo lejano, del proyecto, de lo
perfecto, la masa -la Potencia al fin- se ocupa de lo cotidiano, lo
estructuralmente heterclito.
La muchedumbre se halla en hueco, en un estado permanente de
vacuidad. Por ello rechaza toda identidad que la reduzca a la unidad : el
proletariado, el pueblo, la chusma, etc.

25

Su abigarramiento, su efervescencia, su aspecto desordenado y

estocstico es lo que ms inquietante resulta de ella.
Para evitar su sometimiento actua en vaivn, se mueve en un zig-zag
aparentemente irracional, que pueden dar la impresin que lo que pretenden en
despistar.
A imagen y semejanza de los combatientes en el campo de batalla, sus
zigzags le permiten esquivar las balas de los poderes (Maffesoli, 1990, p.
101).
Sobre la irracionalidad de las turbas.
La masa es una realidad polimorfa, policelular (Durkheim),
calidoscpica, camalenica, una entidad hormigueante, monstruosa, dislocada,
mbito en el que cabe todo, hasta el infinito, que es rica en posibilidades.
La masa, que pertenece al orden de lo molecular, puede ser sedimentada
representacionalmente, y pasar a ser pensada en trminos de sociedad o de
pueblo, categoras que se alinean plenamente del lado de lo molar. Vemos as,
como, las movilizaciones de grandes masas que conoci Espaa en julio de
1997, en las que se expresaba el rechazo a la violencia de ETA, las exgesis
de los polticos y los comentaristas polticos requeran fijar, atrapar de algn
modo la multitud (metamorfosis, espasmos, circulacin) en una personalidad
esttica en cuya voz poder escuchar un discruso inteligible. Hay que escuchar
la voz de la sociedad, proclamaron los representantes polticos y los
terturlianos mediticos.
Segn Maffesoli en ella no hay final, ni politizacin... vive en el
torbellino de los afectos y de sus mltiples expresiones.. Es lo dionisiaco, lo
confusional.
Esta perspectiva irracionalista se conecta con los peores tpicos de la
llamada "psicologa de masas" y las expresiones ms vulgarizadas de la
sociologa y la psicosociologa del conductismo de las multitudes, as como al
estilo que los historiadores polticos han atribuido a la violencia de las turbas
contra el culto eclesial, muy parecido al que Burke o Taine, por dar un
ejemplo, aplicaban hace un siglo al protagonismo de la masa en la Revolucin
Francesa, entendido como un desbordamiento psictico del populacho.

26

La actuacin de masa ha sido exiliada, a partir de ah, a los dominios de

la alteridad, donde haba de encontrarse y confundirse con sus otras
expresiones: la animalidad, lo primitivo, lo prehumano, la alucinacin, la
lascivia, el crimen, la homosexualidad, la emocin, la femineidad, la demencia...
Frente a ese vitalismo irracionalista de la masa, cabe dar por buena la
perspectiva que ha supuesto un lgica secreta actuando tras o bajo la
apariencia espasmdica de sus acciones.
Vuelta a Maquiavelo y a su pensamiento de la plaza pblica.
Gramsci sugera que la accin de las masas no slo no corresponda a
un oscurecimiento enloquecido de la razn, sino todo lo contrario, a "un sentido de la responsabilidad social que se despierta lcidamente por la percepcin
inmediata del peligro comn, y el porvenir se presenta como ms importante
que el presente."
Una idea de clarividencia que antes ya haba presentido Mauss al hablar
de aquella sensacin de certidumbre que se genera en el momoento en que la
turba inicia su "movimiento rtmico, uniforme y contnuo".
Las tendencias ms aceptables en psicologa social sobre el estudio conductista de la multitud no han tenido en consideracin para nada el problema.
As, Wallace : "Es de esperar la accin de las turbas, cuando se cree posible
lograr un objetivo importante, pero parece impedirlo la accin o la inaccin de
determinado grupo social que no se muestra favorable a l..., y la disparadidad
entre el presente y el futuro slo se puede resolver daando a ciertos grupos o
personas".
Las masas, parafraseando a Lvi-Strauss, han pensado siempre bien.
Ese vitalismo -hecho no slo de emociones y sentimientos, sino de una
inteligencia secreta, que siempre piensa bien- es la argamasa que permite
ajustar identidades e intereses muchas veces incompatibles en el seno de las
sociedades urbano-industriales, que han renunciado a la comunidad de
consciencias para cohesionarse y que no caban nunca de fiarse de la eficacia
final del orden poltico para mantener ajustados los segmentos copresentes en
el espacio social urbano.
Pero, sobre todo, es de esa energia vital de la que depende el querer
vivir social. Es la energa que irriga el cuerpo social.

27

Bibliografa.
BENJAMIN, W. 1987. Lobra dart en lpoca de la seva reproductibilitat
tcnica, Ed. 62, Barcelona.
DURKHEIM, M. 1984. Les formes elementals de la vida religiosa, Ed. 62,
Barcelona.
HALBWACHS, M. 1986. La Memoire collective, PUF, Pars.
MAUSS, M. 1992. Sociologa y antropologa, Tecnos, Madrid.
MAFFESOLI, M. 1992. El tiempo de las tribus, Icaria, Barcelona.
NEGRI, A. 1993. La anomala salvaje, Anthropos, Barcelona.
SPINOZA, B. 1966. Tratado teolgico-poltico, Tecnos, Madrid.
- 1977. tica, Ayuso, Madrid.
WEBER, M. 1983. Economa y sociedad, FCE, Mxico DF.

2. DESBORDAMIENTOS : LA SOCIEDAD POSEDA POR S

MISMA
2.1. FIESTA.

28

1
La Potencia puede concretarse en dos tipos de masas :
a)
b)

la masa efervescente.
la masa corriente.

La masa efervescente encuentra en la fiesta uno de sus dipositivos ms

recurrentes, objeto de institucionalizacin en la prctica mayora de
sociedades conocidas (Durkheim), y tambin en marcos urbanos.
La fiesta es un dispositivo de representacin la misin del cual es la de
espectacularizar una determinada comunidad humana, mostrndola, a si
misma y a las otras, como dotada de unos lmites simblicos especficos y
otorgndole a sus miembros la posibilidad de experimentar un determinado
sentido de la identidad compartida.
En todos los casos, la fiesta es un recurso mediante el cual una
comunidad cualquiera (de la pareja de enamorados a la humanidad entera,
pasando por la familia, el grupo de amigos, los trabajadores de una misma
empresa, el patio de vecindad, el barrio, la ciudad, la nacin...) se brinda la
posibilidad de hacer real su ficcin colectiva de unidad. Para ello opera una
manipulacin del tiempo y del espacio sociales de la que el resultado es una
definicin capaz de identificar, es decir de proveer de identidad.
La fiesta, en tanto que institucin y mecanismo de autoproclamacin de
la comunidad, es el marco en que se producen formas de ocupacin ritual del
espacio pblico de la ciudad.
Puede adoptar dos modalidades :
A)
B)

Fiesta segmentaria.
Fiesta para todos.

29

Tipo A
En en el primero de los modelos la fiesta sirve para indicar la naturaleza
multiforme del componente sociohumano de la ciudad, de manera que sus
segmentos -territoriales, asociativos, ideolgicos, genricos, generacionales,
culturales, ideolgico-religiosos, tnicos, etc.- pueden usar simblicamente el
espacio urbano como plataforma para recordar y hacer recordar su condicin
diferenciada.
Estancndose o trnsitando juntas, y como tales, las comunidades
humanas ponen de manifiesto en la fiesta como su integracin en la sociedad
urbana global es la de un conglomerado que quiere verse atendido y respetado.
La fiesta es una oportunidad, tambin, para que el cuerpo social recuerde, de
algn modo, que es una mezcla inextricable de elementos contradictorios.
Tipo B
En el caso de las fiestas del tipo B (o para todos) es el conjunto de la
sociedad ciudadana la que celebra su propia existencia, y en ellas los sectores
diferenciados puede poner temporamente entre parntesis sus marcas de
ideosincracia, para diluirse en la totalidad que se pone en escena.

Qu explicara cmo ha sido que las sacramentalizaciones del tiempo,

del espacio y del grupo que la fiesta opera, no slo no se hayan visto
erradicadas por el proceso de secularizacin, ni por el individualismo, ni por la
masificacin, sino que parezcan haber arreciado en la frecuencia y la
intensidad de sus manifestaciones?

30

Cabe advertir, de entrada, que "la fiesta" son demasiadas cosas distintas
como para que tal reduccin a la unidad no acabe diluyendo su explicacin en
lo puramente conjetural y abstracto. No obstante, entre lo poco que podra
decirse de la fiesta como objeto terico general estara que la lgica que
despliega no es distinta de la del ritual, del que no deja de ser una versin
exacerbada y amplificada. Lo que hace la fiesta es, bsicamente, lo que hace el
rito: crear una prolongacin de la realidad.
La fiesta es una esfera protsica en el seno de la cual, y a la manera de
una especie de acelerador de partculas, podemos contemplar los efectos de
aplicar una energa especial sobre la comunidad que se aviene a participar. En
ese apndice de que la realidad se ha dotado se verifican los rasgos que
definen el estado de excepcin festivo: condicin colectiva, lindes espaciales y
temporales precisos, alteracin de las conductas, usos inhabituales del espacio
pblico, acciones prescritas, una determinada gestualidad, narraciones que
justifican la instauracin del acto festivo, repetitividad cclica o peridica.
Entre los principales objetivos que esa realidad complementaria quiere
cubrir, el principal acaso sea el de efectuar divisiones en el universo social.
Corta un espacio social de los dems, puesto que la ocupacin festiva provoca
un accidente geogrfico efmero en el paisaje social. Es, as pues, una
estrategia de territorializacin. Corta un tiempo de la globalidad del tiempo
social, ya que toda fiesta funciona a la manera de un signo de puntuacin en el
devenir de la comunidad que lo celebra. Toda unidad social se pasa la vida
bien celebrando fiestas, bien esperndolas.
La fiesta secciona la sociedad en dos: quines celebran la fiesta y
quines no la celebran. La fiesta tiene que ver, en efecto, con la segmentacin
de una sociedad global en subgrupos ms restringidos, que se revisten de un
cierto sentido de la identidad del que la fiesta es uno de los principales
garantes. En ese orden de cosas, es obvio que las comunidades humanas
actuales parecen no haber desistido de ponerse en escena a ellas mismas, en
esa liturgia en que una grupo humano cualquiera hace su propia apoteosis. La
fiesta marca, de este modo, unos lmites entre los invitados o participantes en
la misma -nosotros y nuestros asimilados- y los que se excluyen o son
excluidos de ella -ellos, los no asimilables-. Une a unos, al tiempo que separa
a estos unos de los que no son ellos mismos, es decir de los otros.

31

De este modo, la fiesta contribuye de manera estratgica a producir, y

legitimar luego, una fragmentacin de la sociedad marco en identidades
singularizadas, y lo hace proclamando la distincin que permite resistir la
presin centrpeta, homogeneizadora y disolvente que ejerce la sociedad de
masas sobre sus componentes. Habr, por consiguiente, tanta y ms fiesta en
la medida en que ms compleja sea la sociedad global, puesto que la fiesta
explicita esa condicin compuesta y heterognea que la caracteriza. Sea cual
sea el look que escoja para sus contenidos -"tradicional" o "moderno"-, la
funcin de la fiesta es, hoy ms que nunca, la de ayudar a los segmentos que
se quieren diferenciados a mantener una cierta distancia con respecto de
aquellos otros con los que debe compartir un mismo espacio social.
En qu consiste toda fiesta, sino en detener el curso de la vida
ordinaria, en la que las instituciones polticas y el mercado producen la ilusin
de una sociedad armonizada? En el transcurso de esa interrupcin, individuos
ocupados habitualmente en tareas distintas, fsicamente distantes entre s,
interrumpen sus inconexas y atomizadas existencias para coincidir con otros
con los que se homologan, y, acto seguido, hacer una misma cosa, en un
mismo momento, en un mismo sitio, exhibiendo una identidad entre ellos que
muchas veces slo tiene en su exaltacin festiva la posibilidad de reconocerse
y ser reconocida.
3
El medio ambiente en cuyo seno la fiesta lleva a cabo su trabajo de
fragmentacin es la sociedad civil. Cabe entender por sociedad civil ese
conjunto agregado de instituciones autoorganizadas relativamente al margen
del control directo de la administracin estatal y que abarca, casi siempre
interseccionndolas, instancias interdependientes como puedan ser el
parentesco y la familia, las etnicidades, las adscripciones ideolgicas, las
clases sociales, los grupos de inters, etc.
Se considera que las fracciones en que toda sociedad compleja se
secciona permanecen unidas por sus diferencias y someten a continua

32

negociacin los trminos de su copresencia. Dichos sectores nunca aparecen

plenamente ajustados, por lo que se mantienen en tensin. La fiesta permitira,
as, que los componentes singularizados de una sociedad mayor puedan
expresar las condiciones de su agregacin.
En la fiesta, un grupo autoidentificado por su etnicidad, su ideologa, su
religin, sus lealtades musicales o deportivas o cualquier otra modalidad de
afiliacin, opera una especie de secesin. Al mismo tiempo que lleva a la
mxima efervescencia la sociabilidad entre los que han sido invitados o
aceptados -nosotros-, se lleva a cabo una suerte de movimiento separatista,
mediante el cual la colectividad que la fiesta segrega se aparta del resto de
ciudadanos, que, por su no inclusin en el acto festivo, asumen su estatuto de
ajenos, extraos o incluso hostiles.
Los que no participan de la fiesta no son de aqu, no son de los nuestros
o no son como nosotros, y es en contraste con ellos que la propia identidad
puede dotarse de significado. Eso explica por qu en la fiestas suele ocupar un
lugar tan importante la violencia, el enfrentamiento, la competicin. Tambin
da cuenta de las razones que han llevado a tericos como Caillois o Bataille, a
establecer una analoga entre la guerra y la fiesta. La fiesta, en efecto, sirve
para recordar la disponibilidad de la violencia como recurso que permitira, en
ltima instancia, resolver los contenciosos intrasociales.
En ese dilogo crispado que los componentes sociales mantienen entre s,
afirmndose a s mismos en su particularidad, negando a los otros
simblicamente, enfrentndose a ellos o sencillamente expulsndolos del
territorio que la fiesta define, se cumplen dos trabajos en apariencia
contradictorios, pero indispensables en realidad el uno para el otro. Al fijar en
la repeticin festiva los contenciosos, las divisiones, las fricciones y los
choques de que toda sociedad compleja est hecha, estos elementos
conflictivos se ritualizan, se transforman en protocolos simblicos y, en
consecuencia, se evita que afecten la estructura social.
Pero, ese mismo enfrentamiento entre partes de la sociedad que la fiesta
logra soslayar, queda, tambin por la fiesta, fijado en el sistema de las
prcticas sociales, justamente para que no se olvide lo provisional y lo frgil
de los acuerdos que hacen posible la convivencia. La fiesta evita la guerra
civil, al mismo tiempo que la institucionaliza.

33

En un contexto general marcado por el proceso de mundializacin y por

todo tipo de interdependencias e intersecciones entre grupos, cuando se revela
cada vez ms imposible la lealtad de los individuos a una sola identidad, la
fiesta permite por unos momentos hacer realidad el espejismo de una
comunidad a la que es dado vivir a solas consigo misma, sin interferencias, sin
concesiones, sin tener que compartir con las dems comunidades el tiempo y
el espacio. El parntesis festivo crea la ilusin de una sociedad homognea y
uniformizada -la de los propios-, que por unos momentos desmiente la
pluralidad y la contradictoria complejidad de la sociedad real, una sociedad
real en la que el grupo de que se autocelebra en la fiesta volver a subsumirse
dcilmente una vez haya sta concludo.
Ahora bien, no se trata tanto de que la identidad utilice la fiesta para
escenificarse. Al contrario, la identidad no es el alimento de la fiesta, sino su
resultado. La identidad slo puede vivirse como una realidad exenta y
autnoma en el discurso que la fiesta enuncia, esto es en su propio simulacro,
fuera del cual la identidad se desvanece o se mantiene como una latencia
sentimental, siempre expectante a que la prxima fiesta le conceda el deseo de
ser.
Las fiestas permiten contemplar hasta qu punto la identidad se reduce a
una entidad espectral que no puede ser representada, puesto que no es otra
cosa que su representacin, superficie sin fondo, reverberancia de una realidad
que no existe, ni ha existido, ni existira sino fuera precisamente por las
peridicas performances en que se muestra. La identidad es, as, un puro valor
teatral, que, si no fuera por los actos de enunciacin de que depende, mostrara
crudamente su verdadera condicin de coartada que los intereses encuentran
para legitimarse y traducirse en emociones.
4
Establecer que la fiesta ejecuta su eficacia simblica en el marco de la
sociedad civil implica algunas cosas. Entre ellas, y sobre todo, implica que la
dinmica de empalmes y desempalmes a que se abandona, y cuyo producto

34

final es el sentido de la identidad, se desarrolla esencialmente de espaldas o al

margen de la autoridad del Estado.
En realidad, el poder poltico apenas si logra merecer una relacin de
parasitamiento con la lgica festiva. Puede intentar aprovecharse de su
capacidad de generar sentimientos de adhesin para obtener alguna
legitimidad, y eso lo consigue a base de brindarse a s mismo como
espectculo, como vemos que ocurre en las monarquas tradicionales, en la
pomposidad poltica barroca o en esa preocupacin por la imagen que funda la
teatrocracia en vigor. Para ganarse la simpata de sus subditos o
administrados, el Estado puede subvencionar las fiestas; puede intentar
monitorizarlas con sus "especialistas", sus "animadores socio-culturales".
Muchas adminstraciones cuentan incluso con autnticos equipos de
"ingenieros en fiestas", cuya misin es inventarse nuevas celebraciones,
capaces de generar identidades afectas a sus intereses polticos.
Pero, a pesar de sus esfuerzos por llamar la atencin, el poder poltico
suele desaparecer de escena o relegarse a un rincn en cuanto la fiesta popular
se inicia. Sabe que, de algn modo, "est de ms", que no ha sido invitado o
que lo ha sido, por as decirlo, "por compromiso", o por ser el pagador.
El repliegue de lo poltico no se limita slo a sus representantes y
representaciones simblicos, sino que incluye tambin a las fuerzas de orden
pblico, a pesar de que la fiesta, consistente casi siempre en una ocupacin
tumultuosa y con frecuencia violenta del espacio pblico, implica un desacato
frontal del monopolio estatal sobre el control de la calle y el recurso a la
fuerza.
Qu es lo que sucede, una vez el espacio pblico ha quedado
completamente en manos de sus usuarios? Quienes celebran se ven concitados
a cumplir con ciertos actos obligatorios, de los que es muy difcil sustraerse,
como lo demuestra que todos los participantes parezcan absortos en
cumplirlos. En la fiesta, todos los concentrados se conducen como si hubiesen
sido hipnotizados o como si fueran vctimas de una poderosa sugestin
colectiva que les hubiera arrebatado la voluntad. Hasta cuando se comportan
de manera en apariencia catica, los celebrantes estn obedeciendo rdenes,
aunque sean tan paradjicas como las que ordenan desobedecer. Los
participantes en la fiesta son vctimas de algo as como un espasmo colectivo,

35

una convulsin que responde a un mandato que les obliga oscuramente a

actuar de una forma excepcional.
De hecho, la catarsis en que la fiesta subsume a sus participantes, y que
supone una alteracin radical de la vida ordinaria, funciona a la manera de una
posesin. Todos y cada uno de quines se dejan arrastrar por el delirio festivo
es vctima de un trance en que la personalidad ordinaria ha sido suplantada por
otra. En semejante estado de trance, individuos ordinarios y grupos sin poder
toman al asalto los escenarios grises de la vida cotidiana, las calles, los
parques pblicos, las plazas, y levantan en ellos efmeramente la utopa de una
comunidad humana duea de su propio tiempo y de su propio espacio. Pero,
con qu fin?
Se ha repetido demasiadas veces que la fiesta es una concesin del
poder instituido, un truco mediante el que que los poderosos transigen una
pseudoinsurrecin controlada, una distraccin para los de abajo, un mtodo
para que los soliviantados, los inconformes y los perjudicados se desfoguen y
renuncien a rebelarse de verdad. La fiesta sera, segn ese punto de vista, un
servomecanismo de retroalimentacin negativa, un dispositivo homeosttico,
con la funcin de, a la manera de un termostato, asegurar que el descontento
social encuentre siempre un mbito fiscalizado en dnde aliviarse.
O, dicho de otro modo, la fiesta funcionara a la manera de una vacuna,
que inyecta en la vida social una dosis controlada e inofensiva de insumisin,
precisamente para evitar los efectos que se produciran si sta se generalizase
y se viera alcanzado el plano de lo real.
Pero, y si no fuese tanto as, como lo contrario? Y si la fiesta no fuera
una concesin del Estado a la sociedad, permitindole hacer creer que puede
revelarse, sino, al revs, una forma que adopta la sociedad civil de hacerle ver
al Estado, que es la autoridad que cree ejercer lo que constituye una
concesin?
No es, contra lo que se supone, el poder poltico quin le consiente a la
comunidad que celebre fiestas. Es a la inversa. Las fiestas le advierten al
poder poltico que el consentido es l, que si puede ejercer su tarea de arbitraje
es porque la sociedad se beneficia de ello, y le deja, con esa finalidad, que
goce del ingenuo sueo de que quin manda es l. Pero si el poder poltico
est donde est y puede llevar a cabo las funciones que la sociedad le confa,
es porque sta transige en no hacer el resto de das y noches lo que en los de

36

fiesta demuestra que puede hacer en cuanto lo crea preciso o le plazca:

expulsarlo de escena, tomar las riendas de su propia vida, reclamar el recurso
a la violencia fsica, usar a su antojo el espacio pblico, imponer su propio
orden por la fuerza.
En la fiesta la sociedad civil demuestra que, por as decirlo, "puede
aparselas sola". La sociedad levanta un plano de su propia composicin y
explicita condensadamente la naturaleza pactada de la convivencia entre las
secciones que la conforman. Eventualmente, puede insinuar que la violencia
esta ah, como un recurso siempre a punto para garantizar que el socius no se
disolver, aunque sea a costa de confiarle a la lucha la tarea de mantener
soldadas las identidades y los intereses incompatibles.
Pero esa tarea es precisamente la que todo Estado presume desempear,
con lo que la fiesta implica siempre la insinuacin de que el poder poltico es
prescindible. La sociedad cuenta con mecanismos -la fiesta, en un caso
extremo la guerra civil- que permitiran suplir al poder poltico, en caso de que
este se mostrase ineficaz en sus tareas de mantener unidas las secciones
antagnicas que la conforman.
En cada fiesta la sociedad civil pone en escena enrgicamente su
existencia y sus poderes. Ordena bajar a la calle, hacer sto o lo otro, acudir a
este o aqul otro punto..., y vamos como hipnotizados a cumplir nuestro
cometido de actores y, al tiempo, espectadores annimos de la representacin.
All descubrimos lo que necesitbamos saber: que nunca acabamos en nostros
mismos. Nos es dado contemplar, entonces, como la comunidad a la que
pertenecemos, entre convulsiones, contorsionndose, es violentamente poseda
por s misma.
Bibliografia.
ARIO, A. 1992. La ciudad ritual, Anthropos, Barcelona.
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modernidad avanzada, Antropologa, 11 (marzo), pp. 5-20.
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37

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TURNER, V. 1985. El proceso ritual, Taurus, Madrid.
VELASCO, H. (ed.). 1982. Tiempo de fiesta. Ensayos antropolgicos sobre las
fiestas, Tres, catorce, diecisiete, Madrid.

3. AFLUENCIAS : DESPLAZAMIENTOS
SUPERNUMERARIOS.

Las fiestas son una de esas oportunitades en que el papel protagonista

del transeunte obtiene la posibilidad de alcanzar unos niveles excepcionales de
acelaracin y de intensidad, como si, peridicamente, recibiese una exaltacin,
en reconocimiento de su condicin de materia prima de toda experiencia
urbana. Se trata de episodios en los que ciertas vas e intersecciones, por las
que en la vida ordinaria puede contemplarse correr o coagularse los flujos que
posibilitan la ciudad, ven modificada de manera radical su funcin cotidiana
para convertirse en marcos en los que el conjunto de la sociedad o alguno de
sus segmentos escenifican su propia epifania.
En estos acontecimientos excepcionales -cclicos o no- son peatones
quines circulan o se detienen, pero ahora lo hacen de una forma
protocolizada, congestionando un conducto habitualmente destinado al trfico
rodado, llenndolo con un fluido excepcional de ciudadanos que marchan o
hacen un alto de manera compacta y ostentando un deseo compartido de
exhibirse en tanto que comunidad movilizada.

38

La ciudad y su entramado se convierte as, en el sentido literal, en un

lugar para la accin social, de igual modo que el espacio social lo es
igualmente al pie de la letra, puesto que la sociedad ha transformado el
entorno urbano en un soporte para corporeizarse, se ha objetivado,
convirtindose en una realidad espacio-temporal explcita, no latente.
Es en la fiesta -y en esas aceleraciones e intensificaciones que la convierten
eventualmente en insurreccin o revuelta- que cobra sentido ltimo la idea de
bajar a la calle, es decir el principio que suprime la distincin pblicoprivado en la ciudad. No slo porque el ciudadano deje la casa para incporarse
a la liturgia festiva -aunque sea slo asomndose a la puerta, a la ventana o al
balcn-, sino porque es la fiesta la que recibe el encargo tambin de subir a la
casa e instalarse en los espacios de la vida privada.
La fiesta transforma el espacio urbano convirtindolo en mapas, redes y
escenarios rituales, panorama trascendente en que la comunidad o una de sus
fracciones proyecta e inscribe en trminos msticos su propio ser.
Como resultado de ello, el paisaje urbano deviene, de pronto, por la eficacia
simblica de la fiesta, tambin un paisaje moral.
La condensacin festiva establece entonces una malla sobre el espacio
pblico, sobre la cual se representa el drama de lo social, todo l hecho de
solidaridades y de encontronazos entre quines siendo incompatibles se
necesitan. El resultado es una topografia de inclusiones y exclusiones y en el
que se irisan todas las identidades y todos los intereses copresentes en la
sociedad.
La fiesta, en efecto, no slo visibiliza la sociedad, sino que revela en
gran medida sus tramas, sus ajustes y el sistema de negociaciones que hace
posible la articulacin entre los segmentos que la conforman.
Para ello, las calles y las plazas son el objeto de una cartografa simblica, que
delimita fronteras imnperceptibles de ordinario, dentro del cul existen y
dominan los propios -nosotros- y ms all de las cuales habitan todas las
modalides del vosotros cercano y del ellos, en toda su gama de antagonismos,
de los relativos a los absolutos.
La impotancia de la reconversin simblica que la fiesta opera con
respecto a los espacios cotidianos es lo que justifica la resistencia popular a
crear territorios festivales exentos, a la manera de festimetros o, para el
caso de las demostraciones reivindicativas civiles, de manifestdromos.

39

Tenemos as que los espacios circulatorios pueden ser empleados para

finalidades de orden no slo instrumental -canalizar y constituirse en
desembocaduras de los mensajes y los viajeros que trazan infinidad de
trayectos en todos los sentidos de la topografa urbana-, sino tambin
simblico-expresivo. Lo que estas prcticas de estasis o de deambulacin
operan es una especie de sacralizacin -en el sentido de dotacin de un sentido
especial y superior al ordinario, es decir de puesta en valor- de ciertos
puntos o de ciertos trayectos entre puntos de la ciudad.
Las expresiones festivales comportan, en todos los casos, una suerte de
desplazamientos o estacionamientos supernumerarios, en el curso de los
cuales un cierto itinerario o un cierto cruce del espacio viario reciben una
calidad especial y superior, que, entre otras cosas, comporta una alteracin en
el uso diferencial que recibe habitualmente. ste, de pronto, pasa a servir para
una sola cosa.
Por otra parte, resulta como si la presencia masiva de ciudadanos
quietos en un lugar o en movimiento en una sola direccin, juntos, siguiendo
el mismo ritmo, quisiese proclamar la plusvalia en el valor simblico de los
espacios en los que se aglutina o por los que transita.
En estas actividades la distribucin de los actores y de los repertorios
simblicos no es nunca arbitraria. La disposicin de cada uno de los elementos
concurrentes -pblico, autoridades, imgenes, emblemas o smbolos,
protagonistas principales- es el resultado de una tarea discriminatoria de la que
la fuente es una determinada organizacin de las posiciones, una morfologa,
que remite no a lo que ocurre dentro de la concentracin esttica o
ambulatoria, sino fuera de ella, en el plano de las relaciones sociales reales o
ideales, en ese contexto en que se ubica y del que es, a un tiempo, emanacin
y modelo maquetado.
Todos y cada uno de los participantes, cada objeto, cada lugar
especfico por el que se transcurre..., son protocolizados, es decir sometidos a
una clasificacin que los jerarquiza de acuerdo con criterios que se inspiran en
cmo sn o cmo deberan ser las relaciones entre ellos.
El uso extraodinario que recibe la calle o la plaza es una expresin ms
de como una comunidad socializa el espacio para convertirlo en soporte para
la creacin y la evocacin de significados, territorio en que amontonar de una
manera que nunca es arbitraria signos : gigantes y cabezudos, eslogn

40

reividicativo, imagen religiosa sacada en procesin, banderas y pancartas,

himnos polticos o religiosos, gritos desordenados del carnaval, msica alegre
de los pasacalles..., empleos especficos del espacio pblico por parte de una
colectividad que, inmvil o itinerante, nunca escoge en vano sus preferencias
especiales.
En esas circunstancias el espacio pblico es objeto de una
transformacin no slo por los cambios en la intensidad y la calidad del flujo
que por l se arremolina o se mueve, sino tambin por todo tipo de
manipulaciones acsticas y ornamentales, que dan idea de la naturaleza que
los actos festivos tienen de autnticas performances (Noyes), de las que las
aceras, las calzadas, las esquinas, los balcones, los quicios, las esquinas, los
comercios y todos los dems elementos escnicos de la vida ordinaria de la
ciudad, son al mismo tiempo decorado y, por la sbita revitalizacin, parte
misma del cuadro de actores.
Existen diferentes modalidades de usos del espacio pblico, mediante
los que se pretende la autoproclamacin de una determinada unidad
societaria :
A)
Cmulos, en los que la comunidad reunida y proclamada se mantiene
concentrada en un nico punto del espacio urbano.
B)
Transcursos, en los que el grupo se desplaza por un recorrido ms o
menos preestablecido de la red viaria.
Cada uno de estos dos tipos de empleos del espacio pblico puede ser a
su vez subdividido en sendas submodalidades.
1. Csmicos, en los que la comunidad se comporta de manera ordenada,
reproduciendo dramticamente los trminos ideales de la distribucin de
posiciones en el seno de la estructura social.
2. Caticos, en los que la colectividad reunidad escenifica las condiciones
caticas que se imaginan definiendo el principio o el final del tiempo social.
Estas conductas se corresponderan con los rituales en los que infinidad de

41

sociedades representan su propia nocturnidad o su reverso oscuro : ritos

de rebelin, rituales de inversin, pseudoinsurreciones rituales, etc.

A.

CMULOS

A1. Csmicos.
Mediante un movimiento centrpeto, un grupo autoidentificado se hace
presente en un punto considerado elocuente del espacio urbano. Permanece
agrupada en l sin desplazarse y de manera ms bien ordenada. Este modelo
suele ser empleado para liturugas en que el polo de atraccin simblica es
fijo, y o bien estaba ya en el punto de reunin (edificios, monumentos, lugares
tradicionales de reunin) o bien ha sido trasladado hasta all para la ocasin
(podiums, altares, estrados).

Esquema
1

El punto de reunin puede estar situado en el interior de la retcula

urbana o fuera de ella, en las afueras (romerias, peregrinaciones, fiestas
campestres, reuniones en zonas perifricas). En este caso el esquema es ste :
Esquema
2

42

A2. Caticos
El esquema es idntico al de los cmulos csmicos, slo que la comunidad
concentrada se abandona a una escenificacin del caos de la inauguracin o
muerte de lo social.

Esquema
2bis

Puede darse que el grupo exprese su vitalidad y deje constancia de su

existencia mediante una disolucin en todas direcciones, que pretende que no
quede un solo punto del espacio sin proclamar como propio. Actua a la
manera de una metstasis que, sin orden ni direccin especfica alguna, inunda
la totalidad de la retcula urbana, a travs de circulaciones en todos los
sentidos que, al provocar un efecto de madeja, provocan una concentracin
que ha renunciado a circunscribirse a un nico punto del espacio urbano.
Las grandes fiestas tradicionales, que complican a la totalidad o una
mayora de ciudadanos, o las celebraciones polticas o deportivas en que el
grupo vencedor quiere hacer patente su hegemona sobre la totalidad del grupo
social actan en ese sentido.
El esquema podria ser ste :

43

Esquema
3

B. TRANSCURSOS
B1. Csmicos.
Desde un punto considerado significativo del espacio urbano, en tanto
se le considera contenedor de los smbolos de la vitalidad colectiva (Potencia,
urbs) el grupo se reune para desplazarse por un itinerario preestablecido, cuya
significacin queda enaltecida. Se trata de un movimiento colectivo,
sincronizado en un tiempo y en un espacio prescritos de antemano. El
itinerario suele ser cicular y recorre habitualmente, anundndolos, los lugares
ms importantes, representativos o cargados de significado de la retcula :
procesiones, cabalgatas, paradas, ras, pasacalles, desfiles populares, sequitos,
carreras populares...
La funcin simblica que estos desplazamientos ejerce consiste en
renovar la legitimidad de las instituciones y de la ideologa que orienta y
otorga contenidos a la performance. Tambin clausuran simblicamente el
espacio al tiempo fsico y social que se ha bendecido mediante el circuito
ritual.
El esquema es ste :

44

Esquema
4

El mismo esquema puede repetirse, como ocurre en las fiestas oficiales

(desfiles, comitivas oficiales, exhibiciones polticas oficiales, fiestas barrocas)
como paradigma), teniendo como punto de partida lugares que albergan o
simbolizan las instituciones polticas, la polis, el Poder

El esquema resultante podra ser ste :

Esquema
5

El grupo puede hacer que su desplazamiento explicite la relacin de

desajuste y eventualmente de hostilidad que existe entre la sociedad (Potencia,
urbs) y el poder administrativo (Poder, polis), cuyos lugares suelen aparecer
como solidarios o interseccionndose en condiciones ordinarias.
Este tipo de traslaciones rituales funcionan a la manera de una
incursin, en la que la llegada al punto de llegada que el grupo que se mueve

45

se haba propuesto alcanzar se experimenta como una victoria simblica

(Marn).
En estos casos, el desplazamiento se produce entre el punto que
representa la polis y el que encarna los valores sociales. Es el caso de las
manifestaciones civiles reivindicativas.

Esquema
6

En todos estos casos es la comunidad o una de sus fracciones la que

ocupa el espacio pblico para proclamarse, y lo hace estancndose o
discurriendo por ese sistema hidrogrfico -cauces, circulaciones, ramblas,
afluentes, atascos-, cuyo destino cotidiano es el de garantizar la buena
irrigacin de una ciudad.
Hemos visto como el trazado de las calles y los espacios abiertos de la
ciudad permite, en condiciones ordinarias, las trayectorias y las intersecciones
que hacen posible el conjunto de correspondencias que configuran la sociedad
ciudadana ha recibido una utilizacin excepcional, en las que el caudal
habitual ha conocido una alteracin de medida o de contenidos, provocando
movimentos espasmdicos de dilatacin o de oclusin de esas vas por las que
se agita la ciudad transeunte.
Sucede en otras ocasiones en que esos mecanismos festivales que inflan
y desinflan los tejidos urbanos intensifican su ritmo, luego de haber detectado
como por sus vas corren cantidades o cualidades anmalas, estn
relacionados con dialcticas del tipo dentro-fuera o exterior-interior.

46

Ante esa situacin excepcional, motivada por una presencia que se

representa como extraa o extraada, la ciudad (de la que el poder
gubernamental ha replegado o ha desertado -real o simuladamente-, como
corresponde al estado de excepcin festiva) elige entre dos opciones.
A)
Puede abrirse, permitiendo el paso de las efusiones anormales
procedentes del exterior, incluso dejndose inundar por ellas.
B)
Pero tambin puede cerrarse, estableciendo muros que interrumpen el
trnsito y cortocircuitan la comunicacin entre puntos.
Estos mecanismos de sstole y distole se desencadenan
automticamente cada vez que se percibe que un elemento inhabitual se ha
introducido, procedente del exterior, en un tramo de la red viaria y se desplaza
por ella. La opcin adoptada estar determinada por la estatuacin positiva o
negativa de que sea objeto dicho elemento.
Si el elemento ha sido percibido simblicamente como positivo y
deseable su presencia motiva una dilatacin del entramado.
Conocido su intinerario, ha conseguido movilizar una parte de la
comunidad, que se hace presente en la va pblica justamente para abrir un
pasillo. Se ponen en escena dos instancias. La primera es la que avanza de
manera solemne ocupando la totalidad de la calzada, una substancia
significativa que penetra del exterior al interior de la ciudad o del interior al
exterior, y a la que se depara una bienvenida o una despedida afectuosa. La
segunda instancia que es escenifica es el propio pblico que se acumula en las
aceras, y que est all para encarnar el conjunto de la comunidad social.
Una de las variables posibles de estas modalidades de movimiento
dentro-fuera o fuera-dentro, seran el de las despedidas triunfales, y su
esquema sera el siguiente :
Esquema
7

47

En caso de que el movimiento se produzca en forma de la penetracin

de una entidad procedente del exterior, sta puede ser ajena a la comunidad,
pero encarnacin de valores y simbolismos apreciados como deseables y
benefactores, traducindose en desplazamientos de orden. Es el caso de las
recepciones triunfales. Su grfico es el siguiente :

Esquema
8

Las instancias procedentes del exterior pueden ser tambin propias que
estn de regreso. El dibujo sera ste :

Esquema
9

48

B2. Caticos.
En otras ocasiones, pero, el drama representado es distinto. Se trata,
tambin en este caso, de potencias percibidas como anmalas, pero hostiles,
negativas, malficas, muchas veces imaginadas como acechando, a la espera
del momento de atacar la ciudad desde un exterior catico o desde el
submundo, y que protagonizan una maniobra de penetracin que consigue
alcanzar el corazn mismo del espacio pblico.
En esta farsa, tan frecuente en las dinmicas festivas urbanas, el
enemigo social que se imagina irrumpiendo en el espacio social y venciendo
momentneamente los principios establecidos, es vctima de una trampa que
se la tendido, para ser posteriormente eliminado o expulsado simblicamente,
con lo que queda restablecido el orden social falsamente agredido.

Esquema
10

La potencia antisocial puede ser trada al centro del espacio pblico por
un destacamento del orden social, que ha salido al exterior para atraerlo o
capturarlo.

49

Esquema
11

El elemento extrao y hostil que se ha percibido como circulando por la

red puede no proceder del exterior literal, sino de una lugar interior que, sin
embargo, es pensado como representado lo externo y ajeno, una presencia de
la naturaleza en el seno de la sociedad.
En tanto este es el status de la polis en relacin con la urbs, es decir del
Estado en relacin con la sociedad, el elemento extrao puede salir de esa
exterioridad interior que son los lugares del poder poltico.
El esquema sera entonces :

Esquema
12

Bibliografia.
BROMBERGER, Ch. 1993. Lne et les feux dartifice. Essai sur l
imaginaire de Naples travers son football, a C. Ptonnet y Y. Delaporte

50

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VELASCO, H.M. 1992. El espacio transformado, el tiempo recuperado,
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51

4. CUERPOS EXTRAOS : DEL CAOS CREADOR AL

COSMOS CREADO.
4.1. LA MEMORIA BESTIAL
1.

52

Las festivalizaciones que conoce peridicamente la ciudad son

dispositivos sociales al mismo tiempo de agenciamiento, de coccin y de
digestin. A travs suyo los materiales crudos que hacen posible la urbanidad
(es decir la socialidad especficamente urbana), y que son su alimento, su
combustible, lo que le da vida, son capturados del medio pre-social,
desterritorializado, sin cdigo y catico en que se hallan (medio representado
como afuera o debajo, pero siempre ajeno al orden diurno de la ciudad), para
ser conducidos al centro mismo de la atencin comunitaria. El proceso
funciona a la manera de un procedimiento de domesticacin, que culmina en
el sacrificio, en la eliminacin y posterior manducacin colectiva del principio
salvaje atrapado por la pinza social que la fiesta escenifica. Los mtodos de
captacin pueden ser variados, y combinarse entre si:
1. Captura de aquello que estaba afuera y es trado, mediante una expedicin,
hasta dentro, a la manera de un secuestro o rapto por la violencia. Ej. KingKong. El afuera puede ser el ms all, el infierno, otros planetas, pases
exticos y primitivos, la naturaleza...
2. Atraccin de lo que estaba tambin fuera hasta dentro, mediante la
provocacin o alguna estrategia de fascinacin, que capte la atencin de lo
exterior-catico hasta obsesionarlo y lo arrastre -por su propia voluntadhasta el lugar del sacrificio. Ej. Drcula.
3. Excitacin de algo peligroso que estaba dormido, escondido a la espera
de su momento dentro, aqu, pero debajo, oculto, inadvertido. Ej.
Pesadilla en Elm Streat. El debajo puede ser el mundo de los sueos, el
subsuelo, las zonas peligrosas de la ciudad, ciertas casas singulares...
Una vez sometido y sacrificado por la accin colectiva o de sus vicarios
(hroes culturales, defensores del orden de la ciudad), el principio salvaje y
catico es objeto de episodios ms o menos tumultuosos de diasparagmos
(despedazamiento) y coccin u omofagia (devoracin de sus carnes crudas)
por parte de la comunidad victoriosa. El elemento inquietante que ha
irrumpido de forma en apariencia inopinada en el orden social con la intencin
de disolverlo (es una farsa : ha sido convocado), ha sido asimilado y
convertido en forma y sustancia del cosmos organizado.

53

La idea de que la ciudad actua a la manera de un dispositivo alimenticio

ya haba sido denunciada por los orfeotelestes en la Grecia clsica. En efecto,
para el orfismo, el regimen de la ciudad generaliza el canibalismo, en tanto
fueron los Titanes, ancestros de la humanidad, quines la fundaron devorando
al pequeo Dionisos (M. Detienne).

2.
Cmo se plante la sesin anterior, la nocin de fiesta (entendida como
performance) debe emparentarse con la enunciada por Victor Turner (El
proceso ritual, Taurus) como communitas, estado liminal en que se
reconstruye tempo-espacialmente un grado 0 de lo social : estado pristino, no
jerquizado, no estratificado, pendiente de estructurar..., despliegue o
constelacin de la materia prima no organizada de que lo social est hecho, y
que toda sociedad evoca peridicamente como una posibilidad latente siempre
disponible y como la premisa misma de su viabilidad.
La divisin entre communitas y estructura puede ser emparentada con la
divisin didica que se ha aplicado a una multiplicidad cualquiera :
Estructura/Communitas (Turner)
Multiplicidades discretas/multiplicidades continuas (Riemann).
Multiplicidades de magnitud o de divisibilidad (extensivas) / mutiplicidades
de distancia (intensivas) (Meinong y Rusell).
Multiplicidades de masa, cuyos componentes son divisibles e iguales,
mantienen entre si vnculos muchas veces jerrquicos de sociabilidad, emiten
signos y se organizan territorialmente. Multiplicidad de manada implica
dimensiones ms reducidas, dispersin , distancias indescomponibles,
mutaciones cualitativas, los saltos, las desigualdades y asimetras, la
inviabilidad de toda jerarquizacin estable, la imposibilidad de una
totalizacin, los movimientos brownianos a que se entrega, la
desterritorializacin (Canetti, Masa y poder, Alianza).

54

Multiplicidades arborescentes. Macromultiplicidades. Multiplicidades

extensivas, divisibles y molares, que puede unificarse, totalizarse y
organizarse.
Multiplicidades
arborescentes.
Macromultiplicidades.
Multiplicidades libidinales, inconscientes, moleculares, intensivas,
constituidas por partculas que al dividirse cambian de naturaleza, por
distancias que al variar entran en otra multiplicidad, que no cesan de hacerse y
deshacerse al comunicar, al pasar las unas a las otras dentro de un umbral,
antes o despus. Estas multiplicidades rizomticas estn conformadas por
partculas, que se relacionan en trminos de distancia, siguiendo movimientos
brownianos y de las que su cantidad se mide en intensidades y en diferencias
de intensidad (Deleuze y Guattari).
Las multiplicidades rizomticas estn asociadas a lo que Deleuze y
Guattari (Mil mesetas, Pre-textos) llaman el cuerpo sin rganos o tambin
plano de consistencia, o Tierra absolutamente desterritorializada : cuerpo
elstico y no formado, preorganizado, constituido por materias inestables y
por formar, submolculas y subtomos que discurran en flujos abandonados a
movinentos impredectibles, singularidades libre dedicadas a un nomadeo
constante y sin sentido, partculas sin estructurar que parecan agitarse
enloquecidas.
Ese cuerpo sin rganos o plan de consistencia est atravesado por
partculas cien por cien heterogneas : palabras, interacciones qumicas,
electrones, agujeros negros, mensajes genticos, pasiones..., que se mueven en
una danza muda. No existe diferencias, grados, niveles ni distancias, a la
manera de la unidad del mundo aorada de la que hablaron los romnticos y
los surrealistas, y a la que constantemente han interpelado todas las modalides
de arte, de magia, as como otras expresiones de lo que Lvi-Strauss llamara el
pensamiento salvaje. En el plan de consistencia nada es como si..., todo es.
La metfora ha sido abolida en favor de una metomizacin generalizada. No
obstante, ese fragor que se vive en el plan de consistencia no es catico, no es
absolutamente desordenado, sino que esta regido por una planificacin que
trabaja, conjugando los elementos del plan de consistencia, en trminos de
diagrama : la mquina abstracta.

55

Son estas materias las que eran objeto de estratificacin, es decir de

tratamiento por parte de dispositivos molares cuya tarea era aprisionar los
materiales caticos, fijar territorialmente todas las intensidades, rasar todas y
cada una de las singularidades y someterlas a un mismo cdigo de
redundancias y recurrencias.
A pesar esa absorcin constante de que era objeto por parte de los
sistemas de territorializacin y codificacin, el cuerpo sin rganos no dejaba
de escabullirse por cualquier fisura de la mquina molar para volver a su
inicial estado de desterritorializacin y decodificacin.
El mecanismo fundamental que le serva al sistema de estratificacin
(territorializacin, codificacin) para captar -para agenciar- materia del plano
de consistencia o del cuerpo sin rganos, con el fin de espesarlo y compactarlo
primeros y molarlo luego, era las agencias maqunicas. El proceso del
agenciamiento consista de una doble articulacin, que evocaba el doble
vnculo o double bind de Bateson :
A)
Sedimentacin, o seleccin de unidades moleculares extraidas de los
flujos desordenados que constituan el cuerpo sin rganos o plano de
consistencia, con el fin de imponerles un orden estadstico de formas
(uniones y sucesiones).
B)
Plegamiento (en geologa, paso del sedimento a la roca sedimentaria),
que consistira en la estructuracin estable, centrada, finalista, unificada,
totalizada y funcional de los materiales sedimentados.
Ese proceso podra compararse con el registrado por la glosemtica de
Hjelmslev (de raz netamente spninoziana). El cuerpo sin rganos era
comparable a la materia glosemtica. Definido el signo como aquello que est
en lugar de cualquier otra cosa, la materia es justamente esa cualquier otra
cosa. Se trata de el magma inorganizado y anterior cuyos elementos
escogidos, contraan funciones con el principio estructural de la lengua. La
materia es, en s misma, amorga y indifenciada, y su estudo no corresponde a
la lingstica, sino a la fsica o la psicologa (Prolegmenos a una teora del
lenguaje, Gredos).
Esta realidad anterior al signo es idntica a aquella que Lvi-Strauss
coloca en el antes de que el mundo empezara a significar de golpe

56

(Introduccin a la obra de Marcel Mauss, Sociologa y antropologa,

Tecnos).
En la mstica hebrea, la accin del Sefirot no se aplica sobre la nada. La
creacin no es nunca un acto ex-nihilo. El acto de creacin consisti en dar
orden al caos : el abismo acutico turbulento y espontneo, el tehom, donde
Dios ubicara luego a Leviatn.
Deleuze y Guattari hacen decir a Challenger, el conferenciante
enfrebrecido y solo de su captulo dos -Dios como bogavante-, y justamente
para referirse a los espasmos diagramatizados del animal o mquina abstracta :
Las cosas progresan y los signos proliferan nicamente en desbandada. El
pnico es la creacin.
Es en el contexto de su explicacin del trabajo molar que territorializaba
y codificaba el cuerpo sin rganos (communitas, Potencia spninoziana,
efervescencia en Durkheim, superabundancia o exceso de energa sbitamente
desencadenada (Bataille, Caillois, cf. Duvignaud, El sacrificio intil, FCE)...,
que Deleuze y Guattari reivindican el lugar de Geoffroy en su polmica con
Cuvier.
Segn Geoffroy, la materia, entendida en trminos de su mxima
divisibilidad, estaba conformada por partculas sin identidad, arrastradas por
fludos desordenados que se desplegaban caticamente en el espacio. Es lo
que l mismo designaba como combustin, valor que es fcil relacionar con
la efervescencia durkheimniana. Lo contrario -idntico al proceso de
estratificacin en Deleuze y Guatteri- era la electrificacin, que organizaba las
partculas inestables en tomos y molculas.
Esa ganga slo puede ser pensada teratolgicamente, es decir como si
fuera un monstruo.
3.
La fiesta se conduce, precisamente por su parentesco con la posesin o
el trance chamnico o con la fase liminal y a-estructural de los ritos de paso,
como un regreso a ese lugar anterior al lenguaje, del que ste toma sus

57

elementos moleculares para someterlos a territorializacin, estructuracin,

articulacin, codificacin... Sus protagonistas (poblaciones, habitantes...)
pueden teratorizar, monstruosizar o hibridizar efimeramente las
condiciones de lo real social (los estratos), en base ya sea a una
desterritorializacin, que puede adoptar la forma de una desarticulacin
absoluta de las partculas, o bien de una hiperarticulacin, de una
hiperterritorializacin que, por la va de una perfeccin absoluta de lo dado,
conduzca a una exageracin o exceso de los principios de la estructuracin
social. Es el caso, respectivamente, de las fiestas (cmulos o transcursos) que
hemos calificado csmicas o de orden (performances apolneas) y caticas
o de desorden (performances dionisiacas).
Sea bajo la forma de apoteosis desmesurada del orden, sea bajo la forma
de mueca y distorsin, se trata, en ambos casos, de una vuelta a la situacin
imaginada como anterior a la vida, prevital, prefsica, preestructurada -la
communitas de Turner-, previa a la distribucin de papeles culturales definidos
e institucionalizados. Una regresin o vuelta a la infancia de la sociedad, o
mejor a los estados que preceden a la infancia de la sociedad, reconstruccin
de un cuadro de indefiniciones en los que sea posible, cuanto menos en tanto
que potencia siempre latente, una reorganizacin de las relaciones entre lo real
y lo imaginario. Una advertencia de que en cualquier momento se podra
romper la baraja, para posibilitar a continuacin un nuevo barajado y una
nueva distribucin de las cartas.
Se cumple as el principio durkheimniano segn el cual la fiesta es uno
de los dispositivos de mediacin socialmente habilitados que permiten ajustar
dos niveles de lo Real nunca plenamente adaptados entre s : sagrado /
profano ; sistemas de representacin y conceptualizacin / morfologa social ;
imaginario / real ; invisible / visible... Slo que el lugar al que se llega en ese
desplazamiento/reconstruccin a las fuentes mismas de lo social (lo que haba
antes de la aparicin del signo en Lvi-Strauss, y que ahora descubrimos
siempre debajo) no es el orden esttico y luminoso en que brillan las hipstasis
divinizadas de lo social, sino un monstruo, un ser amorfo y salvaje, una
abominacin a cuyos lomos duerme el orden cotidiano de las calles y de las
plazas, de los mercados y de los parques pblicos.
Lejos de reproducir, y mucho menos celebrar, los esquemas explcitos
de la cultura y la sociedad, la fiesta implica su negacin, su desquiciamiento,

58

por la via ya sea del delirio dionisiaco de la fiesta catica o de la irrisin y la

paroda de la fiesta de orden. La fiesta, en cualquiera de sus modalides, pone
entre parntesis la ciudad, impone una situacin entre dos, una zona de
sombra que es al mismo tiempo un estado indefinido pero especfico. En tal
estado las partculas que constituyen lo social recuperan momentneamente su
situacin -no tanto preva, como latente- de desorganizacin, o mejor dicho de
a-organizacin, a-estructura. El grupo se enfrenta as a aquello de lo que est
hecho, una bestia -monstruo, hbrido, ser perfecto-. Lo hace ahora
colectivamente, coralmente, igual que tambin se ocupa de hacerlo a travs de
mediaciones individuales vicarias -el poseso, el chamn, el artista...Parece como si la imaginacin colectiva estuviera en condiciones no
slo de reconocer, sino de representar dramticamente, su consciencia de estar
hecha de desorden, de depender de movimientos no-lineales parecidos a los
que la fsica moderna, a travs de las teorias del caos y de los sistemas
complejos, situa en la base de la vida de todos los sistemas. En efecto, el ruido
y las perturbaciones pueden ser -son, de hecho- una fuente recurrente de
orden. Definitivamente, la estados estacionarios son cualquier cosa menos
estables, aparecen afectados por todo tipo de flujos disipativos, que
determinan a su vez todo tipo de crisis e inestabilidades (Prigogine y
Stengers).
En la ciudad, la fiesta, impone lo salvaje, lo indomesticado, lo
asilvestrado de una comunidad... Monstruo que es pensado como objeto
procedente de fuera o de debajo de lo socializado, pero que est (ha estado
siempre) dentro. Es el instinto, la naturaleza, lo que la psicologa profunda ha
llamado el lado oscuro, slo que se trata del instinto social, la naturaleza
autntica y oculta de la sociedad, construda por los mismos materiales que en
cualquier momento la destruiran para volver a recomponerla ms tarde, todo
aquello que la ciudad acata reproducindolo peridicamente y que no es sino
una reflexin en torno al desorden y la desorganizacin social hecha desde
dentro del propio sistema que lo enuncia.
El caos (el monstruo, la abominacin) no es algo que a travs de la
fiesta el cosmos niegue, para reafirmar su perennidad contra la imprevisto y la
incertidumbre, sino lo que el cosmos proclama como lo que, antojndose el
anuncio de su inminente final, es en realidad su principal recurso vital, su
requisito, su posibilidad misma.

59

Bibliografia
CANETTI, E. 1995. Masa y poder, Alianza, Madrid.
DETIENNE, M. 1980. La cuisine du sacrifice en Grece ancienne, Gallimard,
Pars.
DELEUZE, G. y F. GUATTARI, 1994. Mil mesetas, Pre-textos, Valncia.
DUVIGNAUD, J. 1979. El sacrificio intil, FCE, Mxico DF.
HJELMSLEV, L. 1971. Prolegmenos a una teora del lenguaje, Gredos,
Madrid.
LVI-STRAUSS, C. 1991. Introduccin a la obra de Marcel Mauss, en M.
Mauss, Sociologa y antropologa, Tecnos, Madrid.
PRIGOGINE, I. y STENGERS, I. 1994. La nueva alianza, Alianza, Madrid.

60

5.

NAUFRAGIOS.
CMO
SE
EXTRANGERO EN LA CIUDAD?

PUEDE

SER

5.1. LA CIUDAD ANTERIOR.

1
Recapitulacin
lantear el estudio de las ciudades como, sobre todo, el de sus elementos
inestables e intranquilos es, de algn modo, continuar dndole la razn a no
pocas de las intuiciones que la Escuela de Chicago fue capaz de organizar
tericamente all por los aos 20, 30 y 40, sobre todo a la hora de plantear la
ciudad como un sistema ecolgico cada uno de cuyos elementos exita
abandonado a tareas nunca interrumpidas de adaptacin.
La gran virtud de la Escuela fue contemplar la ciudad como un espacio
por el que poda verse circular, sobreponerse, interseccionarse y ser objecto de
intercambio, con libertad, intensamente y en todas direcciones, todo tipo de
contenidos tnicos, ideolgicos y religiosos, con el resultado de hibridaciones,
mixturas y prstamos muchas veces sorprendentes. Con ello se proclamaba
que lo caracteritzaba las ciudades era su condicin heterogentica, es decir la
de haber sido consecuencia de procesos basados en la pluralidad. Dicho de
otro modo, poda decirse que la diversificacin en marcos urbanos no es que
fuera posible a causa de la tendencia al relativismo, la tolerancia y hasta la
indiferencia mutua que impona la yuxtaposicin de formas sociales tpicas de
la ciudad, sino que resultaba estructuralmente necesaria para que se llevasen a
cabo los aspectos fundamentales de la funcin urbana, el combustible
fundamental del cual era lo que Louis Wirth haba llamado heterogeneidad
generalizada. No es que la ciudad tolere la diversidad, es que la estimula y
la premia. A la ciudad, en efecto, le era indispensable reclutar diversidad si
quera ver cumplido aquel requisito, enunciado ya por Darwin y por

61

Durkheim, segn el cual la diferenciacin y la especializacin eran requisitos

que toda sociedad demogrficamente densa exiga para que quedara
garantizada su propia supervivencia.
Se trata, al fin y al cabo, de la definicin misma de lo urbano, sociedad
heterognea de sociedades ellas mismas heterogeneizadas, que adopta como
escenario un espacio diferenciado.
Tenemos con ello que la etnodiversidad no hara otra cosa que desplazar
al campo de la cooperacin social el principio mismo de la biodiversidad,
segn el cual las especies animales y vegetales dependen de ese mismo
proceso de diferenciacin y especializacin que habr de adaptarlas
ventajosamente a condiciones ambientales extrnsecas, a las que han de
integrarse estableciendo con las dems formas de vida presentes relaciones de
interdependencia.
Lo urbano est determinado por esa heterogeneidad de formas de
pensar, de decir, de hacer, al mismo tiempo que por la pluralidad de espacios
morales. En su esfera slo podra encontrar, evocando el texto de Deleuze
sobre Nietzsche, diferencias que producen diferencias
Ese concepto de ciudad, nos obstante, todava mantena la ilusin de un
espacio urbano compartimentable en barrios poco permeables, en algunos
casos constituidos a la manera de guetos en que un grupo singularizado poda
quedarse a solas consigo mismo, aislndose del resto de la trama ciudadana.
En esa tesitura, los Wirth, Burguess, Park, Thomas y dems chicaguianos
todava entendan la ciudad en trminos organicistas, es decir como un todo
integrado, en que cada uno de los elementos sociales intervinentes en el juego
de las estrategias de socialidad urbanas tenda a formas de equilibrio y de
estabilidad. Salvo, claro est, en el caso de aquellos que, fracasados en su
intento, se vean abocados a una u otra forma de marginalidad.
Las revisiones posteriores de los paradigmas de la Escuela de Chicago
han sabido matizar este pragmatismo funcionalista inicial, y lo han hecho por
la va de advertir que las ciencias sociales de la ciudad difcilmente podan
aspirar a encontrar objetos estticos que trabajar, estructuras cristalizadas
como las que podan caracterizar las sociedades tradicionales, sino ms bien
constitucin que slo efmeramente llegaban a estructurarse y que parecan
condenadas a un vaivn contino. Tampoco resultaba viable lo que la Escuela

62

de Chicago quera que fuera un estudio que tomara el enclave tnico (barrio
singularizado, ghetto) como su tema de estudio.
El objeto de estudio tiende a comportase como una entidad resbaladiza,
que nunca se deja atrapar, que siempre se escapa, se escabulle, muchas veces
ante nuestras propias narices.
Por supuesto que era posible elegir un grupo humano y contemplarlo
aisladamente, pero eso no poda ser viable sino con la contrapartida de
renunciar a ese espacio urbano sobre el que era recortado y que acaba
esfumndose o apareciendo a ratos, como un transfondo que cobraba mayor
o menos realce. Ahora bien, a la hora de inscribir ese supuesto grupo en un
territorio delimitado al que considerar como el suyo resultaba que tal
territorio nunca era del todo suyo, sino que deba ser compartido con otros
grupos, que llevaban a cabo otras oscilaciones en su seno a la hora de habitar,
trabajar o divertirse. No era factible entonces otra cosa que hacer, en el caso
de los antroplogos, una especie de antropologa en la ciudad, una
antropologa que hiciera abstraccin del nicho ecolgico en que el grupo era
observado, que lo ignorase, que renunciase al conocimiento de la red de
interrelaciones que la comunidad estudiada estableca con su medio que no
debaja de ser natural, pero que estaba hecho todo l de interacciones
ininterrumpidas y persistentes con otras colectividades.
Poca cosa de orgnico podramos encontra en lo urbano, paradigma del
cuerpo sin rganos del que hablaban Deleuze y Guattari en Mil mesetas.
El error de la Escuela de Chicago consisti en ese modelo organicista que les
haca buscar los dispositivos de adaptacin de cada presunta comunidad
-imaginada como entidad homognea y contorneable- a su medio ambiente.
Frente a esa visin esttica de las comunidades luchando entre ellas y con el
medio por la adaptacin ventajosa, lo que cabra es ver la manera como la
relacin entre las colectividades y el espacio se basa en la tensin, la puesta a
distancia y, eventualmente, el conflicto y hasta la lucha.
Por supuesto que no era viable antropologa de la ciudad alguna, es
decir de una antropologa de comunidades a las que se quera aisladas no
poda surgir una antropologa que hiciera de la ciudad su objeto especfico de
conocimiento. En cambio, si lo que se primaba era la atencin por el contexto
fsico y medioambiental y por las determinaciones que de l partan, a lo que
haba que renunciar entonces era a la ilusin de comunidades exentas a las que

63

estudiar, puesto que era entonces el grupo humano el que era con ello
soslayado en favor de otro objeto, la ciudad misma, en la que era ste el que
tenda a confundirse, justamente por la obligacin que los mecanismos
urbanos imponan a los elementos sociales a un movimiento contino que no
poda producir, al buscador de estructuras estables, mucho ms que
instantneas movidas.
Tampoco se trata de una innovacin extraordinaria. Estamos ante ese
traspaso del inters por la estructura social (propio de la tradicin
durkheimniana) al inters por el vnculo social, sobre todo cuando este vnculo
adopta todo tipo de formas, desdoblamientos y despliegues, como ocurre en el
caso de las macrosociedades urbanas. El primer interaccionismo (G.H. Mead)
y la sociologa de las socialidades de Simmel seran los fundamentos de esa
atencin preferente por las tecnologas vinculativas.
Ya dijimos que si la antropologa urbana quiere serlo de veras, debe
admitir que ninguno de sus objetos potenciales est nunca solo. Todo estn
sumergidos en esa red de fluidos que se fusionan y licuan o que se fisionan y
se escinden. La ciudad, por definicin, tena que ser considerada como un
espacio de las disoluciones, de las dispersiones y de los encabalgamientos
entre identidades que tena incluso su escenario en cada sujeto psicofsico
particular, ejemplo tambin el de la necesidad de estar constantemente, en s
propio interior, negociando y cambiando de apariencia.
No en vano nos vemos obligados, para referirnos a lo que ocurre en la
ciudad, a hablar constantamente de confluencias, avenidas, ramblas,
congestiones, mareas humanas, pblicos que inundan, circulacin,
embotellamientos, caudales de trfico que son canalizados, flujos, islas,
arterias, evacuaciones..., y otras muchas locuciones asociadas a lo lquido : la
sangre, el agua.
Esta misma exaltacin de lo lquido es la consecuencia de la definicin
propuesta acerca de lo qu era la ciudad, estructura inestable entre espacios
diferenciados y sociedades heterogneas, en que las continuas
fragmentaciones, discontinuidades, intervalos, cavidades e intersecciones
obligaban al urbanita a pasarse el da circulando, transitando, dando saltos
entre espacio y espacio, entre orden ritual y orden ritual, entre regin y regin,
entre microsociedad y microsociedad. Por ello la antropologa urbana deba
atender las movilidades, porque es en ellas, por ellas y a travs suyo que el

64

habitante urbano poda hilvanar su propia personalidad, todo ella hecha de

trasbordos y correspondencias (Aug), pero tambin de traspis y de
interferencias.
Dicho de otro modo, si la antropologa urbana no quiere perder de vista
la singularidad, la esencia misma del objeto que ha escogido (las sociedades
humanas en marcos urbanos), debe aceptar que ese objeto son secuencias,
momentos, hechos sociales que no remiten a una sociedad (como Mauss
habra querido) sino a muchas microsociedades que llegan a coincidir, como
ondas, en el objeto, en el sitio o en el acontecimiento observado : colas del
cine, bares, centros comerciales...
La ciudad, por ello, es un territorio desterritorializado, que se pasa el
tiempo siendo reterritorializado y vuelto a desterritorializar despus. La ciudad
es un espacio que est marcado por la sucesin y el amontonamiento de
poblaciones, en que se pasa de la concentracin y el desplazamiento de las
fuerzas sociales que convoca o desencadena, y que est crnicamente
condenado a sufrir todo tipo de composiciones y recomposiciones morales. Es
desterritorializado tambin porque en su seno lo nico de veras consensuado
es la indiferencia y la prohibicin explcita de tocar, y porque constituye un
espacio en que nada de lo que concurre y ocurre es homogneo.
La imagen que ms se adecua es la de la esponja, que al mismo tiempo
absorve y expulsa los lquidos que atrapa.
El antroplogo urbano, colocado, sea cual sea el punto que escoja, en su
observatorio, se sita en un autntico centro del cuarto de los ecos y las
reverberaciones.
Se entiende, en tal contexto, que es el anonimato lo que posibilita la
vida urbana. El anonimato, con sus grados distintos de intensidad, se conforma
de este modo como una forma -la nica posible-, al mismo tiempo de
proteccin de las individualidades identitarias y de estructuracin de esa
misma diversidad. La calle es de todo el mundo y nadie reclama la
exclusividad sobre ese mbito en que el espacio pblica alcanza su propia
literalidad.
Se reconoce adems a ese transeunte, autntico protagonista de la
sociedad urbana, el derecho a protegerse de los malentendidos, de las malas
interpretaciones, de las suspicacias, al tiempo que se le otorga el derecho a
administrar a su conveniencia su capacidad de intercomunicarse con los dems

65

y a negarse a interaccionar cuando es emplazado a ello y prefiere la reserva.

Ante la predominancia abusiva de las socialidades, el derecho a la
individuacin, el aislamiento, por la va, si es preciso, de la insociabilidad, el
derecho a permanecer antiptico.
Por ello, lo que Lefebvre llama el derecho a la ciudad, el derecho a la
ciudadanidad, pasa por ver reconocido el derecho a la invisibilidad, a la
proteccin que presta la indiferencia. En una ciudad que produce en
cantidades enormes diferencia, la nica tabla de salvacin para el self no
puede ser ms que la indiferencia. Porque la urbanizacin no niega
completamente la individualidad y la privacidad, la ciudadanidad garantiza el
ejercicio de los dobles lenguajes y las retiradas a tiempo, es decir el paso de la
urbanidad a la ciudadanidad, de la civilidad al civismo.
Ese derecho a autoconstituirse en minora cultural, sometida a todo
tipo de yuxtaposiciones y articulacones, no tiene porqu ser, como ha
recordado Joseph, ningn problema, es, sencillamente, un hecho, lo que
resulta ser la tarea de la ciudad y el recurso poltico de la urbanidad.
De hecho, lo que llamamos exclusin social no es sino la negativa de
que ciertos elementos del sistema pueden ser vctimas de gozar de ese pleno
acceso al espacio pblico, al anonimato y a la indiferencia y la imposicin de
todo tipo de servilismos en forma de peajes o de controles, la negacin del
derecho a circular, a moverse, a discurrir pasando desapercibido.
Estamos ante lo que la sociologa llama paso del grupo primario al
grupo secundario, o, si se prefiere, siguiendo lo que ha postulado Wiewioka
(1993), entre grupos o individuos in o out.

2.

66

Quizs sea cierto lo que plantea Sennet, en relacin con la relacin entre
el descubrimientos relativos a la circulacin de la sangre y los mecanismos de
la respitacin de Willian Harvey en 1628.
En ese mismo plano de la correspondencia entre paradigmas cientficos
y concepcionas de la ciudad, la que aqu se propone podra ser una nueva
reedicin de ese misma aplicacin de principios analgicos entre ciudad y
naturaleza.
En el momento actual, la fsica de los sistemas complejos y los tericos
del caos nos advierten de que tambin la sociedad -ni que decir tiene que
especialmente la sociedad urbana- podra ser un sistema abandonado a
procesos irreversibles de disipacin de energa, dinmicas entrpicas que
daran la razn a Lvi-Strauss cuando llamaba a la antropologia entropologa,
dndole ms la razn a Carnot que a Darwin. Las sociedades urbanas, las
ciudades seran ejemplos de escenarios en que se producen procesos lejos del
equilibrio, en los que la estabilidad no existe, en que ninguna de las conductas
del sistema es apenas predecible y en los que el desorden es la fuente ms
segura de orden. De un orden que es el resultado de la constante
autoorganizacin de elementos moleculares sometidos a todo tipo de
convulsiones y de movimientos desordenados.
Frente a la vieja ilusin de un mundo estable, inmune al desorden, en
que los atractores centrales funcionan eficazmente ante toda desviacin y la
reconducen a la estabilidad, que la sociologa funcionalista haba querido
reconocer inspirndose en los sistemas orgnicos en equilibrio, lo que se
perciba era la irrupcin de fluidos u ondas que, lejos de amortiguarse, se
amplificaban y podan acabar invadiendo la totalidad del sistema, forzndole a
buscar estados y comportamientos cualitativamente distintos, en los que
tampoco sera posible la paz.
Se trata, al fin, de un regreso a la fsica lucreciana, aquella que era una
ciencia de las turbulencias.
El mximo divulgador de ese tipo de preocupaciones por la
inestabilidad y la irreversibilidad, Prigogine, ha reconocido la analoga entre el
desacato a las leyes de la termodinmica del equilibrio que podemos encontrar
en las clulas y el que podemos hallar en las ciudades.
Detengmos en esta cita :

67

...As pues, si examinamos una clula o una ciudad, la misma constatacin se

impone : no es solamente que estos sistemas esten abiertos, sino que viven de
ese hecho, se nutren del flujo de materia y energa que les llega del mundo
exterior. Queda excluido el que una ciudad o una clula viva evolucione hacia
una compensacin mutua, un equilibrio entre los flujos entrante y saliente. Si
lo deseamos, podemos aislar un cristal, pero la ciudad y la clula, apartadas de
su medio ambiente, mueren rpidamente ; son parte integrante del medio que
las nutre, constituyen una especie de encarnacin, local y singular, de los
flujos que no cesan de transformar (Prigogine y Stengers, La nueva alianza)

3.
Es en este contexto, definido por la dependencia de las ciudades de
olas y flujos procedentes en gran medida del exterior de s misma,
aportes, por plantearlo como hubieran hecho Deleuze y Guattari, la urbe se
agencia del medio magmtico desordenado y sin forma que trabajan sus
membranas y de las que depende su organizacin en estratos, que vemos
aparecer la figura del inmigrante, ese personaje del que dependen las ciudades
por su crnica tendencia al dficit demogrfico y que, por ello, son garantes
ltimos de su vitalidad y de su misma continuidad y renovacin.
Es evidente que, por mucho que ciertas leyendas poltico-mediticas insistan
en lo contrario, si el inmigrante ha llegado hasta la ciudad no es tanto por las
condiciones de vida que sufra en su pas, ni por catstrofes demogrficas o
sociales, sino sobre todo por requerimientos asociados al mercado de trabajo,
sobre todo, por la necesidad de los pases desarrollados -sobre todo en
periodos de expansin econmica- de mano de obra no cualificada, que est
dispuesta a ocupar lugares laborales que los trabajadores ya asentados
rechazaran y a la que con frecuencia le van a ser negados los derechos que
stos merecen. Dicho de otra manera, si el inmigrante ha acudido es porque de
alguna forma ha sido apelado a hacerlo. Tiene, por tanto, siguiendo a
Lefebvre, derecho a la ciudad.

68

La ciudad poda ser, entonces, pensable en trminos de un colosal

mecanismo canbal, cuyo sustento fundamental eran esos inmigrantes que
atrae masivamente, pero que nunca acaban de satisfacer su apetito. Este
presupuesto chicagiano le anticipaba la razn a lo que proclamaban las
manifestaciones antixenfobas recientes en numerosas ciudades europeas: en
la ciudad todos somos inmigrantes, todos vinimos de fuera alguna vez.
Definida por la condicin heterclita e inestable de los materiales humanos
que la conforman, consciente como es, a su manera, de la naturaleza
permanentemente alterada de las estructuras que la hacen viable, la ciudad
slo debera de percibir como extranjeros a los recin llegados, aquellos que
justamente acaban de arribar luego de haber cambiado de territorio. El
inmigrante es, por ello, una figura efmera, destinada a ser reconocida,
examinada y, ms tarde o ms temprano, digerida por un orden urbano del que
constituye el alimento bsico, al tiempo que una garanta de renovacin y
continuidad.
Ahora bien. Si es as, si las ciudades dependen en tantos sentidos de
stos aportes humanos que la nutren, qu justifica encontes la aparicin de un
discurso que, contradiciendo toda las evidencias, se empea en plantear la
presencia de inmigrantes en las ciudades de Europa como una fuente de
inquietud, como una amenaza o como un grave problema que hay que
solventar? En paralelo a ello, si todo urbanita debera reconocerse a s mismo
como resultado ms o menos directo de la inmigracin, qu es lo que nos
permite llamarle a alguin "inmigrante", mientras que se dispensa a otros de
tal calificativo, merecindolo por igual?. Quin, en la ciudad, merece ser
designado como inmigrante? Y, por cuanto tiempo?
La idea de que los immigrantes pueden ser considerados como
protagonistas de una avenida, que luego de su llegada pasan a encerrarse en
nichos ms o menos estancos, configurando unidades sociales ms bien
homogneas es algo que la realidad no llegara a certificar. Los movimientos
migratorios no funcionan tanto como una oleada, sino como una
continuacin secuenciada de oleadas diferenciadas, que no llegan de hecho
nunca a constituir comunidades plenamente cristalizadas, sino que dan lugar a
segmentaciones, jerarquizaciones, fragmentaciones que afectan al interior de
cada uno de esas presuntas comunidades de paisanos. Si los immigrantes
son una de las grandes contribuciones a la heterogeneidad de las ciudades es

69

en gran medida porque ellos mismos ya son heterogneos en su composicin y

en las conductas que adoptan para adaptarse a su nuevo nicho vital.
En realidad, el immigrante lo es en tanto culmina el proceso que va a
poner en relacin el hecho migratorio en s -la llegada- y su ocupacin del
espacio. Esa ocupacin es la que se va a resolver, en una primera instancia del
proceso de insercin.
De hecho, el ghetto en el que la escuela de Chicago ubicaba
naturalmente al inmigrante supondra una secuencia de ese proceso, una
secuencia que servira, al igual que su encuadramiento en una minora tnica
especfica, para facilitar, paradjicamente si se quiere, el amoldamiento a los
nuevos escenarios vitales que el inmigrante encuentra. La segregacin
espacial, social y cultura servira al mismo tiempo como puente de acceso, a la
vez que tambin como castigo por su ilegitimidad, a la manera de tributo que
debe pagarse para ser plenamente aceptado en el estatu de ciudadanidad al que
aspira el llamado inmigrante.
Papel parecido juega la declinacin de que el immigrante hace objeto a
su idea de identidad, tambin como frmula que le permite -a pesar del efecto
ghettizante que puede presentar- reclamar su derecho a verse reconocido como
sujeto.
Pero todo ello se adapta bien sobre todo a la imagen chicagiana del
mosaico, mediante el cual la ciudad puede antojarse como un conglomerado
de espacios especficos estancados en los que cada grupo se hace fuerte o se
acuartela. Pero si, frente a la idea de mosaico, nos quedamos con esa otra
imagen mucho ms adecuada del caleidoscopio, para definir las
composiciones cambiantes que produce el trabajo de la ciudad sobre s misma,
la cuestin se desplaza ms bien al estudio de una realidad de los inmigrantes
mucho ms dinmica e inestable. Se trata ahora de los esfuerzos de los
trabajadores inmigrantes por incorporarse al sistema laboral, un esfuerzo en
que las negociaciones, la lucha por obtener confianzas y por acumular mritos
fuerza las estrategias y las negociaciones, y es resultado de las redes
interactivas en que el inmigrante se ve inmiscuido y cuyas canchas e
interlocutores se encuentran por fuerza ms all de los lmites de su propia
comunidad de origen.
Algo parecido ocurre con la pretensin de que el estudio de la
inmigracin puede ser el de sus enclaves. Se sabe perfectamente que los

70

barrios de inmigrante no son homogneos ni social ni culturalmente, y que,

ms incluso que los vnculos de vecindad, el inmigrante tiende a trabajar redes
de apoyo mutuo que se despliegan a lo largo y ancho del espacio social de la
ciudad, lo que, lejos de condenarle al encierro en su ghetto, le obliga a pasarse
el tiempo trasladndose de un barrio a otro, de una ciudad a otra. El
inmigrante en efecto es un visitador nato.
Toda respuesta al enigma de la conflictivizacin de los flujos
migratorios que confluyen en la ciudad -es decir de esa manera de mostrar
como problema lo que de hecho constituye una solucin-, debe pasar por
reconocer que el que llamamos inmigrante -y que, por tanto, hacemos resaltar
sobre un plano homogneo formado por presuntos "no-inmigrates" o
"aucttonos"- no es una figura objetiva, sino ms bien un personaje
imaginario, lo que no desmiente, antes al contrario, sino que intensifica su
realidad. Lo que hace de alguien un inmigrante no es una cualidad, sino un
atributo, y un atributo que le es aplicado desde fuera, a la manera de un
estigma y un principio denegatorio. El inmigrante es aqul que, como todos,
ha recalado en la ciudad luego de un viaje, pero que, al hacerlo, no ha perdido
su condicin de viajero en trnsito, sino que es obligado a conservarla a
perpetuidad. Y no slo l, sino incluso sus descendientes, que debern
arrastrar como una condena la marca de desterrados heredada de sus padres y
que har de ellos eso que, contra toda lgica, se acuerda llamar "inmigrantes
de segunda o tercera generacin".
Lejos de la objetividad que las cifras estadsticas le presumen, el
inmigrante es una produccin social, una denominacin de origen que se
aplica no a los inmigrantes reales -lo que complicara a la casi totalidad de
urbanitas europeos-, sino slo a algunos. A la hora de establecer con claridad
qu es lo que debe entenderse que es un "inmigrante", lo primero que se
aprecia es que tal atributo no se aplica a todo aqul que vino en un momento
dado de fuera. Ni siquiera a todos aquellos que acaban de llegar. En el
imaginario social en vigor "inmigrante" es un atributo que se aplica a
individuos percibidos como investidos de determinadas caractersticas
negativas. El inmigrante, en efecto, ha de ser considerado, de entrada,
extranjero, esto es "de otro sitio", "de fuera", y, ms en particular, de algn
modo intruso, puesto que se entiende que su presencia no responde a
invitacin alguna. El inmigrante debe ser, por lo dems, pobre.

71

El calificativo inmigrante no se aplica en casi ningn caso a empleados

cualificados procedentes de pases ricos, tanto si son de la propia CEE como si
proceden de Norteamerica o de Japn. Inmigrante lo es nicamente aqul el
destino es ocupar los peores lugares del sistema social que lo acoge. Adems
de ser inferior por el sitio que ocupa en el sistema de estratificacin social, lo
es tambin en el plano cultural, puesto que procede de una sociedad menos
modernizada -el campo, las regiones pobres del propio Estado, el Sur, el
llamado Tercer Mundo...-. Es por tanto un atrasado en lo civilizatorio. Por
ltimo, es numricamente excesivo, por lo que su percepcin es la de alguin
que est de ms, que sobra, que constituye un excedente del que hay que
librarse.
Es as que los inmigrantes pueden ser pensados como una masa
indeseable que ha conseguido infiltrarse hasta el corazn mismo de la polis, y
que se ha instalado all como un cuerpo mrbido y en continuo crecimiento,
un tumor maligno o una infeccin de los que hay que interrumpir el avance.
La condicin civilizatoria inferior del llamado inmigrante se ve compensada
inquietantemente por su capacidad de proliferar y reproducirse, pero tambin
por lo escasamente escrupuloso de sus comportamientos y la facilidad con que
recurre a la brutalidad. Se trata, al fin, de una reedicin de la imagen
legendaria del brbaro: el extrao que se ve llegar a las playas de la ciudad y
en el que se han reconocido los perfiles intercambiables del nafrago y del
invasor, que, en principio, se caracteriza por su condicin pre-, semi- o extrahumana.
Todo lo expuesto nos permitira contemplar la nocin de "inmigrante"
como til no para para designar una determinada situacin objetiva -la de
aqul que ha llegado de otro sitio-, sino ms bien para operar una
discriminacin semntica, que, aplicada exclusivamente a los sectores
subalternos de la sociedad, servira para dividir a stos en dos grandes grupos,
que mantendran entre s unas relaciones al mismo tiempo de oposicin y de
complementariedad: de un lado el llamado "inmigrante", del otro el
autodenominado "autctono", que no sera otra cosa en realidad que un
inmigrante ms veterano. Esta dualizacin de la sociedad -que es la que funda
la distincin ya sealada entre grupos o personas out versus grupos o personas
in- no se conforma con marcar a una minora muy pequea a la que
sobreexplotar y hacer culpable de los males sociales. En muchos lugares

72

(Catalunya, por ejemplo) la raya que divide puede estar situada muy cerca de
la mitad misma de la poblacin, de manera que los espacios taxonmicos que
separan a los "inmigrantes" de los "autctomos" pueden cortar la sociedad en
dos grandes grupos casi equivalentes, de los cules el de los primeros ser
siempre el situado ms abajo. A su vez, los inmigrantes, una vez instalados en
su mitad podra ser segmentados a su vez a partir de su orden de llegada, de un
modo no muy diferente al que estudiara Jean Pouillon constituyendo la base
de la sociedad hardjerai del Chad. Tal dispositivo de jerarquizacin
encontrara un buen nmero de ejemplos. En Francia, italianos, espaoles,
portugueses y magrebes son objeto de una estratificacin moral fundada en la
fecha de su incorporacin a los suburvios de las grandes ciudades. En Israel,
un pas todo l formado por inmigrantes, ha sido el turno de llegada lo que le
ha permitido a los sefarditas procedentes del Oriente europeo y el Norte de
Africa atribuirse un estatuto en tanto que autctonos mayor que el que le
corresponde a los askenasitas venidos de Europa central, o los originarios de
Estados Unidos o Australia. Naturalmente, a quin le toca llevar la peor parte
son a los falashas que han ido llegando a Israel desde principios de los aos
80, o a los que en los ltimos aos lo han hecho procedentes de Rusia,
Georgia, Uzbekistn o Kirguizistn.
Esta operacin taxonmica que el valor inmigrante permite llevar a cabo
puede trascender los elementos ms llamativos de la inmigritis, entendiendo
por tal el grado de extraeidad que puede afectar a un determinado colectivo.
As, si en Europa el aspecto fenotpico es un rasgo definitorio, que permite
localizar de una forma rpida el inmigrante absoluto, y distinguirlo del
inmigrante relativo : el magreb, la filipina o el senegambs -inmigrantes
totales, afectados de un nivel escandaloso de extraeidad- pueden distinguirse
del charnego, el maketo o el terroni, inmigrantes relativos o de baja
intensidad. En cambio, hay ejemplos en que el fenotpicamente extico
puede ocupar un lugar preferente en la jerarqua socio-moral que la nocin de
inmigrante propicia, mientras que comunidades menos marcadas fsicamente
pueden ser consideradas como mucho ms afectadas de inmigracin. Es el
caso del status que merecen los originarios de Italia, Japn o China en Sao
Paulo, que son considerados paulistas, mientras que las personas procedentes
del Norte o del interior del Brasil en las ltimas dos dcadas merecen la
consideracin de inmigrantes e incluso de extrangeros (Silva).

73

Adems, el sealado como inmigrante desarrolla otra funcin que es de

orden esencialmente lgico-simblico. Como muy bien ha hecho notar Isaac
Joseph, el inmigrante ha sido marcado como tal para se mostrado sobre un
pedestal, constituirse en un personaje pblico, cuya funcin es la de pasarse el
tiempo dando explicaciones acerca de su conducta y de su presencia. Para ello
se le niega el derecho fundamental que todo ciudano moderno ve reconocido
para devenir tal, que es el de poder distinguir con claridad entre los mbitos
privado y pblico, de manera que en este ltimo pueda recibir el amparo de
esa pelcula protectora que es el anonimato. Con ello se logra que el
inmigrante resulte ideal para hacer de su experiencia la de "la propia
desorganizacin social vista desde dentro".
En efecto, el inmigrante vive la urbanidad y la civilidad, pero se le niega
la ciudadanidad y el civismo, justamente porque se le niega el derecho a la
plena accesibilidad. Para l, la circulacin es complicada, cuando no
imposible, est llena de obstculos y de impedimentos.
Porque, qu es la accesibilidad del espacio pblico sino la clave misma
de la sociabilidad ciudadana, de la urbanidad, la prueba de fuego de todo
sistema autnticamente democrtico?
Si puede llevar a cabo esta tarea de operador simblico es porque el
llamado inmigrante representa un puente entre instancias irreconciliables e
incomunicadas, pero que l permite reconocer como haciendo contacto y, al
hacerlo, provocando una suerte de cortocircuito en el sistema social.
En efecto, el llamado inmigrante representa ante todo una figura
imposible, una anomala que el pensamiento se resiste a admitir. Simmel lo
expres inmejorablemente en su clebre "Disgresin sobre el extranjero": "(El
extranjero) se ha fijado dentro de un determinado crculo espacial; pero su
posicin dentro de l depende esencialmente de que no pertenece a l desde
siempre, de que trae al crculo cualidades que no proceden ni pueden proceder
del crculo. La unin entre la proximidad y el alejamiento, que se contiene en
todas las relaciones humanas, ha tomado aqu una forma qune pudiera
sintetizarse de este modo: la distancia, dentro de la relacin, significa que el
prximo est lejano, pero el ser extranjero significa que el lejano est
prximo".
La ambigedad y la indefinicin del inmigrante son idneas para dar a
pensar todo lo que la sociedad pueda percibir como ajeno, pero instalado en su

74

propio interior. Est dentro, pero algo o mucho de l -depende- permanece an

afuera. Est aqu, pero de algn modo permanece todava all, en otro sitio. O,
mejor, no est de hecho en ninguno de los dos lugares, sino como atrapado en
el trayecto entre ambos, como si una maldicin sobrenatural le hubiera dejado
vagando sin solucin de continuidad entre su origen y su destino, como si
nunca hubiera acabado de irse del todo y como si todava no hubiera llegado
del todo tampoco. El inmigrante es condenado a habitar perpetuamente la fase
liminal de un rito de paso, ese espacio que, como escriba Victor Turner
refirindose a la liminalidad, hace de quien lo atraviesa alguin que no es ni
una cosa, ni otra, pero que puede ser simultneamente las dos condiciones
entre las que transita -de aqu, de fuera-, aunque nunca de una manera integral.
Ha perdido sus seas de identidad, pero todava no ha recibido plenamente las
del iniciado. La figura del inmigrante, puesta de este modo "entre comillas",
encarna una contradiccin estructural, en que dos posiciones sociales
antagnicas -cercano-lejano; vecino-extrao- se confunden. Conceptualmente,
aparece emparentado con las imgenes anlogas del traidor, del espa o, en la
metfora organicista, del virus, el germen nocivo, la lesin cancergena. Por
ello el inmigrante no slo es considerado l mismo sucio, sino vehculo de
representacin de todo lo contaminante y peligroso.
Es por eso que no sorprende el uso paradjico de un participo activo o
de presente -inmigrante- para designar a alguien que no est desplazndose -y
por tanto inmigrando-, sino que se ha vuelto o va a volverse sedentario, y al
que por tanto debera aplicrsele un participio pasado o pasivo -inmigrado-.
Tambin eso explica que el inmigrante pueda serlo de "segunda generacin",
puesto que la condicin taxonmicamente monstruosa de sus padres se ha
heredado y, a la manera de una especie de pecado original, ha impregnado a
generaciones posteriores. Esa condicin clasificatoriamente anormal del
llamado inmigrante hara de l un ejemplo de lo que Mary Douglas haba
analizado sobre la relacin entre las irregularidades taxonmicas y la
percepcin social de los riesgos morales, as como las dilucinaciones
consecuentes a propsito de la contaminacin y la impureza. Ms all, al
inmigrante podra aplicrsele tambin mucho de lo que, alrededor de las tesis
de Douglas, Dan Sperber haba conceptualizado sobre los animales
monstruosos, hbridos y perfectos. Lo que stos resultan ser para el esquema
clasificatorio zoolgico no sera muy distinto de lo que la representacin

75

conceptual del inmigrante supondra para el orden que organiza la

heterogeneidad de las ciudades.
El "inmigrante" slo podra ver resuelva la paradoja lgica que implica
-algo de fuera que est dentro- a la luz de una representacin normativa ideal
del que, en el fondo, l resultara ser el garante ltimo. Su existencia es
entonces las de un error, un accidente de la historia que no corrige el sistema
social en vigor, constitudo por los autodeminados "autctonos", sino que,
negndolo, le brinda la posibilidad de confirmarse. Lo hace operando como un
mecanismo mnemottico, que evoca la verdad velada y anterior de la
sociedad, lo que era y es en realidad, ejemplarmente, en una normalidad que la
intrusin del extrao revalida, aunque imposibilite provisionalmente su
emergencia. En resumen, el inmigrante le permite a la ciudad pensar los
desarreglos de su presente -fragmentaciones, desrdenes, desalientos,
descomposiciones- como el resultado contingente de una presencia
monstruosa que hay que erradicar: la suya.

Bibliografa
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76

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5.2. INDENTIDADES-INTRVALO
1
William Isaac Thomas y Robert Ezra Park inauguraron la Escuela de
Chicago a partir de su familiaridad con Spengler y con Simmel y con sus ideas
sobre la ciudad como fuerza capaz de formar la naturaleza de una manera
distinta, marcada por la emancipacin y la libertad. La vida social consiste en
deslizarse o patinar sobre realidades superficiales en las que la apariencia, la
negociacin vis--vis, los protocolos formales consistuan el ncleo
fundamental.
La Escuela de Chicago concibi la metrpolis como subdivida en reas
o
mundos morales, una nocin que permita adaptarse a la

77

desterritorializacin que afectaba a los espacios ciudadanos y a la dificultad de

trabajar con enclaves sociales estables.
En su clsico La urbanidad como forma de vida, Louis Wirth
escriba : Los procesos de segregacin establecen distancias morales que
convierten la ciudad en un mosaco de pequeos mundos que se tocan pero no
se compenetran. Esto hace posible que los individuos pasen rpida y
fcilmente de un medio moral a otro, y estimula el fascinante pero peligroso
experimento de vivr al mismo tiempo en varios mundos diferentes y
contiguos, pero lo dems muy alejados entre s
Es en este contexto terico que nace la nocin de sociedad intersiccial,
acuada por Frederik Trasher en The gang, una obra de 1929 en que se
estudiaban las 1.313 bandes juveniles que podan localizarse en Chicago. Se
trata de lo que Trasher llamaba grupos intersiciales, microsociedades que se
haban podido formar espontneamente y que luego pasaban a integrarse a
travs del conflicto. El resultado de este comportamiento colectivo era el del
desarrollo de una tradicin y una estructura interna irreflexiva, espritu de
cuerpo, solidaridad moral, consciencia de grupo y vinculacin a un territorio.
Las streer gangs eran caractersticas de las grandes aglomeraciones
urbanas y se atribuan a la anomia reinante en un marco socio-cultural como
era el urbano, afectado por la desestructuracin cultural, la desorganizacin
social y la desaparicin del control social informal. En la naturaleza las
materias extraas tienden a reunirse y apelmazarse en todas las grietas,
hendiduras y resquebrajaduras : los intersicions. Tambin hay fisura y fallas
en la estructura de la organizacin social. La pandilla se puede considerar
como un elemento intersicial en el marco de la sociedad, y el territorio
pandilleresco como una regin intersicial en el trazado de la ciudad.
El concepto de grupos intersiciales cobraba en este caso su valor ms preciso
para describir conceptualmente frmulas de asociacionismo informal, cuyo
destino era permitir superar las carencias estructuradoras de la familia, la
escuela y las dems instituciones sociales orgnicas. Nos referimos as pues a
microsociedades cuya funcin es organizar transiciones culturales, a travs de
una reinterpretacin culturalmente pautada de las situaciones en las que se ven
envueltas.
Por mucho que el modelo terico de la intersicialidad fuera concebido
en relacin con los grupos juveniles, su valor explicativo podra verse

78

reconocido en otras estrategias, la funcin de las cuales es la de llenar los

vacios, las discontinuidades y las fragmentaciones a qu da lugar la
insuficiencia de las instituciones sociales en orden a cubrir la totalidad de las
macrosociedades urbanas. Uno de los ejemplos de ello podra ser el de las
denominadas culturas inmigrantes.
El inmigrante es un explorador, un naturalista que analiza la conducta
de los que toma por indgenas y a quienes intenta imitar para que le acepten
como uno ms sin renunciar del todo a ser quien era. De alguna manera, se
deja colonizar por aquellos que pueden darle asilo. Ahora bien, como
explorador de comarcas que desconoce, tambin es un colonizador, una
especie de contrabandista de productos culturales con el destino indefectible
de modificar las condiciones que ha encontrado al llegar. El inmigrante, que se
presenta como aculturado por antonomasia, es tambin un culturizador.
Cuando dos comunidades, una anfitriona y la otra recin llegada, deciden
negociar los trminos de su cohabitacin, los repertorios simblicos
respectivos son alterados por la accin de una energa que vuelve a mezclar
los elementos para producir una nueva configuracin.
Pero acaso lo que encuentra el inmigrante al llegar a una ciudad es
realmente una cultura? Es la ciudad un espacio cultural cohesionado que
acepta o no al que llega? No es ms exacto decir que el llamado inmigrante
tiene que amoldarse a un embrollo de estilos de actuar y pensar? La
adaptacin del inmigrante al medio ambiente cultural de la ciudad que le
recibe se produce como una nueva aportacin sedimentaria a un delta, donde
ya se acumulaban los residuos que haban dejado al pasar toda clase de
avenidas humanas. Referirse a la ciudad en trminos de interculturalidad o
de mestizaje cultural es por tanto incurrir en una cierta redundancia, ya que
una ciudad slo puede reconocerse culturalmente como un amontonamiento
de legados, testimonios, trnsitos, presencias..., un sistema inmenso de nudos
que trenzan los que han venido a confluir en el espacio ciudadano.
La diferenciacin cultural slo es un obstculo aparente para la
integracin de los inmigrantes en una sociedad. Los microclimas culturales
que los inmigrantes tienden a crear all donde se establecen, reorganizando
elementos ms o menos distorsionados de su tradicin de origen, no son un
inconveniente para la urbanizacin de los recin llegados, sino que una vez

79

consiguen compatibilizar la nueva distribucin de papeles con su modo de

hacer, a menudo se convierten en instrumentos de adaptacin.
En un plano psicolgico, los sentimientos de diferenciacin permiten
estratgicamente que las personas y los grupos puedan neutralizar las
tendencias desestructuradoras propias de las sociedades urbano-industriales.
En el plano sociolgico, el mantenimiento -e incluso el endurecimiento- de
una cierta fidelidad a formas determinadas de sociabilidad y a unas pautas
culturales que los inmigrantes se llevan all donde van y que pueden formular
de muchas maneras- les permite controlar mejor las nuevas situaciones
sociales a las que tienen que adaptarse. Por otra parte, mantener conductas
culturales singularizadas ha sido esencial para que los inmigrantes lograran
enfrentarse a los cuadros de explotacin y marginacin que tan a menudo han
tenido que sufrir. As, los mecanismos de reconocimiento mutuo entre los
inmigrantes de una misma procedencia siempre les ha dado la posibilidad de
activar una red de ayuda mutua y de solidaridad muy til.
Adems, la transferencia de costumbres pblicas -fiestas religiosas o
laicas, reuniones peridicas, etc.-, o privadas -desde los cuentos que los
adultos cuentan a los nios hasta la elaboracin de platos tradicionales- acta
como mecanismo paradjico, que permite a los inmigrantes mantener los
vnculos con las races culturales de origen, pero tambin les facilita la ruptura
definitiva con esas races. Gracias a esa astucia puede producirse en el plano
simblico una ruptura que ya es irreversible en el plano vital, ya que la
reconstruccin de ambientes culturales de origen realiza mediante un
simulacro la utopa de un retorno definitivo, que ya no se producir nunca en
el plano de la realidad.
As pues, la diferenciacin de una ciudad cosmopolita en diversas reas
es un fenmeno positivo, ya que puede favorecer entre sus habitantes un
sentimiento de seguridad en unos marcos urbanos a menudo
despersonalizados y masificados. El barrio culturalmente diferenciado deviene
el marco de unas redes de solidaridad entre iguales y permite la recreacin de
los microclimas culturales. Los ncleos especializados donde tienden a
concentrarse voluntariamente grupos tnicos inmigrados -polacos, italianos,
chinos, eslavos...- les ofrecen la posibilidad de crear espacios de vida en
comn y les otorga un lugar y un rol en la organizacin global de la ciudad.
No obstante, hay que sealar que estas redes de solidaridad funcionan por

80

encima de marcos territoriales especficos y tienden a extender a lo largo y

ancho de los marcos urbanos. Es sto lo que hace del inmigrante un
visitador constante, ya que la comunidad tnica o parentiva en la que
encuentra soporte no acepta la lgica del enclave. En efecto, en contra de lo
que la Escuela de Chicago haba credo reconocer bajo la forma de guettos
tnicos, la gran mayora de estos barrios de reagrupamiento tnico o
religioso no son nunca exclusivos de un solo grupo, sino que acogen a
minoras o mayoras relativas, que cohabitan con miembros de otras
comunidades.
As pues, vemos que una cierta heterogeneidad cultural puede revelarse
como un dispositivo para garantizar que los aspectos ms estratgicos de su
integracin tengan un coste psicolgico y social mucho ms bajo que si se
aplicaran sobre una masa informe de seres humanos desestructurados y
sumidos en la desesperacin y el desconcierto, resultado frecuente del cambio
traumtico de sociedad y del proceso de urbanizacin en general.

2.

1. La identidad en escena.
Todas las adscripciones tnicas que coinciden en la ciudad, ya sean
tradicionales o nuevas, adoptan estrategias de visibilizacin. As, cualquier
grupo humano con cierta conciencia de su particularidad necesita
espectacularizarse, es decir, poner en escena peridica o permanentemente lo
que cree que le distingue. El carcter multicolor de la experiencia cosmopolita
es el resultado de la afirmacin de la voluntad de diferenciarse por parte de los
grupos humanos que comparten el espacio urbano.
Algunas comunidades exhiben permanentemente los signos de su
condicin diferenciada. En algunos casos, porque su singularidad tiene una
base fenotpica que contrasta con la de la mayora -negros, orientales,

81

amerindios, etc.- En otros casos, son los rasgos del vestuario los que reciben el
encargo de marcar la distancia perceptiva con los dems: vestuario extico de
los inmigrados asiticos, rabes o negro-africanos, uniformes profesionales,
seales confesionales -kips judas, turbantes sijs, chador y velo musulmanes,
crucifijo y medallas catlicas...-, hbitos religiosos -monjes cristianos o
devotos de Hare Krishna-, indumentarias juveniles -rockeros, punkies, skins,
rappers, mods...-, detalles de adscripcin sexual, como el pendiente en la oreja
derecha de los gays... Los idiomas, las jergas y los acentos son variantes de
esa misma voluntad de expresar la diferencia, y su multiplicidad es el
componente sonoro de la exuberancia perceptiva que caracteriza la vida en las
ciudades diversificadas.
Frente a estas sealizaciones activadas de modo permanente, otras
identidades colectivas prefieren escenificaciones pblicas cclicas o
peridicas. Se trata de reuniones en las que un grupo reclama y obtiene el
derecho al espacio pblico para encarnarse en l como colectivo. Puede
tratarse, en el caso de las etnicidades tradicionales, de ocupaciones festivas de
plazas o parques para hacer demostraciones folclricas que remiten a la
tradicin cultural considerada autctona del pas o de la regin de origen,
como la Feria de Abril andaluza que se celebra cada ao en Can Zam, Santa
Coloma de Gramanet. Tambin pueden ser desfiles, procesiones, ras, etc.: El
Ao Nuevo chino en San Francisco; el desfile del Da de Coln en Nueva
York o el de San Patricio en Boston; el carnaval de Nothing Hill en Londres;
el Da del Len en Pars, etc. Las escenificaciones que tienen el paisaje urbano
como plataforma pueden implicar una manipulacin de amplias zonas de la
geografa urbana, como pasa en los barrios tnicos de las grandes urbes, o
en las zonas colonizadas por minoras religiosas -judos, amish, hutteritas,
etc.- o juveniles: squatters de Berln, o, en otras pocas, hippies de San
Francisco y provos de Amsterdam.
Las nuevas etnicidades que, en paralelo a las culturas inmigrantes,
resultan de procesos urbanos endgenos, participan plenamente de esta
necesidad de autocelebracin. Es el caso de los conciertos de msica, que
permiten a las sociedades juveniles ofrecerse su propio espectculo. Los xitos
deportivos tambin favorecen efusiones pblicas donde se renen los que
tienen un equipo de ftbol o de baloncesto como elemento de cohesin
identitaria. Lo mismo puede aplicarse a las concentraciones en que la

82

adscripcin religiosa o poltica suscita un sentimiento de comunidad. Esta

voluntad de visibilizarse no afecta slo a comunidades. De la misma manera
que cualquier etnia se comporta como un individuo colectivo, una especie de
macropersonalidad, cualquier individuo se comporta como una etnicidad
reducida a su expresin ms elemental, es decir, una especie de
microetnicidad. Y as, los individuos actan segn las mismas estrategias de
distincin que permiten diferenciarse a una comunidad tnica o etnificada: un
estilo personal de hacer en pblico -vestir, peinarse, hablar, expresar los
afectos, moverse, perfumarse...-, a fin de contrastar y ser reconocidos como
diferentes, dotados de un estilo propio e irrepetible, considerado mejor o
preferible que los dems.
Por tanto, los grupos y los individuos interiorizan -y a la vez intentan
evidenciarlo-, un conjunto de rasgos que les permiten considerarse distintos:
su identidad. Estas proclamaciones recurrentes sobre la identidad contrastan
con la fragilidad frecuente de todo lo que la soporta y la hace posible. En
efecto, un grupo humano no se diferencia de los dems porque tenga unos
rasgos culturales particulares, sino que adopta unos rasgos culturales
singulares porque previamente ha optado por diferenciarse. Las culturas
distintas no producen la diversidad, sino que los mecanismos de
diversificacin provocan la bsqueda de unos marcajes capaces de dar
contenido a la exigencia de diferenciacin de un grupo humano. A partir de
ah, el contenido de esta diferenciacin es arbitrario, y utiliza materiales
disponibles -o sencillamente, inventados (Hobsbawn)- que acaban ofreciendo
el efecto ptico de una sustancia compacta y acabada. Se trata de un espejismo
identitario, pero capaz de invocar toda clase de coartadas para legitimarse y
hacerse incontestable: coartadas histricas, religiosas, econmicas,
mitolgicas, vindicativas, lingsticas, etc.
La identidad tnica no se forma con la posesin compartida de unos
rasgos objetivos, sino por una dinmica de interrelacions y correlaciones,
donde en ltima instancia, slo la conciencia subjetiva de ser diferente es un
elemento insustituible. Aunque esta conciencia no corresponde a ningn
contenido, sino a un conjunto de ilusiones sancionadas socialmente como
verdades incuestionables al ser legitimidadas por la autoridad de los
antepasados o de la historia. No es que no haya diferencias objetivas entre
grupos humanos diferenciados, sino que estas diferencias han resultado

83

significativas para alimentar la dicotoma nosotros-ellos. En sntesis, slo hay

grupos tnicos o identitarios en situaciones de contraste con otras
comunidades (Barth) y como resultado adaptativo de su inmersin en
circunstancias ecolgicas, polticas o socioeconmicas concretas (Glazer).
Territorio conceptual de perfiles imprecisos, el campo de las identidades
slo puede ser, por tanto, un centro vaco, donde tiene lugar una serie
ininterrumpida de yunciones y disyunciones, un nudo incierto entre instancias,
cada una de ellas irreal e inencontrable por su lado. As pues, la identidad se
produce en un plano puramente relacional. Por tanto, no es un contenido, sino
una forma. La identidad es indispensable, todo el mundo necesita tenerla, pero
presenta un inconveniente grave: en s misma, no existe.
Y precisamente porque resultan de la interrelacin entre grupos
humanos autoidentificados, las culturas no pueden ser -como a menudo se
pretende- totalidades que puedan vivir en la quietud. Sometidas a toda clase de
sacudidas e inestabilidades, las identidades modifican su naturaleza, cambian
de aspecto y de estrategia tantas veces como haga falta. Su evolucin sufre
oscilaciones muchas veces caticas e impredecibles. En definitiva, las
identidades no slo deben negociar constantemente las relaciones que
mantienen, sino que son esas relaciones. No son la base de un contraste, sino
su fruto.

2. Fronteras movedizas
La condicin intranquila de los segmentos tnicos y corporativos que la
componen es lo que convierte la ciudad en un tejido inmenso de campos
identitarios poco o mal definidos, ambiguos, que se interseccionan con otros y
que al final, acaban por hacer literalmente imposible cualquier tipo de mayora
cultural clara. Hay que percibir la urbe como un calidoscopio, donde cada
movimiento del observador suscita una configuracin indita de los
fragmentos existentes. En efecto, uno de los aspectos que caracterizan la
diversificacin cultural actual es que no est constituida por compartimentos
estancos, donde un grupo humano puede sobrevivir aislado de todos los

84

dems. Ciertamente, esto nunca haba sido as. Un intercambio a distintos

niveles haba facilitado, en todo momento y en todo lugar, unas relaciones de
interseccin entre los grupos humanos diferenciados que no permitan hablar
de las culturas humanas como entidades incomunicadas entre s. Pero nunca se
haba producido una aceleracin de las interrelaciones culturales como la que
viven las ciudades actuales, donde las fronteras se multiplican, pero son tan
lbiles y movedizas que es completamente imposible no traspasarlas
continuamente.
Ninguno de los espacios sociales que, por ahora, definen la ciudad
puede separarse de los dems, porque est unido a ellos en una densa red de
relaciones de mutua dependencia. Igualmente, las identidades grupales no
pueden ser, en ningn caso, segregadas claramente unas de otras, ni tienen
umbrales precisos. Formas de concebir la vida absolutamente dispares se
mezclan en unos territorios cuya definicin es imposible, o por lo menos,
complicada, por su condicin irregular e inestable. Ninguna identidad
colectiva puede reclamar la exclusividad total respecto a la identidad de sus
miembros, ni cuenta con la posibilidad -ni siquiera en el caso de las
comunidades que quieren cerrarse ms- de atrincherarse.
El urbanita no puede limitarse en su vida diaria a una nica red de
fidelidades, o a una adscripcin personal exclusiva. Como resultado de esta
pluridentidad, obligado a moverse constantemente entre los diversos trminos
de su existencia social, el individuo urbano es una especie de nmada en
movimiento perpetuo, obligado a pasar el tiempo haciendo transbordos y
correspondencias entre los componentes de un mosaico de universos pequeos
que se tocan o se penetran mutuamente.
Los ciudadanos no slo tienen la diversidad cultural a su alrededor, sino
tambin en su interior. Viven sumergidos en la diferencia, a la vez que se
dejan poseer por esa diferencia. De momento, hay unos principios de
adscripcin que, para muchos, tienen un valor superior a lo estrictamente
tnico. La inclusin en un gnero sexual, en una generacin o en una clase
social son algunos ejemplos. Los apellidos hacen que cada uno sea pariente; el
lugar de nacimiento le hace paisano; las ideas polticas o religiosas,
correligionario; el barrio donde vive, vecino; la edad, coetneo. Los gustos
musicales o literarios, el estilo vestimentario, las aficiones deportivas, el lugar

85

donde estudia o estudi de joven, los temas de inters, las preferencias

gastronmicas o sexuales...
Cada uno de estos elementos instala a cada individuo en el seno de un
conglomerado humano constituido por todos los que lo comparten y que a
partir de l pueden reconocerse y sentirse vinculados por sentimientos,
orgenes, orientaciones o experiencias comunes. En algunos casos, esta
dinmica taxonmica puede asumir su propia autoparodia, una caricatura que
admitira el carcter aleatorio y caprichoso de los contenidos que toda
identidad reclama para justificarse. Es el caso del sistema del zodaco, una
organizacin identitaria mediante la cual los individuos pueden jugar a
clasificarse en una especie de pseudoetnicidad imposible, donde el
determinismo biolgico o cultural que suele utilizarse para naturalizar las
diferencias humanas ha sido sustituido por un condicionante puramente
mgico.
Gracias a todos estos mecanismos de diferenciacin, si aplicramos una
plantilla sobre la masa de los ciudadanos de cualquier ciudad, que los
clasificara con los criterios para establecer cualquier nosotros -gnero, clase
social, edad, gustos, intereses, etnicidad, ideologa, credo, signo del zodaco,
aficiones, lazos familiares, barrio donde vive, lugar de nacimiento,
inclinaciones sexuales- el resultado ofrecera una serie de configuraciones
polimrficas que, dibujadas como los mapas polticos en funcin de cada
opcin identitaria escogida, produciran una extensa gama de coloraciones y
contornos no coincidentes.
Cmo se explica esta tendencia a la diferenciacin cultural, si le
negamos la base objetiva que pretende tener y la reducimos a una argamasa
arbitraria de marcajes, que no son la causa sino la consecuencia de la
segregacin operada?
En primer lugar, est la necesidad propia de cualquier individuo de
formar con otros una comunidad ms restringida que las grandes
concentraciones humanas de un Estado o incluso de una gran ciudad. Se trata
del requerimiento del individuo de pertenecer a un colectivo de iguales, o bien
de sentir la certeza de que, en cierto modo, no acaba en s mismo. Esta
necesidad de constituir un nosotros se agudiza cuando las interconexiones y
los roces con otros grupos se hacen ms frecuentes, ms intensos y en el
marco de unos territorios cada vez ms reducidos, de forma que la voluntad de

86

diferenciarse, contrariamente a lo que solemos pensar, no procede de un

exceso de aislamiento, sino de lo que se vive como un exceso de contacto
entre los grupos. En estas circunstancias, la dialctica del nosotros-ellos exige
la aceleracin de los procesos de seleccin o de invencin de los smbolos que
fundamentan les autodefiniciones, y lo hace con una finalidad: asegurar un
mnimo de segmentacin, que mantenga a raya la tendencia de las sociedades
urbanas hacia una hibridacin excesiva de sus componentes.
Por otra parte, la diferenciacin se produce al distribuir unos atributos
que implican la adscripcin de cada grupo a unas actividades u otras, de forma
que a menudo la pluralidad cultural -sobre todo, si es impuesta desde fuera del
grupo como descalificacin o estigma- puede ocultar lo que es de hecho una
organizacin social. Esto, al margen de todas las oportunidades en que la
adscripcin tnica slo oculta la existencia de autnticos grupos de inters
(Glazer, Cohen), que utilizan la etnicidad para justificar la autoorganizacin y
satisfacer necesidades instrumentales y adaptativas comunes.
3. Diferencia e informacin
Adems de subrayar la condicin compuesta de la sociedad urbana, las
diversas retculas identitarias que pueden cubrir la poblacin urbana y de las
que resultaran segmentaciones siempre distintas asumen otra tarea: clasificar
por la propia necesidad de clasificar, es decir, por la exigencia inconsciente de
imponer a una masa humana que antes era informe e indiferenciada un sistema
de distinciones, oposiciones y complementariedades con cualquier contenido.
Por otra parte, esta exigencia de segregaciones diferenciales no es ms
que el reflejo de un principio anlogo que acta en la naturaleza en general y
rige todos los fenmenos de la vida, desde las formas ms elementales de la
organizacin biolgica hasta los sistemas de comunicacin ms complejos.
Toda percepcin es posible por la recepcin de una novedad relativa a una
diferencia, es decir, de un contraste, una discontinuidad, un cambio. Los
rganos sensoriales slo pueden percibir diferencias. No vemos un color, sino
la disimilitud entre -por lo menos- dos colores. Si la gama de colores no
existiera, no veramos un color nico: no veramos ninguno. Gracias al

87

temblor constante del globo ocular -el micronistagma-, no analizamos

objetos, sino contornos.
El ejemplo de la visin binocular es muy elocuente. Lo que ve una
retina y lo que ve la otra no es el mismo, pero la diferencia entre la
informacin suministrada por cada retina produce otra clase de informacin: la
profundidad. El tacto nos informa de las desigualdades que hay en las
superficies que tocamos, como un olor slo puede percibirse en funcin de
otro, con el cual podamos compararlo. El odo no asla los sonidos, sino los
caracteres distintivos entre los sonidos. La lingstica nos ha explicado hace
tiempo que todas las unidades del lenguaje -empezando por su mnima
expresin: los fonemas- cobran sentido estructural por el valor que tienen unas
en funcin de otras, es decir, por sus relaciones de oposicin recproca en el
seno de un sistema.
As pues, en las sociedades humanas, la diferenciacin (tnica,
religiosa, genrica o de cualquier otro tipo) cumple la misma funcin que en
cualquier expresin de la vida en el universo: garantizar la organizacin y la
comunicacin. El psiclogo sovitico A.R. Luria nos ense que las
complejas molculas de albmina, cuya existencia fue una de las premisas de
la aparicin de la vida sobre la tierra, se integran en un proceso metablico por
su capacidad de distinguir, de reaccionar ante ciertos influjos y de mantenerse
indiferentes ante otros. Adems, los seres vivos son sensibles a estmulos no
biticos y neutrales: aquellos que les permiten orientarse y reaccionar ante
cualquier diferencia que se produzca en su medio circundante. Este fenmeno
es ostensible en la actividad ganglionar, retinal o cerebral de los mamferos,
pero tambin en los organismos ms elementales -molculas, clulas,
tomos...-, donde tambin se puede hallar una capacidad idntica de dar
respuesta slo a una cierta clase de estmulos, como por ejemplo, los que se
derivan de la oposicin movimiento-reposo. Toda comunicacin, si
entendemos por comunicacin la actividad que posibilita la vida, depende de
una buena circulacin de informaciones, es decir, de noticias sobre
diferencias.
No percibimos cosas diferenciadas entre s, sino que percibimos la
relacin entre las cosas despus de someterlas a una diferenciacin previa. Sin
diferencia no hay informacin. Las cosas indiferenciadas no pueden ser objeto
de percepcin sensorial, y por tanto, tampoco pueden ser procesadas por el

88

entendimiento, pensadas. El funcionamiento de la naturaleza, de las

sociedades y del intelecto humano slo puede ser holstico, es decir, basado en
la interaccin entre las partes y las fases previamente diferenciadas.
Necesitamos la diferencia para relacionarnos entre nosotros, pero tambin con
el mundo.
Ahora bien, la diferencia no niega una cierta homogeneidad: es su
condicin. El mundo adopta una multitud de formas, pero siempre es el
mundo. Es verdad que no puede existir percepcin ni pensamiento sin
diferencia, pero la diferencia tampoco podra existir si no se recortara sobre
una unidad, una totalidad que integra la globalidad de maneras de existir y que
solemos llamar naturaleza, universo, o simplemente vida.
O todava ms. Nada nos impide sospechar que, ms all de ese trabajo
de subrayar la condicin compuesta de la sociedad urbana, la malla tnica con
que la poblacin urbana es cubierta permitira, adems, otro tipo de labor: la
de simplemente clasificar por clasificar, es decir imponerle a lo que s no sera
una masa humana informe e indiferenciada un sistema de distinciones,
oposiciones y complementariedades, a la que en realidad podran
corresponderle contenidos cualesquiera. Si fuera as, sucedera con muchas de
estas proclamaciones tnico-urbanas lo mismo que con aquel sistema
taxonmico -el zodiacal chino- que tanto intrigara en su clebre ensayo sobre
las clasificaciones primitivas a Durkheim y Mauss (1996), puesto que no
pareca responder a morfologa social alguna, sino ms bien a una especie de
impulso intelectual que exiga en todo momento ver realizado un orden
-cualquier orden- categorial. La etnicidad urbana -tanto la importada como la
de produccin propia- sera entonces, en una ltima instancia, resultado de lo
que los fundadores de la escuela sociolgica francesa haban presentado como
la funcin clasificatoria, la tarea de la cual sera, para el caso, asegurar un
mnimo de segmentacin, manteniendo a raya la tendencia que las sociedades
urbanas experimentan constantemente hacia una hibridacin excesiva.
Podramos aplicar entonces lo que de nuevo Pouillon apreciaba en otro lugar:
"Unidades superpuestas definibles por y en ellas mismas, (las etnias) no
alimentan la base de una clasificacin, sino que, al contrario, constituyen su
producto. No se clasifica porque hay cosas que clasificar; es porque se
clasifica que se las descubre."

89

El anlisis de la manera como los inmigrantes o sus descendientes

construyen su personalidad diferenciada hace manifiestas, en cualquier caso,
las dificultades que entraa trabajar con conceptos confusos, tales como el de
identidad. Territorio conceptual de perfiles imprecisos, el campo de las
identidades no puede ser otra cosa que un centro vaco, un espacio-tiempo
hueco en que tienen lugar los ininterrumpidos empalmes y desempalmes de no
importa qu nosotros. Desde la antropologa posmoderna James Clifford ha
afirmado que la cultura y la identidad de hoy en dia "no necesitan hundir sus
races en tramas ancestrales; viven por polinizacin, por trasplante" .
La presuncin terica segn la cual al sentimiento de identidad tnica le
corresponda una concepcin del mundo determinada -la idea romntica de
cultura que la antropologa americana asumi adoptndola del idealismo
alemn- y de que tal cosmovisin resultaba alterada por fenmenos de
contaminacin o degeneracin hace tiempo que aparece desautorizada. La
teora de la aculturacin, caracterstica de la escuela culturalista
norteamericana (Redfield, Linton, Herkovits, Lewis), ya recibi una severa
descalificacin en los aos sesenta por parte de la antropologa y la sociologa
neomarxista (Balandier, Ribeiro). Las discusiones suscitadas en el seminario
que organizara Jean-Marie Benoist a mediados de los 70 (cf. Lvi-Strauss,
1981) tuvieron la virtud de desligitimar en gran medida las pretensiones de
sustantivizar el concepto de identidad, otorgndole la posibilidad de darse
como conjunto de hechos objetivables, ms all de su valor real como incierto
nudo entre instancias, irreales en s, inencontrables cada una de ellas por
separado. La escuela nrdica de Barth sostuvo por aquel entonces que la
diferenciacin tnica era ms el resultado, en forma de categora adscriptiva,
de la interaccin de un grupo humano con otros, que una instancia inmanente
dotada de contenidos objetivables. En una ltima etapa de reflexin, autores
como Taguieff o Wieviorka han esgrimido ese mismo escepticismo
conceptual para denunciar los intentos por absolutizar la diferenciacin tnica
y sustituir el viejo racismo biolgico por otro que naturaliza las peculiaridades
culturales.
Negado su derecho a la reificacin, la identidad se reduce, si llevamos a
sus ltimas consecuencias todas estas declaraciones de agnosticismo
axiolgico en relacin con lo "tnico", a una entidad espectral que no puede
ser representada puesto que no es otra cosa que su representacin, superficie

90

sin fondo, reverberancia de una realidad que no existe, ni ha existido, ni

existira sino fuera precisamente por sus peridicas escenificaciones. De la
identidad podra afirmarse, de hecho, lo que Garca Canclini anotaba a
propsito de "lo popular": "valor ambiguo de una nocin teatral", "efecto de
ciertos actos de enunciacin". Y ello para que -al contrario de lo que pensaba
Lvi-Strauss- las cosas de que la identidad de un colectivo humano est hecha
s que puedan darse en algn sitio.
El ejemplo de los Hare-Krisna. Sociedad religiosa absolutamente basada
en el exilio y la inmigracin, puesto que lo conforman individuos que han
decidido convertirse en inmigrantes, en este caso evocadores de un pasado
inexistente en la India. Su esquema recuerda al de los judios (pueblo por
definicin en peregrinaje perpetuo), pero tambin al de las sectas
introspeccionistas, como los amish o los hutteritas.
Qu es lo que ofrece la imagen del harinama, prdica de los HareKrisna por las calles ? Lo que estos desertores del espacio pblico que
vuelven a l para brindar el espectculo de s mismos ?
duracin vs. efimereidad
estructura vs. desorden
msica / ruido
trascendencia / superificialidad
uniformidad / indisciplina
claridad / confusin
heterogeneidad / homgeneidad
proyecto / deriva
UTOPIA / HETEROTOPIA
Nostalga de los cristales, nostalgia de lo orgnico.
Como los ciudadanos de origen inmigrante nos demuestran en sus
autocelebraciones, las fiestas en que se exalta la autoconciencia tnica de un
grupo sirven precisamente para que est pueda realizarse de verdad en alguna
oportunidad, en algn lugar, aunque sea momentneamente, para brindarle al
deseo y la necesidad de identidad la posibilidad efmera de encarnarse. Sueo
de ser, por fin, una sola cosa.

91

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93

6. TRNSITOS : DEAMBULACIONES JUVENILES.

6.1. LAS CULTURAS PARDICAS.

1.
Las llamadas tribus urbanas son un ejemplo bien claro de ese paradjico
fenmeno poda encontrarse en aquellas microsociedades a las que la misma
escuela de Chicago haba designado como las street gangs a las que se aludi
en la clase anterior.
Se hace referencia con esos conceptos a las culturas menores que
podan registrarse subdiviendo el nuevo continente juvenil, cuyo nivel de
autonoma no pareca dejar de aumentar en las sociedades modernizadas, han
sido un recurrente objeto de estudio por parte de los antroplogos, sobre todo
para poner de manifiesto como las condiciones de su existencia expresaban en
trminos morales y resolvan en el plano simblico trnsitos entre esferas
incompatibles o contradictorias de la macrosociedad urbano-industrial en que
se integraban. Su funcin es la de todo grupo intersicial : aliviar
psicolgicamente sentimientos de sumisin, incerteza, precariedad, as como
contradicciones como, por ejemplo, la que enfrentaba tiempo de
trabajo/tiempo de ocio, paro/empleo, aspiraciones sociales/recursos reales, etc.
Este tipo de subsociedades juveniles de nuevo cuo no se limitaban a
reproducir los esquemas organizativos ni las funciones iniciticas o de
socializacin de los grupos de edad conocidos en otras sociedades -los grupos

94

de mocedad de nuestra propia tradicin, por ejemplo-, ni tampoco eran

propiamente una nueva edicin de las "cofradas del descontento" de otras
pocas. Se trataba ahora ms bien de verdaderas nuevas formas de etnicidad,
ya no basadas, como hasta entonces, en vnculos religiosos, idiomticos,
territoriales o histrico-tradicionales, sino mucho ms en parmetros estticos
y escenogrficos compartidos, en redes comunicacionales en comn y en la
apropiacin del tiempo y del espacio por medio de un conjunto de estrategias
de ritualizacin permanentemente activadas. Se estaba ante grupos humanos
integrados cuyo criterio de reconocimiento intersubjetivo no se fundaba en un
concierto entre conciencias sino entre experiencias, y en cuyo seno la
codificacin de las apariencias pareca desempear un papel nodal.
Su papel, tal y como la Escuela de Chicago haba advertido, es
esencialmente de territorializacin, es decir de creacin, control y proteccin
de territorios que han quedado al margen de la accin tanto de la
instrumentalizacin econmica como de las polticas urbanas.
Son pues zonificadores, colonizadores de territorios inhspitos y
asilvestrados de la ciudad, marcados por la indefinicin de los valores y los
cdigos, que han sido abandonados -a tiempo completo o slo a ciertas horasdel caos autorganizado en que consiste la calle y que su presencia libera
parcialmente de su naturaleza discontinua, inestable y fragmentaria.
Gentes de la frontera entre lo urbano y lo poltico, entre lo desestructurado y
lo estructurado, cuya labor es la de devenir pioneros, exploradores o
expedicionarios, levantadores de puentes entre espacios inorgnicos y
orgnicos, responsables de todo tipo de ajustes y reagrupamientos.
La existencia de tribus permite al socilogo y al antroplogo urbano
regresar a la utopa ya imposible de una sociologa y una antropologa de los
enclaves, el barrio, el guetto, por mucho que ese barrio y ese guetto sean
mviles e itinerantes, y jueguen al nomadeo.
Ese proceso de diversificacin cultural que afectaba a las metrpolis
planteaba otra cuestin relativa a la naturaleza de sus contenidos simblicos
especficos: la de si las nuevas etnicidades articulaban alternativas reales al
sistema de mundo al que parecan dar la espalda o contestar, o si, por el
contrario, constituan versiones ms o menos alteradas de la cultura
hegemnica. O, dicho de otro modo, si las subculturas juveniles deban ser

95

consideradas, con respecto de la cultura dominante global, en trminos de

disonancia o de resonancia.
Para algunas tendencias, como la escuela de Birmingham en los aos 60
o la formalizada por los antroplogos neogramscianos en Italia, las
subculturas juveniles desacataban el orden cultural hegemnico en vigor y
esbozaban opciones culturales de recambio posibles o cuanto menos
deseables. En cierto modo ello no era del todo incompatible con todas aquellas
estrategias analticas que haban venido trabajando desde la presuncin, ya
formulada por Margared Mead, de que los jvenes encarnaban a la perfeccin
la naturaleza prefigurativa de la sociedad occidental y se constituan no ya,
como en otros sitios o pocas, en herederos del pasado sino del futuro. Tal
presupuesto permita percibir las culturas de los jvenes como una especie de
bancos de prueba en que eran ensayados modelos y prototipos sociales
emergentes, todava en periodo de experimentacin pero que presagiaban
algunos de los rasgos culturales destinados a definir el porvenir de la sociedad
en su conjunto.
Sin cuestionar frontalmente lo que de pertinente pudiera haber en esos
supuestos, otras perspectivas han matizado su valor cultivando la premisa
terica segn la cual las subculturas juveniles, a pesar de estar instaladas en la
periferia del sistema, vendran a ser algo as como firmamentos especulares en
que los valores de la sociedad capitalista -hedonismo, egolatra, culto a lo
superficial, consumismo, vanidad narcicista- se reproduciran en clave de
caricatura, como si los axiomas respecto de los cuales ocupaban una situacin
marginal o subalterna se mirasen en un espejo cncavo en que se reflejaran
desfigurados sus propios rictus. Cabra hablar entonces de autnticos modelos
culturales pardicos, configuraciones simblicas que imitaban -involuntaria e
inconscientemente- los lenguajes y paralenguajes en activo en la sociedad
general, deformndolos y llevando su lgica a una irrisin por desmesura.
Algunas aplicaciones concretas de ese tipo de presupuestos han sido
provistos desde la antropologa para ciertos grupos que se conducen a la
manera de microculturas urbanas marginales o subalternas. En unas se
muestra, pongamos por caso, como los jvenes consumidores de herona, los
yonquis, se comportan justamente como eso, es decir como "consumidores",
que obedecen una suerte de monstruosizacin de los principios
racionalizadores que orientan la conducta consumista en la sociedad

96

contempornea (Gamella). En otras se destaca la manera como el modelo

norteamericano de comunidad de homosexuales varones se moldea como una
caricatura de una sociedad utpicamente hipermachista, basada en la
exaltacin de la virilidad y un estado de permante e insaciable agitacin
ertica, que puede ser inmediata aunque nunca totalmente satisfecha (Guasch).
Es eso lo que justifica la bsqueda de elementos conductuales,
vestimentarios, protocolarios, escnicos, estilsticos, lingsticos que resultan
deliberadamente nuevos, exticos, futuristas, rupturistas, revolucionarios, que
aparentemente rompen con la tradicin. Tambin pertenecen a este orden de
cosa la localizacin de puntos arrebatados al anonimato, y por ello rebosantes
de posibilidades y de significados.
El resultado es el sentimiento exhibido de superioridad en la presentacin del
yo, la arrogancia en las exhibiciones de que son una sola cosa. Utopa del
encuadramiento, de la movilizacin general.
De ah la extrema ambigedad del status simblico de los jvenes : al
mismo tiempo completamente integrados y completamente marginados,
insertos y excluidos, peligros y futuro de la humanidad, envidiados y temidos,
elogiados y estigmatizados. Su labor no es denunciar los mecanismos
institucionalizados que pretenden hacer de las sociedades metropolitanas algo
parecido a un organismo integrado, sino, al contrario, poner de manifiesto la
insuficiencia crnica de los mecanismos de integracin que pretenden,
reparndolos por la via de modalidades experimentales -en apariencia
alternativas- a los espacios y los tiempos de la sociedad y de la poltica. Estos
mbitos del orden social y poltico son puestos a prueba, sometidos a todo tipo
de forzamientos y presiones.
Son as pues, mecanismos de agenciamiento, de estratificacin y de
sedimentacin, provisionales y en periodo de prueba, en los que se ensayan
nuevos cdigos de significacin y nuevos diseos para el cambio social.
La lucidez de algunos, ajenos a la ciencias de la sociedad y la cultura,
ya percibi el sentido ltimo de tal intuicin. Como Pier Paolo Pasolini,
cuando aluda a "las mscaras repulsivas que los jvenes se han puesto sobre
la cara, afendolos como a viejas putas de una injusta iconografa", que
"reproducen objetivamente en sus fisonomas lo que ellos, slo con palabras,
han condenado para siempre". Algo as ya haba sido anticipado -por la
manera como el estructural-funcionalismo sociolgico norteamericano haba

97

abordado la cuestin. El tan citado estudio sobre los barjots franceses, que
desde una perspectiva estructuralista llevara a cabo Jean Monod, tambin
recoga cmo los movimientos culturales de los jvenes urbanos actuaba a
modo de una superficie en la que la sociedad-marco no siempre estaba
dispuesta a reconocer su propia imagen distorsionada.
En una direccin parecida, hace no mucho que Patrice Bollon propona
conceptualizar los estilismos de las subculturas juveniles como el ltimo de
los episodios de una larga tradicin europea de caricaturizacin de las
estticas dominantes, iniciada por los petrimetres de la corte francesa de
finales del XVII, lo que, por cierto, permita percibir el dandismo de las
actuales microculturas juveniles como una apoteosis del tono neobarroco -o,
mejor, neorococ- de nuestro fin de siglo.
Renuncia al anonimato, ganas de llamar la atencin.
En relacin con este tipo de microsociedades juveniles, la prensa y las
autoridades policiales y polticas recrean una curiosa taxonoma, inventada por
ellos mismos, que compartimenta los jvenes en subgrupos jerarquizados en
funcin de su peligrosidad para la ciudadana en general. Es esa pseudociencia
la que permite asignar responsabilidades "tribales" a todo tipo de crmenes,
agresiones, peleas multitudinarias, saqueos o destrucciones.
En las investigaciones periodstico-policiales los jvenes son
clasficicados como motoras, skinheads, siniestros, psychobillys, punkis,
heavies, rockers, mods, hooligans, maquineros, b-boys, hardcores y okupas,
con una ficha que recoga sus rasgos distintivos: edad de sus componentes;
actividades -"ocio y nomadismo", "msica y conciertos", "ropa", "baile",
"pintadas", "marginalidad", "normales"-; niveles de conflictividad -"elevado",
"contenido", "escaso"...-; ideologa -en la mayora de casos "contradictoria"-,
etc .

2.

98

El caso de la cultura hip-hop.

Digamos, de entrada y para recapitular cosas dichas por otros en otros
sitios, que la pintada es una frmula de comunicacin perteneciente al grupo
de las llamadas de audiencia diferida, que se caracteriza por la condicin
momentneamente inexistente del receptor del mensaje. Los graffitis hechos
en la calle a la manera tradicional vienen respondiendo a una voluntad de
radicalidad expresiva asociable al concepto de propaganda y emplean para ello
el formato consigna con el fin de manifestar voluntades o vindicaciones. Este
modelo de pintada "para todos los ojos" funciona, todava ahora, como una
variante comunicativa empleada por grupos o individuos que no pueden o no
quieren acceder a las vas de reclamo institucionalizadas y que emplean este
vehculo para divulgar sus puntos de vista. Ni que decir tiene que las paredes
desnudas de nuestras ciudades continuan ostentando mensajes de este tipo,
que pueden manifestar reclamaciones socio-polticas pero que ltimamente
tambin suelen ser soporte para el anuncio de acontecimientos sociales
importantes -EN JORDI ES CASA- o estados de nimo particulares
-MONTSE, T'ESTIMO-.
Los tipos de graffiti que hoy por hoy pueden contemplarse por doquier
en las grandes ciudades se corresponden, pero, cada vez ms con otro estilo
comunicativo. Ya no se trata tanto del acto de difusin en que alguin le dice a
todo el mundo alguna cosa, convirtiendo una superficie dada en un cartel o en
una valla publicitaria. Lo que sucede ahora es que el activismo de los actuales
grupos de mocedad urbana se apodera sgnicamente del paisaje urbano para
emplearlo en una praxis puramente autoreferencial, y lo hacen adoptando un
concepto de la rotulacin que parece emparentarse ms bien con la idea del
tatuaje, seal con vocacin de indelebilidad hecha sobre la epidermis por
aquellos que precisamente -como los presos o los marineros de antes- tienen
dificultades en orden a definir su propia identidad. En un medio percibido
como hostil -la propia vida, en realidad-, emplean la nica cosa que les brinda
un mnimo dintel de estabilidad: la piel del propio cuerpo, o, en este caso, la
piel de la ciudad.

99

El delirio sealizador de las modernas microculturas juveniles urbanas

no pretende, en efecto, decirnos nada a nosotros, habitantes del centro
invisible y mvil de la ciudad, sino que aspira a comunicarse diferidamente
con otros miembros de sociedades subterrneas que desarrollan su discurso
vital en los mrgenes de lo que convencionalmente habramos llamado la
"normalidad ciudadana". Su virtualidad comunicadora busca la mirada
-eventualmente, no siempre, la respuesta- de uno de los suyos o del grupo
contrario, constituyendo entre todos un circuito de intercambio de signos
grficos paralelo al que componen los mass media. Muchas veces, el
contenido del mensaje es indescifrable para quien no pertenezca al sistema
social del emisor -heavy, skin, afterpunk...- o a la comunidad rival, igualmente
capaz de orientarse en una ciudad codificada simblicamente de manera
crptica para todos los dems. En muchos casos, el acto smico de la pintada
puede haber renunciado, como los haiks de la poesa budista, incluso a
significar, para convertirse en una pura gestualidad ftica, accin
comunicativa que no informa de nada sino que slo establece que el canal est
abierto y en condiciones de ser utilizado, o que simplemente aspira a ser
reconocido como huella o rastro.
La catedral no vale ms que el decorado cutre de una manzana de
viviendas obreras, pues los graffiti o las pintadas urbanas son perfectamente
comparables a las pinturas de las grutas prehistricas. En cada uno de estos
casos hay un grupo que expresa, que delimita su territorio y, de esta guisa,
conforma su existencia (Maffesoli).
El caso ms extremo de esa forma de comunicacin microcultural
basada en los graffiti es, sin duda, la que encarna la cultura hip-hop. Como se
sabe este movimiento se origin en los barrios afroamericanos e hispanos de
Nueva York -Harlem, South Bronx, Brooklyn- como un vehculo sincrtico de
expresin y protesta de su poblacin joven. Los elementos centrales de su
autoidentificacin son de orden artstico: las pintadas en espacios as
apropiados, como los del Metro; el rap -una especie de cruce entre el funky y
los viejos blues hablados-; el scratching -ritmos que trasladan el protagonismo
creativo a los pinchadiscos-, al igual que estilos de danza como el break-dance
o el electric-boogie. El uso del monopatn para desplazarse por la ciudad o
para ejecutar ejercicios acrobticos suele ser asociado tambin al movimiento.
Esta corriente cultural reivindica ascendentes polticos radicales -Malcom X,

100

por ejemplo, cuyo look suelen imitar- y adopta una ideologa internacionalista
centrada en el International Hip-hop y en la ya aludida espiritualidad Zul.
Lo que singulariza el movimiento hip-hop es sobre todo -y como
veamos- que quienes en l se integran -los B-Boys y las B-Girls- quedan
convertidos en autnticos obsesos grficos, abocados a un vrtigo expresivo
-una suerte de horror vacu- que convierte cualquier espacio disponible, por
pequeo que sea, en una tentacin irresistible para la rotulacin inmediata,
casi cabra decir espasmdica. No es casual que el mismo trmino identitario,
hip-hop, aluda justamente a la naturaleza ultraminimalista de sus acciones
semnticas: rapidez en el lenguaje, imagen grfica que aparece de pronto, de
un trazo fulminante llevado a cabo en fracciones de segundo, cuya
equivalencia sonora son las modulaciones sincopadas del rap o el scratching.
Podra hablarse incluso de una especie de signoadiccin, es decir, una
dependencia casi total a la textualizacin del espacio urbano, que hace del
autor del grafito lo que ellos mismos autodesignan como un writer, "escritor".
Aqu ya no hay prcticamente voluntad comunicadora que trascienda
los lmites de la red constituida por los propios. De hecho esos mismos signos
en la pared son los mojones, las sealizaciones que indican pistas, recorridos,
los puntos y los trayectos que los unen, la trama urbana particular que se
sobrepone a aquella otra que los gestores municipales establecen. Su
barroquismo escritural no puede entenderse fuera de una frentica e insaciable
intencin nominadora que tiene como objeto no decir la ciudad, sino obligar a
que sea la ciudad misma la que les diga, en el sentido de una usurpacin que
hace de no importa qu superficie urbana un espejo de comunicacin
narcicista. Este es, en ltima instancia, el valor del tag, simple firma, pero
tambin grito grfico de "EXISTO!", seal personal indicativa del trnsito de
su autor por un lugar determinado, que pasa a ser lugar -es decir nicho de
memoria y sentido- a partir de esa misma apropiacin celebrativa y ritual que
es estampar la propia firma sobre la textura en blanco de un punto elemental
de la metrpolis.
El graffiti actual hace propios distintos soportes que con frecuencia
prescinden de la pared -la vieja predileccin de los usuarios de la pintada
como mass media-, a no ser para la ejecucin de grandes murales cuya belleza
y exuberancia los hacen dignos de consideracin como "arte" por los
especialistas. Indiferentes a esa estatuacin que podra dignificarles ante la

101

polis, los graffiteros optan sobre todo por los espacios micro para su
compulsiva tarea de sealizacin: cabinas telefnicas, contenedores de basura,
papeleras, indicadores de trfico... El delirio semantizador de estos grupos
sociales juveniles ha de entenderse, en cualquier caso, como parte de un
dispositivo semiotizante -de poetizacin, si se prefiere-, inherente a una
determinada liturgia del territorio urbano, puesta en escena que le impone una
forma a la sustancia hasta entonces muda de que estaba hecha la ciudad. Lo
urbano es amoldado por tales operaciones a una pauta simblico-relacional
especfica. El resultado es bien conocido: vagones de Metro o piezas de
mobiliario urbano "ensuciados" con mensajes inteligibles; ruido visual que
enturbia la inspirada armona sugerida por nuestros prncipes del diseo
urbano; monumentos erigidos en honor de los padres o momentos estelares de
la patria vctimas de intolerables sacrilegios...
Los Ayuntamientos de las grandes ciudades suelen ocuparse, en tanto
que culpables de incivilidad, de acosar a estos disidentes estticos del
rotulador y del esprai -el objeto que en el argot hip-hop llama bomba-,
cultivadores de una insubordinacin sgnica en que la retrica grfica es el
arma con que se estropea la imagen de una capital como Barcelona,
enloquecida por los proyectos de estetizacin generalizada. En cambio, la
relacin que las autoridades municipales mantienen con los escritores del hiphop es en extremo ambivalente: son al mismo tiempo perseguidos y
subvencionados. En febrero de 1992 mora un joven que realizaba tags al ser
atropellado por un convoy del Metro en la estacin de Marina, cuando hua de
los vigilantes jurados que le haban sorprendido firmando. En cambio los
activistas grficos ms celebrados de la corriente -escritores o diseadores de
plantillas- han recibido apoyos institucionales para llevar a cabo sus
creaciones.
La clave que hace comprensible semejante paradoja tal vez hay que
buscarla ms all de una voluntad gubernamental por domesticar el
movimiento. La pista correcta partira ms bien de constatar que, lejos de
contrariar frontalmente la idea que las autoridades polticas tienen de lo que
debe ser la ciudad, estos muchachos lo que hacen es conducirla hasta sus
ltimas consecuencias lgico-prcticas. La sedicin que ejercen y les hace
acreedores del asedio policial de que son objeto se debe a lo singular de sus
criterios estticos, no a la intencin profunda que intentan hacer realidad.

102

Al contrario de lo que Baudrillard anunciaba, el graffito estos

significantes vacos no hacen irrupcin en el seno de los signos plenos de la
ciudad para disolverlos, sino para completar su labor de semiologizacin.
Baudrillard, estableca que el graffitti desacata la denominacin simblica que
impone a cada cual su nombre propio, puesto que se proclama la propia
individalidad frente al anonimato. En cambio tena razn cuando proclamaba
que los graffiti son del orden del territorio. Territorializan el espacio urbano
descifrado. Es un guetto sgnico, que, en tanto que tal, devuelve al estudioso
de los enclaves el sueo de ver hecho realidad su objeto.
Dicho de otro modo, el gran plan municipal de monumentalizar la
cotidianeidad queda plasmado en un modelo blando que podramos llamar
modelo maquillaje, mientras que ese mismo dispositivo de cartografiamiento
simblico-esttico adopta en los sectores del activismo grfico juvenil la
forma ms expeditiva e irreversible de ese mismo principio de embelleciemto
y sealizacin, esto es el modelo tatuaje. Los jvenes practicantes de la
insumisin sgnica no contradicen la voluntad cosmetizadora de nuestros
dirigentes municipales. Antes al contrario, toda su actividad consiste
precisamente en obedecer radicalmente las consignas oficiales por su cuenta y
segn sus gustos, librndose con todo su entusiasmo a contribuir al gran
proyecto de la etapa Serra-Maragall de gobierno barcelons de hacer de la
capital catalana un centro de experimentacin en la produccin de significado
en marcos urbanos.
Son ellos quienes mejor han entedido y con mayor beligerancia han
respondido a obsesin oficial por dotar a la ciudad de una infraestructura,
hecha en este caso de signos, que estimule determinados sentimientos de
autoidentificacin y facilite la tarea de mantener a raya el embrollamiento
cognitivo a que siempre tiende la urdimbre metropolitana. Lo que las
autoridades polticas barcelonesas pretenden es dotar de significacin
prctico-normativa el espacio urbano a base de someterlo a una proliferacin
simblica absoluta, haciendo de la escenografa urbana un sistema de
referencia coherente y lgico que explicite al mximo los elementos
gramaticales que hacen posible su comprensin y, por tanto, su habitabilidad
intelectual. Esta formalizacin semntica se despliega como una operacin
cuyo objetivo no es otro que estructurar la experiencia urbana, generando una
cierta nocin de homogeneidad de lo real en el transeunte, tanto ms que en el

103

vecino. Esto se resuelve en este cuidado que el municipio parece tener en todo
aquello que contribuya a subrayar la idea de ciudad como macrosistema de
representacin y que se hace patente en una clara voluntad de -con frecuencia
sin renunciar a modalidaes ciertamente vehementes de expresividad- hacer
pensable Barcelona en trminos de un determinado imaginario que se pretende
hacer compartible.
Pues bien, esa misma preocupacin por la produccin significante que
los ayuntamientos intentan llevar a cabo es idntica a la que parece poseer a
esa sociedad aparentemente perifrica y marginal que es la constituida por los
hip-hop o, por extensin, por cualquiera de las otras "tribus urbanas". En
ltima instancia, tanto unos como otros son comprensibles a la luz de un orden
de mundo dominado por la voluntad narcisa de convertir la ciudad en un
espejo que refleje un determinado universo simblico, capaz de determinar a
aqul que se mira en l, y no al revs. Colocados en lugares en apariencia
antagnicos -el centro y su reverso moral- los ayuntamientos Ayuntamiento y
las microsociedades urbanas presuntamente indisciplinadas pugnan
-empleando
tcticas policiales y de guerrilla respectivamente- por ocupar
significadoramente un mismo terreno en que cada cual procura imponer sus
marcas, y al mismo tiempo, ignorar, suprimir o deteriorar las del contrario.
Las estrategias que la polis y los segmentos jvenes de la urbs -las temibles
"tribus urbanas"- emplean para hacer imborrables sus rastros se parecen
demasiado y compiten por las mismas superficies: su incompatiblidad es, as
pus, inevitable.
El campo de batalla en esta guerra entre escrituras es, en cualquier caso,
una ciudad, que se entiende no solamente como un conjunto de ciudadanos,
instituciones, casas, plazas y calles, sin sobre todo como una colosal
superficie en que mltiples textualides dialogan, se entrecruzan indiferentes o
que, de vez en cuando, se interfieren o interrumpen. Una polifona, al fin, de
voces secretamente armnicas, que a veces puede antojarse msica, a veces
ruido.
Bibliografia

104

BAUDRILLARD, J. El intercambio simblico y la muerte.

BOLLON, P. 1990. Moral de la mscara, Espasa-Calpe, Madrid.
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ROULLEAU-BERGER, L. 1991. La ville intervalle, Meridiens Klincksieck,
Pars.

7. DERIVAS : ... Y OTROS NOMADEOS.

7.1. QU HA PASADO?
1.
La cuestin a plantearse si tal accin de la sociedad sobre la red viaria
conforma un espacio codificado o territorializado o si es ms bien lo
producido un embrollo, una hibridacin generalizada y una incongruencia
crnica. Si el modelo de la ciudad poltizada es el de una ciudad pristina y

105

esplendorosa, la ciudad soada, la ciudad utpica, comprensible, tranquila,

lisa, ordenada, dividida en comarcas fciles pero no por fuerza accesibles, el
de la ciudad socializada se parecera a lo que Foucault llama una heterotopa,
es decir una ciudad catica, pero autorganizada, saturada de signos flotantes,
ilegible, rebosante de una multitud annima y plural, similar a aquel magma
que veamos agitarse, turbulento y espontneo, por las calles de la abominable
ciudad de Blade Runner, pesadilla de la polis, dimisin del control sobre lo
incontrolable : una masa catica de estranjeros, que hablan una lengua
imposible. Desorden inaceptable, que slo el retorno de los exiliados hubiera
podido conjurar.
Esa sera al menos la conviccin a la que podra llegarse observando
sencillamente la actividad cotidiana de cualquier calle, de cualquier ciudad, a
cualquier hora, en la que se constatara que el espacio pblico urbano (espacio
de las intermediaciones, de las casualidades, de los trnsitos, en el doble
sentido de los trances y las transferencias) es el espacio de la vulnerabilidad de
las experiencias, de los malentendidos, de las indiferencias, de los secretos y
las confidencias, de los dobles lenguajes...
Es el mbito en que se da aquello que Starobinski defina como el
entrecruzamiento virtualmente infinito de los destinos, de los actos, de los
pensamientos, de las reminiscencias.... Acaso tan slo un bajo continuo,
sobre el que la vida cotidiana puntua sus polifonas. La calle es, o debera ser
espacio de la emancipacin y de la libertad total, pero tambin de las
desprotecciones, de las intemperies ms absolutas, lugares en los que es
posible cualquier cosa : del amor a primera vista a la irrupcin en escena de lo
horrible, del terror.
La calle y los dems espacios urbanos del trnsito son escenarios de esa
disposinibilidad total, abierta al ver venir, en la que un nmero infinito de
potencialidades se despliega alrededor del transeunte, de tal manera que en
cualquier momento pueden hacer erupcin, en forma de pequeos o grandes
estremecimientos, espasmos, turbulencias, incidentes o accidentes en los que
se expresa lo aleatorio de un mbito abiero, predispuesto para cualquier cosa,
incluyendo los prodigios y las catstrofes.

106

2.
El incidente o el accidente urbanos puede hacer comprensible su
naturaleza al ser comparados con la nocin artstica de performance.
Las acciones, en efecto, se caracterizan precisamente por su naturaleza
improductiva, es decir son actuaciones mediante las cuales pretende obtener
un mnimo o un nulo resultado. Programticamente, la accin no tiene nada
que ver con el drama social, tal y como ha sido tratado desde la antropologa
de las emergencias, momentos privilegiados en los que la estructura social
produce una catarsis que le permite mostrar y eventualmente curar sus
fragmentaciones y crisis, sus heridas al fin. Al contrario, por definicin, y
como John Cage reconoca, la performance no es espectculo, no produce
catarsis ni tiene moralidad.
La ausencia de motivacin es justamente lo que hace inintelibigle de
entrada y sorprendente la accin artstica y lo que la diferencia de cualquier
otra modalidad de accin, en el sentido habitual de la palabra. Es ms, la
accin se postula slo en trminos de negatividad. Lo que proclama es la
negativa a crear, como plantea Guillermo de Torre en relacin con los
surrealistas y dad, la negativa a engendrar. Es no-significado, no-sentido,
no-poesa, no-expresin, no-comunicacin, no-esttica, no-artisticidad (Hac
Mor y Xargay). Dicho de una forma an ms clara, la accin es sobre todo una
no-accin
Como recuerda Ricoeur en El discurso de la accin, refirindose al
valor comn de la idea de accin en relacin a la premisa que hace de su
teleologa requisito no slo de su comprensibilidad, sino incluso de su
dimensin tica : La accin no es acontecimiento, es decir una cosa que
sucede, entre hacer y suceder existe la diferencia de dos juegos de lenguaje.
Es ms, la accin artstica o performance :
No es veredictiva, esto es no aprueba, ni aprecia, ni juzga, ni desaprueba.
No es ejercitiva, no ejerce poder, ni fuerza, ni influencia, ni advierte de
nada.

107

 No es promisiva, no hace promesas, ni declaraciones de intencin, no

abraza una causa.
No es conductiva, es decir no adopta ninguna actitud regulada.
No es expositiva, no argumenta, ni concede, ni responde.
No es declarativa, en tanto que no proclama nada en absoluto.
No es iusiva, en la medida que no ordena nada.
icho de otro modo, la performance no es performativa, en la medida en
que las cualidades que se han repasado en negativo son aquellas que Austin o
Benveniste, desde punto de vistas bien distintos, han atribuido a lo
performativo para distinguirlo de lo constativo, siguiendo la divisin
aristotlica clsica entre prctica y teora.
A las antpodas de la accin de la que hablan los analistas del lenguaje,
la accin no slo no dice nada, ni pretende conformarse en modelo de nada,
sino que, de hecho, bien podramos decir de ella que tampoco hace nada.
Cuando se acua el trmino mismo de happening -es decir acontecimiento-,
cuando Cage habla de las performances como un suceder instruyendo, o
cuando George Brecht designa sus montajes o los de Fluxus como event, lo
que se nos explicita es que la accin no actua, ni hace, ni produce, sino que
acontece, aparece como una cosa relativamente imprevista que pasa como si
dijramos de pronto, un sobresalto. La imagen ms precisa sera la de una
turbulencia, un susto, algo que nos invite o nos obligue a exclamar qu ha
pasado?. Su mxima pretensin : suceder. Por todo ello, podemos decir que
la accin funciona como una autntica epifana o manifestacin de algo, de
cualquier cosa que no conocemos. La accin ho hace, es.
El parentesco entre la performance artstica y el incidente o el accidente
que han tenido lugar en espacio pblico. Para el espectador casual, el
microacontecimiento urbano es una emergencia de la que no conocemos
nunca toda la gnesis o todas las consecuencias. Es lo que convoca
automticamente la atencin -acaso slo una mirada- de aqul personaje tan
central en las escenografa urbanas : el que pasaba por all. Reunidos, se habla
de ellos como las nubes de curiosos. Este tipo de excepcionalidades se parecen
a lo que Goffman seala como rupturas de la burocratizacin que sufre el
espritu, aquellos momentos en que alguin ha sido incapaz de continuar

108

ofreciendo una actuacin homognea de nuestro papel social, cuando sobre el

escenario de la vida cotidiana protagonizan voluntariamente o no secuencias
equvocas, alteraciones, episodios desconcertandes, en los que sucede algo
imprevisto, un accidente, pero tambin un bostezo o una flatulencia
incontrolado, lo que Goffman llama una cua desconcertante entre la
proyeccin oficial y la realidad. Goffman lo llama embarazo : confusin,
turbacin, desorientacin.. que experimentan los implicados cuando aparece
una nota falsa en la interaccin.
Es por todo ello que el espacio pblico, el espacio de las superficies y
los deslizamientos, es el espacio de los merodeadores, de los paseantes, de los
mirones desocupados a la espera de ver cumplirse la naturaleza glaquica de
lo urbano, hecha de brillos, de puntos de focalizacin efmera : luces de nen,
escaparates, pero sobre todo acontecimientos inopinados, como una pelea,
cualquier hecho extrao, el objeto llamativo encontrado por azar, un encuentro
o reencuentro casual, acaso un accidente, todo aqullo de lo que se pueda
luego relatar en trminos de de pronto.... Pequeos o grandes sesmos Y
quin acude al resplandor? Quin es quin pasaba por all, quien se suma a
la nube de curiosos ? Pues aqul que Benjamin, y antes que l Baudelaire,
Poe y Engels, haba convertido en la gran esperanza de la ciudad, el ltimo
reducto frente a la burguesa, el paseante, el merodedor, el transeunte
desocupado, el flaneur. Es a ese 0personaje a quin vemos surgir, como una
fantasmagora, de entre la multitud en la que haba ido a buscar refugio, como
a travs de un velo.
Y es a l a quien lo urbano ha logrado, por un breve instante, rescatar
de su ensimismamiento, de su abstraccin connatural. Hasta el momentneo
centelleo del incidente o de su pariente mayor, el accidente, qu era ese
personaje protagonista de lo urbano, sino alguin abstrado, alguin
distrado, alguin que andaba pensando en otras cosas, alguin que, por
definicin, nunca estaba all, sino en otro sitio?.

Bibliografa :
AUSTIN, J.L. 1981. Lenguaje y percepcin, Tecnos, Madrid.

109

BENJAMIN, W. 1970. Pars, capital del siglo XIX, en Sobre el programa

de la filosofa futura y otros ensayos, Monte vila, Caracas.
BENVENISTE, E. 1966. Problemes de Lingistique gnrale, Gallimard,
Pars.
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proyecto de los Pasajes, Visor, Madrid.
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Manifiestos, proclamas, panfletos y textos doctrinales, Ctedra, Madrid, pp.
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FOUCAULT, M. 1981. Las palabras y las cosas, Siglo XXI, Mxico DF.
GOFFMAN, E. 1991. Los momentos y sus hombres, Paids, Barcelona.
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(enero).
KOSTELANETZ, R. 1973. Entrevista a John Cage, Anagrama, Barcelona.
RICOEUR, P. 1988. El discurso de la accin, Ctedra, Madrid.

7.2. LA CIUDAD NO ES LO URBANO

1.
Como ha quedado dicho ms atrs, la ciudad tiene habitantes, en
cambio lo urbano no. Lo urbano tiene actores, al menos si tuviramos que dar
por buena la presuncin interaccionista, propuesta desde Goffman y su
recuperacin de la vieja metfora teatral, de que el espacio pblico es un
espacio dramtico, un escenario sobre el que los sujetos desarrollan roles
predeterminados.

110

Pero, realmente es una pieza dramtica lo que los transeuntes

protagonizan en su uso del espacio pblico? Si es as, cul es el argumento?
Qu guin estn siguiendo? O no sera cosa de reconocer que no existe
argumento, ni guin, sino ms bien un sinsentido, una gesticulacin que no
dice en realidad nada en concreto. O quizs s, pero siendo ese papel que se
representa algo demasiado vulnerable a los accidentes y los imprevistos como
para que a cualquier presunto espectador le fuera posible reconoce algo
parecido a la distribucin clara de los lugares dramticos que debera
corresponder a una pieza dramtica bien estructurada. Los lmites de la
metrfora teatral del interaccionismo simblico ya haban sido percibidos por
Sennet en su clsico El declive del hombre pblico : ... Goffman no muestra
ningn inters hacia las fuerzas del desorden, separacin y cambio que
podran intervenir en estos arreglos. He ah una estampa de la sociedad en la
cual hay escenas, pero no hay argumento (p. 50).
Quizs fuera mejor cambiar la figura de la experiencia urbana como una
experiencia de teatralidad por otra ms adecuada : la performance artstica.
Nada que ver entre la espontaneidad del transeunte y la impostacin teatral. El
merodeador, el paseante o el hombre-trfico nunca declaman, ni actan, ni
simulan nada..., sencillamente hacen. No se olvide que en el arte de la
performance el ejecutante nunca es un actor, sino un actuante. Por ello el
parentesco debera establecerse ms bien entre lo que acontece en la calle y lo
que sera una modalidad de creacin singularizada por sus cualidades vivas y
efmeras, consistentes en desplazarse deslizndose, literalmente danzando, a la
manera de lo que sucede el music-hall o en los filmes musicales americanos o
de Jacques Demy. El otro parentesco debera establecerse con el circo, arteespectculo de las contorsiones, los absurdos paradjicos, las pirutetas...
Acaso slo cabra aceptar una analoga entre el teatro y las gesticulaciones del transeunte en su espacio natural : la que implicara la dramaturgia de
Bertold Brecht, en concreto lo que llamaba teatro dramtico, que, com
adverta Barthes, deba consistir en una sismologa o produccin de shock de
la que la base era el extraamiento violento ante aqullo que antes se haba
presumido cotidiano. En el cine, la analoga con este tipo de perspectivas
aparece reconocible en el kino-pravda de Dziga Vertov, con su trabajo por
captar la vida de improviso, as como en pelculas aisladas como El
cameraman, de Buster Keaton.

111

Porque, y si toda antropologa urbana no pudiera ser otra cosa que una
variante de la teora de las catstrofes, en tanto que sus objetos siempre fuera
sesmos, deslizamientos, hundimientos, incendios, erupciones volcnicas...,
catclismos tan pequeos a veces que apenas un slo corazn llega a
percibirlos, porque es slo l quien los sufre.
Existiran otros precedentes de esa concepcin de lo urbano como
autoorganizndose lejos de cualquier polo unificado, recurriendo a una
diletancia absoluta hecha de todo tipo de ocasiones, experiencias y situaciones
y cuyo resultado son reagrupamientos de afinidad muchas veces instantneos.
En todos los casos, fue cosa de gentes que no quisieron resignarse al arte,
aquello que tan acertadamente Lvi-Strauss defina como la reserva natural en
la que el pensamiento salvaje haba quedado recluda y que implica una
ruptura con vocacin positiva, constructiva, salvajidad-buena chica. O, por
plantearlo como quisieran Deleuze y Guettari : voluntad de devenir otra cosa,
y hacerlo no en el arte, de no refugiarse en el arte, de no reterritorializarse en
el arte, sino de huir de verdad, hacia el terreno de lo asignificante, de lo
asubjetivo y de lo sin-rostro.1
Nociones dadastas y surrealistas como amor loco o azar objetivo se
basaban en idntica preocupacin por localizar los momentos privilegiados en
los que era posible dar con pasarelas o trampillas por los que dialogar con los
mundos escondidos, ausentes pero posibles, paralelos al nuestro, que se
pasaban el da hacindonos seas por entre lo ordinario. Se trataba de los
encuentros fortuitos, aquellos momentos en los que se hacia verdad la
aseveracin bretoniana de que el examen de lo arbitrario tenda a negar
violentamente su arbitrariedad, exposiciones al espacio pblico en los que la
sensacin poda sentirse extraada, cuando el paso casual por determinadas
coordenadas accionaba automticamente resortes secretos de la inteligencia.
Eran esos momentos los que permitan dar con los objetos encontrados, lo
que Duchamp llamaba ready-made o Kurt Schwitters merz, cosas gratutas
halladas o construdas a partir de comportamientos experimentales.
La lucidez de las intuiciones de dad y de los surrealistas a propsito de
la experiencia del espacio pblico encontraron un desarrollo -al tiempo que
una explicitacin de su valor como reflexiones sobre lo urbano- de la mano de
algunas de las corrientes de especulacin formal ms apasionantes de los aos
1

Mil mesetas, p. 191.

112

50 y 60. Se trata de los letristas, el movimiento Cobra y, en especial, de los

situacionistas. Todas estas corrientes coincidieron en entender que el espacio
urbano deba ser al tiempo receptculo y motor de la creatividad humana. La
calle pasaba a ser, de su mano, un lugar plstico en el que la paradoja, el
sueo, el deseo, el humor, el juego y la poesa se enfrentaban, a travs de todo
tipo de procesos azarosos y aleatorios, a la burocratizacin, el utilitarismo y la
falsa espectacularizacin de la ciudad. Precisamente, desde un principio su
propuesta alternativa en orden a modular y articular el espacio urbano de otra
manera pas por considerar a ste no slo como un escenario para el
movimiento sino como un escenario de por s mvil : el placer de circular, una
topofobia. En cierto sentido, este deba ser un escenario lleno, incluso lleno a
rebosar, puesto que la creatividad invocada era colectiva y slo viable de la
mano de la aglomeracin. Dicho de otro modo, se trata de que el espacio
social lo fuera de veras, que se convirtiera ciertamente en la espacialidad de lo
social, el escenario de los encuentros y los acuerdos (o los conflictos) sociales.
Pero un escenario tambin vaco, nica posibilidad de llenarlo de
cualquier cosa, en cualquier momento, o al menos para dejar que en l
sucedieran todo tipo de flujos, corrientes que sortearan, atravesaran o se
estrellaran contra los accidentes del terreno (encuentros, sacudidas,
estupefacciones, atracciones ineluctables), remolinos en forma de espantos,
revelaciones, fulgores, sustos, experiencias, posesiones, etc. Lo que Vaneigen
(1970, pp. 70-1) llamaba redes no materializadas (relaciones directas,
episdicas, contactos no opresivos, desarrollo de vagas relaciones de simpata
y comprensin).
Como es conocido, una de las nociones-clave de los situacionistas y sus
precursores letristas fue la de deriva, en el sentido tanto de desorientacin
como de desviacin. Para los situacionistas la deriva era una forma radical de
distraccin, desplazamiento sin finalidad abandonado a los requerimientos y
sorpresas de los espacios por los que transita. La otra categora fundamental
del movimiento es la de situacin, entendida, segn la Declaracin de
Amsterdam, de 1958, como la creacin de un microambiente transitorio y
de un juego de acontecimientos para un momento nico de la vida de algunas
personas (Constand y Debord, 1958 ; en Costa y Andreotti, 1996, 80).
La idea de situacin est emparentada como la de Henri Lefebvre de
momentos, instantes nicos, pasajeros, irrepetibles, fugitivos, azarosos,

113

sometidos a constantes metamorfosis, intensificaciones vitales de los circuitos

de comunicacin e informacin de que est hecha la vida cotidiana,
revoluciones y rupturas de lo ordinario, sin dejar por ello de constituir su
misma posibilidad, al mismo tiempo proclamacin de lo absoluto y toma de
consciencia de lo efmero. La consecuencia, como es conocido, fueron
proyectos como New Babylon, la antiutopa situacionista diseada por
Constant, en la que unos mnimos (eso si, muy rigurosos) de organizacin
macro eran compatibles con una complejidad infinita en todo lo micro, en los
que quedaba garantizaba una plena accesibilidad de todo el mundo a todos
sitios y en los que el planeta entero quedaba abierto a todas las experiencias, a
los ambientes ms sorprendentes, a los juegos ms increibles con el entorno, a
los encuentros ms inverosmiles.
Apotesis total de la autorganizacin: En New Babylon no se respeta
ningn orden, la vida comunitaria se configura en la dinmica de las
situaciones que cambian constantemente. O : La movilidad, y la
desorientacin que provoca, facilitan los contactos entre los seres. Los
vnculos se hacen y se deshacen sin dificultad, y sto aporta a las relaciones
sociales una perfecta apertura (Constant, en Costa y Andreotti, pp. 166-7). Es
decir, la anarqua que ya reina en la calles y en todos los espacios pblicos
abiertos en los que reina la anarqua. Cosa que ya saban perfectamente los
situacionistas, que haban reclamado el modelo que les prestaba la animacin
de una calle cualquiera (Constant, en Costa y Andreotti, 62). Vaneigen (p.
17) lo proclam con claridad : NUESTRAS IDEAS ESTN EN TODAS LAS
MENTES.
Hay que hacer notar la afinidad de los presupuestos situacionistas y de
los de la escuela de Chicago, al menos por lo que hace a la percepcin de que
un paseante o transeunte cualesquiera deban (segn los primeros) y no podan
hacer sino (segn los segundos) que ir atravesando todo tipo ambientes y
microclimas, ya fueran las reas morales de los chicaguianos o los barriosestados de nimo situacionistas, es decir todo aqullo que permita la
confeccin de los que Debord, Constand, etc. llamaran psicogeografas, forma
de cartografa capaz de reconocer y esquematizar los laberintos y los
territorios pasionales por los que transcurran las derivas. Los propios
situacionistas reconocieron su deuda para con la nocin de reas urbanas
concntricas debida a Burguess. Una diferencia fundamental los separa : all

114

donde la escuela de Chicago haba insistido en ver todava enclaves,

justificando una concepcin de la ciudad en mosaico, los situacionistas ya
perciban la naturaleza calidoscpica de lo urbano, definida por los cambios
imprevisibles y sbitos en las lneas diagramticas y reconociendo cambios en
la visin de cada transeunte en funcin de la relacin dinmica que
estableciera con cada uno de los lugares desde los se enfrentase al paisaje del
espacio pblico.

2.
La ciudad, dicen, es tambin un texto que, dicen, puede ser ledo.
Venturi y Gandelsonas han hablado de un texto urbano. En todos los casos se
ha intentado contemplar el paisaje urbano como un todo coherente, portador
de un discurso, espacio para lo que se da en llamar una cultura urbana. En
cambio, la calle es un tambin un texto, pero un texto ilegible, sin significado,
sin sentido, que no dice nada, puesto que la suma de todas las voces produce
un murmullo, un rumor, a veces un clamor, que es un sonido ininteligible, que
no puede ser traducido puesto que no es propiamente un orden de palabras,
sino un ruido sin codificar, parecido a un zumbido o, si se quiere, a un grito
inhumano, monstruoso. La ciudad se puede interpretar, lo urbano no. Una vez
ms, Lefebvre lo haba sugerido con claridad : lejos de aparecer estructurada a
la manera de un lenguaje, la ciudad presenta una disposicin lacustre, hecha
de disoluciones, de socialidades minimalistas, fras, de vnculos dbiles y
precarios conectados entre s hasta el infinito, pero tambin constantemente
interrumpidos.
En el espacio pblico no hay asimilacin, ni integracin, ni paz, a no ser
acuerdos provisionales entre seres y grupos con identidades o/e intereses
antagnicos. La calle es el espacio de la alteridad generalizada. Todos las

115

comunidades y todos los individuos han de renunciar, en un momento u otro, a

sus enclaves, a sus guetos, a sus guaridas, a sus trincheras, y salir a campo
abierto, quedar a la intemperie, a la plena exposicin, all donde cabe esperar
el perdn, en forma de indiferencia, de tus enemigos ms irreconciliables.
Necesidad de negociar sin palabras, sin miradas, de repartirse un espacio que
en teora lo es de la comunicacin y de la absoluta visibilidad : la urbanidad.
Lo contrario es el a por l, el ha sido ese, el que no escape, el la
documentacin!
La calle, en efecto, hace lo que hace el Estado : mantener cohesionado
lo incompatible. Es por ello que la calle encarna, hace realidad, la ilusin que
el comunismo libertario diseara para toda la sociedad : la sociedad
espontnea, reducida a un haz de pautas integradoras mnimas, sin apenas
control, autoadministrada, distribuyendo automticamente sus elementos
moleculares..., la autoorganizacin de la que hablan los tericos de los
sistemas complejos y del caos. No es casual que fuera un estudioso del
espacio, Eliseo Rclus, quien definiera el anarquismo como la ms alta
expresin del orden. A un nivel macro, esa situacin en la que la
autorganizacin de la sociedad haba sido el sistema dominante, en que se
demostraba la prescindibilidad del Estado, se haba dado en situaciones
puntuales. Una de ellas fue la Comuna de 1871 en Pars, tal y como reflejaron
Marx y Engels en La guerra civil en Francia. La otra podra ser la Barcelona
de julio de 1936, cuando el fracaso de la insurreccin militar franquista deja la
ciudad en manos de los anarconsindicalistas, algo que supo ver Andreu Nin
cuando, sentado en la terraza de un caf, contemplaba la ebullicin de una
Ramblas ya recuperadas para la cotidianeidad, pero sin Estado : Funciona!
En ambos casos, la toma de consciencia se adopta desde la visin de la calle,
una calle que siempre es as, sto es una confusin autordenada, en que los
elementos negocan su cohabitacin y reafirman constantemente sus pactos de
colaboracin o cuanto menos de no agresin. Cualquier vagn de metro, de
cualquier ciudad, a una hora punta cualquiera, es la realizacin del proyecto
anarquista de sociedad, un mundo en que las relaciones sociales se basan en la
solidaridad y en el libre acuerdo : una apologa instantnea de la autogestin.
Benjamin comparaba la ciudad a una mquina, que haba que engrasar
permanentemente. A partir de esa idea, Isaac Joseph ha sugerido que en
realidad de lo que se trata es de una mquina loca, toda ella conformada a base

116

de engranajes. El espacio pblico, el lugar por definicin de lo urbano, pasa

entonces a ser, en efecto, contemplado como el de la proliferacin y el
entrecruzamiento de relatos, y de relatos que, por lo dems, no pueden ser ms
que fragmentos de relatos, relatos permantemente interrumpidos y retomados
en otro sitio, por otros interlocutores.
mbito de los pasajes, de los trnsitos, justamente por lo cual reconoce
como su mximo valor el de la accesibilidad.
Al espacio pblico en las ciudades se le puede aplicar casi todo lo que
Deleuze y Guettari describen en relacin con el cuerpo sin rganos. Tampoco
sabemos exactamente qu es en s lo que sucede en todo momento en la calle,
pero de ella podemos decir, como del CsO, que de pronto cada uno de
nosotros puede descubrirse en ella arrastrndose como un gusano, tanteado
como un ciego o corriendo como un loco, viajero y nmada, espacio en el
que velamos, combatimos, vencemos y somos vencidos, buscamos, entramos
e inmediatamente volvemos a perder nuestro sitio, conocemos nuestras dichas
ms inauditas y nuestras ms fabulosas cadas, penetramos y somos
penetrados, amamos... El espacio pblico urbano es, en efecto, la negacin de
la utopa, apoteosis que quisiese ser de lo orgnico, de lo significativo, de lo
sedimentado, lo coagulado, lo cristalizado, lo estratificado, lo subjetivado...
La calle es lo inorgnico, lo no significativo, lo desarticulado, lo
desorganizado..., un cuerpo slo huesos, slo piel... una entidad que slo
puede ser habitado por intensidades que transitan por ella, que lo atraviesan en
todas direcciones.
Qu es la calle, en tanto que dominio? Espacio todo l hecho de
FLUIDOS, ONDAS, MIGRACIONES, VIBRACIONES, GRADIENTES,
UMBRALES, CONEXIONES CORRESPONDENCIAS,
DISTRIBUCIONES, PASOS, INTENSIDADES, CONJUGACIONES...
No hay lmites del espacio pblico, puesto que, como el CsO, la calle
siempre es un lmite. Deleuze y Guettari dicen, subrayndolo : El cuerpo es
el cuerpo. Est solo. Y no tiene necesidad de rganos. El cuerpo nunca es un
organismo. Los organismos son los enemigos del cuerpo. A ello nosotros
aadimos, parafrasendolo : La urbs es la urbs. Est sola. Y no tiene

117

necesidad de polis. La urbs nunca es una polis. La polis es la enemiga de la

urbs.
La calle, como el CsO, es un mecanismo agenciador que se alimenta de
todo sin deshechar nada: vehculos, fragmentos de vida, miradas, accidentes,
sorpresas, naufragios, deseos, complicidades, peligros, nios, huellas, risas,
pjaros, ratas... De ah la naturaleza colectiva de lo que ocurre en la calle,
mbito en la que es imposible estar de verdad slo. En efecto, la apropiacin
del espacio pblico, es y debe continuar siendo coral. Y de ah tambin la
guerra a muerte que el espacio pblico tiene declarada contra todo aquello que
pueda suponer tejido celular : particularismos, enclaves,
elementos
identificadores de barrio, de familia, de etnia...
PASEOS, MERODEOS, VAGABUNDEO. Lo que caracteriza la
esttica de la afectualidad en Maffesoli no es la vivencia interior, si no, al
contrario, una apertura al otro, que connota el espacio lo local, la proxemia.
Es lo que permite un vnculo entre el aura esttica y la experiencia tica.
Las playas superpobladas, los grandes almacenes agitados por la furia
consumidora, por las grandes convocatoras, por las grandes convocatorias
dominadas por inquietantes freness o por las muchedumbres anodinas que
callejean sin una finalidad concreta (Maffesoli, 1990, p. 67). Horror vacui
que se manifiesta en las msica non-stop de las playas y de los centros
comerciales, que tanto recuerda el ruido y la agitacin constantes de las
ciudades mediterrneas y orientales. Espontaneidad vital que significa estar
juntos sin ocupacin.
Henri Lefebvre lo defina bien en el ltimo prrafo de La production de
lespace : Una orientacin. Nada ms y nada menos. Lo que se nombra : un
sentido. A saber : un rgano que percibe, una direccin que se concibe, un
movimiento que abre su camino hacia el horizonte. Nada que se parezca a un
sistema.
Todo lo orgnico, toda formacin tiene siempre presente, en estado de
latencia, predispuesto a proliferar en cualquier momento, un cuerpo sin
orgnos. La calle, y su desorden autorganizado, sus turbulencias, sus
inestabilidades constitucionales, tambin estn en condiciones de escapar de la
vigilancia constante al que se le somete, para invadirlo todo, para hacerse con
el conjunto del cuerpo social y convertirlo en lo que es en realidad.

118

Bibliografa.
AUG, M. 1993. Los no-lugares. Espacios del anonimato, Gedisa, Barcelona.
- 1987. Un etnlogo El viajero subterrneo en el metro, Gedisa, Barcelona.
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CERTEAU, M. de. 1990. LInvention du quotidien, Gallimard, Pars.
COSTA, X. y ANDREOTTI, L. (eds.). 1997. Teoria de la deriva i altres textos
situacionistes, MACBA, Barcelona.
DELEUZE, G. y GUATTARI, F. Mil mesetas, Pre-textos, Valencia.
JOSEPH, I. 1988. El transeunte y el espacio urbano, Gedisa, Barcelona.
LEFEBVRE, H. 1976. Espacio y poltica, Pennsula, Barcelona.
- 1978. El derecho a la ciudad, Pennsula, Barcelona.
- 1984. La vida cotidiana en el mundo moderno, Alianza, Madrid.
SENNET, R. 1978. El declive del hombre pblico, Pennsula, Barcelona.
VANEIGEN, R. 1970. Trivialidades de base, Anagrama, Barcelona.
STAROBINSKI, J. 1990. Les chemines et les clochers, Magazine litraire,
280 (septiembre).

8. INUNDACIONES : LA CIUDAD OPACA.

8.1. LA CIUDAD, EN GUERRA CONSIGO MISMA.
1.

119

Puesto que el espacio social urbano es el espacio de las socialidades lo

es, por definicin, al mismo tiempo de esas modalidades crispadas de relacin
social que son los conflictos y las luchas. Situaciones de violencia urbana
concretada o generalizada, como en los casos recientes de Belfast, Beiruth,
Los Angeles, etc., tienden a se presentadas como consecuencia de algn tipo
de cataclismo ocasionado por la invasin de un mal extrasocial y hasta
extrahumano. En cambio, lejos de ser ajenas al orden de lo urbano, las
violencias pueden ser su requisito, al ser estrategias mediante las cuales una
comunidad fuertemente basada en la interaccin cara-a-cara puede mantenerse
unida a pesar de sus antagonismos. La calle, en tanto que conglomerado de
artificios de comunicacin entre las unidades que conforman la ciudad ,
esencia misma de lo urbano, es escenario privilegiado, por as decirlo, de
situaciones en que las unidades copresentes renuncian a la pelcula protectora
que supone para ellos el anonimato y la mutua indiferencia, as como al pacto
de no agresin que soslayaba, o mejor dicho aplazaba siempre provisionalmente, la naturaleza incompatible de sus identidades e intereses. Se rompe el
principio mismo de la libre accesibilidad y uno de los segmentos de lo social
decide limitar o impedir el derecho al espacio pblico a otro, con el que
mantiene una relacin de antagonismo.
Nada de extrao hay en que las ciudades conozcan de tanto en cuanto la
violencia. De hecho todos y cada uno de los segmentos que la conforman est
siempre presto al ataque y cuenta con oportunidades para explicitar su
enemistad para con sus vecinos. No hay nada de extrao. Ya hemos
reconocido que la ciudad es un sistema vivo, y al hacerlo hemos pasado a
otorgarle el status de un sistema predispuesto a todo tipo de procesos de
colisin y descomposicin, recorrido en todas direcciones por particular
inestables, conformado por lo que los fsicos de la complejidad llamaran
interacciones disipativas. Lejos de la paz y la estabilidad que han supuesto
todas las modalides funcionalistas y positivistas de sociologa, la sociedad
urbana est hecha de choques, roces, competencias, rivalidades, rupturas,
reajustes.
Hemos dicho sociedades urbanas, pero es bien cierto que hubiramos
podido decir sociedad a secas. Todas, en efecto, existen en base a un equilibrio

120

inestable entre las fracciones que las conforman. La antropologa no ha hecho

sino aportar prueba tras prueba de que, como sealaba Mary Douglas en
Pureza y peligro, "acaso todos los sistemas sociales se fundan en la
contradiccin y, en cierto sentido, se encuentran en estado de guerra consigo
mismos." (1992, p. 164). En efecto, toda sociedad est configurada por
sectores que nunca estn del todo ajustados, que se mantienen en tensin unos
frente a otros y que conviven con la permanente amenaza de una disolucin de
su ms o menos slidos lazos que, en ltimo extremo, slo lograra ser evitada
por el recurso a la violencia fsica. Esa constante tarea de ensamblaje de lo
heterogneo y opuesto en que consiste cualquier dinmica societaria se puede
llevar a cabo porque tal antagonismo nunca queda sorteado del todo, porque
recibe la oportunidad de existir de veras en algn sitio, en algn momento, sin
que ello afecte a unos mnimos de estabilidad en el sistema que permiten que
no explote definitivamente. El cmulo de rencores que no puede dejar de
exudar el funcionamiento de la mquina de convivir que es todo socius tiene a
su disposicin escenarios en que explicitarse, hacindolo adems de la nica
forma que acepta: mediante la violencia. Se trata, pero, de una violencia
virtual, exhibida en batallas rituales en que los sectores enfrentados se
conforman con metforas de victoria de unos sobre otros y cuyas expresiones
mnimas seran las relaciones burlescas o las competiciones de canciones o
poemas que encontramos en numerosas culturas muy distantes entre s.
Debe aadirse que tales mbitos de violencia controlada no son slo
reservorios de agresividad en estado bruto, sino que instruyen a los elementos
sociales una autntica pedagoga de los estilos de violencia culturalmente
disponibles. Lo que se escenifica en los ritos en que se daa simblicamente
no son catarsis de desinhibicin psicolgica de tensiones, sino autnticos
modelos de y para la violencia, tal y como Clifford Geertz certificaba en
"Deep Play", su conocido artculo sobre las peleas de gallos en Bal -"cada
pueblo ama su propia forma de violencia"- (cf. 1987 [1972]).
As pues, todas las sociedades tienen a su disposicin tecnologas
ordinarias de regulacin de desavenencias, mediante las que los vnculos
societarios pacficos se imponen a la lgica del enfrentamiento traumtico,
aunque sin perderla nunca del todo de vista. Su misin es de la misma
naturaleza que la que la mediacin del Estado o la guerra civil urbana se
encargaban de garantizar: el soldamiento de antagonismos sociales. En las

121

sociedades estatalizadas esos resortes estn en primera instancia organizados

alrededor de los aparatos judiciales, mientras que en las sociedades
polticamente poco o nada centralizadas se confa el arbitraje a personalidades
rituales. Pero, por encima o al margen de tales mecanismos de regulacin, las
sociedades se dotan de mbitos en los que la violencia est permitida y puede
ejercerse de forma planificada. Los ritos festivos -de los que el espectculo
deportivo no deja de ser una versin moderna- suponen esa misma
democratizan o trivializacin inofensiva del derecho a la agresin, cuya
dimensin instrumental el poder poltico se arroga en monopolio.
A su vez, la guerra implica que cosas que de modo alguno seran
aceptables en condiciones de normalidad -el homicidio, la violacin, el
saqueo- resulten no slo permitidas sino hasta obligatorias, lo que reproduce
esa misma inversin generalizada de los valores de la vida cotidiana que
constituye la fiesta, con una diferencia que tambin aqu es de grado. Pero, lo
ms importante es que la fiesta, como la guerra, permite que el recurso a la
violencia est de algn modo presente en la comunicacin entre grupos
sociales e individuos contrapuestos que conviven bajo un mismo techo social.
En ese sentido, la fiesta encontrara su paralelo en el papel que en la
interaccin cara a cara desempean el humor, las bromas o determinados
juegos basados en el enfrentamiento pardico, frmulas de pseudoagresin
institucionalmente previstas en las que se tolera la exposicin pblica de
ciertas hostilidades persona-persona ms o menos veladas.

2.
El razonamiento que aqu se propone no pretende contestar la
presuncin terica segn la cual las guerras civiles en contextos urbanos, tal y
como ahora se habla de ellas, consistiran en una generalizacin de la agresin
armada que desborda la divisin weberiana entre violencia legal y violencia
ilegal y que tiene como objeto la conquista de un control estatal sobre la

122

agresin que ha quedado vacante. Es evidente que, al menos en sus fases

iniciales, las guerras interiores en las sociedades estatalizadas implican el que
personas ordinarias empleen la violencia fsica en un marco en que la
administracin que de ella ejerce en monopolio el Estado es objeto de un
amplio desacato. Esa desautorizacin generalizada de la prerrogativa sobre la
fuerza implica, por descontado, un malogramiento de lo que desde Hobbes se
viene entendiendo como la razn ltima del Estado, es decir precisamente el
evitamiento de la guerra entre conciudadanos. El estallido de una guerra civil
urbana slo puede producirse en una sociedad que, de pronto, ha pasado a ser
acfala y, por decirlo como se suele, se encuentra "arrastrada a la anarqua".
La naturaleza de la guerra civil urbana coincide as con la que Pierre Clastres,
en su arqueologa de la violencia, atribua a la situacin de guerra
permanente como un instrumento mediante el que los pueblos amaznicos
podan permanecer a salvo de la hegemona del poder poltico coercitivo sobre
la sociedad (Clastres, 1987). Por lo dems, la guerra civil urbana y el Estado,
como prtesis poltica de la sociedad, comparten un mismo valor operativo: el
de constituirse ambos en ltimo recurso de que una comunidad se vale para
unificar lo antagnico en su seno. La presencia de una de las dos instancias
excluye, por tanto, la otra.
Ms all esa constatacin, lo que tenemos es que las modificaciones de
la realidad que el uso de la violencia lesiva en las guerras civiles en contextos
urbanos contemporneas aspira a provocar supera con mucho los lmites
estrictos de la competencia del poder poltico en materia de represin, puesto
que interesa parcelas extrapolticas de la organizacin social. El marco de
estudio delas guerras civiles en contextos urbanos se desplaza entonces del
Estado a, y tal como el propio trmino explicita, la sociedad civil, es decir ese
conjunto agregado de instituciones autoorganizadas relativamente al margen
del control directo de la administracin estatal y que abarca, casi siempre
interseccionndolas, instancias interdependientes como puedan ser el
parentesco y la familia, las etnicidades, los mbitos de la economa, la
propiedad y el trabajo -y por tanto la divisin en clases sociales-, la poltica y
la religin, e incluso el propio individuo, que entre nosotros recibe la calidad
de autntica institucin cultural. Todo ello junto con las respectivas ideologas
y con los sentimientos identitarios que esos distintos niveles suscitan. Ese es el
territorio en el que se produce el enfrentamiento civil, un enfrentamiento en el

123

que se ha prescindido de la autoridad del Estado ante su incompetencia en

mantener el mnimum arbitral entre fracciones sociales que, por parcial que
fuera, poda justificar su existencia.
El marco terico base para abordar la cuestin de las guerras civiles en
contextos urbanos desde tal presupuesto convoca el concurso de aquellas
perspectivas que han resuelto el problema hobessiano de por qu los hombres
no viven permanentemente en lucha unos contra otros en trminos no de
Estado, sino de coaccin social.
En concreto, hay dos grandes contribuciones tericas al estudio de la
sociedad en estado de guerra permante consigo misma. A George Simmel se
le debe una sociologa de las socialidades que inaugura el conocimiento de las
expresiones minimales de vnculo social -la conversacin, el lenguaje
corporal, la comunicacin no verbal, las puestas en escena de la
cotidianeidad-, que incorporan con frecuencia la violencia fsica en sus
concreciones. Su idea previa considera que las fracciones que someten a
continua negociacin los trminos de su copresencia en el marco de una
misma sociedad o, en el plano mnimo, los individuos que discuten un asunto
en privado, estn unidos por sus diferencias. Estas unidades constitutivas de lo
social, con frecuencia hostiles e inasimilables entre s no dejan en ningn
momento de generar tensiones que podran provocar la ruptura irreversible de
sus lazos. El conflicto violento entre porciones del socius se produce
precisamente para que tal eventualidad extrema no pueda darse. Una lectura
sta que coincidira a su vez con la marxista, por lo que hace a la idea de
guerra interior como vehculo de resolucin de contradicciones en el seno de
la sociedad, en este caso de superacin definitiva de la lucha de clases.
Dicindolo en otros trminos, por mucho que la violencia y la guerra se
planteen como un problema lo cierto es que son justamente lo contrario, una
solucin. No implican una patologa, sino un tratamiento. Por plantearlo en
palabras de Simmel sobre la naturaleza fisiolgica del combate, "las
manifestaciones ms enrgicas de la enfermedad representan con asiduidad los
esfuerzos del organismo para liberarse de las perturbaciones y de estados
perjudiciales" (1988, p. 41).
Algo parecido podra decirse de George Tard, que polemiz con
Durkheim y supo contemplar lo social como intrnsecamente inestable y quien

124

opuso una visin vulcaniana, que reconoca erupciones igneas, all donde el
neptuniano Durkheim no saben encontrar sino formaciones sedimentarias.
Esa modalidad extrema de sociabilidad que es la agresin mtua es
convocada cuando se intuye que las partes acopladas de un todo social
autoidentificado corren peligro grave de ver rotas sus costuras. Incluso en las
guerras secesionistas -en las que el enemigo es o un renegado o el colaborador
de una potencia impostora de soberana-, lo que se busca es intensificar hasta
su mximo punto los mecanismos de integracin, aunque sea a costa de
renunciar moral o fsicamente a una parte del todo social para con ello reforzar
la organizacin resultante. En realidad, la violencia mortal no se dirije nunca
contra los propios, sino siempre contra extraos que un dia pasaron
engaosamente como de los nuestros. La voluntad de causar dao irreparable
slo puede dirigirse contra enemigos totales, es decir contra quienes no
merecen existir, contra los brbaros, los extremadamente prfidos o los
demonios, contra, en definitiva, quienes por ser enemigos nuestros lo son
tambin de la humanidad entera. La guerra civil urbana es consecuencia de
que alguno o varios de los enclasamientos sociales ha llegado a la conclusin
de que hay quienes de ninguna de las formas pueden ya continuar
perteneciendo a su misma unidad de convivencia, al menos en las condiciones
existentes.
En efecto, como veamos antes, es en el seno de una misma trama
estructurada de relaciones individuales y colectivas donde se ha producido el
enfrentamiento, al tiempo que son identidades o intereses dentro de una misma
unidad social lo que ha encontrado en la agresin mutua generalizada el nico
modo de dirimir sus contenciosos. En ese sentido, las beligerancias armadas
entre sectores ideolgicos, religiosos, tnicos o de clase en el seno de las
sociedades complejas actuales, por mucho que sean lazos funcionales y no
orgnicos lo que los mantengan dependientes unos con otros, se corresponden
bastante con aquellas que, bajo el captulo de guerras segmentarias, los
etnlogos llevan tiempo estudiando en las sociedades que la antropologa
poltica denomina tribales. La nocin acuada por los africanistas de "guerra
segmentaria" nos advierte de que lo que conoce todo conflicto civil es la
puesta en marcha de un resorte que hace que quienes en apariencia eran "de
los nuestros" pasen a convertirse en extraos absolutos a los que es legtimo,
necesario y apremiante daar, acaso hasta la aniquilacin.

125

La guerra civil urbana sera entonces la proyeccin a su mxima escala

de cualquier eventualidad de violencia fsica que enfrente de manera local a
parientes, amigos, vecinos, conciudadanos o compatriotas que se consideraron
tales, e implica una interrupcin del consenso social y el fracaso de los
instrumentos culturales institucionalizados -incluyendo el propio aparato
estatal- que inhiben el recurso a la violencia lesiva. Una microfsica de este
tipo de episodios debera incluir hasta sus mnimas expresiones, aquellas en
las que su condicin de contingentes no las hace merecer el calificativo de
acontecimiento sino el de ancdota o el de incidente. Ese sera el "grado cero"
de conflicto violento interior a un grupo y podra ser tipificado como una
modalidad daina de interaccin social vis--vis, entendiendo por sta, segn
Goffman, "aquella que se da exclusivamente en situaciones sociales..., en las
que dos individuos se hallan en presencia de sus respuestas fsicas respectivas"
(1991, p. 173).
Se trata entonces de la ria domstica, la bronca tabernaria o la pelea de
trfico, en la que quienes se manifiestan en desacuerdo -y sin que importe en
realidad "quien empez primero"- optan por considerar insuficientes las
modalides no lesivas de violencia -verbales o simblicas- y deciden, como
suele decirse, "pasar a las manos", atacarse uno a otro inflingiendo heridas
personales o dao a sus posesiones, es decir ejerciendo la violencia contra los
cuerpos y las cosas, por mucho que sean poco habituales les resultados
irreversibles en esas microcontiendas consuetudinarias. Los actores, que han
percibido una cierta relacin como asimtrica y creen que es posible repararla,
podran haber optado por la indiferencia, pero han preferido practicar una
modalidad de sociabilidad consistente en la mxima expresin de lo que
Goffman, de nuevo, hubiera llamado el "cuerpo a cuerpo" interactivo, aquella
en la que se renuncia a mantener las apariencias y se prescinde de esos
parachoques que son las reglas de cortesa para las tensiones derivadas de toda
copresencia.
Conviene hacer notar aqu que esa puesta en relacin entre las rupturas
violentas del consenso a nivel microsocial -de las que los casos extremos
acaban siendo recogidos en las pginas de sucesos de la prensa- y de esos
conflictos a la mxima escala que llamamos guerras civiles en contextos
urbanos es de equivalencia a escala, pero tambinin pueden ser de
contigidad lineal. De hecho, la historia de los acontecimientos registra

126

abundantes confirmaciones de lo que los actuales tericos del caos designan

como "efecto mariposa", en las que un incidente concreto, a pequeo nivel,
desencadena una dinmica en cadena que puede desembocar en grandes
cataclismos en la convivencia social.
Esto no puede ser separado del hecho de que las grandes explosiones de
violencia urbana que sacuden peridicamente las ciudades occidentales, y que
son manifestaciones mayores de una violencia cotidiana cronificada,
constituyen ya formas embrionarias de guerra civil urbana. Los sucesos en
Vaulx-en-Velin, en el extrarradio de Pars, en octubre de 1990, los de Bristol,
Manchester o Birminghan en el verano de 1992, y, sobre todo, los disturbios
que conoci Los Angeles en la primavera de aquel ao, suelen ser citadas
como ejemplo de ello. Es ms, las referencias que llegan del ltimo libro de
Enzensberger, Perspectivas de guerra civil, se sitan en esa direccin. Su
ambiciosa tesis establece que nos encontraramos en el momento actual ante
una forma no tradicional de guerra civil urbana, que l llama molecular, y
que se traduce en el apunte: "Todo vagn de metro es ya una Bosnia en
miniatura" (en El Pas, 28 de noviembre de 1993).
3. .
La consensuacin de las divergencias que exige la paz civil puede
quedar interrumpida por la irrupcin de la violencia lesiva como mecanismo
con que solucionar contenciosos entre individuos o colectivos enfrentados en
el seno de una sociedad, casi siempre como resultado del fracaso de este
servomecanismo de retroalimentacin negativa que, basado en la violencia
alegrica y no lesiva, permita ir drenando las tensiones y mantener estable el
precario concierto societario. El uso de este recurso cultural que es la
violencia daosa, vivido por los actores en tanto que inevitable, lleva la
interrelacin social a un nivel de paroxismo insuperable, en el que los
trminos del pacto civilizatorio son cancelados y el control central del
Estado desobedecido, y ello hasta que ciertos desacuerdos graves queden

127

solventados por la victoria -eliminacin, expulsin o sumisin de alguno de

los bandos en conflicto-, la renegociacin o la reconciliacin.
La relacin entre guerra y fiesta ha sido subrayada con insistencia, sobre
todo desde los tericos que sucedieron inmediatamente a Durkheim y Mauss
en la propia tradicin socio-etnolgica francesa. Fue Roger Caillois quien
explicitcon mayor claridad ese vnculo entre dos formas de exceso,
dedicando la conclusin de su teora de la fiesta en El hombre y lo sagrado la
intercambiabilidad entre el exacerbamiento de lo social propio de la dimensi
n festiva y el que conoce la experiencia colectiva de la guerra. Caillois
afirmaba de la fiesta -"se vive recordando una y esperando otra" (1983 [1950],
p. 306)- lo que George Simmel de la guerra: "En todo estado de paz se
configuran las condiciones para el combate futuro y en todo combate se
configuran las condiciones para la paz futura" (op. cit., p.
307).
Tanto la historia cultural como la antropologa han brindado mltiples
ejemplos de cmo las grandes celebraciones festivas simulan con frecuencia
autnticas guerras civiles en contextos urbanos incruentas. Los africanistas
han corroborado la presencia en las sociedades tradicionales por ellos
estudiadas de mecanismos festivales consistentes en simulacros de violencia
entre bandos de una misma sociedad, y cuya tarea pareca ser la de mantener
bajo control el ciclo de agresiones y contraagresiones, proveer de
compensaciones y reducir los efectos anomizadores de los antagonismos.
Lefbvre se preguntaba: Pero, acaso no hay un lado cruel,
desenfrenado, violento en todas las fiestas?" (1984 [1968], p. 51). Por otro
lado tenemos la frecuencia con que las fiestas desembocan como naturalmente
en actos de violencia real. La coincidencia histrica y etnogrficamente
demostrada entre periodos de carnaval e insurrecciones negras en Amrica ira
en esta direccin, de igual modo que contamos con todo un clsico de la nueva
historia que se centra precisamente en uno de esos episodios: Le Carnaval de
Romans, donde Le Roy Ladurie relata la manera como, en febrero de 1580, los
habitantes de aquella ciudad del Delfinado transitaron de la teatralizacin
pseudoviolenta de sus contenciosos a una gran explosin de violencia
sangrienta entre fuerzas sociales contradictorias. Tambin la manera como las
celebraciones populares de ahora mismo -sobre todo en las que participa un
pblico mayoritariamente juvenil- suelen acabar en actos de violencia lesiva y

128

de destruccin real, lo que tambinin incluira aquellas reuniones de

inspiracin deportiva que han conllevado trgicos acontecimientos en las
gradas o en la calle.
Como pasaba con las expresiones microfsicas de violencia
personal, tambin en estos casos la relacin entre la violencia real derivada de
una intensificacin imprevista de la falsa violencia festiva puede ser directa y
explcita. Es cosa de recordar aqu que el primer episodio de la guerra civil
urbana en la antigua Yugoslavia se produjo el domingo 13 de mayo de 1990,
cuando los seguidores del Dinamo, croata, y los del Estrella Roja, serbios, se
enfrentaron violentamente en el estadio de Maksmis y, luego, por la calles de
Zagreb. Una prueba local de como es cuando se percibe la insuficiencia de
esas estrategias de dao falso o limitado para mantener la cohesin que se
pasa al nivel supremo de energia socializadora, es decir la violencia armada
generalizada, la guerra civil urbana. Como escriba Claude Laforet: "La
comunin humana presentida es proclamada con frenes; por poco que una
amenaza aparezca, slo la matanza puede evitar el fracaso." (1988 [de un
artculo de 1951], p. 26).
Hay que remarcar que estamos hablando de violencia lesiva para
referirnos a esta fractura del consenso y esa aceleracin al mximo de la
interaccin social de la que la guerra civil urbana constituye la expresin ms
duradera y generalizada. Lo hacemos, siguiendo el desglose que propone
David Riches en el importante primer captulo de su compilacin El fenmeno
de la violencia (1988), para distinguir esa violencia de la violencia simblica
desplegada en todo los sucedneos de lucha con finalidad de dao que la vida
colectiva emplea para, precisamente, evitar las catastrficas consecuencias que
se produciran en el caso de las tensiones intrasociales que exorcizan
consiguiesen interesar el plano de la realidad.
As, podemos decir que la violencia lesiva aade a su funcin
propiamente metonmica e instrumental -la de procurar la supresin o el
sometimiento del contrario, no slo simblicamente sino en la propia
estructura social-, la de constituirse en vehculo de una determinada
expresividad. Todo ello para conducir a una apreciacin importante, ya
implcita en lo dicho hasta aqu: la violencia y la guerra -y la guerra civil
urbana como una de sus variantes- no son la consecuencia de que los
enfrentados hayan dimitido de su capacidad para comunicarse, sino que han

129

decidido intensificar al mximo la eficacia de sus mensajes. Al contrario de lo

que los periodistas suponen, los conflictos armados no son consecuencia del
"fracaso del dilogo", sino de su exacerbacin.
Las gestiones por la paz no pasan, en realidad, por hacer que los
contendientes "mantengan conversaciones" sino precisamente por conseguir
que dejen de hacerlo en ese tono. A igual ttulo, la paz civil no implica una
dimisin definitiva de la violencia en s, sino una renuncia provisional a su
alcance instrumental, que contina siempre presente como un recurso
disponible en potencia en la comunicacin entre seres y grupos humanos.

Bibliografa
BALANDIER, G. 1986. "La violence et la guerre: une anthropologie", Revue
International des Sciences sociales, 110 (diciembre).
CAILLOIS, R. 1983. El hombre y lo sagrado, Mxico, FCE.
CLASTRES, P. 1987. "Arqueologa de la violencia: la guerra en las
sociedades primitivas", en Investigaciones en antropologa poltica, Barcelona,
Gedisa, pp. 181-217.
DOUGLAS, M. 1992. Pureza y peligro, Madrid, Siglo XXI.
ELIAS, N. y DUNNING, E. 1992. Deporte y ocio en el proceso de civilizacin,
FCE, Mxico DF.
ENZENSBERGER, H.M. 1993. Perspectivas de guerra civil, Anagrama,
Barcelona.
GEERTZ, C. 1987. "Juego profundo: Notas sobre la pelea de gallos en
Bal", en La interpretacin de las culturas, Gedisa, Barcelona, pp. 339-72.
GOFFMAN, E. La presentacin de la persona en la vida cotidiana, Amorrotu,
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LE ROY LADURIE, E. 1979. Le Carnaval de Romans, Pars, Gallimard.
LEFEBVRE, H. 1984. La vida cotidiana en el mundo contemporneo, Madrid,
Alianza.
LEFORT, C. 1988. "El intercambio y la lucha de los hombres", en Las formas
de la historia, FCE, Mxico DF.

130

MAUSS, M. 1992. "Ensayo sobre los dones", en Sociologa y antropologa,

Madrid, Tecnos, pp. 153-263.
PRIGOGINE, I. 1988. Tan solo una ilusin? Tusquets, Barcelona.
RICHES, D. (ed.) 1988. El fenmeno de la violencia, Pirmide, Madrid.
SIMMEL, G. 1986. Sociologa I, Edicions 62/Diputaci de Barcelona.

9. DRENAJES : ABRIENDO EN CANAL LA CIUDAD.

1.
Es cierto que la ciudad es el lugar de residencia de los dioses, pero
tambin lo es de los demonios. En la ciudad se aloja el poder, pero la ciudad
es tambin el escenario privilegiado de las luchas y las deserciones en masa.
Porque, qu es en definitiva una ciudad y ms en concreto sus espacios
pblicos? : una clase en concreto de implantacin colectiva, que pone en
contacto a extraos, un lugar impreciso en el que todo el mundo, incluso los
indgenas, pueden sentirse aunque slo sea ligeramente aptridas y donde
hasta el ltimo en llegar puede sentirse como en su casa. Un punto intenssimo
del territorio en el que los individuos y las colectividades se entrecruzan
constantemente, empendose en reencontrarse una y otra vez.
La urbs, lo urbano en la ciudad se conduce as como un conglomerado
mutante, crnicamente alterado, constitudo por elementos inestables ,
fundamentado casi exclusivamente en los azares, en un maremagnum de
coyunturas, en un despliegue ingobernable de microiniciativas espontneas
que aceptan slo someterse a formas precarias y provisionales de
autoregularcin. Un sitio en el que en cualquier momento le puede suceder

131

cualquier cosa a cualquiera. He ah la aspiracin nunca plenamente satisfecha

de todo orden poltico de hacerse con el control de esa calle ante la que no
puede sino dimitir de ejercer ya no su autoridad, sino sencillamente su
vocacin fiscalizadora. Esa opacidad, ese carcter persistentemente aleatorio
de lo urbano es irreductible a la poltizacin, que no consiste en otra cosa que
en el acatamiento por parte de la los transeuntes de lo que se espera que sea
homogneo y transparente. Hecha de una multitud de nichos, lo urbano es un
baluarte de resistencia o, simplemente, de indiferencia ante lo poltico. Todo
orden poltico soara, si es que quera satisfacer sus objetivos de
disciplinamiento, administracin y legislacin, con la extensin de los
principios del Panptico de Bentham ms all de la carcel o de la fbrica, al
conjunto de las calles y de las plazas, de los mercados pblicos, de los
vestbulos de las estaciones, de los corredores de correspondencia en los
metros. Qu es lo que ambicionan esas prcticas y los discursos que las
soportan? : sumisin a lo Uno, exhibicin absoluta ante la mirada del Uno,
aquel principio reductor que los indios amaznicos de los que hablara Clastres
identificaran con el Mal y contra el que se mantenan en estado de guerra
perptuo. Fue en tiempos de Platn cuando, tal y como Detienne nos ha
mostrado, cuando puede verse aparecer la mitologa, justamente como
resultado de una voluntad de fiscalizar los rumores y las historias extraas que
los ancianos explican a los nios, con el fin de garantizar la unanimidad de los
ciudadanos en el acatamiento de las primeras formas de racionalidad poltica.
Eso es, al menos, lo que ha percibido Paul Virilio, cuando plantea el
proyecto poltico que se esconde tras las propuestas de una mayor vigilancia
en los espacios pblicos, a travs de la presencia de ms policia, de la
proliferacin de guardas jurados o la instalacin de detectores o de videocmaras : la ciudad sobre-expuesta, vitrina catdica inspirada en las salas de
espera de los aeoropuertos. Las pelculas de ciencia-ficcin han dibujado con
frecuencia esa ciudad sometida a una Estado hipervigilante, que ha tomado
literalmente la calle y la ha llenado de agentes y confidentes : Desafo total o
en Brazil. Y todo para hacer frente a ese horror que para cualquier proyecto
poltico supone esa excitacin mxima que vemos agitarse desordenadamente
por las calle de Los ngeles en Blade Runner, o esa niebla generaliza que
invade el suelo y hace inaccesible la calle a la polica en El quinto elemento.

132

Frente a ese Uno (normalidad, regularidad, homogeneizacin) el

espacio pblico, lo urbano, se despliega en forma de un nmero asombroso de
irregularidades, nomadeos, proliferacin hasta el infinito de pequeos
mundos, multiplicacin de crculos y diagramas, trepidaciones,
excentricidades... Todo lo que hace que las socialidades urbanas se mantengan
en gran medida ajenas a su propia gran historia, indiferentes a las
convulsiones de lo poltico.
Esa voluntad fiscalizadora ejercida por los procesos de politizacin de
las ciudades ha sido la que ingeniara, a mediados del siglo XIX, un saber
estadstico, que se concreta en la elaboracin de inventarios tipolgicos y de
censos y cuya determinacin es la de saber quin compone realmente la
ciudad, cules esos ingredientes humanos de lo urbano que hasta entonces
constituan un enigma. El destino de esta formas de conocimiento que adoptan
la ciudad como su objeto es, sin duda, la de racionalizar y normalizar la
ciudad, o lo que es lo mismo, la de clarificar tanto fsica como conceptualmente lo que hasta entonces haba sido una ciudad desconocida e
intranquilizante, en la que haba encontrado refugio la marginalidad, la
delincuencia, pero tambin desde la que conspiraban y se agitaban las clases
peligrosas, as como todo tipo de sectas y sociedades secretas. Y, ante todo,
la ciudad pasa a ser el lugar de las grandes movilizaciones populares.
Se trata, en definitiva, de organizar lo urbano segn una relacin
perdurable entre un espacio pblico y un espacio privado que hasta entonces
haban permanecido poco menos que indesligables. Es eso lo que gua las
grandes reformas materiales que conocen ciudades como Pars a partir del
Segundo Imperio : trazado de grandes ejes, destruccin de islotes llamados
malsanos, iluminacin nocturna. El objetivo : requisar la ciudad, tomarla.

2.
La ocupacin de el espacio pblico por la polis, que se produce o se
puede producir a todos los niveles, del semntico al militar, busca alcanzar la
utopa de la ciudad ordenada y tranquila que el orden poltico ha venido
soando desde Platn. En todos los casos (San Agustn, Campanella, Moro,

133

Fichte, Fourier...), la utopa urbana se contempla a s misma como un sistema

arquitectnico cerrado. Dicho de otra manera, la utopa (que es casi siempre,
repitmoslo, una utopa urbana) es, sobre todo, una constitucin social
entendida como constitucin arquitectnica. Al mismo tiempo, la
geometrizacin de las retculas urbanas y la preocupacin de los diseadores
de espacios por los equilibrios y las estabilidades perceptuales se plantean, al
igual que las retricas arquitecturales, a la manera de mquinas de hacer frente
a la segmentariedad excesiva, al desbarajuste de todas las lneas difusas que
los elementos moleculares trazan al desplazarse sin sentido, al ruido de fondo
que lo urbano suscita constantemente. Sedantes que intentan paliar las
taquicardias y las arritmias de la autogestin urbana. Tambin el Estado ideal,
en su equivalencia con la Ciudad Ideal, requiere para realizarse una fantasa
arquitectnica y urbanstica. Frente a eso, una sociedad sin Estado sera
probablemente una sociedad sin arquitectura.
Estos enfrentamientos pueden producirse entre la sociedad y el Estado,
cuando la urbs decide desbaratar el simulacro de su sumisin y deja de
inhibirse de los grandes propsitos arquitecturales y urbansticos para pasar a
exhibir su hostilidad hacia ellos y hacia las instancias polticas y socioeconmicas que los patrocinan, articulando por su cuenta modalidades
especficas de accin sobre la forma urbana. Se trata de convulsiones sociales
en que, de pronto y llevando hasta las ltimas consecuencias una lgica que se
ensaya en cada fiesta, el poder poltico es expulsado o marginado del
escenario urbano por la ocupacin tumultuosa de usuarios del espacio pblico,
transeuntes, paseantes, merodeadores que pasan a convertirse en amos del
lugar. Se trata de revueltas, insurrecciones, de las que el modelo histrico
seguramente sera el de la Comuna de Pars, de 1871, pero que ha tenido
multitud de ejemplos posteriores.
En todos los casos, se pone de manifiesto todo lo que puede un
viandante.
Uno de estos casos se produjo entre el 26 y el 31 de julio de 1909,
periodo en el curso del cual la ciudad vivi el alzamiento popular conocido
como la Semana Trgica. Desencadenada como a rechazo contra la leva de
reservistas para la guerra de Marruecos, la protesta abandon en seguida sus
objetivos iniciales, para abandonarse a un comportamiento colectivo que, a

134

pesar de las condiciones irracionales que se la atribuido, responda a una

manera secretamente racional de concebir la forma urbana.
En efecto, el proletariado barcelons puso en prctica en aquellos
momentos estrategias urbanas abundantemente probadas, antes y despes, en
muchas otras luchas urbanas en todo el mundo. La principal de estas
intervenciones de ingeniera efmera consisti en interrumpir la ciudad,
yugulando los circuitos por lo que se agitan los flujos urbanos. Los ataques
contra los transportes pblicos, con el fin de inmovilizarlos, y, por encima de
todo, la instalacin generalizada de barricadas respondieron a un proyecto de
control sobre el espacio urbano que implicaba el acuertalamiento de los
vecinos en los barrios obreros, al mismo tiempo que imposibilitaba la
penetracin de fuerzas percibidas como un flujo anmalo y mrbido, contra el
avance del cual era preciso levantar todo tipo de diques y compuertas. El
emplazamiento de obstculos actuaba como resultado de una vieja tecnologa
territorial, destinada a retener o desviar afluencias entendidas como
amenazadoras y que se configuraba a la manera de un sistema de presas que
haca intransitable la ciudad a las presencias intrusas que haban sido
detectadas movindose por la trama de los canales urbanos.
Al mismo tiempo que se verificaba esta instrumentalizacin
insurrecional de la forma urbana, y como una ms de sus estratagemas de
territorializacin, se despleg la en apariencia absurda obsesin popular para
destruir los edificios religiosos. Tras una actuacin tal, que con tanta
frecuencia ha estado atribuida a una condicin demente de las turbas, en que
se ocultaba era un secreta lgica urbanstica, el destino de la cual era la
eliminacin, percibida como prioritaria des de la inteligencia de las masas, de
los elementos del paisaje ciudadano que eran consideradas encarnacin del
mal social, y por tanto del deterioro de las condiciones de vida del proletariado
barcelons. La violencia iconoclasta implicaba una voluntad, a veces explcita,
de liberar el espacio urbano de lo que era imaginado como un foco de
contaminacin moral de los lugares desde los que actuaban, ms all de la
poltica y la economa, los responsables de los niveles ms profundos y
determinantes del sistema de mundo que se sufra. Las multitudes urbanas
ponan de manifiesto que tenan su propia idea alternativa de lo que iba a ser
la reforma interior y la higienizacin del territorio urbano, que consista en un

135

aceleramiento violento del proceso iniciado el siglo anterior con la

desamortizacin de los bienes inmuebles de la Iglesia y su reutilizacin civil.
La ciudad se converta as en escenario de la circulacin en todas
direcciones de otra sustancia, la finalidad esencial de la cual era tambin la de
ser objeto de intercambio : la violencia. Las instancias de gobierno que haban
sido desalojadas del control sobre el espacio urbano, y que ahora pasaban a ser
contempladas como intrnsecamente ajenas, procuraron recuperar la
hegemona territorial perdida a manos de la misma sociedad urbana. Durante
las jornadas de la Semana Trgica este enfrentamiento entre polis y urbs -en
violenta competencia por preponderar sobre el territorio urbano- fue entendido
por parte del orden polrico en trminos de desobturacin, es decir de
liberacin de los obstculos que impedan la circulacin de sus agentes de
fuerza. La victoria del poder estatal -y de los sectores sociales que
representaba- sobre un amplio sector de la poblacin que haba conseguido
por unos momentos hacerse con el dominio total de su propio espacio de vida,
se produjo bajo la forma de un desatascamiento y de un drenaje. A travs
suyo, una ciudad ocupada por sus usuarios retornaba bajo el control de sus
propietarios.
Todo sto suceda en aquel momento del proceso de urbanizacin en
que la realizacin de proyectos como el Plan Jaussely y el Plan Baixeras
consagraban la ilusin poltico-urbanstica de una Barcelona transparente y
dcil. Decepcionando esta expectativa, desacatando frontalmente, una
muchedumbre de ciudadanos inamistosas fue capaz de convertir la metrpolis
en un embrollo intransitable, fortaleza de una sociedad que, de pronto, haba
devenido hostil y sorda ante el discurso poltico.

3.
Las prcticas festivas suelen repitir la historia de una victoria dramtica
sobre las fuerzas antisociales que conspiran desde el debajo o el afuera de la

136

comunidad. Las ritualizaciones correspondientes adoptan todo tipo de formas

y escenificaciones, y consisten siempre en mostrar esa energa negativa y sus
personificaciones como acechando, a la espera de atacar la ciudad. En un
momento dado vemos a esas entidades abominables protagonizando una
maniobra de penetracin y consiguiendo alcanzar el corazn mismo
penetrando en el espacio social. Pueden ser dragones, vaquillas, toros,
personajes demoniacos, reyes de carnaval... Esas dinmicas festivas que
dialogan con el espacio pblico y lo convierten en escenario del simulacro de
invasin, nos muestran a los monstruos o a los diablos logrando alcanzar el
corazn de lo social, los vemos recorrer las calles sembrando el desorden ms
absoluto, desembocando por fin en las plazas centrales. Las encarnaciones del
enemigo social abstracto son mostradas venciendo momentneamente sobre la
normalidad cotidiana y hacindose con el control del espacio pblico, hasta
que, de pronto, vemos que en realidad se trataba de una trampa, una ratonera.
La entidad malvola es finalmente eliminada ritualmente o expulsada, enviada
de nuevo al mundo exterior o al subsuelo del que proceda, con lo que queda
restaurado el cosmos social que haba resultado agraviado. Cul es el
objetivo de semejantes prcticas festivas, sino recordar la precariedad y la
vulnerabilidad de las fronteras de lo social ?
Ahora bien, a veces el drama representado puede remitir tambin a
potencias anmalas, pero en este caso stas no son ninguna simulacin, sino
que son del todo reales. La fantasa de una invasin del espacio social por
parte de instancias rdicalmente ajenas y alarmantes ha tenido oportunidades,
en efecto, de demostrar una eficacia que no era solo expresiva, sino tambin
instrumental. Se trata de situaciones en que potencias percibidas como
enemigas -ya no simblicas, sino del todo empricas- pretenden apoderarse de
ciertos puntos considerados estratgicas del territorio urbano, y que ven
frustrado su objetivo la obturacin casi automtica de los corredores viarios
por parte de sus propios usuarios habituales.
La madrugada del 19 de julio de 1936 Barcelona fue un laboratorio en
que esta mecnica de defensa civil, representada y puesta a prueba
peridicamente en los simulacros festivos, demostr sus propiedades en el
palno de la praxis histrica. En efecto, el intento de ocupar el centro de la
ciudad de las tropas insurrectas contra el gobierno de la Repblica, consisti
en un movimiento simultneo que, partiendo de los cuarteles situadas en la

137

periferia de la ciudad, hiciera confluir diferentes columnas militares en el

centro de la ciudad. Ante este desplazamiento centrpeto de un flujo percibido
como extrao y peligroso, se desencaden un dispositivo de oclusin de los
conductos viarios parecido al que Barcelona ha haba ensayado en 1909. Y fue
as que las tropas que avanzaban por las arterias principales de la ciudad
toparon con la presencia de grupos de civiles armados que les impedan el
paso con barricadas. Un espasmo violento haba cerrado la ciudad sobre s
misma hasta hacerla interpretadas como extrasociales y extraurbanas. Este
dispositivo result insuperable y el ejrcito fue incapaz de apoderarse de una
forma urbana que una sbita vitalizacin haba convertido en inextricable y
mortal.
Una vez derrotadas estas instancias consideradas intrusas y agresora,
desalojado momentneamente el poder poltico de su hegemona sobre el
espacio urbano, la sociedad urbana protagoniz dos intervenciones. En una de
ellas, el sector ms impaciente de las fuerzas sociales triunfantes se entregaron
a una depuracin ambiental, consistente en la eliminacin traumtica de los
puntos del paisaje urbano que la institucin religiosa de la cultura haba
sacralizado. Las violencias iconoclasta representaron en Barcelona -como
antes en 1835 y 1909- un movimiento cuyo objetivo era la depuracin del
espacio pblico, una actuacin higienizadora que pretenda desligar la
topografa de la ciudad de los reductor de un enemigo interior homologado
con el peligro exterior que se acababa de neutralizar.
En la segunda de estas intervenciones, la forma urbana fue testimonio y
escenario de una agitacin inversa a la que acabab de protagonizar apenas
haca unos das. Si el intento de penetracin militar, concebido como
constituyndose un flujo extrao que intentaba introducirse -es decir un
movimiento de fuera a dentro-, haba provocado una contraccin, la salida
masiva de columnas de milicianos hacia los frentes implicaba una inversin
del impulso obtenido, que ahora era de una dilatacin y la eyeccin de una
sustancia propia : movimiento de dentro a fuera.

138

4.
Exorcizados los peligros internos y externos, y hasta el momento en que
la polis fue restablecida y reemprendi sus funciones, la comunidad urbana
qued a merced de sus propias energas desatadas. Luego de desactivado todo
poder poltico y en manos de las masas, Barcelona instaura una nueva
normalidad y se reemprenden las funciones urbanas. Esta situacin se
modific cuando segmentos internos en conflictos explicitaron la guerra civil
larvada que toda comunidad vive permanentemente consigo misma. Las
luchas en las calles de Barcelona durante el mes de mayo de 1937
demostraron como, una vez expulsado el poder poltico del lugar de control en
que la sociedad civil lo haba instalado, sta poda recurrir a la violencia para
dirimir a cul de sus fracciones en competencia le corresponda establecer el
sentido urbano y la manera de administrarlo. Finalmente, el triunfo de uno de
estos segmentos en competencia por la ciudad implic la renaudacin de la
centralidad poltica.
En otro orden de cosas, los terribles bombardeos que sufri Barcelona a
partir de 1937 y hasta el final de la guerra implicaron otra variedad de
actuacin radical de limpieza del territorio urbano. A diferencia del criterio
selectivo que orient la destruccin sistemtica de los espacios y monumentos
del culto religioso, la arbitrariedad de las desolaciones provocadas por las
bombas de la marina y de la aviacin franquista (adems de los cientos de
vctimas, 1.500 edificios destrudos, gran parte de las vas y de los servicios
inutilizados- haca patente que su propia lgica consideraba la ciudad toda ella
impura por causa de sus propios ciudadanos. La naturaleza de los ataques
indiscriminados contra la poblacin urbana es la de un castigo de que el
espacio urbano se ha hecho merecedora por una culpa cometida por la
sociedad que la usa. Ms all de los destrozos humanos, materiales o
psicolgicos que provoca, la funcin de las agresiones masivas y
generalizadas contra una ciudad es la interpelarla simblicamente, para
hacerle saber que haba sido sentenciada por ser lo que es, o mejor, por ser lo
que sus habitantes han hecho de ella. Un colosal mecanismo destructor era

139

aplicado desde fuera, con un objetivo principal : abrir en canal la forma

urbana.
La derrota de la causa republicana implic dos nuevos movimientos
opuestos que, de hecho, se colocaban en relacin de simetra inversa respecto
de los que Barcelona haba conocido en los primeros momentos de la guerra.
Uno de estos movimientos se produce del interior al exterior, y funciona
a la manera de un prdida de sustancia propia. Amenazada y agotada, una
parte de la sociedad se siente en peligro y huye de la ciudad camino del exilio.
A lo largo del mes de enero de 1939 largas colas de personas y vehculos
emprenden la huda hacia la frontera francesa, usando las salidas al norte de la
ciudad. El otro movimiento vuelve a ser del exterior al interior. La entrada del
ejrcito franquista suposo el triunfo de un movimiento de penetracin y
requisamiento militar del ncleo urbano, muy similar a aqul que las
barricadas frustraron en 1936. La irrupcin se produjo en este caso desde el
Sur y desde el Este. Las demostraciones populares de entusiasmo que se
produjeron implicaron a su vez, que aquel sector de la sociedad urbana que
haba sido derrotado en un primer momento estaba en condiciones, a partir de
entonces, de arrogarse en exclusiva el usufructo del espacio pblico. Antes, y
a lo largo de los tres aos y medio de guerra, el territorio urbano haba sido
objeto de un litigio violento. En l de lo que se trat fue de resolver dos
cuestiones fundamentales : la primera, de quin es?, y la segunda, de la que
la respuesta depende de la anterior, qu es y qu significa?

5.
A lo largo del largo periodo franquista, las utilizaciones civiles del
espacio pblico de Barcelona qued restringido a aqullas cuyo significado
fuera aceptable para la ideologa dominante y slo respondiendo a
convocatorias oficiales : desfiles militares, actos religiosos al aire libre,
recepciones multitudinarias al Caudillo, demostraciones patriticas, actos de
desagravio, etc. Incluso muchas expresiones puramente festivas fueron

140

vctima de la obsesin autoritaria por mantener los espacios abiertos de la

ciudad bajo control.
En alguna opotunidad, pero, la ciudadana encontr los medios para
vencer la terminante prohibicin de ocupar el espacio pblico para finalidades
no autorizadas. Una de estas ocasiones fue la huelga de usuarios del tranva
que conoci Barcelona a partir del 1 de marzo de 1951, inicio de un proceso
que culmin en la huelga general del 12 de ese mismo mes. Un aumento en el
precio del billete fue considerado incaptable para la inmensa mayora de la
sociedad urbana, que opt, siguiendo consignas apcrifas, para boicotear los
tranvas y hacer los desplazamientos a pie.
La protesta consisti en primer lugar en agresiones contra los vehculos
de la Compaa de Tranvas, sigiendo as una vieja tradicin que haba hecho
de ellos un objetivo prioritario a batir en los enfrentamientos urbanos, puesto
que su neutralizacin era capital en orden a conseguir interrumpir la ciudad.
Pero, sobre todo la respuesta de una sociedad civil a la que se haba negado la
posibilidad de encarnarse por medio del uso dramtico del espacio pblico,
fue la de sencillamente poner a todos sus miembros a caminar, es decir
conducir a un nivel de mxima exacerbacin la forma ms elemental de
fluidez urbana : aquella que ejercita el simple viandante. El vulgar chinochano, el paseo, el ejercicio de la simple condicin de transeunte camino del
trabajo, pasaban a ser instrumentos de desacato y modalidades de insumisin
pacfica. Fue la imagen de una muchedumbre de ciudadanos tan solo
marchando a pie lo que la memoria colectiva retendra como la marca de un
episodio irrepetible de pica urbana. El escenario tanto de la protesta pacfica
como de las escaramuzas : los entornos que defina el propio tratazado de los
rales y de las lneas elctricas, las mismas lneas que segua el tranva, que
pasaban a ser, por un aceleramiento en la accin social, las lneas por las que
circulaba el conflicto.
Las figuras hidrogrficas de la riada o de la crecida seran aqu las ms
adecuadas. Ambas constatan esta intensificacin del usufructo del espacio
pblico por parte de sus propios destinatarios. Fueron ello quienes, en marzo
de 1951, trascendieron el sentido consuetudinario, puramente instrumental, de
ir de un lado para el otro, de transitar a pie entre puntos, para hacer de esta
forma elemental de desplazamiento urbano una expresin de rebelda y una
vindiciacin del derecho a la calle.

141

6.
En los sistema polticos democrticos, las instancias de gobierno saben
ceder su monopolio administrativo sobre el espacio a sectores sociales en
conflicto, con el fin de que stos lo convierten en escenario de sus
expresiones. En condiciones no democrticas, pero, el Estado impide
cualquier manipulacin no consentida del espacio pblico, en la medida en
que se arroga la exclusividad de su control prctico y simblico e interpreta
como una usurpacin toda utilizacin civil no controlada de la ciudad.
Este fue el caso que conoci Barcelona a lo largo de las casi cuatro
dcadas en que estuvo sometida al rgimen autoritario del general Franco. La
preocupacin por mantener una vigilancia asfixiante sobre el espacio pblico
se tradujo, a lo largo de ese periodo, en dos tipos singulares de actuacin a
cargo de las fuerzas de seguridad, cuyo destino era garantizar el
descongestionamiento automtico y expeditivo de todo trfico no autorizado.
Estas formas de desatascamiento, derivada de una fobia a los
condenasamiento humanos como fuente potencial de peligros polticos, se
tradujeron en rdenes verbales que la polica sola repetir con finalidades
disuasorias y como paso inmediatamente anterior al recurso a la violencia. En
ambos casos se explicitaba como la red viaria podia ser pensada en trminos
hidrostticos. La primera era la orden Circulen !, que indicaba la
terminante prohibicin de hacer reuniones que obturasen o espesasen el
trnsito. La segunda era la orden Disulvanse!, con la que se haca patente
la conviccin de que toda tendencia a el engrudamiento que un flujo urbano
experimentase fuera de control deba ser corregida por medio de una
operacin de drenaje y desatascamiento.
La obsesin gubernamental por diluir cualquier aglomerado y por
mantener en estado de perfecta liquidez los materiales movedizos del sistema
ciudadano, haca imposible cualquier concentracin o squito de contenidos

142

desafectos al rgimen. La nica alternativa de que disponan las fuerzas

sociales de oposicin para hacer un uso expresivo del espacio pblico era la de
ocuparlo de forma imprevisible y por poco tiempo. En estos casos de lo que se
trataba era de llevar a cabo un rpido itinerario por una parte muy breve de la
red viaria, interrumpiendo el trfico rodado y desapareciendo por las calles
adyacentes antes de que llegase la fuerza pblica. Esto ltimo obligaba a
escoger para este tipo de acciones instantneas vas centrales de zonas lo
bastante tupidas y porosas como para permitir una rpida absorcin de las
personas congregas a la hora de huir y dificultar el acceso de la polica. Las
manifestaciones-relmpago no solan reunir a mucho ms de algunos
centenares de personas, que conocan el punto exacto del inicio de la
manifestacin por medio de consignas clandestinas. Transcurridos unos
minutos y despus de cubrir un trayecto de algunos centenares de metros
coreando consignas, una seal indicaba el momento de la dispersin de los
reunidos.
Estas actuaciones casi convulsas, consistente en la invasin fugaz de un
fragmento mnimo de ciudad con finalidades propagandsticas, implicaban una
concepcin en extremo dinmica del drama urbano. De lo que se trataba era de
una suerte de gestualidad basada en un espasmo : estar de pronto, recorrer
un corto tramo y desaparecer, como diluyndose. Lo que se provocaba era una
irrupcin fantsmtica -visto y no visto-, que no en vano podra recurrir al
smil metereolgico del relmpago : una iluminacin instantnea que enciende
un trayecto breve y que despus va difuminndose hasta apagarse del todo.
Lgica entonces del resplandor que deslumbra en un momento la vida
cotidiana, y del que la analoga con la performance artstica es evidente. Todo
deba desarrollarse de tal manera que nadie tuviese oportunidad de reaccionar,
una turbulencia, un movimiento frentico, una alternacin en los ritmos que
rigen la fluctuacin urbana, versin adulta y peligrosa de juegos infantiles
como del escondite o el de tocar y parar.
La idea es ahora, en primer lugar -y para la irrupcin inopinada de una
pequea multitud en un punto del circuito-, la del torrente, riada provocada
acaso por un inesperado aguacero estival. En segundo lugar, en relacin a la
maniobra de dispersin por el entramado de vasos contiguos, la imagen sera
la de un lquido que ha encontrado para verterse un terreno sumamente

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permeable, capaz de filtrar rpidamente, y como en complicidad, la breve

avenida que se ha producido sin que nadie se lo esperase.

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