Ehrlichiosis Canina

La ehrlichiosis canina tambin es conocida como: Ricketsiosis Canina, Fiebre Hemorrgica

Canina, Enfermedad del Perro Rastreador, Tifus de la Garrapata Canina, Desorden
Hemorrgico de Nairobi y Pancitopenia Tropical Canina.
Es encontrado a nivel mundial y su distribucin est relacionada con la ubicacin de la
garrapata Rhipicephalus sanguineus, la cual transmite la enfermedad.
Hay tres etapas de la ehrlichiosis, cada uno vara en su severidad. La fase aguda, que se da
varias semanas despus de la infeccin, puede durar hasta un mes, y ocasiona fiebre y
trastornos de la sangre, esta se presenta con ms frecuencia en la primavera y el verano.
La segunda etapa, llamada fase subclnica, no tiene signos externos y pueden durar hasta
cinco aos. Si el sistema inmunolgico del perro infectado es incapaz de eliminar el
microorganismo Ehrlichia, la tercera y ms grave de la infeccin, la fase crnica, se iniciar,
presentando posibles trastornos neurolgicos, oftlmicos, enfermedad renal, anemia y cojeras.
Esta fase podra ser fatal.

CAUSA DE EHRLICHIOSIS
Los organismos de Ehrlichia son lo que llamamos Rickettsia, que en la escala evolutiva estn
entre las bacterias y los virus. Ehrlichiosis en los perros es ms comnmente causada por
Ehrlichia canis, E. chaffeensis, E. ewingii y posiblemente E. ruminantium. Hay mltiples cepas
de Ehrlichia, afectando las diferentes especies de animales y algunos tambin afectan a las
personas.

TRANSMISION
La enfermedad es transmitida por la picadura de la garrapata marrn del gnero
Rhipicephalus sanguineus infectada con E. canis, al alimentarse al menos por 24-48 horas en
el animal.
La garrapata se infecta cuando est en la fase de larva o ninfa al alimentarse de perros con
rickettsias y transmiten la infeccin a perros susceptibles durante por lo menos 155 das
despus de la infeccin. La mayora de los casos se producen en las estaciones clidas donde
aumenta el nmero de garrapatas.La infeccin tambin puede adquirirse por transfusiones
sanguneas, con donadores seropositivos a Ehrlichia.Los humanos, perros, gatos y otros
animales domsticos pueden adquirir accidentalmente la enfermedad.
Los perros no transmiten la enfermedad a los seres humanos, son las garrapatas las
que transmiten el microorganismo.

SIGNOS CLINICOS

Hay una gran variedad de signos clnicos que se pueden presentar en esta enfermedad debido
a muchos factores, incluyendo diferencias en las cepas de Ehrlichia, las razas de perros,
infecciones concomitantes con otras enfermedades transmitidas por garrapatas y el estado
inmunitario del perro.

FASE AGUDA
Se desarrolla de 1-3 semanas despus de la picadura de la garrapata infectada y los sntomas
duran generalmente de 2-4 semanas.
Se presenta depresin, disminucin del apetito, fiebre, aumento del tamao de los linfonodos y
del bazo, vmitos, secreciones nasales, cojeras, dificultad al respirar y prdida moderada de
peso.
Los perros pueden presentar tendencia al sangrado, petequias y equimosis en piel y en las
membranas mucosas (lesiones pequeas de color rojo) y ocasionalmente sangrados por la
nariz.
Los signos oculares son frecuentes e incluyen uvetis (inflamacin de la vea, lmina
intermedia del ojo situada entre la esclertica y la retina.), hipema (presencia de sangre en la
cmara anterior del ojo.) y puede haber desprendimiento de retina y ceguera

FASE SUBCLINICA
El animal puede parecer normal o mostrar slo anemia leve, esta fase puede durar hasta cinco
aos y el perro o bien elimina Ehrlichia del cuerpo o la infeccin puede progresar a la fase
crnica.

FASE CRNICA
Esta fase se manifiesta con debilidad, depresin, anorexia, prdida crnica de peso, palidez
de mucosas, fiebre y puede desarrollarse edema en miembros posteriores y escroto,
inflamacin de los ojos, artritis, insuficiencia renal y glomerulonefritis (inflamacin del rin).
Al igual que en la fase aguda puede presentarse petequias y equimosis drmicas y de
membranas mucosas (lesiones pequeas de color rojo) y sangrado por la nariz.

SIGNOS NEUROLGICOS
Se deben a hemorragias y compresin de vasos sanguneos alrededor de las meninges,
ocurre progresiva prdida en la locomocin de los miembros posteriores y disminucin en los
reflejos.

DIAGNSTICO

El diagnstico se basa en los sntomas clnicos tpicos y los resultados de los anlisis de
sangre especiales. Los anlisis de sangre muestran anormalidades en el nmero de glbulos
rojos, glbulos blancos y plaquetas. Por medio de un frotis de sangre observado al
microscopio, se determina la presencia del organismo Ehrlichia, que es visto dentro de un
glbulo blanco. El organismo se puede encontrar solamente en el torrente sanguneo por unos
pocos das durante la fase aguda de la enfermedad, as que este mtodo de diagnstico
puede pasar por alto algunos casos de la enfermedad.
Dos pruebas de sangre para detectar anticuerpos del perro a Ehrlichia estn disponibles. Uno
se llama la inmunofluorescencia indirecta (IFA), y el otro se conoce como una prueba de
ELISA.
Durante la fase aguda de la infeccin, sin embargo, la prueba puede ser un falso negativo
debido a que el cuerpo no ha tenido tiempo para producir anticuerpos a la infeccin. Adems,
si un perro es extremadamente enfermo, puede no ser capaz de producir suficientes
anticuerpos para ser detectados con precisin. Por lo tanto, la prueba tendr que repetirse 2
semanas despus si el primer resultado es negativo.
Un examen ms nuevo de diagnstico llamado Pruebas de PCR, determina la presencia del
organismo en s y no de anticuerpos. Por desgracia, no distingue entre uno vivo y uno muerto.
Por esta razn, generalmente se recomienda llevar a cabo el PCR junto con una de las
pruebas de anticuerpos para hacer un diagnstico.

DIAGNOSTICO DIFERENCIAL
Se complica el diagnstico a Ehrlichia, cuando el animal se encuentra infectado con otra de
las enfermedades transmitidas por la garrapata, tales como Babesia, enfermedad de Lyme,
fiebre de las Montaas Rocosas y Bartonella, debido a la sintomatologa que empeora el
estado del animal, dificultando as el diagnostico.
Otras enfermedades que presentan sntomas similares, pero que no son transmitidas por la
garrapata son: endocarditis, lupus eritematoso sistmico, linfosarcoma, toxicidad de los
estrgenos y otras enfermedades multisistmicas relacionadas con la disfuncin de rganos
especficos (por ejemplo, glomerulonefritis).

TRATAMIENTO
El tratamiento de la ehrlichiosis para la fase aguda, implica el uso de antibiticos como la
doxiciclina durante un perodo de al menos 6 a 8 semanas y por lo general se produce una
mejora del paciente dentro de las 24-48 hs de instaurado el tratamiento.
El frmaco, dipropionato de imidocarb, se utiliza en combinacin con los antibiticos,
combatiendo la richettsia.
Se administra fluidoterapia de apoyo para la deshidratacin y/o transfusiones sanguneas si el
animal presenta un grave estado anmico. Las transfusiones sanguneas no aumentan

significativamente las plaquetas por lo que a menudo es necesario administrar un plasma rico
en plaquetas.
Algunos de los daos causados por Ehrlichia pueden ser debido a la propia respuesta inmune
del perro para el organismo, por lo cual el uso de corticoides, como prednisolona, es necesario
durante la etapa temprana de la enfermedad, en dosis inmunosupresoras, por 2 a 7 das.
Un paciente que no muestra mejora clnica despus del tratamiento debe considerarse otra
causa de enfermedad o una causa que la agrava.
El tratamiento de la forma crnica severa de la enfermedad es prolongado y el pronstico de
esos perros pancitopnicos (reduccin del nmero de plaquetas, glbulos rojos y blancos de la
sangre) es grave, es posible que en estos casos se pueda utilizar filgastrim o eritropoyetina, el
cual estimula la produccin de eritrocitos.

PRONOSTICO
El pronstico es bueno para los perros con ehrlichiosis aguda si el animal est debidamente
tratado.
Para los perros que han llegado a la etapa crnica de la enfermedad, el pronstico es
reservado.
Cuando se produce supresin de la mdula sea y hay niveles bajos de clulas sanguneas, el
animal no responde al tratamiento y podra morir por las infecciones bacterianas secundarias o
hemorragias incontrolables.
La enfermedad puede regresar, especialmente durante los perodos de estrs.
Los Pastores Alemanes y Doberman Pinschers tienden a tener una forma crnica ms grave
de la enfermedad.
Se debe medir de nuevo los ttulo de anticuerpos de E. canis, dentro de los 6 meses de la
enfermedad para confirmar el xito de la terapia.
La enfermedad no deja proteccin por lo que un paciente curado de ehrlichiosis puede volver a
infectarse, sobre todo cuando viven en ambientes donde la garrapata se desarrolla.

PREVENCION

Hay muchos mtodos para el control de las garrapatas, incluyendo baos, aerosoles,
pipetas y collares a base de piretroides, amitraz, fipronilo e imidacloprid o ya bien,
combinaciones de estas.

Evitar reas infestadas de garrapatas.

Mantenga el csped y maleza recortada en su patio, y en las reas donde las

garrapatas son un problema grave.

Considerar el tratamiento del patio y rea de la perrera con aerosoles.

Revise su perro todos los das en busca de garrapatas y retirarlas tan pronto como sea
posible (Las garrapatas debe alimentarse por lo menos 24-48 horas para difundir
Ehrlichia).

Si el control de garrapatas no es factible, se puede utilizar dosis bajas de tetraciclina o

doxiciclina diariamente durante la temporada de garrapatas.

Uso de donantes seronegativos para transfusiones sanguneas.

No existe una vacuna para la ehrlichiosis.

PUEDEN LAS PERSONAS CONTRAER EHRLICHIOSIS?

S. Los sntomas comunes en las personas incluyen fiebre, escalofros, dolor de cabeza y
dolores musculares. Otros sntomas menos comunes incluyen nuseas, prdida de apetito,
prdida de peso, dolor abdominal, tos, diarrea y alteraciones en el estado mental.
Las personas no se infectan directamente de un perro, sino a travs de una picadura de
garrapata. Adems, la especie Ehrlichia ms frecuentemente implicados en las infecciones
humanas es E. chaffeensis.
BIBLIOGRAFIA

Ehrlichiosis in Dogs. Veterinary & Aquatic Services Department, Drs. Foster & Smith
Disponible en: http://www.peteducation.com/article.cfm?c=2+2102&aid=430.
(consultado el 12 de Octubre del 2012)

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(consultado el 12 de Octubre del 2012)

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Disponible en: http://vetmedicine.about.com/od/glossaryterms/a/CW-Ehrlichiosis.htm
(consultado el 1 de Noviembre del 2012)

The Merck Veterinary Manual. Ehrlichiosis and Related Infections Disponible

en: http://www.merckvetmanual.com/mvm/index.jsp?cfile=htm/bc/57302.htm.
(consultado el 13 de Octubre del 2012)

Ficha Tcnica, Ehrlichiosis Canina. Disponible

en: http://www.mayorslab.com.ar/enfermedades/ehrlichiosiscanina.pdf. (consultado el
13 de Octubre del 2012)

Natalia Peraza
natiperaza@hotmail.com
GeoSalud, 04 de noviembre del 2012