1.

FSICA Y MEDICIN DE MAGNITUDES FSICAS

1.1 INTRODUCCIN
La fsica es la ciencia que describe los fenmenos naturales y trata de establecer
las leyes que los gobiernan. Esto lo hace mediante el estudio de las propiedades
de la materia y la energa, as como del tiempo, el espacio y las interacciones de
estos cuatro conceptos entre s.
La fsica influye en nuestra sociedad a cualquier escala, pues abarca desde lo
infinitamente grande, la astrofsica, a lo infinitamente pequeo, la fsica de las
partculas elementales. Por ello no debe extraar la presencia de la fsica en todo
lo que ha representado progreso cientfico y tcnico. Las aplicaciones

en

ingeniera se establecen directamente sobre las bases de la Fsica. Sin los

conocimientos de la Fsica no existiran ni autos, ni radios, ni computadores, ni
plantas de generacin y conversin de Energa.
1.2 LA FISICA Y LA MEDICION DE MAGNITUDES FISICAS
La fsica no es slo una ciencia terica; es tambin una ciencia experimental.
Como toda ciencia, busca que sus conclusiones puedan ser verificables mediante
experimentos y que la teora pueda realizar predicciones de experimentos futuros.
El estudio experimental de un fenmeno fsico requiere la medicin de
magnitudes fsicas. Una magnitud fsica es una propiedad o cualidad medible de
un sistema fsico, es decir, a la que se le pueden asignar distintos valores como
resultado de una medicin.
La medicin es una tcnica por medio de la cual asignamos un nmero a una
magnitud fsica, como resultado de una comparacin de dicha magnitud con otra
de su misma naturaleza, la cual se toma como patrn y se denomina unidad.

1.3 SISTEMA INTERNACIONAL DE UNIDADES (S.I.)

Un conjunto de magnitudes independientes y sus correspondientes unidades se
denominan fundamentales. Las restantes magnitudes y sus unidades se
denominan derivadas.
En 1960, la XI conferencia general de pesos y medidas adopt el sistema
internacional (S.I.); un sistema coherente de unidades en el cual se puede
expresar unidades de cualquier magnitud fsica. Actualmente, el S.I. est
constituido por siete unidades fundamentales, dos unidades suplementarias y las
unidades derivadas correspondientes.
En la tabla 1.1 presentamos las unidades fundamentales y suplementarias del S.I.

Tabla 1.1: Magnitudes fundamentales y suplementarias del S.I.

Magnitud

Unidad

Smbolo

Longitud

Metro

Masa

Kilogramo

Kg

Tiempo

Segundo

Intensidad de corriente elctrica

Amperio

Temperatura

Kelvin

Cantidad de sustancia

Mol

mol

Intensidad luminosa

Candela

cd

*Angulo plano

Radian

rad

*Angulo slido

Stereoradian

strad

En el estudio de un fenmeno fsico encontramos que las magnitudes fsicas

pueden ser escalares o vectoriales.

1.4 MAGNITUDES ESCALARES

Son magnitudes cuya completa determinacin requiere el conocimiento de su

mdulo. Ejemplos de escalares son la longitud, la masa, el tiempo, la temperatura,
la energa, etc. Las operaciones con escalares obedecen las conocidas reglas del
lgebra elemental.
1.5 MAGNITUDES VECTORIALES
Son magnitudes cuya completa determinacin exige el conocimiento de su
direccin y sentido, adems del mdulo. Ejemplos de magnitudes vectoriales son
el desplazamiento, la velocidad, la aceleracin, la fuerza, etc. Las operaciones
con vectores obedecen las reglas del lgebra vectorial y que abordaremos luego.
1.6 ANALISIS DIMENSIONAL

Las magnitudes fundamentales que se usan en el estudio de los fenmenos

fsicos se denominan dimensiones, por ejemplo la longitud, la masa y el
tiempo, en el S.I.

Las magnitudes

derivadas son combinaciones de las

dimensiones (magnitudes) fundamentales.

Para indicar que una magnitud esta expresada dimensionalmente se usan
corchetes. As:
Longitud,

Masa,

Tiempo,

Velocidad,

LT-1

Aceleracin,

LT-2

Fuerza,

MLT-2

El anlisis dimensional es el procedimiento mediante el cual se puede

comprobar la coherencia dimensional de una ecuacin (por ejemplo, una relacin
o ley fsica expresada matemticamente).
Estos son los pasos a seguir:
1 Reemplazamos en la ecuacin que se desea analizar, cada una de las
magnitudes por su correspondiente representacin dimensional.
2 Como solo nos interesa comprobar
ecuacin,

la consistencia dimensional

de

la

los coeficientes numricos (1, 3/5, , Sen, etc.) los reemplazamos

por la unidad.
3 Cada uno de los trminos de una ecuacin deben tener las mismas
dimensiones. S ambos miembros de la ecuacin tienen las mismas dimensiones,
la ecuacin es dimensionalmente correcta.
Note qu,

mediante

ste anlisis

se

comprueba

si la ecuacin es

dimensionalmente correcta pero no si la relacin entre magnitudes es

matemticamente correcta, debido a que las constantes numricas se reemplazan
por la unidad.

Ejemplo 1.1 Hallar la ecuacin dimensional de y:

y=

log10 2 v2 / t3

Donde, v es la velocidad y t el tiempo.

Solucin:
y = L T -12 T -3 = L2 T -2 T -3 = L2 T -5
Ejemplo 1.2 Si la ecuacin x v2 = (W M a / Sen30) + b t2, donde v es
velocidad,

es aceleracin, M es masa y W es trabajo, es

dimensionalmente correcta, determinar la dimensin de x

Solucin:

x LT-12 = M L2 T-2 M L T-2,

Note qu, no es necesario considerar el trmino bt 2, pues todos los
trminos tienen las mismas dimensiones
x L2 T-2 = M2 L3 T-4
x = M2 L T -2
Ejemplo 1.3 En la siguiente expresin: F = a v (b + c / v) + c, siendo
F = Fuerza

v = velocidad. Hallar la ecuacin dimensional de la

magnitud b.
Solucin:
F = a v (b + c / v) + c
F=avb+ac+c
Como los trminos (a c) y (c) deben tener las mismas dimensiones,
concluimos que a debe ser una constante, luego,
F = v b
b = F v =

MLT-2 LT-1

b = MT-1
1.7 CIFRAS SIGNIFICATIVAS
Al informar un resultado, es importante ser honesto para que no parezca ms
exacto que lo que permite el equipo con el que se obtuvo el resultado. Se puede
ser honesto si se controla la cantidad de dgitos, o cifras significativas con las que
se anota el resultado de la medicin.
Las cifras significativas de un nmero son aquellas que tienen significado real o
aportan alguna informacin. Las cifras no significativas aparecen como resultado
de los clculos y no tienen significado alguno.

NORMA

EJEMPLOS

N DE CIFRAS
SIGNIIFICATIVAS

Son significativos todos

dgitos distintos de cero.

los

Los ceros situados entre dos

cifras
significativas,
son
significativos.

Los ceros a la izquierda de la

primera cifra significativa no se
consideran como significativos

Para nmeros iguales o mayores

que 1, los ceros a la derecha de la
coma son significativos.
Si el nmero es menor que uno,
entonces nicamente los ceros
que estn al final del nmero y
entre los dgitos distintos de cero
son
significativos

8723

1234,56

3,1416

105

1002,5

43,05
0,005

4
1

000456

0,0056

8,00

210,0

1,0

0,01020

0,0010

0,8010

1.8 CIFRAS SIGNIFICATIVAS Y NOTACION CIENTFICA

Para nmeros sin coma decimal, los ceros posteriores a la ltima cifra distinta de
cero pueden o no considerarse significativos.
Por Ejemplo, para el nmero 70 podramos considerar una o dos cifras
significativas. Esta ambigedad se evita utilizando la notacin cientfica.
7x10
7,0 x10

tiene una cifra significativa

tiene dos cifras significativas

1.9 OPERACIONES CON CIFRAS SIGNIFICATIVAS Y REDONDEO DEL

RESULTADO
Suma y Resta:
En general, el resultado no debe tener ms cifras significativas decimales que el
trmino CON MENOR N de cifras significativas decimales.
Ejemplo 1.4 Sumar: 3.14159 + 2.1 = 5.24159 = 5.2 (con redondeo)
Ejemplo 1.5 Restar: 30,3475 30,3472 = 0,0003
Observemos que cada una de las cantidades tiene seis cifras significativas y el
resultado posee tan solo una. Al restar se han perdido cifras significativas. Esto es
importante tenerlo en cuenta cuando se trabaja con calculadoras o computadores
en donde haya cifras que se sumen y se resten. Es conveniente realizar primero
las sumas y luego las restas para perder el menor nmero de cifras significativas
posible.
Le recordamos nuevamente que el nmero de cifras significativas a la derecha del
punto decimal en la suma o la resta es determinado por el nmero con menos
cifras significativas a la derecha del punto decimal de cualquiera de los nmeros
originales.
Ejemplo 1.6 Sumar: 6,2456+6,2 =12,4456, redondeado: 12,4, esto es 3 cifras
significativas en la respuesta.
Ejemplo 1.7 Sumar: 320,04+80,2+20,020+20,0=440,260 = 440,2
Multiplicacin y divisin:

El resultado no puede tener ms cifras significativas que las del trmino CON
MENOR N de cifras significativas.
Ejemplo 1.8 Multiplicar: 3.14159 x 2.1 = 6.597339 = 6.6 (con redondeo)

NORMAS

NUMERO

PARA REDONDEO

REDONDEAR

NUMERO

A .CIFRAS

REDONDEADO

SIGNIIFICATIVAS

Si la (n+1)-sima cifra
suprimida es menor que 5,
la n-sima cifra conservada
no vara.

1,61562
0,56649
2,748

2
3
2

1,6
0,566
2,7

Si la (n+1)-sima cifra
suprimida es mayor que 5,
la n-sima cifra conservada
se aumenta en 1.

2,76
4,8782
0,4367

2
3
2

2,8
4,88
0,44

Entre las cifras suprimidas,

adems de la cifra 5 hay
3A
otra(s) distintas de cero. En
ste caso, la n-sima cifra
conservada se aumenta en 1.

4,8509
0,33457
12,353

2
3
3

4,9
0,335
12,4

Todas las dems cifras

suprimidas, salvo la cifra 5,
son ceros. En ste caso la nsima cifra conservada se
aumenta en 1, si es impar, y
no vara si es par.

4,750
4,850
2,35500

2
2
3

4,8
4,8
2,36

3B

Si la (n+1)-sima cifra
suprimida es igual a 5,
pueden ocurrir dos casos:

Ejemplo 1.9 Dividir: 2.62 8.14732116 = 0.321578092 = 0.322 (con redondeo)

1.9 NORMAS DE REDONDEO

1.10 PROBLEMAS PROPUESTOS

1.

Si la relacin A = Tan x y z , donde x representa la longitud, es

dimensionalmente correcta, se puede afirmar que:

1. A es adimensional.

2. y es longitud

3. z es tiempo.

A) 1 y 2
B) 2 y 3
C) Solo 1
D) Solo 2
E) Todas.
2.

En la ecuacin v 2g E 2 E 1 x , v es velocidad, g es aceleracin de la

gravedad y E2, E1 son energas, Qu magnitud representa x?
A) Longitud
B) Masa
C) Aceleracin
D) Fuerza
E) Trabajo

3.

Sea la expresin Z y 2 Cx

y Cx , donde x representa la velocidad, es

2

dimensionalmente correcta. Cul es la dimensin de Z?

A) L
B) L T-1
C) L-1 T
D) L-1 T-1
E) L-1
4.

Si en la expresin A X 2 YCos Z1 Sen , X es rea, Y es

volumen y Z es velocidad, Qu dimensiones tiene A?
A) L-1 T
B) L-1 T-1
C) L-2 T
D) L-1 T2
E) L-2 T-1

5. Dada la formula B = A / P2 + C2/ A, donde P es periodo y C es trabajo, la

magnitud fsica que representa B es:
A) Frecuencia
B) Fuerza

C) Trabajo
D) Potencia
E) Presin
6. En la expresin F = (2A2 + 3 B W) / 4 C, si F es fuerza, B densidad y C
rea, las dimensiones de A son:
A) M1/2 L3/2
B) M L2 T-1
C) M2 L3 T-2
D) M1/2 L3/2 T-1
E) M L2 T-1
7. Redondear los siguientes nmeros:
NMERO
3,14159
1,6021 x10-19
2,9979 x108
9,1091x10-31
6,6256 x10-34
6,0225 x1023
6,670 x10-11
8,3143
1,3805 x10-23
9,7805

8.

REDONDEAR A
.. CIFRAS
SIGNIFICATIVAS
3
2
2
2
3
3
2
3
3
2

NMERO REDONDADO

Expresar el resultado de las siguientes operaciones, efectuando a un redondeo,

con el nmero apropiado de cifras significativas:
2,51 x 2,30 = 5,773, redondeado es:
2,4 x 0,000673 = 0,0016152, redondeado es: