Materia: Mecnica de fluidos I

Profesor: Emilio Rivera Chvez

Facultad Nacional de Ingeniera

Captulo 5
5-1
18/07/2002

Apuntes de clase

5 ANALISIS DIMENSIONAL Y SIMILITUD FISICA

5.1 Introduccin
En la mecnica de los fluidos es posible obtener importantes resultados a partir de un enfoque
dimensional del flujo fluido. Las variables involucradas en cualquier situacin fsica real pueden ser
agrupadas en un cierto nmero de grupos adimensionales independientes los cuales permiten
caracterizar fenmeno fsico.
La caracterizacin de cualquier problema mediante grupos adimensionales, se lleva cabo mediante
un mtodo denominado anlisis dimensional.
El uso de la tcnica de anlisis dimensional adquiere relevancia sobre todo en la planificacin de
experimentos y presentacin de resultados en forma compacta, sin embargo se utiliza con frecuencia
en estudios de tipo terico.
Esencialmente, el anlisis dimensional es una tcnica que permite reducir el nmero y complejidad
de las variables que intervienen en la descripcin de un fenmeno fsico dado.
Por otra parte el anlisis dimensional permite relacionar los datos medidos en u modelo experimental
con la informacin requerida para el diseo de un prototipo a escala real. Al proporcionar las leyes de
escala correspondientes, cuyo componente principal es la similitud geomtrica y la igualdad de los
parmetros adimensionales que caracterizan el objeto de estudio, entre modelo y prototipo.
Sin embargo debe quedar claro que la tcnica del anlisis dimensional no puede predecir qu
variables son importantes ni permite explicar el mecanismo involucrado en el proceso fsico. Si no es
con ayuda de las pruebas experimentales. Pese a ello constituye una valiosa herramienta para el
ingeniero mecnico.
En este captulo se muestran medios de evaluacin de los parmetros adimensionales y ciertos
aspectos de similitud para predecir el comportamiento de flujo de un equipo en base a los resultados
experimentales obtenidos de modelos a escala de laboratorio.

La solucin de problemas de mecnica de fluidos implica frecuentemente una combinacin del estudio
analtico y el uso de informacin experimental.
Anlisis terico matemtico del
Aproximacin
problema planteado.
Modelado matemtico
Ecuaciones fundamentales del flujo
Diferenciales? Integrales?
Planificacin del trabajo
experimental

Validacin Experimental
Refinar el
anlisis

Anlisis dimensional?

Existe
coincidencia o
suficiente
aproximacin

Si
O.K.

No

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Captulo 5
5-2
18/07/2002

Apuntes de clase
5.2 Qu es un parmetro adimensional?
Si se considera la ecuacin de la viscosidad

du
ds

cuya expresin dimensional equivalente es:

M
M L 1
=
L 2 L L

M
M
=
2
L
L 2

Ahora si agrupamos todas las variables implicadas en la ecuacin, en un solo miembro, por ejemplo
en el segundo, se obtiene:

du
1 = ds

La expresin dimensional resultante, de esta nueva expresin ser:

M
2
[1] = LM
L 2

= [1]

Se ve que las variables , , du/ds, agrupadas en la forma indicada tienen una expresin dimensional
equivalente es 1. Se dice en estos casos que el grupo es adimensional.
Entonces se puede decir, en general, que un parmetro adimensional es un grupo de variables
agrupadas de tal forma que su expresin dimensional mas simple es 1. Es decir que no tiene
dimensiones.
En la mecnica de los fluidos estos grupos adimensionales tienen, por lo general, un significado
fsico.

5.3 Naturaleza adimensional del flujo fluido

Segn se discuti en el capitulo 1, el principio de homogeneidad dimensional establece que cada
termino -grupo de variables - de una ecuacin analtica que expresa un hecho fsico real, debe
satisfacerse en cualquier sistema de unidades o lo que es lo mismo debe ser consistente
dimensionalmente. As por ejemplo, la ecuacin de Bernoulli:

v2
+ gz + p = C
2

(1);

tiene la siguiente expresin dimensional para cada uno de sus trminos

M
M
M
M
(2)
+
+
=
2
2
2
L
L
L
L 2
Ahora si dividimos ambos miembros de la ecuacin (1) entre la presin, se tiene:

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5-3
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Apuntes de clase

v2
C
gz
+
+1=
2p
p
p

(3)

cuya expresin dimensional es:

M
L
M
L

1
2

M1
L 2
M
L 2

+ 1 =

M 1
L 2
M
L 2

Es decir que cada uno de los trminos grupos de variables- de la ecuacin resultante (3), carecen de
dimensiones, dicho de otro modo son adimensionales.
De lo anterior podemos sacar dos conclusiones:

Es posible generar, a partir del conjunto de variables implicadas en un fenmeno fsico dado,
un conjunto de grupos adimensionales.

Cuando se conoce la ecuacin analtica que relaciona las variables que intervienen en un
fenmeno fsico dado, se pueden obtener parmetros adimensionales a partir de la misma.

Pero Que pasa cuando no se conoce la relacin entre las variables que intervienen en el fenmeno
fsico en cuestin?
La respuesta a esta interrogante es: Es posible generar un conjunto de grupos adimensionales a
partir de las variables del problema objeto de estudio, mediante un procedimiento llamado anlisis
dimensional.
Es posible mediante esta tcnica determinar la relacin entre estos grupos adimensionales?
Como ya se mencion, el anlisis dimensional permite determinar solamente los grupos
adimensionales que caracterizan el problema, ms no la relacin funcional entre estos. Para ello
deber necesariamente planificarse un estudio experimental que complemente el anlisis dimensional
inicial, en esta fase de planificacin el anlisis dimensional juega un rol importante.
La complejidad fenomenolgica y geomtrica de la mayor parte de los procesos de flujo fluido hace
que, frecuentemente, las ecuaciones analticas Integrales y diferenciales- que explican los principios
que rigen el flujo fluido no sean suficientes para resolver con exactitud una situacin concreta de flujo
fluido. Por ello la solucin de problemas reales depende tanto del anlisis as como de la informacin
experimental disponible. Sin embargo, la realizacin de experimentos implica el empleo de tiempo y
dinero, parmetros que aumentan en proporcin directa al nmero de ensayos a realizar. En este
contexto la tcnica del anlisis dimensional que permite planificar el trabajo experimental de manera
que se pueda obtener la mayor informacin posible con un menor nmero de experimentos y por
ende a un menor costo y tiempo.
Lo anterior queda mejor explicado con el siguiente ejemplo: Cmo determinar experimentalmente la
fuerza de arrastre F sobre una esfera lisa de dimetro D que se mueve en un medio fluido de
densidad
y viscosidad con velocidad uniforme V?
Ya que no es fcil reproducir el proceso a escala de laboratorio, lo que se hace en este tipo de
problemas es invertir el movimiento, es decir: impulsar una corriente fluida uniforme sobre un cuerpo
esfrico estacionario, utilizando para ello un tnel de viento.

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Corriente
fluida

F
D

V,
,
Si se supone que la fuerza de arrastre F depende de la densidad y viscosidad del fluido; as como
de la velocidad de la corriente V y del dimetro de la esfera D, se puede escribir la siguiente relacin
funcional,

F = f(


,
,V,D)
Entonces se trata, entonces, de determinar la relacin funcional anterior experimentalmente.
Una forma de planificar el trabajo experimental puede ser la siguiente:
Determinar la influencia de cada una de las cuatro variables en el valor de la fuerza de
arrastre, manteniendo fijos los valores de las tres variables restantes.
Repetir cada prueba cuando menos para 10 valores distintos de la variable independiente.
Valor mnimo para fines de anlisis estadstico.
El procedimiento anterior se puede explicar mejor con ayuda del siguiente grfico,

V10
F

F
V2
V1

V2

i, 1

V1

1, 1

10, 1

No. de pruebas = 10x10

No. de pruebas = 10x10x10

1, i

V10
F

V10

Se necesita repetir la prueba para 10 dimetros

diferentes.
Para cada dimetro se necesita repetir la prueba
para :
10 valores distintos de la velocidad
10 valores diferentes de la densidad y
10 valores distintos de la viscosidad

V2
V1

1, 10
D
No. Total de pruebas = 10x10x10x10

Es decir que se deben realizar cuando menos 104

Pruebas experimentales.
A un costo de solo 10 Bs.! por prueba
Y realizando 10 pruebas por da.
Y si aumenta el nmero de variables implicadas, por
ejemplo, la rugosidad de la esfera, se tendran que
realizar 105 pruebas y si

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5-5
18/07/2002

Apuntes de clase
Conclusin: Esta forma de llevar adelante el trabajo experimental sera extremadamente LARGO Y
COSTOSO.
Una buena alternativa es utilizar el anlisis dimensional del las variables implicadas en el problema
como paso previo a la planificacin del experimento. Esta tcnica, como ya se mencion, permite
agrupar las variables en parmetros adimensionales y formular el problema en trminos de la relacin
funcional de estos grupos de variables. Asi, en este caso se tiene slo dos parmetros
adimensionales independientes, como se vera mas adelante, que son:

V D
2

VD

Entonces se puede escribir la siguiente relacin:

F
V 2 D 2

VD
F
= f

V 2 D 2

La forma de la funcin f debe ser determinada
experimentalmente. Este proceso experimental
exige un nmero menor de pruebas al ser necesario
solo una curva para explicar la naturaleza del
proceso.
Para variar el parmetro independiente, es
suficiente variar la velocidad de la corriente de
fluido. Y basta utilizar un solo fluido por ejemplo el
aire, y solo un tamao de esfera.

VD

5.4 El teorema de Pi de Buckingham

Existe un nmero de grupos adimensionales independientes fijo para un problema dado, y es,
generalmente aunque no siempre, igual a la diferencia entre el nmero total de variables menos el
nmero de dimensiones fundamentales. Esta forma de determinar el nmero de grupos
adimensionales se conoce con el nombre de teorema de pi, y establece que:

El nmero de grupos adimensionales que se utilizan para describir una situacin fsica real
que involucre a n variables es igual a n j, donde j es el nmero de dimensiones
fundamentales.
Es decir:
i=nj
i = nmero de parmetros adimensionales independientes
n = nmero de variables implicadas en el problema
1
j = nmero de dimensiones fundamentales (rango de la matriz dimensional )

5.5 Cmo agrupar las variables de proceso en grupos adimensionales?

Un conjunto bsico de grupos Pi debe escogerse de tal manera que sean independientes. Pues
aunque existe un nmero fijo de parmetros para cada problema, se pueden obtener otros mediante
la combinacin de los ya establecidos claro que, por ello mismo no son independientes.

Mtodo de Buckingham
Estos grupos se pueden obtener de varias maneras, se exponen aqu dos mtodos para agrupar las
variables en grupos adimensionales:

La matriz dimensional es la matriz formada al tabular los exponentes de las dimensiones de las variables
implicadas en el problema objeto de estudio.

Comentario: En general j es el
rango de la matriz dimensional de
las variables.

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Apuntes de clase

Independientemente de mtodo a utilizar es una buena prctica elaborar un listado de las

variables significativas implicadas en el problema objeto de estudio, y su expresin
dimensional equivalente.
Luego es conveniente, aunque no imprescindible, determinar el nmero de parmetros
adimensionales independientes en los que se pueden agrupar estas variables, utilizando el
teorema de pi.
En base a lo anterior se generan los grupos adimensionales utilizando cualquiera de los
siguientes procedimientos.
i.
ii.

Mtodo algebraico.
Mtodo cociente dimensional.

En el siguiente ejemplo se explica la aplicacin del procedimiento anterior.

Ejemplo 1
Determinar los grupos adimensionales formados con las variables involucradas en el flujo de un fluido
sobre un cuerpo slido de forma esfrica. Se sabe que la fuerza ejercida sobre el cuerpo es una
funcin de la velocidad media de flujo v, densidad del fluido
, viscosidad del fluido y dimetro del
cuerpo esfrico D.

Solucin
Lista de variables y sus dimensiones

No.
1
2
3
4
5

Variable
Fuerza
Velocidad
Densidad
Viscosidad
Dimetro

Smbolo
F
V

Dimensiones
ML
-2
L
-1
ML-3
ML-1-1
L

Dimensiones fundamentales usadas en la definicin dimensional de las variables del problema

No.
1
2
3

Dimensin Smbolo
Longitud
L
Masa
M
Tiempo

Nmero de grupos adimensionales independientes:

i=53=2
a) Determinacin algebraica
La variable objeto de estudio F, puede ser expresada como funcin exponecial de las cuatro
restantes. As:

F = K

bDc vd

(1)

Cuya expresin dimensional es:

ML 2 ML3

) (ML ) L (L )
a

1 b

1 d

agrupando exponentes de la misma base, en el segundo miembro:

)(

)(

ML 2 M a +b L3a b + c + d b d

(2)

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Apuntes de clase
Igualando los exponentes de M, L y  en ambos miembros de esta expresin se tiene el siguiente
sistema de ecuaciones:

1=a+b
1 = -3a - b + c + d
-2 = -b d
Resolviendo para a,d,c, se tiene

a=1-b
d=2 -b
c=2 -b
sustituyendo estos valores en (1) y reagrupando:

F = K

bD2-b v2-b

1-b

F = K(

-1

D-1 V-1)b
D2 v2

F
= k
2 2
D V
DV

(3)

Los parmetros adimensionales se obtiene de esta ltima expresin:

1 =

F
D 2V

DV

Ejemplo 2
Determinar los grupos adimensionales formados con las variables involucradas en el flujo viscoso
incompresible de un fluido en el interior de un tubo horizontal. Se sabe que la cada de presin por
efecto de la viscosidad, p, es funcin de la velocidad media de flujo v, densidad del fluido ,
viscosidad del fluido , dimetro tubo D, longitud del tramo considerado del tubo L, y la rugosidad de
la pared interna del tubo, e.

Solucin
Lista de variables implicadas en el proceso y sus dimensiones
No.
1
2
3
4
5
6

Variable
Cada de presin
Velocidad
Densidad
Viscosidad
Dimetro
Longitud

Rugosidad

Smbolo
F
V

D
l

Dimensiones
ML-1-2
L
-1
-3
ML
-1 -1
ML
L
L

Dimensiones fundamentales usadas en la definicin dimensional de las variables del problema

No.
1
2
3

Dimensin Smbolo
Longitud
Masa
Tiempo

L
M

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Apuntes de clase
Nmero de grupos adimensionales independientes:

i=73=4
Variables del conjunto recurrente

No.
2
3
5

Variable

Sm
bolo
V

Velocidad
Densidad
Dimetro

Dimensiones
L
-1
ML-3
L

En base a las variables del conjunto anterior se pueden escribir las siguientes expresiones para las
dimensiones fundamentales:

L
-1
ML-3

L /V = D /V
M L 3 = D 3
LD

Ahora, tomando como base cada una de las variables que no se repiten y las equivalencias
dimensionales de la ltima tabla, se forman los cuatro parmetros adimensionales. As
Se divide cada variable entre su representacin dimensional, as para la presin se tiene:

1 =

p
ML1 2

luego se sustituye las dimensiones bsicas por sus equivalencias obtenidas.

1 =

p
p
=
2
D D ( D / V )
V 2
1

Para la viscosidad:

2 =
2 =

ML1 1

=
1
DV
D D ( D / V )
1

Para la longitud L:

3 =

l
L

3 =

l
D

4 =

e
L

4 =

e
D

Para la rugosidad e:

El parmetro 1, se puede escribir como funcin de los tres parmetros restantes:

1 = F(2,3,4)

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5-9
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p
l e
= F
, ,

DV
D
D
V 2

La funcin F() debe ser determinada experimentalmente. Sin embargo en este caso la experiencia
muestra que la cada de presin es directamente proporcional a la relacin l/D, entonces se puede
escribir la siguiente relacin:

p
l
e
=
f
,
2

D
DV
D
V

Esta ltima expresin puede ser transformada del siguiente modo:

p =

DV e
V 2 l
2 f1
,
2 D
D

p =

e
V 2 l
f 2 Re,
D
2 D

Si se hace que:

f = f 2 Re,
D

Donde la funcin f2, es conocida como coeficiente de friccin f, y cuyo valor debe ser determinado
experimentalmente. Se obtiene as la conocida formula de Darcy para el calculo de la cada de
presin por friccin.

p = f

V 2 l
2 D

El procedimiento anterior se puede resumir en los siguientes pasos

1. Elaborar una lista de las variables influyentes implicadas en el problema, que incluya:
Variable, smbolo, dimensin
2 Seleccionar y/o identificar el conjunto de dimensiones fundamentales que requiere el problema.

Comentario: Requiere cierto

grado de experiencia en el manejo
del problema considerado

3 Elegir el conjunto de variables que se repiten (recurrente), cuyo nmero debe ser igual al de
dimensiones fundamentales necesarias, e incluir todas las dimensiones fundamentales.

Comentario: En la mecnica de
los fluidos en los que no se tiene
procesos trmicos importantes, se
suele utilizar: M, L y . Como
dimensiones fundamentales.

4 Establecer las ecuaciones dimensionales para las dimensiones fundamentales, a partir de las
variables del conjunto recurrente y sus expresiones dimensionales equivalentes.
5 Obtener los grupos adimensionales tomando como base el cociente de las variables que no forman
parte del conjunto recurrente entre sus dimensiones. Y combinando la expresin dimensional
resultante con las expresiones dimensionales obtenidas en el paso 4.
6 Comprobar que efectivamente todos los grupos obtenidos son adimensionales.

5.6 Parmetros adimensionales importantes del flujo fluido.

En la mecnica de fluidos los parmetros adimensionales se definen exactamente y a cada uno de
ellos se les da un nombre. Hay grupos adimensionales que se presentan en casi todos los problemas
de flujo fluido y tienen significado fsico, por lo que son ordinariamente estudiados para caracterizar el
flujo.

Comentario: Los siguientes

criterios de seleccin pueden ser
importantes:
- La variable objeto de estudio no
debe formar parte de este conjunto.
- La expresin dimensional de
estas variables no debe repetirse
- La expresin dimensional de
cada una de estas variables debe
ser, en lo posible, sencilla.

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5-10
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Apuntes de clase
Las siguientes variables son relevantes en los procesos de flujo fluido:

No
.
1
2
3
4
5
6
7
8

Variable

Smbolo

p
v
c
L
g

Viscosidad
Densidad
Tensin superficial
Variacin de la presin
Velocidad
Velocidad del sonido
Longitud
Aceleracin de la gravedad

Dimensin
ML-1-1
ML-3
M-2
ML-1-2
L-1
L-1
L
L-2

Tomando como base estas variables se forman los siguientes parmetros adimensionales,
importantes en la mecnica de fluidos:
Grupo adimensional

Designacin

Nmero de Reynolds

Re

Nmero de Froude

Fr

Nmero de Euler

Eu

Nmero de Mach

Nmero de Weber

We

Expresin
VL

V2
Lg
p
V 2
V
c
V 2 L

5.6.1 Significado fsico de los parmetros adimensionales

Como ya se mencion, los parmetros adimensionales, importantes de la mecnica de los fluidos
tienen significado fsico:
La expresin y el significado fsico de cada uno de los anteriores parmetros son los siguientes:

(se deja para el estudiante desarrollar este acpite)

5.7 Similitud
En el diseo y prueba de equipos relacionados con el flujo de fluidos se suele construir modelos a
escala de laboratorio, geomtricamente similares a los prototipos. Los datos experimentales
obtenidos con estos modelos se aplican al diseo de los prototipos de tamao real en funcin de
requisitos de similaridad geomtrica, cinemtica y dinmica.
Consideremos cualquier problema de flujo fluido, por ejemplo, el flujo sobre un objeto esfrico. Las
propiedades y configuracin del flujo estn determinadas por la forma geomtrica del objeto y las
propiedades pertinentes del fluido. Se dice entonces que dos flujos son similares si son
geomtricamente similares y si todos los parmetros adimensionales correspondientes son los
mismos para los dos flujos.

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Captulo 5
5-11
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Apuntes de clase
Consideremos ahora un modelo y un prototipo. Cmo podemos relacionar las medidas hechas en el
modelo con el prototipo? La respuesta es: haciendo que sean geomtricamente semejantes y que los
parmetros adimensionales sean los mismos.
El significado de flujo semejante y correlacin entre modelo y prototipo se puede entender
considerando la forma adimensional de las ecuaciones gobernantes. Es claro que si todas las
ecuaciones diferenciales correspondientes se hacen adimensionales, el tamao del objeto no entra
en consideracin si la forma es geomtricamente semejante. Sin embargo los parmetros
adimensionales deben ser necesariamente iguales en ambos casos.
Estos parmetros dependen de las propiedades del fluido y de una dimensin fsica caracterstica del
objeto. Por tanto, las ecuaciones diferenciales descritas son idnticas para el modelo y prototipo. Se
pueden hacer entonces medidas de cualquier variable adimensional del modelo y esta tendr el
mismo valor para el prototipo y al convertir a la forma dimensional los datos tomados en el modelo
pueden ser relacionados directamente con el prototipo.
Se puede decir entonces: dos flujos son similares si los parmetros y variables adimensionales son
los mismos sin importar el tamao de la configuracin geomtrica del flujo, si se mantiene una
semejanza geomtrica.

El estudiante se encargar de desarrollar los siguientes aspectos:

Semejanza geomtrica
Semejanza cinemtica
Semejanza dinmica
Relacin entre anlisis dimensional y similitud
Obtencin de parmetros adimensionales a partir de las ecuaciones
diferenciales del flujo fluido (paralelo A).

Bibliografa
Shames H. Irving , La Mecnica de los Fluidos, McGraw-Hill.
White M. Frank, Mecnica de Fluidos, McGraw-Hill.
Fox Robert, Introduccin a la Mecnica de los Fluidos, McGraw-Hill
Hughes William, Dinmica de Fluidos, McGraw-Hill