Macchi M.C.

200
El Macchi M.C.200 Saetta (Rayo o Flecha en italiano)
fue un avin de caza de la Segunda Guerra Mundial fabricado por Aeronautica Macchi en Italia, y utilizado
por la Regia Aeronautica. Este aparato y sus desarrollos,
los Macchi M.C.202 y Macchi M.C.205 representaron
una brillante excepcin al pobre panorama general de los
aviones de caza italianos de la Segunda Guerra Mundial.
No obstante, jams lograron superar el principal de sus
problemas: una deciente dotacin de armamento.

Hawker Hurricane, dotado de un motor Merlin de 1.030

cv; pero la potencia de fuego nicamente era un tercio de
la que proporcionaba al aparato britnico su batera de
ocho ametralladoras Browning.
El prototipo del M.C.200 (matriculado MM.336) fue pilotado por el jefe del equipo de prueba de la compaa, Giuseppe Burei, el 24 de diciembre de 1937 (exactamente en el mismo perodo que los primeros Hurricane entraban en servicio con los escuadrones de la RAF),
y en el momento adecuado realiz vuelos comparativos
con los aparatos de caza Caproni-Vizzola F.5, Reggiane
Re.2000, AUT.18 y Meridionali Ro.51.

Historia y diseo

En la poca de estas pruebas de competicin, el Ministerio del Aire italiano se esforzaba por expandir la produccin de aviones e incrementar el podero de sus fuerzas
areas (Programa R); pero, en parte a consecuencia de
las prdidas sufridas durante la Guerra Civil Espaola,
esta expansin iba bastante retrasada, situacin que aprovecharon rpidamente los fabricantes de aviones, quienes, apuntando la capacidad de produccin de sus empresas, propusieron construir no un solo modelo, sino todos
los que en aquel momento estaban bajo consideracin.
Entonces se produjo la ridcula decisin de construir simultneamente el Macchi M.C.200, los Fiat CR.42, Fiat
G.50 y Reggiane Re.2000.

Un M.C.200 conservado con las marcas del 372 Escuadrn de

la Regia Aeronautica.

En resumen, el M.C.200 Saetta tena una estructura semimonocasco, totalmente metlica y conguracin de ala
baja cantilever, con la cabina para el piloto elevada sobre
el fuselaje y situada sobre el borde de fuga alar, con lo que
se obtena un excelente campo de visin. El robusto tren
de aterrizaje de amplia va se retraa hacia adentro mediante un sistema hidrulico, y el par de ametralladoras
sincronizadas Breda-SAFAT de 12,7 mm estaban instaladas en la parte delantera del fuselaje, con la trayectoria de tiro trazada entre las caractersticas protuberancias
de la cubierta del motor. Posteriormente, las necesidades
del servicio operativo propiciaron la instalacin de equipos para la carga exterior de bombas hasta un peso total
de 300 kg. Todas las supercies de mando estaban recubiertas en tela y los estabilizadores eran de incidencia
variable. Los prototipos y los primeros aparatos de serie
tenan rueda de cola retrctil, pero despus fue ja.

Una vez concluidas las campaas italianas en frica

Oriental (Etiopa) se puso en marcha un programa para
reequipar a las unidades de la Regia Aeronautica.
El Macchi M.C.200 Saetta fue diseado por el jefe del
departamento de diseo de la compaa italiana Macchi,
el ingeniero Mario Castoldi, ste emprendi los estudios
sobre la posibilidad de producir un caza monoplano con
tren de aterrizaje retrctil. Cuando, en 1936 el gobierno
public un requerimiento para un caza con destino a la
defensa metropolitana, el diseo de Castoldi fue ofrecido y se inici la construccin del prototipo. El armamento previsto en un principio, una ametralladora BredaSAFAT de 12,7 mm, fue aumentado a dos del mismo tipo.
El diseo Macchi era robusto, compacto e imaginativo,
aunque seriamente limitado por la falta de un motor de
potencia adecuada (de unos 1.200 cv). En su lugar se utiliz el motor radial Fiat A.74 de 14 cilindros en doble
estrella y refrigerado por aire, que no superaba los 870
cv en despegue. Sin embargo un cuidadoso diseo de detalle permiti que se alcanzara una velocidad mxima de
504 km/h a 4.520 m, slo ligeramente inferior a la del

Las evaluaciones en vuelo se llevaron a cabo con excelentes resultados y el M.C.200 se adjudic en 1938 el
concurso del nuevo caza; decidida su puesta en produccin, se curs un pedido inicial por 99 aviones. Las primeras entregas de unidades de serie tuvieron efecto en
octubre de 1939. Los primeros ejemplares de este mo-

3 VARIANTES

delo presentaban cubiertas deslizables sobre sus cabinas,

que ofrecan al piloto proteccin contra los elementos a
la vez que buena visibilidad general. Pero los pilotos italianos preferan las cabinas abiertas, que se normalizaron
en aviones de series posteriores.

En servicio

Varios cazas Macchi M.C.200 escoltando bombarderos en

1940/1942.

aparatos (de los cuales tan slo aproximadamente la mitad eran operacionales), tomaron parte en la campaa de
Yugoslavia. Precisamente, las grandes prdidas sufridas
en estas campaas propiciaron que en aquellos momentos
Alemania enviara el X Fliegerkorps al rea mediterrnea.
Sin embargo, donde el Saetta realiz la mayor parte de
sus acciones fue en el norte de frica, merced a la instalacin de un ltro de arena en la toma de aire del motor
(y el aparato paso a designarse MC.200AS, por Africa
Settentrionale). La primera unidad que lleg al nuevo escenario blico fue la 374. Squadriglia, en abril de 1941,
seguida por los Gruppi 153 y 157 en julio. No obstante a nales de ese mismo ao, los Hurricane Mk II y los
Curtiss P-40 ya haban superado en el norte de frica a
los viejos cazas italianos, por lo que durante la ofensiva
del Eje de 1942 los Saetta fueron empleados con cierto
xito como cazabombarderos, protegidos por cazas ms
modernos. En agosto de 1941, los Saetta del 22 Gruppo
fueron trasladados al frente del Este como los primeros
componentes del CSIR (Cuerpo Expedicionario Italiano
en Rusia), al que sigui el 21 Gruppo ocho meses despus. En la poca de la invasin aliada de Sicilia, julio de
1943, el Saetta ya estaba totalmente desfasado, aunque
unos 42 aparatos permanecieran en condiciones operacionales en las unidades de combate de primera lnea.

Cuando, en junio de 1940, Italia se involucr en la Segunda Guerra Mundial, la Regia Aeronautica haba aceptado
en sus las un total de 150 Saetta, cuya produccin alcanz la cifra de 1.153 ejemplares, de los que 400 fueron
montados por la propia Macchi y el resto entre las compaas Breda y SAI-Ambrosini.

Una vez rmado el armisticio de septiembre de 1943,

veintitrs Saetta alcanzaron los aerdromos aliados sitos
en la Italia meridional, desde donde fueron utilizados por
pilotos de la Aviacin Cobeligerante Italiana

El Programa R"" estipulaba que el M.C.200 deba entrar en servicio a nales de 1940 equipando tres stormi
de caza. El primero de stos fue el 4 Stormo Cavallino
Rampante, pero los pilotos de esta unidad expresaron su
preferencia por los biplanos, y se les permiti que cambiaran los M.C.200 por los biplanos Fiat CR.42 del 1.er
Stormo. Cuando, el 2 de junio de 1940, Italia entr en
guerra, los Saetta equipaban el 152 Gruppo, basado en
Airasca, y el 153 Gruppo, el Vergiate (ambos pertenecientes al 54 Stormo), as como el 6 Gruppo del 1.er
Stormo, destacado en Palermo. Estas unidades, que no
llegaron a tomar parte en la breve campaa de Francia en
junio de 1940 (haban sido temporalmente mantenidos
en tierra a causa de dos accidentes de vuelo no aclarados), recibieron su bautismo de fuego, en septiembre de
ese mismo ao, cuando el 6 Gruppo inici sus acciones
de hostigamiento y en patrullas de escolta a los bombarderos que atacaban Malta.

3 Variantes

Durante la campaa de Grecia se comentaba que los Fiat

CR.42 no tenan nada que temer mientras no apareciera
nada mejor que los viejos Gloster Gladiator que se les
enfrentaban, pero cuando los Hurricane proporcionaron
a la RAF una clara superioridad area (hasta la llegada
de la Luftwae al teatro de operaciones), el 22 Gruppo,
equipado con 36 Saettas, fue enviado a Tirana, mientras
que los Gruppi, 7, 9, 10, 16 y 153, con un total de 134

M.C.200: dos prototipos propulsados por motores

radiales Fiat A.74 RC 38 de 840 cv nominales
M.C.200: versin de serie, con motores repotenciados.74 RC38; los primeros lotes, los intermedios y
los nales de serie incorporaron, respectivamente,
cabinas cerradas, abiertas y semicerradas
M.C.200 AS: versin tropicalizada
M.C.200CB: versin cazabombardero, con provisin para una carga mxima de 320 kg de bombas o
dos depsitos auxiliares de combustible en soportes
subalares
M.C.201: un nico prototipo de una versin de
desarrollo, con fuselaje revisado y un motor Fiat
A.76 RC40 de 1.000 cv nominales; vol slo con el
motor A.74 RC38 y su desarrollo fue abandonado
en favor del Macchi M.C.202 Folgore

5.2

Aeronaves similares

Especicaciones (Macchi C.200)

Referencia datos: Cattaneo,[1] Green y Swanborough.[2]

4.1

Caractersticas generales

Tripulacin: 1 piloto
Longitud: 8,25 m
Altura: 3,05 m
Peso vaco: 1.964 kg
Peso cargado: 2.200 kg

5.2 Aeronaves similares

Bloch MB.150

MVAG Hja

Fiat G.50

Reggiane Re.2000

Curtiss P-36

Curtiss-Wright CW-21

Grumman F4F Wildcat

Seversky P-35

IAR 80

Peso mximo al despegue: 2.395 kg

Mitsubishi A6M

Planta motriz: 1 Fiat A.74 R.C.38, radial de 14

cilindros enfriado por aire.

Nakajima Ki-43

Polikarpov I-180

Potencia: 640 kW (858 HP; 870 CV) a 2.520

rpm para despegue
Hlices: 1 tripala por motor.

4.2

5.3 Listas relacionadas

Anexo:Cazas de la Segunda Guerra Mundial

Rendimiento

Velocidad mxima operativa (V ): 504 km/h

(313 MPH; 272 kt) a 4.500 m de altitud
Alcance: 570 km (308 nmi; 354 mi)

6 Referencias
[1] (Cattaneo, 1966)
[2] (Green y Swanborough, 2001)

Techo de vuelo: 9 m (29 ft)

Rgimen de ascenso: 15,3
Carga alar: 131,7 kg/m
Potencia/peso: 0,286 kW/kg

4.3

Armamento

Ametralladoras: 2 Breda-SAFAT de 12,7 mm,

370 balas cada ametralladora
Bombas: Algunos aviones fueron modicados para
portar hasta 8 bombas de 15 kg o 2 de 50, 100 o
150 kg bajo las alas

Vase tambin

5.1

Desarrollos relacionados

Macchi M.C.202 Folgore

Macchi M.C.205 Veltro

7 Bibliografa
Cattaneo, Gianni (1966). The Macchi MC.200 (en
ingls). Aircraft in Prole number 64. Londres: Prole Publications.
Di Terlizzi, Maurizio (2004). Macchi MC 200 Saetta, pt. 2 (en italiano/ingls). Aviolibri Special 9. Roma: IBN Editore.
Green, William (1957). The Macchi-Castoldi Series.
Famous Fighters of the Second World War-2 (en ingls) (1975 edicin). Londres: Macdonald. ISBN 0356-08334-9.
Green, William; Swanborough, Gordon (2001). The
Great Book of Fighters (en ingls). St. Paul, Minnesota: MBI Publishing. ISBN 0-7603-1194-3.
Enciclopedia Ilustrada de la Aviacin: Vol.6 pags.1546-48, Edit. Delta, Barcelona. 1983 ISBN
84-85822-60-9
Enciclopedia Ilustrada de la Aviacin: Vol.10 pags.2398-99, Edit. Delta, Barcelona. 1984 ISBN
84-85822-79-X

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