Danza de la Muerte

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Para otros usos de este término, véase Danza macabra.
La Danza de la muerte o Danza macabra es un género artístico tardo-
medieval cuyo tema era la universalidad de la muerte. Se trata de un
diálogo en verso y por tanto representable, en que una personificación
alegórica de la Muerte, como un esqueleto humano, llama a personas
de distinta posición social o en diferentes etapas en la vida para bailar
alrededor de una tumba. Típicamente estas figuras eran el Papa, el
Obispo, el Emperador, el Sacristán, el Labrador, etc. La muerte les
recuerda que los goces mundanos tienen su fin y que todos han de
morir. Se cree que las danzas macabras eran de hecho bailadas A la dança mortal venid los nascidos
que en el mundo soes de qualquier estado;
representadas teatralmente en el siglo XIV. el que non quisiere a fuerça de amidos
facerle e venir muy toste parado.
Pues ya el freire vos ha pedricado
Índice que todos vayais fazer penitencia,
el que non quisiere poner diligencia
 1 Edad Media por mi non puede ser más esperado
 2 Influencia
o 2.1 Literatura
o 2.2 Música
o 2.3 Cine
 3 Véase también
 4 Referencias
 5 Enlaces externos

Edad Media
Este macabro espectáculo se desarrolló en toda la literatura europea, procedente de Francia. En Escocia, por
ejemplo, aparece en el Lament for the Makaris del poeta escocés William Dunbar. El tema de la muerte dominó
la Baja Edad Media y frente a ella no había resignación cristiana, sino terror ante la pérdida de los placeres
terrenales. Presenta, por un lado, una intención religiosa: recordar que los goces del mundo son perecederos y
que hay que estar preparado para morir cristianamente (véase Memento mori); por otro lado, una intención
satírica al hacer que todos caigan muertos, con independencia de su edad o su posición social, dado el poder
igualatorio de la muerte. También tuvo expresión artística, mereciendo destacarse los grabados que hicieron
Hans Holbein el Joven (publicados en 1538) y Heinrich Aldegrever (1541). Ya en el siglo XIX, el caricaturista
Thomas Rowlandson lanzó otra versión grabada de tono más humorístico.

La Danza de la Muerte de Michael Wolgemut.

La Danza general de la Muerte escrita en castellano se conserva en un manuscrito de la Biblioteca de El

Escorial, fue compuesta a principios del siglo XV. Consta de más de seiscientos versos dodecasílabos en coplas
de arte mayor en que van desfilando y lamentándose todas las figuras representativas de los tres estamentos
sociales medievales (nobleza, clero y plebe) sucesivamente invitados por la Muerte a unirse a su danza.

El hombre medieval estaba familiarizado con la idea de la muerte y la convirtió en motivo artístico. Las danzas
de la muerte se representaban en semana santa. Son alegorías de este tema en el que aparecen personas de todas
clases sociales y económicas bailando con esqueletos, personificando el tópico literario de la muerte igualadora.

Influencia
Grabado que representa a la muerte llevándose a un trovador (derecha) y a un abogado. La Danse macabre,
París, Guy Marchant, 1486.

Literatura

Su influencia se deja notar en autores españoles posteriores, como la Barca de la Gloria, de Gil Vicente,
Diálogo de Mercurio y Carón de Alfonso de Valdés, Farsa llamada Danza de la Muerte de Juan de Pedraza, La
farsa de la Muerte de Diego Sánchez de Badajoz, Las Cortes de la Muerte de Luis Hurtado de Toledo y
Coloquio de la Muerte con todas las edades y estados, de Sebastián de Horozco. En el capítulo XI de la
segunda parte de El Quijote, Don Quijote y Sancho encuentran a una compañía de cómicos que representan Las
Cortes de la Muerte, un auto sacramental de Lope de Vega.1 Finalmente, en el Barroco se encuentran las
últimas referencias en los autos de Calderón de la Barca y en los Sueños (1627) de Quevedo.

Música

Varias piezas musicales (sobre todo del siglo XIX) se vieron influenciadas por la temática de la Danza de la
Muerte. Una de las más destacadas es la Danse macabre de Camille Saint-Saëns. En ese poema sinfónico un
violín solista tocado alegóricamente por la muerte lleva la voz cantante imponiéndose sobre el resto de
instrumentos, representación de los mortales. La composición de Franz Liszt traducida del alemán (Totentanz)
al francés como Danse macabre no comparte con la temática sino el nombre, pues la obra son unas variaciones
del tema medieval del Dies Irae para orquesta y piano concertante.

Cine

Una de las influencias más famosas a la Danza de la Muerte es la que se hace al final de la película El séptimo
sello, de Ingmar Bergman, en la que el personaje José (Jof en la versión original) dice a su esposa: "La Muerte,
severa, los invita a danzar. Van cogidos de las manos haciendo una larga cadena y empieza la danza. Delante va
la misma Muerte con su guadaña y su reloj de arena.(...) Ya marchan todos, hacia la oscuridad, en una extraña
danza. Ya marchan huyendo del amanecer, mientras la lluvia lava sus rostros, surcados por la sal de las
lágrimas."