EL CONFLICTO

ILYA VARSHAVSKY
Vaya!... Parece que hemos estado llorando, qu ha pasado?
Martha apart la mano que su esposo acababa de colocar bajo su barbilla y, todava con la cabeza
baja, contest:
Nada..., no ha ocurrido nada, simplemente me senta un poco deprimida.
Tiene eso algo que ver con Eric?
Oh, no! Es un nio ideal. Producto muy valioso de una educacin mecnica. Con una niera como la
que tiene, Eric jams presentar a sus padres ningn problema.
Est dormido?
Ya se le relat el habitual cuento antes de acostarse.. Hace unos diez minutos entr en su habitacin.
Estaba sentado en el lecho, rojo de excitacin, mirando con gesto de adoracin a su muy amada Cybella.
Al principio ni siquiera se dio cuenta que yo estaba all. Pero cuando me acerqu para darle un beso, me
apart con sus dos manecitas, como si tratara de decirme que esperase hasta que el cuento acabara. Por
supuesto, una madre no es una mquina electrnica; puede esperar.
Qu hizo Cybella?
Bien, Cybella se port como siempre, encantadora, inteligente, con la cabeza bien firme. Dijo: Eric,
da a tu madre, con la que ests unido por lazos de sangre, el beso de la noche. No recuerdas lo que te
cont acerca de la divisin de cromosomas?
Por qu odias tanto a Cybella?
Los ojos de Martha se llenaron de lgrimas.
Ya no puedo soportarlo ms, Luff! exclam. Por favor, comprndelo! A cada paso que doy,
siento siempre sobre m la superioridad de esa mquina racional! Apenas transcurre un da sin que ella haga
alguna cosa que resalte mi inferioridad. Por favor, haz algo! Por qu tienen que ser tan inteligentes esas
horribles mquinas? Acaso no pueden realizar todas sus tareas sin esa inteligencia? Quin necesita eso?
Es algo que nosotros no podemos cambiar. Las leyes de la autoorganizacin son las responsables.
No podemos hacer nada en lo que se refiere a sus tendencias individuales y, ni siquiera, por muy
lamentable que sea, en lo que concierne a su genio. Quieres que solicite otro robot?
Desgraciadamente no se puede ni soar con eso, porque Eric simplemente la ama. Si pudisemos
hacer algo para que esa mquina fuese ms estpida, creo que entonces las cosas seran ms fciles para
m.

Pero eso sera un crimen! Ya sabes que la ley ha convertido a los robots pensantes en iguales al
hombre!
Entonces, hblale t. Hoy me ha dicho una cosa tan terrible que ni siquiera supe cmo responder. Me
sent como perdida. No, ya no puedo soportar por ms tiempo esta humillacin!
Silencio! Ah viene... Procura reponerte.
Hola, patrn!
Qu es eso, Cybella? Seguramente sabrs que una mquina A-1 no emplea ese vocablo.
Bien, sabe usted? Cre que a Martha le gustara. Ella siempre est haciendo hincapi sobre la
diferencia que existe entre el Seor de la creacin y una mquina fabricada por el hombre.
Martha se llev un pauelo a los ojos y sali corriendo de la habitacin.
Eso es todo? pregunt Cybella.
S, puedes irte.
Unos diez minutos ms tarde, Luff entr en la cocina.
Qu haces ahora, Cybella?
Con movimientos mesurados, Cybella extrajo un carrete de microfilme desde un receptculo que se
abra en su sien.
Estaba estudiando pintura flamenca. Maana es mi da libre y me gustara ver a mi descendiente. Sus
profesores dicen que tiene talento para pintar. Pero me temo que en el pensionado donde estudia arte no le
ensearn lo suficiente. Quiero compensar eso en mis das libres.
Qu sucedi hoy entre Martha y t?
Nada especial. Estaba yo limpiando la mesa por la maana cuando, por pura casualidad, vi una de las
pginas de su tesis y me di cuenta que haban dos errores en la frmula del cido nucleico. Hubiese sido
estpido por mi parte no decrselo a Martha. Simplemente, quise ayudarla.
Y despus, qu sucedi?
Comenz a llorar y dijo que ella era un ser humano y no un robot, y que tener al lado a una mquina
sermonendola todo el tiempo era una cosa tan desagradable como besar a una nevera.
Y t, por supuesto, contestaras algo, no?
S, dije que si ella pudiese satisfacer sus instintos de procreacin mediante la ayuda de una nevera,
quiz no resultara tan desagradable besar a tal aparato.
Comprendo. Pero no fue muy amable por tu parte mencionar eso de los instintos.
No quise herir sus sentimientos. Sencillamente, trat de hacerle ver que todo es relativo.

Por favor, ten un poco ms de tacto con Martha. Se siente muy ofendida.
S, patrn.
Luff frunci el ceo al or la palabra patrn. Abandon la estancia y se dirigi al dormitorio.
Martha estaba dormida, con el rostro oculto en la almohada. De vez en cuando suspiraba
profundamente.
No deseando despertarla, Luff se aproxim de puntillas hasta un divn cercano y all se tendi.
Se senta profundamente disgustado.
Mientras tanto, en la cocina, Cybella estaba pensando, y no por vez primera, que aquel permanente
contacto con los seres humanos estaba hacindose cada vez ms insoportable. Que nadie poda esperar
que las mquinas, ya mucho ms inteligentes que el hombre, estuviesen siempre expresndose en trminos
de eterna gratitud hacia sus creadores.
Por supuesto, Cybella tambin pensaba que, de no ser por el afecto maternal que senta hacia el
pequeo descendiente, que slo la tena a ella en el mundo, gustosamente se habra arrojado por la ventana
de aquel vigsimo piso.

FIN
Ttulo Original: The Conflict 1967 MacGibbon & Kee Ltd.
Digitalizacin, Revisin y Edicin Electrnica de Arcnido.
Revisin 3.