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Metalografia PDF
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Montaje: si la muestra que va a examinarse es lo suficientemente grande como para que pueda sujetarse bien con la mano,
no es necesario montarla. Siempre que se pueda se eligen probetas de 20 x 20 mm y alturas de 15 mm. No obstante la
mayora de las veces la muestra es demasiado pequea como para que pueda sostenerse de esta forma (por ejemplo un
tramo de varilla, alambre, lmina), mientras se
esmerila o pule. El montaje puede efectuarse de varias
maneras. Con sujetadores tipo tenazas (Fig. 1
derecha). La muestra puede tambin encerrarse en una
resina epxica de dos compuestos, que se solidifican
despus de que se mezclan; asimismo pueden usarse
resinas termoplsticas transparentes. Al emplear esta
tcnica, la muestra se coloca en el molde con plstico
en polvo, luego se aplican presin y calor, hasta que
Fig. 1: distintas formas de montaje de una muestra
el plstico se suaviza y densifica. En la figura 1 de la
derecha se muestran las distintas formas de mntaje de
las muestras.
Desbaste y pulido
Desbaste grueso: Este se logra mejor en un esmeril hmedo de banco usando
esmeriles de granos 120, 140, 160 (este nmero resulta de dividir la cantidad de
lneas del tamiz de seleccin de granos- sobre la supeficie del mismo). El objetivo
del esmerilado es obtener una superficie plana, libre de toda huella de marcas de
herramientas, y en la que todas las marcas del esmerilado sigan la misma direccin
(Fig. 2). Se puede esmerilar en seco a condicin de no producir cambios
estructurales por el calentamiento de la muestra. Tambin se deben evitar
presiones excesivas que calienten o distorsionen la superficie a observar. Luego, la
muestra se lava y se seca antes de pasar a la prxima etapa de esmerilado.
Desbaste fino: Este proceso se efecta utilizando granos cada vez mas finos de lija
Fig. 2: Apecto de la superficie
metalogrfica para esmerilar. Se utilizan papeles de grano 320 en adelante. La lija
obtenida luego de un desbaste
se sostiene sobre una superficie plana y dura, que puede ser acero o vidrio, y la
grueso (aumento 100x)
muestra se pasa sobre el papel de lija SIN seguir un movimiento rotatorio. Cuando
se termina de esmerilar con un papel de lija, las marcas deben estar todas en la
misma direccin.
Antes de proseguir con la siguiente lija mas fina, deben lavarse la muestra como las manos del operario.
Ahora la muestra debe desplazarse en forma tal que las rayas hechas por las distintas lijas formen ngulos rectos con las del
inmediatamente anterior. As, puede verse con claridad si se han eliminado las rayas ms gruesas que se hicieron en la
operacin anterior. El desbaste se da por terminado cuando se obtiene una cara perfectamente plana, con rayas muy finas en
toda la superficie, producidas en un solo sentido, por el papel de esmeril de mayor finura. Cuando ms blando es el material,
mayor es la finura del grano del papel de esmeril utilizado en ultimo trmino.
Pulido: Se procede a hacer el pulido solo despus de lavar con sumo cuidado tanto
las manos como la muestra, a fin de evitar cualquier contaminacin en el plato de
pulido. Este procedimiento se basa en el uso de un plato cubierto con una tela (o
pao), cargada con una suspensin de almina (Al2O3). Al principio, la muestra se
sostiene en una posicin sobre la rueda, sin girar la muestra, hasta que se hayan
eliminado la mayora de las rayas anteriores producidas en el desbaste. Luego
puede hacerse girar con lentitud en sentido contrario al de rotacin de la rueda,
hasta que solo puedan verse las marcas de almina. La rotacin de la muestra
reduce a un mnimo el peligro de formacin de ranuras.
La muestra se hace girar con lentitud en sentido contrario al de giro de la rueda
tendiendo a obtener una superficie especular. Si los pasos descriptos se realizan
debidamente, este pulido no debe requerir ms de dos minutos. Los resultados
del pulido pueden mejorarse si esta ltima etapa de pulido se realiza sobre la rueda
girando a baja velocidad. El aspecto de la superficie debe ser igual al de un espejo;
observada al microscopio sta debe ser semejante a la Fig. 3 donde se observa una
superficie brillante con algunos puntos oscuros producto de las inclusiones no
metlicas (ej. impuresas de xidos).
Para pulir aceros dulces (blandos), casi siempre es conveniente usar una almina de grano 600. En otros metales y
aleaciones pueden lograrse mejores resultados si se acaba con almina rebajada, xido de magnesio, diamante en polvo o
cualquier otro tipo de compuesto pulidor que se disponga. El electropulido es adecuado para el acabado de gran numero de
muestras idnticas, puesto que requieren ajustes y control cuidadoso. Por otro lado alguno de los mejores electrolitos
constituyen un peligro de explosin.
Ataque: Este permite poner en evidencia la estructura del metal o aleacin. Existen diversos mtodos de ataque pero el ms
utilizado es el ataque qumico. El ataque qumico puede hacerse sumergiendo la muestra en un reactivo adecuado, o pasar
sobre la cara pulida un algodn embebido en dicho reactivo. Luego se lava la probeta con agua, se enjuaga con alcohol o
ter y se seca en corriente de aire. El fundamento se basa en que el constituyente metalogrfico de mayor velocidad de
reaccin se ataca ms rpido y se ver mas oscuro al microscopio, y el menos atacable permanecer ms brillante, reflejar
ms luz y se ver ms brillante en el microscopio.
Por otro lado, en los metales con un solo
constituyente metalogrfico, los lmites de
grano estn sujetos a ataques selectivos, puesto
que representan zonas de imperfeccin
cristalina e impurezas que aceleran el ataque
local. Adems los granos con orientaciones
distintas son atacados con diferente intensidad,
dado que esta diferencia en la orientacin
provoca velocidades de ataque diferentes. En
la Fig. 4 se observa como vara el aspecto
superficial de cada uno de los granos. Se debe
evitar el sobreataque, dado que la superficie se
Fig. 4: Resultado de la incidenciade la luz proveniente del
puede manchar y tapar la estructura o
microscopio al ser reflejada en la superficie del metal, con presencia
producirse manchas de corrosin. En caso de
de granos diversamente orientados y bordes de granos.
que esto sucediera se deber proceder a un
nuevo desbaste y pulido (dependiendo del grado de sobreataque).
Un reactivo comn utilizado para atacar hierros y aceros al carbono en general es el nital, que consiste en 5% de cido
ntrico concentrado en alcohol etlico ( en 100cm3 de alcohol etlico 95% agregar 5 cm3 de NO3H concentrado).
Para su aplicacin, se toma la muestra con unas pinzas con la cara pulida hacia arriba, se vierte unas gotas de nital sobre la
muestra (lavada y secada previamente) asegurndose que el nital cubra toda la cara (con algunos movimientos de la pinza).
Por lo comn es adecuado de 3 a 5 segundos para que el ataque qumico sea adecuado. El nital oscurece la perlita1 y pone de
manifiesto los bordes de la ferrita2. Ferrita y cementita3 blancos y perlita mas oscura (laminas claras y oscuras semejante a
una impronta digital). Inmediatamente despus se lava la muestra con elevada agua corriente, se enjuaga con alcohol y se
seca mediante un golpe de aire.
Otro mtodo de ataque muy utilizado en aleaciones no ferrosas y que actualmente se esta introduciendo en el campo de las
ferrosas, especialmente en los aceros inoxidables es el ataque electroltico. Se hace generalmente a continuacin del pulido
electroltico pero con un voltaje mucho menor. La diferencia con el pulido es que en el pulido la disolucin andica es
indiferenciada y ahora es selectiva.
Examen microscpico
La muestra se coloca en la placa de un microscopio metalrgico, de modo que la superficie de la muestra sea perpendicular
al ojo ptico. Puede observarse con ampliaciones diferentes, y elegir la adecuada. Si se examina con un aumento de 500x
deben aparecer claramente el constituyente perlita, en una muestra de acero completamente recocido. Puede tomarse una
imagen de la microestructura. Si la muestra no ha sido bien atacada por el cido, el aspecto de la perlita ser prcticamente
invisible o muy dbil. Si el ataque ha sido excesivo la perlita tendr un aspecto muy negro. Se puede hacer un repulido
rpido y un nuevo ataque.
Aclaraciones: Todo lo explicado en el procedimiento anterior es vlido para un examen macroscpico teniendo en cuenta
para este examen algunas salvedades
- Generalmente no es necesario la colocacin de la muestra en soporte especiales dado que su tamao es fcil de manipular.
- No es necesario esmerilado fino ni pulido. Con esmerilado grueso y mediano basta. El grado de pulido necesario depende
del reactivo de ataque y de lo que se quiere poner de manifiesto. Reactivos ms energticos requieren superficie mas
grosera. Cuanto ms fino sea el grado de detalle alcanzado, mayor ser el pulimiento.
El microscopio metalogrfico
Se analizar muy brevemente los principios del
microscopio metalrgico. En comparacin con uno de
tipo biolgico, el microscopio metalrgico difiere en la
manera en que la muestra es iluminada. Como una
muestra metalogrfica es opaca a la luz, la misma debe
ser iluminada por luz reflejada. Como se ve en la Fig. 5,
un haz de luz horizontal de alguna fuente de luz es
reflejado, por medio de un reflector de vidrio plano, hacia
abajo a travs del objetivo del microscopio sobre la
superficie de la muestra. Un poco de esta luz incidente
reflejada desde la superficie de la muestra se amplificar
al pasar a travs del sistema inferior de lentes, el objetivo,
y continuar hacia arriba a travs del reflector de vidrio
plano; luego, una vez ms lo amplificar el sistema
superior de lentes, el ocular. Cada objetivo posee un
aumento propio caracterstico, es decir, capacidad para
dar una imagen un nmero determinado de veces mayor
que el objeto. El poder de amplificacin inicial del
objetivo y del ocular est generalmente grabado en la base
de la lente. Cuando se utiliza una combinacin particular
de objetivo y ocular y la longitud adecuada de tubo, la
amplificacin total es igual al producto de las
amplificaciones del objetivo y del ocular. Es decir, con un
objetivo 60x y un ocular 10x se obtiene una amplificacin
de 600x
De los tres elementos esenciales que constituyen un
microscopio (objetivo, ocular e iluminador) el objetivo es
el ms crtico, por su influencia sobre la calidad de la
imagen observada.