Universidad Nacional Experimental

Francisco de Miranda
rea de Tecnologa
Complejo Acadmico El Sabino

Resumen de Olefinas

Integrantes
Morales Lisbeth C.I 20468149
Belandria Mara C.I 20077110
Suarez Daimar C.I 20253619
Gonzalez Igmer C.I 20932766
Seccin: 51
Prof. Dila Barreno
Punto fijo abril 2013.

La olefina
La olefina, tambin conocida como polipropileno o de polietileno, es una cadena larga
de polmero de fibra sinttica. Se crea cuando el etileno y/o propileno se polimerizan en
condiciones muy especficas. La olefina se fabric por primera vez en la dcada de
1950, y tiene una gran variedad de aplicaciones en la fabricacin de productos para el
hogar y la ropa. El uso de la olefina ha aumentado constantemente desde la dcada de
1960, y contina ganando en popularidad cada ao como nuevos usos por ser un
material durable y fcil de encontrar. La olefina se crea cuando los polmeros se funden
en un lquido, a continuacin, se ejecuta a travs de una mquina llamada hilera, lo que
obliga al producto en una fibra larga a travs de pequeos agujeros. Esta fibra se utiliza
para hacer la tela o el producto final en el que se utilizar. Debido a que la olefina se
resiste a la tintura, el colorante se debe agregar en este proceso de fusin, en lugar de al
tejido final o producto.
Una olefina es un compuesto que presenta al menos un doble enlace Carbono-Carbono.
Es un trmino anticuado que est cayendo en desuso. La IUPAC ha internacionalizado
el trmino alqueno.
Se utilizan como monmeros en la industria petroqumica para la obtencin
de poliolefinas, como es el polietileno, formado por la polimerizacin del etileno.
El nombre viene de las propiedades que presentaban los primeros alquenos, el etileno
(eteno con las normas de la IUPAC) principalmente, que al reaccionar
conhalgenos daban lugar a compuestos lquidos, viscosos, transparentes e insolubles
en agua: leos.
Finalmente se puede decir que Las olefinas son compuestos qumicos que contienen por
lo menos un doble enlace carbono carbono. Sin embargo, el trmino olefinas est
siendo reemplazado por el trmino alquenos. Los alquenos u olefinas pertenecen a un
tipo de hidrocarburos insaturados que se podran definir como alcanos que han perdido
un par de tomos de hidrgeno. En lugar de estos tomos de hidrgeno, las olefinas
produjeron un doble enlace entre dos carbonos.
El termino Olefinas proviene de olefiant gas, (gas formador de aceite).
Las olefinas son hidrocarburos con dobles enlaces C C, por eso son denominados
insaturados, frmula general
CnH2n. Los miembros ms bajos son gases, los
intermedios son lquidos y los ms altos son slidos. Un alqueno no es ms que un
alcano que ha perdido un hidrgeno produciendo como resultado un enlace doble entre
dos carbonos.
Al igual que ocurre con otros compuestos orgnicos, algunos alquenos se conocen
todava por sus nombres no sistemticos, en cuyo caso se sustituye la terminacin -eno
sistemtica por -ileno, (Eteno=Etileno, Propeno=Propileno). Los alquenos son ms
reactivos qumicamente que los alcanos. Los ms importantes son el Etileno y
Propileno.

Propiedades fsicas de las olefinas

Las olefinas tienen propiedades fsicas muy similares a las de los alcanos. Sin embargo,
el doble enlace de carbono carbono evidencia variaciones en dos caractersticas en
especial: la acidez y la polaridad.
Acidez de las olefinas
La polaridad del doble enlace carbono carbono de las olefinas provoca que stas sean
ms cidas que los alcanos. En cambio, el grado de acidez de las olefinas es menor que
el de los cidos carboxlicos y tambin que los alcoholes.
Polaridad de las olefinas
La polaridad de las olefinas depende totalmente de su estereoqumica. Al presentar un
doble enlace, las olefinas o alquenos tienen una primera molcula cis. Las molculas cis
se distinguen porque los sustituyentes estn de un solo lado del doble enlace.
Cuando las olefinas presentan una molcula cis, se presenta un momento dipolar neto.
En el caso de las olefinas con molculas trans (que son las que se encuentran en caras
opuestas del doble enlace), el momento dipolar es nulo.
Caractersticas de las olefinas
Las principales caractersticas de las olefinas son:
- Mayor densidad que el agua
- Insolubles en agua
- Son incoloras
- Presentan un doble enlace carbono carbono.
- Su isomera es de cadena, como las parafinas.
- Se clasifican como hidrocarburos insaturados.
- Su isomera es geomtrica o cis trans.
- El ismero cis suele ser ms polar, tener un punto de ebullicin mayor y un punto de
fusin menor que el ismetro trans.

Planta productora de olefina en Venezuela, a nivel industrial

Produccin de Olefinas en Venezuela
Pequiven, Petroqumica de Venezuela, conjuntamente con Poliolefinas Internacionales
CA, (Polnter) amplan la planta de Polietileno de Alta Densidad, (PEAD) y Polietileno
Lineal de Alta Densidad en el Complejo Petroqumico Ana Mara Campos, en el
municipio Miranda del estado Zulia.
Plantas de Olefinas I y II en contexto
La primera Planta de Olefinas del pas se construy en 1976 con una capacidad
instalada de 250 mil toneladas mtricas anuales de Etileno y 130 mil de Propileno. En
una primera etapa la planta de Olefinas I produca slo 150 mil toneladas de Etileno,
pero debido a la necesidad de ampliar su capacidad se construy una segunda fase que
produce 100 mil toneladas mtricas ms.
Cuando se hace la ampliacin de la planta de Olefinas I en 1992 se construye la planta
de Olefinas II con una capacidad instalada de 385 mil toneladas anuales de propileno.
Olefinas II se crea para suministrar mayor materia prima y servir como soporte a la
primera planta.
El proceso de olefinas comienza con el suministro de gas natural por medio de PDVSA
GAS a travs del lago de Maracaibo. Este gas es licuado en la planta de LGN (Licuado
de Gas Natural) y transformado en Etano y Propano. Estos dos hidrocarburos son
sometidos por un proceso llamado craqueo producindose el Etileno y el Propileno,
los cuales servirn para la elaboracin de Polmeros en las diferentes empresas mixtas
petroqumicas y en las empresas transformadoras de resinas plsticas.
Con la transformacin de los Polmeros obtenemos una gama de productos plsticos,
como jeringas, bolsas plsticas, botellas, cauchos, pinturas, nailon, polister y otros
ms.
Olefinas 3 y nuevas plantas de Polietileno
El proyecto contempla una nueva planta de Etileno, cuya capacidad estar en el orden
de las 1.000 toneladas mtricas anuales, as como dos unidades de Polietileno una de
Alta Densidad (PEAD de 300 mil TMA) y una de Baja Densidad (PEBD de 300 mil
TMA)
Cabe destacar que las ventas acumuladas de Polietileno hasta el momento suman
199.877 toneladas mtricas, mientras que el consumo del Policloruro de Vinilo (PVC)
est en el orden de las 52.407 toneladas mtricas. Igualmente, el consumo de
Polipropileno se ubic hasta la fecha en 78.656 toneladas mtricas.

Olefinas superiores
En las olefinas con nmero de tomos de carbono superior a cuatro aumenta
rpidamente el nmero de ismeros. As, las mezclas como las que se producen en los
procesos de craqueo no se pueden desdoblar en sus componentes tcnicamente.
Adems, slo algunos componentes concretos tienen inters industrial. As, de los
componentes de la fraccin C5 de la disociacin de nafta, que principalmente son npentano, i-pentanos, n-pentenos, i-pentenos, isopreno, ciclopenteno, ciclopentadieno y
pentadieno, slo se aislan en gran cantidad el isoprenoDe las olefinas inmediatamente
superiores -con importancia tcnica hasta C18 - con los procesos de obtencin de
olefinas no ramificadas, slo se pueden obtener mezclas de homlogos, es decir,
fracciones de olefinas como, por ejemplo, C6 - C9, C10 - C13 Y C14 - C18. En todo
caso la posicin del doble enlace en las olefinas no ramificadas depende, en gran parte,
del tipo de proceso en que se han obtenido. Por el contrario, las olefinas ramificadas
pueden obtenerse de forma dirigida, es decir, con un nmero de ismeros limitado.
Se pueden diferenciar por ello las olefinas superiores en dos grupos principales, Las no
ramificadas y las ramificadas.
Las olefinas primeramente mencionadas de cadena normal o lineal han adquirido en los
ltimos tiempos un gran inters, ya que sus productos de transformacin, a causa de su
linealidad, presentan especiales ventajas, como, por ejemplo, su degradabilidad
biolgica.
Olefinas superiores no ramificadas
Este grupo de olefinas superiores no ramificadas, normales o lineales como se las
denomina , puede subdividirsepor la posicin del doble enlace, segn que est en un
extremo (terminal) o en el interior (internas).
Las olefinas terminales o a-olefinas son obtenibles en principio por dos procesos:
* Por una definitiva oligomerizacin de etileno por reaccin de sntesis, que forma las
denominadas olefinas de Ziegler o por medio de una nueva variante con catalizadores
mixtos, organometlicos.
* Por deshidrogenacin de n-parafinas por diversos mtodos.
Olefinas superiores ramificadas

Las olefinas ramificadas de seis tomos de carbono en adelante se obtienen

preferentemente por oligomerizacin o cooligomerizacin de olefinas inferiores, como
propileno, i-buteno y n-butenos.

Reacciones de los hidrocarburos Olefnicos

a) Oxidacin:
En cuanto a la combustin, se comportan de modo anlogo a las parafinas, conduciendo
a CO2 y H2O en la combustin completa y pudiendo producir CO e incluso carbono
elemental si el aire est en defecto.
Gracias a la reactividad del doble enlace las olefinas reaccionan fcilmente con
oxidantes normales tales como disoluciones de permanganato potsico (KMnO4).
b) Isomerizacin:

A temperaturas elevadas y en presencia de catalizadores adecuados las olefinas se

isomerizan de un modo complejo: de una parte se desplaza el doble enlace, y de otra se
presenta una modificacin de la cadena carbonada similar a la que sufran las parafinas.
las olefinas en presencia de catalizadores como Ni, Co, Pt y PtO adicionan hidrgeno
sobre los tomos de carbono portadores del doble enlace (adicin al doble enlace)
d) Halogenacin:
Las olefinas sufren con facilidad la adicin al doble enlace tanto de bromo como de
cloro: El iodo precisa del concurso de luz ultravioleta para adicionarse con velocidad
perceptible. El flor no se utiliza pues bajo su accin suelen romperse las molculas
orgnicas. El cloro a 300 C y en presencia de O2 (como catalizador) da lugar a
compuestos de sustitucin con preferencia a los de adicin (que tambin se forman).
e) Adicin de cidos hidrcidos:
Los cidos hidrcidos se adicionan con facilidad sobre los dobles enlaces olefnicos. En
esta reaccin se cumple la denominada regla de Markownikoff. En las adiciones de
molculas asimtricas a los alquenos, el producto principal es el formado por la adicin
del H o extremo positivo de la molcula adicionante al tomo del carbono portador del
doble enlace ligado al mayor nmero de tomos de hidrgeno
f) Polimerizacin:
Las olefinas tienen una notable tendencia a polimerizarse, es decir, a asociarse muchas
molculas simples (o unidades estructurales menores) para dar molculas de elevado
peso molecular medio. (Polmeros o macromolculas)

PRODUCTOS DERIVADOS DEL ETILENO

El etileno es una olefina que sirve como materia prima para obtener una enorme
variedad de productos petroqumicos.
La doble ligadura olefnica que contiene la molcula nos permite introducir dentro de la
misma muchos tipos de heterotomos como el oxgeno para hacer xido de etileno, el
cloro que nos proporciona el dicloroetano, el agua para darnos etanol, etc. Asimismo
permite unir otros hidrocarburos como el benceno para dar etilbenceno, y otras olefinas
tiles en la obtencin de polmeros y copolmeros del etileno.
Principales derivados del etileno
Para entender mejor estas reacciones, haremos un anlisis breve de las mismas y
describiremos algunas de las aplicaciones de los productos intermedios obtenidos.

Oxidacin del etileno

En este caso el etileno reacciona con el oxgeno en fase gaseosa y en presencia de un
catalizador.
xido de etileno. El petroqumico ms importante que se fabrica por medio de esta
reaccin es el xido de etileno. La reaccin se lleva a cabo en fase gaseosa haciendo
pasar el etileno y el oxgeno a travs de una columna empacada con un catalizador a
base de sales de plata dispersas en un soporte slido.
El xido de etileno como tal se usa para madurar las frutas, como herbicida y como
fumigante, y sus aplicaciones como materia prima petroqumica son innumerables,
siendo algunos de sus derivados el etilenglicol, polietilenglicol, los teres de glicol, las
etanolaminas, etc. Los principales usos de los productos ltimos de los derivados del
xido de etileno son: anticongelantes para los radiadores de autos, fibras de polister
para prendas de vestir, polmeros usados en la manufactura de artculos moldeados,
solventes y productos qumicos para la industria textil.
Tambin se utiliza el xido de etileno en la produccin de poliuretanos para hacer hule
espuma rgido y flexible (el primero se usa para hacer empaques y el otro para
colchones y cojines). Otro uso de los derivados del xido de etileno lo constituye la
fabricacin de adhesivos y selladores que se emplean para pegar toda clase de
superficies como cartn, papel, piel, vidrio, aluminio, telas, etc.
Acetaldehdo. Otro de los productos petroqumicos fabricados por oxidacin del etileno
es el acetaldehdo.
cido El acetaldehdo es un intermediario muy importante en la fabricacin de cido
actico y del anhdrido actico. Estos productos encuentran una enorme aplicacin
industrial como agentes de acetilacin para la obtencin de steres, que son compuestos

qumicos que resultan de la reaccin de un alcohol, fenol, o glicol con un cido.

Algunos de los steres que se derivan del cido actico y los alcoholes apropiados son
los llamados acetatos de metilo, etilo, propilo, isopropilo, isobutilo, amilo, isoamilo, noctlo, feniletilo, etc. Estos productos son de olor agradable y se usan como saborizantes
y perfumes.
steres del cido actico y sus aromas
Los steres derivados del cido actico tambin sirven como solventes para extraer la
penicilina y otros antibiticos de sus productos naturales. Tambin se emplean como
materia prima para la fabricacin de pieles artificiales, tintas, cementos, pelculas
fotogrficas y fibras sintticas como el acetato de celulosa y el acetato de vinilo.

El acetaldehdo no slo sirve para fabricar cido actico, sino que tambin es la materia
prima para la produccin de un gran nmero de productos qumicos como el 2etilhexanol, n-butanol, pentaeritrol, cloral, cido cloroactico, piridinas, y cido
nicotnico. Estos petroqumicos secundarios encuentran mltiples aplicaciones. Por
ejemplo, el petaeritrol sirve para fabricar lubricantes sintticos, el cloral y el cido
cloroactico para hacer herbicidas, el 2-etilhexanol para hacer plastificantes.
Adicin de cloro al etileno
Dicloroetano. El etileno reacciona con el cloro cuando se encuentra en presencia de un
catalizador de cloruro frrico y una temperatura de 40-50 C y 15 atmsferas de presin.
El principal producto de la reaccin es el dicloroetano, que encuentra su aplicacin en la
fabricacin de cloruro de vinilo que sirve para hacer polmeros usados para cubrir los
asientos de automviles y muebles de oficina, tuberas, recubrimientos para papel y
materiales de empaque, fibras textiles, etc.

El dicloroetano tambin se utiliza para fabricar solventes como el tricloroetileno, el

percloroetileno y el metilcloroformo, que se usan para desengrasar metales y para el
lavado en seco de la ropa. Otras de las mltiples aplicaciones del dicloroetano son la
fabricacin de cloruro de etilo, tetraetilo de plomo (TEP), etilendiamina y otros
productos aminados.
En el terreno de la medicina, el dicloroetano sirve como solvente para la extraccin de
esteroides.
Adicin de benceno al etileno
Etilbenceno. El etilbenceno se puede obtener por medio de dos procedimientos:
extraccin de los aromticos de las reformadoras, y sntesis a partir del etileno con
benceno.
La reaccin del etileno con benceno para obtener etilbenceno se lleva a cabo en

presencia de catalizadores a base de cido fosfrico adsorbido en arcilla. El etilbenceno

se usa casi exclusivamente para hacer estireno, que a su vez es la materia prima para
hacer plsticos de poliestireno.
Este producto se usa para fabricar artculos para el hogar, tales como las cubiertas de los
televisores, licuadoras, aspiradoras, secadores de pelo, radios, muebles, juguetes, vasos
trmicos desechables, etc. Tambin se emplea para empaques y materiales de
construccin.
El estireno, al copolimerizarse con otros reactivos como el butadieno y el acrilonitrilo,
se convierte en los hules sintticos llamados SBR (hule estireno-butadieno), o las
resinas ABS (acrilonitrilo-butadieno-estireno).
Hidratacin del etileno
Alcohol etlico o etanol. Una de las reacciones de gran importancia industrial es la
hidratacin del etileno para la obtencin de alcohol etlico o etanol. Esta reaccin se
puede hacer de dos maneras.
1) Agregarle agua a las molculas de etileno en presencia de cido sulfrico de 90%, y
2) usar un proceso de alta presin que emplea un catalizador slido de cido fosfrico
soportado sobre celite.

El alcohol etlico es el producto bsico de las bebidas alcohlicas, como el brandy, el

ron, el cognac, vino tinto y blanco, etc., aunque stos se obtienen por fermentacin de
los azcares contenidos en la caa de azcar o de frutas como la uva.

El alcohol etlico no slo sirve para usos farmacuticos sino que encuentra gran
aplicacin como solvente industrial, en los saborizantes, cosmticos y en la fabricacin
de detergentes.
Adems, el etanol es la materia prima para hacer otros productos cuyos nombres y
principales usos se describen a continuacin.
Hidroformilacin del etileno
Propionaldehdo. La reaccin de hidroformilacin sirve para obtener aldehdos que
contienen un tomo de carbono ms que la olefina original. En el caso del etileno, el
producto de la reaccin es el propionaldehdo que tiene tres tomos de carbono en su
molcula.
Este producto se obtiene industrialmente, haciendo reaccionar el etileno con gas de
sntesis (hidrgeno + monxido de carbono). Es la materia prima bsica para la
fabricacin de n-propanol y del cido propinico, cuyos usos describimos a
continuacin;

PRODUCTOS DERIVADOS DEL PROPILENO

Los derivados del propileno se pueden clasificar segn el propsito al que se destinen,
en productos de refinera y productos qumicos.
Aprovechando la elevada reactividad que tienen las molculas de propileno. Su doble
ligadura nos permite introducir dentro de la misma una gran variedad de heterotomos
como el oxgeno, nitrgeno, agua, y otros hidrocarburos.
Las molculas de propileno poseen una reactividad mayor que las del etileno.Algunas
de las reacciones que se hacen con el etileno, como la hidratacin con cido sulfrico
para la obtencin de etanol, se pueden hacer con el propileno pero en condiciones
menos severas.
Principales derivados del propileno
Las reacciones de polimerizacin tanto del etileno como del propileno se describen en el
captulo correspondiente a los plsticos, resinas y elastmeros.
Oxidacin del propileno:
xido de propileno. El principal producto petroqumico derivado de la oxidacin del
propileno es el xido de propileno. Existen dos procesos industriales para hacer este
petroqumico, que son el proceso de la clorhidrina y el proceso oxirane.
El xido de propileno se usa como fumigante de alimentos tales como la cocoa,
especias, almidones, nueces sin cscara, gomas, etc. Por lo general se usa diluido con
bixido de carbono para reducir al mximo su inflamabilidad.
Tambin se ha encontrado que las fibras de algodn tratadas con xido de propileno
presentan mejores propiedades de absorcin, de humedad y de teido.
Pero la importancia del xido de propileno se debe, sobre todo, a las mltiples
aplicaciones que tienen sus derivados, algunos de los cuales se mencionan a
continuacin:
Polioles polister. Estos productos son la base de los poliuretanos. Cuando su peso
molecular es de 3 000 sirven para hacer poliuretanos flexibles como los que emplean en
cojines y colchones. Pero si ste se encuentra entre 300 y 1 200, el poliuretano obtenido
ser rgido como el que se usa para hacer salvavidas.
Propilenglicol. Este producto derivado del xido de propileno no es txico por lo que
encuentra aplicacin como solvente en alimentos y cosmticos. Su principal aplicacin
industrial es el de la fabricacin de resinas polister. Tambin se usa como
anticongelante y para hacer fluidos hidrulicos

Di y tripropilenglicol. El dipropilenglicol se usa en la fabricacin de lubricantes tanto

hidrulicos como en la industria textil. Otros usos incluyen el de solvente, aditivo en
alimentos y fabricacin de jabones industriales.
El tripropilenglicol se usa en cosmetologa para hacer cremas de limpieza. Tambin
entra en la composicin de algunos jabones textiles y lubricantes.

Polipropilenglicoles. Estos productos de bajo peso molecular son lquidos que se

obtienen a partir del xido de propileno y agua o propilenglicol. Las aplicaciones ms
importantes se encuentran en el terreno de los lubricantes de hule, y de mquinas,
antiadherentes y fluidos hidrulicos.
teres de glicol. Los teres de los monos, di y tripropilenglicoles se obtienen haciendo
reaccionar el xido de propileno con un alcohol. Generalmente stos son el metanol o el
etanol. Se suelen utilizar como solventes de pinturas, resinas y tintas.
Isopropilaminas. Estas aminas se obtienen haciendo reaccionar el xido de propileno
con amoniaco. Junto con los cidos grasos se usan como emulsificantes en los
cosmticos, y como jabones y detergentes.
Acrilonitrilo. El propileno, si se oxida en presencia de amoniaco, produce en primer
lugar acrilonitrilo y como productos secundarios de la reaccin se obtienen el
acetonitrilo y el cido cianhdrico.
El acrilonitrilo se usa principalmente para hacer fibras sintticas que mencionaremos
ms adelante. Tambin se emplea para hacer resinas ABS y AS (acrilonitrilo-butadienoestireno y acrilonitriloestireno). Asimismo sirve como materia prima para hacer el hule
nitrilo, y los acrilatos, hexametilendiamina, la celulosa modificada y las acrilamidas.

Los metacrilatos de metilo, etilo, y n-butilo sirven para hacer polmeros para las
industrias de pinturas, textiles y recubrimientos.
El metacrilato de metilo se usa para hacer pinturas, lacas y como material biomdico
para la fabricacin de prtesis dentales.

Acrolena. Este es otro producto que se obtiene por oxidacin del propileno. Sirve
como intermediario en la fabricacin de glicerina que se usa tanto para hacer
supositorios como para obtener dinamita. La metionina es otro producto derivado de la
acrolena. Su principal uso es el de suplemento alimenticio.

Hidratacin del propileno: Isopropanol. El isopropanol o alcohol isoproplico se

obtiene industrialmente haciendo reaccionar el propileno con cido sulfrico. La mayor
parte del isopropanol se usa para hacer acetona, un conocido quitaesmalte para las uas.

Otra aplicacin del alcohol isoproplico es la fabricacin de agua oxigenada, misma que
se encuentra en los tintes para el pelo, y que adems se emplea como desinfectante en
medicina.
Este alcohol tambin se emplea para hacer otros productos qumicos tales como el
acetato de isopropilo, isopropilamina, y propilato de aluminio.
Impacto ambiental
Las acciones humanas, son los principales motivos que han producido que un bien
o recurso natural sufra cambios negativos.
El polipropileno es un termoplstico semicristalino, que se produce polimerizando
propileno en presencia de un catalizador estereo especfico. El polipropileno tiene
mltiples aplicaciones, por lo que es considerado como uno de los productos
termoplsticos de mayor desarrollo en el futuro. Es un producto inerte, totalmente
reciclable, su incineracin no tiene ningn efecto contaminante, y su tecnologa de
produccin es la de menor impacto ambiental. Esta es una caracterstica atractiva frente
a materiales alternativos.
Los combustibles causan contaminacin tanto al usarlos como al producirlos y
transportarlos. Uno de los problemas ms estudiados en la actualidad es el que surge de
la inmensa cantidad de CO2 que estamos emitiendo a la atmsfera al quemar los
combustibles fsiles., este gas tiene un importante efecto invernadero y se podra estar
provocando un calentamiento global de todo el planeta con cambios en el clima que
podran ser catastrficos.
Otro impacto negativo asociado a la quema de petrleo y gas natural es la lluvia cida,
en este caso no tanto por la produccin de xidos de azufre, como en el caso del carbn,
sino sobre todo por la produccin de xidos de nitrgeno. Los daos derivados de la
produccin y el transporte se producen sobre todo por los vertidos de petrleo,
accidentales o no, y por el trabajo en las refineras.
El sector de la industria qumica y petroqumica contiene una multitud de procesos y es
la ms diversa. Se la puede subdividir en las siguientes categoras:

qumicos inorgnicos,

qumicos orgnicos,

petroqumicos y

qumicos finos, farmacuticos, tintas sintticas y explosivos.

La industria de los fertilizantes es parte de la industria qumica y petroqumica; sin

embargo, se trata por separado.
El grupo de qumicos inorgnicos incluye la fabricacin de cloro/lcali, carburo de
calcio, cidos inorgnicos, sales, fsforo y sus compuestos, perxido de hidrgeno,

pigmentos inorgnicos (p.ej., dixido de titanio) y muchas sales metlicas de los cidos
que se han mencionado. Se tratan los qumicos inorgnicos como amonaco, cido
ntrico, urea, cido fosfrico, etc., en la seccin sobre la fabricacin de fertilizantes.
Los petroqumicos constituyen una categora separada de qumicos orgnicos. La
mayora de estos qumicos emplean petrleo, gas natural o carbn como materia prima,
y muchos se producen en grandes cantidades (con plantas de produccin de 1.000
toneladas/ao para los productos especiales y 500.000 toneladas/ao para los bsicos).
Muchos de los petroqumicos requieren un almacenamiento para lquidos o gases. Los
ejemplos son: etileno, metanol, etanol, cido actico, acetona, cido adnico, anilina,
bencina, caprolactam, los compuestos de cloro y fluoro con qumicos aliditicos o
aromticos, dinitro y trinitrotolueno, formaldehdo y alcoholes. Los productos slidos
incluyen: las resinas sintticas, plsticos y elastmeros, caucho, melanina, nylon,
polister, poli olefinas y polivinilo cloruros. Los otros productos como celulosa y los
qumicos basados en el azcar, si bien no son petroqumicos, pueden ser incluidos en
este grupo.
Los qumicos finos y los farmacuticos forman un grupo separado, principalmente
debido a un enfoque industrial diferente. Casi siempre se fabrican estos qumicos en
cantidades pequeas, sea en base a los petroqumicos, productos naturales o qumicos
inorgnicos. Este grupo incluye todas las fragancias y sabores sintticos, tintas
sintticas, productos farmacuticos intermedios y finales.
Generalmente, las instalaciones modernas que fabrican qumicos, incluyen la
construccin de plantas de tratamiento de aguas servidas, a fin de permitir la
reutilizacin del agua despus de haber reducido la concentracin de los contaminantes
con mtodos qumicos o fsicos, hasta un nivel que se considere tolerable.
Preferiblemente, las instalaciones de almacenamiento de las materias primas y
productos deben ser diseados y construidos con provisiones de contencin, como
tanques de doble pared, diques, o muros de concreto y sistemas para detectar fugas de
los tanques.
La mayora de los materiales que se utilizan en la fabricacin de qumicos y
petroqumicos son inflamables y explosivos. Si bien muchos de los qumicos y
petroqumicos son txicos, algunos tambin son carcinognicos. Los riesgos potenciales
de explosin son ms severos, comparados, por ejemplo, con la industria de refinacin,
porque los compuestos son muy reactivos y las presiones que ocurren durante su
manufactura y manejo son altas.
Los materiales muy txicos que causan lesiones inmediatas, como fosgeno o cloro,
seran clasificados como un peligro para la seguridad. Otros causan efectos a largo
plazo, a veces con concentraciones muy bajas. En los estudios realizados sobre la
produccin de qumicos y su impacto ambiental, se encontr que las consideraciones de
toxicidad, peligro y operabilidad juegan un papel importante. Los posibles desechos y

emisiones dependen de los tipos de compuestos que se fabriquen y la gran variedad de

procesos y qumicos que se emplean en su manufactura.
los contaminantes atmosfricos incluyen partculas y un gran nmero de compuestos
gaseosos, como xidos de azufre, xidos de carbono y de nitrgeno procedentes de las
calderas y hornos del proceso, amonaco, compuestos de nitrgeno y clorinados. Estas
emisiones provienen de varias fuentes, incluyendo el equipo del proceso, instalaciones
de almacenamiento, bombas, vlvulas, desfogues y los retenedores que tienen fugas.
Se controlan las emisiones atmosfricas mediante el uso de incineracin (mecheros),
adsorcin, lavado de gases, y otros procesos de absorcin.
Los desechos slidos de la industria qumica, pueden incluir restos de materia prima,
polmeros residuales, lodos provenientes de la caldera, limpieza de los tanques o
equipos de control de la contaminacin, y ceniza producida durante la operacin de las
calderas a carbn. Los desechos pueden estar contaminados con las sustancias qumicas
de los procesos. La eliminacin de los catalizadores gastados puede generar un
problema ambiental en las industrias petroqumicas. Actualmente, los proveedores de
catalizadores ofrecen el servicio de recibir, nuevamente, los catalizadores gastados.

Procesos de produccin de olefinas

Las olefinas ms importantes son el etileno y el propileno. El etileno y el propileno se
obtienen a travs del proceso de desintegracin trmica. La desintegracin trmica es un
proceso que se utiliza en la produccin de destilados ligeros y gasolina.
En la desintegracin trmica se somete la carga que puede ser propano, etano o butano,
a temperatura de alrededor de 455 C y a presiones superiores a la presin atmosfrica.
Con este proceso se reduce la viscosidad de fracciones residuales.
Craqueo con vapor: consiste en la pirolisis de hidrocarburos saturados en presencia de
vapor.
Craqueo cataltico: estos procesos mas orientados a la refinacin, siendo la ruptura del
hidrocarburo de elevado peso molecular o compuesto mas ligero, sin embargo algunos
de estos productos generados representan fuentes pontenciales significativas de las
olefinas.
Deshidratacin de alcoholes: la sntesis de etileno por la deshidratacin de la
fermentacin de etanol fue formalmente practicada en pases industrializados antes del
craqueo con vapor.
Produccin de olefinas por craqueo con vapor de hidrocarburos
El craqueo trmico con vapor de hidrocarburos se produce en reactores tubulares en
ausencia de catalizador a temperaturas por encima de los 750C, segn reacciones de
deshidrogenacin y de fisin beta, todas ellas endotrmicas. Con alimentaciones ligeras
la deshidrogenacin es preponderante; con alimentaciones pesadas las reacciones
preponderantes son las de fisin, adquiriendo especial importancia las reacciones de
condensacin de olefinas y molculas con dobles enlaces conjugados, que mediante
sucesivas des hidrogenaciones, dan lugar a la indeseable formacin de coque.
La corriente saliente del horno se enfra y destila en una columna de fraccionamiento,
en la que se separan los gases Olefnicos de las gasolinas de pirolisis, y aquellos se
comprimen, se secan y seles elimina el CO2 que llevan consigo, sometindoles a una
serie de destilaciones sucesivas, primero a bajas temperaturas y luego a altas
temperaturas.

Descripcin del proceso

En el esquema simplificado se sealan las cinco unidades bsicas que constituyen las
plantas de craqueo con vapor de una de las alimentaciones ms convencionales: la nafta.
Estas unidades son: pirolisis, fraccionamiento primario, compresin, fraccionamiento
criognico y fraccionamiento a alta temperatura. Adems pueden existir otras unidades
complementarias como la de hidrodesulfuracin de los gasoil (si se emplean como
alimentacin), las de separacin de BTX (benceno, tolueno y xileno), etc.

Pirolisis. La alimentacin se precalienta y vaporiza parcialmente en la seccin de

convencin del horno, inyectndole seguidamente vapor recalentado, con lo que se
completa la vaporizacin, y se la introduce en la zona convectiva del horno para
recalentar la mezcla antes de entrar en la zona de radiacin en la que tienen lugar de
forma consecutiva y simultnea las reacciones comentadas. Como la capacidad del
horno es limitada, deben disponerse varios en paralelo; uno de ellos diferente para
pirolizar el etano y el propano separados en las unidades de fraccionamiento de colas,
que se reciclan. La diferencia consiste en que los hidrocarburos ligeros requieren menor
tiempo de residencia, menores temperaturas y menor relacin vapor de agua/HC que las
naftas.
El gas saliente del horno de pirolisis debe enfriarse rpidamente en una caldera de
recuperacin de calor (en la que se genera vapor de muy alta presin) y, a continuacin,
se termina su enfriamiento hasta los 350-400C mediante mezcla con la corriente de
fondo del fraccionador principal previamente enfriado en un refrigerante, con aire o con
agua de refrigeracin

Fraccionamiento primario. En una columna de destilacin atmosfrica se rectifica la

corriente saliente del horno de pirolisis, separndose por fondo un gasoil o fuel ol de
pirolisis negro, rico en olefinas, que suele quemarse como combustible en el horno. En
el condensador de cabeza se separa el agua y una nafta que, por contener gran cantidad
de olefinas y aromticos tiene un buen nmero de octano, y recibe el nombre de
gasolina de pirlisis. Sin embargo, debe ser estabilizada mediante tratamiento con
hidrgeno para que no polimerice, es decir, para que no forme gomas. Los gases salen
como incondensables.
Compresin. El gas craqueado se comprime hasta unos 40kg/cm2 en un compresor con
4 5 etapas, con refrigeracin intermedia, para evitar la polimerizacin de las olefinas.
En los refrigerantes intermedios condensa el agua junto con naftas ligeras, que se unen a
la gasolina de pirlisis separada en el fraccionador primario. Generalmente a la salida de
la tercera etapa el gas se lava con una solucin de hidrxido sdico para eliminar el H2S
y el CO2 que lleva consigo. Al final de la ltima etapa el gas se seca mediante almina
activada o tamices moleculares, que tambin retienen el CO2 residual, de modo que su
punto de roco sea inferior a -100C.
Fraccionamiento a baja temperatura. El gas seco se enfra y se introduce en la
desmetanizadora, en la que se separa el hidrgeno, el CO y el metano. El condensador
de esta columna es el punto ms fro del sistema, utilizndose como lquido refrigerante
etileno de un circuito auxiliar. La separacin de metano en esta columna debe ser lo ms
completa posible, pues todo el metano retenido en la corriente de fondo impurificar al
etileno producto. Por otra parte no debe escapar etileno con el metano e hidrgeno.
Normalmente el CO y el hidrgeno se introducen en un reactor de metanizacin y el
metano producido, junto con el separado en la columna se emplea como fuelgas.
La corriente de fondo de la desmetanizadora pasa a la desetanizadora, en la que se
separa la corriente C2 por cabeza, que seguidamente pasa al convertidor de acetileno, en
el que este hidrocarburo se hidrogena selectivamente a etileno, debiendo desaparecer
casi por completo pues su presencia en el etileno producto final es muy peligrosa.
El gas saliente del convertidor de acetileno se enfra, devolviendo los condensados a ala
desmetanizadora. La fraccin no condensada pasa al splitter de C2, del que se obtiene
por fondo etano, que se recicla a pirlisis, y por cabeza etileno impurificado con restos
de metano (low grade). El etileno de alta pureza se obtiene en una extraccin lateral
superior.
Fraccionamiento a alta temperatura. La corriente de fondo de la desetanizadora pasa a
la despropanizadora, en la que se separan por cabeza los C3. Los ms pesados se
separan seguidamente en fraccin C4 y en una segunda gasolina de pirlisis que lleva
consigo los C5 y superiores. En algunos casos tambin se recupera la fraccin C5.
La fraccin C3 pasa a otro reactor de hidrogenacin selectiva para eliminar el
metilacetileno. A la salida la fraccin C3 pasa al splitter del que se obtiene por cabeza el
propileno y por cola el propano, que se recicla al horno de pirlisis junto con el etano.

De la fraccin C4 se separa el butadieno y los butenos y de las gasolinas de pirlisis se

separan los BTX. Las proporciones en que aparecen los distintos productos de la
pirlisis en el gas saliente del horno son distintas segn sea la naturaleza y el intervalo
de destilacin de la alimentacin